La Niña de la Reja

Mi amiga Helena

Por Erika G.

Primera Edición: 2015

Te estaré eternamente agradecida

por llenar de luz mi mortal existencia,

porque has sido, eres y serás

el amor de mi vida.

Gracias Mami.

Sinopsis:

Pablo deja su vida en el extranjero al lado de sus abuelos, su primo al cual ama como a un hermano mayor y sus amigos, para mudarse a Lima a vivir con su padre, un magnate en la industria minera, con quien se lleva fatal.

El primer día de clases en el nuevo colegio, durante su camino de regreso a casa cruza miradas con una niña, quien lo cautiva en el acto; desde entonces se empeña en hacer cualquier cosa a su alcance para ganar su amistad y lo consigue siguiendo los consejos de su querido primo.

Un tragedia marca su vida y lo aparta de su entonces mejor amiga. Ella crece y se enfrenta a una serie de inconvenientes mientras se hace adulta, y cuando empieza a ver las cosas con optimismo, recibe una gran sorpresa que cambiará su vida para siempre.

Índice:

Capítulo I - Todo sobre Helena

Capítulo II -Todo sobre Pablo

Capítulo III - Una mirada a través de la Reja

Capítulo IV - El primer encuentro

Capítulo V - El regalo

Capítulo VI - Intromisiones

Capítulo VII - En casa de los Muller

Capítulo VIII - La visita de Carlo             

Capítulo  IX - Mal Sueño

CAPITULO X - La verdad sobre Helena

Capítulo XI - La Traición

Capítulo XII- Viviendo una Pesadilla

Capítulo XIII - El despertar a la realidad

Capítulo XIV -  Una nueva Oportunidad

Capítulo XV - La huída

Capítulo XVI - Prueba de amor

Capítulo XVII - Un Nuevo Comienzo

Gracias

La historia continúa en:

Sobre la autora:

Capítulo I - Todo sobre Helena

1986, Helena vivía en un barrio antiguo de Lima, que se fue convirtiendo poco a poco en la zona de clase media bohemia por excelencia, su casa estaba dentro de una de las pocas urbanizaciones de vivienda conocidas comúnmente con el nombre de “quintas” (grupos de viviendas dentro de un gran terreno compartiendo un patio del cual se distribuía cada pequeña casa.), estas construcciones eran de gran antigüedad, quedaban cada vez menos en la zona, la mayoría de estas edificaciones habían sido demolidas por motivos de seguridad años atrás (ya que el material predominante de estas era el adobe, quincha, paja o piedras y estaban deterioradas y debilitadas por la humedad, el paso de los años y los continuos movimientos sísmicos que se presentaban en la capital) para dar lugar a modernos edificios y espléndidas residencias.

Al ingreso de la quinta en la cual vivía Helena, había una reja, que en sus mejores épocas debió ser hermosa, ya que estaba elaborada con acero forjado con molduras en formas de hojas y flores, mas era tan antigua como dichas viviendas; y no obstante, era retocada con pintura continuamente por los vecinos, se notaba deteriorada y bastante desvencijada. Esta reja siempre estaba cerrada, por motivos de seguridad, una costumbre que los vecinos del lugar habían adquirido desde inicios de la década de los ochentas, desde que el terrorismo sembró el terror en la población peruana; en aquella época la protección, literalmente, era cuestión de vida o muerte.

Helena era una niña de doce años, pequeña para su edad, de piel morena y cabellos lisos que le caían formando un pequeño abanico hacia los lados de su delgado rostro, aunque solía llevarlo recogido en una cola de caballo para mayor comodidad, tenía gustos sencillos y era algo tímida, asistía a un colegio nacional ubicado a pocas calles de su casa en el cual era una alumna promedio.

El día de su décimo segundo cumpleaños, cogió una caja de cartón y tomando una a una sus muñecas (la mayoría heredadas de familiares y amigos) las guardó cuidadosamente en ella, y antes del almuerzo y en compañía de su abuela se dirigió a un comedor popular (una casa comunitaria subsidiada por el gobierno a la cual asisten familias humildes para comer diariamente, por un precio más que módico) para regalarlas todas, aquel día hizo feliz a muchas niñas quienes las recibieron con el mismo entusiasmo y cariño que ella lo hiciera algunos años atrás. - Hoy has aprendido una importante lección Helenita - le dijo su abuela - dar es más reconfortante e importante que recibir - aquella era una frase que la acompañaría a lo largo de toda su vida.

Por la noche su madre compró una pequeña torta y las tres (Helena, su madre y su abuela), cantaron el Happy Birthday, comieron y charlaron juntas hasta que la hora de acostarse llegó.

Como toda niña, porque lo era, Helena era curiosa, lo quería saber todo, y cuando con tantas y sobre todo continuas preguntas aturdía a su madre, esta le decía: “Helena, Cariño, por qué no vas a airear tu mente a la reja de la casa? Anda, ve a mirar la gente pasar”, y Helena de inmediato, así lo hacía.

Helena se pasaba horas apoyada en la reja de la quinta, mirando hacia la calle, observando la gente que pasaba por ahí, los diferentes vehículos, los perros callejeros; ella creía que aquel lugar era como su balcón privado, desde ahí, creía que podía verlo todo, en cada persona que cruzaba frente a ella, veía al personaje principal de una historia, y como su pasatiempo era soñar despierta e imaginar, llenaba de alegrías y tristezas a cada uno de sus misteriosos personajes que cada día iba inventando y descubriendo; le divertía imaginar que es lo que harían, hacia dónde se dirigían, se preguntaba cuántas de esas historias se entrelazarían… por supuesto no lo sabía, y tal vez nunca lo sabría con certeza; el mundo al que su imaginación la transportaba iniciaba cuando Helena salía a airear su mente al lado de aquella desvencijada reja, y culminaba cuando se apartaba de ella al ponerse el sol, para volver a casa.

Muchas veces cuando discutía con su madre, soñaba despierta apoyada en aquella reja, que era una prisionera, que se encontraba en una cárcel y su madre, era su carcelera, sabía que era un juego injusto porque su madre la amaba a pesar de su mal carácter, con una devoción ejemplar, pero era su modo de aplacar su momentánea ira (fomentada normalmente por una pataleta sin sentido). Helena jugaba y soñaba con inusitados momentos, se divertía horrores dejando volar su imaginación, su madre lo notaba y se lo permitía porque pensaba que de ese modo no hacía daño a nadie, no estaba dentro de casa realmente, pero si en un ambiente controlado y seguro, y sobre todo, pensaba que dejar a su hija imaginar situaciones era mejor que tenerla paseando por las calles, expuesta a los peligros que ello traería.

Helena era una niña solitaria, no tenía grandes amigas en el colegio, sólo conocidas, las horas de refrigerio las solía pasar sola, haciendo la fila para recibir una taza con de leche o cereal que le brindaban gratuitamente a dicha hora; una de las pocas niñas a la que consideraba amiga era precisamente su vecina, una niña de su edad, la cual había notado la extrema timidez de Helena y a veces al encontrarse rodeada de otras amigas la evitaba; sentía vergüenza de ella y evitaba develar su amistad con aquella niña tan callada y casi huraña que le parecía era Helena.

Por su parte Helena, disfrutaba su soledad, solía sentarse en un banco y dibujar en un cuaderno, cosas sencillas regularmente, que para ellas serían parte o el inicio de una nueva historia a imaginar más tarde, al llegar a casa y apoyarse en su lugar preferido, aquella reja.

Helena no recordaba casi a su padre, se fue de casa cuando era ella muy pequeña, cada vez que preguntaba a su madre por él, ella le respondía con evasivas y si insistía terminaban discutiendo; añoraba una familia unida, como toda niña de su edad, soñaba despierta que algún día aquella reja se abría y su familia se reuniría nuevamente, imaginaba a su padre entrando a su casa abriendo los brazos hacia ella a modo de darle un abrazo, nunca hubo una fotografía suya, pero imaginarlo la hacía feliz aunque sabía que eso era sólo un sueño; con el transcurrir del tiempo, más por cansancio, que por falta de interés, dejó de cuestionar a su madre al respecto, entendió que hablar al respecto era muy doloroso para ella y prefirió no abrir aquella herida nuevamente.

Una tarde, mientras Helena aireaba su mente, mas que apoyada, realmente colgada en la desvencijada reja, del modo tan curioso en el que sólo ella podría hacerlo, vio pasar un auto azul marino, un auto muy moderno, mas lo que llamó su atención no fue el auto en sí, sino su ocupante, ya que en el asiento posterior había sentado un niño con una belleza inimaginable, tenía un rostro no precisamente masculino, era más un rostro infantil, hasta angelical, decorado con un contorno de cabellos claros rizados, unos labios muy finos y unos ojos clarísimos que brillaban con luz propia, mas se veían algo perdidos; al verlo ella no pudo evitar erguirse lentamente sin apartar su mirada de él, sus labios se entreabrieron ante la belleza de aquel niño, para su sorpresa sus miradas se cruzaron, ella se asió a los barrotes de la reja, no supo el por qué, mas de repente sintió un calorcito creciendo lentamente en su interior, se sintió desbordada de felicidad, las manos le sudaban, no pudo evitar esbozar una leve sonrisa y el rubor tomó lugar en su rostro. La mirada de aquel niño la cautivó, no bajó la mirada hasta que el vehículo desapareció al final de la calle, fueron sólo unos segundos pero para ella duraron una eternidad - Me habrá mirado a mí?- se preguntaba - Habrá ocurrido realmente o lo habré imaginado?- continuaba preguntándose, en esta ocasión ya un poco asustada, seguía preguntándose mientras se paraba en puntillas, aferrándose a los barrotes, para elevar su mirada al máximo, en búsqueda de aquel auto azul marino fuera ya del alcance de su vista.

Aquella noche, mientras rezaba sus oraciones antes de acostarse, rogó que se le permitiera ver nuevamente a aquel niño tan guapo, de ojos claros, clarísimos y mirada perdida. Aquella noche Helena tardó mucho en conciliar el sueño, se preguntaba si en lugar de ser un niño, habría visto a un ángel, se preguntaba si habría sido una aparición misteriosa como aquellas de las que hablaban en algunos programas de televisión, esos que a ella le encantaban y que su madre no le dejaba ver, pero luego reflexionando pacientemente y entre sonrisas aceptaba sus disparates, se daba cuenta de que un ángel, no se habría aparecido sentado en el asiento posterior de un auto de color azul marino.

Capítulo II -Todo sobre Pablo

Pablo era un niño de catorce años, quien acababa de volver a Lima después de siete años viviendo fuera del país en compañía de sus abuelos y un primo a quien consideraba como un hermano, para vivir con su padre. Su madre murió poco después del parto y sin sustento alguno, su padre: Alex, lo culpaba por dicha muerte; mas aún, al ser Pablo tan parecido a su madre no podía soportar mirarlo sin evitar recordar a quien fuera el gran amor de su vida, lo cual le partía el corazón.

Al morir su esposa, Alex cambió de temperamento, era como si hubiese dejado de sentir amor, encerró su corazón en una coraza de metal, muchos decían que enterró su corazón junto a su esposa, y no se equivocaban al hacer aquella comparación, se entregó a una vida solitaria, amargada y sin sentido, debido a su trabajo para una empresa minera, viajaba constantemente, se entregó de lleno al trabajo y a la vida mundana, con la cual lograba algún tipo de distracción; encontrar compañía femenina no le era difícil en ningún lugar, debido a su gran atractivo físico y a la gran confianza en sí mismo que demostraba al hablar y en sus formas, además por supuesto de una interesante billetera.

En cuanto Pablo tuvo edad suficiente para ir al colegio pensó meterlo a un internado, no soportaba tenerlo en casa, su sola presencia era demasiado dolorosa para él, pero los abuelos maternos de Pablo se negaron y asumieron su custodia, fue entonces cuando se mudó a Canadá con ellos.

Allá vivió muchos años, en compañía de los ancianos y de su primo Carlo; viajaba algunas semanas del año a África, Brasil, Colombia o Perú para encontrarse con su padre y pasar algún tiempo a su lado, mas en la mayoría de ocasiones, lo veía sólo unos breves minutos y disculpándose por estar ocupado con reuniones, viajes o cenas de negocios, lo dejaba a cargo de algún empleado para que lo lleve de paseo y lo entretenga hasta su partida. Al retorno de cada viaje Pablo solía llevar de vuelta a casa dos cosas: algún regalo comprado por los empleados de su padre (en su nombre claro, a modo de disculpas por su falta de tiempo) y una nueva decepción por la falta de interés en la relación padre e hijo que el hombre denotaba.

Aquel día Pablo se había levantado de malhumor, aún no se hacía a la idea de vivir en Lima, extrañaba a sus abuelos y amigos, extrañaba a su primo, no quería vivir en Lima la ciudad del cielo gris, que deprimente le parecía, pero le era inevitable.

Su enojo desde la llegada al país fue realmente evidente, mas dicha mañana lo hizo más notorio durante el desayuno, Carmelia (su nana) tardó mucho en prepararle un desayuno adecuado, ella estaba feliz de tener a Pablo de vuelta en casa y todo lo que hacía para atenderlo era con mucho cariño, ella había cuidado a su madre de pequeña también y la quiso mucho, sentía que atender a Pablo era como atenderla a ella, ya que era su vivo retrato; lamentablemente Pablo estaba tan malhumorado que desprecio todo lo que la mujer le había preparado esa mañana, y en formas muy poco propias suyas se levantó de la mesa cogió un yogurt de la refrigeradora y lo comió rápidamente al lado de la cocina antes de salir en dirección al auto.

Poco después fue Aníbal, el chofer, quien tuvo que aguantar su malhumor, se disponía a abrirle la puerta del auto, cuando Pablo aceleró el paso, la abrió el mismo y la cerró tras de sí con un fuerte golpe. Pablo solía ser muy amable, conversador y cariñoso con ellos, mas aquel día, los quince minutos de trayecto de su casa al colegio los pasó en silencio, con los audífonos de su walkman puestos, mirando hacia la calle.  Aníbal le observaba por el espejo retrovisor y lo veía serio, ensimismado, casi triste, pero no se atrevía a dirigirle la palabra.

Sentado en el asiento posterior Pablo pensaba ansiosamente en como le gustaría que fuera Alex, su padre, tal vez un hombre amoroso, carismático y preocupado por su familia, pero en lugar de ello siempre estaba serio y con el ceño fruncido se le veía muy intimidante; tal vez, si sonriera un poco más, se le vería como el hombre guapo que era; tal vez, si sonriera más, le daría pie para empezar una conversación, podrían hablar sobre su día a día o sobre algún tema que a él le llamara la atención; tal vez, si sonriera más, le darían más ganas de compartir tiempo juntos, Pablo sonreía mientras pensaba en aquello, más su sonrisa se apagó al volver a la realidad y llegar a la puerta del colegio.

Después de su presentación oficial y vergonzosa al resto de alumnos de la clase por parte del director del colegio, momento bochornoso que quisiera olvidar a la brevedad, y ubicado ya en su asiento designado, Pablo cogió un cuaderno en blanco de su mochila y sin prestar atención a la clase de álgebra que dictaba el profesor en dicho momento, pensaba y pensaba como resumir lo que sería su futuro, pasados varios minutos y con mucho cuidado, tomándose su tiempo, comenzó a escribir unas líneas: “su vida en etapas” colocó como título y pensando detenidamente comenzó a señalar cada una de ellas: terminar el colegio, estudiar en la Universidad, encontrar un trabajo si su padre no había definido ya lo que haría (para su beneplácito, seguramente al otro lado del mundo, para no tener que verlo), trabajar para estar ocupado todo el tiempo, tal vez casarse y morir, repasó la lista un momento y giró la cabeza hacia los lados al darse cuenta de que había cometido un gran error, su profesor pensó que pensaba en los ejercicios que había dejado de tarea y lo tomó como un chico empeñoso, Pablo hizo una gran flecha  entre dos elementos de su lista  y añadió: trabajar mucho sin tiempo de ver a su esposa e hijos de llegar a tenerlos; no pudo evitar fruncir el ceño al repasar la lista nuevamente, le parecía feo, le parecía triste, le parecía injusto, cogió su lapicero con fuerza y garabateó el listado antes de pasar la hoja del cuaderno, se quedó con la mirada perdida fija en la ventana del salón, había sonado la campana del recreo y él no se había movido de su sitio a diferencia de sus compañeros de aula, quienes salieron corriendo haciendo gran alboroto; él se quedó pensando en lo único que tenía cada día más claro, en el futuro no ser como el hombre amargado que era su padre .

Durante la clase de historia universal, Pablo siguió pensando en su padre, por qué tendría que estar siempre ocupado, incluso cuando en aquellas pocas ocasiones estaban conversando cogía el teléfono interrumpiéndolo para hacer alguna llamada, restándole importancia alguna al tema que estuvieran tratando, Pablo pensaba que tal vez si aprendiera más sobre metales y el mercado minero podría captar su atención, pero la idea le duraba poco, sabía que no serviría en absoluto.

En contadas ocasiones se dirigían la palabra, sólo hablaban las veces que Pablo entraba en su despacho para saludarlo o buscar algún libro ya que dicha habitación era una biblioteca, y en la mayoría de ocasiones sólo le devolvía el saludo, con un sonido que parecía más un rugido o levantando la mano desinteresadamente si estaba ocupado hablando por el teléfono, la mayor parte del día esa habitación permanecía con la puerta cerrada, y aunque no era así, sentía como si su ingreso a dicho lugar estuviese restringido.

Aquella tarde cuando Pablo volvía del colegio, apesadumbrado por tener que volver a casa, ya que por lo menos en el colegio estaba rodeado con chicos de su edad, miraba a través del cristal del auto la gente pasar, puertas, ventanas, algún árbol, más gente, puertas, ventanas, ventanas hasta que de repente algo captó su atención, una niña de piel morena, cabellos lisos largos oscuros, ojos grandes, más que apoyada, colgada de un modo muy curioso en una desvencijada reja, sus miradas se cruzaron y abrió un poco los ojos al ver como los labios de la niña se separaban ligeramente, tenía rasgos delicados y esa expresión de sorpresa en su rostro lo cautivó, la siguió con la mirada hasta que el auto hubo pasado su casa y la perdiera de vista, de inmediato giró hacia el lado opuesto de la calle y al verlo desierto le dio un alivio inesperado, lo tenía que haber mirado a él.

Pablo llegó a casa de diferente humor aquella tarde, parecía ya no estar enfadado, parecía ya no estar triste, por el contrario, se le veía calmado y sobre todo muy pensativo, Carmelia, su nana, y Aníbal, el chofer, no entendían que podría haberle ocurrido, sólo lo observaban y esperaban les contara algo para salir al fin de su curiosidad.

Pablo, caminaba en círculos por la sala preguntándose si aquella niña lo habría mirado a él realmente, aunque se aseguró que no hubiese alguien más al otro lado de la acera al perderla de vista; no sabía el por qué pero no podía dejar de pensar ella, no podía dejar de pensar en su expresiva mirada, en sus grandes ojos cafés, su cabello largo, oscuro y liso - ojalá y la vuelva a ver mañana - rogaba interiormente, y para su sorpresa no pudo evitar cruzar los dedos de la mano como cuando uno quiere que algún deseo en que ha pensado se cumpla, se rió de si mismo, cogió su mochila y la llevó a su dormitorio.

Pasadas una horas entró a la cocina en busca de su nana, le pidió disculpas por su comportamiento de la mañana tanto a ella como a Aníbal, y mientras comía unas galletas con Carmelia, procedió a contarle lo ocurrido, ya que a diferencia de Helena a Pablo le gustaba hablar, y mucho, le contó todo, al detalle, al acabar la anciana comprendió de inmediato el por qué de su cambio de humor.

Carmelia escuchó el relato mientras Pablo hacía sus deberes, Carmelia escuchó el mismo relato mientras tomaban el lonche sobre las 6 de la tarde, también mientras cenaban, y mientras arreglaba su dormitorio antes de bajar a cenar.

-No es extraño Carmelia? - le preguntaba - Por qué me habrá mirado y justo a mí?, directo a los ojos? - abriendo los suyos cada vez más mientras pronunciaba dichas palabras.

-No será porque estabas frente a ella mi niño? - le preguntó ella cansada del mismo cuento a lo largo de todo el día.

Era cierto, pensó él finalmente, tal vez aquella niña miraba del mismo modo a todas las personas que pasaban por ahí y él no se había percatado, torció los labios un poco debido a la pequeña decepción que esa frase le había causado, no había pensado en ello, se sintió un poco tonto, pero no dio muestra de ello, él se había sentido especial con aquella mirada, que esa niña desconocida le había concedido aquella tarde a la salida de su primer día en aquel nuevo colegio.

Su padre llegó temprano aquel día, algo poco usual en él, Pablo tuvo el impulso de contarle lo ocurrido, pero al entrar a su despacho a saludarlo, esta vez Alex ni siquiera le devolvió el saludo, tristemente, sólo atinó a volver en sus pasos, cerrar la puerta tras de sí y dirigirse a su habitación; se lamentó nuevamente de que su padre trabajara tanto, se lamentó que su padre viajara tanto, se lamentó que su padre no celebrara con él sus cumpleaños, y a veces ni las navidades, ni los años nuevos, se lamentó que su padre no le brindara el tiempo que él necesitaba, o creía necesitar a su lado, se lamentó que su padre no le preguntara nunca cómo estaba, se lamentó incluso que su padre, fuera su padre.

Pablo recibió antes de acostarse la llamada de su primo Carlo, él le animó (Carlo era su primo hermano, mayor que Pablo por ocho años; mas fueron criados juntos, y se querían muchísimo, era su mejor amigo, la noticia del viaje de Pablo les tomó a ambos por sorpresa, Carlo estaba en la Universidad de Vancouver estudiando medicina y aunque separados por la distancia mantenían continua comunicación, incluso hacían planes para celebrar fiestas juntos o verse durante las vacaciones de ambos), dicha llamada fue sumamente reconfortante para él, se disipó la tristeza ante el mal momento pasado con su padre y por supuesto, no pudo evitar contarle la historia ocurrida aquella tarde con la niña de aquella reja.

Capítulo III - Una mirada a través de la Reja

A la mañana siguiente Pablo se levantó y tardó mucho en arreglarse para ir al colegio, cuidó meticulosamente su peinado, el lazo de su corbata lo hizo y deshizo tres veces, se colocó un perfume que le regalaron las últimas navidades y nunca antes había usado y se tomó la molestia de limpiar la chaqueta de su uniforme personalmente, para verse impecable.

El estudiaba en el colegio Padre de la Reconciliación, un colegio privado exclusivo para hijos de familias adineradas, era un colegio británico que se regía bajo el horario de dicho país en cuanto a sus festividades y días vacacionales, el horario de clases era bastante amplio, los profesores eran considerados los mejores del país, y el nivel de enseñanza era privilegiada también; por suerte para él, el colegio quedaba a unas diez manzanas de su casa y de regreso tendría que pasar nuevamente por la calle de aquella quinta, de aquella reja, en la que había visto a aquella niña, y con un poco de suerte hoy, la vería nuevamente, y tal vez, podría aclarar sus dudas, podría al fin saber, si a quien miró fue a él o no.

El día de clases se le hizo interminable, miraba constantemente su reloj y los minutos se le hacían eternos, quería salir ya, casi huyendo, para subir al auto e ir en busca de aquellos ojos pardos que lo habían cautivado.

Al pasar por la calle, de aquella casa, de aquella reja, vio a la niña nuevamente, su corazón latió más rápido y fuerte que nunca, ella llevaba un vestido amarillo, y no sólo lo miró directo a los ojos, sino que además y para su sorpresa esta vez también le sonrió notoriamente y por un instante bajó la mirada tímidamente como avergonzándose por lo hecho, un gesto lleno de coquetería que Pablo disfrutó muchísimo, e hizo que brotara inmediatamente de sus labios una sonrisa también, para verificar que lo miraba a él se volvió hacia el lado opuesto de la calle y luego se desabrochó el cinturón de seguridad, se arrodilló en el asiento y continuó mirándola desde la ventanilla trasera del auto hasta que se perdió a lo lejos.

Pablo se sintió extraño, se sentó nuevamente en forma correcta en el asiento, sentía que su corazón latía muy rápido, se sentía feliz y no sabía el por qué, se sentía acalorado y le temblaban las manos, de repente el auto frenó bruscamente asustándolo, levantó la mirada de inmediato y se encontró con la mirada de Aníbal:

-Te encuentras bien Pablo?, estás rojo!, no tendrás fiebre? - le preguntó el chofer.

-No, yo… yo me siento bien, mejor que nunca Aníbal, gracias - le respondió y en voz muy baja como hablando consigo mismo añadió - es sólo que… cada día me gusta más el camino de regreso a casa - Aníbal logró escucharlo y sin entender palabra alguna retomó la marcha, después de pedirle se abroche el cinturón de seguridad.

Al llegar a casa Pablo bajó corriendo del auto y se dirigió a la cocina en busca de Carmelia.

-Me miró a mí Carmelia! - le dijo a su nana - y no sabes lo mejor… esta vez hasta me sonrió, fue increíble!, me miraba a mí y  eso que había mucha gente a lo largo de la calle y ella sólo me miro a mí - le repetía casi gritando y muy orgulloso.

-No hay quien se resista a mirarte mi niño - le dijo la anciana, mientras le acariciaba cariñosamente la cabeza.

Su emoción era tan grande que no pudo evitar subir de inmediato a su habitación para llamar a su primo Carlo y contárselo todo.

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Pablo y Helena continuaron viéndose cada tarde de este particular modo, al pasar Pablo por la calle sentado en el asiento posterior de su auto azul marino. Aníbal, ya sabía que debía manejar muy despacio por aquella calle y le causaba gracia ser cómplice de aquel inocente coqueteo; Helena estaba siempre aireando su mente a esa hora, se miraban directamente a los ojos, ya no sólo se sonreían, sino que se decían hola con las manos abriéndolas y cerrándolas y más adelante pronunciaban la palabra “Hola” muy lentamente aunque no se oía sonido alguno. Era su saludo secreto, era su increíble y muy agradable modo de alegrarse cada tarde.

Una tarde mientras Pablo y Aníbal pasaban lentamente en el auto por la calle de la casa de Helena, se sorprendieron al ver aquella reja sin compañía… Helena no estaba, pero claro él no sabía que se llamaba Helena, para él no estaba “la niña de la reja”, aquella a quien saludaba abriendo y cerrando las manos y vocalizando lentamente la palabra “Hola”.

Pablo se mostró preocupado, casi triste y Aníbal regresó por un camino alterno para pasar nuevamente por aquella calle, pero no lograron verla, no había rastro alguno de ella.

Pasaron dos, tres, cuatro días y ninguna novedad, ya no estaba la niña de la reja, la niña que le saludaba sonriendo.

-Crees que se haya mudado? - le preguntó a Aníbal, con un rostro que evidenciaba tristeza.

-Quién sabe Pablo?, por ahí que está de viaje, mira que para los colegios de acá es feriado, ya verás cómo dentro de poco volvemos a verla - le respondió tratando de animarlo.

-Ojalá- añadió el joven con desganado.

Al hablar con su primo al respecto él le aconsejó paciencia, "con las mujeres nunca se sabe…" - le decía, pero Pablo cada día que pasaba no sólo lograba impacientarse más, sino también perdía poco a poco las esperanzas de volver a ver a aquella niña, a la niña de aquella reja, y volvía a centrarse en el fastidio que sentía por su nuevo hogar, en el fastidio que sentía con su nuevo colegio y en el fastidio a todo lo que tuviera que ver con su vida en Lima.

Diariamente le pedía a Aníbal que pasara un par de veces cuanto menos por la calle de la niña de la reja, para asegurarse de que ella no había salido a verlo más tarde de lo habitual, y consultaba su reloj para saber si se habían atrasado o adelantado, pero todo era en vano, simplemente la niña de la reja no aparecía y temía no volver a verla nunca más.

La siguiente semana al salir de clases pasaron por la calle de aquella quinta, por la calle de aquella reja, por la calle de la misteriosa niña tras la reja y ahí estaba ella otra vez, Pablo abrió los ojos notablemente y sonriendo se arrodilló en el asiento del auto, Aníbal los miraba entusiasmados y sonrientes por el espejo retrovisor, al fin volvían a verse, Helena llevaba puestos con unos guantes color camello y una bufanda - Seguro estaba resfriada - pensó con alivio Pablo - aunque luego se lamentó de ello, ya que su amiga de saludos a distancia había estado enferma y él no sabía ni su nombre, ni en que casa vivía para ir a visitarla; más aliviado y con el corazón rebosante de alegría volvió aquella tarde a casa.

Pasadas unas semanas, mientras Pablo se encontraba en la mesa de la cocina haciendo los deberes escolares como era su costumbre, y su nana avanzaba con las labores del hogar, escuchó una voz familiar:

- Cómo va todo Carmelia? - era la voz de su padre desde la puerta de la cocina, Pablo escribía de espaldas a la mesa, se irguió en el asiento y se volvió de inmediato a verlo.

- Todo bien señor - respondió la nana.

- Me alegro - y dirigiéndose a Pablo lo saludó - Hijo - haciendo un gesto airoso de saludo con la cabeza.

- Buenas tardes - respondió Pablo imitando el gesto de su padre y girando nuevamente hacia la mesa continuó en lo suyo.

- Señor, me permite un momento? - le preguntó Carmelia, Alex, la miró con notorio enfado pero sus formas le impidieron ser grosero con aquella anciana, ella continuó después de un educado gesto de Alex, incitándole a hacerlo - He estado pensando que Pablo ya esta grande para que lo llevemos y recojamos del colegio todos los días  - Pablo no pudo evitar mirar con curiosidad a su nana y se preguntaba a qué quería llegar con aquella frase - sus demás compañeros de clase - continuó - vienen caminando juntos, en grupo; creo que le vendría bien al niño para hacer nuevos amigos, usted entiende señor… compañía de su misma edad - Alex la miró levantando una ceja - que le parece si para probar,  dejamos que haga el viaje de regreso con ellos - Pablo no pudo evitar mostrar su asombro, su nana respondió a su mirada de sorpresa con un guiñe de ojo extremadamente discreto.

- Te gustaría Pablo? - le preguntó ella, él no supo afirmar de otro modo que asintiendo con la cabeza, la audacia de su nana lo tenía conmocionado.

- Si lo ves conveniente Carmelia no tengo objeción alguna, lo dejo a tu criterio, tienes razón, le servirá para hacer amigos, esta zona es muy segura, además Pablo, creo que deberías unirte más con Luigui, estudian en el mismo colegio, no? - continuó refiriéndose a él, Pablo se giró para mirarlo - frunció el ceño porque él y Luigui, su primo, no se llevaban bien desde pequeños pero asintió educadamente - Por cierto, no voy a cenar en casa hoy - concluyó y salió de la cocina cerrando la puerta tras de él con un golpe seco - Cuándo aprenderá a despedirse! - reclamó la nana en un susurro.

Pablo saltó a los brazos de Carmelia no sabía como agradecerle, su genialidad no tenía comparación, de inmediato una serie de dudas empezaron a invadir su mente, como haría para acercarse a aquella niña, no tenía muchas amigas de su edad, y no sabía ni que podría decirle con el fin de conocerla, y como no podía evitarlo sus dudas se convirtieron en palabras y preguntas dirigidas a su nana.

Carmelia y si no puedo hablar, y si enmudezco de los nervios y si se ríe de mí, y si piensa que soy un tonto, y si de los nervios me tropiezo y me caigo antes de llegar, y si paso y al saludarla no me responde el saludo, y si, y si… - Pablo tenía una gran imaginación, Carmelia intentaba contestar una a una sus preguntas, sobre todo con mucha paciencia.

Aquel día continuó escuchando las múltiples dudas de Pablo a lo largo de la tarde, él la seguía mientras avanzaba con los quehaceres de la casa; continuó respondiendo las dudas del niño a lo largo de la cena e incluso continuaron con aquella conversación hasta la hora de acostarse, no obstante ya había hablado por teléfono con su primo Carlo y había recibido innumerables consejos por su parte.

- Mira Pablo - le dijo ya algo cansada - ni bien tengas a esa niña frente a ti, las palabras saldrán solas y así sea una tontería, lo peor que puede pasar es que se ría, si ella se ríe pues tú también lo haces y te aseguro que no hay mejor inicio para una amistad que ese; y ahora a dormir - le acomodó las cobijas y se dirigió hacia la puerta del dormitorio.

-               … y si amanezco con fiebre - continuó Pablo.

-               Hasta mañana he dicho! - le dijo desde la puerta del dormitorio y sin volverse hacia él cerró la puerta.

Pablo estuvo recostado en su cama largo tiempo pensando en las una y mil desgracias posibles de ocurrir durante el que sería su primer encuentro con la niña de la reja, hasta que se quedó profundamente dormido.

Capítulo IV - El primer encuentro

Aquella tarde antes de salir del colegio Pablo fue a los servicios para cerciorarse de que cada cabello estuviera en su lugar, se arregló la corbata del uniforme y se limpió los zapatos. Esa vez podría pasar lo más lento posible por aquella calle, porque iría a pie de regreso a casa, y podría detenerse a saludar a aquella niña, claro, si estaba ahí, y podría saber al fin su nombre, claro, si a ella le apetecía decírselo, tantas dudas lo tenían confundido, y algo atemorizado.

-Hola soy Pablo - dijo abriendo mucho los ojos y mirándose al espejo del baño. - Buenas tardes, soy Pablo - dijo nuevamente, negó con la cabeza a su reflejo - Que gusto conocerte soy Pablo - repitió sonriendo hacia el espejo y estirando la mano derecha hacia el frente - se giró hacia los aseos de repente, no había verificado si estaba solo en ellos y había hecho ese show de presentaciones en voz alta frente a su reflejo, dio una rápida mirada y al percatarse de que estaban vacíos sintió un gran alivio, hacer el tonto en una escuela nueva no sería nada grato; seguía pensando en qué decirle - y si soy más explícito? - se dijo.

-Hola soy Pablo, el chico que pasa todos los días por la puerta de tu casa en un auto de color azul marino, aquel que te mira y al cuál tú miras, creo - añadió titubeante - y me sonríes y te sonrío y te saludo abriendo y cerrando la palma de la mano y al igual que tú a mí y pronuncio la palabra “Hola” aunque no la puedes oírla porque sólo la vocalizo, para que entiendas lo estoy diciendo - vio su reflejo un tanto decepcionado, si decía todo eso posiblemente la niña se dormiría apoyada sobre la antigua reja por el aburrimiento - Mejor ya no pienso más - se dijo a si mismo apoyado en la pared. Finalmente, decidió seguir el consejo de Carmelia, y esperar a que las palabras afloren por sí mismas, se miró nuevamente en el espejo muy serio, como intentando convencerse de sus propios pensamientos. Luego se apoyó en el lavado levantó la mirada y se dijo sonriente - Veamos que pasa.

Camino un par de cuadras hasta llegar a la calle en la cual estaba la casa con aquella desvencijada reja, y su amiga sin nombre, caminó muy despacio por la acera, y desde lejos vio una de sus manitos cogiendo uno de los barrotes, no pudo evitar detenerse y notó como su corazón empezaba a latir más fuerte, estaba emocionado, se detuvo nuevamente unos metros antes de llegar para tomar aire e intentar, colocando sus manos frías sobre sus mejillas, que el rubor de su rostro se desvaneciera un poco, luego, continuó su camino.

Sus pasos eran lentos, a la distancia de dos metros de la reja pudo verla, ella miraba hacia el otro lado de la calle no lo había visto llegar, no esperaba tampoco verlo llegar a pie por supuesto, al verlo abrió muchísimo los ojos, demostrando su sorpresa, él le pareció mucho más alto de lo había pensado y también mucho más guapo, le sonrió ampliamente, él no pudo evitar corresponder su sonrisa.

-Hola - le dijo Pablo por fin.

-Hola - le respondió ella y después de bajar la mirada y volverla a él, hizo aquel curioso gesto con la mano abriéndola y cerrándola.

Pablo la miró directamente a los ojos por unos segundos sonriendo, aquella niña le parecía mucho más linda entonces y sintió como le subía la temperatura y el rubor volvía a su rostro, al descubrirlo aceleró el paso completamente avergonzado por aquel rubor, y continuó con su camino, mientras pensaba lo tonto que había sido.

-Espera! - escuchó decir a aquella niña, él se volvió de inmediato sorprendido, no esperaba que lo llamara - Te veré mañana? - le preguntó ella, él sonrió.

-Si, me verás mañana, me verás todos los días a esta hora.

-Entonces, hasta mañana.

-De acuerdo - le dijo el aún sonriendo e inmóvil.

-Entonces…- ella movió los ojos de un lado a otro - adiós - continuó e hizo aquel gesto curioso abriendo y cerrando la mano.

-Ah… sí, adiós, - le dijo él también intentando repetir aquel curioso gesto, caminó unos pasos en dirección a su casa y no pudo evitar el volverse, ella lo seguía mirando, le sonrió nuevamente, el también lo hizo, no sabía si había hecho bien al volverse, ya que el rubor reinaba en su rostro, pero le gustó que le siguiera con la mirada.

Al perderla de vista, comenzó a correr para llegar su casa lo antes posible, pocas calles después llegó aunque agotado, no sabía si era por la falta de costumbre de correr aquella ruta, o por cargar su pesada maleta de escuela a lo largo de diez calles; ni bien cruzó la puerta, dejó su mochila con libros en el suelo y fue en busca de Carmelia y Aníbal, tenía toda una nueva aventura que contarles.

Los encontró en la cocina, ambos iban sirviéndole una merienda ligera mientras esperaban comenzara su relato. Sus dos cómplices seguían atentamente y al detalle cada palabra, apoyando los codos sobre la mesa y el rostro en sus manos, hasta que hubo acabado.

-Y cómo se llama? - le preguntó Aníbal al final de su relato.

-Yo… yo no lo se - contestó Pablo apenado.

-Cómo? - le increpó Aníbal.

-yo… no se lo pregunté - respondió bajando la mirada a sus manos.

-Ay, Pablo, no te pases pues! - sus palabras hicieron sonrojar al joven - lo primero que tenías que hacer era preguntarle su nombre! - le recriminó Aníbal.

-Es que no se me ocurrió, no sabía que decirle, estaba muy nervioso - se excusó.

-No te apures, si la vas a ver a diario, más de una oportunidad tendrás para preguntárselo - le consoló Camelia.

-Sí, pero Carlo, te va a hacer leña cuando sepa que no le has preguntado su nombre, acuérdate de mí - añadió Aníbal

-Tú crees? - le preguntó el joven nerviosamente.

-No Pablo, tranquilo - le dijo Carmelia mirando a Aníbal con desaprobación - Ahora ve a llamar a Carlo, debe estar esperando ansiosamente tu llamada - Pablo cogió una galleta de la mesa y salió corriendo hacia su habitación para llamar a su primo - ni bien lo hizo a nana le dio un golpe en el brazo al chofer con la ayuda de un secador.

Aníbal estuvo en lo correcto, Carlo lo hizo leña por olvidar preguntarle su nombre.

Por su parte Helena le contó a su vecina, Gaby, su casi única amiga, su amiga de toda la vida, sobre el encuentro con el niño del auto azul marino.

-               Gaby, adivina qué? Tengo un nuevo amigo - le dijo.

-               Amigo?, con “o” al final? - dijo pronunciando exageradamente dicha vocal.

-               Sí - afirmó entusiasmada.

-               En serio? - le preguntó extrañada - y cómo se llama?- añadió.

Helena quedó pensativa por un momento - No lo se - le respondió con consternación no se le había ocurrido preguntárselo.

-               Pero si no sales ni a comprar a la tienda de la esquina Helena, nunca cruzas la reja si no es del brazo de tu madre o de tu abuela, a quién vas a conocer metida en tu casa?

-               No me crees?

-               A mí no me vas a engañar!

-               Pero es verdad, he conocido a un chico aquí en casa, bueno a través de la reja.

-               No te creo, quien sería tan tonto como para decir que conoce a alguien y no saber su nombre. Por qué crees que las clases de inglés comienzan con la frase: hello, what´s your name?

-               Mañana le preguntaré su nombre y te lo diré, sólo se por su uniforme, que estudia en el colegio Padre de la Reconciliación.

-               Qué? Peor aún! - señaló la joven haciendo un gesto de desprecio - cómo te voy a creer que eres amiga de uno de esos pituquitos (haciendo referencia a modo despectivo de gente adinerada), por favor!, esos chicos ni siquiera nos miran Helena, no me vengas con cuentos.

-               Pues, yo tengo un nuevo amigo que estudia en ese colegio - continuó ella sonriendo.

-               Sigue soñando Helena, que yo seguiré sin creerte - finalizó molesta.

Al día siguiente durante la hora de recreo Gaby le jugó una mala pasada a Helena, le dijo a sus compañeras de clase que Helena tenía un amigo imaginario, que se había creado a alguien ya que su madre no la dejaba salir de casa. Helena se molestó muchísimo, como era posible que su única amiga de toda la vida, no le creyera y aún peor, la traicionara de aquella forma, la hiciera quedar como una mentirosa y una tonta frente a sus compañeras de aula, quienes, por supuesto, no dejaron de burlarse de ella a lo largo de todo el día, y al día siguiente y por el resto de la semana, hasta que poco a poco fueron olvidando el asunto.

Dicha tarde Helena y Pablo se vieron nuevamente, Pablo se acercó lentamente hasta la reja y cogió con su mano derecha un barrote al lado de la mano izquierda de Helena, casi la rozaba y eso lo ruborizó.

-Hola - le dijo.

-Hola - le respondió Helena, el buscó su mirada y no pudo evitar notar algo raro en ella.

-Te encuentras bien? - le preguntó, ella sonrió mustiamente.

-Hummm....., sí.

-En serio?

-Bueno… - no sabía el por qué pero sentía que no podría mentir a aquel niño.

-Tu mirada es diferente hoy, como… triste.

-Sólo un poco, pero ya se me va a pasar.

-Puedo hacer algo para que te alegres - ella abrió un poco más los ojos ante sus palabras.

-Ya lo has hecho - le dijo y no pudo evitar el ruborizar a Pablo con sus palabras - Por cierto, no se tu nombre.

-Pablo, y el tuyo…?

-Helena - respondió ella rápidamente.

-Helena - repitió el lentamente.

-Sí, Helena.

-Me gusta tu nombre - y muy lentamente lo repitió - Helena - tras una breve pausa continuó  - Bueno me dio mucho gusto verte hoy, te veo mañana?

-De acuerdo. A mí… también me dio gusto verte.

-Espero que mañana te sientas mejor. Adiós.

-Adiós. - Le dijo sonriendo coquetamente.

Pablo no podía evitar el volverse antes de llegar a la esquina, creía que tenía un encanto especial el hacerlo y al notar que ella aún lo miraba su corazón daba brincos de alegría.

Helena volvió a su casa reconfortada, tenía un nuevo amigo, y ahora sabía su nombre, y más aún le gustaba su nombre, tanto como a su nuevo amigo el suyo, y sólo la sonrisa de aquel niño, la hizo sonreír nuevamente y olvidar el mal rato que había pasado aquel día.

Al día siguiente, y siguiendo los consejos de Carlo, Pablo se decidió a hablar un poquito más con Helena.

-Hola Helena,

-Hola Pablo, que tal?

-Pues… ahora muy bien - Helena se ruborizó ante sus palabras - y tú cómo estás hoy?

-Bien.

-Sólo bien? - ella se ruborizó aún más - Sabes? paso por acá desde que empezaron las clases y hubo una semana en que no te vi y yo… me preocupé mucho por ti.

-En serio? - le preguntó ella sorprendida, preocuparlo sin conocerla le parecía muy extraño y a la vez emocionante.

-Sí - le respondió - me preguntaba, que sería de mi amiga misteriosa a la que veo siempre detrás de la reja… mi amiga Helena - le dijo y sonrió nuevamente, ella bajó la mirada por unos segundos.

-Es que… estuve enferma - y torciendo los labios añadió - y no me dejaban salir de casa.

-Hicieron bien, por suerte ya estás bien, no?

-Sí.

-Cuídate por favor, no quiero dejar de verte nuevamente.

-De acuerdo - le dijo sonriendo nerviosamente.

-Helena, tienes teléfono - le preguntó  Pablo.

-Sí.

-Me darías tu número… así, si no te veo, te puedo llamar y no estaría preocupado por ti, sin saber que te ha ocurrido y… como no se en qué casa vives… aunque claro yo podría venir y tocar las puertas una a una buscándote pero no creo que sea lo mas apropiado, no crees?

-Vivo en el número 6, la casita azul - le dijo volviéndose para señalar su casa un poco avergonzada, se veía una casa muy humilde desde fuera - tienes donde anotar mi número de teléfono? - añadió de inmediato y Pablo se apresuró a sacar su agenda y un lapicero de su mochila para que Helena tuviera donde escribir y se lo acercó, Helena cogió el lapicero con delicadeza, le pareció un lapicero muy bonito y ahí donde Pablo le señalaba con el dedo comenzó a escribir su nombre y luego su número de teléfono.

-Tienes una letra muy bonita - le dijo recibiendo de regreso su agenda.

-Me estás engañando! - le dijo sonriendo - Pablo… sabes por qué estaba triste ayer? - el negó con la cabeza, y la giró hacia un lado poniendo interés en sus palabras - Fue porque le conté a una amiga sobre ti y… piensa que te he inventado, que eres “mi amigo imaginario” y se burló de mí con otras chicas de mi salón.

-Por qué?

-No me creyó cuando le conté que tenía un nuevo amigo porque no sabía tu nombre - dijo ella encogiéndose de hombros.

-Aún crees que ella, es realmente tu amiga? - le preguntó.

-Ya no estoy segura de ello - le dijo mordiéndose el labio.

-No te pongas triste, puedes confiar en mí, yo si quiero ser tu amigo, de verdad - le dijo colocando su mano derecha sobre la de Helena, ella miró ambas manos tocándose y luego volvió a mirarlo a los ojos, la mirada de aquel chico inspiraba sinceridad y confianza - Me dio gusto verte Helena.

-A mí también - le dijo ella.

-Nos vemos mañana, de lo contrario te llamo.

-De acuerdo.

Y después de guardar su agenda y diciendo adiós el joven se alejó lentamente por la calle.

Capítulo V - El regalo

Pasaron los días y cada vez Pablo se detenía mayor tiempo para hablar con Helena, se conocían cada día un poquito más lo cual les alegraba a ambos.

-Hola Helena.

-Hola Pablo - le saludó ella de inmediato al verle.

-Tengo algo para ti - le dijo sacando una caja envuelta exquisitamente en un papel de regalo azul con hojas plateadas y una cinta de satén turquesa, de su mochila.

-Es muy bonito! - exclamó ella - mirando la caja con sorpresa.

-Pero si aún no lo has abierto! - le dijo él alegremente.

-La envoltura es muy Linda - él le sonrió complacido - nunca me habían dado un regalo con una envoltura tan bonita - le dijo en voz baja sintiéndose un poco apenada -… qué es?

-Tienes que abrirlo para descubrirlo - le dijo pasando entre los barrotes de la reja, la caja.

-Yo - le dijo obstruyendo el paso del paquete - no puedo aceptarlo - los ojos de Pablo se abrieron en sorpresa a sus palabras y negando con la cabeza pensó en algo rápido para cambiar el parecer de la niña.

-Tienes que hacerlo - añadió terminando de pasar el regalo entre los barrotes - es que no somos amigos? - sabía que estaba mal manipularla de ese modo, pero no le daba más opción - Helena, no lo traje para ofenderte, sino para cuidarte - añadió con timidez..

-Para cuidarme? - le preguntó extrañada.

-Ábrelo y verás - Helena cogió la caja y tras pensarlo unos segundos, abrió el regalo con muchísimo cuidado, le daba una pena terrible desgarrar aquel precioso papel, al hacerlo descubrió en su interior un gorro, una bufanda y unos guantes color rosa en una material suave a abrigador con una delicada flor bordada - lo miró sorprendida abriendo aún más sus ojos.

-No quiero que te enfermes nuevamente - añadió él sonriendo.

-Son preciosos - le dijo intentando colocarse el gorrito.

-Espera te ayudo - le dijo él, aunque era un poco difícil con la reja de por medio y cargando su mochila - puedo? - le preguntó haciendo el ademán de abrir la reja - ella volvió la mirada hacia la puerta de su casa para verificar si los veía alguien, torciendo un poco los labios y luego asintió con la cabeza.

Pablo abrió la reja cuidadosamente, la cruzó, colocó su mochila en el suelo y la ayudó a colocarse el gorrito, acomodando sus largos cabellos lisos con cuidado hacia su espalda, luego la ayudó a colocarse la bufanda y los guantes.

-Ahora sí, listo, te ves muy linda… no es que normalmente no estés Linda - le dijo abriendo mucho los ojos al recordar las palabras de su primo Carlo sobre lo importante que era decirle a las chicas que siempre se veían lindas - es sólo que…

-Gracias - le interrumpió ella mientras lo rodeaba con sus brazos - aquella muestra de afecto sorprendió a Pablo quien correspondió el abrazo muy tímidamente, al cabo de unos segundos se separaron y ella le dio un beso en la mejilla empinándose un poco, Pablo no pudo evitar ruborizarse, nunca una niña que le gustara le había dado un beso en la mejilla.

-Si vas a hacer eso cada vez que te traiga un regalo pues te traigo otro mañana  y así todos los días - le dijo sonriente.

-No, no quiero que lo hagas, no te molestes por favor, me haces sentir mal porque… yo no tengo nada para darte.

-Bromeas? - le dijo con una expresión de desenfado - hoy me has dado el mejor regalo de mi vida - y acercándose a ella le dio un beso delicado en la mejilla mientras ella cerraban los ojos al recibirlo - Fue un gusto verte Helena - le dijo al oído - nos vemos mañana? - le preguntó casi en un susurro y sin apartarse aún de su lado.

-Nos vemos mañana… cuídate Pablo.

-Tu también - le dijo recogiendo su mochila y abriendo la reja - Estás linda! - añadió sonriéndole al hacer su camino hacia la calle.

-Gracias.

-Adiós.

-Adiós - le dijo, moviendo sus manos de aquel modo que a él gustaba tanto.

Pablo se sintió audaz, más que nunca, cómo se había atrevido a darle un beso en la mejilla a aquella niña, no podía dejar de pensar en el modo en que Helena había cerrado los ojos durante aquel momento, los vio cerrados mientras se alejaba un poco de ella, había sido perfecto, cómo se había atrevido a susurrarle algo al oído, se preguntaba de dónde habría salido tanta audacia de su parte, sería que los consejos de Carlo empezaban a surtir efecto en él?, hoy se había sorprendido a sí mismo.

Helena entró a su casa en cuanto la distancia le impidió verle más, llevaba puesto el gorro, los guantes y la bufanda que su amigo le había regalado y entre las manos la caja y el papel de regalo en el cual había venido envuelto

-Que es eso, Helena? - le preguntó su madre.

-Un regalo de mi amigo Pablo, te gusta? - le respondió la joven.

-Tu amigo Pablo?, y de desde cuándo tienes tú un amigo llamado Pablo? De dónde le conoces? - le preguntó con notorio enfado en la voz.

-De airear mi mente en la reja Mamá - le respondió ella sonriendo.

Su abuela quien se encontraba en el sofá empezó a reír sabiendo sobre la amistad de los niños, y le dijo:

-Helena acércate que quiero ver más de cerca tus regalito - ella así lo hizo - Qué lindos! Vaya Helena, si son de vicuña! - su madre volvió la mirada hacia aquella caja y mostró su malestar y preocupación por el regalo recibido por su hija, sabía que la niña era guapa, pero que un chico adinerado esté detrás de ella a tan temprana edad, no podía ser algo bueno en el futuro.

Cuando Pablo llegó a casa estaba como ensimismado, se sentía muy extraño, dejó su mochila al lado de la puerta y se dirigió a su dormitorio.

