JESUS RODRIGUEZ

La confesion

Random House Mondadori, S.A.

Sinopsis

Las extrañas andanzas de Marcial Maciel y otros misterios de la Legión de Cristo

En septiembre de 1946, un sacerdote mexicano de veintiséis años, con un pasado oscuro, escasa formación teológica y sueños de grandeza, desembarcaba en España con apenas treinta seguidores.

Marcial Maciel Degollado se decía un instrumento de Dios y acababa de fundar en su país una congregación religiosa profundamente tradicional y reaccionaria con el épico nombre de Legionarios de Cristo. Cuarenta años más tarde se había convertido en uno de los puntales del papado de Juan Pablo II, amo y señor de un inmenso complejo religioso-industrial, y soñaba con subir a los altares. Pero Maciel era en realidad un pederasta, ladrón, polígamo y morfinómano, que ocultaba sus crímenes tras una red de múltiples vidas y personalidades. Jesús Rodríguez ha buceado en esa vida de crímenes y milagros, desde sus seminarios y universidades en España e Italia hasta sus fuentes de financiación en su feudo mexicano; ha entrevistado a sus fieles y a sus adversarios; a los que le dieron todo y a los que arrebató todo y ha buscado la verdad siempre en pos de desentrañar el misterio de Maciel y los Legionarios de Cristo.

©2011, Rodriguez, Jesus

©2011, Random House Mondadori, S.A.

Colección: Debate

ISBN: 9788483065815

Generado con: QualityEbook v0.72

Jesús Rodríguez

La confesión

Las extrañas andanzas de Marcial Maciel y otros misterios de la Legión de Cristo

Metadatos

PRIMERA edición: marzo de 2011 © 2011, Jesús Rodríguez

© 2011, de la presente edición en castellano para todo el mundo: Random House Mondadori, S. A.

Travessera de Gracia, 47 − 49. 08021 Barcelona

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Printed in Spain —Impreso en España

ISBN: 978 − 84 − 8306 − 581 − 5 Depósito legal: B-4.307 − 2011

Compuesto en Fotocomposición 2000, S. A.

Impreso en Limpergraf Pol. Ind. Can Salvatella c/ Mogoda, 29 − 31 08210 Barbera del Valles

Encuadernado en Reinbook

Dedicatoria

A mis padres

A Myriam, Jaime y Gonzalo

A Nando

A los que están y no están.

Índice

1 EL cura sin sombra

2 Maciel y cierra España

3 El poder de formar

4 Amigos para siempre

5 El 23-F de Joseph Ratzinger

6 Contra las cuerdas

7 Waterloo

8 Entreacto con prole

9 El hijo pródigo regresa a Cotija

10 El Muro

11 Blázquez y las Visitadoras

12 Velasio el Duro

13 Salvad a las siervas de Maciel

14 Guerra Civil

El cura sin sombra

EN la madrugada del lunes 11 de enero de 1993, Jean-Claude Romand, un médico francés, de treinta y nueve años, asesinó a su mujer, sus padres, sus dos hijos y el perro, y después incendió su casa para quitarse la vida. No lo logró. Fue rescatado en coma. Se recuperaría. A partir de sus declaraciones, la policía iría reconstruyendo el complicado rompecabezas. Su existencia había sido una farsa. Había engañado a todos. A su amante, su mujer, su familia y sus amigos. Todos cayeron en su red de mentiras. Romand, que en 1996 sería juzgado y condenado a cadena perpetua, nunca estudió medicina ni trabajó en la Organización Mundial de la Salud; pasaba los días deambulando; nunca tuvo un sueldo regular; vivía del dinero que captaba a su círculo de allegados, ante los que se presentaba como experto inversor en bolsa y a los que vendía carísimos medicamentos falsos contra el cáncer. Todo era mentira. Huyó hacia delante durante dieciocho años hasta llegar a un callejón sin salida. Un día decidió bajar el telón y acabar con su familia. Confesaría que no había encontrado otra escapatoria: «Los míos nunca hubieran aceptado la verdad».

