LA MUJER DE LA NIEVE

Larrú

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LA MUJER DE LA NIEVE

1.- EL ENCUENTRO

2.- ENSOÑACIONES

3.- INCÓGNITAS

4.-EN EL SILENCIO DE LA NOCHE

5.- CONFESIONES

6.-TODA UNA VIDA POR VIVIR

7.- FANTASMAS

8.- UN AMOR INALCANZABLE

9.- RENACER

10.- LA ENERGÍA MAYÚSCULA

UNAS PALABRAS MÁS...

1.- EL ENCUENTRO

El quitanieves iba abriendo paso por la carretera que cruzaba el pueblo. Aunque de la manera que nevaba el suelo volvería a estar cubierto en cuestión de poco menos de una hora. Aquel invierno parecía que iba a ser el más crudo de los últimos años. Alberto se levantó los cuellos del chambergo y seguido se puso el gorro de lana, en mala hora había prometido acudir a la cena de amigos. No tenía muchas ganas ya de por sí pero además es que salir a la calle tal y como estaba el tiempo, le daba aún más pereza. Pensó que ya no tenía excusa para echarse para atrás, podía llamar a Gabriel y decirle que se encontraba mal pero lo de mentir nunca había formado parte de él.

Una vez que estuvo en la calle tuvo que entrecerrar los ojos porque se le metían los copos de nieve. “Menuda ventisca y yo paseando, es de locos” dijo entre dientes.

La casa de Gabriel estaba dos calles más arriba y empezó a andar con determinación. Cuando estaba a mitad de camino, a la altura de un pequeño parque, vio un pequeño muñeco de nieve al que le habían puesto una bufanda de cuadros verde y roja. El muñeco daba un poco de impresión porque no tenía ojos, boca, ni nariz, tal vez el viento se los había quitado. Según lo estaba mirando dio un respingo porque de pronto por detrás de él apareció una silueta de entre la oscuridad. Comprobó que era una mujer y caminaba hacia él.

Alberto se alarmó al ver que la desconocida era una mujer joven con un ligero camisón, descalza y de cabellos largos y negros.

—¿Necesitas ayuda? Vas a congelarte —le gritó y se acercó corriendo hacia ella mientras se quitaba su abrigo.

Notó que tropezaba con algo y perdía el equilibrio de su cuerpo yéndose hacia adelante y se golpeó el frontal de la cabeza contra el bordillo de un lateral del parque infantil. Por momentos, sintió un vahído enorme, se tocó en dónde se había dado el batacazo y comprobó que le salía sangre. Se sentó porque no estaba seguro de si podía levantarse y no se fuera a marear de nuevo. Por el rabillo del ojo vio los pies descalzos de la mujer al lado suyo y miró hacia arriba con un movimiento lento. Le miraba con una media sonrisa y le ofrecía su mano, de dedos finos y palma muy blanca. Alberto alzó su mano para asirse a la de ella y con sorpresa, comprobó que la traspasaba. De nuevo, volvió hacia ella para cogerla y ocurrió lo mismo.

—Creo que estoy aturdido, ¿puedes agarrarme tú?—le pidió a la mujer con la mano aún alzada.

Ella se acercó un poco agachándose junto a él y susurró:

—Cierra los ojos, cielo.

Alberto sintió que un sosiego total le invadía sin poder evitar que los párpados se le cerrasen. De pronto no sentía frío ni humedad ni dolor, sólo descanso y se dejó llevar mientras ella con voz calmada le decía:

—Es hora de dormir el sueño eterno...

2.- ENSOÑACIONES

—Alberto, Alberto, despierta, eh... colega —oyó de forma lejana.

Alberto fue a abrir los ojos, los sentía muy pesados como si estuvieran los párpados pegados entre sí. Enseguida empezó a tiritar y notó que le echaban algo por encima de la espalda.

—Venga, amigo tenemos que ir a casa. Menudo chichón tienes.

Poco a poco consiguió abrir los ojos y mirar la voz que le hablaba. Reconoció a su amigo Gabriel que le ofrecía los brazos. El trató de tender los suyos, al igual que los ojos, los sentía cansados y tuvo que esforzarse en elevarlos. Gabriel era un tipo fortachón y enseguida tiró de él con facilidad, le llevó uno de los brazos de Alberto a sus hombros y con uno de los suyos le cogió de la cintura.

—¿Puedes caminar? —le preguntó.

Alberto echó a andar el primer paso y asintió con la cabeza. Con lentitud fueron llegando a casa de Gabriel, en la que otros dos hombres les estaban esperando en el salón sentados junto a la chimenea. Al ver a los recién llegados y sobre todo, el lamentable aspecto de Gabriel comenzaron a hablar a la vez:

—¿Qué ha ocurrido?Habrá que llamar una ambulancia.

—¿Cómo se ha golpeado? ¿Le han atracado?

—Shhh, silencio, un poco de calma. Alberto, ven siéntate aquí que estás helado, a ver si conseguimos que entre en calor... A ver, Santi trae el maletín de primeros auxilios de mi camioneta.

Mientras Santi salía a por lo solicitado, los otros dos amigos miraban en silencio y con preocupación a Alberto que se había recostado sobre el sofá.

Una vez que tuvo el maletín, Gabriel enseguida le limpió la sangre seca de la frente y observó con alivio que el corte no era tan aparatoso como había temido. Le puso una gasa con un trozo de esparadrapo y le dio una pomada para el chichón. Mientras Alberto parecía que recuperaba el calor en el cuerpo y empezaba a hablar:

—Venía a la cena y por el camino me encontré con esa mujer, estaba medio desnuda, quise ayudarla... ¿no estaba allí conmigo? —preguntó mirando a Gabriel moviendo con rapidez los ojos.

—No había nadie, colega.

—Cuando fui hacia ella me caí, ella se acercó, era joven, guapa, de pelo negro y largo —insistió Alberto.

—No había nadie, te lo aseguro. Y casi te he visto a ti de milagro, porque de repente, he atisbado un bulto por el rabillo del ojo, menos mal.

— Le dije que me diera una mano pero no era capaz de cogerla y se acercó más a mí. Sus ojos eran muy negros... luego me mareé, creo.

—Cuando te he encontrado estabas inconsciente.

Entonces habló Pablo dirigiéndose a Alberto:

—Has tenido la suerte de que Gabriel se ha empeñado en salir a la taberna de Tau a comprar una botella de pacharán para la sobremesa, si no te quedas tirado en la nieve toda la noche.

—Pero Pablo, me hubierais llamado si no llego a la cena, ¿no?

—No sé, porque como dijiste que no tenías muchas ganas de venir, igual no... buf, no lo sé, macho...

—Esa mujer ¿dónde estará? —recordó Alberto una vez más.

—¿Estás seguro de que viste a una mujer? Igual la viste cuando estabas inconsciente... a veces tenemos ensoñaciones en ese estado—comentó Santi.

—No, estaba allí , estoy seguro y me habló cuando estaba tirado en el suelo, no lo imaginé—dijo queriéndose levantar.

Gabriel le palmeó la espalda y le dijo:

—Vale, vale , tranquilo, quédate tumbado más rato. Mira, vamos a terminar de preparar la cena, ¿tienes hambre?

—La verdad que no, aunque un poco de caldo igual...

—Bien, tu tranquilo aquí y si necesitas algo nos llamas.

