URIOL, TERICA Y PASCUAL, ANA MARÍA

La dieta Dukan es peligrosa para la salud. Lo dice el Ministerio de Sanidad español, que la define como un método «ineficaz, fraudulento y potencialmente peli¬groso». Y lo dice la Agencia Francesa para la Seguridad Alimentaria, que en su informe sobre la dieta Dukan descubre su alarmante efecto rebote y su relación di¬recta con graves problemas como la disminución de la masa ósea, la insuficiencia renal, la fatiga crónica o la depresión.

En este libro Terica Uriol, reconocida dietista-nutricionista, explica con claridad los efectos secundarios de la dieta Dukan, tras detectarlos en muchos de sus pacientes, y nos recuerda cuál es la alternativa saludable. Su propuesta anti-Dukan, conocida popularmen¬te como la dieta del bocadillo, se basa en la pirámide nutricional mediterránea y se adapta como un guante a nuestro estilo de vida. El resultado es una dieta efi¬caz, sana, divertida y, sobre todo, fácil de seguir.

Título Original: La Dieta Anti-Dukan

©2012, La Dieta Anti-Dukan

©2012, Ediciones B

ISBN: 9788466647472

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Introducción

Más que una dieta parece una forma de vida, la vida según Dukan. En España, sus seguidores se hacen llamar “dukanianos” y pueblan Internet con foros apasionados y diarios on line que ensalzan la figura de su líder como si formaran parte de una secta. Los fans del nutricionista francés Pierre Dukan se han convertido en blogueros que comparten experiencias, se aconsejan, intercambian recetas, se dan ánimos cuando las fuerzas flaquean. Hay testimonios en la red que hablan de la pérdida de veinticinco kilos en tres meses, de tallas 36, pero también de desesperaciones ante la recuperación de los kilos perdidos tras las primeras etapas de la dieta.

Ser dukaniano significa pertenecer a una comunidad de miles de personas, millones en todo el mundo, que comparten el deseo de adelgazar y que no cuestionan ni una coma del método ideado por el gurú Dukan. Un régimen que, sin una sola evidencia científica, el francés presenta en sus best-sellers (No consigo adelgazar, Las recetas de Dukan y El método Dukan ilustrado) como el método definitivo, la mejor dieta del mundo, fácil de seguir, sin sacrificios, comiendo cantidades ilimitadas de carne, pescado y huevos y denostando las verduras, legumbres y frutas.

Hace una década que el nutricionista Pierre Dukan, nacido en Argel en 1948, planteó su dieta hiperproteica, basada en la ingesta de grandes cantidades de proteínas y la restricción de los hidratos de carbono. No era nada nuevo: antes que la suya, otras dietas habían preconizado el consumo de proteínas en detrimento de los hidratos de carbono como la panacea para perder peso. Michel Montignac, otro nutricionista francés, desarrolló antes que Dukan, en 1986, un método parecido, aunque no tan radical.

Ha sido en los últimos cuatro años cuando Dukan ha recogido los suculentos frutos cosechados por su método para adelgazar. Sobre todo gracias a una potentísima campaña de marketing. Este dietista ha sabido vender su método como ninguno de sus colegas en la historia. Su libro de autoayuda No consigo adelgazar ha sido número uno en ventas en muchos países europeos. Se han vendido doce millones de ejemplares y veinticuatro millones de personas siguen su dicta en todo el mundo, según cifras facilitadas por el propio Dukan.

Como una legión, sus seguidores contraatacan en Internet ante cualquier insinuación de fraude. Pero a lo largo de 2010, cuando el fenómeno Dukan estaba en todo su apogeo, las comunidades científicas de medio mundo pusieron el grito en el cielo: “Ojo, el consumo excesivo y exclusivo de proteínas animales provoca daños en la salud.” A las consultas de los nutricionistas comenzaron a acudir personas desencantadas con el método de Pierre Dukan que no sólo habían recuperado los kilos perdidos aceleradamente con ese régimen, sino que además se encontraban realmente mal, cansados, con cefaleas, estreñimiento, colesterol alto, mal aliento...

Con suerte, esos síntomas podrían tener un relativo fácil remedio. Pero otros efectos de la dieta Dukan pueden ser fatales e irreversibles. Las críticas más devastadoras le han venido a Dukan de su propio país. La Agencia Francesa para la Seguridad Alimentaria, del Medio Ambiente y Ocupacional (ANSES) publicó un informe, a finales de 2010, en el que analizaba las características nutricionales de las quince dietas milagro más seguidas por los franceses. Las conclusiones no podían ser más nefastas para Pierre Dukan. La suya se encuentra entre las que peores resultados cosecharon en el informe de los expertos de su país. Es una de las que más peligros entrañan para la salud de los huesos, del hígado y del corazón, y presenta importantes carencias de vitaminas y nutrientes. La ANSES dio otro dato alarmante: el 80 por ciento de los seguidores de esta dieta recupera el peso perdido durante el primer año.

En España, el Ministerio de Sanidad no recomienda la dieta Dukan y avala las conclusiones de la Asociación Española de Dietistas-Nutricionistas (AED-N), que en un informe publicado en abril de 2011 califica este régimen como “fraudulento e ilegal, no sirve para adelgazar y supone un riesgo para la salud pública”.

Pierre Dukan no se amedrenta ante estas alarmas médicas. A través de frecuentes apariciones en los programas de televisión de mayor audiencia de media Europa, el famoso nutricionista intenta atenuar las voces discordantes que no sólo niegan el “milagro” que vende, sino que también advierten, basándose en estudios clínicos y en la literatura científica, de los graves riesgos que su método hiperproteico entraña para la salud.

La página web oficial del método Dukan trabaja a toda máquina. Promete un seguimiento personalizado on line, un coaching dirigido por el propio Pierre Dukan para todo aquel que se deje seducir por la promesa de un rápido y sano adelgazamiento, previo pago de entre 30 y 145 euros, dependiendo de la cantidad de kilos que se quieran perder. El foro oficial de la dieta Dukan no da tregua a los indecisos, todo son parabienes y ensalzamientos al creador del método; hasta se pueden leer soflamas tales como: «A este hombre deberían hacerle un monumento por sembrar salud y felicidad.»

Pero ¿conocen sus seguidores qué hay detrás de la dieta Dukan? ¿Por qué se pierde peso tan rápidamente en los primeros días del régimen? ¿Qué efectos tiene en el organismo el consumo casi excluyente de proteínas? ¿Por qué con el método Dukan se recuperan fácilmente los kilos perdidos? En la primera parte del libro veremos cuáles son las respuestas que dan a estas cuestiones los expertos nutricionistas, las sociedades científicas y las agencias sanitarias europeas.

No es únicamente por estética por lo que se inicia un régimen de adelgazamiento. Muchas de las personas que se ponen a dieta en España no lo hacen para lucir una figura más o menos ideal, por verse más atractivas y jóvenes. Para ellas, el sobrepeso, sin llegar a la obesidad mórbida, supone una amenaza para su bienestar físico; en estos casos, la decisión de adelgazar suele obedecer a una prescripción médica ante el deterioro del estado de salud. Por eso, hay que ser muy cuidadosos a la hora de hacer albergar a esas personas falsas esperanzas respecto a una dieta fácil y eficaz.

Las cifras de obesidad en nuestro país son realmente alarmantes, aunque la opinión pública mantenga la falsa idea de que en España se come de manera más sana que en otros países. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sitúa a España en la cima de la obesidad, en los primeros puestos en Europa, con una cifra de pre-valencia que ronda el 25 por ciento. Sirva este dato que la OCDE facilitó en 2010: dos de cada tres hombres españoles tienen sobrepeso. Es un porcentaje altísimo.

A medida que aumentan los índices de obesidad, crece también el consumo de productos adelgazantes y la práctica de dietas populares, conocidas como “dietas milagro”, las mayorías fraudulentas y contrarias a las recomendaciones científicas. Es la pescadilla que se muerde la cola, porque, en la mayoría de los casos, los efectos nocivos de estas dietas contribuyen a perpetuar la obesidad por el conocido efecto rebote, sumiendo a esas personas con sobrepeso en depresiones de las que no se recuperan fácilmente.

Se calcula que en España se gastan unos dos mil millones de euros al año en este tipo de dietas y productos adelgazantes, es decir, unos sesenta euros por español al año. Un 35 por ciento de las españolas entre quince y dieciséis años utilizan productos para adelgazar, según datos de los colegios de farmacéuticos.

Los expertos nutricionistas inciden en que no existen fórmulas mágicas para perder peso de una manera sana: sólo una dieta hipocalórica personalizada puede ayudar, con el seguimiento de un dietista, a lograr el peso saludable en cada caso. Veremos, en la segunda parte de este libro, en qué debe basarse una dieta sana que nos ayude a perder los kilos sobrantes y que impida volver a recuperarlos una vez finalizada la dieta. Nos detendremos para explicar qué es la pirámide nutricional, el sistema alimentario recomendado por unanimidad por todas las agencias sanitarias del mundo. Haremos hincapié en la pirámide nutricional mediterránea, porque de ella arranca la dieta que proponemos, la conocida como “dieta del bocadillo”, de la que se incluye un conjunto de recetas fáciles y muy saludables.

En la última parte del libro, los lectores encontrarán un dietario con el que podrán recuperarse de los estragos causados en el organismo tras el seguimiento del método Dukan. Se trata de un régimen de transición, que paliará el efecto rebote tan frecuente después de haber seguido la dieta Dukan. Y es también un régimen depurativo, con el que se ayudará al organismo a eliminar el exceso de toxinas que implica una dieta hiperproteica como la creada por Pierre Dukan.

Por último, una vez que el organismo haya superado el maltrato que supone la dieta Dukan, los lectores estarán listos para emprender un método adelgazante saludable y eficaz, basado en la dieta mediterránea: la dieta del bocadillo, en la que lo importante no es perder peso a costa de la salud, sino adquirir unos buenos hábitos alimentarios para librarse del exceso de peso. Una nueva manera de alimentarse que mantendrá el peso ideal a lo largo del tiempo.

Que el nombre de la dieta no confunda a los lectores interesados en perder peso: la dieta del bocadillo no consiste en zamparse a todas horas bocatas ni sandwiches grasientos. Una dieta de adelgazamiento siempre implica una reducción del aporte calórico diario. Sin esta premisa no hay nada que hacer. La dieta que encontrarán en este libro autoriza el pan, en contra de la creencia generalizada de que es un alimento que engorda. Al contrario, el pan no engorda si se consume con moderación y junto a una serie determinada de alimentos. Además, el pan está en la base de la alimentación española desde tiempos in-memoriales. Por algo será.

Otra de las claves de la dieta del bocadillo es la adecuación de la cantidad de grasa consumida al día con el desgaste físico de la jornada diaria. El excedente de grasa, es decir, la que no se usa como energía, se acumula en forma de depósito adiposo, dando lugar al conocido “michelín” y al vientre abultado. Aquí aprenderán a comer con la grasa que necesitan, lo que no implica renunciar a suculentos platos, como verán.

En definitiva, lo que encontrarán en estas páginas es la dieta anti-Dukan, la alternativa saludable al método de Pierre Dukan. Un régimen que incluye todos los nutrientes necesarios, lo que impide el temido efecto rebote y evita los peligrosos síntomas que implica el método Dukan, como estreñimiento, cefaleas, estado generalizado de cansancio y debilidad física y psíquica. Y que tampoco compromete, por supuesto, la salud del hígado, los riñones y el corazón.

En la dieta del bocadillo, la certeza de estar alimentándose adecuadamente se reforzará a medida que el exceso de peso vaya desapareciendo. Adelgazar con éxito y sin riesgos para la salud no es un mito ni una vacua promesa. Se puede conseguir fácilmente con voluntad, asesoramiento médico y, sobre todo, huyendo de las panaceas y de los gurús. Con sentido común

PRIMERA PARTE DESMONTANDO A DUKAN

1 Dieta milagrosa

Las “dietas milagro” son aquellas que, sin contenidos científicos, prometen perder más de cinco kilos en un mes. Así está consensuado por las agencias sanitarias y de nutrición de todo el mundo, que además tildan estos regímenes de fraudulentos. Hay dietas milagro de todo tipo y para todos los gustos: excéntricas, como la dieta de la luna, según la cual las diferentes fases lunares afectan al ritmo corporal interno siguiendo la misma pauta que los océanos; las dietas disociadas, como la de Hay, que prohíben mezclar proteínas con hidratos de carbono; la cronodieta, en la que cada nutriente sólo se puede ingerir a determinadas horas del día; la del grupo sanguíneo, en la que únicamente se pueden consumir determinados alimentos según sea el grupo sanguíneo...

En los últimos años, las dietas que más popularidad han cosechado han sido las hiperproteicas, es decir, las que propugnan una alimentación rica en proteínas y pobre en hidratos de carbono. La última —y quizá la más radical— de las dietas hiperproteicas es la dieta Dukan.

Todas las dietas milagro se caracterizan por las siguientes premisas:

• Prometen resultados rápidos y sin esfuerzo.

• Exageran la realidad científica de un nutriente.

• Prohíben el consumo de un alimento o grupo de alimentos.

• Anuncian que son seguras, sin riesgo para la salud.

• Aconsejan productos dietéticos a los que atribuyen propiedades extraordinarias.

• Contienen afirmaciones que contradicen a colectivos sanitarios de reputación reconocida.

Según lo anterior, la de Dukan es la dieta milagro por excelencia. Veamos por qué.

Resultados rápidos y fáciles

Como dieta milagro que es, lo primero que promete Pierre Dukan en su éxito de ventas No consigo adelgazar es rapidez y eficacia: “Con el método Dukan usted logrará adelgazar de forma inmediata y mantener su peso estable durante el resto de su vida.” Esta osada afirmación parece más propia de un “vendedor de humo” que de un riguroso dietista. Como nutricionista, nunca se me ocurriría prometer semejante cosa a mis pacientes. Para empezar, porque la rapidez y la estabilidad son dos conceptos contrapuestos en cualquier dieta de adelgazamiento seria. Además, el paciente no es un sujeto pasivo: es el protagonista de la dieta. Dukan parece decir: “Compre mi libro, siéntese y espere, que va a adelgazar para siempre.” Sin un compromiso férreo por parte de la persona, la dieta no sirve para nada, y mucho menos para toda la eternidad.

En la contracubierta de su libro se anuncia: “Gracias a los consejos del doctor Dukan ya puede adelgazar sin ansiedad, sin restringir las cantidades y sin necesidad de modificar sus hábitos.” ¿Quién no se apuntaría a un chollo semejante? ¡Comiendo las cantidades que se quiera, sin sufrir ansiedad... y sin cambiar de hábitos! ¿Cómo se puede adelgazar sin modificar los malos hábitos alimentarios que han provocado la obesidad y el sobrepeso?

Animal carnívoro

“De los tres nutrientes universales (hidratos de carbono, proteínas y grasas), sólo las proteínas son indispensables para nuestra supervivencia.” “Las proteínas son el único nutriente vital e indispensable en todas las comidas.” “El hombre es un cazador carnívoro. [...] Tanto en el aspecto metabólico como en el psicológico estamos hechos para consumir carne animal, de mamífero, pescado o ave. Podemos prescindir de ella, sí, es posible vivir sin cazar y sin alimentarse de carne animal, PERO (sic) con ello abandonamos una parte de lo que nuestra naturaleza espera y disminuimos las repercusiones emocionales que nuestro cuerpo está programado para producir cuando le aportamos lo que espera.”

Estas loas a la carne como alimento sublime pertenecen al libro de Pierre Dukan No consigo adelgazar, una auténtica biblia para los amantes incondicionales de los chuletones.

Seamos serios. Cualquier nutricionista que se precie recomendaría a sus pacientes un equilibrio en la alimentación. Cualquier médico sabe que comer carne en exceso es perjudicial para la salud. Cualquier persona sensata puede comprender que las afirmaciones de Dukan no son un buen consejo.

Como ya hemos señalado, el método que propone Pierre Dukan se conoce en nutrición como una dieta hiperproteica. Y, como tal, supone el consumo predominante de carne, pescado y huevos sobre la ingesta de cereales, verduras, hortalizas y frutas, y del resto de hidratos de carbono. Durante la primera fase de la dieta Dukan está prohibido comer ningún hidrato de carbono; sólo se permite consumir proteínas, tantas como se desee. Esta fase dura entre tres y diez días.

Veremos más adelante cómo sufre el organismo durante esos días, en los que se ve privado de los vegetales. En la segunda fase se permite el consumo de unas cuantas verduras y hortalizas. Nada de legumbres. La fruta estará prohibida hasta que se hayan perdido los kilos deseados. Hasta poder comerse una manzana o una naranja, en la dieta Dukan pueden haber pasado fácilmente ¡cinco meses!

Existen numerosos estudios que advierten del peligro de una alimentación como la que ensalza Dukan, a base de carne y otras proteínas animales. A continuación citaremos algunos. Pero antes, llegados a este punto, es importante recordar a los lectores que los expertos en nutrición, acuciados por la grave pandemia que supone la obesidad —y de la que España no se libra—, acometen continuas investigaciones sobre cómo afrontar el sobrepeso sin dañar la salud.

La Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) indica que en cualquier dieta de adelgazamiento tienen que estar presentes todos los nutrientes y señala las siguientes proporciones óptimas en la dieta diaria, diametralmente opuestas a las propugnadas en la dieta Dukan:

• Hidratos de carbono: 45-55 por ciento.

• Proteínas: 15-25 por ciento.

• Grasas totales: 25-35 por ciento.

La satanizada fruta

El método Dukan, como el resto de las dietas milagro, ensalza algunos alimentos, en su caso los ricos en proteínas, y sataniza otros, en el caso de Dukan los que contienen hidratos de carbono. De éstos, el dietista galo no encuentra ni una sola virtud en las frutas. Sobre este alimento, Pierre Dukan dice cosas sorprendentes en su libro No consigo adelgazar: “Todo lo natural no es sistemáticamente beneficioso, y las vitaminas tampoco son tan indispensables como lo pretende cierta moda importada de Estados Unidos.” “En realidad, la fruta no es ningún prototipo de alimento sano y natural. Consumida en grandes cantidades puede resultar peligrosa, especialmente para los diabéticos y [...] los gordos acostumbrados a picotear fruta entre las comidas.”

Por fin, después de hasta veinte semanas (cinco meses), el seguidor de la dieta Dukan podrá saborear una manzana o una pera. Inaudito. No hace falta ser un experto en nutrición para darse cuenta de la barbaridad que supone limitar de una manera tan radical el consumo de fruta. Si yo le recomendara algo parecido a algún paciente, estoy segura de que no me tomaría en serio.

Es en la tercera etapa de la dieta, llamada fase de consolidación, cuando Dukan deja comer fruta, aunque se nota que le cuesta otorgar esta prerrogativa: “Toda la fruta está autorizada con una cantidad de una porción al día salvo el plátano, la uva, las cerezas y los frutos secos. [...] Todas estas frutas son suyas a razón de una ración por día, no por comida.”

Mientras en España y en la mayoría de los países europeos las autoridades sanitarias insisten en la importancia de “cinco al día”, Dukan insiste en la absoluta necesidad de no comer más de una pieza de fruta al día. Las explicaciones de Dukan sobre la fruta son auténticas aberraciones, dignas incluso de alguna acción legal por parte de los agricultores. No se conforma con decir que la fruta no es un alimento sano, sino que además prefiere que las personas obesas tomen complementos vitamínicos durante la segunda fase de la dieta antes que comer fruta; y llega a recomendar el consumo de dos filetes de hígado de ternera a la semana y tomar una cucharada de levadura de cerveza todas las mañanas antes que saltarse la prohibición de comer fruta durante esa fase del régimen.

No son las únicas afirmaciones contra natura que se pueden encontrar en su best-seller. En realidad, todo el libro está plagado de recomendaciones vacuas que contradicen las más básicas evidencias científicas en materia de nutrición.

La Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) recomienda el consumo diario de fruta y de hortalizas como elementos clave en el mantenimiento del peso. Existen estudios que demuestran que la ingesta de frutas y verduras está asociada a un menor incremento de peso. En 2006 se llevó a cabo en Estados Unidos un interesante estudio que analizó las diferencias en el consumo diario entre personas con sobrepeso y otras que no padecían obesidad. Los primeros consumían de media una ración menos de verduras y frutas al día que los del grupo de no obesos. El estudio determinó que cuantas más raciones de fruta diaria consumía una persona, menos porcentaje de grasa corporal presentaba.

Un grupo de investigadores de Estados Unidos estudió, en 2005, las diferencias de alimentación que existían entre los condados de Florida, ya que habían observado que en algunos de ellos se concentraban los ciudadanos con mayor índice de masa corporal (IMC). El estudio desveló que un 40 por ciento de los vecinos de esos condados comían tres o menos frutas y hortalizas cada día en comparación con un 10 por ciento de los residentes de los otros condados con menos obesos.

Práctica peligrosa

Mientras Pierre Dukan bate récords de ventas con sus libros, no dejan de publicarse los resultados de prestigiosos estudios internacionales que aseguran que las dietas de adelgazamiento basadas en la elevada ingesta de proteínas y en el escaso consumo de hidratos de carbono no son recomendables, por sus perjuicios para la salud.

Pero Pierre Dukan opina todo lo contrario. En un tono tan presuntuoso como dogmático, en su libro-guía califica su método así: “Es, con mucho, el más eficaz y el más rápido de los regímenes no peligrosos y a base de alimentos.” De todos los atributos, los más repetidos son “eficaz” y “seguro”, precisamente las dos características más cuestionadas de la dieta Dukan.

Existen varios estudios que echan por tierra la seguridad para la salud del método hiperproteico. Por ejemplo, un estudio sueco, publicado en 2007, realizó un seguimiento a 42.237 mujeres durante doce años y concluyó que las que consumían mayor cantidad de proteínas y menos cantidad de hidratos de carbono tenían un incremento de la mortalidad de un 11 por ciento superior a las que hacían lo contrario.

Este resultado se ha repetido en otros estudios internacionales de envergadura. Un interesante trabajo publicado en la revista médica Annals of ínternal Medicine, en 2010, afirma que el consumo prolongado de dietas pobres en hidratos de carbono y ricas en proteínas se asocia a un mayor riesgo de mortalidad. También llegaron a esa conclusión los estudios del Instituto de Salud de la Mujer de Iowa (Estados Unidos), sobre los casos de 29.017 mujeres,5 y el del Comité de Nutrición de la Asociación Americana del Corazón, que incluso desaconseja el empleo de las dietas hiperproteicas por sus potenciales efectos nocivos. Entre ellos, esta institución cita el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares si la alimentación es rica en proteínas animales. Esta evidencia ha quedado demostrada en otros estudios, como el llevado a cabo en 2005 por el Instituto de Medicina de Washington D.C., que apuntó un incremento de los niveles de colesterol asociado a la ingesta excesiva de proteínas de origen animal y al consumo diario insuficiente de alimentos vegetales.

Las investigaciones acerca del efecto de las proteínas sobre la salud han sido, desde los años sesenta, un referente en el campo de la nutrición. Cada cierto tiempo surge una dieta de adelgazamiento basada en la supremacía de las proteínas frente a los hidratos de carbono. Las personas que siguen con cierta frecuencia dietas de adelgazamiento han asimilado la creencia de que la pasta y el arroz hacen engordar más que un chuletón. Cuando les pregunto en qué se basan para afirmar eso, contestan que la mayoría de las dietas que han seguido en los últimos años se basan en esa premisa.

Entre los riesgos que entraña este tipo de régimen, hay que destacar el de sufrir osteoporosis, cálculos renales, cáncer y enfermedades cardiovasculares. Esta alarmante conclusión proviene del Instituto de Medicina de Washington, que en un trabajo publicado en 2005 estableció los parámetros ideales para lograr una alimentación sana y equilibrada.

La alarma más reciente sobre las dietas de proteínas, como la Dukan, hace referencia a los efectos adversos en la flora intestinal y la encontramos en otra prestigiosa revista científica, The American Journal of Clinical Nutrition. El estudio, publicado en 2011, destaca que una alimentación basada en excesivas proteínas de origen animal y escasos hidratos de carbono puede alterar la microbiota intestinal. A la vez que el organismo reduce la producción de antioxidantes derivados del consumo de fibra, aumenta la de unos componentes llamados N-nitrosos, que son potenciales agentes carcinogénicos del tubo digestivo.

De los peligros que puede acarrear su dieta, Dukan guarda silencio. No menciona ni un solo estudio que avale su método, ni él mismo ha publicado ni una sola línea sobre su dieta en ninguna revista médica. Pero esto no ha sido un obstáculo para que su libro No consigo adelgazar se haya convertido en un superventas mundial, con doce millones de ejemplares vendidos. Consciente de que sus lectores pueden experimentar síntomas adversos, reacciones negativas de su cuerpo ante un método tan radical, Dukan reconoce algunos pequeños contratiempos, pero sin importancia.

Por ejemplo, advierte de que a partir del cuarto día del seguimiento de su dieta aparece el estreñimiento. Dukan le resta importancia a este problema: “Sólo se trata de una reducción importante de residuos, debida al contenido muy débil en fibras de los alimentos proteicos.” El francés recomienda, entonces, tomar una cucharada sopera de salvado de avena. Si no es suficiente, explica que hay que tomar otra cucharada de aceite de parafina. Si aun así el estreñimiento persiste, se puede acudir a la farmacia en busca de algún producto natural. Si no basta con esto, Dukan propone visitar al médico, pero en ningún momento anima a interrumpir la dieta ante más de cuatro días de estreñimiento agudo.