Aníbal lo vio y pensó que él y Helena habían discutido así es que recogió sus cosas y fue en busca de Carmelia y ella subió a verlo.

-Hola Pablo.

-Hola - le respondió distraídamente.

-Cómo te fue hoy?

-Bien - le dijo sonriendo en forma algo triste.

-Que pasó mi niño?

-Le entregué el regalo que le compramos ayer.

-Y… no le gustó?

-Claro que le gustó!, incluso la ayudé a colocárselo.

-… no le quedó bien?

-Claro que le quedó bien!, ella es preciosa todo le quedaría bien.

-Entonces por qué esa cara Pablo - le preguntó la mujer sentándose a su lado.

-Helena me agradeció el regalo con un abrazo fuerte, muy muy fuerte, y con un beso - le dijo volviéndose hacia ella.

-Helena te dio un beso? - le preguntó Carmelia con los ojos abiertos como dos platos.

-Sí, aquí - le dijo señalando su mejilla derecha, la mujer suspiró aliviada - le correspondí el abrazo y le di un beso al despedirnos… fue muy lindo, nunca me habían abrazado así… nadie creo.

-Tienes mucho por vivir aún mi niño - añadió complacida.

Aquella tarde mientras hablaba con Carlo y le agradecía la idea del regalito, este le dio una nueva sugerencia para verse por mayor tiempo con Helena, y se la hizo saber a su nana.

-Carmelia, estaba pensando que ahora que viene el invierno, tal vez podría invitar a Helena a casa o yo pasar a la suya y así evitar que esté de pie en la reja, no quiero que se enferme otra vez.

-Es una buena idea Mi Niño, pero creo que deberías pedirle permiso a tu padre - sus palabras no le gustaron, no quería que su padre conociera a Helena, no quería bajo ninguna circunstancia involucrarla con él.

-Tú lo crees necesario? - le dijo simulando desinterés - no va a notarlo, si rara vez nota que yo estoy aquí.

-Pero es mejor que esté informado Pablo, eres su hijo él debe saberlo.

-Esta bien le pediré permiso entonces - dijo frunciendo el ceño.

Después de cenar, Pablo tocó la puerta del despacho, tal y como le habían enseñado debía hacerlo antes de entrar a dicha habitación.

-Buenas noches padre - dijo seriamente.

-Hola - dijo sin levantar la mirada del ordenador y de mala gana.

-Cómo estás? - le preguntó ya sabiendo lo que contestaría y vocalizándolo y entornando los ojos le remedó.

-Ocupado.

-Me preguntaba si te molestaría que invitara a algunos amigos a casa - continuó el joven.

-Me trae sin cuidado siempre y cuando no entren en mi despacho, ni correteen por la sala.

-Oh, no, no, no te preocupes, no haremos ruido, ni te darás cuenta de que estamos acá.

-Eso espero - respondió.

-Gracias… no te interrumpo más, buenas noches padre - dijo Pablo sonriendo y saliendo del despacho. Su padre respondió sólo con un sonido.

-Mmmm.

Llegada la hora de acostarse Helena subió a su dormitorio, se sacó los guantes y la bufanda y las puso sobre su cómoda, giró en busca de su pijama y vio su reflejo con el gorro aún puesto, lo cogió de los lados en intentó imitar el modo en el que Pablo se lo arregló, cerró los ojos unos segundos y al abrirlos y ver su reflejos no pudo evitar sonreír. Aquella noche durmió con su nuevo gorro entre las manos.

Capítulo VI - Intromisiones

-Hola Helena.

-Hola Pablo.

-Puedo abrir la reja para saludarte con un beso? - la pregunta le sorprendió.

-Claro que sí - le respondió ella simulando tranquilidad, el abrió la reja lentamente y se acercó para darle un beso en la mejilla que ella correspondió - ambos se ruborizaron.

-Me puedo quedar de este lado de la reja hablando contigo? - le dijo haciendo referencia a detrás de la reja, ella asintió - Y bien… Cómo estás? - continuó.

-Muy bien y tú?

-Feliz, como siempre al verte - Helena llevaba puesto el gorro, los guantes y la bufanda que Pablo le había regalado - No lo usas sólo para agradarme verdad?

-Nooo! De verdad me gustan y mucho, sino te lo habría dicho - dijo acariciando la bufanda con los guantecitos.

-Oh, me olvidaba, te traje algo - le dijo y los ojos de Helena se abrieron mostrando sorpresa y su sonrisa se esfumó de su rostro.

-No puedo aceptarte nada, mi madre se molestó conmigo por haberte aceptado el regalo anterior.

-Si deseas me disculparé con ella personalmente, le diré que es toda mi responsabilidad - dijo poniendo una mano sobre su pecho con fingido rostro de arrepentimiento, ambos rieron - Bueno pero esto es diferente, es realmente una tontería - le dijo sonriendo mientras sacaba una cartulina de su mochila - lo hice en clase, en cuanto descubrió la cartulina pudo ver claramente un dibujo de ella tras la reja - ella la tomó entre sus manos y lo examinó unos segundos.

-Así es como me ves? - le preguntó con sorpresa.

-No te ha gustado… - preguntó él un tanto decepcionado.

-Me gusta y mucho, sólo quiero saber si así es como me ves?

-Bueno, no realmente… ahora te veo diferente, sin esto, esto, ni esto - dijo señalando los barrotes del dibujo - ya no hay una reja de por medio

-Y esa corona? - le preguntó ella extrañada.

-Es realmente una tiara, “toda mujer es una princesa”, bueno es lo que decía mi abuela, así es que se me ocurrió ponerla porque para mí eres como una princesa - añadió sonriendo y señalando la tiara que le había colocado sobre el cabello en el dibujo.

-Una Princesa?

-Sí, para mí eres una Princesa - ella se ruborizó.

-Es lindo, lo voy a colgar en mi dormitorio - añadió examinándolo para evitar su mirada - me gusta mucho, si que eres talentoso, muchas gracias - le dijo y se dispuso a abrazarlo.

-Oh, un momento - le dijo él mientras dejaba su mochila en el suelo - ahora si estoy listo - se abrazaron fuertemente y el recibió con los ojos aún cerrados el beso que ella le diera en la mejilla derecha, aquel beso le hizo sentir muchísimo.

Por pura coincidencia Luigui, su primo y un grupo de chicos del colegio pasaban por la calle y los vieron en plena muestra de cariño.

-Estás bien Luigui? - le preguntó uno de sus amigos.

-Miren - les dijo.

-Es tu primo, no?

-Sí.

-Y con quién está?

-No lo se… pero lo voy a averiguar - Se quedaron observándolos un momento y luego continuaron su camino.

Luigui era el hermano menor de Carlo, había vuelto a Lima varios años atrás, no obstante habían crecido casi juntos y tenían la misma edad, no habían hecho amistad alguna, y no obstante estudiaban en el mismo colegio y en el mismo salón de clases, no se comunicaban entre sí.

-Te encuentras bien Pablo? - le preguntó la joven al ver a su amigo con el rostro perplejo.

-Sí - dijo abriendo los ojos - es sólo que… no suelo recibir este tipo de muestras de afecto.

-No quise incomodarte - le dijo ella sujetando su mano con una mueca de arrepentimiento.

-No es eso - respondió abriendo mucho los ojos - es sólo que creo que mi familia no es de las que dan besos y abrazos, salvo Carlo y la abuela, me entiendes? - dijo tristemente.

-Pablo - le dijo Helena cogiéndole la mano, al notar que el se ponía un poco tenso se la soltó con cuidado - no te sientas mal, todos somos diferentes, algunos más cariñosos que otros… mi familia  no es muy cariñosa tampoco, sólo mi abuelita lo es, espero que no te lleguen a aburrir todo esto - dijo haciendo girar sus manos alrededor.

-Por qué me dices eso? - ella se encogió de hombros.

-Porque dicen que mucho cariño a veces aburre, me entiendes ahora? - le dijo torciendo los labios.

-Helena… te aseguro que tus muestras de cariño no van a aburrirme - le dijo dándole un nuevo abrazo, cuando se separaron y se disponía a darle un beso en la mejilla Helena escuchó una voz familiar.

-Helena, hace frío será mejor que pases! - le gritó su madre de malhumor, examinando la apariencia de Pablo de pies a cabeza.

-Buenas tardes señora - le dijo Pablo irguiéndose y moviendo cortésmente la cabeza.

-Buenas tardes - respondió la madre de Helena pronunciando fuertemente y con sequedad cada sílaba.

-Ya voy - le respondió ella torciendo un poco la boca, al ver que no entraba de vuelta a casa, la miró y abrió los ojos un poco más, y moviendo la cabeza hacia un lado, su madre entendió el gesto y así lo hizo - ya ves? Tengo que entrar  - dijo apesadumbrada.

-Se preocupa por ti, será mejor que entres.

-No aún no, quédate un ratito más.

-Nada me gustaría más pero no quiero molestar a tu madre - le dijo haciendo una mueca graciosa.

-Y a mí sí me quieres molestar? - le preguntó ella haciendo un puchero.

-Por supuesto que no, no haría nada para molestar a mi amiga Helena, pero es lo mejor, la tarde ha enfriado… tengo una idea! llego a casa y te llamo por teléfono, te parece?

-De acuerdo - se acercó a Pablo lentamente y se dieron un beso de despedida, Pablo se acercó a la reja para abrirla y cruzarla cuando Helena le cogió la mano haciendo que él se vuelva hacia ella nuevamente y lo abrazó fuertemente, lo cual sorprendió a Pablo.

-Eres mi mejor amigo, no dejes de serlo nunca.

-No lo haré Helena, tú también eres mi mejor amiga, no haría nada para perderte Princesa - se dieron otro beso de despedida y Pablo se marchó sin conseguir que ella entre a su casa sin verle marchar.

Mientras lo veía alejarse, Helena pensaba en aquel chico, que era como un ángel terrenal, y el modo tan lindo en que la había llamado, un apelativo que ella no había imaginado escuchar jamás, si esto era un sueño pedía con todas sus fuerzas se le permita no despertar.

Ni bien Pablo llegó a su casa, se dirigió a la cocina por jugo y galletas, y rápidamente se dirigió a su dormitorio, soltó la mochila que aún llevaba a cuestas sobre un sillón y buscó en ella su agenda, buscó la letra de Helena dentro de ella y su número telefónico, cogió el teléfono y empezó a marcar:

-Hola - le contestaron.

-Buenas tardes me podría comunicar con Helena? - preguntó cordialmente el joven.

-Un momentito - se escucho a lo lejos un “Helena teléfono” y su madre renegando a lo lejos: "Acaban de verse y ya vuelven a hablarse esto es demasiado" reclamaba la mujer.

-Hola - contestó casi de inmediato su amiga.

-Hola Helena, cómo te encuentras?

-Bien.

-Te noté triste al irme.

-Es que me gusta mucho hablar contigo y cada vez me cuesta más despedirme de ti - Pablo sonrió al otro lado del teléfono.

-Creí que eso sólo me pasaba a mí - añadió.

-Pues, ya vez que no.

-Princesa - ella sonrió al otro lado del teléfono - te molesta que te llame así?

-Por el contrario, me tienes… me gusta - le dijo ella suspirando con fuerza.

-Me alegra saberlo, Princesa… - ella sonrió nuevamente y él añadió dubitativo - si te invitara a mi casa… vendrías? - la pregunta sorprendió a Helena.

-No se si mi mamá me dará permiso - sabía de antemano que su madre no aceptaría.

-Por qué no le preguntas?, así podríamos estar juntos sin riesgo a que te enfermes, tal vez podríamos almorzar juntos, ver una película, leer, estudiar, lo que tú quieras.

-Conversar - le dijo con entusiasmo.

-Me encantaría que vinieras para conversar, que tal si mañana le pido permiso y…

-Oh no, no, no, será mejor que sea yo quien lo haga - le dijo la joven, sabiendo que su madre enfurecería al respecto.

-En serio? Si deseas te voy a recoger con Aníbal, para que vea que nos van a cuidar muy bien.

-No es eso… recuerdas aquella vez que te comenté que mis amigas no me creían que éramos amigos?.

-Por supuesto - respondió el con expresión amarga en su rostro, aquellas chicas había hecho enfadar a su amiga.

-Es porque nunca salgo de casa sola, bueno sin mi mama o sin mi abuela quiero decir, no me dejan, creo que tienen miedo de que me pase algo malo.

-Voy a cuidar bien de ti, lo prometo.

-No lo dudo, es sólo que me parecería raro que ahora si me dieran permiso, que vaya a salir de mi casa y no con una de mis amigas, sino con un amigo, con o al final, con… mi mejor amigo Pablo - eso de 'mejor amigo' emocionó a Pablo.

-De verdad soy tu mejor amigo Princesa?

-Sí que lo eres.

-Helena.

-Sí?

-Tú también eres mi mejor amiga.

******************

El invierno llegaba con fuerza y Helena calculando el tiempo en el que Pablo llegaba salía a la reja para verle, conversaba con él y entraba a casa nuevamente pero ese día fue diferente, su madre la había mandado a comprar unos hilos a la tienda que estaba a tres cuadras de su casa, ella le dijo que esperaría que llegara su amigo para que la acompañara y así lo hizo aunque a su madre aquella amistad, seguía sin hacerle gracia alguna.

-Hola Princesa - dijo Pablo abriendo la reja.

-Hola Pablo - le dijo ella ayudándolo y acercándose a él para darle un beso.

-Qué tal tu día?

-Muy bien. Sabes? en el colegio estamos llevando clases de danza para un concurso que va a haber pronto - le dijo con denotada emoción en la voz.

-Ah, o sea que te gusta bailar.

-Sí, mucho y a ti?

-Bueno... - dijo alargando la palabra al máximo y girando la mano izquierda en señal de no mucho - Yo lleve clases de baile el año pasado, aunque fue muy aburrido porque las hice con mi abuela - dijo haciendo una mueca que denotaba aburrimiento, ambos rieron - y cuándo es el concurso?

-El próximo mes, va a ser en el colegio.

-Me gustaría verte bailar.

-Qué?… no piensas hacerlo? - le preguntó con un tono de enfado en voz.

-Tu colegio no es sólo de chicas? - le respondió él con duda.

-Sí, pero para el concurso van a permitir invitados y tú eres mi invitado de honor - sus palabras emocionaron al joven.

-Me encantará ir a verte… bailar quiero decir - añadió rápidamente.

-Arreglado entonces, hummm..., te puedo pedir un favor?

-Claro.

-Tengo que ir a comprar unas cosas para mi mamá a la tienda, me acompañas?

-Por supuesto - le dijo, abriendo la reja y cediéndole paso, la cerró nuevamente tras ellos - Puedo tomarte de la mano? - la pregunta sorprendió a Helena, quien se limitó sólo a asentir con la cabeza y bajar la mirada, como solía hacer cuando algo la apenaba, Pablo tomó su mano con mucha delicadeza y comenzaron a caminar, la sintió algo tensa así que decidió conversarle un poco para distraerla.

-Aún no me has dicho que van a bailar?

-Es un landó.

-Es como música negra, no?

-Sí.

-Y cómo es el traje?

-Va a ser una falda larga turquesa y una blusa  - dijo señalándose los hombros - hasta acá - Pablo se detuvo de repente y cerró los ojos - Estás bien? - le preguntó Helena asustada.

-Sí, muy bien - le dijo abriéndolos - te estaba imaginando, vas a estar linda… no me lo perdería por nada.

-Me asustaste - le dijo dándole un golpecito en el brazo.

-Me estás agrediendo!, vaya y eso que soy tu amigo, como tratas a quién no lo es?

-De verdad quieres saberlo?

-Hummm...… mejor no - le respondió con una sonrisa.

Hicieron las compras y volvieron a casa de Helena tomados de la mano, él llevaba la bolsita de compras, se las entregó a Helena tras cruzar la reja y dejarla en casa y antes de abrir la reja para salir le dio un beso se despidió de ella.

-Fue un gusto verte. Te cuidas?

-Tu también. Adiós.

-Adiós.

No se percataron de Luigui y su grupo de amigos del colegio los vieron paseando tomados de a mano, en esta ocasión no dudo en correr a contárselo a su madre, al llegar a casa, del modo más malicioso posible.

Pablo no había hecho aún muchos amigos en la escuela, pero solía sentarse con los que conocía a la mesa durante la hora de refrigerio. Al día siguiente de su breve paseo con Helena, se acercaron a su mesa Luigui y sus amigos, para interrogarlo sobre lo visto la tarde anterior,

-Y desde cuándo tienes novia Pablo? - le preguntó Mateo un amigo regordete de Luigui, Pablo al ver a quien acompañaba frunció el ceño antes de responder.

-Primero, buenos días, segundo, no te conozco ni gozas de mi amistad como para responderte alguna pregunta de índole personal y tercero te has percatado de que has interrumpido mi almuerzo? - dijo lo último con un gesto de notorio fastidio.

-Eres un creído! Sólo por ser un Muller crees que puedes hablarme así? - le reclamó Mateo.

-Que te lo diga él, también es un Muller, no? - preguntó Pablo haciendo referencia a su primo Luigui.

-Calma Mateo!  - dijo Luigui - Creo que hemos empezado mal, Hola Pablo, que gusto verte, ya que ambos somos familia, creo que es mi deber como primo ayudarte a sentirte… en casa, tal vez deberíamos frecuentarnos un poco más, no crees?

-Tal vez - respondió Pablo con desconfianza.

-Realmente hoy hemos venido a verte porque ayer te vimos paseando con tu novia y nos dio curiosidad.

-Me viste paseando con una amiga - le respondió Pablo con seriedad.

-Todas tus amigas son igual de pobres Pablo? - Continuó Mateo - Pablo volvió la mirada hacia él, una mirada llena de ira, mas no le respondió.

-Y cómo se llama tu amiga? - Continuó Mateo.

-No es de tu interés, si me permiten - le dijo haciendo un ademán con la mano para que se retiraran.

-Pues ya que no es tu novia, tal vez se interese en mí para serlo - añadió Luigui.

-No te le acerques - le dijo Pablo con voz clara y serena - es una advertencia.

-Un Muller buscando peleas en el colegio? Que opinaría tu padre si lo supiera? Tal vez, pensaría que se debe a la influencia de tus inapropiadas amistades? - continuó Luigui.

-Quién eres tú para juzgar lo que es apropiado o inapropiado? - le preguntó levantando un poco la voz.

-Tal vez tu amiga me lo pueda explicar mejor - añadió Luigui mirándose las uñas intentado mostrar desinterés.

-Ya te lo he dicho, no te le acerques - le dijo pronunciando lentamente cada palabra.

-Realmente crees que voy a hacerte caso? Y espero no vayas a contarle de esto a Carlo, de nada te va a servir, no puede protegerte, el está a varios cientos de kilómetros de acá.

-No seas absurdo Luigui, es una chica pobre, que vas a sacar de ella?- añadió Mateo.

-Quieres que lo explique o puedes usar tu imaginación - añadió Luigui, sus compañeros rieron burlonamente, Pablo se puso de pie de inmediato y uno de sus compañeros sentado a su lado lo detuvo.

-No merece la pena Pablo, vámonos.

-Que se vayan ellos - añadió Pablo.

-Pablo, vámonos, sólo buscan pelea no te das cuenta? - Pablo se levantó de la mesa y cogió su bandeja con comida entre las manos, Luigui y sus amigos no dejaban de reír escandalosamente, se giró nuevamente hacia la mesa y dejó caer la bandeja con alimentos aún, desde sus caderas salpicando con restos de comida a Luigui y Mateo, a quienes la risa se les borró de los labios de inmediato.

- Upss, que torpeza la mía - les dijo con fingido arrepentimiento, mientras entre risas esta vez de sus amigos salía del comedor.

No obstante, Pablo quedó bastante preocupado por su amiga y sobre todo por como tomaría su padre su amistad con ella, así es que se propuso advertirla respecto a su primo y llevarla a su casa lo más pronto posible.

Aquella tarde Mateo retrasó a Pablo a la salida del colegio, ofreciéndole una falsa disculpa ante lo ocurrido, Luigui aprovechó la oportunidad y fue lo más pronto posible en busca de Helena.

-Hola - le saludó, ella lo miró desconcertada sin responderle el saludo - Ah, lo siento, permíteme presentarme, soy Luigui, primo de Pablo, es que el hoy no va a poder venir y como yo suelo pasar por aquí me pidió te lo dijera para que no le esperaras en vano.

-Se encuentra bien? - le preguntó la joven con timidez.

-Sí, claro, es sólo que había quedado en ir a tomar un helado con su novia - la decepción de Helena fue evidente, Luigui disimuló su sonrisa -  Perdona, no me dijo tu nombre.

-Helena - le respondió en tono desconfiado.

-Pues Helena ha sido un gusto verte, espero poder verte en otra ocasión.

-Bueno… gracias.

-Hasta pronto.

Helena, decepcionada entró en su casa, ya que sabía que su amigo no llegaría hoy a saludarla, y aún más decepcionada porque no sólo no sabía que su amigo tenía una novia, sino que él no se lo había contado.

Con algo de retraso Pablo llegó a la casa de Helena y ella no se encontraba - Me habré tardado mucho? - se preguntaba, miró su reloj, fueron unos cinco minutos de diferencia - ella me habría esperado - pensó - tal vez enfermó nuevamente, se dirigió lo más pronto posible a su casa y al llegar corrió a su habitación para llamar por teléfono a su amiga.

-Hola, Helena?

-Sí… ah, hola - Ah, hola? Qué tipo de saludo era ese, ella nunca le saludaba así.

-Princesa, te encuentras bien? - le preguntó preocupado, algo estaba mal con su amiga podía sentirlo.

-Sí, por qué? - continuó ella mintiendo.

-Pasé hoy por tu casa y no estabas, estaba preocupado, pensé que te habías enfermado nuevamente.

-Qué?

-Lo mismo me pregunto yo, qué ocurrió, no tardé tanto?

-Vino tu primo y me dijo que no vendrías porque tenías una cita… - culminó la frase bajando un poco la voz - por eso no te esperé.

-Qué fue quién? - Pablo no pudo evitar levantar un poco la voz.

-Luigui, tu primo - William apretó la mandíbula antes de continuar hablando.

-Helena, por favor, no vuelvas a dirigirle la palabra no confío en él, pasé como todos los días a verte y no estabas, además con quién tendría una cita, con mi doctor?

-Con… tu novia.

-Qué novia?

-Es lo que él me dijo - le respondió la joven en un susurro.

-El cree que tú eres mi novia Helena.

-En serio? - le preguntó sin evitar sonreír.

-Sí, lo que ha hecho Luigui hoy ha sido para que nos molestemos. No vamos a caer en su juego, verdad? - Helena suspiró - Ya se - continuó - dame diez minutos y voy a verte.

-De verdad?

-Sí, asómate a la reja en diez minutos, voy a verte, no voy a permitir que nadie nos arruine el día.

-Pero ya es un poco tarde.

-No me importa, quiero verte, será una visita breve lo prometo.

-De acuerdo.

Pablo colgó bajó corriendo las escaleras y salió de su casa lo más rápido que pudo, nadie notó su ausencia.

Llegó a casa de Helena, abrió la reja, la abrazó lo más fuerte que pudo y le dio un beso en la mejilla.

-No voy a permitir que nadie, arruine lo que tenemos - le dijo al oído, Helena correspondió su abrazo un poco desconcertada - No dudes de mi jamás.

-No lo hago.

-Lo hiciste hoy Princesa, no vuelvas a hacerlo por favor - ella asintió con la cabeza, él le dio un beso de despedida y volvió a su casa.

Helena se quedó de pie frente a la reja, aquello había ocurrido realmente? Pablo había ido a verla, no le había fallado y lo mejor de todo era que no tenía novia.

De retorno a casa Pablo se cruzó con Luigui y Mateo.

-Hey, y tú de dónde vienes? - le preguntó Luigui levantando una ceja.

-De ver a Helena - respondió el joven airadamente.

-Qué? - preguntó Luigui con incredulidad.

-Creíste que podrías evitarlo?, Intento fallido Luigui, una lástima - Y con aire burlón Pablo continuó su camino.

Luigui, no se rendía, intentó distraer nuevamente a Pablo a la hora de salida con la ayuda de sus amigos para ir al encuentro de Helena, pero no dio resultado, así es que descaradamente siguió a Pablo hasta la casa de Helena y cuando se encontraban hablando los interrumpió

-Hola Helena, primito! - les saludó, Pablo se volvió hacia él y cortésmente le dijo.

-Gracias por los saludos y por desviarte del camino a casa para brindárnoslo, pero será mejor que continúes hacia tu destino para que tu madre no se preocupe por tu tardanza.

-Mi tío se preocupa por las tuyas - le preguntó Luigui con un destello malvado en los ojos.

-Por supuesto que no - le respondió Pablo con desdén.

-Pero mi presencia no parece importunar a Helena - ambos jóvenes se volvieron hacia ella y la joven se puso tan nerviosa que no fue capaz de articular palabra alguna.

-Lo estás haciendo - respondió Pablo por ella.

-Yo por el contrario creo que le agrado y más que tú a ella - Aquella frase molestó muchísimo a la joven.

-Te equivocas - dijo Helena con el ceño fruncido.

-En qué?

-En todo, me inoportunas y ahora también me desagradas - le dijo la joven con altivez, Pablo sonrió.

-Me las van a pagar, ambos - les dijo y se retiró.

-Lamento lo que ha ocurrido, todo ha sido mi culpa - se disculpó Pablo.

-Por qué? Qué le has hecho? - estaba intrigada con el comportamiento de aquel joven.

-No tengo idea. Pero si ha venido ha sido por molestarme a mí, y yo te he expuesto, lo lamento Princesa.

-No vamos a dejar que él ni nadie, nos arruine el día verdad? - le dijo repitiendo las palabras que días atrás él le dijera.

-Por supuesto que no - le dijo Pablo al notarlo y siguieron conversando.

Capítulo VII - En casa de los Muller

Pablo y Helena acordaron verse aquel fin de semana para almorzar juntos y ver unas películas en casa de Pablo. Helena le pidió permiso a su madre y ella, tal como esperaba, no aceptó, nunca daba permiso a su hija para que salga de casa sin ella o sin su abuela; por más que Helena le lloró y le suplicó no conseguía cambio alguno en su respuesta. Carmelia, intuyendo lo que se avecinaba, muy hábilmente, se las arregló para hacerse amiga de la abuela de Helena y juntas, hicieron a su madre, cambiar de parecer, previa promesa por parte de la nana, de cuidar bien de ella; finalmente y ante la presión no tuvo otra opción que aceptar la salida de los chicos.

Aquella tarde la madre de Helena se preocupó aún más al darse cuenta de que Pablo la había ido a recoger en su auto de color azul marino.

-Buenas tardes señora - le saludó Pablo sonriente jugando con las llaves de auto en las manos.

-Buenas tardes… joven - le dijo la madre de Helena, no pudiendo evitar detenerse a observar el bello rostro del joven, y luego desvió su mirada hacia el vehículo, por más que lo intentaba no conseguía ver a al chofer, habrá bajado a estirar las piernas un momento, pensó.

- Hola Pablo - le dijo Helena acercándose para darle un beso, él le correspondió - la madre de Helena se sorprendió ante la escena.

-No veo al chofer? - preguntó la señora.

-Perdón? - preguntó el joven.

-Que no veo al chofer fuera - no fue una pregunta, fue más bien un reclamo.

-Es que no ha venido - le dijo el joven calmadamente.

-Y quién va a manejar? - preguntó la mujer enfadada.

-Oh, lo haré yo - le respondió el joven tranquilamente y con una sonrisa en los labios, mientras ella se horrorizaba ante la idea.

-Pero si eres un niño - le reclamó.

-Tengo catorce años señora - argumentó él con un ligero tono de indignación.

-Por eso, eres una criatura al igual que Helena y si los detiene un policía.

-Pues… le muestro mi permiso de conducir.

-Tú tienes permiso de conducir?

-Por supuesto.

-Ah… pues… bueno, entonces… creo…- balbuceaba sorprendida.

-No se preocupe, voy a cuidar muy bien de Helena y voy a manejar con mucha precaución - añadió respetuosamente ante lo cual ella asintió con la cabeza tal y como solía hacer Helena cuando se quedaba sin palabras, lo cual a él, le causó gracia.

-Bueno chicos, diviértanse y me saludan a Carmelia - añadió la abuela.

-Chao mami - se despidió Helena.

-Chao, no vengas muy tarde.

-A qué hora le parece prudente que la traiga de vuelta a casa, señora?.

-A las cinco - dijo ella rápidamente.

-Mamá! - reclamó Helena.

-Está bien - añadió a regañadientes - a las ocho.

-No se preocupe llegaremos antes de dicha hora. Buenas tardes.

-Buenas tardes - culminó la madre de Helena quien aún no salía de su asombro.

Siguió a la puerta de la casa a los chicos y vio como Pablo habría la reja para dejar pasar a Helena, vio como luego abría con habilidad y soltura natural la puerta del auto para ella, y le aseguraba el cinturón de seguridad antes de cerrar la puerta de nuevo. Tantas atenciones para su hija la tenían preocupada, pensó que este tipo de preocupaciones vendrían cuando fuera algo mayor y no teniendo sólo doce años. Antes de subir al vehículo Pablo hizo un gesto de adiós con la mano a la madre de Helena, ella sorprendida repitió su gesto lentamente, subió al auto, se colocó el cinturón de seguridad y arrancó. La madre de Helena se quedó un momento fuera, pensando si dar permiso a su hija para aquella salida había sido lo correcto.

Al llegar a la casa de Pablo, Helena se sorprendió al ver lo grande que era, era una casa blanca, grande de dos pisos, con un precioso jardín frontal, resguardada por una enorme reja de fuertes barrotes y molduras en forma de hojas y flores, en el medio del jardín destacaba una preciosa pileta decorada con dos querubines, más que una casa parecía un palacio para ella; recorrieron todo el frente de la casa, que aquella tarde estaba abarrotado de vehículos, y al llegar a la esquina giraron, Pablo presionó el botón del mando a distancia y la puerta del garaje se abrió ante ellos, la cochera quedaba en el sótano de la casa y era tan grande que había espacio suficiente para ocho vehículos con comodidad. Al estacionar el auto se sacó el cinturón y en cuanto Helena pensaba repetir sus movimientos negó con la cabeza, ella abrió mucho los ojos y quedó paralizada en el acto, Pablo bajó del vehículo, caminó alrededor del mismo hasta llegar a la puerta del copiloto, la abrió con celeridad y con mucho cuidado desabrochó el cinturón de seguridad que Helena llevaba aún puesto y la ayudó a bajar.

-Discúlpame que no te haga ingresar por la puerta principal pero mi padre tiene una reunión de negocios y ha ocupado el salón y la mayor parte de la planta baja - le dijo excusándose.

-Si tienen invitados será mejor que posterguemos la visita, yo podría venir cualquier otro día, no? - dijo Helena queriendo sonar natural, y bajando la mirada para ocultar su tristeza.

-Bromeas? - yo nunca se cuando tiene planes de estar o no estar en casa, además él me dio permiso para traerte, veremos las películas arriba y podemos almorzar en la cocina.

-Lo lamento es que me sentí un poco… incómoda.

-Estás conmigo Princesa, no tienes por qué sentirte incómoda - le dijo cogiendo su mano izquierda y llevándola hasta sus labios para darle un beso - aquel gesto la hizo sentirse sobre una nube y no pudo evitar ruborizarse.

Subieron a la cocina, para ver como iba el almuerzo, conoció entonces Helena a Carmelia y a Aníbal.

-A mí ya me habrás visto antes, no? - le preguntó Aníbal haciéndose el interesante y sonriendo, Helena lo miró sorprendida y luego miró a Pablo, no logró reconocer al hombre que tenía en frente.

-No Aníbal, lo siento, Helena sólo me miraba a mí - le dijo Pablo sonriendo - ya te lo había dicho - todos rieron menos Helena, quien se ruborizó al darse cuenta de que no había reconocido a su chofer - Vamos a subir Carmelia, me avisas en cuanto el almuerzo esté listo para poner la mesa.

-Pablo el comedor está ocupado y acá estamos en mucho ajetreo.

-Lo se - le dijo apesadumbrado.

-He pensado que podrían almorzar también arriba.

-En el cuarto de la TV estaría bien - dijo el joven.

-Pero si en tu dormitorio tienes una mesa y sillas dispuestas, cómo van a almorzar encogidos frente al televisor mi niño?

-De acuerdo Carmelia - le dijo sonriendo y cogiendo a Helena de la mano subieran las escaleras.

-No se les ve lindos? - Preguntó Carmelia a Aníbal.

-Cómo es que no me reconoció, a mí, si he sido su cómplice todo este tiempo? - preguntó Aníbal con enfado.

-Bueno pero Pablo se encargó de aclararlo, no?

-Pero igual Carmelia, cómo quieres que me sienta? Qué, acaso soy invisible? O qué? - el hombre estaba indignado por la falta de reconocimiento de la joven.

-Feliz por Pablo es lo que tienes que sentirte!, porque al fin ese angelito tiene una amiga.

-Si bueno si estoy feliz por él, pero igual me da rabia pues.

-Ay, Aníbal!

Al subir las escaleras giraron a la derecha y entraron en la segunda puerta de dicho lado del pasillo. Era una habitación en penumbras, mas aún bajo la poca luz se veía muy espaciosa, era del tamaño de la sala de la casa y el comedor de Helena juntos, tenía unos muebles dispuestos frente a un gran televisor, Helena nunca había visto un televisor tan grande, las ventanas llevaban unas cortinas muy gruesas que no dejaban casi pasar la luz del sol, al ingresar Pablo se dirigió hacia ellas para abrirlas.

-Espero que no te asustaras.

-Por qué iba a asustarme? - preguntó la joven, recorriendo la habitación con la mirada, los sillones eran enormes de color rojo oscuro y estaban llenos de cojines blancos - Para que utilizarían tantos cojines? - Se preguntaba ella.

-Porque todo estaba oscuro, debes haber pensado “A dónde me ha traído este chico”?

-Por qué habría de pensar eso? además no me da miedo la oscuridad - dijo Helena cruzando los brazos, orgullosa de sí misma.

-Ah no? - lo dijo cerrando nuevamente las cortinas, y sonriendo, Helena puso cara de sorpresa - sólo bromeaba le dijo abriéndolas nuevamente - Te gusta? - Ella asintió con la cabeza - Si te gusta este cuarto el mío te va a gustar más, allá almorzaremos.

-Pablo… - le dijo Helena como dudando - tú crees que esté bien que almorcemos en tu dormitorio.

-Qué tiene de malo? - le preguntó el joven dejándose caer en el mueble y tendiéndole la mano para que se siente a su lado.

-Tú… crees que tu padre lo vea apropiado?

-Mi padre nunca se da cuenta de dónde estoy Helena - dijo Pablo con tristeza - sólo lo veo en la cocina cuando va a hablar con Carmelia para dar órdenes o en su despacho cuando YO - dijo poniendo énfasis en las palabras - entro a saludarlo.

El joven se enfadó al recordar la actitud de su padre para con él, cruzó los brazos en su pecho con notorio enfado y desvió la mirada hacia la ventana, Helena se sentó a su lado puso la mano derecha sobre una de sus manos y con la izquierda lo abrazó y lo acercó hacia ella, Pablo se sintió extraño, su cabeza estaba apoyada en el hombro de su amiga no pudo evitar ponerse nervioso, su corazón latía muy fuerte, sintió unas ganas incontrolables de llorar y no podía moverse, quería evitarlo a toda costa

-Sabes que puedes contar conmigo en cualquier momento verdad? - le preguntó Helena.

“Si Helena” - quiso responder, pero las palabras no afloraban, sólo lo hicieron sus lágrimas, al darse cuenta de ello, Helena lo abrazó con más fuerza, el seguía sin moverse sólo lloraba, se sentía tan vulnerable entre sus brazos, no sabía el por qué, nunca le había pasado algo así, se sentía protegido, se sentía querido; ella sin saber como calmarlo lo abrazaba, lo acariciaba, besaba sus cabellos, acariciaba su rostro y él sin entender lo que ocurría dejó que las lágrimas aflorasen sin intentar siquiera evitar que ello ocurriera.

Pasados unos minutos, Pablo se sintió mejor y con las fuerzas necesarias como para reincorporarse, intentó hacerlo pero se sentó nuevamente limpiándose los ojos aún llorosos en el proceso, intentó mirar a Helena, quien seguía acariciándolo y mirándolo con mucha ternura pero no pudo sostener su mirada, se sentía demasiado avergonzado por lo ocurrido

-Helena, yo… no se que decir…

-No tienes que… no tienes por qué…  - le dijo ella, negando con la cabeza.

-Es que nunca me había pasado algo así - le dijo aún evitando su mirada, ella acarició suavemente su rostro y lo empezó a levantar lentamente pero él giró lentamente hacia el lado opuesto, huyendo de ella.

-Pablo.

-Sí? - le dijo el mirando hacia sus manos.

-Mírame Pablo .

-Princesa - le dijo - cogiendo su mano y dándole un beso - Discúlpame pero no puedo - se puso en pie y le dio la espalda poniendo las manos en su cintura, ella también se puso en pie.

-Confías en mí Pablo?

-Ciegamente - dijo sin pensar.

-Yo también confío en ti - le dijo ella mientras se acercaba y lo abrazaba por la espalda.

-Helena, yo… - no pudo terminar la frase.

-Las palabras a veces sobran - le dijo sin dejar de abrazarlo.

El se volvió lentamente y la abrazó y así estuvieron por largo rato sin hablar, sin mirarse, sólo abrazados.

-Gracias por confiar en mí Pablo.

-Gracias por permanecer a mi lado… aún no entiendo que me ha pasado hoy, lo siento de verdad, jamás me había ocurrido algo así, creo que estoy muy sensible, es sólo… es sólo que me sentí tan… tan…

-Vulnerable - dijo ella completando la frase.

-Sí - le dijo tras un suspiro, al fin mirándola a los ojos nuevamente.

-Así es como yo me siento cuando estoy a tu lado, creo que es porque se que tú no serías capaz de hacerme daño  - le dijo y lo volvió abrazar.

-Crees que me haya puesto así por eso, porque me siento seguro a tu lado.

-Tal vez - le dijo encogiéndose de hombros.

-Helena, me siento muy seguro a tu lado, pero más que seguro me siento muy cómodo, no, esa no es la palabra que estaba buscando, me siento muy… muy querido (esto último lo dijo como si le contara un secreto), gracias por quererme tanto - le dijo y le dio un beso en la mejilla.

-Gracias a ti Pablo por quererme tanto - le dijo y repitió el beso, y ambos sonrieron.

Helena pensó que tal vez era mejor hablar de algo más entretenido para animar a su amigo, no le gustó verlo tan triste, lo sintió destrozado entre sus brazos y eso le dolió a ella en el alma. Hablaron de muchas cosas aquella tarde, cosas amenas, cosas interesantes y aunque intentaron evitarlo de algunas cosas dolorosas.

-Helena, y tu padre?, nunca me has hablado de él.

-Es que… no lo recuerdo.

-Oh, lo siento… qué torpeza la mía, por favor, no quiero ponerte triste.

-No, está bien - dijo la joven mirándolo a los ojos - la verdad es que no lo recuerdo, a mi madre no le gusta hablar sobre él, es más no recuerdo que lo haya hecho alguna vez.

-Y tu abuela tampoco te ha contado nada?

-Ella sí que me ha contado cosas pero todas son poco gratas, me dijo por ejemplo,  que mis padre eran novios, y se querían mucho, un par de años después de iniciada su relación mi madre salió embarazada y mi padre le ofreció matrimonio y comenzaron a organizar todo para la fiesta que darían, pero al final él decidió que no se casaría con ella porque… porque era pobre - dijo levantando y bajando los hombros con pesadez - y no veía un futuro prometedor a su lado. Mi abuelita me contó que aquella tarde, mi madre volvió a casa con el corazón roto y al entrar a la casa lo primero que vio fue el vestido de novia que le estaban haciendo, lo cogió de inmediato y comenzó a cortarlo en pedazos llorando hasta que lo dejó hecho jirones.

-Vaya - le dijo Pablo sorprendido.

-Pero mi abuela me dijo que el día en que la vio sufrir más, fue pocos meses después cuando se enteró que se casaba con la hija de un general del ejército con la cual tenía tres años de noviazgo.

-Que canalla… lo siento, digo... - se interrumpió a sí mismo.

-Tienes razón es un canalla, la hizo sufrir mucho y ella es una buena mujer, es buena madre, cuida de mí y de mi abuela, yo llevo sus apellidos - tras un suspiró añadió - él nunca quiso aceptar que yo era su hija - le dijo avergonzada.

-Princesa, no sabe lo que se está perdiendo, eres una hija estupenda - se acercó a ella y le dio un abrazo hasta que se sintió mejor - Sabes? - le dijo Pablo, acomodándose nuevamente entre sus brazos, lo cual sorprendió a la joven - sobre mi madre ocurre algo extraño también, lo poco que se de ella, me lo han contado mi abuela, Donna, una amiga de la familia y mi primo Carlo, murió a los pocos días de mi nacimiento, quedó muy débil por el parto y no obstante a su delicado estado se empeño en hacer esfuerzos innecesarios, no se cuidó y bueno… mi padre nunca habla de ella. Una vez le pregunté a mi abuela si ella era feliz y me dijo que nunca la vio más feliz que el día de mi nacimiento.

-Tu madre debe haber sido una mujer muy hermosa.

-Por qué lo dices?

-Porque, eres muy guapo - hizo que Pablo se ruborizara.

-Ella era una mujer muy hermosa, su piel era rosada, su cabello era rizado como el mío, del mismo color, lo usaba largo hasta los hombros y tenía unos ojos espectaculares, una mirada tan franca, unos labios delgados…

-Ya ves?

-Qué? - le preguntó el joven sin entender.

-Pareciera que te has descrito a ti mismo, te debes parecer mucho a ella - se ruborizó nuevamente.

-Lo haces adrede, no? - le dijo girándose para ocultar el rubor de su rostro.

-El qué?.

-Decir esas cosas para… ruborizarme.

-Yoooo? - dijo con tono de culpabilidad - Pues sí!, Me encanta verte sonrojado, te sienta de maravilla.

- A mi me encanta verte de cualquier modo - le dijo - quieres ver una fotografía suya? - Helena asintió no pudiendo evitar su emoción, Pablo sacó su billetera del bolsillo lateral de su pantalón y dentro de ella sacó una fotografía algo Antigua - Mira - le dijo acercándosela, en aquella fotografía había una pareja sonriente, ella era Hermosa y el guapísimo

-Ellos son tus padres? - le preguntó extrañada, él asintió - Parecen Barbie y Ken - Pablo no pudo evitar una carcajada - Son hermosos, ambos, y se les ve tan felices.

-Ojalá yo viera a mi padre así alguna vez - le dijo torciendo los labios.

-Lo harás, algún día, ya verás - él hizo una mueca mostrando su incredulidad - Eres igual a tu madre.

-Todo el mundo dice eso.

-Eres tan hermoso como ella.

-Para ya! - le replicó avergonzado.

-Deberías aprender a aceptar los cumplidos - le dijo ella sin mirarlo.

-Mira quien lo dice - le reclamó él, ambos rieron.

-Te sientes mejor?

-Como no voy a estarlo si te tengo a mi lado - le dijo sonriéndole - quiero contarte algo no se lo he dicho a nadie aún y se que va a causar una gran discusión en mi casa.

-Me estás preocupando.

-A mí también me preocupa.

-Y qué es?

-Desde que vivía con mis abuelos en Canadá, he estado en contacto con diferentes grupos sobre todo religiosos sabes? ya que ellos son muy católicos, Carlo ha hecho con ellos muchas obras de voluntariado en diferentes países, construyendo casas, limpiando lugares, llevando alimentos y bueno, con el tiempo me he ido animando a… ser misionero.

-Misionero como un sacerdote? - le preguntó con desilusión.

-No, quiero ser misionero como alguien que viaja y hace ese tipo de cosas por otros.

-No como un sacerdote.

-No de sacerdote nada - le dijo él con tono horrorizado.

-Entonces te vas a ir a África, a ayudar a la gente?

-Algo así - le respondió el joven con un tono de orgullo en la voz.

-Y si tu padre no acepta.

-No va a aceptar de hecho, ya tiene planeado mi futuro como un magnate pica pedrero como él - le dijo mostrando su descontento - he pensado que en cuanto se niegue, podría amenazarlo con ingresar a un seminario para ser sacerdote, eso va a devastarlo.

-Es lo que quieres ser?

-Helena quiero ser misionero más que nada en este mundo - le dijo él con un gesto serio en el rostro.

-Tienes 14 años y ya sabes que quieres hacer con tu futuro… que maduro eres… cuenta conmigo te apoyaré en lo que pueda - añadió casi arrepintiéndose de sus palabras y brindándole un abrazo.

-Gracias - le dijo correspondiéndole el abrazo.

Helena creía que el secreto que su amigo Pablo le diría era que estaba enamorado de ella, tal y como ella creía estarlo, o que le pediría que fueran novios, tal y como ella lo deseaba; dicha confesión la había desilusionado porque entendía que al Pablo hacerse misionero se alejaría de su lado.

-Prométeme una cosa.

-Lo que quieras.

-Que no vas a alejarte de mí.

-No podría, si eres como la hermana que nunca tuve - sus palabras le dolieron aún más - HERMANA! - No podría haberle llamado de un modo peor.

-Y… - continuó ella con una falsa sonrisa para disimular su dolor - que aunque estés lejos me escribirás y darás señales de vida.

-Te prometo que lo haré.

-Haz lo posible porque no te lleven muy lejos por fis.

-No hay distancia que nos pueda separar Helena, siempre serás mi mejor amiga - "amiga" empezaba a odiar dicha palabra, no hacía sino retumbar dentro de su cabeza al lado de la palabra "hermana".

-Tu también Misionero Pablo, Hey! suena muy bien - le dijo con una sonrisa forzada, ambos rieron.

Se oyó un toque en la puerta y ambos se volvieron, entró Carmelia.

-Chicos el almuerzo ya está servido.

-Carmelia, nos hubieses avisado antes para ayudarte - le reclamó Pablo.

-No te preocupes Aníbal lo hizo, vayan rápido que está calientito.

-De acuerdo.

-Gracias - dijeron ambos, Carmelia les sonrió y cerró nuevamente la puerta.

-Tienes hambre?

-Un poquito - dijo Helena, y en ese momento sonó muy fuerte su estómago reclamando alimento - Pablo rió mucho mientras que ella se cubría el rostro enrojecido con ambas manos.

-Bueno vamos a almorzar no quiero que desfallezcas por mi culpa - dijo bromeando mientras se dirigían a su dormitorio.

El dormitorio de Pablo era muy espacioso, frente a la puerta de ingreso había una gran ventana y al pie de ella un escritorio finamente tallado, un trabajo de ebanistería precioso, hacia la izquierda había una mesa y dos sillas antiguas en perfecto estado, sobre el cual estaba dispuesto el almuerzo, al pie de la cama una banqueta tallada también, decorada con muchos cojines finamente bordados, la cama muy grande en madera oscura, con doseles en las esquinas y dos mesas de noche a juego, hacia el fondo se veía una puerta a medio abrir, la cual el luego le explicó Pablo daba a su walk-in closet, era la primera vez que ella escuchaba esa palabra.

-Vaya! - le dijo ella con asombró mientras continuaba mirando a su alrededor.

-Te gusta? - le preguntó el joven con alegría, sabía que le gustaría.

-Sí, es precioso - le dijo acariciando el dosel de la cama con delicadeza -no te sientes solo acá?

-Solo?

-Si es que es muy grande, no crees? - ambos rieron, Helena solía soltar ese tipo de ocurrencias que sólo podían hacerlo reír.

El almuerzo gustó mucho a Helena, Pablo le dijo una vez que su comida favorita eran los canelones, mas ella no los había probado nunca, así es que le prometió que la primera vez que comieran juntos sería aquello, por supuesto que Carmelia lo ayudó a cumplir su promesa, desde aquel día se convirtieron en el plato favorito de Helena, comieron además unos palitos con queso de entrada y de postre su favorito pudín de chocolate y helado, la comida estuvo deliciosa al igual que la compañía.

-Sabes que es lo mejor de todo esto? - le preguntó Pablo, ella se encogió de hombros - Pues que ya no necesitamos esperar mi salida del colegio para vernos, ahora podemos hacerlo en cualquier ocasión, ya que puedes venir o puedo ir a verte, o puedo llamarte por teléfono o puedes llamarme tú a mí.

-Tienes razón - dijo Helena, mientras pensaba que rara vez le llamaría ya que su madre controlaba mucho los gastos de teléfono de la casa - aunque… yo no se si querrás venir a mi casa - continuó dudando en su hablar - el total de ella es más pequeña que tu dormitorio - le dijo Helena avergonzada.

-Si tú vas a estar conmigo cualquier lugar será perfecto, anda, no te apenes conmigo - sus palabras la reconfortaron, le encantaba aquel joven que por más adinerado que fuera no dejaba de ser sencillo.

Después de almorzar, recogieron parte del servicio ya que Carmelia no quería que desaprovechen el tiempo que podían pasar juntos en tareas domésticas; se dirigieron al cuarto destinado a ver televisión para ver una película. A las siete y media, cuando hubo acabado la segunda película, Pablo miró a Helena y le dijo:

-Helena lamento decirte que ya es la hora de llevarte de vuelta a casa

-Hummm... - puso cara de tristeza y continuó - yo también estaba calculando el tiempo.

-Gracias por este día no lo olvidaré jamás.

-Yo tampoco.

-Gracias por estar a mi lado, y… por consolarme - le dijo un poco apenado - te prometo que no volverá a ocurrir.

-No digas eso, porque cuando yo esté triste también te buscaré para llorar apoyada en tu hombro y estoy segura de que tu estarás ahí para consolarme y si tú te sientes triste nuevamente quiero que confíes en mí y me busques.

-Lo haré, te lo prometo.

Bajaron al estacionamiento, Pablo acomodó a Helena en el asiento del copiloto, subió al auto y después de abrocharse el cinturón de seguridad, salió del estacionamiento en dirección a la casa de Helena. Al salir de la casa de Pablo pasaron por la puerta principal, estaba llena de gente retirándose del lugar acompañados de su padre, quien educadamente despedía a sus invitados.

-Ese no es tu hijo Alex? - preguntó uno de ellos.

-Hummm... - dijo intentando agudizar la vista - Sí, es él.

-Ya está hecho todo un hombre no lo crees, míralo si hasta va con novia?

-Tonterías sólo tiene 14 años - refutó el hombre frunciendo el ceño.

-Pues mi hijo me ha dicho que Pablo sigue tus pasos, lo ven siempre con su novia, además a esa edad tu ya tenías más de una, recuerdas? - le dijo el padre de Luigui - todos rieron, aunque él lo hizo con una sonrisa forzada, intentando seguir la dirección del vehículo con la mirada.

Al volver Pablo a casa subió a su dormitorio entro al walk-in closet y empezó a seleccionar su ropa para el día siguiente, cuando empezaba a desabotonar su camisa se oyó un golpe en la puerta.

-Adelante - dijo.

Entró Alex, lo cual le sorprendió de sobremanera.

-Padre, qué sorpresa! - comentó Pablo con cierta ironía.

-Si ya…  hay algo sobre lo que debemos hablar - le dijo el hombre acercándose a él y cruzando los brazos sobre el pecho.

-Te escucho - añadió Pablo con desinterés buscando entre sus trajes su chaqueta favorita.

-Bueno - dijo como queriendo aclarar sus ideas - dímelo tú - la frase sorprendió y se volvió a mirar a su padre.

-No te entiendo - le dijo Pablo volviéndose hacia él para mirarlo.

