La espera de Shamaley

Casto Merino

Copyright © 1997 Casto Merino

Tercera edición: 12 de Enero de 2019

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ISBN: 9781793405517

Publicación Independiente

El único hombre capaz de encontrar y rescatar la inmensa fortuna en dólares y joyas que desparecieron del pequeño avión qué se estrelló en el bosque era:

Shamaley

E n algún lugar del estado de Oaxaca al suroeste de la república mexicana, rodeados de altas montañas y cientos de kilómetros de espesa selva, estaban veinte hombres vestidos con uniformes camuflados y sus caras pintadas con crema negra para no reflejar la luz. Permanecían ocultos, para no ser sorprendidos por el ejército, la policía, la DEA o cualquier persona que pasara por ahí. Estaban fuertemente armados y cuidaban la pista de aterrizaje, de trescientos cincuenta metros de largo. Habían quitado de la pista las dieciocho rocas de material de espuma, tan fáciles de mover que sustituían las que originalmente estaban ahí. Cualquiera que viera las fotos tomadas desde los satélites, aviones y drones no pensaría que en ese lugar, existiera una pista de aterrizaje.

Debajo de los grandes árboles había chozas donde los aviones permanecían escondidos durante el día, para proseguir su viaje en la oscuridad nocturna. Además, tenían veinte tambos de combustible para avión, herramientas, refacciones, ropa, misiles, armas y una planta generadora de electricidad que alimentaba a los focos color violeta a lo largo de la pista.

Tres hombres descansaban a un lado de las chozas;  y ocho estaban distribuidos: dos al sur, dos al norte, dos al este y dos al oeste; el ingeniero, experto en reparación de aviones y construcción de pistas de aterrizaje, permanecía al extremo sur de la pista con el radiotransmisor encendido, mirando constantemente el reloj luminoso que marcaba las 3:00 a.m. (hora de México).

Esa noche ninguno había dormido agudizaban el oído en espera de escuchar el avión que de un momento a otro, iba a aterrizar. Contemplaban el contorno de los grandes árboles y las estrellas en el firmamento; escuchaban el ruido de la selva y el murmullo del agua correr por el río.  

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Lejos de ahí, a dos mil quinientos kilómetros, cerca de la frontera con los Estados Unidos, al norte del estado de Sonora, una poderosa tormenta con vientos superiores a ciento cincuenta kilómetros por hora había dejado sentir su fuerza desde Guaymas, hasta Santa Ana y de la sierra Madre hasta el golfo de California. Varias poblaciones reportarían daños. Hermosillo, ciudad capital del estado, se encontraba sin electricidad, varias colonias inundadas, cientos de árboles, anuncios, postes y cables de energía eléctrica y telefónica habían sido derribados. Por toda la ciudad, en medio de la oscuridad transitaban patrullas de policía y del cuerpo de bomberos, con las torretas encendidas prestando auxilio a la población afectada. No había pronóstico de lluvia para ese día, pero se informaba que el cambio climático había estado presente.

A ciento noventa kilómetros al noroeste de la ciudad de Hermosillo, Carlos, Juan y Miguel, sorprendidos por la tormenta, apenas tuvieron tiempo de recoger algunas cosas de su campamento y resguardase en la Pickup de doble cabina, que por momentos parecería que el viento de la tormenta los iba a volcar. Protegerse con los árboles fue una buena decisión.

En menos de una hora la tormenta cesó. Incluso por momentos veían las estrellas y a lo lejos veían los esporádicos relámpagos que permitían ver la maleza agitada por el viento y que cada minuto se alejaba.

Juan encendió la luz interior de la pickup, miró su reloj que marcaba las 2:00 a.m. (hora del pacífico) una menos que la de Cd. de México y Oaxaca. Apagó el aire acondicionado, bajó los vidrios y apagó el motor. El aire fresco con olor a lluvia invadió el interior. Estaban en un área montañosa entre sierras y arroyos con abundante vegetación y fauna: venados, puercos jabalíes, codornices, conejos, tigrillos, víboras, etc. 

Desde hacía nueve años, la primera semana de cada mes, los tres iban de cacería a ese lugar. Acudir a ese sitio sin interrupción era el pretexto perfecto para alejarse de la rutina diaria; disfrutaban cazando y preparándose sus alimentos, efectuaban largas caminatas, observando el majestuoso paisaje, platicaban, reían, tomaban cerveza y algunos tragos de licor. Gozaban de la naturaleza, aunque solo fuera por unos días. En la parte de atrás de la pickup colocaron unas mantas y se durmieron.

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Mientras tanto en la selva de Oaxaca, el ingeniero caminaba de un lado a otro. Las horas y los minutos pasaban inexorablemente, aunque al ingeniero le parecían una eternidad. El avión debía de haber arribado ya. Miró su reloj 5:00 a.m. el cielo se tornaba cada vez más claro, las estrellas empezaban a desaparecer y el ruido de la selva iba en aumento. El ingeniero alzó su vista esperando que el avión apareciera de pronto. Se dirigió a las chozas, se detuvo a un lado de los hombres, que estaban listos a responder a cualquier orden. Esperó un rato, el sudor perlaba su tostada frente. Cuando entró a la choza, donde estaba el radiotransmisor de onda corta. Aún tenía la esperanza de escuchar los potentes motores del avión. Miró su reloj: 6:30 a.m. tomó asiento, encendió la radio, escuchó unas interferencias, sintonizó la frecuencia y accionó el botón para transmitir:

—Relámpago y cambio —dijo el ingeniero.

—Trueno —dijo una voz de hombre. La transmisión se escuchaba con claridad gracias a la antena instalada en lo alto de la montaña y a la tecnología.

—¿Cuál es el mensaje?  Cambio.

—La fiesta ya terminó, pero mi hermano no llegó. Cambio. —Dijo el ingeniero.

—¿Cómo? No entendí bien—dijo la voz del hombre— cambio.

El ingeniero tragó saliva con dificultad, aspiró profundo y contestó:

—¡Que mi hermano no vino a la fiesta! Cambio.

—¿Estás seguro? Cambio.

—¿Cómo no voy a estar seguro? Si estoy en el salón de baile. Cambio.

Durante treinta segundos todo se quedó en silencio, los segundos parecían horas como si el tiempo se hubiera detenido. La voz del hombre replicó:

—¿Seguro que no llegó? Cambio.

El ingeniero preocupado contestó:

—No tengo porque mentir. Cambio y salgo fuera.

El ingeniero esperó un rato antes de apagar el radio. Miró al techo y sintió un escalofrío en todo el cuerpo desde la nuca hasta los talones. ¿Qué puedo hacer? Pensó, alguien pagará las consecuencias y a veces las consecuencias se pagan con la propia vida.

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En Sonora, a esa misma hora, el día comenzaba a clarear.

—¡Despierten maricones!—Les gritó Miguel a Juan y a Carlos que continuaban durmiendo plácidamente arriba de la pickup.

—¿Qué hora es? —Preguntó Juan.

—¿Y todavía preguntas? ¡Son las 5:31! —Dijo Miguel.

Los tres se bajaron de la pickup, cada uno buscó sus botas y su termo que contenía café caliente que lo habían preparado en la fogata, antes de la tormenta. Caminaron unos metros y mientras los tres orinaban, Juan comentó:

—¡Que tormenta! Y vaya si cayó agua, mi estimado.

—Fue más aire que agua, pero pensé que nos iba a volcar. Ojalá en Hermosillo todos estén bien —dijo Carlos.

—Olvídate allá todos están bien, cuantas veces llueve aquí y allá nada y viceversa, dijo Miguel, y lo malo que aquí el teléfono no agarra señal. Con la mirada todavía en el suelo, Miguel vio a Carlos y le dijo, —¡Ya te orinaste una bota! Los tres soltaron la carcajada y permanecieron un rato saboreando su café.

—Bueno señoritas, faltan cinco para las seis, es hora de irnos.

—Vámonos juntos —dijo Juan.

—¡No! —replicó Miguel riéndose—cuando nos vamos juntos no vemos ni las moscas, ustedes van plática y plática, parecen comadres.

Se bebieron lo último que les quedaba de café y cada uno revisó y tomó su rifle y su cantimplora. Se desearon suerte y se quedaron de ver ahí mismo a las 3:00 p.m. unos minutos después los primeros rayos del sol aparecían en lo alto de las sierras, el cielo estaba completamente despejado. Sabían qué si alguno disparaba tres veces consecutivas, sería la señal de auxilio.  

Carlos había caminado una hora. El suelo estaba húmedo, pero no fangoso. Daba pequeños rodeos agachado para confundirse con la vegetación, a ratos se detenía escudriñando el área. Veía las codornices que a su paso salían espantadas y uno que otro conejo que huía y se escondía dejando, la cola a la vista. Con la lluvia el panorama del campo se veía más alegre, pero con la humedad el calor se sentía más fuerte, aunque Carlos apenas lo sentía. Conocía muy bien su área, siempre hacía el mismo recorrido.

A lo lejos reconocía la enorme arboleda que contrastaba con el resto del paisaje y los dos grandes cerros que se juntaban donde se hallaba la cueva de aproximadamente, seis metros de alto, por cinco de ancho y diez de profundidad; en fondo del lado derecho, de las rocas negras cubiertas de musgo, escurría el agua formando un arroyo que corría ciento veinte metros hacia abajo y desaparecía. En el arroyo crecieron abriéndose paso entre sí, varios álamos. En la cueva en la pared izquierda había muchos dibujos de pinturas rupestres. 

“Solo Dios sabe cuántos años pasaron para que se formara esta belleza natural” se dijo pensativo Carlos. Recordó las ocho puntas de flechas que guardaba como tesoro en su casa. ¿Cómo serían aquellos tiempos en que los únicos habitantes de América eran los indios? se preguntaba cada vez que estaba ahí. Al llegar al arroyo comenzó a caminar como otras veces siguiendo el cauce, caminaba por arriba de las piedras y por debajo del túnel natural que formaban los álamos. Aunque había llovido, el arroyo no llevaba más agua. A medida que se acercaba a la cueva, las paredes del arroyo se hacían más altas. Para enfrente estaba más oscuro, bastaba voltear hacia atrás y ver la entrada luminosa por donde entró. Había caminado sesenta metros, pero decenas de ramas le impedían proseguir y se detuvo; los troncos estaban ladeados y los bordos del arroyo   desbarrancados.

“Estuvo fuerte la tormenta”, pensó. Se sorprendió al ver que algunos álamos estaban muy dañados como si un rayo los hubiera partido en dos y los hubiera desgajado. Pero solo eran cuatro grandes álamos, los demás estaban bien y se mecían apaciblemente con el viento. Para no regresarse y continuar, decidió subir el pequeño barranco por el lado derecho.  Se tomó de una rama y con un poco de trabajo salió en el momento en que alguien, le hacía señas con un espejo, que reflejaba la luz del sol y por momentos lo encandilaba. Al salir a intervalos vio de nuevo la luz y caminó hacía allá dejando a su espalda el arroyo y los álamos. Entre los arbustos y los pinos se abrió paso.  Atónito soltó el rifle y con ambas manos se frotó los ojos. Por un momento creía que era su imaginación. Volvió a frotarse los ojos y a doscientos metros, confundiéndose con el cerro y la vegetación, identificó un avión. Recogió su rifle y cantimplora y se abrió paso entre los arbustos. A cincuenta metros del avión se detuvo. Desde ahí veía al avión que tenía la panza hacia arriba y la cabina pegada al suelo, el olor a aceite quemado invadía el lugar. Con precaución continuó caminando y a diez metros se detuvo. El avión solo tenía un ala y muchas raspadas que en algunas partes perforó la fibra de vidrio. Desde donde estaba, vio los álamos quebrados, un ala y la trayectoria de piedras removidas y arbustos quebrados que dejó el avión.

Poco a poco a gatas se fue acercando. La cabina no tenía vidrio. Metió un brazo y le tocó la cabeza al piloto, estaba frio. Se incorporó, tomó el rifle. Pensó en los tres disparos, pero se detuvo. Rodeó el avión, vio la puerta. Tomó la manivela y la giró, con todo el cuerpo empujó y al tercer intento la puerta se cedió. Se introdujo y esperó un momento para acostumbrarse a la luz interior. Vio para la cola y todo estaba revuelto. Miró para la cabina y vio muchos paquetes. Tomó uno y lo aventó hacia afuera. Se salió del avión. Tomó el paquete, estaba envuelto en plástico; pesaba unos diez kilos. Sacó su filoso cuchillo y forcejeando logró abrir una parte. Cortó un pedazo más grande y jaló el contenido y ante su vista quedaron los billetes de 100 dólares cada uno. Sintió como una descarga eléctrica. —¡Qué es esto, Dios mío! —exclamó en voz alta. Aturdido miraba hacia todos los lados como buscando algo, únicamente veía como entre sueños, los cerros y la tupida vegetación; oía los graznidos de las aves. Seguía petrificado y de pronto comenzó a sentir un gozo de ver lo que tenía en las manos, adentro del avión había cuarenta y cuatro paquetes más, con billetes de cien, cincuenta y veinte dólares. Una verdadera fortuna.

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En la ciudad de México, el radio de alta tecnología de onda corta, con una gran antena estaba instalado en una oficina al final del jardín, en una lujosa residencia. Un hombre de cuarenta y dos años, después de recibir el mensaje “Mi hermano no vino a la fiesta”. Sin levantarse de su sillón ejecutivo, se comunicó por el interfono con sus guardias.

—¡Prepárense!, en cinco minutos vamos a salir.

Los guardias descansaban en la sala a un lado de las cocheras. De inmediato se pusieron en movimiento. El hombre salió de la oficina, cruzó el jardín rodeando la alberca semiolímpica y entró a la residencia. Su esposa en ese momento, hablaba por teléfono. —Disculpa que te interrumpa, voy a la oficina.

—¿Te vas sin arreglar? —Preguntó sin soltar el teléfono.

—¿Me veo muy mal?

—¡No!, —¿pero porque te vas así de pronto?

—Surgió una emergencia. ¿Ya se fueron mis hijos al club?

—Ya se fueron, ¿te espero para desayunar?

—Sí, regreso rápido. —Le dio un beso y salió.

La esposa nunca lo había visto tan preocupado, parecía que había visto la muerte.

Al salir el hombre, el chofer le abrió la puerta de la camioneta SUBURBAN blindada, se subió. Al frente iba el guardaespaldas con su rifle AK-47. Apenas se subió y les indicó que lo llevaran a su oficina de la avenida Insurgentes. El chofer y experto en armas era excelente tirador, arrancó de inmediato. Veinte minutos después llegaron al moderno edificio de su propiedad. El hombre y su guardaespaldas subieron al décimo piso. Entraron a la lujosa oficina y el hombre entró a su privado. Encendió su computadora y envió un correo electrónico; —Recibí el aviso de mercancía, pero no llegó “Extraviada”.

De inmediato el correo fue leído y enviado a otra oficina en Cali, Colombia. El mismo hombre de cincuenta años que horas antes había recibido el mensaje; Mercancía enviada a México, ahora recibía “Mercancía extraviada” sacó copia de los dos mensajes y los puso en un folder, notó que sus manos le temblaban. Salió de la oficina. Al cruzar el estacionamiento el hombre llevaba la mente en blanco. El claxon de un auto lo volvió a la realidad. Se subió a su auto BMW y cruzó la ciudad, para tomar la carretera que lo llevaría a una residencia campestre, a noventa kilómetros de Cali. Tomaba precauciones; de que no lo siguieran. Era experto en seguridad y esa era la razón por la que no utilizaba teléfono de ninguna índole.

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A esa misma hora, en la sierra de Sonora Carlos se puso de pie y viendo el rifle meditaba unos segundos, si debía o no hacer los tres disparos. —¿Para qué compartir? —se dijo,

—¿Para qué, —quedarme con la tercera parte? Además, así solo yo corro el riesgo. Y un secreto entre los tres, ya no es secreto. Después de todo ellos son millonarios y dueños de ranchos y negocios. —Yo me las he visto muy difícil y ellos jamás, ni en los problemas grandes me han dicho: “Carlos si algo necesitas cuenta conmigo”... Pero así es, entre más se tiene, más se quiere y eso quiero yo; ¡todo el dinero! Recordó cuando les mencionó indirectamente que le urgía una cantidad de dinero para no perder la casa. Juan al oírlo, simuló no escuchar y Miguel le comentó que los negocios iban de mal en peor, que si no fuera así, se los prestaría.

Finalmente, Carlos tomó la decisión y no disparó. Entró de nuevo al avión y fue aventando los paquetes para afuera, mientras pensaba donde los iba a esconder. Recordó, que cerca del campamento a medio kilómetro, de donde estaba la pickup, había una cueva lo suficientemente grande para esconder el cargamento. Varias veces había estado ahí. Incluso, en una ocasión los tres entraron y no encontraron el fabuloso tesoro que pensaban. Como no estaban acostumbrados a ese tipo de expediciones, se pusieron nerviosos y Miguel comentó que era mejor salir: —No vaya a ser que se derrumbe. —¡Vámonos! que no somos niños exploradores. Recordó que el piso de la cueva no era parejo y había muchas rocas que servirían de escondite. Del avión a la cueva no eran más de ochocientos metros y todo el botín sería para él. Borraría todas las huellas y caminaría por lo más seco.

Carlos había sacado cuarenta paquetes y faltaban cuatro, debajo había un maletín de piel, lo tomó y lo aventó para afuera. Terminó de sacar todo. Revisó que no se quedara nada. Trató de abrir la puerta que lo separaba de la cabina, pero no pudo, estaba atorada y vencida. Salió y tomó el maletín. Con la navaja quiso forzar la combinación y no pudo. Hizo un corte en círculo en el dorso del maletín, metió la mano y saco varios paquetes envueltos en franela color gris. Estaban pesados. Los desenvolvió y atónito vio relojes, cadenas, brazaletes, gargantillas; todo en oro macizo con incrustaciones de piedras preciosas y dos bolsas con unos 100 diamantes cada una, —¡era un verdadero tesoro! Dejó lo que había sacado en el maletín. Tomó dos paquetes y se puso en marcha hacía la cueva. Sentía gusanos en el estómago. 

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Mientras tanto, en la ciudad de Cali, el hombre del auto BMW se dirigía a la casa campestre, no dejaba de ver el folder con los mensajes: “Mercancía enviada” y el otro: “Faltante”. —¡Qué estúpidos! Yo les dije que traer esa mercancía, era mejor en varios viajes.

El nuevo avión, equipado con los aparatos más sofisticados de la última tecnología para volar a muy baja altura y su sistema computarizado, ya había realizado con éxito doce viajes llevando mercancía y trayendo dólares.

El hombre fuera de sí, mentalmente reprodujo el dialogo con Cuervo: —Es mejor traer esa mercancía en varios viajes, le dijo. Este será el viaje número trece.

—No seas supersticioso —se burlaba Cuervo de él. —Eso no sucede, ves muchas películas. El viaje no es hasta acá. Todo se va a quedar en México. Es más, en este viaje hay cero riesgos, todo está previsto para que no pase nada. Incluso; Don Eulalio ya apoyó la decisión y creo que en este viaje, viene una buena parte de las joyas.

Al quitar el pie del acelerador, el BMW emitió un suave ruido en el escape. El hombre puso la direccional para dar vuelta a la derecha y se internó por un camino pavimentado. Se decía nervioso: “Ahora que Cuervo vea los correos”. —¡Qué estúpidos en decidir llevar a México una parte tan grande para invertir! 

A doscientos metros vio la barda que rodeaba la mansión, cubierta de hiedra, confundida con el resto del paisaje. Sabía que desde que dejó la carretera y dio vuelta, una cámara de televisión de circuito cerrado lo captaba. Al llegar a la barda, el camino daba vuelta y seguía entre dos paredes de cinco metros de alto y se estrechaban dejando espacio para el paso de un solo un auto, al fondo vio la puerta de acero. Antes de llegar a ella encendió los faros de manera intermitente cuatro veces. Se detuvo unos segundos y la puerta se abrió dándole el paso. Una vez que entró de inmediato la puerta se cerró. Frente a él quedó la colosal residencia y a un lado la alberca con los toboganes. Tres hombres armados vinieron a su encuentro.  Un guardia de seguridad se subió al auto y se lo llevó a la parte de atrás de la residencia.

—¿Qué tal el viaje? —preguntó un hombre que no estaba armado y había salido por la hermosa puerta principal.

—Bien —contestó el hombre del BMW. —¿Está Cuervo? Lo está esperando en la biblioteca.

De inmediato fue escoltado a donde lo esperaban. El hombre del BMW sabía que desde que cruzó la puerta metálica era observado por un experto tirador a través de la mira telescópica, instalada en un rifle de alto poder. Al llegar a la biblioteca la puerta se abrió, —Pasa, ¿cómo estás? —lo saludó Cuervo. Caminó hacia él y se dieron un fuerte abrazo. Cuervo todavía traía puesta la bata de seda.

—¿Qué noticias me tienes?

Los dos estaban solos en la enorme biblioteca. Cuervo se veía muy contento. El hombre del BMW le dio el folder. Al leer los dos correos el rostro le cambió, tomó el control de la televisión que proyectaba un juego de tenis y lo apagó.

—¡Cómo que no llegó el avión! —Cuervo, al decir esto le clavó la mirada al hombre del BMW. Lo moreno se le quitó y se puso rojo de coraje. —¿Cómo ésta esto? ¡Me lleva!, pero ¿estás seguro? 

—El correo lo dice.

—Pero puede tratarse de un error.

—Ojalá y así fuera, sería lo mejor para el grupo.

—¡Me lleva! —y al decir esto aventó el folder con las hojas con tanta fuerza que salieron volando. El hombre del BMW se espantó y le dijo:

—Con eso no ganas nada, ni tirando la casa se puede reponer. Con enojarte no ganas nada, nada —le repitió sabiendo lo violento que era. Cuervo se calmó. Platicaron por varios minutos y antes de despedirse, le repitió:

—Pero todo estaba bien planeado, —¿qué pudo haber sucedido?

—¡Solo Dios sabe! —le respondió el hombre del BMW mientras se despedía para regresar a Cali.

—Nos vemos está noche. Ojalá que cuando llegues a tu oficina y enciendas tu computadora, encuentres otro correo diciendo: “todos reunidos”.

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Carlos llevó los primeros dos paquetes y antes de entrar los aventó en la cueva. Desde la entrada echó un vistazo a su alrededor, sólo veía la maleza, la vegetación y los árboles. Escuchaba el ruido incesante emitido por las aves y el zumbar de los abejorros. —No hay nadie —se dijo y trotando se fue al campamento. De la pickup tomó las dos lámparas, vio sus zapatos tenis y pensó en ponérselos para caminar con más agilidad. —Si llego a pisar una víbora de cascabel con los tenis, estoy muerto, pensó. Ellas muerden a la altura del tobillo y del chamorro; —mejor sigo con las botas —se dijo en voz alta y se regresó a la cueva. Al llegar, dejó las lámparas escondidas a la entrada de la cueva. Trotando se regresó al avión. Trotando y caminando en cinco horas con interrupciones solo para tomar agua, Carlos tenía ocultos en la cueva, bajo un montón de piedras, los paquetes y el maletín. Con las lámparas alumbró para cerciorarse que todo estuviera bien oculto. Con unas ramas secas meticulosamente borró las huellas en la cueva. Hizo el último recorrido al avión y con las ramas borró las huellas. Tenía miedo qué alguien encontrara la inmensa fortuna, incluso pensó en meter el contenido del paquete abierto en la mochila, pero eso era peligroso; conociendo a Miguel que nada se le escapaba; ya lo escuchaba diciéndole —¿A ver Carlos qué llevas en la mochila que está tan abultadita? Las veces que antes había entrado a la cueva, nunca vio huellas de que alguien anduviera por ahí. Llegó al avión y se fue caminando por la trayectoria que dejó hasta los álamos. Revisando y borrando algunas huellas, incluso las del sábado. Se regresó revisando al campamento. ¡Qué increíble, millonario de la noche a la mañana! Tenía ganas de reír y saltar de gusto. Por momentos pensaba que era mejor compartir con Juan y Miguel. Miró su reloj que marcaba las 2: 45 p.m. aceleró el paso. El sudor le cubría todo el cuerpo. El pantalón, la camisa, los calcetines todo estaba mojado y su cantimplora vacía. Al llegar al pickup dejó su rifle y la cantimplora afuera y las lámparas adentro. Se desnudó, se mojó con agua de la hielera y se secó con una toalla, se puso los calcetines y ropa limpia y las botas. Aventó abajo de un pino la bolsa de dormir, abrió dos cervezas y se tomó una de un sorbo y se fue a sentar en la bolsa de dormir, para disfrutar la otra cerveza.

Treinta minutos después escuchó las voces de Miguel y Juan. —¿Que pasó pelao? —le dijo Miguel con sorna.     —¿Qué cazó un rinoceronte o un elefante?

—Nada, nada —contestó Carlos incorporándose.

—Esa sí es vida —le dijo Juan.

—Me lo he ganado.

—¡Ay si, me lo he ganado! Ni que hubieras trabajado mucho —le dijo Miguel en broma.

Los tres se reían haciéndose bromas. Abrieron unas latas de cervezas y sacaron sus pertenencias de la pickup para acomodar, cada uno lo suyo. Todo estaba revuelto debido a que en la media noche metieron las cosas en desorden, por la tormenta. Cuando emprendieron el viaje de regreso a Hermosillo, el reloj marcaba las 4:27 p.m. Solo quedan cuatro horas de luz. —“No creo que alguien encuentre el dinero” —pensó con miedo. Las manos le sudaban y se las frotó. El poblado de Ures se encuentra justo a la mitad entre Hermosillo y el lugar donde acamparon. Con unos diez mil habitantes con muchos ranchos a su alrededor. Ures era un lugar turístico por la molienda de caña, puestos de rica carne asada y dulces regionales. Generalmente cada mes los tres se detenían a comer ahí y la gente ya los conocían. Con los últimos rayos del sol pasaron sobre el puente del río Sonora, a doce kilómetros de la entrada a Hermosillo. Miguel de inmediato en son de triunfo les dijo; —¿que les dije? No os preocupéis. Cuantas veces llueve aquí y allá no pasa nada o viceversa.

Pero al entrar a las primeras calles y avenidas, vieron los anuncios, los postes y algunos árboles derribados.

—¿Cómo que aquí no estuvo fuerte? Si fue una tormenta, —dijo Carlos. Cruzaron la ciudad mientras se dirigían a la casa de Carlos comentando los destrozos. Carlos vivía al sur oeste del centro de Hermosillo, en un fraccionamiento de clase media. Casi antes de llegar Juan y Miguel le hicieron saber que en todo el viaje, había venido muy calladito. A lo que Carlos respondió, que estaba preocupado por unas pólizas de seguros y tenía que madrugar, si se las aceptaban saldría de problemas económicos.

—Ojalá se te resuelvan —le dijo Juan. Carlos se bajó de la pickup al llegar a su casa.                       

—Adiós y pórtate bien —le dijeron agitando la mano.

Sus hijos Miriam, Claudia, Eduardo y atrás Martha su esposa habían salido a recibirlo, al darse cuenta de que había llegado. Entre todos cargaron sus pertenencias, él solo llevaba el rifle que no permitía que nadie lo tocara. Todos los que los conocían, coincidían que era una familia muy feliz. Carlos besó a Martha y a sus hijos y juntos entraron a la casa. Todos tenían mil cosas que platicar.

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En Cali el sol ya se había ocultado. El hombre del BMW después de seguir la misma rutina de la mañana, llegaba a la finca de Cuervo. De inmediato fue conducido por un pistolero a la parte trasera de la finca, cruzando por el lujoso interior hasta llegar al boliche de doce mesas. En el bar a un lado del boliche muy bien iluminados lo esperaban sentados en cómodos sillones, Don Eulalio, Cuervo y Constantino.

Don Eulalio de sesenta y tres años, destacaba por su presencia. Era muy temido, inteligente, temerario, simpático y de fino vestir. Personalmente, le gustaba torturar con métodos medievales, a quien osara interponerse en su camino. Nunca dejaba a nadie vivo. Si la víctima resultaba inocente, decía su frase célebre:

“Bueno, justos por pecadores, la fiesta debe continuar”.

Don Eulalio al ver entrar al hombre del BMW de inmediato le preguntaron; —¿qué nuevas nos tienes? El hombre tomó asiento, se sirvió un vaso de vino, le dio un sorbo y les dijo; —me temo que ninguna. Estuve todo el día en la oficina y hasta en la hora en que me vine, no llegó ninguna noticia.

—¡Ahora solo faltaba perder este envió tan bien planeado!, —dijo Don Eulalio y continuó al tiempo que, arrugaba más el ceño. Últimamente nos han intervenido cuentas bancarias, casas de cambio, casas de envíos de dinero y pistas de aterrizaje, nos espían con satélites, interceptan nuestros teléfonos, nos apresan y nos extraditan a Estados Unidos metiéndonos a sus cárceles. Con tomar precauciones no es suficiente. Nuestro servicio de inteligencia nos informó que toda esa área está controlada por nosotros, por nuestra gente. Llevar ese dinero a México, ha costado una fortuna y resulta que desaparece.

Por unos segundos nadie se atrevía a decir algo. Cuando Don Eulalio asistía a una reunión el ambiente se ponía tenso y pesado debido a las drásticas decisiones que tomaba.

—Y nosotros aquí. —Finalmente, Cuervo se atrevió a decir algo y agregó, —sin podernos mover, ni movilizar a la gente, nadie sabe qué paso con el avión.

—Te encargo que saques información al precio que sea, —le dijo Don Eulalio al hombre del BMW.

—¡Cuente con eso! Don Eulalio, —respondió el hombre.                                                     

  —Tú —le ordenó a Cuervo —no te muevas de esta casa —le dijo Don Eulalio sabiendo que tenía veintisiete casas en Colombia, una docena en distintos países, incluso tres en Estados Unidos, donde estudiaban sus hijos.

La plática continuó sobre otros temas. Media hora después se despidieron, quedando en reunirse de nuevo a la primera noticia que se tuviera del avión.

A su regreso a Cali, el hombre del BMW manejaba con pericia, iba a más de la velocidad permitida, había poco tráfico a esa hora y murmuró, —cincuenta y cinco millones de dólares y treinta y cinco en joyas ¡tienen que aparecer! Es imposible que un avión desaparezca así nada más, sin dejar rastro, en alguna parte debe estar. Si el cargamento de este viaje se llegara a perder sería un duro golpe para la organización. En otras ocasiones ya habían perdido fuertes cantidades de dinero, drogas, algunos laboratorios de proceso, vidas humanas; algunas muy importantes y otros estaban en las cárceles. La luna casi llena, se veía en el horizonte y el BMW transitaba por las calles semi desiertas de Cali a esa hora.

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A esa misma hora sentado en su sillón favorito, absorto en sus pensamientos, Carlos tenía encendida la televisión, no se daba cuenta de las noticias que pasaban sobre los desastres que causó la tormenta en el estado. Solo le comentó a su esposa que por la mañana se iría, a la ciudad de Caborca. Antes de retirarse Martha le preguntó qué si se le ofrecía algo, ya que tendría que conducir doscientos ochenta kilómetros al noroeste de Hermosillo.

Eran la 1:45 a.m. y a Carlos le parecía como si el reloj se hubiera detenido. Eduardo dormía en su recámara, Miriam y Claudia habían salido a un concierto de música y recién llegadas platicaban en su recámara. Los minutos pasaban muy lentos; sin embargo, Carlos recordaba que al transportar los paquetes las horas parecían minutos y los minutos segundos y se le figuraba que Juan y Miguel podían llegar primero al campamento y lo descubrieran.

Estaba inquieto, salía a caminar al patio y se regresaba; no se concentraba en nada, excepto que tenía que ir por el cargamento. Vio cuando sus hijas apagaron la luz, había bajado todo el volumen de la televisión. El reloj lo había programado para que sonara las 4:00 a.m. Cerraba los ojos intentando dormir o cuando menos descansar, pero solo duraba unos minutos con los ojos cerrados. Tomó el reloj y desconectó la alarma. Fue por el termo de ocho litros lo llenó con hielo y agua; de la alacena tomó la lámpara y la encendió para cerciorarse que funcionara. Tomó las llaves del auto CIVIC HONDA, el termo y la lámpara. Abrió la puerta que daba a la cochera, con el control abrió el auto. Se dirigió a la cajuela del auto, guardó la lámpara y el termo con agua en el interior y conectó el cortacorriente oculto, que el auto tenía contra robo.  Cerró la cajuela y entró a la casa. El reloj marcaba 3:06 a.m. Era por demás estar esperando a que se hiciera más tarde, lo mejor era emprender el viaje. Apagó la televisión y dejó la luz del horno de la estufa encendida. Tomó la bolsa con los bocadillos de pan y jamón y tres botellas con agua. En el camino había varios negocios de comida. Al salir cerró bien la puerta con las dos chapas y se dijo “cerré bien la puerta” para que no hubiera duda. Subió al auto y conectó el otro cortacorriente; metió la llave para el encendido. Suspiró, se persignó. Esperaba que el motor no hiciera ruido. Giró la llave y metió reversa y al salir apenas libró con el auto de Miriam que lo dejaba a nivel de la calle. La cochera era para dos autos. Se alejó de la casa y se detuvo en una gasolinera casi al salir de la ciudad. Se sentía nervioso. Llenó el tanque de gasolina, revisó todas las llantas y la extra. Revisó las mangueras, el aceite, el anticongelante. Se cercioró que estuviera el gato, la herramienta y la cruceta. Tomó una franela, pagó. Se subió y siguió por la calle que sale a la carretera hacia el norte a Nogales, frontera con Estados Unidos y a diez kilómetros, dio vuelta a la derecha por la carretera al poblado de Ures. Al cruzar el puente del río Sonora, le dieron ganas de regresar. Pensar en el dinero y que alguien se metiera a la cueva y lo encontrara lo hizo continuar. En el horizonte había luna casi llena. Los faros del auto iluminaban la cinta asfáltica, uno que otro conejo o liebre se atravesaban asustados. Encendió el radio y se alejó escuchando música hasta que perdió la señal. Apagó el radio. Entre Hermosillo y Ures se encontró con una veintena de autos en sentido contrario y en cada uno se sobresaltó. Al pasar por Ures vio que de algunas casas de las chimeneas salían columnas de humo, señal que la gente calentaba con leña su comida y se preparaba para ir desde temprano al campo a trabajar. Más adelante la carretera formaba una “Y griega” vio el anuncio Cananea a la izquierda 243 kilómetros y Nacozari a la derecha 177 kilómetros, tomó la de Nacozari a la derecha dejando a un lado la de Cananea. Durante algunos kilómetros tenía que ir esquivando los baches, la cinta asfáltica estaba en malas condiciones y tenía que conducir más despacio. Iba tranquilo, sabía que la carretera más adelante estaba en mejores condiciones y aumentó la velocidad. A cien kilómetros del entronque estaba el camino a donde acampaban. Una hora después, aminoró la velocidad en la siguiente curva y a vuelta de rueda; apagó los faros antes de llegar y se cercioraba que no hubiera otros automovilistas. Siguió a oscuras sin encontrar a nadie. Encendió las luces y fue frenando para bajar de la cinta asfáltica, a pesar de que bajó con cuidado el auto pegó con la parte de abajo. Se internó por esa brecha unos quince metros, de los arbustos salieron dos conejos que corrían siguiendo el haz de luz de los faros del auto y luego desaparecieron en la maleza. Bajó los vidrios y apagó el aire acondicionado. Iba conduciendo con mucha precaución y despacio, buscando el mejor acceso; no podía evitar que las ramas de los arbustos pegasen en el auto. Al pasar el primer arroyo el auto golpeó contra las piedras; a medio kilómetro se detuvo para esperar que aclarara con la luz del día. Apagó el motor y las luces. Se bajó del auto alejándose un poco para orinar; miraba las estrellas y regresó al auto, se sentó al volante sin cerrar la puerta. Giró la llave solo para encender el radio y siguió escuchando la estación que ofrecían medicinas milagrosas. Optó por cerrar la puerta y que se apagara la luz interior y que dejara de emitir el agudo sonido que anunciaba que la llave estaba puesta. Poco a poco el cielo se fue aclarando y el alba anunciaba el nuevo día. Con los primeros rayos del sol que iluminaron las montañas, Carlos continuó su camino hacía el campamento, aunque muchas veces había pasado por ese camino, nunca se había fijado lo accidentado que estaba; los arbustos invadían la brecha, los pequeños arroyos le parecían más profundos, las piedras del camino más grandes. El auto golpeaba constantemente; al cruzar los arroyos la defensa de atrás pegaba y al salir las llantas patinaban un poco. De pronto sintió miedo, ya había recorrido siete kilómetros. Optó por pasar más lento en los arroyos. El camino se le hacía más lejos y desconocido en algunas partes.