También advierte el dietista francés de que durante los dos primeros días de dieta “se puede sentir una ligera fatiga, con menos resistencia para los esfuerzos prolongados”. Este síntoma tiene una fácil explicación que, por supuesto, Dukan no facilita a sus lectores. El organismo se queda en estado de shock, no puede reaccionar ante el ataque sorpresa de proteínas y la eliminación repentina de los hidratos de carbono, que son vitales para el cerebro y los músculos. El cuerpo se pone a hibernar, como hacen algunos animales en invierno, y apenas gasta energía. Por eso resulta imposible en este estado hacer esfuerzos físicos. La persona experimenta una sensación generalizada de fatiga y de somnolencia, que no cesa hasta que regresan a la alimentación los hidratos de carbono.

Contradiciendo a los expertos

“No existen pruebas que sustenten que una dieta con un mayor contenido en proteínas ayude a la pérdida de peso, contrariamente a lo propuesto por el señor Dukan”, afirma la Asociación Española de Dietistas-Nutricionistas (AED-N) en un informe sobre el método Dukan, en abril de 2011, en el que califica el método Dukan como “fraudulento e ilegal, no sirve para adelgazar y supone un riesgo para la salud pública”.

Uno de los ganchos que utiliza Pierre Dukan para atraer a potenciales clientes a su método es que con él desaparece la ansiedad por comer y se inhibe el hambre de una manera natural. Así lo explica el francés: “El hambre desaparece al tercer día. Esta desaparición sorprendente está ligada a la liberación incrementada, por no consumir azúcar, de los famosos cuerpos cetónicos, los disuasores del hambre naturales más poderosos.”

Otra auténtica aberración. Más adelante, los lectores encontrarán un apartado dedicado a los cuerpos cetónicos y a su actuación en el organismo. No son inocentes disuasores del hambre, sino el resultado de un peligroso proceso bioquímico, llamado cetosis, que sufren las personas diabéticas y las que siguen la dieta Dukan o cualquier dieta cetogénica.

Además, no está comprobado que las proteínas inhiban el hambre. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) considera que las evidencias a este respecto son insuficientes para poder asegurar que un mayor consumo de proteínas puede incrementar la saciedad a corto plazo. Es más, existen algunos estudios que refutan la afirmación de Dukan. Por ejemplo, los publicados por la American Medical Association en 2006 y, en fecha más reciente, por el Journal of the American Dietetic Association en 2011. Ambos estudios demuestran que no hay diferencias sustanciales en cuanto al nivel de saciedad obtenido en dietas ricas en proteínas y en dietas ricas en hidratos de carbono.

Productos sospechosos

El hecho de que Dukan venda, a través de su web, productos supuestamente dietéticos no ayuda a dotar de rigor a este método seguido por millones de personas. Tal y como denuncian los nutricionistas españoles, la dieta Dukan vende productos como Devor-cal, al que se le atribuye la siguiente propiedad: “Quema de forma específica las calorías procedentes de proteínas y grasas.” “Además de ser falsa e ilegal, esta afirmación es particularmente insólita cuando se observa que se aconseja su uso durante treinta y siete días”, consta en el informe de la AED-N.

2 Negocio jugoso

La clave del éxito de la dieta Dukan no es otra que una potentísima campaña de marketing, que intenta acallar cualquier voz autorizada que alerte de los peligros para la salud que supone este método de adelgazamiento.

Internet es el gran soporte de la dieta Dukan, donde pululan numerosos foros de defensores del método, que en España se hacen llamar “dukanianos”. A modo de legión, los seguidores socorren a su líder cuando sus preceptos dietéticos son puestos en tela de juicio. Cualquier crítica es contraatacada mediante la exposición de los casos “reales” de quienes han conseguido adelgazar siguiendo la dieta Dukan y continúan practicándola de por vida porque así lo estipula su gurú

Así pues, las comunidades de blogueros dukanianos juegan un papel esencial en el mantenimiento del fenómeno; se desconoce hasta qué punto los testimonios que nutren estos blogs son reales o ficticios. Es el propio Pierre Dukan quien despierta las sospechas cuando, en un tono sectario, habla de las “educadoras” que impulsan el foro oficial: “Se ha creado un foro con esta perspectiva de proporcionar apoyo, modelos y empatía compartida; como siempre, lo impulsan y animan voluntarias, mujeres anónimas que, por haber aprendido de las demás, se convierten a su vez en relevos, en “educadoras”, y sacan provecho de ello, porque, al ayudar a las demás, se ayudan ellas mismas y consolidan sus conocimientos y su motivación.”

La página oficial de la dieta Dukan es mucho más que el escaparate de presuntas historias con final feliz de supuestos seguidores de Dukan. Es, sobre todo, un negocio de dimensiones impredecibles. Dukan promete un coaching o asesoramiento personalizado. Para ello, pide el número de la tarjeta de crédito. La inscripción al coaching puede hacerse a través de la web o por teléfono. Si se opta por esta última vía, atiende el teléfono una voz joven, muy joven, que, siguiendo un esquema estándar, nos pide nuestros datos personales, así como el peso y estatura y el grosor de las muñecas para hacerse una idea de nuestra estructura ósea. Ni una pregunta sobre antecedentes médicos, ni sobre el estado de salud. Finalmente, la joven teleoperadora nos indica cuántos kilos tenemos que perder para conseguir nuestro peso ideal, así como el importe por el seguimiento personalizado. Treinta euros por cada cinco kilos que vayamos a perder: es decir, si el cliente tiene que adelgazar diez kilos, abonará sesenta euros; si son veinte kilos, ciento veinte euros. A cambio de este dinero, se le enviara diariamente una dieta a su correo electrónico.

Pero de asesoramiento personalizado, nada de nada. Un correo electrónico con una dieta tipo es lo único que recibiremos del entramado Dukan. Según sus propios datos, en 2010 cerca de 40.000 personas se inscribieron en su servicio de asesoramiento, lo que representa mucho dinero: 2.400.000 euros, cobrando una media de sesenta euros por el servicio.

Los dietistas rigurosos alertan de que antes de comenzar una dieta hay que tener en cuenta los antecedentes médicos del paciente. Una dieta de adelgazamiento saludable debe contar con el respaldo y el seguimiento auténtico de un nutricionista, algo imposible de conseguir a través de Internet.

De su coaching on line, Pierre Dukan señala, orgulloso, que dedica una hora al día a comunicarse con sus seguidores a través de la página oficial de su método. “Sesenta minutos en los que puedo tomar el pulso de esta comunidad formada sobre todo por mujeres que sufren, en su mayoría, y que buscan una mano directiva y experimentada que las acompañe durante esta prueba. [...] Han perdido la esperanza, pero no el deseo de conseguirlo. Muy a menudo, son hipersensibles y vulnerables a nivel emocional y afectivo. Encuentran en la comida un complemento que les proporciona sosiego, placer y seguridad, una manera de darse “un gusto”, sólo eso.” Como buen líder, Dukan refuerza su mensaje condescendientemente para captar a sus potenciales clientes.

La dieta Dukan es una auténtica bomba de relojería en manos de personas obsesionadas con el peso ideal, sobre todo las que proceden de sucesivos fracasos en el seguimiento de dietas, porque promete que sin esfuerzo, y en muy poco tiempo, se pueden perder los kilos que se desee. Pero, ante todo, es un cruel reclamo para aquellos que padecen obesidad, cuya salud depende de poder librarse de un importante sobrepeso. Estas personas no sólo recuperan los kilos perdidos con la dieta Dukan a partir de los seis meses siguientes a la finalización del régimen —como veremos en el apartado dedicado al efecto rebote—, sino que además su salud queda machacada, dificultando así una futura y necesaria pérdida de peso.

3 Las reglas del ataque

El método Dukan es, en palabras de su creador, una verdadera máquina de combate, un bulldozer que, si se acepta del todo, abate todas las resistencias. “No se trata de un simple régimen, sino de un plan de adelgazamiento global que se acepta o se rechaza como un todo indisociable.” Bajo esta premisa, Dukan estructura un método radical que sólo permite el consumo de cien alimentos (setenta y dos ricos en proteínas y veintiocho verduras) y cuyo éxito radica en seguir a rajatabla la primera fase, la fase de ataque, el régimen de proteínas puras.

La primera etapa hace honor a su nombre: es una auténtica invasión al organismo mediante la ingesta exclusiva de carnes rojas y blancas, huevos, pescado, mariscos y leche desnatada... Alimentos de origen animal en cantidades ilimitadas. Quedan prohibidos los hidratos de carbono (pan, pasta, cereales, arroz, patatas, legumbres, hortalizas y frutas) y las grasas. Esta fase dura entre tres y diez días. El peso medio perdido durante esta etapa es de uno a cinco kilos, dependiendo de la persona y de la cantidad de calorías consumidas.

La segunda fase o periodo de crucero no tiene una duración determinada, aunque Dukan asegura que se suele perder una media de un kilo por semana. En los casos de obesidad clara, con un sobrepeso de veinte kilos, este periodo dura en torno a los cinco meses. Durante esta fase se mezclan las proteínas con algunas verduras. Las frutas siguen prohibidas hasta que se alcance el peso ideal.

La tercera fase es la de consolidación y dura diez días por cada kilo que se haya perdido en las etapas anteriores. Se va introduciendo el arroz y la pasta de forma gradual, igual que la fruta (sólo una pieza al día) y las legumbres.

La cuarta fase (llamada de estabilización final) dura de por vida e implica ciertos hábitos, como seguir un día a la semana —los jueves— una dieta exclusiva de proteínas, no usar ascensores y consumir tres cucharadas de salvado de avena a diario.

Arantxa: «Por dentro también adelgazas»

A primera vista, a Arantxa, de veintitrés años, no le sobra ni un gramo, pero ella no está de acuerdo. Animada por algunas amigas, decidió seguir la dieta Dukan para quitarse cuatro o cinco kilos antes del verano. “Quería estar perfecta para ir a la playa. Lo típico. Había cogido algún kilo porque picoteo mucho mientras estudio. Notaba que los vaqueros me quedaban más apretados y tenía algo de barriguita.” Arantxa, recién licenciada en Periodismo, se acercó hasta una farmacia para pesarse antes de ponerse en manos de Pierre Dukan. “Realmente no me sobraba casi nada, menos de dos kilos según la báscula, pero, ya puesta, quería bajar una talla, a la 36. Me dejaron el libro de la dieta Dukan y me convenció, sobre todo porque había oído hablar maravillas del método.”

Arantxa siguió la fase de ataque durante cinco días. Durante ese tiempo se alimentó únicamente de filetes de ternera y de pechuga de pollo. “Perdí un kilo y medio. Pero no estaba contenta, al revés. En esos cinco días, me sentía derrotada. Estaba destemplada, siempre tenía frío, incluso tiritonas. Tenía tan mal aliento que siempre evitaba hablar cerca de cualquiera. A partir del tercer día, decidí no salir de casa hasta que terminara la fase de ataque, porque no me tenía en pie, siempre tenía sueño, aunque dormía suficiente. No tenía fuerzas para nada. Tenía mala cara, los labios siempre secos, la piel tirante. Pero lo peor fue el estreñimiento. Tenía tantos dolores que no quiero ni acordarme.” Pero, aun así, Arantxa siguió con la dieta y pasó a la siguiente fase.

“Creí que, como durante la fase de crucero se pueden comer verduras, el problema del estreñimiento se acabaría. Y no fue así exactamente, aunque la cosa mejoró. Comía acelgas, calabacín y berenjenas como si fueran un manjar, algo que nunca hubiera imaginado. Era como si mi cuerpo me agradeciera que le diera verduras. Yo me moría por un dulce, por un bollo de chocolate. Los destemples ya no eran tan frecuentes y ya no me sentía tan triste como antes. Pero sufrí otro efecto: la menstruación no me venía. Me asusté mucho, porque nunca había tenido problemas con eso. Después de tres semanas con la fase de crucero, en la que perdí casi dos kilos, y con el problema de la menstruación, dejé la dieta, asustada. Tuve que ir al ginecólogo porque el problema no se resolvía, y me dijo algo que no olvidaré jamás: “No vuelvas a jugar con el equilibrio de tu organismo. No lo ves por dentro y crees que no pasa nada, sólo ves que has perdido peso. Pero por dentro, si no sigues una dieta adecuada, también adelgazas.”“

En cuanto volvió a su sistema alimentario habitual, Arantxa recuperó los tres kilos y medio perdidos con la dieta Dukan y se llevó un kilo de regalo. Su menstruación se regularizó. Veraneó en la playa, aunque no lució la figura con la que soñaba. “Creo que la dieta Dukan implica muchos sacrificios relacionados con la salud. No es tan perfecta como dicen.”

4 La salud en peligro con la dieta Dukan

El secreto está en el hígado

Es innegable que siguiendo la dieta Dukan se pierde peso en los primeros días. No podía ser de otra manera, dado el sufrimiento que experimenta el organismo en la primera etapa de este régimen hiperproteico. También se adelgaza si se deja de comer, pero no por eso se considera el ayuno como una opción deseable para adelgazar.

Dice Dukan que la primera fase puede durar entre tres y diez días, y que se pierden entre uno y cinco kilos de media. La norma que hay que seguir es comer únicamente proteínas: carne de ternera, buey, caballo y caza, vísceras, marisco, pescado, huevos, jamón sin grasa, lácteos desnatados y una cucharada y media al día de salvado de avena. Las cantidades son ilimitadas; incluso se puede comer durante todo un día el mismo tipo de alimento.

No importa, según el creador de la dieta, si se comen varios kilos de carne durante un solo día. Lo que importa es que se consuman exclusivamente proteínas animales.

Sin embargo, Dukan advierte de que pasado el quinto día hay que consultar con un médico si se quiere prolongar la fase de ataque hasta siete días o incluso diez. ¿Por qué? ¿Es que entraña algún peligro comer a base de carne, pescado o huevos? Dukan no lo aclara. No dedica ni una sola explicación en su famoso libro No consigo adelgazar al proceso interno que se sigue en el organismo cuando el único alimento es la proteína.

La dieta Dukan se engloba dentro de la categoría de las dietas cetogénicas. Su mecanismo de actuación es la cetosis, un estado de excepción y de sufrimiento del cuerpo, cuyo abuso pone en serio peligro la salud. El organismo entra en estado de cetosis ante la restricción de hidratos de carbono o carbohidratos.

Los hidratos de carbono son los responsables de aportar la energía primaria, la fuente de energía sin la que no se podría sobrevivir, la que alimenta al cerebro y al corazón. Esta energía es la glucosa.

Cuando se ingieren menos hidratos de carbono de lo necesario, es decir, menos de ochenta gramos al día, se llega a la hipoglucemia (índice de glucosa bajo). En este caso, el organismo tiene que buscar una salida, otra vía de obtención de energía para alimentar al cerebro y al corazón. ¿Cómo lo hace? Comienza a utilizar las reservas de grasa para convertirlas en glucosa. Por eso la pérdida de peso es tan rápida en las dietas cetogénicas. Los depósitos adiposos o reservas de grasa se pierden rápidamente. Pero no sólo se pierde grasa.

El cuerpo utiliza en primer lugar las grasas que rodean el corazón y los riñones. El último depósito de grasa que se usa es el que rodea la médula ósea. Se van quemando las grasas a un ritmo frenético. El organismo está como enloquecido. La actividad se lleva a cabo en el hígado —y en menor proporción en los riñones— y aparecen los cuerpos cetónicos, que son los desechos de esa actividad. A falta de glucosa, el corazón y el cerebro se alimentan con los cuerpos cetónicos.

Cuando la cetosis se prolonga más allá del segundo o tercer día, la producción de cuerpos cetónicos es excesiva y el hígado, que ya está saturado por la constante combustión de grasa, no puede más; tampoco pueden seguir el ritmo las células sanguíneas, que llevan el alimento a los órganos. Los cuerpos cetónicos se acumulan en la sangre y, dependiendo de su cantidad, pueden dar lugar a una acidosis, que es una causa de hospitalización urgente. Los cuerpos cetónicos —uno de ellos es la acetona— se expulsan por la orina, por lo que se saturan también los riñones, cuya actividad excretora es mucho más abundante en estas circunstancias. Dukan insiste mucho en que en su dieta es necesario beber un mínimo de un litro y medio de agua al día. Porque si no se bebiera agua, no podrían eliminarse los cuerpos cetónicos y habría que acudir urgentemente al hospital.

Pierre Dukan habla de los cuerpos cetónicos como “los disuasores del hambre naturales más poderosos”. Lo que ocurre en realidad es que el consumo elevado de proteínas sacia porque cuesta mucho digerirlas. Por esta razón parece que disminuye el apetito. Aunque no existe consenso científico respecto a una mayor capacidad saciante de las proteínas respecto a la de los hidratos de carbono.

Si el señor Dukan hubiera explicado en su best-seller lo que ocurre realmente en el cuerpo durante la primera fase de su dieta, cuando está prohibido consumir pan, pasta, arroz, zanahorias, tomates, melocotones... y cualquier hidrato de carbono, ¿cree que su método hubiera merecido alguna credibilidad? Hay que ser un auténtico kamikaze o tener muy poca estima por el propio cuerpo para someterse a semejante tortura por muy rápidamente que desaparezcan los michelines. ¿No cree?

La cetosis provoca mal aliento o halitosis y sequedad en la boca porque los cuerpos cetónicos también se eliminan por exhalación. Dukan lo reconoce en su libro, pero deliberadamente oculta cuál es el motivo. Dice el nutricionista: “Un aliento algo más fuerte y la sensación de boca seca indican que se está adelgazando y debe recibir con satisfacción estos mensajes de éxito. Beba más para atenuarlos.”

Las personas diabéticas conocen muy bien ese aliento afrutado y la boca seca que provoca la cetosis, porque también ellas la padecen cada vez que sufren una subida de azúcar. En el caso de la diabetes, la falta de insulina suficiente para poder metabolizar la glucosa obliga al cuerpo a buscar otra energía, la grasa, comenzando así el proceso de cetosis que ya ha sido explicado.

Otros efectos adversos del estado de cetosis son las cefaleas y una sensación constante de fatiga y decaimiento. El motivo es que el cerebro no está bien alimentado sólo con grasa, necesita la glucosa de los hidratos de carbono. “A partir del tercer día cesa la fatiga”, asegura Dukan. Una vez más no cuenta por qué se produce esa sensación. Su libro rebosa dogmatismo: ordena y prohíbe determinadas acciones a sus seguidores, pero carece por completo de un didactismo riguroso.

Ríñones sobrecargador

Indirectamente, Dukan reconoce que su dieta puede implicar algún efecto en los riñones, porque advierte de que las personas con problemas renales no deben seguir su régimen. Calla sobre la razón por la que su dieta es incompatible con dolencias renales. Tampoco dice que la propia dieta puede ocasionar esos problemas; se limita a pedir que sus seguidores beban mucha agua.

Está claro que los riñones se sobrecargan durante el seguimiento del método Dukan: deben eliminar una cantidad excesiva de toxinas producida por la elevada ingesta de proteínas cárnicas. Algunos investigadores se han ocupado de estudiar los efectos sobre los ríñones de las dietas hiperproteicas, y entre sus conclusiones se encuentra el aumento de riesgo de padecer cálculos renales, por la eliminación de abundantes cantidades de calcio.

La insuficiencia renal es a menudo una patología silenciosa. Por ello, todas las personas que pretendan seguir una dieta de adelgazamiento deberían realizarse antes una analítica de orina. Ojalá que los que estén siguiendo la dieta Dukan lo hayan hecho.

El efecto rebote

El “efecto rebote” o “efecto yoyó”, es decir, la rápida recuperación del peso perdido, es la principal característica de todas las dietas milagro: aquellas que prometen una considerable pérdida de kilos en muy poco tiempo. Es, sin duda, la reacción que más inquieta a las personas que siguen una dieta. Lo primero que me preguntan mis pacientes antes de emprender una dieta es si, una vez finalizada, van a recuperar el peso perdido, porque si es así, ni se molestan en comenzarla.

La de Dukan no es una excepción. Al contrario. La advertencia más rotunda del efecto yoyó ligado a la dieta Dukan llega precisamente desde el país de origen del padre de la criatura. La Agencia Francesa para la Seguridad Alimentaria, del Medio Ambiente y Ocupacional (ANSES) afirma que el 80 por ciento de las personas que se sometieron al método de Pierre Dukan recuperaron el peso perdido durante el primer año de seguimiento de la dieta.

La explicación de por qué se produce el efecto rebote al finalizar una dieta de estas características es fácil de entender. El organismo, durante el periodo de adelgazamiento, se mantiene en un estado de hibernación. Consume pocas calorías y gasta aún menos. Veamos por qué necesita menos energía el cuerpo que adelgaza.

Después de consumir las reservas de grasa para alimentar al sistema nervioso central y a las células sanguíneas, como hemos visto en el apartado dedicado a la cetosis, el organismo tira de la masa muscular en busca de energía. Los músculos pierden masa y, por tanto, fuerza. Cuando la dieta finaliza y volvemos a comer de todo, nuestro organismo no va a necesitar la misma energía que antes de comenzar la dieta. Por eso, a medio plazo, para la misma cantidad de comida vamos a quemar menos calorías y el resto se va a acumular en forma de reservas de grasa, de depósitos adiposos, que dan lugar a los conocidos michelines.

El metabolismo es incapaz de adaptarse a ese bajo nivel energético que hemos adquirido durante la dieta porque está programado para acumular reservas, no para lo contrario. Está desorientado, por decirlo así, y reacciona acumulando a toda marcha, a un ritmo tan rápido que casi no da tiempo a disfrutar de la nueva y delgada figura que habíamos logrado durante la dieta. Sin entenderlo, vemos cómo vuelven los kilos perdidos.

En conclusión, la dieta Dukan acelera la aparición del efecto rebote: al no darle al organismo todos los hidratos de carbono que necesita, éste asimila o aprovecha mejor, en forma de acumulación rápida de reservas de grasa, los pocos que se van ingiriendo (“por si ya no me dan más”, clamaría el maltratado cuerpo). El resultado: el efecto rebote.

De esto es de lo que menos habla Pierre Dukan en sus libros, seguramente por saber que sus seguidores son firmes candidatos a padecer el efecto yoyó. Sólo un organismo sano, que se haya mantenido activo durante el periodo de dieta y que, desde el principio de ésta, haya consumido todo tipo de nutrientes, puede evitar recuperar el peso perdido. Ésta es la regla de oro para quien quiera adelgazar. No se debe olvidar.

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición establece tres premisas que explican la recuperación del peso perdido tras seguir alguna dieta milagro:

• Durante la dieta milagro, nuestro organismo reacciona rápidamente, poniendo en marcha un mecanismo de defensa que disminuye el ritmo del metabolismo para gastar menos energía.

• Una vez abandonada la dieta milagro, nuestro organismo activa mecanismos fisiológicos para compensar el periodo de restricción que ha sufrido. Comiendo lo mismo que antes de la dieta se engorda más rápidamente, porque gastamos menos que antes y la energía que no usa se almacena en forma de depósitos adiposos.

• El peso perdido en un periodo corto de tiempo (en pocos días) se debe principalmente a la pérdida de agua y de glucógeno, mientras que los depósitos de grasa corporal se mantienen.

Es decir, con las dietas milagro se obtiene una pérdida de peso engañosa.

Sara: «Perdí seis kilos en diez días y acabé en el hospital

Sara es dependienta en una tienda de telefonía, ubicada en un gran centro comercial de Madrid. Tiene treinta y siete años y un sobrepeso evidente, en torno a los diez kilos. Reconoce que siempre le ha gustado comer y que lo ha hecho en exceso. Siempre ha estado “rellenita”, desde que era una niña. Ha probado todo tipo de dietas y ha fracasado en el intento. “He hecho la dieta de la alcachofa y la dieta de la piña, con las que me moría de hambre. He probado el método macrobiótico, que tuve que dejar porque me resultaba muy caro y difícil de seguir. También, la dieta de la zona y la Atkins [estas dos dietas son similares a la Dukan, pero menos agresivas]. En fin, creo que he hecho todas las dietas que existen, y no me han servido. Al principio, adelgazaba. Con la Atkins perdí ocho kilos, pero cuando acabó volví a engordar a los pocos meses.” A toda la decepción que acumula Sara por los repetidos fracasos, hay que añadir el desembolso de dinero que le ha supuesto seguir las dietas. “Revistas, productos de herbolario, libros... Me he dejado un dineral en dietas”, se lamenta Sara. Pero lo más preciado que ha perdido ha sido la salud.

La última dieta que ha seguido no es otra que la de Dukan, y ha servido para que Sara escarmiente respecto a las dietas milagro. “Me enteré de que existía la dieta Dukan por un programa de televisión. Hablaban maravillas de ella, que si era la dieta definitiva, que si millones de personas habían perdido peso con este método... Todo era perfecto. Consulté en Internet y en los foros la gente hablaba muy bien de esta dieta. Así que me compré el libro convencida de que, por fin, lograría adelgazar.”

Sara obedeció cada recomendación de Pierre Dukan, cada prescripción; respetó todas las prohibiciones. “Hasta hice sus recetas, algunas rarísimas, como la col rellena, que es bastante desagradable, por cierto. En vez de aceite de oliva, tomaba aceite de parafina —no tiene calorías—, que es insípido, utilizaba pastillas de caldo light. Todo lo que aparece en el libro. Quería que funcionara, adelgazar de una vez por todas.”