Alberto se quedó solo en la estancia y cerró los ojos. Estaba muy convencido de haber visto a la mujer en la nieve y no podía quitar aquella imagen grácil de su mente. Sintió sed y abrió los ojos para ver si su amigos habían dejado algún vaso de agua en la mesita de al lado del sofá. Comprobó que no era así. Se reclinó para mirar si en la otra mesa de la parte de atrás había y entonces, de nuevo, vio el rostro inolvidable de la chica de la nieve a través del cristal de la ventana del salón que provocó que irremediablemente diera un grito gutural.

Los otros tres hombres enseguida aparecieron a su auxilio y miraron hacia dónde Alberto señalaba:

—Es ella, la mujer de la nieve —dijo levantándose de golpe y yendo hacia la puerta que daba a la calle.

La abrió y se dirigió a grandes zancadas hasta ella que sonreía y estaba quieta. El le tendió una mano y le suplicó:

—Por favor, entra, vas a morir de frío.

Ella movió su mano hacia él y se la tomó, Alberto la notó extremadamente fría y tiró de ella con suavidad, entraron juntos a casa.

Los otros tres hombres miraban asombrados y sin mediar palabra a la mujer descalza, con un ligero camisón que se adentraba al salón junto a su amigo Alberto.

3.-INCÓGNITAS

Alberto acomodó a la mujer en el sofá y con una de las mantas con las que él se había tapado la cubrió. Se sentó al lado de ella y le habló:

—¿Cómo te llamas?

Ella pareció pensar la pregunta, luego sonrió y al querer articular palabra tuvo que carraspear:

—Johanna ¿y tú?

—Alberto y dime, Johanna, ¿qué es lo que te ha ocurrido?—le preguntó mirándola con vehemencia a los ojos.

Ella pareció volver a pensar la pregunta que le hacía el. Le miraba y le sonreía. Alberto no recordaba que los ojos de la chica fueran azules, los recordaba negros cuando ella se acercó y le habló en la calle. Sin embargo, en aquellos momentos los veía, sin duda alguna, de un azul envolvente como el cielo de una mañana de verano en la sierra, se dijo dejándose llevar por su mirada. Ella al fin contestó:

—No lo sé.

Alberto se giró hacia sus amigos con el rostro preocupado como queriendo decir “ayudarme”. Gabriel se acercó y se dirigió a ella:

—Me llamo Gabriel, soy amigo de Alberto, puedes estar tranquila porque aquí estás como en casa.

Johanna asintió y suspiró. Gabriel se acercó un poco más confiado y le preguntó si quería tomar un caldo o un café o leche caliente, “tienes que entrar en calor” comentó.

—No lo sé... Elige tú.

Gabriel, perplejo, se giró en dirección a la cocina, le siguieron Pablo y Santi que habían permanecido a la expectativa. Alberto no podía apartar la vista de la chica que a su vez le miraba a él sin dejar de sonreirle, ella sacó una mano de entre la manta y la acercó hasta la cara de él.

—Gracias.

Alberto notó que le enrojecían las mejillas tan sólo por el contacto sutil de su piel. Pensó que parecía como si fuera la primera vez que tocaba a una mujer. El la cogió de los dedos con torpeza y le contestó:

—No hay de qué, ahí fuera ibas a morir. Pero, Johanna, ¿por qué desapareciste ahí fuera? Sólo recuerdo que cuando quería levantarme no podía... —entonces le vino la imagen de querer alcanzar la mano de la chica y traspasarla, por dos veces, y paró de hablar al recordar lo extraño de lo sucedido además de sentir la convicción profunda de que había ocurrido.

—Me llamaron y tuve que irme... —explicó bajando la voz— cuando volví ya no estabas pero seguí tus huellas hasta esta casa.

— ¿Quién te llamaba?¿Huellas?

—Se me da bien... lo de seguir pistas, sobre todo en la nieve.

—¿De dónde eres, Johanna?

—No has estado, está muy lejos, diríamos que más allá de lo que conoces —dijo dejando caer los párpados con solemnidad.

—Pero, ¿dentro o fuera de España?

—Eh... diríamos que fuera o bueno... dentro, hay conceptos que ni yo los tengo muy claros —dijo de pronto en una carcajada que sorprendió a Alberto por doble partida, por la respuesta y el sonido. Era una risa tan inocente y sincera como la de cualquier niño, le recordó a su sobrina Luna cuando la hacía cosquillas.

Aquella mujer resultaba fascinante, de las mujeres que él había y conocía en el pueblo y de las que había y veía cuando había ido a la capital, sin atisbo de duda ella tenía algo, o tal vez toda ella, que la hacía especial.

Volvieron al salón los tres amigos, Gabriel con un tazón de caldo y Pablo con algunas ropas en las manos. Santi, silencioso y serio, fue hasta la chimenea y empezó a atizar el fuego.

—Te traigo este pantalón y sudadera, están algo raídos pero creo que te pueden servir, eran de mi hermana Lola cuando vivía aquí y mira ha venido bien que no me diera por tirarlos —explicó Pablo tendiéndole la ropa a Johanna.

Ella cogió las prendas, las acarició y dijo:

—Gracias, gracias, me gustan mucho.

Pablo y los demás la miraron bastante desconcertados comentando éste:

—Ya te conseguiremos algo mejor.

Ella cogió el caldo y se lo tomó todo a sorbos largos, parando de vez en cuando para decir: "exquisito".  "Por la cara que pone pareciera que nunca hubiera tomado un caldo" pensó Alberto. Cuando terminó le devolvió el tazón vacío, él le dijo:

—¿Estás cansada, quieres dormir?

—Siento pesadez en las piernas y brazos —dijo.

—Deberíamos dejar que duerma —y dirigiéndose a Pablo añadió— ¿la llevo a la habitación de tu hermana?

El aludido asintió y dijo que la cama estaba hecha. Alberto cogió en brazos a Johanna y fue hasta las escaleras que llevaban a la habitación de Lola. Johanna entrecerró los ojos y susurró un gracias apenas indescriptible. En la habitación, la dejó a solas para que se cambiara el camisón que ella traía por lo que le había dado Pablo.

Diez minutos después, repiqueteó con los nudillos en la puerta llamándola, al no recibir respuesta, la abrió con precaución. Estaba ya metida en la cama y Alberto la arropó, Johanna se había dejado llevar por el sopor totalmente y respiraba pausadamente. Se quedó unos momentos más observándola. Le pareció tan delicada, tan hermosa, con esa tez blanca y suave como una orquídea. También muy enigmática, todo lo ocurrido con ella resultaban incógnitas y también temor, como por el cambio de color de sus ojos y haber traspasado su mano como si fuera invisible. “¿Será todo producto del golpe en la cabeza?” se preguntó tocándose el chichón. Se dio la vuelta, salió y cerró despacio la estancia. “Creo que yo también necesito descansar” se dijo bajando las escaleras hacia el salón.

4.- EN EL SILENCIO DE LA NOCHE

En el salón le esperaban los tres amigos sentados en el sofá en silencio. Alberto se quedó en mitad de la estancia también callado, sin saber qué decir. Johanna le desconcertaba.

El primero que dijo algo fue Gabriel en voz baja, con precaución:

—¿Se ha dormido?

—Sí, en cuanto se ha metido, debía estar extenuada.

—Esperemos que mañana nos diga algo más porque no parecía segura de saber ni si se llamaba Johanna.

Santi que había permanecido callado desde el principio abrió la boca por primera vez:

—A mí me da mala impresión.

Alberto le miró intrigado y dijo:

—¿A qué te refieres?

—Dices que la encontraste en la calle de repente, luego te caíste y perdiste el conocimiento y ella había desaparecido cuando llegó Gabriel. Después aparece en esta casa... tan normal. ¿Sólo veo yo lo raro de todo esto? —explicó mirando a sus tres amigos.