-Esa chica es tu novia Pablo? - donde estaba el hombre feliz de la fotografía que llevaba en su billetera?, pensó el joven.

-No - respondió secamente.

-Has estado con una chica en mi casa? - le preguntó Alex con un tono de voz que evidenciaba fastidio.

-Sí, he estado con una chica en Mi casa - dijo dando cierto énfasis al posesivo - tú me diste permiso, recuerdas? - la respuesta sorprendió a Alex, aquel posesivo sobre la propiedad no había pasado inadvertido para él.

-En qué momento te di permiso para traer chicas a la casa? - le preguntó restando importancia al hecho anterior.

-Me dijiste que podía traer a mis amigos a casa y ella es mi mejor amiga.

-Tu mejor… qué?, crees que yo me voy a tragar ese cuento? - le preguntó el hombre apoyando las manos en las caderas.

-De qué cuento hablas? - le preguntó serenamente.

-No te creo.

- Si no me crees es problema tuyo, si me conocieras mejor sabrías que no tengo la costumbre de mentir.

-Cómo que es problema mío? - le dijo pasando una mano por su cabello para contener la irritación que sentía en dicho momento - Qué tipo de educación te estoy pagando? Tal vez debería regresarte con tus abuelos para darte una lección.

-Ese para mí no sería problema alguno - le dijo el joven mirándolo fijamente a los ojos - extrañaría a mis amistades acá, pero podría venir a verles de vez en cuando.

-Olvídalo, si te vas a Canadá yo no te traería ni de visita.

-Tú no, pero mis abuelos sí.

-Eres un Insolente!

-No puedes llamarme así - le dijo el joven dando un paso hacia él - Tú no me conoces - dio un paso más para acercarse a su padre - o también miento al respecto? - su padre puso cara de desconcierto, la similitud con el rostro de su madre era tan grande, mirarlo le dolía terriblemente, pero no podía bajar la mirada ante su hijo - cuál es mi color favorito? - continuó Pablo - cuál es mi fruta favorita?, mi plato favorito?, no, tú nunca tienes tiempo para nada que no sea trabajo, ni siquiera para preguntarme como me encuentro cada día, te veo sólo cuando entras a la cocina para dar órdenes a los empleados o en tu despacho cuando Yo - dijo poniendo énfasis en la última palabra - entro a saludarte, es indistinguible e igual para mí el que estés acá o de viaje.

-Eres un malagradecido! Trabajo mucho para que vivas como lo haces! - le dijo alterado.

-Yo no te lo he pedido, ni siquiera utilizo el dinero que me dejas, te has fijado alguna vez en mi nivel de gasto?, en el dinero que utilizo? con lo que hay en mi cuenta es más que suficiente para mantenerme por 80 años… - le dijo elevando un poco la voz - hace cuánto he regresado? Hace cuánto que no entrabas en esta habitación? Ha pasado casi medio año desde que he llegado y nunca lo has hecho, pensé que ahora las cosas serían diferentes… pero no, y vienes a verme para esto? - le dijo el joven elevando sus manos con desesperación - Una discusión sin sentido?, que tipo de explicaciones vienes a pedirme?, qué clase de reclamos vienes a hacerme?, la verdad es que no lo entiendo… y, discúlpame pero me disponía a cambiarme, me has interrumpido y estoy agotado. Buenas noches.

Sin encontrar las palabras adecuadas con las cuales responder a su hijo, Alex salió de la habitación. Al sentir cerrarse la puerta Pablo se volvió hacia ella y mientras se daba un abrazo a si mismo, pensaba lo mucho que le gustaría tenerte a su lado a Helena en dicho momento, y con los ojos aún enrojecidos por la ira concentrada se empezó a mudar de ropa.

Capítulo VIII - La visita de Carlo

Pablo vio a Helena el lunes siguiente, como ya era su costumbre al verla abría la reja la saludaba con un abrazo y un beso y descargaba su mochila en el suelo quedándose del lado interno de la reja mientras su corta visita durara, comenzó a contarle la discusión que tuvo con su padre.

-En serio cree que soy tu novia? - Le preguntó ella entre avergonzada y orgullosa.

-Sí.

-Y tú que le dijiste?

-Pues que eres mi amiga… perdón, mi mejor amiga.

-Ah - dijo Helena un poco decepcionada y recordando la palabra: "hermana" con rabia.

-Es este viernes verdad? - estaba distraída, la pregunta la sorprendió.

-Qué? - le preguntó ella sin entender.

-Tu concurso de baile - le dijo el joven con una ligera sonrisa en los labios.

-Ah, si lo había olvidado.

-Puedo ir contigo?

-No, yo tengo que estar allá desde temprano… Pablo, sabes? - le dijo nerviosamente.

-Qué pasa? - le preguntó y mirando hacia los lados ella respondió.

-Me da mucha vergüenza lo que tengo que decirte, porque te dije que tú eras mi invitado de honor.

-Déjame adivinar, no puedo ir porque soy chico?

-No, no es eso, es que… cada invitado debe pagar una entrada y yo no tengo el dinero para cubrir la tuya.

-No sientas apuro Helena - le dijo tomando su mano - además voy a necesitar dos más.

-Tres entradas?

-Sí, porque Carmelia y Aníbal también quieren acompañarme.

-En serio? Qué vergüenza! - dijo la joven.

-Nada de vergüenza, Por cierto te conté que viene mi primo Carlo?

-No! - sabía que la visita de su primo haría feliz a su amigo.

-Sí, aunque aún no se muy bien cuándo - le dijo sonriendo - no sabes las ganas que tengo de que se conozcan.

-Y si… no le caigo bien? - le preguntó la joven tímidamente.

-Cómo no vas a caerle bien?

-Muero por conocerlo, pero de verdad me da nervios porque hablas de él con mucha admiración y si no le caigo bien ya me imagino lo que podría pasar.

-A él vas a encantarle, estoy seguro y él te va a encantar a ti. Por cierto, después del concurso podríamos ir a cenar juntos, pero no a mi casa, mi primo me dijo que él le había pedido a Carmelia que organizara algo especial, así es que supongo le habrá dado la idea de llevarnos a cenar a un restaurante.

-Tengo que pedirle permiso a mi mamá… otra vez?

-No te preocupes esta vez se encargará Carmelia, me he enterado que ella y tu abuela se han hecho muy buenas amigas.

-Sí, es cierto.

-Bueno entonces te veo mañana - le dijo dándole un beso en la mejilla al despedirse.

-Te veo mañana.

-… y no olvides traer mis entradas.

-No lo haré - vio a su amigo alejarse e interiormente suspiró aliviada, no sólo porque Pablo no se había molestado al enterarse que debía pagar una entrada para su función, sino también porque fácilmente había conseguido vender las tres entradas que le daban para venta obligatoria en el colegio, un peso menos, de no venderlas el día de la función, habría tenido que mantenerse de pie en la puerta del colegio hasta conseguirlo.

Al llegar Pablo del colegio y de su previa y diaria visita a Helena se encontró con varias maletas en el recibidor del salón, se acercó a ellas y vio en la etiqueta el nombre Carlo Muller, mientras escuchaba un sonoro grito desde lo alto de las escaleras.

-Pablito!!!!!

-Carlo!!!! - Ambos muchachos corrieron y se dieron un fuerte abrazo y una palmadas en la espalda que dejaron adolorido a Pablo.

Carlo acababa de llegar de Vancouver, y no obstante sus padres vivían en Lima había decidido quedarse con Pablo unos días para disfrutar de la compañía de su primo favorito. Carlo adoraba a Pablo, lo quería como a un hermano, no obstante la gran diferencia de edades entre ellos, y como siempre, aprovechó las vacaciones de la universidad para visitarlo. Pablo lo puso al corriente de lo ocurrido con su amiga Helena, con Luigui y con su padre posterior a la visita de Helena.

-Bueno pues debes llamarla de inmediato - le dijo.

-Y eso?

-Pues porque yo también quiero ir a ese concurso! O es que no piensas llevarme? - le dijo empujando su cabeza en son de broma.

-Ah, claro - le dijo levantándose del sillón - dame un momento.

-A dónde vas? - le preguntó el joven siguiéndolo con la mirada.

-Voy a llamar a Helena - le dijo Pablo cautelosamente.

-Hay un teléfono frente a nosotros - le dijo su primo señalándolo.

-Ah... Sí, pero es que siempre la llamo de mi dormitorio - le aclaró su primo.

-No me vas a decir que no sabes su número de memoria… - Pablo enrojecía cada vez más - Te avergüenza llamarla frente a mi? - le dijo poniendo los codos sobre las rodillas, Pablo no respondió, sólo se mordió el labio inferior - Primito - le dijo poniéndose de pie hasta darle el alcance - creo que te has enamorado - sentenció dándole una palmada en la espalda - búscame cuando termines - le dijo mientras subía las escaleras dejando a su primo en el salón con la privacidad del caso para que haga su llamada.

Al culminar la llamada a Helena, se preguntaba si su primo tendría razón… estaría el enamorado de Helena? Sabía que la quería, pero… sería eso amor?

Llegado el viernes Helena se sentía más nerviosa que nunca, no recordaba ninguno de los pasos de la coreografía, era la primera vez que alguien iba a verla en una actuación del colegio, y era la primera vez que sentía miedo de pisar el escenario.

Estuvo con sus amigas practicando durante dos horas por la mañana, los primeros ensayos del baile fueron desastrosos, Helena se desconcentró y todas las que la seguían perdieron el paso, al quinto intento todo salió perfecto, al igual que los posteriores. Era tradición en su colegio que la promoción del colegio ganara el evento, pero ellas querían que ese año la tradición se rompiera para lo cual harían su mayor esfuerzo, el primer año debía ser el vencedor.

Una hora antes del evento estaban ya todas arreglándose, maquillándose, peinándose y colocándose con cuidado las delicadas indumentarias, se encontraron con chicas de otros años que usaban vestimentas muy llamativas y brillantemente decoradas, más atractivas que las que ellas llevaran, utilizaban botas con tacos altos y se les veía enormes a su lado, fue entonces cuando sus dudas comenzaron a crecer; mientras la hora del inicio se acercaba ella y sus compañeras se ponían más y más nerviosas.

Al llegar Pablo, Carlo y Carmelia a la puerta del colegio vieron a dos profesoras recogiendo los tickets de ingreso, decidieron esperar un momento a Aníbal mientras estacionaba el auto para entrar y sentarse todos juntos, para sorpresa suya Luigui, y su grupo de amigos inseparables les dieron el alcance.

-Luiguicitoooo! - le saludó Carlo cariñosamente.

-Carlo? Cuándo has llegado?  - Le preguntó Luigui más con rostro de decepción que de alegría, Carlo se acercó para abrazarlo y lo cargó - Para, no me hagas pasar vergüenza - dijo zafándose del abrazo que su hermano mayor le propinaba.

-Llegué el martes, no te lo dijo mamá? - Pero si comemos juntos mañana?

-Y por qué no has ido a casa? Ah, ya me lo imagino - añadió mirando a Pablo con enfado.

-Qué imaginas?. Estos días los paso con Pablo y los próximos contigo.

-No necesito de tu compañía, gracias - le dijo Luigui alejándose de su abrazo.

-Vaya que malhumorado! Bueno entran al concurso también? - le preguntó Carlo con rostro sereno, aunque parecía estar eternamente sonriendo.

-Nosotros no vamos a eventos de niñas pobres - sentenció Mateo, uno de los amigos de Luigui - Luigui le dio un codazo más que notorio en el vientre, Carlo lo miró con reprobación.

-Sí, pero luego - añadió Luigui disimulando - estamos eh… esperando a nuestra amiga, ella tiene nuestras entradas.

-Bueno listo, entramos? - dijo Aníbal dándoles el alcance y trotando hacia ellos, se detuvo cuando su mirada se encontró con la de Luigui.

-Van a entrar con el chofer? - les preguntó Luigui con rostro de desprecio.

-Luigui, Aníbal es nuestro amigo y entrará con nosotros - le aclaró Pablo.

-Joven Pablo, si le ocasiona problemas mejor yo me quedo, no se preocupe - dijo Aníbal avergonzado.

-Pero que dices Aníbal?, creo que mi hermanito está en la edad de la tontería, espero lo disculpes - dijo poniendo su brazo alrededor del cuello de Aníbal y levantando su otro brazo despeinó con la mano el cabello de Luigui nuevamente, él se alejó un poco con enfado notorio en el rostro - Espero verte dentro siempre y cuando moderes tus comentarios, y a tus amigos - y dándoles la espalda ingresaron al colegio.

El colegio era modesto en decoración pero bonito, estaba muy limpio y habían señalizado la zona del concurso con carteles multicolores. Como era de esperarse no habían muchos varones como invitados, y ellos causaron sensación entre las estudiantes, tanto así que dos de las profesoras les pidieron las entradas para cerciorarse de que estuvieran en el evento correcto.

Al llegar al auditorio había mucho espacio disponible, así es que buscaron las mejores ubicaciones cercanas a unas plataformas que se levantaban hacia los lados, de las cuales aunque el auditorio se llenara tendrían una visibilidad perfecta.

Luigui, por su parte no se quedaría con las ganas de entrar, vio a una niña vendiendo entradas en la puerta y las compró para él y sus amigos.

-Tengo que darte mi nombre.

-No, gracias - le dijo él con una mueca de desprecio.

-Es que sino no te dejarán entrar - le dijo la joven en un susurro, Luigui suspiró y se alejó de ella.

-Mi novia estudia aquí - le dijo y sonrió irónicamente - sus amigos lo miraron con curiosidad.

-Por qué has dicho eso? - le preguntó Mateo.

-Acaso te gusta Helena? - le preguntó Mario con una risa burlona.

-No sean absurdos, pero si es un modo de molestar a mi primo… - les dijo levantando los hombros a modo de excusa.

Pasados unos minutos, mientras aguardaban llegara un cuatro amigo entraron al colegio.

Cuando Luigui y sus amigos llegaron, el auditorio estaba casi lleno, no obtuvieron asientos cercanos al escenario, ni en la primera planta, su única opción fue sentarse en el mezanine.

La actuación inició con las clásicas palabras de la directora del colegio y antes de cada danza daban una reseña de la misma, Pablo, Carlo, Carmelia y Aníbal, permanecían atentos a los comentarios y al orador, por el contrario Luigui y sus amigos estaban en un mar de burlas, algunos profesores tuvieron que acercarse a ellos y pedirles silencio, incluso los amenazaron, en caso de nueva falta de respeto, con expulsarlos del lugar.

Uno a uno se fueron presentando los grupos; Carlo, aficionado a la fotografía, aprovechó en hacer algunas tomas a cada grupo, le maravillaba la vestimenta y los colores utilizados en ellas tanto como los bailes. Cuando tocó el turno del grupo de Helena, no pudo evitar reconocer el resplandor en la mirada de su primo, y por supuesto Pablo no pudo evitar sonreír, Carlo de inmediato puso toda su atención en el grupo en cada una de sus integrantes, ya sabía quien era ella, no pudo evitar ser cautivado por la gracia de aquella niña, en cuanto Carmelia se le acercaba al oído para confirmar sus sospechas, no pudo evitar esbozar una sonrisa, para ambos distinguía en el grupo.

Luigui al ver a Helena se apoyó en la barandilla del mezanine, cruzó los brazos sobre a ella y apoyó la cabeza, sólo durante la actuación de Helena su grupo de amigos mantuvo la compostura al darse cuenta de que lo que su amigo buscaba era más que una simple venganza, la niña lo había cautivado - tengo que deshacerme de Pablo a como e lugar - se decía a sí mismo.

Carlo puso especial atención en aquel baile, los movimientos, los trajes, la gracias de las niñas, sobre todo en la gracia mostrada por el gran amor de su primo. Cuando el baile hubo terminado los cuatro se pusieron en pie para aplaudir, lo cual motivó al público a hacer lo mismo. Luigui al ver el alboroto causado por su primo y su hermano, se puso en pie también y comenzó a gritar:

-Helena, has bailado muy bien, Amor !!! - sus amigos lo miraron sorprendidos

-Pero qué demonios te pasa? - le preguntó Mateo

-No sean tontos ayúdenme, Pablo va a ponerse verde de la ira - les dijo Luigui con un guiño.

-Que buena estás Helena! - comenzaron a gritar sus amigos.

-Helena, salimos juntos hoy, mi Amor! - gritó Mario.

Ante el primer grito todos volvieron la mirada hacia el área en la que se encontraban los muchachos y antes de que alguien pudiera evitarlo Carlo salía de la sala como un torbellino y subía las escaleras a grandes zancadas para dar el encuentro a su hermano. Todos en el auditorio escucharon dicho comentarios, Helena se ruborizó de inmediato y bajó la mirada, los ojos se le llenaron de lágrimas, por suerte el telón no tardó mucho en bajar y pudo entrar corriendo al baño del camerino para que nadie la vea llorar. Minutos más tarde Carlo bajaba con su hermano jalándolo de las orejas hasta sacarlo del auditorio, algunos de los asistentes le ayudaron a hacer lo mismo con el resto de sus amigos.

Cuando Carlo volvió al auditorio se acercó a Pablo y le dijo:

-Esto no se va a repetir - Pablo estaba notoriamente preocupado - tal vez deberías acercarte a preguntar por ella - le sugirió.

-No me van a permitir pasar, es colegio de chicas - contestó contrariado.

-Deja que lo haga yo - dijo Carmelia - que aunque ya no soy niña, algo haré.

-Gracias - le dijo Pablo dándole un beso en la mejilla.

-Se lo daré de tu parte - él le sonrió mustiamente.

Continuaron pasando los grupos pero ya Pablo y Carlo no centraban su atención más que en la pequeña puerta marrón que daba a los vestuarios, hasta que salió Carmelia y les dijo que la niña estuvo muy avergonzada, pero tras un momento de lágrimas y tras las palabras de una de sus profesoras se encontraba ahora bien.

Al momento de anunciar a los ganadores todos estaban impacientes y también cansados, habían sido casi dos horas de actuaciones sin parar; finalmente señalaron al grupo de Helena como el ganador. Pablo, Carlo, Carmelia y Aníbal gritaron como si los ganadores hubieran sido ellos, lo cual causó gracia al resto de espectadores. Para desconcierto de Pablo no fue Helena quien recibió el premio sino otra de sus compañeras, lo cual le molestó porque para él, era ella quien mejor se había desempeñado sobre el escenario.

Salieron del auditorio y Carlo como creía correcto fue a disculparse ante la directora del colegio por el comportamiento de su hermano menor, indicándole que su hermano no conocía a Helena y prometiéndole que dicha falta de respeto no se repetiría y que se encargaría personalmente del castigo a propinarle. Asimismo, le indicó que ellos (refiriéndose a Pablo, Carmelia, Aníbal y a él mismo) si eran amistades de la familia de Helena haciendo referencia a la abuela de Helena y que esperara no tomara como un atrevimiento su acercamiento al colegio para presenciar el concurso ni mucho menos las palabras que él acababa de exponerle. Carlo fue tan educado que la directora no quedó sino encantada con el muchacho, solicitó incluso le presentase a su primo y sus dos acompañantes lo cual hizo de inmediato.

Esperaron a Helena a la salida del colegio, para su desconcierto los muchachos eran tan guapos, que las niñas no querían tomar el camino de retorno a sus casas, esperando verles unos momentos más, lo cual divertía a Carlo y avergonzaba a Pablo.

- Joven - le dijo Aníbal a Carlo - yo se que no me miran a mí no? pero me siento como galán de telenovelas.

- Pero Aníbal como dudas de ti, si eres un galanazo! - le respondió Carlo de modo cariñoso.

Cuando por fin salió Helena, aún con un poco de maquillaje en el rostro vio a Pablo acompañado de Carmelia, Aníbal y un muy atractivo joven altísimo, con cabello castaño oscuro y ojos almendrados juguetones, sabía que era Carlo, el primo de Pablo y no pudo evitar su nerviosismo. Pablo avanzó a su encuentro, le dio un fuerte abrazo y besó su mejilla derecha, lo cual causó la envidia de más de una chica, y sorprendiendo de sobremanera a Gaby quien hasta ese entonces creía en su teoría del amigo imaginario, le presentó a su primo Carlo y por supuesto saludó también a Carmelia y a Aníbal.

Se dirigieron a la casa de Helena para que dejara sus cosas y de inmediato, a un restaurante que Carlo había elegido para dicha celebración, hacía mucho tiempo que él no visitaba Lima, sólo recordaba unos cuantos lugares y el elegido fue uno de los restaurantes más exclusivos de la ciudad, un restaurante que quedaba al pie del mar en la Costa Verde.

Al llegar al lugar corría un poco de viento así es que Pablo se quitó la chaqueta y la colocó sobre los hombros de Helena, ingresaron al restaurante y dentro el ambiente ya era mucho más acogedor.

Helena no había ido antes a dicho restaurante, realmente la economía de su familia no les permitía salir a comer a restaurante, mas conocía a aquel por nombre, pero no había siquiera imaginado comer ahí alguna vez. Carlo conocía al propietario ya que era amigo de su padre, y le permitió mientras esperaban que trajeran la comida tocar algunas canciones sentado al piano. Los comensales lo aplaudieron al culminar, sus interpretaciones fueron perfectas, él hizo una agradecimiento exagerado haciendo sonreír a sus espectadores antes de volver a tomar asiento en la mesa.

-Carlo, ha sido precioso, que talentoso eres! - le dijo Helena.

-Perdón? Si soy un principiante al lado de Pablo, no es cierto? - Pablo, no pudo evitar sonrojarse.

-Tocas el piano? - le preguntó Helena a Pablo, él asintió avergonzado.

-Por qué no me lo habías dicho?

-Porque no ha habido oportunidad - le dijo simulando distracción mientras cogía su vaso con agua y lo llevaba a sus labios, cambiando el tema de inmediato dijo - Comenzamos?, estoy muriendo de hambre - su notorio cambio de tema fue más que drástico y notorio, lo cual causó gracia al resto de la mesa.

La comida estuvo deliciosa al igual que los postres, a Helena aquel joven sonriente, castaño, de ojos almendrados, le pareció tan bueno y sencillo como Pablo, había algo en la expresión de su rostro que te hacía sentir feliz, se notaba que habían sido criados juntos, no había parecido alguno en ellos con Luigui, lo cual agradecía en extremo.

Al salir del restaurante era casi cuatro de la tarde, por estar tan cerca de la casa de Pablo decidieron ir para allá, por lo menos hasta las ocho, la hora de retorno de Helena a casa impuesto por su madre.

Al llegar a la casa Aníbal cruzó el frente de la casa sin detenerse y giró en la esquina para ingresar por el garaje como era su costumbre.

-Aníbal, detente, qué haces? - Aníbal se detuvo.

-Es que por acá suele entrar su primo, joven Carlo - dijo el hombre excusándose.

-Todavía sigues con lo de "joven"?En serio? - negó con la cabeza y continuó - cómo es que siempre entran por el garaje?

-Pues... no se - le respondió Aníbal con voz de disculpa.

-Hoy la casa es nuestra Aníbal - y dirigiéndose a Pablo le dijo - ya es hora de que esta dama entre a tu casa por donde se merece - Aníbal sonriendo continuó manejando, dio la vuelta a la manzana e ingresó por el portón principal. La Hermosa reja se abrió lentamente y ellos avanzaron en el vehículo hasta la puerta de ingreso que estaba custodiaba por dos hermosos jarrones bajo un arco clásico blanco también.

Aníbal bajó del auto y cuando se dirigía a abrir la puerta de atrás Carlo habiendo bajado ya del auto le pidió ayudara a Carmelia a bajar del vehículo, posteriormente lo hizo Pablo y dando la vuelta al vehículo abrió la puerta para Helena, Pablo le dio la mano para bajar del auto.

-Bienvenida a mi casa - le dijo con una amplia sonrisa.

-Bueno Primo no tanta ceremonia tampoco, vamos dentro que hace frío - interrumpió Carlo y entraron de inmediato.

Era la primera vez que Helena veía el recibidor y el salón de la casa, le pareció impresionante, por suerte aún no anochecía y pudo ver la linda iluminación del techo del salón, formado por flores hechas con cristales de colores, reflejados en las claras paredes y en el piso blanco de mármol, Helena aún no salía de su asombro mientras Carlo abría la puerta de una habitación con cortinas blancas ligeramente sujetas por unas cenefas de color dorado, en el medio de la cual había un piano de cola negro.

-Pablo, nos harías el honor? - preguntó Carlo.

Pablo lo miró y negó con la cabeza, Helena lo miró y le sonrió ampliamente dando pequeñas palmaditas, entre ambos lo convencieron y se dirigieron dentro de la habitación, Pablo sentó al piano y jaló a Helena para que se sentara a su lado, Carlo se quedó en pie al otro lado del piano, el joven, con genialidad innata comenzó a tocar una nocturna de Chopin.

Carlo quien seguía aún con su cámara en manos no pudo evitar hacer un par de fotografías de su primo mientras interpretaba sus canciones preferidas.  Helena se emocionó hasta las lágrimas al ver el arte en las manos de su amigo, viendo como sus dedos se deslizaban entre las teclas blancas y negras, lo miró con admiración no sólo por la destreza de sus manos, sino por la pasión con la que hacía música para ellos.

Alex, volvía a casa y tras oír los acordes del piano desde el pórtico se detuvo - Cómo pueden parecerse tanto? - pensó - Pablo toca el piano incluso mejor que ella - aquello era muy doloroso para él, ver en el rostro de su hijo a su esposa muerta y ahora incluso escucharlo tocando aquella melodía que tanto le gustaba a ella. Levantó la mirada al cielo y dudó por un momento, giró y volvió a su auto y salió hacia la calle nuevamente, necesitaba beber un trago y sabía muy bien el lugar al que debía dirigirse para olvidar o intentar olvidar aquel suceso.

Al culminar su interpretación Pablo no levantó el rostro del piano, su mirada quedó en sus manos.

-Hace mucho tiempo que no tocaba el piano - les dijo, al levantar la mirada vio que Helena tenía los ojos llenos de lágrimas - Te encuentras bien? - le preguntó preocupado.

-Sí - fue su respuesta casi insonora - es que me he emocionado muchísimo - él se le acercó y le dio un abrazo.

-Como siempre magnífico! - dijo Carlo y terminando la frase salió del salón cerrando la puerta tras sus pasos con una media sonrisa en los labios.

Al girar Aníbal y Carmelia estaban de pie en el medio del salón, expectantes.

-Y?

-No te entiendo Aníbal, a qué te refieres? - le dijo el joven fingiendo desinterés.

-Ya le cayó? - preguntó el chofer.

-Aníbal no seas tan grosero! - le resondró la nana.

-Ay, perdón joven, que si ya se le declaró el joven Pablo a Helenita?

-Ah, eso? - les dijo haciendo larga su respuesta.

-Ya pues joven, nos tiene en ascuas.

-Todavía no - como diciéndoles un secreto y en casi un susurro añadió - pero los he dejado con el ambiente perfecto para ello - y guiñándoles un ojo se retiró del salón.

******************

Pasados unos momentos Pablo fue deshaciendo poco a poco el abrazo que le daba a Helena

-Te encuentras mejor?

-Si, gracias, realmente ha sido hermoso.

-Gracias - le dijo él tímidamente.

-Hablo en serio, no sólo ver que puedes tocar el piano, lo cual ya es de por sí asombroso, sino el ver tu rostro al interpretar las melodías.

-Helena...

-Es en serio en qué piensas mientras lo haces? Tu rostro se torna diferente…

-Cómo que diferente?

-Diferente, resplandeces, se te veía aún… más hermoso.

-Basta por hoy, ya me has hecho sonrojar demasiado - le dijo cerrando el piano y cubriendo las teclas - y no te preocupes ya se que no has querido incomodarme… ahora hablemos de ti - le dijo girándose hacia ella - has estado preciosa, brillante, genial en el show el día de hoy.

-En serio?

-Claro que sí, por favor si han ganado! y estoy seguro que ha sido por ti, no puedo decir que soy parcial al respecto, tienes talento.

-Si lo dices tú, lo creeré.

-Eres incorregible! - Pablo levantó la mirada hacia el reloj de pared del salón.

-Lo se, ya es hora verdad?

-Sí, lo lamento, debo llevarte a casa.

Se dirigieron al garaje y cogieron el auto de color azul marino de Pablo, como siempre la acomodó en el asiento del copiloto, y después de subir al vehículo partieron a su casa, al despedirse de ella tras la reja le dijo:

-Princesa, me preguntaste que pasaba por mi mente cuando tocaba el piano, aún quieres saberlo?

-Sí - le dijo volviéndose hacia él.

-Pienso en mi madre, fue por ella por quien empecé a aprender a tocar piano, porque ella lo hacía y disfrutaba haciéndolo, pienso en Carlo que es quien me pidió y sugirió que lo hiciera, y ahora pienso en ti que es quien he dedicado la música del día de hoy, ustedes son las tres personas más importantes en mi vida.

-Me halagas - le dijo dándole un fuerte abrazo - Tú eres la persona más importante en la mía.

-En serio?

-Sí.

-Te quiero Helena - le dijo dándole un beso en la mejilla, sus palabras la sorprendieron - nos vemos mañana?

-Sí - le dijo correspondiéndole el beso y el abrazo de despedida - Ah, pero mañana es sábado.

-Sí, y voy a venir a visitarte.

-Te espero entonces.

-Adiós

-Adiós.

Cuando Pablo llegó a su casa, lo esperaba Carlo sentado en las escaleras del garaje

-Y?

-Y qué? - le preguntó el joven bajando del vehículo.

-Se lo preguntaste?

-Qué? - le preguntó distraído cerrando la puerta del auto.

-Le pediste que sea tu novia? - le preguntó Carlo con desesperación en la voz.

-Por supuesto que no - le dijo dejando las llaves del auto en un armario.

-Ay, Pablo! - le reclamó Carlo con fastidio.

-Carlo yo…

-Te dejé montado el ambiente perfecto para ello - insistió extendiendo los brazos.

-Carlo… ella y yo somos amigos, yo tengo otros planes para mi futuro.

-Y no la incluyes en ellos?

-Si, pero… como amiga.

-Por qué?

-Quiero irme de acá, volver a Canadá ya mismo, en cuanto ocurra, se que no podré volver en años y ella no va a esperarme.

-Cómo lo sabes?

-Sería injusto hacerle algo así, no crees? Aunque me cueste aceptarlo, somos demasiado jóvenes.

-Pues espero tus planes salgan tal y como esperas porque Helena es guapísima, inteligente y divertida y no me cabe duda en que más de un chico se fijará en ella… - Pablo lo miró con atención - Ella no va a esperarte eternamente.

-Por qué me dices todo esto?

-Porque ella está enamorada de ti Pablo, se le nota a leguas - sus palabras desconcertaron a Pablo, tras una breve pausa y un suspiro añadió - Ya es tarde, vamos a descansar - mientras subían las escaleras continuó - Por cierto mañana me voy a la casa de mi madre.

-Te vas ya, tan pronto?

-Por una semana, y luego vuelvo, tengo que impartir un castigo a mi hermanito, recuerdas? ya hablé con mi madre al respecto y está de acuerdo… que se va a hacer soy su engreído - le dijo levantando los hombros hacia él, ambos rieron.

-Carlo - le dijo Pablo alcanzándolo en las escaleras al dirigirse hacia la cocina - en serio crees que Helena siente algo por mí? - Carlo se detuvo en medio de las escaleras y se volvió hacia su primo y le dio un golpecito en la cabeza.

-Hay alguien ahí? - el gesto hizo sonreír a Pablo - Yo no he dicho que Helena sienta algo por ti - sus palabras decepcionaron a Pablo, quien borró de inmediato la sonrisa de sus labios - Te he dicho que Helena está enamorada de ti - Pablo abrió mucho los ojos, continuaron caminando - Y… es más que evidente que tú mi querido primo, aunque lo niegues, o intentes convencerte de lo contrario, también lo estás - y abriendo la puerta de su habitación le dijo - Hasta mañana.

-Hasta mañana - contestó Pablo en un susurro.

-Que sueñes con Helena - añadió Carlo antes de cerrar la puerta tras de sí. Pablo y se quedó en el pasillo pensando en las palabras de su primo.

Capítulo  IX - Mal Sueño

Pablo regresó de ver a Helena aquel jueves, el día siguiente era festivo, difícilmente se verían el fin de semana, no después del nuevo cruce de palabras que tuviese días atrás con su padre; subió a su dormitorio dejó la mochila en el suelo y sacó unos dibujos inconclusos de su clase de arte, los colocó sobre el escritorio al lado de sus materiales para dibujar, habían paisajes, imágenes campestres, pero sentía que les faltaba algo y no dejaba de contemplarlos con cierta decepción; bajo al despacho de su padre, y después de verificar que no estuviera en él, ingresó, había ahí una serie de colecciones de historia del arte que podrían brindarle mayor inspiración, mientras veía entre los libros, su padre ingresó al estudio acompañado de tres hombres, al notar su presencia frunció el ceño y con algo de fastidio lo introdujo,

-… Y este es Pablo - dijo señalándolo, Pablo levantó la mirada - Acércate muchacho saluda a tus familiares - mientras se acercaba uno de los hombres, el mayor no dejaba de mirarlo con expresión de sorpresa y poniendo atención en cada moviendo que hacía el muchacho - te presento a tu primo George, tu primo Bill y este es tu tío Robert - Pablo los saludó a todos respetuosamente.

-Que gusto conocerte al fin Pablo - le dijo Robert, sosteniendo entre ambas manos la de Pablo - Eres idéntico a tu madre, te lo han dicho? - el joven sonrió con timidez mientras se deshacía de dicho saludo.

-Continuemos con lo nuestro - añadió Alex.

-Bueno, ya que estamos en familia Alex - le interrumpió Robert - que te parece si nos quedamos aquí en tu casa para conocer a mi sobrino un poco mejor.

-Claro, no hay problema - añadió Alex tras una breve pausa y con cierto disgusto, odiaban le den sugerencias comprometedoras - dispondré a los empleados que habiliten unas habitaciones para ustedes, permiso - dijo antes de salir del despacho.

-Alex siempre tan oportuno - añadió Robert con una sonrisa complaciente - Bill, George encárguense del equipaje - los jóvenes salieron del despacho dejando a Robert y Pablo solos - Pablo había notado que se habían quedado solos, sentía los pasos de Robert resonando sobre el frío piso de mármol del salón, físicamente se parecía mucho a su padre, en tamaño y complexión, tenía un rostro fuerte y sus formas eran también elegantes, pero había algo en su mirada, que despertaba su desconfianza.

-Y… dime Pablo - le dijo al muchacho al llegar a su lado sorprendiéndolo al arrebatarle el libro que llevaba entre las manos para llamar su atención - Ya has decidido que estudiarás? - Pablo sorprendido por su gesto volvió el rostro hacia el lado opuesto al que se encontrara su tío - Serás abogado como tu padre? - continuó.

-Aún… no lo he decidido - mintió y desvió la mirada nuevamente.

-Hummm..., te pareces tanto a tu madre, sabes? ella mentía del mismo modo que tú… muy mal.

-No estoy mintiendo señor - le reclamó mirándolo directamente a los ojos.

-Soy tu tío Pablo, tenemos una conexión que se lleva en la sangre, tu padre y yo somos primos hermanos, lo sabías?

-No señor - le dijo volviéndose para continuar con lo suyo.

-Eres arrogante… igual a ella.

-Usted debió conocer muy bien a mi madre, porque desde que ha llegado no ha hecho sino hablar sobre ella.

-La conocí, por supuesto que la conocí y muy bien, pero no lo suficiente.

-Qué significa eso? - le preguntó Pablo extrañado por aquellas palabras, mientra Alex entraba al despacho.

-Robert se nos hace tarde - sentenció Alex - tenemos una cena en media hora.

-Nos has interrumpido Padre - le reclamó Pablo - el señor estaba a punto de darme una respuesta.

-Tus impertinencias me están enloqueciendo Pablo - le reclamó Alex exasperado - estamos ocupados, en este momento no tengo tiempo para tus engreimientos - sentenció.

-Es una lástima - añadió Robert mientras salía del despacho y dejaba el libro distraídamente sobre una pequeña mesa cerca de la puerta de ingreso - en otro momento hablamos sobrinito, adiós - dijo sonriendo maliciosamente y haciendo un gesto burlón con las manos mientras salían del estudio.

"La conocí bien pero no lo suficiente", que significarían esas palabras? - se preguntaba Pablo.

Pablo se encontraba en el pasillo cerca de la sala, cuando llegaron su padre y su tío de la tan importante cena a la que habían asistido, Robert buscó un momento para encontrarse a solas con el joven, se acercó a él y le preguntó:

-Aún quieres saber qué significa lo que te dije hace un momento? - Pablo no le respondió pero lo miró con atención.

-Acompáñame - le dijo su tío, Pablo así lo hizo tras dudar por un momento, lo llevó a una oficina continua al despacho, al entrar cerró la puerta con llave.

-Qué hace? - preguntó el joven.

-No quiero que nos interrumpan - le dijo.

-Y bien? - le reclamó Pablo impaciente.

-La respuesta está en ese cajón - le dijo señalando una mesa al otro lado de la habitación, Pablo se volvió incrédulo y se dirigió hacia la mesa para abrir el cajón que le había señalado Robert, tan pronto llegó a él e intentó abrirlo sintió un golpe en la cabeza y cayó sobre la alfombra sin sentido.

Mientras el joven se hallaba inconciente Robert amarró sus manos con su corbata a la pata de un armario y lo amordazó con su pañuelo; Pablo recobró el sentido unos segundos más tarde mientras Robert, su tío, terminaba de rasgar sus ropas y empezaba a ultrajarlo; aún un poco confundido por el golpe en la cabeza, por el dolor que sentía ante tal ataque, completamente desesperado, y con lágrimas recorriendo su rostro, intentaba librarse de su opresor quien continuaba golpeándolo mientras la vejación continuaba, tiraba de sus brazos, pero en lugar de liberarse ajustaba más y más los amarres con cada intento.

-Quieres saber por qué no conocí a tu madre lo suficiente? - le susurraba mientras pasaba su lengua por el borde de la oreja de Pablo, las lágrimas y el pañuelo que lo amordazaban hacían cada vez más difícil su respiración, luchar se hacía cada vez más difícil ante tanto dolor - Por qué no conocí a tu madre como yo habría querido Pablo? - continuaba su vejación - No lo hice porque me faltó tiempo - dijo mientras continuaba con el abuso - pero tú eres tan parecido a ella… su misma mirada, ese cabello, esos labios, ese carácter tan propio de ella, que no pude resistirme a tener ahora lo que no pude tener con ella - el joven sintió otro golpe en la cabeza y perdió la conciencia nuevamente.

Todo se volvió confuso, tuvo un despertar muy breve y entre sueños escuchó gente hablando a su alrededor, pasos, se encontraba tan débil, que no fue capaz de decir palabra alguna, parpadeó un par de veces hasta que todo se hizo oscuridad nuevamente.

-Pablo!...  maldición! - escuchó gritar a un hombre.

-Dame tu abrigo para cubrirlo - oía entre sueños el joven, no podía distinguir a quiénes pertenecían aquellas voces.

-Búsquenlo!

-Pero quién ha podido hacer algo así?

-No es esa la corbata de Robert? - preguntó un hombre en forma ingenua.

-Quién?

-Hay que llamar a la policía!

-No!, utilicen al personal de seguridad, que Aníbal los ayude, no quiero a la policía involucrada en esto, sería todo un escándalo - culminó Alex.

-Hay que atrapar a ese maldito!

Al despertar, Pablo se encontraba en su habitación, a su lado se encontraba Carmelia llorando, pasó lentamente su mirada al otro lado de la cama donde se encontraba el médico de la familia.

-Al fin reaccionas muchacho… todo va a estar bien - dijo el médico, mientras tomaba su pulso en la muñeca izquierda, esta le dolía terriblemente al mirarla vio con horror las marcas rojas del amarre al que había sido sometido, el hombre se levantó segundos más tarde y salió de la habitación.

- Pablo, necesitas algo? - le preguntó la mujer, él intentaba recordar lo ocurrido y vinieron a su mente muchas escenas confusas, recuerdos finalmente desgarradores, sintió una opresión en el pecho, intentó colocarse la mano sobre el corazón y el dolor físico que sintió fue muy fuerte, que no pudo sino desistir de dicho intento, aún el dolor físico era demasiado no lo era tanto como el dolor que sentía en su interior, casi como un susurro le respondió:

-Quiero estar solo.

No obstante era evidente que había sido aseado, el joven se sentía terriblemente sucio, sentía una angustia terrible que le oprimía el corazón, respiraba con mucho esfuerzo y dolor debido los golpes recibidos en las costillas.

Cerró los ojos por un momento intentando no pensar más, no recordar, no sentir, bloquear sus emociones, mas no podía evitarlas, dijo que quería estar solo pero mentía, ya no sabía lo que era soportar el dolor solo, necesitaba la compañía de su amiga, pero no quería que ella lo viera en esas condiciones, no de ese modo, prometió defenderla ante todo, pero cómo podría hacerlo, si ni siquiera pudo defenderse a sí mismo. Estuvo tentado a coger el teléfono, a llamarla para escuchar su voz sólo por un momento, pero ella notaría de inmediato su tristeza, sabría que algo ocurría y no quería preocuparla, no quería entristecerla, ni que lo viera tan mal como imaginaba, se encontraba en dicho momento.

Recordando sin querer hacerlo, llorando en silencio con imágenes que no dejaban de torturarlo, que su cabeza no dejaba de proyectar, finalmente se quedó dormido.

******************

Despertó en la madrugada y con mucho esfuerzo se levantó de la cama, se dirigió hacia el baño, al salir del servicio se encontró cara a cara con el espejo de pared que proyectaba su imagen por completo, vio en él su rostro con moretones alrededor de los ojos, sus labios hinchados, quebrados, marcas de dientes en su cuello, se llevó instintivamente las mano izquierda al rostro y observó en su muñeca las líneas rojas de sangre acumulada en el esfuerzo vano de librarse de las amarras de su captor, examinó su muñeca derecha, casi no podía mover el brazo, era el que había soportado su caída y lo llevaba vendado, miró nuevamente su reflejo en el espejo y sintió compasión de sí mismo, pensó que a lo largo de su vida debería vivir una serie de experiencias, buenas y también malas, pero jamás imaginó tener que afrontar una experiencia como aquella, apoyándose en la pared, fue deslizándose poco a poco hasta el suelo y ahí sobre las frías losetas lloró desconsoladamente, lloró hasta que las lágrimas le hirieron la piel y en cuanto tuvo las fuerzas suficientes para levantarse, lo hizo con mucha dificultad y volvió a la cama.

Aquel viernes Helena estuvo esperando a Pablo y no apareció, aunque era festivo tenía la ilusión de que se escapara por un momento de casa. Llamó a su casa y le dijeron que no estaba disponible, lo cual le pareció bastante raro, y quién le había contestado?, él no diría algo así jamás, no podría ser tan grosero con ella, llamó tres veces más y no tuvo respuesta alguna.

A la mañana siguiente ella se dirigió hacia su casa, llegó hasta el frente pero al ver una serie de autos de lujo estacionados ahí, decidió no entrar, por lo menos no por ese lado, fue por la espalda de la casa y al tocar la puerta trasera acudió Carmelia, quien la recibió entre lágrimas.

-Hola Carmelia, qué pasa? - le preguntó al verla llorando.

-Ay, mi niña si supieras!

-Pero dime que ha pasado?, Pablo está bien? he estado llamando y me dicen que Pablo no está disponible? yo se que él nunca sería así de grosero conmigo.

-Ven Helena, será mejor que subas, intenta hablar con él.

-Pero… qué?

-El te contará niña - le dijo la anciana apoyando su mano en la espalda de la joven, invitándole a dirigirse a la segunda planta.

Helena subió lentamente las escaleras, en la puerta del dormitorio de Pablo se encontraba Aníbal, se saludaron

-Helena te voy a anunciar.

-Yo no necesito que se me anuncies con él, Aníbal - le reclamó molesta.

-Es que se puede asustar - argumentó él con timidez.

-Qué dices? - se acercó a la puerta giró la perilla de la puerta e ingresó a la habitación.

La habitación se encontraba en penumbras, sólo entraba un ligero rayo de sol a través de una de las cortinas casi cerradas en su totalidad, trató de acostumbrar sus ojos a la tenue luz antes de dar el primer paso, en cuanto pudo ver un poco mejor decidió acercarse lentamente hacia la cama.

-Pablo? - le llamó suavemente - Pablo, soy yo - le dijo sentándose en el borde de la cama - Estás ahí?

El joven no respondió, dormía profundamente, Helena pudo ver su silueta sobre la cama, dormía de costado mirando hacia el lado en el que ella se encontraba, decidió no interrumpir su sueño, se le sentía tranquilo, aunque ella no lo veía claramente con aquella penumbra, cogió lentamente su mano y él la puso entre las suyas quejándose un poco de dolor, al moverse. Al parecer sus sueños se tornaron en pesadillas, comenzó a quejarse, cada vez más fuerte, empezó a pedir ayuda, comenzó a llamarla.

-Tranquilo Pablo, todo esta bien, ha sido sólo un mal sueño - le repetía ella - con lo cual logro calmarlo, cuando iba a acariciar su cabeza se dio cuenta de que llevaba una venda, Helena comenzó a preocuparse intentaba agudizar la mirada pero no lograba mejor.

Tras unos minutos Pablo despertó

-Helena - la llamó sobresaltado.

-Tranquilo Pablo, estoy a tu lado.

-Estás aquí - le dijo y empezó a llorar, ella intentó acariciar su rostro pero él se lo impidió.

-No! - le dijo cogiendo su mano derecha - sólo coge mis manos por favor.

-Pablo, qué te ha pasado?

-No me lo preguntes por favor, sólo quédate a mi lado, sin preguntas - ella enmudeció de inmediato y cogió sus manos acariciándolas y besándolas con ternura.

Pablo no pudo más y rompió el llanto, Helena se desesperaba porque no podía abrazar a su amigo, no podía acariciarlo, sólo coger sus manos, él le pidió que no hablara, le pidió que sólo se quedara a su lado, en silencio y no sabía como consolarlo, sentía una terrible impotencia, completamente incontrolable la cual consiguió hacerla llorar en silencio al lado de su amigo.

Pasado poco más de una hora y cuando se hubo calmado decidió hablar con ella

-Gracias por entenderme, y discúlpame por favor por lo que te voy a decir, pero yo… no puedo ser más tu amigo.

-Qué quieres decir? - le preguntó ella aún con lágrimas en los ojos.

-Ya no puedo... ofrecerte nada Helena, nada.

-No te entiendo - le susurro la joven.

-No me vas a entender jamás, nadie lo hará nunca.

-No digas eso - le dijo acariciando sus manos.

-Todo es oscuridad ahora para mí.

-Vamos Pablo, no se que haya pasado pero tú no dejarías que nada te doblegue de este modo, eres la persona más fuerte y segura que he conocido jamás.

-El Pablo al que conociste ya no existe, murió ayer.

-Cómo? y con quién estoy ahora?.

-Con la sombra de lo que fui.

-La sombra de lo que fuiste? - le pregunta con pesadumbre.

-No con algo peor que eso… no puedo continuar así, ya no… ya no me fío de nadie…

-No confías en mí tampoco - preguntó Helena tristemente.

-Helena, yo…- Ella se acercó y le dio un beso en la mejilla, el encogió su cuerpo como si con ello le hiciera daño.

-Yo jamás te haría daño Pablo, para mi eres sagrado -“Sagrado”, esa palabra retumbó en los oídos del joven.

-Qué es sagrado para ti Helena? - le dijo limpiando sus lágrimas en las sábanas.

-Sagrado es algo o en este caso alguien muy especial, que debe ser tratado con cariño, con cuidado, porque es muy valioso, tú eres sagrado para mí Pablo.

-Ya no soy sagrado Helena… - le dijo tristemente - yo, si alguna vez lo fui, no lo soy más - dijo y lloró amargamente.

-Cómo me vas a decir eso?, claro que lo eres, eres la persona más buena y hermosa que he conocido.

-Te darás cuenta de que no te miento.

-Pablo lo estás haciendo, me estás mintiendo, y si no lo reconoces es porque tienes una venda en los ojos, ábrelos, entonces, ábrelos ya y no te lo estoy pidiendo, te lo exijo.

El joven levantó la mirada, sorprendido por la fuerza de su amiga, y decidió ponerla a prueba

-Te parezco guapo Helena?

-Ya sabes que sí, y mucho - dijo en ella en un susurro ruborizándose en el acto.

-Y si perdiera mi belleza física aún serías mi amiga? - ella se asustó pensando que su amigo había tenido un accidente, su corazón comenzó a latir muy fuerte, tal vez estaba desfigurado.

-Sabes que es lo mejor de ti Pablo, que tu belleza interna es tan, pero tan grande, que opaca tu exterior, yo te quiero por lo que eres tú y no por tu cara bonita.

-Ya no tengo una cara bonita - dijo lentamente y con tristeza, ella creía que sus temores se hacían realidad - abre las cortinas quiero que me veas, si te asustas… puedes marcharte y no sentiré rencor hacia ti, te lo juro.

-Por qué me dices todo esto? - le preguntó con un temblor inevitable en la voz.

-Abre las cortinas, por favor - Helena se levantó lentamente de la cama y se dirigió hacia la ventana, corrió un poco las cortinas - es suficiente! - la interrumpió - la luz me daña lo ojos, por favor Helena tómate un momento y en cuanto te sientas preparada mira hacia donde estoy, no te voy a estar mirando - Helena respiró hondo antes de volverse, las palabras de su amigo la habían atemorizado, lo hizo lentamente, con los ojos cerrados y casi temblando y al hacerlo abrió los ojos y vio a su  amigo tendido sobre la cama con el rostro amoratado, desfigurado por los golpes recibidos, se fue acercando lentamente sin evitar que las lágrimas se deslizaran por sus mejillas, las marcas de golpes, de dientes en su cuello, eran más que notorias, daban evidencia de lo ocurrido, se acercó a él y lo abrazó - él se estremeció entre sus brazos.

- Pablo, soy yo, Helena, tu amiga, no te voy a hacer daño y no te voy a dejar solo.

Pablo acercó su cuerpo hacia su amiga para corresponder en parte su abrazo del modo menos doloroso para sí mismo, sin poder evitar quejarse al hacerlo y rompió el llanto. Pasados unos minutos y mientras lo acariciaba, se escuchó fuertemente el sonido del estómago de Pablo.

-Tienes hambre?

-No - mintió él, ella sabía que mentía y se le ocurrió una idea.

-Pues yo si tengo mucha hambre - mintió ella también, intuyendo que no había comido - si no te importa, le voy a pedir a Aníbal que me traiga algo de comer, de acuerdo? - él asintió, le dio un beso en la frente y se acercó a la puerta del dormitorio, habló brevemente con Aníbal, en un tono tan bajo que a Pablo le fue imposible distinguir lo que decían, en cuanto culminó entró a la habitación y cerró la puerta tras de sí, se acercó nuevamente a su lado y volvió a abrazarlo.

A los pocos minutos llegó Carmelia con algo de comida en una bandeja, la dejó sobre la mesa y se retiró. Pablo moría de hambre desde el jueves por la tarde no había probado casi bocado alguno, Helena lo ayudó a sentarse en la cama, apoyado en el cabezal de la misma, se levantó y se dirigió hacia la mesa, sobre una bandeja pequeña colocó un emparedado que la nana le había preparado, un poco de fruta y yogurt con cereal, preparó una taza de leche con cocoa y azúcar, se acercó hacia él con la bandeja en las manos y sin hacerle ofrecimiento alguno comenzó a partir el emparedado en trocitos muy pequeños, él sólo la miraba y miraba lo que hacía, mas no quería admitir su apetito, se arrepentía de haberle mentido, pero algo más fuerte que él le impedía hacerlo, y no sabía el por qué, realmente moría de hambre.