Durante la primera etapa del régimen, que prolongó hasta los diez días, Sara perdió seis kilos. “Fue muy duro, recuerdo que durante esos diez días me encontraba francamente mal, con náuseas, algún vómito, dolores de cabeza y mucha debilidad. Me costó mucho poder trabajar; estaba de mal humor, estreñida y muy cansada. Pero, cuando acabó la primera fase de la dieta, me emocioné. Estaba pletórica —recuerda Sara—. Me había quitado una talla. Quien no tenga el problema del sobrepeso no puede comprender lo que significa esto. Es como si el sueño que más anhelas se cumpliera. ¡Y en sólo diez días!”

Durante la segunda fase, las cosas no fueron por buen camino. “Durante dos semanas no perdí ni un gramo. Me derrumbé. No sólo por eso, sino porque seguía encontrándome mal, cansada, con dolores de cabeza y dolores de barriga. En otras circunstancias habría abandonado la dieta, como había hecho con los anteriores regímenes. Pero esta vez había depositado todas mis esperanzas en que esta dieta funcionara. No podía plantarme ahí, porque entonces recuperaría los seis kilos perdidos, como dice Dukan en su libro. Así que seguí comiendo como él decía, proteínas con verduras, nada de fruta, un día sólo a base de proteínas, leche desnatada y salvado de avena. Procuraba beber toda el agua que podía, pero en la tienda no puedo estar constantemente parando porque hay clientes. Así que no bebía tanto como Dukan recomienda.”

Ya fuera por una ingesta insuficiente de agua para tanta proteína o por un exceso de toxinas, lo cierto es que un día Sara enfermó. “Tenía el estómago como una piedra. Sentía un dolor constante y agudo que no me permitía enderezarme. También tenía fiebre. No tuve más remedio que ir al hospital. Allí me hicieron unos análisis y el médico me ordenó dejar la dieta de adelgazamiento.”

Los resultados revelaron niveles elevados de colesterol, de creatinina y de bilirrubina y un problema en la vesícula. Sara tenía un cálculo biliar. Mediante un tratamiento farmacológico pudo deshacerse de él sin tener que recurrir a la cirugía, pero el médico le avisó: “Tu vesícula y probablemente tus riñones y tu hígado no están en su mejor momento. Ni se te ocurra volver a hacer una dieta de este tipo, te has machacado.” Ahora Sara tiene que cuidar extremadamente lo que come y llevar una alimentación especial para evitar que se reproduzcan los problemas en la vesícula.

Sara recuperó los kilos perdidos en un abrir y cerrar de ojos. “En cosa de un mes. Y es inexplicable, porque tengo que comer tan ligero por la vesícula que no sé cómo he engordado. El médico me ha dicho que mi organismo ha reaccionado como si fuera un muerto de hambre, que devora todo lo que pilla, que ha llenado otra vez las reservas por si se me vuelve a pasar por la cabeza hacer una salvajada. Pero esta vez no me importa estar gorda. Ahora estoy centrada en mi salud, en comer equilibradamente. En cuanto pase un tiempo y mi organismo esté fuerte, puedo intentar adelgazar, aunque esta vez me pondré en manos de un médico. No sé qué me pasó con esa dieta, no sé si ella me provocó el cálculo, o si yo tenía predisposición y la dieta Dukan me aceleró el problema. No sé, pero ahora entiendo que en diez días no se pueden perder seis kilos. No se puede comer sólo un tipo de alimento. Ahora lo entiendo.”

Obsesiones

¿Merece la pena comprometer la salud de esta manera? ¿Compensa embarcarse en una aventura semejante a la que plantea Dukan? Las personas defraudadas con la panacea que vende Pierre Dukan contestarán tajantemente que no: perdieron salud y recuperaron el peso inicial. Pero también perdieron la ilusión del éxito. Su autoestima también se lastimó.

Vamos a detenernos ahora en las secuelas psicológicas del régimen Dukan y de otras dietas hiperproteicas sobre las que alertan especialmente las agencias de seguridad alimentaria europeas

.Los fracasos repetidos en el seguimiento de dietas pueden ser muy peligrosos y originar depresión, disminución de la autoestima y síndrome de restricción cognitiva. Detrás de esta patología se esconden muchos de los trastornos alimentarios más graves: anorexia, bulimia e hiperfagia (aumento excesivo de la sensación de hambre, lo que conduce a una ingesta desmesurada de alimentos). El síndrome de restricción cognitiva se caracteriza por una forma de pensar dicotómica, una actitud de todo o nada que promueve la alternancia entre excesos alimentarios y ayunos radicales.

Pero no sólo en los fracasos aparecen alteraciones del comportamiento, obsesiones y/o el síndrome de restricción cognitiva. También en el éxito. Se pueden leer en los blogs de seguidores de la dieta Dukan experiencias de personas que, habiendo perdido ya muchos kilos, pretenden seguir adelgazando y alcanzar un peso muy bajo, enfermizo.

Una mujer pedía ayuda en un foro de dukanianos. Su peso inicial era de 63,300 kilos y el peso deseado, 44,200 kilos. Tras haber perdido seis kilos, se mostraba desesperada porque en la segunda fase de la dieta Dukan no lograba seguir adelgazando. “No consumo ni siquiera los tolerados (algunas verduras que en la segunda fase se pueden consumir), no consumo sal, hago deporte. [...] Té verde, ningún cambio visible, día blanco tampoco (sólo se pueden comer proteínas, el aporte calórico durante esa jornada es muy reducido: carne y pescado blancos, tortilla de claras y yogures desnatados).”

Podría decirse que es el propio Dukan el que favorece estas obsesiones. En su libro No consigo adelgazar el nutricionista aboga por unas pautas tan extremas para perder peso que casi dan miedo:

• Chupar cubitos de hielo: se pueden quemar sesenta calorías al día, “sin malgastar esfuerzos”, chupando cinco o seis cubitos de hielo.

• Adelgazar lavándose: “Entrar en la ducha con un termómetro en la mano, dejar correr el agua llevándola a una temperatura de 25º.” Diez minutos después se habrán quemado cien calorías, “es decir, el equivalente calórico de andar unos tres kilómetros”.

• Aceptar cubrirse menos: abrigarse menos en la cama quema cien calorías diarias.

• Evitar las atmósferas demasiado calientes: otras cien calorías se van si se permanece en ambientes con 22°.

Según Dukan, se pueden quemar 420 calorías cada día con estas medidas. Desde luego, quien siga a rajatabla estas pautas lo que puede pillar es una pulmonía si las pone en práctica en pleno invierno.

Dukan alienta la obsesión por el peso, incluso entre las personas que no siguen una dieta de adelgazamiento: “Pésese muy a menudo, sobre todo durante los tres primeros días. De hora en hora, puede haber cambios. Conserve esta costumbre de pesarse todos los días de su vida, porque si bien la báscula es la enemiga de quien está engordando, es la amiga y la justa recompensa de quien adelgaza, y cualquier pérdida de peso, por mínima que sea, se convertirá en su mejor estímulo.”

Andrés: Un «Peter Pan» en apuros

Andrés es informático en una multinacional y tiene cuarenta y dos años, viste de manera juvenil, I leva un corte de pelo moderno y le gusta rodearse de gente más joven. Se describe a sí mismo como un chico joven, interesante, que huye de los convencionalismos referidos a la edad y que encuentra en los jóvenes más cosas en común que con la gente de su generación. Podría decirse, con estos datos, que Andrés sufre el síndrome de Peter Pan. No quiere envejecer, no quiere que su vida cambie a medida que cumple años. Pero está claro que se cambia, el tiempo nos envejece por mucha oposición que mostremos. Por eso Andrés cuida al máximo su aspecto físico, para atenuar las señales del tiempo.

“Siempre he cuidado mi alimentación y hago deporte. Es cierto que desde hace un par de años tengo que controlarme con la comida, porque enseguida cojo unos kilitos, pero no me sientan mal, no es algo que me preocupe. Me los quito en el gimnasio y comiendo menos. Cuando se puso de moda la dieta Dukan, compré el libro para regalárselo a una amiga que quería adelgazar. Lo leí antes de entregárselo, y me impactó. Si era tan fácil perder un par de kilos durante la fase de ataque, ¿por qué no hacerlo? Total, serían cinco días de mi vida comiendo sólo proteínas. ¿Qué peligro podía tener aquello?”

Andrés cayó en las garras del método Dukan, y de qué manera. “Efectivamente, perdí los dos kilos que me proponía en la primera fase. No me costó en absoluto, aunque es cierto que me sentí mal, cansado y tuve dolores de cabeza y mareos. Pero cuando me propongo algo, lo hago. Me veía bien con esos dos kilos de menos. Los vaqueros me quedaban estupendos. Todo el mundo me lo decía. Pensé, entonces, que iba a seguir un poco más. Quería quitarme otros dos kilos. Y ahí me pararía”, recuerda Andrés.

Fue entonces, durante la fase de crucero, cuando Andrés se convirtió en un obseso. “No bajaba de peso, me había estancado, y aunque seguía el régimen a pies juntillas, no adelgazaba. En el libro dice Dukan que esto puede pasar, que al introducir las verduras, el organismo puede reaccionar resistiéndose a soltar las reservas.” ¿Y qué es lo que hizo Andrés ante esta situación? “Volví a las proteínas en exclusiva, como si estuviera en la fase de ataque. Es lo que recomienda el libro de Dukan. No pensé que me fuera a pasar nada malo. Pero la experiencia fue nefasta. Me obsesioné. En los restaurantes me miraban raro, los amigos también. Sólo comía carne, acompañada de carne, y agua: chuletón para comer, chuletón para cenar, un par de filetes de ternera un día, lo mismo al siguiente; medio kilo de jamón de York para cenar, chuletas de cerdo... Esencialmente, era eso lo que comía. El pescado no me gusta, pero la carne de ternera me entusiasma, así que no suponía ningún esfuerzo para mí.”

Esta vez, Andrés se alimentó durante diez días a base de carne, leche desnatada y salvado de avena. “Perdí seis kilos. Me quedé muy delgado y tenía mal aspecto, enfermizo, parecía más viejo. Me volví huraño, no quería salir con los amigos, estaba de mal humor porque había conseguido justo lo contrario de lo que pretendía antes de hacer el régimen: verme joven y atlético. Para evitar el efecto rebote, no podía volver a comer con normalidad de repente, tenía que ir poco a poco introduciendo los hidratos, como dice Dukan en el libro. Mi cuerpo debió de colapsarse, porque me sentaba mal la comida, sufría diarreas pero también estreñimiento agudo, dolores abdominales y fiebre.” En el hospital le anunciaron a Andrés que padecía un trastorno digestivo llamado disbiosis intestinal: su flora intestinal estaba alterada por la falta de fibra en la alimentación. “También tenía los niveles de colesterol altos y el ácido úrico por las nubes. El médico me preguntó por la alimentación que llevaba y le conté la verdad. Me dijo que lo que había hecho era una bestialidad. Me sentí ridículo. Esa sensación no la olvidaré jamás.”

La disbiosis intestinal es la alteración de la flora intestinal como consecuencia del aumento de la actividad de bacterias intestinales patógena o tóxica. La disbiosis está motivada normalmente por dietas hiperproteicas, pobres en fibra.

Huesos débiles

Uno de los efectos adversos de las dietas ricas en proteínas y pobres en vegetales es el debilitamiento de los huesos. Es éste quizás el perjuicio menos conocido de dietas como la Dukan. La pérdida de calcio por vía urinaria y la cantidad de proteínas que se consumen están directamente relacionadas. Los regímenes hiperproteicos generan una gran cantidad de ácido en el organismo, sobre todo en forma de sulfatos y fosfatos. Mediante una compleja respuesta celular, el hueso sale en defensa del riñón, que está sobrecargado, intentando eliminar esos ácidos. En esa reacción fisicoquímica, el hueso libera, de la concha de hidratación que lo rodea, carbonato, citrato y sodio para amortiguar ese incremento de ácido. Conjuntamente con esos minerales, el hueso libera calcio, que actúa como ión inseparable. La pérdida del calcio por la vía urinaria es abundante durante el seguimiento de dietas como la Dukan. Así es como se pone en peligro la integridad del hueso en los regímenes hiperproteicos.

El descenso de la densidad mineral de los huesos no es fácil de detectar, a no ser que se produzcan fácilmente fracturas. La osteopenia —condición precursora de la osteoporosis— rara vez se diagnostica, a no ser que se produzca alguna fractura ósea. Pero es reversible si se sigue un tratamiento adecuado. Si estos regímenes basados en las proteínas son prolongados y repetidos, no es de extrañar que aparezca osteopenia en edades más tempranas de lo habitual.

Ácido úrico, un mal menor para Dukan

Pierre Dukan no ha contado toda la verdad sobre su método porque, de haberlo hecho, su proyecto hubiera sido inviable. Pero se ha guardado las espaldas. Recomienda encarecidamente a sus seguidores que beban al menos un litro y medio de agua al día.

De otra manera, no se podría eliminar el exceso de toxinas que genera la ingesta abundante de proteínas animales.

No obstante, comete la torpeza de restarle importancia a una de las más peligrosas: el ácido úrico. De él dice Dukan en No consigo adelgazar: “No hay que tener miedo al ácido úrico, desecho natural de las proteínas, que se elimina por completo con la toma diaria de un litro y medio de agua.” Esta aseveración, viniendo de un médico nutricionista, clama al cielo. Es posible que Dukan, consciente de que su dieta eleva sustancialmente los niveles de ácido úrico, pretenda enmascarar el peligro hurtando a sus lectores la veracidad sobre esta sustancia química, responsable de enfermedades como la gota (inflamación de las articulaciones), cálculos renales, artritis y dolencias cardiacas. Por lo tanto, sí que hay que temer al ácido úrico, y mucho. Precisamente, si se quiere evitar que el nivel de ácido úrico sea elevado hay que huir de la dieta Dukan.

Por un lado, Pierre Dukan otorga absoluta libertad a los seguidores de su dieta para que coman las cantidades que deseen, por abundantes que sean, de todo tipo de carne, y por otro les insta a que beban agua para eliminar el ácido úrico que provoca esa alimentación. Lo que no dice Dukan es que cuando el nivel de ácido úrico aumenta mucho no es suficiente con beber agua: es imprescindible cambiar de dieta, comer vegetales y restringir, o eliminar totalmente, la carne y el marisco.

El aroma de la dieta Dukan huele a peligro. El francés explica a su manera el origen del ácido úrico elevado: “A diferencia de la mayoría de los demás alimentos, los proteicos no se desintegran por completo y, al término de su degradación, subsiste en el organismo cierta cantidad de residuos, como el ácido úrico, que hay que eliminar. En teoría, se supone que un consumo elevado de estos alimentos aumentaría el contenido de residuos y afectaría a las personas sensibles o predispuestas. En la práctica, el organismo humano, y especialmente el riñón, posee varios mecanismos de eliminación que resuelven perfectamente esta tarea, pero para realizarla el riñón necesita imperativamente una cantidad elevada de agua. El riñón filtrará el ácido úrico de la sangre con la condición explícita de intensificar el consumo habitual de agua.”

El ácido úrico se origina en el organismo de forma natural cuando se metabolizan las purinas (presentes en la mayoría de los alimentos proteicos, como carnes, mariscos y pescados). Al concentrarse más purinas, el nivel de ácido úrico en la sangre aumenta. El organismo no puede eliminarlo por completo a través del riñón, pese al litro y medio de agua diario que recomienda Dukan.

La gota es la dolencia más frecuente cuando sube el nivel normal de ácido úrico. Está considerada una enfermedad reumática porque afecta a las articulaciones, sobre todo a los tobillos, los dedos gordos de los pies y las rodillas. Produce la inflamación de estas articulaciones y mucho dolor. La gota puede degenerar en artritis crónica. El riesgo de desarrollar la enfermedad aumenta con la edad y es más frecuente en los hombres, pero el estilo de vida pasa factura y puede propiciar y acelerar la aparición de esta patología en personas jóvenes. Hay que evitar consumir en exceso carne roja, mariscos, vísceras, pescados y alcohol.

Rocío: una enfermera apagada

Rocío trabaja en un hospital de Madrid, es enfermera de pediatría y tiene cincuenta y un años. Es una mujer proporcionada, pese a sus amplias caderas y sus anchos hombros. El peso no ha representado un problema importante en su vida, aunque con la edad ha ido ganando kilos. “En algunas épocas he estado más flaca, en otras más gorda, lo normal”, asegura Rocío. Lo que sí que le origina sinsabores es el sufrimiento que contempla en el hospital. “Ver todos los días a niños enfermos me provoca mucha tristeza y mucho estrés. Siento impotencia, y quien diga que a todo se acostumbra el ser humano, se equivoca. Llevo más de veinte años como enfermera y nueve en pediatría y no me acostumbro al sufrimiento.”

Una de las maneras que tiene Rocío de liberarse del estrés y de relajarse cuando llega a casa después del trabajo en el hospital es cenar “en condiciones”. “Es un momento sagrado, ceno con mis hijos y nos contamos cómo nos ha ido el día.” Sin embargo, en los últimos años, Rocío comía más que hablaba. “No sé cuándo empezó mi ansiedad por la comida, pero no me quedaba saciada. Fue mi hija la que se dio cuenta y me alertó: “Mamá, estás engordando y no paras de comer, ¿qué te pasa?” Realmente no me pasaba nada, no había habido ningún cambio trascendental en mi vida del que yo fuera consciente, pero era verdad que había cogido peso. Puede que utilizara la comida como válvula de escape del estrés. Sabía que en la menopausia se engorda, pero yo había engordado más de la cuenta por comer ávidamente.”

Rocío le consultó el problema a un médico del hospital, que, tras una analítica, le recomendó perder peso. “Me explicó que estaba bien, pero que si quería seguir estándolo debía quitarme unos cinco kilos. Los huesos, durante la menopausia, necesitan soportar un menor peso, ya que han perdido calcio. Me recomendó un régimen en el que lógicamente tenía que comer menos cantidad y reducir las grasas. En una palabra: filete a la plancha con ensalada. En fin, me puse manos a la obra. Adiós a mis cenas, adiós a los aperitivos los domingos, adiós a la buena vida...”

Ante Rocío se desplegó un panorama negro, un tormento que resignadamente estaba dispuesta a afrontar por prescripción médica. Pero, en el momento justo, alguien le habló de la dieta Dukan. “Una compañera me dijo que esa dieta era buenísima, que no se pasaba hambre y que funcionaba. Lo comenté en casa y a mi hija le sonaba. Al día siguiente, me regaló el libro de Dukan. A medida que lo leía, me iban entrando ganas de comenzar lo antes posible la dieta. Me inspiró confianza lo que decía Dukan, me parecía lógico.” Este régimen no era como el que el médico le había recomendado; en éste, Rocío podía comer las cantidades que quisiera, y restringir la dieta únicamente a proteínas animales no le parecía ningún sacrificio.

Rocío pesaba sesenta y ocho kilos y se quedó en sesenta y cuatro al acabar la fase de ataque. “En siete días había adelgazado cuatro kilos, y sin absolutamente ningún esfuerzo. Es cierto todo lo que dice Dukan que pasa: boca seca, mal aliento, cansancio e inapetencia. Todo ello es cierto. Y no le di importancia, porque según Dukan, son síntomas de que se está adelgazando adecuadamente. Por eso no se lo comenté al médico y por eso seguí con el régimen. No quería perder muchos kilos, con uno o dos más bastaba. Pero, un mes después, había perdido otros cuatro kilos. Me encontraba mal, eso no lo voy a negar, estaba cansada y tristona. Incluso se me hacía cuesta arriba soportar la presión diaria en el hospital. Una vez tuve que ir a refugiarme al baño porque no podía contener las lágrimas. Pero tenía tan buen tipo...”

Al cabo de otro mes con la dieta, la enfermera ya no tenía buen aspecto. Rocío perdió otros tres kilos. En total, había adelgazado diez kilos en dos meses. Junto con una figura más delgada, Rocío mostraba también síntomas preocupantes: “Tenía la piel más envejecida, reseca y flácida, la dentadura se me había estropeado, tenía los dientes como desgastados, me dolían las piernas. Lo peor era mi ánimo: no tenía ganas de reír, de salir con mis amigas, me mostraba esquiva con los compañeros, ya no compartía las sobremesas con mis hijos, me quejaba continuamente de que estaba muy cansada y sólo quería dormir.”

De nuevo, fue su hija la que le advirtió: “Mamá, deja la dieta ya. Estás rara, estás triste y apagada.” “Me convenció para ir al médico a ver si me recetaba algunas vitaminas para animarme y recobrar las fuerzas. El médico, en cuanto me vio, me dijo: “Ya veo que has hecho la dieta, menudo tipazo. ¿Para qué quieres las vitaminas? No me digas que has hecho la dieta Dukan...” Me quedé de piedra. Me contó que había tratado a varias personas después de seguir este régimen, y que la mayoría refería los mismos síntomas emocionales y la misma sensación de cansancio crónico y de apatía. Todavía no sabía lo que la dieta Dukan me había hecho por dentro.”

Los resultados de una analítica confirmaron que Rocío tenía los niveles de ácido úrico elevados, lo mismo que los de colesterol y triglicéridos; por el contrario, el nivel de calcio era bajo. También tenía la tensión arterial alta. “Estaba hecha un cristo. En dos meses, había pasado de tener una analítica perfecta a una desastrosa. Me derrumbé cuando el médico me dio los resultados. Pero él me tranquilizó: con un tratamiento y una dieta específica mis niveles volverían a la normalidad.”

En cuanto Rocío regresó a una alimentación equilibrada, su ánimo fue mejorando. Asegura que tardó el doble de tiempo en recuperarse del que dedicó a adelgazar. “Todavía sigo impactada por lo que me pasó. Que una dieta, una forma de comer, te pueda hacer tanto mal y cambiarte hasta el humor me parece terrorífico.” La enfermera recuperó seis de los diez kilos perdidos durante la dieta. El nuevo régimen que tuvo que seguir necesariamente por sus problemas de colesterol y de ácido úrico mantuvo a raya el sobrepeso.

5 Los análisis definitivos

La publicación del ya citado estudio sobre dietas milagro de la Agencia Francesa para la Seguridad Alimentaria, del Medio Ambiente y Ocupacional (ANSES), en noviembre de 2010, supuso un auténtico varapalo para Pierre Dukan. En el trabajo de los expertos franceses se analizaron las quince principales dietas seguidas por sus compatriotas. El estudio respondía a la petición de la Dirección General de Salud Pública de Francia, preocupada por el importante aumento en los últimos años de ciudadanos que seguían dietas milagrosas para perder kilos y, de paso, perdían también salud. El objetivo del trabajo de la ANSES era estudiar la cantidad de nutrientes básicos consumida en las dietas más populares del momento. Los resultados despejan cualquier duda sobre la idoneidad de estos regímenes de adelgazamiento. La dita Dukan es una de las peores paradas.

En esta tabla, elaborada a partir de los datos incluidos en el informe francés, se comparan algunos valores medios de vitaminas y minerales aportados por la dita Dukan con las cantidades recomendadas por la Unión Europea:

Como puede observarse, la dita Dukan implica un bajo aporte de vitamina C, debido al escaso consumo de verduras y frutas. Esta vitamina es esencial para el ser humano: se trata de un antioxidante natural que interviene en el mecanismo contra las infecciones, en el mantenimiento de los huesos y de los vasos sanguíneos y que ayuda al organismo en la absorción del hierro, entre otras acciones.

El método Dukan tampoco aporta la fibra necesaria, lo que pone en riesgo la salud del aparato digestivo, algo esencial para la prevención del cáncer colorrectal, entre otros tipos de tumores.

Por el contrario, el aporte de vitamina B9 es elevada. En un principio, este excedente se elimina por la orina y no tendría unos efectos tóxicos sobre la salud, pero implica un desequilibrio en el organismo Las altas cantidades de vitamina BP (acido fólico) durante un periodo extenso podrían interferir en la asimilación de otras vitaminas o nutrientes.

En cuanto a la vitamina D, en exceso, con en el caso de la dieta Dukan, puede provocar cansancio, dolores de cabeza y náuseas. Lo mismo ocurre con una cantidad elevada de calcio. Niveles superiores a los recomendados de magnesio y de sodio provocan hipertensión. Los índices elevados de selenio durante un periodo largo de tiempo pueden provocar la caída del cabello, irritabilidad y fatiga, entre otros síntomas. El exceso de potasio se elimina por la orina. Sin embargo, si existe algún problema renal, este mineral puede acumularse en el organismo dando lugar a la hiperkalemia, que origina hormigueo en los miembros, arritmia cardiaca y úlceras gástricas.

Como vemos, el método de adelgazamiento de Pierre Dukan no sólo implica un aporte incorrecto de nutrientes, sino que además favorece la aparición de dolencias por el desequilibrio de vitaminas y minerales en el organismo.

Con el método Dukan no sólo se pierde grasa, sino también gran cantidad de masa muscular magra, que es la suma del peso de los huesos, la piel, los órganos, el tejido y el agua del cuerpo, sin incluir la grasa. Pese a los altos niveles de proteína consumidos en esta dieta, los músculos y los huesos son los más resentidos por la brusca eliminación de los hidratos de carbono. Se pierde masa muscular a un ritmo acelerado, lo que conduce a un estado de fatiga crónico, que es la reacción más común entre los que han seguido este régimen.

Las conclusiones del informe de la ANSES son contundentes:

• El 80 por ciento de las personas que siguen la dieta Dukan recuperan el peso perdido en el primer año de seguimiento del régimen. Es decir, el llamado efecto rebote es prácticamente inevitable.

• Las dietas hiperproteicas, como la Dukan, provocan frecuentemente problemas gástricos, sobre todo estreñimiento, por la disminución de fibra.