—Tienes razón pero ¿y qué hacemos?—preguntó Gabriel.

—Tendremos que ir al cuartel de la Guardia Civil, ¿no? —dijo Santi.

—Hombre, pero será mañana a la mañana , ¿no? Ahora hay que dejarla dormir —contestó Alberto alarmado.

—Bien... yo sólo soy precavido.

—Por lo pronto, vámonos a dormir y mañana volveremos a hablar con ella —terció Pablo.

—En la cocina, hay alguna cosa para comer, aunque a mí el hambre se me ha pasado hace rato—dijo Gabriel— Yo me voy a mi casa, mañana vengo.

Pablo le dijo a Alberto y a Santi que se podían quedar allí a dormir, que tenía más camas preparadas. Santi declinó, dijo que se iba y que al día siguiente volvería también. Alberto dijo que se quedaba porque todavía le dolía la cabeza y no quería que Pablo se quedara solo con la chica. Aclaró que la consideraba su responsabilidad hasta qué supieran qué solución tomar.

Gabriel y Santi se marcharon y los otros dos subieron a la parte de arriba de la casa, en donde Pablo le indicó la habitación en la que podía meterse, la de al lado de donde descansaba Johanna. A él le gustó la idea aunque no le dijo nada a su amigo.

Entró en la estancia, la cama era grande cubierta con un nórdico enfundado en rayas verdes y grises. A un lado había una mesilla con una lámpara pequeña y en frente de ella un armario de roble envejecido. Pablo le había dicho que casi nunca se había utilizado esa habitación más que para algún invitado de vez en cuando, así que por eso tenía ese aspecto impersonal. Sin embargo, Alberto se sintió a gusto allí dentro, tal vez el saber que Johanna estaba a pocos metros de él la hacía especial para él, su etérea presencia traspasaba las paredes.

Se desvistió, puso la ropa en una silla, dejó el teléfono sobre la mesilla y se metió en la cama en camiseta interior y boxers, tal y como tenía por costumbre. Pronto el calorcillo le envolvió y notó que el sueño le vencía a pesar del dolor de la cabeza y de sus pensamientos recurrentes con Johanna. Cerró los ojos y se dejó llevar.

De repente notó una ráfaga de aire helador por su cabeza y abrió los ojos. La puerta estaba abierta y podía vislumbrar una silueta que entraba con sigilo. El enseguida dio al interruptor de la luz de la lámpara.

—Johanna, ¿qué pasa? —dijo conteniendo la voz y levantándose de la cama como un resorte.

Ella pasó sin pedir permiso y él le señaló con la mano que se acercara más. Se paró al lado de él y no dijo nada, sólo se mesaba el cabello y miraba al suelo con un gesto dulce y lleno de sensualidad a la que Alberto sucumbió de inmediato.

—¿No puedes dormir? ¿Tienes miedo? —le preguntó buscando sus ojos y agarrando una de sus manos.

—Quiero estar contigo —respondió con la cabeza aún gacha.

Alberto se incorporó al lado de ella nervioso. Le cogió la barbilla con suavidad y le obligó a que le mirara para hablarle. Cuando la miró a los ojos dio un respingo, ahora los tenía negros, tan negros que se confundían con las pupilas y causaba un efecto un tanto inquietante. Ella le sonrió y se fue acercando hasta rozar sus labios con los de él.

—Quiero estar contigo —repitió en un susurro que erizó la piel de Alberto y provocando que cerrara los ojos.

Johanna comenzó a besarle y él no se resistió porque su boca no respondía a las órdenes de parar, parecía imantada a la de ella. Su raciocinio estaba anulado por ese beso y se dejó llevar. Ella le empujó suavemente sobre la cama y cayeron los dos, aún con los labios fundidos. Se quitaron las prendas que llevaban entre caricias y aquel beso que no parecía tener fin. Alberto abrió los ojos durante unos segundos para comprobar que no estaba soñando y despegó su boca de la de ella porque le urgía saborear cada centímetro de su cuerpo, de esa piel delicada y caliente que notaba sobre la suya. Ella le miró con aquellos ojos oscuros penetrantes que a pesar de inhóspitos parecían sonreír y se vio inmerso totalmente en lo que sentía más bien una irrealidad, un sueño.

Después, en el silencio de la noche sólo se escucharon gemidos contenidos que acabaron en un jadeo unísono de placer compartido.

—Johanna... —murmuró Alberto apoyando la cabeza en su regazo.

Sintió una punzada intensa en el interior de su pecho, como si se paralizara todo dentro de él sin remedio.

—Cierra los ojos, mi amor —dijo ella—es el momento del sueño eterno.

Entonces, él reconoció esa calma que comenzaba a invadirle como cuando estuvo tirado en la nieve hacía escasas horas y quiso no adormilarse, pero la sensación le sobrepasaba y se dejó mecer por el sosiego que notaba adueñarse de su cuerpo cada vez más.

5.- DESCUBRIENDO A JOHANNA

Empezó a oír voces cercanas a él y abrió los ojos. La luz le cegó por momentos y tras un par de intentos consiguió mantener los párpados hacia arriba. Desde luego aquello que estaba viendo no era la habitación en la que estaba hacía unos momentos, ni tan siquiera la casa o su mismo pueblo. La nieve cubría todo a su alrededor, había árboles y matorrales que formaban un semicírculo en torno a una piedra negra, a unos metros de él. Un cielo gris se cernía sobre aquel paisaje helador. Se dio cuenta que aún así, no tenía frío y se miró a si mismo asustado, estaba completamente desnudo y no sentía la extrema temperatura que debía de haber. Exhaló pero no salió vaho. Confundido, se palpó el pecho en busca de sus latidos y no los encontró.

“¿Estoy muerto? ¿Dónde me hallo? ¿Johanna? se preguntó.

Volvió a escuchar las voces, provenían a sus espaldas. Se giró y vio a un grupo de mujeres, en camisón, que caminaban en procesión lenta entonando un cántico ininteligible para Alberto. Pasaron cerca de él y contó que eran siete. Ninguna de ellas, absortas en sus pasos y cantos, giró la cabeza para mirarle o tan siquiera ladear la vista hacia él, pareciera que no existiera para ellas.

Las mujeres llegaron hasta la piedra negra y se pararon ante ella. Cesaron su tarareo y se colocaron de rodillas, con una precisión perfecta las siete se doblegaron sobre sí mismas al unísono. Entonces de detrás de la piedra negra salió Johanna y se sentó sobre ella. Dijo algo que Alberto no entendió pero que hizo que el grupo levantara las cabezas hacia ella.

El gritó:

—¡Johanna!

Ninguna de ellas volteó la cabeza pero la aludida desvió los ojos hacia él y volvió a decir algo que hizo que las demás volvieran a su posición inicial. Ella bajó de su especie de trono o altar y se acercó a él. Le acarició los pómulos y, a pesar de no notar sus delicadas manos, le reconfortó su gesto y se sintió menos desorientado. Sus ojos negros lucían un brillo húmedo.

—Amor mío —dijo Johanna.

—¿Qué me ha pasado? ¿Dónde estamos?

—No tenías que haber pasado anoche por el parque pero lo hiciste y ahora lo fácil se ha vuelto complicado.

—No te comprendo...

—Empezaré desde el principio y cuando acabe desearás no haberte encontrado conmigo jamás porque soy peligrosa.

—¿A qué te refieres?