Distraídamente y como leyendo su mente, Helena cogió con una cuchara con yogurt y cereal y se lo acercó hasta los labios, el avergonzado la miró tímidamente aún dudando en aceptar la oferta, ella movió un poco la cuchara como insistiéndole y asintió con la cabeza, ante ello, él aceptando su derrota, separó lentamente los labios y obedientemente fue comiendo todo lo que ella le ofrecía, hasta que lo hubo acabado.

-Gracias - le dijo.

-De nada.

-Lamento haberte mentido.

-Yo también lamento haberlo hecho, pero tu habrías hecho lo mismo por mí - concluyó y le dio un beso en la frente, tomándolo por sorpresa.

-Tengo que contártelo todo - le dijo después de una larga pausa.

-No es necesario.

-Yo siento que sí lo es Helena, si no lo hago no me sentiré completamente sincero contigo… y es que… yo no tengo secretos para contigo y no quiero empezar a tenerlos ahora.

Aunque fue muy difícil y doloroso para él, le contó a Helena lo ocurrido aquella noche, todo lo que recordaba por lo menos, le contó sobre los golpes, las vejaciones mientras ella lo abrazaba para reconfortarlo.

En cuanto el necesitó levantarse para ir al aseo, ella le sirvió de apoyo, lo acompaño hasta la puerta, mientras salía del lugar le dijo - voy a dejar la puerta abierta, si necesitas algo me llamas, de acuerdo? - él asintió, mas estaba seguro que no se atrevería a hacerlo.

Helena salió al vestíbulo del baño, y vio sobre el mueble del tocador de baño una serie de medicinas y cremas, volvió a la habitación y al ver las sábanas manchadas con restos de medicamentos y sangre, las retiró de inmediato, comenzó a buscar un juego de recambio, por suerte encontró uno con relativa facilidad, rápidamente arregló la cama.

La sábana sucia la llevó fuera de la habitación donde seguía Aníbal, para que se deshiciera de ella. Entró al walk-in closet de Pablo y sacó un fino pijama de seda azul, con dicha ropa volvió al vestíbulo del baño y mientras la colocaba sobre una banca escuchó un golpe y un grito de Pablo, soltó la toalla que llevaba aún entre las manos y entró corriendo al baño, al hacerlo lo vio aún quejándose y gritando en el suelo de la bañera, debido a la caída Pablo había girado sin intención la llave del agua caliente y esta le irritaba la piel ya lastimada, el vapor que cubría su cuerpo lo evidenciaba, se acercó corriendo a la llave del agua y la cerró. Ella cogió una toalla y la colocó sobre su cuerpo cubriendo sus partes íntimas, con mucho cuidado lo ayudó a sentarse en la bañera, él se comenzó a sobar el codo, donde seguramente se había golpeado, ella continuó haciéndolo cuando él se hubo detenido.

-                Gracias - le dijo él avergonzado.

-                Terminaste de bañarte? - le preguntó con cariño, él negó con la cabeza con el rostro completamente enrojecido.

Helena sabía que si le ofrecía su ayuda lo más probable sería que se negara, así es que dio un suspiro y decidió simplemente a actuar, comenzó retirándole con cuidado el vendaje del brazo derecho, comenzó a mirar a su alrededor en búsqueda del jabón de baño pero no lo encontraba - Con qué pensaba bañarse? - se preguntó, miró un frasco en el borde de la bañera, decía shampoo, en el otro conditioner, y el otro sería eso? - no lograba acertar - Usas esto como jabón? - le preguntó, el joven asintió - Con la esponja - añadió el joven, cuando la vio coger la esponja y entender sus intenciones separó los labios para detenerla, mas le faltaron las fuerzas, cerró los ojos con fuerza y se resignó a lo que vendría segundos más tarde.

Tras coger el grifo extensible, la joven reguló la temperatura del agua y colocó el tapón de la bañera - Pablo la miraba con impaciencia - ella comenzó a mojarle el cabello con cuidado, al sentir sus dedos acariciando su cuero cabelludo él sintió un escalofrío recorriendo su cuerpo, por un momento dejó que el agua se resbalara por sus hombros, sus brazos y su pecho, dejó luego la manguera a sus pies, intentando ocultar las ganas de llorar que tenía al ver las marcas de golpes, dientes y las que la corbata dejara en las muñecas de su amigo, cogió un poco de shampoo entre las manos y con mucho cuidado comenzó a lavarle el cabello con unos delicados masajes; por más que Pablo intentó, no pudo evitarlo, las lágrimas comenzaron a recorrer sus mejillas, confundiéndose con las gotas de agua que tenía ya sobre toda la piel, Helena lo notó, cogió un poco de agua en la palma de su mano y se la pasó por las mejillas - Tranquilo - le dijo dándole un beso en la frente, cogió nuevamente la manguera y con mucho cuidado le aclaró el cabello, luego cogió la esponja de baño, le colocó un poco de gel, hizo espuma y comenzó a pasarlo cuidadosamente por sus hombros, por sus brazos, pecho y espalda, cogió la manguera nuevamente para enjuagarlo, cuidaba de sus movimientos para evitar que el cable metálico rozara alguna de sus heridas, repitió la mismo operación con sus piernas y pies, hasta que pensó que había acabado - Tu turno - le dijo sujetando la manguera y cerrando los ojos para que él pudiera asearse íntimamente. Cuando hubo acabado - Listo - dijo casi en un susurro, ella le aclaró las piernas que tenían algún pequeño resto de jabón antes de cerrar la llave del agua.

- Paso uno concluido - pensó para sí Helena, siguiente - paso dos secado - se levantó y acomodó el grifo en su lugar, cogió una gran toalla, se la colocó en el pecho y se acercó a él - Apóyate en mí para levantarte - le dijo, el dudó un momento y así lo hizo, en cuanto estuvo de pie, Helena lo envolvió con la toalla, se giró hacia la estantería y cogió una bata, lo ayudó a girarse un poco y le ayudó a colocar el brazo izquierdo dentro del brazo de la prenda y ya que el brazo derecho estaba más lastimado y casi no podía moverlo lo dejo cubierto con la misma, le apretó el cinturón y dejó caer la otra toalla con la que lo hubiese levantado en la bañera. Cogió una toalla pequeña y comenzó a secarle el cabello antes de ayudarle a salir.

Al hacerlo lo sentó sobre una banca, colocó otras toallas en el suelo enrollando sus pies para que no coja frío al pisar el frío mármol, y comenzó a secárselos. Pablo estaba sorprendido por lo que estaba ocurriendo, estaba terriblemente avergonzado pero por lo menos las lágrimas habían dejado de caer.

-Voy a traer tu pijama, ya vuelvo - le dijo antes de salir al vestíbulo del baño, al hacerlo se encontró con Carlo extendiéndole los brazos con el pijama en las manos, ella se mordió el labio y con timidez lo cogió, él la sorprendió dándole un abrazo y susurrándole un gracias al oído antes de retirarse del lugar.

Después de ayudarlo a vestirse, y lo acompañó al dormitorio, lo ayudó a sentarse en uno de los sofás, poco después volvió al baño para recoger un poco todo el laberinto que había hecho.

-Estás usando todas las cremas que están en el baño? - le preguntó al salir.

-Debería - respondió avergonzado.

-No las estás usando entonces?

-No estoy de ánimo - le dijo sin ocultar su malhumor.

-Pero yo sí - le dijo reingresando al baño, él la miró hacerlo y frunció el ceño, ella cogió una de las cremas y salió a su encuentro, la destapó, se colocó un poco en el índice derecho e hizo ademán de colocársela en la mejilla.

-Helena, no - le dijo con voz suave, intentando convencerla de lo contrario.

-Tengo que tratarte como a un niño chiquito? - él lentamente cogió la crema de sus manos y se la comenzó a aplicar él mismo, sonriendo satisfactoriamente la joven se limpió la crema en el borde interior de su chompa.

Ella ayudó a Pablo a vestirse nuevamente en cuanto hubo acabado y le ayudó a aplicarse la crema en la espalda y el brazo dolorido, Carlo volvería más tarde y le pedirían que se lo vende nuevamente, le secó el cabello.

Posteriormente ayudó al joven a regresar a la cama, lo acomodó en ella y se recostó a su lado.

-Helena… no - le dijo, por lo que su amiga de forma tan natural estaba haciendo.

-No qué? - le preguntó con sorpresa.

-No está bien que… estemos los dos recostados en la cama.

-Qué tiene de malo?

-Es que yo… - se detuvo con timidez.

-Tú eres todo un caballero, y yo soy como… - dio un suspiro lamentándose por lo que iba a decir - tu hermana, no? - lo dijo aunque fuera muy doloroso para ella decir esa palabra que ahora le parecía tan fea - yo tu mejor amiga y tu mi mejor amigo - ambos sonrieron - … ves? no tiene nada de malo?

Pablo se quedó dormido profundamente entre los brazos de su amiga.

Carlo se encontró al fin con su tío Alex, en el salón, había estado fuera de casa todo el día y no tenía modo de contactarlo.

-Qué dice la policía, lo han atrapado ya? - le preguntó el joven dándole el encuentro.

-La policía no está interviniendo Carlo - le dijo el hombre con impaciencia.

-Por qué no? - le reclamó el joven.

-Lo atraparemos nosotros mismos.

-No!, es imposible, el tiene demasiado dinero tío, puede hacer lo que quiera, tienes que llamar a la policía!

-Estás loco?, quieres que seamos la comidilla de los medios?

-Quieres que se castigue al maldito que ha violado a tu único hijo? Sí o no?

-Estamos en ello - le dijo Alex a regañadientes.

-Eso espero, de lo contrario yo tendré que tomar cartas sobre el asunto.

-Ah sí? Y qué vas a hacer?

-Denunciarlo.

-No te atrevas Carlo - le dijo Alex con tono amenazante.

-Ni se te ocurra amenazarme, Pablo es como mi hermano, tú lo sabes, y si alguien se mete con mi familia se mete conmigo - le amenazó el joven y rápidamente subió las escaleras.

Alex miró a Carlo subiendo a grandes pasos los escalones, ahora sabía de donde había aprendido Pablo esa vehemencia.

Entró en la habitación de Pablo silenciosamente, se acercó hasta la cama y los vio abrazados, se regocijó un poco al ver a su primo en buena compañía. Helena levantó la mirada y rápidamente puso su dedo índice sobre sus labios, el abrió los ojos ante el gesto de la niña y se sentó en el sillón que ocupara Carmelia horas atrás.

Al despertar Pablo, se encontró con su primo al lado, sólo le permitió tomar su mano, temblaba en cuanto lo hizo y Carlo prefirió soltarlo, sentía que lo dañaba al acercarse a él.

Ya se había hecho tarde, Helena les dijo que debía irse, dejó a Pablo tendido en la cama, y antes de retirarse le acomodó la cobijas.

-Te veo luego - le dijo después de darle un beso en la frente, el sólo asintió.

Carlo se levantó para acompañarla, le pediría a Aníbal que la llevara a su casa

-Poco a poco va a volver a confiar en todos nosotros - le dijo a Carlo ya que pudo notar el dolor en su rostro causado por el rechazo de su primo.

-Por lo menos tú ya recobraste su confianza - le dijo apesadumbrado.

-No, te equivocas - añadió ella con tristeza - no deja de temblar en cuanto me acerco a él - casi no podía controlar las lágrimas que hacía mucho amenazaban con brotar, el dolor que sentía era terrible, Carlo le puso una mano sobre el hombro y ella rompió a llorar, lentamente se dejó abrazar por el joven.

-Sólo espero que todo vuelva a ser como antes.

-Yo también.

En dicho instante Luigui llegaba al pasillo y los vio abrazados, a él le gustaba Helena y sabía que para ella sólo existía un hombre: Pablo, por ello su rencor se había hecho inconmensurable, lo que le sorprendió fue que su hermano recibiera atenciones por parte de ella de las cual él no gozaba, como era posible que su propio hermano se pusiera en contra suya también.

-Vaya, ya que no pudiste con Pablo te lanzas con mi hermano ahora? - Carlo lo interrumpió dándole una bofetada en la cara.

-Estoy harto de tus impertinencias, lárgate de acá no te quiero volver a ver en esta casa y menos cerca de Pablo o Helena, me has entendido?

Luigui quedó sorprendido ante la reacción de su hermano, y pensar que hasta hace poco tiempo sentía respeto por él, después de lo ocurrido para él era como si le hubiera declarado la guerra, bajó corriendo las escaleras y salió por la puerta principal del salón en dirección a su casa.

Aníbal a petición de Carlo, se encargó de llevar a Helena a la suya.

-Aníbal me puedes esperar diez minutos? - le preguntó al llegar.

-Sí, claro Helenita - le dijo el hombre.

Helena entró a su casa, le dijo a su madre que ya había cenado y que se iba a acostar porque estaba muy cansada, se dieron las buenas noches y se retiró a su cuarto.

Apagó las luces, cogió una mochila y colocó en ella su pijama y una chaqueta, bajó lentamente las escaleras y mientras su madre y su abuela veían la televisión, ella salió de la casa sin hacer ruido alguno.

-Listo - le dijo a Aníbal al subir nuevamente al auto pero esta vez en el asiento del copiloto.

-Listo, que le llevo a Pablo? - le preguntó el hombre.

-Llevarle? - le preguntó extrañada y negando con la cabeza - ya podemos regresar Aníbal.

-Cómo que regresar?

-No pensarás que voy a dejarlo solo, verdad?

-Si llego contigo a casa, el Sr. Alex me bota, Carlo me mata y Carmelia me masacra.

-Bueno, entonces, nadie debe enterarse - le dijo mientras se agachaba en el asiento de adelante y se escondía bajo el tablero.

-Ay, Helenita - dijo arrancando el auto - en las que me meten ustedes dos - cuando estaban entrando a la casa le decía - Helena, tengo dos hijitos, si me botan no voy a poder pagarles el cole y quedará en tu conciencia - cerró la puerta del garaje.

-Tú no me has visto - le dijo Helena bajando del vehículo y cerrando la puerta del copiloto.

-Tú no me has visto? - le preguntó el hombre.

-Que tú no me has visto volver Aníbal - le aclaró ella.

-Yo no te he visto? Cómo que no te he visto?

-Nadie tiene que saber que tú me has traído tiene que ser nuestro secreto.

-Ahora si me matan.

-Adiós Aníbal y gracias - le dijo subiendo las escaleras.

-Adiós, yo no te he visto, yo no te he visto - se repetía Aníbal a sí mismo, mientras se dirigía camino a la cocina.

Helena subió las escaleras y llegó a la habitación de Pablo, entró al walk-in closet, se puso el pijama que llevaba guardado en la mochila, y se recostó a su lado.

Pablo despertó por la madrugada y comenzó a llorar, ella se acercó para abrazarlo y él se sobresaltó.

-Tranquilo, soy yo - le dijo ella en un susurro.

-Helena?, estoy soñando? - le preguntó sobándose los ojos.

-No - le dijo ella sonriendo con voz muy suave, no quería ser descubierta en aquel lugar.

-Qué haces acá? - le preguntó el joven con sorpresa en la voz.

-No creerías que te iba a dejar solo hoy, verdad?

-Pero… Qué hora es?

-No importa

-Claro que sí.

-Está bien - añadió en son de broma - es hora de dormir - él la miró con extrañeza - Si tú fueras yo, y yo fuera tú, qué habrías hecho en mi lugar? - él no respondió, sólo se dejó abrazar y comenzó a sollozar entre sus brazos.

-Te necesitaba a mi lado.

-Yo también - añadió ella, él la cubrió con el edredón y abrazados se quedaron dormidos.

A la mañana siguiente Carlo entró temprano a la habitación de Pablo y lo encontró dormido, en los brazos de Helena, se detuvo a pensar un momento, cogió la llave que siempre colgaba de las puertas de la casa, salió de la habitación y se apresuró a ponerle seguro a la puerta, se dirigió a la cocina y encontró ahí a Carmelia y a Aníbal.

-Buenos Días - saludó sonriente.

-Buenos días - le respondieron al unísono no muy animados.

-Le estoy preparando el desayuno a Pablito, se lo quieres llevar?

-Sí claro, pero podrías poner el doble de todo?

-El doble? - preguntó Carmelia, Aníbal abrió los ojos sin poder evitar dar a conocer que sabía lo que ocurría.

-Sí - le dijo Carlo mirando a Aníbal con suspicacia.

-Vas a desayunar con él?

-Algo así - respondió Carlo cogiendo el periódico y levantándolo frente a él para cubrirse el rostro.

-Carlito, qué está pasando? - le preguntó Carmelia bajando el periódico de su rostro.

-Por qué Carmelita? - le preguntó sonriendo del modo más dulce que pudo.

-Qué me ocultas niño?

-A ti, no puedo ocultarte nada mi Amada - respondió arqueando las cejas y con tono sospechoso, mientras Carmelia estudiaba su rostro.

-Helena ya vino, verdad? - le preguntó ella, Aníbal levantó la cabeza de susto.

-Me has pillado - añadió Carlo, Aníbal se levantó y comenzó a cruzar la cocina para salir de ella.

-Qué raro, yo no la he visto entrar - le dijo Carmelia.

-Es porque yo le abrí la puerta - se apresuró a decir Carlo, Aníbal dio un suspiro de alivio.

-Ahhhh, y tú a dónde vas? No vas a desayunar - le preguntó al chofer.

-Si Carmelita, pero es que tengo que hacer unas cositas en el auto primero - añadió Aníbal.

-Te acompaño - añadió Carlo y salió tras él hacia el jardín.

-Aníbal - le llamó dándole el alcance

-Sí joven?.

-Carlo, llámame Carlo,

-Sí, joven Carlo

-Sólo Carlo

-De acuerdo, sólo Carlo

-Gracias!

-Gracias por que joven, digo Carlo, yo no se nada, estoy muy ocupado hoy, lo siento.

-Que sepas que lo se todo! - le gritó Carlo mientras se alejaba, el hombre se detuvo y pensó por unos segundos que decirle.

-En serio? - por fin añadió volviendo a su encuentro - Uy, que bueno porque no podía con mi conciencia joven, digo Carlo, no sabe que tenía miedo que Carmelia descubra que había traído a Helenita a la casa de vuelta, porque me mata, ya de cómplice esta vez me he recontra-pasado! - Carlo se empezó a reír - que pasa joven Carlito, no se burle pues.

-Me lo acabas de contar todo, yo no tenía ni idea.

-Pero si me dijo que lo sabía todo.

-Upss, te mentí - le dijo mostrándole su sonrisa más inocente - gracias Aníbal, eres Grande! Nunca olvidaré esto - le dio un abrazo y regresó a la casa.

-Eso me pasa por bocón! Ahora Helenita se va a molestar conmigo.

Aquel día Helena se quedó al lado de Pablo hasta las cuatro de la tarde.

CAPITULO X - La verdad sobre Helena

El día lunes, después de clases, Helena fue a visitar a Pablo, sería una visita breve, tenía que volver a casa antes que lo hiciera su madre del trabajo, no le gustaba que fuera a verlo a su casa, le parecía inapropiado, lo acompañó a almorzar y se aseguró de que comiera todo aquello que había dejado de lado en el plato. Carmelia la miraba con dulzura, que grandes avances hacía ella en el niño de sus ojos. Pensaba en Michelle, la madre de Pablo - Qué habría dado ella por permitirle ver a su hijo rodeado de gente que lo quiere tanto. Afortunadamente Alex, había salido de viaje por temas de negocios y no volvería en al menos tres semanas, lo cual le daba a Pablo la completa disposición de la casa y Helena podía visitarlo a cualquier hora sin temor a ser descubiertos y evitar un nuevo enfrentamiento del joven con su padre.

El martes pasó por su casa antes de ir al colegio, por desayunar con él se le hizo un poco tarde, así es que Aníbal tuvo que acercarla hasta la iglesia que quedaba a la vuelta del colegio, para que las profesoras no se dieran cuenta, sino llamarían a su madre y se armaría un lío terrible.

El miércoles Helena le dijo a su madre que tenía que hacer un trabajo con su amiga y le permitió quedarse a dormir con ella, pero claro Helena cogió su mochila y fue directamente a la casa de Pablo, por suerte su amiga no tenía teléfono, así es que su madre, no podría llamarla para confirmarlo, su plan era completamente infalible, literalmente excelente.

Al llegar convenció a Pablo de bajar a la cocina para cenar ahí con Carmelia, Aníbal y Carlo, le costó mucho hacerlo, pero lo consiguió, lo que no consiguió fue que dejara de usar pijamas. Después de la cena y a sugerencia de Carlo, recogieron la mesa y después de dejar todo en orden subieron nuevamente a la habitación.

El viernes Pablo llamó a Helena a las 4 de la tarde, tal y como habían acordado, se sentía reconfortado al hablar con su amiga, ella prometió ir a visitarlo al día siguiente y eso lo llenaba de esperanzas.

Aquel sábado Pablo se levantó muy temprano, se dio un baño, y se puso el pijama de color azul marino porque sabía que a Helena le gustaba como le quedaba ese color, le pidió a Carlo le cambiara el vendaje del brazo por uno nuevo, mas al examinarlo se dieron cuenta de que no necesitaba llevarlo. Estaba listo sobre las 9 AM y Helena no llegaba aún. Bajó a la cocina en busca de Carmelia, para preguntarle realmente si había escuchado el timbre de la puerta de atrás sonando, pero ella respondió negativamente.

-No te dijo a qué hora vendría? - le preguntó la mujer.

-No - le respondió él en casi un susurro.

-Tal vez venga a la hora de almuerzo - le animó su nana, así es que a pedido de Pablo, cocinó la comida favorita de ambos.

Sobre la una de la tarde, Carlo insistió a Pablo en que almorzaran juntos, aunque él quería seguir esperando a Helena, su primo logró convencerlo y comieron juntos.

Llegaron las cuatro de la tarde y no había ni rastro de ella - tal vez no pueda venir hoy - se decía a sí mismo, y la sola idea le deprimía.

-Pablo, aún no son las siete, seguro viene aunque sea un ratito antes de las ocho - le animaba Aníbal, Pablo no dejaba de mirar su reloj.

Llegadas las siete y media, Pablo dejó la terraza en la que se encontraba, cruzó la cocina en dirección al segundo piso.

-              Te sirvo cena Niño? - le preguntó Carmelia.

-No gracias, no tengo hambre, voy a descansar - lo que tenía era una gran decepción sobre sus hombros, tal vez se había hecho demasiadas esperanzas con aquella visita, entró en su habitación y aún con la bata puesta se dejó caer en la cama con desánimo.

A los breves minutos sintió abrirse la puerta del dormitorio y era ella

-Princesa - le llamó reincorporándose torpemente en la cama, ella fue a su encuentro y le dio un abrazo y un beso.

-Hola, como estás? - el levantó un poco los hombros.

-Creí que ya no vendrías - le comentó apenado.

-Te prometí que lo haría - le dijo ella sonriendo.

-Pero es que… como es tarde…- ella le dio otro abrazo y le acomodó el cabello de la frente - no importa, estás aquí, gracias por venir a verme, aunque sea sólo unos minutos - ella lo miró con curiosidad - le voy a pedir a Aníbal te lleve a casa, son casi las ocho - añadió consultando su reloj.

-No! - le dijo ella reincorporándose.

-Vas a volver sola? Ya ha anochecido.

-Hoy me quedo contigo - Aquella frase lo llenó de ilusión.

-De verdad? - preguntó sin poder evitar esbozar una sonrisa.

-De verdad - le dijo ella quitándose la casaca y mostrándole que llevaba su pijama bajo la ropa.

-Eres asombrosa - ella se encogió de hombros.

-No quería despertar sospechas - le dijo cerrándose el cierre de la casaca nuevamente - mañana tengo que ir al cole a las 10 AM, así es que desayuno contigo y me voy para allá, te parece? - él solo asintió - ya cenaste? - él de inmediato bajó la mirada - entonces hice bien en pedirle a Carmelia nos suba la cena, verdad? - el torció los labios intentando disimular una sonrisa - Sabía que ibas a irte a la cama sin cenar, te tenemos muy consentido - le dijo jalando una de sus mejillas.

Cuando Carmelia llegó, le ayudaron a poner la mesa en orden

-Ya no llevas el vendaje en el brazo - señaló la joven.

-Carlo dice que ya no lo necesito.

-Que bueno - le dijo dándole un golpecito en el brazo opuesto.

Cenaron en silencio, cuando hubieron acabado recogieron todo y lo dejaron en la puerta del dormitorio sobre la mampara del pasillo como Carmelia les había enseñado.

Se fueron a lavar los dientes, Helena se sacó la ropa extra que llevaba, ayudó a Pablo a quitarse la bata y a recostarse con cuidado. En cuanto hubo acabado rodeo la cama y se acomodó al otro lado de ella, se cubrió con el edredón, apagó la luz de la mesa de noche, en silencio y con su mano entre las suyas se quedaron dormidos.

Al despertarse Pablo se encontraba entre los brazos de Helena, tenía los labios sobre su cuello, "en qué momento se habían abrazado?" se preguntó, intentó incorporarse lentamente para no despertarla, se sentía un poco culpable y bastante aprovechado por aquella situación mas no tuvo éxito Helena lentamente comenzó a abrir los ojos, el enrojeció por su cercanía, después de varios parpadeos giró su rostro hacia él, lo estrechó entre sus brazos nuevamente y le dio un beso en la frente, nunca dejaba de sorprenderlo.

A la mañana siguiente, después de asearse y antes de salir del baño, sobre el tocador del vestíbulo Helena encontró las cremas de Pablo, estaban en las mismas condiciones que las había dejado el sábado pasado.

-Pablo - le preguntó al salir - No tendrías que haber acabado ya alguna de estas? - le preguntó mostrándole una crema que llevaba en la mano, él se encontraba sentado en la banqueta al pie de la cama, leyendo.

-Ah, no estoy seguro - le dijo fingiendo distracción.

-Las has estado usando? - le preguntó ella con un tono de reproche en la voz.

-No es obvio?, realmente tengo que responder a esa pregunta? - preguntó airadamente.

-Sí - le dijo ella poniendo las manos en su cintura.

-No - le respondió con el rostro serio.

-Cómo quieres curarte si no te cuidas? - le preguntó ella acercándose hacia él aún con la crema entre las manos.

-Helena ya basta - le dijo torciendo la boca.

-Basta nada.

-He dicho basta - le dijo el joven con el rostro serio.

-Te las vas a aplicar ahora mismo - le dijo ella estirándole el brazo para alcanzársela.

-No - le dijo alejándose un poco.

-Pablo, ahora.

-Déjame en paz! - le gritó, empujando su mano en sentido contrario al que ella se la acercaba ocasionando un choque de ambas manos, la crema salió volando hasta estrellarse sobre la alfombra; él nunca le había levantado la voz, ni había actuado de ese modo, ambos se sorprendieron ante aquello - Lo siento - dijo de inmediato Pablo,  poniéndose de pie, ella salió casi corriendo en dirección hacia el walk-in closet mientras Pablo intentaba detenerla y al llegar cerró la puerta tras de sí.

-Helena, por favor…- le llamaba dando pequeños golpecitos en la puerta - De verdad lo siento, abre la puerta, por favor.

-Me estoy cambiando - le dijo fingiendo normalidad en la voz, y colocando posteriormente sus dos manos sobre la boca para evitar hacer algún ruido ocasionado por el llanto que no podía controlar. Pablo se apoyó la frente contra la puerta por un momento, dio unos pasos alrededor y se apoyó de espalda contra la pared, al lado de la puerta, se sentía fatal, no sabía por qué le había hablado de aquel modo, se pasaba la mano por el cabello nervioso, era un consentido, lo sabía, y había herido a quien más quería por no saber controlar su estúpido temperamento.

Helena cogió su mochila, sacó un polo que llevaba dentro de ella, y se lo puso, luego la casaca y el pantalón que completaban su uniforme de deporte, guardó su pijama al fondo de ella y colocó sus libros encima cubriendo la ropa. Se miró en el espejo del tocador, estaba roja, por la vergüenza, y el llanto, estaba asustada, se comenzó a echar aire con las manos mas el enrojecimiento de su rostro no bajaba, cogió unos frascos de perfume que habían sobre la cómoda de Pablo y se los puso en las mejillas, estaban fríos, tal vez eso le bajara el rubor - por qué tuve que presionarlo tanto! - se lamentaba. Lo único que tenía claro era que quería salir de aquel lugar de inmediato.

Cuando se sintió mejor, abrió la puerta, la cruzó intentando evitar su mirada y lo vio al pie de la misma.

-Helena, lo siento - le dijo dándole un abrazo, ella apoyó las manos en su cintura con timidez.

-Ya pasó, olvídalo... - le dijo con voz suave - tengo que irme.

-No puedo dejarte ir así.

-Ya es tarde - mintió ella señalando el reloj de pared que colgaba en la habitación.

-No quiero que te vayas sin que arreglemos las cosas entre nosotros.

-No hay nada que arreglar entre tú y yo.

-Si estamos bien, por qué siento que me has abrazado por compromiso?

-Tenía la mochila en el brazo - intentó excusarse haciendo ademán de que su mochila que pesaba un poco - ya me voy, adiós - le dijo con una sonrisa tímida y salió de la habitación, él la siguió hasta el pasillo y la vio marchar.

Carlo salió de su habitación completamente despeinado aunque ya vestido cuando vio a Pablo apoyado en la puerta de su dormitorio. Le preguntó que pasaba y él se lo contó todo.

-Carmelia y Aníbal te aguantan porque trabajan para ti, pero ella no… y yo tampoco - le dijo en claro reproche - Tienes que pedirle perdón.

-Lo he intentado.

-Pues inténtalo con más ganas - le riñó antes de volver a su dormitorio. Pablo se quedó un momento en el pasillo pensando en lo tonto que había sido al exaltarse por tan poca cosa.

Helena comenzó a llorar ni bien puso un pie fuera de la casa, tomó el camino más largo que pudo para evitar pasar por el frente de la misma. Era muy temprano para ir al colegio, así es que fue a la iglesia, Carlo, quien salió minutos más tarde de la casa en busca de la niña, la vio entrando en dicho lugar, estacionó el auto y decidido entró en el recinto para hablar con ella.

Al hacerlo no lograba encontrarla, no había mucha gente, no obstante era domingo, la misa empezaría en poco más de una hora, fue rodeando el lugar hasta que algo llamó su atención, una mochila era visible a los pies de uno confesionario y de la zona central en la cual se supone sólo es para los sacerdotes, no llevaba la luz encendida como en los otros que efectivamente eran utilizados. Se dirigió a una de las ventanillas, se arrodilló y pudo escuchar los sollozos de la niña lo cual le rompió el corazón, con mucha delicadeza dio un golpecito en ella, lo cual la sobresaltó

-Soy Carlo, podemos hablar - tras unos segundos ella abrió la ventanilla lentamente - Hola.

-Hola.

-Se lo que ha ocurrido - ella sólo escuchaba - lamento que tuvieses que conocer al Pablo temperamental, creí que no le conocerías jamás, le haces tan feliz.

-Lo presioné mucho - le excusó ella.

-Fue por su bien, no tienes que excusarlo Helena - el joven suspiró sonoramente - perdónalo por favor, está destrozado.

-Yo también lo estoy - le dijo no pudiendo contener el llanto nuevamente.

-Helena, lo lamento mucho - el joven se sentía impotente, no sabía como consolar a la joven - tienen que hablar - añadió por fin - arreglen las cosas entre ustedes.

-No hay nada que arreglar Carlo, todo está bien entre nosotros.

-Es evidente que las cosas no están bien, te ha lastimado.

-Ya se me va a pasar, no es la primera vez que alguien me levanta la voz, cuando salga de acá la tristeza habrá terminado, ya lo verás - sus palabras sorprendieron al joven.

-Eres un ángel.

-Te aseguro que no lo soy.

-Te veremos mañana por casa?

-De todos modos - dijo la joven en voz suave.

-Puedo esperarte afuera para darte un abrazo?

-No, porque deben de haber profesoras de mi colegio y me podría meter en un lío.

-De acuerdo, y… Pablo puede llamarte hoy como a las 4? - Quería hablar con él? Ya no estaba tan segura de ello, tras dudar un momento le respondió en un susurro.

-Sí.

-De acuerdo, adiós

-Adiós - el joven empezó a reincorporarse y de inmediato volvió a arrodillarse en el confesionario.

-Helena - le llamó.

-Sí?

-Has absuelto mis pecados? - le preguntó con una enorme sonrisa en los labios.

-Carlo!

Eran casi las cuatro y Helena no hacía mas que mirar el reloj, su madre y su abuela estaban tomando una siesta y ella estaba sentada al lado del teléfono, quería que suene lo menos posible para poder hablar con tranquilidad con Pablo. A las cuatro en punto, el teléfono timbró.

-Aló?

-Hola - le dijo Pablo casi en un susurro.

-Hola, cómo estás? - le preguntó ella con una voz más animada.

-Muy arrepentido.

-Estamos bien Pablo, no te sientas mal.

-No puedo evitarlo, soy un idiota.

-No vuelvas a llamar de ese modo a mi mejor amigo - el sonrió al otro lado del teléfono - Puedo ir a verte mañana?

-Vas a venir? - le preguntó incrédulo - de verdad?

-Saliendo de clases voy a verte, te parece?

-Me va a encantar verte - le dijo suavemente.

-Estás mejor?

-No, no voy a estarlo hasta que te vea.

-Voy a ir dentro de 24 horas Pablo, estamos bien.

-Ya no estás molesta conmigo Princesa? - era la primera vez que no se sentía bien que la llamara de ese modo.

-Yo no puedo molestarme contigo - le dijo torciendo los labios.

-Lo siento de verdad.

-Shhh, basta ya, todo está bien entre nosotros, de acuerdo? - Pablo suspiró sonoramente.

-De acuerdo, hasta mañana entonces?

-Hasta mañana.

Al día siguiente saliendo de clases, Helena salió del colegio y se dirigió a la Iglesia, le daba miedo volver a la casa de Pablo - y si se molesta conmigo otra vez? - pensaba y sus gritos resonaban en su interior, elevó una oración antes de conseguir el coraje suficiente para continuar su camino.

Al llegar llamó a la puerta y le abrió Carmelia, Pablo la vio desde la terraza y salió a su encuentro, al tenerla cerca le dio un fuerte abrazo. Carlo y Aníbal estaban en la cocina y ambos se quedaron viendo la escena con la boca abierta y un vaso de jugo de naranja en la mano.

-Está seguro de que todavía no son enamorados, joven Carlo?

-Quién es el joven Carlo? - le preguntó Carlo frunciendo el ceño sin apartar la mirada de su primo.

-Digo… Carlo, está seguro de que no ha pasado nada? De nada entre Pablo y Helenita?

-Muy seguro - le dijo haciendo el mismo gesto de desánimo que Aníbal.

Pablo abrazaba fuertemente a Helena, acariciaba su cabello y le decía al oído que no volvería a ocurrir, pero esas palabras ella ya las había escuchado antes, y algo en su interior le decía que no debía creerle, pero confiaba en él, elevó su rostro y miró el suyo, tenía los ojos llenos de lágrimas, con mucho cuidado las limpió y le confirmó que todo estaba olvidado, le confirmó que estaban bien, y él le creyó. Cuando estuvieron en su dormitorio continuaron hablando.

-Te prometo que nunca volveré a hablarte de ese modo.

-Y yo que no volveré a presionarte del modo en el que lo hice.

-Hazlo cuando quieras, se que es por mi bien - le dijo con sinceridad.

-No Pablo, no voy a volver a hacerlo nunca más - le dijo ella con voz seria, Pablo levantó su mirada hacia ella, algo había cambiado.

-Las cosas no van a ser como antes, verdad? - le preguntó con temor en al voz.

-Somos amigos, eso es lo que importa, no? - dijo ella restándole importancia al hecho.

-Quiero que todo sea como antes.

-Yo quiero que seas mi amigo como antes, como ahora, no hay diferencia - le dijo haciendo un gesto raro con las manos, pero en el fondo era consciente de que sí la había.

-Me tienes miedo? Es eso? - ella bajó la mirada - yo jamás te haría daño.

-Ya lo has hecho - le dijo en un susurro, aquella frase le dolió más a él que a ella.

-No volverá a pasar te lo juro - le dijo abrazándola - voy a ganarme tu confianza nuevamente, ya lo verás, las cosas van a ser mejores que antes - ella se dejó abrazar, se sentía tan bien entre sus brazos, no pudo evitar romper el llanto nuevamente. Pablo la abrazó con más fuerza y poco a poco la fue calmando, acariciando su rostro y retirando con sus dedos las lágrimas que no dejaban de caer - Todo lo que has hecho por mí y mira como te he pagado.

-No digas más - le dijo ella más tranquila.

-Es cierto - le dijo alejándola un poco para mirarla a los ojos - te debo tanto, que no me va a alcanzar toda la vida para pagarte.

-Lo voy a tomar como un cheque en blanco.

-Un cheque en blanco?

-Sí - le confirmó ella limpiándose unas lágrimas de la cara.

-Qué quiere decir eso? - le preguntó con una sonrisa tímida.

-Es simple, en algún momento te voy a pedir algo y tú vas a repetir estas palabras: "lo que quieras, cuando quieras es un sí o un no, dependiendo de lo que tú decidas"

-Voy a tener que hacer lo que tú quieras?

-Así es.

-De acuerdo - le dijo él sin considerarlo.

-En serio?

-Sí

-Y si se me ocurre que hagas algo embarazoso?

-Confío en ti - le dijo abrazándola nuevamente - tengo que hacer algo para ganarme también un cheque en blanco - bromeó él.

Hablaron toda la tarde, antes de que anocheciera Helena partió de vuelta a casa. Caminando de regreso, sentía un gran alivio en su interior, cuántas veces la gente se equivocaría frente a ella, cuántas veces sería ella la que se equivocaría, no lo sabía, tenía suerte de tener a alguien como Pablo a su lado, si ella se equivocaba, estaba segura él también la perdonaría, aunque sus palabras aún retumbaban en su cabeza causándole dolor.

-Helena! Dónde has estado? - le gritó su madre ni bien cruzó la reja.

-En casa de Ana, mamá, avanzando con la tarea que entregaremos el lunes.

-Les están dejando mucha tarea en grupo, no? - le preguntó la mujer.

-Es para fomentar el trabajo en equipo - mintió Helena - es más este fin de semana debería quedarme en su casa así terminamos el papelógrafo que debemos presentar la próxima semana.

-Me lo voy a pensar - le dijo su madre con desconfianza.

Helena continuó visitando a Pablo diariamente, él no se decidía a salir de casa aún. Cada día se sentían más a gusto el uno con el otro, parecía que la discusión había quedado por fin olvidada.

******************

La abuela de Helena, salió de viaje de improviso aquel sábado, mientras ella se encontraba en las actividades sabatinas del colegio, su hermana se había puesto enferma y viajaba para hacerle compañía. Helena le dijo a su madre que se quedaba en casa de Ana, así es que aquel día saliendo del colegio, fue directo a casa de Pablo.

Al llegar subió las escaleras como era su costumbre, la habitación estaba vacía, dejó su mochila sobre el mueble y vio luz saliendo del baño - Pablo? - le llamó antes de asomarse al vestíbulo del baño, al hacerlo encontró a su amigo sentado en el suelo, apoyando la espalda en la pared, y muy cerca de él un frasco y varias pastillas esparcidas a su alrededor, corrió a su encuentro  hincó las rodillas a su lado - Qué has hecho? - le reclamó con las manos sujetándole el rostro - lo siento - le dijo el joven con el rostro envuelto en lágrimas - Ven, levántate - le increpó ella, el joven estaba demasiado débil, tantos sedantes juntos estaban surtiendo efecto, haciendo uso de todas sus fuerzas, Helena le llevó hasta el interior del baño, lo arrodilló al lado del water y después de levantar el asiento le abrió la boca y le introdujo los dedos índice y corazón causándole una gran arcada, Pablo intentó evitarlo pero no tenía las fuerzas necesarias para detenerla, lo hizo nuevamente y el joven comenzó a vomitar las pastillas ingeridas, por el asco las ganas de devolverlo todo no cesaban, y continuó vomitando a cada arcada su cuerpo se estremecía, ella lo sujetaba para que no se cayera, cuando se hubo calmado, ella cogió un toalla, humedeció la esquina con un poco de agua y le limpió la cara. Lo ayudó a reincorporarse lo metió en la bañera y abrió la ducha al máximo con agua fría, el joven dio un grito intentando llegar al grifo para cerrarlo - No te atrevas - le amenazó ella - necesito que estés bien despierto, me has entendido? - le dijo levantando un poco la voz, el joven le mantuvo la mirada por unos segundos, sabía que había hecho mal, pero no había podido evitarlo, el dolor era demasiado, posó sus ojos sobre sus manos, tiritando a efectos del agua fría sin quejarse. Cuando ella pensó que estaba lo suficiente despierto entibió un poco el agua y comenzó a calentarle rociándole con ella, cuando dejó de tiritar cerró el grifo y el ayudó a despojarse de la ropa mojada dejándola caer sobre la bañera.

Carlo entró en búsqueda de los chicos y al escucharles hablando desde el baño se asomó con cuidado en el vestíbulo del mismo, la imagen de lo que vio le sacudió de inmediato, varias pastillas en el suelo y el frasco de tranquilizantes evidenciando lo ocurrido, entró de inmediato en el baño y vio a Helena desvistiendo a Pablo

-  Qué ha pasado? - Pablo al verlo entrar bajó la mirada con arrepentimiento.

-               Lo he hecho vomitar y lo he despertado bastante con agua fría, y de ahí le he dado un baño de agua tibia - le dijo la joven mientras continuaba quitándole la camisa - me puedes alcanzar una bata? - Carlo no respondió, se acercó al armario y sacó una bata de él y un par de toallas.

-              Vamos a tener que hacerte un lavado de estómago, voy a hablar con Michael para que nos ayude.

-              No creo que... - comenzó a decir Pablo en voz queda, hasta que Helena lo fulminó con la mirada, separando los labios para darle seguramente un nuevo grito pero no lo hizo, el joven dejó la frase sin concluir mientras su primo salía en busca de ayuda.

Helena le colocó la bata a través de los brazos y la cerró, introdujo ante la sorpresa del joven las manos por debajo de este y le desajustó el cinturón, desabrochó su pantalón, bajó la cremallera del mismo y ante su sorpresa de un sólo tirón lo bajó junto con su ropa interior. Le hizo levantar un pie y luego el otro para quitarle los zapatos y calcetines, así como en resto de la ropa que yacía al pie de la tina completamente empapada.

Le ayudó a salir de la tina y lo sentó sobre una banqueta para secar sus cabellos después de haber enrollado sus pies en una toalla.

-               Lo siento - le dijo nuevamente con voz suave llena de arrepentimiento.

-              No me hagas hablar Pablo - aquella frase le hizo estremecerse.

-              Helena, por favor - le dijo abrazándola, y rompiendo el llanto, ella correspondió su abrazo.

Aquel día Pablo estaba en shock, Robert lo había llamado y le había amenazado con ir a buscarle, reforzaron las medidas de seguridad pero él temía pudiera servir de poco, no podía estar tranquilo, estaba muy nervioso y no paraba de llorar, después de cenar, Carlo le administró un sedante, para que pudiera dormir tranquilo aquella noche, y Helena se quedó a su lado cuidándolo.

Sobre las once y media Carlo entró a la habitación y despertó a Helena, su madre se encontraba en el salón, Ana, había llamado a Helena a su casa, para preguntarle un tema de la clase de historia y su mentira se desveló. Helena, le pidió no despertara a Pablo, le habían costado mucho quedarse dormido aquella noche, y él aceptó.

En cuanto se cambió de ropa, bajó al salón, su madre estaba al lado de la puerta de la casa, Carlo se deshacía dándole excusas pero ella estaba muy molesta, no le hablaba porque temía ofenderlo, a su lado estaban Carmelia y Aníbal, ella se acercó lentamente hasta donde se encontraban, su madre dio media vuelta y salió de la casa, la joven le siguió en silencio.

Caminaron las doce calles que separaban ambos lugares en silencio, una al lado de la otra, al llegar a casa, Helena pasó al final, cerró la reja con cuidado para que no sonara mucho, y cruzó la puerta de su casa y se tomó mucho tiempo para cerrarla, intentaba medir el enfado de su madre, pero no lo conseguía, cuando se disponía a subir las escaleras camino a su habitación, su madre le dio una bofetada tan fuerte que la impulsó hasta la pared, golpeándole la cabeza, siguió abofeteándola, Helena no podía defenderse, por intentar cubrirse perdió el equilibrio y se torció el tobillo, su madre divisó una escoba, y era tal su rabia que la cogió y comenzó a pegarle con ella, gritándole por el haberle mentido, insultándola por haberse a quedado a dormir en la casa de un hombre, diciéndole a gritos que era una cualquiera, lo tonta que había sido y la vergüenza que sentía de que fuera su hija.

- Nunca más vas a ver a ese Gringuito!, me has entendido? Y no quiero que vuelvas a agarrar este aparato - le dijo arrancando el cable del teléfono de la pared, y tirando el equipo hacia donde ella se encontraba golpeándola nuevamente. Cuando se hubo cansado, la madre de Helena, tiró la escoba a un lado de su pequeño salón y se fue a dormir, dejando a Helena en el suelo adolorida.

Cuando Pablo se despertó sobre las once de la mañana, el sedante había surtido un efecto efectivo en él, al encontrarse solo, se levantó y bajó a la cocina, ahí estaban Carlo, Carmelia y Aníbal.

-Han visto a Helena? - les preguntó, Carlo, le contó lo ocurrido. Y le explicó que Helena le hizo prometer que no le despertarían. Quería ir a verla pero sabían que no era lo más adecuado.

Pablo la llamó insistentemente el domingo y el teléfono en su casa sólo timbraba, sin respuesta alguna. Carmelia a insistencia de los jóvenes, fue por la tarde en su búsqueda y la madre de Helena le impidió verla, e incluso la llamó alcahueta, Helena escuchaba desde su dormitorio la conversación entre ambas mujeres pero por temor a ser golpeada nuevamente no salía de su habitación.

Llegado el lunes Pablo fue a esperar a Helena al ingreso del colegio, pero ella no apareció, se acercó a su casa, pero tenía miedo causarle más problemas, así es que convenció a Carmelia, acercarse ella. Carmelia estuvo tocando la puerta pero no abrieron, lo cual les causó extrañeza.

Al día siguiente otra vez la fue a esperar Pablo al ingreso del colegio, en esta ocasión lo acompañó también Carlo, al no aparecer fueron en busca de la directora del colegio - a quien conocieran en el evento de folclore al que asistieran meses atrás - la mujer, les informó que Helena había tenido un accidente por ello no había podido asistir a clases, la noticia sorprendió a los jóvenes.

-Accidente? Qué tipo de accidente? - le preguntó Pablo a la maestra.

-Se ha rodado las escaleras de su casa, está en reposo - la noticia conmocionó al joven, Pablo se puso de pie inmediato, ruborizado por la preocupación de que Helena estuviera herida.

-Tenemos que ir a verla - le dijo a su primo, Carlo asintió, se levantó también y después de despedirse de la mujer se retiraron del colegio camino a casa de Helena.

Al llegar, su madre se negó a abrirles la puerta, Carlo se acercó a ella y en un susurro añadió:

-Si nos vamos ahora, va a ser para volver con la policía - atemorizada por la seguridad con la cual hablara el joven les abrió la puerta.

-Helena! - gritó Pablo desde la puerta y a largas zancadas subió las escaleras.

-Ahora entiendo por qué no funcionaba el teléfono - dijo Carlo, mirando el aparato telefónico enrollado en el cable sobre el televisor, notó además que tenía una mancha que parecía de sangre y miró con sorpresa a la mujer.

Cuando Pablo subió a la segunda planta de la pequeña casa, supo de inmediato cual era la habitación de su amiga, ya que estaba colgado en la pared el dibujo que él le diera al poco tiempo de conocerse. Entró despacio a la minúscula habitación y bajo una mesa encontró a su amiga arropada con una manta, y sosteniendo entre sus manos la bufanda que él le regalara meses atrás. Al verla su rostro enrojeció, eran notorios los golpes que había recibido, usaba unos pantalones cortos que dejaban ver las marcas que tenía en las piernas.

-Helena - le llamó con tristeza en la voz, ella le devolvió la mirada y se acurrucó más en su escondite, le tendió una mano, ella se negó a aceptarla - Yo voy a cuidar de ti ahora - le dijo con voz suave, con mucho cuidado la ayudó a ponerse en pie, la joven iba descalza, tenía un tobillo muy hinchado, le ayudó a colocarse unas medias, ella no podía caminar bien, Pablo sujetándola por la cintura y pasando su brazo sobre sus hombros, la ayudó a bajar las escaleras.

Al verla los ojos de Carlo y de Aníbal se abrieron de par en par, al llegar a la planta baja Pablo se sacó el abrigo y se lo puso sobre los hombros antes de levantarla en brazos, Carlo se acercó y le ayudó a cubrirle las piernas ya que era invierno y ella iba muy desabrigada.

-Y a ti que te ha pasado? - preguntó la madre de Helena refiriéndose a Pablo, quien aún tenía el ojo derecho amoratado.

-También me caí de las escaleras - le dijo con un tono de ironía y desdén en la voz y en brazos sacó a Helena de la casa y la llevó hasta el auto.

-Qué creen que están haciendo? Voy a llamar a la policía - les reclamó la mujer.

-Hágalo, lo estoy deseando - le dijo Carlo con una mirada severa; tras acomodar con cuidado a la joven en el interior del vehículo, partieron camino a casa del joven.

Ya en el auto, Helena comenzó a llorar y Pablo con cariño y cuidado la consolaba. Al llegar a su casa, Carlo llamó al médico de la familia, cuando él la hubo examinado, le recetó unos desinflamantes y pomadas, y estando a solas con Carlo, le dijo que aunque ellos no lo hicieran como en el caso de Pablo, él por ética profesional, tenía que denunciar el hecho antes las autoridades competentes.

Carlo le ayudó a cambiar las sábanas de la cama, las que tenía Pablo eran muy gruesas y podían lastimar a Helena, sacó un pijama de satén de Pablo de su walk-in closet y se lo acercó a la niña.

-Puedes cambiarte tu sola? -  le preguntó, ella asintió.

-Voy a estar fuera de la habitación, de acuerdo? - al salir cruzó unas palabras con Carlo y después de unos minutos volvió a ingresar.

Helena se había cambiado de ropa, él la ayudó a recostarse en la cama y con cuidado la cubrió con el edredón, se recostó a su lado y cogió su mano, las lágrimas le turbaban los ojos.

-Lo siento tanto - le repetía él - si no te hubieses quedado conmigo nada de esto habría pasado.

-No ha sido culpa tuya - le dijo la niña en voz suave.

-Pero es que …

-Te aseguro que habría pasado igual Pablo - añadió ella con tristeza.

Al día siguiente llegó el médico por la mañana, mientras los chicos tomaban desayuno en la terraza, acompañado de una mujer policía, querían ver el estado en que se encontraba la niña. Carlo sabía que llegarían, y con la ayuda de Aníbal, armó una cama al lado de la de Pablo, e hicieron creer a la policía que Pablo había cedido su cama a Helena y él había dormido en la otra.

El policía hizo algunas preguntas a Helena, hasta que se sintió agobiada y Pablo rehusó a que el interrogatorio continuara, preguntaron por algún familiar cercano de la niña y Carmelia habló de su abuelita, señaló la gran amistad que tenía con ella y que había acordado cuidar de la niña hasta su retorno, el cual sería en poco más de una semana. Por supuesto, todo era falso, aún no había conseguido contactarla, pero sabía que lograría convencerla.