• En esta dieta se ingiere una cantidad de proteínas superior en un 80 por ciento a la cantidad recomendada, y supone un consumo de fibra diez veces menor que el saludable.

• El exceso de proteínas que implica la dieta Dukan hace necesaria una valoración previa del estado de los riñones en las personas que presenten algún riesgo de sufrir dolencias renales.

• Se produce una grave pérdida de masa muscular y la disminución de la densidad mineral de los huesos.

• Las dietas que conllevan un consumo muy reducido de calorías pueden inducir a la muerte súbita relacionada con la arritmia cardiaca. La fluctuación del peso puede desencadenar episodios cardiovasculares. También síndrome metabólico. Este síndrome aparece cuando la persona reúne una serie de factores de riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular o diabetes mellitus.•

• La depresión y la disminución de la autoestima son consecuencias propias de los fracasos repetidos en este tipo de dietas, debidos al efecto rebote.

Antes que la ANSES, otro análisis nutricional de algunas de las dietas milagro más populares, como la Atkins y la Ornish, reveló hace algunos años que estos «regímenes mágicos» podrían implicar la carencia de al menos dos vitaminas esenciales. Otro estudio, realizado en España en 2004 por la Asociación de Dietistas-Nutricionistas Diplomados de Navarra, analizó ochenta y seis dietas milagro seleccionadas de veinte revistas y reveló que la práctica de estos regímenes implica una importante carencia de vita-minas y minerales, como hierro, calcio, zinc, magnesio y vitaminas A, D, E, riboflavina y B12.

De momento, ni una sola asociación de nutricionistas de cierta reputación ha avalado el método de Pierre Dukan. Le llueven las críticas por los efectos negativos que provoca su dieta, y los resultados de prestigiosos estudios clínicos desvelan una potencial peligrosidad en la práctica hiperproteica propugnada por Dukan. En opinión de la Asociación Española de Dietistas-Nutricionistas (AED-N) y de sus homólogos franceses, la alimentación durante esta dieta es absolutamente desequilibrada. Los dietistas británicos la han clasificado como una de las cinco peores dietas de 2011.

En España, el Ministerio de Sanidad tampoco recomienda la práctica de la dieta Dukan. Avala la postura de la AED-N sobre la peligrosidad para la salud de este régimen, y también respalda las conclusiones de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) y de la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética (FESNAD). Estas dos entidades, en un informe publicado en octubre de 2011, plantean una serie de recomendaciones para abordar el tratamiento de la obesidad que puede considerarse un excelente manual de referencia para los expertos en nutrición.

La FESNAD y la SEEDO no recomiendan las dietas ricas en proteínas y pobres en hidratos de car-bono, como la dieta Dukan. Éstas son las evidencias más destacadas sobre los regímenes de adelgazamiento hiperproteicos:

• En el tratamiento de la obesidad, no se recomienda inducir cambios en la proporción de proteínas. Y en todo caso, si se sigue una dieta hiperproteica se debe limitar el aporte de proteína de origen animal para prevenir un mayor riesgo de mortalidad a muy largo plazo.

• Las dietas ricas en proteínas pueden inducir a corto plazo (menos de seis meses) mayor pérdida de peso que una dieta convencional rica en hidratos de carbono.

• Las dietas hiperproteicas no inducen a largo plazo (más de doce meses) una mayor pérdida de peso que una dieta convencional rica en hidratos de carbono.

• Si se limita el consumo de productos cárnicos se puede evitar la ganancia de peso y el aumento del perímetro abdominal.

Respecto a este último apunte, hay que destacar que uno de los alimentos menos recomendados para mantener el peso es precisamente la carne. Un estudio reciente relaciona directamente el consumo de carne (carne roja, aves y carne procesada) con la ganancia de peso en adultos. Sus autores siguieron durante cinco años a 270.348 mujeres y 103.455 hombres que participaron en el proyecto EPIC-PANACEA (Estudio prospectivo europeo sobre dieta, cáncer y salud) y observaron un mayor incremento de peso en aquellas personas que ingerían diariamente una cantidad mayor de carne que en las que lo hacían de manera menos frecuente.

La FESNAD establece dos conclusiones en cuanto a los efectos en la salud derivados del seguimiento de alguna dieta milagro:

· No satisfacen las necesidades nutricionales al no ser dietas equilibradas. En especial, pueden producir un déficit de vitaminas y minerales. Además, no sólo no consiguen modificar los malos hábitos alimentarios, sino que acentúan los errores.

· Pueden provocar alteraciones cardiacas, renales, óseas y hepáticas, así como producir algunos efectos adversos, como náuseas, vómitos, estreñimiento o diarreas.

6 Las dietas milagro no existen

Así de contundente, con esta genial afirmación, se postula la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética (FESNAD) respecto a los «regímenes mágicos». Hace treinta años, el profesor Grande Covián, el gran científico español de la nutrición, llegó a la conclusión de que las dietas milagro en realidad no existen, porque se basan en falsedades.

Las dietas milagro usan todo tipo de estrategias y argumentos pseudocientíficos para convencer de sus bondades. Ya hemos visto que detrás de ellas lo que hay no es un ánimo didáctico sino un suculento negocio, ya sea a través de la venta de libros y de productos supuestamente dietéticos y milagrosos, o de la prestación de servicios de asesoramiento.

Estos regímenes se caracterizan por un absoluto desequilibrio alimentario, que a medio y largo plazo puede provocar algún tipo de dolencia. No cuentan con ningún aval científico. Su único soporte son una amplia difusión publicitaria y unas campañas de marketing muy potentes. Dos recientes revisiones revelan que ninguno de los suplementos dietéticos que han sido estudiados es eficaz para perder peso y que, además, alguno de ellos puede ser perjudicial para la salud.

En España se ha estudiado el impacto de los negocios de estética y adelgazamiento, tan de moda últimamente. Los resultados establecen que el 46 por ciento de ellos propone tratamientos basados en productos estrella que hay que adquirir en dichos negocios; uno de cada tres de estos establecimientos plantea pérdidas de peso poco saludables; y en más del 30 por ciento los clientes no son atendidos ni por médicos ni por expertos en nutrición.

La Asociación Americana de Dietética alerta de que si se adelgaza siguiendo alguna de las dietas milagro no es gracias a sus supuestas bondades, sino a que implican un consumo calórico muy bajo.

Entre las dietas milagrosas más populares se sitúan las hiperproteicas, como la dieta Dukan. Una revisión de 2.609 estudios establece que las dietas englobadas en este grupo adelgazan por ser muy bajas en calorías más que por ser ricas en proteínas.

Las dietas milagro están consideradas por la Sociedad Española de Nutrición como métodos que se basan en ideas sin apoyo científico y que carecen de credibilidad. Veamos las más populares:

Dieta Atkins. El nutricionista norteamericano Robert Atkins popularizó en los años setenta una dieta basada en el control de los hidratos de carbono. Se hizo famosa rápidamente y aún hoy es un referente para los amantes de las dietas. Según este régimen, al organismo le resulta más fácil quemar los hidratos de carbono que las proteínas, por lo que insta a consumir mayoritariamente proteínas y muy pocos hidratos de carbono.

Pierre Dukan se basó en la dieta Atkins para formular su propio método, pero el suyo es mucho más restrictivo que el de Atkins.

Casi el 90 por ciento de los alimentos que permite la dieta Atkins son proteínas (carnes, huevos, pescado y productos lácteos). Incluye en el grupo de alimentos permitidos la mantequilla y los embutidos. El 10 por ciento restante de la dieta diaria son las verduras. Los alimentos prácticamente prohibidos o muy limitados en esta dieta son los cereales, las legumbres, los azúcares y las verduras ricas en fibra, como la zanahoria, la patata y la remolacha. El prototipo de su menú diario puede ser:

· Desayuno: café o té sin azúcar, con huevos revueltos con beicon.

· Almuerzo: filete de ternera con queso.

· Cena: pollo asado con ensalada.

Esta dieta es muy criticada por la baja variedad de nutrientes y su pobreza en fibra.

Dieta de la sopa de tomate. La duración de este-régimen es de una semana. La sopa debe tomarse todos los días tantas veces como se desee. Los ingredientes de la sopa de tomate «adelgazante» son: seis cebollas, dos pimientos, una rama de apio, dos latas grandes de tomate y un repollo. Una vez hervidos estos alimentos, se trituran, dando lugar a un caldo considerado por quienes confían en esta dieta como «un auténtico quemagrasas».

El primer día sólo se puede comer esta sopa y fruta; el segundo, sopa y verdura; el tercero, sopa, verdura y fruta; el cuarto, sopa, leche desnatada y plátanos; el quinto, el sexto y el séptimo, sopa, carne de ternera y tomate.

Durante la semana se pueden perder entre cuatro y siete kilos, según aseguran sus defensores en algunos blogs sobre dietas.

La carencia de nutrientes es evidente en esta dieta, y su aporte calórico demasiado bajo.

Dieta del astronauta. Este régimen sólo aporta entre 400 y 500 calorías diarias, por lo que no es recomendable seguirlo más de tres días, en los que se pueden perder tres kilos. Se trata de un método radical similar al que siguen los astronautas y los pilotos para perder peso muy rápidamente. Su propuesta de alimentación es la siguiente:

· Desayuno: café o té con leche desnatada en polvo.

· Comida: un huevo cocido y una ensalada de lechuga, aderezada con limón, pimienta y aceite de oliva.

· Cena: un filete de ternera a la plancha con lechuga.

Si pasados los tres días de la dieta se regresa a una alimentación convencional, el efecto rebote está garantizado. Por su composición, esta dieta hace perder líquidos, no grasa. Por ello, es importante que se siga una dieta de transición, en la que se vayan incorporando el resto de nutrientes básicos, antes de dar por finalizado el periodo de régimen.

La cronodieta. El médico italiano Mauro Tobisco afirmó que los hidratos de carbono se digieren más rápido durante la primera parte del día, por lo que, según él, engordan menos en ese momento. En 1991 Tobisco formuló su dieta, en la que establecía que a partir de las cinco de la tarde está prohibido el consumo de frutas y de azúcares; desde ese momento, sólo se pueden tomar proteínas. La dieta permite comer de todo, incluso beber vino, pero los distintos alimentos, según sea su composición, han de restringirse a una correspondiente franja horaria:

· Entre las siete de la mañana y las tres de la tarde: cereales, pan, arroz.

· Desde las doce de la mañana hasta las tres de la tarde: legumbres.

· De diez de la mañana a diez y media de la noche: carne, pescado, lácteos y huevos.

· Durante todo el día hasta las cinco de la tarde: fruta.

· Hasta las doce de la mañana: las frutas con más calorías (plátano, uvas, chirimoyas, mangos) y frutos secos.

Dieta Graschinsky. Es conocida como la «dieta de las ansiosas» y es muy conocida en Hispanoamérica. El médico argentino Carlos Graschinsky, su creador, la formuló al darse cuenta de que la mayoría de las personas que siguen una dieta fracasan porque el fin de semana se la saltan. Este régimen dura una semana y permite adelgazar tres kilos.

· Desayuno: café con leche desnatada y dos galletas de salvado con queso fresco.

· Comida: caldo sin grasa, un filete de pescado con ensalada de verduras frescas y una fruta.

· Merienda: café con leche desnatada y una tostada con queso fresco.

· Cena: caldo sin grasa y una ensalada con una lata de atún al natural.

Dieta del grupo sanguíneo. Es una de las dietas que más adeptos ha cosechado en los últimos años. Su creador, el canadiense Peter J. D'Adamo, sostiene que no todos los alimentos son beneficiosos para todos los grupos sanguíneos. Y establece que, dependiendo de cuál sea el grupo sanguíneo, hay que evitar unos alimentos y elegir otros. No distingue entre alimentos buenos y malos, sino que los clasifica como idóneos según el grupo sanguíneo:

· Grupo sanguíneo 0: las personas con este grupo sanguíneo encarnarían al cazador prehistórico, que se alimentaba de los animales que cazaba y de los vegetales que iba encontrando en su camino. Por lo tanto, las personas del grupo 0 deberán alimentarse, sobre todo, de carne.

· Grupo sanguíneo A: las personas con este grupo sanguíneo representarían a los agricultores que sucedieron al cazador. El grado de acidez de esos humanos evolucionó para poder tolerar el consumo de los cereales que cultivaba. Las personas vegetarianas suelen tener este grupo sanguíneo, según D'Adamo.

· Grupo sanguíneo B: encarnarían a los pastores primitivos, que fueron capaces de criar animales para su consumo. Estas personas toleran muy bien los lácteos.

· Grupo sanguíneo AB: su alimentación ideal son los cereales y los lácteos.

La mayor crítica a esta dieta proviene, según los expertos, de que no está avalada científicamente.

Dieta de la clínica Mayo. Es una dieta hipo-calórica que dura trece días. Se basa en el consumo excesivo de huevos y en la restricción de azúcar, harina, legumbres, verduras, fruta, patatas, remolacha, zanahorias, plátanos, uvas y otros hidratos de carbono. Cada día se sigue un menú muy estricto. Por ejemplo:

· Desayuno: un pomelo, dos huevos y café sin azúcar.

· Comida: dos huevos pasados por agua y un bol de lechuga y tomate, sin aceite.

· Cena: dos huevos cocidos y un tomate.

Dieta Montignac. Es el antecedente más claro y directo de la dieta Dukan. Uno de los libros de Michel Montignac, Comer, adelgazar y no volver a engordar, se convirtió en un fenómeno de ventas, superado con creces por No consigo adelgazar, de Pierre Dukan. Montignac defiende una alimentación para adelgazar en la que no se mezclen proteínas con hidratos de carbono ni proteínas con legumbres en un mismo plato. Pese a esta regla, permite consumir chocolate y embutidos. Su dieta tipo es:

· Desayuno: café descafeinado con leche desnatada, pan integral con queso desnatado, fruta, cereales integrales y zumo de naranja.

· Comida: pasta integral con tomate al horno y merluza a la plancha.

· Cena: arroz y pechuga de pavo con ensalada.

Dieta del pomelo. A esta dieta se le atribuye un gran poder para quemar las grasas de modo natural, así como para depurar el organismo tras la ingesta de proteínas animales en exceso. Sería perfecta para seguir tras la dieta Dukan, si no fuera porque ambas son igual de desequilibradas.

· Desayuno: café y la mitad de un pomelo.

· Comida: un huevo cocido, una tostada y medio pomelo.

· Cena: medio pomelo, dos huevos cocidos y una ensalada de lechuga y tomate.

Dieta Beverly Hills. En 1981 la actriz Judy Mazel publicó su propia dieta, que podría considerarse la antítesis de la dieta Dukan e igual de potencialmente peligrosa. Hasta el vigésimo día de la dieta no se prueban las proteínas. La alimentación es a base de frutas tropicales, sobre todo papaya y pina.

Dieta Gabe Mirkin. Es otra de las dietas más populares. Su creador, el doctor Mirkin, basó su método en una reducción importante de grasas y en la ingesta de alimentos con fibra. Ejemplo de menú:

· Desayuno: cereales con pasas y yogur desnatado.

· Comida: arroz, ensalada, fresas y yogur desnatado.

· Merienda: pan integral con atún.

· Cena: ensalada, queso fresco y pastel de plátano.

Dieta macrobiótica. Cada cierto tiempo, esta dieta vuelve a ponerse de moda. La ideó el japonés George Ohsawa en 1930, y es más que una dieta alimentaria. Propugna el equilibrio en todos los órdenes de la vida. En alimentación, los alimentos se dividen en yin y yang. Los primeros son las frutas y las verduras, que aportan una energía caliente; los segundos engloban a los cereales integrales, que contienen una energía fría. La carne está totalmente prohibida en esta dieta, y el pescado se debe consumir ocasionalmente. Es una dieta desequilibrada porque implica una carencia importante de minerales y vitaminas. Un ejemplo de menú macrobiótico sería:

· Desayuno: té y dos tostadas integrales.

· Media mañana: una pieza de fruta.

· Comida: arroz y verduras.

· Merienda: una fruta.

· Cena: crema de calabaza y espinacas al vapor.

Dieta Hay. La formuló el médico William Howard Hay en 1911. Se basa en no mezclar proteínas con hidratos de carbono. Es la madre de las dietas disociadas. Hay clasificó los alimentos en tres grupos:

· A: proteínas animales, queso y yogur.

· B: vegetales, frutos secos, mantequilla y aceite de oliva.

· C: pan, pasteles, pasta y arroz.

Esta dieta no permite mezclar alimentos de los grupos A y C, y sí pueden consumirse juntos los de los grupos A y B.

Dieta de la alcachofa. Es una de las más conocidas dietas milagro, sin contenido científico. Se basa en el consumo prácticamente exclusivo de alcachofas, y aporta sólo 700 calorías al día. La dieta ha provocado un boyante negocio en torno a las cápsulas de alcachofa. Ejemplo de menú tipo:

· Desayuno: dos tostadas integrales untadas con crema de alcachofa y un zumo de naranja.

· Comida: arroz con alcachofas y una manzana.

· Merienda: un vaso de leche desnatada.

· Cena: tres alcachofas a la plancha, queso fresco y una tostada de pan integral.

Dieta de la luna. Se basa en la teoría según la cual las diferentes fases lunares afectan al «ritmo corporal interno», de la misma manera que los océanos. Según sus postulados, uno de los factores que más influye en la pérdida de peso es la capacidad del organismo para absorber agua, y esta acción está condicionada a la fuerza de atracción que ejerce la luna sobre los líquidos. Según sus defensores, los kilos perdidos con esta dieta no se recuperan gracias a la influencia de la fuerza gravitatoria que ejerce la luna sobre los líquidos del ser humano.

Esta dieta propugna el ayuno total de uno a tres días cuando la luna cambie de fase. Durante ese periodo sólo pueden tomarse líquidos sin azúcar y se consigue perder tres kilos. Este régimen puede ser peligroso y no está avalado científicamente.

Test de Alcat. Consiste en la extracción de una muestra de sangre de la persona que desea adelgazar, a la que se efectúan unos análisis de intolerancia respecto a un grupo de alimentos. De esta manera, se determina qué sustancias producen en el organismo alergias que provocan diferentes enfermedades, incluida la obesidad. Restringiendo en la dieta esos alimentos, la persona adelgaza. En España, el test de Alcat se realiza únicamente en centros privados y su precio puede alcanzar los seiscientos euros. Carece de fundamento científico, y ningún estudio demuestra su eficacia

7 En resumen

A tenor de lo expuesto hasta el momento, podemos extraer las siguientes conclusiones:•

· El método Dukan es una «dieta milagro» que propugna un régimen hiperproteico y cetogénico. Con él se adelgaza rápidamente durante los primeros días porque el organismo sufre cetosis. Los hidratos de carbono se eliminan totalmente de la dieta, durante una primera fase, y posteriormente se restringen durante todo lo que dure el régimen. A falta de hidratos de carbono y de la glucosa que éstos proporcionan, el organismo quema las grasas acumuladas para convertirlas en glucosa con la que alimentar el cerebro, el corazón y los músculos. Esta operación se conoce como cetosis y se lleva a cabo en el hígado y en los riñones. Su prolongación más allá de un par de días es peligrosa para la salud. La sufren las personas diabéticas cuando sube el índice de azúcar en la sangre.

· La ingesta de proteínas animales en exclusiva se ha demostrado una práctica totalmente desaconsejada por sus peligrosos efectos en la salud. Así lo demuestran numerosos estudios científicos desde hace años.

· Una dieta rica en proteínas y pobre en hidratos de carbono provoca un mayor riesgo de mortalidad a largo plazo. También puede causar osteoporosis y desmineralización ósea, por la abundante pérdida de calcio y otros minerales de los huesos.

· Respecto a los riñones y el hígado, auténticos sufridores de la dieta Dukan, se ha demostrado que la práctica de dietas hiperproteicas está relacionada con la aparición de cálculos renales y biliares, inflamación del hígado e insuficiencia renal. Los niveles de ácido úrico pueden aumentar durante el seguimiento de este tipo de dietas.

· El escaso aporte de fibra que implica la dieta Dukan puede alterar la flora bacteriana, además de provocar estreñimiento. Existen estudios que han demostrado que durante el seguimiento de regímenes ricos en proteínas se reduce la producción de antioxidantes naturales por el pobre consumo de fibra y, en consecuencia, aumenta la presencia de potenciales agentes carcinogénicos del tubo digestivo. Es decir, las dietas hiperproteicas aumentan el riesgo de cáncer colorrectal; también el de enfermedad cardiovascular, debido a la aparición de hipercolesterolemia, por el aumento de los niveles de colesterol LDL.

· Durante el seguimiento de la dieta Dukan aparecen síntomas adversos, como cefaleas, sensación de fatiga crónica y apatía, debido al desequilibrio de vitaminas y minerales y al estado de cetosis en el que se encuentra el organismo. Un exhaustivo análisis de los nutrientes que implica la dieta Dukan ha desvelado que el aporte de vitamina C es reducido y el de fibra es tres veces inferior al recomendable. Por el contrario, los niveles de sodio, magnesio, potasio y selenio son elevados, lo que puede provocar hipertensión, úlceras gástricas y caída de cabello.

· El método Dukan puede producir depresión, descenso de la autoestima y trastornos alimentarios, como anorexia y bulimia. Estos efectos son más frecuentes en personas que han sufrido repetidos fracasos en el seguimiento de regímenes de adelgazamiento.

SEGUNDA PARTE LA ALTERNATIVA SALUDABLE

8 Comer de todo, comer bien

Regresemos a la infancia por un momento. A partir de los seis meses comenzamos a tomar cereales, frutas como la manzana, la naranja y el plátano, pescado blanco, carne magra de pollo y de ternera, zanahorias, patatas, huevos y aceite de oliva. Esos alimentos —al principio, en forma de purés y papillas— forman parte de nuestra vida desde prácticamente el principio de la misma. Poco a poco, de manera gradual, recibimos todos los nutrientes esenciales hasta que nuestro organismo es capaz de asimilar cada uno de ellos. Estos nutrientes cumplen funciones muy específicas en el cuerpo.

La alimentación que hemos recibido en la infancia es la misma que hoy proporcionamos a nuestros hijos, siguiendo a pies juntillas los consejos de los pediatras. ¿Por qué, entonces, abandonamos ese sistema de alimentación, basado en el equilibrio de los nutrientes, cuando nos convertimos en adultos? Incluso cuestionamos las virtudes de ciertos alimentos, como los huevos, los lácteos y los frutos secos, y los sustituimos por productos industriales y complementos dietéticos que venden «salud».

De la pirámide nutricional al plato

En 1992, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos representó dentro de una pirámide los grupos de alimentos básicos, situando en la base los cereales y en la cúspide las grasas. La finalidad era concienciar a la población de la necesidad de mantener una alimentación equilibrada. Los alimentos ubicados cerca de la base representan a los más saludables y, por tanto, los que deben estar más presentes en la alimentación diaria. Los que se encuentran más cerca de la cúspide deben ser consumidos de forma ocasional.

Aquella primera pirámide estaba estructurada horizontalmente, según la clasificación de los alimentos, en el siguiente orden de importancia y frecuencia:

· Cereales y sus derivados.

· Verduras y hortalizas.

· Frutas.

· Leche y sus derivados.

· Carnes, pescados, huevos y legumbres secas.

· Azúcares y grasas.

Desde entonces, la pirámide nutricional ha sufrido variaciones a medida que los expertos han adaptado las necesidades nutricionales a los nuevos estilos de vida, que imponen un menor gasto calórico. También han sido cruciales en el desarrollo de la pirámide los estudios sobre las propiedades de los alimentos y su impacto en la salud humana.

La última transformación que ha sufrido este icono, en junio de 2011, ha sido su sustitución por un plato. Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han renovado así la representación de la alimentación saludable. El plato está dividido en cuatro partes, que representan cuatro grupos de alimentos que deben tomarse a diario, en el siguiente orden: verduras, cereales, proteínas y frutas, acompañados de productos lácteos.

En España se sigue representando la alimentación saludable mediante una pirámide. En marzo de 2010, durante el VIII Congreso Internacional sobre la Dieta Mediterránea, se presentó la nueva pirámide nutricional mediterránea, que contiene nuevas e interesantes recomendaciones:

· Consumir alimentos de temporada y, si es posible, del entorno.

· Intentar tomar verduras y frutas variadas, que tengan diferente color, textura y sabor.

· Practicar regularmente alguna actividad física.

· Beber seis vasos diarios de agua.

· Conceder importancia en la dieta a las especias, hierbas y condimentos.

· Reducir el consumo de sal.

· Tomar el vino con moderación.

· Reducir ligeramente la cantidad de la ración para adaptarla al ritmo de vida actual, que supone un menor gasto calórico.

La pirámide nutricional mediterránea recomienda consumir todos los días, en las comidas principales, una o dos raciones de verduras y frutas. También es aconsejable consumir una o dos raciones de algún producto a base de cereales: pan, pasta o arroz, preferiblemente integrales. Los frutos secos, semillas o aceitunas también deberían estar presentes a diario. Asimismo, se recomienda entre dos y tres raciones de derivados lácteos, preferentemente desnatados; entre tres y cuatro raciones de aceite de oliva, y el uso de hierbas aromáticas, siempre que no contengan sal.

En cuanto a las legumbres, hay que tomarlas al menos dos veces a la semana. Se pueden consumir hasta cuatro huevos por semana. Respecto a la carne y los pescados, semanalmente conviene tomar sólo dos raciones de carnes, una de embutidos, y al menos dos raciones de pescado y de mariscos. En cuanto a los dulces, no hay que sobrepasar las dos raciones a la semana.

