LA MEDALLA DE SAN BENITO

Autor:

El P.R. DOM PROSPER GUÉRANGER ABAD DEL MONASTERIO DE SOLESMES

Traducido por:

CARLOS ENRIQUE URIBE LOZADA

Traducción al español de la versión en idioma francés:

Essai sur l’origine, la signification et les privilèges de la médaille ou croix de saint benoit

Copyright 2016

Nota legal:

Título original: La Medalla de San Benito

Diseño de la portada: Carlos Enrique Uribe Lozada

Primera edición en Amazon: abril de 2016

© 2016, Carlos Enrique Uribe Lozada

© 2016, de la edición en castellano para todo el mundo:

Carlos Enrique Uribe Lozada

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TABLA DE CONTENIDO

I.       De la imagen de la cruz representada sobre la medalla.        

II.      De la imagen de san Benito representada sobre la medalla. 

III.     Caracteres que se leen sobre la medalla.     

IV.     Origen de la medalla de san Benito.   

V.       Uso de la medalla de san Benito.        

VI.    Efectos maravillosos de la medalla de san Benito siglo XVII.

VII.   Efectos de la medalla de san Benito en el siglo XIX.     

VIII.  Gracias espirituales. 

IX.     Protección contra las artimañas de los demonios.

X.       Protección en los peligros. 

XI.      Protección de los animales útiles al hombre y dominio sobre condiciones naturales. 

XII.    La medalla de san Benito en los países de misiones.     

XIII.  Aprobación de la medalla de san Benito por la sede apostólica.    

XIV.  Consecuencias del breve de Benedicto XIV respecto a la medalla. 

XV.   Rito que debe emplearse para la bendición de la medalla de san Benito.        

XVI.  De la devoción a san Benito.      

          Nota del traductor    

Introducción

PREFACIO DEL AUTOR

No corresponde a los hombres juzgar los efectos del poder y la bondad de Dios. En su sabiduría y providencia, emplea a veces, para venir en ayuda de nuestras necesidades, medios de una extrema simplicidad, con el fin de mantener en nosotros la humildad y la confianza fiel en su providencia. El hombre poco entendido en asuntos de fe se asombra, y hasta se escandaliza, porque le parece que los medios por los cuales Dios opera son desproporcionados a su excelsitud y grandeza. Es orgullo o ligereza pensar así; ya que Dios sólo se pone a nuestro alcance con el fin de inclinarse hacia nosotros.

Qué nobleza, al contrario, hace parecer, cuando elige simples elementos materiales para intermediarios entre él y nosotros, como lo hace con los divinos  Sacramentos. Así, muestra hasta qué punto es dueño de todo lo creado ¡que hasta ha llegado a confiar el elemento mismo de su gracia a formas tan humildes y aparentemente tan vulgares! Dirigida por su Espíritu, la santa Iglesia se agrada en imitarlo con mucho, comunicando la virtud divina que reside en ella a los objetos que santifica para ayuda y consuelo del hombre.

Se trata, en este estudio, de uno de estos objetos consagrados, honrado con la aprobación y la bendición de la Iglesia, y reuniendo la virtud triunfante de la santa Cruz que a nosotros ha salvado, al recuerdo de uno de los más célebres Santos de Dios. Cualquiera que gusta y adora al Cristo que nos redimió, cualquiera que tiene fe en la intercesión de los Santos que están en la gloria con Cristo, considerará con respeto la Medalla de San Benito; y si él oye el relato de alguno de los favores celestiales del cual fue el instrumento, dará gracias a Dios que nos autoriza a servirnos de la Cruz de su Hijo como un escudo de protección, y a contar firmemente con el  patrocinio de los habitantes del cielo.

Reunimos en este pequeño volumen una serie de hechos que dan prueba de la protección particular que Dios quiere extender sobre los que ponen su confianza en las señales consagradas que describe la medalla. Estos hechos, a los cuales nosotros no proponemos de ninguna manera asignar la calidad de milagros propiamente dichos, nos  fueron  certificados por personas en quienes tenemos la más entera confianza. Corresponde al lector apreciar su alcance y pronunciarse sobre su valor. En cuanto al número bastante considerable de estos hechos, habríamos podido aumentarlo aún más con la ayuda de información que recibimos de todas las partes; pero creímos mejor el limitarnos, y buscar más bien la variedad que el número.

Nuestro único deseo publicando este ensayo sobre un tema bastante delicado, en un tiempo tomado por el racionalismo que ejerce aún tantas devastaciones, es ser útil a nuestros hermanos en la fe. En los momentos en que experimenten la necesidad de una ayuda particular del cielo, que recurran a la Medalla de San Benito, como lo hacen tantos cristianos, y si su fe es viva y simple, que cuenten con la promesa de nuestro Señor: “esta fe no permanecerá sin recompensa”.

ENSAYO SOBRE EL ORIGEN, EL SIGNIFICADO Y LOS PRIVILEGIOS DE LA MEDALLA O CRUZ DE SAN BENITO

Un gran número de personas desean adquirir información certera y confiable sobre la famosa Medalla que lleva el nombre del gran Patriarca de los monjes de Occidente. Ya varios han publicado prospectos más o menos exactos; sin embargo, nos pareció que ninguno de ellos contenía hasta ahora lo suficiente para que satisficiera plenamente la espera del público, y pensamos que era útil ofrecer a la piedad de los fieles el conjunto más completo de información sobre un objeto que les es tan caro. Con el fin de proceder con orden en nuestra exposición, comenzaremos por la descripción de la Medalla.

San Benito Abad

I. DE LA IMAGEN DE LA CRUZ REPRESENTADA SOBRE LA MEDALLA.

Basta a los cristianos que reflexionen un momento sobre la virtud soberana de la Cruz de Jesús, para entender la dignidad de una Medalla sobre la cual está incorporada. La Santa Cruz fue el instrumento de la redención del mundo; es el árbol saludable sobre el cual fue expiado el pecado que el hombre había cometido comiendo el fruto del árbol prohibido. San Pablo nos enseña que la sentencia de nuestra condena se ligó a la Cruz, y que fue borrada allí por la sangre del Redentor (Col. II, 14). La Cruz con la cual la Iglesia saluda como nuestra única esperanza, especie única, debe aparecer al último día sobre las nubes del cielo como el trofeo de la victoria del Hombre-Dios.

La representación de la Cruz despierta en nosotros todo sentimientos de reconocimiento hacia Dios por el beneficio de nuestra salvación. Tras la santa Eucaristía, no existe nada sobre la tierra que sea más digna de nuestros respetos que la Cruz; y es por eso que le rendimos un culto de adoración referido al Señor cuya sangre divina la regó.

Animados por los sentimientos de la religión más pura, los primeros cristianos tuvieron desde el principio la más profunda veneración para la imagen de la Cruz, y los Padres de la Iglesia sin cansancio rendían alabanzas a esta señal augusta. Cuando, después de tres siglos de persecución, Dios habían solucionado volver la paz a su Iglesia, una cruz apareció en el cielo con estas palabras: “Vencerás con esta señal”; y el emperador Constantino I, a quien era destinada esta visión que le prometía la victoria, quiso que su ejército fuera en adelante al combate bajo un estandarte que ofrecía la imagen de la Cruz como el monograma del Cristo, y que fue llamado el Labarum. 

La Cruz es un objeto de terror para los espíritus malignos; ante ella retroceden siempre; ante su presencia no tardan en liberar su presa y en huir. Tal es para los cristianos la importancia de la Cruz, y la bendición que esta aporta, que, desde los tiempos de los Apóstoles hasta nosotros, es uso imperecedero para los fieles reproducir frecuentemente esta señal sobre ellos mismos, y, para los Ministros de la Iglesia, de emplearlo sobre todos los objetos que el carácter sacerdotal les da el poder de bendecir y santificar. Nuestra medalla, que representa en primer lugar la imagen de la Cruz, está perfectamente conforme a la digna piedad cristiana, y, por este solo motivo, ya de toda clase de devoción.

II. DE LA IMAGEN DE SAN BENITO REPRESENTADA SOBRE LA MEDALLA.

El honor de aparecer sobre la misma medalla con la imagen de la santa Cruz fue concedido a San Benito, con el fin de mostrar la eficacia que esta señal consagrada tuvo entre sus manos. San Gregorio el Grande, que escribió la vida del santo Patriarca, nos lo representa disipando sus propias tentaciones con la señal de la Cruz, y con esta misma señal que hizo sobre un brebaje envenenado, rompió el barro, descubriendo la mala intención de los que habían atentado contra su vida. Si el maligno espíritu, para asustar los hermanos, hace aparecer en fuego al monasterio del Monte-Cassino, San Benito disipa al momento este prodigio infernal representando sobre las llamas fantásticas la misma señal de la Pasión del Redentor. Si son agitados sus discípulos internamente por las sugerencias del tentador, les indica para remedio el formar sobre su corazón la imagen de la Cruz.

En su Reglamento, quiere que el hermano que acaba de leer al pie del altar el compromiso solemne de su profesión, poner la señal de la Cruz como un sello irrevocable sobre la cédula de sus votos. Llenos de confianza en el poder de esta señal consagrada, los discípulos de San Benito operaron por medio de la Cruz innumerables prodigios. Bastará con recordar a San Mauro quien retornará la vista a un ciego; a San Plácido curando a numerosos enfermos; San Richmiro liberando cautivos; San Vulstano preservando a un obrero que caía de la cumbre de una iglesia; San Odilón extirpando del ojo de un hombre herido una astilla de madera que le tenía atravesado; San Anselmo de Cantorbery expulsando los espectros horribles que acosaban a un anciano moribundo; San Hugo de Cluny aplacando una tormenta; San Gregorio VII deteniendo el incendio de Roma, etc. Todos estos prodigios y miles otros que contienen las Actas de los Santos de la Orden de San Benito, fueron realizados por medio de la señal de la Cruz.

La gloria y la eficacia del augusto instrumento de nuestra salvación fue celebrada con entusiasmo por el reconocimiento que hicieron los hijos del gran Patriarca. Sin hablar de la intervención de la santa Cruz que recitaba San Udalrico, obispo de Augsburgo, y que se celebraba en coro en las Abadías de Santa Rosaura, Reichenau, Bursfeld, etc. El Bienaventurado Rhaban Maur y San Pedro Damian dedicaron los esfuerzos de su poesía a la santa Cruz; San Anselmo de Cantorbery compuso para alabarla admirables rezos; el Venerable Beda, San Odilón de Cluny, Ruperto de Deutz, Ecberto de Schonaugen y muchos más, dejaron Sermones sobre el tema de la Santa Cruz; Eginiardo escribió un libro para apoyar su culto contra los Iconoclastas, y Pedro el Venerable defendió en un tratado especial el uso de la señal de la Cruz, atacada por los herejes petrobrusianos.

Entre las más famosas Abadías de la Orden de San Benito, un gran número de estas fueron fundadas bajo el título de la Santa Cruz. Recordaremos solamente el célebre monasterio construido en París por el obispo San Germano; en la diócesis de Meaux, y fundado por San Faron; la Abadía de la Santa Cruz, fundada en Poitiers por Santa Radegunda; en Burdeos, bajo el mismo título, el que construye Clovis II; la de Metten en Baviera, Reichenau en Suiza, Quimperlé en nuestra Bretaña; y en los Vosges, los cinco famosos monasterios quiénes estuvieron dispuestos para formar el uno con el otro la figura de la Cruz.

El Salvador del mundo, por un favor especial, parece haber querido confiar a los hijos de San Benito una notable parte de la Cruz sobre la cual readquirió a los hombres. Se colocaron fragmentos de esta madera consagrada bajo su guardia; y el cristiano podría alegrarse, por decirlo así, de contemplar el instrumento de su salvación, si se reuniera bajo sus ojos las porciones que se conservaron en las Abadías de esta Orden. Entre los monasterios favorecidos de tal tesoro, citaremos, en Francia, a Saint-Germain-des-Prés, a París; Saint-Denys; Santa-Cruz de Poitiers; Cormery, en Touraine; Gellone, etc.; San Michel de Murano, en Venecia; en España, Sahagun; en Suiza, Reichenau; en Alemania, San-Ulrich y Saint-Afra, en Augsburgo; Saint-Michel, a Hildesheim; Saint-Trudpert, en el Bosque-Negro; Moelk, en Austria; la famosa Abadía de andersheim, etc. Pero la misión más gloriosa otorgada a los Benedictinos para la gloria de la santa Cruz fue la llevar este instrumento de salvación en numerosas regiones por su predicación apostólica a los herejes.

La mayor parte del Occidente se arrancó a las tinieblas de la infidelidad por su celo, y bien se sabe cuánto Inglaterra debe a San Augustin de Cantorbéry, Alemania a San Bonifacio, Bélgica a San Amado, la Holanda y Zelanda a San Willibrord, Westfalia a San Switbert, Sajonia a San Ludigero, Baviera a San Corbiniano, Suecia y Dinamarca a San Ascario, Austria a San Wolfgang, Polonia y Bohemia a San Adalberto de Praga, la Prusia a San Othon de Bamberg y Rusia al segundo San Bonifacio.

En resumen, estas son relaciones que tienen con la santa Cruz las grandes obras relativas a la persona y al nombre de San Benito. Está permitido concluir que es con una conveniencia particular que se reunió la imagen de este santo Patriarca sobre una misma medalla con la de la Cruz del Salvador. Se lo comprende más fácilmente aún, si se consideran los relatos contenidos en las Actas de dos grandes discípulos siervos de Dios, San Plácido y San Mauro. Uno y otro, al hacer sus usuales prodigios, tenían el hábito de bendecir, con la invocación de la ayuda de la Santa Cruz y el nombre de su Santo Fundador, consagrando así desde el principio el uso cuya medalla debía ser la expresión durante el tiempo.

San Plácido acababa apenas de dejar a San a Benito para viajar a Sicilia; a Capoue, se le pide la curación del párroco de la iglesia de esta ciudad. Después largas resistencias por su humildad, impone su mano sobre la cabeza de este sacerdote alcanzado de una enfermedad mortal, y lo cura repentinamente, pronunciando estas palabras: “En nombre de Nuestro Señor Jesús Cristo, que por los rezos y la virtud de nuestro Maestro Benito, lo retiró sano y salvo en medio de las aguas, que Dios recompense tu fe y te vuelva tu primera salud.”

Pronto un ciego se presenta, pidiendo a su vez ser curado. Plácido hecho sobre sus ojos la señal de la Cruz, acompañada de este rezo: “Mediador de Dios y de hombres, Señor Jesús Cristo, que descendió del cielo a la tierra con el fin de iluminar a aquéllos quiénes están en las oscuridad y las sombras de la muerte; que diste a nuestro bienaventurado Maestro Benito la virtud de curar todas las enfermedades y todas las heridas, dígnate, por sus méritos, volver la vista a este ciego, para que, viendo la magnificencia de tus obras, te tema y te adore como soberano Señor”. Dirigiéndose a continuación al ciego, Plácido añadió: “Por los méritos de nuestro muy santo Padre Benito, yo te pido en nombre del que creó el sol y la luna para ser el ornamento del cielo, y que tiene dado al ciego de nacimiento los ojos a los que  naturaleza le negó la vista, ordeno que te estén curados; ve a anunciar a todos las maravillas de nuestro Dios”. El ciego recuperó inmediatamente la vista.

Podríamos citar aún otros hechos milagrosos de la vida de San Plácido, curaciones de enfermos o liberación de poseídos, en los cuales la invocación o el recuerdo de San Benito, entonces aún vivo, se unía al empleo de la señal de la Cruz. Se entiende, en estos relatos, que hasta los propios enfermos reconocían y declaraban esta misteriosa relación.

San Mauro, dejando al gran Patriarca que lo enviaba a reproducir su Regla en las Galias, no tardó tampoco en operar numerosos milagros, como ya lo mencionamos. Estos milagros se realizaron por medio de la santa Cruz, y el santo Abad tenía el hábito también de adjuntar a la virtud divina del instrumento de nuestra salvación la intervención de San Benito. Testimonio del mismo fue cuando después de tener arrancado de la muerte a uno de sus compañeros de viaje, hizo esta declaración frente a los testigos del hecho: “Si la divina majestad, se dignó operar este prodigio por medio del madero de nuestra redención, esto no es pues debido a un hombre, sino al divino Redentor a quién es necesario asignar la gloria, aunque nadie puede dudar que no sean los méritos de nuestro Santo Padre Benito que nos obtuvo esta gracia. “

Es pues evidente por los hechos, que desde el principio de la Orden benedictina, este método de recurrir a la bondad divina se puso en uso con pleno éxito. San Benito estaba aún sobre la tierra, y sus discípulos se dirigían a Dios en su nombre; pero así ya con la confianza en sus méritos se pedía al cielo, el poder de intercesión de tal Santo de Dios que debía aumentar aún cuando fuera elevado en la gloria.

III. CARACTERES QUE SE LEEN SOBRE LA MEDALLA.

Además de la imagen de la Cruz y la de San Benito, la medalla ofrece un determinado número de letras donde cada una representa una palabra latina. Estas distintas palabras reunidas forman un sentido que manifiesta la intención de la medalla. Su objetivo es expresar los vínculos del santo Patriarca de los monjes de Occidente con la señal consagrada de la salvación de los hombres, y de proporcionar en mismo tiempo a los fieles el medio de emplear la virtud de la santa Cruz contra los espíritus del mal. Estos caracteres misteriosos están dispuestos sobre el lado de la medalla donde figura la Cruz. Se deben observar en primer lugar los cuatro que son colocadas entre las astas de la Cruz:

C       S

P       B

Significan: CRUX SANCTI PATRIS BENEDICTI; en español: La Cruz del Santo Padre Benito. Estas palabras ya explican el objetivo de la medalla.

En la línea perpendicular de la propia Cruz se lee:

 C S S M L

Lo que quiere decir: QUID CONSAGRÓ SIT MIHI LUX; en español: Que la Santa Cruz sea mi luz.

En la línea horizontal de la misma Cruz se lee:

N.D.S.M.D.

Lo que significa: NON DRACO SIT MIHI DUX; en español: Que el dragón no sea mi dueño.

Estas dos líneas reunidas forman un verso pentámetro, cuyo sentido es una manifestación del cristiano, expresando su confianza hacia la santa Cruz, y su resistencia al yugo que el demonio le quiere imponer.

En torno a la medalla se encuentra una más larga inscripción que presenta en primer lugar el santo nombre de Jesús, expresado por el monograma familiar: I.H.S. La fe y la experiencia nos enseñan bastante de la omnipotencia de este Nombre Divino.

Vienen a continuación, comenzando a derecha, los siguientes caracteres:

V. R. S. N. S. M. V. S. M. Q. L. I. V. B

Estas iniciales representan los siguientes dos versos:

VADE RETRO SATANA; NUNQUAM SUADE MIHI VANA; SUNT MALA QUAE LIBAS; IPSE VENENA BIBAS.

En español: Apártate Satanás; no vengan a aconsejarme tus vanidades: el brebaje que pagas es el mal; bébete tú mismo tus venenos.

Estas palabras supuestamente salieron de la boca de San Benito; las del primer verso, en la tentación que probó y que triunfó por la señal de la Cruz; las de segundo verso, en el momento en que sus enemigos le presentaron un brebaje mortal, que él descubrió produciendo la señal de la vida sobre el barro que lo contenía.

El cristiano puede apropiarse estas palabras siempre que esté cercado de tentaciones e insidias del enemigo invisible de nuestra salvación. Nuestro Señor mismo santificó las primeras palabras: Vade retro, Satana: Retírate Satanás. Su valor se prueba pues, en el hecho que son garantizadas por el propio Evangelio. Las vanaglorias que el  demonio nos aconseja son la desobediencia a la ley de Dios, las pompas y falacias del mundo. El brebaje que nos presenta este ángel de oscuridad es el pecado que da la muerte al alma. En vez de aceptarlo, debemos dejárselo, como el legado que se eligió él mismo.

No es necesario explicar detenidamente al lector cristiano la fuerza de esta invocación que opone a las astucias y violencias de Satanás todo lo que él teme más: la Cruz, el santo nombre de Jesús, las propias palabras del Salvador en la tentación, y por fin recordar las victorias que el gran Patriarca San Benito adquirió sobre el dragón infernal. Basta con pronunciar estas palabras con fe para sentirse inmediatamente seguro, y para desafiar todos los obstáculos del infierno. Aunque no conocemos todos los hechos que demuestran hasta qué punto Satanás teme esta Medalla, la única valoración de lo que ella representa y de lo que expresa, bastará para hacernos considerarla como una de las armas más potentes que la bondad de Dios hayan puesto entre nuestras manos contra la malicia de los demonios.