Johanna miró por unos momentos al grupo de féminas que continuaban en la misma posición y habló:

—Soy una mujer de la nieve y estas mujeres también son mujeres de la nieve, no pertenecemos al mundo de los humanos, nuestra naturaleza es fantasmal aunque tenemos la capacidad de encarnarnos en mujeres de carne y hueso para lograr nuestros deseos que no son otros que matar a personas.

Alberto se echó hacia atrás consternado ante las últimas palabras de ella.

—He tratado de matarte ya dos veces pero no puedo llegar hasta el final —dijo ella tratando de acercarse de nuevo a él.

—¿Quieres decir que aún estoy vivo? —preguntó Alberto mirándose las manos y tocándose el pecho incrédulo.

—Sí, amor, no sientes nada porque esto que ves y tocas tan sólo es espíritu y masa física insensible, pero aún estás vivo en esa cama, dormido con placidez después de nuestra cópula.

Alberto asintió lleno de dudas y la miró con detenimiento, sus cabellos, sus delicadas facciones, sus ojos, toda ella era belleza absoluta y le fascinaba tanto que estaba aturdido desde que la había encontrado en el parque del pueblo y no podía pensar con claridad. Le acababa de confesar que era un fantasma y que se dedicaba a matar humanos, que él mismo, en esos momentos era una especie de espíritu y que no estaba muerto realmente. Miró el paisaje que les rodeaba y luego a las mujeres que permanecían impertérritas allí semitiradas sobre el suelo nevado.

—Creo que me he vuelto loco, debo estar delirando a causa del golpe en la cabeza porque esta historia no tiene lógica, es completamente irreal —dijo nervioso.

—No puedo hacerte daño mi amor — dijo ella tratando de buscar su mirada.

Alberto no pudo esquivarla y para su sorpresa vio que el azul había vuelto a sus ojos. Ella continúo diciendo:

—Al verte inmóvil y pálido la primera vez en el suelo del parque huí sin saber por qué dudaba al querer matarte. Luego regresé porque era lo que debía hacer y te llevé hasta mi terreno. De nuevo sentí la misma confusión y no pude continuar. Me doy cuenta que te quiero vivo, sentir el calor de tus manos, ver el brillo de tus ojos, ¿lo comprendes? Pero es difícil porque eso que soy yo, una mujer de la nieve, quiere congelarte, matarte y luchar contra eso, me debilita. Nunca antes me había pasado.

Alberto sintió que algo en su interior se resquebrajaba, como si las palabras de ella hubiesen derretido la desconfianza por lo que él creía una fantasía total y se dijo que fuese lo que fuese, lo que había sucedido y sentido en aquel lecho junto a ella, había sido de verdad, había sido amor.

—Johanna... —suspiró.

—Me gusta cómo pronuncias Johanna, suena como si yo fuera única cuando soy una mujer de la nieve, sin nombre, un fantasma. ¿Sabes que fue un nombre que elegí al azar? Pero en tus labios suena tan adecuado, mi amor.

Alberto se acercó pero ella le hizo un gesto con la mano y le dijo:

—Tienes que irte, yo me encargo de que regreses. Ahora tengo que rendir cuentas a mi hermandad.

—¿Volverás conmigo, Johanna? —preguntó él en tono de súplica.

—No lo sé... no creo que pueda o deba... adiós, amor.

Alberto fue a replicar pero ella pasó una de las manos por sus ojos y todo se nubló hasta convertirse en una negrura espesa y envolvente que le llevó a  perder el sentido otra vez.

6.-TODA UNA VIDA POR VIVIR

Cuando recuperó la conciencia, se encontraba de nuevo sobre la cama de la habitación. Se palpó el pecho, el corazón latía y suspiró con ruido. Se sintió feliz de volver a estar vivo pero ese sentimiento se oponía al de haberse querido quedar con Johanna.

Encendió la lámpara de la mesilla y vio que eran las cinco de la mañana, en unas horas amanecería, Santi y Gabriel volverían a la casa y él tendría que dar explicaciones sobre Johanna y su desaparición. Pensó que lo mejor era hacerse el sorprendido y tratar de no darle importancia; se acordaba de que Santi había recelado de ella, no había andado desencaminado en sus sospechas. Aunque si él o cualquiera de los otros amigos descubrieran a la verdadera Johanna... Decidió que no debía contar nada, dada la poca credibilidad de la historia. No volverían a verla nunca más y en unos días se les olvidaría todo el suceso, quedaría como algo que ocurrió una vez, una noche de nieve.

Aunque Alberto no pensaba olvidarla tan fácil, cerró los ojos y en su mente se dibujo con nitidez la figura de Johanna y su cara. Aún le parecía sentir sus tenues labios sobre los suyos y cómo habían unido sus cuerpos, la piel se le erizó tan sólo del recuerdo. Daría lo que fuera por tenerla entre su brazos de nuevo, incluso la vida. “Si supiera que matándome, podríamos estar juntos para siempre, dejaría que lo hicieras, Johanna” le dijo a esa imagen en su cabeza. “Mi vida no tenía mucho sentido, siempre lo he pensado, pero al conocerte algo se despertó en mí, creo que esperanza o ilusión. ¿Para qué quiero vivir si tú no estás?” continúo en su monólogo interior.

Con los ojos aún cerrados imaginó que se acercaba a ella para abrazarla y le decía: “Matame, Johanna, lleva mi alma contigo, soy tuyo.”

—Mi amor, estoy aquí.

Había escuchado con claridad la voz de su amada, tan profundo era su recuerdo que hasta lograba oírla en su mente.

—Mi amor, escucha, estoy aquí.

Alberto se soltó de su abrazo imaginado y la miró.

—Abre los ojos, amor, estoy aquí—le dijo Johanna y seguido oyó un click, que reconoció como el de pulsar un interruptor de luz.

Él los abrió, sentada en la cama estaba Johanna, Alberto quiso gritar pero ella le puso las dos manos sobre la boca y pidió silencio con un “shhhhh”. Él no estaba asustado, rápidamente pensó que tal vez venía a por él, a llevarle al sueño eterno para estar juntos en su mundo inmortal. Ella relajó la presión de sus manos y las fue soltando de él.

—Johanna, vienes a llevarme contigo, ¿no es así?—preguntó él al tiempo que se medio levantaba para acercarse a ella.

Se fijó que tenía los ojos completamente azules y que la mejillas se le habían enrojecido. La tocó las manos, estaban tibias. Ella empezó a temblar y dijo:

—Tengo frío, amor.

El la ayudó a meterse en la cama junto a él y la tapó. Por debajo de la ropa comenzó a darle fricciones suaves sobre los brazos.

—He abandonado la hermandad, no volveré a ser una mujer de la nieve amor, soy completamente humana—dijo ella entre temblores.

Alberto se quedó estupefacto ante lo que acababa de oír y sólo acertó a murmurar:

—Yo pensaba que venías a matarme.

—No, no, amor, he venido para estar contigo, he elegido toda una vida por vivir, una vida contigo.

—Entonces, ¿la hermandad? —preguntó él y paró de darle calor por unos momentos.

—Ya no tengo frío... gracias. No te preocupes por las mujeres de la nieve, yo ya no pertenezco a ellas, he abandonado como te he dicho antes. Les he dicho que quería ser una mujer de carne y hueso, tener calor, sangre, corazón, para siempre. me he encarnado definitivamente, no hay marcha atrás.

—¿Y ellas que te han dicho sobre tu partida?

—Se han enfadado, me han gritado, se han negado a mi deseo... Sabía que no iban a ceder y me he marchado, sin su consentimiento.

—Entonces, ¿qué va a ocurrir ahora?