La mala alimentación de los españoles

De la teoría a la práctica hay un trecho. Los españoles no se alimentan bien, y mucho menos siguiendo las pautas marcadas en la pirámide nutricional mediterránea. Esta pésima noticia quedó en evidencia en la primera Encuesta Nacional de Ingesta Dietética, llevada a cabo en febrero de 2011 por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) entre 3.000 personas de entre dieciocho y sesenta y cuatro años. Las conclusiones son pesimistas:

• Sólo el 43 por ciento de la población consume verduras a diario.

• El 5 por ciento asegura que no come nunca legumbres.

• Entre un 28 y un 30 por ciento de la población come bollería a diario.

• El 46 por ciento no realiza ninguna actividad física, ni siquiera caminar treinta minutos al día, algo que no se cansan de recomendar los expertos.

Otros resultados de la encuesta arrojan datos significativos:

• Como media, los españoles consumen unos 164 gramos de carne a diario, en vez de hacerlo dos veces a la semana.

• Los ciudadanos españoles comen cada día 3,3 raciones de patatas, cereales y arroz, cuando lo ideal es tomar 4 raciones diarias.

• En cuanto a la ingesta de pescado y de legumbres, los españoles lo hacen casi cuatro veces a la semana, cumpliendo así las recomendaciones nutricionales.

• Las personas mayores conservan los patrones alimentarios tradicionales.

• Las mujeres cuidan más su alimentación que los hombres.

Añado un dato curioso que he podido constatar tanto en mi consulta como a través de mis colegas: la mayoría de los españoles cree, falsamente, que en España se come bien, de manera equilibrada, mejor que en otros países de nuestro entorno. Por lo general, la población tiene la sensación de que la alimentación que se sigue en España es de las mejores del mundo.

Sin embargo, hoy apenas hay diferencias entre la dieta de un español y la de un inglés o un francés. Las razones son variopintas: desde el rápido ritmo que nos impone la jornada laboral (sobre todo en las grandes ciudades), las comidas de negocios y las «comilonas» con los amigos hasta los estilos de vida importados e impuestos por la publicidad, como la comida rápida y los preparados industriales. Y, sobre todo, el alejamiento de los patrones alimentarios tradicionales.

Existe desinterés por la alimentación ideal, pero también desconocimiento. Si los ciudadanos no saben lo que comen, qué propiedades tiene su dieta diaria, ¿cómo van a ser capaces de discernir los alimentos buenos de los malos?

Desde edades tempranas, los niños españoles reciben información en el colegio sobre la pirámide nutricional y los hábitos saludables en la alimentación. ¿Por qué no se refuerzan esos conocimientos en casa? Es crucial involucrar a los pequeños en la gratificante tarea de cocinar. Explicarles por qué debemos comer de todo, darles a probar nuevos alimentos. Quizá sea más cómodo llevarse a los niños a un burger, en vez de cocinar juntos una pizza casera, natural y sana, o una divertida ensalada.

Tengo muchos pacientes con problemas de obesidad que tienen hijos pequeños con el mismo problema. No es sólo una cuestión de genética. Es, sobre todo, una cuestión de educación alimentaria.

Antes de comenzar una dieta para perder peso, es esencial conocer primero cuáles son y cómo actúan los tres grupos de nutrientes esenciales. Así se lo recomiendo a todos mis pacientes. Mis consultas se convierten, durante las primeras sesiones, en un colegio improvisado. Considero que es lo mínimo que puedo hacer por una persona atormentada por un exceso de peso.

Los hidratos de carbono

Los hidratos de carbono o carbohidratos son conocidos también como glúcidos. Constituyen el grupo principal para una alimentación saludable y la fuente de energía primaria. Se encuentran en los alimentos de origen vegetal.

Existen dos tipos de hidratos de carbono: los de absorción rápida, también llamados simples, y los de absorción lenta o complejos. La diferencia entre ellos se encuentra únicamente en el tiempo que transcurre desde que los comemos hasta que pasan a la sangre para ser usados por los órganos.

El objetivo de los dos tipos de hidratos de carbono es el mismo: aportar energía al cuerpo en forma de glucosa —que es necesaria todos los días— en una cantidad adecuada, para el correcto funcionamiento del sistema nervioso central, del corazón y de los músculos.

Los hidratos de carbonos simples o rápidos se encuentran en los siguientes alimentos: miel, azúcar, zumos de fruta, harinas y frutas. Se digieren rápidamente, pasando al torrente sanguíneo en pocos minutos.

Los hidratos de carbonos complejos o lentos corresponden a los cereales integrales, las legumbres y las hortalizas. La velocidad a la que el organismo los absorbe depende de la grasa que los acompañe. Primero deben ser procesados en el estómago y en el intestino para que puedan ser absorbidos como si fueran hidratos de carbono sencillos.

Los hidratos de carbono aportan fibra, vitaminas y minerales determinantes para la salud.

En España, en torno al 41 por ciento de la dieta diaria lo constituye el consumo de hidratos de carbono, un porcentaje que se sitúa por debajo de las recomendaciones establecidas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA): entre el 45 y el 60 por ciento. La Organización Mundial de la Salud (OMS) aumenta la cifra: entre el 55 y el 75 por ciento.

Hoy en día se sabe que una ingesta adecuada de hidratos de carbono está directamente relacionada con el mantenimiento del peso. Las dietas con mayor contenido en hidratos complejos se asocian con un índice de masa corporal (IMC) más bajo.

Diversos estudios lo demuestran. En 2009, un estudio titulado Canadian Community Health Survey evaluó los hábitos dietéticos de 4.451 ciudadanos canadienses con un IMC normal que residían en una comunidad en la que la prevalencia de obesidad era elevada. Los investigadores observaron que el riesgo de obesidad estaba inversamente relacionado con la ingesta de hidratos de carbono. Es decir, si el consumo de hidratos no superaba el 47 por ciento del total de la dieta, el riesgo de sufrir obesidad era mayor.

Las proteínas

Son esenciales para el organismo. Las más puras son la leche materna y el huevo; después, la carne y el pescado. Las legumbres también están formadas por proteínas, aunque la mayor parte de su composición son hidratos de carbono. Estas proteínas de origen vegetal no tienen el mismo valor biológico que las de la carne o el pescado si no se unen con un carbohidrato. Por ejemplo, lentejas y arroz. Entonces tendremos una proteína completa.

En el organismo, las proteínas cumplen funciones muy importantes. Entre otras cosas, transportan el oxígeno, forman parte de los núcleos celulares, son anticuerpos y protegen frente a las infecciones.

España es uno de los países de Europa donde más proteínas se consumen diariamente. Ya hemos visto que las dietas ricas en proteínas y pobres en vegetales están asociadas a mayores riesgos de sufrir osteoporosis, cálculos renales, insuficiencia renal, cáncer o enfermedades cardiovasculares.

La mayoría de los estudios que abordan la relación entre la ingesta de proteínas y el aumento de peso demuestran la relación directa. Uno de ellos, después de realizar un seguimiento a 182 mujeres y 168 hombres durante veintitrés años, demostró que la ingesta de proteínas se asocia de forma significativa con un mayor índice de masa corporal.

Lípidos o grasas

No se puede vivir sin grasas. Constituyen la mayor reserva energética del organismo, transportan algunas proteínas, se encuentran en todos los órganos y tejidos y forman parte de todas las membranas celulares. Las grasas o lípidos engloban a los ácidos grasos, los triglicéridos y el colesterol.

Existen dos tipos, dependiendo de su origen y su composición:

• Grasas animales o grasas saturadas. Se encuentran en los embutidos, tocinos y mantecas; en la bollería industrial, mantequilla, nata, helados, lácteos enteros. Se conocen como las «grasas malas» y suelen ser sólidas a temperatura ambiente. Contribuyen a aumentar el colesterol en sangre. En España su consumo cubre el 12,1 por ciento de la dieta diaria, cifra superior a la recomendada por la OMS: 10 por ciento.

• Grasas insaturadas: aceite de oliva, de girasol y el resto de aceites vegetales, margarina y frutos secos. Tienen un efecto cardioprotector. En España cubren el 17 por ciento de la energía de la dieta. Dentro de este grupo, existen las grasas poliinsaturadas. Son los famosos ácidos grasos omega-3 y los omega-6, con propiedades beneficiosas para la salud. Se encuentran en el pescado azul y, en menor cantidad, en el pescado blanco. También se hallan en algunos vegetales, como las nueces y las semillas de lino, salvia y cáñamo.

¿Qué son los ácidos grasos «trans»? Seguramente haya escuchado hablar de estas grasas, y no precisamente bien. Son un tipo de grasa insaturada presente en alimentos sometidos al proceso de hidrogenación en la industria alimentaria, como la margarina. De forma natural, están presentes en la leche y en la carne de los rumiantes. Hay que evitar el consumo de estas grasas porque se sabe que aumentan los niveles de colesterol LDL (malo) y disminuyen los niveles de colesterol HDL (bueno). Por lo tanto, pueden favorecer las enfermedades cardiovasculares. Es cierto que en los últimos años se ha reducido la presencia de ácidos grasos trans en la composición de muchos productos alimentarios, debido a las recomendaciones de las agencias sanitarias. Pero no hay que bajar la guardia y hay que leer atentamente las etiquetas de la composición de los productos alimentarios industriales.

En España, un 0,7 por ciento de la dieta diaria la conforman estos ácidos grasos, cifra por debajo del límite máximo establecido por la OMS (1 por ciento).

Los trans son muy culpables del aumento del abdomen en los hombres. En un estudio estadounidense de 2003, en el que colaboraron 16.587 varones, se midió la circunferencia abdominal a los participantes dos veces a lo largo de nueve años. Se observó que cada 2 por ciento de incremento en el consumo de ácidos grasos trans estuvo asociado con un aumento de 2,7 centímetros de la cintura abdominal.

Estos tres grupos básicos de nutrientes son esenciales para la supervivencia del ser humano. No puedo estar de acuerdo con Pierre Dukan —ni creo que ningún nutricionista en su sano juicio lo esté— cuando asegura que, de los tres grupos, los glúcidos son los menos necesarios. Según este dietista, el organismo sabe fabricar glucosa a partir de la carne o de la grasa. Claro que sí, y eso se llama cetosis. Ya vimos que la cetosis es peligrosa y no puede prolongarse más de unos días si no queremos sufrir una acidosis que nos llevaría al hospital. Entre otras cosas, durante la acidosis, el pH de la sangre baja y esto obstaculiza el transporte de la sangre.

Por lo tanto, hay que darle al cuerpo la glucosa que necesita de la única manera posible: a través de los alimentos que contienen hidratos de carbono.

El mito de la dieta disociativa

¿Qué ocurre cuando mezclamos las proteínas con los hidratos de carbono? Las llamadas dietas disociativas rechazan este matrimonio porque consideran que hace engordar. No creo que sea exactamente así.

Cada grupo nutricional requiere un pH diferente en el estómago para que los alimentos puedan ser digeridos correctamente. Cuando mezclamos hidratos con proteínas, por ejemplo patatas con carne, la digestión va a ser más lenta y pesada que si los consumimos por separado. Posiblemente se producirán fermentaciones que favorecerán la hinchazón abdominal. El abdomen no recuperará su tamaño normal hasta que no desaparezcan los gases, pero los depósitos adiposos no tienen por qué haber incrementado su tamaño, es decir, no va a crecer el michelín por comernos un guiso de patatas con carne magra, cocinado con la grasa justa.

Frutos secos y cereales integrales

Otro mito importante es el que asegura que los frutos secos engordan. Como todo alimento consumido en exceso, puede contribuir a la ganancia de kilos; es indudable. Pero los frutos secos tomados con moderación son sanos y necesarios, y no suponen un peligro real para el mantenimiento del peso. Reducen el colesterol malo, previenen las enfermedades cardiovasculares y la diabetes y aportan vitaminas esenciales, como la A, la C y el ácido fólico. Constituyen una fuente rica en ácidos omega-3. Son un prodigio de la naturaleza.

En España, según la Encuesta Nacional de Ingesta Dietética, se consumen 2,6 raciones de frutos secos a la semana. Poco. Es recomendable tomar a diario un puñadito de nueces, almendras, avellanas, por ejemplo; mejor si están al natural, sin tostar y sin sal.

Las personas que toman dos o más veces a la semana frutos secos tienen un riesgo menor de engordar que las que consumen una cantidad menor. Así ha quedado demostrado en un estudio español, con 8.865 participantes, seguidos durante veintiocho meses.

En cuanto a los cereales integrales, en España aún no está muy extendido su consumo. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición señala que se debería aumentar el consumo de cereales preferentemente integrales.

Algunos estudios al respecto indican que un alto consumo de cereales integrales está asociado a menores índices de masa corporal (IMC). Los doctores británicos Harland y Garton estudiaron, en 2007, esta relación a través de la revisión de quince ensayos que englobaban a 119.829 individuos mayores de trece años. Las conclusiones fueron que una ingesta alta de cereales integrales, unas tres raciones al día, estaba asociada con un menor IMC y con estilos más saludables de vida (menos fumadores, más deportistas y consumidores de menos grasa y más fibra en su dieta).

9 Adelgazar con la dieta mediterránea

La dieta mediterránea para perder peso

Es de sobra conocida la bondad de la dieta mediterránea para mantener la salud. Diversos estudios han determinado que la dieta mediterránea se asocia a una menor mortalidad y a una disminución del riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes y cáncer. Pero también es ideal para adelgazar. Quizá sea esta propiedad la menos conocida de nuestra dieta por excelencia, pero creo que representa la mejor opción para perder peso de una manera saludable. No hace falta recurrir a extravagancias ni a dietas importadas de países que nada tienen que ver con nuestra cultura gastronómica. En nuestro entorno, en nuestros mercados se pueden encontrar absolutamente todos los alimentos que necesitamos para estar sanos y perder peso a la vez.

La dieta mediterránea puede prevenir el sobrepeso y la obesidad, y en concreto el aumento del perímetro abdominal. Así lo han establecido recientemente la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO) y la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética (FESNAD).

Tradicionalmente, la dieta mediterránea se ha caracterizado por un consumo elevado de cereales, frutas, verduras y pescado, y por una ingesta moderada u ocasional de carne roja y productos cárnicos procesados industrialmente. Los derivados lácteos —como la mantequilla y las cremas— y las bebidas azucaradas tampoco han tenido una gran presencia en la dieta mediterránea clásica. Si reducimos el aporte calórico, algo necesario en toda dieta de adelgazamiento, y mantenemos las sanas premisas que impone esta dieta, podremos reducir gradualmente el peso corporal. Siempre con asesoramiento médico, eso sí.

Actividad física

Para mantener la salud y el peso ideal hay que moverse. Pero tampoco es necesario «matarse» en el gimnasio. Caminar media hora al día es suficiente y lo mínimo que se puede pedir a una persona que quiera bajar de peso. Muchas de las personas que atiendo aseguran que no disponen de tiempo suficiente para caminar media hora. Seguro que si se esfuerzan, lo lograrán. Sin embargo, la mayoría de esos pacientes no paran durante toda la jornada. Cuando no es por su actividad laboral, es por los cuidados que deben dispensar a sus hijos. Conozco a poquísimos pacientes que estén sentados en el sillón durante todo el día. Mantenerse activos también es hacer ejercicio.

Muchas personas se resisten a emprender una dieta de adelgazamiento, pese a necesitarlo, porque se ven incapaces de hacer ejercicio. Eso es un error. Lo importante es comenzar la dieta y seguro que cuando el paciente vaya adelgazando estará motivado para caminar, primero, y luego quizá se anime a hacer algún tipo de gimnasia. En todo caso, no soy partidaria de obligar a nadie a hacer ejercicio.

Los enemigos de la dieta

Muchos españoles están «condenados» a comer fuera de casa, la mayor parte de las veces por cuestiones laborales. Habrá quien lo prefiera, pero comer en restaurantes muy a menudo supone un riesgo claro de ganancia de peso. El estudio EPIC (European Prospective Investigation into Cáncer and Nutri-tion), de 2009, observó que el porcentaje de calorías diarias ingeridas fuera del hogar en las comunidades autónomas de Murcia, Navarra y Asturias y en las ciudades de Granada y San Sebastián aumentó entre un 20 y un 23,9 por ciento. Además, el consumo de grasas en las mujeres fue mayor fuera del hogar y se observó un mayor consumo de azúcar y una menor ingesta de fibra en ambos sexos.

Es normal, por muy buenos que sean los platos que nos sirven en los fantásticos restaurantes españoles, que la comida no sea tan equilibrada en su composición como la que podamos cocinar en casa.

Algunos estudios aseguran que existe una relación entre las veces que visitamos locales de comida rápida y el aumento de peso. Parece obvio.

Un estudio español, sobre un grupo de 9.182 personas seguidas durante cuatro años, evidenció que los que declararon comer fuera de casa dos o más veces por semana presentaron, tras el seguimiento, un mayor riesgo de ganar más de dos kilos por año. Este riesgo se reducía considerablemente entre los que comían fuera del domicilio menos de dos veces por semana.

Los llamados aperitivos, tan populares en España, pueden ser potencialmente peligrosos para mantener el peso si no se eligen bien los productos. Siempre les digo a mis pacientes que si no pueden evitar tomar un aperitivo durante el periodo de dieta elijan los llamados encurtidos, es decir, boquerones en vinagre, cebolletas, pepinillos y aceitunas (no en exceso). Es mejor prescindir de los frutos secos que ofrecen en los bares y restaurantes, porque siempre son fritos. Se puede tomar excepcionalmente durante la dieta una copa de vino. Hay que evitar las bebidas gaseosas y ricas en azúcares.

Aún no se ha determinado científicamente que comer entre horas contribuya al aumento de peso. Ningún estudio —y los hay— que haya analizado el impacto de la alimentación entre comidas ha establecido unas conclusiones determinantes, aunque estos trabajos sí que apuntan a una ganancia de unos cinco kilos en individuos que durante un periodo largo de tiempo consumieron alimentos fuera de las tres comidas estándar. De todos modos, el sentido común nos dice que cuanto más se coma y menos energía se gaste se engorda con toda seguridad.

Otro de los enemigos destacados de las dietas de adelgazamiento son las raciones grandes, enormes platos repletos de comida que, al final, acaban quedándose completamente vacíos mientras nuestros depósitos adiposos se llenan de nuevo combustible.

Haga la prueba durante unos días: sírvase la comida en platos ligeramente más pequeños que los habituales. Verá que cuando acaba la ración se siente saciado, igual que si la comida hubiera estado sobre un plato grande.

También en este sentido, existen datos que señalan que un mayor tamaño en las raciones puede inducir a una mayor ganancia de peso.

Consejos para que la dieta sea un éxito

• En primer lugar, que el paciente esté motivado.

• La dieta debe respetar los gustos, las preferencias y el estilo de vida de la persona que va a seguirla. Cuanto más familiares le resulten al paciente los alimentos que va a consumir en la dieta, más probabilidades hay de finalizarla con éxito.

• El paciente debe dejarse asesorar por el médico o el experto en nutrición sobre cuál es su peso ideal. Debe tratarse de un peso razonable.

• También debe haber consenso sobre el tiempo en el que se va a seguir la dieta. El periodo de régimen no tiene que ser demasiado corto.

• Mantener una actividad deseable. Caminar y moverse a diario. El sedentarismo está contraindicado siempre, no sólo en la práctica de una dieta de adelgazamiento.

Carlos, el soltero que aprendió a comer

Carlos tiene treinta y tres años y trabaja desde siempre en la empresa familiar de productos de ferretería. Es un ejemplo de tenacidad, además de ser un tipo muy divertido. Es un hombre fornido, podríamos decir; de estructura grande. Mide casi 1,85. Cuando llegó a mi consulta, pesaba 96,7 kilos y lucía una prominente barriga. Eso y un traje algo desfasado (espero que no se moleste) le hacían aparentar unos diez años más. Carlos vive solo y come a diario con clientes o con sus compañeros. Lo habitual es que visite el bar cercano a su trabajo, el típico restaurante de barrio que sirve menús diarios a buen precio. Lo que más le preocupaba a Carlos cuando le planteé la dieta del bocadillo era controlar la grasa que iba a ingerir a partir de entonces. Lo que más le gustó fue que podría comer bocatas.

Carlos no hace deporte. Desde que dejó el instituto no ha vuelto a un gimnasio. Trabaja mucho. Se pasa todo el día en la oficina o visitando clientes, para lo que se desplaza en coche. Apenas anda. Una vida de lo más sedentaria.

Me confesó que entre sus alimentos habituales se encontraban los embutidos, como el chorizo y el salchichón; las salchichas; también el queso y el paté.

Estos productos no faltaban en su nevera, junto con un paquete de pan de molde, yogures de sabores y postres preparados. Ésas eran sus cenas a diario. En los restaurantes, se decantaba por los guisos contundentes: judías y lentejas con chorizo, chuleta de cerdo con patatas fritas, cocido completo, pasta gratula¬da con queso y bechamel.

Con estos antecedentes, me temía que iba a ser muy difícil que Carlos perdiera los diez kilos que le sobraban, y lo más importante: que adoptara unos hábitos de alimentación saludables. Pero contaba con un gran aliado: su férrea determinación para bajar de peso.

«Terica, cada vez estoy más gordo, me ahogo, la ropa no me vale, me veo fatal. Dime qué tengo que hacer, ya estoy resignado a pasar hambre», me suplicó en la primera consulta. Le tranquilicé: «No vas a pasar hambre, te lo aseguro, pero ciertas cosas se tienen que acabar.»

Lo primero que hice, antes de hablarle de su nueva alimentación, fue enviarle a su centro de salud para que se sometiera a una analítica completa. Yo sospechaba que podría tener el colesterol alto, no sólo por el tipo de alimentación que mantenía, sino también porque su padre era hipertenso y padecía hipercolesterolemia.

En efecto, mi paciente tenía los niveles de colesterol LDL (el malo) por las nubes: 172 miligramos por decilitro (mg/dl). Los valores de los triglicéridos eran un poco altos (160 mg/dl); esto es frecuente cuando existe un sobrepeso importante. Carlos debía seguir un tratamiento médico para reducir el colesterol, pero eso no impedía —más bien al contrario— que se pusiera inmediatamente a régimen. No se trataba sólo de quitarse esos kilos de más que ponían en riesgo su salud. Carlos debía aprender a comer de una manera saludable. Esa era mi tarea.

En primer lugar, le insté a tirar o regalar a quien quisiera los embutidos que guardaba en su frigorífico. «Se ha acabado, de momento, el chorizo.» Para la primera semana de dieta, llenó su nevera de yogures desnatados, fruta fresca (algo que no le hizo mucha gracia), pechugas de pollo y de pavo y rodajas de merluza. En la despensa colocó latas de atún al natural, anchoas y sardinas en escabeche. Ya estaba listo para comenzar. Le enseñé cómo tenía que hacerse los «montaditos» para cenar, con un trozo de pan de barra de 15 centímetros; cómo debía eliminar la grasa de los alimentos, absorbiendo con papel de cocina el exceso de aceite; le indiqué cómo tenía que freír la carne y el pescado en la sartén antiadherente, con nada de aceite o unas gotitas.

No me costó demasiado que Carlos entendiera en qué consiste la dieta del bocadillo. Los alimentos contienen grasa, y vamos a intentar que esa grasa, durante el periodo de dieta, sea la única que consumamos. De esta manera, el organismo va a utilizar sus reservas adiposas, y así van a ir menguando los michelines y el tamaño de la cintura. Enseñé a Carlos a elegir del menú del restaurante los platos más adecuados. De momento, y por un largo periodo, no volvería a decantarse por la fabada o por las lentejas con chorizo. Unas judías verdes cocidas con un chorrito de vinagre o de limón y un filete a la plancha eran la alternativa saludable durante la dieta. O unos espaguetis cocidos con un poco de tomate triturado y un poco de queso light, y un plato de pescado al horno, por ejemplo. O unos huevos a la plancha y unos guisantes con jamón.

La suerte acompañaba a Carlos, porque tenía confianza con los dueños del restaurante donde comía a diario, y accedieron a prepararle la comida de la manera que Carlos les indicaba.

Otro de los hábitos que adquirió este hombre desde el comienzo de la dieta del bocadillo fue beber agua. Antes, prácticamente no la probaba. Ahora tenía que beber tres o cuatro vasos durante la comida, y otros tantos durante la cena. También debía beber entre horas. Lo que más le costó a Carlos fue tomar fruta. Apenas la comió durante la primera semana de la dieta, según me confesó. Pero cambió de opinión cuando le expliqué todas las ventajas.

«Mira, Carlos, imagínate que el motor de tu querido coche está lleno de barro por dentro. La gasolina no puede entrar, el aceite no puede entrar. La única manera de limpiar el motor es echando un líquido que te dan en el taller, que desatasca todos los circuitos al eliminar el barro. El líquido hace que el barro se disuelva. Como por arte de magia, el motor queda reluciente y vuelve a funcionar. La fruta hace lo mismo en tu cuerpo. Te aporta un líquido especial: las vitaminas, que hacen que el cuerpo brille por dentro. Ese líquido es antioxidante y mantiene jóvenes tus órganos, incluida tu piel. Pero es que además te aporta fibra, que va a desatascar tu intestino, va a hacer que funcione bien para que elimines todos los desechos. Y por si esto fuera poco, está buenísima, dulce y sabrosa.»