IV. ORIGEN DE LA MEDALLA DE SAN BENITO.

Sería imposible asignar con precisión el tiempo en el cual comenzó el uso de la medalla que acabamos de describir (por error, una más alta antigüedad de nuestra medalla hacia Paulo Diácono en su himno sobre San Benito: Aether pluit numismata. Estas palabras son una alusión simplemente a un milagro referido por San Gregorio el Grande, en la “Vida de San Benito”, capítulo XXVII.); pero podemos constatar las circunstancias que ayudaron a su propagación, y prepararon su aprobación expresa por el Vaticano.

En 1647, en Natremberg, Baviera, unas hechiceras, acusadas de haber ejercido maleficios contra la seguridad de los habitantes de la región, fueron encarceladas por orden de la autoridad pública. En la instrucción del caso, declararon que sus maniobras supersticiosas siempre habían permanecido sin resultado en los lugares donde la imagen de la santa Cruz se suspendía o se ocultaba en la tierra. Añadieron que nunca habían podido ejercer ningún poder sobre la Abadía de Metten, y que esta impotencia les había hecho concluir que la Cruz protegía este monasterio. Los magistrados consultaron a los Benedictinos de Metten sobre esta particularidad. Se hicieron investigaciones en la Abadía, y se observó pintadas sobre las paredes varias representaciones de la santa Cruz, acompañadas de los caracteres que informamos más arriba. Estas señales se remontaban a una época lejana; pero desde hace tiempo se les había dejado de prestar atención. Quedaba por explicar estos caracteres cuyo sentido se perdía, y que solo podían revelar la intención del porque  se habían trazado así estas Cruces.

Tras muchas investigaciones, se puso la mano sobre un manuscrito de la biblioteca de la Abadía. Era un Evangelio notable por su encuadernación, enriquecido con reliquias y piedras preciosas, y refiriéndose a la primera página tenía trece versos que indicaban que este libro había sido escrito y adornado por orden del abad Pedro, en el año 1415. El mismo manuscrito contenía como corolario el libro de Rhaban Mauro sobre la Cruz, y varios dibujos con tinta realizados por un monje anónimo de Metten. Uno de estos dibujos representaba a San Benito revestido del hábito monástico, y teniendo en la mano derecha un báculo terminado por una cruz. Sobre el báculo estaba escrito este verso:

CRUX SACRA SIT M LUX N DRACO SIT MICHI DUX.

De la mano izquierda del santo Patriarca salía un banderín que llevaba estos dos versos:

VADE RETRO SATHANA NUQ SUADE M VANA.

SUNT MALA QUE LIBAS IPSE VENENA BIBAS.

(El doctor Bernardo Pez dio la descripción del manuscrito de Metten al público en 1721, en el primer volumen de su Thesaurus Anedoctorum novissimus, dónde ha hecho grabar el dibujo aquí en cuestión.)

Así pues, al principio del siglo XV, se representaba a San Benito teniendo una cruz, y las inscripciones cuyas iniciales se leen hoy sobre la medalla ya existían. Estas debían haber sido en esta época el objeto de una devoción particular, puesto que la imagen de la santa Cruz aparecía sobre las murallas de la Abadía de Metten, rodeada con las iniciales de cada una de las palabras de las que se componen. Es necesario reconocer al mismo tiempo, que la piadosa intención que había hecho crear estas Cruces había caído en el olvido, y que el precioso Evangelio que acabamos de describir según Don Bernardo Pez estaba muy descuidado, hasta que una circunstancia inesperada había comprometido a los religiosos a buscar la interpretación de los misteriosos caracteres.

Este abandono sólo se explica, si se acuerdan las vicisitudes por las cuales habían pasado los monasterios de Alemania desde hacía más de un siglo, como consecuencia de las agitaciones religiosas y políticas de las cuales este país había sido escenario, destruyéndose un gran número de estos y dejando otros en un estado cercano a la desolación.

Si ahora queremos buscar en qué tiempo se habría comenzado a representar a San Benito con la santa Cruz, será posible descubrir el determinado origen de este uso en los hechos tan característicos que citamos de  San Plácido y de San Mauro, primeros fundadores de las tradiciones de la Orden. Allí reparamos que ambos realizaron sus obras milagrosas asociando la potencia de la santa Cruz con los méritos de su maestro San Benito.

Un hecho referido en la vida del Papa San León IX, que gobernó de 1049 a 1054, aportará también algunas ayudas para la explicación de la cuestión. Este santo Pontífice, nacido en 1002, llevó en primer lugar el nombre de Bruno, y se colocó en su infancia bajo el cuidado de Bertoldo, Obispo de Toul. Cuando fue a visitar a sus padres en el castillo de Eginsheim, una noche del sábado, él dormía en la habitación que se le había preparado. Durante su sueño, un horrible sapo vino a colocarse sobre su cara. El animal inmundo apoyaba sus patas delanteras en la parte de la oreja y debajo de la barbilla: presionaba mucho la cara del joven hombre y chupaba sus carnes.  La presión y el dolor despertaron a Bruno quien aterrado con el peligro que corría, se levantó inmediatamente de la cama, y sacudió con un movimiento de la mano contra la oreja al terrible animal que los rayos de la luna le permitía distinguir. A esta vista, da un grito de horror: numerosos criados llegan portando luces; pero el animal venenoso se desvanece. En vano buscan su rastro; todos los esfuerzos son estériles. Siguió siendo pues dudoso si la aparición del monstruo había sido real o fantástica; pero las consecuencias de su paso no fueron menos crueles. Bruno sintió de repente una  inflamación dolorosa en la cara, la garganta y el pecho, y su estado no tardó en dar las más vivas alarmas.

Durante dos meses, sus padres tristes rodearon su lecho, esperando de día en día su último momento. Pero Dios, que lo reservaba para la salvación de su Iglesia, quiso poner un término a su aflicción restituyéndole la salud. Desde hacía ocho días había perdido el habla, cuando de repente, sintiéndose perfectamente despierto, vio una escala luminosa que iba de su cama, y, cruzando la ventana de su habitación, parecía subir hasta el cielo. Un anciano digno, revestido de ropa monástica y rodeado de un esplendor brillante, descendió por esta escala. Tenía en su mano derecha una Cruz puesta en el extremo de uno largo báculo. Llegando cerca del enfermo, apoyó su mano izquierda en la escala, y con su derecha puso la Cruz que llevaba sobre la cara de Bruno, luego sobre las otras partes afectadas.

Este contacto hizo sacar el veneno por una apertura que se formó inmediatamente en la región de la oreja. El Anciano, dejando al enfermo aliviado, siguió retirándose por la vía que había llegado. Bruno llama inmediatamente a su clérigo Adalberon; lo hace sentarse sobre su cama y le cuenta la feliz visita que acababa de recibir. La desolación que llenaba la casa se convierte en la alegría más viva: a los pocos días después la herida se curaba y Bruno recuperó su salud perfectamente. En todo el curso de su vida, gustó narrar este acontecimiento milagroso; y el Arquidiácono Viverto, autor del relato que acabamos de reproducir, certifica que el Pontífice había reconocido al glorioso Patriarca San Benito en el anciano digno que lo había curado mediante el contacto de la santa Cruz (Mabillon, Acta sanctorum Ordinis S. Benedicti, soeculum VI).

Tal es el relato que leemos en las Actas de San León IX,  transcritas por Don Mabillon en su sexto Siglo Benedictino. Este relato nos proporciona la ocasión de formar dos conjeturas de igual analogía. En primer lugar, está permitido pensar que San Benito al aparecerse a Bruno con la Cruz en la mano fue reconocido por este, porque ya estaba en uso representar al santo legislador portando esta señal de salvación. En segundo lugar, el acontecimiento acabado de referir; está vinculado a un hombre destinado a ejercer tan alta influencia, y que profesaba un reconocimiento brillante hacia el santo Patriarca que lo había curado por la Cruz, debió consolidar, si no hacer nacer, en Alemania sobre todo, dónde San León IX pasó la mayor parte de su vida, el uso de representar a San Benito con la Santa Cruz que estuvo entre sus manos y fue el instrumento de tantas maravillas.

El manuscrito de la Abadía de Metten es uno de los monumentos de esta práctica, y los versos que acompañaban la efigie del santo Patriarca no eran simplemente la obra ignorada de los transcriptores, era en cambio una fórmula ya honrada de una determinada celebridad, puesto que las únicas iniciales de cada una de las palabras que las componen se encontraban pintadas en distintos lugares en la Abadía de Metten, en torno a la imagen de la Cruz, y desde un tiempo bastante alejado para que ya en 1647 se perdiera el significado de los caracteres.

El acontecimiento de Nattremberg despertó la devoción del pueblo hacia San Benito representado con la santa Cruz. Fue entonces que para hacer gozar a los fieles de la protección asegurada a los que veneran la santa Cruz en unión con el santo Patriarca de los monjes de occidente, la piedad pensó en multiplicar y propagar los augustos símbolos que se encuentran reunidos sobre la medalla. Al instrumento de nuestra salvación y a la efigie de San Benito se unieron los caracteres cuyo manuscrito de Metten había proporcionado la explicación. Desde Alemania donde fue propagada en primer lugar, la medalla se extendió puntualmente en toda Europa católica, y fue observada por los fieles como una defensa garantizada contra los espíritus infernales. San Vicente de Paul, quién murió en 1660, parece haberla conocido, ya que todas las Hermanas de la Caridad lo llevan en sus rosarios desde tiempos inmemoriales, y durante un largo tiempo fue promulgada en Francia para su uso exclusivo.

Báculo Benedictino

V. USO DE LA MEDALLA DE SAN BENITO.

Después de haber descrito la medalla de San Benito y haber narrado su origen, tenemos ahora que explicar el uso que de esta se debe hacer, y la ayuda que podemos extraer. No ignoramos que en este siglo en que mucha gente observa al diablo como un ser imaginario más que como un ser real, parecerá extraño que se promueva una medalla, y que luego de ser bendecida se emplee como preventivo contra los obstáculos del astuto espíritu. Las Santas Escrituras sin embargo, nos proporcionan bastantes fragmentos susceptibles de darnos una idea de la potencia y la actividad de los demonios, así como de los peligros que corremos sin cesar en el alma y en el cuerpo como consecuencia de sus acechanzas. El no tener ninguna cuenta de los demonios o sonreír a sus artimañas, no basta para destruir su poder.

Las regiones del aire están llenas, como dijo San Pablo, con las legiones de estos espíritus maliciosos (Efesios 2, 6-12); y si Dios no nos protegiera, generalmente sin nuestro conocimiento, por el Ministerio de los santos Ángeles, nos sería imposible evitar las trampas innumerables de estos enemigos de toda criatura de Dios. Y se hace necesario de insistir aún más, cuando vemos reaparecer hoy día estas prácticas imprudentes y culpables, renovadas por paganos, con ocasión de las cuales un espíritu dañino y engañoso viene a dar una respuesta esperada; cuando vemos reiniciar las invocaciones de difuntos, los oráculos, y todos los prestigios que con ayuda de los cuales Satanás retuvo a los hombres en esclavitud durante tantos siglos. Ahora bien, tal es la potencia de la santa Cruz contra Satanás y sus legiones, que nosotros podemos considerarla como un escudo invencible que nos vuelve invulnerable a sus acechanzas.

La serpiente de bronce levantada en el desierto por Moisés para curar las mordeduras de las serpientes de fuego nos la da el propio Salvador como la figura de su Cruz (S. Juan 3, 14). La señal trazada sobre la puerta de las casas con la sangre del cordero pascual por los Israelíes, los preservó de la temible visita del Ángel exterminador (Éxodo 12, 13.). El profeta Ezequiel designa como los cargos electos de Dios los que llevarán el signo Tau impreso sobre su frente (Ezequiel 9, 4); y es esta marca la que San Juan en la Apocalipsis, llama la señal del Cordero (Apoc. 9, 4). Parece incluso que los paganos tenían conciencia del poder que debía un día ejercer contra los demonios esta señal consagrada; ya que cuando el templo de Serapis se demolió en Alejandría, bajo el reino de Teodosio, se encontró grabado en sus cimientos el Tau, imagen de la Cruz, venerado por multitudes como el símbolo de la vida futura; y según los admiradores de esa deidad pagana una tradición extendida en ellos, la idolatría finalizaría cuando este símbolo se manifestara a pleno día.

La historia nos hacer saber que se volvieron los misterios paganos más de una vez impotentes, porque un cristiano perdido en la muchedumbre había hecho la señal de la Cruz. A informes de Tertuliano en su Apologética, hubo infieles testigos de las maravillas que los cristianos operaban por la Cruz, que recurrieron con éxito ellos mismos a esta señal misteriosa contra los maleficios y las insidias de los demonios. San Agustín certifica que hechos similares se producían aún de su tiempo, él decía que “no debemos no ser sorprendidos por esto. Son obviamente extranjeros, gente que no es de nuestras milicias; pero esta allí la potencia de nuestro soberano el Rey que se hace sentir en estas ocasiones (de diversis quoestionibus. Quaest. LXXXIX).

Después del triunfo de la Iglesia, el gran doctor San Atanasio expresaba así su convicción y sus esperanzas sobre este grave tema: “La señal de la Cruz, tiene la virtud de confundir todos los secretos de la magia, y de reducir a nada sus desastrosos hechizos. Que alguien haga la experiencia; que en medio de los prodigios de los demonios, de la impostura de sus oráculos, de los prestigios de la magia, emplee la señal de la Cruz; que invoque el nombre de Cristo: verá por sí mismo con qué terror los demonios huyen a esta señal y a este nombre, cómo los oráculos se detienen, cómo la magia y sus filtros pierden su valor.” (De Incarnatione Verbi. Cap. XLVIII.).

Este poder de la Cruz es pues una verdad histórica al mismo tiempo que un dogma de nuestra religión; y si no lo invocamos más a menudo, si no probamos de esta más ayudas, sólo es necesario asignarlo al debilitamiento de nuestra fe. Los obstáculos de Satanás nos rodean por todas partes; corremos peligros continuos para el alma y el cuerpo. Al ejemplo de los viejos cristianos, proveámonos más a menudo de la señal de la Cruz. Que la Cruz reaparezca para protegernos en nuestras ciudades y en nuestros campos, en el interior de nuestras casas como en los lugares públicos, sobre nuestro pecho como en nuestro corazón.

Aplicando ahora estas consideraciones a la medalla que hace el tema de este ensayo, concluiremos que debe ser ventajoso emplear con fe la medalla de San Benito en las ocasiones donde tendríamos que temer los obstáculos del enemigo. Su protección, sin duda, se mostrará eficaz en toda clase de tentaciones. Numerosos e innegables hechos indicaron también su potente ayuda en miles de ocasiones donde, o por la acción espontánea de Satanás, o por el efecto de algún maleficio, el fieles habrían tenido que temer algún peligro. La podemos emplear también en favor de otros, como medio de conservación o liberación, o en la protección de peligros que ellos puedan correr.

 A menudo accidentes imprevistos nos amenazan en tierra o sobre la mar; si con fe portamos la Medalla, estaremos resguardados. No existen circunstancias más materiales de la vida del hombre en las cuales no se probó por su medio la virtud de la santa Cruz y la potencia de San Benito. Así pues, los espíritus malignos, en su odio contra el hombre, combaten los animales que están a su servicio, a los alimentos que deben sostener su vida; su intervención dañina es a menudo muchas de las causas y la permanencia de enfermedades que experimentamos; la experiencia probó que el empleo devoto de la medalla, acompañado del rezo, operaba a menudo en el cese de los obstáculos satánicos, un alivio notable en las enfermedades, y a veces incluso una curación completa.

VI. EFECTOS MARAVILLOSOS DE LA MEDALLA DE SAN BENITO SIGLO XVII.

La medalla de San Benito se da para proporcionar auxilio en las necesidades de los cristianos en circunstancias muy frecuentes, pero su uso ha sido puramente privado, a menudo incluso secreto, no debe ser motivo de asombro que no se haya publicado una recopilación oficial de los efectos saludables que ha producido. Se darán aquí en primer lugar, algunos hechos que indicaron su acción protectora, eligiendo entre estos la época de su primera introducción en Francia. Estos fueron compilados por el piadoso y erudito Bucelino en su Benedictus redivivus (Veldkirk, 1679, paginas 267-269).

Fue por el Franco Condado que la Medalla, que se extendía mucho en Alemania después del acontecimiento de Nattremberg, penetró en nuestras regiones. En 1665, en Luxeuil, fue atormentado cruelmente un joven hombre por un espíritu maligno. Sus padres habían empleado todos los medios para sacarlo de este estado, pero fueron inútiles. Por último acabaron de recurrir, en esta extremidad, a la medalla de San Benito. Dieron a beber a su hijo un vaso de agua en el cual habían sumergido previamente este objeto consagrado. Apenas el joven hombre había llevado el brebaje a sus labios, el demonio nuevamente  comenzó a atormentar a su víctima con una saña extraordinaria, hasta inspirar gran terror en los que estaban presentes. Sin embargo, los padres del obseso comenzaron a tranquilizarse, cuando habían oído al demonio decir por la boca de su hijo, que se sentía dominado por una potencia superior, y que saldría del joven hombre a las tres horas de la madrugada. El acontecimiento verificó este aviso: el enemigo infernal salió a la hora que había anunciado, y el joven hombre se volvió a la paz del alma y a la salud de cuerpo.

El hecho que sigue llegó también sucedió en Luxeuil, hacia el mismo tiempo. Una muchacha era dominada por el espíritu maligno de una manera tan irresistible, que su lengua, no cesaba de pronunciar palabras obscenas. Se había dicho que el demonio había establecido su sede sobre los labios de su víctima. Para liberarla de la violencia que le hacía el enemigo de toda virtud, le presentaron también para beber agua santificada con el contacto de la medalla de San Benito. Inmediatamente la dificultad que experimentaba se detuvo, y no llegó ya esta muchacha a violar en sus discursos las normas de la modestia cristiana.

En el mismo año 1665, un hombre tenía una herida en el brazo, tan grande e infectada, que no había cedido a ningún remedio. Se tuvo la idea de colocar la medalla sobre el brazo enfermo, al mismo tiempo que en el pertrecho destinado al vendaje. El día siguiente, al levantamiento de la compresa, la herida apareció sana, y al cabo de algunos días se curaba. Hacia el mismo tiempo, otro enfermo había caído en un estado tan desesperado, que las ayudas de la medicina eran impotentes para aliviarlo. En esta extremidad, deseó beber un poco de agua en las cuales se había puesto un momento la medalla, y pronto recuperó la salud perfecta.

En 1666, el castillo de Jersey, situado a algunas leguas de Besanson, estaba infestado por demonios. Sus habitantes experimentaban terrores continuos, como consecuencia de los ruidos extraños que había; los ganados mismos eran diezmados por enfermedades desconocidas. El terror se volvió tan grande que se abandonó por fin esta residencia. Personas piadosas aconsejaron poner colgada la medalla de San Benito en distintos lugares de las paredes del castillo, y el resultado justificó su confianza. Inmediatamente la causa de tantos terrores desapareció; esta residencia volvió a la paz, y sus habitantes pudieron en adelante vivir allí sin inquietud.

En 1665, un pueblo de Lorena era afligido por frecuentes incendios; cada día alguna nueva casa era destruía por las llamas, y nadie podía saber la causa de estos siniestros. Ya se habían consumido sucesivamente doce casas, cuando los habitantes, en su desesperación, vinieron a pedir ayuda a una Abadía vecina. Ellos les dieron varias medallas de San Benito, aconsejándoles suspenderlas en las paredes de las casas que las llamas hasta entonces no habían alcanzado. Los habitantes de pueblo siguieron este consejo, y en adelante sus residencias no tuvieron ya nada que temer de estos incendios que habían causado tanta devastación.