El policía fue al colegio de Helena para hablar con la directora y le pidió el record de asistencias de la niña, curiosamente encontraron que algún tipo de accidente le ocurría a la niña una o dos veces al año. Al encontrar dicha información regresó en busca de la niña, pero estaba durmiendo, Carlo le atendió, cuando el policía se hubo ido, Helena despertó.

-      Cómo te encuentras?

-      Bien, gracias - le dijo ella adolorida intentando reincorporarse, Pablo de inmediato le prestó ayuda y se sentó a su lado.

-      Sabes Helena? - continuo Carlo - el policía volvió mientras dormías porque quería preguntarte que tan propensa eres a los accidentes - aquella frase desconcertó a Helena.

-      De qué hablas Carlo? - preguntó Pablo.

-      Soy bastante torpe - respondió ella intentando evitar su mirada.

-      Cuántos accidentes como este has tenido últimamente Helena? - Pablo iba a refutar en su primo, cuando cayó en cuenta a lo que él se refería, separó los labios ante las palabras de su primo y volvió su mirada hacia Helena.

-      Esto ya ha ocurrido antes? - le preguntó en voz muy baja, ella asintió - Hace cuánto? - ella levantó los hombros - Por qué no me lo habías contado?

-      Nunca se dio la oportunidad - le respondió muy bajito.

-      Cómo que… - Carlo le puso la mano en el hombro para calmarlo - me preocupa tu seguridad, y si hubieses quedado peor, en coma o si te hubieses dado un mal golpe y…? - ella seguía mirando sus manos, él se acercó a ella y la abrazó, ella correspondió su abrazo y comenzó a llorar.

-      Tu abuelita volverá pronto, nuestro abogado está ayudándola para que obtenga tu custodia - añadió Carlo.

-      De verdad? - preguntó la joven con lágrimas en los ojos.

-      Si, estate tranquila, nosotros vamos a cuidar de ti hasta que ella llegue - señaló antes de dejarlos a solas.

Pasaron los días y tanto Pablo como Helena se fue recuperando de sus heridas. Carmelia se comunicó con la abuelita de Helena y le contó lo que había pasado, ella volvería en dos semana todavía, su hermana estaba bastante delicada aún y no había con quien dejarla, Carmelia le pidió no se preocupara, porque ellos podían cuidar de la niña el tiempo que fuera necesario, hasta su retorno.

******************

-Quiero ver a mis niños! - Carlo escuchó el gritó y su corazón dio un salto de emoción, reconocería aquella voz a leguas de distancia, de inmediato corrió hacia el salón que era de donde provenía aquella voz.

-Donna! - le llamó desde la cima de la escalera.

-Carlo querido, quién es este tipo que me impide el paso para entrar a verlos? - le reclamó la mujer.

-Es Aníbal, perdónalo yo se lo he pedido - le decía mientras bajaba corriendo las escaleras a su encuentro - Aníbal ella es Donna.

-Sra. Donna - Carlo de inmediato lo miró negando para que corrigiera la frase, Donna lo miraba con notorio enfado en el rostro - … Srta. Donna? - Carlo repitió el gesto.

-Sólo Donna - le dijo tendiéndole la mano en alto para que se la besara y Aníbal tímidamente la cogió y la sacudió - Carlo movió la cabeza nuevamente dándose por vencido, llegó a su lado y le dio un fuerte abrazo enterrando su rostro en el cabello de la mujer.

-Yo mejor me retiro, permiso - les dijo Aníbal escabulléndose a la cocina.

-Cómo es eso de que has dejado la Universidad! - le dijo dándole una palmada en el trasero.

-Sólo he dejado este semestre - le respondió el joven con una sonrisa en los labios.

-Pero en qué estabas pensando? - continuó reprochándole.

-Tengo muchas cosas que contarte.

-Y que explicarme también! - le reclamó ella con severidad - Desde los ocho años has pasado todos los veranos conmigo, y este ni una sola comunicación, solo a ti se te puede ocurrir pasar el invierno en Lima en lugar de veranear en Italia.

-Donna - le dijo dándole de nuevo un abrazo - tengo que explicarte muchas cosas, y te prometo que serán convincentes.

-Ni una llamada Carlo! - continuó la mujer notoriamente enojada.

-Lo lamento.

-He tenido que cambiar todo mi itinerario y venir a Lima a trabajar, sí, a trabajar acá en mis vacaciones! Te parece justo?

-Donna - suspiró el joven - por favor, ven conmigo - y de la mano la llevó al estudio para que nadie los interrumpa.

Donna fue la mejor amiga de Michelle, la madre de Pablo, eran muy unidas y desde que los chicos eran pequeños pasaban los veranos en Italia a su lado. Cuando Michelle murió continuo con aquella tradición, sus hijos de edades similares a las de Carlo, crecieron junto con él y Pablo, se querían mucho entre sí. Sentían que eran una gran familia, y por cierto, era la única mujer sobre la faz de la tierra que sabía cómo controlar a Alex.

Carlo le contó lo ocurrido con Pablo, le contó de su amistad con Helena y lo que acababa de ocurrirle a ella. Donna estaba desconsolada ante las situaciones tan desagradables que sus niños habían tenido que enfrentar y le sugirió volvieran con ella en un mes a Italia, pero Carlo sabía que Pablo no se alejaría de Helena - ya veremos - le dijo.

Helena estaba terminando de cambiarse en el dormitorio, mientras Pablo ayudaba a Carmelia, cogiendo los cubiertos e individuales para poner la mesa, cuando escuchó una voz femenina mayor, llamarle por su nombre, giró en su encuentro y ahí la vio, al lado de Carlo.

-Donna! - le dijo y se acercó rápidamente a ella para abrazarla fuertemente, ella le correspondió efusivamente dicho abrazo.

-Qué hermoso estás! - él se ruborizó - cada día te pareces más a tu madre - le dijo acariciándole las mejillas y no pudiendo evitar derramar algunas lágrimas.

-Lo se.

-Me has extrañado?

-Te he extrañado muchísimo.

-Y por qué no me has llamado? - le reclamó con severidad, lo cual le sorprendió.

-Provecho con lo que viene, yo ya pasé por ello - le dijo Carlo dándole una palmada en el hombro y continuando con la labor que Pablo dejara inconclusa.

-Yo… - el joven no sabía que decirle, su rostro no dejaba de sonrojarse cada vez más.

-Lo se todo - añadió ella en voz baja, Pablo bajó la mirada y se mordió el labio - Todo va a estar bien - él levantó la mirada y al encontrarse con sus ojos asintió.

Se acercó a saludar a Carmelia con dos besos, como solía hacerlo, Carmelia la conocía desde que era muy joven y le tenía un gran aprecio.

En dicho momento bajaba Helena las escaleras

–        Pero que niña para más adorable! - Helena se sorprendió ante aquellas palabras y no pudo mas que abrir mucho los ojos por la sorpresa.

Donna se acercó a ella con elegancia y cogió sus manos

-Hola soy Donna, seguro te habrán hablado sobre mí - ella miró rápidamente a Carlo y a Pablo y ambos asentían frenéticamente la cabeza para que diera una respuesta positiva - En serio? ni siquiera me han mencionado frente a ella?- reclamó la mujer a los jóvenes, Helena no pudo evitar sonreír al ver a sus amigos con rostros arrepentidos, girándose hacia ella la mujer tomó su mano - le dijo con voz afable, la niña tomó su mano y la siguió hasta la mesa.

-Ella es Helena - le dijo Pablo introduciéndola.

–        Helena que guapa eres, Carmelia, no crees que estos niños están demasiado guapos? - dijo la mujer acomodando su largo cabello sobre sus hombros para tener una mejor vista de la nana,

-Si Donna, están guapísimos - afirmó la mujer emocionada.

-Tienen que estar en mi próxima sesión de fotos! - dijo muy animada, Carlo y Pablo pusieron mala cara.

-Ya sabes lo que opinamos al respecto Donna, no seas pesada - aclaró Carlo.

-Pero yo no los quiero como modelos, aunque podría intentar convencerlos nuevamente - el fastidio en el rostro de ambos jóvenes se intensificaba con sus palabras - están haciendo un documental sobre mi carrera, y necesito unas fotografías con mi familia, por eso he venido, si Mahoma no va a la montaña…

-La montaña viene a torturarnos… - concluyó Carlo muy bajito causando la risa de Pablo.

-Te he escuchado - le reprochó, él le sonrió tiernamente y le dio un beso en la mejilla.

-Así es que, se animan? Saldrán conmigo en las fotografías?

-George y Agota saben que no te vas a fotografiar con ellos? - le preguntó Carlo refiriéndose a sus hijos.

-Ya me fotografié con ellos, pero faltaban ustedes, no los podía excluir, todo el mundo sabe de ustedes.

-Todo el mundo? - le preguntó Pablo sorprendido.

-Gente del mundillo, me refiero - dijo ella haciendo uno de sus engreídos gestos con las manos.

-Ah sí? - le preguntó Carlo con interés comiendo una uvas.

-Sí, incluso les han puesto un apelativo - continuó la mujer.

-Tenemos un apelativo?

-Sí, los llaman "los niños dorados de Donna" - respondió ella con orgullo en la voz.

-Pero que cursilería, se me quitó el apetito - le dijo Carlo dejando caer una servilleta sobre el repostero y apoyándose en una de las bancas de la cocina.

Almorzaron juntos y fueron informados de que el fotógrafo llegaría al día siguiente a las cuatro, y que Alex, el padre de Pablo, también participaría en la dicha sesión.

Al día siguiente la casa se convirtió en un lugar de fiesta, habían armado un escenario en el salón principal, muchas modelos recorrían la casa vestidas con batas y con unos peinados y maquillajes extravagantes, los tres jóvenes veían todo el alboroto desde lo más alto de las escaleras.

-Helena, no te sorprendas, este es el efecto Donna - le advertía Carlo.

-Ya habían visto esto antes? - preguntó ella un poco sorprendida.

-Todos los años - respondieron ambos al unísono.

-Pero que hacen acá? - les reprendió Donna - Les he dejado su ropa en el dormitorio, vayan a cambiarse de inmediato, tu Helenita, vienes conmigo.

Donna nunca dejaba de sorprenderlos, llevó a Helena al dormitorio que fuera de los padres de Pablo, era en el cual se estaba hospedando, en el vestíbulo del mismo, abrió uno de los armarios y sacó un vestido de coctel, cubierto con encajes en color vainilla que había seleccionado para ella, se lo mostró y la joven quedó de pie admirada ante la belleza de la prenda.

-              Primero, vamos a ponernos guapas - le dijo la mujer, abrió la siguiente puerta y dentro habían tres hombres con todo un equipo de maquillaje y peluquería dispuesto.

Sentaron a Helena en una silla y comenzaron a arreglarle el cabello, cuando estuvo cubierto de enormes ruleros, comenzaron a maquillarla, cuando estuvo lista, le terminaron de arreglar el cabello, le informaron pasada más de cuarenta minutos que ya habían acabado, Donna le pidió pasara al baño y se colocara el vestido que le había mostrado en el vestíbulo. Helena entró al baño, era mucho más lujoso que el de la habitación de Pablo, miró el vestido y le pareció digno de una princesa, nunca había visto un vestido tan bonito en su vida, se lo puso con mucho cuidado, al terminar y antes de salir hacia la habitación, cruzó su mirada con su reflejo en el espejo y se sorprendió al verse tan linda.

Cuando les dio el encuentro todos la miraron complacientes, Donna le alcanzó unas medias que cubrirían los aún notorios moretones de sus piernas y unos zapatos con un tacón enorme, Helena los miró un poco asustada, nunca antes había usado zapatos de taco alto y tenía miedo caerse y en esta ocasión realmente rodarse las escaleras. Sacó unas joyas y se las fue colocando con paciencia, cogió una diadema y se la colocó en el cabello.

-Ahora sí - le dijo Donna, arreglando un cabello fuera de su lugar - estás preciosa - se abalanzó hacia adelante para que ambas se vieran en el reflejo del espejo y en ese momento centelleó un flash, acababan de hacer la primera toma de la sesión.

Cuando salieron de la habitación, encontró a Pablo y a Carlo con unos trajes muy modernos, unas chaquetas de colores y unos pañuelos en el cuello, el de Pablo era de color celeste y resaltaba aún más sus hermosos ojos.

Pablo por su parte estaba embelezado al verla, nunca la vio tan linda, nunca pensó que unos rizos en el cabello le quedarían tan bien, cogió su mano y la hizo girar para verla mejor

-Estás preciosa Princesa.

-Ahora sí te doy la razón - le dijo la joven mirando su vestido - si hasta parezco una, mira mi diadema! - le dijo ella sonriente.

Las modelos estaban colocadas el fondo del salón como si fueran altas estatuas, y delante de ellas sobre unos muebles antiguos colocaron a Donna y a los chicos. Carlo se había negado desde que tenía uso de razón a hacer una sesión de fotografías pero al final tuvo que admitir que le había parecido bastante entretenida.

Aquella noche cuando Alex volvió a casa ella lo cogió del brazo, lo llevó al estudio y le obligó a ponerse la chaqueta que le había preparado y un pañuelo a juego para la sesión de fotos, Donna sabía que no tenía a Helena en gracia así es que en cuanto se enteró del problema por el que había pasado la niña, habló con él indicándole que era su invitada y que estaría en su casa por unos días, Alex, no era capaz de negarle nada. Los chicos espiaban desde el fondo de la habitación, Donna hacía lo que quería con él, no lo habían notado hasta entonces, Pablo nunca había visto a su padre tan sonriente, mientras ella terminaba de acomodarle el pañuelo en el cuello, los técnicos terminaban de montar el equipo de iluminación en dicho lugar. Le aplicaron algo de maquillaje lo cual no le hizo gracia alguna, aunque a los chicos sí. Y comenzaron con las fotografías, hicieron varias tomas, todas muy casuales, cuando pensaron que ya habían terminado Donna llamó a Pablo, Carlo y Helena le animaron. El entró tímidamente en la habitación, él y su padre se saludaron como era su costumbre y después de unas cuantas tomas más la sesión concluyó.

-Tu hijo es hermoso - le dijo Donna, él la miró complaciente - Es igual a…

-Lo se - le dijo el hombro apartando la mirada de Pablo.

-Yo también la extraño y mucho - le dijo la mujer.

-Será mejor que me vaya a descansar, tengo un día largo mañana - le dijo interrumpiéndola, era muy difícil para él aún hablar sobre su esposa.

-De acuerdo, que descanses y gracias - Alex dio a Donna un beso en la mejilla y se retiró del lugar.

Carlo y Helena le dieron el alcance a Pablo en el estudio y mientras se retiraban los miembros del equipo de fotografía, se quedaron conversando en dicho lugar, Donna atravesó el salón a toda prisa y Carlo despidiéndose de ellos salió apresurando el paso para seguirla, Pablo entonces cogió de la mano a Helena y la hizo ponerse de pie, la admiró nuevamente de pies a cabeza, estaba realmente impresionante con aquel vestido, y el maquillaje resaltaba aún más sus delicados rasgos, se acercó a ella y le dio un abrazo que duró para ellos una eternidad, Helena se sentía en las nubes, le dio un beso en la mejilla antes de colocar su rostro sobre el hombro del joven y aunque intentó resistirse no pudo sino acercar sus labios muy lentamente hacia su cuello y darle un suave beso. Pablo permanecía con su cabeza apoyada sobre la de Helena, abrió un poco los ojos que había cerrado al fundirse en aquel interminable abrazo y al sentir los labios de Helena en su cuello, no pudo evitar cerrarlos con fuerza nuevamente, una carga eléctrica se deslizaba por todo su cuerpo, ella tenía que haberlo sentido estremecerse, lo abrazó con más fuerza, y él la soltó de improviso deshaciendo dicho abrazo.

-               Lo siento - le dijo en un susurro ella mirándose las manos.

-               No, por favor, no te disculpes.

-               Pero... te he incomodado.

-              No ha sido eso, es sólo que no se cómo describirlo con palabras.

-              Te he sentido temblar, lo siento no volveré a hacerlo.

-              No digas eso... me ha gustado, en serio - ella lo miraba con el rostro enrojecido arrepentida aún por su osadía - me gustaría que tú también lo sintieras, sólo así podrías entenderme - añadió el joven en un susurro, ella abrió los ojos como platos al escuchar sus palabras.

El se acercó a ella nuevamente y lentamente acomodó sus cabellos sobre su hombro derecho, ella no podía mirarlo a los ojos, bajó la mirada nerviosa por lo que sabía estaba a punto de pasar. La estrechó entre sus brazos, colocando su rostro al lado del suyo hacia el lado izquierdo de su cara, ella podía sentir su respiración agitada, y muy lentamente, mientras la abrazaba y ella correspondía su abrazo, posó sus labios en el cuello de la joven y le dio muy despacio y un beso, ella se estremeció y lo estrechó entre sus brazos, separó los labios y cerró con fuerza los ojos. Carlo se quedó asombrado mirando lo que ocurría entre los jóvenes desde la puerta del estudio, con una sonrisa en los labios, y antes de salir cerró ligeramente la puerta del lugar para que no fueran interrumpidos.

Pablo sintió la reacción de Helena, estaba seguro de que ahora comprendería perfectamente lo que él había sentido. La soltó unos segundos más tarde, cuando sintió que se había calmado, ella estaba tímida con él, el joven lo notó de inmediato.

-              Princesa, te encuentras bien? - le preguntó acariciándole el rostro con el dorso de sus dedos, ella asintió.

-               Ahora sí te entiendo Pablo - él la miró con sorpresa, no esperaba que lo admitiera, no en voz alta por lo menos - Ahora te entiendo perfectamente - continuó, aquello dio pie a un ligero abrazo y de la mano subieron las escaleras en dirección al segundo piso de la casa.

Unas semanas más tarde, después de terminar las fotografías de su catálogo otoño-invierno, Donna volvió a Italia.

La abuelita de Helena llegó a Lima, y ella se mudó a su casa nuevamente, por suerte para ambos ella tenía en alta estima a Pablo, mucho más aún después de que la defendiera de su madre, por tanto el verse se les hacía cada vez más sencillo.

Capítulo XI - La Traición

Poco a poco Pablo se iba recuperando no sólo de las heridas físicas, sino también de las emocionales, al igual que Helena. No obstante, decidió no retornar al colegio, por lo cual habían decidido que lo mejor sería que tomara clases privadas en casa, ya que no toleraba aún estar rodeado de mucha compañía.

La madre de Helena, había perdido su custodia, y como era técnica en enfermería, le ofrecieron un trabajo en Italia cuidando ancianos, así es que al poco tiempo viajó al exterior del país. Y enviaba a la abuela una pensión mensual bastante austera para los gastos de la niña, tal y como acordara el juez que viera su caso.

Lamentablemente pasados un par de meses Carlo tuvo que volver a Canadá, Pablo no quería ir al aeropuerto a despedirlo, estaba demasiado triste, mas Helena lo obligó a hacerlo con la amenaza de cambiarle la ropa personalmente si no se vestía por si solo, para acompañar a su primo.

Carmelia con el teléfono en la mano buscaba a Pablo por el salón, la biblioteca, el gimnasio - dónde se habrá metido este muchacho! - reclamaba, al otro lado del teléfono se escuchaba un risa contagiosa, el joven no aparecía por ningún lugar, subió al segundo piso y Pablo seguía sin aparecer, no estaba en su dormitorio, en los otros dormitorios no creía que estuviese, nunca entraba a ellos, revisó en el cuarto de la televisión, sin resultado alguno, antes de bajar las escaleras para dirigirse nuevamente al salón, pasó por el que fuera el dormitorio de sus padres - será posible? - se preguntó la mujer, se acercó lentamente a la blanca puerta con molduras y lentamente giró la perilla, se sorprendió al encontrarla abierta, eso antes nunca ocurría, ingresó a la habitación y frente a un ventanal abierto de par en par, sentado frente a un escritorio encontró a Pablo estudiando.

-                            Niño - el joven volvió la vista de inmediato con una sonrisa hacia Carmelia - Dónde te metes, te he estado buscando por todos lados.

-               Me gusta estudiar aquí Carmelia, es que no lo habías notado?

-               No - le respondió la mujer exhausta - esta llamada le va a salir carísima a Carlito - le dijo entregándole el aparato inalámbrico y a paso lento salió de la habitación.

-                            Carlo? - saludó Pablo emocionado, su primo al otro lado de la línea no paraba de reír - Qué te pasa?- le dijo riendo contagiado por su primo.

-                            Creo que la pobre Carmelia en tu búsqueda ha hecho más ejercicio que en toda su vida - ambos jóvenes rieron.

-                            Cómo va todo?

-                            Bien

-                            Y, cómo te va con Helena? - le preguntó en tono irónico, Pablo sabía que le haría esa pregunta.

-                            Ella está bien, gracias - respondió intentando aparentar  tranquilidad al hacerlo - le daré tus saludos.

-               Aún no te le has declarado! - más que una pregunta fue un reclamo.

-                            Otra vez con eso Carlo? - le preguntó con fastidio, cada llamada de Carlo llevaba consigo dicha frase hacía meses.

-                            Otra vez con eso Carlo? - repitió su primo intentando imitar su voz en son de burla, lo cuál hizo sonreír al joven - Quieres que te ponga fecha y hora? te advierto o te le declaras hoy o me le declaro yo - sería su primo capaz? pensó Pablo, tenía que hablarle sinceramente, no habían secretos entre ellos y después de una breve pausa comenzó a hacerlo.

-                            Carlo, tu sabes lo que yo siento por ella mejor que nadie...

-                            Por eso te ando insistiendo al respecto y...

-                            Por favor, déjame acabar lo que quiero decirte, es importante.

-                            De acuerdo - Pablo dio un largo suspiro y continuó.

-                            Desde que pasó aquello... - dijo haciendo una pausa y Carlo comprendió de inmediato que hacía referencia al ataque de Robert - no me siento capaz de... capaz de... - no sabía que palabras utilizar ninguna se adecuaba a lo que realmente quería decir - seguir tus consejos - añadió tras pensar unos segundos.

-                            De qué estas hablando?

-                            Ella me vio después de todo aquello Carlo, yo... yo siento que ella merece más.

-                            Espera un momento - le pidió intentando buscar las palabras adecuadas - a qué te refieres con que ella merece más? - le preguntó con molestia.

-               A eso precisamente.

-                            Sigo sin entender.

-                            Yo no me siento lo suficiente... hombre para ella - confesó en un susurro.

-                            Pablo - le llamó con cariño, entendiendo el temor de su primo - eres el hombre más fuerte y bueno que he conocido, tú también la has visto a ella en un momento muy duro de su vida y la has ayudado, has sido su héroe rescatándola de su encierro, no puedo evitar recordar tu imagen con ella entre tus brazos bajando la escalera de su casa - aquel recuerdo puso una mirada triste en el joven - Eres el hombre que cualquier mujer quisiera tener, y Helena es una gran afortunada porque has puesto los ojos en ella.

-                            Pero, Carlo, yo, no se... que tal si no puedo comportarme como debería comportarse un novio?

-                            Te refieres a besos, abrazos y... todo lo demás?

-                            Algo así, que tal si no puedo... corresponderle - y se interrumpió a sí mismo, la vergüenza le venció.

-                            Estás loco!, todo el tiempo están tomados de la mano y abrazándose, hasta te vi besándole el cuello de un modo bastante apasionado debo admitir - los había visto! eso era algo que Pablo no se esperaba.

-                            No fue lo que...

-                            Qué fue Pablo! dime ahora que no fue un beso en el cuello - Pablo estaba terriblemente avergonzado.

-                            Si lo fue, pero déjame explicarte ella me dio uno sin querer y...

-               Te gustó?

-                            Sí - admitió el joven tímidamente - sentí muchísimo.

-                            Eso es genial.

-                            Lo hice porque... quería que ella sintiera lo mismo que yo sentí.

-                            Y? - le preguntó Carlo impaciente.

-  Yo la... la sentí estremecerse en mis brazos - Carlo sonrió satisfecho - no debería haberte contado nada de esto - le dijo Pablo arrepentido.

-                            Entre nosotros no hay secretos Pablo - le recalcó con prudencia - visítala y dile lo que sientes por ella.

-               Y si me rechaza? - Carlo abrió la boca horrorizado, y alejó un poco el auricular para mirarlo incrédulo por unos segundos, de verdad su primo acababa de hacerle esa pregunta?

-               Rechazarte? ella te besaría, te abrazaría, hasta te haría el... - aquellas palabras sonrojaron a Pablo, a Carlo le era cada vez más difícil controlarse con su primo - ella haría cualquier cosas menos rechazarte primo - le dijo elevando la voz - por favor Pablo, si hasta han dormido juntos en n oportunidades.

-                            Y nada ha pasado, para mí es sagrada.

-               Ya lo se y no tienes idea de cómo me martiriza eso! - añadió exasperado - no quiero que esperes más, te llamaré por la noche y quiero que me cuentes cómo te le declaraste. Prométeme que lo harás - le pidió su primo, no estaba seguro de si lo haría - sin la palabra intentar - añadió de inmediato.

-                            Carlo, está bien - aceptó Pablo rendido tras una nada breve pausa - el mayor de los jóvenes no pudo evitar levantar una mano y cerrarla en un puño como si hubiera ganado una apuesta.

-               Hablo en serio, quiero que me lo cuentes todo.

-                            De acuerdo

-               Y luego, me cuentas que tal besa.

-                            Carlo! - le reclamó su primo, Carlo no pudo contener la risa.

Helena solía ingresar por la puerta de servicio a la casa de Pablo, pero aquel día ingresó por la puerta principal con Carmelia, ya que se la había encontrado en un comercio cercano, mientras cruzaba el salón principal para dirigirse a la habitación de Pablo pasó por la puerta del estudio, notó que estaba abierta, apresuró el paso para evitar encontrarse con el padre de Pablo y cuando le faltaban pocos metros para llegar a la escalera, esta se abrió de golpe y salió de ella Pablo con el rostro y los ojos enrojecidos denotando una furia tremenda, ella se atemorizó, ya lo había visto así antes y le traía malos recuerdos, tras él salió su padre y continuaron la discusión en el salón

-Y tú? - le dijo refiriéndose a ella, Helena se quedó inmóvil y abrió mucho los ojos - Es que has estado escuchando todo tras la puerta? - preguntó entre gritos.

-Acaba de llegar, no te das cuenta? - le reclamó Pablo.

-De lo único que me doy cuenta es de que esta muchacha es una oportunista! - oportunista yo? Pensó Helena, con un fuerte dolor en el pecho, nunca la habían llamado de un modo tan vulgar.

-Oportunista! Que quieres decir con eso? - le reclamó Pablo.

-Que sólo se ha hecho tu amiga por mi dinero.

-Por el dinero?... pero qué triste eres!

-No te voy a permitir…- le amenazó.

-No valoras nada, ella y yo somos amigos con dinero de por medio o sin él, además qué dinero tienes tú? si todo esto es mío - aquella frase sorprendió a la joven.

-De dónde has sacado eso? - le preguntó el hombre mirándolo con severidad.

-Me lo dijo el Dr. James - refiriéndose al abogado de la familia - Qué creías? que nunca me iba a enterar? El dinero que manejas es todo mío, tú no tienes ni un centavo, y así hayas hecho crecer mi patrimonio, el incremento sería aún mío.

-Así que sabes mucho de todo, no?

-No de todo, pero ahora se más que algo, la herencia de mi abuelo no fue para ti sino para mí, al igual que la de mi madre… no eres más que mi albacea, pero no te preocupes, no durará mucho.

-A qué te refieres?

-A qué ni bien se enteren mis abuelos de lo ocurrido y de que te vendiste por dinero, vas a perder mi custodia!

-Cómo que me vendí?

-Ah, perdón - le dijo el joven girándose hacia él - no te vendiste por dinero, me vendiste a mí, a tu propio hijo!

-De qué diablos hablas?

-Vendiste mi dignidad, Padre!

-De qué dignidad me hablas Pablo, eres un niño!

-… un niño… lo fui, pero ya no lo soy más.

-Escúchate, has perdido la cabeza?

-Aceptaste dinero con tal de callar un escándalo! - Carmelia se cubrió la boca con ambas manos, Helena seguía sin entender aquella situación.

-Nuestra familia no puede verse involucrada en escándalos Pablo, cuando crezcas lo entenderás.

-Me voy a vivir con mis abuelos y no quiero verte nunca más! - la noticia impactó a Helena.

-Te vas arrepentir de esto…

-Me estás amenazando?, porque de ser así en este mismo momento llamo a la policía y creamos un gran escándalo y dejamos tu muy cuidado nombre por los suelos.

-No te atreverías… nuestra familia es muy importante en este país!

-De qué familia estás hablando? … A mí, pase lo que pase con tu apellido me importa poco, es más realmente, me importa nada, no te quiero volver a ver jamás - Y culminando con esa frase cogió a Helena de la mano y subió en silencio las escaleras con ella. Helena seguía asustada nunca pensó que su amigo fuese capaz de discutir de aquel modo con su padre.

Al llegar a la habitación entraron y Pablo cerró la puerta con llave, se apoyó en la pared tras la puerta, acercó a Helena hacia su pecho rodeándola con sus brazos, ella aún estaba asustada pero correspondió su abrazo, él notó su temor y le pidió disculpas por lo ocurrido frente a ella. Pasados unos minutos le pidió que se sentara a su lado y le contó lo ocurrido.

Alex llegó a un acuerdo con su tío Robert, el hombre que lo había ultrajado, según el cual no colocarían cargos por lo ocurrido, siempre y cuando, ingresara en su cuenta una fuerte suma de dinero. Pablo acababa de enterarse del hecho por accidente, al coger el teléfono para llamar a Carlo, escuchó la confirmación del depósito de labios de su tío y la aceptación del mismo de labios de su padre. Se sentía indignado, traicionado, vendido como una mercancía. Le contó a Helena que sólo tenía una alternativa y era viajar a Canadá para vivir con sus abuelos, lo cual ella ya había escuchado durante la discusión, y la entristecía terriblemente.

-Pero volveré, ni bien alcance la mayoría de edad, volveré.

-Faltan muchos años aún Pablo.

-El tiempo pasará rápido, ya lo verás.

Aún tomado de su mano, cogió el teléfono, marcó el número de sus abuelos y les contó lo ocurrido.

Helena ayudó en lo posible a Pablo con los preparativos del viaje, su abuelo llegó acompañado por Carlo, quien se quedaría un par de semanas con sus padres en Lima, dos días posteriores a la conversación telefónica que tuvieran, firmó con el padre de Pablo una sucesión de custodia y todas cuentas pasaron a nombre su abuelo quien sería su nuevo albacea. Firmados todos los documentos necesarios su abuelo echó a su padre de la casa, tenían firmado una orden de alejamiento por el Palacio de Justicia contra él y un contrato según el cual recibiría una pensión mensual siempre y cuando no se acercara más a su hijo, lo cual le interesaba de sobremanera por estar Alex, económicamente declarado en bancarrota.

Faltando unas tres horas para el viaje, Pablo y Helena, se despidieron entre lágrimas y abrazos

-Volveré - le decía el.

-Lo se - mentía ella, sus esperanzas de volver a verlo se habían desvanecido en el mismo instante que supo se marcharía.

Dejaron a Helena en su casa, Pablo abrió la reja para ella, la hizo pasar y la cerró después de darle un fuerte abrazo y un beso en la mejilla. Ella cogió la reja con la mano izquierda, Pablo se detuvo frente a ella y colocó su mano sobre la de Helena por un instante, subió al auto lentamente, cerró la puerta y no dejó de mirarla mientras el auto de color azul marino se alejaba, Helena bajó la mirada por un instante y al levantarla nuevamente sonreía y lo saludaba moviendo la mano de ese modo tan curioso que siempre tuvo, él se sorprendió al verlo y sonriendo con lágrimas en los ojos, imitó su gesto, mantuvieron sus miradas fijas el uno en el otro hasta que el auto se perdió con la distancia.

Al perderla de vista se hecho a llorar, su abuelo le tendió una mano y el lloró entre sus brazos. Al perderlo de vista ella se deslizó hasta el suelo aún asida a la reja y sus lágrimas afloraron, se quedó apoyada en la reja, mirando hacia la nada, un buen rato, hasta que la tarde enfrió y su abuela le pidió que pase a casa, con la mirada perdida, sin una sonrisa en los labios Helena soltó la reja, se puso de pie y regresó a casa, sabiendo que a su amigo posiblemente no lo volvería a ver más.

Capítulo XII- Viviendo una Pesadilla

Dos días después del viaje de Pablo, al llegar del colegio, Helena vio a las dos mujeres sentadas en los desgastados muebles de la sala de su casa llorando.

-Hola - dijo lentamente - pero… qué?

-Ay, niña es que no sabes lo que ha ocurrido - le dijo Carmelia sosteniendo las manos de la abuela de Helena.

-Que pasó? - la mujer no podía ni hablar entre tanto llanto - Carmelia dime que ha pasado - le insistió Helena, asustada debido a su estado.

-Pablo ha sido secuestrado.

-Secuestrado? - Helena sentía que el alma se le partía en mil pedazos.

-Sí, mi niña… mientras se dirigían al aeropuerto dos autos los detuvieron, le dispararon al chofer y a su abuelito.

-A Aníbal y a su abuelito?

-No, Aníbal no! - interrumpió su abuela.

-Otro - continuó Carmelia - Alex, lo despidió el día que pelearon, era otro, uno nuevo, el abuelito está grave, los médicos dicen que no sobrevivirá… nunca llegaron al aeropuerto, Helenita.

-Y se han comunicado ya?

-Cómo?

-Los secuestradores se han comunicado ya? - le preguntó la joven necesitando respuestas.

-Sí,… con el señor Alex.

-Con Alex?

-Claro para que solucione todo, él es el padre, que les pague pero que le devuelvan a mi niño - dijo la mujer desesperada cogiendo un pañuelo y tapándose con él la cara para limpiarse las lágrimas que no dejaban de correr por sus mejillas.

-hay algo que pueda hacer?

-Nada niña, ya sabes que el Sr. Alex… no puede ni verte! - se sentía con las manos atadas - qué podría hacer?- se preguntaba.

-Me mantendrás al tanto? - le pidió.

-Sí Helena, lo haré - ella dio media vuelta y subió a su dormitorio.

-Ya debo irme - agregó Carmelia - Si hay novedades y no puedo venir te llamo - le dijo a la abuela, quien asintió con la cabeza y se despidieron con un beso.

Al llegar a su dormitorio Helena dejó caer su mochila al suelo, se recostó en su cama, y contrayendo al máximo su cuerpo empezó a llorar desconsoladamente, cuando se hubo calmado un poco, se arrodilló al pie de la cama, sacó su rosario multicolor del cajón de la mesita del velador y con él entre sus manos comenzó a rezar, rezaba con mucha devoción, rogando para que todo, se solucione prontamente.

Al día siguiente Carmelia llamó por teléfono y habló con la abuela, al llegar Helena a casa supo por ella lo ocurrido… quien había secuestrado a Pablo, era Robert, su tío, se había comunicado el día anterior por la noche y les pedía un millón de dólares para liberarlo, y la no intervención de la policía, lo cual era ya tarde, porque la brigada especial anti-secuestros estaba trabajando en ello; su padre no había aceptado el pago indicando que no creía que fuera él quien lo tuviera secuestrado, no obstante, Robert prometió enviarle una prueba y así lo hizo.

La siguiente mañana, sobre las nueve horas, había llegado un paquete por HGLE, una empresa de servicios de mensajería de prestigio renombrado, a nombre de Alex, cuando se disponía a salir para recibirlo, un agente lo detuvo, le explicó que tenían que tomar todas las precauciones del caso, acordonaron el área de ingreso, llevaron a la familia a la espalda de la casa y un agente con un traje antiexplosivos se acercó para abrir el paquete recibido con sumo cuidado siguiendo el protocolo de seguridad y actuación en casos como este. Pasados unos minutos de mucha tensión, el agente ingresó en la propiedad con una cinta de video en las manos.

Al colocar la cinta en el reproductor, vieron en el video la imagen de Pablo, vestido con un pantalón y polo Blanco, se encontraba de pies en el fondo de una habitación poco iluminada, amordazado, con los ojos cubiertos con una venda, atado a una viga vertical que le obligaba a mantener los brazos en la espalda, se asomó frente a la cámara su tío, Robert, vestido de modo informal y hablando nerviosamente, indicando que si no recibiría el dinero solicitado al día siguiente devolvería a Pablo… en partes - mientras veían el video sonó el timbre de la casa, Carlo se encontraba en el salón y los miembros de la policía le cortaron el paso cuando quiso acercarse a abrir la puerta, era una nueva entrega de HGLE, pero esta vez más pequeña.

En el video se vio a Robert mirando su reloj, y con una sonrisa en los labios, mirando directamente a la cámara añadió - En estos momentos deberían ya estar recibiendo mi segundo envío - Todos se giraron hacia la puerta de ingreso tras escuchar sus palabras a la espera de la nueva entrega - Ábrelo con cuidado hay una sorpresita para ti Alex… te voy a esperar no te vas a perder nada del video te lo prometo - y se quedó mirando fijamente la cámara cruzando los brazos sobre el pecho.

Mientras los policías se preparaban para abrir el envío del mismo modo que el anterior, el jefe de la brigada les dio el encuentro frente a la puerta principal de la casa, arrebató el paquete de las manos de uno de los investigadores y entrando nuevamente al salón y sin seguridad alguna lo abrió, al hacerlo se encontró con un pañuelo de seda rojo, comenzó a inspeccionarlo con cuidado.

-Qué hay dentro? - preguntó Alex  impacientemente.

El jefe de brigada tras mover un poco más la tela de seda, levantó el rostro con expresión de espanto.

-Detengan el video - gritó.

-No! - dijo Alex.

-Deténganlo - insistió el jefe de la brigada, alzando un poco más la voz - Alex cogió el control remoto y lo aferró con fuerza.

-Qué hay dentro de la maldita caja? - volvió a preguntar pronunciando con rabia cada una de las palabras, en ese momento el video continuo.

-Me pediste una prueba Alex? Te la acabo de enviar - se oyó decir a Robert, todos volvieron la mirada hacia el video de inmediato.

Robert dio la espalda a la cámara se acercó a paso apresurado hacia Pablo, cogió en el camino algo de una mesa que se encontraba pocos pasos antes de llegar al joven, y al alcanzarlo tomó la oreja derecha de Pablo con su mano izquierda y con la derecha acercó un cuchillo a ella y se la arrancó.

- Nooo! - gritó Carlo con desesperación en el rostro y cubriéndose la cabeza con las manos - en el video Pablo ahogaba un grito ya que se encontraba amordazado, lloraba y gemía por el dolor, Carlo no pudo controlar sus lágrimas y cayó de rodillas al suelo inconsolable. Carmelia empezó a llorar abrazando a Aníbal, quien se había convertido en el hombre de confianza de Carlo, este tenía los ojos rojos y en su rostro se notaba lo afectado que estaba ante dicha situación. Alex, por su parte, se sentó en el sofá con el rostro fijo a la pantalla que había quedado congelada con una ampliación del rostro del joven en el cual resaltaba sobre sus cabellos claros y las mordazas que llevaba, la mancha de sangre sobre el lado derecho de su cabeza.

-Ya la recibiste Alex?... - continuó Robert dirigiéndose a él mediante dicho video,  mostrando la oreja entre sus manos - si necesitas  otra prueba avísame - añadió en tono burlón - tal vez te gustaría recibir mejor un dedo, o si prefieres una mano, o mejor aún - señaló como su acabara de tener una nueva y siniestra idea - dime en cuántos pedazos quieres que te envíe a tu hijito? - rió escandalosamente y tras una nueva pausa culminó con una frase que dejó a todos aterrados - quiero mi dinero mañana de lo contrario… lo mato y te puedo asegurar que será una muerte muy, pero muy lenta y terriblemente dolorosa para el muchacho - y continuó riendo frente a la cámara hasta que el video se detuvo.

-Nos enfrentamos a un monstruo - dijo el jefe de la policía entregándole a Alex el paquete, dentro de él envuelto en un pañuelo de seda rojo estaba la ensangrentada oreja derecha de Pablo.

********

Perdió a su esposa y ahora perdería a su hijo, estaba seguro que por más que pagara dicho rescate no lo volvería a ver, Alex miraba aterrado la caja con aquel disgustante contenido, estaba aterrado, nunca imaginó que tuviera que atravesar por una situación de este tipo, se arrepintió por un momento de la falta de interés que había tenido hacia su hijo, catorce años, todo ese tiempo desperdiciado, pero era tan doloroso para él tener siquiera que mirarlo, se parecía tanto a ella, su rostro, el cabello, su sonrisa, hasta el modo en que tocaba el piano, sus formas, era un martirio tenerlo cerca. Tal vez esa era la respuesta a sus plegarias, pensó por unos segundos, negó con la cabeza de inmediato, era no era una solución, que pensamientos para más crueles acababan de cruzar por su cabeza, pero si no lo recupera, si Pablo muere, que va a ser de él? Dejaría de tener acceso al dinero de la familia, dejaría de recibir la mensualidad acordada bajo contrato privado con el abuelo de Pablo y perdería por completo la futura opción que había planeado de recuperar la custodia de su hijo, ser nuevamente su albacea, y poder tener a su disposición dicho patrimonio, no, no, no, eso realmente no podía estar pasando, tenía que ser una pesadilla. Lentamente se puso de pie, y después de dejar el segundo envío de Robert y el control remoto en una mesa pequeña del salón, ante la mirada atónita de todos los presentes, subió lentamente las escaleras y se dirigió a su dormitorio.

Los policías que se encontraban en el lugar murmuraban e intentaban buscar una solución para el problema, pero no lograban conseguir alguna que les brindara un poco de fe. Un grupo de ellos se quedó trabajando en la sala, revisando nuevamente el video para intentar sacar alguna pista que los ayudara a identificar el lugar en el que retenían prisionero al joven, se comunicaron con la agencia de mensajería, más no tuvieron dirección válida alguna, ya que los envíos habían sido entregados en un parque a dos calles de la casa.

Carlo se puso de pie y sin decir palabra alguna subió a la segunda planta, cuando estuvo ahí, en lugar de dirigirse al dormitorio que solía ocupar cada vez que se quedaba a dormir en aquella casa, ingresó al dormitorio de Pablo, miró con tristeza a su alrededor, todo se encontraba en perfecto orden. Se acercó al escritorio lentamente, después de recorrer con la mirada el lugar, sus ojos quedaron fijos en una fotografía en la que estaban ambos, recordaba perfectamente cuando fue tomada por su abuelo, precisamente en épocas navideñas después de una guerra con bolas de nieve, ambos lucían felices y con los pómulos enrojecidos por el frío y el esfuerzo realizado mientras corrían huyendo y atacando al adversario, la dejó en su lugar sonriendo mustiamente, y tomó entre sus manos el siguiente marco de plata, en el que estaba la fotografía de Pablo y Helena, la noche que casi le obligó a tocar el piano ante ellos, él había tomado aquella fotografía, que linda había quedado, recordó lo feliz que se puso Pablo cuando él se la dio, ambos cuadros estaban entre la lista de cosas que debían enviarle a Canadá, eran parte de su "lista de tesoros" recordó, dejó la fotografía en su lugar, se acercó al borde de la cama y se sentó cerca del cabezal, cogió el teléfono y tras dudarlo un momento llamó a su abuela.

La conversación fue bastante más larga de lo que él hubiera querido, no sabía que le hubieran ocultado tantas cosas a la anciana, ella entró en estado de shock ante las terribles noticias, no podía dar crédito a lo ocurrido, ni siquiera le habían avisado del secuestro de su nieto, ni del estado en el cuál se encontrara su esposo, internado en una Clínica de prestigio aún en estado crítico, Alex, se lo había ocultado todo, quedó ensimismada en sus pensamientos hasta que el joven, le levantó la voz, para hacerla entrar en razón; fue ahí cuando le comunicó su decisión de viajar de inmediato a Lima. Lamentablemente el abuelo de Pablo era bastante mayor, no pudo resistir más tiempo herido y al llegar su abuela a Lima recibió la triste noticia de que su esposo acababa de morir.

Aquella noche Helena tuvo una pesadilla, aún no sabía lo ocurrido, pero tal vez podía presentirlo, soñó con Pablo, lo veía frente a un espejo de pie, él lentamente se desvanecía pero su reflejo permanecía ahí, gritaba desesperado y golpeaba el cristal intentando escapar de él, lo soñó atrapado en su reflejo y ella no sabía como ayudarlo, no sabía qué hacer para salvarlo y entre gritos, lágrimas y un llanto desgarrador despertó a mitad de la madrugada… no pudo dormir más aquella noche, tal vez hubiese podido, pero no quiso intentarlo, sabía que cabía la posibilidad de que ese horrible sueño se repitiese.

Bajo sugerencia de la brigada en conjunto, Alex decidió hacer la transferencia bancaria a Robert, pero pasado el mediodía (hora a la cual vencía el plazo brindado por Robert), para demostrarle cierto grado de superioridad a su primo, le gustaba jactarse de que nadie tuviera el poder de manipularlo, Carlo le insistía nervioso debido a la hora y por más que le rogó a su tío no hubo modo de convencerlo de hacer la transferencia con antelación - Lo que a él le interesa, es el dinero - se excusaba, era a un banco ubicado en las Islas Lagarto, conocidas mundialmente por ser una zona de lavado de dinero para narcotraficantes y corruptos de todas partes del mundo.

Al mediodía, recibieron un nuevo envío similar al primero, el jefe de la policía dirigió una mirada de desaprobación al equipo anti-explosivos quienes hicieron el ademán de ir en busca de sus trajes especiales para colocárselos, se acercó al paquete y lo abrió, era otro video. Los presentes se aglomeraron en la sala frente al televisor, colocaron el video en el reproductor, tras unos segundos se iniciaron las imágenes, pudieron ver a Robert con aspecto mucho más descuidado que en el video anterior, tenía los ojos rojos y unos grandes círculos negros estaban marcados en su rostro alrededor de los mismos, Pablo se encontraba al final de la habitación del mismo modo que se encontraba en el primer video, sólo que esta vez tenía una venda alrededor en la cabeza  con una mancha de sangre a la altura de la oreja derecha.

-Estoy harto de este juego Alex - dijo con cinismo a la cámara - Dime… qué problema tenías de pagarme un millón de dólares?, si de tu bolsillo no iba a salir ni un centavo, todo saldría de las cuentas de este niño? - gritó señalando a Pablo - yo cumplo mis promesas. Doce en punto, acabo de comunicarme con el banco y no hay ninguna transferencia hecha, un trato es un trato.

-He hecho la transferencia - se excusaba Alex ante los presentes - todos los ojos se posaron en él por un momento.

-Pero fuera del plazo - le increpó el coronel de la brigada con el ceño fruncido.

Volvieron la atención al video, nunca se habían enfrentado a alguien así, la brigada no sabía cómo actuar, qué hacer, ni cómo aconsejar a Alex. Robert dio la espalda a la cámara y se acercó al joven con paso rápido, cuando estuvo a un par de metros de él, abrió el sobretodo que llevaba puesto y de su interior sacó un revolver, ante el asombro de todos apuntó a Pablo en la cabeza y apretó el gatillo, el disparo cayó en la frente del joven, su cuerpo se estremeció con el disparo y luego quedó colgado de la viga, sostenido por las cuerdas a ella… fue cuestión de segundos, nadie esperaba que hiciera algo así, todos enmudecieron.

-Game over - dijo mirando a la cámara y el video terminó.

Carlo cayó sentado en el sofá ante la impresión de lo ocurrido, Alex se apoyó en el respaldo de un modular y lentamente se cogió el pecho con la mano derecha, le faltaba el aire y comenzó a desvanecerse, los policías que estaban en el salón lo tendieron al suelo, y junto con Carlo intentaron ayudarlo, dándole atenciones de primeros auxilios mientras llamaban al número de emergencias, pero todo fue inútil, al llegar los médicos sólo pudieron certificar su muerte; Alex falleció el mismo día que lo hiciera su hijo Pablo, nunca supieron con cuánto de diferencia, un infarto fulminante acabó con su vida.

La abuela de Pablo llegó a la casa aquella tarde, en compañía de Donna, al saber lo ocurrido al joven, lloró desconsoladamente en brazos de Carlo y en compañía de Carmelia, cuando supo lo ocurrido a Alex no se conmovió, era como si su corazón ante la mención de su sólo nombre se endureciera de inmediato.

-A mí me habría pasado lo mismo, si hubiese visto morir a mi hijo de esa manera - dijo uno de los investigadores de la brigada anti-secuestros.

-A él no le importaba su hijo! - reclamó la mujer aún entre lágrimas - ese ataque le dio porque sabía que si su hijo moría, él lo perdía todo - culminó la abuela.

Los miembros de la brigada se miraron entre sí.

******************

En los momentos más difíciles a lo largo de su vida, Carlo tuvo siempre la compañía de Donna, desde que era pequeño cuidó de él y de Pablo; cada vez que le hacían una visita en Milán, ciudad en la que ella radicaba, él se convertía en su sombra, Donna sentía un cariño especial por aquel joven, incluso le permitía dormir a su lado desde pequeño, fue siempre tan cariñoso con ella, los padres de Carlo al tener por fin un hijo propio (Luigui), dejaron un poco de lado al joven, quien era su hijo adoptivo, y eso afectó mucho, por ello le daba especiales atenciones y por supuesto en recuerdo de su mejor amiga, Michelle quien lo quería muchísimo.

Carlo se sentía muy próximo a ella y mientras iba creciendo cada vez que él se sentía triste o quería unas vacaciones viajaba a pasar unos días a su lado llevando a Pablo consigo, además se llevaba genial con sus dos hijos quienes tenían casi su misma edad; como era diseñadora de modas, su abuela pensaba que el motivo de sus viajes era el estar embelezado por las modelos con las cuales trabajaba, pero el embelezo de Carlo no era por las modelos, era por ella, por Donna, la única mujer que despertaba interés alguno en él.

Cuando los investigadores se retiraron, y se hizo de noche la casa quedó nuevamente en silencio, tras un breve paseo por el lugar Carlo tomó asiento en el salón frente al televisor en el cual transmitieran los videos que Robert iba enviando a su tío, se recostó por un momento y el cansancio pudo con él hasta quedarse profundamente dormido.

Por la madrugada, las caricias de Donna lo despertaron, él se incorporó en el sofá de inmediato y al encontrarse con su rostro, se reincorporó para abrazarla y llorar entre sus brazos; pasados unos minutos ella le ayudó a levantarse y subieron hasta su dormitorio, se dejó caer en la cama, ella le ayudó a recostarse, sus sentimientos de dolor y amor se encontraron, no sabía cual vencería y sin saber que hacer, con la mente completamente confundida cerró los ojos para no pensar más; Donna al notar la tensión y el dolor en su rostro lo cubrió con las mantas y se recostó a su lado, lo acercó a su pecho y lo abrazó como solía hacerlo siempre, pero esta vez, Carlo, sin poder contener sus sentimientos levantó su rostro y buscó sus labios, ella se sorprendió ante aquel contacto mas le correspondió y poco a poco se dejó seducir por aquel apuesto joven de ojos almendrados.

A la mañana siguiente se despertaron abrazados, él no sabía cómo reaccionar frente a ella, se acurrucó entre sus brazos y ella comenzó a acariciarlo, se sintió tan cómodo que no pudo evitar repetir lo que había hecho el día anterior, sólo que esta vez Donna, comenzó a desvestirlo y a besarlo con mayor soltura, él se dejó seducir y la sedujo también, y finalmente y con la luz del sol inundando la habitación, se hicieron el amor.

Ese mismo día, por la tarde, Carmelia fue a visitar a Helena y su abuela y les contó lo ocurrido, les contó sobre el primer video, sobre el segundo, sobre el disparo.

-Yo no creo que haya muerto - le dijo la joven en tono rotundo.

-Lo está Helenita.

-Discúlpame Carmelia, pero no puedo creerte - sentenció, se levantó del mueble dio media vuelta y subió a su dormitorio y no volvió a hablar más del tema.