Según me contó días después, Carlos ideó un truco para comer fruta y le enganchó: partía en trocitos pequeños una manzana y una pera y los mezclaba con el yogur de la cena. De esa manera, instauró un hábito en su alimentación que, según parece, no ha abandonado.

Cada persona debe idear sus trucos para comer a lo largo del día todos los nutrientes necesarios. No valen excusas.

Durante la primera semana de dieta, Carlos perdió un kilo. Al cabo del primer mes, había adelgazado cuatro kilos. Y durante el segundo mes, otros tres. Es decir, siete kilos en dos meses. No estaba mal. Le recomendé otro mes de dieta. Sus análisis eran casi perfectos. El colesterol malo se había reducido hasta los 155 mg/dl. Le aconsejé que pidiera a su médico que le suprimiera la pastilla diaria que debía tomar para bajar el colesterol. A día de hoy, y ha pasado algo más de un año, Carlos no debe tomar ninguna pastilla para mantener a raya sus niveles de colesterol «malo».

El caso de Carlos es digno de figurar en cualquier manual de nutrición. Su deseo de adelgazar para verse mejor, para librarse de su abultada barriga y de los años que se le habían echado encima, le condujo a modificar radicalmente sus hábitos alimentarios, con lo que recuperó la salud.

Según me explicaba Carlos en las consultas semanales, al principio de la dieta se sentía algo decaído. Es normal cuando emprendemos un cambio que implica nuevas normas. «Estaba deseando llegar a casa por la noche para cenar el bocadillo. Me hacía sentir bien la idea de poder comer pan. Los primeros días no lograba beber los tres vasos de agua durante las comidas. No me acordaba, así que decidí ponerme la botella delante para verla bien. Realmente no he pasado hambre, sí una cierta tristeza al principio, por no poder cambiar el pepito de ternera por un bocata de chorizo.» Sí lo hizo, como homenaje a sí mismo, cuando finalizó la dieta. Para Carlos, la fase de mantenimiento, que siguió después de la dieta, forma ya parte de su vida. Se trata de mantener los hábitos saludables que hemos adquirido durante el régimen.

10 Dieta del bocadillo

He bautizado así a esta dieta, pero no se trata de comer a base de bocadillos. Es un nombre con gancho, pero no miente en absoluto. Se pueden comer bocadillos, sandwiches, «pulgas», «montaditos» y como se quiera llamar a esas delicias con pan. Llevo doce años ayudando a mucha gente a perder peso mediante esta dieta y no ha habido nadie que me haya dicho que no le gusta. Gusta porque se come de todo, pero en las proporciones adecuadas. Se consigue un peso saludable y se adquieren definitivamente unos buenos hábitos alimentarios. Ahí radica la cuestión. La mayoría de las personas engordan porque comen inadecuadamente; muchas veces porque no se sabe comer de otra manera, y otras porque se es incapaz de adaptar el estilo de vida a una alimentación equilibrada.

Sea como fuere, mi dieta no defrauda. Y en ella no existe el efecto rebote o la rápida recuperación del peso inicial antes de la dieta. ¿Por qué? Porque en esta dieta se come de todo: hidratos de carbono, proteínas y grasas. Los tres grupos básicos de nutrientes están presentes en la dieta del bocadillo, por lo que el organismo no echa en falta ninguno de ellos y no acumula grasas ávidamente cuando finaliza el régimen.

Ya vimos por qué en la dieta Dukan el efecto re-bote es tan frecuente: al restringir los hidratos de carbono durante el régimen, el organismo los asimila mejor, los aprovecha totalmente cuando se reintroducen en la dieta y los acumula en forma de depósitos de grasa, por si ya no le dan más. Por eso se recupera rápidamente el peso perdido.

En la dieta del bocadillo esto no ocurre, porque la alimentación que propone es equilibrada desde el primer día.

En la primera visita a mi consulta, el candidato a adelgazar pide con desesperación una fórmula mágica para perder peso. Pocos reconocen que no tienen ni idea de nutrición. Pero la verdad es que el desconocimiento sobre lo que significa una buena alimentación es la tónica dominante. En cuanto saco a relucir la pirámide nutricional, muchos hacen muecas de incredulidad. «Pero ¿comiendo de todo esto se adelgaza?», es la pregunta más común. Sí, veamos cómo.

El grupo más importante en la pirámide nutricional y en la dieta del bocadillo es el de los hidratos de carbono, es decir, arroz, pasta, pan, patatas, legumbres, azúcar, frutas, verduras y hortalizas. Me gusta decir que este grupo comprende todo lo que se cultiva y sale de la tierra. Así es más fácil que los pacientes identifiquen fácilmente cuáles son los alimentos compuestos por hidratos de carbono —llamados carbohidratos en el mundo anglosajón—. Como ya hemos señalado, las legumbres también están formadas por proteínas, pero la mayor parte de su composición son hidratos.

Para la dieta del bocadillo, del grupo de los hidratos de carbono vamos a obtener el 60 por ciento de la alimentación diaria. Un 30 por ciento serán hidratos de carbono procedentes de verduras, frutas y hortalizas; y otro 30 por ciento, cereales.

El segundo grupo lo forman las proteínas: carne de ternera, cerdo, cordero; aves, pescado azul y blan¬co, huevos y lácteos. Todo lo que proviene de los animales. De este grupo obtendremos entre un 20 y un 25 por ciento para la dieta diaria.

El tercer grupo representa los lípidos o grasas. Del grupo de grasas hay que extraer entre un 15 y un 20 por ciento cada día para obtener una alimentación equilibrada. Así lo haremos una vez finalizada la dieta del bocadillo, pero durante la misma vamos a reducir todo lo que podamos los alimentos de este grupo. A continuación veremos cuáles son las claves d< la dieta del bocadillo.

Cuestión de grasa

Las grasas son necesarias para alcanzar una alimentación equilibrada. Entre un 15 y un 20 por ciento del total de los nutrientes esenciales diarios deben ser grasas; mejor si son grasas buenas (las vegetales) que grasas malas (animales o saturadas). Dicho esto, no hay que olvidar que ambos tipos son grasas por igual. Y aunque parezca una aberración, un trozo de tocino equivale calóricamente a dos o tres cucharadas de aceite de oliva. El consumo excesivo de grasa, ya sea de aceite de oliva o de manteca de cerdo, se va a acumular en el tejido adiposo y nos va a hacer engordar.

Es indudable que el aceite de oliva, nuestro oro líquido, es sanísimo. Sin embargo, una persona con sobrepeso tiene que reducir la ingesta de este aceite y de cualquier grasa si quiere perder peso. Una vez alcanzado el peso saludable o peso ideal, podrá consumir aceite de oliva diariamente, en la proporción adecuada.

«¿Por qué crees que engordas?», les pregunto siempre a mis pacientes. La mayoría responde: «Porque como demasiado», «Porque pico entre horas», «Porque mojo pan en las salsas» «Porque...» Seguramente todas las razones son válidas, pero el principal motivo por el que se engorda es porque se consume mucha más grasa de la que el organismo necesita para cubrir sus necesidades diarias. Ese excedente de grasa no se puede eliminar ni por la orina, ni por sudoración ni por las heces. El organismo sólo puede hacer una cosa con ese sobrante: almacenarlo en el tejido adiposo. Surgen así los odiados michelines, que van aumentando de tamaño a medida que se sigue comiendo más grasa de la necesaria.

El tejido adiposo está presente por todo el cuerpo. Según sea el mapa genético de la persona y el ciclo vital, la grasa se irá acumulando en unas zonas u otras. Por ejemplo, durante la menopausia, aumenta la acumulación de grasa en el abdomen; durante la edad fértil en las mujeres, la grasa se fija en las caderas y en las piernas; en los hombres casi siempre la grasa se fija en la cintura.

Al reducir de la alimentación diaria la cantidad de grasa, el organismo simplemente la va a tomar de donde hay: de los depósitos adiposos. En esta operación, el cuerpo no sufre. No tiene nada que ver con la cetosis que provoca la dieta Dukan. Ya vimos en la primera parte del libro que el organismo, ante la carencia de hidratos de carbono y de la glucosa que representan éstos, debe fabricar energía para alimentar el cerebro y el sistema sanguíneo. Entonces se quema la grasa de los depósitos adiposos para obtener cuerpos cetónicos, que sirven de alimento para el sistema nervioso central y el corazón.

La Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad alerta sobre el consumo de grasas en nuestro país: «La ingesta de grasa en España cubre aproximadamente el 40 por ciento de la energía de la dieta, cifra que está un 35 por ciento por encima del límite máximo establecido por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria.»

Los aliados básicos de la dieta del bocadillo, con los que reducir al máximo la cantidad de grasa, son dos. En primer lugar, usar una buena sartén antiadherente; así necesitaremos apenas unas gotas de aceite para freír o simplemente cocinar los alimentos en su propio jugo. Esto último dependerá del tipo de carne o pescado. Más adelante veremos cómo se hace. El otro compañero esencial durante la dieta es el papel de cocina; con él secaremos el exceso de grasa de algunos alimentos, por ejemplo, las sardinas enlatadas. Es una operación rápida que, al finalizar la dieta, se nos habrá fijado en la rutina diaria.

El bendito pan

Cualquier cultura que se precie tiene en su alimentación un producto estrella, un alimento base. Para los chinos es el arroz; para los italianos, la pasta; para los norteamericanos, la patata. Sin duda, para los españoles ese producto esencial es el pan.

El mejor pan es el básico, el de toda la vida, el corriente y natural. Sus ingredientes son: agua, harina, levadura y sal. El pan blanco y el pan integral engordan lo mismo. El integral, al contener fibra, ayuda en el tránsito intestinal, por eso se suele decir que es más sano. Pero hay que tener cuidado con la composición de los panes y otros productos integrales, porque a veces esconden muchas más calorías de las que creemos.

Entre una galleta integral, una sin azúcar y una galleta normal, yo elegiría la última. Seguramente es la que menos grasa tiene. En cambio, la integral llevará una mayor cantidad de grasa para enmascarar el sabor de la fibra. La que no tiene azúcar también tendrá algo más de grasa para disimular el amargor, pues el edulcorante artificial no tiene exactamente el mismo sabor que el azúcar.

Durante la dieta del bocadillo vamos a reservar el pan diario para la cena. Se puede comer de todo con el pan, incluso una buena tapa de morcilla de Burgos, siempre y cuando se cocine sin aceite y se seque, con papel absorbente, el exceso de la propia grasa de la morcilla.

No se deben sobrepasar los 15 o 20 centímetro» diarios de pan en el caso de las mujeres, y entre 25 y 40 centímetros en el caso de los hombres. Si se opta por el pan de molde, las mujeres no deberían comer más de cuatro rebanadas al día, y los hombres, siete No está mal, ¿no?

Cada cual, su dieta

Esta dieta, como cualquier régimen de adelgazamiento serio y riguroso, no es transferible. Es decir, cada persona necesita su propia dieta. Aunque la base de arranque sea la dieta del bocadillo, para que tenga éxito deberá adaptarse a algunas variables: género, edad, actividad, preferencias y estado de salud previo. Por lo tanto, aunque los lectores encontrarán más adelante una dieta tipo, tendrán que tener en cuenta sus características y circunstancias personales a la hora de abordar el régimen. Y, como siempre recomiendo, es preferible que la dieta sea seguida por un experto en nutrición.

Para obtener un resultado exitoso, es muy importante que la dieta respete los gustos del paciente. Si no, no hay nada que hacer. Por eso es esencial, antes prescribir un tratamiento contra la obesidad, conocer el estilo de vida y las preferencias del paciente. Tambien sus enfermedades. Veamos algunos casos:

• Pacientes hipertensos: se les suprime o reduce el contenido de sal de la dieta.

• Pacientes con hipercolesterolemia: se aumenta el consumo de fibra y de verduras, así como el de pescado azul, ya que contiene ácidos grasos omega-3, que reducen el colesterol «malo», el LDL.

• Mujeres con osteoporosis: deben tomar productos lácteos a diario, desnatados, y alimentos ricos en vitamina D (verduras y pescado azul, sobre todo).

• Jóvenes y estudiantes: su dieta debe contener alimentos ricos en hierro y en vitamina C (para la correcta asimilación del hierro) y en glucosa (cereales y fruta) para favorecer el rendimiento intelectual.

• Pacientes con transaminasas altas: seguramente, estas personas puedan estar tomando algún medicamento que eleva las transaminasas, como el paracetamol. Es aconsejable que prescindan de este tipo de medicamento si no lo necesitan realmente y está prescrito por un médico. También aumentan las transaminasas cuando existe un consumo continuado de alcohol.

• Pacientes diabéticos: en estos casos, reduciría de la dieta los hidratos de carbono de absorción rápida, como la fruta (dejaría tomar dos piezas al día) y el arroz. Y aumentaría el consumo de los hidratos de carbono de absorción lenta: panes integrales, pasta integral. La fibra mezclada con este tipo de alimentos provoca que su abssorción sea aún más lenta, lo que impide la subida de azúcar en las personas diabéticas.

En cuanto a las necesidades de cada paciente, no es lo mismo una mujer de mediana edad que no trabaja que un hombre con una gran actividad física diaria, o un estudiante de dieciocho años que un septuagenario. O que un ejecutivo que come a diario fuera de casa. Cada persona necesita su propia dieta dependiendo de cuál sea su ritmo diario, sobre todo.

Agua, como los niños

Es importantísimo el consumo de agua todos los días. En mi dieta, recomiendo tomar mucha cantidad, pero no es por los mismos motivos que Pierre Dukan (la eliminación de las toxinas y del ácido úrico que provoca su régimen). Mi motivo es que bebiendo entre dos y tres litros de agua diariamente garantizamos el perfecto funcionamiento de los riñones y del hígado, saciamos momentáneamente la sensación de hambre que pueda sobrevenir, mantenemos la piel hidratada y nuestro aspecto será más saludable. La necesidad de beber agua mientras comemos la encarnan a la perfección los niños, que ingieren un vaso tras otro en las comidas. De mayores, perdemos ese habito. No sé cuál es la explicación, pero es así.

Recomiendo beber entre tres y cuatro vasos durante la comida y otros tantos durante la cena. El agua durante las comidas no engorda, como algunas personas creen. Es saludable mezclarlo con los alimentos para digerirlos mejor y saciarnos antes.

Mercedes: calcio y picoteo

Mercedes tiene cincuenta y cuatro años y se encuentra en la postmenopausia. Trabaja en un banco y, salvo algún paseo los fines de semana, su vida es más bien sedentaria. Siempre ha mantenido un peso óptimo a lo largo de su vida, pese a que asegura que no ha hecho grandes esfuerzos. «No soy de engordar», dice Mercedes. Pero con la menopausia empezó a ganar peso y ahora luce cinco o seis kilos de más.

Cuando comienzo a tratarla, me doy cuenta enseguida de que Mercedes tiene un mal hábito: el «picoteo» entre horas. «Es algo que he hecho siempre. Si estoy cocinando, pico algún aperitivo mientras, y sí, pruebo el guiso varias veces. Por las tardes, en el trabajo, suelo tomar algún bollo con un café.» Le explico a Mercedes que lo primero que tiene que hacer para poder seguir con éxito la dieta de adelgazamiento es librarse del picoteo. «No es porque te engorde sobre manera, sino porque tienes que seguir una disciplina que está totalmente reñida con ese hábito y con esos alimentos. No obstante, si no puedes evitar picotear, te recomendaré otro tipo de tentempiés.»

Mercedes me sugiere cambiar la ración diaria de pan de la cena al almuerzo. «Me viene mejor, porque siempre como fuera, de menú. Llego a la comida hambrienta y creo que el pan me va a saciar más en el almuerzo.» No hay problema, mientras se respeten los porcentajes de la pirámide nutricional adaptados a la dieta del bocadillo.

De los sesenta y cuatro kilos iniciales, Mercedes pierde cinco en tres meses. «Realmente no he sentido que estaba haciendo un régimen —me dice en la última visita a mi clínica—. No me ha costado nada. Y poder picotear me ha ayudado.» Los únicos alimentos que le permití entre comidas a Mercedes, cuando le entrara la ansiedad, fueron tiras de zanahoria cruda, mandarinas, cebolletas y pepinillos. Estos alimentos son ricos en calcio. Además de apaciguar la ansiedad por el picoteo, aportaron a Mercedes una buena dosis extra de calcio, fundamental durante la postmenopausia.

En su dieta incluí también queso desnatado prácticamente a diario, tanto untado en el pan como en porciones, incorporado a las ensaladas. También le prescribí tres yogures desnatados todos los días y verduras ricas en calcio, como el brócoli. Mercedes me confesó que la receta de brócoli y zanahorias (ver en el apartado de Recetas) le gustó tanto que la tomaba casi a diario en las cenas. Y, por supuesto, la dieta que siguió Mercedes incluía abundante pescado azul: salmón, atún y sardinas, que es una fuente natural de calcio y de vita-minas A y D, esenciales para su asimilación.

Cuando María perdió el control

El caso de María me sigue fascinando, dos años después de conocerla y ayudarla. Fue capaz de tomar de nuevo las riendas de su vida, a través de la alimentación, en un momento crucial para ella. María es una mujer activa y a la que podemos llamar sin duda triunfadora. Tiene treinta y siete años y es responsable del departamento de marketing de una gran empresa. Se acababa de separar cuando la conocí. Tiene dos hijos pequeños.

No entendía que quisiera adelgazar, porque lucía un «tipazo». Tras pasar por la báscula, le reproche «María, pesas cincuenta y nueve kilos, un peso ideal para ti. ¿Por qué y cuánto quieres adelgazar?» Su explicación me asombró: «Verás, sé que no necesito adelgazar, aunque quiero quitarme un par de kilos. Pero por lo que vengo a verte es para prevenir engordar para evitar que dentro de poco tenga que quitarme ocho kilos, porque al paso que voy...»

María me explicó que estaba pasando una crisis, un periodo de «agobio», en el que ella creía que las fuerzas le fallaban, que no le daba tiempo a hacer todo lo que tenía que hacer durante el día; una época en la que las responsabilidades le superaban y su ánimo se resquebrajó.

Creo que todas las personas hemos pasado por épocas así, y dependiendo del carácter que se tenga, del apoyo que nos brinden la familia y los amigos y de las propias circunstancias que atravesemos, podemos hacer frente de una manera efectiva o hundirnos en una incipiente depresión.

En el caso de María, su reciente ruptura matrimonial la había desequilibrado. El cuidado de sus dos hijos prácticamente en solitario, las responsabilidades en su trabajo y también la maldita sensación de culpabilidad estaban haciendo mella en esta mujer.

Y uno de los síntomas negativos que ella percibía de su crisis personal era que no controlaba la alimentación: «Estoy comiendo fatal, con total ansiedad. Es como si se me estuviera escapando de las manos este tema. Verás, ya no desayuno, no me da tiempo, tomo un café nada más. Cuando llego a la oficina, me muero de hambre y, como no puedo ir a una cafetería a gastar media hora en desayunar en condiciones, me lomo una chocolatina o un bollo de la máquina expendedora. Antes de llegar a la hora de la comida, pico alguna cosa más de ese tipo. Como un sandwich, también de la máquina. Llego a casa hambrienta. Y como no puedo sentarme a cenar porque tengo que atender a los niños, pues pico algo, unas patatas fritas, un trozo de queso... Quiero que me ayudes a controlar mi alimentación.»

Tenía ante mí una urgencia como pocas. Me fascinó que María fuera tan inteligente y tan responsable como para comprender que tenía un problema, acababa de empezar, y pedir ayuda para evitar que el problema creciera y creciera. Es el único caso de estas características que he tratado.

En primer lugar tenía que sosegarse, hacer un paréntesis y organizarse, sobre todo organizar su alimentación. Como lo que aducía era la falta de tiempo, le di unas pautas para organizar la dieta de una semana en la que iba a invertir muy poco tiempo, pero, a cambio, iba a obtener una alimentación saludable y ordenada:

Desayuno: María tenía que dedicarle el tiempo necesario a un buen desayuno. Es la clave para soportar jornadas de trabajo frenéticas y triunfar, claro. Un par de tostadas con jamón de York o fiambre de pavo, un buen café es lo mínimo que podemos tomar para afrontar una mañana «movidita».

A media mañana: fruta. Una manzana o dos. Es el alimento ideal para llevarse al trabajo. Aporta vitaminas y sacia si se mastica lentamente.

Comida: le indiqué a María que, si comía en restaurantes, debía elegir platos saludables, con poca grasa, y siempre tenía que estar presente alguna verdura u hortaliza y carne o pescado a la plancha. Estos alimentos son la mejor opción que podemos elegir de entre el menú de un restaurante. Las legumbres suelen estar cocinadas con embutidos y un exceso de grasa; y las pastas se suelen servir con salsas ricas en mantequilla y natas. Así que vamos a reservar las legumbres y las pastas para prepararlas en casa a la hora de la cena. En el caso de María, ésta era una buena solución.

Si es inevitable tener que trabajar durante la hora de la comida y hay que recurrir a un triste sandwich, por lo menos que sea saludable. Recomendé a María que lo llevara de casa, que lo preparara durante el desayuno, pero que jamás lo adquiriera en una máquina expendedora.

Ésta es mi receta de un sandwich ideal: dos rebanadas de pan de molde (da igual si es pan blanco o integral); untar queso desnatado sobre una de las rebanadas, colocar un par de rodajas de tomate, unas cuantas de pepinillo, unas hojas de lechuga y el contenido de una lata de atún al natural.

Merienda: uno o dos yogures desnatados.

Cena: una buena manera de consumir legumbres es saltearlas con un poco de ajo y cebolla, tomate y unos daditos de jamón serrano magro o jamón de York. También en ensalada. Le aconsejé a María que alguna cena consistiera en una ensalada de alubias blancas, muy fácil y rápida de hacer, con judías ya cocidas y envasadas, a las que se añade un huevo duro picado, un poco de pimiento verde y también rojo, zanahoria, tomate troceado y las verduras que quisiera agregar.

Como la ración de pan diario no se ha cubierto con las dos tostadas del desayuno, en la cena, si no se ha tomado pan en el almuerzo, se puede tomar otra rebanada de pan de molde o un mínimo pedazo de pan.

La clave del éxito la tenía María. Yo le facilité las pautas, pero era ella quien debía organizar su tiempo y esforzarse por comer de la manera que le había indicado.

Después de una semana con la dieta del bocadillo,

María se había quitado casi un kilo. Parecía otra: más calmada, más centrada. «Me he sentido mucho mejor esta semana. Y ha sido por comer bien y por el control sobre la comida», reconoció.

María siguió otra semana más con la dieta y después continuó con los hábitos que había aprendido, pero sin controlar tanto las grasas. Ya no estaba a dieta, pero tendría que seguir comiendo saludable: el sandwich casero o los guisos del restaurante, pero debía evitar comer en exceso productos industriales y, por supuesto, tendría que desayunar todos los días.

Plan semanal de la dieta del bocadillo

Vamos a reservar los gratificantes bocadillos, montaditos o sandwiches para las cenas. O simple-mente la ración diaria de pan. Las cantidades de alimentos que se indican en las recetas son orientativas (lo esencial es que las raciones sean moderadas), pero las referidas al pan hay que respetarlas Si se elige pan de barra, las mujeres deben tomar entre 15 y 20 centímetros, y los hombres, entre 25 y 40. Si se prefiere el pan de molde, los límites son cuatro rebanadas para ellas, y siete para ellos. Se puede elegir cualquier tipo de pan, blanco o integral, con cereales extra, de centeno, de soja, etc. Recomiendo el pan integral, porque es más saludable y aporta mayor cantidad de fibra.

Es recomendable acompañar estas recetas con a pequeña ensalada de lechuga, pepino, tomate y cebolla, aliñada escasamente con aceite de oliva, vinagre o limón y sal. Es importante acostumbrarse a utilizar la mínima cantidad de aceite de oliva en la ensalada, una cucharada pequeña (de café) es suficiente. Al principio, puede que le resulte escaso; pruebe a utilizar limón, realza el sabor natural de los alimentos. Puede recurrir al apartado de aliños. Allí encontrará recetas para preparar salsas con poca grasa y mucho sabor. Esta ensalada aporta una ración muy recomendable de fibra y vitaminas.

Como postre, se pueden tomar uno o dos yogures desnatados.

Como siempre, recomiendo masticar bien—no engullir— la comida. Notaremos cómo nos saciamos antes si comemos lentamente. Si transcurre mucho tiempo antes de acostarse y aparece la sensación de hambre, se puede tomar una infusión, o un vaso de leche desnatada o una torta de maíz o de arroz. Los primeros días puede que alguna vez ocurra esto, pero a medida que se afianza la dieta, esa sensación de «hambre traicionera» antes de acostarse será cada vez más infrecuente.

Para que la dieta llegue a buen puerto, es esencial respetar los porcentajes de grasa. Es decir, prescindir de la grasa externa con la que se elaboran los alimentos o en la que vienen presentados, en el caso de las conservas de pescado, por ejemplo.

Recomiendo hacerse con una buena sartén antiadherente. Es imprescindible para cocinar sin apenas grasa. Será su aliada.

En el apartado siguiente se presentan catorce recetas de posibles comidas y otras tantas cenas que puede preparar durante dos semanas de la dieta del bocadillo. Son platos fáciles de elaborar, variados, nutritivos y riquísimos.

Pero antes, como dije anteriormente, ofrezco a los lectores una planificación genérica de la dieta del bocadillo. La hipotética paciente sería una mujer de entre treinta y cinco y cuarenta y cinco años, que mide 1,68 centímetros y pesa sesenta y nueve kilos. Quiere perder cuatro o cinco kilos, por lo que su régimen durará dos o tres semanas. El estilo de vida de esta paciente es tranquilo y sedentario y come en casa.