De pronto, Carlos pensó que si se le llegaba a agujerar el cárter o el radiador, ¿Cómo iba a justificar su presencia en ese lugar? Con la franela se secó el sudor de la cara y las manos. Condujo tres kilómetros más y llegó al campamento. Maniobró para entrar de reversa hasta donde pudiera y que la cueva le quedara más cerca. En reversa avanzó trecientos metros, la vegetación se interpuso. No se pudo bajar, los arbustos le impedían abrir la puerta, avanzó tres metros, colocó la palanca de velocidades en la “P” sin apagar el motor, permaneció en silencio viendo el paisaje. Sus dedos estaban en las llaves del auto. Ya los rayos del sol iluminaban el contorno, entre los árboles vio pasar una parvada de aves. Carlos hacia profundas respiraciones, inhalaba, sostenía el aire en sus pulmones y exhalaba; mantuvo los ojos entrecerrados por un momento, el motor seguía funcionando. Sin mover la cabeza, sus ojos iban de un lado a otro, de derecha a izquierda y viceversa; de pronto con un rápido movimiento giró la llave del auto y la sacó. Todo el llavero lo aventó al piso. —En el nombre sea de Dios —se dijo en voz alta. Esperó unos segundos, recogió el llavero, abrió desde ahí la cajuela de atrás y se bajó del auto. Ojalá que arranque y no se descomponga, pensó con miedo. Se dirigió a la cajuela, bebió agua del termo y lo dejó al pie de un árbol; regresó por la linterna y con decisión emprendió la marcha.

Apenas había caminado unos metros y escuchó el crujido de ramas que se quebraban; se detuvo asustado. Giró medía vuelta buscando de dónde provenía el crujido. De nuevo lo escuchó y se dio cuenta que era el motor del auto que se estaba enfriando. Respiró con mucha fuerza sin darse cuenta casi se estaba ahogando por falta de aire. Carlos estaba solo. Escuchaba el zumbido de las abejas y el graznido esporádico de las aves; estaba paralizado. Se empezó a sentir solo, asustado y nervioso. Un escalofrío le recorrió el cuerpo, pensaba en ver el montón de paquetes. Vamos, vamos se dijo en voz alta y se puso en marcha. Tenía que caminar agachado y esquivando los arbustos, no podía ir en otra forma estaba en plena sierra. Trataba de no dejar rastro. Un metro antes de entrar a la cueva se detuvo y con la vista revisó a su alrededor. Finalmente entró, encendió la lámpara, caminó hasta el escondite, movió unas piedras y alumbró los paquetes. Suspiró al ver que todo estaba como lo había dejado.

En cuanto transportó los primeros dos paquetes y los dejó en el auto, Carlos se concentró en ir más de prisa evitando al máximo dejar rastro. Tres paquetes ya no cabían en la cajuela y los metió en el piso del asiento de atrás, junto con maletín. Caminó hasta la cueva borrando las huellas con unas ramas. Al salir fue al oriente de la cueva y en un arroyo, cortó unas ramas muy largas y se las llevó al auto. Durante una hora con las ramas borró las pocas huellas, desde el auto hasta la cueva. Le daban ganas de ir a ver el avión. Juntó más ramas y con un alambre las amarró a la defensa trasera del auto, para borrar el rastro de las llantas. Fue por el termo, tomó agua y lo dejó en el asiento. Antes de subirse revisó por todos lados verificando que nada se le olvidara. Revisó que la cajuela estuviera bien cerrada. Se subió al auto, introdujo la llave y encendió el motor. Quitó el pie del freno y a vuelta de rueda emprendió el regreso. Cada kilómetro detenía el auto sin apagar el motor, se bajaba y borraba las huellas. El auto se sentía igual de pesado.  Carlos pensaba que los paquetes pesaban más de cuatrocientos kilos. El auto golpeaba con más frecuencia. De todas formas, conducía con una tranquilidad asombrosa, a pesar de llevar tanto dinero. El camino se le hacía infinito, una hora después vio a quinientos metros la carretera. Sin querer aceleró golpeando contra las piedras la parte baja del motor. El golpe lo hizo frenar y disminuir la velocidad. Apretó las manos al volante; —con calma —se dijo. Entre árboles y arbustos el auto pegaba menos contra las rocas del camino. Escondió el auto debajo de unos árboles, subió los vidrios, quitó las llaves y conectó el cortacorriente. Se bajó. Caminó cien metros y se regresó borrando las últimas huellas. Desamarró las ramas y las tiró a unos veinte metros. Se comió los bocadillos que llevaba. Estaba más nervioso. Se subió al auto y a quince metros de la carretera conducía con mayor precaución. Subió casi paralelo al pavimento y aun así el auto golpeó. Al rodar sobre el asfalto, sintió alivio y poco a poco fue aumentando la velocidad. Su estado de ánimo cambió, lo inundaba una sensación de triunfo y seguridad. ¿Cuánto dinero será? han de ser millones para mí solo. Estuve en lo correcto de no compartir con nadie, aunque haya tenido que correr el riesgo de venir solo, pero ya estoy aquí, pensó.

Con esos pensamientos pasó por el poblado de Ures; mucha gente transitaba en las calles, Carlos sin apresurarse conducía con cuidado. Dejó a Ures atrás, se acercaba cada vez más a Hermosillo. Tomaba las curvas muy despacio y en las rectas iba menor velocidad de la permitida. Al cruzar el puente del río Sonora a doce kilómetros de la entrada a Hermosillo, se dio cuenta de lo tenso que iba. Se empezó a relajar aflojando poco a poco el cuerpo, mientras miraba como si hubiera despertado de un sueño. Se detuvo haciendo alto en el entronque de la carretera de Hermosillo a Nogales. Con precaución dio vuelta a la izquierda, condujo a más velocidad hasta la glorieta de la entrada a Hermosillo, continuó por el bulevar. Miró el reloj y era 1:34 p.m. nueve horas y fracción de tensión en ir y regresar. Había mucho tráfico, era la hora de salida de las escuelas y los padres recogían a sus hijos, solo la Universidad estaba de vacaciones.

Al llegar a la casa, Carlos metió el auto de reversa de tal forma, que la cajuela quedara cerca de la puerta de acceso al patio. Subió los vidrios y apagó el motor, conectó el interruptor contra robo, abrió con el control la cajuela. Vio los paquetes, los acarició con la mano. No pudo conectar el cortacorriente de la cajuela, ya que los paquetes se lo impedían. Suspiró y la cerró de nuevo. Accionó la alarma con el control y entró a la casa, esperó en silencio unos segundos que bastaron para darse cuenta que, la casa estaba sola. Entró y tomó asiento en su sofá y encendió la televisión. Al poco rato, entraron Martha y Eduardo. Miriam y Claudia comían cerca del trabajo.

—Mi vida —le dijo Martha, —te esperaba más tarde, pero la comida está lista. ¿Cómo te fue? —terminó diciendo y acercándose para darle un beso.

—Muy bien gracias a Dios, —contestó Carlos un poco sofocado.

—El auto está lleno de polvo —comentó Eduardo y abrazó a su papá.

—Si es que fui a unos ranchos por unas pólizas.

La conversación entre ellos fue diversa, al terminar de comer, Carlos se sentó en el sillón a ver la televisión. Eduardo se fue con sus amigos en la bicicleta. Un rato después Martha se despidió de Carlos y se fue a jugar baraja con sus amigas.

A las 4:10 p.m. Carlos salió por la puerta de la cocina al patio. Al fondo en el rincón del patio había un cuarto que medía cuatro metros por cuatro, con paredes de ladrillo y el techo de concreto. Desde que compraron la casa ese cuarto ya existía. Ahí almacenaban lo que creían que un día les iba a ser útil. El cuarto independiente de la casa tenía dos puertas de metal, una que era corrediza y la otra que abría hacia afuera, la corrediza tenía dos cadenas y dos candados y la otra abría hacia afuera y tenía dos chapas.

Con las llaves Carlos abrió las dos puertas. Se introdujo,  encendió el foco, sacó las cuatro llantas de medio uso, las hieleras de plástico, los botes con poca pintura, un cuadro de bicicleta, etc. Barrió el interior. Caminó por el pasillo sin techo, que comunicaba el patio con la cochera, abrió la puerta metálica. Salió a la cochera y con el control abrió el auto y la cajuela también. Levantó la tapa de la cajuela y suspiró al ver el valioso cargamento. Tomó dos paquetes y los llevó al cuarto. Sacó su navaja y rasgó la envoltura y vio que eran dólares. Transportó todos los paquetes y el maletín. Con cuidado los apiló en el rincón, excepto el que acaba de abrir y lo dejó afuera en el suelo, junto con el maletín. Los paquetes los cubrió con las llantas y con todo lo demás. Apagó la luz y cerró las dos puertas. Entró con él paquete y el maletín a la casa, en su recámara rompió sin miedo el empaque, los miles de billetes de veinte dólares inundaron la cama. Carlos al ver el contenido se dijo; “los que empacaron los billetes usaron una prensa”.

Sin poder reponerse Carlos revolvió los billetes. Quería gritar sintiendo el poder que otorga el dinero. Sacó un maletín de lona que tenía, con cuidado acomodó los billetes y no cupieron, en otra bolsa guardó los que sobraron. “El maletín de lona, era el doble de tamaño que el paquete” Minutos después llevó el maletín sin revisarlo, la bolsa de lona y los metió en el cuarto. Cerró bien las puertas y se regresó al interior de la casa.

Como siempre se sentó en su sofá; la televisión seguía encendida. “Ahora soy rico”, se dijo mientras nerviosamente se frotaba las manos. ¿De quién sería todo ese dinero? ¿De quién? Se preguntó de nuevo, lo más seguro es del narco, ¡de quién más! Y ¿si vinieran a buscarlo?

Con ese pensamiento se le puso la piel de gallina, un escalofrió le recorrió el cuerpo y continuó con su monólogo interior: Y si de verdad vinieran a buscar este dinero, pero ¿Cómo? ¿Cómo lo pudieran buscar aquí?, ni modo que se pusieran a preguntar si alguien se encontró millones de dólares en el avión o que buscaran casa por casa. ¿Quién se va a imaginar que lo tengo?  Carlos se había enterado de muchos aviones encontrados, unos estrellados, otros derribados al haber sido obligados a aterrizar, unos vacíos, otros aun con droga. Incluso, hubo veces que los que conducían al avión lograban huir, pero nunca había escuchado que se habían encontrado dinero o que la mafia fuera a buscar la droga incautada o que reclamaran el dinero confiscado en bancos o casas de cambio y se trataba de toneladas. Estaba casi convencido de que se olvidarían del avión y de su contenido. Para esa gente es como quitarle un pelo a un gato. Se dijo.

Al escuchar que introducían la llave para abrir la puerta, Carlos salió de su pensamiento. Era Miriam que regresaba del trabajo. El reloj marcaba las 7:11 p.m. Después llegaron Claudia, Martha y Eduardo y juntos se dispusieron a cenar y conversaban sobre sus actividades del día, sociales y de trabajo.

Horas más tarde todos dormían, Carlos solo dormitaba; continuamente se levantaba para ver a través de la ventana el cuarto, en el fondo del patio. Entre más pensaba, las ideas más se le agolpaban. No sabía que iba hacer con tanto dinero. A las 5:00 de la mañana, en cuanto empezó a sonar el reloj despertador lo apagó, de inmediato se levantó y después de ir al baño, empezó hacer sus ejercicios de calentamiento, estiramiento y yoga durante veinte minutos.

Al salir de la casa Carlos se asomó por la puerta que comunicaba del exterior a el patio y al fondo vio el cuarto, todo estaba tranquilo. Vio que se iluminó el patio con la luz que salía de la recámara por la ventana, supo entonces que Martha se había levantado. Como la casa tenía un solo baño, desde temprano se turnaban para bañarse, solo a Eduardo todos los días había que apurarlo.

Carlos empezó a trotar los primeros metros de los veinticinco kilómetros que correría esa mañana. Hacía más de veinte años corría, sin proponérselo fue aumentando la distancia. Al cumplir cinco años de haber empezado a correr disciplinadamente, llegó a participar en ocho eventos por año, incluso soñaba con ser, aunque fuera por una vez el número uno del mundo en algún maratón, pero desistió ya que su mejor tiempo había sido de: 2 horas 38 minutos, en los cuarenta y dos kilómetros con seiscientos nueve metros. Ahora tenía cuarenta y nueve años, aunque no los aparentaba, corría más allá del aeropuerto por la carreta que conduce al centro turístico de Bahía de Kino, en el golfo de California frente a la isla de Tiburón a ciento diez kilómetros de Hermosillo.  

Carlos llevaba puesto su short y camiseta de tirantes color naranja y negro para ser visible a los automovilistas. Corría en sentido opuesto al tránsito vehicular. Esa mañana sus pensamientos mientras trotaba eran diferentes a los que había tenido toda su vida. “Por primera vez, el trabajo no le importaba” incluso iba a cancelar todas las citas de ese día. Al llegar al kilómetro trece, sabía que podía fácilmente continuar más allá. Se sentía liviano y tranquilo. Dio la vuelta para regresar y se cruzó la carretera para continuar de frente al tráfico. A medio kilómetro de la casa dejaba de trotar para caminar los últimos quinientos metros; a intervalos realizaba estiramientos. Esa mañana se sentía tan descansado que podía repetir la distancia que acaba de hacer. Al llegar a la casa, salió en el auto a comprar el periódico, cosa que nunca hacía.

Por primera vez en muchos años no tenía ganas de trabajar, ni de bañarse. Se sentó en el sofá, tomó el jugo de naranja y una taza con café, que Martha le dejaba preparado.  Vio el periódico página por página esperando encontrar la noticia del avión. Estaba solo. Se levantó y tomó las llaves. Se dirigió al cuarto de afuera y después de prender el foco, cogió un paquete, lo abrió con la navaja y sacó una parte de los billetes y ante sus ojos quedaron expuestos cientos de billetes de veinte dólares c/u.

Ese martes, Carlos trató de comportarse como si nada hubiera pasado, estaba a la expectativa. Tenía ganas de ir a comprar algo. Se detuvo y reflexionó. Lo haría hasta que encontraran el avión, mientras tanto no gastaría ni un solo billete.

El miércoles salió a correr treinta kilómetros, compró el periódico y no encontró la noticia que esperaba. El resto del día fue igual al anterior. Constantemente salió a ver el cuarto y miraba los paquetes. La familia seguía sus actividades cotidianas sin alterar las costumbres.

El jueves en la madrugada, hizo sus ejercicios de yoga y estiramiento y salió a correr diez kilómetros, de nuevo al regresar fue a comprar el periódico siguiendo la misma rutina, tomó su jugo de naranja y revisó el periódico. Aunque no era la noticia principal, venía en primera plana. Encuentran avión estrellado sin matricula. Una foto y los pormenores. En ella se encontraron dos cuerpos y no se encontró ni droga ni dinero. El accidente fue en una zona montañosa a ciento noventa kilómetros al noreste de Hermosillo y a diez kilómetros de la carretera a Nacozari. Acudieron al lugar las autoridades y venía una foto satelital del lugar del accidente.

Carlos resopló y sintió como si le hubieran quitado un peso de encima. Se dijo: —Vacío, el periódico dice vacío y dos hombres muertos. —Yo solo vi uno, —se dijo. Se repetía la noticia a sí mismo para convencerse y liberarse de la presión y la incertidumbre. El avión venía vacío, ni droga, ni dinero.

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Ese mismo jueves en Colombia, el sol ya se había ocultado. Muy discretos, fueron arribando a distintas horas seis de los más poderosos hombres del narcotráfico con sus guardaespaldas. Se reunieron en la casa campestre de Cuervo. Don Eulalio, el hombre del BMW y los otros cinco conversaban en el bar del boliche. No estaban alterados, ya se habían acostumbrados a perder sumas de dinero y mercancía; pero esta vez la cantidad era superior a ninguna. De los reunidos, el que menos había invertido era con tres millones de dólares en un solo embarque.

¡Vacío! ¿Cómo que vacío? Dijo con voz calmada Don Eulalio que tenía la mirada fija en la copia del periódico que el hombre del BMW recibió en su correo electrónico. La noticia era de ese jueves. El avión lo encontraron el miércoles.

—Si el avión lo encontraron el miércoles, hablaba molesto Don Eulalio, quiere decir que nuestro dinero estuvo a la intemperie domingo, lunes, martes y miércoles. La noticia no dice que se hubiera quemado. Entonces, ¿puede ser que se repartieron el dinero? —No creo, en esa zona está metida la DEA y la banda de los Güeros y algo se hubiera sabido del cargamento.

—Alguien encontró nuestro dinero antes de que llegaran las autoridades o ellos discretamente se lo repartieron.

—Yo creo eso, dijo Fernández, a quien recurrían en muchas ocasiones para tomar alguna decisión. Fernández era un hombre impecablemente bien vestido, culto y de muy finos modales, pertenecía a la nueva generación de hombres de negocios.

Todos guardaron silencio, solo se escuchaba el sonido apagado de los abanicos en el techo. Unos a otros se miraban. 

—Tenemos que actuar —dijo Don Eulalio.

—¿Qué sugiere? dijo el hombre de lentes sentado al fondo, ninguno de nosotros, podemos hacer nada y era la verdad. Nadie de los presentes tenía capacidad para hacer algo.

—Sí podemos hacer algo y mucho. —Solo piensen un poco, les dijo Don Eulalio poniéndose de pie, al instante cuatro de ellos al unísono dijeron: —¡Shamaley!

Don Eulalio le dio instrucciones al hombre del BMW:

—Que vaya Felipe a la ciudad de México y le explique a Shamaley que es lo que deseamos. —Tú haces el correo para que mañana Shamaley esté en la ciudad de México.

Todos los que estaban reunidos, sabían que si alguien podía rescatar el cargamento era precisamente, Shamaley. Entre todos se pusieron de acuerdo en otros asuntos; luego cambiaron de tema y se fueron despidiendo.

Caía una fina lluvia, el hombre del BMW cruzaba la ciudad de Cali y como era su costumbre pensaba en voz alta: —Claro, si alguien puede saber que pasó con ese dinero es Shamaley definitivamente, terminó diciendo. Aunque él nunca había visto a Shameley igual que otros que estuvieron en la reunión, sabía de su existencia y de su capacidad. El hombre BMW llegó a la oficina y envió el siguiente correo por su computadora: “Urgente-urgente”. Mañana en el aeropuerto de la ciudad de México. Cebra espera. Ese fue todo el mensaje.

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San Francisco, California. El hombre vio su reloj: 8:52 a.m. tenía que esperar para ir a revisar su correo electrónico. 

Shamaley de treinta y seis años, de un metro setenta y seis de estatura, setenta y ocho kilos, rubio tostado por el sol, ojos azules, facilidad de palabra, excelente jugador de tenis. Su trabajo y pertenecer como socio a clubes deportivos le habían servido para relacionarse con personas de negocios y de la alta sociedad. Inspiraba confianza, hablaba cuatro idiomas a la perfección, había viajado por toda Europa, parecía un médico o catedrático de universidad, atractivo para toda la gente.

En su apartamento de lujo, situado en un edificio de ocho plantas, Shamaley estaba acostado en su cama vestido, pero sin zapatos que siempre los dejaba a la entrada y se ponía pantuflas desechables. Leía un libro y en su reloj de pulso, sonó la alarma era las diez p.m. Esa era la parte de su trabajo. Se calzó los zapatos y tomó el elevador a la planta baja. Caminó unas cuadras, tomó el tranvía y se bajó cerca del muelle. Caminó a un negocio de renta de computadoras por tiempo. Al entrar saludó al dependiente y le asignó cinco computadoras para que él escogiera, se sentó, en la más distante. Con destreza tecleó su clave para sacar el correo y leyó “Urgente-urgente” mañana te esperan en el aeropuerto de la ciudad de México, sin contestar se salió del sistema y le pagó al dependiente. Al salir se regresó y rentó otra más distante, abrió un correo y envió el siguiente mensaje. Mañana en el aeropuerto de ciudad de México. Buscó en internet y compró un boleto de ida a ciudad de México. Confirmándole que su vuelo salía 7:55 a.m. hora de California y llegaba 12:55 p.m. hora de México. Esa noche tenía cita con Sandy una hermosa joven que conoció en un viaje en un crucero a Alaska por quince días. Sacó su teléfono celular marcó y canceló su cita con Sandy por no poder visitarla y no sabía cuándo regresaría. Para Sandy no era la primera vez que el misterioso hombre que amaba se iba por algún tiempo, sabía que siempre regresaba. Shamaley quebró el teléfono y tiró una parte en un contenedor y la otra parte en un contenedor distante.

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En la ciudad de Nueva York. Rodrigo hombre de cuarenta y cinco años, moreno, tostado por el sol, pelo rizado, de lentes, de un metro ochenta de estatura y ochenta kilos. Su apariencia tranquila no coincidía con su agilidad y su fuerza. Su profesional manejo de la armas y sangre fría para disparar era su principal característica. Salió a la calle y a una milla se estacionó. Caminó una cuadra y entró en el negocio de computadoras. Rentó una y abrió su correo electrónico y leyó: SSS mañana en el aeropuerto de la ciudad de México. Rodrigo desde ahí compró un boleto de ida a ciudad de México con salida 7:35 a.m. 8:35 hora de ciudad de México, con llegada 12:35 p.m. hora local de ciudad de México.

Rodrigo llegó a su casa y recogió su equipaje, dormitó un poco, se duchó. Le dijo a su esposa que se iba por unos días a ver unos negocios. Se despidió de su mujer y su amada hija de 16 años. Las dos estaban acostumbradas a esas ausencias de Rodrigo. En un taxi se fue al aeropuerto.

Shamaley nunca habían pisado territorio mexicano. Mientras Rodrigo se dirigía al aeropuerto. Shamaley fue primero a su departamento en Oakland y luego al de San Francisco y de ahí se dirigió al aeropuerto. En Los Ángeles, Shamaley tenía otro departamento, cada uno con contratos anuales y bajo distintos nombres. En todos tenía ropa, automóviles y armas. Viajar sin armas no les representaba mayor preocupación, ambos coincidían en la ropa que llevaban, generalmente en colores café, negra y verde camuflados, botas de campaña y zapatos de vestir, calcetines de algodón, dos chamarras, una verde y otra café, además artículos de limpieza y ropa interior. Siempre pagaban en el aeropuerto, sobre equipaje.

Utilizaban esa forma de comunicación porque no eran rastreables.

Felipe, hombre de tez morena, de cuarenta y cuatro años, delgado y vestido de traje impecablemente, era el dueño de una corporación de inversiones en compra y venta de casas, bolsa de valores, condominios, hoteles etc. Solía viajar a Europa donde tenía inversiones, además tenía fabulosas cuentas bancarias que él tramitaba. Él fue el escogido para entrevistarse con Shamaley.

Felipe arribó al aeropuerto de la ciudad de México a las 7:00 a.m. en un jet particular. Dos fornidos hombres bien vestidos lo recibieron después de pasar los trámites legales de aduana e inmigración para su estancia legal, solo llevaba una maleta chica ya que regresaría esa misma tarde o noche. Ninguno habló y se dirigieron al estacionamiento del mismo aeropuerto. Los tres abordaron la camioneta blanca SUBURBAN y no hablaron entre ellos. Quince minutos después de transitar por algunas avenidas, uno de los guardaespaldas con amabilidad se dirigió a Felipe al tiempo que le daba una venda negra le dijo; por favor póngase la venda y recuéstese en el asiento.

Felipe obedeció. Veinte minutos después sintió que se detenían y apagaban el motor. —Ahora puede quitarse la venda y bajar. Yo le llevo su maleta.

Felipe se quitó la venda, abrió los ojos y los cerró para acostumbrarse a la luz; se bajó de la SUBURBAN volteó a su alrededor, estaba frente a una hermosa residencia de construcción tipo California con grandes ventanales y espaciosos jardines con infinidad de árboles. El piso adoquinado rojo y una enorme fuente de la cual al caer el agua se sentía acogedor. Dos atractivas señoritas lo guiaron a un salón muy grande que medía ocho metros por seis. Ocho potentes lámparas iluminaban toda la habitación. Sobre las mesas y los anaqueles había centenares de armas de todos los calibres. Las señoritas salieron y un hombre de unos 60 años entró. Saludó y le informó que le diera la lista, Felipe le extendió el papel. El hombre lo tomó y lo leyó.

Dos pistolas 38 y balas. Una pistola 9 mm Un rifle desarmado con mira telescópica, un silenciador para cada arma. 250 billetes de 500 pesos c/u y cincuenta mil dólares. Dos radiotransmisores de frecuencia única. De cientos de identificaciones tomó las menos legibles y las más parecidas a Shamaley y a Rodrigo. Todo lo colocó en un veliz de aluminio con esponja para transporte de armas. Los permisos para portarlas estaban sobre la mesa. Las señoritas regresaron, a Felipe lo condujeron al comedor, mientras un hombre llevó el veliz a la SUBURBAN.

Mientras Felipe tomaba asiento en el espacioso y lujoso comedor, de inmediato salió una de las señoritas con su desayuno predilecto; huevos en salsa de tomate, tocino en otro plato, pan tostado con mantequilla, jugo de naranja y suficiente café recién molido y caliente. A Felipe no lo tomó por sorpresa el menú, sabía que Don Eulalio pensaba en todo. Mientras desayunaba escuchaba el canto de las aves. Una de las señoritas tomó asiento a un lado de la chimenea atenta a lo que Felipe ordenara. Ellos sabían que ese señor que atenían era importante. Veinte minutos después uno de los guardaespaldas vino y le informó que era hora de retirase. —Estamos listos para llevarlo. Al subir a la SUBURBAN Felipe sin que le dijeran, se colocó la venda en los ojos. Treinta minutos después le dijeron que le iban a dejar la SUBURBAN nosotros mañana la buscamos en el estacionamiento del aeropuerto, solo deje las llaves debajo del asiento. Los dos guardaespaldas se bajaron a dos cuadras del aeropuerto. Sin bajarse Felipe se pasó al asiento del conductor y condujo al estacionamiento del aeropuerto.

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Esa misma mañana en Hermosillo, Carlos llegó a su casa después de correr quince kilómetros. Tomó las llaves del auto, activó los dos cortacorrientes y echó andar el motor. Entró a la casa, se tomó su jugo de naranja, un minuto después salió a comprar el periódico. Regresó y se sirvió un café recién hecho que lo dejó haciéndose mientras fue a comprar el periódico. Se sentó en el sofá y vio todo el periódico sin encontrar más noticias del avión. Estaba solo, sus hijas en el trabajo, Eduardo en la escuela y Martha como siempre, después de dejar a Eduardo en la escuela se iba a casa de su mamá. Esa era la rutina de todos los días. Revisó el periódico página por página, al no encontrar ninguna noticia del avión, lo dejó a un lado y se dijo en voz alta; “Eso es todo” ahora hay que esperar un tiempo para gastar, porque si cambio de casa y auto, la gente va a sospechar, ya que cuando ven a alguien que se hace de dinero rápido, de inmediato murmuran “es narco”.

Hojeó el periódico y se sobresaltó al escuchar que alguien abría la puerta de la casa. Era Martha que llegaba.

—Mi vida ¿qué haces aquí? —le dijo al entrar y verlo sentado aun sin bañar, algo inusual en él. —Meditando un poco —le dijo mirando el reloj que marcaba las 11:38 a.m. —ni cuenta me di de la hora.

—No te quería decir, pero te he notado algo extraño, sería bueno que fueras al médico, incluso no has comido bien. 

—Me siento muy bien, ven siéntate aquí le dijo señalando el sofá de enfrente.

Martha se sentó, donde Carlos le indicó. 

—Estoy feliz, desde hace mucho tiempo no me sentía tan bien y es que vendí unas pólizas y ya me informaron que me envían el cheque la próxima semana. El viernes vamos a Tucson de compras y nos regresamos el domingo.

—“Tucson, Arizona Estados Unidos, al norte, a trescientos cincuenta kilómetros de distancia de Hermosillo”.

—¿Estás seguro mi vida?

—Estoy seguro.

—No le digas nada a mis hijos, si no van a estar moleste y moleste toda la semana.

—Martha se levantó y fue a sentarse en el brazo del sofá, a un lado de Carlos. Lo besó, se miraron a los ojos con amor. Martha continuó diciendo:

—Qué bueno mi vida que vamos a ir a Tucson de compras, porque a todos ya les hace falta ropa interior. ¿Como cuánto vamos a gastar? —para hacer una lista de lo que más necesitamos.

Con una sonrisa a flor de labios Carlos le dijo,

—Pero prométeme que no le vas a decir a nadie.

—Te lo prometo.

—Prométemelo por Diosito santo.

—¿Por qué tanto misterio? Mira te lo prometo por Diosito santo que no le digo a nadie. Terminó diciendo besando la cruz que formó con los dedos de su mano.

—Vamos a gastar diez mil dólares.

Martha sintió un choque el eléctrico que le recorrió todo el cuerpo de pies a cabeza, sintió que se desmayaba.

—¡Espérate!, contrólate mi vida —gritó Carlos. Tomó el periódico, lo dobló y con él le echaba aire y más aire con el improvisado abanico. Voy por alcohol.

—No, no, ya me siento bien, es que me lo dijiste de sorpresa y no me lo esperaba, pero de veras ya estoy bien. Aunque seguía con la respiración agitada. —Pero dime, ¿de dónde sacaste tanto dinero?         

—Ya te dije de unas pólizas que vendí en unas maquiladoras, pero no le digas a nadie, está prometido.

Para Martha la sorpresa se fue convirtiendo en alegría.

—Voy a la cocina por una taza de café, ¿quieres una?

—No, no, gracias.

Martha caminó a la cocina y en voz alta le iba diciendo;

—¡Ay, mi vida, yo sabía que Dios y la virgen del perpetuo Socorro te iban ayudar, si eres el papá y el esposo más lindo del mundo!

—¡Bueno ya! —Carlos se levantó para ir a la cocina, abrazó a Martha y se dieron un beso.

—Mi vida, —le dijo Carlos, —me voy a bañar.

Mientras Carlos tomaba la ducha, pensó que si le enseñaba todo el dinero se quedaría viudo en un instante y comenzó a tararear una canción.

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El aeropuerto de la ciudad de México estaba muy concurrido a la hora que llegó Felipe, que se desplazaba con facilidad. Lo primero que hizo fue comprar dos boletos de ida a Hermosillo y reservó dos habitaciones en un hotel con los nombres de las identificaciones que había escogido. El vuelo saldría a las 7:15 p.m. hora de México, 6:15 de Hermosillo Sonora de ese viernes. Felipe vio la hora, 12:30 de medio día. Se dirigió a la salida de vuelos internacionales.

Shamaley despertó al sentir las maniobras de aproximación al aeropuerto internacional de ciudad de México. Después de entregar las formas de migración recogió su equipaje. Al salir al pasillo lo primero que vio fue a Felipe. Caminó unos treinta metros entre la gente y se estrecharon las manos. Sin hablar siguieron caminando. Después de dejar el equipaje en la SUBURBAN, regresaron a esperar el vuelo que venía de Nueva York. Al llegar a la sala de espera vieron a Rodrigo, que ya los esperaba. Los tres abordaron la SUBURBAN y se desplazaron por las avenidas y calles. La ciudad les parecía muy bonita y con mucha vegetación, parques, fuentes y el tráfico intenso.

Felipe los llevó a un lujoso restaurante que en otro tiempo fue una hacienda. Una vez sentados en la mesa desde donde veían el hermoso jardín con una fuente en medio, pidieron sus bebidas y ordenaron lo que iban a comer. Felipe sacó dos hojas de un folder y les enseñó el mapa de la república mexicana. Estamos aquí y tengo dos boletos a estos nombres para viajar a la ciudad de Hermosillo, que está aquí a dos mil kilómetros, les dijo señalando el mapa. Este mapa, les dijo enseñándoles el que salió en las noticias, este es el sitio donde supuestamente cayó un avión el domingo y lo encontraron ayer jueves. Aquí está Hermosillo que tiene casi un millón de habitantes y aquí el sitio donde cayó el avión. —Pasando el poblado Ures por la carretera hay una “Y griega, a la izquierda Cananea y a la derecha hacia Nacozari” siguen hacia Nacozari y buscan este lugar en la sierra, lo dijo haciendo un circulo con la pluma en el mapa, aquí encontraron el avión con dos cadáveres, pero vacío. Se trata de un avión en el que Don Eulalio y el grupo afirman que transportaba cincuenta y cinco millones de dólares y treinta y cinco en joyas. —Bien, ese avión no llegó a su destino. —La intención es que rescaten el cargamento y el diez por ciento será para ustedes, con un depósito donde ustedes ordenen. “Tanto dinero no puede desaparecer así nomás” cerró el folder al ver que los meseros traían sus alimentos.

—Este restaurante ofrece la mejor comida, les comentaba Felipe. En cuanto el mesero se retiró Felipe continuó diciendo; —cuando tengan el cargamento en su poder, se dirigen a ciudad Obregón que está aquí —dijo señalando el mapa. —Se hospedan en este hotel y les dio el nombre en una tarjeta y de ahí hablan a estos números de teléfono y dan está clave, “tengo que ir a la ciudad de México”  —Ahí pasan a recoger el dinero y la clave para recogerlo es “contrato a domicilio” si no encuentran el cargamento mandan un correo electrónico a Cali diciendo  “No llegó el material y va a ser una gran pérdida” ustedes se desaparecen y se van a donde quieran. Su dinero está seguro. No esperen respuesta, todo está aquí escrito. En la camioneta tengo un veliz con las armas y radios de comunicación.

Felipe les entregó la hoja con la descripción de las armas y las cantidades de dinero. Estas son sus nombres y sus credenciales incluyen credencial de elector y licencia de manejar. Estaremos pendiente ya saben que en cualquier lugar pueden rentar una computadora y tenernos al tanto. El calor en Sonora es intenso. Los tres siguieron disfrutando de la comida y platicaban como verdaderos hombres de negocios.