En una región de Borgoña, una enfermedad prevalecía sobre los ganados, y la violencia del mal era tan intensa que las vacas producían sangre en lugar de leche. Estos animales recuperaron la salud, cuando se les dio a beber aguas en las cuales se había sumergido la medalla de San Benito. Este hecho benéfico se produce también en el año 1665. El dueño de un horno de ladrillos se lamentaba de no poder cocinar más su barro a pesar del cuidado que los obreros empleaban en calentar su horno. Se ligó a las paredes de la edificación la medalla de San Benito: inmediatamente el fuego reavivó su actividad, y el fenómeno dañino no reapareció ya. Este hecho tuvo lugar hacia el mismo tiempo que el precedente.

VII. EFECTOS DE LA MEDALLA DE SAN BENITOEN EL SIGLO XIX

El feliz impulso que la gracia divina dio desde una serie de años a los fieles de Francia, restableciendo en un gran número el sentido de las cosas sobrenaturales, hizo revivir la confianza en las santas prácticas de las cuales nuestros padres han recibido tan preciosas ayudas. La medalla de San Benito, que hasta hace poco era un secreto que se transmitía entre algunas almas piadosas, se convirtió en el recurso de muchos cristianos. Su confianza fue recompensada por nuevas manifestaciones de protección. Diremos aquí algunas, comenzando por las relativas a la curación de las enfermedades del cuerpo.

En los primeros días de julio del año 1843, en las aguas del Rio Néris, una dama es atacada repentinamente por una fuerte hemorragia nasal. Llama al médico, quien constata el peligro; pero los remedios que receta parecen reavivar la hemorragia, en vez de detenerla.

Se había llegado a la noche del tercer día; sobre las nueve horas, el peligro aumenta obviamente, y en el médico se aprecia una viva angustia. La dueña del hotel sale nerviosa de la habitación de la enferma, y por inspiración pregunta si alguien no tendría la medalla de San Benito. Felizmente se encuentra una en el hotel: la enferma, mujer de una fe viva, acepta la medalla, y de súbito la sangre se detiene. Se lava las manos y la cara, y se pone en deber de dormir: lo que no había podido hacer después tres días y dos noches. De vuelta a ella, la persona que había dado la medalla encontró una carta de Roma datada el 8 de julio de 1843, en la cual se le decía: “No pude hasta el presente encontrar el libro del Benedictino, de Praga (se trata del libro de Bennon Löbl, abad de Santa-Margarita de Praga, que tiene para título: Disquisitio consagró numismatica, de origen, quidditate, virtute, pioque usu Numismatum seu Crucularum S. Benedicti, Abbatis. Viennoe Aastrioe, apud Leopoldum Kalivoda, 1743. — Tenemos esta obra entre las manos y nosotros la consultamos para la redacción de este prospecto); no obstante ahí tienes sobre el mismo tema un cuaderno que obtuve de nuestros Benedictinos de Roma.” Ahora bien, en la enumeración que da este cuaderno de efectos milagrosos de la Medalla de San Benito, se lee entre otras cosas: “VII. Rimedio eficacissimo peljetto di sangue”. (Es un remedio muy eficaz en las pérdidas de sangre).

Hacia el mismo tiempo, una joven, alcanzada de una fiebre tifoidea, estaba reducida desde hace diez días a mantenerse sentada en un sillón, pues la posición horizontal de la cama se le había hecho insoportable. A las nueve horas de la noche, un amigo de la familia, que había venido a visitarla, le habla de la medalla de San Benito, y le deslizan una en su pañuelo. Menos de cinco minutos después la enferma se extendían en su cama, y el día siguiente, después de una noche de profundo sueño, se sentía liberada de esta fiebre temible que hasta allí había resistido a todos los medios de la medicina.

En enero de 1849, a T…, el Reverendo Padre P…, de la Compañía de Jesús, se presentaba ante un particular a quien buscaba para que le diera ayuda en un dolor de muelas intolerable. Le hablaron de la medalla de San Benito. Después de algunas palabras de explicación, el enfermo acepta una. En el momento en que la medalla toca su mano, él lanza un grito similar a los que se acostumbra donde los dentistas oír, y articula a continuación distintamente estas palabras: “Mi diente está roto.” Lleva precipitadamente sus dedos a la boca donde se constató que el diente estaba en su lugar, y el dolor había desaparecido.

En 1858, un Benedictino de la Abadía de San Paulo en Roma, enterándose de la grave enfermedad que padecía en Juliers, en la Prusia Renana, un niño de quien era el padrino, hizo llegar a la madre una medalla de San Benito. Una violenta ignición del pecho, acompañado de vivos dolores de estómago, poco a poco había conducido a este niño a las puertas de la tumba. Una noche, la madre, viéndole tan grave y a punto expirar, se acuerda de repente de emplear esta medalla que había recibido recientemente. Desequilibrada y temblorosa, la deposita sobre el pecho del niño, y se pone de rodillas al pie de la cama en devota oración. Inmediatamente, la pequeña criatura se duerme pacíficamente, y después de algunas horas de un sueño muy suave, se levantaba lleno de vida y quitado de su mal, que hasta entonces había sido rebelde a todos los medios curativos.

En el verano del mismo año, el cólera causaba estragos en Tivoli, y no lejos de Subiaco un hombre era presa de atroces dolores. La terrible enfermedad hizo en pocas horas tan de grandes progresos, que con prisa se buscó al cura para suministrarle los últimos sacramentos. Antes de la llegada del cura, el peligro pasó a ser tan grave que el enfermo se creyó perdido, y cayó pronto en una completa agonía, efecto de la violencia del mal. De repente, reanuda el conocimiento, y, sintiendo sus sufrimientos redoblar, presiona entonces con la fuerza de las dos manos su estómago presa a las más violentas convulsiones, y encuentra la medalla de San Benito que llevaba habitualmente sobre él. Se le ocurre invocar mentalmente al santo Patriarca, por quien tenía una gran veneración. Inmediatamente los dolores se detienen; se levanta, desciende de su cama, y viendo al cura que llega muy jadeante, cubierto con sudor y con polvo, le dice: “Mi Padre, estoy curado”; y mostrando la medalla dijo: “Aquí está lo que me salvó”. Este hombre se presentó poco después a la Abadía de los Benedictinos de San Pablo de Roma, estableciendo los certificados del cura y el médico que constataban la realidad de prodigio.

En febrero de 1861, una colonia de Benedictinos, enviada por la misma Abadía de San Pablo de Roma, acababa de establecerse cerca de la ciudad de Clèves, en la Prusia Renana. El mes siguiente, tuvo que cercarse un pequeño jardín próximo al nuevo monasterio. Un obrero que trabajaba en la iglesia parroquial regida por los Benedictinos, les propuso ir a comprar él mismo la madera necesaria para la construcción de la cerca. A tal efecto, se encaminó al lugar donde se hacía el corte de las maderas del Gobierno. Este hombre había recibido la medalla de San Benito, y la llevaba sobre él con gran devoción. Después de haber cargado su carroza de grandes troncos de roble, él se dispuso a partir al monasterio. En el momento en que el carro se ponía en movimiento, se encontraba en la parte trasera de esta, y no pudo retirarse a tiempo, cuando una de las piezas de madera, mal atada, vino a rodar sobre el suelo; en su caída lo envistió a él, y casi le aplastó la pierna derecha.

Se transportó al herido a su residencia. Enterándose de esta triste noticia, el Prior del monasterio se lamentó diciendo: “Fue al servicio de San Benito que recibió esta herida: San Benito lo curará.” Uno de los religiosos informó de estas palabras al enfermo, quién ya pensaba por su cuenta de emplear la ayuda de la medalla de la que no se separaba nunca. La coloca pues sobre su pierna contusionada terriblemente, y la sujeta con una tira. Pronto se duerme con profundo sueño. El día siguiente, el herido se despertó hasta el atardecer, se levantó sin esfuerzo, y su pierna no llevaba ya ningún rastro del terrible accidente del día anterior.

En 1861, en una casa llamada de San Benito, en Chambery, una Hermana sufría desde hacía tres meses de dolores muy vivos en sus piernas, como consecuencia de un golpe de aire y de agotamiento extraordinario. Dudaba en exponer su mal, y aún no había empleado ningún remedio. Ella pensaba en hacer una novena en honor a San Benito, empleando la medalla para obtener la protección del santo del Patriarca. Durante el curso de la novena, ella apoyaba enérgicamente en sus piernas, sucesivamente, esta medalla, suplicando la ayuda de San Benito, y cada vez sus dolores se calmaban. Al mismo tiempo, continuaba con el servicio extenuante del que se encargaba en la casa. La primera novena solo aportó a la Hermana ayudas intermitentes, entonces decidió comenzar una segunda novena. Ésta terminó con un pleno éxito y le retiró completamente la enfermedad. La misma Hermana, encontrándose atacada de mal síntoma oftalmológico, recurrió al medio que le había servido tan bien, y lavándose los ojos con agua en las cuales ella había hundido la medalla, su vista se fortaleció inmediatamente, y no tardó en renovar su vigor acostumbrado.

En una localidad de Saboya, hacia el mismo tiempo, una niña de seis años se quejaba desde hace varias semanas de dolores agudos. Sus nervios se habían contraído en tal grado que ni siquiera se podía tocarla con el dedo sin causarle los más vivos dolores. En este estado, no podía aceptar ni comida, ni bebida. Los padres habían agotado los medios médicos, y se perdió toda esperanza de curación. Dos Hermanas de la casa de San Benito de la que acabamos de hablar, habían ido a visitar a su pequeña alumna, y a aportar algunos consuelos a la madre. De regreso a su hogar, el pensamiento de la medalla de San Benito surgió en sus mentes. Inmediatamente envían una, recomendando ponerla al cuello de la niña, e intentar hacerle beber algún brebaje en el cual se la habría previamente sumergido. La madre de la pequeña enferma realiza exactamente esta piadosa recomendación. Inmediatamente un alivio notable se hace sentir, y, al final de algunos días, la niña se levanta perfectamente curada.

El año anterior, en la misma región, una mujer afectada por una fiebre aguda, tras un parto, y otra mujer que una hidropesía de pecho ponía en peligro su vida, fueron curadas por el mismo medio, es decir, usando un brebaje en cual se había sumergido la medalla de San Benito.

En el condado de Westmoreland, en Pensilvania, en el mes de agosto de 1861, una mujer católica, la Sra. X…., ve de repente que una de sus hijas es atacada violentamente por la difteria. El mal, que había comenzado hacia el inicio de la noche, iba empeorándose de hora en hora, y de una manera inquietante, pues los médicos eran raros en las montañas de este país. El más vecino tenía su residencia a cuatro leguas. La madre tenía mucha de fe en la protección de San Benito, y poseía la medalla. Recordó que debía hundir la Medalla en un vaso de agua, y darla a beber a la niña. Realiza inmediatamente su piadosa inspiración. La niña bebe el agua santificada por el contacto de la medalla, y a partir de la mañana siguiente se encontraba fuera de todo peligro.

En los primeros meses del año 1863, en Montigny-le-Roy, se quejaba una mujer de un violento mal de oídos que la atormentaba desde hacía tiempo de la manera más cruel. Coágulos de sangre y materias purulentas salían de vez en cuando de su oreja, certificando el triste estado de este órgano. La pobre mujer había terminado por pasar a ser inservible, debido a la sordera que había contraído. Recibiendo una medalla de San Benito, la puso en su oreja y recitó un Padre Nuestro y un Ave María el honor del santo Patriarca: unos minutos después se curaba completamente y recupera su audición perfectamente.

El mismo año, en Andabres (Herault), la Srta. R.G., estaba desde hace dos años bajo la amenaza de un tumor canceroso en la frente. Una glándula dolorosa se formaba, y había resistido a todos los medios curativos que se habían empleado. Una noche, antes de dormir, esta señorita tuvo el pensamiento de fijar durante la noche una medalla de San Benito sobre su frente,  recomendándose al santo Patriarca. Durmió en un profundo sueño, y la mañana del día siguiente, retirando la medalla, se dio cuenta que el ganglio había desaparecido enteramente.

En Limoges, en 1864, en la casa de las Hermanas de San José, una postulante viene a encontrar a la superiora, mostrándole su brazo en el cual se había introducido un cuerpo extraño. Sufría de dolores muy agudos: lo que llevaba a conjeturar que una aguja había penetrado en sus carnes, y al manejar este brazo se sentía que en efecto algo similar debía haber penetrado. Se busca un médico, con el pensamiento que una incisión podría curar a la enferma. De repente, antes de la llegada del doctor, una idea vino a la enfermera, la de recurrir a la medalla de San Benito. La aplican inmediatamente sobre el brazo enfermo, y después de haber recitado conjuntamente cinco Padre Nuestros y cinco Ave Marías y la invocación a San Benito, la postulante dice: ¿“Y si yo intentó sacar la aguja?” — “intente”, le responde la enfermera. Los esfuerzos fueron completamente inútiles, y no hicieron más que aumentar el sufrimiento. El Ayudante dice entonces a la Hermana: “presione por una parte con la medalla.” La Hermana obedece. Tan pronto ella había comenzado a presionar un lado del brazo, la aguja apareció por el otro y se pudo extraer fácilmente y sin dolor. Cuando el médico llegó, se terminaba todo.

En  Montauban, en 1865, se veía acostada y privada de movimiento una dama enferma sobre su lecho desde hacía dos años y medio, y temía que seguiría estando así baldada por el resto de su vida. Un día que le habían traído la santa Comunión, una Hermana de la Caridad que había venido a visitarla le colocó con dificultad la medalla de San Benito entre los dedos, y con grandes esfuerzos llevó la mano de la enferma sobre su pecho, esperando que el contacto de este objeto consagrado podría producir algún buen resultado. Inmediatamente, la enferma experimentó una viva conmoción en todo su ser, una transpiración abundante emanó de ella, y estas palabras escaparon de sus labios: “Me curo.” Seguidamente el movimiento volvió a sus miembros, ella misma se levantó, y quitándose las franelas que la envolvían desde hacía mucho tiempo, se vistió de las ropas que llevaba antes de su enfermedad. A partir del día siguiente regresaba a la iglesia para agradecer a Dios de su curación súbita.

En S…, en la diócesis del Mans, en 1868, una dama sufría de extremos dolores por una neuralgia en la cabeza, a causa de un diente estropeado. Había intentado todos los remedios ordinarios, y ninguno había actuado. La enferma recurre a la medalla de San Benito, y la mantiene apretada contra su mejilla; pero ningún alivio siente. Después de media hora, la enferma, teniendo siempre la medalla sobre su mejilla, recibe la visita de un vecino quién tenía conocimiento del hecho, y le cuenta, con voz entrecortada, de la violencia de sus sufrimientos. El visitante, con compasión, da la idea que quizá el empleo de un poco de aguardiente mantenido en la boca podría anestesiar un poco el dolor. Como no se encontraba aguardiente en la casa, encarga a una persona presente ir a comprarlo y de traerlo prontamente. Apenas el mandadero había cruzado la puerta, el dolor cesa repentinamente para no volver de nuevo. San Benito, cuya medalla no se había empleado sino hasta después de las ayudas médicas, no estuvo de acuerdo que un medio material precediera al uso que se había hecho del glorioso emblema de su poder, y la curación de la enferma fue instantánea.

VIII. GRACIAS ESPIRITUALES.

El mayor número de gracias en que la medalla de San Benito fue el instrumento, son relativas a la conversión súbita de algunos pecadores que se habían hasta entonces resistido a todas las tentativas. Citaremos aquí solamente algunos casos.

Un antiguo administrador vivía en una ciudad del interior, donde llevaba una existencia muy cómoda. Su hermana, viuda y muy piadosa, le proporcionaba grandes cuidados con motivo de las frecuentes enfermedades que le daba, y se preocupaba al mismo tiempo por los medios de traer a una persona tan querida a los pensamientos de la eternidad. Hasta entonces sus esfuerzos habían sido infructuosos. Cada tentativa, incluso indirecta, en este sentido, inmediatamente era paralizada por este estribillo: “Si me hablas de un sacerdote, me harás morir.” La hermana confiaba su dolor a uno de sus amigos, éste repetía siempre: “No tengas en cuenta su obstinación. Si, por tu silencio, dejas a tu hermano caer en el infierno, él no te perdonará.”  Varios años  pasaron así.

En el mes de diciembre de 1846, tras una corta enfermedad, la gangrena se manifiesta; los médicos constatan su presencia así como la inutilidad de una operación: terminan por declarar que en menos de dos días el paciente habrá sucumbido. La persona que había dado el consejo de no acomodarse a la obstinación del enfermo aparece. La hermana, muy desconsolada, le confiesa que, incluso en este peligro supremo, no se atrevería a abordar la cuestión. ¡“Eh bien! — Le dice el consejero, —Aquí tienes dos medallas de San Benito: tome una para usted, para que el demonio impedido no actúe, y coloca la otra bajo la almohada de su hermano. “Ella realiza exactamente este doble consejo. Cinco minutos después se da siguiente diálogo: — ¡“Mi hermana! llama el enfermo. — ¿“Que pasa mi hermano? ¡” . — ¡“Mi hermana! Mi buena hermana, ¿No te preocupas por traer a un sacerdote?”. Este es traído, y llegado puntualmente; el enfermo lo acoge con afán y recibe todas las ayudas de la Iglesia. Dos días después, se moría en los más vivos sentimientos de piedad.

En 1854, una mujer vieja vivía en un albergue de enfermos incurables, donde estaba postrada constantemente en la cama como consecuencia de una parálisis casi total. Sus emociones eran las de una impía loca, y de sus labios profería sin interrupción abominables exclamaciones por medio de las blasfemias más audaces, hasta tal punto que muchas personas la daban como poseída del demonio. Se presumía que tuviera escondidos en su cama algunos objetos malignos con el poder de mantenerla en tales disposiciones tan perversas. Un día se le trasladó del dormitorio con el objetivo de limpiarlo, y se la transportó en una habitación vecina, a pesar de sus aullidos. Las Hermanas encontraron bajo su colchón un bolso llenado de objetos de un origen y destino muy sospechoso. Depositaron en su habitación una medalla de San Benito, y poco después a la enferma se le puso en su cama, sin que se le informara lo que se había hecho durante su ausencia.

Pero el espíritu mal se lo reveló seguramente: ya que, en el momento en que ella se acercaba a la cama, increpaba a las Hermanas con violencia, quejándose de la retirada de su funda. Se le durmió, y de repente una calma infrecuente sucede a sus gritos; la alegría aparece sobre esta cara que sólo había ofrecido hasta entonces rasgos terriblemente contrariados. La pobre criatura pide a un sacerdote. Algunos días después la enfermería es convertida en capilla, muy radiante de luces y llena de flores, recibía a nuestro Señor que venía a confortar y curar esta alma, escapada como el gorrión, después de la ruptura de la red infernal.

En 1859, una pobre mujer vino a comunicar sus penas a una persona quien conocía las virtudes de la medalla de San Benito. El marido de esta mujer, un obrero honesto, tenía la desastrosa práctica de beber demás. Todo lo que ganaba la pareja era regularmente agotado al final de la semana, y una miseria extrema reinaba en el hogar. La persona de la que acabamos de hablar le entregó a la pobre mujer una medalla, y le aconsejó tocar con esta la botella de vino que colocaba sobre la mesa junto a su marido, mientras que ella se satisfacía con agua pura. El hombre había bebido apenas y exclamó: “Este vino es execrable. Me gustaría mejor beber agua; tomaré más vino luego.” En efecto, se levanta de la mesa, pide dinero, y se va pronto al bar vecino, de donde acostumbraba regresar tarde en la noche privado de razón por la bebida. Al cabo de un cuarto de hora, vuelve a entrar y dice a su mujer: “Es una conspiración contra mí: el vino del bar es aún más malo que el nuestro.” La noche fue tranquila. En los días siguientes, el agua se había vuelto la bebida frecuente del pobre borracho. Su mujer, que era buena cristiana, no tardó en obtener de él que cumpliría en adelante con sus deberes religiosos.

El mismo año de 1859, a T…, una mujer octogenaria había declarado querer morir sin confesarse, y hacía más de sesenta años que no se había acercado a los sacramentos. El sacerdote, llamado por un amigo, esperaba una negativa. Se le pone en la mano una medalla de San Benito, diciéndole: “Vaya, no tema.” Una vez llega el cura la vieja mujer se da la vuelta contra la pared y dice en voz alta: “Me voy a dormir.” El sacerdote le responde: “Tome esta medalla y duerma: voy a rezar”. Se pone a rodillas cerca de la cama, y antes de que él terminara de recitar el Memorare, la vieja mujer se da la vuelta por su parte, hace señal a sus parientes de alejarse, y comienza su confesión.