Marcial Maciel Degollado (1920 − 2008) fue durante sesenta y siete años el líder de la congregación más poderosa, opaca y reaccionaria de la Iglesia católica: la Legión de Cristo. Martillo de comunistas, protestantes y teólogos de la liberación; inmisericorde con la apertura iniciada por el Concilio Vaticano II; celoso rival de los desviados jesuitas; enemigo mortal del aborto, el divorcio y el condón, propagandista de la familia tradicional; machista y homófobo; teórico de una castidad enfermiza que iba de la pobreza absoluta y la disciplina hasta las últimas consecuencias; jefe de un grupo de ejemplares monjes-soldado, de sacerdotes modelo, los más elegantes e intachables, amigos de los ricos, y dispuestos a encabezar la contrarreforma de Juan Pablo II. «Nosotros no aflojamos. Los experimentos no van con nosotros —afirma el legionario Gabriel González Zambrano, director del Instituto Sacerdos en Roma, una institución de la Legión que forma cada año a un centenar de sacerdotes de países en vías de desarrollo en la estricta disciplina de la congregación—. Es como los futbolistas, si haces concesiones, pierdes la fibra. Y eso está pasando con los curas que hablan de eliminar el celibato. Aflojan. Se están relajando. Tras el Concilio Vaticano (1962 − 1965) ya hubo en la Iglesia una ola de descontrol, confusión y experimentos raros. Nosotros no hemos aflojado. Nos hemos mantenido en la tradición. Somos sacerdotes orgullosos de serlo. No queremos pasar desapercibidos. Somos sacerdotes de Cristo.»

El estilo de cura-atleta de Dios es muy querido en la Legión, donde se hace deporte con el mismo ardor con que se reza, donde no caben los gordos, tibios ni débiles, los que dudan o disienten. El traidor es machacado, y la soberbia, la seña de identidad. La única causa justa es la Legión y su labor de evangelización en el mundo. «No vamos ni un paso por detrás ni por delante del Papa. Somos deportistas de alto rendimiento —define el padre legionario Andreas Schöggl, un inteligente austríaco de treinta y cinco años que ha trabajado en los últimos tiempos cerca del Papa en la Secretaría de Estado del Vaticano y cada madrugada, a eso de las cinco, ya sea invierno o verano, se zambulle en la cristalina piscina de la sede de la congregación, en Vía Aurelia 677, en Roma, para vencer las tentaciones. A la castidad por el sacrificio—. Buscamos la perfección a imitación de Cristo. Jugamos en otra liga. Hay quien compite una vez por semana; nosotros, a diario. Somos profesionales. No queremos perder músculo.»

Siempre en pie de guerra, Marcial Maciel. Destacado compañero de viaje de los grupos neocon jaleados por Wojtyla Pablo II, un hombre sin fisuras, un inquisidor, íntimo de papas, cardenales, millonarios, estadistas y dictadores. Bajo su protección, creó en sólo sesenta años un impresionante holding eclesial con 15 universidades (y 48 más en México para las clases populares), 177 colegios, 133.000 alumnos, 20.000 trabajadores, 3.450 sacerdotes y religiosos y un millar de consagradas (su rama femenina de religiosas sin hábito), un brazo laico, el Regnum Christi, con 75.000 miembros divididos en células, y miles de seminarios, comunidades, institutos, casas de retiro y formación, campamentos, clubes juveniles y de debate, medios de comunicación y pisos en 45 países, de los cuales nueve colegios, dos escuelas infantiles y una universidad corresponden a España. Un complejo religioso-industrial con un valor de 25.000 millones de euros e inversiones en sofisticada banca privada en paraísos fiscales. La congregación con más rápido crecimiento desde el Concilio, con más obras iniciadas, con más alumnos captados, con la primera facultad de bioética de la Iglesia. En 1950 sólo tenían un sacerdote, su propio fundador, Marcial Maciel. A partir de ahí, fue el despegue. Ese año erigieron su primer seminario en Roma. En 1954, el primer colegio en México. En 1958, la primera basílica en Roma. En 1962, el primer noviciado en Irlanda. En 1964, la primera universidad en México. En 1965, el primer seminario en Estados Unidos. En 1982, el primer colegio en España. En 1993, la primera universidad en España. Y suma y sigue. Su consigna ha sido crecer a toda costa, dar resultados, aumentar el valor de sus acciones; una estrategia corporativa, copiando el ardor guerrero de los jesuitas y el elitismo social del Opus Dei, pero añadiendo una pizca de secretismo y de altiva distancia, como los jesuitas de otros tiempos. Su objetivo era claro: atraer a los «líderes del mundo», como confirma un viejo legionario: «Maciel tuvo claro que teníamos que ir a la punta de la pirámide; a por los líderes naturales y los económicos y, a través de nuestros colegios, a por sus hijos. La clave era influir. Y, teóricamente, ayudar a los pobres a través de los ricos. Al menos eso nos decía Maciel. Éramos como Robin Hood pero con sotana. Bueno, eso no lo decía Maciel».