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Shamaley era conocido con distintos sobrenombres: Águila, Zorro, Camaleón, El General muerte etcétera. Nació en Tel Aviv, Israel. Desde antes de entrar al ejército ya destacaba en la escuela por su alto coeficiente intelectual. A los dieciocho años formaba parte del grupo militar especial integrado al Grupo Omega, Comando Israelí. La función principal de este comando consistía en proteger desde el exterior, la seguridad interior de Israel. Estaban diseminados en todo el mundo, la base a la cual Shamaley pertenecía estaba en Madrid, España.

Fue ahí donde conoció a Catherine una hermosa australiana que sería su esposa. Shamaley se enamoró al verla por primera vez y con halagos de toda índole y con su porte varonil, bien parecido y educado la conquistó. Tres meses después se casaron en Tel Aviv, con una fiesta que duró tres días. De luna de miel se fueron veintitrés días en un crucero y después a Estados Unidos. Radicaban en Madrid y la felicidad era casi completa, de no ser por los viajes que Shamaley tenía que realizar. Los años pasaron y tuvieron un niño y una niña, los dos rubios y ojos azules. A los cinco años de casados fueron a Tel Aviv. Al cuarto día Catherine con sus hijos fue a visitar a una amiga australiana radicada en Israel, que años atrás fueron compañeras en la misma escuela, en Melbourne, Australia.

Aquella tarde iba de regreso a la casa de los padres de Shamaley, Catherine al cruzar por centro de la ciudad de pronto se encontró en medio de unas detonaciones. La policía trataba de repeler el ataque con gases lacrimógenos y disparos. La gente corría despavorida o se escondían tirándose al suelo, de pronto algo explotó adentro del auto que Catherine conducía; los niños que iban en sus asientos de seguridad en el asiento atrás, asustados comenzaron a llorar. Catherine pisó el acelerador hasta el fondo, en segundos se alejó, pero vio venir otro objeto hacia Ella. El pánico no la dejaba pensar y el objeto penetró y explotó adentro del auto. Catherine volteó a ver a sus hijos en llamas, sintió como el fuego le quemaba el pelo y las llamas rodeaban a sus hijos. Segundos después ya no sintió nada. Ni llanto, ni ardor, ni dolor.

Shamaley al enterarse del accidente se dirigió directamente al hospital. Antes de llegar al mostrador de información, fue interceptado por policías que le impedían el paso.

Calma, le gritó el sargento. Los policías forcejearon con él y sabían que era difícil detenerlo. Shamaley exigió que lo condujeran a donde estaba su esposa y sus hijos, gritaba y forcejeaba con los policías. El jefe de un grupo de policía quiso evitar que pasara. Dos médicos acudieron y cuatro policías, lo condujeron por los pasillos del hospital a la morgue. Ahí sobre las frías mesas fue viendo, uno por uno, los tres despojos que eran sus seres queridos. No podía creer que esos pedazos de carne chamuscada fueran su esposa y sus hijos. Era lo que quedaba de la mujer que amaba y de sus hijos, todavía con parte de los asientos chamuscados, pegados a su cuerpo. Sin poderse consolar fue viendo de uno en uno los tres despojos que eran sus hijos y su amada esposa. Shamaley sin poderse contener soltó el llanto mientras el jefe policiaco le informaba que Catherine al tratar de huir del lugar, iba por la avenida a más de cien kilómetros por hora, cuando se estrelló contra un muro de concreto. La muerte fue instantánea, le aseguró el jefe de la policía. La muerte fue instantánea, retumbaban las palabras en la cabeza de Shamaley, como si quisieran que con esas palabras se conformara: instantánea, muerte instantánea se repetía así mismo. Sentía ganas de ir por sus armas y vengarse en ese mismo momento. Escenas como éstas le resultaban conocidas; las diferencias entre las que había vivido y la muerte de su familia, era inmensamente diferente.

En un segundo le quitaron lo que más amaba en este mundo. Sintió como el odio se acrecentaba y crecía en su interior. El dolor involucró a toda la familia y amigos de Shamaley y Catherine, ni qué decir de la familia de Catherine que tampoco encontraba consuelo.

Después del sepelio, Shamaley regresó a su trabajo en Madrid, se incorporó nuevamente al grupo. Shamaley era considerado como el número uno de los hombres más importantes de la inteligencia israelí. Durante la mayor parte de su vida, había sido entrenado para no sentir el dolor, intuir el peligro, controlar sus impulsos y mantenerse sereno ante cualquier circunstancia, era un conocedor de sistemas de informática, de armamento, psicología y experto en estrategias del ámbito terrorista. Sus compañeros trataban de evitar cualquier comentario que lo remitiera al recuerdo de la tragedia. Shamaley el número uno. Ganador de premios y reconocimientos por su exitosa carrera, renunció seis meses después de la muerte de Catherine y de sus hijos. Sentía una herida profunda que lo consumía. El alto mando de la Operación Omega para evitar semejante decisión, le sugirió que se tranquilizara y se tomara unas vacaciones, pero ni el alto mando, ni sus compañeros lograron hacerle cambiar de idea.

El psiquiatra que lo atendió era el único en saber y comprender que Shamaley nunca regresaría. —Lo más probable — le comentó el psiquiatra al alto mando israelí —es que sufra un accidente en los próximos días, que lo lleve al otro mundo; o bien, que desvirtúe su entrenamiento y como ha ocurrido centenares de ocasiones en que personas aparentemente educadas y formadas profesionalmente, víctimas de sus propios instintos e impulsos viscerales, se han convertido en asesinos que le han disparado a gente inocente en oficinas, escuelas, restaurantes, en la calle etcétera. Si no distingue la ira para poder canalizarla y racionalizarla oportunamente, por muy inteligente que sea, corre el riesgo de convertirse en una bestia. Me parece que Shamaley ahora es un peligro y está fuera de control. 

Sin perder la esperanza, sus compañeros confiaron en la capacidad y en la gran inteligencia de Shamaley. El regresó a Tel Aviv con sus padres, Shamaley de todas sus armas escogió la Ruger 9mm y le colocó el silenciador. Varias noches salió por los suburbios incluso viajó a Jerusalén. Con el resultado de once jóvenes palestinos muertos y tres heridos porque así lo quiso. Observó de lejos los sepelios, veía las familias como lloraban a sus muertos, pero ni así lograba saciar su deseo de venganza.

La conducta de Shamaley estaba tomando los tintes que describió el psiquiatra. A pesar de que la mayor parte de la vida de Shamaley había transcurrido dentro de la disciplina del Grupo Omega, ahora por primera vez se sentía libre de hacer lo que quisiera. En una maleta colocó su ropa y se despidió de parientes y amigos, les dijo que se iba de viaje sin saber cuándo regresaría, todos se alegraron y lo felicitaban por tan inteligente decisión con la esperanza de que volviera a enamorarse y rehacer su vida. Shamaley tomó sus cuatro pasaportes con diferentes nombres oficiales y legítimos con lo que podía viajar a diferentes países. Viajó a Estados Unidos, de ahí, con otro nombre viajó a Cali, Colombia.

Shamaley sabía que los hombres del narco necesitaban mercenarios con experiencia. Contaba con datos obtenidos en el Grupo Omega; sabía a donde dirigirse. Dos días después de haber arribado fue contratado para entrenar a un pequeño grupo de comandos de paramilitares. Su primera arma para ser un buen comando y conservar la vida, además de astucia, condición física, del conocimiento de las armas y del terreno donde vas a trabajar. Y, las más difíciles; disciplina, respeto, no mentir a su superior y a ni a sus compañeros. La instrucción la impartía en perfecto castellano. Las tácticas militares y entrenamiento que impartía sorprendieron a sus alumnos. 

Su fama llegó a los grupos selectos de los negociantes de las drogas, Shamaley ganaba muy buen dinero y disfrutaba de la selva y de su trabajo al que le dedicaba diez horas diarias. Daba entrenamiento nocturno y en cada campamento, dejaban buenas cantidades de abasto en comida, medicamentos, municiones y ropa, podían desplazarse a muy buena velocidad, tanto en la selva como en lo urbano.

Un día mientras Shamaley descansaba dos hombres armados y bien vestidos lo visitaron, le dijeron que pasarían por él para llevarlo a una fiesta. Shamaley no preguntó a dónde ni de quien se trataba. A la hora convenida llegaron por él en una camioneta SUBURBAN negra. Durante una hora viajaron por la selva hasta llegar a un río con poca agua, ahí en el lecho del río lo esperaba un helicóptero. Los dos pistoleros de la SUBURBAN guiaron a Shamaley hacía el helicóptero que empezaba a poner en funcionamiento sus motores. Shamaley sabía que desde la oscuridad entre la maleza varios hombres vigilaban el lugar, no se veían, pero sentía su presencia. Dentro del helicóptero, además de los pilotos, estaban dos hombres armados con ametralladoras y esperaban alertas. Subió y lo saludaron con una inclinación de cabeza; la nave inició su ascenso. Treinta minutos después desde las alturas podían observar la casa iluminada con una alberca, seis canchas para jugar tenis y amplios jardines. 

A un lado de la hermosa residencia, en una zona oscura se encendieron los focos del helipuerto donde reposaban cuatro helicópteros más. Después de apagar los motores, dos hombres vestidos con traje y otros dos hombres armados condujeron a Shamaley al interior de la residencia. En el trascurso vio a varias jóvenes y bellas mujeres en traje de baño en diminutos bikinis de dos piezas, algunas solo tenían la parte inferior. Había unos veinticinco hombres jóvenes que no pasaban de los treinta años, algunos tenían shorts y otros su traje de baño, reían y platicaban en gran ambiente, algunas parejas permanecían abrazadas. Shamaley jamás había visto tanto lujo en una residencia privada, a su paso veía los platos de oro con cocaína por todas partes, botellas de licor de importación. Había más jóvenes mujeres que no pasaban de los veinticinco años, acompañadas por hombres mayores; incluso algunos con más de sesenta años. Después supo que todas las mujeres fueron escogidas y traídas de Las Vegas, Nevada y de otros distantes países. Todas muy bien remuneradas económicamente para acompañar a los invitados. Todos los ahí reunidos fueron transportados en helicópteros, la residencia carecía de caminos terrestres. Al dar vuelta en la residencia al fondo vio el gran arco iris de seis metros de ancho y tres de altura, con fantásticas letras de neón y un letrero que decía:

                                        “CASINO”

cada letra de dos metros. De ahí provenía la música que escuchaba desde que se bajó del helicóptero. Al entrar vio artistas en vivo, ruletas, juego de bacará, máquinas tragamonedas y exóticas bailarinas: Las Vegas en plena selva.

Al entrar los dos hombres armados sin decir algo se retiraron y un hombre gordo vestido con un traje verde olivo y finísima corbata vino a su encuentro con la mano extendida y le dijo:

—Bienvenido, mi nombre es Luis, pero llámame como me conocen mis amigos:

—El Gordo

—Yo soy Shamaley —le respondió.

—¿Qué te tomas? —le preguntó El Gordo.

—Un Whisky con hielo.

En cuanto lo pidió se lo sirvieron. Ambos sonrieron y platicaban de cosas sin importancia, solo de vez en cuando el Gordo le decía que tenían muy buenas referencias de él. Mientras caminaban por el interior, el Gordo le presentó a otras personas. Shamaley vio que casi todos tenían algo en común: el deseo de parecer importantes, llevaban puestas tal vez sus mejores alhajas, si no es que todas.

—Mira, estás en tu casa —le dijo el Gordo, —sírvete lo que quieras y divierte. Te voy a dejar solo, puedes recorrer toda la casa y platicar con quien quieras, soy tu amigo —le dio la mano y se retiró en compañía de una esbelta joven.

Shamaley intuía que empezaba a fraguarse un plan. Varias personas a su paso lo saludaban. Una hermosa mujer rubia se acercó y le dijo al oído: —tenemos órdenes de atenderte, como tú quieras.

Shamaley abrazó por la cintura a la hermosa rubia de ojos azules que lucía un diminuto bikini y sintió su cálido cuerpo pegado al de él, lo que le provocó estremecimiento al recordar a Catherine y sus dos hijos. Recordó aquellos tres cuerpos calcinados. Con suavidad la retiró, le dio un beso y ella se alejó.

A las 2:45 a.m. exactamente, un pistolero con muchas cadenas de oro en el cuello y en las manos se acercó y le dijo:

—El Gordo me envía a buscarte, está en la parte posterior de la casa.

Shamaley lo siguió por un pasillo muy bien disimulado a un costado del Casino. Al salir al jardín aspiró con fuerza, sintió el aire puro y fresco de la selva entrar a sus pulmones. Al dar vuelta por el lado de atrás del Casino, vio a nueve hombres entre ellos el Gordo y a tres hombres hincados frente a ellos. Los tres hombres tenían los ojos vendados y las manos atadas por atrás: tenían entre treinta y cuarenta años. Shamaley se detuvo frente a los tres y de los ahí reunidos. El Gordo sin más y sin decir palabra se acercó a Shamaley y dándole un revólver calibre 44 con silenciador: y señalándole con la cabeza hacia los hombres que estaban hincados le dijo: —¡dispárales!. El Gordo no había aún retirado la mano, las tres balas cruzaron por el aire. Los estruendos de los disparos se quedaron ahogados en el silenciador, que distribuía la salida violenta del aire caliente, por las decenas de orificios del silenciador y los convertía en un apenas audible psssss.  El Gordo miró a los tres hombres y los vio caer sin vida por los certeros disparos. Todo se quedó en silencio, hasta el ruido de la selva, solo se escuchaba la música que provenía de adentro del Casino.

Un hombre alto y flaco se acercó a los ejecutados y con las manos los puso a los tres viendo a las estrellas. El Gordo caminó tres pasos y se detuvo en seco. Se estremeció al igual que los demás, los tres hombres tenían un pequeño orificio exactamente en el entrecejo, por donde les salía un hilillo de sangre y detrás de ellos gran parte de la masa encefálica.

—Estos señores ni la muerte sintieron —dijo nervioso el Gordo.

Todos los presentes soltaron una estruendosa carcajada; a excepción de Shamaley.

—Shamaley te felicito —continúo diciendo el Gordo y le extendió la mano en señal de un trato, el cual acababa de ser confirmado.

El pacto de sangre se había realizado, ahora serian como hermanos. Posteriormente todos menos tres de los hombres entraron a la residencia, no por la puerta que habían salido, si no por una muy bien disimulada que parecía parte de la pared, la puerta se abrió y al empujarla había veinte escalones, por los que bajaron a un sótano, todo muy bien iluminado. El sótano era una oficina con una sala y una televisión gigante, una mesa redonda con doce cómodos sillones, sobre la mesa había hielo y botellas de licor, agua y una charola de oro con quesos, caviar y jamón. Después de servirse cada quién a su gusto, tomaron asiento.

—Hemos oído muy buenas cosas de ti —indicó el Gordo —pero queremos saber si realmente podemos contar contigo; ya nos demostraste que sí. —Te hemos investigado, pero no sabemos de qué nacionalidad eres y a veces se cuelan los soplones.

Todos guardaron silencio, miraban a Shamaley que no era el tipo de persona con la cual ellos estaban acostumbrados a tratar, había algo en él que les hacía sentir cierta inseguridad; la desconfianza provenía de que demostró saber mucho de técnicas de la guerrilla y de las armas. Shamaley los vio directamente a los ojos de cada uno y con mucha tranquilidad y sin dudar les dijo —Estoy con ustedes y mi bandera no es la traición. Durante catorce años fui entrenado para brindar seguridad a un país con problemas de terrorismo al cual renuncié por motivos personales.

—Puedes darnos seguridad a nosotros, siempre estamos en problemas —dijo el Gordo.

Hablaron de la forma de pago. Shamaley les dio números de cuentas de diferentes bancos de estados unidos.

—Ya no queremos que estés en el campamento —dijo el Gordo, —a partir de hoy queremos que te integres al grupo.

—Estuve dando la vuelta por la residencia —aseveró Shamaley —y tienen muy escasa seguridad. Y como dices que siempre están en problemas, la protección de la gente es lo primero por eso se venden los carros blindados y las compañías privadas de servicios de seguridad progresan en el mundo. —Podemos empezar por ahí, puedo entrenar al personal de seguridad y necesito que me traigan todas las computadoras y todos sus teléfonos celulares que ustedes han usado personalmente para incinerarlos —basta que revisen una computadora para que sepan con quien están conectados y especialistas saquen toda la información incluso la confidencial y secreta, a partir de ahora mismo entréguenme sus teléfonos y en los nuevos que usen solo hablen cosas personales, nada relacionado con sus negocios. —Si necesitan avisar de un envió o de un trabajo especial como eliminar a alguien, lo que sea que esté relacionado con los negocios, envíen un mensajero con un USB y con la consigna de destruirlo inmediatamente que reciban el mensaje, no importa si tiene que viajar a Alemania, Francia, Rusia, aquí mismo o a Estados Unidos,  México etc. Un teléfono o la computadora, contiene todo lo que esté en ellos,  serán usados en su contra, equivale a un testigo en su contra, miles están en prisión por lo que guardaban en su teléfono o en su computadora. Todo se quedó en silencio, se miraban unos a otros y veían incrédulos a Shamaley. Todos y cada uno fue entregando su teléfono celular en ese momento. Acompañaron a Shamaley y en el incinerador de la mansión que tenían para incinerar basura, delante de todos, incineraron los teléfonos y se quedaron sin comunicación.

—Desde mañana enviaremos con el Gordo nuestras computadoras.

—Usen las computadoras —solo en lo personal, ver noticias, comprar algo, ver videos etc. —nunca se manden mensajes de negocios.

—Me parece perfecto —asintió El Gordo —y los demás también asintieron —¿hay algo más?

—Para comenzar es todo.

Al decir esto, todos se levantaron y se fueron a proseguir la fiesta.

El Gordo sería el único que tendría comunicación con Shamaley y le dijo; —te puedes quedar los tres días que va a durar esta fiesta.

—Prefiero ir al campamento a poner mis cosas en orden.

—Mañana van a venir algunos artistas internacionales para actuar aquí, si cambias de idea te puedes quedar —le dijo el Gordo despidiéndose.

El Gordo sabía que Shamaley era de ideas firmes y si cambiaba de opinión en cualquier decisión era solo en casos de vida o muerte, también sabía que no era de los que trabajan para una sola persona.

Casi todos los invitados se habían retirado a sus habitaciones, la música ya no se escuchaba, había unos grupos diseminados por los jardines y en la mansión. Al amanecer Shamaley fue conducido al helipuerto para ser llevado al campamento. El helicóptero despegó con los primeros rayos del sol.

Tres días después, Shamaley dejó el entrenamiento. Se encontraba instalado en una casa campestre de dos recámaras, sala y una oficina independiente. Una sirvienta y un jardinero a su disposición y un vehículo marca JEEP blindado GRAND CHEROKEE 4x4 con motor V8. En la oficina elaboró una lista para proteger las primeras veinte casas que visitó, colocó detectores de movimiento y de cambios de temperatura, sensores, circuitos de televisión, elaboró vías de escape y sistemas que ni en sueños los del grupo se pudieran imaginar. Con ello, la confianza de los grupos del narco había aumentado. Algunos ya eran verdaderos hombres de negocios limpios, que se alejaban poco a poco del riesgo de ser privado de su libertad. Todos coincidían en que Shamaley era una persona que podía trabajar solo. Le depositaban toda la confianza y seguridad, incluso, la de sus propias vidas.

Al cabo de los meses en Colombia los secuestros ya no eran recurrentes y eso fue lo extraño. Secuestraban a ganaderos y hombres de negocios, pero entre los secuestrados en un lapso de ocho meses estaban en la lista cinco jefes de la mafia y diez y ocho pistoleros por quienes se pagaron sumas de dinero, pero no aparecieron ni vivos, ni muertos. La inquietud y el miedo se expandieron en los hombres del Grupo a que Shamaley pertenecía. ¿Quién estará detrás de todo esto?, se preguntaban los jefes. El Gordo muy molesto con la situación, decidió enviar un auto para recoger a Shamaley y que lo acompañara a una de las fincas que Shamaley no conocía. Al llegar revisaron a Shamaley de pies a cabeza y él observó que sus indicaciones se llevaban a cabo. El Gordo salió a recibirlo con el gusto de siempre, se saludaron y entraron a la residencia, hacía quince días que no se veían, ni tenían contacto.

Shamaley no se acostumbraba al derroche de adornos que veía en cada mansión. Particularmente en las del Gordo. Al entrar parecía estar en África, con rinocerontes, jirafas, gorilas, dos elefantes, entre otros, todos hechos en papel maché y en tamaño natural, rodeados de plantas naturales de diferentes partes, además escudos, máscaras, y lanzas provenientes de ese continente.

Se sentaron a un lado de la cascada, rodeados de plantas, les sirvieron de tomar unos jugos de frutas naturales en el momento que llegó un hombre que se presentó como Rodrigo, un pistolero con lentes de graduación. Este es mi chofer y guarda espalda de confianza, le dijo el Gordo y se saludaron de mano. El Gordo continuó:

—¿Qué piensas de los secuestros? —A los últimos tres tú los conoces, hemos pagado mucho y no se sabe nada. Rogelio es el de la cicatriz que estaba contando chistes en la fiesta de Manolete, —te lo presenté, él es mi primo y está en la lista de desaparecidos. Ya pagamos, nada se sabe de él. —Por mi familia Shamaley; estoy preocupado, muy preocupado.

Los tres se quedaron en silencio, solo escuchaban los trinos lejanos de las aves y de las aspas de los abanicos en el techo que giraban lentamente, haciendo un ruido agradable.

—Quiero al culpable para colgarlo. Nadie nos va a intimidar —dijo el Gordo con el rostro lleno de coraje.

Otra vez los tres guardaron silencio. Shamaley veía fijamente al Gordo, por el cual sentía una gran amistad.

—De lo que he leído y he escuchado —dijo Shamaley— tú sabes que ustedes están secuestrando gente incluso del gobierno o familiares de ellos para intimidarlos, pero hay dos o más grupos trabajando en secuestros. Uno de esos grupos es alguien de ustedes, es alguien al tú conoces muy bien, de eso estoy seguro.

¡Eso no puede ser! las palabras del Gordo retumbaron en la mansión. ¿Qué ganaría el que uno de nosotros nos traicione? Sería una traición, a su familia, a su propia sangre.

—Ustedes tienen un dicho muy conocido; “a río revuelto ganancia de pescadores”. El qué realiza los secuestros contra ustedes tiene esa finalidad.

—Pero si todos ganamos dinero —dijo El Gordo sorprendido.

—No es cuestión de dinero Gordo —le aclaró Shamaley, —tal vez se está vengando de algo o es cuestión de poder, que es un deseo superior al de tener fortuna.

–¿Puedes intervenir?

De inmediato lo tranquilizó Shamaley.

Shamaley sabía que los narcotraficantes estaban convencidos, que el alcohol y tabaco cobraban más vidas humanas y hacían más daño, incluso algunas drogas ya comenzaban a legalizarse. Sabiendo que podían morir en cualquier momento, cuidaban de que sus familias estuvieran a salvo,  enviaban a sus hijos a estudiar en otros países. Ahora estaban en peligro. Cinco familias de su propia gente estaba de luto, a pesar de no saber nada de ellos.

Shamaley iba a entrar en su elemento: descubrir a los enemigos, ahora iba poner en práctica lo que por años fue entrenado y estaba seguro que los secuestradores no tenían ningún entrenamiento, dejaban rastros que se podían seguir no por cualquiera, pero sí por un profesional.

—Necesito pensar un rato, necesito estar solo —le dijo Shamaley.

—Vamos por acá —le dijo El Gordo levantándose para conducirlo a una lujosa habitación con una sala adjunta exageradamente adornada como el resto de la mansión,

—¿Qué te parece? —le preguntó El Gordo.

—Perfecto.

—Te espero en la sala, tómate todo el tiempo que necesites —le dijo El Gordo al salir de la habitación cerrando la puerta tras de él.

Shamaley al quedarse solo, empezó a trabajar a toda su capacidad. Se acostó en la cama para concentrarse mejor, fijó la vista en una pequeña mancha en el techo, quince minutos después se levantó, se dirigió a un escritorio, se sentó en un cómodo sillón giratorio, tomó papel y una pluma, escribió durante unos minutos, leyó lo escrito varias veces y en otro papel escribió más. La ventaja que tenía es que era él, el que ponía las bases de la investigación y lo convertía en un implacable depredador. 

Su estrategia consistía en asustar al perseguido con palabras y obligarlo a moverse, aunque fuera un poco, lo cual sería suficiente para captarlo y que la muerte cayera sobre él. De lo que escribió seleccionó una parte, lo reescribió en una hoja de papel limpia. Para que El Gordo lo memorizara y lo dijera en su momento, como un comentario casi sin importancia.

Lo que escribió era exactamente como sigue:

A todo esto, ¿Sabías que el que dirige los secuestros contra nuestra gente está entre nosotros? Es más, tú y yo lo conocemos de seguro. Esto es confidencial: un campesino vio todo en el secuestro de González y dijo que vio cuando dos vehículos le hicieron señas con los focos a González; uno se adelantó y le hizo señas para que se detuvieran, mientras el otro vehículo se pasó al frente. El otro auto se detuvo por detrás. Los del auto de atrás fueron los primeros en bajarse y el auto de Gonzáles al ver que eran conocidos se bajó y se saludaron y al notar que no había peligro todos se bajaron y platicaron amistosamente. De pronto se escuchó una balacera y los cuatro del auto de en medio cayeron muertos. Los hombres recogieron los cartuchos quemados, a los muertos y limpiaron todo y lo echaron en el auto de González y se fueron. El campesino anotó las placas de uno de los autos, pero por miedo no anotó los últimos dos números y estamos revisando todas las placas. con el dato del vehículo y las placas. Vamos a cotejar solo cien autos y la placa va a coincidir con el tipo de auto que vio el campesino. En una semana daremos con el culpable.

El Gordo diría esto y Shamaley serviría como un detector de mentiras. Vería la reacción en las venas, los ojos, la nariz, la cara, las manos, la respiración, la postura del cuerpo, incluso la respiración y el olor corporal del informado.

Shamaley regresó a la sala donde lo esperaban Rodrigo y El Gordo. Habían pasado dos horas desde que se quedó en la habitación. Al sentir su presencia los dos voltearon a verlo al mismo tiempo, Shamaley le extendió la hoja de papel al Gordo; y este lo tomó y lo leyó.

—¿Y esto que es? —Preguntó con sorpresa El Gordo.

—Lo tienes que memorizar, vamos a visitar a todos tus amigos del grupo y casi al despedirte les explicas lo que acabas de leer sin interrupción. Yo veré cómo reaccionan y si el culpable es del grupo como yo digo, daremos con él. Este sistema se sigue usando en el mundo entero y es efectivo en un noventa por ciento, el interrogado es observado a través de un vidrio y de cámaras que graban la conversación y el comportamiento; y posteriormente los expertos estudian el video y pueden dar un veredicto por anticipado. Muchas veces cuando el interrogatorio se conduce bien, el interrogado confiesa.

—¿Y cómo sabes que fueron dos vehículos? —El Gordo preguntó sorprendido.

—Por lógica, tres vehículos son muchos y uno sería insuficiente —tranquilo le dijo Shamaley; —el vehículo donde iba González era blindado, necesariamente se detuvo al ver que un conocido del cual no desconfiaba quería hablar con él y al darse cuenta de que era una trampa, se formó la balacera. González llevaba tres guardaespaldas, ¿a que se iba a detener en plena carretera?. En los otros secuestros se encontraron los autos abandonados con muchos impactos y rastros de sangre; en cambio en la de tus amigos no hubo violencia y encontraron los autos vacíos y sin sus ocupantes, señal que conocían al secuestrador. Además, todos tus amigos que desaparecieron estaban activos y mantenían operaciones en otros países y se respetaban. Por otra parte, han pagado el rescate y no han aparecido señal que el dinero no les interesa ni los guardaespaldas han aparecido, ni muertos, ni con vida; piensa que los menos secuestrables son ustedes, que llevan, autos blindados, escoltas, armas de alto poder, radios transmisores, teléfonos celulares. Entiende Gordo si tú fueras en tu auto en la carretera y un casi tú hermano te pide que te detengas ¿qué harías?

—El Gordo ni contestó ni objetó; solo respondió sorprendido, —lo mejor es que te vengas unos días a vivir aquí.

—Me parece bien, vamos a necesitar dos autos blindados, en uno vamos a ir tú, el chofer y yo. En el otro cuatro de tus mejores hombres, además empieza la lista de tus amigos que vamos a visitar y diles el día y la hora, siempre debo estar a tú lado, terminó diciendo Shamaley.

Al día siguiente Shamaley y El Gordo desayunaron juntos.

—¿Sabes?, —quiero que confíes en Rodrigo, él será nuestro chofer.

En los primeros dos días del plan visitaron cinco amigos del Gordo sin encontrar el culpable; al tercer día desayunaron más temprano, les esperaba un viaje de dos horas para visitar a Valverde. A las 8:00 a.m. las puertas de la mansión del Gordo se abrieron para dar paso a los dos flamantes autos blindados Mercedes Benz. En el de adelante conducía Rodrigo y en el asiento de atrás iban cómodamente sentados El Gordo y Shamaley. En el auto que los seguía iban cuatro pistoleros experimentados. Lo que si era palpable, por lo que veía Shamaley es que Rodrigo era un excelente chofer; además, todo lo que se le ordenaba de inmediato lo ejecutaba y nunca hacía preguntas. En el camino, El Gordo le comentó a Shamaley:

—Valverde es uno de los que te presenté en la fiesta; le decimos “El Rata”. —Nos conocemos desde chiquillos; él tiene propiedades en varios países; además sabe de negocios, es un verdadero ejecutivo que se codea con gente muy importante, de diferentes países que trabajan para el gobierno. Eso ha sido de gran importancia para realizar operaciones limpias y seguras.

A las 10:00 a.m. se desviaron de la carretera principal para seguir por un camino pavimentado de cinco kilómetros de largo, con muchos árboles por ambos lados. A un kilómetro antes de llegar al portón de la residencia de Valverde el camino da una curva muy pronunciada y entra en una calzada recta sin árboles y vigilada con cámaras en circuito cerrado. Siguiendo las instrucciones de Shamaley el auto que los seguía con los pistoleros, en la curva se fue deteniendo y se salió de la cinta asfáltica y se metió detrás de las plantas de ornato que estaban en un pequeño lago artificial y cerca de los árboles para quedar ocultos de otros automovilistas. El auto que conducía Rodrigo siguió por la carretera y vieron la barda con alambre electrificado que rodeaba la residencia de Valverde. Siguieron hasta el portón de acero y se detuvieron. Por la puerta lateral salió un hombre armado con una metralleta uzi y otro con un radiotransmisor en la mano. El hombre del radio se acercó al auto y al reconocer a El Gordo que había abierto la puerta del auto, ya que la ventanilla no bajaba por estar blindada. El hombre se comunicó por el radio mientras revisaba el auto por adentro y la cajuela que la habían abierto para ser revisada. Un minuto después se escuchó el motor que se ponía en funcionamiento y abría automáticamente el portón de la mansión.

A cincuenta metros del portón metálico estaba la mansión, réplica exacta de la película “Lo que el viento se llevó” la majestuosa mansión de dos pisos rodeada de columnas y de ventanas por todos los lados, con jardines y árboles. Rodrigo condujo y se estacionó frente a la puerta de la mansión a un lado de la fuente en donde estaban tres pistoleros armados con metralletas. El portón se cerró y un guardia se quedó en la caseta y el otro se detuvo a un lado del Mercedes Benz. Un guardia se detuvo a un lado y los saludó:

—¿Qué tal el viaje? Si traen armas, me las tienen que entregar.

El Gordo le hizo una seña con la cabeza a Rodrigo para que sacara las dos ametralladoras R 15 y una pistola calibre 38 y se las entregó a los guardias;

—¿Es todo el armamento? —le preguntó el guardia.

—Es todo lo que traemos, —le dijo El Gordo.

—Bueno pase, —le dijo el pistolero, —pero solo usted.

—El viene conmigo, —contestó El Gordo señalando a Shamaley.

—Espéreme un momento —de inmediato el pistolero caminó y entró en la mansión; un minuto después regresó y Valverde venía con el pistolero. Valverde caminó directo a El Gordo y lo saludó con un fuerte abrazo.

Valverde de unos 45 años, podía fácilmente ser un galán de cine, con abundante pelo medio rizado, bien cortado y muy bien vestido con un traje de tergal francés color verde con rayas y cortado a la medida.

—¿Con quién vas a pasar hermanito?

—Con él —dijo El Gordo señalando a Shamaley.

—No faltaba más, pásenle —respondió con una sonrisa mientras los guiaba a través de la espaciosa mansión hacia su oficina, al fondo de la casa. 

La oficina de diez por seis metros estaba techada con una cúpula pintada con una réplica de “La Creación de Miguel Ángel” Shamaley se sorprendió al ver la réplica idéntica a la de “La capilla Sixtina” en el vaticano. En la pared de al lado derecho había ocho réplicas en tamaño original, de La Virgen del Jilguero de Rafael, Pastor y Ninfa de Tiziano y otras pinturas famosas. Al fondo había un ventanal de pared a pared con finísimas y gruesas cortinas; un lujoso escritorio con cuatro sillones al frente y del otro lado el lujoso sillón giratorio, todos en piel y con adornos de oro. En la pared de atrás del escritorio un hermoso librero qué en lugar de libros, contenía más de cien esculturas de Lladró y otros. El resto de la pared estaba cubierto con varios estantes, unos con colecciones de monedas de oro, otro con figuras de marfil, otros con armas, estatuas de El Quijote de La Mancha, piedras preciosas etc. Sobre el escritorio había muchos papeles en folders, bien ordenados, una moderna computadora y cuatro teléfonos.

Todos tomaron asiento, salvo el pistolero que se mantuvo de pie a un lado de Valverde, con su pistola en la cintura. Shamaley rápidamente hizo un análisis de las características de ambos: por el rostro que tenía el pistolero, intuyó que era muy impulsivo, violento y tonto en algunas cosas, pero confiable, profesional, meticuloso y excelente guardaespaldas; mientras qué Valverde, todo era inteligencia, intrépido, negociante y de sangre fría para ejecutar y asesinar sin piedad, era el hombre que no se tentaría el corazón para asesinar a sus padres.

—¿Qué te trae por acá, Gordo? —Preguntó Valverde.

—Visitarte y hablar de negocios —contestó en el momento que entraba una señora con una cantina de ruedas bien surtida de jugos naturales, riquísimos bocadillos, café recién molido y licores importados, la dejó junto a ellos y salió; cada uno tomó un vaso y se sirvió, menos el pistolero. Tomaron fruta, café y bocadillos en un plato.

—Salud, salud —chocaron las tazas con café que los tres se sirvieron.

—Que bellísima oficina, ¿puedo ver?

—Sírvete, ve lo que quieras, aunque esta no se compara a la oficina que tengo en España, ¿verdad Gordo?

Shamaley se puso de pie y, sin perder la atención de lo que platicaban, fue viendo pieza por pieza en cada uno de los anaqueles. Sentía en él la mirada insistente del pistolero. La plática entre El Gordo y Valverde era animada, hablaban de invertir en hoteles en Oaxaca y Cancún en México. Shamaley seguía caminando hacia el rincón donde comenzaba el ventanal que cubrían las cortinas. Por el reflejo en el vidrio del anaquel vio que el pistolero no lo perdía de vista y Valverde con disimulo lo observaba. Al llegar al rincón hizo a un lado la cortina y vio para afuera solo un segundo y la soltó de inmediato regresándose a su asiento, tomó su café y notó que el pistolero estaba un poco alterado y Valverde le sonrió.