El 14 de marzo de 1859, un piadoso laico se encontró en la calle con un sacerdote que parecía muy triste por la vida de un joven hombre de diecisiete años, quién regresó enfermo de París, y que, a decir del médico, ya no tenía más que muy pocos días que vivir. El sacerdote se había presentado por tres veces a la puerta del enfermo; pero no fue recibido por la familia. El laico le habla de la medalla de San Benito, y le pone una entre las manos, comprometiéndolo a dar una nueva visita. El sacerdote prueba en primer lugar otra denegación; muestra entonces la medalla que viene a que ofrecer al enfermo. “Esto es diferente, le responden; entre, Padre.” Penetra por fin en la habitación del enfermo. A la vista del sacerdote, el joven hombre se cubre la cara con sábanas, “Acepte esta medalla,  mi querido amigo”, le dice el sacerdote. Inmediatamente el enfermo se descubre, y comienza su confesión con los más vivos sentimientos de compunción.

En 1860, un anciano protestante, recogido en uno de los asilos de París, había caído peligrosamente enfermo, y no había mucha esperanza de conservarle la vida. Las Hermanas quienes servían en el establecimiento, renunciando a la esperanza de verle recuperar la salud del cuerpo, se preocupaban desde hacía tiempo de obtenerle al menos la vida del alma. A este fin, habían hecho novena tras novena, comuniones particulares y generales, hecho decir muchas misas; y todos los esfuerzos parecían inútiles. Por fin, un amigo de la familia que viene a visitar al enfermo un día de domingo, y conociendo el inminente peligro de muerte al cual se exponía el pobre protestante, aconsejó darle la medalla de San Benito, e incluso de colocarla bajo el travesaño de su cama, si no quería él aceptarla. Se siguió inmediatamente el consejo, y la medalla se puso en el cuello de moribundo. En la próxima visita que hizo el mismo particular al establecimiento, tuvo el consuelo de enterarse que este mismo Domingo, que había recomendado el empleo de medalla, el protestante había implorado, a medianoche, la gracia volver a entrar en la Iglesia. Le propusieron buscar uno de los dos curas más próximos; pero él los rechazó, declarando preferir al capellán de la casa, que había tenido ocasión de conocer. Éste que no tenía el poder de recibir la abjuración ni de absolver la herejía, tuvo necesidad de recurrir al Arzobispo, y, a pesar de todas las diligencias, no había sido posible administrar los sacramentos al moribundo antes las nueve de la mañana. El anciano había realizado con una gran piedad todos sus deberes religiosos, y se había muerto pacíficamente en la tarde.

Un doctor puseísta (una rama del protestantismo) inglés, joven Ministro muy instruido, se encontraba en T… en 1851. Lleno de pasión para la controversia, pretendió establecer relaciones con tres ex-ministros protestantes convertidos al catolicismo, y que estaban retirados en la campiña alrededor de la ciudad. Los debates duraron nueve días, sin tener ningún resultado. El décimo día, 14 mayo, se había marcado por el cielo para ver el final de estas luchas destinadas a preparar una brillante discusión. El puseísta iba a volver a la ciudad; y uno de sus tres amigos que tenía que conducir varios niños al circo establecido actualmente sobre el perímetro de la ciudad, le propuso acompañarlo.

Llegaron y se sentaron. Mientras que los niños gozaban del espectáculo, los dos argüidores reanudaron su debate, hablando inglés, sin preocuparse por los vecinos. Hacia la mitad de la tarde, el puseísta resume la conversación con estas palabras: “Tengo bastante; no hablemos ya: no obtendrás nada de mí.” El católico se quedó sin palabras ante lo dicho; pero, acordándose lo que se había propuesto decir con respecto a la medalla de San Benito, él toma una que traía con él, y compromete a su interlocutor a aceptarla. Éste tiende la mano y la recibe. Varios minutos pasan en silencio por una y otra parte. El católico rogaba. De repente el puseísta reanuda la conversación en estos términos: “Mi amigo, tuve culpa de discutir mucho tiempo con ustedes. La luz ya brilla a mis ojos, y solo tengo que ocuparme de mi abjuración.” Cinco días después, esta abjuración era pronunciada, y la verdadera Iglesia contaba con un miembro más.

Se afligía cruelmente una piadosa costurera de la ciudad fronteriza de Noyon con respecto a su madre alcanzada de enajenación mental, que en determinados momentos se volvía furiosa. La infeliz mujer espantaba a los clientes de la muchacha; lanzaba los muebles por las ventanas, y daba lugar a temer que ella misma se precipitase. Este estado duraba desde hacía ya varios años; pero lo que era más doloroso aún para la muchacha, es que se le retiraba toda esperanza de ver a su madre recurrir al sacramento de penitencia para poner orden a su conciencia; y se tenía tanto más razón de preocuparse, debido a que la pobre mujer había caído repentinamente en este estado de demencia. En 1861, una persona piadosa entregó a la muchacha una medalla de San Benito; ésta la puso en el cuello de su madre. Al momento, todas las furias de esta desafortunada se calmaron; besaba sin cesar la medalla, y no tardó en confesarse: lo que hizo con todas las señales de la más viva compunción. Desde entonces, fue de una suavidad inalterable, su edad avanzada la retiene en cama desde hace algún tiempo, ninguna impaciencia viene a agitarla, y todo ha hecho pensar que tendrá un final feliz.

IX. PROTECCIÓN CONTRA LAS ARTIMAÑAS DE LOS DEMONIOS.

Se puede observar la acción de la medalla de San Benito contra los obstáculos del demonio como el principal objeto que la bondad divina se propuso haciendo esta subvención a los fieles. Recogemos aquí algunos hechos que podrán esclarecer a nuestros lectores, y dirigirlos en algunas circunstancias que se encuentran hoy más a menudo aún que en el pasado.

En 1839, un magnetizador (hipnotista) famoso, que acababa de recorrer con éxito varias ciudades de Francia, se detuvo en T…, para dar sesiones públicas. Llevaba con él una muchacha sonámbula, de quien sacaba gran provecho. La primera sesión tuvo lugar en una antigua y extensa iglesia que desde hace tiempo fue entregada a la profanación. Una muchedumbre inmensa concurrió a la presentación tras el anuncio publicitario; pero se equivocaron en sus expectativas, y devolvieron el dinero a quienes comparecieron, el magnetizador no pudo obtener nada ese día de la pobre sonámbula.

Pronto se anunció, sobre numerosos carteles, que una segunda sesión tendría lugar en el hotel de la ciudad; pero, una vez más, el desengaño fue completo. El magnetizador, sobrellevó todos los gastos, presionado dejó el lugar, dejando a los diarios de la ciudad el investigar sobre las causas del fracaso: apartamento demasiado caliente, luz demasiado viva del gas, etc. Pero lo que pasó fue lo siguiente: una religiosa teniendo conocimiento del proyecto en cuestión, y sabiendo que la Iglesia no aprobaba la práctica del magnetismo, pensó que era la oportunidad de combatir las actividades del magnetizador, a quien tenía como diabólico. Se limitó a suspender una medalla de San Benito fuera de la ventana por su celda, y recomendó el asunto al santo Patriarca. La victoria no podía ser dudosa, y el príncipe de las potencias del aire, como lo llama San Pablo, fue aniquilado.

Un hombre que conocemos se encontraba en octubre de 1858, en un distrito del departamento de Viena. En una reunión de amigos de la cual tomaba parte, se vino a hablar de las mesas giratorias, y se informaron del éxito que varias de las personas presentes habían obtenido en esta clase de experimentos, en el año anterior. En esta conversación se encontraban algunos incrédulos, se convino entonces una reunión para el día siguiente a mediodía para dar una sesión. A pesar de los escrúpulos de varios; sin embargo, todos se reunieron a dicha la hora, y se puso audazmente manos a la obra, observando exactamente las condiciones de rutina. Tras dos largas horas de prueba, toda esperanza de éxito se desvanece, y los amigos iban a separarse, pretendiendo conjeturar la causa de este mutismo infrecuente.

La Srta. X…, que había formado parte de esta reunión, emitió la opinión que las medallas que ella portaba, en particular, la de San Benito, podían bien no ser extrañas al desengaño. Se convino entonces otra sesión para el día siguiente en la noche, a las ocho horas. Esta vez, la Srta. X …, que había dejado en casa todas sus medallas, no quiso, así desamparada, tomar parte activa de la operación, y se estuvo constantemente al margen en una esquina del salón. Al cabo de una media hora a lo sumo, algunas sacudidas se hicieron sentir; seguidas de crujidos en la mesa: lo que hizo prever que pronto fuera a moverse.

Un médico convino que cuando el ente quisiera hablar, diera con una de las patas de la mesa dos golpes para decir sí, y uno para no. En efecto, no tardó la mesa en levantarse, para gran satisfacción de los asistentes, y se pusieron a preguntarle, en primer lugar sobre temas frívolos, luego sobre su silencio en la víspera. ¿— D. “por qué no quiso responder ayer? ¿Es porque la Srta. X…, tenía su Medalla de la Virgen?” — R. “No. ” — D. “Es porque ¿tenía la medalla San Benito?” —R. “Sí” (dos fuertes golpes). — D. “¿La medalla de la Santísima Virgen no habría impedido que se manifestara? “— R. “No. ” Es de observar que en efecto, casi todos los asistentes se referían habitualmente a medallas de la Virgen y los escapularios (Algunas personas parecieron asombradas por estas circunstancias, que Dios haya querido actuar más por medio de la Medalla de San Benito, que por las de la Virgen. No reflexionaron que este razonamiento podría anular el recurso a los Santos, puesto que la Virgen ejerce un poder indiscutiblemente más amplio que el de todos ellos en conjunto.) Se pasó a otras cuestiones:

D. — “¿Cómo te llamas?”. La mesa que se detiene entonces, como convenía, formando las letras del alfabeto correspondientes a las de las palabras que debía expresar, indicando sucesivamente: S.A. T. Estas letras no dejaban más duda, y cada uno conjeturó Satanás, antes de que la mesa hubiera acabado la palabra. Varias personas dejaron entonces el círculo con pavor; los más intrépidos siguieron las interrogaciones. Se dirigió a la mesa distintas cuestiones religiosas o científicas sobre las cuales guardó un completo silencio; dos veces se invirtió completamente por un movimiento espontáneo; después de qué se decidío a volver, alguien le dice: — ¿“Querrás volver de nuevo mañana”?. Respondiendo afirmativamente. La misma persona pidió la hora: la tabla dió doce golpes. D. — “¿Del mediodía?”  R. —No. D. — “¿Medianoche?” R. —Sí. Estas respuestas, unidas a muchas otras que sería demasiado largo reproducir con beneficio aquí, hicieron una viva impresión sobre los asistentes, a los cuales toda duda se retiró en cuanto a la naturaleza del agente misterioso que se explica por medio de las mesas giratorias. La sesión se había prolongado hasta las once horas de la noche, y cada uno se retiró prometiéndose portar en adelante sobre sí la Medalla de San Benito.

En 1840, el Concejo de la ciudad de S…, pensando en ampliar una vía pública, que por otra parte ya satisfacía perfectamente las necesidades de circulación, decidió que se tomaría una notable parte de una iglesia dedicada a la Santa Virgen, la cual era de frecuente peregrinaje. Para realizar este plan, se inicio la construcción de una pared que dividía la iglesia en toda su longitud. La capilla de la Virgen sería sacrificada por la mutilación con ocasión del servicio de vías y obras. Ya la pared ascendía a veinte pies de altura, y la iglesia era entorpecida por los obreros y los materiales. Un viajero testigo de esta triste profanación propone poner la medalla de San Benito junto a la estatua de Virgen, que se había relegado temporalmente en una parte conservada de la iglesia. Pocos días después, muere el ingeniero que había tenido el triste plan de mutilar la casa de Dios por una enfermedad súbita. Su sucesor, a partir de la primera visita que hace al lugar de los trabajos, se percata de la inutilidad de una mutilación ya tan odiosa en sí misma; pide inmediatamente a los obreros suspender los trabajos. El día siguiente, sobre un informe ampliamente justificado, obtiene del Concejo la demolición de la pared que alcanzaba ya la bóveda, y entrega la iglesia en su estado inicial.

En una de nuestras ciudades de Francia, determinado personaje acreditado, encargado de obras importantes, tenía a su servicio un hombre de su total confianza; pero, por artimañas del enemigo del alma se había hecho un instrumento para reducir la influencia de su patrón. Se trataba con desespero de abrir los ojos de este último, pues el desorden aumentaba todos los días. Alguien de la casa colocó una medalla de San Benito sobre el marco de la puerta del hombre de confianza. A partir de este momento, le fue imposible a este hombre vivir en su habitación; un día de marzo de 18…, al mediodía, hora en que terminaban debido a la Cuaresma las primeras vísperas de San Benito, cesaba su servicio, y el día siguiente, día de la fiesta, dejaba la casa.

A poca distancia de Rennes, una casa que era usada a la vez de café y sala de billar, era habitada y administrada por un hogar cristiano. Pero en los últimos años, extraños indicios de presencia de demonios se hicieron de repente sentir. A pesar de no haber allí personas jugando billar, con ruidos y voces imitaban una numerosa asamblea de jugadores; los muebles cambiaban de lugar en la casa por sí mismos, las puertas se abrían y se volvían a cerrar solas y un ruido extraordinario se producía en las camas de las distintas habitaciones. Una Nochebuena, una empleada que subía a su buhardilla para arreglarse antes de ir a la Misa del gallo, encontró allí un grueso humo dentro del cual se agitaba algo imperceptible. Ella lanzó un grito y saliendo precipitadamente se cayó sin conocimiento. Los habitantes de la casa eran presa a un terror continuo como consecuencia de estos extraños fenómenos. Habían hecho decir numerosas misas para los difuntos, y solicitado los rezos de la Iglesia para la bendición de casas infestadas; y hasta entonces la plaga no había cesado. No había nada más que hacer sino abandonar la casa recientemente construida, y en la cual los habitantes habían esperado encontrar un alojamiento conveniente y agradable. Sin embargo, una piadosa mujer habló de la medalla de San Benito, y solicitó a los habitantes de la casa recurrir a esta.

Se comenzó por pegar una medalla sobre cada puerta, e inmediatamente el silencio se hizo sentir. Pero no se había pensado colocar la señal de nuestra salvación en la entrada de la bodega, ya que toda la milicia de demonios pareció haberse refugiado allí; tal era el ruido, y desorden que en ese lugar habitaba. Se puso también la medalla en aquel sitio, y la influencia diabólica dejó por fin la casa; pero no sin venganza: ya que la persona de quien tenemos el relato de estos hechos quiénes se refieren en el año 1861, repentinamente fue afligida con una cruel obsesión del demonio que la hizo duramente sufrir en su alma y su cuerpo. Obtuvo por fin el alivio siguiendo los consejos de su director que le recomendó armarse de coraje contra el demonio, y de pronunciar contra él frecuentemente los santos nombres de Jesús, María y José.

En 1863, en una comunidad religiosa donde estaba internada A....., ella se dio cuenta que los vidrios se rompían alternadamente en la sala de estudios y en el refectorio del internado. Los vasos donde bebían las Hermanas se encontraban igualmente rotos en los cajones del refectorio, sin que ninguna vigilancia pudiera descubrir la causa de tal desorden que se repetía a diario. Este estado de cosas duró varias semanas, cuando vino a la mente de las Hermanas de recurrir a la medalla de San Benito. Se puso este sacramental en las lámparas y en los cajones, e inmediatamente los accidentes cesaron ¡Cosa asombrosa! los vidrios de las lámparas que encendían en los cuartos y en las otras partes de la casa fueron atacados a su vez, y las rupturas se reiniciaron como al principio. No se detuvo el fenómeno hasta que las Hermanas emplearon el medio que a ellas les había salido bien en la sala de estudios y en el refectorio del internado. Entonces terminó todo ataque.

X. PROTECCIÓN EN LOS PELIGROS.     

Entre los efectos de la medalla, cuando se emplea con una fe viva y sencilla, siempre es contada como protección eficaz en los peligros. Aquí tenemos algunos recientes hechos, los cuales probarán que la virtud que recibió de Dios a tal efecto dista mucho de agotarse.

En el mes de junio de 1847, cuatro Hermanos de escuelas cristianas y otros dos viajeros ocupaban el interior de la diligencia que iba de París a Lyon. Ellos salían de Orleans. Uno de los viajeros, después de hablar de la medalla de San Benito, regaló un ejemplar a cada uno de sus compañeros de viaje. Estaba ocupado a explicarles el sentido de las letras, cuando de repente los caballos, lanzados al galope, y no obedeciendo ya al conductor, dirigieron el coche en una dirección peligrosa.

La mitad de la carretera estaba desempedraba, y los obreros tenían dispuesto las piedras que debían servir al empedrado en forma de un muro, en toda la longitud de la parte desempedrada. Los caballos cruzan este obstáculo, pero precipitan la diligencia para el otro lado. El coche se inclina de una manera terrorífica, pero no se vuelca. Durante algunos minutos, bordea la arena; luego, en un guiño de ojo, se encuentra enderezada sobre la carretera, y se detiene en el momento en que todas las partes se rompen por el efecto de la sacudida. Este hecho pasó cerca de Châleauneuf (Loiret), pueblo situado a dos leguas alrededor de Saint-Benoît-sur-Loire. Los habitantes, testigos de esta protección milagrosa, gritaban: ¡“Milagro! un coche vacío se habría precipitado. ”

Algunos años antes, en junio de 1843, cerca de Ecommoy, sobre la carretera del Mans a Tours, dos caballos que tiraban una diligencia se detienen de repente en medio de una cuesta difícil, y se ponen a retroceder con una rapidez espantosa. Dos de los viajeros abren la puerta y se lanzan sobre la carretera; el tercero, en vez de descender del coche, toma entre sus manos una medalla de San Benito que tenía sobre él; repentinamente la diligencia se detiene inmóvil, y los caballos que se habían retirado a un lado reanudan suavemente la marcha en mitad de la carretera.

Un día de verano, en 1858, en París, hacia las cinco de la tarde, un camión encargado de transportar numerosos paquetes se encontraba detenidos delante del No. 4 ó 6 de la calle Royale-Saint-Honoré. Este ocupaba la mitad de la calzada, y el desorden que reinaba por sus vigorosos caballos hacía difícil la circulación y llamaba la atención de los transeúntes y habitantes de la calle. Uno de las riendas se rompe y el caballo que dirigía retrocedió violentamente. Transportado de furia ciega, el equino se enarbola perpendicularmente en toda su altura sobre sus patas traseras, dejando caer todo su peso sobre otro caballo que adicionalmente mordio. Todos los esfuerzos del camionero, tirando el cordel, o afligiendo la cabeza del animal a golpes de manga de látigo, no hacían más que irritarlo, la escena amenazaba con prolongarse indefinidamente a pesar de la asistencia de la policía y los consejos de todos los que se apresuran dar en estas circunstancias. Un piadoso fiel que se encontraba dentro del número de testigos de este terrible desconcierto, y que sabía por experiencia cuan potente es la intervención de San Benito, tuvo la idea de recurrir secretamente a la medalla, añadiendo una invocación al santo Patriarca. La oración se acababa apenas, cuando el animal, temblando aún, pasaba del paroxismo de la furia a la calma más perfecta, dejándose acariciar y ensillar.

En el curso del mismo verano, una bonita mañana, dos militares armados, volviendo de pasear los caballos confiados a su cuidado, se encontraban detenidos delante del ayuntamiento del primer distrito, y llamaban la atención de los peatones y ociosos de la calle de Anjou-Saint-Honoré, en París. Uno de los caballos, negándose a galopar, se ponía de través, y todos los esfuerzos del jinete parecían impotentes a extraerlo de esa posición. El animal, se ubicaba frente a un terreno vacío que se encontraba frente al ayuntamiento, parecía como conectado a este lugar, y por momentos se estremecía en todos sus miembros. Un hombre lleno de fe en la virtud de la medalla de San Benito, dándose cuenta de la situación, podía juzgar que el enemigo de los hombres podría estar tras esta situación, o bien no ser extraño a la situación dolorosa del caballo y el jinete. Temiendo un accidente, pronuncia la invocación incluida en las iniciales que se inscriben sobre la medalla: Vade retro, Satana, etc. La fórmula no está aún concluida cuando el caballo se pone en movimiento levantándose; luego reanuda su primera inmovilidad. La persona de la que hablamos, que avanzaba siempre hacia el ayuntamiento, viendo que el desconcierto no había cesado, toma en mano la medalla que tenía sobre ella, y se pone a decir internamente: “gran San Benito, ruega a Dios que haga que por su intercesión estos caballos vayan dócilmente bajo la conducta de sus jinetes, y no causen accidente”. Inmediatamente el caballo reacio reanuda su camino, y va al galope con otro que lo esperaba. El liberador desconocido preguntó entonces a una mujer que estaba sobre la acera, en la esquina de la calle de Suresnes, si hacía mucho tiempo que los dos caballos estaban detenidos en este lugar: se enteró de que estaban parados allí desde hacía un cuarto de hora.