Para sus seguidores, Maciel era un modelo, un santo con línea directa con Dios, un ejecutor de la voluntad divina; todos preveían que tras su muerte ascendería de golpe a los altares siguiendo la estela de san Josemaría Escrivá de Balaguer, su eterno rival, el fundador del Opus Dei. Como su tío, el obispo Rafael Guízar y Valencia, beatificado generosamente por Wojtyla. O su propia madre, Maurita Degollado, a la que el fundador de la Legión intentó en vano convertir en beata. Maciel lo tenía en sus genes. Su destino era ser santo.

Nunca lo será. Todo era mentira. Nunca tendrá una capilla con su venerable imagen resguardada por titilantes cirios; un túmulo regio en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, en Roma, como siempre soñó. Y, encima, ha arrastrado en su descrédito a su gran aliado y amigo entre 1979 y 2005, Karol Wojtyla, cuya beatificación anunciada para el 15 de mayo de 2011 quedará deslucida por las salpicaduras de los escándalos de su amigo Maciel. Muchos pensaban en la Iglesia que la ambigua complicidad de Juan Pablo II con Marcial Maciel impediría que el difunto Papa ascendiera tan rápido a los altares; pero desde Polonia, desde Cracovia, desde la tierra de Juan Pablo II, la presión sobre el Vaticano ha sido extrema. «Que Benedicto XVI hubiera evitado beatificar a Wojtyla hubiera supuesto una descalificación a todo su papado, y eso no lo puede hacer Ratzinger porque las tres décadas del papado de Wojtyla son tres décadas de su propia biografía. Se pueden tener dudas sobre la relación de Wojtyla y Marciel pero a Ratzinger no le quedaba más remedio que beatificarle —explica un sacerdote romano—. Lo contrario hubiera sido un escándalo.»

Jean-Claude Romand, el falso médico asesino, engañó a todos. Maciel... a casi todos. En torno a Maciel nadie sabía todo, pero muchos sabían algo desde el principio, pero prefirieron callar. Era preferible que unos seminaristas sufrieran abusos a que se desmoronara la obra de Dios. Nadie dudaba que lo fuera. Ni dentro ni fuera de ella. Hoy tampoco entre sus miembros más resistentes. Nadie lo pone en duda. Ni ante las peores acusaciones contra Maciel y su obra. Y aún más en un momento en que la Iglesia de Roma se siente acosada tras los centenares de casos de sacerdotes pederastas. El poderoso cardenal Sodano ha tachado esta ola de denuncias públicas de «habladurías». La culpa la tienen la prensa y los judíos, que al parecer están detrás de la conspiración. Cerrar filas, la vieja doctrina del secretismo en el Vaticano con siglos de solera, sigue vigente. Ni un paso atrás aunque fuera para coger impulso.