—¡Qué colecciones tan fabulosas! le dijo Shamaley al tiempo que le daba un trago a su café ¡Mmm! expresó al tiempo que cerraba los ojos para visualizar mentalmente lo que había visto en ese segundo al abrir la cortina: en el lado izquierdo; había dos enormes cobertizos y debajo de un cobertizo un avión chico y en él otro un helicóptero de seis plazas. Había árboles y del lado derecho una banqueta o loza de cemento de tres metros de ancho y diez y seis  de largo; que había sido construida por secciones y en diferentes fechas, se notaba por la diferencia del color del cemento. Alrededor de la loza donde se unía con la tierra del jardín tenía hoyos hechos por animales y alrededor de la loza había una malla ciclónica al doble de tamaño de la loza y de un metro y medio de altura, con una puerta al centro.

Shamaley abrió los ojos y se topó con la mirada del pistolero, Shamaley le sonrió, pero el pistolero ni se inmutó: El Gordo y Valverde seguían hablando de negocios. Mientras tanto, afuera Rodrigo estaba recargado en el cofre del auto que tenía la puerta del lado del chofer abierta, los dos hombres con las ametralladoras uzi no lo perdían de vista, ni un segundo, ellos estaban sentados uno a cada lado de la puerta de la entrada a la mansión. El otro pistolero estaba en la caseta de vigilancia de la entrada a un lado de la puerta metálica, también estaba atento.

A un kilómetro de ahí, estaban los cuatro pistoleros del Gordo adentro del auto, con las cuatro puertas abiertas.

—Mira Gordo, ya me conoces, dame datos y presupuestos y te digo si nos conviene, desde hace tiempo te invité a invertir en Europa —dijo con arrogancia Valverde. A medida que seguían conversando, Shamaley se convencía de la inteligencia tan desarrollada de Valverde. Justo en el momento en que El Gordo iba a empezar a decirle lo que había memorizado, Shamaley interrumpió.

—¿Puedo ver las figuras de Lladró que están a su espalda y las de un lado? 

 —Seguro ve lo que quieras. —Shamaley se puso de pie y caminó quedando a centímetros del pistolero, que seguía mirándolo con insistencia.

—¿Puedo tocar las figuras?

—Seguro, toma la que quieras, pero no te la vayas a llevar. —Se río y dijo —no, no, te creas es broma, los tres se soltaron riendo y así riendo Shamaley levantó el brazo para tomar una figura. El pistolero insistente observaba cual iba a tomar. Cuando de pronto el puño de Shamaley se le vino encima, pegándole en el mentón una y otra vez. El pistolero sintió como si le hubieran pegado con un martillo, todo se tornó oscuro y al ir cayendo el pistolero, Shamaley le sacó la pistola, brincó por encima del pistolero y de dos certeros golpes con la pistola en el mentón de Valverde, a Valverde lo mandaron a la inconciencia. Valverde antes de perder la conciencia sintió el cerebro caliente; un poco de sangre le escurría de la boca.

Todo fue como el relámpago y el trueno cuando el rayo cae a metros de la persona. En un segundo, que no hubo tiempo de reaccionar. El Gordo incrédulo tenía los ojos abiertos, la respiración alterada y al borde de un ataque cardiaco. Cuando Shamaley volteó a verlo El Gordo estaba pálido y no sabía qué hacer.

Shamaley se puso un dedo en la boca señalándole que no hiciera el menor de los ruidos. Todo se quedó en silencio, por unos segundos, estático.

—¿Qué demonios pasa?, ¡te volviste loco! le dijo El Gordo que transpiraba de pies a cabeza.

—No te preocupes —Shamaley remarcó cada palabra para evitar que El Gordo gritara o se desmayara, —el único culpable de lo que aquí suceda, seré yo. No te puedo explicar ahora, pero comunícate con Rodrigo y pásamelo.

Rodrigo seguía recargado en el cofre del Mercedes Benz que tenía la puerta abierta, cuando sonó el teléfono celular. Los dos pistoleros que cuidaban la puerta se encaminaron hacia él, que en ese momento de inmediato tomó el teléfono.

—Bueno, bueno te paso a Shamaley — dijo El Gordo.

—¡Rodrigo se rápido!, ¿Cuántos pendejos ves?

—¡Tres!, respondió Rodrigo.

—Comunícate con los muchachos y diles que entren, Shamaley colgó.

—¿Qué pasa? —dijo el pistolero que llevaba el arma en posición de disparar mientras el otro se detuvo detrás de él.

—Es mi mujer, que habló para que le dijera, ¡ah, que tonto soy! —dijo Rodrigo y sin pensar en las consecuencias, tomó el radiotransmisor que estaba encendido, giró el botón del volumen y a través de él dijo.

—Mujer, el color es rojo y verde.

El pistolero vio a su compañero que se acercaba.

Rodrigo dejó en el asiento el radiotransmisor y moviendo la cabeza dijo —mujeres, mujeres.

Al escuchar esto los dos pistoleros aceptaron la contestación de Rodrigo y uno de ellos incluso sonrió y se fueron a sentar de nuevo, a un lado de la puerta.

En la oficina, Shamaley esculcaba al pistolero, en una bolsa del pantalón encontró el silenciador y de inmediato se lo colocó a la pistola. El Gordo seguía absorto.

A un kilómetro en la curva en el Mercedes Benz, uno de los cuatro pistoleros todavía con el radiotransmisor en la mano de inmediato les dijo “Rojo”: peligro, “Verde”: que sigamos. Tenemos que entrar. De inmediato cada uno tomó su lugar en el auto y emprendieron la marcha a toda velocidad levantando una nube de polvo hasta subir al pavimento. Todos iban revisando sus armas.

Shamaley se quitó los zapatos para no hacer ruido, salió de la oficina, no vio a nadie, caminó cruzando la sala a la puerta principal. A través del vidrio de la puerta vio a los dos guardias sentados uno a cada lado de la puerta. En ese momento el hombre de la caseta de la entrada a través de la bocina con el micrófono les pedía que se identificaran a los del Mercedes Benz que acababa de llegar. El chofer se bajó, ya que el vidrio no bajaba y el pistolero de la caseta estaba acostumbrado a ver ese tipo de autos, con ese blindaje. Shamaley a través del vidrio le disparó al pistolero que estaba sentado a la derecha por ser el más próximo, de inmediato abrió la puerta y le disparó al otro que sorprendido ni tiempo tuvo de apuntar, el pistolero rodó con tres balazos en el pecho. Los disparos no se escucharon por el silenciador. Shamaley trotando se dirigió a la caseta de guardia de la entrada y de paso le dijo a Rodrigo; —toma un arma y dispárale a todos los que veas. La puerta de la caseta estaba cerrada sin cerrojo. Shamaley la abrió y le dio dos disparos a la cabeza al pistolero y cayó pesadamente al piso; Shamaley apretó el botón verde y la puerta metálica comenzó a abrirse. De inmediato entraron con el auto que llevaba la cajuela abierta, donde estaba todo el armamento. Los cuatro se bajaron obstruyendo la entrada y el portón, comenzaba a cerrar.

—Rodeen la casa y que no quede ni uno vivo, les dijo Shamaley.

Rodrigo ya estaba en la sala de la mansión, cuando vio que un pistolero bajaba por las escaleras del segundo piso sin preocupación. De inmediato Rodrigo con la ametralladora uzi le realizó cinco disparos, el pistolero rodó por la escalera con cuatro impactos. El ruido de los disparos retumbó en la mansión. Los tres pistoleros que estaban en la parte de atrás de la mansión, al escuchar los disparos tomaron sus armas demasiado tarde; una lluvia de balas los atravesó y cayeron muertos al igual que los ocho perros que estaban a un lado, dos Bulldog cuatro Rottweiler y dos Pastor Alemán que intentaron atacar. Se escucharon dos disparos de uzi y la señora que llevó el carrito con bebidas rodó por la escalera ya sin vida. Todo se quedó en silencio.

Shamaley entró a la oficina donde estaba El Gordo, Valverde y el pistolero; Shamaley se puso los zapatos con mucha calma. En la mansión Rodrigo y los otros revisaban todos los recovecos.

—¿Qué pasa? le preguntó El Gordo a Shamaley ya desesperado ¿qué estupidez es ésta?

Rodrigo entró en ese momento, vio a Shamaley, al Gordo y en el piso a Valverde y al pistolero.

—Rodrigo, amárrales las manos —le dijo Shamaley señalando a Valverde y al pistolero, cuídalos, vamos a la parte de atrás de la casa.

Tomó por un brazo a El Gordo y salieron por la puerta de atrás; El Gordo se asustó al ver cinco cadáveres de hombres y entre ellos a la señora que llevó el carrito y a los ocho perros; Shamaley le indicó a un pistolero que trajeran todos los cadáveres a esa parte. Todo estaba en silencio, parecía que no había sucedido nada.

—Ahora ¡que!, le preguntó El Gordo con enojo y siguieron caminando hasta la cerca que protegía la loza de cemento;

—Ahora vamos a quebrar todo ese cemento —le contestó Shamaley tranquilamente.

—¿Para qué?

—Ya veremos contestó Shamaley.

El Gordo se le quedó mirando incrédulo, no sabía si reír o llorar o morirse.

Tomó del brazo Shamaley a El Gordo y caminaron de regreso a la oficina; al entrar ya el pistolero y Valverde habían recobrado el sentido. Al verlos entrar Valverde le increpó a El Gordo —Que está pasando aquí, ¿por qué me quieres matar? —Esto lo pagarás muy caro —le dijo Valverde lleno de odio. Sin hacer caso a las amenazas de Valverde Shamaley se colocó de cuclillas a treinta centímetros cara a cara con Valverde.

—Nadie te va a matar —le dijo Shamaley mientras ponía su mano en pecho del pistolero; y le dijo, —vamos a quebrar todo ese cemento de afuera. El corazón del pistolero brincó, que casi se le salía.

Shamaley volteó hacía él, lo miró fijamente, el pistolero estaba pálido y comenzaba a temblar y Valverde como por arte de magia se quedó mudo. Shamaley de inmediato supo que no cometía ningún error.

—Rodrigo, encárgate que quiebren la loza de cemento.

Buscaron con que quebrar la loza, encontraron un cobertizo con toneladas de cemento, grava, arena, dos batidoras de cemento, palas y catorce autos de colección, pero no encontraron nada que sirviera para quebrar la loza.

Vayan a comprar lo necesario para romper esa loza; de inmediato en un auto salieron dos pistoleros y regresaron a las 7:00 p.m. las luces de la mansión iluminaron los jardines y comenzaron a trabajar. En la sala Shamaley y El Gordo que seguía muy angustiado, tomaban un café y esporádicamente platicaban. Mientras en la oficina Valverde y el pistolero seguían maniatados y les habían cubierto la boca con cinta adhesiva.

A las 8:00 p.m. entró a la sala un pistolero muy agitado:

—Creo que encontramos algo.

Los tres salieron, todavía les quedaban unos metros por recorrer y el olor a muerto los obligó a taparse la nariz. Al acercarse, vieron que de la loza quebrada salían tres pies aún, con zapatos. Todos se quedaron en silencio.

—¡Sigan quebrando el cemento! dijo El Gordo y regresaron a la mansión.

El Gordo fue al teléfono y marcó un número.

—Soy El Gordo, háblele a don Eulalio, esperó un momento y continuó, —Don Eulalio, necesito que se comunique con Rosalío y él con los demás y se vengan a La Pinacate; ha pasado algo muy grave que nos afecta a todos.

—No me alarmes ¿qué sucedió? —Preguntó Don Eulalio muy intrigado.

—Por teléfono es imposible informarle —y colgó.

Los potentes focos de los jardines de la mansión iluminaban los trabajos que se hacían en la loza y  adentro de la mansión; había unas ochenta personas entre jefes y pistoleros. Todos habían ido a ver el cementerio privado de Valverde, el olor era nauseabundo e insoportable y no faltó el que vomitara y solo quebraron la cuarta parte de la loza. Don Eulalio dio la orden:

—Ya no le sigan.

Adentro de la mansión estaban incrédulos. Se servían tragos de licor, las conversaciones eran variadas, algunos reían y contaban chistes alusivos al hallazgo, era una fiesta improvisada. Shamaley se ganó la admiración de todos y El Gordo era en ese momento un verdadero héroe.

—Buen trabajo, Gordo —le decían.

Al amanecer con los primeros rayos del sol, sacaron a Valverde y su pistolero que seguían, con la boca cubierta y los brazos amarrados por detrás. Los condujeron hasta la loza. En silencio más de ciento sesenta ojos los miraban con odio. A un lado de la loza estaban, las pertenencias del Rulis, El Monje, El Grande, La Bestia y los demás que habían desaparecido. Que ya no los sacarían por estar demasiado descompuestos. Saber que había sucedido con ellos era suficiente; a cada familia se le iba a ir informando.

Valverde y su pistolero quedaron frente a todos, a un lado del foso que habían hecho para ellos. Solo Dios sabe que pensaron cuando Don Eulalio, le hizo señas a uno de sus pistoleros. Quien de inmediato les disparó, a las rodillas de Valverde y del pistolero. Los dos cayeron como monos de plastilina. Solo Valverde quedó afuera del foso; entre dos pistoleros lo empujaron con los pies. Adentro del foso los dos lloraban, gemían y se retorcían. Mientras acercaron las dos batidoras que estaban en funcionamiento. De inmediato se  lo vaciaron encima, lo que caía afuera con palas dos hombres lo regresaban. Todos veían la muerte y el entierro de Valverde y su pistolero. Ninguno sintió compasión, ninguno quiso saber el porqué de su proceder con sus propios amigos. Los perros, los pistoleros y la señora también fueron cubiertos con cemento.

Desde que llegaron a la mansión de Valverde, Shamaley notó algo raro en el comportamiento de todos los que estaban ahí. No sabía explicarlo. Su entrenamiento de años lo había acondicionado a escuchar la voz del inconsciente.  A su llegada, percibió el tenue olor a cadáver. Tal vez Valverde no sabía, no tuvo la precaución o ni siquiera se imaginó, que los cadáveres sobre la tierra cubierto con cemento, por muy gruesa que sea la losa, de casi un metro, el agua de riego y de la lluvia, penetrarían más abajo de los cadáveres y el agua serviría de conducto, para que el olor escapara. Fue por eso que los perros hicieron hoyos alrededor de la loza. Que tuvieron que poner una malla ciclónica. Cuando Shamaley entró en acción, ya sabía que no se equivocaba.

—¿Quién más estaría en la lista de Valverde? Se preguntaban.

Uno de los presentes opinó:

—Hay que darle cien mil dólares a Shamaley.

—¡No! —No valemos tan poco —dijo El Gato —los cien se los doy yo. Shamaley recibió seiscientos mil dólares que fueron depositados en diferentes cuentas bancarias de Estados Unidos. Poco a poco se fueron despidiendo.

El sol estaba en lo alto. El ruido de las batidoras de concreto, todavía se escuchaban.

En la sala El Gordo se dejó caer en un sofá y dijo:

—Tanto tiempo que tardé para memorizar todo y aquí no dije nada. Shamaley, Rodrigo y El Gordo soltaron la carcajada.

A las 12:00 de medio día la gente de Don Eulalio llegó para hacerse cargo de la mansión. Entre ellos había un grupo especializado en abrir modernas cajas de seguridad. El Gordo y su gente abandonaron La Pinacate; los dos Mercedes Benz con suavidad rodaban sobre la cinta asfáltica.

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Rodrigo nació y vivió en Puerto Rico hasta los catorce años. Sus padres médicos cambiaron su residencia a la ciudad de Nueva York. Rodrigo y sus hermanas pronto se desenvolvieron en el ambiente neoyorkino. Desde pequeño Rodrigo soñaba con ser gánster, deseaba portar armas, verse perseguido y dispararse con otros.

Cuando cumplió diez y ocho años entró en el ejército y conoció Asia, Europa y parte de África. Al cumplir veinte y tres años se dio de baja. Soltero se fue a Miami y contrajo matrimonio con Marcela, una bella cubana con la que tuvo una hija. Se dedicó a trasportar droga desde Reynosa Tamaulipas México a Miami Estados Unidos y conoció a El Zarco, un hombre de treinta años que transportaba droga en su avioneta. Al tercer viaje los capturaron en Panamá y se vio en la necesidad de disparar y en un intercambio de balas mató a cuatro. De suerte lograron escapar. Sin saber cómo sabían de él y lo contrataron para trabajar en Colombia para el narco, por hablar en inglés y español. Fue contratado como chofer para un hombre de negocios apodado El Gordo y fue ahí que conoció a Shamaley.

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La traición no se perdona y eso hizo Robert Salomón, un ex beisbolista de las ligas mayores que no destacó y se introdujo en el negocio de la cocaína, con tanto éxito que formó su propia red de distribución. Viajó varias veces a Colombia por negocios y por las fiestas que organizaban en su honor. Salomón de un metro ochenta y cinco centímetros, atlético, de muy finas facciones que atraía a las mujeres y con facilidad se ganaba la admiración de todos los que lo conocían, era muy audaz y hábil en los negocios. Tenía residencias en California, Florida y Bahamas. Sus direcciones eran un misterio.

Veinte libras de cocaína fue; lo que encontraron los de la DEA en una bodega, en que minutos antes habían sacado una tonelada. La policía lo detuvo. Sus abogados lo sacaron en cuatro días. Treinta y ocho días después que su pago de un millón de dólares no se recibió en él grupo; hasta entonces fue que El Gordo y Don Eulalio fueron informados por el grupo de inteligencia que; A Robert Salomón lo habían atrapado. Para no ser sentenciado a un mínimo de diez años en prisión. Iba a testificar contra los del Grupo, unos de Colombia, España y Estados Unidos y algunos que estaban en cárceles. Solo estaban esperando el juicio y que; Salomón les apuntara con un dedo acusador y los hundiera. A cambio de señalarlos, Salomón recibió otra identidad y protección profesional. Los juicios comenzarían en cuarenta y cinco días.

Del aeropuerto de Cali, Colombia Shamaley y Rodrigo fueron custodiados por hombres fuertemente armados y los trasladados en helicóptero a una cabaña en plena selva. Al entrar a la sala vieron a El Gordo, Don Eulalio y cuatro jefes del Grupo y unos quince guardaespaldas que afuera custodiaban el lugar. Intercambiaron saludos y se sentaron en donde les indicaron. Sobre la mesa había fruta, jugos y café que servían tres guardaespaldas, no había servidumbre. Después de saludarse, un atractivo hombre, alto rubio de cincuenta años más o menos con una cicatriz en la frente, se puso de pie y sacó un sobre de un maletín de piel y lo dejó sobre la mesa redonda. Los nueve hombres estaban a la expectativa sentados en cómodos sillones. Del sobre sacó una veintena de fotos y las extendió sobre la mesa.  Dirigiéndose a Shamaley y a Rodrigo les dijo; —a éste lo queremos muerto. El silencio no se hizo esperar, el hombre de la cicatriz fue pasando las fotos, algunos conocían al sentenciado. —Este desgraciado, continuó diciendo el hombre de la cicatriz, habló para que no lo sentenciaran y se quedara en una cárcel. El traidor con sus abogados y con testificar en contra de nosotros —va a hundirnos a unos de aquí y a otros que viven retirados del negocio en otros países y en Estados Unidos. Y lo primero es congelarnos nuestros capitales y perseguirnos. Le dieron otra identidad y durante seis meses se han preparado, para un juicio exitoso y con lo que sabe de nosotros Salomón, nos van a sentenciar hasta cien años de cárcel.

—Pues yo —dijo el Molacho, me aventaba los cien años vivito y coleando nada más para verles la cara a los de la DEA.

Todos soltaron la carcajada.

—Esto no es broma, es en serio, agregó el hombre de la cicatriz. —Parar en prisión por culpa de un bocón, es preferible la muerte. —Por cierto, la última vez que vieron a Salomón fue hace dos meses en Reno, Nevada, iba custodiado por dos guardaespaldas un libanés muy astuto que le dicen El Duende y a el otro El OK. Los vieron por casualidad entrar a un hotel y se esfumaron.

—Denle las fotos al Capitán —como fue nombrado Shamaley para esa reunión.

Shamaley y Rodrigo vieron las fotos. Salomón estaba con hermosas mujeres en traje de baño. En el aeropuerto. En lujosos hoteles. En un auto deportivo. Salomón siempre acompañado de alguna mujer. Shamaley miró con detenimiento cada foto. No miraba solo a Salomón sino todo lo que en ellas se veía. En todas las fotos Salomón mostraba una bella sonrisa, digna de un anuncio de cremas dentales. La sonrisa del atractivo Salomón, era envidiable.

El silencio solo era interrumpido por el trino de las aves. Después de cinco minutos de silencio Shamaley dejó de ver las fotos y levantó la cabeza. El hombre de la cicatriz dirigiéndose a Shamaley y a Rodrigo les dijo;

—Tienen cuarenta y cinco días para matarlo. Gasten todo el dinero que quieran. Sé que este problema se queda en muy buenas manos. Sin decir más el hombre se despidió. Todos se levantaron, se despidieron y en menos de media hora el lugar estaba vacío. 

Cuando te buscan asesinos profesionales, el mundo se hace más chico.

Rodrigo y Shamaley  viajaron a Reno, Nevada y nadie había visto a Salomón. Se siguieron a Las Vegas, Miami y a otras ciudades que Salomón frecuentaba y nada. Con discreción habían repartido “cuatrocientos mil dólares en informantes” Catorce días. Shamaley y Rodrigo se instalaron en Houston, Texas por alguna dudosa información de que Salomón había estado o estaba ahí. Por separado visitaban los lugares que frecuentaba Salomón y sus residencias eran vigiladas. Esa tarde Rodrigo estaba recostado en la lujosa habitación cuando Shamaley entró y se sentó en el sofá, abrió una botella con agua y se la tomó.

—¿Qué novedades? —le preguntó Rodrigo.

—Ninguna, salvo tres informaciones, que resultaron falsas, o más bien sospechosas. Es como si se hubiera hecho de humo.

Los dos permanecían en silencio. Rodrigo se levantó y encendió la televisión y la dejó en las noticias. Quince minutos después el locutor anunció que, la serie mundial de beisbol. El sexto y tal vez el séptimo seguiría en Los Ángeles, California.

Shamaley se levantó; —El estadio, pensó. Durante varios minutos atisbó por la ventana hacia la calle, dio media vuelta y le dijo a Rodrigo. —Compra en reventa dos boletos para el juego de beisbol de mañana en Los Ángeles, ahí debemos buscar.

Shamaley  bajó a la sala de computadoras del hotel, durante cinco horas estuvo viendo los videos de los cinco juegos de la serie mundial. Los programaba en velocidad lenta, normal, rápida, en ocasiones repetía y congelaba las acciones.

“La paciencia es la actitud que lleva a soportar contratiempos y dificultades para conseguir algo”.

Rodrigo extrañado sin decir algo, compró dos boletos para el vuelo de esa noche y rentó un auto para recogerlo a su llegada. Al llegar a los Ángeles se instalaron en un céntrico hotel, cerca del estadio.

Al día siguiente Rodrigo disfrutaba del sexto juego de beisbol de la serie mundial entre Houston y Dodgers de L.A. mientras desde su arribo al estadio Shamaley se dio a la tarea de buscar fila por fila, en la parte centro del estadio, en ambos lados de primera y tercera base. Algo había visto en los videos que buscaba solo en esa área. Shamaley subía y bajaba recorriendo con calma con su vista entrenada por años para descubrir terroristas. Ahora buscaba algo parecido a Salomón, no al Salomón de las fotos, si no a algo que se le pareciera. Shamaley subía y bajaba sin descanso. En inning número siete, allá, más allá de la tercera base mientras Shamaley estaba al otro extremo vio, que en el área de la primera base algunos, fanáticos dejaban de ver el juego, para ver a la rubia que bajaba llevando dos vasos con cerveza. La rubia se detuvo y se internó en una fila. Los fanáticos se levantaban de los asientos para que la bella mujer pasara. Shamaley seguía caminando y aproximándose lo más que podía. Sin mirar hacia la rubia, pero sin dejar de verla. La rubia pasó cinco asientos y un hombre de barba y pelo largo se levantó sonriendo y tomó un vaso de los dos, que la bella rubia llevaba. La rubia se sentó a un lado de él.

Un hombre a dos filas se levantó para tomar el pasillo y otro más adelante hizo lo mismo.

Shamaley siguió caminando despreocupadamente. Lógico el barbudo no era Salomón. Siguió caminando hacia donde estaba Rodrigo y se siguió de largo. Shamaley mentalmente veía a la rubia, al barbudo y a los tipos que se levantaron para salir. En el pensamiento se enfocó en el tipo que estaba sentado. El barbudo no era el rostro de Salomón, pero la sonrisa sí. Además, el tipo con gafas que se levantó de aspecto árabe, ese es el libanés y el otro el OK.

Shamaley siguió sin detenerse y mezclándose entre la gente y alejándose hasta otra área donde compró una chamarra de Dodgers y una cachucha.

Rodrigo no veía el juego, con la vista buscaba a Shamaley y el teléfono celular le vibró en la bolsa, lo sacó y vio el mensaje. 

—Lo encontré. Me detectaron, busca en la sección 161 fila F asientos 6 y 7 y vio las señas de Salomón y su acompañante. No los pierdas de vista, solo ve el auto o en lo que vinieron, anota las placas, lo tienen vigilado el Duende y el OK.

Rodrigo sintió un dolor de estómago, de un millón de dólares que les pagarían si tenían éxito. Se levantó y buscó el punto de reunión número tres. De ahí fue en busca de los ocupantes de los datos que Shamaley le dio. Shamaley que ahora lucía la cachucha y la chamarra, que acababa de comprar de Los Dodgers. A escasos cincuenta metros, vigilaba a Salomón y lo siguió haciendo zigzag entre los autos por el estacionamiento. Salomón se subió en un auto y Shamaley siguió hasta la salida del estacionamiento. Shamaley vio un taxi, lo abordó mientras que Rodrigo perdía de vista a el objetivo. Al llegar al hotel Rodrigo, vio a Shamaley que estaba sentado y pensativo. Al entrar a la habitación Rodrigo le preguntó,

—¿Que sucedió? No supe ni como los perdí.

—No te preocupes, mañana buscamos en el estacionamiento, vamos a llevar el escáner y hoy compramos un transmisor.

—¿Cual auto? —preguntó Rodrigo.

—Estos son los números de las placas, son del estado de Arizona. Es una camioneta rentada Lincoln NAVIGATOR negra y si no la encontramos, preguntamos a la compañía que la rentó.

A la siguiente noche en el séptimo y último juego de la serie Shamaley y Rodrigo no entraron al estadio y regalaron sus boletos. Recorrieron todo el estacionamiento. Treinta y siete minutos después en un área distinta a la de la noche anterior Rodrigo vio la NAVIGATOR. Dieron un largo rodeo para cerciorarse que nadie los observaba; más que las cámaras en circuito del mismo estadio. En los autos próximos a la NAVIGATOR buscaron que no hubiera alguien oculto.

—Ahí está , revisa los números.

Dieron otro rodeo, Shamaley iba en el asiento de atrás; al pasar por un lado de la Lincoln Shamaley abrió la puerta y se bajó con el auto en movimiento. Se dejó caer al suelo.  Se ocultó debajo de una Pickup Ford, escondiéndose por debajo del chasis. Shamaley con la vista por debajo de los autos, veía si alguien se acercaba. Poco a poco se dirigió a la NAVIGATOR, del pequeño maletín sacó y acercó el Escáner; las diminutas luces del escáner se movían de un lado a otro en señal que había encontrado la frecuencia. Shamaley oprimió un botón, la alarma se desactivó sin emitir ruido alguno. Shamaley abrió la puerta y se introdujo encerrándose.

Mientras Rodrigo continuaba, se fue a estacionar a doscientos metros.

Shamaley metió el escáner en el pequeño maletín. Sacó la lámpara, permaneció en silencio, encendió la lámpara, se asomó por debajo del asiento del copiloto y con corbatas de plástico sujetó el radio trasmisor; lo jaló con violencia y vio que estaba bien sujeto y encendido. Abrió la guantera y vio unos papeles. Los revisó y los dejó de nuevo. Del tapete en el piso salía un triángulo color naranja de cartón de no más de tres centímetros.  Levantó el tapete y vio el sobre color naranja, lo tomó, lo abrió y vio el recibo de renta de la Lincoln. Lo extendió, vio la fecha y estaba vigente, cotejó el número de las placas. Sacó su teléfono celular recién comprado y le tomó fotos. Revisó el auto y en el piso del asiento de atrás, había dos pistolas con silenciador. Dejó todo como lo encontró. Colocó el GPS para localizar.

En voz alta Shamaley dijo —estoy esperando. Rodrigo lo escuchó en el radio y de inmediato puso en marcha el auto, pasó por un lado de la Lincoln sin detenerse. La puerta de atrás se abrió y Shamaley se subió. Se alejaron escuchando por radio el partido.

A través del radio trasmisor escucharon que se accionaba la alarma de la Lincoln y alguien se subió y permaneció en silencio. Un minuto después la puerta se abre y todo vuelve a estar en silencio. Segundos después escuchan en el radio trasmisor que otra puerta se abre;

—¿Que viste? —se escuchó la voz de mujer.

—Nada anormal, voz de hombre, tenían razón, eso espero.

—¿Que observaste?

—Nada te lo aseguro, es una falsa alarma, pero el tipo de ayer, aunque estaba muy lejos, estoy seguro de que cuando recibiste las cervezas, el tipo que te digo que te vio, se sorprendió al verte como si te hubiera reconocido. 

—Pero no lo volviste a ver, además a esa distancia dices que es imposible reconocer una persona.

—Ni ayer ni hoy lo volviste a ver. —Ya  se acabó la serie y basta de exponerte, la razón de no traer más gente con nosotros fue para no llamar la atención, mañana partimos para Sedona.

—Deseo pasar a Palm Spring y jugar unos cuantos hoyos de golf.

—No podemos, te pueden reconocer no entiendes que estás en peligro, por eso estamos viajando en este auto blindado y ahora nos custodian los tres fantásticos y soltaron las carcajadas. —esos de nada sirven.

—Ánimo —dijo la mujer, mañana salimos a las dos de la tarde, tres de Arizona, para las doce de media noche estamos en Sedona; —y a once días del juicio.

—No hay de que, preocuparse. La vida se debe de vivir y para mí, no hay nada mejor que disfrutar un buen juego de beisbol.

—Solo faltan doce días para el juicio. Después que atestigües quedarás en libertad y te puedes ir a tu rancho o a donde quieras, claro siguiendo el anonimato de por vida

Al escuchar los propósitos de Salomón en caso de ser el que buscan Shamaley dijo; —lo esperaremos en Sedona.

—¿Cuándo salimos?

—Ya estamos en camino, vamos por el equipaje al hotel.  A mi apartamento y en quince horas estaremos en Sedona. Toma la autopista Interestatal “5” Rodrigo, condujo cuarenta minutos y llegaron.

El apartamento Shamaley estaba en el condado de Glendale, en Los Ángeles, California Al llegar al apartamento, con el control abrió la puerta de acceso al jardín, entraron. La puerta de la cochera se abrió y entró. Se estacionó a un lado del auto gris BMW Se bajaron. Al entrar al lujoso apartamento Shamaley le dijo acomódate. Shamaley entró a su recámara, fue sacando a la sala lo necesario para el viaje; un juego de ropa camuflaje de color café claro “con los colores del otoño” botas militares color café y alguna ropa más.  Mientras Rodrigo caminaba viendo el apartamento, lo que más le llamó la atención fue un pintura, que fue realizado por un pintor francés, según le dijo después Shamaley. En el cuadro en la parte de abajo estaba pintado un hombre muerto con los brazos y las piernas abiertos, en el fondo oscuro del mar, poco a poco el color del agua iba cambiando de índigo azul a los azules más luminosos. Arriba en la playa con mucha gente, los niños corrían, mujeres y hombres en trajes de baño, muchas palmeras; el cielo azul, el sol y algunas nubes. En la parte de abajo del marco, tenía una placa de metal dorada y escrito:

                           “LOS NEGOCIOS”.

Shamaley y Rodrigo salieron a la cochera. Shamaley levantó el cofre del motor del auto rentado HYUNDAY color negro. Colocó las potentes lámparas. Con la herramienta trabajó en el motor ocho minutos. Desactivó el odómetro para que no registrara las millas del viaje que iban hacer. En la cajuela del auto acomodó dos bolsas para dormir, cañas de pescar, ropa gruesa para acampar, dos rifles con mira telescópica, dos pistolas 9 mm, cajas de municiones.  En una hielera acomodó algunas latas de atún, pan integral, ensalada de vegetales, galletas integrales, pollo, pavo cocido y jamón. En un maletín acomodó los permisos de transportar armas. Tomó una mochila que contenía el equipo más sofisticado para entrar a cualquier lugar, sin ser detectado.

Todo lo que acabo de poner en la cajuela; es por si cometemos alguna infracción o nos detiene la policía o hay algún retén. —Vamos a decir que vamos a acampar y a “cazar” y no mentimos. Todo lo que llevamos está en orden y permitido. Entraron al apartamento y Shamaley le dijo;

—Duerme en esa recámara. Mañana desayunamos aquí cerca y salimos a las 9:00 a.m. las 10:00 a.m. de Arizona. Para llegar a Sedona a las 8:00 p.m.

A las 8:30 a.m. salieron del apartamento en el auto rentado, las puertas de la cochera y del jardín se cerraron automáticamente. Shamaley tomó la carretera 134 después la 210 hasta la interestatal “10” pasaron por Indio, California. En se detuvieron Blythe CA. cargaron gasolina. Rodrigo tomó el volante. Siguieron hasta encontrar la carretera 17 en el estado Arizona, Rodrigo tomó la 17 para el norte, en la ciudad de Alhambra Shamaley despertó y le ordenó;

—busca en las calles, hasta que veas varios autos donde no tengan cámaras de circuito cerrado. Se internaron por una docena de calles y vieron unos treinta autos estacionados en batería. Shamaley le dijo;

—detente aquí. Se bajó con el desarmador de baterías, sin miedo fue y le quitó las “dos placas” a un auto. Las puso en la bolsa de lona. A otro auto, le quitó la placa de enfrente y se la colocó en la parte de atrás, al auto que le quitó las dos.  Así los dos autos tenían una placa atrás c/u. y continuaron.

 —A veces pasan días sin darse cuenta que le falta la placa de adelante; le explicaba Shamaley. Nosotros con las placas del estado de Arizona no llamaremos la atención y en los videos que nos capten, no nos puedan identificar.

Más adelante en un camino de terracería se salieron y cambiaron las placas de California por las de Arizona. En la cajuela Shamaley escondió las placas de California.  Continuaron por la carretera 17 Antes de Sedona, en un área de descanso al final de estacionamiento, se estacionaron, se bajaron y comieron de lo que llevaban. Cada uno fue a diferente baño. Continuaron sobre la carretera 89-A. Soplaba viento frio de el norte y a ratos caía aguanieve solo en pequeñas áreas. Rodrigo le preguntó a Shamaley ¿Que significado tenía el cuadro (“LOS NEGOCIOS”)

—Yo lo mandé a pintar. —El significado responde a que a veces te pasas la vida en los negocios, sean los que sean y sin darte cuenta puedes ser un muerto en vida pensando en el dinero, en mujeres o vicios. —Alejado de tu familia, de tu propia sangre y después te mueres sin disfrutar la vida.