—No lo sé... esto es nuevo, nunca antes había ocurrido algo semejante... yo sólo sé que quería volver contigo y que nunca más regresaré con ellas. Estaremos juntos, amor, para siempre —le dijo ella abrazándole.

—Esto me da miedo, Johanna...

—Sólo abrázame amor, ahora, por favor...

Alberto correspondió a ese abrazo con ardor y comenzó a besarle el cuello. Su intuición le decía que estaba metiéndose en algo muy feo, peligroso y tal vez mortífero pero en esos momentos, sólo pudo pensar en sucumbir a la tentación que tenía alrededor de él y siguió paseando sus labios por la clavícula de ella. Se separó para verla y comprobar que no estaba soñando, ella le sonrió entregada al momento.

En esos instantes, oyó unos pasos huecos a sus espaldas y se giró para mirar, sin embargo, no vio nada y tampoco volvió a oir el ruido. “Tal vez es Pablo que ha ido al baño” se dijo para sus adentros y continuó con las caricias húmedas a su amada, haciendo caso omiso a todo pensamiento de duda e inquietud que pudiera acecharle.

7.- FANTASMAS

Alberto no podía apartar la vista de Johanna, que tumbada a su lado, se había quedado dormida después de hacer el amor. No sabía cómo, pero sentía que la amaba como nunca antes había creído que pudiera ocurrirle.

Con diecisiete años se había enamorado perdidamente de Carmen, la hija del cartero, cuando por fin reunió el valor de invitarla a tomar un chocolate en la cafetería de la plaza y estaban sentados charlando, Carmen le contó muy emocionada que se iba a la capital a estudiar medicina y que iba a vivir en un piso alquilado con dos amigas más. Alberto la felicitó y le deseó todo el éxito que ella se merecía, mientras por dentro sentía algo así como si el corazón quisiera partirse en añicos.

Se dio cuenta que Johanna podía romperle el corazón, las entrañas y el alma, si en esos momentos se marchara. Le acarició un pómulo con suavidad y ella abrió los ojos.

—Te has quedado dormida unos minutos.

—¿Ya es de día?—preguntó ella.

—En breve amanecerá, sí.

—¿Qué vas a hacer?

Alberto pensó durante unos segundos. Gabriel y Santi habían dicho que volverían por la mañana y lo más probable es que se pusieran en contacto con la Guardia Civil, lo que le alarmó. En cuanto indagaran un poco, descubrirían que Johanna no existía y entonces, ¿qué iba a ocurrir?.

—Debemos marcharnos de aquí, Johanna, antes de que los demás vuelvan a verte. Creo que puede ser peligroso para ti.

—Lo que tú creas, amor, yo sólo quiero estar junto a ti, donde sea pero contigo.

Alberto la miró y asintió, ella le abrazó y con ello le insufló más coraje a sus pensamientos de huida. Entonces, volvió a escuchar el repiqueteo hueco de la vez anterior. Provenía de alguna parte de la casa, estaba seguro.

—¿Lo oyes, Johanna?

—Sí, pero ¿quién lo hace?

—Tiene que ser Pablo, voy a salir a mirar, tú espera aquí en la cama.

Alberto se dirigió hacia la puerta y con sigilo se asomó fuera. A lo largo del pasillo no vio nada y se aventuró hasta las escaleras desde las que se veía casi todo el salón. Cuando llegó allí, se horrorizó de espanto ante lo que vio. Las siete mujeres de la nieve, la hermandad de su amada, rodeaban a Pablo que yacía en el suelo, en una postura petrificada y con la vista perdida. A pesar de no haber hecho ni el más ligero ruido, todas al unísono miraron hacia donde él estaba. Alberto sintió que todos aquellos ojos gélidos atravesaban su piel como cuchillas y oyó la voz de Johanna a sus espaldas:

—Oh no, le están matando.

Alberto se giró y abrazó a su amada pero esta se soltó y bajó las escaleras con agilidad hasta llegar donde las mujeres.

—No le matéis, es inocente, él no tiene que ver con mi huida.

La mujer de largos cabellos canosos se adelantó un poco y habló:

—Sabes que no puedes abandonar, perteneces a la hermandad por la eternidad. Aún estás a tiempo de echar para atrás y que este hombre no muera. Regresa con nosotras y él vivirá.

—No quiero volver, lo que me ataba a vuestro mundo ha desaparecido, no tengo miedo, al fin soy libre.

—Eso es imposible, hermana, aquello que ocurrió no va a desaparecer jamás, es lo que te convirtió en una mujer de la nieve. ¿Lo comprendes? Nunca podrás dejar de serlo.

Alberto que se había quedado inmóvil arriba, bajó los peldaños y se acercó hasta Johanna con cautela y dijo:

—¿De qué está hablando? ¿Qué te ocurrió?

Johanna se echó a llorar y se dejó caer de rodillas en el suelo. Alberto se agachó y volvió a preguntarle:

—¿Qué sucedió?

Ella habló:

—En mi otra vida, cuando fui mortal por primera vez, era la esposa de un leñador. Todas las mañanas le llevaba el almuerzo a mi marido hasta la montaña en la que trabajaba, no importaba si hacía malo o bueno, incluso cuando llovía torrencialmente o nevaba. Una mañana, en la que la nieve lo cubría todo porque no había parado de caer durante dos días, fui como siempre y sin amilanarme, hasta la cabaña del bosque en la que estaba Konrad, mi esposo. El se alegró como todos los días, por mi visita y la comida, yo le amaba tanto... Me advirtió que podía caerme en la nieve o perderme. Le dije que se quedara tranquilo, que me sabía el camino a la perfección y que iría con cuidado a mi regreso. No volví, durante el camino de vuelta, me pilló una tremenda tempestad de nieve. No podía avanzar y extenuada, caí al suelo, sentí que me congelaba sin poder remediarlo hasta que todo se volvió oscuro —Johanna paró por unos momentos y miró a la anciana de la nieve pero continúo la historia— Luego, de repente, me desperté sobre el suelo blanco y mullido en mitad de un bosque nevado. Había una mujer mayor, de largos cabellos con canas y me miraba con dulzura. Me dijo que estaba a salvo, que ella me cuidaría, que sería una más de su familia. Le pregunté qué había sucedido y ella me contestó que había fallecido en una tormenta de nieve, que me había convertido en una fantasma.“Si no quieres deambular por este inhóspito mundo sola, has de venir conmigo y te convertiré en una mujer de la nieve, formarás parte de la hermandad, llegarás a ser mi sucesora” me explicó. Me sentí tan desorientada, tan sola, tan falta de todo en mi nuevo estado que acepté de inmediato. Más tarde comprendí que las reglas eran duras, frías, desoladoras como mi condición fantasmal pero con el tiempo, me acostumbré, no tuve más remedio.

—Lo has explicado correctamente, hermana, aquella mañana te convertiste en una mujer de la nieve para siempre. Debes regresar con la hermandad que te acogió y no dejó que fueras un espíritu abandonado y solitario. Si no lo haces, este hombre morirá y así sucesivamente con los que hagan falta, hasta que tomes la decisión acertada —dijo la anciana con gravedad.

Johanna volvió a llorar con compulsión, miró a Alberto y le abrazó con fuerza.

—Te quiero, amor, te amo con todo mi ser.

—Johanna... y yo a ti, no quiero que te marches.

—Lo siento... —Johanna se separó de él y le dio un pequeño beso en los labios, se levantó y se acercó a la anciana de la nieve.

—No, no, no, tiene que haber algún modo... Johanna.

—No, amor, es imposible, debo marcharme —le dijo sollozando.