Maciel presentaba otra diferencia con Jean-Claude Romand: si éste se había creado una doble vida, Maciel rizaba el rizo. Era un virtuoso del engaño: tenía media docena de personalidades con sus correspondientes documentos de identidad que encubrían las andanzas de un criminal, que para unos era un sacerdote ejemplar bienvenido en el Vaticano, para otros, un agente secreto de la CIA y, para otros, un alto ejecutivo de la industria petrolera. Incluso sus amantes femeninas ignoraban (al menos hasta el final) quién era. Era el caso de Blanca Estela Gutiérrez Lara, a la que conoció en Tijuana cuando él tenía cincuenta y seis años y ella diecinueve, que le daría tres hijos y que durante treinta años creyó que era un ejecutivo de la petrolera Shell llamado Raúl Rivas. Maciel era un tipo escurridizo pero convincente que pasaba de estricto sacerdote a ser un padre de familia que firmaba las notas de sus hijos cada evaluación y les recomendaba que rezaran por la noche. Maciel se movía como un fugitivo sin parar por todo el mundo, solo, dentro de una congregación donde los sacerdotes están obligados a salir de dos en dos para evitar la tentación, para que uno vigile al otro, para que nadie se desmande. Sin embargo, a Maciel nadie le fiscalizaba. «¡Cómo le íbamos a preguntar al padre Maciel adónde iba o de dónde venía! —explica un legionario—. Era el fundador. Te lo encontrabas en un aeropuerto, de paisano, con una señora, te daba una palmada cariñosa y seguía su camino como si nada. Tú no pensabas nada. O, como máximo, que esa señora sería una bienhechora que entregaba donativos para la Legión y que Maciel tenía que estar a su lado para agradecérselo; no ibas más allá. No comentabas nada con nadie. No era nuestro estilo. ¡Cómo ibas a dudar de él! Es como si un jesuita desconfiara de san Ignacio o un franciscano de san Francisco de Asís. Y encima, el Vaticano decía que era “un eficaz guía para la juventud”. No se te pasaba por la cabeza desconfiar del padre.»

Maciel era un cliente distinguido de la TWA y el Concorde, conocía los grandes hoteles de todo el mundo, del Waldorf en Nueva York al Ritz en Madrid, se vestía en buenos sastres, se movía en Mercedes y era un fino gourmet. Era un hábil falsificador de cifras y documentos, y un no menos avezado plagiador de textos espirituales. Esa era la vida secreta del santo Marcial. O, cruzando al otro lado del espejo, quizá ésa era la verdadera personalidad y la de santo, una completa farsa.

Muchos legionarios aún piensan que Maciel era un buen sacerdote que creó una virtuosa congregación, pero sufrió posteriormente un desdoblamiento de personalidad como resultado de una intervención quirúrgica. Sólo unos pocos tienen dudas de si era simplemente un criminal que creó la congregación como tapadera para sus actividades, que iban de la pederastia al desvío de fondos. Según el testimonio de un sacerdote legionario muy crítico con el fundador: «No estaba loco. No había desdoblamiento. Decir que estaba mal de la cabeza sería disculparle; afirmar que el pobre no sabía lo que hacía no tiene sentido. No se transformaba del bueno en el malo. Planeaba desde dentro de la Legión sus crímenes. Tenía todo previsto. Mandaba a un padre a comprar un vestido de mujer en las mejores tiendas de moda de Roma para una de sus amantes o llamaba por teléfono desde Dios sabe dónde y le decía al seminarista telefonista: “¿A que no sabes quién soy?; soy Juan”. Y todos nos reíamos y decíamos: “Qué bromista y cariñoso es nuestro padre, le ha dicho al seminarista que es Juan para ver si le conocía y ponerle colorado”. Y es que debía de estar con su amante o con alguien que no sabía quién era en realidad. Lo tenía todo estudiado. Siempre tenía una excusa. No tenía una doble personalidad. Tenía sólo una. Sabía perfectamente lo que hacía; lo tenía todo estudiado. Si se encontraba con un legionario en un concierto de música clásica acompañado de una señora, antes de que ese sacerdote pudiera revelarlo entre los legionarios, Maciel se adelantaba y decía en plena comida delante de todo el mundo que se había sacrificado a ir a un concierto con una bienhechora porque le iba a dar medio millón de dólares para la congregación. “Como comprenderán, era medio millón”, bromeaba. Maciel no era Jekyll y Hyde. No estaba majara. Era Hyde».