Es recomendable beber entre tres y cuatro vasos de agua durante la comida, y lo mismo en la cena. Veamos este plan semanal genérico:

Desayuno: café con leche desnatada, dos tostadas de pan de molde o un panecillo de siete centímetros con mermelada light. O media taza de cereales con leche desnatada.

Media mañana: fruta o yogures desnatados.

Comidas:

· Lunes: arroz con verduras y calamares.

· Martes: ensalada o verduras más pescado a la plancha.

· Miércoles: legumbres guisadas con verduras.

· Jueves: crema o sopa de verduras más carne de ternera.

· Viernes: crema o sopa de verduras más pollo asado.

· Sábado: ensalada, verdura o gazpacho con pescado al horno.

· Domingo: pasta con almejas.

Cenas: pan, entre 15 y 20 centímetros de longitud, o un máximo de cuatro rebanadas de pan de molde para las mujeres; entre 25 y 40 centímetros de pan de barra o siete rebanadas de pan de molde para los hombres.

· Lunes: pescado blanco, palitos de cangrejo en ensalada o gulas al ajillo.

· Martes: pollo o pavo a la plancha.

· Miércoles: salmón ahumado al horno.

· Jueves: tortilla de dos huevos.

· Viernes: pescado de lata (atún, sardinas, mejillones).

· Sábado: jamón serrano con tomate.

· Domingo: canapés de morcilla o filete de ternera.

RECETAS DE LA DIETA DEL BOCADILLO

Las cantidades que se indican son para una ración.

COMIDAS

Arroz con pollo

Ingredientes:

Medio vaso de arroz, una pastilla de caldo con-centrado, aceite de oliva, una pechuga de pollo, ajo, media cebolla, medio tomate, medio pimiento verde.

Elaboración:

Cocer el arroz (preferiblemente integral) en abundante agua, con una pastilla de caldo. Escurrirlo bien y reservar. En una sartén antiadherente, poner media cucharada de aceite de oliva y freír la pechuga de pollo, previamente cortada en dados, sacar de la sartén y reservar. En ese mismo aceite, rehogar el ajo, la cebolla, el pimiento y el tomate, finamente picados, y dejar que se hagan a fuego lento. Como último paso, mezclar todos los ingredientes.

Lentejas con arroz

Ingredientes:

Medio bote de lentejas cocidas, 50 gramos de arroz, una pastilla de caldo concentrado, media cebolla, medio pimiento verde y medio tomate, pimienta, sal, aceite de oliva.

Elaboración:

En una cazuela antiadherente, se vierte una cucharada de aceite de oliva y se sofríen el pimiento, el tomate y la cebolla, finamente picados. Cuando esté el sofrito, se vierte sobre él un litro de agua caliente, en la que se ha diluido previamente una pastilla de caldo, Añadir el arroz y dejar hervir. Cuando esté listo, se añaden las lentejas, previamente lavadas, se mezcla todo y se salpimenta al gusto. Con este plato se consigue una proteína completa con ingredientes vegetales.

Dorada al horno

Ingredientes:

Una dorada, una cebolla, un calabacín, una zanahoria, sal, pimienta, aceite de oliva. Elaboración:

Cortar las verduras en rodajas finas e introducirlas en el microondas, en un recipiente apto, durante tres minutos. En una fuente de horno, colocar las verduras, a modo de lecho, y poner encima la dorada abierta y salpimentada. Rociar con una cucharada de aceite de oliva. Dejar cocer en el horno ya caliente durante unos 15 o 20 minutos, a 180°.

Pavo al wok

Ingredientes:

Una pechuga de pavo, un pimiento verde, media cebolla, una lata de champiñones, vinagre de manzana, ajo, cayena, jengibre, vino fino, azúcar, salsa de soja, aceite de oliva, sal, pimienta.

Elaboración:

Calentar el wok o una sartén antiadherente, añadir una cucharada de aceite de oliva y dorar la pechuga de pavo, cortada en dados y previamente salpimentada. Retirar y reservar. Cortar en trozos grandes el pimiento y la cebolla y rehogar en el mismo aceite. Añadir la lata de champiñones, previamente lavados y escurridos. Remover continuamente. Añadir los dados de pavo y mezclar todo bien. Verter la cucharada de vinagre de manzana, una pizca de cayena y el ajo muy picado. En un bol, se añade medio vaso de vino fino, un pellizco de azúcar, un chorrito de salsa de soja, medio vasito de agua y una pizca de jengibre rallado. Se bate bien y se incorpora al wok, donde está el resto de los ingredientes. Dejar que cueza ligeramente unos minutos para que logre consistencia.

Judías blancas estofadas

Ingredientes:

200 gramos de judías blancas cocidas, de bote. Un pimiento, un calabacín, una zanahoria, pimentón dulce, dos ajos, media cebolla, laurel, aceite de oliva, sal.

Elaboración:

Sofreír con una cucharada de aceite de oliva el pimiento, la zanahoria y la cebolla, cortados en trozos pequeños, y los ajos enteros. Añadir dos hojas de laurel. Agregar el calabacín troceado. Reducir el fuego y dejar que se pochen lentamente. Añadir una cucharada pequeña de pimentón y sal. Verter un litro y medio de agua templada y dejar que cueza unos 45 minutos. Tras esto añadir las judías, previamente lavadas y escurridas.

Pollo al limón

Ingredientes:

Cuatro muslos de pollo, aceite de oliva, una cebolla morada, el zumo de medio limón, sal, pimienta, vino blanco.

Elaboración:

En un puchero, se vierte una cucharada de aceite de oliva y la cebolla troceada. En el horno, se asan los muslos de pollo salpimentados, y después se añaden a la cazuela; se rehoga un poco, y se rocía con medio vaso de vino blanco, el zumo de medio limón y otro vaso de agua. Se tapa la cazuela y se deja cocer media hora a fuego lento.

Brócoli con zanahorias

Ingredientes:

Brócoli, medio kilo de zanahorias, una pastilla de caldo, limón, sal, pimienta.

Elaboración:

Cortar el brócoli en trozos pequeños, igual que las zanahorias. Cocer en abundante agua con una pastilla de caldo. Después, escurrir. Este plato sirve de guarnición para la mayoría de las recetas. Servir estas verduras con un poco de limón exprimido, sal y pimienta.

Merluza en papillote

Ingredientes:

Dos o tres rodajas de merluza, perejil, media zanahoria, medio puerro, medio pimiento verde, una cebolla, aceite de oliva, sal.

Elaboración:

En una sartén antiadherente, se rehoga con media cucharada de aceite de oliva la zanahoria, el puerro, el pimiento y la cebolla, todo cortado en juliana. En un papel de aluminio lo suficientemente grande como para poder envolver el pescado holgadamente, se pone una cucharadita de agua y las rodajas de merluza encima, con sal, perejil y la mezcla anterior de verduras. Cerrar el papel y meter el paquete en el horno durante 15 o 20 minutos a 180°.

Pasta con carne

Ingredientes:

100 gramos de carne de ternera picada, espaguetis o macarrones, ajo, perejil, tomate triturado, orégano, cebolla, aceite de oliva, sal.

Elaboración:

Se cuece la pasta en abundante agua con sal. En una sartén antiadherente, se vierte media cucharada de aceite de oliva y se rehoga, a fuego lento, la cebolla y el ajo muy picados. Se añade la carne y se remueve. Cuando esté hecha, se incorpora media lata grande de tomate triturado, orégano y perejil, y se deja que siga pochándose lentamente durante diez minutos. A continuación, se mezcla esta salsa con la pasta.

Solomillo de ternera con pimientos

Ingredientes:

Un buen solomillo de ternera, una lata de pimientos del piquillo, aceite, sal gorda.

Elaboración:

En una sartén antiadherente, se ponen unas gotas de aceite de oliva. Cuando la sartén esté muy caliente, se añade el solomillo y se fríe hasta que esté al gusto. Se añade sal gorda y se sirve junto a los pimientos del piquillo.

Pollo asado

Ingredientes:

Un pollo entero limpio, un limón, un chorrito de coñac, sal, pimienta.

Elaboración:

Salpimentar el pollo, rociarlo con zumo de limón y meterlo en el horno precalentado. Dejar cocer una hora a 180°. Se observará que el pollo, sin añadirle aceite previamente, suelta una gran cantidad de grasa propia. Antes de finalizar la receta, rociar el pollo con un buen chorro de coñac. Dejar que se gratine, y retirar. Servir evitando la grasa.

Cocido especial

Ingredientes:

Un hueso de jamón lo más magro posible, un bote de garbanzos, un nabo, una zanahoria, un tomate, un puerro, cominos.

Elaboración:

Cocer durante una hora el hueso de jamón en un litro y medio de agua. A media cocción, añadir las verduras enteras. El caldo resultante hay que limpiarlo de grasa, igual que las verduras. Si es necesario, lavarlas. Estas hortalizas se parten en trozos medianos y se reservan. Al caldo ya desengrasado se añaden los garbanzos, previamente lavados y escurridos, y se deja que hiervan un par de minutos. Añadir después las verduras, y servir con unos cominos por encima.

Mix de verduras

Ingredientes:

Espárragos trigueros, una berenjena, un pimiento rojo, champiñones, un calabacín, un tomate, aceite de oliva, pimienta, sal gorda.

Elaboración:

Cortar las verduras como se prefiera. En una sartén antiadherente se vierten dos cucharaditas de aceite de oliva, y cuando el aceite esté muy caliente se echan las verduras. Se fríen aproximadamente dos minutos por cada lado hasta que estén listas, crujientes. Servir con sal gorda y pimienta por encima.

Macarrones con langostinos

Ingredientes:

Media docena de langostinos gordos cocidos, macarrones, tomate triturado, pimiento verde, cebolla, ajo, perejil, aceite de oliva.

Elaboración:

Se cuecen los macarrones y se reservan. En una sartén antiadherente, se sofríen con una cucharada de aceite de oliva el pimiento, la cebolla y el ajo, picados finamente. Después se añade una cucharada de tomate triturado y se sofríe también. Se incorporan a la salsa los langostinos, ya pelados, y se mezcla todo bien con los macarrones. Espolvorear con perejil.

CENAS

Bocadillo de tortilla francesa con queso

Ingredientes:

Dos huevos, dos lonchas de queso light, un trozo de pan, sal, una cucharada pequeña de aceite de oliva.

Elaboración:

Se baten los dos huevos, a los que se añade una pizca de sal. Se incorporan en trocitos las dos lonchas de queso desnatado. En una sartén antiadherente se vierte la cucharada pequeña de aceite de oliva; cuando esté caliente, se vuelca la mezcla de huevos y se cuaja.

La tortilla se come con el pan, a modo de bocadillo.

Revuelto de gambas

Ingredientes:

Dos huevos, 100 gramos de gambas peladas congeladas, medio diente de ajo, sal, 100 gramos de ajetes tiernos o de espárragos trigueros, una cucharada pequeña de aceite de oliva.

Elaboración:

Se baten los huevos y se añade una pizca de sal. En una sartén se rehogan las gambas (previamente descongeladas) con el medio ajo picadito. Sólo hacen falta unas gotitas de aceite de oliva. La operación se hace a fuego muy lento. Cuando estén listas las gambas, se incorporan a los huevos. Unimos a la mezcla unos ajetes tiernos o unos espárragos trigueros de los envasados en tarro de cristal. Los lavamos bien antes de usarlos. Si preferimos que sean frescos, los cocinaremos en el microondas. La mezcla se cuaja en una sartén antiadherente, con una cucharada pequeña de aceite de oliva.

Perritos calientes

Ingredientes:

Dos o tres salchichas de pavo o de pollo, un panecillo de hot dog o de barra (15-20 centímetros para las mujeres, 25-40 centímetros para los hombres), kétchup light y/o mostaza.

Elaboración:

Se cocinan las salchichas en una sartén antiadherente o en el microondas. No hace falta añadir aceite. Se colocan sobre el pan y se añade la salsa.

Canapés de boquerones

Ingredientes:

Pan de barra (unos 15 centímetros) o pan de molde (nunca más de cuatro rebanadas para las mujeres; siete para los hombres), unos 200 gramos de boquerones en vinagre, unas hojas de lechuga, aros de cebolla crudos, tomate natural.

Elaboración:

Se pueden comprar los boquerones en vinagre ya hechos. Se encuentran de muy buena calidad en los supermercados. Es necesario escurrir los boquerones para eliminar el exceso de aceite; para ello, se presionan repetidamente sobre papel absorbente hasta que queden secos. El pan puede tostarse. Sobre él se colocan la lechuga, la cebolla cortada muy fina y las rodajas de tomate. Por último, se coronan los canapés con los boquerones.

Hamburguesas

Ingredientes:

100 gramos de carne de ternera picada, un huevo, unas hojas de lechuga, unos aros de cebolla crudos, pepinillos en vinagre, sal y pimienta, mayonesa y kétchup light, un panecillo de hamburguesa.

Elaboración:

Le pedimos al carnicero que nos pique un trozo de carne de ternera magra. Para ligar la carne, utilizamos un huevo por cada kilo de carne y un poco de sal y pimienta. Se cocina la carne en una sartén antiadherente, sin aceite (la carne ya contiene grasa). Sobre el pan se unta un poco de mayonesa light y se coloca el pepinillo cortado en finas rodajas, la lechuga, la cebolla y la carne. Y listo.

Pechuga de pollo con queso

Ingredientes:

Tres o cuatro filetes finos de pechuga de pollo, dos lonchas de queso light, sal, orégano, tomate natural, un trozo de pan.

Elaboración:

Vamos a cocinar las pechugas sin grasa. Para ello usamos una sartén antiadherente muy caliente. Después bajamos el fuego, para que se hagan bien por dentro. Cuando estén cocinadas, se salan y se colocan sobre el pan. Encima del pollo se colocan las lonchas de queso y el tomate en rodajas y se espolvorea con un poco de orégano.

Pizza de atún

Ingredientes:

Masa de pizza congelada, tomate triturado, mozzarella light, una o dos latas de atún al natural.

Elaboración:

Se elige la masa de pizza más fina del supermercado. Si es congelada, la descongelamos antes de meterla en el horno. Untamos la base con tomate triturado y repartimos las rodajas, finas, de mozzarella light y el atún al natural por toda la pizza. También se pueden utilizar champiñones, cebolla y pimientos. Introducimos la pizza en el horno, que previamente hemos precalentado a 180°, y cocemos durante 15 minutos.

Pan con queso y salmón

Ingredientes:

Un sobre de salmón ahumado, tomate natural, orégano, queso para untar desnatado, alcaparras, cebolla, pan.

Elaboración:

El salmón ahumado es un producto empapado en aceite. Hay que secar el aceite, pues el salmón ya contiene su propia grasa. Se envuelve el pescado en papel de cocina y se presiona hasta que el salmón quede seco. Se tuesta el pan. Sobre él, se unta queso light, se colocan las alcaparras cortadas, el tomate y la cebolla picada y, por último, se añaden las lonchas de salmón ahumado y una pizca de orégano.

Lomo con pimientos

Ingredientes:

Tres filetes de cinta de lomo fresco o adobado, un pimiento rojo, pan, sal.

Elaboración:

Se asa el pimiento rojo en el horno. Una vez asado, se pela y se corta en tiras. Se sala. En una sartén antiadherente, se fríe la cinta de lomo. La sartén debe estar bien caliente, al principio. Después se baja el fuego. No hace falta incorporar aceite, la propia grasa del lomo será suficiente para que la carne quede hecha en su propio jugo. Sobre el pan se colocan las tiras de pimiento rojo y, encima, el lomo.

Montadito de sardinas con tomate

Ingredientes:

Tomate natural, una lata de sardinas en escabeche, un trozo de pan.

Elaboración:

Hay que escurrir el líquido que contiene la lata de sardinas. También se deben secar las sardinas con papel absorbente. Se disponen los ingredientes en el interior del pan a modo de montadito.

Tentempié de morcilla

Ingredientes:

Una morcilla de arroz o de cebolla, pan.

Elaboración:

La morcilla tiene mucha grasa en estado sólido, que es precisamente lo que queremos evitar. Pero eso no significa que tengamos que prescindir de alimentos de este tipo. Está claro que no podemos comer morcilla todos los días, pero una vez a la semana podemos cenar este rico tentempié.

En primer lugar, se corta la morcilla en finas rodajas. Se fríen en la sartén, sin una gota de aceite. Se harán en su propia grasa. Cuando estén fritas, se secan con papel de cocina. Esto se hace para eliminar el excedente de la propia grasa de la morcilla. Se colocan sobre el pan las rodajas de morcilla. Este plato se debería acompañar de una ensalada lo más completa posible: tomate, endibias, pepino, cebolla y cualquier verdura que se nos ocurra.

Pepito de ternera

Ingredientes:

Un filete de ternera de tamaño medio, pan, aceite de oliva.

Elaboración:

Se fríe el filete en una sartén antiadherente con unas gotas de aceite de oliva. Después, se mete entre el pan. Para acompañar este plato es ideal una ensalada de tomate y pepino, por ejemplo.

Canapés de gulas

Ingredientes:

Un paquete de gulas, un ajo, perejil, un chorrito de vino blanco, mayonesa light, pan, aceite de oliva.

Elaboración:

En una sartén, se vierten unas gotas de aceite de oliva. A continuación se sofríen el ajo laminado y el perejil. Se echa el vino blanco y se añaden las gulas, que deberán rehogarse unos cinco minutos. Se unta el pan con mayonesa light y se colocan encima las gulas.

Cogollos de anchoas

Ingredientes:

Una lata de anchoas, un cogollo de lechuga, cebolla, tomate, pan.

Elaboración:

Se escurren las anchoas y se secan con papel de cocina. Deben quedar bien secas. Sobre el pan, que puede ser tostado previamente, se colocan unas hojas de cogollo y unas rodajas finas de tomate y de cebolla. Encima, se disponen las anchoas.

El mantenimiento

Es la fase que más inquietud suscita entre las personas que han seguido la dieta del bocadillo y han conseguido adelgazar. Se ven solas ante el nuevo reto y les invaden las dudas sobre si serán capaces de impedir que los kilos felizmente perdidos regresen.

Toda la firmeza que han demostrado durante la dieta flaquea cuando les comunico que la siguiente fase es el mantenimiento y que deben hacerlo completamente solos. Parecen estudiantes que, aunque conozcan sobradamente la lección, dudan de la respuesta correcta porque pierden la confianza en sí mismos. En realidad, les da miedo que su recién estrenado cuerpo, espléndido como nunca, vuelva a hincharse y regrese el exceso de peso.

El 90 por ciento de mis pacientes logra mantener el peso. Es todo un éxito; de ellos, por supuesto. Realmente es muy fácil superar esta etapa, porque durante la dieta se ha aprendido una serie de hábitos que sirven para toda la vida. Han aprendido a alimentarse de una manera saludable, y eso es muy difícil de olvidar. Del 10 por ciento restante, los que no logran superar el mantenimiento, abundan los que han regresado a los malos hábitos anteriores.

Las dudas de Marta

A Marta le queda un año para acabar la carrera de Farmacia. Tiene tendencia a engordar. Ha seguido varias dietas milagro con las que ha adelgazado pero ha recuperado el peso perdido al poco tiempo, e incluso ha ganado algún kilo de más. Por eso, llega a mi consulta desesperada. Mide 1,64 metros y pesa sesenta y nueve kilos. Debería bajar siete para situarse en un peso saludable.

El problema de Marta es la ansiedad. Es muy nerviosa, se agobia mucho en la época de exámenes y concentra en la comida toda su tensión. Además, cree que para adelgazar debe hacer férreos sacrificios, como comer durante un día sólo fruta, o no cenar durante una semana. Claro que adelgaza de esa manera, pero a la semana siguiente recupera el kilo perdido.

No pareció gustarle mucho lo que le conté sobre mi método. Sencillamente, no creía que comiendo de la manera que le expliqué pudiera perder los siete kilos. «¿Pan? Pero ¿cómo se puede adelgazar comiendo pan?», me preguntó desconcertada. Le di las explicaciones pertinentes acerca de la pirámide nutricional, sobre los nutrientes y la necesidad de consumirlos todos a diario. «Si sigues mis consejos y pones de tu parte, adelgazarás y no recuperarás el peso. ¿Te apuestas algo?», la reté. En efecto, era un reto tanto para Marta como para mí. En realidad, todos mis pacientes representan un reto para mí. «De acuerdo, lo haré», dijo con determinación Marta.

No suelo marcar un tiempo determinado en la dieta del bocadillo. Cada persona necesita un ritmo, cada organismo es distinto. Pero con Marta lo hice, quizá para reforzar su confianza en mi método. Dos meses y medio. Le pareció mucho. Contra eso no podía luchar. «¿Te parece mucho tiempo para adelgazar de manera saludable, no volver a recuperar lo perdido y aprender a comer para siempre? Entonces no tenemos nada que hacer, Marta, vete a ver a otro nutricionista.» Entonces, la joven reaccionó al comprobar mi firmeza: «Está bien, haré lo que me digas.»

Como Marta comía en casa todos los días, la dieta iba sobre seguro. Cuando no queda más remedio que comer fuera, hay que salvar más obstáculos para poder cumplir con el régimen. En casa resulta más difícil caer en tentaciones prohibidas durante la dieta. El plan de comidas le gustó a Marta; le pareció variado y fácil de seguir. No hay que complicarse la vida. Las cenas también le convencieron. Le insistí en la necesidad de tomar pan durante la cena. Si no quieres hacerte un montadito, comes el pan por separado, pero tómalo porque es necesario. «¿Y si me entra la ansiedad y necesito comer algo antes de ir a dormir? Me pasa a menudo y me atiborro de galletas o devoro lo que tenga a mano.» Le recomendé que, si no podía evitar esa imperiosa necesidad de tomar algo después de la cena, eligiera un yogur o una fruta, o las dos cosas. «Si los comes lentamente, la ansiedad desaparecerá, ya verás.» No se fue muy convencida.

Afortunadamente, gané la apuesta, aunque nunca establecimos el premio. En dos meses y medio, Marta perdió casi siete kilos. Lo que más ilusión le hizo no fue poder entrar en unos vaqueros ajustados o lucir una bonita figura con un vestido, ambas prendas descartadas de su vestuario antes de comenzar la dieta del bocadillo. Lo que más le gustó a Marta fue que su piel no estaba flácida, sino tersa. Gran parte de la celulitis que antes tenía acumulada en los muslos había desaparecido. «Me parece increíble. ¿Estás segura de que no volveré a ganar lo que he perdido?», me inquirió, ansiosa, Marta. Fui completamente sincera en mi respuesta y tajante: «Eso depende de ti. Mi labor ha llegado hasta aquí. Ahora estás sola, Marta. Te he enseñado a conducir y ahora eres tú la que debes manejar el coche sola.» Ante su cara de desolación, como la de una niña a la que le quitan una muñeca, decidí suavizar el tono: «No te preocupes, conoces las reglas, sabes que ahora ya no debes controlar tanto la grasa, pero no por eso puedes pasarte. Cumple siempre las proporciones en la alimentación diaria: 60 por ciento de hidratos de carbono, de ellos la mitad procedente de cereales y la otra mitad de frutas y verduras; 25 por ciento de proteínas; y 15 por ciento de grasa, mejor vegetal que animal. El resto también lo conoces: bebe agua, seis vasos cada día, camina lo que puedas, mastica, come despacio, no te saltes ninguna comida. ¿Alguna duda?», le pregunté para terminar, y Marta sonrió y, con una seguridad que jamás había visto en ella, me contestó: «No, lo tengo claro.»

TERCERA PARTE LA DIETA POST-DUKAN

11 Después de Dukan

Desde hace poco más de un año, llegan a mi consulta con relativa frecuencia personas con síntomas similares y una decepción común: han fracasado en su intento de seguir la famosa dieta Dukan. Lo primero que aprecio en estas personas es un sentimiento de frustración y de culpa, por no haber sido capaces de llegar hasta el final de la que está considerada «la mejor dieta del mundo». «Millones de personas la siguen y consiguen perder peso, ¿por qué yo no? Voy a ser siempre gorda», he llegado a escuchar a una mujer.

En realidad sí que adelgazaron, pero durante muy poco tiempo, el que dura la famosa «fase de ataque» del régimen Dukan, en la que sólo se pueden comer alimentos proteicos. Después, cuando entran en la siguiente fase, en la que algunas verduras están per-mitidas, la pérdida de peso se estanca. Los que siguen adelgazando viven una ilusión, porque cuando comienzan la tercera fase, llamada «de consolidación», y consumen arroz, pasta, fruta y otros hidratos de carbono, recuperan hasta el último gramo perdido. Los hay que no vuelven a engordar hasta que han pasado unos meses desde que dejaron la dieta Dukan.

Esto es, ni más ni menos, el efecto rebote, que en la dieta Dukan alcanza durante el primer año al 80 por ciento de sus seguidores.

Estas personas, perjudicadas por el método Dukan, presentan tal nivel de frustración que en esas condiciones es muy difícil que un nuevo régimen tenga éxito.

Para eso vienen a verme, para que les ponga a régimen y que esta vez sí que sea el definitivo. Sin embargo, no puedo arriesgarme a que esos pacientes experimenten un nuevo fracaso. Pero tampoco puedo dejar de ayudarles.

Y hago con ellos lo que sé hacer: explicarles en qué consiste la pirámide nutricional, cuáles son los nutrientes esenciales, cuáles son sus funciones en el organismo. Y todo lo demás que ya he explicado a los lectores en las páginas anteriores.