—Pero el muerto se parece a ti —le dijo Rodrigo sin comprender.

—Es la idea —respondió paciente Shamaley —y tres de los que están en la pintura son mi esposa y mis dos hijos y en las nubes a un lado del sol están sus rostros

Rodrigo se estremeció y guardó silencio al saber que la familia de su amigo había muerto dramáticamente. Ya no le preguntó más y sintonizó el radio.

En Sedona se internaron por varias calles que serpenteaban con no muy pronunciadas curvas, con follaje y pinos continuamente. Al llegar a la calle que buscaban se internaron en ella. A la siguiente cuadra había un anuncio que señalaba “CALLE CERRADA” al fondo en el círculo de retorno de la calle, atrás del follaje de pinos que tenían ramas desde el ras de la tierra. Ahí estaba la residencia que buscaban, en medio de otras dos mansiones muy grandes. Al pasar por la dirección ya eran las 7:50 p.m. solo alcanzaron ver una parte. Mantén el radio trasmisor encendido. Llevo audífonos y me informas. Se cubrió la punta de los dedos con cinta adhesiva; para no dejar huellas.

—En esta vuelta me bajo.

Al dar la curva Rodrigo se acercó al follaje. El auto rozó los pinos y Shamaley desapareció del auto. Se dejó caer con su mochila estando el auto en movimiento. Rodrigo siguió por las calle hasta que se terminó el pavimento. Siguió por una brecha que terminaba abruptamente. De inmediato se bajó del auto llevando su mochila a cuestas, caminando subió monte arriba, de donde veía la mansión y las calles de esa área.

Shamaley se quedó quieto debajo de un pino. De la mochila sacó los lentes y la lámpara de rayos infrarrojos. Se colocó los lentes y encendió la lámpara que emitió su singular chirrido. La luz penetró en la oscuridad. Shamaley caminó seguro que no lo veían a través de alguna cámara oculta. Vio dos conejos y después a un gato, esa era la razón de no tener sensores de movimiento. Caminó por debajo de las ramas de dos pinos. Caminaba. Se detenía. Alumbraba con la lámpara de rayos infrarrojos. Revisaba centímetro a centímetro. Y centímetro a centímetro se acercaba por lo más oscuro. En la residencia vio las dos cámaras de vigilancia, que contaban con visión nocturna por infrarrojos, para captar en la oscuridad hasta treinta metros de distancia. “La mansión estaba vigilada con cámaras” Cada cámara en el segundo piso, debajo de la cornisa. 

Igual que en el grupo Omega “Estaba dispuesto a morir”. Su capsula con cianuro, la tenía en la boca.

Fuera de la vista de las cámaras, inspeccionó el área de la mansión. Vio el follaje pegado a la pared, la rejilla de ventilación y a un metro cuarenta centímetros del suelo la ventana. La mansión tenía cuatro ventanas en esa pared.  Sigilosamente, llegó hasta la pared de la mansión y se metió entre la pared y los rosales. De la mochila sacó el estetoscopio para escuchar. Con un martillo con punta de goma, golpeó con fuerza la pared. Nada se movía. Nada se escuchaba.

En el “Grupo Omega” de día o de noche en muchas ocasiones Shamaley clandestinamente se había metido a fábricas, residencias, mansiones con gente adentro; que en algunos casos eran terroristas o tratantes de blancas, traficantes de armas o drogas. En dos ocasiones se metió a barcos sospechosos, sin que lo detectaran. Una vez por tres días viajó en uno. Colocaba cámaras, micrófonos, intervenía teléfonos; asesinaba gente por orden superior y algunas veces, por cuenta propia. 

Desde el follaje sin moverse vio un sendero oscuro paralelo a la pared, con tenues huellas de pisadas recientes, incluso vio la marca de un tacón de botas. —Están vigilando, pensó.

De la mochila sacó el desarmador de baterías que uso para quitar las placas. En el reducido espacio entre la pared y los rosales, quitó los cuatro tornillos de la rejilla y la dejó a un lado. Tomó los tornillos, con las tijeras los cortó casi al ras de la cabeza, de cada tornillo. De la mochila sacó el pegamento y en cada agujero de la rejilla, pegó la cabeza de cada tonillo. Sacó el alambre de acero y lo pasó por los extremos de la rejilla y la dejó a un lado. Metió la mochila por el hueco de ventilación. Se levantó un poco y vio la ventana frente a él. Metiendo primero los brazos se introdujo, por el hueco y se quedó quieto. Se dio vuelta tirado de panza para ver por el hueco. De la mochila sacó unas tachuelas de cabeza grande y las metió en la madera, dos en cada extremo. Desde adentro tirado de panza, tomó la rejilla que dejo afuera. La colocó de afuera para adentro, jalándola con los alambres y los alambres los torció en las tachuelas. La rejilla quedó en su lugar.  Inspeccionó con la lámpara y los lentes infrarrojos por debajo y vio las rejillas al otro extremo de la mansión. Apagó la lámpara.

Desde donde estaba Shamaley tomó el radio trasmisor. Oprimió el botón verde. Rodrigo de inmediato contestó. —Desde el cerro donde estoy, veo todo el frente de la mansión. Nadie ha llegado, ni a salido; sin movimiento     —cambio. Rodrigo escuchó los dos pitidos —en cuanto vea movimiento me comunico. —Estaré al cien por ciento atento. Rodrigo escuchó dos pitidos. Shamaley no podía hablar, por si ahí abajo había micrófonos. Tenía que comunicarse con el botón para trasmitir en clave morse.

—No veo los lados, ni la parte de atrás de la mansión —le comunicó Rodrigo.

Shamaley oprimió el botón dos veces y en clave morse le informó; —Está alerta. Es necesario —cambio y fuera.

A las 9:15 p.m. Rodrigo se comunicó —dos hombres van hacía ti y van a entrar a la casa dónde estás, van revisando todo a la entrada, los dejé de ver, van para la parte de atrás. —Rodrigo escuchó dos pitidos. Todo por unos segundos se quedó en silencio. Shamaley desde donde estaba escuchó ruido de pisadas sobre las hojas secas. Se asomó por la rejilla y vio pasar dos pares de botas. Con las lámparas de mano alumbraban a todos los lados, la luz de las lámparas penetraron por la rejilla donde estaba Shamaley. Escuchó risas y palabras entrecortadas de algo que hablaban y luego vio la luz de las lámparas penetrar por las otras rejillas distantes. En clave morse Shamaley le dijo; —pasaron por donde estoy —Rodrigo le dijo —ya salieron y se dirigen a la casa de enfrente. Shamaley apretó el botón dos veces.

Shamaley se salió, orinó entre los rosales pegado a la pared. Desde ahí no veía ninguna de las dos cámaras. Se paró frente a la ventana. La mitad de la ventana era fija. La otra mitad corría por un riel. Solo esa tenía tela mosquitero.

“Las ventanas eran de doble cristal, ocho centímetros entre, uno y otro. Para aislamiento de ruido y térmico”   

Quitó la tela mosquitero con todo y marco. Lo metió por debajo hueco de ventilación. Sacó la mochila por el hueco de la rejilla. Sacó el Compas para cortar el vidrio en círculos. Lo calibró a ocho centímetros, para que el círculo quedara de diez y seis. Con precisión en el vidrio a la altura de la chapa, hizo un circulo con el corta vidrio. Le colocó la ventosa de succión en el círculo. Accionó la palanca de vacío. La sujetó con fuerza con ambas manos. Empujó para adentro y la jaló hacia él con mucha fuerza. El círculo emitió un ruido similar al que hace una botella de vino, al sacar el corcho y el círculo salió completo.

El siguiente vidrio lo circuló con el corta vidrio. Le colocó la ventosa de succión y así la dejó. No podía quitar el círculo porque de inmediato sonaría la alarma y acudirían los servicios de vigilancia. Esperaba correr con suerte de que los guardias no regresaran y los tuviera que matar. Shamaley se metió de nuevo por el hueco de la rejilla, se acomodó tranquilamente, dormitando un poco. En caso que los vigilantes regresaran; Rodrigo lo despertaría.

A las 11:03 p.m. Rodrigo le llamó; —Los de la LINCOLN NAVIGATOR vienen por la calle. Segundos después le dijo —están entrando, a donde estás. Los del auto LINCOLN están entrando a la casa de enfrente. Shamaley oprimió el botón dos veces; señal de mensaje recibido y se salió.

Se puso de pie frente a la ventana y colocó la mano derecha en el vidrio. Esperó la vibración del vacío que se produce cuando alguien abre la puerta.

Rodrigo le dijo —ya entraron a la cochera.

Shamaley sintió la vibración en el vidrio; esperó diez segundos para que la alarma se desactivara, aunque con el teléfono celular, podían haberla desactivado desde antes de entrar. Solo era precaución. 

Shamaley estaba parado frente a la ventana. Sintió en su mano una ligera vibración. Con las dos manos jaló con fuerza la ventosa. Con todo y vidrió la tiró a sus pies. Sacó la pistola REVÓLVER 7.62 mm con silenciador.

“La única ventaja del revólver era; que si una bala venía defectuosa, podía pasar a la siguiente”.

Metió el brazo por el círculo en el vidrio.  Tomó la palanca del cerrojo, lo subió. Movió la ventana a su izquierda. De un brinco, se metió entre la cortina y la ventana. Se paró frente a la ventana y la cerró. Bajó el cerrojo. El aire frio se colaba por los dos agujeros. Desde la ventana veía el patio. Se salió entre la cortina y la ventana. La recámara tenía la puerta cerrada, estaba oscura y sola. Caminó hasta la puerta y la abrió. Vio el pasillo. El piso era de madera muy fina. Cerró la puerta, regresó hasta la cama. Se despojó de la chamarra y el chaleco. Se quitó los zapatos. Caminó de nuevo y abrió la puerta. Se asomó. Caminó por el pasillo. Las tres puertas en el pasillo estaban cerradas. Se quedó quieto. Escuchaba ruidos y la televisión. Abrió la puerta a su derecha. Se asomó y entró a otra recámara. Desde adentró por la puerta atisbó. Desde ahí veía un candelabro muy grande, que colgaba del techo. Al fondo veía una escalera de caracol, que subía al segundo piso. Cada escalón de más de metro y medio de ancho. El pasamanos de muy fina madera también. La sala y la escalera estaban alfombradas. Shamaley iba a salir al pasillo y escuchó la voz de hombre.

 —Voy a bañarme.

—Yo también pero más tarde —dijo la voz de mujer.

Shamaley, no los veía.

—Otra vez en la prisión —dijo el hombre.

—Eso sería mejor. Estarías más protegido en una prisión. —No te quejes, podía ser peor. Además el fin de semana,  vamos al rancho. Ya comenzó a nevar.

—Bueno voy a bañarme, ¿por qué no me preparas un trago? —dijo la voz de hombre.

—Te lo preparo y te lo llevo en cinco minutos.

Shamaley desde la puerta de la recámara, lo vio pasar. Lo vio subir por la escalera, al mismo tiempo que otro hombre bajaba. Al cruzarse se detuvieron;

—Ya están sus maletas en sus recámaras y el jacuzzi se está llenando, le dijo el hombre que bajaba y agregó —Voy a salir y a dar una vuelta de inspección por afuera de la casa. ¿Se le ofrece otra cosa?

—Ya te iba a pedir que le dieras una vuelta. Aunque hace poco más de una hora Chardy revisó y nos informó, que no había novedades.

Al bajar el hombre le informó a la mujer —Voy a salir a inspeccionar que todo esté bien, ¿se le ofrece algo?

—Nada por ahora, —dijo la mujer.

Shamaley de inmediato caminando de espalda y sin perder de vista la sala, se regresó a la recámara por la que entró. Cerró la puerta. Caminó hasta la ventana. Se paró frente al vidrio. Se cubrió la parte de atrás con la cortina. Desde donde estaba vio venir la luz de una lámpara que alumbraba los árboles, la vereda, el follaje y se acercaba. El hombre jugueteaba moviendo la lámpara para todos los lados. Se detuvo a dos metros de la ventana, en que estaba Shamaley. El hombre alumbró el follaje y tal vez el hueco sin la rejilla. Miró hacía la ventana, se quedó mirando sin moverse. De pronto con lámpara aluzó la ventana y con la mano derecha hizo un rápido movimiento para sacar algo de la cintura.  En la ventana vio la luz color naranja. No vio la segunda porque el hombre caía sin vida. De la frente le escurría un hilo de sangre y del pecho, la chamarra se fue poniendo roja. El hombre se dobló hacia el frente y cayó pesadamente de rodillas y luego hacia atrás. Soltó la lámpara que rodó por un lado alumbrando hacia el jardín. Shamaley hizo un tercer disparo. La lámpara dio varios giros y también se quedó sin vida. Shamaley retiró la cortina. Caminó hacia la puerta. Con sus ágiles dedos sacó los tres casquillos y los cambió por tres balas. Los casquillos se los echó en la bolsa del pantalón. Salió al pasillo y con sigilo caminó rumbo a la sala. Vio a la mujer sentada en el sofá de espalda a él. La televisión estaba encendida pero la mujer veía su teléfono celular, cuando sintió un zumbido en la cabeza. Ni cuenta se había dado que Shamaley estaba atrás y que le había disparado. La mujer cayó pesadamente sobre la alfombra. Shamaley cambió una bala por el casquillo y se lo echó a la bolsa. Se desplazó por la sala. Subió por los escalones. Vio las cuatro puertas, la del fondo estaba abierta. Caminó por el pasillo. Al entrar a la recámara no vio a nadie. Se dirigió al baño y al entrar vio al hombre de barba, que había visto en el estadio de Los Dodgers. El hombre estaba frente a él, sentado adentro del jacuzzi. El hombre tenía su teléfono celular en las manos. Shamaley se acercó a un metro del jacuzzi. El hombre seguía inmerso con su teléfono hasta que Shamaley le dijo;

—“Salomón”. “El grupo te envía saludos”.

Salomón volvió su rostro para mirarlo y se quedó mudo. Solo veía el silenciador de la pistola;

—Saludos traidor.

Las dos balas le pegaron en el pecho perforándole el corazón. Shamaley le tomó fotos de diferente ángulo. Sacó de nuevo la pistola y le disparó a la frente. Le tomó otras dos fotos. Se dio media vuelta. Buscó en el armario y encontró un maletín con chequeras y cuentas bancarias a nombre de Salomón con diferentes nombres, les tomó fotos. Bajó a la sala y en la bolsa de la mujer encontró una pistola 38 y otras cosas, entre ellas una identificación de asesora de la DEA. Buscó en el resto de la mansión, en las seis recámaras, las tres salas, la cochera, el gimnasio y en la oficina. Vio la pantalla y la grabadora que a intervalos de dos segundos, proyectaba las imágenes de las seis cámaras. En ellas se veía todo alrededor de la mansión; así las dejó encendidas sin tocar nada. Con la seguridad que nada tenían para investigar. Caminó a la recámara por donde entró. Se puso su chaleco y la chamarra. Revisó que nada se le olvidara. Salió por la ventana. Le tomó foto al Libanés. Revisó debajo del piso de la mansión. Tomó su mochila y la revisó. Envió las fotos a un teléfono muy lejano. Envió las fotos a la nube. Destruyó el teléfono. La memoria se la echó a la bolsa del pantalón. Desde ahí le habló a Rodrigo y le dijo —Te espero donde me dejaste. Limpió las pocas huellas. Nadie había acudido y las cámaras filmaron el momento en que el Libanés fue baleado. Por precaución Shamaley se cubrió con la sabana verde y en un rápido movimiento se esfumó entre el follaje. Cuando salió, todavía llevaba la capsula con cianuro en la boca, sabía que se estaba exponiendo demasiado. Se la sacó y la guardó en su estuche.

Rodrigo aminoró la velocidad, una sombra se subió y se alejaron dejando atrás la pintoresca y bella ciudad de Sedona. En la salida a Essex ya en el estado de California, por la interestatal número 40, cambiaron las placas de Arizona por las de California. Las placas, la memoria del teléfono celular, los casquillos y la pistola reposan; en las agitadas aguas del océano pacifico. Lavaron el auto. Shamaley conectó el odómetro y lo regresaron. Rodrigo partió a New York. Shamaley vendió el apartamento de Los Ángeles y se mudó a otro.

Del asesinato de Salomón, de la mujer y del tremendo pistolero; El Libanés, ni el FBI ni la DEA le dieron publicidad. En torno al caso fue en completo hermetismo. No se encontraron huellas y en los videos solo sombras.

El juicio en contra de varios implicados en el comercio de las drogas, no se llevó a cabo y se suspendieron varios juicios en diferentes países. Las persecuciones a personalidades del grupo y de ejecutivos del gobierno, incluyendo algunos de los Estados Unidos, terminaron archivados.

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Al llegar a la ciudad de Hermosillo Shamaley y Rodrigo recogieron el equipaje en el aeropuerto internacional Gral. Ignacio Pesqueira García y se trasladaron al hotel Holiday Inn por la avenida Eusebio Kino hacia la salida a Nogales, Son. Eran las 8:00 p.m. y el sol apenas se estaba ocultando y el calor superaba los 36 grados centígrados. Esa noche salieron a cenar la sabrosa carne de Sonora, cerca del hotel.

Al día siguiente, después del desayuno rentaron un auto con la tarjeta de crédito que le dio Felipe en la cd. de México. Subieron al auto rentado y sin hacer preguntas siguieron las indicaciones de GPS saliendo hacia Nogales.  A catorce kilómetros en una moderna intersección tomaron la carretera “14” hacia Moctezuma. Pasaron por debajo las vías del tren y siguieron por  algunas rancherías y poblados.  Más adelante la carretera seguía por la orilla del río Sonora y de muchas partes con sembradíos y álamos. Pasaron por un puente y el río les quedó del lado izquierdo. Pasaron algunos poblados y llegaron a una población muy grande de nombre Ures. Más adelante vieron una intersección formada por una “Y” griega. Derecho seguía ha Cananea. A la derecha por la misma carretera número 14 ha Moctezuma y ha Nacozari. Continuaron por la 14 rumbo a Nacozari. Durante algunos kilómetros la cinta asfáltica estaba en malas condiciones. A 175 kilómetros de Hermosillo; como el periódico indicaba el lugar por donde encontraron el avión. Se bajaron de la cinta asfáltica. Rodrigo se detuvo. A simple vista veían tres caminos, que se internaban por diferente rumbo.

—Devuélvete; vamos a preguntar en el rancho que acabamos de pasar. Rodrigo le dio vuelta en U y se regresó unos trescientos metros. En cuanto bajaron de la cinta asfáltica cuatro perros de raza indefinida ladraban rabiosamente entre la nube de polvo que el auto iba dejando. La casa con dos ventanas una a cada lado de la puerta lucía un poco deteriorada, pero muy limpia y con árboles a los lados y un corral con vacas y caballos. Rodrigo detuvo el auto y los perros no dejaban de ladrar. Shamaley sabía que a través de la tela mosquitera de la ventana los observaban, la puerta de madera estaba abierta pero la puerta con tela de alambre permanecía cerrada. Shamaley sostenía su pistola lista para disparar.

—Buenos días —gritó Shamaley que bajaron los vidrios y alborotando más a los perros.

De atrás de la puerta se escuchó la voz de una señora que salió con un palo calmando a los perros y saludó —buenos días ¿qué se les ofrece?

—Buenos días le devolvió el saludo Shamaley y le dijo; ¿nos pudiera indicar cual es el camino para ir a donde hace unos días encontraron un avión que se accidentó?

—Ah sí un momento; —Julián ven acá gritó la señora y de adentro salió un joven alto y delgado de unos quince años, anda dile al señor por dónde está el camino para ir a donde encontraron el avión.

El joven entrecerró los ojos como si la luz del sol le molestara y les dijo: —Tome la carretera hacía allá —dijo señalando hacía donde Rodrigo y Shamaley se dirigían antes de bajar de la carretera. —Van a pasar unas casas abandonadas, luego un rancho y como a un kilómetro se fijan del lado derecho: van a ver como un camino que no es camino, si no es una brecha, pero ahora hay muchas marcas de llantas que dejaron los que vinieron desde Hermosillo. Si usted quiere, los que encontraron el avión, le pueden informar mejor. El rancho de ellos está a dos kilómetros de donde están las marcas de las llantas que le dije. No tiene pierde, desde lejos se ve un rancho con una arboleda, unos tanques muy grandes para gasolina y un estanque con agua y siempre hay patos. Ahí pregunte por Fermín Valenzuela y él le dirá mejor como llegar; el hijo de él fue el que encontró el avión.  —¿De aquí para allá de que lado está el rancho que me dices? —Preguntó Shamaley.

—Del lado derecho, además van a ver varias cabezas de ganado y corrales de engorda, no tiene pierde.

—Bueno muchas gracias — les dijo Shamaley al tiempo que subía el vidrio.

Los perros estaban acostados y en cuanto emprendieron la marcha a poca velocidad se levantaron y los siguieron sin dejar de ladrar hasta que se subieron al pavimento y siguieron rumbo al este. A los pocos minutos vieron la arboleda, los tanques, los corrales de engorda, el estanque con una docena de patos y las casas cerca de los álamos. Dejaron la carretera y se internaron quince metros hacia la entrada a el rancho. La puerta estaba abierta. Para entrar pasaron por un guarda ganado “Que consiste en un hoyo de tres metros de ancho y ocho rieles de ferrocarril colocados a lo ancho y quince centímetros separados entre uno y otro” El auto al entrar vibró al pasar los rieles y al igual que en el otro rancho, tres perros grandes y dos pequeños vinieron ladrando a su encuentro. Los perros siguieron al auto. Rodrigo se dirigió a lo que parecía la casa principal. Con fachada blanca, varias ventanas y jardines con rosales y grandes árboles alrededor. Una Pickup de reciente modelo y dos autos nuevos, estaban estacionados debajo del tejaban. Desde antes de llegar al frente de la casa un señor alto de unos cincuenta años, fuerte, vestido con pantalón de mezclilla y camisa a cuadros, botas vaqueras y sombrero texano; salió de la casa, esperó a que se acercaran, miró su reloj como verificando si iba a saludar con buenos días o buenas tardes y con la mano saludó a los recién llegados y les dijo;

—Buenos días.

—Buenos días —le saludó Shamaley que había bajado el vidrio.

El hombre tuvo que regañar a los perros que de inmediato obedecieron y se fueron a acostar a la sombra de un árbol.

—¿Qué los trae por aquí?.

Shamaley y Rodrigo al ver que los perros muy obedientes dejaron de ser una amenaza, se bajaron del auto. Los perros se levantaron y volvieron a ladrar. El señor les ordenó     —váyanse para allá y de nuevo los perros obedecieron y se regresaron gruñendo.

—Disculpe, ¿usted es don Fermín Valenzuela? —Preguntó Shamaley.

—Así es, para servirles.

—Queremos ver sin nos pueden indicar el lugar, donde un avión cayó hace unos días.

—Como no. Hace tres días recogieron lo que quedó y a los dos hombres que se mataron, yo creo que los tumbó la tormenta del domingo, porque ¡cómo pegó fuerte! —dijo señalando a los árboles caídos cómo a setenta metros de donde estaban —nos tumbó unos árboles y se llevó el techo del almacén que ahora están reparando. Don Fermín ladeó el cuerpo y dio un paso a la derecha, para ver por un lado de Shamaley el auto en que venían y agregó:

—Pero en ese carrito no llegan porque no hay camino, es una brecha muy poco usada. Si esperan un poco mi hijo los puede llevar en la pickup —le dijo señalando la pickup Chevrolet con llantas muy grandes y estacionada casi detrás de la casa. Shamaley y Rodrigo ya la habían visto desde que cruzaron el guarda ganado en la entrada y antes que don Fermín saliera.

—Mi hijo no tarda, fue a meter unas reses a un corral, dejen traerles agua ¿o quieren un café o cerveza?

—Aquí estamos bien, solo regálenos un poco de agua —le dijo Shamaley.

Don Fermín entró a la casa, los árboles se mecían con la brisa y las ramas y las aves no dejaban de cantar y volaban de un lado a otro. Tanto Shamaley como Rodrigo parecían dos ejecutivos y hablaban español a la perfección, su aspecto no alertaba a nadie. Don Fermín regresó con una jarra con agua helada, ahí viene mi hijo. Montado en un hermoso caballo, un joven de veintidós años venía cabalgando a trote entre los árboles frutales, cerca de la hortaliza entre el almacén y una bodega para almacenar pacas de alfalfa y otras cosas. El joven de más de un metro ochenta, se bajó del caballo, le quitó la montura, le dio una palmada en el anca y el caballo se fue caminando a un lado de la bodega. Al acercarse a los visitantes y a su papá, el joven saludó.

—Buenos días.

—Mira hijo, te presento a estos dos amigos. Este es mi hijo José Orlando. Shamaley y Rodrigo notaron lo orgulloso que don Fermín estaba de su hijo. Se saludaron de mano.

—Mira hijo, les ofrecí que tú los puedes llevar a donde cayó el avión, porque en ese auto no llegan.

—Seguro, cómo no, nomás voy por unas cantimploras con agua.

—Llévese el iglú de dos galones por si las dudas, aquí no hace tanto calor como en Hermosillo, pero una descompostura y sin agua es peligroso.

—Está bien papá. José Orlando entró a la casa y salió cargando el iglú y las cantimploras. Rodrigo y Shamaley fueron a su encuentro para ayudarle. Colocaron todo en la parte de atrás de la pickup. Con un trapo José Orlando sacudió el poco polvo que los asientos tenía.

—Así está bien, no te preocupes —le dijo Shamaley. José Orlando se subió y Shamaley y Rodrigo hicieron lo mismo. —¿Nos acompaña don Fermín? —Le invitó Shamaley.

—¡No!, —que les vaya bien, pero cuídense.

Los tres emprendieron el viaje, a dos kilómetros del rancho de José Orlando, viró a la izquierda para internarse por un camino lleno de arbustos, piedras, hoyos y esporádicamente pinos que a medida que se internaban, la vegetación se incrementaba con árboles y pinos que superaban los cuatro metros. El recorrido por la brecha era lento, solo en partes se podía avanzar a 20 o 30 kilómetros por hora. Al fondo veían las sierras. Los tres platicaban de cosas sin importancia; de pronto Shamaley le preguntó a José Orlando con suavidad en sus palabras:

—¿Quién encontró el avión?

—Yo.

—Y, ¿cómo fue?

—Es que el domingo en la madrugada hubo una tormenta. Aquí llueve, pero nunca como el domingo pasado, hubo un momento que pensé que nos iba a tirar la casa, la lluvia quebró varios vidrios, tumbó y quebró ramas y árboles. Mi mamá hasta nos puso a rezar. Cuando escampó desde temprano estuvimos recogiendo las lonas con que cubrimos las pacas de alfalfa. Levantamos las cercas y nos dimos a la tarea de buscar el poco ganado que se salió. Por la tarde contamos el ganado y nos faltaban algunas reses. El lunes me fui hacia el este, encontré algunas veinte reses y las llevé al rancho. El martes también salí y más o menos a media tarde vi que salía humo. Más adelante les digo desde donde vi una columna de humo, pensé que era un incendio, se veía rarísimo. Me fui acercando y no era humo ¡eran zopilotes! que volaban en círculo. Pensé que se estarían comiendo a algún animal. Me fui acercando. Saqué el rifle y hice dos disparos al aire y fue cuando miré el avión. Me fui acercando. Me impresionó mucho, pensé que era un sueño pero el  avión ahí estaba. Me bajé del caballo. Miré alrededor del avión y por lo que fue una ventana, vi el cadáver de un hombre. Le coloqué ramas y me fui al rancho con las reses que había encontrado. Eran las 10:34 p.m. cuando regresé al rancho y le dije a mi papá lo que encontré. Tuvimos que ir en la Pickup para acercarnos a la ciudad de Moctezuma, para agarrar señal para comunicarnos por teléfono celular, porque aquí no hay señal. Nos comunicamos a Hermosillo cómo a las 1:00 am de la hora me acuerdo porque los que vinieron de Hermosillo me lo preguntaron muchas veces. Creo que pensaban que yo había esculcado el avión y que me había encontrado algo. A las 5:00 a.m. llegaron los primeros policías y el ministerio público. Tuvimos que esperar a que aclarara y a las 6:00 a.m. partimos en una camioneta SUBURBAN y en dos Pickup Chevrolet último modelo, a donde estaba el avión. Al llegar no esperaron a nadie más, lo abrieron y buscaron por adentro, por abajo, por arriba y por todos lados, incluso inspeccionaron todo alrededor. Para el medio día, una grúa entró hasta acá y en ella se llevaron parte del avión y a los cadáveres envueltos en una lona. El jueves la grúa regresó y los acompañé. Se llevaron todo. Cuatro policías volvieron a preguntarme lo mismo. Cuándo,  cómo, por qué lo encontré y si busqué algo, que si había registrado el avión. Siempre les dije lo mismo, que no. Buscaron hasta que se cansaron y se fueron.         

Los tres guardaron silencio. Shamaley notó la diferencia que había entre don Fermín y José Orlando por la forma de hablar, por lo que le preguntó:

 —¿Además del rancho a que te dedicas?

—Soy estudiante de medicina, me falta un semestre para graduarme, ahora estoy de vacaciones y le ayudo a mi papá. Los fines de semana siempre vengo y en Hermosillo me quedo con unos tíos que me rentan una habitación  independiente. ¡Ah, miren! desde aquel cerro vi lo que parecía una columna de humo.

—Detente —le dijo a José Orlando, — me voy a bajar y voy a caminar lo más rápido que pueda.

José Orlando y Rodrigo veían a Shamaley que iba caminando en zigzag. De pronto comenzó a trotar por un kilómetro. Se detuvo más adelante. Inspeccionó el suelo. Tomó algo y se los echó a la bolsa del pantalón. Trotó de nuevo y se detuvo a un lado del camino. José Orlando se emparejó y se detuvo. Shamaley se subió. Tomó su cantimplora y le dio unos sorbos. Shamaley apenas sudaba, como si no hubiera trotado. 

Dos kilómetros adelante después que Shamaley se subió, el camino terminaba abruptamente por las rocas y los árboles que no les permitía continuar. José Orlando se detuvo y los tres se bajaron de la pickup. Voltearon a todos los lados como para orientarse; el silencio solo era roto por los graznidos de las aves y el zumbido de los abejorros. Sin moverse los tres disfrutaban la tranquilidad del paisaje bucólico, el cielo estaba azul, el sol al este y al occidente unas nubes en forma de hongos gigantes. Por la abundante vegetación de árboles y pinos muy grandes, no veían más allá de cincuenta metros.

—Bueno, le seguimos —les dijo José Orlando.

Llenaron las cantimploras y cada uno se la colgó al hombro y emprendieron la marcha en zigzag para evitar los matorrales. En partes veían el rastro que dejó la grúa, los matorrales esparcidos, las piedras que movieron para que la grúa pasara. Un kilómetro después José Orlando les dijo:  —Ya casi llegamos, a un lado de aquella hilera de álamos es donde cayó el avión. En ese cerro hay una cueva y de adentro brota agua fresca y muy sabrosa, además adentro de la cueva hay pinturas y dibujos rupestres que hicieron los indios y hay indicios que aquí vivieron.

Llegaron hasta donde había una mancha de aceite y partes pequeñas esparcidas del avión. Shamaley tomó una serie de fotos con su cámara de alta resolución.

Las autoridades no le dieron mucha importancia y no recogieron todo les dijo José Orlando. Los policías dijeron que el avión regresaba de dejar droga, según ellos porque venía de norte a sur. Primero chocó contra aquellos álamos y se vino arrastrando hasta aquí.

—Rodrigo; váyanse y me esperan en la pickup —les dijo Shamaley.

En el trayecto hacia la pickup Rodrigo y José Orlando casi no platicaron. Estaban sentados en una piedra cada uno debajo de un árbol y a diez metros de la pickup. Tenían una hora de estar ahí, cuando vieron venir a Shamaley. Adelante de él emprendieron el vuelo una veintena codornices. Shamaley se detuvo, se agachó y recogió algo y se lo echó a la bolsa del pantalón.

—Muy bonita área —les dijo Shamaley.

—Aquí hay mucho para cazar, hay jabalíes, venados, codornices, conejos, puerco espín, pero también hay víboras de cascabel y son un peligro.

—Por eso vienen pocos visitantes, les informó José Orlando.

—¿Cuántos vehículos vinieron hasta acá? —le preguntó Shamaley a José Orlando.

—Hasta el rancho tres. —Y de la carretera para acá, solo las dos pickup. La SUBURBAN la dejaron a la entrada. A la orilla de la carretera y es que estaba nueva.

—¿Tú viniste en tú vehículo?.

—No, en la pickup de la policía.

—Y desde el lunes hasta hoy —¿cuántos vehículos has visto que entren?

—Solo la grúa y las dos pickups.

—Bueno pues ya vámonos —dijo Shamaley. En el regreso, por el camino había que cruzar unos arroyos. Shamaley le pidió a José Orlando que se detuviera para bajar. Shamaley caminó cuatrocientos metros y se subió de nuevo. Continuaron hasta la cinta asfáltica. Ya en la cinta asfáltica continuaron en silencio y antes de llegar al racho de José Orlando, Shamaley se agachó hacia adelante para verle el rostro a José Orlando, ya que en medio iba sentado Rodrigo.

—¿Seguro qué no viste desde el lunes; algún otro vehículo que entrara hasta acá?.

—No, ninguno —respondió José Orlando.

Shamaley vio como José Orlando apretó las manos sobre el volante. La respiración se le agitó visiblemente.

Shamaley se recargó de nuevo al respaldo del asiento y ya no hizo más preguntas. Los tres continuaron en silencio hasta entrar y bajarse de la pickup. A la entrada de la casa. En la puerta los esperaba don Fermín.

—¿Cómo les fue? Les preguntó mientras José Orlando llevaba la pickup para estacionarla debajo del tejaban.

—Bien muy bien, el campo está muy bonito —contestó Shamaley.

—Pásenle los esperamos para comer juntos.

—No se moleste don Fermín, su hijo es muy bueno para manejar. Agregó justo, cuando José Orlando se les reunía.

—Pásenle —insistió don Fermín.

Los cuatro entraron a la casa. Don Fermín les presentó a su esposa y a su hija de unos diecinueve años. La comida ya estaba lista: carne con chile colorado y papas, arroz, frijoles y tortillas de harina acabadas de hacer; al final sirvieron café recién molido y flan de vainilla. La hermosa hija de don Fermín no le quitaba la vista a Shamaley, le impresionaba su porte varonil y su formalidad. Don Fermín era un gran conversador y amenizó la comida.

Media hora después Shamaley les dijo: —bueno es hora de despedirnos, muchas gracias por su hospitalidad y se levantó.

Todos, salvo las mujeres salieron; se despidieron de mano y se desearon suerte. Shamaley fue al portaequipaje del auto y sacó un maletín. Lo abrió y tomó dos mil dólares, se regresó y le dijo a José Orlando:

—Nosotros trabajamos para una compañía de seguros, todo lo que gastamos nos lo pagan. Vinimos a ver si el avión que cayó aquí, es el que fue robado en Denver Colorado. Al decir esto, Shamaley le extendió la mano dándole el dinero.