Durante el invierno de 1858 a 1859, la misma persona se encontraba en la entrada de la calle Miromesnil, en París. A la muchedumbre de peatones, detenida sobre la acera en frente de esta calle, llamó su atención sobre un cochero cuyo caballo se negaba obstinadamente a marchar. El animal se había puesto transversalmente, y permanecía como insensible al golpe de la fusta y de la espuela. El mismo particular del que hablamos hizo alto algunos momentos al darse cuenta de lo que pasaba. Cuando vio al jinete, impaciente, pedir y tomar sobre la misma montura una copa de vino, como para darse ánimo y un poco el valor, el animal persiste en no querer moverse de lugar. Aquel concluye que Satanás podría allí hacer algo perjudicial y se apresuró a protegerse por medio de la medalla de San Benito. Apenas la fórmula conjurativa había sido pronunciada, cuando el caballo partió al galope por la avenida de Marigny. Feliz de este primer éxito, pero desconfiando aún de los trucos del enemigo invisible, el piadoso católico siguiendo con sus ojos al hombre y al animal, observa que el animal después de haber llegado hasta la mitad de la avenida, se detiene y se pone de nuevo transversalmente. Toma entonces en mano la medalla, y diciendo internamente: “gran San Benito, ruegan a Dios que haga que, por su intercesión, este caballo obedezca a su jinete y no le haga mal.” Inmediatamente el animal corre a todo galope, vira a la derecha en la avenida de los Campos Elíseos, y desaparece en un guiño de ojo.

El domingo 28 de noviembre de 1858, el joven Enrique S…, de catorce años, aprendiz del Sr. P…, experto en joyas, en París, encuentra en la calle una persona quien él sabía tenía mucho interés por su familia. Lo saluda con rapidez y después de algunas intercambiadas palabras, recibe de ella una medalla de San Benito advirtiéndole que era una protección contra los peligros que podrían amenazarlo. El jueves siguiente, el 2 de diciembre, nuestro aprendiz se deja deslizar por la cuesta de una escalera, preocupado de evitar un choque con otra persona que subía,  pierde el equilibrio y cae desde un piso y medio. En su trayecto se encuentra en primer lugar la cuesta inferior contra cuál choca su espalda; desde allí termina en la última grada, sobre la cual se cae sentado, sin otro mal que el asombro causado por la propia caída.

Pronto se remonta al taller para reanudar su trabajo. El dueño lo devolvió a su madre, queriendo dejarlo descansar algunos días, ante el temor de las consecuencias que podía implicar tal accidente. La salud del joven aprendiz no probó ninguna perturbación; y fue autorizado asignar la protección insigne de la cual había sido objeto a la presencia sobre él de la medalla de San Benito que se le había ofrecido con este propósito.

Un día de en febrero de 1859, un niño de corta edad fue conducido por su tía al jardín de las Tullerías. Hacia las tres horas de la tarde, el Emperador vino a pasar. La encargada del niño, acosada por la curiosidad, se puso a correr junto al coche imperial, y se pierde en la multitud sin pensar más en el niño que se le encomendaba guardar. Éste, creyéndose abandonado, decide inmediatamente volver a la residencia de sus padres, en la calle San Florentino. La cantidad de vehículos era enorme en ese momento en la calle de Rivoli. Pero esto no intimida al intrépido niño; cruza con determinación la calle, y llega donde sus padres, consternados de verlo volver a su casa solo. Preguntado sobre la ausencia de su tía, y escuchando las exclamaciones de su hermana mayor sobre los peligros que había corrido, responde con calma: “¡Eh! ¿No tenía sobre mí la medalla de San Benito? Cuando he cruzado la calle, ¡los coches hicieron frrou! ¡Frrou! y me dejaron pasar.”

En 1859, una comunidad religiosa, dedicada a la educación de muchachas, venían de hacer construir en París un extenso edificio destinado a servir de dormitorio a las alumnas. Terminado desde hacía tiempo para que ya pudiera ser habitado, los padres que aprovechaban los compartimientos establecidos a la planta baja, y las alumnas que apreciaban las excelentes condiciones por su nuevo alojamiento, aplaudían la feliz idea que había sido construir la edificación, cuando crujidos extraños comenzaron a hacerse oír en todas las partes del edificio. Se los situó en primer lugar en el trabajo de estructura; pero las cosas llegaron pronto al punto que los padres, asustados por el peligro al cual sus niñas podían estar expuestas, hablaron de retirarlas de allí. Se intentó calmar los nerviosismos haciendo llamar al arquitecto; pero nada era capaz de tranquilizarlos. Para no angustiarlas más, los religiosos se comprometieron a no hacer dormir a las niñas en los nuevos dormitorios, y a tomar las medidas necesarias para prevenir todo accidente.

Trataron de emprender una nueva construcción; pero esta última había absorbido todos los recursos disponibles de la comunidad. Un amigo de la casa, al cual dos de estas damas comunicaban su desconcierto, aconsejó recurrir a San Benito. Con este fin, les sugirió poner una medalla del santo Patriarca a cada piso del nuevo edificio, y a enterrar una en los cuatro puntos cardinales, en las bases, recitando cinco Padres Nuestros el honor de la Pasión de Nuestro Señor, tres Ave María en el honor a la Virgen, y por fin tres Gloria Patri, en  honor a San Benito. El consejo se aceptó, y a partir de los primeros días que siguieron al empleo de las medallas, no se oyeron más crujidos, y la comunidad dió gracias a Dios, a la Virgen y a San Benito, por la protección que se les había dado.

Durante la primavera de 1861, un particular esperaba un día su transporte frente a la oficina de la calle Royale-Saint-Honoré. De repente observa venir a gran velocidad desde la cima de la calle a un coche el cual súbitamente se detiene en medio de la calzada, a pocos metros de donde él se encontraba. Los dos de caballos que arrastraban este coche se atraviesan en la calle tirando cada uno hacia su lado. El conductor los lastima con su fusta enérgicamente; pero en vano se pueden reunir nuevamente. Cada uno de los animales sigue halando hacia su lado; el coche permanece expuesto a un choque que se vuelve inminente debido a la cantidad de tráfico que circula en este lugar a esta hora del día.

Los pasajeros observan desde el interior del coche y piensan en descender. El cochero está desesperado. Un católico fervoroso, que ve la inquietud en todos, dice a un hombre que conocía, y quien se encontraba junto a él sobre la acera: “este pobre cochero está bastante perturbado con sus caballos; voy a hacer que todo se normalice pronto.” Pronuncia a continuación mentalmente la fórmula inscrita sobre la medalla de San Benito. En el momento los dos caballos se detienen y se vuelven a poner juntos marchando al galope. ¡— “Que bien”! Dice el católico fervoroso a su vecino, — ¿Cómo le parece el método?, ¡—“Increíble”! responde el otro abriendo sus asombrados ojos, a la espera de una explicación que por razones particulares no fue dable hacerle.

Se había dado una medalla de San Benito a una pobre mujer que venía de perder a su marido, y que por lo tanto vivía sola y aislada en su pequeña casa, a alguna distancia de Rennes. La necesidad de vivir sola en esta casa causaba gran terror a esta pobre viuda, y por esta causa una persona piadosa de Rennes le dio una medalla de San Benito como prenda de protección. En 1862, un recluso liberado merodeaba en la región, e ideo prenderle fuego a esta pequeña casa con el fin de atraer a los campesinos allí, y poder así robar en sus residencias, sobre las cuales nadie velaría en ese momento. La pobre viuda, encontrándose en casa de un vecino en ese momento, tiene de repente una inquietud extraordinaria, y le dice que se siente apremiada de volver a su casa. Llega pronto, y ve salir de su pequeño establo una nube de humo. Al mismo tiempo observa a un hombre que corría por los campos. Sin saber lo que hacía, se pone a perseguir al desconocido, en quien reconoce a un vagabundo quién había venido a pedirle de beber poco tiempo antes. Al proseguirlo, emite gritos que llaman la atención de los vecinos. Éstos salen con sus criados, y reconocen a su vez, en el hombre que huía, a un malhechor que habían atacado de noche poco tiempo antes. No tardan en agarrar al infeliz, y ponerlo en manos de la justicia. Condenado a catorce años de trabajos forzados, él reconoció en una audiencia sus esfuerzos por incendiar la pequeña casa, y declaró que, no pudiendo verla incinerada al final, había decido por lanzar una gavilla encendida en el establo, y huir. Esta tentativa de incendio no produjo ningún mal resultado, ni en el establo, ni en la casa.

En el mes de abril de 1864, el Sr. D…, de Tours, dijo que estando en tratamiento en las aguas termales de de Bourbon-Lancy durante el verano de uno de los años anteriores, un rayo vino a caer sobre una casa y la redujo a cenizas. Se preservó una única habitación, habitada por dos pobres muchachas, sin que se pudiera explicar el prodigio de su conservación, de modo que toda la ciudad iba a ver esta maravilla. El Sr. D…, se fue también en compañía de algunos bañistas. Después de haber examinado la distribución del lugar y escuchar el relato de las sobrevivientes, no dudó que no hubiera allí alguna intervención sobrenatural. Tuvo incluso el sentimiento que San Benito no debía ser extraño al acontecimiento, y tomando de su bolsillo una medalla del santo Patriarca, la ofreció a estas buenas muchachas. Pero habiendo considerado apenas lo que se les presentaba, ellas dijeron: “¡Pero ya tenemos, esta medalla! Ayer, nuestro hermano, cuando estaba dando de beber a los caballos, se encontró con una persona que tenía de estas medallas, y, sabiendo que nos gustarían, nos entregó una algunos momentos antes de la tormenta.”

XI. PROTECCIÓN DE LOS ANIMALES ÚTILES AL HOMBRE, Y DOMINIO SOBRE CONDICIONES NATURALES.

Un anuncio italiano sobre los efectos de la medalla de San Benito constata la protección que a menudo ha ejercido sobre los animales domésticos, sanando sus enfermedades y retornándoles la fecundidad (Libera gli animali delle malattie, e loro da la fecondità). Esta particularidad no podría asombrar a un cristiano que sabe que la Iglesia emplea la eficacia de sus rezos en favor de los animales que la Providencia destinó al servicio del hombre. Aquí tenemos un hecho que pasó a T…, y que apunta justo a justificar esta confianza. Desde el mes de septiembre de 1858, una veintena de gallinas, perfectamente instaladas, alimentadas y cuidadas de todas las maneras, no habían puesto un único huevo. Seis a siete de entre ellas se mataron y una vez abiertas no se encontraron en ellas el menor índice de fecundidad. El 20 en febrero de 1859, se mataba una más sin éxito alguno. Vino la idea de poner una medalla de San Benito en una de las paredes del gallinero. Cuatro días después se recoge un huevo, el día siguiente dos; desde entonces todos los días se establece una puesta regular y abundante.

En 1857, en el pueblo del Jouaudière, municipio de Bais, departamento de Ille-et-Vilaine, un establo era objeto de actos malévolos por parte de un hombre muy sospechoso en el país. Ya tres caballos habían fallecido tras una enfermedad que hacía caer todo el pelo de estos animales. El cuarto y último se encontraba en el mismo estado, cuando la pobre mujer sobre quien caía esta calamidad encuentra una persona que le recomienda el uso de la medalla de San Benito, y le regala una. Ella recibiéndola, corre al establo, y poniéndose de rodillas, recomienda sus intereses a San Benito; luego, sin perder tiempo, empapa la medalla en agua, que posteriormente da a beber al caballo enfermo. El animal, probando esta agua, parece recibir algún alivio. Su dueña, que había dejado el establo algunos momentos, vuelve de nuevo, y se alegra al ver al caballo de pie y comiendo en su estante con gran apetito. Cesa entonces los remedios impotentes del veterinario; el animal reanuda su pelo en algunos días, y se encuentra en estado de soportar todos los trabajos que se le imponían antes.

El año siguiente, la misma granjera tuvo que sufrir un percance similar. Una enfermedad había caído sobre una de sus vacas, y el veterinario consultado había juzgado la enfermedad tan incurable, que aconsejaba matar el animal cuanto antes. Se llevó pues a la vaca al campo más vecino del establo, y se hizo venir al matador que llegó con sus ayudantes. Antes de proceder al objetivo de su llegada, estos hombres se sentaron a la mesa para tomar un pequeño refrigerio que se les había servido. Mientras comían, la dueña de la vaca salió un momento, y llegando cerca del animal, se puso de rodillas y dirigió con una viva fe a San Benito esta plegaria: “gran San Benito,  no sé lo que podré hacer para usted si cura a mi vaca. No conozco lugar donde se le honra especialmente; pero si me concede lo que le pido, prometo hacer, en su honor, una ofrenda al altar de la Virgen.” Llena de esperanza, vuelve a entrar a la casa para velar por las necesidades de sus huéspedes. Un cuarto de hora apenas había pasado cuando esta gente se levanta, dirigiéndose, armada de sus instrumentos, hacia el lugar donde tenían atada la vaca. Cuál no es su asombro al ver el animal de pie y comiendo hierba. Examinaron a la vaca, y después de haber constatado su curación súbita, dijeron a su dueña que su misión era en adelante inútil, y que ellos tenían ya que retirarse. La vaca siguió gozando de una excelente salud, y la mujer se apresuró en ir a hacer la ofrenda que había prometido.

En el invierno de 1859 a 1860, de tres vacas que poseía un asilo de ancianos en París, las religiosas responsables de dirigir el establecimiento penosamente ven morir dos de una afección pulmonar; y la tercera, debido a una tos obstinada y por la falta de apetito, amenazaba con seguir a las primeras, si no se le enviaba rápidamente al campo, para ponerla bien. Un católico, propagador afanoso de la medalla, se encontraba de visita en el establecimiento; la hermana superiora le comunicó su tristeza y sus inquietudes. Éste preguntó si se había puesto en el establo la medalla de San Benito, y, enterándose de que se no se había colocado, se hizo conducir donde estaba la vaca enferma. El pobre animal tosía de una manera violenta, no comía, y no daba más leche. El visitante trazó sobre el frente del animal la señal de la cruz empleando la fórmula inscrita sobre la medalla; recomendó hundir ésta en un poco de agua, que se haría beber todos los días a la vaca, hasta su perfecta curación; por fin, antes de retirarse, suspendió una medalla en el establo e indicó algunos rezos a recitar. Algunas semanas más tarde, volviendo para tener noticias de la vaca, tuvo la satisfacción de enterarse que se restablecía enteramente; que a partir de los primeros días que habían seguido el empleo de la medalla, había dejado de toser, que el apetito le había vuelto de nuevo, y que daba al día dieciséis litros de leche, a gran satisfacción de la casa.

En una extensa casa del suburbio de San Germán, habitada por numerosos arrendatarios, un pobre gato sarnoso excitaban la animadversión de todos los habitantes, en los cuáles su enfermedad habían causado tan fuerte repugnancia, que cada uno parecía haber jurado darle muerte. Violentamente expulsado de todas partes, e incluso brutalmente perseguido cuando él se permitía aparecer en el día, había terminado por hacerse conceder derecho de asilo por parte de una arrendataria de una de las habitaciones de la planta baja. Algunas pruebas de compasión que esta persona había dado al pobre animal, adjuntadas al interés de su propia conservación, habían llevado al animal a buscar un refugio en ella. La dueña del hogar lo acogía durante el día, pero lo devolvía en la noche. A partir de la mañana el animal se presentaba, y por sus maullidos quejumbrosos y sus golpes de garras sobre la puerta, daban prueba de su deseo de ponerse de nuevo a salvo. Abusando con demasiada libertad quizá de los derechos de la hospitalidad, el infeliz gato no temía, como si estuviera en plena salud, dormir sobre las sillas. La persona hospitalaria de la que hablamos, recibiendo un día la visita de uno hombre lleno de fe en el poder de la medalla de San Benito, quiso hacerle aceptar un sillón sobre el cual el gato se había extendido algunos momentos antes. Éste no quiso sentarse, y preguntó a la dueña del hogar porqué no lo curaba, puesto que lo había adoptado. Esta dama respondió que no deseaba nada mejor, pero que ella no sabía cómo hacerlo.

El visitante le aconsejó hundir cada día la medalla de San Benito en el recipiente con agua que tenía hábito de poner al alcance del gato, para que sanara. La dama se le opuso diciéndole que ya había pensado en eso; pero, por temor de profanar una cosa tan santa al emplearla en un uso tan vulgar, se había abstenido. El visitante le respondió que la virtud de la cruz que rehabilitaba la creación entera, podía aplicarse a todos los seres que son útiles al hombre. “Además, -añadió-, Dios sabe que nuestro intención es pura, y que sólo queremos su gloria; si nos aprueba, curará el pobre animal; si no, seguirá estando enfermo, y sólo será eso.” Entonces, hundió la medalla en el cuenco de agua, y comprometió a la dama a seguir haciendo lo mismo hasta la perfecta curación del animal. Pocos días después, la sarna había desaparecido completamente del felino, el pelo le había vuelto perfectamente, y se pudo constatar, una vez más, que la bondad de Dios se extiende a todas sus criaturas.

En el mes de marzo de 1862, un señor llamado G… de S…, fue donde una piadosa persona de la línea fronteriza, para recibir de ella una medalla de San Benito. El hombre dijo que en el municipio que vivía actualmente, tenía una herencia por la muerte de su suegra. Este legado constaba de una casa con las respectivas construcciones de explotación rural. El patio de esta propiedad estaba en común con un hombre que poseía muy malos libros, y quién pasaba por haberse consagrado al demonio, él y su mujer; era muy temido por los habitantes del lugar, a quienes más de una vez había hecho malas vueltas. G… tomó posesión de su casa, con gran descontento del vecino quien ya le había ofrecido comprarla, y que, por su denegación, lo amenazaba, diciéndole: “No quieres vendérmela: te forzaré.” En efecto, G… apenas se instaló cuando una mortandad desastrosa se hizo sentir sobre sus ganados; la leche de vacas que habían sobrevivido era inapropiada para hacer mantequilla; además, una tropa de ratas, que ascendían a millares, devoraban todo lo de su hogar: la ropa, los efectos, los arneses de los caballos; se comían las coberturas sobre las camas; y nada podía impedir esta devastación, ni trampas, ni veneno, ni armas de fuego; de modo que fue que con los más estrictos sacrificios económicos y un trabajo asiduo que G… llegó a conservar una parte de su haber.