La revelación

Con estos pacientes especiales tengo que improvisar una nueva lección. Tienen que llegar a comprender el mecanismo que ha funcionado en su cuerpo mientras han seguido la dieta Dukan. Sólo así lograrán quitarse las culpas de encima.

Lola no daba crédito. Es una chica bajita y redonda, con un sobrepeso importante, en torno a los quince kilos. Cuando le hablé de la cetosis, poco le faltó para echarse a llorar.

«Sí, Lola, en efecto, por eso perdiste tres kilos durante la fase de ataque.» Cuando le hablé de cómo trabajaron sus riñones durante la dieta Dukan, y de la cantidad de calcio que perdió, y de cómo la flora intestinal se resintió por los ácidos de las proteínas cárnicas, por fin, comenzó a llorar.

Una vez que conocen exactamente lo que les ha pasado y el motivo por el que han recuperado los kilos perdidos, llega el momento de depurarse. Todavía no están preparados para la dieta del bocadillo. Por regla general, su organismo aún está lleno de toxinas de las que hay que librarse. Hay que poner el cuerpo a punto antes de comenzar otro proceso de adelgazamiento.

De tanto repetirla, he acabado bautizando esta dieta como la dieta post-Dukan o dieta de transición.

Esta dieta durará dos semanas. Una de las reglas de oro es ingerir en ayunas un zumo de naranja y de limón todos los días. Recomiendo que se expriman dos naranjas y un limón y que se añada una cucharadita de miel. Con este brebaje vamos a ayudar al organismo a eliminar el ácido úrico y el resto de toxinas que ha generado la dieta Dukan.

Además, es recomendable consumir fresas y cerezas como desintoxicantes naturales. Una taza llena a diario es suficiente.

Ya vimos en la primera parte del libro que la alimentación que preconiza Dukan no sólo es desequilibrada, sino que además puede resultar tóxica. Aunque Dukan le quita total importancia al ácido úrico, afirmando que «no hay que tenerle miedo» y que «se elimina totalmente con la toma diaria de un litro y medio de agua», del ácido úrico no se libran tan fácilmente las personas que comen mucha carne, pescado, embutidos y mariscos.

Por lo tanto, uno de los objetivos de la dieta post-Dukan es la depuración del organismo.

La otra misión de esta dieta de transición es equilibrar el organismo para que supere el efecto rebote en el que está inmerso. Cuanto antes concluya esa fase adversa, antes podrá comenzar el paciente la dieta del bocadillo. La mayoría de los pacientes perjudicados llegan a mi consulta cuando están en plena fase del efecto rebote. Hace meses que finalizaron la dieta Dukan —entre cinco y siete— y están engordando, pese a seguir las recomendaciones que Pierre Dukan incluye en su libro No consigo adelgazar. Una de ellas es hacer durante un día entero un régimen de ataque, es decir, comer sólo proteínas.

Pero ni con ésas. Estos pacientes ven cómo cada semana recuperan algo más de peso.

Algunos de los desengañados de Dukan me piden ayuda cuando ha pasado ya un año desde que concluyeron esa dieta: han ganado todo lo que habían perdido, e incluso algún kilo más. En esos casos, también recomiendo la dieta post-Dukan antes de emprender la dieta saludable.

Para luchar contra el efecto rebote, vamos a introducir todos los nutrientes en la dieta, los que figuran en la pirámide de la alimentación, de una manera lenta y progresiva.

Lola, carne de cañón

Un caso digno de mención es el de Lola, la chica que rompió a llorar cuando descubrió los desastres que la dieta Dukan provocó en su cuerpo. «No sólo no he perdido peso, he perdido salud», decía entre sollozos Lola. La tranquilicé como pude: «Primero vamos a ver tu analítica y ya hablaremos.»

Esta chica es carne de cañón. Ha seguido infinidad de dietas milagrosas y se ha puesto en manos de las pseudoclínicas de adelgazamiento que de un tiempo a esta parte se han implantado en España. Es incalculable el dinero que habrá invertido Lola en dietas y productos para adelgazar.

Antes de comprometerme a tratarla, tenía que comprobar cómo estaba su salud. Si existen problemas graves, no es conveniente iniciar una dieta para adelgazar. No era el caso. Lola tenía los niveles de urea y ácido úrico un poco elevados, nada preocupante. También las transaminasas. Lo que podía indicar, una vez descartado un abuso de alcohol, que podría tener el hígado graso. Esto es frecuente en las personas obesas, y se estabiliza en cuanto pierden peso. No había ningún problema alarmante. Podíamos comenzar con la dieta post-Dukan.

Lola insistía mucho: «Pero esto que me estás contando ¿no me perjudicará?» De repente Lola, una vez que había conocido la importancia de la alimentación para preservar la salud, se había vuelto desconfiada, después de haber seguido unas veinte dietas milagro con total despreocupación durante toda su vida.

Fernando, el tatuador

Fernando tiene un problema serio de obesidad; debería perder en torno a los veinticinco kilos. El suyo es seguramente uno de los casos más difíciles a los que me he enfrentado. «He intentado adelgazar muchas veces y no lo he conseguido. Es cierto que me gusta comer, pero pongo todo de mi parte cuando hago una dieta. Estoy harto y desengañado. La dieta Dukan no me ha servido de nada. Hace dos meses me quité diez kilos, pero el pasado mes he engordado tres de golpe, y no me he dado ningún atracón», me explica Fernando con desesperación.

Es tatuador profesional. Tiene su propio local. Se pasa el día entero sentado. «Y cuando me aburro, como.» Fernando supera los cien kilos. «Es un caso complicado», me repito para mis adentros una y otra vez.

Le pedí a Fernando que me contara lo que come un día cualquiera: «Lo que dice Dukan: sobre todo, carne; verduras, como alcachofas, berenjenas... Últimamente podía comer arroz, patatas y queso, y es cuando he empezado a engordar. Los jueves hago dieta de proteínas puras. Eso sí, las cantidades las pongo yo.» Es decir, que sus raciones no tenían nada de comedidas.

Lo primero que le recomiendo es que deje inmediatamente la dieta Dukan y que comience la dieta de transición.

Araceli, la novia

Araceli está a punto de casarse. Faltan dos meses para el gran acontecimiento. Pero cuando viene a verme no está feliz, ni siquiera nerviosa. Está desesperada. «Esto es un desastre. Confié en la dieta Dukan y he vuelto a engordar. Lo peor de todo es que sigo engordando, pese a lo poco que como. No lo entiendo.» Araceli pretende quitarse diez kilos de un plumazo, a lo que me opongo tajantemente. «Hay que ser realista y razonable. No te sobran diez kilos. Vamos a intentar perder cinco.» Es importante consensuar el peso con el paciente y, sobre todo, ayudarle para que sea capaz de discernir lo que es saludable de lo que es una salvajada.

Me costó, pero Araceli finalmente claudicó. Otro problema añadido era el plazo que la novia pretendía darse para perder peso y lucir espectacular en su vestido de boda. Cuando le expliqué que hasta que no superara el régimen de transición no podría seguir la dieta del bocadillo, tuvimos otra discusión.

«No llego, no me da tiempo», sentenció tajante Araceli. «Vamos a intentarlo, pero lo importante, en tu caso, es la dieta post-Dukan. Si no te depuras ni equilibras, la dieta no va a tener éxito. No vas a adelgazar, vas a seguir engordando por muy poco que comas, porque tu organismo está en pleno proceso de rebote.» Le tuve que repetir esta explicación una y otra vez hasta que accedió a seguir mis pautas.

Muchos pacientes exigen milagros, pese a haber comprobado en sus carnes que las dietas milagrosas no existen.

12 Dieta post-Dukan

Aunque en este régimen de transición no se va a controlar tanto la grasa como en la dieta del bocadillo, es necesario implicarse más en la elaboración de los platos, ya que de ello va a depender el éxito de la dieta. Se va a tomar, tanto en la comida como en la cena, un solo plato a base de hidratos de carbono y de proteínas. Las raciones serán moderadas, acompañadas de tres o cuatro vasos de agua. La fruta es esencial en este régimen depurativo. Recomiendo consumir fresas y cerezas, si es posible. Otras frutas ideales en esta dieta son los kiwis, la pina, las mandarinas y las ciruelas. A diario tomaremos dos yogures desnatados y una tostada de pan integral en el desayuno. Las ensaladas de la cena se aliñarán con un chorrito de aceite de oliva y limón. Este cítrico ayuda a eliminar las toxinas del organismo.

Con esta dieta se va a lograr un aporte de fibra y de vitaminas esencial. Ése es el principal objetivo.

Desayuno: zumo de naranja y limón, con una cucharada pequeña de miel. Una tostada de pan integral con fiambre de pavo o jamón de York y tomate rallado. Una pieza de fruta y un yogur desnatado.

Media mañana: se puede elegir entre 100 gramos de queso fresco desnatado o fruta. Recomiendo para esta dieta dos o tres kiwis o mandarinas, o 300 gramos de piña, fresas, cerezas o ciruelas.

Comidas: hay que intentar beber durante la comida tres o cuatro vasos de agua. Prepararemos un plato único con verduras, legumbres, pasta o arroz con carne, pescado o huevos (ver recetas).

Merienda: fruta, en las mismas cantidades que se indican para la media mañana.

Cena: ensaladas de tomate, lechuga, zanahoria, cebolla, espárragos y carne o pescado a la plancha. O huevos cocidos o en tortilla (ver recetas). De postre, yogur desnatado.

RECETAS PARA LA DIETA POST-DUKAN

Las cantidades que se indican son para una ración. Garbanzos con verduras Ingredientes:

Garbanzos con verduras

Ingredientes:

Utilizar, si se desea, garbanzos ya cocidos y envasados. Pimiento rojo, pimiento verde, calabaza, cebolla, ajo, aceite de oliva, perejil.

Elaboración:

En una sartén antiadherente, verter una cucharada sopera de aceite de oliva y sofreír las verduras a fuego lento. Tapar la sartén para lograr que el sofrito no pierda líquido. Después agregar los garbanzos, que previamente habremos lavado bien, y mezclarlos con el sofrito. Servir con perejil picado. Éste es un plato único para una comida.

Judías verdes con daditos de pollo

Ingredientes:

Un bote de judías verdes cocidas, una pechuga de pollo, ajo, un tomate, aceite de oliva.

Elaboración:

Se trocea la pechuga y se fríe en una sartén antiadherente, con media cucharada sopera de aceite de oliva; se añade medio ajo muy picado y el tomate en dados. Se mezcla el pollo con las judías verdes, previamente lavadas.

Sopa Minestrone

Ingredientes:

Medio puerro, medio pimiento verde, medio pimiento rojo, un trozo de calabaza, media cebolla, una zanahoria, medio calabacín, aceite, salsa de soja, un litro y cuarto de agua.

Elaboración:

La clave de esta receta está en picar muy finamente las verduras. En un puchero se vierte una cucharadita de aceite de oliva y se rehogan las verduras picadas. A continuación, agregar un chorrito de salsa de soja. Rehogar unos minutos, removiendo, y añadir un litro y cuarto de agua templada. Dejar hervir durante una hora a fuego lento.

Calabacines con ternera al estilo oriental

Ingredientes:

Un calabacín, cebolla, pimiento verde, tomate, un filete de ternera, aceite de oliva, salsa de soja.

Elaboración:

En una sartén antiadherente, se añade una cucharada sopera de aceite de oliva y se sofríen el pimiento troceado, la cebolla, el calabacín y el tomate. Cuando el sofrito esté casi a punto, incorporar el filete, cortado en tiras, y añadir unas gotitas de salsa de soja.

Ensalada de gambas

Ingredientes:

100 gramos de gambas cocidas y peladas, lechuga, un kiwi, un huevo cocido, un tomate, pimiento rojo, aceite de oliva, sal y zumo de limón.

Elaboración:

Esta ensalada es ideal para cenar. En una sartén antiadherente, añadir media cucharada de aceite de oliva y freír las gambas. En una ensaladera se incorpora la lechuga, el kiwi troceado, el huevo cocido picado, un tomate en dados y un trozo de pimiento rojo cortado en tiras muy finas. Por último, se añaden las gambas. Aderezar con otra media cucharada de aceite de oliva, un poco de sal, unas gotitas de zumo de limón.

Mejillones en pipirrana

Ingredientes:

Medio kilo de mejillones, laurel, pimienta en grano, medio puerro, tomate, pimiento verde, pepinillos, huevo duro, alcaparras, perejil, mayonesa light, sal, limón, aceite de oliva.

Elaboración:

Lavar los mejillones y raspar las conchas. En una cazuela, hervir un poco de agua con unas hojas de laurel, la sal y los granos de pimienta durante cinco minutos. Añadir los mejillones hasta que se abran, sacarlos y reservar en una fuente. Se pueden emplear mejillones envasados, ya cocidos y limpios, en cuyo caso no hará falta seguir el paso de la cocción.

El puerro, el tomate y el pimiento se pican fina-mente. También los pepinillos y el huevo duro. Se mezclan todos estos ingredientes y se rocían con limón, sal y un par de cucharadas pequeñas de aceite de oliva.

Por otro lado, se mezclan y se baten cuatro cucharaditas de mayonesa light, una cucharadita de al-caparras y perejil. Rociar con esta mezcla y con la vinagreta los mejillones.

Espaguetis a la marinera

Ingredientes:

Un puñado de almejas, espaguetis (preferiblemente integrales), cebolla, ajo, laurel, pimienta roja y negra en grano, perejil, una guindilla, vino blanco, nuez moscada, aceite de oliva.

Elaboración:

Pochar en una cazuela, con dos cucharadas de aceite pequeñas, media cebolla y medio diente de ajo, ambos muy picados, con dos hojas de laurel. Majar las pimientas, una pizca de nuez moscada y perejil, y añadir a la cazuela. Incorporar también durante unos minutos una guindilla, que luego ha de ser retirada.

A continuación se incorporan las almejas, hasta que se abran, se añade un chorrito de vino blanco y se tapa la cazuela.

Se vierten dos vasos de agua caliente y cuando rompa a hervir se añade un tercio de un paquete de espaguetis, partidos previamente en tres partes, y los dejamos cocer hasta que estén en su punto. Deben quedar un poco caldosos, por lo que se tiene que aña-dir agua si van quedando secos durante la cocción.

Ensalada de cítricos con atún

Ingredientes:

Lechuga, escarola, una naranja, media granada, aceitunas negras sin hueso, una lata de atún al natural, sal, aceite de oliva y limón.

Elaboración:

En una ensaladera se incorporan la lechuga y la escarola muy picadas, la naranja troceada, los granos de media granada, las aceitunas negras troceadas y la lata de atún al natural. Se mezclan todos los ingredientes y se aderezan con un poco de sal, media cucharada de aceite de oliva y limón.

Arroz con bacalao y ciruelas

Ingredientes:

Medio vaso de arroz, preferiblemente integral, un filete de bacalao natural (no desalado), ajo, cebolla, un par de ciruelas pasas, unas hebras de azafrán o colorante.

Elaboración:

Se sofríen el ajo y la cebolla en una sartén antiadherente con media cucharada de aceite de oliva. Después se añaden el arroz y las ciruelas pasas cortadas y se mezcla todo bien. A continuación se añade un vaso y medio de agua templada y una pizca de sal. A media cocción se incorpora el bacalao, que previamente hemos cortado en dados pequeños.

Lombarda con manzana

Ingredientes:

Un trozo de lombarda, una manzana, cebolla, sal, pimienta blanca, aceite de oliva.

Elaboración:

En una sartén antiadherente, se sofríen con un poco de aceite la cebolla, muy picada, y la manzana, cortada en dados. Cuando la cebolla esté medio hecha, se incorpora la lombarda, bien lavada y finamente picada. Se mezclan todos los ingredientes y se tapa la sartén para preservar la humedad del guiso. La lombarda irá soltando su propia agua. Es necesario remover de vez en cuando. Se añade sal y una pizca de pimienta blanca.

Este plato se acompaña de un filete de pollo, pavo o ternera y se consume en una de las comidas de la dieta.

Tortilla de calabaza

Ingredientes:

Un trozo de calabaza, dos huevos, cebolla, sal, pimienta, aceite de oliva.

Elaboración:

En una sartén antiadherente, se vierte media cucharada de aceite de oliva y se sofríen la cebolla, muy picada, y las rodajas muy finas de calabaza. Se salpimienta. Como siempre, la sartén se tapa para ayudar a que el sofrito pueda hacerse con muy poco aceite; el fuego debe ser lento. Se baten los huevos y a continuación se vierte el sofrito de calabaza.

En una sartén pequeña, muy caliente y con unas gotas de aceite de oliva, se cuaja la mezcla anterior por ambos lados, como si fuera una tortilla de patatas.

Paella con verduras

Ingredientes:

Coliflor, pimiento verde, cebolla, berenjena, calabacín, medio tomate, ajo, medio vaso de arroz, medio limón exprimido, unas hebras de azafrán o colorante, aceite de oliva, sal.

Elaboración:

En una sartén antiadherente, se vierte una cucharada sopera de aceite de oliva. Se sofríen, en primer lugar, el pimiento, la cebolla, el tomate y el ajo, cortados finamente. Cuando estén en su punto, se añade medio vaso de arroz, preferiblemente integral. Se rehoga, añadiendo un poco de sal. A continuación se añade un vaso y medio de agua templada. Cuando comience a hervir, se incorpora el azafrán o colorante, un poco de limón exprimido y la coliflor, la berenjena y el calabacín en dados pequeños. El resultado es un rico plato de paella de verduras.

13 Depurarse y adelgazar

Reconozco que los primeros resultados de esta dieta de transición o dieta post-Dukan me impresionaron. El objetivo era reparar el organismo tras el seguimiento de la dieta Dukan. Pretendía que mis pacientes lograran depurarse y equilibrar su metabolismo para eliminar el efecto rebote que provoca el régimen de proteínas de Dukan. Sin embargo, lograron algo más, un resultado insospechado: adelgazaron con la dieta de transición.

No todos lo consiguieron, pero una mayoría importante sí. Tras dos semanas siguiendo el plan de alimentación que les había recomendado, incorporando en su dieta de una manera importante las frutas y unas proporciones ajustadas de hidratos de carbono y de proteínas, la pérdida de peso media fue de dos kilos.

Lola perdió un kilo y medio. Aunque ése no era el objetivo buscado, me lo agradeció como si le hubiera hecho el regalo más importante de su vida. Le pedí una nueva analítica para comprobar si ahora sus niveles de ácido úrico, urea y transaminasas se encontraban en los límites adecuados. Y así fue, en efecto. En dos semanas, había transformado sus análisis bioquímicos. Ahora ya estaba lista para emprender la dieta del bocadillo, donde el aporte diario de pan es más importante que en la dieta de transición, pero la cantidad de grasa que se consume es inferior.

Los resultados de Fernando, el tatuador, fueron impresionantes. En las dos semanas del régimen post-Dukan perdió casi tres kilos. Nunca me lo hubiera imaginado. Araceli se casó con tres kilos menos. En su caso fue difícil seguir ambas dietas, primero la de transición y después la del bocadillo. Su ansiedad y algunos errores perjudicaron los regímenes. Creyó que comiendo menos de lo que le había prescrito, aceleraría los resultados. De esa manera, se saltó la comida de media mañana y la merienda, consumiendo muy poca fruta o ninguna. Esto retrasó su depuración, la puso en peligro. También prescindió del yogur de la cena, impidiendo así que su flora intestinal se recuperara más rápido y renunciando a una importante ración de calcio; así como de muchas de las verduras que le recomendé. Aun así, perdió tres kilos, en dos meses.

Confieso que tratar a estos pacientes derivados de la dieta Dukan me ha proporcionado conocimientos que quizá de otra manera no hubiera adquirido.

A modo de conclusión, citaré tres pautas imprescindibles que todo aquel que haya experimentado la dieta Dukan debería seguir, no sólo para compensar el efecto rebote que le ha provocado el régimen de proteínas del nutricionista francés, sino también para librarse de los residuos que genera esa dieta en el organismo y conseguir la fibra y las vitaminas de las que el cuerpo carece:

• Incrementar el consumo de frutas, sobre todo naranjas y limones (en zumo), kiwis, fresas y cerezas. Son las frutas con más poder depurativo.

• Incorporar lenta y progresivamente la ingesta de pan, arroz y pasta, preferiblemente integrales.

• Comer, tanto en el almuerzo como en la cena, una ración de hidratos de carbono con proteínas, en cantidades moderadas. Recomiendo consumir un plato único que contenga arroz, pasta, legumbres, verduras y proteínas animales, como carne, pescado o huevos. Todo ello cocinado con poca grasa (como máximo una cucharada de aceite de oliva).

Siguiendo estas recomendaciones durante dos semanas, el cuerpo se pone a tono y recupera el bienestar, y además se pierde peso.

Conclusiones

Para terminar, aquí te resumo los principales conocimientos que deberías recordar para cuidar tu salud y adelgazar al mismo tiempo:

• Cualquier persona que se plantee seguir una dieta de adelgazamiento debe huir de las que le prometen resultados rápidos y definitivos, y además con el mínimo esfuerzo. Las «dietas milagro» aseguran una pérdida de más de cinco kilos al mes y restringen ciertos alimentos, incluso los sataniza. Están desprovistas de un aval científico. Estos regímenes son totalmente desaconsejados por los expertos en nutrición y las agencias sanitarias de los países desarrollados por los perjuicios que ocasionan en la salud.

• Las personas con sobrepeso y las obesas que, de manera continuada, ponen en práctica dietas milagro tienen aún más riesgo de sufrir sus efectos perjudiciales.

• La dieta Dukan es la más reciente dieta milagro. Creada por el nutricionista francés Pierre Dukan, promete resultados «inmediatos». Se ha convertido en un fenómeno social debido a una potente campaña de marketing, pero es peligrosa, como ha demostrado la Agencia de Seguridad Alimentaria francesa.

• El método Dukan es hiperproteico. Niega las propiedades saludables de la fruta —alimento que no permite comer hasta el final de la dieta— y ensalza las virtudes de la carne y del resto de proteínas animales como si fueran el único nutriente esencial para el ser humano.

• Es, asimismo, una dieta cetogénica: se sirve del estado de cetosis en el que entra el organismo cuando se restringen los hidratos de carbono, para perder peso rápidamente. Ese mecanismo es muy peligroso para la salud (lo sufren las personas diabéticas).

• Los ríñones, el hígado, los huesos, la salud mental, el corazón son los principales perjudicados durante el seguimiento de la dieta Dukan. Así lo señalan prestigiosos estudios que han analizado el impacto en la salud de las dietas ricas en proteínas animales y pobres en hidratos de carbono.

• El 80 por ciento de las personas que siguen el método de Pierre Dukan recuperan el peso perdido durante el primer año desde que comenzaron la dieta.

• Hay que comer de todo para estar sanos. La pirámide nutricional representa los alimentos esenciales y sus proporciones adecuadas para la dieta diaria. Si se sufre sobrepeso u obesidad, lo recomendable es acudir a un profesional de la nutrición para iniciar una dieta hipocalórica, que debe respetar la ingesta diaria de todos los nutrientes necesarios.

• Nadie debería seguir una dieta si no conoce previamente los efectos que provoca en el organismo. El éxito de muchas de las dietas populares está en los foros de seguidores de Internet y en el sistema de boca-oreja.

• Las dietas de adelgazamiento deben ser personalizadas. Lo que le viene bien a una persona puede que no funcione en otra. Existen diversos factores —como la edad, el género, las medidas o el estilo de vida— que condicionan el buen resultado de una dieta.

• Hay que consensuar el peso que se quiere perder con el médico o el nutricionista y marcarse propósitos razonables y saludables.

• Cuanto más cercanos y habituales sean los productos alimenticios que propone la dieta, más posibilidades hay de que el régimen tenga éxito.

• La dieta mediterránea es un buen punto de partida para comenzar un régimen de adelgazamiento.

• La dieta del bocadillo, basada en la pirámide nutricional, permite los alimentos de todos los grupos de nutrientes en una proporción adecuada, por lo que no provoca un efecto rebote cuando finaliza.

• La dieta del bocadillo corrige los malos hábitos alimentarios que normalmente están en la base de la ganancia de peso.

• La grasa justa, el consumo diario y moderado de pan, una mínima actividad física y abundante agua son las claves del éxito de la dieta del bocadillo. Este régimen no clasifica los alimentos como buenos y malos, es decir, no restringe ninguno de ellos; únicamente explica las claves para consumirlos en una proporción adecuada para lograr perder peso. Es una dieta con sentido común.

• La dieta Dukan está dejando un reguero de fracasos. En España, las consultas de endocrinos y nutricionistas están recibiendo consultas sobre el alto índice de efecto rebote que provoca el régimen francés.

• No es aconsejable que las personas que han recuperado el peso perdido tras la dieta Dukan vuelvan a seguir otro régimen hasta que no se hayan sobrepuesto de los efectos adversos que ha causado en su organismo esa dieta hiperproteica, como el aumento del ácido úrico y la alteración de la flora intestinal. Para ello, sería recomendable seguir una dieta de transición, en la que hay que incrementar la ingesta diaria de fruta e introducir lenta y progresivamente el consumo de hidratos de carbono, como arroz, pasta y hortalizas. Estos alimentos acompañados con proteínas serán la base para frenar el efecto rebote causado por la dieta Dukan.

• Con la dieta post-Dukan o dieta de transición, el organismo libera el exceso de toxinas provocado por el abuso de carne y de otras proteínas animales ingeridas durante el régimen francés.