Un razonamiento que no todos los legionarios comparten. Algunos se niegan en redondo a admitir sus crímenes. Sostienen que algo raro pasó en torno a Maciel, aunque no sepan explicar el qué: la sombra de un complot, una enfermedad mental... En los últimos meses de 2010, los legionarios más duchos en el manejo de los medios de comunicación han ridiculizado la persecución de la prensa a la Legión de Maciel. La terna soberbia de la congregación. Escuchemos dos testimonios, el primero del padre Pierre Balart, un estirado sacerdote legionario mexicano con aspecto de oficial de caballería que ingresó en el movimiento a los doce años: «Maciel era un hombre lleno de detalles, con una enorme pasión por la Iglesia, que sacaba el genio cuando nos atacaban. Y todo lo que ha pasado en torno a él no ha afectado en nada mi aprecio ni tampoco en mi vocación de ser legionario. Yo le admiro, pero al que sigo es a Cristo. Todo es un misterio. Me falta una pieza entre lo que vi de ese hombre bueno y todo lo que me han contado después. Ahora tenemos que demostrar más que nunca lo que somos». El segundo testimonio es del padre Florián Rodero, un viejo legionario irreductible afincado en Roma que comienza describiéndome su concepto del sacerdocio en su congregación: «Queremos ser como Cristo. Los curas progres piensan que tener un aspecto digno y distinguido te separa del pueblo. Y yo les contesto que hay que estar con el pueblo pero sin ser del pueblo. Hay que estar en tu sitio como sacerdote listo para defender a la Iglesia de la persecución de que es víctima en estos tiempos, para luchar contra las mentiras de los medios de comunicación y el relativismo». El padre Florián se explaya a continuación sobre las virtudes del santo padre Maciel: «La Legión es un producto del padre Maciel. Y Maciel estaba llamado e iluminado por Dios. Yo hablo de él con respeto porque le estoy agradecido. Todo lo que ha pasado no quita su influencia en la vida sacerdotal. El padre Maciel no tuvo una buena formación teológica, pero reflexionó mucho, y sus cartas, en las que se basa la Legión de Cristo, son una maravilla, sin un solo error teológico. Todo lo que se cuenta de los seminaristas de los que abusó... Se dicen tantas cosas dentro de esta persecución que sufre la Iglesia... Me ha dolido, pero lo tomo con serenidad. Usted no lo puede entender, pero analizado a la luz de la fe todo cambia. Los caminos del Señor son infinitos. No me siento defraudado ni traicionado por él; hay que diferenciar entre el Maciel humano y el instrumento de Dios. Como persona, era deferente, cortés, atento. Era brillante, convencía; podía ser distante para los de fuera, pero era un padre para los de dentro. Una vez me lo encontré en el ascensor y yo tenía los labios cortados y me los acarició y me dijo que me los cuidara. A la hora de la cena, vino con un botecito de cacao, me lo entregó con una sonrisa, sin decir nada, y se fue. Era como un padre».

Digan lo que digan los padres Balart y Rodero, hoy sabemos que Marcial Maciel era un criminal sin paliativos, un delincuente. Así le calificaría la Santa Sede en mayo de 2010 tras una investigación de cerca de un año sobre sus actividades y la influencia de sus crímenes en la Legión y los legionarios, en un comunicado sin precedentes por su dureza: «Los gravísimos y objetivamente inmorales comportamientos del padre Maciel, confirmados por testimonios incontrovertibles, representan, en algunos casos, auténticos delitos y manifiestan una vida sin escrúpulos ni auténtico sentimiento religioso». O la demanda criminal que presentaron dos de sus hijos ante el Tribunal Superior de New Haven (Estados Unidos) contra la congregación en el verano de ese mismo año por consentir los abusos sexuales perpetrados por Maciel contra ellos cuando eran menores. «Los legionarios sabían o debían haber sabido sus abusos desde los cincuenta, si no antes», afirmaba el texto de la demanda.