Al cabo de diez años, viendo que su posición se volvía cada vez más infeliz, resolvió por fin proponer a su vecino comprar la casa que éste deseaba desde hacía tiempo; y después de haber vendido, se fue a vivir en la extremidad de municipio, esperando que, por este cambio, su triste situación tendría un término; pero fue inútil su esperanza y su infortunio hasta pareció haberse empeorado. Probó sin embargo un momento de descanso después de la muerte de su madre, introduciendo en su casa un relicario que le otorgaron por la sucesión, y que contenía madera de la verdadera Cruz, con reliquias de San Medardo, San Eloy, San Momole y Santa Godeberta. G., se creyó libre; pero la calma duró poco, y las calamidades reaparecieron pronto, con más intensidad que nunca. Estaba desesperado, cuando le presentaron a la persona que hablamos más arriba. Le exhortó a tener confianza y a rogar con fe; a continuación le dio varias medallas de San Benito y un pequeño opúsculo sobre las gracias de protección que esta medalla podía tener sobre estas circunstancias. G… hizo con celo todo lo que se le recomendaba, e inmediatamente la situación comenzó a mejorar.  Empapando la medalla en agua y dirigiendo a Dios un fervoroso rezo, lavó con esta agua las paredes de su casa, el umbral de la puerta, y dio a beber a sus ganados. Echó incluso algunas gotas en la mantequera donde se batía la mantequilla, hubo a continuación la crema y obtuvo al cabo de veinte minutos la mejor mantequilla que se pudiera desear (la virtud de la medalla, para disipar los obstáculos de los demonios cuando se oponen al éxito de las labores domésticas en un detalle tan familiar como es la elaboración de mantequilla, se reconoce bastante en Italia para que se la haya mencionado expresamente sobre el folleto relativo a la medalla. Así se leen estas palabras: “En tutte qué vaina che dipendono dal latte di essi animali, come ne fare il butiro, ed altro ad uso degli umani bisogni.”). Uno de sus ganados estaban pronto a morir: le ligó una medalla al cuello, y el animal se levantó pronto, se puso a comer, y plenamente se curó. En pocos días todas las plagas que lo afectaban desde tanto años desaparecieron, y gozó pronto de paz más completa. En su alegría, no tardó en venir a agradecer a la persona que le había confiado la medalla; pero le cuenta al mismo tiempo de una cosa que lo afectaba mucho: era que el autor de todos estos dolores sufría de tisis, y, en su caritativa compasión, temía que este hombre muriera. Sabemos que hizo gestiones para obtener una medalla para él; pero no recibimos información sobre el resultado de este asunto.

A estas particularidades relativas a la acción de la medalla de San Benito, añadiremos aquí el relato de dos hechos en los cuales apareció su influencia sobre cosas inanimadas, con ocasión de la cual la fe había solicitado la ayuda de Dios por la mediación del santo Patriarca.

En 1867, en la diócesis del Mans, en el local de una Comunidad recientemente establecida, se había cavado con grandes gastos un pozo destinado a llevar el agua en toda la casa. El agua que se encuentra no era potable, por lo cual se ven obligados a cavar un nuevo pozo en el recinto de la casa. El resultado de esta nueva operación no fue más favorable. El agua vino abundantemente; pero, si bien no era sulfurosa como la primera, pedía prestado al terreno su color negruzco, con un mal olor y un gusto detestable. Se dio el consejo a las religiosas de lanzar a este pozo la medalla de San Benito, e ir allí a extraer el agua una hora más tarde. Las Hermanas ejecutaron este consejo con fe y simplicidad; y, una hora después, el agua extraída del pozo apareció límpida como cristal, sin olor y perfectamente potable. Desde entonces, conservó estas calidades, y las condiciones molestas bajo las cuales en primer lugar se había mostrado ya no son para los habitantes del monasterio más que un recuerdo del poder y la bondad del santo Patriarca.

En 1864, en Boën-sur-Lignon, un viñedo era invadido por la enfermedad de las uvas. No solamente el follaje se dañaba, los manojos que comenzaban a crecer parecían afectados. El propietario tuvo el pensamiento de ocultar la medalla de San Benito en la tierra donde estaban sembradas las vides. Poco después, un fenómeno nuevo se manifestó. El follaje guardaba su triste apariencia; pero los manojos se habían agrandado y maduraban, sin conservar el rastro de ulceración que en primer lugar había aparecido sobre ellas. La enfermedad que había invadido a un tercio de las plantas; retrocedió repentinamente, y toda la uva de este viñedo, en el momento de la vendimia, se encontró en las mejores condiciones.

XII. LA MEDALLA DE SAN BENITO EN LOS PAÍSES DE MISIONES.

La virtud de la medalla de San Benito no se detiene en los límites del mundo occidental. Recientes testimonios nos enteran que su acción es muy potente en los países de misiones, y especialmente en la India, país aún tan infestado por los espíritus de la oscuridad.

En 1867, el Reverendo Padre A… , de la Compañía de Jesús, residiendo en colegiado de San Denis (Isla de Reunión), fue encargado de recoger, después de pasar las vacaciones de Pascuas con sus familias, a catorce niños quienes debía traer por mar a San Denis. El estado del mar era deplorable, y se temía el viaje de regreso. El Padre Rector entregó al Religioso que partía una medalla de San Benito, diciéndole: “Esté tranquilo; mañana el mar estará menos tempestuoso; por otro lado, si, una vez idos, se vuelve a agitar, no teman nada: San Benito vendrá en su ayuda.” Lo que había dicho el superior se cumplió puntualmente. Cuando el religioso y los niños se embarcaron, el tiempo estaba muy bueno; transcurrida la primera hora, ellos navegaban sin obstáculo hacia San Denis, cuando a la vuelta de un cabo se n la barca arreciada por una ráfaga horrible que por poco lanza a los viajeros sobre las rocas de la orilla, donde ellos se habrían triturado por las olas. El piloto, bastante tembloroso busco la altamar, con la idea de no exponerse; pero la muerte se presentaba bajo colores oscuros. La frágil embarcación, que se había convertido en el juguete de las olas y los vientos, no obedecía ya al timón; una lluvia torrencial ocultaba todo horizonte; los niños estaban acostados en el fondo de la barca, más muertos que vivos. En ese momento de supremo peligro, el Padre se acuerda la medalla de San Benito; la toma, y la lanza al mar diciendo: “¡San Benito, ruegan por nosotros!” “¡Efecto maravilloso de la potencia del gran Patriarca!” En menos de cinco minutos, la lluvia había cesado, los mares se calmaron, el piloto pudo direccionar la costa, y los viajeros siguieron su navegación, llenos de reconocimiento para el que acababa de arrancarlos de una muerte segura. El día siguiente, el reverendo Padre A…, ponía en el cuello de sus ocho remeros una medalla de San Benito, y estas órdenes negras (Jesuitas) le prometieron nunca dejarla. El Padre A…, nos transmitió el propio hecho que se acabe de leer…, algunos años después del acontecimiento.

 Otra carta, datada de Salem, vicaría apostólica de Pondichéry, el 21 de noviembre de 1874, nos transmite, sobre el uso de la medalla en esta región, una larga sucesión de hechos interesantes. De los principales solo podemos narrar aquí.

Selvam, muchacha hindú, sufría desde hace tiempo de una pérdida de sangre que la debilitaba hasta el punto de no poder casi soportar ninguna especie de comida; todo su cuerpo se desplomaba, y solo deseaba su muerte. El misionero que nos escribe, llegando al pueblo le hizo beber agua en las cuales había sumergido la medalla de San Benito. Ese mismo día la sangre se detuvo, y la enferma pudo comer. “Esta agua”, -dice el relato-, “tiene una virtud muy especial contra las pérdidas de sangre, de cualquier tipo que sean.” Testimonio precioso, viniendo a agregarse repentinamente, el de esta hindú, al que citamos más arriba (VII): “E rimedio efficacissimo pel jetto di sangue”.

Sería fácil reproducir más de un hecho que recuerda los relatos de los apartados anteriores, pero creímos deber limitarnos, y buscar más bien la variedad que el número en la recopilación de hechos de este libro.

Servammôl, antigua alumna de religiosas, se debilitaba desde hacía cuatro meses por la fiebre. Una persona caritativa, acercándose a ella en el momento en que sufría aún más, le hizo tomar, a manera de remedio, una taza de café sin azúcar en la cual había hundido la medalla. El padecimiento pasó a ser de una violencia extrema, con vómito y delirio; no obstante, la última crisis, Servammôl no se desalentó: se puso a beber del agua de la medalla, y, ocho días después se curaba completamente.

Unos ladrones vienen en la noche a robar una casa, un niño de tres años que allí se encontraba tuvo tanto miedo que la fiebre lo tomó, y casi no lo dejó durante cinco días. Alguien entonces ofrece agua donde se ha sumergido la medalla, la cual se hizo beber al enfermo y frotar suavemente la misma agua en su cara y su pecho. La fiebre desapareció inmediatamente, y no volvió de nuevo, “creí observar”, -dijo el misionero,- “que esta medalla tiene una gran virtud contra el miedo y todo lo que viene del miedo, sobre todo en los niños.” Añade: “Como se sabe esta medalla da una virtud especial a remedios, a menudo la he empleado hundiéndola en los remedios líquidos, o haciendo tocar con esta a los que son sólidos. La utilicé para fiebres continuas, diarias, terceras, cuartillos, y no tengo recuerdo de ver la fiebre resistir al remedio, si así es necesario.”

Madelegammôl, joven mujer de dieciocho a veinte años, era sorda desde hacía seis años; sus orejas supuraban, cuando comía otra cosa que no fuera arroz. A partir del primer día que el agua de la medalla se le empapó en las orejas, la supuración se detuvo en la oreja derecha, y oyó mejor por este oído. El remedio se continúa durante algunos días, la supuración se detuvo también del lado izquierdo; el oído derecho oyó pronto perfectamente, pero el izquierdo sólo se curó parcialmente, tal vez queriendo Dios que permaneciera en esta mujer un recuerdo de su primer estado.

El mal de ojos toma bajo el sol de la India una intensidad que lo vuelve temible, sobre todo para los niños. Dos niñas paganas enfermas de este mal fueron instantáneamente curadas, lavándose los ojos con el agua de la medalla. Pero lo que, sobre todo, vuelve la medalla de San Benito valiosa a los Hindúes, es la ayuda potente que les aporta contra dos de las más grandes plagas del país, la picadura de insectos y la mordedura de las serpientes. Mariannen, fue picado una noche por un poûram, insecto muy venenoso, pasó la noche lamentándose por el dolor; tenía opresión del pecho y la espalda inflamada. Las partes afectadas se frotan ligeramente en la mañana con agua de colonia pura en la cual se había hundido la medalla, se curó perfectamente, a los pocos minutos.

Nôyégam fue picado por una serpiente cuya mordedura, si no mata en algunas horas, deja en peligro la vida durante cuarenta días, y se requiere siempre un largo tiempo para una curación a veces muy incompleta. Desde hace tres años que Nôyégam había recibido la picadura, la fiebre nunca la había dejado definitivamente; la pierna alcanzada por el veneno se entumecía y estaba casi insensible, hasta el punto que, picada de un escorpión no experimentó ningún nuevo dolor; en la cabeza y el cuello experimentaba dolores continuos; sus miembros sin fuerza no le permitían hacer ningún trabajo continuo.

Fue en este estado que al cabo de tres años, él se presentó al misionero. Este le dio de el agua de la medalla, y le recomendó beber y frotarse sobre los miembros enfermos, lo que hizo el mismo día, antes de dormir. En la noche misma, la fiebre lo dejó, de la pierna se retiró su entumecimiento, la cabeza y el cuello volvieron a estar sanos, y todo el cuerpo reanudó su estado normal. “Es notorio”, -escribió el misionero- “que ningún veneno resista al agua que este en contacto con esta medalla, y que el veneno deje inmediatamente todos los lugares que toque esta agua.”

La picadura del escorpión causa un dolor indescriptible; es necesario horas, una noche y a menudo más, para que la calma y el sueño retornen al paciente. En las casas de la India que están llenas de escorpiones, los casos de picadura no son raros. Se emplea contra ella diferentes remedios más o menos eficaces; pero el gran remedio hindú es bendecir de una manera supersticiosa para hacer bajar el veneno, y los propios cristianos no eran, al parecer, muy escrupulosos en esta práctica. La medalla de San Benito vino providencialmente a cortar brevemente estas supersticiones. El agua en la que se sumerge cura instantáneamente el miembro dolorido, y expulsa infaliblemente el veneno en algunos minutos. En los numerosos casos de aplicación que se presentaron desde que la medalla es conocida en estos países, nunca se la ha visto faltar una única vez su efecto. Por eso los hindúes la llamaron la medalla del escorpión, “tèlou souroùbam”.

Una joven mujer había hecho una promesa a su niño; se había comprometido a dar ocho annas (tipo de moneda) a la iglesia de la Virgen de Yodappady. Llegadas las fiestas de Pascuas, para realizar su promesa, dio cuatro annas, reservando otras cuatro para la iglesia de su pueblo. Inmediatamente, el niño cae enfermo, con gran preocupación en la familia, la pobre joven madre consternada reconoce su falta, y se va rápidamente a completar su promesa; pero el enfermo sigue grave. Se llama al misionero. Este encuentra al niño en un estado de postración completa, los ojos cerrados, la cabeza cayendo sobre el pecho. Entonces se dice a la madre: “la Virgen María y San Benito no se pelearán por la vida de este inocente. La Virgen ya dio una lección maternal que se escuchó; para la gloria de San Benito, le deja el encargo de curar. “Después de hacer frotar suavemente el pecho y la cara del niño con el agua de la medalla; se ponen algunas gotas en su boca. Inmediatamente abre un poco los ojos, y hace algunos movimientos; la alegría reaparece en la familia. Fue cada vez mejor su recuperación, y durante la noche se curaba perfectamente.

El voluntarioso misionero de quien recibimos estos hechos fue llamado un día por un enfermo protestante, presa de agitaciones terribles. Se decía que la casa era atormentada por malos espíritus; el misionero, examinando la clase de esta enfermedad, se convenció que había allí locura o influencia diabólica. Pide en consecuencia agua con la medalla de San Benito sumergida; la madre del enfermo, sentada cerca de la cama de su hijo, le frota ligeramente de esta agua en la cara y el pecho; y le dan a beber algunas gotas. Entonces, curvando un poco la cabeza, parece reflexionar un momento, y, vuelto hacia su madre, él le dice sonriendo: ¡“Me curo! Denme de comer. ¡Mis ropas!” Luego aprieta la mano del sacerdote, diciendo: ¡“Gracias, mi Padre! ” Su joven mujer, europea protestante, estaba ante él, de pie, sorprendida, y dejaba pasar grandes lágrimas. El misionero santificó la casa, y toda la familia se puso a rodillas para recibir también su bendición. La emoción era grande entre todos los testigos del hecho, católicos, protestantes y paganos. En la tarde, el enfermo reanudó su trabajo ordinario. Los días siguientes, tuvo aún algún acceso de la misma clase; pero, siguió bebiendo agua de la medalla, y fue totalmente sanado.

Por la fuerza toda poderosa de la santa Cruz grabada en la medalla, San Benito prosigue en la India el curso de sus victorias sobre las legiones infernales expulsadas por él en Occidente. Terminaremos con la simple declaración de un hecho que resume y caracteriza admirablemente la eficacia especial del objeto consagrado sobre el cual a nuestros lectores narramos muchos testimonios. Un árbol que se había convertido en la guarida de los demonios, cosa frecuente alrededor de las pagodas hindúes, se desecó rápidamente y se murió en cuanto se puso en sus raíces la medalla de San Benito. Puede la santidad del gran Patriarca resplandecer más en estas regiones ¡alejadas donde Dios no ha conducido a sus hijos! Puede este pueblo, esclavo de Satanás durante tantos siglos, entender por fin, por la virtud de la medalla, la debilidad del infierno y el ¡poder de los servidores del  único y verdadero Dios!

XIII. APROBACIÓN DE LA MEDALLA DE SAN BENITO POR LA SEDE APOSTÓLICA.

Los hechos de que acabamos de referir, y tantos otros de los que guardamos silencio, daban naturalmente lugar a ver la intervención de la autoridad de la Iglesia, a la cual corresponde pronunciarse sobre el mérito de una devoción, incluidos los resultados que pueden producir tanto asombro en unos como ayuda y consolación en otros. Afortunadamente, el juicio del Vaticano se produjo con bastante buena hora, y dio a la medalla de San Benito la sanción deseada, con un grado de autoridad superior aún al que ya resultaba de los hechos maravillosos que se recogía de todas las partes.

La medalla se había denunciado como dotada de superstición por el famoso J. - B. Thiers, en su “Tratado de las Supersticiones”, obra por otra parte condenada por la Iglesia e inscrita en el catálogo del Índex. Esta crítica intemperante pretendía justificar sus ataques sobre el pretexto, que el sentido de las letras mayúsculas que se leen sobre la medalla no se conjeturaba fácilmente, éstas pasaban a ser incluso sospechosas de alguna intención mágica. Se reservaba al erudito Papa Benedicto XIV el tranquilizar la fe de los fieles, y disipar las inquietudes invocadas por los racionalistas de ese tiempo. A petición del Padre Bennon Löbl, Abad del monasterio de Santa Margarita de Praga, después de un examen serio y un Decreto previó de las Congregaciones de las Indulgencias, el Pontífice, mediante Precepto del 12 de marzo de 1742, aprobó la medalla con la Cruz, la efigie de San Benito y los caracteres en ella presente. Igualmente, sancionó la fórmula de la bendición que debe aplicársele, y concedió de numerosas indulgencias a los que la llevarían sobre ellos. Aquí tienen el contenido de este importante y poco conocido documento:

PAPA BENEDICTO XIV

PARA PERPETUA MEMORIA Y AUMENTO DE LA DEVOCIÓN DE LOS FIELES DE JESUCRISTO

Encargados de velar con paternidad caridad por la custodia de los tesoros celestiales de la Iglesia, y queriendo enriquecer con el favor de las indulgencias las Santas medallas conocidas bajo el nombre de Cruces o crucecitas de San Benito, hemos concedido con benevolencia, a algunas personas honradas con especial dignidad, la facultad privada de bendecir estas medallas, dándoles preciosas indulgencias, y distribuirlas entre los fieles; y para que esa gracia pueda producir pleno efecto y permanezca para siempre inviolable, principalmente debido al pedido que nos es hecho, con satisfacción le añadimos la fuerza de una confirmación Apostólica, y empleamos a tal efecto nuestra influencia y los cuidados de nuestro oficio, según nos pareció ventajoso y saludable en el Señor, después de haber considerado maduramente la calidad de las personas, tiempos y lugares.

Nuestro amado hijo Bennon Löbl, Monje profeso de la Orden de San Benito, y actualmente Abad del monasterio de Brzewnow in Brauna, en la diócesis de Praga, monasterio nullius, libre, exento y sujeto inmediatamente a la Sede Apostólica, y también Preboste de Wahlstad en Silesia, Prelado mitrado del reino de Bohemia y Visitador perpetuo de dicha Orden en Bohemia, Moravia y Silesia, nos expuso en fecha reciente que ya en otra ocasión nos había pedido para sus sucesores, así como para todos y cada uno de los Abades, Priores y otros monjes de la misma Orden sujetos a él y a sus sucesores que ejerzan el mismo derecho de Visitador, la facultad de bendecir. Según la fórmula expresada en la petición. Las Medallas o Cruces llamadas de San Benito y de distribuirlas para ganar las indulgencias que les sean liberalmente concedidas; con prohibición a cualquier otra  persona eclesiástica de intervenir en esta obra pía: dicha facultad le fue benignamente concedida y otorgada por Decreto de la Sagrada Congregación de los Cardenales de la Santa Iglesia Romana para las Indulgencias el 23 de Diciembre del año del Señor 1741, decreto cuyo tenor es el siguiente:

"Decreto para la Orden de San Benito en Bohemia, Moravia y Silesia." A las humildes y repetidas súplicas del Dom Bennon Löbl. Abad del Monasterio libre y exento de Brzewnow in Brauna, de la Orden de San Benito, Preboste de Wahlstad en Sliesia, Prelado mitrado del reino de Bohemia y Visitador perpetuo de dicha Orden en Bohemia, Moravia y Silesia: Nuestro Santísimo Padre Benedicto XIV hubo por bien conceder y otorgar al mismo Bennon y a sus sucesores, así como a todos y cada uno de los Abades, Priores y otros monjes sacerdotes, que le están actualmente sujetos como Visitador perpetuo, la facultad particular de bendecir las Cruces de San Benito, una de cuyas caras representa la imagen del mismo San Benito, y la otra una Cruz con estas letras o caracteres alrededor, cada una con el significado siguiente:

V. Vade. R. Retro. S. Sathana. N. numquam. S. suade. M. mihi. V. Vana. S. sunt. M. mala. Q. quae. L. libas. I. ipse. V. venena. B. bibas. En la línea vertical: C. Crux. S. sacra. S. sit. M. mithi. L. lux. En la línea horizontal: N. non. D. draco. S. sit. D. dux. Y finalmente en los cuatro lados: C. Crux. S. sancti. P. Patris. B. Benedicti, y cuya fórmula de bendición es la siguiente:

V. Adjuntorium nostrum in nomine Domini

R. Qui fecit coelum et terram.

Exorciso vos, numismata, per Deum Patrem + omnipotentem, qui fecit coelum et terram, mare et omnia quae in eis sunt: omnis virtus adversarii. Omnis exercitus diaboli, et omnis incursus; omne phantasmata Sathanae, eradicare et effugare ab his numismatibus, ut fiand omnibus, qui eis usuri sunt, salus mentis et corporis, in nomine Dei Patris + omnipotentis, et Jesu Christi + Filii ejuis, Domini Nostris, et Spiritus Sancti + Paracliti, et in charitate ejusdem Domini Nostri Jesu Christi, qui venturus est judicare vivos et mortuos et saeculum per ignem.