-Déjala - le dijo la abuela a Carmelia - el tiempo es sabio y cura todas las heridas - a lo cual Carmelia asintió con rostro de resignación.

Helena se levantó la mañana siguiente, miró por la ventana de su cuarto vio las calles aún a oscuras, intentado hacer el menor ruido posible se dio un baño, se cambió y  antes de dirigirse al colegio, entró en una iglesia que le quedaba de camino, abrió suavemente la puerta para no hacer ruido, la misa aún no había acabado más habían pocas personas atendiéndola, se acercó a uno de los altares laterales, dejó su mochila en el suelo, se arrodilló, junto las manos y rezó con mucho fervor por Pablo, Carmelia tenía que estar en un error, eso no podía haber ocurrido, quería que aquella pesadilla terminara de una vez por todas.

Cuando volvió del colegio, no pudo evitar acercarse a la reja a la hora que solía esperar a su amigo, mas fue en vano, con pesadumbre regresó a su casa, cenó en silencio y subió a su dormitorio a estudiar según dijo pero no lo hizo, se recostó en su cama a llorar en silencio para no preocupar a su abuela.

Todas las tardes Helena salía a las 4:20 PM a la reja, 4:20 PM era la hora a la que Pablo solía llegar de vuelta de clases, todas las tardes se quedaba ahí de pie esperando que algo pasara, que tal vez un milagro ocurriera, sin resultado alguno y cada día más decepcionada entraba de vuelta a casa en cuanto anochecía.

Una tarde, siendo ya casi la hora en la que Helena salía hacia la reja, y estando en la puerta de su casa su abuela le preguntó:

-Helena, hijita, espero que no estés ahí porque esperas a Pablo, sabes que ya no va a venir, verdad?

Helena miró hacia la calle nuevamente, su mirada se centró en la vieja reja por unos segundos, y apesadumbrada entró en la casa nuevamente; nunca se volvió a asomar a la reja para airear su mente, sólo la utilizaba como todo el mundo, para salir y entrar de la quinta en la cual vivía, ya no se detuvo más a mirar a través de ella, para ella eso perdió por completo el sentido.

Una tarde la sorprendió una llamada de alguien muy grato

-Hola, Helena, soy Carlo - le saludó el joven amablemente aunque con voz apagada.

-Hola, Carlo… - le saludó sorprendida, no esperaba volver a oír su voz - es cierto lo que me ha dicho Carmelia? - le preguntó en casi un susurro.

-Sí - le respondió del mismo modo.

-Todo… es cierto?

-Sí Helena, todo - Helena comenzó a llorar, él no pudo evitar hacerlo silenciosamente.

-Para qué me has llamado? - le preguntó aún entre sollozos.

-Porque quería saber cómo estabas.

-No se cómo responder esa pregunta… supongo que como tú - Carlo sólo suspiró.

-Creí que sería bueno intentar no perder el contacto entre nosotros.

-Por qué?

-Porque ambos lo queríamos.

-Es decir, para hablar sobre él todo el tiempo? Para llorar juntos por teléfono?

-Creí que podría hablar contigo Helena, creo que podríamos comprendernos y consolarnos... lamento haberte importunado.

-Lo siento, en serio, lo siento, es sólo que… se que si mantengo contacto contigo en algún momento voy a creer que todo es cierto y quiero seguir creyendo que estoy en una pesadilla de la cual voy a despertar en algún momento.

-No es una pesadilla.

-El está vivo Carlo.

-Yo vi los videos Helena! - le dijo levantando el tono de voz.

-Pero yo... yo siento que está vivo.

-No lo está.

-Imposible!

-Es difícil, pero algún día tendrás que aceptarlo.

-Ese día, no va a llegar nunca. - le reclamó enfadada.

-No quiero perder el contacto contigo - le dijo con voz muy suave armándose de paciencia - quiero ayudarte.

-No lo estás haciendo ahora - tras un suspiro el joven continuó.

-Vas a acabar el colegio en un par de años, quiero... velar por ti.

-Velar por mí? - le preguntó extrañada, que quiere decir con esas palabras.

-El lo habría querido así - velar por ella? de inmediato vino aquel recuerdo de Alex llamándola oportunista, no podía permitirlo.

-Gracias, pero no.

-Necesitarás apoyo económico Helena, tu madre... - hizo una pausa - es todo un personaje - continuó, sin poder evitar recordar el modo en que encontraron a Helena después de que esta la hubiera golpeado sin piedad - no puedes depender de ella, estoy seguro que a duras penas puede mantenerse en el extranjero y no creo que las apoye por mucho tiempo más.

-Gracias, pero no necesito nada que tú me puedas dar.

-Esta muerto Helena! - le gritó intentando hacerla entrar en razón.

-No! si tu intención es que acepte TU verdad - dijo haciendo énfasis en dicho posesivo - no vuelvas a llamarme, olvídate de mí porque yo no la acepto!

-Necesitas ayuda.

-Sólo lo necesito a él.

-Quiero ayudarte pero debes entrar en razón.

-Sabes qué Carlo? No me vuelvas a llamar, no vuelvas a hacerlo - le pidió sin contener el llanto.

-Si me lo vuelves a pedir no lo haré más.

-No me vuelvas a llamar por favor - le dijo rindiéndose al llanto, el joven la oyó llorar y sentía una terrible carga por encontrarse tan lejos, tras una breve pausa - Adiós - añadió Helena muy despacio.

-Adiós Helena - y colgó.

Capítulo XIII - El despertar a la realidad

Pasados cuatro años Helena terminó el colegio, aún seguía viviendo con su abuela, en la misma calle de Lima, con aquella antigua reja custodia en el ingreso de su casa; su madre seguía en el extranjero, no volvieron a comunicarse más y en algún momento no muy lejano a la que fuera su última comunicación con Carlo, y haciendo acertadas sus sospechas, dejó de enviar el dinero acordado por el juez que vio el caso de violencia doméstica. Con el dinero de jubilación que recibía su abuela intentaban mantenerse, más cada día el dinero menguaba, debido al delicado estado de salud de la anciana, ya que requería medicinas bastante costosas que el seguro social no cubría.

Helena consiguió un trabajo para poder cubrir los gastos que faltaban, limpiando oficinas por las noches, no era un mal trabajo pero sabía que su abuelita estaba un poco decepcionada ya que ambicionaba con que ella estudiara y fuera una gran profesional algún día, más necesitaban dicho ingreso y aquellos sueños tendrían que esperar. Como todos los vecinos la veían salir por las noches y llegar temprano por las mañanas, las malas lenguas comenzaron a divulgar que trabajaba de prostituta, eso llegó a sus oídos alguna vez y la hizo sonreír con tristeza, nunca lo desmintió, lo asumía innecesario, hacía mucho que ya nada le importaba, mucho menos el que dirán.

Un día haciendo las compras de los alimentos en el mercado se encontró con una de sus amigas de colegio, ella estaba estudiando en una de las mejores y más costosas Universidades de Lima,

-Y tu qué estás haciendo Helena? - le preguntó con curiosidad

-Estoy cuidando de mi abuela y trabajando por las noches.

-Ah sí? - dijo en tono desconfiado -Y qué haces?

-Limpio unas oficinas.

-Ah - dijo algo incómoda, al darse cuenta de que ella, una futura abogada estaba hablando con demasiada confianza con el personal de limpieza de unas oficinas, se despidió rápidamente de Helena, mirándola con aires de superioridad - bueno que te vaya bien, tengo que irme, adiós.

-Adiós - culminó Helena y siguió su camino.

Al recordar el hecho sonrió con tristeza, recordando el rostro de su amiga ruborizado sin saber cómo salir de aquella situación

-Pero no entiendo qué tiene de malo? - se preguntaba - Total, trabajo, es trabajo, no?, el trabajo dignifica - se repetía intentando reconfortarse a sí misma, intentando no sentirse mal por aquel encuentro.

Su amiga Ana la llamó para salir aquella tarde, era invierno y hacía frío, Helena estaba en cama con una taza de chocolate caliente y unas galletitas viendo un programa de televisión, no tenía ánimos.

-Ay Mujer! - le dijo - tú nunca tienes ánimos de nada.

Era cierto, Helena no podía recordar cuando había sido la última vez que había tenido ánimos de algo.

-Vamos, si te aburres, regresamos de inmediato - le dijo, y tras mucho insistir la convenció.

Fueron al cumpleaños de una amiga de colegio, llegaron a su casa, claro Helena sin un regalo que darle, la saludaron y encontraron en su interior a sus otras compañeras de clases, Helena se dio cuenta de que era la única que trabajaba, por lo cual todas la veían como bicho raro, mucho más al saber de qué trabajaba. No duró mucho en aquella reunión, nadie se le acercó para hablarle además de Ana y cuando ella se acercaba a los grupos, estos inmediatamente se disolvían y sus miembros se alejaban, se dio cuenta de que era la paria del grupo, incluso encontró ahí a aquella amiga con la cual se encontrara en el mercado días previos, les había comentado a sus amigas que trabajaba por las noches, pero claro culminando con la frase: "Quién sabe dónde realmente, y lo que hará?"

Helena se sintió muy incómoda en aquel lugar, volvió la vista hacia Ana porque quería irse de inmediato, pero al verla tan entretenida, sin llamar la atención, decidió salir de la casa por la puerta de la cocina y regresar a la suya… cuando estuvo afuera y para su sorpresa, cayó en cuenta de que había olvidado su monedero en el bolso de su amiga, no tenía ni un sol en los bolsillos, su casa quedaba a una hora en auto de aquel lugar, miró hacia la casa de Manuela, la cumpleañera, y se dijo a si misma “no puedo regresar”, así es que lentamente emprendió el camino de regreso a casa a pie, tardó tres horas y media en llegar a casa, lo hizo pasada la medianoche, sin cambiarse de ropa se recostó en la cama y quedó dormida profundamente.

Helena estaba agradecida por su trabajo, entraba a trabajar a las once de la noche y salía a las siete de la mañana todos los días, a excepción de los martes que descansaba, llevaba trabajando ahí ya casi medio año y se había ganado el cariño de sus jefes y compañeros del trabajo.

Cuando estaba ya casi nivelándose con los pagos pendientes de casa se enfermó de repente, el día anterior una compañera nueva del trabajo la invitó a desayunar y le insistió tanto que no pudo negarse, pensaba que posiblemente algo de lo que había comido le cayó mal. Intentó aguantar lo más que pudo aquel terrible dolor, pero en vez de disminuir se incrementaba con el transcurrir del tiempo. Bajó lentamente las escaleras y vio a su abuelita dormida en el sofá, salió sin despertarla.

El hospital más cercano quedaba a ocho calles, recorrió el camino lentamente, a cada momento más y más mareada, al ingresar al área de emergencia tenía tan mal aspecto que un par de enfermeros le dieron el encuentro, la recostaron en una camilla y antes de que ella pudiera siquiera darles su nombre o mostrarles su carné de atención, perdió el sentido, la llevaron de inmediato a ser evaluada por el doctor de turno.

Cuando Helena despertó se encontraba en una habitación individual, monitoreada por varios equipos médicos que medían su ritmo cardiaco, llevaba una mascarilla que le brindaba oxígeno y una vía en el brazo derecho. Más que asustarse, le impresionó verse en tal situación, no tenía nociones de la hora pero sabía que debía ser tarde ya había anochecido y no le había avisado a su abuelita donde estaba, seguramente estaría ya preocupada.

Cuando entró la enfermera a la habitación ella intentó reincorporarse y ésta se lo impidió, ayudándola a recostarse nuevamente

-               Tranquila, estás en buenas manos - le dijo, su voz sonaba amable.

-              Tengo que volver a casa... qué hora es? tengo que ir a trabajar.

-              Hoy no vas a poder ir a ningún lado, tendrás que quedarte en observación otra noche más? - sus palabras la confundieron, habría escuchado bien?

-               Cómo que otra noche más?

-               Pues, precisamente eso, ayer te quedaste internada, tu médico dice que si todo va bien mañana te darán el alta.

-              No recuerdo nada.

-              Has estado en shock, vino tu abuela - le llamamos porque figuraba registrada como contacto de emergencia - aquellas palabras tranquilizaron un poco a Helena, por lo menos su abuela estaba al tanto de lo que ocurría - dicen los médicos que se debe a un virus, te lo explicarán mejor mañana, pero no te preocupes has reaccionado bien al tratamiento... tienes alguna molestia? - le preguntó con un poco de nerviosismo.

-              Tengo todo el cuerpo adormecido.

-              Es normal, ahora intenta descansar - la enfermera acercó una jeringa con un líquido amarillento al suero del cual colgaba la vía que tenía colocada en el brazo y tras unos segundo Helena se quedó dormida nuevamente.

Estuvo internada seis días en total, los médicos le firmaron el alta y le dieron un certificado médico con unas palabras que nunca llegó a entender, aquel internamiento sería uno de los grandes misterios en la vida de Helena.

Debió permanecer en cama dos días posterior a su alta, antes de retornar al trabajo. Tenía miedo perderlo, por suerte el seguro de empleados, cubría los gastos ocasionados y su sueldo no se vio afectado debido a su involuntaria ausencia. Eso sí, los trabajos adicionales de costura que le suponían un ingreso adicional tuvo que dejarlos por un tiempo hasta que se hubo recuperado por completo.

Helena era toda una entusiasta en su trabajo, aquel día, le tocaba limpiar las computadoras así es que tomó asiento como solían hacer las jóvenes que trabajaban en aquella oficina y con un cepillo y crema especial empezó a limpiar el teclado del equipo que tenía en frente, con sumo cuidado, luego fue el turno del monitor y finalmente del CPU, cuando pasó al sexto equipo y mientras embadurnaba con crema el cepillo, fue interrumpida por un caballero de mediana edad, ella se asustó un poco al verlo ya que estaba acostumbrada a no tener compañía mientras realizaba su trabajo

-Oh, sólo voy a sacar unas cositas y te dejo trabajar tranquila - le dijo el hombre amablemente.

-No se preocupe señor, si desea vuelvo más tarde - le dijo ella recogiendo su material de limpieza en el cubo en el cual lo transportaba.

-No hija, no es necesario - dijo revolviendo unos papeles que ella acababa de ordenar, "ni bien se vaya a ordenar de nuevo" pensó - acá está ya lo encontré - dijo el hombre con una sonrisa triunfante, y levantando en las manos unos documentos, mas tras examinarlos brevemente continuó - pero esto está mal!!! - Helena se sentía un poco fuera de lugar de pie en una esquina de la oficina esperando que el señor terminara con lo que hacía para que ella pueda continuar con la limpieza - yo no puedo llevarme esto! Y cómo se maneja esta cosa? - dijo golpeando ligeramente la computadora - Niña dime, tú… sabes manejar esta cosa? - dijo señalando la computadora.

-Sí, señor.

-Por favor ayúdame tengo que llevarme este documento pero tiene muchos errores, te podría dictar algo, me lo escribes y los imprimes por favor?

-Sí… claro - le dijo dudando - pero le debería avisar a mi supervisor sino se podría molestar conmigo.

-Yo hablaré con él, nadie se va a molestar contigo - salió un momento y regresó a los pocos minutos, para entonces Helena ya había prendido la computadora, le dictó una carta, ella la escribió y la imprimió, el señor le agradeció vivazmente e intentó darle una propina que ella se negó a recibir.

La noche siguiente regresó al trabajo y al pasar su pase por el lector, se dio cuenta de que no funcionaba,

-Buenas noches - saludó en la ventanilla de seguridad.

-Buenas noches - le respondió un guardia seriamente.

-Disculpe, pero tengo que entrar a trabajar y mi pase no funciona, me abre por favor?

-Lo siento señorita pero nos han prohibido su ingreso.

-Cómo? - le preguntó asustada.

-Así es, acá dice:  Helena Espinoza no debe volver a trabajar en el turno de noche, prohibir su ingreso, avisar que vuelva mañana a las nueve horas.

-A las nueve? - le preguntó ella en voz baja.

-Si nos han pedido que le avisemos que venga mañana a esa hora.

-Me han despedido?

-No me han dado mayor información, lo siento.

Helena se asustó muchísimo, no sabía que hacer, conseguir ese trabajo le había costado mucho y necesitaba el dinero para cubrir los gastos de la casa, preocupada volvió a casa.

Aquella noche no pudo conciliar el sueño, tenía miedo de que el despertador fallara y se quedara dormida, sería por haber incumplido por su trabajo? Sería que el señor al que ayudó no le avisó al supervisor de su apoyo y por eso la habían despedido?, se levantó nerviosa sobre las siete se alistó y salió para su cita.

Llegó a la oficina antes de las 9 de la mañana, en recepción le dieron un nuevo pase de ingreso con su fotografía en él. Al leerlo creyó que era un error decía su nombre y abajo Asistente administrativa, miró con sorpresa a la recepcionista y ella le dijo:

-Felicitaciones! Estuve llamando a tu casa para avisarte pero tu teléfono no funcionaba - le dijo la joven sonriendo, Helena se mordió el labio inferior, el dinero no le había alcanzado para cubrir todos los gastos, y tuvo que dar prioridad al pago de otros servicios, le habían cortado la línea telefónica dos semanas atrás - debes dirigirte al segundo piso, el Sr. Carpio te espera.

-Gracias - le respondió ella tímidamente.

Por la mañana todo era muy diferente en aquel lugar, trabajaban ahí muchas personas y tanto hombres como mujeres vestían con ropa muy moderna; las mujeres llevaban altísimos zapatos de taco, abrigos y bolsos preciosos y los hombres hacían contrastantes combinaciones entre sus ternos, camisas y corbatas. Helena se sintió un poco mal al notar el desprecio con el cual la miraban algunas personas a las que se detuvo a preguntarles por la oficina a la cual debía dirigirse, la miraron con mayor extrañeza después de indicarles que tenía una cita con el Sr. Carpio (el Gerente de la empresa, el señor a cual ella había ayudado la noche anterior sin saberlo).

Al ingresar a la oficina después de ser amablemente atendida por su secretaria, el Sr. Del Carpio recibió a Helena con una gran sonrisa invitándole a sentarse en un juego de sillones de cuero negro. Aquella oficina era muy amplia, no era donde ella lo viera revolviendo documentos la noche previa, tenía una vista espectacular del centro de San Isidro. Le explicó que había decidido promoverla ya que veía que su talento se estaba desperdiciando en sus labores anteriores, le indicó las nuevas labores que tendría, haciéndole hincapié en que ante cualquier problema no dudara en contárselo para poder ayudarla.

Bajó con ella al primer piso para presentarle a quien sería su jefa inmediata, una señora mayor, quien frente al gerente fue sumamente amable con ella, mas en su ausencia se tornó completamente fría y presuntuosa, no se tomó la molestia de indicarle en qué consistiría su trabajo, encargó a otra empleada el hacerlo.

Sus labores eran realmente sencillas debía generar las bases de datos de las comunicaciones que las empresas querían enviar a sus clientes, imprimir etiquetas con dicha información embolsar los envío y colocarles las etiquetas correspondiente; el trabajo manual era tedioso, pero no tanto como su trabajo anterior limpiando la oficina a lo largo de toda la madrugada.

Dicha noche al llegar a su casa Helena abrió las viejas maletas con ropa de su madre, para buscar entre ellas algo que pudiera serle de utilidad ya que sólo tenía un par de pantalones bastante gastados, algunas chompas, y un par de viejas blusas de colegio, las cuales no podía llevar al trabajo. Encontró en las maletas unos pantalones pero eran muy grandes y además le quedaban cortos, su madre era de menor estatura que ella, para su suerte encontró un par de faldas que aunque algo grandes podrían serle de utilidad y algunas blusas; sin mucho esfuerzo arregló una de las primeras, acabó a la una de la madrugada, se acostó después de activar la alarma de su despertador, porque no quería de ningún modo llegar tarde a su nuevo puesto de  trabajo.

Su nuevo horario de trabajo era bastante cómodo de 8.30 AM a  4.30 PM lo que le daría tiempo suficiente para preparar el desayuno y almuerzo de su abuelita por las mañanas, por las tardes hacer las compras o la limpieza de la casa y por las noches, como su ex-vecina Jacinta le había enseñado algunas cosas sobre costura antes de mudarse del barrio, aprovecharía esos ínfimos conocimientos para ganarse un dinerito extra con algunas refacciones sencillas de piezas que sus vecinos le llevaban de vez en cuando.

Habían un par de chicas que hacían su misma labor, con Mary, una de ellas, inició una Amistad, era una joven sincera, espontánea y casi inmediatamente se tomaron gran confianza, ella le indicó cómo hacer el trabajo y corregir sus errores; en cambio la otra, al igual que muchas personas de la oficina sentían por Helena un malestar insoportable, un rencor que se iba acrecentando con las habladurías de la gente, entre las cuales destacaba que había ganado el puesto por ser amante del Gerente; sin embargo, y debido a que Lima es una sociedad muy clasista, muchos la evitaban simplemente por su procedencia humilde.

Entrar a trabajar en HGLE fue lo mejor que le pudo haber ocurrido en mucho tiempo, podría decirse que casi le cambió la vida. De ser miembro del equipo de mantenimiento ahora era asistente administrativo, para ella era un gran paso, pondría todo su esfuerzo para que el Sr. Carpio no se arrepintiera de su decisión.

Intentaba evitar las ingratas compañías, mantenerse al margen de las habladurías y cuando hacían comentarios sobre lo fea y vieja que era su ropa o se burlaban porque llevaba siempre el mismo par de zapatos, porque no usaba maquillaje, o porque llevaba su almuerzo en un envase plástico, ya que no tenía dinero para comer en el restaurante de la empresa, ni en los restaurantes de los alrededores, aparentaba no escucharlos e intentaba pensar en algo lindo, que la hiciera sentirse mejor.

A la semana de conocer a Mary, esta le pidió la acompañe a su casa, al llegar a ella la hizo pasar a su sala y ahí le entregó una bolsa con ropa y unos cuantos artículos de maquillaje económicos que le había comprado.

-Eres una buena chica y en el corto tiempo que te conozco te he tomado mucho cariño, no quiero que se burlen más de ti Helena, ven, si quieres te enseño como combinar lo que tienes con esta ropa y vas a ver lo linda que vas a verte. Helena enmudeció, no sabía si debía o no aceptar esos regalos, al final lo hizo y le dio las gracias a su amiga con los ojos llenos de lágrimas.

Los primeros fines de semana después del cambio de trabajo fueron un poco extraños para ella, hacía mucho tiempo que no estaba un domingo por la mañana en casa, por lo menos no despierta, estar recostada en su cama, le daba un sensación sumamente agradable, con los brazos cruzados bajo su nuca y mirando a través de la ventana de su cuarto recordaba hechos del pasado y no podía evitar sonreír. 

Sus recuerdos más felices eran con Pablo, cómo lo extrañaba!, disfrutaba recordando como se conocieron, recordando aquella primera vez que lo vio pasar en el auto de color azul marino, la primera vez que le sonrió y lo saludó moviendo la mano derecha, la primera vez que él la sorprendió apareciendo a pie en su casa, aquella vez que le entregó aquel regalito (la bufanda, el gorro y los guantecitos), aquella primera vez que le abrazó y le dio un beso en la mejilla, aquel beso en el cuello… pero pronto lo recordaba también cubierto de lágrimas llorando por la tragedia ocurrida, aterrado por los fantasmas que rondaban su corto pasado, desconsolado al verse fuera del amparo de su padre, despidiéndose tristemente al irse con su abuelo, Helena cerraba los ojos entonces para no recordar más momentos tristes y centrarse sólo en los felices, pero a veces no podía conseguirlo.

En ocasiones sentía una angustia enorme que le oprimía el pecho, unas ganas incontrolables de llorar, le faltaba el aire, sudaba frío, se sentía hirviendo y a lo lejos una voz más que familiar le decía: Te extraño, te necesito, te quiero - ella sabía que todo era producto de su imaginación, temía incluso estar enloqueciendo, ya que aunque el tiempo hubiera pasado, y todo lo ocurrido a su alrededor lo confirmaba, seguía pensando que Pablo no podía estar muerto.

Una tarde al salir de la oficina su jefa le dijo que debía quedarse hasta tarde para acabar con el trabajo que quedaba pendiente del área, Helena accedió, le pidió hacer una llamada para avisar a su abuelita que llegaría tarde y así evitar que se preocupara, pero su jefa le dijo que no podían hacer llamadas personales desde la oficina, así es que tuvo que salir y llamar desde un teléfono público que quedaba a cuatro calles del lugar, pudo comunicarse con su vecino para que este le avisara a la ancianita, ya que aún no había reunido el dinero para reponer la línea telefónica en casa.

Aquella noche se quedó trabajando hasta las once y media, sola en el área (no entendía por qué de las 23 personas del área sólo ella se quedaba trabajando hasta tarde), llegó a su casa agotada, no cenó, se dirigió directo a la cama y quedó dormida ni bien su cabeza tocó la almohada.

Al día siguiente su jefa le dijo que debía quedarse nuevamente, Helena intentó reclamarle y le dijo que no quería escuchar reclamo alguno sino la despediría en el acto. Lo mismo ocurrió las siguientes dos semanas.

Un noche mientras trabajaba a altas horas de la noche, alumbrada sólo por la luz que daba directo a su computador, oyó unos pasos, se asustó un poco pero luego pensó que tal vez sería alguien de seguridad que estaba haciendo sus rondas de costumbre, o alguien de mantenimiento, momentos después vio aparecer a través de la puerta el rostro del Sr. Carpio.

-Helena?

-Sr. Carpio, buenas noches - le saludó sonriendo, con los ojos enrojecidos por el cansancio.

-Serán buenas madrugadas… Qué haces acá a estas horas niña?

-Ah… este, yo… estaba avanzando un trabajo.

-A ver qué trabajo es ese tan importante que tiene que ser avanzado por la noche? - le dijo y se acercó tan rápido como pudo a su lado para ver en el ordenador qué era lo que hacía - tu jefa sabe que estás acá? - le preguntó.

-Sí, por supuesto, yo no me quedaría si ella no lo supiera Señor.

-Pero... Helena, tu no trabajas esta campaña, tu jefa te ha dejado este trabajo? - le preguntó desconcertado.

-Pues…

-Me das un permiso? - le dijo haciéndola levantar de su asiento y tomando asiento él en su lugar.

-Todas las grabaciones son a partir de las 4.30 de la tarde, tu hora de salida hummm..., hasta las 11 PM… doce, doce y media… tu has estado trabajando hasta esas horas?

-Sr. Carpio yo no quiero tener ningún problema, usted sabe que necesito el trabajo.

-No corres riesgo alguno de perderlo querida, vamos recoge tus cosas, te llevaré a casa.

-No puedo, aún no he acabado.

-Escúchame bien Helena, tu horario finaliza a las 4.30 PM, en esta empresa no pagamos horas extras, así es que a esa hora quiero que salgas todos los días… sino quien va a atender a tu abuelita? - culminó sonriendo, Helena correspondió la sonrisa.

A la mañana siguiente antes del almuerzo, el Sr. Carpio entró en el área, saludó a todos y se dirigió directamente al escritorio de la jefa de Helena,

-Olga, cómo estás?

-Muy bien Sr. Carpio. Qué sorpresa verlo por aquí! - le respondió ella con una amplia sonrisa.

-Bueno, es que estaba preocupado por ti querida.

-Preocupado, pero qué? - le dijo lo más coqueta posible.

-Pues porque estas últimas semanas no has estado avanzando tu trabajo y quiero saber la razón.

-Sr. Carpio, se equivoca, mi trabajo está actualizado.

-Ah sí claro, pero hay algo de lo que no te has percatado, y es que cada grabación se realiza con horario específico y el personal de seguridad y recursos humanos me ha indicado que tú has estado saliendo en tu horario habitual - le dijo colocando sobre la mesa su reporte de ingresos y salidas del personal de la empresa, del mes completo - así es que dime por favor, cómo es que tus grabaciones son de 4.30 a once, medianoche y hasta una y media de la madrugada? - Olga se quedó sorprendida, su rostro enrojecido y su miraba absorta al Sr. Carpio,

-Ayer volví pasada la media noche a la empresa, y encontré a una niña trabajando, a esa hora, verifiqué sus grabaciones y eran con tu usuario así es que si ella ha estado haciendo tu trabajo, me pregunto a qué te habrás estado dedicando tú durante este tiempo? - inmediatamente Olga se volvió hacia Helena y la miró con odio - Es más - continuó - Me he dado cuenta de que tienes este historial de actividades nocturnas cada cierto tiempo y el personal de recursos humanos eficientemente me ha indicado que personas de tu área se han estado quedando para avanzar tu labor. Olga se sentía descubierta, y no podía objetar de modo alguno

-Tienes dos opciones querida, o renuncias, o te despido por falta grave, y déjame dejarte algo muy en claro, de tu liquidación y sueldo de este mes, se van a pagar las horas extras de todos los jovencitos a los cuales has obligado ha quedarse hasta tan tarde y lo tengo al detalle en este otro registro - le dijo levantando el brazo derecho, los colocó luego sobre su escritorio y dándole la espalda a Olga, y elevando la voz continuó - Buenos días, su atención un momentos por favor! - dijo dando unas palmas para llamar la atención del personal de dicha oficina - me es grato anunciarles que Olga trabajó hasta ayer en la empresa, por lo cual se va a retirar en breves momentos y va a pagarles de su propio sueldo las horas extras que los ha obligado a todos ustedes a trabajar, aprovecho la oportunidad para presentarles a Rafael como su nuevo jefe de área, Felicitaciones Rafael!

Rafael, abrió los ojos sorprendido, era un joven que tenía siete años en la empresa trabajando eficientemente a la sombra de Olga, todos opinaron que era un ascenso bien merecido, las celebraciones y felicitaciones no se hicieron esperar. A partir de aquel incidente el trabajo en la oficina se volvió mucho más gratificante y justo. Valga resaltar que el pago de las horas extras no le vino mal a nadie, en especial a Helena, quien tuvo al fin el dinero suficiente para poner al día varios pagos de la casa, incluyendo el del teléfono.

Capítulo XIV -  Una nueva Oportunidad

Pasados casi cuatro años, Helena seguía aprendiendo y adquiriendo cada vez más responsabilidades en el trabajo, se sentía muy a gusto trabajando en dicha empresa, y ya había logrado nivelarse en todas sus cuentas, e incluso había empezado a crear unos pequeños ahorros que le permitirían en breve empezar a estudiar.

Una tarde mientras Helena y Mary salían juntas de la oficina como era su costumbre, al cruzar la reja de la empresa no pudieron evitar ver una camioneta negra estacionada frente a ella, era muy moderna, con lunas polarizadas, un hombre alto y corpulento se acercó a la puerta trasera del vehículo y la abrió, vieron como la figura delgada de un hombre bajaba del auto y mientras se acercaba a ellas el sobretodo que lo cubría se elevaba con el viento, llevaba lentes de sol los cuales se retiró elegantemente mientras se dirigía hacia ellas, ambas quedaron inmóviles contemplando la escena como si ocurriera en cámara lenta, Helena abrió los ojos lo más que pudo y no pudo evitar separar los labios al reconocerlo, no sonreía, sólo sentía lágrimas recorriendo su rostro, se acercó apresurando el paso para darle el encuentro y se unieron en un fuerte abrazo.

El era mucho más alto que ella ahora, así es que agachó su cabeza para oler sus cabellos mientras los acariciaba con cariño, dicho abrazo, dicho reencuentro fue tan emotivo que Mary no pudo evitar emocionarse con la escena, al igual que algunos de los miembros de seguridad de la empresa que se encontraban en la puerta, atentos a lo que ocurría, tras unos segundos se separaron un poco y Helena, mirándolo a los ojos le dijo:

-Sabía que volverías.

Pablo le sonrió y la miró dulcemente, como siempre lo hizo, le dio un beso en la mejilla y al oído le dijo:

-Gracias, por confiar en que lo haría - tomó su mano y haciendo un ademán de subir al auto le preguntó - Nos vamos? - ella lo miró con un incertidumbre recordando que Mary le estaba esperando para caminar hasta la parada del autobús cuatro calles más adelante, se volvió hacia ella y su amiga se despidió de ella sonriente.

-Hablamos mañana - dijo Mary, Helena le dijo adiós con un gesto y cogiendo la mano que Pablo le tendió subieron al vehículo.

A lo largo de todo el camino Pablo no dejó de tomar su mano, de acariciarla y sonreírle, al llegar a casa subieron las escaleras y la dirigió, a su habitación, al cruzar la puerta se volvió para colocar el seguro a la misma, se apoyó en la pared y la acercó hacia sí con una brusquedad nada propia en él, quería abrazarla, al darse cuenta de lo hecho le pidió disculpas, mientras la acariciaba y llenaba de besos sus mejillas. Ella correspondía cada caricia, cada beso en las mejillas, en el pelo, en la frente que él le daba, cada abrazo era la Gloria y se acercaba a su pecho lo más que podía, lloraron juntos, pero en esta ocasión de felicidad, por estar nuevamente reunidos, porque aunque el tiempo hubiese pasado no habían menguado sus sentimientos, porque se tenían el uno al otro, y sobre todo porque sabían que ya no estarían ni se sentirían nunca más solos.

Pablo se sintió un poco mareado, perdió el equilibro, mas Helena pudo estabilizarlo apoyándolo en la pared.

-Será mejor que nos sentemos un momento - le sugirió ella preocupada.

-Estoy bien - le dijo él sonriendo mustiamente.

-Ven - le pidió cogiéndolo de la mano y acercándolo al mueble ubicado al pie de la cama.

-Es que - le reclamó el - no quiero dejar de abrazarte.

-No vas a dejar de hacerlo, ni yo tampoco - le dijo ella sonriendo.

Pablo se sentó en el mueble y ella hizo lo propio a su lado izquierdo.

-Vuélvete - le dijo, quería que él se recostara entre sus brazos como solían hacerlo años atrás - aquella insinuación le fastidió.

-Ya no soy un niño Helena! - le reclamó de inmediato.

-Yo nunca te he visto como a un niño - respondió ella sorprendida ante su reclamo y él se ruborizó.

-Lo lamento, yo…

-Ven aquí - le dijo sonriendo - quiero abrazarte - continuó, y el correspondió su sonrisa y se tendió en el mueble apoyado entre sus brazos.

Ella empezó a acariciarlo, él la miraba con cierta timidez, en cuanto ella lo abrazó el correspondió el abrazo y se sintió como años anteriores entre ellos, vulnerable, protegido, amado; por un momento cerró los ojos, esa mezcla de sentimientos encontrados fueron más fuertes de lo que él pensaba serían, su respiración se aceleró, le era muy difícil contener las lágrimas, trató de calmarse mas no pudo hacerlo, entonces rompió el llanto, lloró desconsoladamente entre los brazos de Helena, mientras ella lo abrazaba cada vez más fuerte, lo acariciaba y secaba con besos las lágrimas que recorrían su rostro, lo continuó haciendo hasta que se hubo calmado.

-Lo siento… es que yo…             

-No te disculpes por nada…

-Me sentí tan…

-Vulnerable?

-Sí - le dijo aliviado - así me siento entre tus brazos, me siento tan indefenso… podrías hacer lo que quisieras conmigo y no tendría modo de negarme a tus caprichos.

-En serio? - le preguntó con una sonrisa traviesa.

-Sí.

-No vuelvas a repetirlo.

-Es verdad.

-Lo dices porque… sabes que yo no te haría daño, verdad?

-Por supuesto, Helena - dijo asintiendo - confío ciegamente en ti, siempre lo he hecho - Se reincorporó para darle un beso y abrazarla fuertemente - Te quiero tanto Helena.

-Yo también te quiero y muchísimo Pablo - ambos se miraron y sonrieron.

-Tengo que contártelo todo - añadió tras una breve pausa.

-Sólo quiero que te encuentres bien y yo se que recordar todo eso va a ser muy doloroso, además tenemos mucho tiempo para ello.

-Lo se, pero… será peor si aguardo un tiempo para decírtelo, eso sí, quiero que Carlo también esté presente, el también debe saberlo todo - la última frase preocupó a Helena, aún recordaba la última conversación que tuvo con Carlo y no pudo evitar ruborizarse y bajar la mirada, él se dio cuenta de la reacción de su amiga y levantó con delicadeza su rostro.

-Me contó sobre la discusión que tuvieron, espero todo esté olvidado y no guarden rencores.

-No podría, fui muy grosera con él y muy inmadura.

-Carlo piensa que también él lo fue - se acomodó nuevamente entre sus brazos y esperaron pacientemente juntos la llegada de su primo.

Ni bien Carlo llegó a la casa se dirigió al dormitorio de Pablo, los jóvenes sintieron un golpe en la puerta, Pablo se levantó para abrirla ya que había colocado el seguro para no ser interrumpidos, al hacerlo ahí estaba él, más guapo que nunca con una camisa blanca y un suéter azul colgando de sus hombros, Helena lo vio por un segundo e intentó desviar la mirada mientras los primos se saludaban afectuosamente, aún se sentía fatal por aquella última conversación.

Carlo se volvió a mirarla y ella se puso de pie muy lentamente, no tenía más opción que enfrentarse a él, el joven dio unos pasos hacia ella y al tenerla cerca la tomó entre sus brazos, ella correspondió aquella muestra de afecto tan efusiva por su parte un poco sorprendida

-              Lo siento tanto Helena - logró decir por fin - Pablo lentamente se fue acercando hacia ellos.

-Yo también estoy muy arrepentida por lo que pasó… yo...

-Olvídalo ya, no discutamos - le dijo colocándole tras la oreja un mechón de cabello suelto, aquel gesto no pasó desapercibido a Pablo - creo que hoy más que nunca tenemos que estar felices y unidos, no crees? - el joven le hablaba suavemente y no dejaba de sonreírle, ella asintió con timidez. - y tú - dijo girándose hacia su primo - no te vayas a poner celoso, eh? - sosteniendo a Helena aún en brazos, con lo cual todos sonrieron.

Los jóvenes se acomodaron sobre los muebles estilo Luis XV que se encontraban al pie de la cama, y ante la sorpresa de su primo, Pablo se recostó con soltura entre los brazos de Helena, en cuanto se sintió cómodo, comenzó a contarles lo ocurrido.

Como bien sabían aquella tarde iba camino al aeropuerto, acompañado de su abuelo, un guardia de seguridad y el chofer, se sentía agotado y triste por los sucesos ocurridos en los últimos días y en especial por la despedida de su amiga Helena, les contó que no pudo evitar llorar desconsoladamente entre los brazos de su abuelo, en cuanto la hubiera perdido de vista, entre lágrimas en algún momento se quedó dormido, su despertar fue súbito ante un fuerte ruido, una explosión, estos extraños sonidos continuaron y entre el cruce de luces que perturbaban su visión (porque ya había anochecido) y mucho ruido, sintió la mano derecha de su abuelo llevándolo hacia el suelo del vehículo, y el peso de su cuerpo sobre él, en un intento por protegerlo.

Pablo sentía el olor de la pólvora a su alrededor, había demasiado humo y por el agujero que se formaba entre los asientos del vehículo intentó ver algo pero fue en vano, los cristales caían en pedazos a su alrededor, escuchaba pasos de gente corriendo, gritos y más sonidos de disparos.  Inesperadamente alguien abrió la puerta del auto más cercana a donde él se encontraba, el intruso lo cogió del brazo e intentaba llevárselo; él luchaba, se defendía, su abuelo forcejeaba también para evitarlo, hasta que se oyó un nuevo disparo y su abuelo dejó de luchar, estaba claro que le habían disparado, y él no sabía si estaba muerto o herido, el delincuente jaló a Pablo fuertemente, lo tuvo que ayudar un compañero para, cargándolo y entre gritos de auxilio, sacarlo del vehículo, uno de ellos colocó un paño sobre su rostro, fue entonces cuando se acabaron sus recuerdos.

Despertó muy confundido, sin saber cuánto tiempo había transcurrido, sentía que la cabeza le daba vueltas, todo le parecía completamente irreal, como si fuera parte de un sueño o más bien como si formara parte de una pesadilla. Se encontraba en un lugar que no reconocía, una habitación cuyas paredes eran blancas y muy altas como de cinco metros de altura, sólo había un mueble en la habitación una cama de metal blanca, de plaza y media cubierta con sábanas también blancas, frente a la cama había un gran espejo rectangular y una puerta al lado, por el otro lado de la habitación había un baño pequeño sin puerta, cubierto de mayólicas blancas y con una ducha sin cortinas.

Por un momento y debido a su confusión sólo se dedicó a mirar a su alrededor, aún se sentía demasiado mareado y confuso como para ponerse en pie, en cuánto pudo hacerlo se acercó al espejo y juntando sus manos para cubrir sus ojos intentó ver del otro lado pero fue en vano, intentó abrir la puertas sin resultado alguno, al tocarla se dio cuenta de que era de metal, le dio la impresión de ser blindada … sólo veía una ventana en la parte superior de la habitación, pero estaba muy elevada para intentar alcanzarla, se subió a la cama para intentar distinguir algo por ella, saltó intentando alcanzarla, intentando ampliar su vista del exterior, más allá de un cielo despejado no logró ver más.

No tenía idea de la hora, ya no llevaba consigo su reloj, debía hacerlo perdido durante el forcejeo, o se lo habían quitado mientras dormía? No estaba seguro, no sabía cuánto tiempo había pasado desde la balacera, desde que había sido dormido a fuerza; temía por su abuelo, debía estar herido o muerto; de repente se abrió la única puerta y a través de ella entró su tío, Robert, acompañado de tres hombres grandes y corpulentos, su rostro se llenó de terror, intentó retroceder y se topó con la cama, se sentía acorralado y sabía perfectamente cuales eran las intenciones de su tío para con él, ahora todo comenzaba a tener sentido.

-Bienvenido, mi querido sobrino - le saludó abriendo escandalosamente los brazos - espero que tus aposentos sean de tu agrado - Pablo enmudeció, debido al terror que sentía - Te preguntarás, que hago acá? - continuó Robert - Pues como me enteré de que ya no querías vivir con tu padre, te he traído a una de mis casas, para que vivas conmigo.

-Gracias - contestó Pablo de inmediato - pero no - concluyó y en un esfuerzo de valentía dio un paso para dirigirse a la puerta, cuando uno de los hombres que acompañaba a su tío le dio un golpe en el rostro tan fuerte que lo envió directo hacia una de las blancas paredes, chocando contra ella violentamente.

-Sólo yo puedo tocarlo!, me has entendido? - oyó gritando a Robert.

Mientras Pablo se reincorporaba lentamente del suelo, cogiéndose con la manos el rostro, sintió la tibieza de su sangre resbalando por él y al volver la mirada a sus manos las vio ensangrentadas, la pared también tenía restos de ella, aún asustado oyó una fuerte explosión, se volvió hacia el lugar donde se produjo el sonido, y vio a Robert con un arma en la mano, acaba de disparar al hombre que le había golpeado, la escena lo aterró.

-Qué has hecho? - le preguntó con desesperación.

-Esto le ocurre a todo aquel que no sigue mis instrucciones … ustedes dos - dijo dirigiéndose a un par de sus matones - cójanlo y sáquenlo de acá.

Los dos hombres recogieron a su compañero muerto y lo sacaron de la habitación, Pablo seguía apoyado en la pared sin dar crédito a lo que sus ojos estaban viendo, cuando se hubieron retirado, una mancha de sangre esparcida en el suelo evidenciaba aún lo ocurrido, tras unos breves minutos los hombres volvieron.

-Ahora, llévenlo a la cama - les ordenó.

Pablo intentó defenderse de aquellos tipos pero no pudo, eran mucho más grandes y fuertes que él, lo llevaron a la cama, y mientras sujetaban sus extremidades con esposas a las esquinas del mueble, Robert le desgarraba las ropas para violarlo.

Dicha escena fue reiterativa, Pablo fue violado muchas veces, y por más que luchaba, no podía defenderse, fue golpeado, y vejado por Robert en múltiples ocasiones a lo largo de los años.

Los golpes y el dolor sufrido lo llevaron a la inconciencia en más de una ocasión, cuando esto ocurría solía reaccionar recibiendo atención médica por algún profesional, por más que los maltratos eran evidentes casi nadie le ofrecía su ayuda para salir de ahí.

En una de esas pocas ocasiones, uno de los médicos que lo atendía se dio cuenta de lo que estaba ocurriendo y le prometió que lo ayudaría a huir; lamentablemente Robert lo descubrió y mientras salía del lugar, fue en búsqueda de Pablo, lo sacó de la habitación en la cual se hallaba preso, y le mostró su sistema de vigilancia que se encontraba al otro lado del gran espejo que el veía en su dormitorio, el lugar era enorme y tenía cámaras de video instaladas por todo el edificio, señaló una de ellas en las cual se veía como el médico bajaba las escaleras dirigiéndose hacia la salida, cuando uno de sus hombres se acercó hacia él y al volverse el médico le disparó en la frente, su única posibilidad de libertad en años acababa de morir junto con aquel doctor.

La maldad que habitaba en el corazón de Robert y sus secuaces era inconmensurable. Obligó a Pablo a ver dichas escenas una y otra vez, se regocijaba al ver su rostro lleno de dolor, le culpaba por lo ocurrido, lo hacía responsable de cada muerte para incrementar su terror, ya que con ello creía que poco a poco podría ir envenenando su alma, pero no lo conseguía y ello lo frustraba.

-Ocurrieron cosas horribles de las cuales aún no me siento capaz de hablar - les dijo Pablo.

-No te presiones - le dijo Carlo

-Ya nos has contado demasiado - añadió Helena.

-Es que aún hay mucho más - y tras una breve pausa continuó con el relato.

Pablo les contó, sobre los videos que grabó su tío, un video que era dirigido a su padre en el cual pedían rescate y le cortaban la oreja derecha a un joven que amordazado se le parecía mucho, horas más tarde y haciendo otro video sacó un arma  asesinó a dicho joven. Carlo había visto esos videos cientos de veces, pensando que era su primo quien sufría daño en cada momento, no pudo evitar derramar unas lágrimas al recordar las imágenes.

-No saben la impotencia que sentía cada vez que dañaban a alguien y yo no podía defenderles porque si me movía siquiera, o dejaba de mirar lo que Robert hacía, les hacían más y más daño - por su mente cruzaron algunos de esos recuerdos y frunció el ceño - Todos eran inocentes, gente que ni siquiera me conocía y todos murieron por mi culpa, ha sido horrible!.

-No ha sido tu culpa Pablo - añadió Helena.

-Acá… el único responsable de todo es Robert, es un enfermo, tu has sido otra de sus víctimas, escúchame… Pablo - le dijo Carlo, levantando su rostro - Tú no has causado daño a nadie, tú no tienes responsabilidad alguna de lo ocurrido - el joven asintió mirando a su primo nada convencido de aquellas premisas y se reconfortó nuevamente en los brazos de Helena.

Continuaron abrazados por un momento hasta que inesperadamente Pablo intentó reincorporarse

-Te encuentras bien? - le preguntó Helena.

-Sí, gracias - le respondió intentando ocultar su rostro.

-Es que te has levantado tan rápidamente… - continuó ella.

-Es sólo que… que me estaba quedando dormido…- admitió con una voz muy suave.

-… casi no has dormido - le dijo Carlo.

-No quiero hacerlo! - reclamó Pablo.

-No tendría nada de malo descansar un momento, verdad? - añadió Helena.

-Es que no quiero desperdiciar el tiempo que podamos pasar juntos - les dijo ocultando un bostezo.

-Pero si… estás agotado, venga yo los dejo, voy a ver unos asuntos en cuanto acabe vuelvo a echarles un vistazo - y saliendo de la habitación añadió - Pablo, te dejo en buenas manos - y sonrió coquetamente guiñando un ojo a Helena.

-Será mejor que descanses un poquito.

-Ay, no,  yo…- y esta vez no pudo ocultar un segundo bostezo.

-A qué hora te has levantado?

-Qué? - preguntó bostezando nuevamente.

-A qué hora te has levantado?... - él la miró sin saber que responderle.

- Has dormido algo hoy?

-No lo se… creo que no me he acostado aún.

-Cómo que no te has acostado aún… hace cuánto que no descansas?

-No estoy seguro.

-No puedes dormir, verdad? - le preguntó ella con tristeza, él negó con la cabeza - O no quieres dormir? - él abrió lo ojos un poco más de lo normal evidenciando que ella había acertado y la miró rápidamente para luego bajar la mirada.

-Ambos - respondió tímidamente.

-Ven - le dijo Helena ayudándole a reincorporarse.

-A dónde me llevas ahora? - le dijo él con una sonrisa en el rostro y sus ojos empequeñecidos por el sueño que sentía.

-A tu cama… vamos a dormir un ratito.

-Qué?

-Hablo en serio.

-Ya no somos unos niños… como para…

-Cómo para qué?

-Como… para… ya sabes.

-Dormir a tu lado? - él se encogió de hombros - si duermo a tu lado, como antes, sería algo como malo para ti?

-No me refiero a eso… es que…

-Es que… las cosas ya no son como antes? - le preguntó ella confundida.

-Ya nada volverá a ser como antes - le respondió el tristemente.

-Vamos - le insistió ella.

-Es que yo… siento mucho por ti y me da miedo... - ella le miró atentamente - hacerte daño.

-Cómo me vas a dañar… si me quieres tanto? - él la miró sorprendido - cada caricia que me das, cada beso, cada abrazo no es con mucho cariño acaso?

-Por supuesto que sí.

-Por qué crees que me vas a dañar entonces?

-Son sólo... tonterías mías - le dijo negando con la cabeza.

-No creas que voy a dejarte solo, por lo menos no esta noche - aquellas palabras evidenciaban una promesa implícita.

-Ya te he escuchado decir eso antes - le dijo midiendo sus palabras para sonar entusiasmado - vas a quedarte a dormir conmigo hoy?

-Sí, me acabo de autoinvitar - dijo sonriendo - pero claro, sólo si estás de acuerdo.

-En serio?

-Absolutamente.

-Me encantaría que lo hicieras - le dijo con una sonrisa en los labios.

-Entonces vamos.

Ella lo llevó de la mano hasta la cama, lo sentó en ella y con ademán pensativo se metió al walk-in closet, Pablo lentamente se levantó de la cama y comenzó a seguirla sin hacer ruido, sentía curiosidad por lo que su amiga hacía.

-Buscas algo? - le preguntó apoyándose en el marco de la puerta.

-Sí - le respondió ella volviéndose hacia él con una sonrisa en los labios.

-Puedo saber qué?

-Tu pijama

-Mi pijama?

-Sí.

-Vamos Helena… no voy a dormir a esta hora, deben ser, que?... las seis y media?

-Bueno… entonces yo si lo haré y tu me cuidas, que dices? - le preguntó guiñándole un ojo.

-No hablas en serio - le dijo sonriendo.

-Sí! - le dijo riendo - mírame a los ojos… - lo desafió agachándose un poco para mirarlo desde una perspectiva diferente con las manos a cada lado de la cintura - bueno si puedes abrirlos lo suficiente para hacerlo y dime que no mueres de sueño.

-Ya… tengo un poquito de sueño - le dijo señalando una pequeñita distancia con los dedos de la mano, siguiéndole el juego.

-Anda, ayúdame?

-Helena, acabo de llegar hoy, ni yo mismo tengo idea de donde están las cosas, tendremos que irlo descubriendo y no tengo ganas de ello.

-De acuerdo, entonces lo haré yo… a ver, hummm... - dijo cruzando los brazos frente a su pecho - si yo fuera un pijama… donde me guardaría? - Pablo no podía evitar sonreír ante las ocurrencias de su amiga - Ah mira! Esto es tino! - dijo Helena después de abrir un cajón, y sacando de su interior un pijama azul marino - a ella le encantaba que utilizara dicho color porque resaltaba sus ojos - vas a estar más cómodo con esto - dijo levantando el pijama - que con esa camisa  y ese pantalón, no?