—No, no muchas gracias —yo los llevé con mucho gusto, de veras no es nada —dijo José Orlando sonrojándose.

Shamaley le extendió de nuevo la mano con el dinero.       —Tómalo esto nos lo pagan.

José Orlando finalmente aceptó, dándole las gracias.

Se volvieron a despedir. Se subieron al auto y antes de que Rodrigo emprendiera la marcha. José Orlando se acercó a Shamaley y le dijo:

—¿Puedo hablar con usted? Shamaley se bajó de inmediato. Caminaron unos metros y le dijo —no sé cómo empezar. —Hay algo que usted me hizo recordar, le soy sincero, pero nunca tomé en cuenta y ni me acordaba, hasta que usted me preguntó; si había visto otro vehículo que anduviera por aquí. —Como me lo preguntó dos veces recordé; que encontré el avión el martes. El lunes anduve buscando unas reses. Era medio día cuando vi una nubecilla de polvo y no hacía viento. Estaba el día como hoy, aquí llueve y al rato está seco. Lo que me llamó la atención es que como a cincuenta metros, entre los arbustos vi pasar un auto verde. Es todo lo que puedo decir. Si esto que le digo lo saben las autoridades, me van a fastidiar. Porque ellos me preguntaron si vi a alguien por allá y le dije que no. Porque no me acordé.

—Nadie excepto Rodrigo lo sabrá, te doy mi palabra. Ese acontecimiento no tiene importancia. Así que olvídalo, no es nada importante; de todos modos te doy las gracias.

Se despidieron de nuevo. Shamaley se subió al auto y continuaron. Los perros ladraban siguiendo el auto hasta el guardaganado. Se subieron a la cinta asfáltica. Shamaley le dijo a Rodrigo —Vuelve a bajar donde bajamos para tomar la brecha. Por más cuidado que Rodrigo tomó, el auto golpeó con la parte trasera. Se estacionó de reversa a unos metros de la carretera, donde Shamaley le indicó. Shamaley se bajó del auto. Rodrigo apagó el motor y se bajó. Se fue detrás de Shamaley que buscaba algo, caminaba en zigzag a veinte metros se detuvo. Se agachó. Levantó con las manos uno de los tres manojos de ramas amarradas con alambre. Las ramas estaban verdes y frescas. Claramente se veía que recientemente habían sido arrastradas por algunos kilómetros. A las puntas les faltaba la corteza, parecían escobas. Shamaley las dejó exactamente dónde y cómo las encontró.

Shamaley se dio vuelta. —Rodrigo le dijo —Esto es lo que levantaba el polvo que vio José Orlando el lunes. Shamaley le dijo —cuando José Orlando habló conmigo a solas antes de despedirnos, me dijo que el lunes había visto una nubecilla de polvo y no hacia viento. Vio a un auto verde que pasó con rumbo a la carretera.

—Yo lo sabía, porque donde me bajé vi los golpes en las piedras, que un auto pequeño fue dejando por el camino. Había marcas en los arroyos al bajar y subir. El polvo que José Orlando vio, es que levantaban esas ramas, que las usaron para borrar las huellas de los neumáticos. El auto por todo el camino, fue dejando sus marcas.

Subieron al auto y emprendieron el regreso. Al salir el auto golpeó. En el viaje de regreso los dos disfrutaban del camino. Shamaley de la bolsa del pantalón sacó varios casquillos de diferentes calibres y se las enseñó a Rodrigo diciéndole:

—Estos casquillos han sido disparadas por las mismas armas, unos tienen pocos días de haber sido usados, otros semanas, otros meses y algunos casquillos tienen años. Las han usado con las mismas armas. Es común que los que se dedican a la cacería recarguen los casquillos con pólvora y plomo, para volver a usarlos. A cien metros de donde me esperaron Tú y José Orlando hay un basurero. Los que vienen son tres o cuatro, pero me inclino a creer que son tres. Uno de ellos encontró el avión y no les dijo nada a sus compañeros. Sacó el dinero del avión y lo escondió. Si no fuera así, se hubieran llevado todo. ¿Qué casó tiene venir al día siguiente; en un auto pequeño exponiéndose a que se le descomponga? El auto si no se le destrozó, fue de suerte.

El sol todavía estaba alumbrando cuando llegaron al hotel. Cruzaron el lobby. Nadie al verlos pensaría que estaban frente a dos asesinos profesionales, en busca de alguien que se encontró millones en dólares y joyas. Alguien que estaba involucrado en un juego mortal, donde no hay lugar para un aficionado. El instinto de Shamaley, su intuición e inteligencia entrenadas volvieron a salir a flote. Ahora no buscaba terroristas, ni hombres o grupos fuera de la ley que pusieran en peligro vidas inocentes. Si no a alguien que se había insertado dentro de un círculo mortal, donde lo que se juega, es la vida.    

El domingo después del desayuno, Shamaley y Rodrigo a las diez de la mañana salieron en el auto, transitaron por calles y avenidas de la ciudad. se detenían en negocios de venta de autos usados. No fue sino hasta las dos de la tarde, cuando vieron lo que les convenía comprar: una camioneta Van Ford ECONOLINE CARGO de color blanca. Shamaley habló con el dueño del lote de autos; que les informó que la Van estaba en muy buenas condiciones, con llantas nuevas y batería, si quieren pueden ir a probarla. Salieron a dar una vuelta y comprobaron que la camioneta funcionaba estupendamente. Al regresar al negocio cerraron el trato, pagaron la mitad y el dueño quedó en entregárselas a la una del mediodía del lunes, a nombre de la licencia que Shamaley le entregó.

El lunes a las dos de la tarde recogieron la Van, con todo los papeles y las placas en orden. Al llegar al hotel regresaron el auto rentado, muy bien lavado. Al día siguiente desde las diez de la mañana salieron de compras. En un super mercado, compraron varias cajas de cinco, doce, y veinte latas cada una. Que contenían sardinas, atún, frijoles, mango, piña, duraznos, frascos con aceitunas, cajas con galletas, veinte botes de repelente de mosquitos y un pequeño botiquín etcétera. Era lo suficiente para comer cuarenta días. Shamaley y Rodrigo pagaron por separado con efectivo en diferentes cajas registradoras. Cada uno llevaba la mitad y los empleados del super se los llevaron a la Van. Primero a Shamaley y cinco minutos después a Rodrigo “evitaban llamar la atención”. En una ferretería compraron dos lonas verdes de diez por quince metros y otra, de quince por veinte. Además compraron veinte botes de pintura en aerosol en colores café, blanca, amarilla y negro. Después se dirigieron a un negocio de agua purificada y compraron veinte garrafones de 18 litros c/u. En un negocio de artículos deportivos, adquirieron bolsas para dormir, botas altas, calcetines, ropa camuflaje, dos sillas desplegables, todo de la mejor calidad. En sus víveres no incluían bebidas alcohólicas, ni cigarros. Por la noche regresaron al hotel.

Al día siguiente martes, después del desayuno liquidaron la cuenta del hotel. Los empleados bajaron el equipaje y Shamaley les dijo que ellos lo subirían a la Van. Se los dejaron a un lado, les dio la propina y se retiraron. Ellos acomodaron todo En un veliz iban las armas y permisos oficiales a nombre de la credencial que les había entregado Felipe en la ciudad de México. Sin necesidad del GPS salieron con rumbo a donde cayó el avión. Shamaley y Rodrigo disfrutaban el camino, se desplazaba a 60 kilómetros por hora, tranquilamente pasaban por los poblados y rancherías que a pesar de ser poblaciones pequeñas tenían mucho movimiento. Al llegar al sitio donde debían de bajar sin mediar palabra Rodrigo no se detuvo, porque se cruzaron con dos vehículos que venían en sentido contrario a ellos. Más adelante dio vuelta en U y se regresaron lentamente. Al llegar a donde debían de bajar Rodrigo dio vuelta a la izquierda, bajó con cuidado. Shamaley se bajó, se escondió entre unos arbustos. Rodrigo siguió sin detenerse hasta que quedó fuera de la vista de Shamaley; que se aseguró que nadie los hubiera observado.

Shamaley caminando lo alcanzó. Los dos continuaron. La Van no topaba con las piedras, pero Rodrigo buscaba el mejor acceso, las ramas rosaban ligeramente la carrocería. Continuaron hasta el campamento de los cazadores.

—Aquí detente y espérame.

Shamaley se bajó y media hora después regresó. Se subió a la Van y le dijo a Rodrigo regresa, se regresaron quinientos metros —Aquí está bien, le dijo Shamaley. Te guío y mete la Van de reversa. Rodrigo con pericia de reversa condujo trecientos metros. Con cuidado bajó la van a un arroyo seco y poco profundo. Se detuvo debajo de unos árboles. Apagó el motor y se bajó.

—Aquí está perfecto para acampar —le dijo Shamaley.

Los dos examinaron el terreno. Se pararon en la brecha por la que entraron. Desde ahí no veían la Van. Bajaron las lonas y la grande la llevaron a unos veinte metros de distancia de la Van. La extendieron y con la otra hicieron lo mismo. Trajeron la caja con los botes de pintura. Con la de color café, blanca y la amarilla rociaron las lonas y tomó el color parecido a donde estaban. Con la lona grande cubrieron la Van. Shamaley caminó hasta la brecha y constató que la Van a simple vista no se veía, la lona la cubría totalmente y no tenía reflejos de metal o de los vidrios. La otra la extendieron en el suelo, a un lado de la Van. Se vistieron con ropa camuflaje. Abrieron unas latas de comida. Llenaron las cantimploras con agua. En las dos sillas desplegables se sentaron cómodamente a comer en la tranquilidad del campo.

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Para Carlos los días transcurrían con lentitud. Era como si el tiempo se hubiera detenido. Su futuro en lo económico lo tenía resuelto. Decidió comprar una máquina contadora dinero y detectora de billetes falsos. Se sorprendió al meter cinco fajos de billetes que había sacado del paquete abierto: en cuestión de un minuto contó sin encontrar ningún billete falso, cincuenta mil dólares. Jamás había tenido tanto dinero en sus manos y se preguntó; ¿Cuánto habrá en total en todos los paquetes? Se sobresaltó de la emoción de saberse millonario. “Se dice fácil, pero para serlo es muy difícil”, pensaba convencido. “Millonario y en dólares” se dijo con de alegría. Estaba solo en su casa y meditaba sobre lo que iba a ser ahora que no iba a trabajar. Quería gritar que era rico, inmensamente rico, con estirar la mano podía tener montones de dólares y las joyas. no sabía qué hacer, de pronto sentía angustia, nervios, algo inédito en él. Sabía que pasando unos meses, podía ir gastando poco a poco para mejorar la vida de toda la familia y tomar juntos unas largas vacaciones: visitar España, Grecia, Italia: comprar una casa más grande, etc. Si en ese momento alguien lo mirara pensaría que veía a un loco, tenía la mirada perdida y una sonrisa dibujada en el rostro. 

Desde que cumplió veinte años Carlos sin cuestionarse se dedicó a la venta profesional. Durante nueve años vendió publicidad comercial y gracias a ese trabajo conoció gran parte de la República Mexicana. Después vendió casa por casa de puerta en puerta sistemas de televisión por cable e internet y lo ascendieron a gerente regional con oficinas en catorce ciudades; desde Puebla, Cd. de México, hasta Hermosillo, Sonora. Por ambición se fue a Estados Unidos y trabajó en una compañía vendiendo aspiradoras de casa en casa. Se llevó a la familia y aunque ganaba muy bien no le alcanzaba. Al año optaron por regresarse a Hermosillo, Son. Y con el dinero ahorrado dio el enganche y compró una modesta casa. Se dedicó a vender seguros. Y a la venta e instalación de cortacorrientes contra robo de vehículos, que el mismo los instalaba. Muy pronto más de trescientos vehículos con su sistema se salvaron y su fama se extendió. En siete años su clientela era muy basta, a tal grado que lo buscaban de otras ciudades. “No era el cortacorriente, si no el sistema en la instalación” con eso y los seguros vivían muy bien económicamente. Sus hijas de 21 y 23 años ya trabajaban, una era ingeniero industrial, la menor ejecutiva en un banco y su hijo estudiaba en preparatoria. Carlos trabajaba todos los días incluyendo los domingos. Los únicos días de descanso; eran los tres días que iba de cacería.

Ahora la vida de Carlos en esos doce días transcurrían sin mayor preocupación.  A sus clientes les había dicho que ya no se dedicaba a eso (Ya fuera que le hablaran por los seguros o por el cortacorriente). Llegó el viernes que tenían planeado ir a Tucson, Arizona.

Al salir de Hermosillo, el gusto que sentía iba en aumento, adelante en el asiento del copiloto iba Martha y en el asiento de atrás, Eduardo, Miriam y Claudia, a los tres les compraban revistas para que se entretuvieran y dejaran un rato los teléfonos celulares. Llegaron a comer a Santa Ana a ciento setenta kilómetros de Hermosillo y a 217 de Tucson, Arizona siguieron hacia Tucson y a las 8:00 p.m. se hospedaron en uno de los mejores hoteles. Se instalaron como siempre dos habitaciones; en una dormirían Miriam y Claudia y en la otra  Martha y Carlos en una cama y en la otra Eduardo. Después de meter el equipaje salieron a disfrutar de la alberca que estaba muy concurrida y pidieron algunos bocadillos livianos para cenar.

A la mañana del sábado salieron de compras a uno de los más grandes centros comerciales. Solo Martha estaba sorprendida con lo que estaban gastando. Para Miriam, Claudia y Eduardo eso era natural, ya que años atrás ya lo habían vivido. Desayunaron y comieron en diferentes restaurantes. A las cinco p.m. llegaron al hotel. Carlos los dejó en la habitación y salió apurado para que le instalaran el nuevo radio y las bocinas que había comprado. La cita para que se lo instalaban era a las cinco treinta. El tráfico estaba intenso y lento. Desesperado llegó a las seis p.m. y cerraban a las seis treinta. Le preguntaron si podía regresar para la mañana siguiente a las ocho a.m. ya que no les daría tiempo. El dueño del negocio le dijo a sus instaladores que se lo instalaran. Cuarenta y cinco minutos después estaba instalado el radio y las bocinas que van en las puertas. Faltaban las bocinas de atrás. El técnico se metió al auto y por detrás del respaldo del asiento sacó las dos bocinas. Colocó las dos nuevas que eran más pesadas y de mejor calidad. El reloj marcaba las siete y en los empleados veía la impaciencia para irse. Las bocinas por su peso quedaron sujetas, solo faltaban los tornillos. El técnico le dijo a Carlos

—Voy a tener que hacerle los agujeros a la bocina para sujetarla.

En cierto modo la culpa de que estuvieran trabajando más tarde, era de Carlos.

—Yo le pongo los tornillos y le hago los agujeros, le dijo Carlos.  “Cosa que nunca hizo”

—¿Está seguro? —le preguntó el instalador.

—¡Claro yo puedo hacer eso!.

Los tres instaladores se alegraron. El técnico le colocó las tapas protectoras a las bocinas atrás del asiento. Fue a la cajuela y conectó los cables.

Carlos salió con su auto disfrutando su nuevo radio. A su regreso al hotel escuchaba la música y daba la impresión que los que interpretaban iban adentro del auto, con él.

—Este si es radio. Así me iba manejando hasta Alaska, se dijo entusiasmado. Hasta la voz se escucha diferente.

Al llegar al hotel estacionó el auto. Apagó el motor y accionó el cortacorriente de adentro. Se bajó fue al maletero y accionó el cortacorriente de atrás “ese cortacorriente tenía días que solo en la noche lo accionaba” Se alejó vio el auto y como que ya no le gustaba. Vio a su familia que disfrutaba de la alberca. Entró a la habitación y vio desparramada toda la ropa que habían comprado. Se puso el traje de baño y se reunió con la familia.

El domingo Carlos se levantó temprano para ir a correr. Calentó y se estiró un poco en el baño. Trotó por una amplia avenida que por ser domingo y tan temprano no tenía mucho tráfico. Trotó quince kilómetros de ida y con el regreso haría treinta. Regresó al hotel y al entrar a la habitación sintió el aire acondicionado muy frio. Martha estaba en el baño. Se sirvió café calenté de la cafetera que Martha siempre llevaba en los viajes. Se salió de la habitación y se sentó en una de las seis sillas que estaban alrededor de una mesa a un lado de la alberca. Martha salió con su vaso de café y se sentó a un lado.

Dos horas después emprendieron el viaje de regreso a Hermosillo. En la carretera mientras se quedaron dormidos Martha y sus hijos. Carlos pensaba en el dinero temiendo que se lo fueran a robar. Se tranquilizó porque el hermano de Martha se quedó a cuidar la casa. Cosa que siempre hacían cuando salían todos juntos. Al llegar vio al hermano de Martha y discretamente fue al cuarto. Revisó que todo estuviera como lo dejó. Dejaron todo y se fueron a misa de seis a catedral. Mientras Carlos y su familia escuchaban misa.

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Shamaley y Rodrigo permanecieron por largo rato inspeccionando la trayectoria que había dejado el avión. La noche anterior observaron relámpagos. Ahora veían las nubes negras que cada vez se acercaban, veían los relámpagos y escuchaban los truenos; el viento comenzó a soplar con fuerza y la lluvia se dejó sentir. Regresaban sin acelerar el paso. Era el primer día que llovía desde que estaban ahí. Hubo momentos en que la lluvia no los dejaba ver más que unos treinta metros. Media hora después escampó.

Tenían trece largos días de estar ahí. Amanecía a las 5:30 a.m. y oscurecía a las 8:00 p.m. Durante ese tiempo armados con una sola pistola con silenciador, habían hecho varios recorridos de veinte o más kilómetros por diferentes rumbos. Así encontraron más indicios que los cazadores acostumbraban a ir a ese mismo lugar. El viento y la lluvia comenzaban a borrar las marcas que dejaron la grúa y las pickups de las autoridades. Para evitar dejar cualquier rastro y alejar a las hormigas, moscas y bichos. Shamaley y Rodrigo depositaban en bolsas de basura todos los desechos y los dejaban a cien metros del campamento. Los orgánicos en una bolsa junto con los botes de comida que los lavaban antes de depositarlos. En otra bolsa depositaban el plástico, el papel sanitario, las navajas de afeitar, etcétera.

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Para Carlos los días transcurrían y la preocupación que sentía por el dinero disminuía. Un par de días después de su regreso de Tucson, comenzó a trabajar un poco. Lo que sí había aumentado era la distancia que corría y el tiempo a sus ejercicios de yoga. Continuó paseando en su auto por la ciudad y disfrutando la música en su radio. En la mañana corría y salía a comprar el periódico, al regresar se tomaba su jugo de naranja y se servía café en su taza favorita, se sentaba y después se bañaba y se salía paseando en su auto y disfrutando de su radio.

Al quinto día de su regreso de Tucson; Carlos salió en el auto a recorrer las calles. Se detuvo en un servicio de gasolina y llenó el tanque. Escuchando música sin proponérselo tomo la carretera. Absorto en sus fantasías y en todo lo que iba a hacer al cabo de unos meses. De pronto se dio cuenta que detenía el auto en el acotamiento donde mes con mes, él y sus amigos se internaban para ir a cazar. Sorprendido se preguntó en voz alta: —“¿Qué hago aquí?” Se bajó de la cinta asfáltica sin poder evitar que el auto golpeara con la defensa de atrás. Se internó a unos metros de la carretera, sin apagar el motor se bajó a orinar. Caminó hasta donde tiró las ramas que había usado para borrar las huellas el día que vino por los paquetes. Para su sorpresa las ramas estaban intactas y como las había dejado. Se subió al auto y siguió internándose a vuelta de rueda, bajó los vidrios y apagó el aire acondicionado. De inmediato sintió el calor y el olor al campo. Aspiró profundamente. No era un día muy caluroso; conforme avanzaba el camino se tornaba más difícil. A tres kilómetros de la carretera vio un claro donde podía regresar, maniobró para darle vuelta al auto. Sin apagar el motor, por miedo a que no arrancara, se bajó y caminó por la brecha hacia donde solían acampar, buscando algún rastro de que alguien anduviera por ahí. Un kilómetro y medio después decidió regresar al auto. Se regresó trotando. Al subirse al auto sintió un escalofrío y se volvió a preguntar —¿qué estoy haciendo aquí, para qué vine? Encendió el auto. Subió los vidrios. Encendió el aire acondicionado. Regresó a la cinta asfáltica y lanzó un grito de emoción y se regresó a Hermosillo.

Shamaley y Rodrigo venían de su recorrido diario, estaban a cuatro kilómetros de donde Carlos había dejado encendido el auto. Shamaley estirando un brazo detuvo a Rodrigo y empezó a olfatear como lo hacen los perros. Las pequeñas partículas de gasolina quemada que provenían del auto Honda de Carlos no pasaron inadvertidas para el fino olfato de Shamaley.

—Sígueme— le dijo a Rodrigo acelerando el paso comenzó a trotar convencido de donde provenía el olor. Evadiendo árboles, piedras, vegetación y arbustos, sacó la pistola de la cintura. Sin dejar de trotar llegaron a donde vieron las huellas que el auto dejó, al dar vuelta en U. Caminaron hasta la cinta asfáltica.

Espérame ahí —le dijo Shamaley, señalando un árbol. Desde la orilla de la cinta asfáltica Shamaley siguió las huellas de las rodadas del auto Honda. Se detuvo. Vio las huellas de zapatos tenis que se apartaba del camino. Las siguió hasta donde estaban las ramas que sirvieron para borrar las huellas. A un lado vio la marca de la orina. Se hincó y olfateó la orina. Sabía que si removía la tierra abajo estaría más húmeda. Pero no tenía caso dejar huella sobre huella. Se regresó siguiendo las huellas de los zapatos tenis. Shamaley y Rodrigo se regresaron al campamento.

Durante el camino de regreso Carlos iba muy contento porque según él, nadie más que las autoridades habían ido por el área donde encontraron el avión; ¿Quién iba ir a buscar un avión? ¡Uno más! ¡Uno menos! —¿A quién le importa? —se dijo recordando que hacía tiempo había visto la noticia de un helicóptero que se cayó en Siberia quedando sin vida ocho personas que transportaban más de sesenta kilos de oro y fue encontrado por unos cazadores un año después. —¿Quién va a venir? Si esa gente gana miles de millones de dólares, seguramente ni les importa y además tiene que andar escondiéndose de la justicia, —se decía en voz alta para convencerse.

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De regreso a la Van la lógica le indicaba a Shamaley que en el auto que entró por el camino había solo un hombre, el cual estaba casi seguro era el mismo que encontró el avión y se llevó el dinero. A esta conclusión llegaba después de analizar a que entraría alguien en un auto a esa zona: no podía ser cualquiera que buscaba ganado en un auto y que llevaba zapatos tenis; tampoco otro que anduviera de paseo en el campo y mientras paseaba dejar el auto con el motor andando. Tampoco podía ser alguien que solo se detuvo a orinar Con certeza le aseveró a Rodrigo:

—El tipo que andaba merodeando por aquí, no es cualquier persona; es nuestro objetivo.

Para Shamaley y Rodrigo los días eran rutinarios. Dormían a un lado de la Van, se levantaban 5:30 a.m. limpiaban recogiendo todo, desayunaban y comían lejos del campamento para evitar atraer a las hormigas y otros insectos. Con cinco litros de agua se lavaban, se rasuraban y se mantenían limpios. Llenaban las cantimploras con agua. Preparaban unos emparedados y a las 10:00 a.m. emprendían juntos una caminata hacia diferentes direcciones, cuidando de no ser observados. Regresaban al campamento entre las cuatro y las cinco p.m. En la noche ninguno vigilaba, se fueron familiarizando con los sonidos del monte, tales como conejos, liebres coyotes, grillos etc. Al menor ruido diferente a los naturales del lugar, ambos despertarían. Sabían distinguir el silencio que se impera cuando un ser humano se acerca, ya que los animales serían los primeros en intuir el peligro y dejarían de hacer el menor de los ruidos. El silencio los despertaría de inmediato.

Habían pasado veintidós días desde que Carlos encontró el avión y no lograba sentirse del todo tranquilo Era una sensación difícil de explicar. A veces Martha lo percibía inquieto, pero si le preguntaba que le sucedía, Carlos simplemente le respondía que no le pasaba nada. Cuando lo asaltaba la desesperación, deseaba meter todo el dinero en un camión y desaparecer junto con toda la familia e irse muy lejos. Pero desaparecer, le resultaba imposible porque su familia no se reducía a su esposa e hijos y no tenía excusa que darles a todos los parientes. Con ir al cuarto y ver los paquetes con el dinero su temor se alejaba.

Carlos fue a su recámara y tomó la pistola 38 y el filoso cuchillo de cazador, con la filosísima hoja de acero forjada al carbono y de triple remache. Fue a la cocina y llenó la cantimplora con agua fría. Salió de la casa cerrando bien. Se subió al auto. Emprendió de nuevo el viaje al lugar donde encontró el avión. A ciencia cierta no lograba comprender para qué iba, pero el recorrido le resultaba placentero y terapéutico. Viajaba a menor velocidad de la permitida disfrutando el paisaje y de la música de su nuevo radio. A un lado llevaba la pistola envuelta en una franela, junto con el cuchillo y el permiso de cacería.

Al llegar a la brecha, Carlos se bajó de la cinta asfáltica, maniobró para meter el auto de reversa y de reversa continuó. A ciento cincuenta metros decidió dejar el auto para continuar a pie. Se bajó del auto y conectó los dos cortacorrientes. Fue internándose por el camino poco a poco. Desenvolvió la pistola de la franela y se la colocó en la cintura. Observaba a su alrededor algunas partes húmedas por las recientes lluvias. A su paso volaban las aves asustadas por su presencia. Después de caminar cinco kilómetros se detuvo. Veía que todo estaba tranquilo. Se subió a un cerro cercano para mirar el panorama desde lo alto. Trató de ver su auto y la carretera, pero habían quedado cubiertos por la tupida vegetación. Solo distinguía las copas de los árboles y los pinos, escuchaba el canto de las aves. Todo el paisaje era verde, en contraste con el azul del cielo. Aspiró profundamente el aire puro. A buen paso se regresó. Sus botas vaqueras tenían varias marcas que indicaban lo accidentado del camino, a pesar que lo conocía perfectamente.

Al llegar al auto tomó agua de su cantimplora, Carlos abrió la cajuela, en la franela envolvió la pistola, el cuchillo y el permiso de portar el arma y los guardó en el hueco a un lado de la cajuela, donde va el gato, la herramienta y lo cubrió con el mismo tapete.

(Carlos conocía casi todos los lugares en los autos donde podía esconder algo. Ahí donde colocó la pistola y la navaja algunas veces transportó cajas con balas y armas. Pasó varias veces por retenes de policía y aduanas, jamás se percataron de ese compartimento).

Accionó los dos cortacorrientes. Puso el motor en marcha y emprendió el regreso. Volvió a sentir plena tranquilidad.

Shamaley y Rodrigo llevaban días internados en el monte sin ver a nadie. “La espera” resultaba tediosa.

En ese preciso momento que Carlos subía a la cinta asfáltica con destino a Hermosillo.

Shamaley con la lámpara encendida entraban a la cueva que él y Rodrigo habían encontrado el día anterior. Adentro vieron huellas dispersas de animales y de unas botas. Parecía como si alguien, hubiera tratado de borrar esas huellas con unas ramas. Ambos notaron las rayas que dejaron las ramas y que terminaban en un montón de piedras. Shamaley alumbró por adentro toda la cueva. Se acercó a las piedras. En cuclillas inspeccionó piedra por piedra. Se percató que habían sido movidas recientemente: de un lado cada piedra que fue movida, estaba más oscura que del otro lado. Shamaley fue tomando cada piedra y por la forma que tenía la piedra y la huella en el suelo, la acomodó donde por años había estado. El color más oscuro quedaba hacia arriba. Se incorporó y le dijo a Rodrigo:

—El que encontró el avión, escondió aquí el dinero y después regresó, por el. Shamaley tomó una piedra, la volteó y el color claro quedó a la vista. Dejó de nuevo la piedra en su mismo sitio, en su lugar como estaba:

—El que encontró el dinero no tuvo la paciencia de dejar todo como estaba. Es una ardua tarea, pero necesaria en estos casos.

Shamaley y Rodrigo revisaron el resto de la cueva. Desde donde estaba, Shamaley dijo como hablándole a alguien:

—Ahí dejaste el dinero y después tú solo regresaste.

Le pidió a Rodrigo que le diera unas ramas, con las que borró toda evidencia de su presencia. Suponía que quién se llevó el dinero podía regresar. Salieron de la cueva. La luz del sol los deslumbró, se pusieron sus lentes oscuros. Borraron las huellas de afuera y prosiguieron caminando con rumbo al campamento.

Shamaley estirando el brazo detuvo a Rodrigo se puso el dedo en boca en señalándole que no hiciera ruido. Con la otra mano le señaló hacia la parte alta de del cerro. Rodrigo por más esfuerzo que hacía para ver lo que compañero le señalaba, sólo veía árboles, arbustos y algunas aves. Shamaley se tuvo que acercar y decirle al oído:

—Entre aquellos árboles —señalándole con el dedo.

Rodrigo seguía buscando con la vista hacia donde Shamaley le indicaba. Segundos después vio que, entre los matorrales, caminaban hacía arriba del cerro unos veinte venados de diferentes tamaños. Cinco minutos después los dejaron de ver cuando llegaron a la cima y bajaron del otro lado del cerro.

Días después de haber estado en la cueva, la tarde estaba un poco nublada. Shamaley descansaba sobre su bolsa de dormir y permanecía en silencio con los ojos cerrados. Ese día no hicieron el recorrido, porque con agua purificada se pusieron a lavar la ropa. Rodrigo también descansaba recostado, veía las nubes y les encontraba formas. Una nube tenía forma de oso. Le hizo recordar la única vez que había visto a Shamaley un poco enojado. Iban a la ciudad de Reno, Nevada para un trabajo. En el avión Shamaley le comentó:

—No me gusta depender de otros o trabajar en conjunto. El más mínimo error y vamos a tener problemas.

—¿A qué vamos a Reno? —le preguntó Rodrigo.

—No lo sé. Ya nos lo dirán. Hay que ver a un comando Élite de inteligencia, —le respondió molesto Shamaley.

—¿De dónde es el  comando? —Le preguntó Rodrigo.

—Tampoco lo sé. —El Gordo me dejó un mensaje cifrado en letras y números. Es un favor que están devolviendo, ya que el grupo ha recibido muchos favores del comando. Para el grupo; —un favor es ley a toda costa.

Antes de este viaje Shamaley le dijo a Rodrigo —que tenía que cambiar de residencia y de ciudad a toda su familia —y le pidió que cambiara su aspecto personal.

Rodrigo de inmediato se dio cuenta que era un asunto bastante delicado. Hizo todo lo que se le pidió. Se mudó de Miami a un suburbio muy fino en la ciudad de New York.  Su familia estaba feliz. Rodrigo con una intervención dejó por fin los lentes de alta graduación. Cambió de corte de pelo, adelgazó y su aspecto fue otro.

A su llegada a Reno se hospedaron en el hotel que les habían indicado. A las 4:00 p.m. fueron a la habitación de junto. El pasillo estaba solo, Shamaley tocó la puerta. Una mujer que parecía modelo abrió. Shamaley dejó caer la billetera.

—Pasen.

Shamaley recogió la billetera. Toda esa acción era parte de la clave convenida. En el interior había un hombre sentado en el sofá. Se levantó al ver que Shamaley y Rodrigo entraban. La mujer cerró la puerta.

—Buenas tardes —les dijo el hombre y se estrecharon las manos, tomen asiento.

—¿Qué gustan tomar? —Ofreció la mujer.

—Solo agua —dijeron los dos.

—Preferimos venir a Reno, porque en la playa hay mal tiempo.

Esa era la segunda clave.

El hombre y la mujer daban la impresión que eran pareja. El hombre atlético, de un metro ochenta de estatura, rubio de ojos azules se dirigió a la mujer.

—¿Me das el folder?.

Ninguno mencionaba nombres. La mujer fue a la recámara y regresó con un maletín. Lo abrió y sacó un folder. El hombre lo tomó. Sacó veinte fotos y las extendió en la mesa. Shamaley tomó algunas para verlas. Cada foto tenía una clave que solo El Gordo, El Grupo y él conocían.

El hombre comenzó un relato;

En Colombia nos han destruido varios laboratorios de proceso. Nos han detectado diversos embarques y requisado mucho dinero. El Abuelo está detrás de todo esto. Nos informaron que usted es capaz de diseñar una estrategia para acabar con este espionaje. Llevamos seis meses y no hemos podido detenerlo ni acercarnos.

Shamaley vio directamente a los ojos de la mujer y luego al hombre. Sabía que el grupo no lo podía traicionar, pero como profesional tomaba su precauciones. Le pareció que el hombre había trabajado para el gobierno por la seguridad con la que se expresaba. Nadie estaba armado. Cuando Shamaley los saludó de mano, solo en la mujer sintió los cayos en la palma de la mano. Señal que era experta en karate y en armas. Así que la mujer era la más peligrosa.

Sin decir palabra, Shamaley tomó las fotos y las volteó, mientras analizaba las anotaciones en cada una de ellas.

En la primer foto: Una residencia rodeada de una barda electrificada de cuatro metros de altura. Viendo foto por foto veía las canchas de tenis. Las albercas al aire libre. Una enorme construcción, con una flecha que indicaba boliche. Campo de tiro bajo techo. Los cuatro autos MERCEDES BENZ del mismo color, modelo, año y se veían blindados. Tres camionetas SUBURBAN de color blanco y otros autos. Veía la caseta de entrada y las bardas electrificadas. Había fotos de los guardias. Los autos MERCEDES BENZ saliendo de la mansión, circulando por las calles, entrando a un complejo privado con guardias de seguridad. —Esas fotos —dijo la mujer, son del nieto del Abuelo. El nieto va escoltado a un colegio privado, por cinco guardias y dos automóviles. Tres guardias en el que va atrás y dos con el nieto. Una foto aérea del colegio. A ese colegio van 89 alumnos de cinco a ocho años; de personalidades de alto riesgo. En otras fotos el personal del colegio y la directora.

La hija del Abuelo y el esposo fueron asesinados en un restaurante en Paris. El Abuelo tuvo que hacerse cargo de su nieto. El Abuelo nos cree culpables, de ahí proviene el odio y las intervenciones. Él niega todo. Pero el servicio de inteligencia asevera que él es el responsable, del sabotaje en contra de nosotros.

Podemos desaparecer al niño, pero no ganaríamos nada y más bien agravaríamos la situación. El nieto queda descartado de todo. Solo es un daño colateral. En dos ocasiones, hablaron con El Abuelo y no llegaron a ningún acuerdo.

Todos guardaron silencio. Shamaley revisó todas las fotos y les dijo; mañana nos reunimos a las 10 a.m. y tendré alguna solución.

Rodrigo y Shamaley se levantaron al mismo tiempo; el hombre y la mujer hicieron lo mismo, antes de salir se despidieron de mano. La mujer se adelantó y abrió la puerta, se asomó al pasillo y les dijo, todo tranquilo. Hasta mañana.

Después de la reunión Rodrigo bajó al casino a jugar y se tomó dos tragos. Una mujer muy bella se le acercó y le dijo —¿me invitas un trago? —Estoy esperando a mi esposa —le contestó con amabilidad. Rodrigo al rato se levantó y deambuló husmeando.