R. Amén

Kyrie eleison, Christe eleison, Kyrie eleison. Pater Noster, etc.

V. Et ne nos inducas in tentationem.

R. Sed libera nos a malo.

V. Salvos fae servos tuos.

R. Deus meus, sperantes in te.

V. Esto nobis, Domine, turris fortitudinis.

R. A facie inimici

V. Deus virtutem populo suo dabit.

R. Dominus benedicet populum suum in pace.

V. Mitte eis, Domine, auxilium de Sancto.

R. Et de Sion tuere eos.

V. Domini exaudi orationem meam

R. Et clamor meus ad the veniat.

V. Dominus vobiscum.

R. Et cum spiritus tuo.

Oremus. Deus omnipotens, omnium bonorum largitor, supplices te rogamus ut per intercessionem sancti Patris Benedicti his sacris numismatibus, litteris et characteribus a the designatis, tuam benedictionem + infundas, ut omnes, qui ea gestaverint, ac bonis operibus intenti fuerint, sanitatem mentis et corporis, et gratiam sanctificationis, atque indulgentias nobis concessas consqui mereantur, omnesque diaboli insidias et fraudes per auxiliam misericordiae tuae effugere valeant, et in conspectu tuo sancti et inmaculati appareant. Per Dominum, etc.

Oremus. Domine Jesu, qui voluisti pro totius mundi redemptione, de Virgine nasci, circumcidi, a Judaeis reprobari, Juadae osculo tradi, vinculis alligari, spinis coronari, clavis perforari, inter latrones crucifigi, lancea vulnerari et tandem in crucem mori: per tuam sanctissimam Passionem humiliter exoro, ut omnes diabolicas insidias et fraudes expellas ab eo, qui Nomen sanctum tuum his litteris et characteribus a te designatis devote invocaverit, et eum ad salutis portum perducere digneris. Qui vivis et regnas, etc.

Benedctio Dei Patris + omnipotentis, et Filii + et Spiritus + Sancti descendat super haec numismata, ac ea gestantes, et maneat semper, In nomine Patris + et Filii + et Spiritus Sancti. Amén. (Aspergatur aqua benedicta).

"Queriendo además enriquecer particularmente, con las gracias espirituales y los Celestes tesoros de la Iglesia, dichas Medallas así bendecidas por el Visitador y demás monjes arriba mencionados entonces existentes, hubo por bien dar y conceder a todos y cada una de los fieles de ambos sexos que trajeren con devoción alguna de las Medallas o Cruces así benditas, e hicieren al mismo tempo las obras pías mandadas más abajo en el respectivo lugar, las indulgencias de la manera y forma prescriptas, a saber: que quien tuviere la costumbre de rezar al menos una vez por semana la Corona de Nuestro Señor o de la Bienaventurada Virgen María, o el Rosario completo o una tercera parte del mismo, o el oficio divino, o el parvo de la misma Bienaventurada Virgen María, o el de los difuntos, o los siete Salmos Penitenciales, o los Salmos Graduales; o de enseñar los rudimentos de la fe, o visitar a los presos en la cárcel, o a los enfermos en algún hospital, o socorrer a los pobres; con tal de que este verdaderamente arrepentido, se haya confesado con un sacerdote aprobado por el Ordinario, y haya recibido el Santísimo Sacramento de la Eucaristía, en cualquiera de los días indicados a continuación, a saber: el día de la Fiesta del Nacimiento de Nuestro Señor Jesucristo, de la Epifanía, de Pascua, de la Ascensión, de Pentecostés, de la Santísima Trinidad, del Santísimo Sacramento, y en los días de la Concepción, Natividad, Anunciación, Purificación y Asunción de la Bienaventurada Virgen María; e igualmente el día primero de noviembre, fiesta de Todos los Santos, y en la de San Benito; y si rezare devotamente a Dios por la extirpación de las herejías y cismas, la exaltación y la propagación de la fe católica, la paz y la concordia entre los príncipes cristianos y otras necesidades de la Iglesia Romana, ganará una indulgencia plenaria y la remisión de todos sus pecados.”

"Aquel que cumpliere las mismas condiciones en las otras fiestas de Nuestro Señor o de la Bienaventurada Virgen María, de los Santos Apóstoles, o de San José, San Mauro, San Placido, Santa Escolástica y Santa Gertrudis, de la Orden de San Benito, ganara en cualquiera de esas fiestas una indulgencia de siete años y siete cuarentenas.”

"Alcanzará la misma gracia quien oyere la Misa o la celebrare, si es sacerdote, y orare a Dios por la prosperidad de los príncipes cristianos y la tranquilidad de sus estados y dominios.”

"Aquel que en homenaje a la Pasión de Jesucristo Nuestro Señor ayunare los viernes, o los sábados en honor de Nuestra Señora, cada vez que lo hiciere ganara una indulgencia de siete años y siete cuarentenas.”

" Y aquel que, confesado y alimentado con la Sagrada Comunión, guardare ayuno esos mismos días durante un año entero, ganara una indulgencia plenaria, y esa misma gracia también se concede a aquel que esforzándose en cumplir la misma obra, muriere en el curso del año.”

"Quien tuviere la costumbre de rezar una o varias veces por día la jaculatoria: Bendita sea la purísima e Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María, ganará una indulgencia de cuarenta días.”

"Quien tuviere la costumbre de rezar por lo menos una vez por semana la tercera parte del Rosario o los quince misterios, o el Oficio de la Santísima Virgen, o el de difuntos, o sus Vísperas con por lo menos un Nocturno y sus Laudes, o los Siete Salmos Penitenciales con las Letanías y Salmos que le siguen; o cinco veces la Oración Dominical en honor del Santo Nombre de Jesús o de sus cinco llagas, cinco veces la Salutación Angélica en honor del Santísimo Nombre de María, o la Antífona Sub tuum praesidium con una de las oraciones aprobadas, ganará el día que lo hiciere una indulgencia de cien días, favor que también gozará quien una vez cada viernes rezare tres veces la Oración Dominical y la Salutación Angélica y meditare piadosamente la Pasión y Muerte de Nuestro Señor Jesucristo. La misma gracia será concedida a quien por devoción a San José, San Benito, San Mauro, Santa Escolástica y Santa Gertrudis, recitare el salmo Miserere mei, Deus, o cinco veces la Oración Dominical y la Salutación Angélica, y rezare a Dios para que, por su intercesión, conserve a la Santa Iglesia Católica, y a él mimo le obtenga un fin bienaventurado y tranquilo.”

"Quien rezare, antes de la celebración de la Misa o de la recepción de la Sagrada Comunión, o de la recitación del Oficio Divino, o del Oficio parvo de la Santísima Virgen María una devota oración, gozará de cincuenta días de indulgencia; privilegio concedido igualmente a quien rezare a Dios por los fieles que estuvieren en el artículo de muerte, y dijere por ellos tres veces la Oración Dominical y la Salutación Angélica.”

"Quien visitare a los presos en la cárcel o a los enfermos en los hospitales, y los ayudare con alguna obra de misericordia o enseñare la doctrina cristiana en la iglesia o en su casa, a sus hijos, parientes o criados, obtendrá cada vez, además de las indulgencias concedidas a estas acciones por otros Sumos Pontífices, una indulgencia de doscientos días.”

"Quien recitare los quince misterios o una tercera parte del Rosario de la Santísima Virgen María en honor de su Purísima e Inmaculada Concepción, y le pidiere, por su intercesión ante su Divino Hijo, la gracia de vivir y morir exento de pecado mortal, recibirá una indulgencia de siete años. También quien acompañare devotamente al Santísimo Sacramento al ser llevado como viático a los enfermos, ganará la misma indulgencia, además de las concedidas por otros Sumos Pontífices a los que practicasen tan piadosa obra.”

 "Quien rezare todos los días por la extirpación de las herejías ganará, una vez por semana, una indulgencia de veinte años.”

"Quien examinare su conciencia y verdaderamente arrepentido, se propusiera firmemente corregirse de sus faltas y confesarse, ganará, rezando cinco veces con devoción la Oración Dominical y la Salutación Angélica, una indulgencia de un año, y si confesare y recibiere la Santa Comunión, ganará el mismo día una de diez años.”

"Quien por sus buenos ejemplos o consejos, llevare a un pecador a la penitencia, obtendrá la remisión de la tercera parte de las penas debidas por sus pecados; y quien, realmente arrepentido se confesare y recibiere la Santa Comunión el Jueves santo y el día de Pascua de Resurrección, y rezare devotamente a Dios por la exaltación de la santa Madre Iglesia y la conservación del Sumo Pontífice, ganará las mimas indulgencias que en tales días concede su Santidad, cuando da al pueblo la bendición solemne.”

"Quien rezare a Dios por la propagación de la Orden o Religión de San Benito, participará de todas las buenas obras generales o particulares que se hagan, a cualquier título, en esa misma Orden.”

"Quien por enfermedad corporal o cualquier otro impedimento legítimo no pudiere oír Misa, o celebrarla, si es sacerdote, o recitar el Oficio Divino, o el de la Santísima Virgen María, o practicar los otros ejercicios de virtud prescriptos para ganar las indulgencias arriba mencionadas, podrá no obstante ganarlas, si en lugar de esos piadosos ejercicios, recitare tres veces la Oración Dominical y la Salutación Angélica con la Antífona Salve Regina, agregando al final esta aspiración: Bendita sea la Santísima Trinidad, y alabado sea el Santísimo Sacramento; bendita sea la Concepción de la Santísima Virgen María concebida sin pecado; con tal, sin embargo, de que haya confesado y comulgado, o al menos, contrito, tenga el firme propósito de confesarse.”

"Quien en el artículo de la muerte encomendare piadosamente su alma a Dios, y habiendo confesado y recibido la Santa Comunión, si pudiere; o al menos habiendo hecho de corazón un acto de contrición, invocare con la boca, si pudiere, o si no, al menos de corazón, los nombres de Jesús y María, alcanzará una indulgencia plenaria y la remisión de todos sus pecados.”

"Toda persona podrá ganar para sí, o aplicar en sufragio de los fieles difuntos, todas y cada una de las indulgencias arriba mencionadas, así como la remisión de los pecados y la relajación de las penas debidas.”

"No obstante cualquier prescripción en contrario. Su Santidad declaró que si las medallas de que aquí se trata, no estuvieren bendecidas por los monjes nombrados anteriormente, o por aquellos a quienes la Santa Sede hubiere acordado, por especial privilegio esa facultad, no gozarán de ninguna indulgencia. También prohibió que dichas medallas fueran de papel u otro material semejante, exigiendo que sean únicamente de oro, plata, bronce, cobre u otro metal sólido; de no ser así, no gozarán de ninguna indulgencia.”

"En cuanto a la distribución y uso de estas medallas su Santidad ordenó igualmente que se siguiera el Decreto de decir que las medallas benditas con la aplicación de las indulgencias aquí mencionadas no pasan de la persona a quien fueron concedidas por los referidos Monjes, y a quien fueron distribuidas en primer lugar; y no podrán ser prestadas o vendidas, o tomadas en préstamo, en cuyo caso perderán las indulgencias que les fueron aplicadas; igualmente, si alguna se perdiere, no podrá ser reemplazada por otra a menos que ésta sea bendita por aquellos que antes indicamos, no obstante cualquier concesión o privilegio en contrario.”

"Además, su Santidad prohíbe expresamente que ningún sacerdote secular o de cualquier Orden, Congregación, Instituto Regular, sea cual fuere su dignidad u oficio, con excepción de los monjes ya mencionados, o de aquellos a quienes la Santa Sede hubiere acordado un Indulto por un privilegio especial, se atreva o presuma bendecir dichas medallas o cruces, o distribuirlas a los fieles, después de bendecirlas, bajo las penas infligidas al arbitrio de los respectivos Ordinarios del lugar o Inquisidores de la fe según la gravedad de la culpa, además de la nulidad de las bendiciones. No obstante cualquier acto en contrario, dese a la presente valor perpetuo.”

"Y quiso su Santidad que la copia de esta letras manuscritas o incluso impresa y suscripta por un escribano público, o por el secretario del Visitador perpetuo que entonces exista, provista del sello de una persona constituida en autoridad o del mismo Bennon o del Visitador perpetuo entonces existente, tenga el mismo crédito en juicio o en cualquier parte que tendría la presente si fuera exhibida o presentada.”

"Dado en Roma, el 23 de diciembre del año 1741"

"(L.S.) "

"L. Cardenal Pico, Prefecto. "

"A. M. Erba, Protonotario Apostólico, Secretario de la Sagrada Congregación. "

Pero, como agregaba la misma exposición, aunque nadie pueda dudar del valor del Decreto y de la facultad aquí acordada; sin embargo, para darle aún mayor respeto y solidez ante todos, dicho exponente deseando vivamente que este Decreto con todas las cláusulas que en él se contienen y expresan, sea aprobado y confirmado a perpetuidad por nosotros y la Sede Apostólica como arriba se lee; nos suplicó humildemente y nos pidió con gran insistencia que por la presente nos dignásemos proveer favorablemente a su súplica.

En consecuencia, queriendo dar a dicho exponente una marca de nuestra especial benevolencia, y declarándolo absuelto y desligado, solo a los efectos de la presente, de toda excomunión, suspensión y entredicho, y de todas las sentencias eclesiásticas pronunciadas por quien quiera que sea, así como de todas las censuras a jure o ad homine por cualquier causa u ocasión, si hubiere incurrido de algún modo en cualquiera de ellas; y determinado por las súplicas que nos dirigió, aprobamos y confirmamos para siempre con Nuestra autoridad Apostólica, por medio de la presente, dicho Decreto con todo lo que contiene y expresa, y le agregamos la solidez que confiere la inviolable confirmación Apostólica, supliendo a todos y a cada uno de los errores de hecho, de derecho, de solemnidad y cualquier otro que allí pueda encontrarse de cualquier modo que sea, aunque fuere substancial. Queremos que las presentes letras sean y permanezcan firmes, válidas y eficaces para siempre, y que obtengan y reciban su pleno y total efecto. Declaramos que no serán comprendidas en las revocaciones, suspensiones, limitaciones, derogaciones y otras disposiciones contrarias, hechas o que se haya de hacer apropósito de favores semejantes o distintos, por nos y los Pontífices Romanos sucesores nuestros; por el contrario, serán siempre exceptuadas, y en dichas revocaciones, cada vez serán restablecidas, respuestas y reintegradas plenamente a su antiguo estado, y siempre válidas. Queremos finalmente que, sea cual fuere la fecha posterior en que sean comunicadas por el exponente y sus sucesores elegidos en el futuro, la presente obtenga y consiga su pleno efecto, sin que el exponente ni sus sucesores puedan o deban ser perturbados, inquietados o impedidos por autoridad alguna, o bajo ningún pretexto, color o pretensión. Así y no de otro modo deberá ser juzgado y definido por toda persona que ejerza la autoridad que fuere, ordinaria o delegada, aún por los Auditores de las causas del Palacio Apostólico, Cardenales de la Santa Iglesia Romana, incluso Legados a Latere, y los Nuncios Apostólicos de la Santa Sede.

Decretamos nulo y sin valor todo cuanto alguno de ellos, sea cual fuere su autoridad, ejecutare contra dichas letras con o sin conocimiento de causa. No obstante las Constituciones y reglamentos Apostólicos, y de dicha Orden, aún cuando fuere corroborados por la confirmación Apostólica o de cualquier otro modo; no obstante, igualmente, los estatutos, costumbres, indultos y privilegios, Cartas Apostólicas concedidas, confirmadas o renovadas a los superiores y otras personas, contrarias de cualquier modo a dichos privilegios. Constituciones, reglamentos y demás que derogamos, así como cualquier otra disposición contraria, aunque deba hacerse mención y expresión de ellas, especial y específicamente expresa e individual, aún con inserción de todo su tenor y no mediante una alusión general y equivalente; y aún en el caso en que debieran ser insertadas palabra por palabra, sin omitir nada y guardando la forma en que están redactadas; dichas Constituciones, reglamentos y demás escritos considerándose expresados en la presente, y en vigencia en cuanto a todo lo demás, las derogamos plena y ampliamente por esta vez, así como cualquier otra disposición que pueda ser contraria.

Dado en Roma, en Santa María Mayor, bajo el anillo del Pescador, el 12 de marzo de 1742, segundo de nuestro Pontificado

P. Cardenal Prodatario

XIV. CONSECUENCIAS DEL BREVE DE BENEDICTO XIV RESPECTO A LA MEDALLA.

El documento apostólico que acabamos de presentar tiene por primer objetivo el poner la medalla de San Benito bajo la garantía del Vaticano. Las inquietudes fingidas que algunas personas habían hecho parecer pierden pues en adelante todo fundamento. Es bien conocido con qué severidad y con qué profundo conocimiento de los principios que la Santa Sede procede en todas las cosas. Nada pues se encontró de supersticioso en la medalla, y en los caracteres que se leen no se presentó nada de sospechoso. El empleo de la primera letra de la palabra para designarla a  esta podía parecer extraña a J. - de B. Thiers, a quien falta, como a otros muchos hipercríticos de su tiempo, los estudios arqueológicos. Diferentemente no había encontrado más extraordinario expresar estas palabras: “vade retro Satana,  etc., por V.R.S., etc.,” que de servirse, como los primeros cristianos, de la palabra “Ictus” (pescado, en latín), para significar: “Iesous Christos Theou Uios Soter” (Jesús Cristo Hijo de Dios Salvador). En Roma, siempre se ha mantenido el sentido de estas cosas; y la aprobación de la medalla, cuyas inscripciones así claramente se justifican, no había obstaculizase por el temor de parecer sancionar algún galimatías cabalístico. No solamente la medalla se aprueba, la fórmula presentada para servir a su bendición se autoriza. Bien más, se hace unas amplias concesiones de indulgencias en favor de los que portaran con respeto esta medalla. Se puede entonces decir con toda verdad que el Vaticano invita expresamente los fieles a utilizar con confianza de este signo consagrado.

El privilegio de bendecir la medalla y de conceder las indulgencias se reserva, así que se lo vio, a los Benedictinos de Bohemia, Moravia y Silesia, y prohibición absoluta es hecha a todo sacerdote de asumirse este derecho sin autorización, so pena de nulidad de la bendición y las indulgencias. La concesión se extendió desde a distintas Congregaciones de la orden de San Benito. En cuanto a la fórmula aprobada para esta bendición, es de rigor; y no bastaría con servirse de la simple señal de la cruz,  que se emplea de ordinario para aplicar las indulgencias a las medallas, cruz y series, en virtud de la delegación apostólica.  (Nota del traductor: posteriormente, dicha autorización se extendió a todos los sacerdotes Benedictinos. Según el Monasterio Benedictino de la Santa Cruz, actualmente  cualquier sacerdote puede bendecir las medallas de San Benito según prescripciones de la Santa Sede, pero usando la fórmula específica para dicho efecto).

La falta de una bendición que no se tiene siempre la facilidad de obtener para la medalla de San Benito, no debería sin embargo impedir a los fieles confiar en un objeto tan respetable. Está fuera de duda que este objeto pasa a ser aún más digno, cuando las bendiciones de las cuales la Iglesia es la fuente vienen a enriquecerlo, y que el tesoro de indulgencias se abren en favor del que lleva la medalla. No se debe olvidar que numerosas gracias fueron obtenidas por su medio, antes de que se volviera un objeto de tan alta distinción por parte del Vaticano. La virtud de la medalla es inherente a la señal de la Cruz de la que está marcada, y a la efigie de San Benito, que nos atrae su protección. El santo Nombre de Jesús, las palabras que el Salvador empleó para rechazar a Satanás, el recuerdo de las victorias adquiridas por San Benito sobre este espíritu maligno, son otras tantas invocaciones potentes ante las cuales se puede esperar que retrocederá, si se los emplea con fe.