-De acuerdo - le dijo tomando la ropa y dirigiéndose a regañadientes hacia el fondo del walk-in closet, en el cual estaba el tocador que fuera de su madre en el pasado y un sillón, dejó su ropa sobre él y volviéndose a ella hizo un ademán con la mano para que se volviera.

-Ay, lo siento, te espero fuera - le dijo avanzando hacia la puerta.

-No! No es necesario, sígueme hablando, total, ya te volviste, no?

-Hummm..., - frente a ella había un espejo inmenso por el cual lo podía ver el reflejo de su amigo a la perfección, así es que cerrando los ojos fuertemente continuó - si claro, bueno y… y - no sabía que decirle, aquella situación la había puesto muy nerviosa - que se antoja comer?

-Comer? - repitió sorprendido por la pregunta, ella hizo una mueca dándose cuenta de lo fuera de lugar que estaba dicho comentario, pero los nervios le impedían hacer comentarios más acertados.

-Sí - intentó explicarse - digo algo debes extrañar, no?

-Te he extrañado a ti - le dijo él sonriendo y volviéndose para mirarla, ella no pudo evitar sonreír y abrir los ojos, pero al hacerlo vio su espalda desnuda y los cerró nuevamente como si hubiese cometido un grave error.

-Me refiero a... platos… comida - añadió aún nerviosa.

-Pues… ni siquiera había pensado en ello… pero, tal vez me gustarían unos canelones - le dijo.

-Uy, que rico! y de postre?

-De postre… pues un tiramisú o no, no, mejor una de esas tortitas de chocolate que hacía mi nana… las recuerdas?

-Claro… cómo olvidarlas!

-Con una bola de helado de vainilla al lado y trocitos de chocolate

-Se te despertó el apetito o es mi idea?

-Y también quiero unos bombones rellenos de crema de menta - le dijo ya cambiado, acercándose a ella sin hacer ruido.

-Uy, de esos que tenían trocitos de nueces?

-Sí, y…  por qué estás con los ojos cerrados? - le dijo al oído, abrazándola por la espalda y dándole un beso en la mejilla, ella se encogió de hombros y señaló el espejo que tenía frente a ella aún con los ojos cerrados - Ya puedes abrir los ojos… por eso confío en ti ciegamente - le dijo dándole otro beso .

-Te queda lindo ese color?

-Crees? - ella asintió con la cabeza - Gracias por el halago... bueno, tu turno.

-Mi turno?

-No te vas a poner algo más cómodo.

-Ah, verdad - le dijo sonriendo - pero es que no he encontrado nada que me venga bien porque ahora tú eres muuucho más grande que yo.

-De veras?, bueno pues yo tengo algo para ti - le dijo, mientras abría la puerta del closet y sacaba una caja muy grande blanca decorada con un enorme lazo rosa - Es un detallito de mi parte y te prohíbo que lo rechaces - le dijo acercando a ella la caja y con el rostro serio, ella la recibió y con su ayuda la abrió, dentro envuelto en un finísimo papel grabado había un pijama precioso de seda - Te gusta?

-No me lo esperaba…

-No te gusta? - preguntó con desilusión.

-Es precioso, gracias - le dijo abrazándolo - o sea que dabas por hecho que me quedaría a dormir contigo?

-No estaba seguro de si lo harías hoy, pero pensé que podría convencerte de hacerlo algún día de estos.

-Qué?

-Si tengo preparada la habitación continua para ti, no te lo había dicho? pero hoy - le dijo acercándose a ella con una audacia poco propia de él - te quedas conmigo.

Repitiendo el ademán que él hiciera le indicó que se volviera para cambiarse de ropa. El se volvió y no pudo evitar mirar el reflejo de su querida Helena por el espejo del closet… la vio colocando el pijama sobre su ropa y mirándose coquetamente en el espejo de tocador, luego dejó el pijama sobre la silla frente al tocador y en cuanto empezó a desabotonar su blusa, el cerró lentamente los ojos apretando los labios… él no le conversó sólo la oía hablar, ella le contó sobre su trabajo sobre sus inicios en la empresa y su nuevo puesto, claro todo resumido… mientras ella hablaba él no podía evitar recordar, sonriendo, como su amiga coqueteaba frente al espejo del tocador con su pijama nuevo.

-Ya acabé - le dijo, él se volvió sin abrir los ojos y al hacerlo la vio hermosa, no pudo sino sonreírle y se acercó hasta donde ella se encontraba.

-Te gusta? Bueno obvio que te gusta sino no lo habrías comprado, porque tú lo has comprado, no?... me refiero a si… te gusta como… me queda?

-Me encanta, estás preciosa Helena - le dijo acercándose a ella y tomando su mano para besarla, la abrazó y al hacerlo vio el reflejo de ambos en el espejo del tocador, hizo que ella se vuelva para verlo también - se nos ve lindo juntos, no crees? - le dijo sonriendo.

-Sí - le respondió ella tímidamente y bajó la mirada, él la abrazó y continuó contemplando el reflejo de ambos por un momento, antes de dirigirse a la cama.

Le ayudó a quitarse la bata y la colocó con cuidado en la banqueta, la ayudó a cubrirse y se recostó lentamente a su lado, con mucho cuidado tomó su mano y le dio un beso.

-Sabes por qué no quiero dormir? - ella negó con la cabeza - tengo miedo de que todo esto sea un sueño, despertar y estar nuevamente en esa habitación blanca.

-Eso no va a ocurrir - le dijo ella para animarlo.

-Ya - añadió con desaliento.

-Hablo en serio eso no va a ocurrir… por eso, me estoy quedando a tu lado… para asegurarme de no estar soñando yo tampoco - los dos sonrieron, ella se incorporó para abrazarlo, se acercó a su pecho, ambos sintieron mucho ante esa proximidad, enmudecieron en el acto pero continuaron acariciándose y abrazándose hasta que se quedaron dormidos.

Antes de medianoche Helena se despertó y al verlo a su lado se sintió feliz y sin poder evitarlo lágrimas salieron de sus ojos, se acercó a su rostro y le dio un beso en la mejilla, el dormía plácidamente, se le veía tan tranquilo, tan inocente, tan hermoso como siempre… continuó acariciándolo hasta que le pareció que casi lo despertaba fue entonces cuando se detuvo… el lentamente abrió los ojos y le sonrió:

-Helena, dime por favor que no eres parte de un hermoso sueño.

-Nooo, no lo soy - le dijo sonriendo - descansa, no despiertes aún, no quise despertarte.

-Too late, Sweetie - añadió desperezándose.

-Ya, pero fue sin querer, es que te estaba acariciando y…

-Y por qué dejaste de hacerlo? - le reclamó él con cariño.

-Porque te estaba despertando.

-Y… ahora que estoy despierto no vas a continuar haciéndolo?

-Claro que sí - le dijo acercándose a él para acariciarlo tal y como lo había estado haciendo.

-Hazlo siempre

-Qué?

-Ser así de cariñosa y linda como eres - y comenzó a corresponder sus caricias, abrazos y besos, hasta que nuevamente quedaron dormidos.

Carlo entró en la habitación a media madrugada, al verlos plácidamente dormidos, el uno frente al otro y tomados de la mano se sintió regocijado, sentía que todo era como antes, que todo volvía a la normalidad, no pudo evitar la tentación y les hizo una fotografía antes de salir de la habitación con su teléfono móvil de última generación.

Durante la madrugada Pablo empezó a respirar fuertemente, tan fuerte fue su respiración que despertó a Helena quien se había quedado dormida sobre su pecho, al verlo agitado lo empezó a acariciar hasta despertarlo

-Te encuentras bien? - le preguntó en cuanto el abrió los ojos, estaba sobresaltado, y su corazón latía muy fuerte.

-Ahora sí… gracias - le dijo dejándose abrazar.

-Tuviste una pesadilla?

-Casi… no llegó a serlo, eres increíble, la evitaste.

-Te sentí inquieto por eso te desperté.

-Me siento a salvo contigo Helena, eres mi Ángel de la Guarda.

-Eres un exagerado!

-No lo soy, siempre has cuidado de mí… como podría siquiera dudarlo - se incorporó y fue el quien abrazó a Helena y reposó su cabeza sobre su pecho, mas de inmediato se incorporó, le pareció muy atrevido de su parte y la abrazó con mucha fuerza colocando la cabeza de ella en su hombro - llegará acaso el día en el que sea yo quien cuide de ti?

-Siempre has cuidado de mí.

-No es cierto.

-Claro que sí… siempre lo has hecho.

Y abrazados nuevamente se quedaron dormidos.

A la mañana siguiente Pablo se despertó y sintió la tibieza del cuerpo de Helena a su lado, sus cuerpos estaban entrelazados y lo primero que temió fue haberse propasado con ella, se asustó un poco y se reincorporó lo más cuidadosamente posible, sentándose al borde de la cama, para no despertarla, pero fue inevitable

-Lo siento.

-El despertarme? No te preocupes - le dijo desperezándose - ya es hora de levantarse, no?

-No, no lo se.

-Estás bien?

-Yo… me preguntaba si…- Pablo no encontraba las palabras adecuadas, ella notó su actitud.

-Qué pasa? - le preguntó Helena sentándose para acercarse a él.

-Me pregunto si yo… te he… incomodado en algún momento, he hecho algo fuera de lugar?

-No! Todo está bien - le dijo tomándolo de la mano - Tú estás bien? - le preguntó logrando que se acerque a ella.

-Perfectamente - le respondió él sonriendo.

-Muero de hambre - le dijo cambiando de tema drásticamente.

-Yo también creo que por fin se me despertó el apetito.

-Como que por fin… no me digas que tampoco has estado comiendo?

-No mucho - le dijo levantando los hombros.

-Uy… entonces hoy nos vengamos - le dijo levantándose - Buenos días Pablo - le saludó

-Buenos días Princesa.

-No tienes idea de cómo extrañaba que aquel apelativo.

-Cuál? Princesa? - ella sonrió.

-Sólo tú me has llamado así.

-Es que tú eres sólo “Mi Princesa”.

Se levantaron a las cuatro de la mañana, obviamente la nana aún dormía así es que Helena empezó a preparar el desayuno mientras él intentaba ayudarla. Se divertían aprendiendo y enseñando respectivamente, mientras desayunaban entró su escolta, le acercó el periódico y le comunicó que su abogado llegaría al mediodía, miró el reloj que colgaba en la pared de la cocina 5:15 AM y pensó para sí - aún faltaba mucho para ello.

-El me preguntó si ya había tenido tiempo para aclarar los temas pendientes - continuó el escolta.

-Ah… sí, todo está bien, gracias - concluyó Pablo con cierto nerviosismo.

Después de ello el escolta se retiró, cuando terminaron de desayunar Pablo se sentía inquieto, sabía que debía hablar con ella cuanto antes.

-Vamos a otro lado? - insistió Pablo.

-A dónde? - le preguntó ella empezando a recoger la vajilla.

-Vamos a la piscina… siempre me gustó estar ahí contigo.

-No hace un poco de frío ahí?

-Llevaré un cobertor, - le dijo sonriendo.

-Recogemos primero, no?

-Ah, vamos - le dijo haciendo un ademán de engreimiento y llevándosela del lugar tomada de la mano.

Cerca del que fuera el estudio de su padre había una habitación preciosa en la cual había una pequeña piscina, y tres grandes ventanales con cojines de resguardo en los cuales solían sentarse para conversar, ya que desde ahí se veía perfectamente la playa, se acercaron hasta la ventana él se sentó recostándose en uno de los muros y la acercó a su cuerpo para que se sentara también, la cubrió con el cobertor y abrazados disfrutaron viendo el amanecer juntos.

-Helena, tengo que decirte algo - le dijo pasados unos minutos.

-Sí? - le dijo volviéndose, él enrojeció y bajó la mirada, pero sus manos estaban congeladas - te sientes bien? Está muy frío.

-Sí… es sólo que no se por dónde empezar.

-Qué pasa? Quieres continuar hablando de que ha ocurrido? porque si es así mejor te abrazo yo, no? Y... llamamos a Carlo - le dijo dudando.

-No, no es eso…

-Tienes que irte nuevamente... Es eso? - su rostro mostraba una gran decepción.

-No, por supuesto que no, no te voy a volver a dejar sola… si tuviera que irme te llevaría conmigo.

-En serio?

-Sí - le dijo acariciando su rostro -lo que tengo que decirte… es algo más delicado.

-Me estas asustando - le dijo ella reincorporándose.

-No lo hagas, es que…

-Qué pasa entonces? - él la atrajo a sus brazos nuevamente.

-Aún no te he dicho que… no tengo dinero - Helena se volvió para mirarlo, miró a su alrededor el lujo que envolvía dicha habitación y con incredulidad le dio una corta respuesta.

-De acuerdo, eso es todo?

-Es en serio - añadió el joven sonriendo - no tengo dinero, ni negocios, realmente ni tengo donde vivir… - ella lo miró nuevamente con ironía y una sonrisa en los labios - Estoy hablando en serio, no me hagas reír, nada de esto - dijo señalando a su alrededor - me pertenece ahora - concluyó.

-Ser pobre sería un problema para ti?

-Bueno, ser pobre sería algo nuevo para mí.

-Hablas en serio, verdad?

-Totalmente.

-No te preocupes - le dijo ella poniendo una mano en su rostro, al sentir su calor el cerró los ojos y acercó su rostro hacia aquel contacto que ella le brindaba  - todo va a salir bien, quédate conmigo, en mi casa, te puedes mudar con mi abuela y conmigo… claro no va a ser como esto - le dijo señalando a su alrededor - pero por lo menos vas a tener donde dormir y comer…

-Harías eso por mí? - le preguntó con ternura en la mirada, sorprendido por la respuesta de su amiga.

-Claro, pero bueno tendríamos que compartir el dormitorio, ya sabes que es muy pequeñito pero podríamos adecuarlo para que entren tus cosas y al inicio pues podríamos compartir mi cama aunque si prefieres subimos el sofá y duermes ahí o duermo yo ahí, o nos turnamos, ya veremos.

-Qué linda eres! - le dijo aún sonriendo.

-No te preocupes… ya ves lo solucionamos fácil…

-Bueno Helena pero es que …

-… es más si quieres te ayudo a empacar tus cosas - le dijo reincorporándose - y… un momento, si eres pobre cómo me has comprado este regalo? Y cómo es que me has preparado una habitación acá en tu casa?

-Helena, déjame continuar, por favor - le dijo poniendo su dedo índice delicadamente sobre sus labios para que no pudiera interrumpirle, ella frunció los labios y le dio un beso, él no pudo evitar sonreír - no tengo dinero, ni propiedades, ni casa porque todo esto ya no es mío… es tuyo.

Ella lo miró sorprendida, sin entender lo que ocurría, él intentaba evaluar la reacción de su amiga

-Cómo?

-Todo esto - dijo señalando a su alrededor - es tuyo Princesa.

-Cómo que todo es tuyo?

-No, no es mío, todo lo que era mío es tuyo Helena, yo te lo dejé todo.

-Que tú me… dejaste todo?

-Sí.

-Por qué hiciste eso?

-Porque te quiero mucho y sabía que harías buenas cosas con lo que te dejaba.

-Pero yo… yo no cogí nada nunca, te lo juro, yo no sabía nada…

-Helena… tranquila, es que todo tenían que entregártelo al cumplir los 21 años, que es la edad en la que antiguamente se cumplía la mayoría de edad… bueno esa fue una tontería que puso el abogado.

-Pero yo no quiero nada.

-No digas eso.

-Por qué no?

-Porque tu cumpleaños es en dos días y si tú no lo quieres, si tú no lo aceptas, todo se donará a organizaciones benéficas y no creo que sea tan buena idea quedarnos… bueno quedarte sin nada.

-Pero es que… es la verdad, bueno, dime entonces, cómo te lo devuelvo?.

-Hummm..., sólo hay un modo.

-Cuál?

-Firmando una declaratoria de sesión.

-No sería más bien una declaración de devolución?, porque si tú me lo dejaste a tu muerte, o bueno supuestamente, pero estás vivo no debería de retornarte todo inmediatamente?

-Es que aún no estoy vivo - aquella respuesta aterró a Helena.

-De qué estás hablando? - Pablo comenzó a reír - No te rías, cómo que no estás vivo?

-Es que los trámites documentarios van a tardar un poquito Helena, no te asustes! Legalmente no estoy vivo, no aún - le dijo abrazándola nuevamente.

-Ah, ya me alucinaba yo en una peli (haciendo referencia a la palabra: película) y en medio ahora sí de un sueño, bueno  entonces pronto se solucionará todo.

-Sí, bueno por ese lado sí… así que eres una pituquita de Lima? - le dijo sonriendo.

-Todo es tuyo.

-No, todo va a ser tuyo en un par de días.

-Bueno pero yo te lo voy a devolver todo.

-Princesa, vas a compartir tu dinero conmigo? - le preguntó en tono juguetón.

-Qué curioso suena, no? Pues sí - le dijo sonriendo - Hummm..., bueno tu dime por favor cuánto necesitas y en este momento te firmo un cheque… - le dijo bromeando e impostando la voz, ambos rieron - Ya estás tranquilo ahora?

-Ah, es que… aún hay más - ella lo miró sorprendida - no atraparon nunca a Robert y yo, tengo miedo de que vuelva…

-Yo te voy a proteger… es más si quieres contratamos más guardias de seguridad para que te cuiden.

-No, Helena, el problema no soy yo - ella lo miró sorprendida - El sabe que tu existes y lo importante que eres para mí y a mi me aterra que él pueda acercarse a ti, moriría si te hiciera daño - ella lo miró asustada - tengo que pedirte algo, por favor, te lo pido de corazón, prométeme que no te negarás.

-Qué es?

-Promételo, por favor.

-Nunca te he negado nada.

-Hazlo.

-Prometo intentarlo - dijo la segunda palabra en un susurro.

-Sólo promételo.

-Pero si fallo perderé mi palabra ante ti.

-Promételo sin el intentar por una vez en la vida por favor!

-Te lo prometo - le dijo en casi un susurro.

-Ven a vivir conmigo, tu dormitorio estará al lado del mío, te dije que ya lo tenía preparado, te juro que voy a darte tu espacio y …

-Yo no puedo dejar sola a mi abuela! - le reclamó ella.

-Ay, lo siento esa es otra cosa que tenía que comentarte, tu abuela ya esta aquí desde anoche.

-Desde anoche? - le preguntó incrédula.

-Bueno, es que… también me preocupé por ella - le dijo mordiéndose el labio inferior.

-Lo tenías todo pensado… como siempre - sentenció seriamente.

-Más o menos - le dijo aún asustado tragando saliva, esperando la reacción de su amiga.

-Y qué dijo la abuela cuando la trajeron? - le preguntó seria.

-Bueno, ella estaba muy contenta de saber que estoy vivo, así es que no fue difícil convencerla. - le dijo aún asustado.

-Entonces ya lo decidiste todo, por mí, no? Y sin consultarme?

-Depende, no?

-Depende de qué? - le preguntó ella bastante seria.

-De cómo te lo estés tomando?

-Cómo crees que lo estoy tomando? - le reclamó.

-Helena… no te molestes, no quiero que nadie te dañe sólo quise… - no había terminado de hablar cuando Helena lo interrumpió para darle un abrazo y gran beso en la mejilla.

-Hay algo más que deba saber?

-Por ahora… creo que no.

-Lo has hecho para protegerme - culminó ella, sonriendo.

-Sí - le dijo con un respiro de alivio - por favor, no me vuelvas a hacer eso, no sabes la angustia que he sentido al no estar seguro de si estabas molesta conmigo o no!

-Cuándo me he molestado contigo? - un recuerdo vino de inmediato a sus mentes, aquella tarde en la que Pablo le gritó, Pablo bajó la mirada - nunca me ha durado mucho el enojo, no puedo estar mal contigo - añadió con una sonrisa, intentando aliviarlo, el joven sonrió tristemente.

-Oh!, acabo de recordar que hay algo más - le dijo él un poco arrepentido de haberlo dicho - Si es que yo… te mandé seguir para averiguar donde vivías, trabajabas, si estudiabas o no y fue muy sencillo dar contigo, porque nunca te mudaste y… si fue sencillo para mí, lo va a ser aún más para él… por favor no me odies, pero necesito que por lo menos hasta que lo atrapen dejes de trabajar - aquella petición era demasiado, Helena se reincorporó de inmediato y le increpó.

-Pero eso no puedo hacerlo, necesito el dinero para las medicinas de mi abuela.

-Helena, en dos días vas a ser millonaria…

-Ese dinero es tuyo, no mío! - le dijo frunciendo el ceño.

-Princesa, hace unos minutos me ofreciste compartir lo que tenías conmigo, me ofreciste tu casa, me ofreciste tu dormitorio, hacerme un espacio para mi ropa en él, por favor si hasta me ofreciste tu cama… si tú puedes compartir conmigo, por qué no puedo hacerlo yo contigo?

-Porque…

-Me preocupa que te dañen y sólo puedo protegerte teniéndote a mi lado.

-Me da mucha… vergüenza.

-Conmigo esa palabra no existe, recuerdas?, tú me lo enseñaste, o prefieres que nos tengamos que separar nuevamente.

-Por supuesto que no!

-Déjame protegerte, déjame cuidar de ti, por lo menos hasta que esto se solucione… aunque para serte sincero sólo por tenerte tan cerquita a mí, quisiera que todo siga como hasta ahora, me encanta la idea de vivir a tu lado, me encanta la idea de compartir contigo mi vida - ella sonrió coquetamente, muchas escenas pasaron rápidamente por su mente y su rostro empalideció - Helena - él continuó - Crees que después de todo lo que ha pasado yo pueda… ser gay? - ella se volvió de inmediato hacia él, "de dónde salió aquella pregunta, es que se ha vuelto loco?" pensó la joven.

-No! - respondió sin dudarlo - Por qué me haces una pregunta tan absurda?

-Porque estoy confundido.

-Te atrae algún chico?

-Por supuesto que no!

-En qué basas tus dudas?

-En que no tolero la idea de que alguien se acerque a mí, me acaricie, me toque, el sólo pensarlo me llena de pavor, me aterra la idea de que alguien… sienta deseo por mí.

-Pablo, qué sientes cuando hago esto? - Le preguntó acariciando su rostro.

-Cariño.

-Y cuándo hago esto? - ella le dio un abrazo.

-Más cariño.

- Y cuando hago esto? - le preguntó dándole un beso en la mejilla.

-Siento muchísimo cariño, pero es porque eres tú, sólo tú me puedes tocar, y no darme miedo siempre ha sido así.

-Te da miedo que te abrace, te acaricie o te de un beso?

-No - le dijo negando con la cabeza - pero ya te lo he dicho, es porque eres tú.

-Cuando te enamores - le dijo bajando la mirada y con voz un poco triste - cada caricia que ella te de, cada abrazo y cada beso van a hacer que sientas el reflejo de su amor y cuando tú le correspondas con cada beso, con cada caricia y con cada abrazo sentirás que le das tanto amor que no querrás dejar de amarla nunca.

-Cómo sabes que será un ella?

-Porque nunca te has interesado por un él.

-Y si mis gustos cambiaron después de tanto… de tantas cosas que han pasado?

-No dudaría de tu sexualidad ni por un instante.

-Y por qué yo si lo hago?

-Porque has pasado por mucho, estás confundido, pero descuida el tiempo te ayudará no sólo a curar las heridas del pasado sino también a disipar tus dudas.

-Y si conozco al alguien especial y no puedo corresponderle? - le dijo mordiéndose el labio inferior.

-Eso se dará solo.

-Es que no se ni cómo hacerlo.

-Seguirás tu instinto, ya lo verás.

-Qué complicado es todo!

-No, lo creas. Es más estoy segura de que se te dará bien.

-Por qué?

-Porque eres muy sensual - le dijo enrojeciendo inmediatamente y casi en un susurro culminó su frase -  como habría de dudarlo.

-Sensual?

-No es algo malo… es sólo que tu actuar, tu modo de hablar, tus gestos son muy atrayentes, es eso.

-Entonces tu eres muy, pero muy sensual Helena - le dijo sonriendo, ella se ruborizó nuevamente.

Al subir nuevamente a la segunda planta Pablo llevó a Helena al dormitorio que se encontraba al lado del suyo,

-Bienvenida a tu dormitorio Princesa.

Al cruzar la puerta ingresaron a una amplia habitación, cuya distribución era similar a la del dormitorio de Pablo, Estaba decorada con liliums blancos con el centro rosado, los cuales brindaban un aroma exquisito de bienvenida.

-Te gusta?

-Me encanta.

-Te acompaño en tu primer recorrido y luego te dejo para que te des un baño y te cambies, te parece? - ella asintió - él le mostró la habitación al detalle.

-Gracias, me encanta - Le dijo Helena abrazándolo.

-Sólo tú puedes acercarte a mí… sólo tú.

-Y sólo tú te has acercado de este modo a mí.

-En serio? - le preguntó sonriendo ampliamente, ella asintió - Entonces… aún no te han besado tampoco?

-No ha habido oportunidad - le respondió ella con timidez.

-Hagamos un pacto, si no encontramos a una pareja antes de cumplir los 25 años, nos daremos nuestro primer beso mutuamente.

-Eso depende, a ti te falta poco para los 25 y a mí me falta mucho

-No quiero quitarte las oportunidades Princesa.

-Yo tampoco - dijo ella casi arrepintiéndose del comentario que acababa de hacer.

-Es una promesa entonces?

-Es una promesa.

-Te veo en breve - concluyó el y salió de la habitación.

Capítulo XV - La huída

Carlo les dio el encuentro a las 9 de la mañana, le hicieron compañía mientras desayunaba. Luego subieron a su dormitorio y se pusieron cómodos

-              Pablo - le preguntó Carlo - Cómo escapaste de dicho lugar? - él se apoyó en los brazos de Helena y comenzó a contarles lo ocurrido aquel día.

Aquel día él se levantó de la cama, se dirigió hacia el gran espejo que se ubicaba frente a él y dijo fuerte y vocalizando como para que entendieran de no estar activados los altavoces - Quiero hablar con Robert.

Los guardias avisaron a Robert de inmediato, despertaron su curiosidad con aquella llamada y se acercó a la habitación de Pablo pasadas una horas.

-Qué quieres? - preguntó por el alta voz.

-Hablar contigo.

-Hazlo.

-A solas, sin altavoces, sin guardias, sólo tú y yo.

Robert quedó sorprendido no sabía que quería Pablo, así es que se dispuso a ingresar a la habitación.

-Acá me tienes - le dijo al ingresar, su sola presencia intimidaba a Pablo.

-Hola - le saludó Pablo intentando mantenerse firme en su decisión.

-Me tienes intrigado.

-Gracias por venir, quería hablar contigo porque… porque me rindo - le dijo después de dar un suspiro.

-Te rindes?

-Si estoy cansado de todo esto - dijo señalando a su alrededor y continuó - ya no quiero temer cada vez que esa puerta se abra, quiero al fin poder conciliar el sueño sin temor a despertar bruscamente ante otro ataque, quiero... sentirme tranquilo, dejar de temblar al verte, o al oír tu voz, estoy agotado de todo esto.

-Aún no te entiendo.

-Desde hoy voy a hacer lo que tu quieras que haga - le dijo mirándole a los ojos - voy a ser lo que tu quieres que sea, ya no voy a luchar más contra ti, se que nunca podré ganar, por eso no lucharé más. Pero quiero pedirte algo a cambio.

-Ya decía yo que alguna condición pondrías… déjame adivinar que deje tranquila a tu amiguita? - le preguntó maliciosamente.

-No, que no nos miren más, no más cámaras, no más vigilancia, quiero que la luz tras el espejo se encienda y que el lugar esté vacío, que seamos sólo tú y yo. Eso es lo único que te pido - sus palabras sorprendieron a Robert, no era lo que él se esperaba.

-De acuerdo - le respondió Robert tras una breve pausa.

Los ojos de Pablo se llenaron de lágrimas, se acercó a Robert y lo abrazó

-Gracias - le dijo sin soltarse de su abrazo.

Robert quedó más que sorprendido, nunca pensó que aquel joven fuera a darle un abrazo, sintió el calor de su cuerpo y se excitó como nunca antes lo había hecho, aquel joven al que deseó desde hacía tantos años, por fin le daba una muestra de afecto, en agradecimiento por aceptar sus condiciones de un modo inesperado al cual por ser víctima de su asombro no puedo corresponder.

Cuando se separaron Pablo suspiró fuertemente

- Te veré luego - le dijo Robert mientras salía de la habitación, Pablo le sonrió mientras salía de la habitación.

Robert salió de la habitación y no pudo evitar apoyarse sobre el cristal y observar a Pablo por unos minutos, le había sonreído por primera vez en su vida, le había dado un abrazo exquisito, sería realmente posible que al fin, pasado tanto tiempo, que aquel hermoso joven se dejara amar, que le correspondiera? - Sentía por él el deseo incontenible que suscitaba en él Michelle, su madre; pero el gozo, la satisfacción sería igual a la de poseerlo con violencia? Lo deseaba, amó la mirada de agradecimiento del joven. Habló con uno de sus guardias y le pidió que entrara y le preguntara que prefería cenar y que lo prepararan a su gusto.

Por la noche, despidió a su personal, les obligó a retirarse del recinto, prendió las luces tras el espejo, apagó las cámaras, lo cual fue notorio desde la prisión de Pablo, abrió la puerta e ingresó a la habitación.

-La cena estuvo exquisita, muchas gracias - le dijo el joven ni bien cruzó la puerta.

-Sólo me lo agradeces de ese modo? - Le reclamó con ironía - Esta vez no hay un abrazo?

-Oh, lo siento - le dijo el joven sorprendido y se acercó para darle un abrazo, esta vez Robert lo correspondió, Pablo cerró los ojos y apoyó su cabeza sobre su hombro.

-Necesitas algo?

-No, estoy bien - añadió con una sonrisa tímida.

-Me encantan de sobremanera tus muestras de afecto; sabes? - le dijo acariciando su rostro - puedo llegar a ser muy complaciente contigo - el joven le sonrió nuevamente.

Se separaron Robert se retiró y cerró la puerta tras él, apagó las luces tras el espejo, se quedó mirando al joven, el cual estaba sentado en la cama y sonreía. Nunca lo había visto así, disfrutaba de su belleza en su máximo esplendor, nunca lo vio más bello, se le veía feliz, lo quería tener así siempre, tenía que averiguar el modo de conseguirlo.

Regresó por la noche, nadie tras el cristal, sólo luz, puertas abiertas.

-Estás bien?

-Mejor que nunca. Gracias, y tú? - la pregunta le hizo vibrar.

-Me tienes encantado, eres hermoso - le dijo acercándose a él - ven a mí - Pablo sonrió y estirando su mano izquierda hacia él le dijo - Ven tú hacia mí - la audacia del joven lo cautivaba más a cada momento tomó su mano, se acercó a él y cuando acercaba su rostro al del joven, el lentamente levantó su mano derecha y lo golpeó en la cabeza, lo más fuerte que pudo con un trozo de metal que había sacado de la base de la cama.

Robert cayó al suelo, cogiéndose adolorido el lugar afectado, Pablo volvió a golpearlo hasta que lo dejó inconsciente, lo amordazó y amarró al radiador que se ubicaba al otro lado de la cama y salió corriendo del lugar, cerrando las puertas a su paso.

Al bajar por las escaleras, se dio cuenta de que el personal de seguridad seguía ahí, observó con atención, vio un lugar con poca visibilidad desde dicha zona, se acercó lentamente, cruzó la reja con facilidad, no era un lugar con seguridad externa y entre maizales corrió con todas sus fuerzas para escapar de su prisión, de aquel lugar que lo había tenido cautivo por tantos años.

Llegó al lado de una carretera, no sabía si ya habrían notado su ausencia, sólo sabía que debía actuar rápido, no se acercaba a pedir ayuda a los vehículos por temor a que fuesen sus captores. Era de noche y cubierto por aquella obscuridad continuó su camino, no tenía un destino, no sabía donde se encontraba, se guiaba por un camino asfaltado, una pequeña carretera, con la cual se había cruzado, avanzaba paralelo a ella entre plantaciones que le permitieran ocultarse de ser necesario, no se había encontrado con nadie a su paso, ni casas, sólo el camino y un par de vehículos circulando por él, debía avanzar lo máximo posible, la noche sería su aliada, debía aprovecharla al máximo, tras muchas caídas, al fin, llegó a una villa.

Se acercó hasta un granero, la puerta estaba ligeramente abierta, entró en él, sus ropas estaban húmedas por el sudor de su cuerpo acalorado, era una noche fría, afuera la temperatura era de unos 5 grados centígrados, y aunque dentro era mucho más agradable, comenzó a sentir como el sudor frío invadía su cuerpo y empezó a temblar, buscó protección en aquel lugar, algo con que mantenerse caliente, junto heno, cogió unas mantas que debían servir para cubrir a los caballos y sobre dicho lecho se recostó y cubrió su cuerpo encogiéndolo para que las mantas lo cubrieran en su totalidad, en cuanto hubo entrado en calor, y agotado por el cansancio se quedó profundamente dormido.

El dueño del granero entró antes del alba y encontró al joven plácidamente dormido, sus ropas estaban completamente cubiertas de suciedad y barro, al igual que sus manos y sus pies descalzos. Pensó al inicio que era un mendigo, debido a sus ropas sucias y hechas jirones, pero al ver su rostro lo dudo de inmediato, no habían hospitales cercanos para pensar que sería un enfermo mental fugitivo tampoco.

Fue en busca de su mujer y entre ambos lo despertaron, vieron el rostro del joven lleno de temor

-Tranquillo Bambino (Tranquilo Joven) - le dijo ella tomándolo de la mano - sei al sicuro (Estás a salvo)

-Excuse me signora, dove sono io? (Perdone señora, dónde estoy?) - le preguntó Pablo en un perfecto italiano.

-Siamo a Sulmona

-Sulmona - repitió, "cómo puedo estar en Italia?" pensó para sí.

Lo llevaron dentro de la casa, aún no amanecía, le prepararon un baño con agua caliente y dejaron unas ropas limpias para que se cambiara.

La señora le acomodó en una cama del segundo piso, y lo dejaron dormir un poco más, se le veía exhausto.

Al despertar ella le acercó una taza de chocolate caliente y él les contó brevemente que había sido secuestrado, que lo único que anhelaba era llegar pronto a casa, lo difícil que fue escapar y que temía que lo estuviesen buscando. Ellos le ofrecieron su ayuda, le facilitaron su teléfono y de inmediato se comunicó con su abuela, después de muchas lágrimas ella le pidió paciencia hasta llegar a su encuentro.

No avisaron a la policía por temor a que Robert tuviese algún trato con ellos. La anciana le contó que vivía sola con su esposo y que mientras él dormía en la segunda planta, un par de horas atrás unos hombres se habían acercado preguntando por él.

-Parecían malas personas así es que les dijimos que no te habíamos visto - le dijo cómplice con una sonrisa.

Ellos se dieron cuenta de inmediato del temor del joven a cualquier intento suyo por acercársele, comprendieron entonces que algo terrible debió haberle ocurrido en dicho cautiverio.

Por la noche volvieron los hombres en busca del joven, él se hallaba en el segundo piso de la casa descansando, la anciana tejía al lado de la chimenea y su esposo afilaba sus cuchillos para la poda matutina. Ellos nuevamente negaron haber visto al joven, pero les pidieron un teléfono y una dirección al cual localizarlos si lo hacía, les brindaron el primero un número móvil. Preguntaron por qué lo buscaban y les respondieron que era un joven que había escapado de casa robando joyas a una familia adinerada, que había asesinado a dos personas y que era muy peligroso.

Al darse cuenta del peligro que corría Pablo en dicho lugar, y del peligro que corrían ellos mismos, los ancianos decidieron sacarlo del pueblo a escondidas, usaron para ello su viejo camión con el cual repartían semillas a sus vecinos, contactaron con unos familiares suyos que vivían en los límites del pueblo y en un nuevo vehículo, escondido detrás del asiento del chofer, lo llevaron hasta Roma, lo dejaron en la embajada canadiense en la cual fue recibido con cortesía y atenciones excesivas debido a la gran amistad de su abuela con el embajador canadiense en dicha ciudad. El hombre lo llevó hasta su despacho e improvisaron una cama con los modulares, el joven se recostó en ellos sintiéndose a salvo, se cubrió con una manta de felpa e intentó conciliar el sueño.

Su abuela y Carlo llegaron dicho día por la noche, al entrar a la sala y verlo durmiendo las lágrimas inundaron sus rostros, Carlo le dio el encuentro de inmediato.

-Pablito - lo llamó, él abrió los ojos y ante el rostro de su primo no pudo contener la emoción y le brindó un fuerte abrazo el cual su primo correspondió de inmediato.

-Hijito, ya estamos a tu lado - le dijo su abuela, sentándose a su lado y a quien también abrazó.

El reencuentro fue más que emotivo. Ella arregló con el embajador los documentos del joven y siete horas más tarde, se encontraban sobrevolando el Atlántico camino a Canadá. No se dirigieron a su casa, sino a una villa cercana en Montreal, custodiada por el gobierno.

Desde ahí y escondido de todos, sin permitir que nadie se le acerque, hermético como lo había sido en los últimos años, y sobreponiéndose a sus temores, Pablo comenzó a planear su retorno a Lima.

Capítulo XVI - Prueba de amor

Helena fue a visitar a su abuela y no sólo notó que estaba más que feliz porque en su habitación había un televisor de 42 pulgadas, pantalla plana LCD, tal y como ella había soñado siempre, sino porque además tenía el canal de telenovelas instalado vía satelital. A Helena le agradó verla tan cómoda, pero notó casi de inmediato que no habían recogido todas sus medicinas.

Salió rápidamente de la habitación para hablar con Pablo al respecto, al entrar al dormitorio él salía de darse un baño y estaba sólo cubierto con una toalla cintura abajo, ella se dio la vuelta mientras él la saludaba y sonreía para sí.

-No quería interrumpirte, lo siento.

-Nunca me interrumpes - le dijo él sonriendo.

-Eso no es del todo cierto - dijo recordando que solía interrumpirlo constantemente mientras hablaba.

-Bueno, no lo has hecho en este momento, qué pasa?. - le preguntó con tranquilidad.

-No… mejor me quedo aquí porque necesitas tu… espacio, para cambiarte y todo eso.

-Ah, verdad - y sonriendo aún más la tomó de la mano y la llevó hasta el walk-in closet, mientras lo hacía ella se cubría con la mano libre los ojos lo cual a él le causaba mucha gracia.

-Me sigues conversando mientras me cambio?

-Por qué te gusta que te converse mientras te cambias?

-No es sólo mientras me cambio, me gusta que me converses siempre, además ya sabes que no me gusta estar solo - le dijo mientras la miraba por el reflejo del espejo, sus miradas se cruzaron, ella sacudió la cabeza y cerró los ojos lo cual a él le hizo reír.

-Está bien lo que ocurre es que en mi casa…

-En esta casa que ocurre Helena?… - le corrigió él.

-Bueno en la casa de mi abuela, que también es mi casa…

-Esta es tu casa! - le dijo sonriendo y acercándose a ella, se había propuesto sonrojarla, le gustaba verla así.

-Realmente aún no, tu lo has dicho aún faltan dos días para ello, no?- acercó su rostro al suyo por su espalda y le preguntó.

-Pero si ya estás viviendo acá, no lo es?

-Es cierto - le dijo ella un tanto nerviosa por su cercanía.

-Helena, si tu cuerpo cubre cualquier reflejo que pudiera verse del mío, por qué cierras los ojos?

-Ah… por si cambias de postura y mi cuerpo no llega a cubrirte del todo - él la miró audazmente y le preguntó.

-Lo haces por qué te doy miedo, no es cierto?

-No!!, no , no cómo crees? - le refutó aún nerviosa.

-Si te diera miedo me lo dirías, verdad? - le preguntó con rostro dubitativo.

-Claro - le respondió rápidamente mirándolo directo a los ojos y bajándolos al momento.

-Me consientes demasiado - le dijo mientras le daba un abrazo aún con el torso desnudo y en toalla, ella no sabía si acariciarlo o no porque no llevaba ropa así es que lo hizo pero de un modo muy delicado, él le dio un beso en la mejilla y añadió casi como un susurro a su oído - Me cuidas tanto, incluso de ti misma, sabes?… se que tus caricias no podrían dañarme Princesa - le dijo sonriendo y acercándose hacia el tocador para vestirse, ella bajó la mirada - y entonces, que pasó con la casa de tu abuela? - le preguntó continuando la conversación.

-Ya me olvidé… ay no, ya… es que ahora no se, porque si mi abuelita también está viviendo acá pues ahora, según tu teoría, esta también sería su casa, no?- le dijo riendo silenciosamente.

-Ah - exclamó el riendo sonoramente.

-Bueno fuera de bromas, lo que pasa es que olvidaron sus pastillas y las debe tomar por la mañana.

-No te preocupes, ahora vamos a recogerlas, de acuerdo?

-De acuerdo

Cuando hubo terminado de cambiarse se acercó a ella y la abrazó.

-Te avergonzó que te abrazara sin vestirme aún?

-No… es sólo que… tuve miedo de incomodarte.

-En serio?

-Es que yo… no sabía si abrazarte o no, porque como no estabas vestido yo tenía miedo de asustarte o de hacerte… sentir mal.

-No volverá a pasar… no se, me sentí audaz cambiándome mientras estaba en la misma habitación contigo, estuvo mal por mi parte, fue… fue tal vez un poco... fue premeditado, lo siento de verdad, fue egoísta, no quería incomodarte, aunque debo admitir me gusta verte con rubor en el rostro.

-A mí me gusta estar contigo, es divertido, me gusta saber que confías en mí, creo que es el modo más… la prueba más fuerte de confianza que nos hemos dado y me hace sentir bien.

-Bueno y yo no me volveré a presentar desnudo ante ti.

-No estabas desnudo - le refutó ella frunciendo el ceño.

-Bueno, pero no estaba completamente vestido.

-Pero… no va a pasar lo mismo cuando vayamos a la piscina o la playa?

-Hummm..., no lo había pensado de ese modo.

-Te puedo pedir algo?- le preguntó con rostro pícaro - pero prométeme que aceptarás.

-Cuándo te he negado algo?

-Me dejas abrazarte de nuevo.

-Claro que sí - le dijo el intentando darle un abrazo.

-… pero… no así…- le dijo ruborizándose y mordiéndose el labio inferior - te podrías quitar la camisa, para abrazarte como hace un minuto.

El la miró por un momento, y sin dejar de mirarla directamente a los ojos comenzó a desabotonar su camisa, ella lo ayudó a quitársela y la colocó con cuidado sobre una silla, se acercó a él y le dio un caluroso abrazo, él lo correspondió y sintió que su pecho ardía, sintió sus manos en su espalda recorriendo su piel desnuda, su rostro sobre su pecho desnudo fue como fuego abrazador recorriendo por todo su ser, se acariciaron como siempre pero esta vez duró un poco más, habrían rogado que el tiempo se detuviera y lo hiciera interminable.

-Te quiero Princesa

-Te quiero muchísimo - le dijo ella - Estás bien?

-Muy bien, ha sido hermoso, sentí … tu calor, sentí… fue hermoso.

-Sí - confirmó ella con voz muy suave.

-Lo repetiremos algún día? - ella asintió - Lo malo es que…- ella lo miró algo asustada - ahora no voy a querer que me abraces mientras esté completamente vestido y ambos rieron.

Ella lo ayudó a abotonarse la camisa le arregló el cuello al terminar

-Vamos por las pastillas de la abuela?

-Sí vamos.

Salieron del dormitorio y hablaron con su escolta, Pablo decidió manejar su auto, y que la escolta los siga por la corta distancia entre ambas casas, y así lo hicieron.

Llegaron al garaje y se acercó al auto que le indicó el chofer, un modelo deportivo color azul acero, abrió la puerta del copiloto y con total elegancia acercó a Helena hacia el asiento, la ayudó a entrar al auto y le colocó el cinturón de seguridad, y cerró con mucho cuidado la puerta, después dio la vuelta al auto y subió al asiento del piloto, abrió la puerta con el mando a distancia, arrancó el auto y salieron, los autos de escolta los seguían, llegaron a la casa de la abuela, para bajar tuvo la misma elegancia y detalle que al subir pero de un modo más rápido. Entraron a la casa, tomaron las pastillas y regresaron al auto.

Carlo acababa de llegar a casa de Pablo, subió las escaleras, cruzó la cocina para tomar la escalera interna hacia la segunda planta jugueteando con las llaves que llevaba en la mano, al llegar a la habitación de Pablo le sorprendió no verlo ahí, bajó por la escalera principal hacia el salón y se dirigió a la biblioteca y posteriormente a la sala continua con grandes ventanales en la cual sabía a su primo le gustaba estar con Helena, al no verlo se preocupó, salió a la puerta y llamó al vigilante y él confirmó sus temores, Pablo había salido de casa. Carlo enfureció de inmediato, dispuso a los miembros de seguridad que fueran a su encuentro.

Al regresar al auto, Pablo se preocupó por ella primero antes de subir, de retorno a casa pasaron por un óvalo, les tocó la luz roja del semáforo así es que se detuvieron por unos segundos, al cambiar la luz avanzaron con cautela, pero un auto se les cruzó y tuvieron que frenar de inmediato, Pablo se volvió hacia Helena para preguntarle si se encontraba bien, y por el espejo retrovisor vio bajar de un auto cercano a un hombre con un arma en la mano, sus ojos se abrieron como platos, de inmediato retrocedió golpeando al auto de atrás, que no era el de su escolta, pisó el acelerador y subió con el auto por el óvalo aplastando plantas y flores a su paso, cruzándolo por el medio y metiéndose en sentido contrario por una calle aledaña, por poco y colisiona con un auto que avanzaba por dicha vía, ambos jóvenes se llevaron un buen susto y escucharon al chofer del auto gritarles unos insultos bastante subidos de tono, uno de los autos escoltas logró seguirlo, el otro se quedó atascado en el tráfico, estos últimos tuvieron un enfrentamiento con un par de hombres armados quienes terminaron dándose a la fuga.

Para suerte de Pablo la escolta enviada por Carlo logró salvarlos de uno de los vehículos que lo seguían, pero no del otro, hacía mucho Pablo no manejaba, sin embargo, lo hizo con gran destreza, intentaba llegar a alguna estación de policía; ya no veía segura su casa, pero no pudo lograrlo, otro semáforo les detuvo Pablo miró por el espejo retrovisor nuevamente, no podía hacer la maniobra anterior de retroceder y girar, estaban atrapados en el tráfico, el joven se dio cuenta de que con el auto no llegarían a ninguna parte, se quitó de inmediato el cinturón de seguridad, hizo lo propio con el de Helena y le pidió que lo siguiera, cogiéndola de la mano, la ayudó a salir por la puerta del piloto del vehículo, entre sonidos de bocinas y gritos de quienes se encontraban ubicados detrás de ellos, comenzaron a correr al mismo sentido de los vehículos, escapando del caótico tráfico, posteriormente en contra del mismo, estaban por llegar a un centro comercial, que era el lugar más seguro al cual podían acceder a pie, mas al cruzar la avenida que los separaba del lugar se les cruzó una camioneta blanca, se detuvo a media calle frente a ellos, colisionando aparatosamente con un vehículo que avanzaba a velocidad media apartándolo del camino, al verla se detuvieron, Helena se resbaló en el pavimento, no logró caerse porque Pablo la tenía sujeta aún de la mano, la ayudó a reincorporarse y reiniciaron la carrera en sentido opuesto, los curiosos empezaban a aglomerarse alrededor del lugar hasta que los delincuentes sacaron de resguardo sus armas, lo cual empezó a ocasionar gritos entre los peatones. Cuando se disponían a cruzar otra vía casi llegando a la esquina opuesta de la calle bloqueada ocurrió lo mismo, un hombre corpulento bajo del vehículo con un arma automática en su mano derecha, estaban atrapados, mas continuaron corriendo hacia el lado derecho de la calle hasta que escucharon el sonido de un disparo y vieron delante de ellos destrozarse la luna de un auto, Helena levantó la mano libre hasta su cabeza intentando cubrirse la oreja con la mano derecha.

-El siguiente disparo va a ir directo a la cabeza de Helena! - gritó uno de los delincuentes, los jóvenes se giraron para ver a su interlocutor, Pablo colocó a Helena a su espalda, intentando protegerla de cualquier ataque que los delincuentes quisieran perpetrar.

-Déjala ir, es a mí a quien buscan - señaló Pablo con entereza.

-Ni pensarlo - le dijo el hombre con una sonrisa torcida en el rostro - el jefe los quiere a ambos, lo siento Linda - dijo refiriéndose a Helena y enviándole un beso volado.

Cuando los hombres les dieron el alcance, los cogieron por los hombros, y los  metieron en una camioneta blanca antes de arrancar a toda velocidad, dentro del vehículo él la abrazaba, intentaba protegerla pero no pudo hacer más, después de sentir el pinchazo de una aguja en el cuello, lo último que vio antes de desplomarse fue como inyectaban en el cuello a Helena también, ambos quedaron dormidos.

Cuando Helena se despertó, se encontraba en el suelo de una habitación de paredes blancas y altas, muy pequeña, con una cama cubierta por sábanas blancas y una puerta blindada, sobre la puerta había una cámara de video encendida; ella se levantó con un poco de dificultad, aún seguía mareada por la droga que le habían administrado en la camioneta, le dolía el cuello en el lugar del pinchazo y un poco la cabeza, pero sentía que levantarse era lo mejor; después de examinar la habitación se sentó en la cama apoyada contra la pared y levantó la mirada hacia la cámara colocada sobre la única puerta, y a modo de desafío así permaneció como si su vida dependiera de ello.

No pasaron ni cinco minutos de que hubiera despertado, cuando sintió el pomo de la puerta girarse, esta se abrió y entró un hombre, alto, de rasgos fuertes y muy guapo, ella estaba segura de quien era, lo miró con valentía e ira simultáneamente poniéndose de pie.

-Hola Helena - le dijo Robert sonriendo - no sabes las ganas que tenía de conocerte… y mira que he esperado mucho tiempo.

-Lástima que no pueda decir lo mismo - le dijo ella tras tragar un poco de saliva.

-No tienes por qué ser grosera, es que no te inspiro un mínimo de respeto?

-Los hombres que violan niños, secuestran y asesinan, no merecen un mínimo respeto.

-Ah… - le dijo como excusándose - sólo conoces mi lado poco amable.

-Es que existe un lado amable en ti?

-Por supuesto… debe haberlo, no? - le dijo con ironía - ya ves en qué breve tiempo ya hemos logrado un adelanto en nuestra relación, acabas de tutearme.

-Es eso un adelanto? - le preguntó fingiendo altanería.

-Sabes por qué estás aquí? - Helena suspiró sonoramente antes de contestar.

-Porque te gusta torturar a Pablo y te has dado cuenta de que haciéndome daño, lo dañas a él; me vas a torturar y posiblemente obtengas algo de él y luego cuando ya no te sirva me vas a matar.

-Interesante teoría - añadió intentando disimular su asombro, la vehemencia de la joven había llamado su atención.

-Nada alejada de la realidad de tus anteriores invitados, verdad? - le  preguntó con una irónica sonrisa en el rostro, sentía que no podría controlar su ira por mucho tiempo más.

-Y si hiciera un trato contigo? - preguntó Robert levantando una ceja, ella lo miró desconfiada - como sabes, a mí me gusta la compañía de Pablo, es más, la disfruto en demasía… pero, si te diera a escoger entre su libertad y la tuya que me responderías? - aquella propuesta no era algo que esperaba, necesitaba tiempo para meditar su respuesta tenía que distraerlo aunque sea por unos segundos.

-Cómo puedo confiar en que alguien como tú, cumpla un trato?