Shamaley por su parte se fue a un centro comercial. A las 10:00 p.m. al llegar a la habitación Rodrigo vio a Shamaley y sobre la mesa una caja. Rodrigo nunca preguntaba. Los dos se fueron al casino a ver a un excelente mago.   

Al día siguiente por la mañana como habían acordado 10:00 am se reunieron los cuatro. Se saludaron y tomaron asiento. Shamaley sacó de la caja, que Rodrigo había visto, un oso de peluche. Los tres miraban el oso sin comprender de que se trataba. Shamaley inició la conversación.

—Ustedes forman un equipo grande ¿no es así?

—Así es —respondió el hombre

—Bueno continuó Shamaley—,primero habrá que comprar cien osos de peluche iguales a este en diferentes ciudades para no dejar ni una sola evidencia, de quién los compró. Esto es lo más importante. Hoy con tanta cámara de video en las calles y en tiendas; es necesario que los compradores cambien su aspecto y no sean reconocibles. Que estén limpios, sin antecedentes penales. 

La mujer tenía una libreta y apuntaba en ella.

En Miami rentan una casa con nombre falso de alguien que inmediatamente desaparezca de Florida. En un camión rentado llevan los osos a Miami.

—¿Tienen algún experto en explosivos? El mejor que tengan.

—Tenemos una mujer—respondió el hombre.

—Perfecto —dijo Shamaley y continuó: esa persona colocará una bomba, lo más potente posible en la panza del oso. El mejor técnico que tenga colocará en la cabeza un trasmisor electrónico de alta frecuencia. Otra persona hará contacto con el director del colegio del nieto del Abuelo. Deberá decirle a la directora; que hablan del departamento de bomberos y que quieren programar para tal día a las 3:00 p.m. una plática y un simulacro de incendios con los alumnos. A las 3:45 p.m. le entregaran a cada alumno un oso; el nieto llevará el oso cargado. Está es la única forma de entrar a la residencia del Abuelo. 

El hombre chasqueó los dedos, mientras se levantaba de su cómodo sillón. Caminó de un lado a otro meditando el plan. Volvió a tomar asiento y se dirigió a Shamely;

—me parece una magnifica idea.

Shamaley les dio varias indicaciones más. Habló durante cuarenta minutos y al concluir se levantó junto con Rodrigo. Se despidieron sabiendo que nunca más se volverían a ver.

Shamaley se fue a San Francisco y Rodrigo a New York. Un mes después se enteraron de los acontecimientos.

El comando Élite actuó como Shamaley les había indicado. Los osos fueron comprados en efectivo, en diferentes ciudades, sin dejar rastro de quien los adquirió. En un camión rentado fueron llevados a Miami y guardados en una casa también rentada. El camión fue devuelto, una vez que limpiaron todas las huellas.

La casa, alquilada por un supuesto matrimonio joven, tenía varias cocheras con puertas eléctricas. Tanto el hombre como la mujer, tenían diferentes horarios. Ahí llevaron un camión pequeño, similar al del Departamento de Bomberos. Una semana después llevaron un auto. guardaron ambos vehículos en una cochera. En la cajuela de los vehículos fueron transportando equipo profesional para pintar el camión exactamente igual al del Departamento de Bomberos y a todas las personas que trabajarían en ello.

Una vez concluidos los trabajos, la mujer del matrimonio se dirigió a un centro comercial y estacionándose en un lugar solitario y apartado. Se bajó del auto, entró a un local. Minutos después llegó una Van con dos hombres se estacionaron a un lado del auto de la mujer. Permanecieron un tiempo dentro de la Van hasta que uno de ellos bajó, sacó una llave de la bolsa de la camisa, abrió la cajuela del auto contiguo. Metió el oso con la bomba y cuatro pequeñas bombas con reloj de tiempo y control remoto. Cerró la cajuela, subió a la Van y se alejaron con precaución. Media hora después, la mujer llegó a su auto y se dirigió a la casa rentada.

Días después, cinco hombres, unos acostados en los asientos y otros en las cajuelas de los autos entraron a la casa. Permaneciendo tres días. Se hizo la llamada al colegio para la visita; del Departamento de Bomberos.

El día de la cita, la pareja salió por la mañana en uno de los autos, el otro se quedó guardado. Sabían que no regresarían jamás. A las 2:45 p.m. las puertas de la cochera se abrieron por donde salió la réplica exacta de un camión de bomberos y detrás otro auto. En cada vehículo iban dos  personas meticulosamente uniformadas. Los guardias del colegio le dieron el paso; al supuesto personal del Departamento de Bomberos. Se estacionaron, como les indicó un guardia, al frente de la puerta principal. Después los llevaron a la Dirección donde platicaron con el secretario del colegio y de la directora por unos instantes. Posteriormente salieron al estacionamiento a un lado del colegio y nadie se percató que los cuatro supuestos oficiales no tocaron absolutamente nada. La directora ordenó que sonara la alarma para que de inmediato todos los alumnos salieran a formarse, en el campo de futbol.

El mayor de los oficiales felicitó a todos los niños y comenzó su plática didáctica sobre los incendios y consejos educativos. Al terminar todos aplaudieron. A esa hora, los choferes empezaron a llegar por los alumnos y los oficiales a repartir el regalo del Departamento de Bomberos de la ciudad. Cada niño recibió un oso de peluche con un casco de bombero. Al terminar, el supuesto personal de Bomberos se despidió de los directivos del colegio. Los dos vehículos salieron y desaparecieron en el intenso tráfico.

La Van llevaba veinte minutos estacionada a pocas millas del colegio. Y a menos millas de la mansión de El Abuelo. En el asiento de atrás un hombre permanecía al frente de un radio trasmisor, con los audífonos puestos. A través del transmisor instalado en la cabeza del oso, escuchó el mensaje didáctico, los aplausos, la despedida etcétera, hasta oír un voz de hombre que dijo:

—¿Que tuvieron fiesta?

—No —respondió la voz—, solamente fue una plática sobre incendios. Vinieron los bomberos.

Después escuchó la puerta de auto que se cerraba y una voz de hombre preguntó:

—Y ¿ese oso? 

—Me lo regalaron los bomberos —voz de niño.

—Que bonito. ¿Cómo te fue hoy? —preguntó el hombre.

El hombre de los audífonos en la Van le ordenó al conductor que se pusiera en marcha. Minutos después circulaban por la autopista a unos setenta metros detrás de los dos autos Mercedes Benz, que se dirigían a la casa del Abuelo.

El hombre con los audífonos escuchaba lo que platicaban los guardias que custodiaban al niño. Incluso escuchaba lo que hablaban por sus radios de onda corta de auto a auto y a la mansión.

Al mismo tiempo, los supuestos vehículos del Departamento de Bomberos iban entrando a la cochera de la casa rentada. Los bomberos se despojaron de los uniformes, se vistieron con ropa formal y recogieron sus pertenencias. Entre los cuatro rociaron en todas las habitaciones y en los vehículos doce latas de líquido combustible para encender carbón. En lugares estratégicos colocaron las cuatro bombas y las activaron para que una hora después hicieran explosión. Todos salieron en el auto que la pareja dejó. Se ocultaron de tal forma que solo el conductor era visible. Cerraron la puerta de la cochera y se fueron para no regresar jamás.

Mientras la Van se apartaba de la autopista siguiendo a los dos autos. El nieto del Abuelo hablaba de lo bien impresionado que estaba por la visita de los bomberos. Por los audífonos el hombre escuchó que abrirían las puertas metálicas, de la residencia del abuelo.

A través de los audífonos, el hombre escuchó con toda claridad que se cerraban las puertas del auto. Una voz de mujer saludaba al niño y la voz del nieto preguntando por el Abuelo.

—Ya llegaron —le dijo al que conducía para que aminorara la velocidad—Ya estamos adentro.

A través de los audífonos escuchó, la voz de una mujer que saludaba al niño y la voz del nieto preguntando por su abuelo.

—Tu abuelo te espera en la biblioteca —dijo la mujer, —¿qué llevas? —voz de mujer.

 —Es un oso que me regalaron los bomberos, voz de niño. —A ver ¡qué bonito oso! Enséñamelo, no corras  —voz de mujer.

—Abue, Abue, mira lo que me regalaron los bomberos.

El hombre de los audífonos escuchaba con claridad y se imaginaba la escena, aun así aumentó el volumen.

—Que te regalaron —¿qué es eso? —voz de hombre y preguntó —¿de dónde sacaste eso? pero primero dame un abrazo y enséñame ese oso.

El hombre de los audífonos escuchó el roce de la ropa al acercarse el nieto a darle un beso al abuelo, que comenzó a gritar:

—Seguridad, seguridad, —María háblales a los de seguridad —gritaba la voz de hombre. Tal vez al darse cuenta que el niño en el oso, llevaba la muerte.

En ese instante, el hombre de los audífonos oprimió el botón para activar la bomba.

La residencia del Abuelo se estremeció. Las ventanas puertas, muebles, libros, plantas, la mujer que venía detrás del niño, el niño y El Abuelo volaron en pedazos lejos uno del otro. Las habitaciones del segundo piso se vinieron abajo. Un hongo de humo salió por el techo elevándose al cielo azul. Gran parte de la residencia fue consumida por las llamas. Un auto estacionado fuera de la casa se volcó y explotó, por la fuerza expansiva de la bomba.

La Van se alejó y se perdió en el inmenso tráfico.

De la casa rentada solo cenizas quedaron. El auto y el camión ardieron y por el intenso calor explotaron. El caso sigue abierto. La dependencia encargada de la investigación lo único que sabe es que las explosiones de la casa rentada, los falsos bomberos y la mansión del Abuelo, tienen relación.

Las nubes que veía Rodrigo se fueron desvaneciendo y cambiando de forma y de color por el atardecer y Shamaley continuaba recostado pensativo.

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Esa mañana, primer viernes del mes, Carlos durante dos horas practicó sus ejercicios de yoga y salió a correr treinta y cinco kilómetros. Era el fin de semana programado para ir de cacería. A pesar de que siempre esperaba con ansia ese día. Por primera vez no tenía ganas de ir. Aunque su rifle, su equipo de cacería y para acampar estaban listos, en la sala a un lado de la puerta.

Carlos estaba preocupado, porque todos los días por algunas horas la casa se quedaba sola. Revisó las tres cadenas y los candados que colocó en la puerta del cuarto: tenía miedo de que alguien entrara y le robara. Al regresar de este fin de semana pensaba que desde el lunes iba a empezar a buscar una casa más amplia, no muy grande para evitar sospechas y mandarle hacer, un cuarto de concreto. Tenía un presentimiento que no le dejaba en paz. Supuso que era el miedo natural de alejarse del dinero y recordó que esa misma sensación, tuvo cuando fueron a Tucson de compras. Recordó que cuando viajaba en avión había veces que sentía que el avión se iba accidentar y nunca sucedió nada. Tampoco era bueno para predecir. Cuando sus hijas salían de noche, presentía lo peor. Martha se levantaba y le decía —no te angusties nada les va a pasar, las dos traen sus teléfonos y mientras no llamen todo está bien. Le daban ganas de salir a buscarlas y luego escuchaba sus risas y sus voces que regresaban y se alegraba.    

El claxon de la Pickup de doble cabina y los gritos de Miguel y de Juan lo sacaron de sus pensamientos. Le dio gusto y tranquilizándose de sus pensamientos se dijo: —No va a pasar nada, estoy seguro. —Tomó su rifle, su mochila, cantimplora y su bolsa de dormir.

—Ya me voy mi vida —le gritó a Martha.

Martha y Eduardo lo alcanzaron para despedirse, Martha lo besó y le dio la bendición

—¡Apúrale! Si no —se nos van a ir los venados.

—¡Si no te vas por un año!, —le gritó Miguel.

Carlos salió apurado y Martha lo acompañó hasta la Pickup y lo volvió a besar.

—No me lo apapache tanto, Marthita, si no nos lo vamos a robar —insistió Miguel y se reía alegremente.

—Y yo ¿cómo sé? —contestó Martha riéndose.

—Ése si es amor del bueno comadre. Es que el amor es ciego y bien ciego —le dijo sonriéndose Miguel.

—Apúrate.

Carlos se subió a la pickup.

Miguel se despidió —bueno comadre nos vamos.

Emprendieron la marcha. Se detuvieron en una gasolinera. Mientras cargaban gasolina compraron cervezas, hielo y las pusieron en las hieleras. Platicando y haciéndose bromas continuaron. Más adelante llevaban el radio a todo volumen y se alejaron dejando atrás a Hermosillo, rumbo a su retiro mensual. Tenían muchas cosas que contarse ya que en un mes no se habían visto, ni hablado.

En el poblado de Ures se detuvieron a comer los sabrosos tacos de carne asada y prosiguieron.

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A las 5:11 p.m. Shamaley y Rodrigo estaban descansando, a un lado de la Van. Acababan de llegar de su recorrido. Shamaley se puso de pie y Rodrigo se le quedó mirando. A lo lejos escuchaban música y el ruido del motor de un vehículo. Los dos se miraron. Entre la vegetación vieron los reflejos del sol en los cristales de la Pickup y a trecientos metros la vieron pasar por la brecha.

—Puede ser el hombre que buscamos —dijo Shamaley.

Esperaron hasta las nueve de la noche para acercarse al campamento de los cazadores. Aunque no había luna llena, la noche estaba muy clara sin nubes y el cielo lleno de estrellas que se veían nítidamente. En silencio Shamaley y Rodrigo caminaron dos kilómetros antes de detenerse a doscientos metros del campamento. Veían el humo de la fogata y les llegaba el olor a carne asada. Escuchaban la música que provenía de la Pickup. Se acercaron a cien metros y observaban detalladamente el campamento pero con sigilo, porque en el campo los sentidos se agudizan y los cazadores podían descubrir que los observaban.

Shamaley y Rodrigo escuchaban las risas, esporádicos gritos y los cantos desentonados, dignos de un campanazo en un concurso de aficionados. 

Regresaron a su campamento y vieron que eran tres los hombres que habían llegado. Podían fácilmente atraparlos y ahí mismo torturarlos hasta que dijeran quien encontró el avión y donde tenía el dinero. Pero no era su estilo.

Esa noche, Shamaley y Rodrigo dormitaron a ratos. A las 5:00 a.m. caminaron rumbo al sitio donde cayó el avión. Todavía cobijados por la luz de las estrellas se acomodaron entre unas rocas y árboles. A las 6:55 a.m. vieron la silueta de Carlos que se dirigía a la arboleda donde cayó el avión. Iba solo, con su rifle en las manos y su cantimplora colgada al cuello. Shamaley con los binoculares lo vio por unos segundos, lo suficiente para no olvidarlo. Carlos bajó por un arroyo y se perdió de vista.

Shamaley y Rodrigo se regresaron al campamento. De la arboleda y de donde cayó el avión al campamento de Shamaley y Rodrigo, había dos y medio kilómetros de distancia. Shamaley de la bolsa del pantalón sacó una lata pequeña de crema facial negra y ambos se untaron en el rostro y las manos para evitar cualquier reflejo. Poco a poco se acercaron al campamento de los cazadores y a cien metros Shamaley con señas le indicó a Rodrigo que se siguiera al campamento de ellos. Mientras él se acercaba al de los cazadores. Vio las hieleras debajo de los árboles, las bolsas de dormir, tres mochilas y le tomó una foto con su cámara a la Pickup y a las placas. Permaneció revisando unos minutos sin tocar nada e inmediatamente emprendió el regreso al campamento.

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Carlos buscaba con la vista a los cuatro puntos cardinales. Iba nervioso recordando que Miguel había comentado el hecho de que por ahí fue donde cayó un avión. Carlos se sentía vigilado. Al llegar a la arboleda eran las 7:22 a.m. Entró por debajo de los álamos hasta la cueva y después se fue a donde cayó el avión. Buscaba las huellas de alguien que hubiera andado ahí, al no ver nada que lo pusiera en peligro y al no encontrar ninguna huella ya más tranquilo. Se dijo; —“Ahora si a buscar un venado”.

Mientras Carlos se dirigía al otro extremo del cerro del manantial.

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Shamaley y Rodrigo metieron todas sus cosas adentro de la Van; levantaron la lona descubriendo solo el vidrio de adelante. Recogieron y metieron todo en la Van, incluso todas las bolsas con basura, sin dejar ni un papel. Borraron toda huella en el campamento. Rodrigo encendió el motor y a vuelta de rueda condujo hasta la brecha. La Van con la lona llena de polvo. Que le cayó durante veinticinco días y las ramas secas en la parte de arriba, parecía un vehículo de ultratumba. A dos kilómetros se detuvo. Quitaron completamente la lona y la guardaron en la Van. A cien metros de la cinta asfáltica se detuvieron. Rodrigo apagó el motor y se devolvieron caminado borrando las huellas únicamente donde quedaban marcadas. Una hora después subieron a la cinta asfáltica y prosiguieron. Mas adelante se salieron de la carretera, se internaron por un camino hasta una arboleda. Se quitaron la ropa y uno al otro se lavaron de pies a cabeza con agua de dos garrafones. Se pusieron ropa limpia. Se subieron a la Van y continuaron; en cuanto se subieron a la cinta asfáltica Rodrigo se alegró: un buen baño, comida, café caliente, gente; tenía ganas de ver gente y dormir en una cama sin estar alerta.

—Tenemos el número y la foto de las placas y de la Pickup —le dijo Shamaley, —de donde vengan daremos con ellos. José Orlando vio un auto verde el lunes; el avión cayó el domingo. Por lo tanto, esperaremos el domingo a partir de las cuatro de la tarde en la entrada a Hermosillo. Creo que son los que buscamos. El tipo que vimos iba directo a la arboleda donde cayó el avión; me pareció algo nervioso aunque lo vi solo segundos.

Sin detenerse pasaron por las poblaciones y las rancherías. La distancia a Hermosillo se les hacía más larga. Ambos estaban sedientos de las comodidades de la civilización. Aún les quedaban cinco garrafones con agua y comida para varios días. Tenían que deshacerse de los garrafones vacíos y de las bolsas con basura. Estaban a setenta kilómetros de Hermosillo cuando Shamaley le pidió a Rodrigo que se detuviera y que se regresara. Rodrigo se metió por un camino que nadie utilizaba. Tenía muchos arbustos y con cuidado continuó, las ramas invadían el camino y rozaban con la Van. A un kilómetro el camino terminaba en unas casuchas destruidas y abandonadas sin techos. A su lado había unos surcos viejos para sembrar llenos, de hierba secas. Se detuvieron debajo de dos álamos totalmente secos. Se bajaron y se dirigieron a las ruinas sin puertas ni ventanas. Shamaley se asomó, se abrió paso entre los matorrales y unos tubos oxidados hasta un pozo. Tomó una piedra y la arrojó, cinco segundos después la piedra chocó con otras. Durante unos minutos en silencio esperaron mirando alrededor. Rodrigo se abrió paso con la Van entre las casuchas y se detuvo a un lado del pozo. Seguros de estar solos. Abrieron las puertas de atrás de la Van y entre los dos empezaron a arrojaron diez y ocho garrafones vacíos, la ropa camuflaje sucia, las dos lonas y las nueve bolsas con la basura de las latas de comida y empaques de cartón, vasos, platos y la caja con los botes de la pintura. Se subieron a la Van, regresaron a la cinta asfáltica.

Antes de llegar al hotel en Hermosillo, llevaron la Van a lavar. Al llegar al hotel sin ningún problema se hospedaron y salieron a caminar y a comer en el restaurante de carnes que ya habían visitado. Regresaron al hotel y permanecieron sin salir de la habitación el resto del sábado.

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Carlos al convencerse de que nadie había andado por sus rumbos, estaba de muy buen humor con ganas de volver a Hermosillo. Lo único que vio de nuevo fue el rastro que dejó la grúa. Mientras caminaba hacía planes mentalmente para la siguiente semana. Por la noche se comportó como siempre lo hacía, incluso Juan y Miguel bromearon un poco más.

El domingo por la mañana Carlos y Juan decidieron recorrer juntos el mismo sendero buscando alguna presa. Miguel como siempre se fue solo. A Carlos en ratos le daban ganas de compartir con sus amigos el secreto del dinero. En eso vieron ocho venados que subían por un lado del cerro de enfrente. Dos grandes y seis medianos. Juan se fue por el lado derecho y Carlos por el lado izquierdo. Al mismo tiempo llegaron a la parte alta; los venados cruzaban por el fondo del arroyo seco, Juan apuntó a través de la mira telescópica y disparó. Los venados salieron corriendo menos uno que se dobló de inmediato. Al legar al fondo el venado todavía hacía intentos de levantarse y huir cuando un impacto en el corazón; para no dañar la cabeza lo dejó sin vida. Juan estaba feliz y Carlos sentía un poco de compasión, pero de inmediato le ayudó a cortar la cabeza. Las mejores partes de carne las metieron en las bolsas plásticas que llevaban en la mochila, para ese fin. El resto lo dejaron para alimento de otras especies. Eran las doce del día y estaban a tres kilómetros del campamento. Para las dos de la tarde arribaron al campamento. Sedientos tomaron bastante agua. Abrieron unas cervezas. Miguel se alegró mucho y los felicitó.

A las 3:00 p.m. emprendieron el regreso a Hermosillo.

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A las cinco de la tarde los dos mercenarios salían del hotel en al Van por la carretera con rumbo al norte, dieron vuelta en U y se estacionaron cerca de un taller mecánico a medio kilómetro de la entrada a Hermosillo. Bajaron los vidrios. Se acomodaron de manera que nadie los viera. De vez en cuando con los binoculares por el vidrio de atrás de la Van, podían ver hasta dos kilómetros de distancia. A esa hora transitaban muchos vehículos en un ir y venir dominical. Ninguno de los dos se impacientaba y permanecían callados pero muy alertas en todos los sentidos y sin moverse. Los segundos se convertían en minutos y los minutos en horas, pero sabían que debían de ser pacientes; sobre todo cuando estaban al acecho. Permanecer inmóviles es una defensa o preparación para un ataque. Muchos animales se quedan quietos durante horas hasta que la presa se mueve; y en ese momento atacan o cuando sienten que el peligro pasó, se mueven. Así actuaban los mercenarios. A las 6:30 p.m. Shamaley atisbó con los binoculares.

—Ahí vienen —le dijo a Rodrigo que de inmediato puso el motor en marcha, subió los vidrios y prendió la refrigeración.

Pasaron dos autos y después la Pickup y detrás de ellos Rodrigo que era un experto chofer. A distancia los siguió por avenidas y calles deteniéndose en los semáforos y en los altos. Siempre con la Pickup a la vista. Los cazadores se desplazaron por una calle con casas de un solo lado. Del lado de enfrente había un largo y angosto jardín de unos cuarenta metros. En ambos lados de la calle había unos pocos autos estacionados. Los cazadores se detuvieron sonando varias veces el claxon en la cuarta casa. Donde estaba estacionado un auto de color verde y uno de color negro. Rodrigo maniobró y los pasó por un lado y se estacionó a quince metros. Desde ahí Shamaley anotó calle y número. El hombre que bajó era el mismo que vieron cuando se dirigía a la cueva, donde cayó el avión.

Carlos bajó la mochila y sus pertenecías. Tomó el rifle en sus manos. De la casa salieron dos personas a recibirlo y para ayudarle. El joven cargó casi todo y la atractiva señora que le dio un beso a Carlos, tomó la cantimplora y los tres entraron a la casa. La Pickup prosiguió su camino y la Van también a unos metros detrás de ellos. Pasaron por calles y avenidas y se fueron internando en una colonia de casas más lujosas y diferentes a la de Carlos.

Shamaley se dio cuenta que iban con rumbo al hotel donde se hospedaban. Se detenían en las bocacalles para hacer alto y en el poco tráfico que había Rodrigo guardaba distancia sin perderlo de vista. La Pickup se detuvo en una casa muy grande, de grandes ventanas, puertas, cocheras y con jardín alrededor, ahí se bajó un cazador. Un hombre y una mujer que parecían de la servidumbre por su aspecto, los esperaban en la puerta con la cochera abierta. Entre los dos bajaron las hieleras y otras cosas y el cazador solo cargaba su rifle, se despidió de mano. El otro hombre se subió a la pickup y prosiguió cinco cuadras y se metió en una cochera de una mansión muy grande, con jardines alrededor, la entrada tenía cuatro columnas que sostenían un techo para dar sombra y proteger de la lluvia. Los autos podían llegar hasta la puerta y había espacio para que otro auto pasara por un lado. Shamaley tomó fotos de ambas residencias y de los nombres de las calles y números. Se alejaron regresando al hotel. A las 11:00 p.m. salieron del hotel Rodrigo manejaba con mucha seguridad y sin perderse hasta llegar a donde el primer cazador se bajó. Contaron las casas de esa cuadra y eran catorce, todas muy parecidas y separadas por un pasillo para pasar el patio, sin necesidad de entrar a la casa. Algunas tenían puerta de metal y techo. Todo enfrente de esa cuadra, cruzando la calle había bancas para sentarse y árboles. Shamaley deducía y se lo hizo saber a Rodrigo que ese largo jardín era un canal de agua embovedado. Por la orilla del parque, frente a las casas, había una decena de autos estacionados. Todas las casas tenían lugar para estacionar dos autos. Tenían puertas metálicas y espacio en la calle para dos autos cerrándole el paso a los dos que estaban en la cochera. Se estacionaron casi frente a la casa de Carlos, durante quince minutos. Después se alejaron y pasaron por las otras dos mansiones de los otros dos cazadores y se fueron al hotel.

El lunes a las 5:45 a.m. a vuelta de rueda Shamaley y Rodrigo se estacionaron entre los autos que estaban estacionados frente al parque. El cielo ya empezaba a estar claro. En algunas casas habían encendido la luz interior y ya algunas personas salían en sus autos y uno o dos a pie. A las 7:15 a.m. ya habían salido varios autos y por la banqueta de enfrente vieron venir a un hombre en shorts color rojo, camiseta sin mangas color naranja y zapatos tenis color gris y azul: el sudor le cubría el cuerpo.

—Ese es el hombre que buscamos —dijo Shamaley, lo siguieron con la mirada hasta que Carlos entró a su casa.

A las 7:40 a.m. salieron Claudia y Miriam y con el control cada una abrió la cajuela de diferente auto y en la cajuela metieron cada una su bolso de mano. Se subieron, una en el auto Blanco y la otra en el rojo y se fueron. Minutos después salió Eduardo y su mamá: subieron al auto negro y desaparecieron al dar vuelta en la esquina. A las 8:03 a.m. Carlos salió todavía con la ropa de correr y los tenis. Con el control abrió la cajuela del auto verde y tomó algo, abrió la puerta del auto. Desde afuera lo echó andar. Entró a la casa y salió de nuevo, con un vaso en la mano. Se subió, salió de reversa y se alejó. —Estaciónate frente a la casa —le dijo Shamaley a Rodrigo y Rodrigo dio la vuelta en U y se estacionó frente a la casa de Carlos.

Shamaley se bajó con calma y con pasos largos llegó hasta la puerta de la casa de Carlos, tocó el timbre y golpeó la puerta con su llavero. Colocó el oído en la puerta y escuchó la televisión que estaba encendida. Tomó la perilla y trató de abrir, estaba cerrada. Se regreso a la Van. Rodrigo arrancó de inmediato, dieron vuelta a la manzana y regresaron al lugar donde estaban antes. Shamaley sabía que Carlos iba a regresar pronto, por la vestimenta que traía puesta. Dos minutos después vieron venir el auto verde y entró en la cochera. Vieron bajar al hombre con el periódico bajo el brazo y el vaso aun sosteniéndolo en la mano.

Carlos no se daba cuenta que era vigilado. Desde que encontró el avión con el dinero se había vuelto más fantasioso. Pensaba en no levantar sospecha al comprar la casa que buscaba, en los anuncios del periódico.

Al quedar cuatro autos estacionados por la orilla del parque Shamaley le dijo a Rodrigo que se alejaran un momento. Sabía que Carlos antes de salir tenía que asearse y ponerse ropa limpia. Dieron un largo recorrido por esas colonias y al regresar una hora después, el auto verde seguía en la cochera. Se estacionaron debajo de la sombra de un árbol. Si por casualidad Carlos los descubriera, Shamaley actuaría de inmediato.

A las 10:30 a.m. de esa misma mañana Carlos salió de nuevo vestido con pantalón, camisa blanca de manga corta y zapatos de suela gruesa de hule. Se subió al auto, salió de reversa y siguió por la calle con rumbo al centro de la ciudad. De inmediato la Van lo seguía no de muy cerca. Veinte minutos después el auto verde entraba a un estacionamiento, al no encontrar lugar subió al segundo piso del estacionamiento y se estacionó casi en la puerta de entrada a la tienda, que era parte de un centro comercial. El hombre se bajó y dejó un poco abiertos los vidrios de la ventanilla del auto. Entró a la tienda. Rodrigo se bajó y lo siguió. Entró detrás de él y tres minutos después se regresó y desde la puerta de la tienda le hizo señas con la mano a Shamaley informando que el hombre estaba adentro y no había peligro. La Van continuaba con el motor funcionando y el aire acondicionado. Shamaley se bajó sin apagar el motor de la Van. Esperó a que tres personas entraran a la tienda y otra que había salido se subiera a su auto y se fuera. Shamaley estaba a un lado del auto de Carlos, dejó caer unas monedas. Se agachó a recogerlas y sin importar se metió por abajo del auto de Carlos con la espalda en el suelo. Desde ese ángulo vio una serie de abolladuras por todo el chasis, en la protección del motor tenía un golpe que poco faltó para que se agujerara. Las defensas del auto tenían rayones recientes. Los más de veinte golpes en el metal estaban brillosos y la tierra adherida en el chasis era la misma de la brecha. Tomó cuatro ramas adheridas en las barras del chasis y se salió. Caminó y se subió a la Van. Rodrigo en cuanto vio que Shamaley se subía a la Van, caminó y se subió. Shamaley le informó: —es el que estamos buscando. Le enseño unas piedrillas y las ramas que había tomado de abajo del auto.

Ajeno a lo que sucedía arriba en el estacionamiento, Carlos despreocupadamente realizaba unas compras innecesarias sin saber que la muerte estaba cerca y se llamaba “Shamaley”.

A las 6:05 a.m. del martes, Shamaley y Rodrigo pasaron sin detenerse por la casa de Carlos. A dos cuadras dieron vuelta en U y se regresaron a estacionarse casi enfrente de la puerta, se ocultaron en la parte de atrás de las Van y se sentaron en sus sillas desplegables.

Cuando Shamaley estuvo en el Grupo Omega en incontables ocasiones vigiló el mismo lugar por varios días. Sabía que el movimiento de la gente era rutinario. Vigilar la misma zona era como ver la misma película todos los días.   El mismo señor que repartía el periódico en las casas; el autobús escolar que llegaba casi a la misma hora; los que recogían la basura siempre los mismos y los mismos camiones. Los mismos horarios de la gente para ir y volver del trabajo. Reconocieron los días en que la gente o las señoras compraban las provisiones; o que salían a visitar a sus amigas, familiares, los señores y señoras que sacaban al perro al mismo horario de todos los días;  Con unas pocas variantes en la tarde, a la hora de regreso a casa.

—En general, los habitantes de cualquier zona vigilada —le comentó Shamaley a Rodrigo —tienen sus variantes, pero el movimiento es casi el mismo. Hasta que aparece alguien que no está dentro del panorama cotidiano o personas que, para no ser detectadas siguen rutinas diferentes todos los días quedando al descubierto fácilmente. Los profesionales fuera de la ley, por lo general siguen el mismo patrón de conducta.

La mente de Shamaley detectaba fácilmente cualquier cambio en el movimiento de la zona vigilada. En el grupo Omega sabían hasta los nombres de las personas que vivían en cada casa o edificio y a quien pertenecía cada automóvil. Tenían las copias de licencias de conducir. Fotos que proporcionaban las escuelas de sus alumnos. De que estaba enfermo o quienes tenían muy buena salud. En fin, era vigilar a personas conocidas. Se podía decir que ellos incluso sabían más de los que los vigilaban, que lo que ellos mismos, se conocían.        

Shamaley sabía que Carlos estaba actuando con seguridad, pero ni siquiera notaba que lo vigilaban. Así como el sol sale todos los días, aunque el día este nublado. Así, Carlos no cambió su itinerario. El movimiento en la calle seguía la misma secuencia cotidiana. A las 7:12 a.m. vieron pasar por enfrente de ellos a Carlos y lo vieron entrar a la casa. A las 7:45 a.m. las hijas de Carlos salieron y las dos accionaron el control para abrir el auto y metieron sus bolsos de mano en la cajuela exactamente igual que el día anterior.

“Que extraño que protejan su bolso guardándolo en la cajuela” pensó Shamaley, que desconocía que a diario hacían eso, para para activar y desactivar el cortacorriente que evita el robo del vehículo. A las 7:50 a.m. salieron Martha y Eduardo. El único auto que quedaba era el de Carlos y no tardaba en salir a comprar el periódico.

A las 8:11 a.m. Carlos salió y abrió el auto con el control y dejó algo en la cajuela, accionó el cortacorriente. Echó andar el motor y se metió por su vaso con jugo de naranja, salió de nuevo, salió de reversa y se alejó por la calle.

Shamaley se bajó de la Van rápidamente en cuanto vio que el auto verde daba vuelta en la esquina. Fue a la puerta le tocó el timbre y golpeó esta vez más fuerte con una moneda y se percató que la casa estaba sola. Regresó a la Van y se subió, Rodrigo sin acelerar mucho dio la vuelta a la manzana. Se estacionó lejos de la casa de Carlos y tres minutos después lo vieron regresar. Rodrigo y Shamaley se alejaron del lugar. Después de las 9:55 a.m. pasaron por enfrente de la casa de Carlos y vieron el auto de Carlos. Se estacionaron un poco lejos debajo del árbol. A las 10:45 a.m. Martha volvió sola sin Eduardo y metió el auto a un lado del de Carlos y se metió a la casa.

A las 12:43 p.m. Carlos volvió a salir y Shamaley y Rodrigo se fueron al hotel y durante el resto del día visitaron algunos lugares de interés y comieron en el mismo restaurante de carnes que ya habían visitado en dos ocasiones.  

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El miércoles a las 6:10 a.m. liquidaron la cuenta del hotel y subieron el equipaje en la Van. Pasaron por enfrente de la casa de Carlos y se estacionaron casi enfrente. Se ocultaron en la parte de atrás, desde donde cómodamente sentados vigilaban. Shamaley veía los cuatro autos de la casa de Carlos. Esa mañana estaba más fresca, el viento movía suavemente las copas de los árboles, las nubes dispersas pasaban por encima de la ciudad y el movimiento de la gente comenzaba a repetirse, igual a los días anteriores.

Ese día Rodrigo y Shamaley vestían ropa color beige, tenían puestas gorras color crema y lentes oscuros. Estaban listos para llegar a ciudad Obregón, Sonora a doscientos kilómetros al sur de Hermosillo y, tal vez, ese mismo día; podían estar de regreso a los Estados Unidos.

A las 7:17 a.m. Carlos pasó por enfrente de la Van en shorts, camiseta y zapatos tenis, todos del mismo color naranja. Iba caminando por debajo de los árboles, por la orilla de la banqueta. Shamaley lo vio entrar y minutos después salieron sus dos hijas que repitieron la misma rutina. Nada cambia, pensó Shamaley y minutos después salieron Martha y Eduardo.