Nuestro deber es recomendar a los fieles el hacer todos sus esfuerzos a efecto de obtener la bendición para las medallas; pero al mismo tiempo nosotros fomentemos usarlas sin embargo, poniendo su confianza en la santa Cruz y en San Benito, cuando les es imposible recurrir a los que tienen el poder de aplicar esta bendición.

El lector pudo ver, en el Decreto del Papa Benito XIV, que la efigie de San Benito es necesaria para la medalla. No basta pues que en esta figuren los caracteres Q.S.P.B., Quid sancti Patris Benedicti; debe aún reproducir expresamente la imagen del santo Patriarca de los Monjes de Occidente.

Se introdujo en Francia, en tiempo pasado, un gran número de medallas sin la efigie de San Benito, estas son impropias para recibir la bendición, y difieren esencialmente de las que se introdujeron antes y desde el Decreto de Benedicto XIV. Es importante informar a los fieles al respecto, y hacerles entender que todos los ejemplos que se podría citar, no podrían de ninguna manera legitimar una alteración esencial. El medalla se consagró desde el principio en el honor de la santa Cruz y San Benito; desde su origen, una y otro siempre han estado representados allí; y es bajo esta forma solamente que la Iglesia lo recomienda.

Así como no se podría, sin alterar esencialmente la medalla, restar la efigie de San Benito, así se debe guardar de añadir algún otro detalle cualquiera. Es necesario pues observar como alterados algunos ejemplares de la medalla emitidos en Alemania, de un gran modelo, y sobre los que se colocó un amuleto designado bajo el nombre de medalla de San Zacarías. Esta medalla no tiene nada de común con la de San Benito que hace el tema de este escrito. Lleva obviamente la efigie del santo Patriarca, y se lee en su alrededor dieciocho caracteres, pero no podrían formar un sentido con la condición de ser cada uno el inicial de una palabra, como el “Ictus” de los primeros cristianos, o las invocaciones inscritas en resumen sobre la medalla de San Benito.

Se pretendió explicar estos caracteres, dándolos cada uno como inicial, en una consecuencia de fórmulas que tienen por objeto pedir a Dios la conservación de la plaga de la peste. Es al menos raro que una letra esté empleada para significar una frase entera, sobre todo cuando esta frase está formada por un gran número de palabras. Una sola de estas fórmulas no presenta menos de cincuenta palabras. Su reunión, tal como se expone en el comentario de esta medalla, forma un conjunto confuso, en cuál todo es arbitrario. No se explica tampoco la presencia de San Benito en esta medalla: no hay alusión de él en la explicación de los caracteres que la rodea. Sobre la verdadera medalla, al contrario, todo lo que no es relativo a la santa Cruz tiene referencia al Patriarca. Está permitido dudar que el Vaticano estuvo de acuerdo en nunca aprobar una obra tan indigesta. Los propagadores de esta medalla pretenden hacer remontar su origen hasta el Papa San Zacarías, que subió al Vaticano en el 741; pero estuvieron hasta ahora en la impotencia completa de dar sombra de una prueba a esta aseveración. Al escribir esto, no tenemos la intención de contristar a este o quien sea; pero nos parece útil decir algunas palabras sobre esta medalla cuyas condiciones son muy aventuradas y podrían llamar las severidades de la crítica, y perjudicar la consideración y el respeto al cual tiene derecho la verdadera medalla de San Benito.

Procedería quizá protestar aquí contra otro abuso que se introdujo sobre las numerosas medallas actualmente en circulación. Una ignorancia inaudita del tema de la ropa de las distintas Órdenes religiosas dio lugar a representaciones de San Benito donde le retiran completamente el traje de su Orden. Se encuentra en estas medallas al santo Patriarca envuelto en un vestido atado de una cuerda a la manera de los Franciscanos, en vez de estar revestido de la cogulla que es su señal distintiva.

No pretendemos decidir que tal incorrección bastaría para volver indigna la medalla; aunque muy a menos está permitido indicar una grave inconveniencia en esta. El mantenimiento de los atributos que asignó la tradición del clero a cada Santo es de rigor, so pena de irreverencia; y es un deber de velar por los inconvenientes que pueden implicar el capricho o la ignorancia de los artistas. Afortunadamente, la medalla que denunciamos aquí comienza a agotarse, asunto que debe alegrar; ya que, aparte del atuendo se había representado de una manera innoble al personaje. Generalmente hoy, los tipos en circulación son más regulares, e indicaremos en particular como irreprochable bajo todos los informes, el medalla que se introdujo en París, en varios tamaños, y que está ya muy extendida.

XV. RITO QUE DEBE EMPLEARSE PARA LA BENDICIÓN DE LA MEDALLA DE SAN BENITO.

Vimos en el decreto de Benedicto XIV el fragmento sobre los exorcismos y rezos que deben emplearse por el sacerdote autorizado para bendecir las medallas, con el fin de ganar las indulgencias propias asignadas a este sacramental. Esta fórmula fue presentada al Vaticano por Bennon Löbl, Abad de Santa Margarita de Praga; y lo consagrado a concesiones de Indulgencias, después de haberla modificado en algunos puntos, lo aprobaron por Decreto del 23 de diciembre de 1741. La damos aquí para una mayor conveniencia, según el contenido que presenta sobre el ejemplar impreso al Mont-Cassin en 1844:

Sacerdos professus Ordinis S. Benedicti et privilegia fruens, indutus stola, ante se habens numismata benedicenda, incipit absolute.

V. Adjutorium nostrum in Nomine Domini.

R. Qui fecit coelum et terram.

Exorcizo vos, Numismata, per Deum Patrem +omnipotentem, qui fecit coelumet terram, mare et omnia quoe in eis sunt. Omnis virtus adversarii, omnis exercitus diaboli et omnis incursus, omne phantasma Satanae, eradicare et effugare ab his Numismatibus, ut confiando autobús que eis usuri sunt salus mentidos y corporis, en domina Dei Patris + omnipotenis, et Jesu +Christi. Filii ejus Domini nostri, et Spiritus +Sancti Paracliti et in charitate ejusdem Domini nostri Jesu Christi qui venturus est judicare vivos et mortuos et soeculum per ignem.

R. Amén.

Kyrie eleison,

Christe eleison.

Kyrie eleison.

Padrenuestro noster.

V. Y nuestros inducas en tentationem.

R. Sed liberó nuestros a malo.

V. Salvos fac servos tuos.

R. Deus mueve, sperantes en ti.

V. Estonobis, Domine, turris fortitudinis.

R. A facie inimici.

V. Deus virtutem populo suo dabit.

 R. Dominus benedicet populum suum in pace.

V. Mitte eis, Domine, auxilium de Sancto.

R. Y de Sión tuere eos.

V. Domine, exaudi orationein meam.

R. Y clamor mueve ad ti veniat.

V. Dominus vobiscum.

R. Et cum spiritu tuo.

OREMUS.

Deus omnipotens, bonorum ómnium largitor, suplicios ti rogamus, do per intercessionem sancti Patris Benedicti, hissacris Numismatibus, litteris et characteribus a te designatis, tuam benedictionem infundas, ut omnes qui ea gestaverint ac bonisoperibus intenti fuerint, sanitatem mentis et corporis, et gratiam sanctificationis, atque indulgeiitias nobis concessas consequi mereantur omnesque diaboli insidias et fraudes, per auxilium misericordioe tuae, effugere valeant, et in conspectu tuo sancti et immaculati appareant. Per Dominum nostrum Jesum Christum Filium tuum, qui tecum vivit et régnât in unitate Spiritus Sancti Deus, per omnia saecula saeculorum.

R. Amén.

OREMUS.
Domine Jesu, qui voluisti pro totius mundi redemptione de Virgine nasci, circumcidi, a Judoeis reprobari, Judæ osculo tradi, vinculis alligari, flagellis caedi, spinis coronari, clavis perforari, inlor iatrones crueifigi, lancea vulnerari, et tandem in cruce exoro: per hanc tuam sanctissimam Passionem humiliter exoro, ut omnes diabolicas insidias et fraudes expellas ab eo, qui Nomen sanctum tuum his litteris et rharacteribus a te designatis devote invocaverit, et eum ad salutis portum perducere digneris. Qui vivit et régnât per saecula saeculorum.
R. Amén.

Benedictio Dei Patris +omnipotentis, et Filii +, et Spiritus +Sancti descendat super hoec Numismata ac ea gestantes, et maneat semper, in Nomine Patris +, et Filii, et Spiritus +Sancti.

R. Amén.

Deinde Sacerdos aspergit Numismata aqua benedicta.

XVI. DE LA DEVOCIÓN A SAN BENITO.

La elección que Dios se dignó hacer de su siervo San Benito, asociando los méritos de este santo Patriarca a la virtud divina de la santa Cruz sobre la medalla a la cual nosotros consagramos este opúsculo, parece exigir que terminemos adicionando algunas palabras para recomendar a los fieles la devoción hacia un tan potente protector.

El motivo de la devoción especial que tenemos para un Santo en particular es generalmente prestado a sus méritos, que le garantizan un mayor crédito para Dios. Ahora bien, si se considera todo lo que la gracia operó en San Benito, todo lo que San Benito tiene realizado por sí mismo y por sus monjes para el honor de Dios, para la salvación de las almas y el servicio de la Iglesia, se tiene que pensar que, entre los amigos de Dios, entre aquéllos que tiene dignado glorificar, son pocos cuya intercesión parece ser tan potente.

Esta Regla tan santa y llena de sabiduría, que reinó sola durante ocho siglos en todos los monasterios del Occidente, ¿no tiene el derecho a ser considerada como dictada por el Espíritu Santo al hombre elegido para escribirla y para darle su nombre?

Los millares de Santos que produjo, y que se hicieron gloria de ser los discípulos de San Benito, ¿no son otros tantos astros que giran en los cielos en torno a este radiante sol? Naciones enteras conquistadas sobre el paganismo a la fe cristiana por sus discípulos ¿no lo declaran su Padre? ¿Los numerosos grupos de mártires que homenajearon a San Benito con el nombre de su jefe no le dan el derecho a reclamar una parte en el mérito de sus combates? La multitud de santos Obispos que gobernaron tantas Iglesias, y las pléyades de santos Doctores que enseñaron la ciencia sagrada y combatieron las herejías de su tiempo, ¿no son también un homenaje al que todos honraron como su maestro? Los treinta Soberanos Pontífices que la Orden benedictina dió a la Iglesia, y que tan gran número de estos tuvo en sus manos las medidas más importantes para la defensa y el progreso de la cristiandad, ¿no legitiman también la alta sabiduría del legislador inspirado bajo cuya dirección vivieron tanto tiempo en el claustro? En fin, tantas millones de almas que, desde hace trece siglos, se han dedicado a Dios bajo su santa y imperecedera institución, ¿no forman en torno a su cabeza digna una diadema inmortal que llena de admiración a las almas elegidas?

Por todos los estos motivos, parece legítimo que el pueblo cristiano, en los homenajes que tributa a los héroes de la santidad, esté comprometido a dirigir su culto y confianza hacia el gran Patriarca alrededor de quien Dios parece haber reunido todo lo que puede contribuir a nosotros el dar una idea de la gloria inmensa de la que lo coronó en los cielos. Recurramos pues a él en nuestras necesidades; es potente para conceder nuestros rezos, y la bondad muy paternal que fue en la tierra una de las características principales de su alma, según los relatos que San Gregorio el Grande dejó sobre su admirable vida, permanece dentro de la gloria de la que goza, como el carácter permanente de su intervención en favor de los habitantes de la tierra.

Apareciendo un día a santa Gertrudis, su famosa hija, transportada de admiración en la contemplación de su esplendor, la Virgen le recordó su glorioso tránsito, cuando, en la iglesia de Monte Cassino, el 21 de marzo de 543, después de haber recibido el Cuerpo y la Sangre de Señor, sostenido sobre los brazos de sus discípulos, de pie como un guerrero, entregó  su santa alma a Dios en un último rezo. Se atrevió ella entonces a pedirle, en nombre de una tan preciosa muerte, que se dignara asistir con su presencia, en su último momento, cada una de las religiosas quiénes componían entonces el monasterio del que formaba parte. Asegurado de su crédito ante el soberano Señor de todas las cosas, el santo Patriarca le respondió con suave autoridad cuya lengua se cumplía a partir de aquí: “Cualquiera que me rindiera homenaje por el favor el cual mi maestro se dignó a honrar mis últimos momentos, me comprometo a asistirlo yo mismo a la hora de su muerte. Seré para él una defensa que lo pondrá en seguridad contra los ardides de los demonios. Fortalecido por mi presencia, escapará a las trampas de los enemigos de su alma, y el cielo se abrirá para él. (S. Gertrudis. Legatus divinae pietatis. Lib. VI. Cabo. XI.). “

Una tan preciosa promesa hecha por tal criado de Dios, y garantizada por tan noble esposa del Salvador de los hombres, inspiró a los Hijos de San Benito el piadoso pensamiento de componer un rezo especial según las intenciones de su Patriarca, al efecto de asegurar a los que lo recitarán el beneficio que se dignó prometer. La damos aquí, en el deseo de extenderlo y comprometer a los fieles a recurrir a él para interés de sus almas.

ANTÍFONA.

Benito, amado del Señor, siendo fortalecido por la recepción del Cuerpo y la Sangre de Jesús Cristo, estaba de pie en el oratorio de  la iglesia, apoyando sus miembros debilitados sobre los brazos de sus discípulos. Con las manos elevadas hacia el cielo, exhaló su alma en medio de fervorosos rezos; y se le vio subir al cielo por una vía cubierta con ricas alfombra y resplandeciente por la emisión de innumerables resplandores.

V. Apareciste lleno de gloria en la presencia del Señor;

R. Y es por eso que el Señor lo revistió de belleza.

ORACIÓN.
¡O Dios! Que honraste de tantos y gloriosos privilegios la preciosa muerte del muy santo Padre Benito, dígnate conceder a nosotros quienes honramos su memoria, la gracia de  protegernos contra las insidias de nuestros enemigos, a la hora de nuestra muerte, por su bienaventurada presencia. Por Jesús Cristo nuestro Señor. Amén.

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Biografía del autor: Abad Prosper Louis Pascal Guéranger

Benedictino y polígrafo; nació el 4 de abril de 1805 en Sablé-sur-Sarthe; murió en Solesmes el 30 de enero de 1875. Fue ordenado sacerdote el 7 de octubre de 1827; administrador de la parroquia de las Missions Etrangères casi hasta que se cerró en 1830; entonces dejó París y volvió a Le Mans donde comenzó a publicar varias obras históricas tales como "De la prière pour le Roi" (oct. 1830) y "De l'élection et de la nomination des évêques" (1831), cuyos temas eran inspirados por la situación política y religiosa de su tiempo. En 1831 el priorato de Solesmes, a una hora de viaje de Sablé, estaba a la venta y el P. Guéranger vio el medio de realizar su deseo de restablecer en este monasterio la vida religiosa bajo la Regla. Se decidió en junio de 1831 y en diciembre de 1832, gracias a donaciones privadas, el monasterio fue de su propiedad. El obispo de Le Mans sancionó las constituciones por las que se iba a organizar y adaptar ulteriormente la nueva sociedad para entrar a la Orden Benedictina. El 11 de julio de 1833 cinco sacerdotes entraron al priorato restaurado de Solesmes, y el 15 de agosto declararon públicamente su intención de dedicar sus vidas al restablecimiento de la orden de San Benito. En un breve publicado el 1 de septiembre de 1837, el Papa Gregorio XVI elevó el anterior priorato de Solesmes en una abadía y la constituyó en cabeza de la "Congrégation Française de l'Ordre de Saint Benoît". Dom Guéranger fue nombrado abad de Solesmes (31 de oct.) y superior general de los benedictinos de la "Congrégation de France", y los de la pequeña sociedad que habían recibido el hábito el 15 de agosto, hicieron su profesión solemne bajo la dirección del nuevo abad, que había pronunciado sus votos en Roma el 26 de julio de 1837.

De ahí en adelante la vida de Dom Guéranger fue dedicada a desarrollar la joven comunidad monástica, a procurar el material necesario y los recursos indispensables e inspirarla con una absoluta devoción a la y al Papa. Entre los que llegaron a Solesmes, ya para seguir la vida monástica o buscar el mejoramiento personal por medio de los retiros, Dom Guéranger encontró muchos colaboradores y valiosos amigos duraderos. Dom Pitra, después cardenal, renovó las grandes tradiciones literarias de los benedictinos de los siglos XVII y XVIII; los obispos Pie de Poitiers y Berthaud de Tulle, Père Lacordaire, el Conde de Montalembert y Louis Veuillot, estaban todos interesados en los proyectos del abad y hasta compartían sus trabajos. Desafortunadamente la controversia ocasionada por algunos de los escritos de Dom Guéranger tuvo el efecto de llamar su atención sobre cuestiones secundarias y le desviaron de la gran empresa de la ciencia eclesiástica, por la que siempre manifestó una viva preocupación. El resultado fue una obra en que la polémica ocupó un lugar destacado y que al presente tiene poco interés, y aunque el tiempo que se le dedicó no fue perdido para la causa de la Iglesia, las actividades litúrgicas e históricas de Guéranger sufrieron las consecuencias. Dedicó demasiado tiempo a impresiones personales y descuidó la investigación detallada y perseverante. Su rapidez de percepción y su educación clásica le permitieron disfrutar y establecer, tratar de forma interesante, temas litúrgicos e históricos que por su naturaleza eran poco atractivos. El entusiasmo genuino, viva imaginación y un estilo con impulsos románticos le llevaron a veces, como él mismo percibió, a expresarse y juzgarse demasiado duramente.

Siendo un devoto y ferviente servidor de la Iglesia Dom Guéranger quería restablecer relaciones más respetuosas y filiales entre Francia y la Santa Sede y pasó toda su vida intentando una unión más íntima entre las dos. Con este propósito en miras se aprestó a combatir, dondequiera que pensaba que hallaba sus rastros, contra todo resto del espíritu separatista que desde antiguo se había aliado con el galicanismo y con el jansenismo. Con una habilidad estratégica, que merece un reconocimiento especial, Dom Guéranger trabajó con el principio de que para suprimir lo que está equivocado, ha de ser remplazado y trabajó duramente para sustituir en todas partes lo que reflejase la opinión contra la que luchaba. Luchó para que la liturgia romana sustituyera a las liturgias diocesanas, y vivió para ver sus aspiraciones cumplidas con éxito.

En el terreno filosófico luchó con firme esperanza contra el naturalismo y  el liberalismo, los cuales consideraba un impedimento fatal para la constitución de una sociedad absolutamente cristiana. Ayudó, en cierta medida, a preparar las mentes de los hombres para la definición de la infalibilidad papal, ese triunfo brillante que siguió a la lucha contra la autoridad papal que había sido tan amargamente llevada a cabo en el siglo anterior por muchos obispos galicanos y josefitas. A lo largo de líneas históricas, las acciones fueron menos exitosas y su influencia, aunque muy fuerte en un tiempo, se fue debilitando.

En 1841 comenzó a publicar una obra mística con la que esperaba despertar a los fieles del torpor espiritual y suplantar lo que pensaba que era una literatura sin vida o errónea que había sido producida por los escritores espirituales franceses de los siglos XVII y XVIII. "L'Année liturgique", de la que el autor no llegaría a completar las largas series de quince volúmenes, es probablemente la obra de Dom Guéranger que mejor cumplía los objetivos que se había propuesto. Acomodándose al desarrollo de los períodos litúrgicos del año, el autor trabajaba para familiarizar a los fieles con la oración oficial de la Iglesia introduciendo copiosamente fragmentos de las liturgias orientales y occidentales, con interpretaciones y comentarios.

Entre sus muchos trabajos Dom Guéranger tuvo la satisfacción de ser testigo de la difusión de la Orden Benedictina restaurada. Dos intentos infructuosos de fundar en París y Acey respectivamente no le impidieron nuevos esfuerzos y gracias a su celosa perseverancia, se establecieron monasterios en Ligugé y Marsella. Más aún, en sus últimos años, el abad de Solesmes fundó, a corta distancia de su monasterio, una comunidad de mujeres bajo la Regla de San Benito. Su vida fraguada con tantos proyectos y llena de grandes logros, llegó pacíficamente a su fin en Solesmes.

Fuente: http://ec.aciprensa.com/wiki/Prosper_Louis_Pascal_Gu%C3%A9ranger