-Te doy mi palabra, hasta ahora no he roto una sola promesa.

-No te creo - le soltó un poco nerviosa, aquella aseveración incomodó a Robert, no puedo evitar evidenciar su fastidio.

-Pues deberías - le dijo cogiendo fuertemente su rostro, ella no le mostró miedo aunque estaba completamente aterrada por dentro.

-Si cumplieras con los tratos, te diría que prefiero quedarme en su lugar.

-Convénceme, susténtalo - le dijo sonriendo nuevamente, ella lo miró incrédula mas decidió seguirle el juego.

-Pablo es un hombre bueno, en todo este tiempo no has logrado corromper su alma, es aún un hombre puro, eso debe darte mucha rabia, no? - él la miró con interés, haciendo que retenga por unos segundos de más la respiración - Ya ha sufrido demasiado, y no sólo por tus maltratos; merece disfrutar la vida, aún es joven y el tiempo podrá curar sus heridas.

-Tanto lo quieres?

-Merece la pena que responda a esa pregunta?

-Quiero saber si lo haces por amor o porque te gustaría hacer el papel de mártir.

-Conoces el significado de alguna de esas dos palabras? - Robert soltó una fría carcajada.

-No puedo negártelo, gozo con tus impertinencias, veo un futuro bastante interesante reteniéndote en su lugar… tenemos un trato siempre y cuando él también lo acepte.

-Entonces no habrá trato alguno - le dijo volviendo su mirada hacia la pared.

-Ya veremos - y dirigiéndose a la puerta continuó - y para que conozcas algo de mi lado amable, te daré a oportunidad de despedirte de él - finalizó y salió de la habitación - dejándola nuevamente sola.

Helena no hizo gesto alguno, ni siquiera lo siguió con la mirada mientras dejaba la habitación, cuando la puerta se hubo cerrado se sentó nuevamente sobre la cama, con las rodillas recogidas, los brazos sobre ellas, volvió su mirada hacia la cámara y se quedó contemplándola de un modo que asemejaba un témpano de hielo, Robert se acercó al equipo de seguridad, quería ver cual sería la reacción de Helena después de haber hablado con ella, aquella joven le sorprendía a cada momento más, su rostro no evidenciaba temor, ni nerviosismo y su mirada sólo emociones nulas - debería haberla traído antes - se decía a sí mismo - qué hago ahora? - tras pensar por un momento dando vueltas por  aquella sala con los brazos cruzados decidió seguir con lo planeado - Más adelante podré divertirme con ellos - fue su último pensamiento antes de ir en busca de Pablo.

Cuando Pablo despertó se encontraba tendido en el suelo de una habitación muy similar a la que fuera su prisión por tanto tiempo en Italia, se reincorporó lentamente un poco mareado y se sentó sobre la cama, las únicas diferencias eran el tamaño, esta era mucho más pequeña, y la cama tenía ahora unas barandas anchas de metal a ambos lados, mas les restó importancia, se dio cuenta entonces de que dicho lugar no contaba con un cuarto de baño, seguramente lo llevarían a otro lugar o finalmente había decidido deshacerse de él - dónde estará Helena? estará bien? - se preguntaba continuamente.

Pasada casi una media hora de haber despertado se encendió el monitor que había sobre el espejo rectangular del que contaba la habitación y para su sorpresa reprodujo la conversación que mantuvieran Robert y Helena, sus labios se separaron en cuanto escuchó el trato que Robert le ofrecía, sabía cual sería su respuesta, cuando ella confirmó sus sospechas se cubrió la cabeza con las manos y lentamente las bajo por su desconcertado rostro, comenzó a negarlo, sus ojos se nublaron debido a las lágrimas y estas comenzaron a rodar por sus mejillas, le preocupaba el bienestar de Helena antes de aquellas imágenes y ahora temía más que nunca.

Minutos después de terminada la transmisión Robert entró en la habitación.

-Pablo, te he extrañado tanto - le saludó Robert, él levantó la mirada con pavor.

-No lo aceptes - le pidió aún con lágrimas cubriendo su rostro.

-Qué cosa? - le preguntó haciéndose el desentendido.

-No aceptes que Helena se quede, me quedaré yo, déjala ir, no la dañes déjala libre, por favor.

-Oh!, que interesante, hoy estoy rodeado de mártires o será de masoquistas? - Le preguntó sonriendo ampliamente - Qué opinas si te doy una tercera alternativa, la primera ya la conoces: Helena mártir - dijo enumerando con los dedos - la segunda Pablo mártir y la tercera - dijo haciendo una pausa para darle mayor tensión al momento - que ambos se vayan sin que ni yo, ni alguno de mis hombres les hagan daño - Pablo le miró desconfiado, intentando controlar su respiración - Vaya! veo que te sorprende mi tercera oferta, eh? - le dijo apoyándose en la cama - la verdad, es que me siento bastante mal por todo lo que ha ocurrido, me sentí mal por tu engaño Pablo, muy mal - Pablo bajó la mirada al suelo - me sentí tan mal que al desatarme mis guardias no pude evitar el dispararles directamente a la cabeza y matarlos a todos - Pablo levantó la mirada nuevamente evidenciando terror - bueno por lo menos a los tres que habían en la habitación conmigo en ese momento, tú lo causaste Pablo - continuó Robert - pero, me sentí aún peor cuando me di cuenta de que Helena tiene razón, te he destrozado la vida y tu familia también lo ha hecho, mira que padre para más malo tuviste?, necesito expiar mis culpas y he encontrado el modo perfecto de hacerlo, mira esto - le dijo señalando hacia el espejo, y con un mando a distancia logró que la luz de la habitación a través del mismo se encendiera - los asientos en los que deberían haber guardias de seguridad estaban vacíos - sacó de su bolsillo un control remoto y dirigiéndolo al monitor comenzó a cambiar de canal mostrando las diferentes habitaciones del recinto en la cual se encontraban, estaba desocupado por completo y todas las puertas abiertas de par en par, Pablo lo miraba intrigado - lo ves? Ahora sólo somos Helena, tú y yo, claro que si intentaras hacer algo estúpido la puerta de la habitación de Helena volaría en mil pedazos dentro de diez minutos y como OH! No sabes la clave del detonador, no tendrías cómo salvarla - rió sonoramente - Se me ocurre algo mejor, voy a traerla y juntos decidirán si aceptan mi tercera opción o no - se levantó y salió de la habitación.

Transcurridos unos minutos que parecieron una eternidad, la puerta de la prisión de Pablo se abrió nuevamente y entró Helena, con el mismo rostro sereno que le había mostrado a Robert durante su entrevista.

-Helena - la llamó Pablo con rostro desesperado, mientras se acercaba a ella para abrazarla, ella correspondió su abrazo - Te encuentras bien?

-Sí, y tú? - le preguntó ella pausadamente.

-También… yo… - la tranquilidad de la joven le sorprendió.

-Lamento interrumpir la tertulia - dijo Robert por un altavoz con expresión de enfado en su rostro - pero tengo algo muy interesante que proponerles, ya que ambos son mártires, ya que ambos se desviven el uno por el otro, ya que se quieren tanto, quiero que hoy… me lo demuestren, quiero que ustedes se amen y para asegurarme de ello debajo de la almohada hay dos audífonos uno para cada uno, yo les daré instrucciones con lo que quiero que hagan a cada uno por separado, por supuesto, y lo mínimo que voy a pedirles es: que Pablo tenga un orgasmo, lo lamento Helena pero complacer a una mujer es mucho más difícil y se podría decir que imposible en una primera vez.

-Tranquila - le dijo Pablo a Helena.

-Para asegurarme de que no me engañan, les diré que hay una máquina de rayos x instaladas en la cama, te habrás dado cuenta de los nuevos accesorios, no Pablo? - Pablo se volvió a verlos, eso eran aquellas barandas? se preguntó - así es que digamos que hoy van a demostrarme que no aceptan el que se quede sólo Helena a hacerme compañía, ni que se quede sólo Pablo, sino la tercera opción y es que después de demostrarse lo mucho que se quieren, después de que se "hagan el amor" - dijo impostando la voz - porque no será otra cosa, creo, no? se irán ambos, tomados de la manito libres a casa.

-Y si no aceptamos? - preguntó Helena, Pablo intentó callarla pero no logró conseguirlo.

-Por tu espíritu indómito, sabía que preguntarías eso - le dijo - pues pasaría nuevamente esto -  y colocó un video.

Pablo ya sabía que video era, intentó evitar que Helena lo viera pero Robert le exigió que se lo permitiera bajo amenazas, en él se veía a un mujer igual a ella encadenada a una pared amordazada y vendada, y a Pablo al otro lado de la habitación aceptando los tratos de su tío, rodeados de unos ocho de sus delincuentes, vio como su tío mandaba a sus hombres a violar a la mujer y a cada reclamo de Pablo incrementaba el número de hombre en la lista de espera para vejar a la joven, obligaba a Pablo a verlo, sin poder decir ni hacer absolutamente nada, se le veía después de que cuatro tipos la violaran como Pablo se quitaba la camisa y la colocaba sobre su cuerpo, la levantaba en brazos con cuidado y la llevaba a su habitación, vio como entraban los delincuentes acompañados de Robert, separaban a Pablo de aquella chica y la mataban con un disparo en la cien. Pablo no vio el video, las lágrimas rodaban por sus mejillas recordando aquel momento, escuchando aquellos gritos, los disparos, era un tormento revivir todo aquello, Helena oprimió su mano fuertemente hasta que el video hubo acabado.

-Y después de esto qué? - Preguntó Helena

-No entiendo la pregunta Helena?

-Después de dejarnos libres cuando volverás a acecharnos?

-Si cumplen con esto, les prometo que desapareceré de sus vidas para siempre y por cierto, siempre cumplo mis promesas. Tienen una hora para cumplir con mis mínimos requerimientos de lo contrario ya saben lo que ocurriría, la bola de cristal se los acaba de mostrar.

-Helena - le dijo Pablo - discúlpame, todo es culpa mía.

-No digas eso.

-Yo me quedo

-No! - le reclamó ella.

-Ya he estado acá.

-Ni hablar, podemos salir ambos de esto.

-No, tú eres sagrada para mí - le dijo besando su mano - no puedo dañarte, yo …

-Pablo, me amas? - le interrumpió.

-Sí - le respondió con determinación.

-Yo, también te amo - esas eran las palabras que había esperado desde que la conocía, y tenían que llegar bajo aquella situación, que doloroso le era - y eso es lo que vamos a hacer ahora, amarnos.

-Pero…

-Demuéstrame lo mucho que me amas - Pablo lo dudo por un momento.

-No puedo.

-No tenemos otra opción - le rogó, él la miró por unos segundos y continuó.

-Te prometo que seré lo más delicado posible.

-Yo también.

-De acuerdo? - ella asintió, se acercó a la cama y debajo de la almohada encontró dos cajas, cada una tenía sus nombres grabados con letras doradas, le alcanzó la suya a Pablo, al abrirlas encontraron dentro un audífono, suspiraron sonoramente y después de sacarlos lentamente y se los colocaron.

-Bésense - fue la primera orden de Robert para ambos, ambos se sorprendieron ante aquella palabra y se miraron mutuamente a los ojos.

Pablo acarició el rostro de Helena y comenzó a besarlo, a acariciar su espalda como solía hacerlo normalmente al igual que ella.

-Helena, Te amo - le dijo y muy lentamente acercó su rostro al de ella y besó sus labios, ambos se estremecieron ante aquel contacto, su abrazo se volvió más fuerte, su respiración comenzó a agitarse, sentía que el corazón estaba a punto de salírsele del pecho.

-Pablo, yo también te amo - le dijo y esta vez fue ella quien lo besó cogiéndolo de la nuca para acercarlo más a ella, "aquello estaba realmente ocurriendo?", se preguntaba Helena, le sentía tan cerca a ella, aquella cercanía que tanto tiempo había anhelado, aunque sus besos eran tímidos sentían que se entregaban el uno al otro en cada uno de ellos.

-Pablo quiero que separes los labios y lleves tu lengua hacia su boca - le ordenó Robert - el joven apretó los ojos al escuchar sus palabras, y él lo hizo muy lentamente, en cuanto ella lo sintió se detuvo por un instante.

-Helena no te detengas, separa los labios y mete tu lengua en la boca de Pablo - Helena se acercó para continuar besándolo llevó su lengua hasta su boca y comenzaron a besarse apasionadamente.

-Pablo acerca tu cuerpo un poco más al de ella - pudo sentir como la silueta de Helena se dibujaba en su cuerpo, y estaba seguro ella sentía su abultado pantalón también - ahora llévala a la cama - Pablo se separó de Helena y cogiéndola de la mano, la llevó hasta la cama, la ayudó a recostarse y la cubrió, no quería que Robert la viera desnuda de ningún modo, se quitó la camisa siguiendo sus órdenes y se recostó a su lado y acariciándola dulcemente le preguntó en un susurro si se encontraba bien, ella asintió.

Recostados ya en la cama continuaron besándose, Pablo comenzó a desabrochar lentamente la blusa de Helena, cuando hubo acabado comenzó a besar su cuello, mientras le decía al oído lo mucho que la amaba, y acercaba cada vez más su cuerpo al de ella, comenzó a acariciar sus hombros, y su pecho tal como Robert se lo exigía, mientras tanto Helena acariciaba su espalda desnuda, su pecho y siguiendo las instrucciones recibidas comenzó lentamente a desabrocharle el pantalón y en cuanto lo hubo hecho metió sus manos por debajo de su ropa interior y comenzó a acariciar sus nalgas, al hacerlo Pablo dio un respingo, sentía muchísimo, estaba nervioso, excitado como nunca pensó llegaría a estarlo, asustado y a la vez extasiado, Pablo desabrochó su sujetador y tocó también su pecho y luego besó muy suavemente un pezón y luego el otro, con mucho cuidado metió sus manos por debajo de su falda y bajó su trusa, se bajó el pantalón y la ropa interior, se recostó sobre ella y continuó besándola y muy lentamente; intentó entrar en Helena, su respiración se hacía cada vez más fuerte, estaba tan cerca de ella, fue muy delicado temiendo dañarla, pero sintió tanto al hacerlo que no pudo sino detenerse y alejarse un poco de ella.

-Helena, separa las piernas, coloca tus mano sobre sus caderas y acerca su cuerpo al tuvo, besa sus labios, besa su cuello - le ordenaba Robert.

Pablo se sintió excitado, al sentir la mano de Helena sobre sus caderas y acercando su cuerpo al de ella, al sentir sus besos en el cuello y al escucharle decir que le amaba, lentamente entró en ella. Helena detuvo sus caricias por un momento debido al dolor que la penetración le causaba, él se alejó un poco, le preguntó si se encontraba bien, ella asintió con el rostro compungido y continuó amándola, él acariciando sus piernas las levantó a la altura de su cadera quedando lo más cerca posible de ella y muy lentamente comenzó a balancear las caderas hacia delante y hacia atrás, el roce excitó muchísimo a Helena, y ella gimió, Pablo se sorprendió y de inmediato escuchó a Robert diciéndole al oído que quería oírlo gemir también. Continuó besándola, continuaron amándose, continuaron gimiendo, continuaron sintiendo, hasta que los gemidos de Helena se hicieron tan constantes y continuos al igual que los de Pablo, ambos perdieron el control, ambos sintieron un placer extremo, ambos juntos, llegaron al orgasmo.

Una vez acabado Pablo y Helena se abrazaron fuertemente, Pablo se quitó el audífono e hizo lo mismo con Helena, le dio un beso en la frente y la continuó abrazando.

De pronto por el altavoz escuchó a Robert aplaudiendo y diciendo:

-Felicitaciones Pablo, te has convertido en lo que has odiado toda tu vida, acabas de violar a tu mejor amiga, al amor de tu vida - el rostro se Pablo enrojeció se intentó separar de inmediato de Helena, sintiéndose miserable pero ella se lo impidió - y nuevamente la víctima se convierte en agresor - culminó Robert.

-Pablo - le dijo Helena deteniéndole, levantando su rostro y buscando su mirada - Nos hemos amado, no me has hecho daño en ningún momento - él la abrazó fuertemente, de repente sintieron un sonido hueco y la puerta se abrió.

Con mucho cuidado y a la vez rapidez empezaron a vestirse debajo de las sábanas, él se arregló el pantalón y se levantó de la cama, ayudó a Helena y no pudo evitar ver las sábanas manchadas con sangre que evidenciaban la pérdida de su virginidad.

Salieron de la habitación y al hacerlo Pablo vio varios videos en una estantería, pensó serían cintas grabadas a los largo de sus años de prisión, cogió una bolsa de mano que había sobre una de las sillas, contenía ropa sucia, se deshizo de las cosas de su interior tirándolas al piso con rapidez, Helena lo ayudó a recoger algunas cintas al azar, y las metieron dentro de ella, Pablo cerró rápidamente la cremallera mientras salían de la habitación, atravesaron corriendo el lugar, tras mirar el pasillo comenzaron a correr a través de él, una nueva mirada hacia el piso inferior y bajaron las escaleras con prontitud, se encontraban en una fábrica abandonada y buscaban la salida con desesperación; cuando llegaron a la planta baja, una luz llamó su atención la siguieron y llegaron a un estacionamiento en la cual habían una serie de vehículos, se acercaron a ellos probando cual tenía la puerta abierta hasta encontrar uno que tenía las llaves puestas, se montaron en él y salieron del lugar a toda velocidad, en busca de un lugar seguro.

Para sorpresa de ambos parecía que nadie los seguía, Helena reconoció el lugar y le indicó por donde dirigirse, estaban en la panamericana sur, Pablo aceleró lo más que pudo y condujo sobre el límite permitido durante todo el camino, para alivio de ambos lograron llegar a su casa, al cruzar la reja de metal bajó la velocidad, se estacionó frente al pórtico principal sin tener cuidado de lo mal que lo había hecho, Pablo la ayudó a bajar del auto, mientras entraban se armó un gran alboroto entre los miembros de seguridad de su residencia, le dio la bolsa con los videos a Michael, su escolta de confianza, al cruzar la puerta de ingreso, se cruzó en medio del salón con Carlo quien se acercó corriendo a ellos para abrazarlos.

-Estamos bien - le dijo Pablo, aún entre sus brazos.

-Seguro?

-Sí, sólo necesitamos estar a solas un momento.

-De acuerdo - asintió su primo dudando de sus palabras.

Pidió a sus escoltas que no suban al segundo piso y llevó a Helena aún tomada de la mano hasta su habitación; al cruzar la puerta cerró esta con llave, se apoyó en la pared por un momento y luego se arrodilló ante ella.

-Qué haces? - le preguntó la joven sorprendida.

-Te ruego… de todo corazón que me perdones - le dijo mientras lágrimas recorrían su rostro.

-Pablo… - interrumpió Helena, mientras se agachaba para abrazarlo.

-Por favor…

-Pablo… no lo hagas…

-Perdóname… soy un canalla…

-Pablo…

-… te he... arruinado la vida… - añadió entre lágrimas en un susurro.

-Pablo - le dijo colocando sus dedos sobre sus labios y mirándolo fijamente a los ojos - En tal caso discúlpame tú, de corazón, porque yo…  no me arrepiento de lo que ha pasado hoy - sus palabras lo asombraron no terminaba de entenderlas y ella continuó - porque cada caricia que te di, porque cada beso, porque cada abrazo, cada cosa que hice hoy, la hice con todo el amor que siento por ti - sus palabras lo conmovieron y no pudo evitar separar su labios ante tal confesión - por favor, no me odies pero yo… no pienso pedirte disculpas por haberte amado - él la tomó fuertemente entre sus brazos.

-Te amo Helena, siempre lo he hecho.

-Te arrepientes aún? - le preguntó

-No - dijo de inmediato y casi arrepintiéndose de sus palabras, la miró con algo de temor y continuó - no me arrepiento de haberte amado, pero sí del modo en el que han ocurrido las cosas, estaba aterrado, pensando que él podría hacerte daño - su abrazo se prolongó por unos minutos hasta que se hubo calmado.

-Te puedo preguntar algo?

-Lo que quieras Princesa - le respondió mirándola a los ojos y acomodándole un mechón de cabello suelto.

-Seguiste sus instrucciones al pie de la letra?

-A… qué te refieres? - le preguntó con la voz entrecortada mientras el rubor subía a su rostro, sabía exactamente a qué se refería con aquella pregunta.

-Sabes a qué me refiero - él la miró aún con temor, mordió su labio inferior y girando la cabeza hacia los lados bajo la mirada.

-Ufff..., me sentía fatal, porque yo tampoco puede hacerlo - añadió ella con una sonrisa tímida en los labios, él levantó la mirada sorprendido.

-En algún momento me dejé llevar por lo que sentía, es que fue… hermoso y a la vez tan…  ha sido muy confuso.

-Lo se.

-Me has hecho sentir mejor - ella lo miró confundida - sentí que me había aprovechado de la situación, me sentía… como él.

-Nunca, vuelvas a repetir eso, tu jamás serás como él! - Pablo acercó su rostro al de Helena para besar sus mejillas como solía hacerlo, mas ella se volvió y sus labios se encontraron, se dieron un beso tímido, suave y delicado - te acabo de robar un beso - señaló ella.

-Ha sido hermoso.

-Sí, lo ha sido.

-Helena, te amo - le dijo cogiendo su mano.

-Yo también te amo.

-No quiero perderte no quiero arruinar nada de lo que tenemos.

-Por qué habría de pasar eso?

-Yo… siento que mi corazón late más fuerte, muy rápido como su estuviera a punto de explotar dentro de mi pecho y tengo tantas cosas en la cabeza, tantos recuerdos, que vienen y van y es que son tan… tan… es que no se si está mal que lo diga, pero fue tan hermoso lo que hicimos que no puedo evitar el evocar dichas escenas y a la vez me siento fatal por como se han dado las cosas, porque… aunque nos queremos mucho… nos obligaron a hacerlo y…

-Pablo, tuvimos varias opciones y elegimos nosotros.

-Tú sabes que realmente no teníamos otra opción.

-No crees que era algo que igual iba a pasar, en algún momento?

-Me dejas sin palabras… - le dijo tras un suspiro.

-Te has dado cuenta de que… en vez de separarnos, estamos más unidos que antes?

-Por qué dices eso? - le preguntó él sonriendo.

-Porque fuera de las expresiones de cariño que nos hemos dado siempre, ahora nos decimos que nos amamos, y antes sólo nos decíamos te quiero, y porque ahora nos besamos también, en los labios - le dijo ella bajando la mirada coquetamente.

-Después de todo, nos hicimos el amor, no?

-Y del modo más dulce e inimaginable posible.

Pablo cogió su rostro con una de sus manos y le dio un beso prolongado en los labios, después se abrazaron.

Por la noche durmieron nuevamente juntos, abrazados, o por lo menos lo intentaron, a ambos les fue muy difícil conciliar el sueño, no podían evitar los recuerdos, cada instante de aquella tarde en que por primera vez se habían hecho el amor.

Carlo y Michael, comenzaron a separar los videos que Pablo les había entregado y encontraron el video que Robert hiciera de aquella tarde, lo vieron juntos, sentían que violaban su intimidad pero no pudieron detenerse frente a aquellas imágenes, les provocaban sentimientos encontrados, sabían que se amaban pero dadas las circunstancias la situación era caótica, cuando culminó el video apagaron el reproductor, Carlo cogió la cinta de video del aparato - Bajo llave - le dijo a Michael, él la tomó recibiéndola de sus manos y asintió.

Temiendo la reacción de los muchachos sobre seguir juntos o alejarse definitivamente, Carlo se fue a su dormitorio, aquella noche a él también le tomó tiempo conciliar el sueño.

Capítulo XVII - Un Nuevo Comienzo

Helena bajó a desayunar y se encontró con Carlo en la mesa de la cocina, al bajar Pablo se acercó a ellos y al saludar a Helena le dio un beso en los labios, Carlo no pudo evitar su sorpresa dejando a medio mordisco una tostada con mermelada y abriendo los ojos cómo sólo él era capaz de hacerlo.

- Entonces, me tienen buenas noticias, no? - les preguntó con una sonrisa en los labios y levantando las cejas.

Pablo y Helena dejaron de ocultar su amor a partir de aquel día, Carlo y su abuela se sintieron muy felices al ver a su querido Pablo tan enamorado y radiante en los brazos de su amada. Incluso los trabajadores de la casa estaban muy felices por los jóvenes, ya que sus rostros irradiaban felicidad.

Helena cumplió los 21 años, a los pocos días, y decidieron celebrarlo con un almuerzo familiar, en el que no faltaron sus platos y postres favoritos.

Por la noche Pablo le organizó una cena romántica con la ayuda de Carlo, en el salón de música en el cual el piano era el mayor protagonista, llenaron el lugar con flores y una mesa redonda en el centró con una serie de candelabros de plata para dar un toque de mayor intimidad al ambiente. Sobre el lado opuesto al piano, se ubicó un cuarteto de cuerdas quienes los acompañarían durante la velada. La cena la mandaron traer de un restaurante cinco tenedores que tenía no sólo prestigio nacional sino que también había sido galardonado con un premio internacional, cuando hubieron acabado el postre y el camarero se hubiese retirado con la vajilla, Pablo decidió que su momento había llegado, recogió la servilleta de su regazo y la colocó a un lado de la mesa, se levantó metiendo la mano derecha en el bolsillo de su saco y se arrodilló frente a ella  sacando una caja.

-Helena... - le dijo abriendo la caja y mostrándole un anillo de compromiso.

-Sí - le dijo ella emocionada, él sonrió.

-Sabes lo mucho que te amo.

-Sí - él volvió a sonreír y bajo la mirada por un momento intentando controlarse.

-Me harías el hombre más feliz del mundo si aceptaras ser mi esposa - los ojos de ella se llenaron de lágrima y acercándose hacia él le respondió nuevamente.

-Sí, mil veces sí, acepto - emocionadísima ante tal romanticismo demostrado por su amado, no pudo evitar que las lágrimas rodaran por sus mejillas, se arrodilló a su lado y él colocó un precioso anillo de compromiso en su dedo anular, le dio un beso sobre el mismo dedo y le secó las lágrimas a besos, delicadamente la hizo poner de pie para bailar al ritmo de la música que acababa de reiniciarse.

Cuando empezaron a bailar escucharon aplausos, ya que sus familiares y amigos más cercanos se encontraban detrás de la puerta y mediante un sistema de video remoto vieron lo ocurrido desde la habitación continua, idea de Carlo por supuesto. Ni bien les dio el encuentro se abrazaron y cuando empezaban a ponerse emotivos entró Aníbal empujando un carrito lleno de copas con champagne para celebrar la ocasión. Todos brindaron por el gran acontecimiento.

********

Pasados dos meses y cuando ya Helena había devuelto casi en su mayoría las propiedades a Pablo; los jóvenes con la ayuda de sus asesores intentaban ponerse al tanto de algunos proyectos relacionados con la empresa de procesado de minerales, no estaban al tanto de la cantidad de trabajo que realmente hacían sus apoderados hasta que empezaron a interesarse en los temas de negocios, aquella mañana recibieron la sorpresiva visita del Dr. James, su abogado.

-              Hey Doc, que sorpresa! - le saludó Carlo alegremente levantándose para darle el encuentro, Pablo y Helena hicieron lo propio y lo invitaron a sentarse.

-              Necesito hablar con ustedes en privado - señaló el hombre.

-Señores, se toman un descanso por favor?, necesitamos tener una conversación privada - dijo Carlo desalojando a los asesores del lugar.

-Bueno chicos, voy a ir directo al grano - los jóvenes le escuchaban con atención - han logrado capturarlo - Helena miró a Pablo y lo vio completamente pálido intentando erguirse en el asiento que ocupaba, Carlo junto las manos sobre sus labios intentando tomar una decisión que no llegaba.

-Tenemos que hacer la denuncia formal y presionar para que el juicio empiece lo más pronto posible - insistió el abogado.

Pablo se apoyó en el respaldar de su asiento y Helena cogió su mano.

-Se que es difícil - le dijo Carlo - pero si no lo hacemos saldrá libre y temerás el resto de tu vida.

-Lo se… es sólo que... esperaba no tener que volver a verlo jamás.

-Estaremos a tu lado en todo momento - le prometió Helena.

-Lo se…

-Tenemos  que hacerlo cuando antes Pablo, depende de ti - presionó el abogado.

Su abogado sacó unos documentos que ya tenía redactados, Carlo los leyó con cautela, se los alcanzó a Pablo al terminar, él giró las páginas con las manos temblorosas y cuando se hubo encontrado en la última página firmó sin leerlo.

–        Tenemos pruebas - añadió Carlo e hizo una señal con la mano a Michael, el se acercó a la caja fuerte, la abrió y sacó de ella unas cintas de video que se encontraban ahora ordenadas en dos cajas, Pablo vio el contenido de aquellas cajas y giró el rostro presionando la mandíbula con fuerza, eran las mismas que trajeran el día que huyeran de su cautiverio.

Como todo juicio tardaba en iniciar, los abogados hicieron su mayor esfuerzo por evitar que Robert salga bajo fianza de prisión, no obstante los meses que estuvo recluido y debido a la gran cantidad de dinero que tenía tuvo un alojamiento mejor al brindado por un hotel de 5 estrellas.

Ocho meses después se inició el juicio, la abuela de Pablo estaba delicada de salud y para evitar cualquier impresión fuerte decidió quedarse en casa acompañada de la abuela de Helena, mientras que los chicos, acompañados de sus escoltas viajaban a Canadá donde se llevaría a cabo el juicio.

El día del juicio se levantaron todos muy temprano, Pablo no pudo dormir toda la noche, pensando en lo que tendría que afrontar ese día, para brindarle su apoyo Carlo y sus abogados estarían a su lado a lo largo de todo el proceso y Helena se mantendría con los escoltas en la primera fila de observadores.

Por su parte Robert se presentó con cinco abogados, tres de los cuales se sentaron a su lado y el resto en la parte posterior, ante las acusaciones se declaró culpable desde un inicio, pero debido a que el juicio tenía que llevarse a cabo, y a petición de ambas familias, sería a puertas cerradas, todas las pruebas fueron presentadas una a una, incluyendo los videos, los cuales dejaron al jurado completamente horrorizado y su proyección dilató el proceso. Luigui nunca se llevó bien con Pablo desde su niñez, no fue a verlo a Canadá, ni a Lima a su retorno, pero insistió en estar presente durante el juicio para brindar el apoyo debido a su primo, tomándolo como una prueba de buena fe, aceptaron y estuvo sentado al lado de Helena desde el día de su inicio.

Las pruebas incriminaban a Robert, no sólo respecto a los abusos cometidos hacia Pablo, su secuestro, los asesinatos, sino también la premeditación de futuros ataques a miembros de su familia, en especial a la abuela de Pablo y a Helena por supuesto.

Pasados once meses y tras un exhaustivo análisis de cada una de las pruebas, el jurado condenó a Robert a cadena perpetua, y a modo de reparación por el daño ocasionado confiscaron todas sus propiedades y las cedieron a Pablo.

Ante la sentencia Robert no se inmutó pero pidió la palabra antes de ser conducido a la prisión del estado.

-Felicito al juez, abogados y jurado presente por la excelente y exhaustiva labor realizada - todos lo miraban expectantes, ningún condenado a cadena perpetua daba jamás las gracias - Pablo - dijo refiriéndose al joven, él intentó no mirarlo a lo largo de todo el proceso pero en esta ocasión con timidez lo hizo - del mismo modo en que yo he agradecido las atenciones que han tenido para conmigo, exijo me brindes las atenciones del caso - todos le miraban contrariados, el joven dio un respingo no sabía a qué se refería su tío - te exijo me agradezcas porque gracias a mí, tienes a la mujer que amas a tu lado - los guardias empezaron a acercarse a su lado para, en caso se pusiera más violento y poder callarlo de inmediato - gracias a mí le diste su primer beso - continuó Robert, Pablo presentía que seguiría con sus reclamos y temía que lo que dijera afecte a Helena del modo en el que le estaba afectando a él o peor aún - gracias a mí le hiciste el amor - Pablo cerró los ojos y bajo la mirada - gracias a mi está ahora a tu lado - continuó -  No obstante, hay algo que deben saber antes de que entre en prisión, nada de lo que ocurrió - el juez hizo un ademán con la mano para que lo dejaran hablar - nada de esto habría sido posible, incluso desde la primera vez que te tuve - le dijo al joven sonriendo - sin la ayuda de Luigui - aquellas palabras atravesaron el corazón de Pablo con la fuerza de una afilada navaja - los presentes se preguntaban quién era Luigui, Pablo y Carlo levantaron su mirada hacia él incrédulos, Helena y se volvió a mirar a Luigui, mientras Michael prudentemente la cogía del codo para alejarla de su lado.

-Cómo? - le reclamó Carlo, cómo podría culpar a su hermano menor de tan infames delitos, eso no era posible, o eso era lo que Carlo quería creer.

-Está mintiendo, no tengo nada que ver en esto - refutó Luigui.

-Gracias a mi querido Luigui, quien se encargó de dejarme a solas con Pablo, para tenerlo por primera vez, quien se encargó de dejarme a solas con Pablo, distrayendo a su padre y familiares, quien se encargó de distraer a los guardias para que yo escape. Gracias a su despecho, te pude hacer mío aquella primera vez - Los ojos de Pablo se inundaron de lágrimas y no podía apartar la mirada de Robert, Carlo por el contrario cruzaba miradas entre Robert y Luigui sintiendo una impotencia mayor, no sabía que creer ya.

-No lo escuchen, son patrañas - insistió Luigui con seguridad en la voz, sabía que nadie le creería a aquel criminal, tenía todas las de ganar su era la palabra del uno contra la del otro.

-Hace tres años me pidió que te desaparezca y que hiciera contigo lo que quisiera - le decía a Pablo, Pablo negaba con la cabeza - sí Pablo - continuó Robert - él sabía que estabas vivo, y quería deshacerse de ti para poder tener la herencia de la familia en sus manos, es más me pagó una cantidad de dinero para hacerlo - haciendo un gesto de menosprecio ante la cantidad recibida - creo que esta clase de movimientos quedan reflejados y son sencillos de rastrear, no?.

Todos quedaron horrorizados ante semejantes comentarios, miraban a Luigui con espanto, los escoltas y los policías presentes en la sala se le iban acercando lentamente.

-              Le van a creer a un pedófilo? Yo soy un millonario de cuna, siempre lo he sido, para qué querría yo más dinero?

-Porque tu herencia era una miseria, con tu nivel de gasto no te duraría un año, oh, acabo de desvelar tu secreto Luigui, saben que has gastado tu adelanto de herencia en juegos de azar y drogas? - Luigui lo miraba cada vez con mayor desdén - cuando Pablo desapareció, saltó un brillo de esperanza a tu situación, has sido listo al ofrecer tu ayuda para encargarte del negocio familiar, tuviste suerte de que tu padre también muriera, y de que Carlo renunciara a la herencia, te dejaron todo servido en bandeja de plata, todo el poder que deseabas.

-Luigui? - le llamó Carlo, horrorizado por las palabras de Robert.

-Es mentira Carlo!

-Revisen sus estados bancarios - en octubre del hace dos años realizó una transferencia de la fábrica de procesados minerales, si yo fuera ustedes revisaría además el incremento excesivo de sus cuentas, debe haber llevado a cabo una administración fraudulenta - dijo levantando las cejas y no pudiendo ocultar su sonrisa - Gracias por todo hijo, me has sido de gran ayuda.

-No me llames hijo!

-Pero lo eres! - Luigui abrió los ojos como platos y empalideció - qué no lo sabías? - Robert lo miró con una sonrisa en los labios, todos lo miraron asombrados - Tu madre engañaba a tu padre conmigo, tu supuesto padre era estéril, por qué crees que adoptaron a Carlo, tú eres mi hijo, tal vez esa sea la razón de que congeniáramos tan bien, por eso me ayudaste en todo, porque al fin y al cabo eres igual a mí.

-Yo no soy tu hijo, no soy igual a ti - Aprovechando el descuido de un policía Luigui le quitó el arma y apuntó a Robert.

-Eres.igual.a.mí - repitió Robert lentamente pronunciando sílaba a sílaba.

-No!  -  le refutó Luigui.

-Te lo advertí Luigui, si yo me hundo, tú te hundes conmigo - Luigui levantó aún más el arma .

-Vas a matarme?

-Luigui, no! - le dijo Pablo, se volvió hacia él apuntándole con el arma , él levantó las manos instintivamente.

-Cállate - le gritó - no quiero escucharte nunca más, deberías estar muerto! - Carlo se puso delante de Pablo cubriéndolo con su cuerpo ante un posible disparo.

-No te preocupes Carlo si quiero hacerle daño no le dispararía a él - le dijo y giró el arma apuntando a Helena.

-Adelante hijo!, Muéstranos tu ira! - le incitaba Robert.

-Cállate - le gritó a Robert y disparó, Robert cayó de inmediato herido en el pecho al suelo. Los escoltas de inmediato saltaron delante del estrado para poner a salvo a Pablo y a Carlo detrás del escritorio en el cual estuviesen sentados a lo largo del proceso, Helena se encontraba ya a buen resguardo.

Se inició un intercambio de fuegos cruzados, tras los cuales dos oficiales y un escolta quedaron heridos al igual que Luigui, Carlo intentaba levantarse para socorrer a su hermano pero hasta que sus escoltas no vieron el ambiente seguro no se lo permitieron, maldiciéndonos se levantó y se arrodilló al lado de Luigui, quien yacía herido sobre el suelo, con cuidado acomodó su cabeza sobre la chaqueta que acababa de quitarse y la cual había enrollado para que hiciera las veces de almohada, Pablo cayó arrodillado a su lado unos cuantos segundos después, Luigui entonces estiró su mano ensangrentada hasta el pecho de Pablo, le cogió por la chaqueta y lo acercó hacia él, cuando sus rostros estuvieran cerca el uno del otro, y en casi un susurro le dijo:

-Te odio… siempre te he odiado - fueron sus últimas palabras antes de morir.

Pablo estaba en shock, Carlo lo sujetó por los hombros al ver que era imposible hacerlo reaccionar en aquel lugar, con la ayuda de Michael lo levantaron del suelo, salieron de la sala por la puerta que daba al despacho del juez, ya que ante el alboroto causado por el tiroteo la puerta principal de la sala se encontraba llena de policías y periodistas que cubrían juicios en salas continuas.

Fueron sacados del edificio bajo estrictas medidas de seguridad, a lo largo del camino todos lloraban, ninguno se atrevía a decir palabra alguna, al llegar a casa, les costó mucho salir del auto. Pasados unos minutos bajaron del vehículo mientras cruzaban el salón se toparon con su abuela quien acababa salir de la cocina con Carmelia, al ver a los chicos llegar sin Luigui preguntó por su nieto, Michael negó con la cabeza y la ayudó a sentarse en el sofá, mientras los demás se dirigían a sus respectivas habitaciones en completo silencio.

Carlo ingresó en su habitación y lo primero que hizo fue conectarse a la red informática de la empresa para verificar la transferencia de dinero de la cuenta de la empresa a Luigui en la fecha que el había indicado Robert, el ordenador tardaba en conectar y movía sus dedos impacientemente sobre el teclado, cuando la página Web finalmente cargo, ingresó rápidamente su contraseña, y se dirigió al link de cuentas, tras unos minutos ingresando en una cuenta y otra, sus ojos se abrieron con horror al confirmar la información que Robert le había dado, sentía una fuerte opresión en el pecho, nunca había sentido tanta rabia antes, cogió el ordenador y con toda la ira contenida lo arrojó contra la pared, unas chispas salieron del mismo antes de apagarse por completo, cayó de rodillas al suelo y comenzó a llorar desconsoladamente.

Aquella noche llegó Donna, su novia, entró a su habitación y al verlo abatido por completo se recostó a su lado sobre el suelo para abrazarlo, él se volvió para abrazarla y continuar llorando entre sus brazos.

Pablo entró a su habitación con Helena, la llevó hasta la cama, la recostó en ella y se acurrucó a su lado y abrazándola comenzó a llorar por lo ocurrido. Por el enfrentamiento con Robert, por revivir lo ocurrido, por el riesgo en que puso a Carlo, por el riesgo en el que puso a Helena, por la traición de su padre, por la traición de Luigui, por el odio que sin razón aparente le tuvo hasta su último segundo de vida.

******************

La primera mañana soleada de primavera llegó, Pablo despertó y agradeció tener a Helena a su lado, ella abrió los ojos y él empezó a acariciarla, por primera vez, con deseo y sin presión alguna y por decisión propia se hicieron el amor.

Carlo despertó aquella mañana, Donna estaba a su lado, la vio bellísima como siempre, ella también acababa de despertarse.

-Buenos días.

-Buenos días -  le dijo el mientras se acercaba a darle un beso.

-Cásate conmigo - le pidió ella.

-Que lindo despertar!

-Lo harás?

-Claro, Por qué no?

-Es eso un sí?

-Tú que crees?

-Creo que eres un niño, siempre tengo que darte el ejemplo y enseñarte a hacer bien las cosas.

-Eso piensas? - ambos rieron.

Todas las mañanas Michael hacía una ronda matutina y otra nocturna para asegurarse de que los chicos estuviesen bien, le alegraba que no obstante fuese tedioso no hubieran novedades ni sorpresas durante sus paseos por varios meses.

Aquel día almorzaron juntos, brindaron, por las próximas bodas que decidieron se celebrarían juntas, brindaron por su seguridad, por la tranquilidad y por la felicidad del presente y por el futuro lleno de amor y esperanza que construirían juntos.

******************

La mañana del día de la boda, los chicos decidieron levantarse pronto y desayunar juntos, el nerviosismo era más que evidente y Carlo no hacía sino incrementar dichos nervios con sus ocurrencias.

Cuando hubieron terminado, Helena escoltada por ambas abuelitas, se dirigió a su dormitorio donde ya se encontraban el estilista y el maquillador quienes la atenderían. Helena tomó asiento donde le indicó el estilista y al hacerlo no pudo evitar mirar unos segundos su elegante vestido colocado en un corpiño en la esquina de su dormitorio, Donna lo había diseñado especialmente para ella, era en color rosa pálido, corte princesa, con un brocado finamente trabajado que cubría el pecho y las mangas, la falda constaba de varias capas de tul que daban volumen a la parte inferior, no obstante discreto, ella lo veía perfecto, no podía esperar más el momento de ponérselo; el peluquero cogió una capa de satén negra y se la colocó sobre los hombros.

-Para que el calor no te haga daño - le susurró mientras se la abrochaba detrás del cuello.

El hombre hábilmente cogió un cepillo con un  mechón de cabello con una mano, la secadora con la otra y comenzó en la faena de secar sus cabellos aún húmedos, cuando hubo terminado con ello cogió unos grandes ruleros, se los colocó uno por uno enredando diferentes mechones y le cedió el turno al maquillador, este se acercó hacia ella y abrió dos grandes maletines apoyándolos en una mesa auxiliar, ambos estaban llenos de pinturas multicolores y con la soltura del caso,  comenzó a aplicar primero una ligera base del tono de su piel, en cuanto la hubo difuminado continuó con las sombras y el rubor y poco a poco, Helena veía con sorpresa en el reflejo que proyectaba el gran espejo que se encontraba frente a ella, como iban resaltando sus rasgos.

Cuando hubo acabado el estilista se le acercó nuevamente y en un abrir y cerrar de ojos tenía un perfecto moño armado, colocó con delicadeza una pequeña tiara de brillantes y unos toques finales de laca de pelo, cubriéndole con un antifaz el rostro.

-              Lista para el vestido - dijo con entusiasmo al finalizar.

Ella se levantó y con la ayudó de su abuela y Carmelia se colocó el vestido, cuando estuvo lista dejó entrar al estilista y al maquillador nuevamente en la habitación, quienes morían de ganas de verla completamente arreglada, ambos simularon unos retoques en el cabello y en el arreglo del vestido y aplaudieron con emoción.

Carlo se ocupaba de los últimos arreglos de la casa, inspeccionándolo todo al mínimo detalle con la organizadora de bodas. Donna estaba en su recámara dándose también los últimos arreglos, con sus estilistas personales. Al salir de la habitación parecía una princesa griega con su vestido oro pálido, llevaba el cabello castaño recogido con unos rizos sueltos cayendo a su alrededor. Cuando Carlo la vio bajar las escaleras acompañada por dos modelos amigos suyos que harían de sus hombres de honor, ya que ella por supuesto, se negaba a la idea de llevar damas de honor, Carlo no pudo evitar admirarla con la boca abierta.

Cuando era ya casi la hora en la cual debían salir para la Iglesia, Carlo se acercó a Pablo y le colocó una flor en la solapa del esmoquin.

-Estoy muy orgulloso de ti.

-No podría haberlo hecho sin tu ayuda, Gracias - le dijo con la voz a punto de quebrarse, ambos se dieron la mano asumiendo una impostada posición varonil, la cual rompieron estallando en una carcajada para terminar dándose un cariñoso  abrazo.

-Dejémonos de sentimentalismos, que ya es hora - bajaron juntos las escaleras y lo acompaño hasta el auto.

-Seguro que puedes llegar solo sin tener la tentación de fugarte? -preguntó a su primo sonriendo abiertamente.

-Estaré bien - le respondió subiendo al auto y añadió - no me hagan esperar mucho.

-Sólo los cinco minutos de rigor - añadió guiñándole un ojo, y sonriendo vio el auto alejarse, metió las manos en los bolsillos y lentamente entró en la casa.

Subió las escaleras y se dirigió hacia el dormitorio de Helena, tocó a la puerta y entró, se sorprendió al ver la escena, nunca había visto a Helena tan hermosa, los ojos se le llenaron de lágrimas.

-Niño, Estás bien? - le preguntó Carmelia.

-Jamás estuve mejor - le respondió, dándole un beso en la mejilla - Helena - le dijo acercándose a ella y tomándole una mano - pareces una princesa, te ves hermosa - y muy delicadamente le dio un beso, ella sonrió tímidamente.

La comitiva ayudó a subir a cada novia a su respectivo auto, los hijos de Donna, utilizaron un transporte adicional para dirigirse a la iglesia, Carlo subió al suyo y apresuró la marcha para llegar con algo de antelación a la Iglesia.

Al llegar la organizadora se bodas se acercó corriendo hacia él, mientras él cerraba la puerta del vehículo, distraídamente le preguntó:

-Te estaba esperando, dónde está Pablo? - le preguntó sonriente.

-Aún no ha llegado? - le preguntó el joven, ella le brindó una de sus mejores sonrisas, antes de negar con la cabeza, aquel joven le parecía terriblemente encantador - Pero si salió de casa veinte minutos antes que nosotros? - le dijo con rostro consternado - le has llamado?

-Lo he intentado, pero no contestaba y como al hablar con Carmelia me dijo que ya venían de camino, pues... - se interrumpió.

-Por qué no me has avisado antes? - le preguntó Carlo frunciendo el ceño.

-Pensé, que vendrían juntos - cuando culminaba la frase los autos con las novias y un tercer auto con los familiares se acercaba a la puerta de la Iglesia - Helena bajo el cristal sonriendo.

-Todo esta bien? - les preguntó viendo el rostro serio de Carlo.

-Pablo no ha llegado aún - le dijo la organizadora.

-No salió antes que nosotros? - preguntó ella extrañada.

-Tranquila Helena - le dijo la organizadora, Helena no pudo ocultar en el rostro un signo de temor, mientras Michael le daba el encuentro a Carlo.

-Reúne a todos los guardias, los quiero buscando a Pablo ahora mismo.

-Carlo! - gritó uno de los guardias, corriendo desde el otro lado del camino, les dio el encuentro rápidamente - ha habido un tiroteo - dijo respirando con dificultad después del esfuerzo realizado - en La calle Alcanfores, un par de chicos están yendo para allá.

-Qué hacemos señor? - preguntó otro guardia.

-Llama a la policía - respondió Carlo - lleven a Helena y a Donna de vuelta a casa, tú encárgate de sus hijos, y no los dejen solos bajo ninguna circunstancia, acompáñenlas dos de ustedes y quiero otros dos autos custodiándolas - Donna se acercaba a pie hacia ellos en dicho instante.

-Qué ha pasado?

-Ve de regreso a casa ahora mismo.

-Qué cosa?

-Te lo explicaré luego - Carlo abrió la puerta del auto en el que se encontraba Helena y ayudó a Donna a subir en él.

-Y mis hijos?

-Yo me estoy encargando de ellos - y dirigiéndose al chofer añadió - ve a casa ahora!

-Qué les decimos a los invitados - preguntó la organizadora de Bodas.

-Luego nos encargaremos de ello...

-Carlo - le suplico Helena aún desde el auto.

-Sube la luna...  en cuanto tenga novedades te llamaré - sentenció mientras daba un golpe sobre el techo del vehículo indicando al chofer que emprendiera la marcha.

-Colóquese el cinturón de seguridad señoritas - le dijo uno de los guardias que acababa de subir al vehículo sentándose al lado izquierdo de Helena.

El auto arrancó y Helena con los ojos llenos de lágrimas miraba a Carlo mientras se alejaban. Carlo sacó su teléfono móvil cuando la perdió de vista,

-Señor?- le insistió el asistente de la organizadora de bodas.

-Pide disculpas a los invitados no habrá boda - le dijo casi en un susurro.

-Ninguna de las dos?

-No - respondió Michael y la miró con severidad.

-De acuerdo - dijo la organizadora y con paso firme se dirigió hacia el interior de la Iglesia.

Carlo quien hasta el momento había mantenido la compostura, se sobresaltó en cuanto su teléfono móvil timbró, respondió de inmediato

-      Hola? - sus palabras salieron temblorosas.

-      Carlo, el auto esta destrozado - el joven se dejó caer sobre las gradas - los chocaron por ambos lados en un cruce de la calle Alcanfores - el joven levantó la mano libre y la pasó nervioso por sus cabellos.

-      Pablo? - le preguntó en un susurro.

-      No está, nadie lo ha visto, el chofer esta muerto y el guardaespaldas esta camino al hospital muy grave, los paramédicos no creen que sobreviva... - tras unos segundos sin escucharlo el hombre comenzó a llamarlo -Carlo?...Carlo?...Estas ahí? - Carlo dejo caer su móvil, rebotó en su regazo y cayó al suelo rompiéndose la pantalla, más la comunicación seguía activa, se escuchaba la voz del hombre llamándole por el auricular.

-               Otra vez no, por favor - comenzó a repetir como un ruego, cubriendo su rostro con ambas manos dejó escapar un grito de desesperación.

Fin

Gracias

A todos aquellos que se tomaron un momento para leer fragmentos de mi obra y me dieron una retroalimentación con críticas constructivas y sugerencias de mejoras.

La historia continúa en:

Qué fue de aquella niña de la reja?

Pablo y Helena parecen no estar destinados a estar juntos, él desaparece el día que debería haber sido el más feliz de sus vidas, dejando a su familia está devastada.

Los fantasmas del pasado no dejan de acecharlo, no obstante, con toda sus fuerzas se aferra a la vida en busca de su libertad, cuando descubre quien es el causante de su martirio, la sorpresa y decepción lo superan.

Cuando creen que al fin llega la tan ansiada paz y felicidad, una gran sorpresa cambia la vida de los jóvenes, para siempre.

Sobre la autora:

Erika G. pasa el día equilibrando roles de empresaria, autora y esposa. Su principal afición es la lectura aunque también disfruta de la fotografía. Le encanta escribir, sobre todo por las noches; y si la encuentras por la calle, con la mirada perdida es porque está maquinando el desarrollo de una nueva historia.

Es peruana y radica en España.

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Otras obras de la autora:

Saga la Niña de la reja: 1.- La niña de la Reja, 2.- Qué pasó con aquella reja?; Saga historias continuas: 1.- La niña de los ojos miel, 2.- La niña de los ojos violetas, 3.- La mujer de los ojos miel, Mis queridas Polis, Casi como hermanos.