Maciel era un delincuente, no un simple pecador. Sus andanzas no eran cuestión del catecismo ni de la moral (como hacen pensar los legionarios, como si sólo a ellos atañeran las faltas de Maciel; como si fuera un asunto de familia que molesta airear y que ellos solos deben resolver sin que la prensa husmee en sus cosas), sino del Código Penal. No es cuestión del infierno, sino de la cárcel. Es lo primero que no hay que perder de vista al adentrarse en la vida de Maciel. Maciel era un delincuente. Abusó sexualmente durante décadas de decenas de seminaristas menores de edad y, según algunas fuentes, de mujeres de su propio movimiento, además de volver locas de amor a sus ricas bienhechoras mexicanas a las que desplumó concienzudamente en operaciones financieras poco claras con inmuebles y sociedades interpuestas por medio. Tuvo distintas familias y, según diferentes informaciones, hasta seis hijos de cuatro mujeres. Con alguna se casaría, añadiendo a sus delitos la poligamia. Abusó sistemáticamente de algunos de sus hijos durante años, según han confirmado ellos mismos, desde que tenían ocho o nueve años. Maciel tuvo al menos cinco identidades, con sus correspondientes pasaportes. Y para engrasar ese mecanismo, desviaba dinero de la Legión de Cristo. El balance financiero de su organización, con un presupuesto anual de seiscientos millones de euros, no se consolidaría de forma contable hasta 2006, según fuentes de la congregación, cuando el fundador ya estaba en caída libre. Antes Maciel movía a su libre albedrío decenas de miles de dólares en efectivo procedentes de donativos: sobres de bienhechores que le entregaban sus ayudantes sin recibo; todo bajo supervisión del número dos desde comienzos de la década de 1990, el sinuoso padre Luis Garza Medina, que además controlaba la obra en Italia y a las consagradas (las monjas sin hábito de la Legión), así como el sistema de estudios y, por si fuera poco, toda la estructura administrativa de la congregación (el particular holding Integer), por no hablar de todo el sistema informático de la Legión. Gracias a esos manejos económicos, Maciel pudo dejar a su hija Norma Rivas un patrimonio inmobiliario en Madrid y Sevilla de diez millones de euros y a los hijos de su rama González la promesa de un fideicomiso de seis millones de dólares en México que nunca se hizo efectivo. Pero, en cualquier caso, dieciséis millones de euros de los que nadie sabe el origen, libres de impuestos, eran el producto de las obras de caridad de sus queridos bienhechores.

Más madera. Durante décadas, el padre Maciel fue adicto a la morfina. Según uno de sus seguidores, «nunca mostraba los antebrazos porque los tenía acribillados de pinchazos desde muy joven». Maciel era un cliente habitual de clínicas de desintoxicación que cuando estaba en la calle enviaba de noche y en sotana a sus seminaristas en busca de opiáceos con receta falsa. En el transcurso de algunas de esas incursiones nocturnas, los legionarios y su fundador serían perseguidos por la policía por consumo de estupefacientes. Se libraría (en España, por ejemplo) gracias a la ayuda de la maquinaria exterior del Vaticano. Algunos medios de antiguos legionarios van más allá y hablan de blanqueo de dinero y tráfico de drogas, de maletines con doble fondo, pero nadie ha probado nada en ese sentido.

Todo este entramado salió adelante con el beneplácito de los distinguidos monseñores de la Curia vaticana, los guardianes de la verdad, los príncipes de la Iglesia a la que pagó con sobornos, prebendas y lisonjas, desde jamones a sobres con dinero. Según el periodista católico Jason Berry, entre los beneficiarios de los regalos de Maciel estarían desde el anterior secretario de Estado del Vaticano (una especie de primer ministro de la Iglesia), el cardenal Ángelo Sodano, hasta el secretario personal de Karol Wojtyla, su confidente e hijo espiritual, Stanislaw Dziwisz, hoy cardenal arzobispo de la muy católica Cracovia (Polonia), entre otros ilustres monseñores de la revolución conservadora de Wojtyla.

Maciel era colérico y dictatorial, soberbio y embustero, un artista en la manipulación de las personas, en su programación sectaria, en el lavado de cerebro. Manejaba a su congregación religiosa, a la que la Santa Sede dio todas sus bendiciones y su más alta aprobación canónica en 1983, con estrictos criterios de eficacia empresarial. Con dos ideas claras: cazar fondos y pescar vocaciones. Con un sistema. Con objetivos. Con especialistas. Limosneros y cazadores. Y, a partir de ahí, con el dinero y los efectivos, iría construyendo un castillo que se revelaría de naipes.