La anciana hizo un gesto de acercamiento al resto de las mujeres y éstas se pusieron en marcha con Johanna entre ellas. Alberto trató de ir a retenerla pero una de las mujeres sopló y de su boca salió un viento helador que se arremolinó contra él, impidiéndole dar ni un sólo paso. Cuando la hermandad desapareció en los primeros minutos del amanecer del nuevo día, el aire helador desapareció y Alberto corrió hasta la puerta. La abrió y ya no las vio. Entonces se acordó de su amigo que yacía medio muerto dentro de la casa y volvió a dónde el se encontraba.

Le palmeó en la cara con suavidad, estaba sumamente pálido y frío.

—Pablo, amigo, despierta vamos.

Su amigo comenzó a parpadear y Alberto suspiró, estaba vivo. “Gracias a Johanna, a cambio de su vida” pensó y sintió que por primera vez su corazón si se resquebrajaba del todo sin remedio y que lo de Carmen había sido un simulacro de baja intensidad.

8.- UN AMOR INALCANZABLE

Alberto llevó a Pablo hasta el sofá y lo tumbó. Lo notó a través del pijama, helado y entumecido y lo tapó con dos mantas. Pablo carraspeó y dijo:

—Alberto, ¿dónde están?

Alberto se quedó bloqueado, “¿dónde están?” se repitió mentalmente, “¿se refiere a las mujeres de la nieve?, ¿a sus amigos?, ¿qué se supone que debo contestarle?” se dijo nervioso.

—Esas mujeres, Alberto —parecía que le hubiera leído el pensamiento—. Me desperté por unos golpes que oí, parecía que provenían de la puerta. Creí que podrían ser Gabriel o Santi. Bajé y abrí, había un grupo de mujeres en camisón, tan pálidas. Entraron y me acorralaron, noté que perdía el sentido... no recuerdo más...

—Estate tranquilo amigo, tienes que entrar en calor —dijo Alberto tratando de ganar tiempo.

Pablo cerró los ojos por unos momentos pero el tema no se apaciguó porque volvió a abrir los ojos y mirando con fijeza a su amigo preguntó:

—¿Johanna? ¿Está durmiendo?

—Eh... sí, claro —dijo con titubeo y enseguida deseó que no se le hubiera notado.

De nuevo, su amigo cerró los párpados y él suspiró. No sabía qué decirle, ni él mismo casi daba crédito a lo acontecido, ojalá pudiera borrarle la memoria sólo con desearlo.

—Alberto, esas mujeres tenían que ver algo con Johanna, ¿no es cierto? —Pablo se había incorporado del sofá y le agarraba de un brazo con firmeza.

El no pudo más y asintió. Pablo le pidió que hablara y le contó todo sin excepción.

—Lo único que siento de esta surrealista historia es que hayas estado a punto de morir por mi culpa. Eso no me lo hubiera podido perdonar jamás, amigo —finalizó Alberto y añadió—Imagino que todo te sonará a un cuento que me he inventado o peor, que me he vuelto loco de remate.

—En verdad, si yo no hubiera estado presente en ciertos momentos, todo esto que me has contado me parecería una completa estupidez debido a tu golpe en la frente. Pero, te creo, Alberto, inexplicablemente lo hago.

—Casi te matan... cuando lo pienso...

—No sólo mi vida ha estado en juego, también la tuya amigo, no lo olvides. ¿O tan poco la valoras?

—Mi vida no es nada sin ella, me he enamorado, a pesar de lo absurdo e increíble que te pueda parecer. Siento como si algo me agarrotara por dentro, me gustaría chillar, dar patadas y lo único que pasa es que mis esperanzas se han derrumbado y no he podido evitarlo.

—Mira, yo del amor nada sé, tú, Gabriel, Santi y yo somos como lobos solitarios, nos hemos quedado en este pueblo trabajando y alguna vez nos juntamos para recordarnos que somos personas, charlar y reir, comer y echar unos tragos... Quiero decir que el amor se escapa de mi experiencia pero lo que sí sé es que Johanna no era para ti, por el amor de Dios si es un fantasma y mata... joder... qué raro suena decirlo... —le dijo Pablo que parecía recuperar el tono de color de la cara.

Alberto se cogió la cabeza entre las manos y su amigo le abrazó torpemente.

—Yo la quiero, Pablo. Y ella a mí, lo sé. Johanna quería estar conmigo pero la hermandad le amenazó, ¿lo entiendes?

—Te creo, claro que sí, he sido parte de esa escena moribundo pero has de comprender que es un espíritu y tu un ser humano, sois irreconciliables. Es algo imposible.

—Eso es lo que me produce este quemazón y ganas de romperlo todo. La primera vez que una mujer me ama y que su amor sea inalcanzable.

—Saldrás de esta, amigo, yo te ayudaré —dijo incorporándose al completo y añadió— necesito un buen café cargado y caliente.

—Eh, no, no, Pablo quédate ahí sentado, yo te lo sirvo, estás aún débil.

Su amigo obedeció sin rechistar y Alberto se fue hasta la cocina a preparárselo y de paso otro para él, les sentaría bien a los dos. Esperando a que la cafetera pitara recapituló todo lo acontecido, todo había comenzado cuando pasaba por el parque, vio a Johanna y salió corriendo. Fue cuando se cayó y se hizo la brecha en la frente. Se tocó la herida. Tenía un buen chichón y le dolía pero en las últimas horas no se había acordado de ello. Después de haber desparecido de la calle, más tarde ella aparece en la casa de Pablo y se queda allí. Luego aquel paisaje nevado y la hermandad. La historia pasada de Johanna. Había estado casada, había muerto por culpa de una tempestad de nieve y se había convertido en fantasma.

Se volvió a tocar la frente, el dolor de cabeza parecía que iba en aumento. El café ya había salido y retiró la cafetera de la cocina. Se asomó por la puerta y preguntó a Pablo:

—¿Tienes alguna pastilla para el dolor de cabeza?

—Sí, en el armario del baño de aquí abajo hay aspirinas.

—Vale, voy a coger una.

—Ese café huele de maravilla.

—Mejor sabrá —dijo Alberto mientras se dirigía en busca del medicamento.

Sin embargo, no llegó ni a abrir la puerta del aseo cuando notó un ligero vértigo y tuvo que sujetarse como pudo contra la pared. La vista se le había nublado por unos instantes y se sentía un poco torpe. Tomó aire y asió el pomo, parecía que se recuperaba del mareo. Entró, buscó en el armario y sacó del blister una aspirina y se volvió. “Habrá sido una bajada de tensión, le echaré dos buenas cucharadas de azúcar al café”, se dijo resuelto y regresó a la cocina a por el café para Pablo y él.

9.- RENACER

En la cocina, Alberto se tomó la aspirina con unos sorbos de agua. Puso la cafetera, las tazas y el azúcar sobre una bandeja y lo llevó al salón en donde le esperaba Pablo.

—Umm, sólo el olor ya revive a un muerto, ¿verdad, Alberto?

—Mira, casi es nuestro caso—bromeó el otro.

Se tomaron en silencio la bebida. Alberto vio que había amanecido completamente y miró el reloj de su muñeca, eran casi las nueve de la mañana y sus otros dos amigos no tardarían en llegar.

—¿Qué les vamos a contar a Gabriel y Santi?

Pablo le miró sin contestar e hizo un gesto con los hombros.

—Podemos decirles que cuando nos hemos levantado, Johanna ya no estaba, que no nos hemos enterado cuándo se ha ido —dijo Alberto.