—El tipo está solo, no tarda en salir a comprar el periódico, —le dijo Shamaley a Rodrigo. En cuanto Martha y su hijo se alejaron, Rodrigo puso en marcha la Van y se estacionó a una casa de la de Carlos. A las 8:09 a.m. Carlos salió de la casa, con el control abrió la cajuela de atrás, revisó algo y la cerró. Encendió el motor desde afuera del auto y de nuevo entró a la casa por su jugo de naranja.

En ese instante Shamaley y Rodrigo se bajaron de la Van, caminaron a la puerta de la casa. Shamaley abrió la puerta del auto, apagó el motor, sacó las llaves y se las echó a la bolsa del pantalón. Los dos sacaron su pistola con silenciador. Carlos venía hacia la puerta con su jugo de naranja en la mano y se le figuró que el motor del auto se apagó. Apuró el paso, abrió la puerta y la puerta se le vino encima aventándolo. Trastabillando, Carlos se fue hacia atrás, chocó con el sofá y dos hombres armados le cayeron encima. El jugo de naranja salió volando y desparramó el jugo en la pared y el piso.

Shamaley lo atrapó del cuello con una mano, con mucha fuerza lo apretó. Entre los dos lo sentaron de golpe en el sofá. Rodrigo por un lado lo golpeó en las costillas y el estómago tan fuerte que le sacó el aire. Carlos ni siquiera forcejeaba por lo sorpresivo del ataque. Shamaley le metió el silenciador en la boca estrellándoselo contra los dientes. Rodrigo lo tomó del pelo y le hundió la pistola en las adoloridas costillas. Shamaley le apretaba el cuello con fuerza. Carlos tenía los ojos desorbitados por el esfuerzo que hacía, para respirar y el dolor en las costillas era insoportable.

Shamaley con mucha autoridad le dijo:

—¿Dónde está el dinero que encontraste en el avión? Y le hundió más el silenciador en la boca. Carlos hacia esfuerzo por respirar.

—¿Dónde está el dinero o quieres que esperemos a toda tú familia para que los veas morir?

Shamaley y Rodrigo ponían toda su fuerza en sus movimientos. Pero la expresión en sus rostros era de tranquilidad y seguridad. Eso aterró más a Carlos que observaba una sonrisa en los labios de Shamaley. Carlos alcanzó a decir algo indescifrable. Shamaley le retiró la pistola de la boca, aflojó la fuerza de su mano en el cuello y le asestó un golpe en el ojo. Rodrigo lo golpeó de nuevo en el estómago y entre los dos como si Carlos no pesara o fuera un títere, lo levantaron y lo sentaron violentamente en el sofá. Carlos se retorcía de dolor.

—No lo pienso repetir —le dijo Shamaley viéndolo directamente a los ojos, a veinte centímetros de distancia. —¿dónde está el dinero?

Shamaley vio que Carlos estaba sofocado y no podía hablar. Lo soltó y recorrió la sala. Vio la puerta en la cocina, salió por ella y al fondo vio el cuarto de los tiliches.

Rodrigo se sentó en una silla frente a Carlos apuntándole con la pistola. Carlos estaba como hipnotizado no reaccionaba, no pensaba, solo trataba de mitigar el ardor y el dolor que sentía. Las lágrimas le rodaban por las mejillas.     

Shamaley fue hasta la puerta del cuarto, vio las tres cadenas. Vio dos candados viejos y uno de los mejores candados nuevo. Se dirigió a la puerta que comunicaba a la calle. Vio a través de las rejas el auto verde y el espacio vacío donde Martha estacionaba su auto. Más allá la Van estacionada en la calle. Se quitó los lentes, observó entre una y otra casa la barda de ladrillo de tres metros altura, que les daba privacidad.

Shamaley se regresó a la casa y entró por la puerta de la cocina, la cruzó con lentitud y se detuvo frente a Carlos que se mantenía doblado por el dolor.

—Levanta la cabeza y mírame —le indicó Shamaley.

—¿Dónde están las llaves de las cerraduras de los candados del cuarto de afuera? O prefieres que los abra con balas, te mate a ti y espere a tu familia y los mate también, terminó diciéndole. 

Carlos miró al hombre y sintió la frialdad en el rostro de Shamaley, se sintió perdido. Ese hombre estaba dispuesto a matarlo y sin pensarlo le dijo; —en el librero, en la estatua de Don Quijote.

Shamaley vio hacia el librero y vio cuatro estatuas —¿En cuál de las cuatro? —le preguntó Shamaley y tomándolo del pelo lo levantó de un tirón y a empujones lo llevó frente a las estatuillas.

—¿De cuál? —le preguntó apretando el puño con el que sujetaba del pelo. Carlos agrandó los ojos y las lágrimas le brotaron de nuevo, gemía al darse cuenta que lo iban a matar de un momento a otro, cosa que nunca había pensado. No estaba frente a un hombre, estaba frente a una bestia de rostro imperturbable.

Sin pensarlo Carlos tomó el busto del Quijote y le quitó la placa que hacía alusión a su desempeño como el mejor vendedor del año. Al retirar la placa, Shamaley le quitó la estatuilla y del hueco sacó la argolla con las tres llaves.

—Vámonos al cuarto y caminaron hacia allá. Carlos se encomendaba a Dios y a la virgen; que Martha no llegará y se viera envuelta en algo que ya no tenía remedio.

Shamaley abrió las cerraduras, abrió las puertas, de inmediato vio los paquetes, el maletín y se cercioró que fuera lo que buscaba. Con su navaja abrió un bulto y vio los dólares, tomó el maletín y vio las joyas.

Shamaley vio la repisa y muchas cosas bien acomodadas, tomó la cuerda de nylon y constató que era resistente. Pon las manos por detrás le ordenó y se las sujetó con el cordel de nylon de tal forma, que sería imposible que se soltara. Anteriormente Shamaley había sujetado de ese modo a hombres más peligrosos y nunca se le había escapado ni uno solo. Tomó la cinta para ductos y le cubrió la boca dándole tres vueltas sobre el rostro.

—¡Tírate al suelo! —le ordenó Shamaley y Carlos se tiró de panza.

—Rodrigo, mete de reversa la Van a un lado del auto verde y abres las puertas de atrás para subir todo. Saca el auto y lo metes de reversa.

Rodrigo metió la Van y el auto como le indicó Shamaley.

Entre los dos sin dejar de vigilar a Carlos que permanecía tirado de panza; llevaron todos los paquetes, el maletín y los acomodaron en la Van. Mientras los dos hombres llevaban el dinero y las joyas, Carlos pensaba en el problema que se había metido, pensaba en su familia. El dinero ya no le importaba, se sentía atrapado sin poder hacer nada para liberarse.

Shamaley cerró las dos puertas. Les colocó las cadenas y los candados.

—¡Levántate! —le ordenó Shamaley.

Rodrigo le ayudo a incorporarse, los tres entraron a la casa y se dirigieron a la calle. Shamaley abrió la puerta y se cercioró que no hubiera testigos.

Rodrigo a empujones se llevó a Carlos.

—Rodrigo abre la cajuela del auto le ordenó Shamaley. Shamaley llevaba a Carlos del pelo de la nuca y le ordenó:

—¡Métete a la cajuela!

Carlos ejecutó la orden y como pudo se metió y quedó hincado para tenderse de lado. No vio cuando Shamaley le disparó el primer golpe con la cacha de la pistola. Carlos sintió que le quebraban la cabeza y un zumbido muy fuerte le recorrió el cerebro. Trató de voltear su rostro para encarar a Shamaley, pero el segundo golpe se lo impidió. El tercer y el cuarto golpe ya no los sintió; cayó inconsciente en la cajuela de su auto y su sangre recorría la alfombra. Rodrigo le tomó el pulso a la altura del cuello; estaba muy débil. Rodrigo, de la cajuela del auto de Carlos tomó la caja de herramienta y un taladro de 12 voltios que estaba en su caja; los iba a meter a la casa.

—¿Qué haces? —le preguntó Shamaley.

—Voy a meterlos a la casa.

—No —le dijo Shamaley: —mételas en la Van. Si ven está herramienta en la casa, se van a preguntar ¿porque bajó y dejó la herramienta?

Mientras Rodrigo llevaba la herramienta a la Van, Shamaley entró a la casa, con un limpiador limpió el jugo de naranja que Carlos derramó en el piso, la pared y el sofá. En una taza que estaba sobre la mesa y tenía las letras “PAPÁ” le vació café de la cafetera y lo tiró en el fregador. El café que estaba en la cafetera también. La desconectó para que Martha al llegar viera todo normal. Caminó a la recámara y sobre la cama vio la camiseta, la camisa, el calzón, calcetines, el pantalón y el calzado que Martha le había dejado a Carlos para que se cambiara ese día. Shamaley los tomó para que Martha al llegar pensara que Carlos se había ido. Borró todas las huellas que podían haber dejado. Dejó los muebles en su lugar. Se detuvo unos instantes antes de salir para verificar que todo estuviera en orden. Cerró la puerta con llave. Le dio las llaves a Rodrigo y le dijo;

—Tú llévate el auto y me sigues.

Los dos se pararon frente a la cajuela y vieron a Carlos inconsciente. Shamaley tomó la tapa de la cajuela al tiempo que le decía;

—¡Pobre imbécil! —eres más que un pobre tipejo y la cerró de golpe.

A las 9:05 a.m. emprendieron la marcha. Shamaley manejaba la Van e iba adelante. Rodrigo sin perderlo de vista en el auto Honda lo seguía por las calles llenas de tráfico de autos y pedestre. Poco a poco el tráfico disminuía y treinta minutos después la ciudad de Hermosillo quedaba atrás. Vieron el anuncio: Cd. Obregón 251 KMS. Siguieron adelante en busca donde pudieran abandonar el auto y darle unos tiros a Carlos. Todo marchaba a la perfección.

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Carlos flotaba sobre la tranquila y transparente agua de un río. Se impulsaba con los pies muy lentamente. Al meter la cabeza en el agua con los ojos abiertos, veía a metro y medio de profundidad las piedras en el fondo y las plantas acuáticas que se mecían suavemente con la corriente. Veía los peces de colores. Cuando sacaba la cabeza veía los álamos de un lado y del otro los tules y las jarillas. Vio un par de patos y seis patitos que salían flotando de entre los tules. Carlos impulsándose lentamente con los pies, sumergió la cabeza nuevamente. De pronto del fondo vio con terror como miles de sanguijuelas se desprendían de las piedrecillas y se dirigían hacia él. Sacó la cabeza y se puso a nadar, pero cientos de sanguijuelas se le adhirieron por todo el cuerpo, desde el rostro hasta los pies. Se dio cuenta que la orilla estaba cada vez más lejos. Por más que nadaba, la orilla más se alejaba. Sentía como si en lugar de sanguijuelas, fueran brasas al rojo vivo que le quemaban por todo el cuerpo. Trataba de apartarlas con sus manos pero algo le sujetaba los brazos y se lo impedía. Cada vez eran más y se lo llevaron al fondo. En su desesperación trató de respirar y no pudo. Movía la cabeza de un lado a otro buscando algo de aire. No podía resistir ni un segundo más. Salió del agua. Pegó un angustioso grito que nadie escuchó y despertó:

—Estoy soñando —se dijo y todavía despierto sentía que le quemaban las sanguijuelas y que le faltaba el aire. Todo estaba oscuro. Como un destello de luz en su cabeza pensó:

“Estoy encerrado en la cajuela de mi auto”.

Cerró los ojos, había despertado de una pesadilla para estar en otra de la vida real. El sudor le cubría todo el cuerpo. Hacía un esfuerzo sobrehumano para mantenerse despierto y de pronto todo en su cerebro se oscureció y se sumergió en un remolino para quedar inconsciente nuevamente.

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Shamaley vio algunos anuncios de Bahía San Carlos. De hoteles. Cerro TETAKAWI. Cañón de las barajitas. Campo de golf. Pesca de Marlín. Y vio el señalamiento que indicaba Bahía de San Carlos a la derecha y siguiendo de frente Guaymas y Cd. Obregón. Shamaley se decidió por tomar la carretera a Bahía de San Carlos.

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Carlos escuchaba el llanto insistente de un niño. Él quería seguir durmiendo, pero el llanto del niño no lo dejaba. Trataba de abrir los ojos, pero no podía. Sentía mucho cansancio. La intensidad del llanto aumentaba. La insistencia del niño lo despertó. Estaba en su casa sentado en su sillón favorito. El llanto del niño provenía del otro lado de la puerta de la entrada. Se levantó, caminó y la abrió. En el suelo estaba el niño llorando, todavía con el cordón umbilical. Carlos volteó a todos los lados y no había nadie, se asomó hasta la banqueta y la calle estaba desierta. Se regresó, se agachó y tomó al niño en sus brazos. Sintió ternura por el pequeño al acercar su cálido cuerpecillo. Dio media vuelta para entrar a la casa y con ternura le dijo;

—Mira, tan chiquito y ya te abandonaron.

El niño abrió los ojos, de color amarillo y con voz profunda y fuerte le dijo:

—¡Y no me has visto los dientes!

Le dijo esbozando una carcajada, enseñándole una feroz y puntiaguda dentadura, se le abalanzó contra la garganta para morderlo.

En ese instante, Carlos despertó sudando. Aun veía al niño con los ojos amarillos y su afilada dentadura. Carlos quería seguir durmiendo, pero su realidad y el miedo eran superior que su malestar físico. Pronto reaccionó volviendo a la realidad.

—¡Me van a matar! —gritó, sin que nadie lo escuchara, porque estaba amordazado. 

Abrió los ojos. Todo estaba oscuro. Por primera vez escuchaba el ruido de las llantas y el ruido del escape, lo que le hizo darse cuenta qué estaba en la cajuela de su auto.

¡Me van a matar! —pensó y se cambió de posición.

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Shamaley y Rodrigo veían y disfrutaban del paisaje. El mar azul del Golfo de California a su izquierda y a la derecha el contraste de los cactus, la vegetación en la cordillera de los cerros. Más adelante vieron los hoteles, el campo de golf, las embarcaciones, las casas. Shamaley siguió por la carretera que terminaba en lujoso hotel y se internó por un camino de terracería entre arroyos, cerros con cactus y arbustos que serían los únicos testigos de la muerte de Carlos. Vio varios caminos y se decidió por uno. Mas adelante pensó en regresar, por un lado de ellos pasaron unos veinte jóvenes entre hombres y mujeres que conducían peligrosamente las motocicletas. Todas las motocicletas llevaban una antena de cuatro metros de altura y en la punta vistosas banderas, que servían para verse con anticipación al subir o bajar las pendientes.   

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Por el movimiento del auto, Carlos supo que iban por un camino de terracería. Tal vez iban a donde cayó el avión, pensó. Sudaba en exceso. Casi sin pensarlo, se acomodó de lado. Estiró los brazos de manera que le pasaran por debajo de las nalgas y gracias a su elasticidad y a las horas de los ejercicios de Yoga y que aun traía su ropa de correr, con un poco de esfuerzo paso sus brazos al frente. Buscó su caja con herramienta y la caja con el taladro y no los encontró. Tanteó con las manos y levantó la tapa donde va el gato. Forcejeando un poco sacó el envoltorio con la pistola y el cuchillo de cazador. En ese momento el auto se movió bruscamente y Carlos perdió el envoltorio. Lo volvió a encontrar y sacó de la franela la pistola y el cuchillo. Dejó a un lado la pistola. Con ambas manos tomó el cuchillo y el mango se lo metió entre las rodillas sujetándolo con todas sus fuerzas. A ciegas y a oscuras como estaba, metió la punta del cuchillo entre sus muñecas. Lo empujó con fuerza. La filosa hoja de acero templado al carbono del cuchillo de cazador, se fue abriendo paso en el amarre del resistente cordón de nylon, hasta el otro lado. Sus adoloridas manos quedaron libres. Con destreza como cuando le quitaba el hule a un cable del motor de un auto cuando les ponía el cortacorriente, así con paciencia tanteó la punta de la cinta para ductos que le cubría la boca y en dos minutos se la quitó auxiliado un poco con la navaja.

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Shamaley iba adelante en la Van y por momentos perdía de vista a Rodrigo por lo accidentado del camino: subía y bajaba por las curvas de pequeñas colinas y arroyos. A su paso de vez en cuando aparecían algunos motociclistas desafiando la suerte pero cada vez el lugar estaba más solitario. Rodrigo en el auto iba más replegado y lo perdía de vista. Shamaley lo esperaba adelante. Cuando bajaban por un arroyo el auto Honda parecía enterrarse en la arena y Rodrigo tenía que evitar golpear con las piedras y al subir solo veía el polvo que la Van iba dejando. Aceleraba y se le acercaba para no perderlo de vista.

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Carlos al verse libre de las ataduras, se dijo; —¡Tengo que escapar! Tengo que salir de aquí. Tranquilo, tranquilo —se dijo. En momentos se veía a sí mismo muerto dentro de la cajuela de su propio auto y rodeado de los policías que lo encontraban. Se imaginaba la foto en el periódico y en el internet con el siguiente encabezado “Encajuelado muerto de varios tiros y un tiro en la frente” y su familia a un lado. Y en otra foto el ataúd, Martha, Miriam, Claudia y Eduardo inconsolables, preguntándose —¿Por qué a mi papá? Si a nadie le hizo daño.

Carlos había visto muchas noticias de hombres y mujeres encontrados muertos en la cajuela de sus propios autos; abandonados en las calles de ciudades o en caminos rurales. Pero él no estaba en la ciudad, lo sabía por el brusco movimiento. Deducía mentalmente que iban por el camino a donde cayó el avión. “Calma” se dijo nuevamente. Le venían a la mente frases como: si actúas con firmeza, el triunfo te espera; para ser vendedor se tiene que ser hombre que, en lugar de excusas, busca clientes. “Y es más peligroso un vendedor con una pluma, que un asesino con una pistola” Las palabras le venían de las pláticas que tenía con sus vendedores. Si piensas poderosamente en triunfar, vivirás con éxito. “Vivirás con éxito” se repitió. Con trabajo se recostó de espalda y se concentró en el solo hecho de la sobrevivencia. “Tengo que salir de aquí”, se repitió y “eso para él era fácil”. La cajuela estaba oscura, pero la conocía palmo a palmo. En la cajuela frente a él; viendo para atrás del auto donde está la chapa para que cierre y abra la cajuela. A veinte centímetros arriba de la chapa, hay una tapadera de unos nueve centímetros por cada lado. En la parte de arriba de esa tapa tiene una ranura como alcancía que sirve para meter la punta de un desarmador o cuchillo, etc. para quitarla. Carlos con la punta del cuchillo, en el tercer intento la quitó, porque el auto iba en movimiento. Metió los dedos en el hueco y con facilidad encontró la palanquita que si se recorre a la derecha, abre la cajuela desde adentro de la misma, sin necesidad del control. Tenía solucionada la salida. Dejó el cuchillo a un lado. Con trabajo se dio vuelta para enfrente y se acomodó de lado, sobre su hombro izquierdo viendo para enfrente. A tientas con la mano derecha quitó los cables de la bocina izquierda, para que la bocina quedara suelta. Tomó su pistola 38 super en la mano derecha, se quedó como si estuviera viendo al conductor.

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Shamaley recorría con la vista el lugar para encontrar el sitio ideal para dejar el auto y a Carlos. El camino desde hacía rato lucía solitario. A su derecha vio unos cerros con vegetación abundante y arbustos lo suficientemente altos para ocultar bien el auto y que no fuera descubierto ese mismo día.

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Carlos en la oscuridad de la cajuela analizaba su situación y dedujo que en al Van iba el hombre que mandaba. Ya que ahí llevaban el dinero y las joyas. Seguro que va buscando el lugar donde abandonarme. Carlos escuchaba el ruido de llantas y los brincos bruscos que el auto daba, señal que iban por terracería. Sentía cuando bajaba alguna pendiente y cuando subía. Carlos esperaba el momento de actuar. Seguía recostado sobre su brazo izquierdo con la pistola en la mano derecha y viendo mentalmente al chofer.

Rodrigo iba atento en el camino, desde antes de bajar por décima vez para cruzar un arroyo, vio a la Van a veinte metros de distancia que salía del arroyo, dejando una nube de polvo. Rodrigo enfocó su mente en no dañar el auto y no atascarse en la arena que veía en el fondo del arroyo, bajó esquivando dos piedras. Rodrigo aceleró un poco preparándose para subir la pendiente.

Carlos sintió que bajaban y activó el cortacorriente. El motor de inmediato dejó de funcionar.

Rodrigo aceleró y el auto se jaloneó dando dos tumbos y se detuvo. Sorprendido por la inesperada falla lo primero que vio, fue el marcador de combustible que indicaba que el tanque tenía más de la mitad. Al mismo tiempo se sorprendió al escuchar el ruido detrás de él. Iba a voltear.

Carlos después de activar el cortacorriente sintió de inmediato, que el auto se detenía. Con la mano derecha y sin soltar la pistola; empujó la bocina con toda sus fuerzas y la bocina fue a caer en el asiento, revotó y cayó en el piso. Por el hueco que dejó la bocina vio la luz y por el hueco sacó el brazo hasta el codo y viendo mentalmente la cabecera que protege la cabeza del conductor en caso de choque por alcance; le apuntó y le disparó tres veces. Las explosiones de los disparos retumbaron violentamente en el auto. El primer disparo atravesó la cabecera y se le incrustó a Rodrigo en el cuello. El segundo disparo se le incrustó en la cabeza y el tercero pegó en el respaldo y se le incrustó en el hombro derecho.

Rodrigo sintió un alfilerazo en el cuello, un martillazo en la cabeza y el tercer disparo no lo sintió; por que caía sin vida, a su lado derecho recostándose en el asiento y cayendo un poco hacia adelante.

Carlos inmediatamente metió el brazo. Se dio media vuelta viendo para atrás de la cajuela. Sin pensarlo con la mano izquierda palpó y tocó el hueco, donde antes había quitado la moldura. En el canalito metió el dedo, palpó la palanca y con la parte de atrás del cuchillo con fuerza, la jaló a la derecha. La cajuela de inmediato se abrió. La luz del sol lo deslumbró. No veía. Sin soltar la pistola se salió de la cajuela. Cerrando la cajuela detrás de él. Sin soltar la pistola corrió sin rumbo fijo. Se cayó dos veces seguidas y se levantó como impulsado por un resorte. Corrió abriéndose brecha entre las ramas de los espinosos arbustos. Corrió sin rumbo. Se tropezaba y se levantaba. Corrió entre los arbustos y se topó con una pared de rocas que le impedían proseguir. Quiso continuar paralelamente, pero los espinosos arbustos no lo dejaban continuar. No tenía salida. Solo le quedaba regresar y se sentó en posición fetal, con las nalgas en el suelo, las rodillas en su pecho y con los brazos abrasaba sus piernas sin soltar la pistola. Tres segundos después se levantó casi de un brinco. Se quitó el short y la camiseta de tirantes de color naranja. Se sentó de nuevo y tomando puños de tierra se los echaba encima, desde la cabeza hasta los pies cubriéndole todo el cuerpo. La tierra se le adhería al cuerpo empapado de sudor. Desde donde estaba, a escasos seis metros veía su auto.  

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Shamaley había recorrido desde el arroyo cincuenta metros y se detuvo. Veía por los espejos laterales y por el espejo en el vidrio de enfrente. Frunció el entrecejo. El camino se veía solo. Esperó cinco segundos esperando que el auto subiera la pendiente del arroyo. Colocó la palanca de velocidades en la reversa y emprendió a vuelta de rueda el regreso y se apartó ligeramente del camino, por si pasaba alguna motocicleta o algún vehículo, no estorbar. Al llegar a la orilla del arroyo se detuvo y apagó el motor. Sacó las llaves y se bajó, al bajarse se echó las llaves en la bolsa del pantalón. Caminó hasta la parte de atrás de la Van y de inmediato, en el fondo del arroyo vio; el auto verde con las luces de protección encendidas, señal que tenía las llaves puestas y estaba encendido, pero curiosamente el motor estaba apagado. Pensativo Shamaley se sentó en cuclillas. Observaba el auto y sus alrededores. No veía a Rodrigo por ningún lado. Su mente entrenada le decía que remotamente Rodrigo pudiera a ver pensado en quedarse con el dinero y las joyas. Había esa posibilidad y la descartó. Shamaley supuso que Carlos si no estaba muerto poco le faltaba, nunca alguien tan bien maniatado se le había escapado de una cajuela de auto. ¡Eso era casi imposible! Observó con detenimiento metro a metro y no veía algo anormal. Escuchaba los graznidos esporádicos de la aves, el zumbar del aleteo de moscas, abejorros y el ruido lejano de los escapes de las motocicletas. A excepción de esos ruidos “todo estaba en silencio”.

En el arroyo había piedras muy grandes que tal vez los huracanes y las tormentas habían depositado.

Carlos veía las dos puertas laterales del auto a través de los arbustos y de las rocas. Estaba en estado catatónico, se mantenía quieto como lo hacen los animales cuando están en peligro.

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En esa quietud Shamaley se preguntó desconcertado ¿qué sucede? y comenzó a caminar en círculo para dar un rodeo y llegar por la parte de atrás del auto. Llevaba su pistola revólver con el silenciador, al llegar del otro lado se acercó al auto y con la mano tiró piedras para los cuatro puntos cardinales y algunas aves volaron asustadas en vuelo rasante. En tres ocasiones se detuvo y sin moverse atisbó y no vio, ni escuchó movimientos. Se acercó a solo quince metros, veía la cajuela del auto y le hizo seis disparos, cambió rápidamente los casquillos por balas, todo estaba en silencio.

Carlos permanecía sin moverse y escuchó que caían piedras a su alrededor, que alguien lanzaba y supuso que era el hombre que lo golpeó. No veía ningún movimiento, salvo en ratos que las aves pasaban volando asustadas pero estaba dispuesto a permanecer en esa posición el tiempo que fuera necesario y hasta la noche, para poder huir. De pronto escuchó seis golpes secos en la lámina del auto. Es el hombre que me atacó. Él traía su pistola con silenciador y le está disparando al auto.

Shamaley fue acercándose a gatas por atrás del auto. Siguió por un lado a escasos dos metros de distancia. Buscaba indicios de huellas alrededor del auto que le pudieran dar alguna pista. Veía muchas marcas de llantas de autos y de las motocicletas, pero no veía huellas de que Rodrigo se hubiera bajado. Sin dejar de ver para todos los lados Shamaley pasó por el frente del auto y se fue acercando pecho a tierra con rápidos movimientos y sin hacer ruido hasta quedar a un lado de la puerta del chofer. Poco a poco se fue incorporando. Se asomó al interior y vio Rodrigo recostado en una mancha de sangre. Shamaley se dio media vuelta sin levantarse; se quedó sentado. Recargado en la puerta del auto. De pronto más allá de los arbustos, confundiéndose entre las rocas, vio un rostro con los ojos muy abiertos. El hombre estaba desnudo y cubierto con tierra; Shamaley se hubiera reído de él, de no ser porque el hombre sostenía un revolver con ambas manos apoyadas sobre las rodillas y le apuntaba.

Shamaley, con asombrosa rapidez dirigió su brazo con la pistola hacia Carlos. Sin pensarlo Carlos disparó dos veces. El primer disparo le dio en el ojo izquierdo y el segundo en la nariz. Aun así, sintiéndose mortalmente herido, Shamaley hizo el intento de dispararle pero no tenía fuerza. Soltó la pistola, colocó ambas manos en el suelo y se fue doblando poco a poco, veía caer un chorrito de sangre, su propia sangre caer al suelo. Alcanzó a recostarse mirando el cielo con su único ojo. El cielo para él se fue nublando. Cerró su único ojo. Por su mente pasó su última imagen: el tipejo sentado sin ropa, cubierto de tierra, asustado, viéndolo morir. “¡No puede ser, no puede ser!” se dijo en idioma hebreo sin mover los labios y se quedó tendido.

Shamaley sabía que un asesino profesional es predecible. Pero no un aficionado y mucho menos un audaz vendedor acostumbrado a triunfar. ¿Cómo podía saber? que el tipejo había escondido la pistola y el cuchillo en un lugar no visible en la cajuela. Menos se podía imaginar que el auto contaba con dos cortacorrientes. Que las bocinas estaban sobrepuestas. Que el tipejo era experto en cerraduras y sabía cómo salir de la cajuela sin necesidad del control. Qué era maratonista y practicaba yoga, tenía mucha resistencia; y que era un excelente tirador.

Carlos vio que Shamaley se rendía tumbado en el suelo, de inmediato se levantó. Caminó y sin dejar de apuntarle a Shamaley se le acercó y tomó su pistola con el silenciador. Le revisó los bolsillos y le sacó las llaves de la Van. Se asomó al auto y vio a Rodrigo acostado sobre una mancha de sangre, volteó hacia arriba del arroyo y vio la Van. Fue por su camiseta y su short y se vistió. Trotando subió el arroyo y con cuidado se acercó a la Van. Abrió la puerta y con la pistola apuntó para prevenir cualquier sorpresa. Vio a todas las direcciones y se metió a la Van. Vio las cantimploras, tomó una y sabiéndose que estaba totalmente deshidratado tomó agua en pequeños sorbos. En el interior vio las maletas de los dos hombres, los paquetes, el maletín y se sorprendió al ver su propia ropa muy bien doblada, la caja de la herramienta y el taladro. Se sentó al volante, echó andar el motor y de reversa bajó el arroyo. Se estacionó a un lado del auto. Se bajó sin apagar el motor, se metió al auto, quiso sacar las llaves, pero no salieron por estar en encendido. Giró las llaves y las sacó. Con el control abrió la cajuela y le colocó la tapita que había quitado. Abrió las dos puertas de atrás de la Van y bajó todos los paquetes. Se acercó a Shamaley y lo cargó tomándolo del cuello y piernas y lo cargó como si fuera un niño y lo metió a la Van y lo jaló de los brazos. Sacó a Rodrigo y lo echó en la Van y lo acomodó a un lado de Shamaley. Tomó agua. Fue al auto, en el asiento de atrás en el piso encontró la bocina y la tapa, sin problema las colocó en su lugar, fue a la cajuela y conectó la corriente a la bocina y accionó el cortacorriente. Subió y acomodó los paquetes en la cajuela y en el asiento de atrás puso su ropa, la caja de herramientas y el taladro.  

Carlos bajó el garrafón de agua que tenía la mitad y se echó encima toda el agua, de la cabeza a los pies y fue cuando se dio cuenta que tenía sangre que le salió de la cabeza. Se palpó la herida y esta comenzó a sangrar. Mojó ropa de los dos desconocidos y con ella limpió el asiento del auto.

Se subió a la Van, recorrió un kilómetro y se detuvo. Apagó el motor se bajó, lo cerró y trotando se regresó por el auto. Se subió al auto y lo dejó a un kilómetro más allá de la Van. Así yendo y viniendo, adelantando a la Van y regresando por el auto; durante cinco kilómetros sin separarse de los dos vehículos, llegó a donde la tierra llegaba a su fin. En un acantilado. Se detuvo en la orilla. A veinte metros abajo del acantilado se extendía el mar del Golfo de California, que a lo lejos se unía con el azul del cielo. El sol y el calor estaban en todo su esplendor. La belleza era infinita. Regresó por última vez por la Van y se estacionó al borde del acantilado, a un lado del auto. Antes de bajarse revisó la Van y encontró un maletín con pasaportes de los dos hombres, uno de Israel y otro de Estados Unidos, tarjetas de crédito, cientos de billetes en dólares, pero no tomó ni uno y ni sus billeteras.

Carlos pensaba qué si los dos hombres hubieran llegado a su casa y le exigieran el dinero se los hubiera dado a cambio de una pequeña recompensa, tal vez con algunas amenazas, pero sin necesidad de llegar tan lejos.

Con la pistola con silenciador Carlos le disparó seis veces al techo de la Van. Por los agujeros entraban los rayos de sol. Tomó la otra pistola con silenciador y las cuatro cajas de balas, se bajó. Escondió las dos pistolas con silenciador en la cajuela de su auto. Revisó que nada se le olvidara. Todo lo que le pertenecía, incluyendo las joyas y los paquetes con el dinero, estaban en su auto.

Se subió a la Van. La echó andar. Apagó el aire acondicionado, abrió las escotillas de ventilación. Desde ahí veía el mar sin ninguna embarcación cerca. Retrocedió cien metros. Metió el freno de mano hasta el fondo. La palanca de velocidades la colocó en la segunda y se bajó. Colocó en el acelerador la piedra más grande que encontró. El ruido ensordecedor del motor era tal, que parecía que iba a explotar. Carlos se paró a un lado de la puerta, desde afuera tomó la palanca que tenía escrito BRAKE y la jaló. Cerró la puerta de la Van. Quiso empujarla pero no fue necesario. Corrió detrás de la Van a toda la velocidad que podía. La Van sin detenerse desapareció en el acantilado. Carlos corrió hasta la orilla. La vio flotar por unos segundos. Por los ductos de ventilación de la Van, el torrente de agua entraba. La Van se fue sumergiendo hasta desaparecer por completo. Carlos veía las seis hileras de burbujas del aire, que salían de la Van, por los agujeros que le hizo en el techo. Se quedó unos minutos con la vista fija en el lugar. La Van desapareció. Escuchaba el agradable murmullo de las incesantes olas, que chocaban en el acantilado.

Que ironía del destino. Shamaley y Rodrigo estaban en el fondo del mar como en el cuadro que está en el departamento de Shamaley

“LOS NEGOCIOS”

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Un minuto después Carlos reaccionó, como si despertara de un sueño hipnótico. Caminó y se subió al auto. Emprendió el regreso guiándose por las huellas recientes y doce kilómetros después vio el cerro de nombre TETAKAWI. Vio las banderas de colores de las motocicletas que lo pasaron de frente y supo que estaba en San Carlos, lugar al que tantas veces había ido.

Al llegar a Hermosillo de un paquete tomó cincuenta dólares. Se hospedó en un hotel de paso con cochera a un lado. Tomó un baño caliente. Se puso la ropa limpia y los zapatos. Le habló por teléfono a Martha que estaba preocupada porque se le olvidó a Carlos el reloj y la billetera. Carlos le dijo que había salido de prisa a cobrar unas comisiones de varios miles de pesos y Martha le preguntó si algo se le ofrecía. Carlos le dijo que no. Martha se fue a su partida de baraja que tenía con sus amigas.

Carlos se recostó a ver televisión hasta las 4:00 p.m. sin perder de vista el auto. A las 4:35 Carlos llegó a la casa, al ver que no había nadie, metió el auto de reversa. Guardó de nuevo el dinero. Esperó a Martha. Fue a ver a un amigo médico que le hizo una satura de dieciocho puntos y le sacó radiografías.

—Casi te quebraste la cabeza, el golpe que te diste fue muy fuerte. Carlos se alivió de sus heridas.

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SEIS MESES DEPUÉS

Carlos compró una casa cerca de Juan y Miguel, más grande, más alegre, con cuatro recámaras y cinco baños. Con un amplio jardín con árboles y una cochera con espacio para seis autos, bajo techo.

En el fondo del jardín, mandó construir una oficina con biblioteca y un sótano con una caja fuerte.

Cambió todos los autos y le instaló dos cortacorrientes a cada uno. En el de él, escondió el cuchillo y la pistola con silenciador de Shamaley. Le instaló el mejor radio y bocinas. El radiotécnico se sorprendió que Carlos no quisiera que las bocinas quedaran atornilladas;

—“Qué raro!, pensó!.

Fin

Casto Merino