—Si, eso mismo. Creo que contarles nuestra historia no es lo propio porque o se descojonan de nosotros para toda la vida o piensan que somos unos chiflados. Y qué quieres que te diga... que les vemos a diario y no me apetece.

—Bien, pues lo dicho, nos hemos levantado y ella ha desaparecido. Espero que no le den más vueltas, sobre todo Santi, ya sabes que a veces cuando algo se le mete en la cabeza, es muy insistente.

—Tranquilo, seguro que pronto se les olvida el tema —dijo y añadió— me voy a beber otra taza, me ha sentado de maravilla el café.

Alberto le sonrió, Pablo tenía razón, seguro que en seguida el tema de Johanna se olvidaría, aunque por supuesto para él no, tendría que asimilar su pérdida, volver a su monótona vida. “Después de conocer lo que es vivir de verdad, ¿seré capaz de conformarme con la triste realidad?”pensó con amargura.

Cuando su amigo terminó de echarse el café, él fue a hacer lo mismo.. Al ir a tomar la cafetera, la vista se le nubló y no atinó a alcanzarla, si no que la empujó y vio segundo a segundo la caída al suelo, como si sus ojos, de una cámara lenta se trataran. Oyó la voz de Pablo entrecortada por un zumbido monocorde que se le había metido de repente en los oídos:

—Eh, colega, ¿qué te pasa?

Sintió que la habitación daba vueltas vertiginosamente y parecía que le bombeaban la cabeza. Cerró los ojos con fuerza.

—Alberto, Alberto, eh, amigo, ¿qué ocurre? Mierda, no te caigas...

Todo quedó en silencio por unos segundos. El zumbido había cesado, todo había parado de girar y ya no sentía que su cabeza fuera a explotar. Abrió los ojos poco a poco, la habitación se había vuelto más diáfana de repente y le costó enfocar la vista. Oyó la voz de Pablo y giró los ojos hacia él, poco a poco vio que estaba agachado al lado de él y decía:

—¡Joder, no respira! Mierda, joder, no puede ser...

Alberto le contestó:

—Estoy bien, Pablo, tranquilo, ha sido un mareo, antes cuando iba a por la aspirina también me ha pasado y  me he asustado.

—Mierda, mierda, está muerto...—dijo Pablo comenzando a llorar y sin hacer caso a lo que él le acababa de decir.

—¿Me estás oyendo, Pablo? Que estoy bien, tío —dijo alzando la voz.

Alberto vio cómo Pablo cogía el móvil y tembloroso se lo llevaba a la oreja. Tras unos segundos, empezó a hablar:

—Sí, hola, necesito una ambulancia, mi amigo está muerto...

Alberto no daba crédito:

—¿Qué haces, Pablo? ¿Qué dices?

En esos momentos, el timbre de la puerta de la calle sonó y Pablo fue a abrir apresuradamente mientras apagaba el móvil y lo guardaba en un bolsillo. Gabriel y Santi llegaron hasta dónde se encontraba  Alberto y éste se sintió aliviado al verles.

—Estábamos hablando y de repente se ha caído con los ojos casi en blanco —dijo llorando Pablo.

Los tres amigos le miraban con los rostros desencajados. Alberto habló:

—Estoy bien, tan solo me he mareado, de veras.

—¿Has llamado a Emergencias, Pablo? —preguntó Gabriel.

—Sí, me han dicho que tardan diez minutos.

—Ahora ya da igual... lo que tarden... —dijo Santi.

Alberto se levantó y se puso en pie para demostrarles que se encontraba bien. Ahogó un grito de sorpresa. Vio su propio cuerpo que yacía en el suelo y sus ojos abiertos sin movimiento que instantes después Santi cerraba con suavidad. Estaba muerto, eso parecía.  “Entonces, ¿qué estaba ocurriendo?” pensó con angustia.

—Ha tenido que ser el golpe que se dio anoche en la cabeza contra el suelo —oyó que decía Santi.

—Seguro que tenía algún coágulo por dentro... teníamos que haberlo llevado al hospital, joder—añadió Gabriel.

Alberto se miró las manos, las piernas, se veía como un holograma, un reflejo del cuerpo extendido en el suelo. “¿Ahora quién soy? ¿Un espíritu?” se preguntó mirando a donde estaban sus tres amigos que permanecían arrodillados junto a su cuerpo.

Oyó el sonido de una sirena muy cercano, los de Urgencias habían llegado y se llevarían su cuerpo. “¿Qué es lo que hago yo ahora?” dijo en voz alta.

Vio que el personal sanitario entraba con una camilla y echaban su cuerpo en ella, sus tres amigos salían detrás de ellos para acompañarles.

Alberto se quedó en el salón solo y confuso. Le vino a su mente el recuerdo del encuentro con Johanna en el parque del pueblo, le pareció bella, grácil y tan indefensa que corrió en su ayuda sin pensarlo. Después dentro de casa, rememoró cómo había sentido las caricias de sus ojos y el encuentro intenso de sus cuerpos. Por último, cuando ella se despidió, revivió el dolor que le quemó las entrañas... entonces, en ese preciso momento, entendió a dónde quería regresar, con quién y sintió que ascendía de aquel salón y aquella casa en la que se encontraba.

10.-LA ENERGÍA MAYÚSCULA

Alguien le había puesto piedras al muñeco de nieve con bufanda de cuadros verdes y rojos para que tuviera ojos, nariz y boca. A la luz de la mañana invernal el parque no parecía tan inhóspito como por la noche, poseía la mágica apariencia de una postal navideña pensó Alberto. No entendía cómo, pero se había movido hasta allí y algo le decía que eso estaba bien. Se encontraba en el lugar en el que creía recordar que se había tropezado por ir a ayudar a Johanna.

—Amor, ¿eres tú?

Alberto la vio surgir de detrás del muñeco de nieve, como cuando apareció la primera vez, su dulce y hermosa Johanna, aún ataviada con las prendas que le había proporcionado Pablo a su llegada a la casa.

—Johanna, soy yo, has sabido encontrarme.

—De pronto he sentido que estabas esperándome aquí, en el lugar en el que nos conocimos, yo que pensaba que jamás te volvería a ver...

—No lo pienses más, sólo abrázame, Johanna.

Ella se acercó y fue a hacerlo pero le traspasó. Ella le miró horrorizada al intentarlo por segunda y por tercera vez y no poder tocarle.

—Eres un fantasma, amor, ¿cuándo ha ocurrido?—preguntó angustiada.

—Hace unos momentos, en casa de Pablo, creo que fue por culpa de la caída en este parque o eso creía Gabriel...

—Un fantasma... como yo —murmuró Johanna y añadió alzando el tono— cuando me desprendo de este cuerpo físico en el que me encarno por culpa de los intereses de la hermandad.

—Vámonos Johanna, escápate conmigo, huye de esas desalmadas, ésta es el momento.

—Pero sabes que no puedo, las mujeres de la nieve matarán a quién sea por detenerme y que regrese con ellas.

—Dices bien querida hermana, sabes que perteneces a nuestro círculo, para siempre —dijo de pronto una voz a espaldas de Johanna.

La anciana mujer de la nieve y su pequeño séquito caminaban hacia ellos, Johanna palideció y Alberto maldijo en voz alta y les dijo:

—Marchaos, ella no quiere estar con vosotras.

—Eso da igual, ella está comprometida por siempre jamás con la hermandad.

—Ahora ha cambiado la situación, ella me tiene a mí. Que os vayáis.

La anciana se adelantó del grupo que se había parado frente a ellos y haciendo caso omiso a Alberto, se aproximó hasta Johanna y la miró con intensidad.

—Tú sabes con quién debes permanecer, eres una de nosotras.

—No —respondió Johanna con seguridad.

—¿No? Bien, entonces será por las malas...

La mujer hizo un gesto a las demás y comenzaron a andar con una rapidez asombrosa por el camino que daba afuera del parque. Alberto y Johanna se quedaron quietos observándolas. Enseguida, Alberto comprendió lo que se proponía la hermandad y dijo:

—Se dirigen a la casa de Pablo, hay que impedirlo.

— Van a matarlos, amor.

—No podemos permitirlo, ve tras ellas Johanna, por favor.

—¿Y tú? ¿No vas a ir?

— Es que no entiendo el modo de hacerlo. No sé cómo lo he hecho antes pero me he desplazado hasta aquí, así que he de averiguarlo. Mientras, no hay tiempo que perder, ve tú, haz lo que se te ocurra para pararles.

Johanna asintió y marchó tras ellas.

Alberto pensó qué es lo que había hecho para moverse desde la casa hasta el parque. Había recordado el momento en el que apareció Johanna y todo lo demás acontecido con ella. Había sentido con intensidad aquello y el deseo de volver estar allí. Luego había sentido que ascendía y voilà, allí se encontraba. Debía ser así, querer algo desde lo más profundo. Miró hacia el camino por el que habían marchado las mujeres y Johanna, ya no las veía, con la velocidad con la que andaban podían estar llegando ya, rezó porque sus amigos no hubieran regresado. Pensó con intensidad en ellos y en la casa, tenía que funcionar de esa manera, pues antes así había ocurrido. Recordó las caras de cada uno de ellos, las carcajadas después de unos cuantos tragos de pacharán en la taberna del pueblo, las partidas de mus del fin de semana. Volvió a sentirlo todo muy adentro, como si ocurriera de nuevo y lo hizo por segunda vez, ascendió y vio que  aparecía en la puerta de la casa de Pablo. Se alegró de haber descubierto el funcionamiento pero pronto cambió esa satisfacción por temor.

Las mujeres de la nieve aparecían poco después frente a él y Johanna las adelantaba para enfrentarse a ellas junto a Alberto.

—No podéis evitarlo, tus amigos morirán —pronunció la anciana con gravedad.

—No, no lo voy a permitir —dijo Alberto con la angustia de desconocer en su fuero interno cómo podía impedirlo él.

—Bien, tu mismo lo comprobarás, mi sentido interno me avisa que andan muy cerca...

La camioneta de Gabriel apareció entonces por la carretera que pasaba por la casa de Pablo. Alberto sintió que la angustia le invadía por completo, miró a Johanna quién a su vez miraba desafiante a la portavoz de las mujeres y le decía:

—No os voy a dejar hacerlo, ¿me oís?

La anciana sonreía sin contestar. El automóvil paró y bajaron los tres amigos que se quedaron mirando al grupo de mujeres allí paradas, Alberto comprobó cómo la cara de Pablo se desencajaba por completo y se sintió impotente por no poder hacer nada, era un fantasma, espíritu, alma desencarnada, ¿qué podía hacer?

—¿Johanna? —preguntó Gabriel tras la sorpresa inicial.

—Iros, Gabriel, por favor, coged el coche y marcharos —gritó Johanna.

—¿Por qué dices eso?

Las mujeres de la nieve dieron un paso hacia adelante y exhalaron al unísono su aliento helador y paralizante dirigido a los tres hombres. Desde su posición, Alberto contemplaba la escena con horror. “No puedo dejar que les maten, no es su momento, son mis amigos y les quiero” pensaba sin parar, viendo cómo los tres caían al suelo inconscientes.  Entonces, sintió una creciente energía que suplantaba al miedo que le embargaba. Se parecía a lo que sentía por Johanna pero la intensidad de esa influencia en él era infinitamente mayor. De inmediato supo que tenía el poder de impedir la atrocidad que querían cometer la anciana y la hermandad. Se colocó entre los hombres y la bocanada asesina sin necesidad de concentrarse.

Esa energía que le invadía a él, empezó a irradiar externamente convirtiéndose en un hálito lumínico y blanco que desintegró al instante al aliento mortífero de la hermandad.

La anciana y las mujeres se taparon la cara ante el resplandor que el propio Alberto emitía y se echaron hacia atrás.

—Marchaos, dejadnos en paz—dijo él.

La hermandad debilitada por la intensa luz que emitía Alberto comenzó a recular y en silencio desaparecieron. Alberto notó que la energía bajaba de intensidad poco apoco hasta sentirla como en modo latente. De repente, se dio cuenta que había olvidado a Johanna por unos momentos pero ella se encontraba  su lado y sonreía:

—¿Cómo has hecho eso?

—Yo no he hecho nada, me he dejado llevar por esa fuerza que me invadía.

—Una muy poderosa, mayúscula.

—Creo que era amor, el amor de verdad, ese ha sido el que los ha salvado. Sí, estoy convencido y ahora lo veo claro, ha derrotado a la hermandad. Ya no volveremos a verlas, saben que disponemos del arma contra ellas.

Los tres hombres en el suelo dieron muestras de comenzar a despertarse y Alberto dijo que debían desaparecer de allí de inmediato.

—No debemos causarles más problemas, vámonos Johanna.

—Espera, antes he de hacer algo, estas ropas ya no me van a servir más.

Entonces, ella cerró los ojos y un remolino la envolvió haciendo que se despojara de sus prendas y se quedara en camisón como la conoció Alberto en el parque. El dijo:

—¿Qué ropa llevabas cuando te convertiste en fantasma antes de que te encontrara la anciana? ¿No puedes volver a aquello? Ese camisón ya no te sirve.

Ella se quedó pensando y volvió a cerrar los ojos. De nuevo el remolino, la despojó del camisón y  lo suplantó por unos pantalones de pana negros y un abrigo de plumas rojo.

— Así estás mejor, ahora ya podemos irnos —dijo él.

—¿Y a dónde?

—Da igual, cualquier sitio...

—Sólo el lugar importa si estás tú, Johanna.

Alberto se acercó y extendió su mano hacia la de ella, con sorpresa comprobó que la rozaba y la agarró. Se miraron sonrientes.

—Es por la gracia del amor con mayúsculas, no puede ser otra cosa, no hay nada más omnipotente que eso —dijo Johanna.

Miraron hacia los tres amigos que iban abriendo los ojos y retornando a la consciencia. Alberto aún sabiendo que no podría ser escuchado,les dijo hasta siempre.

Luego desaparecieron de allí, agarrados de la mano de camino a su nueva vida en el Más Allá, dejando como únicos testigos de su presencia, unas ropas desgastadas de mujer sobre el suelo nevado.

UNAS PALABRAS MÁS...

Muchas gracias por leer “La Mujer de la Nieve”, espero que haya sido una lectura grata y amena porque de eso se trata, al fin y al cabo. Las historias nos hacen viajar, vivir, sentir... tanto al leerlas como al escribirlas. De cada uno de depende su implicación en ellas.

Un día descubrí navegando por internet (buscando historias de fantasmas)  el mito de “La Mujer de la Nieve”( te animo a que indagues un poco en la red, te va a gustar) y me fascinó. Tanto que me puse a imaginar... y fueron saliendo poco a poco, Johanna y Alberto de detrás del telón para narrar su propia leyenda.

Si te gustan los fantasmas, puedes leer otras historias de ellos que he publicado aquí, en Amazon y cuyos títulos son: LOS FANTASMAS QUE NOS OBSERVAN y REENCUENTRO, que estoy segura también te van a agradar.

¡Hasta la próxima historia, amig@!