Maciel no era un sacerdote culto. No tenía ni idea de teología. No había leído un libro (ni siquiera su breviario). No sabía de leyes. Escribía con faltas. No hablaba inglés ni italiano. Y chapurreaba el latín. Era un chico de pueblo hecho a sí mismo. Un chusquero. No había pasado por una gran facultad teológica. Era un minucioso organizador, un hiperactivo especialista en recursos humanos. Un capitán de empresa. Un tipo echado para adelante. Un iluminado. Según un legionario español: «Un estratega, capaz de analizar una situación y diseñar una estrategia apostólica de gran alcance», con un gran sentido de la puesta en escena, del impacto publicitario y de la importancia de la imagen. Tenía una concepción muy avanzada del espectáculo religioso. En ese sentido, cambió el apolillado y nada atrayente nombre con el que había bautizado su congregación en 1941, Misioneros del Sagrado Corazón y de la Virgen de los Dolores, por el más vibrante y guerrero de Legión de Cristo. Sueños de grandeza. Sacerdotes dispuestos a conquistar. Meditó llamar a su obra Legionarios del Papa, pero la idea no gustó en el Vaticano. La Santa Sede tenía que sobrevivir más allá de los legionarios.

Hoy es curioso comprobar la visión a largo plazo de Maciel en el terreno de la imagen, todo unido a su obsesión por sobrevivir. Desde sus primeros años al frente de la Legión tuvo claro que había que introducirse y controlar los medios de comunicación (como había hecho antes con maestría el Opus Dei). Sabía que los medios iban a ser un instrumento básico de propaganda y, sobre todo, de autodefensa. Y, dado que tenía mucho que ocultar, no podía desdeñar su utilidad. En 1992 relataba a su círculo íntimo: «Exhorto, pues, a los legionarios de hoy y de mañana a penetrar sistemáticamente en el mundo de los medios de comunicación social y a través de ellos crear corrientes cristianas de pensamiento, que vayan calando en las mentes e imbuyan poco a poco la cultura con los criterios del Evangelio. Desde el director general hasta los religiosos en formación, todos debemos esforzarnos para que lo que piden a este propósito las constituciones sea realizado, pues sería un pecado muy grave su omisión. Ese mismo criterio nos debe llevar a tratar de hacernos un hueco en las revistas o los periódicos que más influyan en cada lugar o país. No se limiten a esos periodiquitos locales que están dispuestos a publicar cuanto escribamos».

Todo salió de su mente minuciosamente y por escrito, un estadillo para cada asunto. En noviembre de 1992 reunió a la cúpula de la congregación en Roma para celebrar el Segundo Capítulo General (triunfal) y allí les explicó su idea de la eficacia legionaria: «El legionario debe ser eminentemente práctico, hombre de resultados concretos, no de sueños, ilusiones y buenos propósitos. No basta estar ocupados, hay que buscar la eficacia, resultados efectivos: ¡frutos, frutos, frutos! Hay que evitar el escollo de hacer cada año planes hermosos que a la hora del recuento quedan en letra muerta y estéril. La regla de oro para saber si se está en lo correcto es la contabilización matemática y de calidad sobre los frutos obtenidos cada mes y cada año. Yo pido al Señor que me permita vivir hasta que vea a nuestros hombres empeñados a fondo en la captación y la conquista, penetrando nuestros colegios, universidades y todas nuestras obras de apostolado».

¿Cómo pudo aquel pobre chico de un pueblo del México profundo e interior, sin dinero ni formación, convertirse en una pieza clave del Vaticano, en el confidente de Juan Pablo II, el nexo de Dios en la Tierra y uno de los protagonistas de su estrategia política durante más de treinta años? ¿Cómo consiguió codearse con los más poderosos? ¿Ser confesor y director espiritual del hombre más rico del mundo? Ese es el gran secreto de Maciel. Conocemos sus crímenes, pero igual de importante es averiguar cómo los llevó a cabo y quién le ayudó. La respuesta más sencilla es buceando en su biografía: lo logró careciendo de escrúpulos, mintiendo, manipulando, comprando. Maciel, como Adolf Hitler, se valió de su capacidad para encandilar, de sacar el dinero a los poderosos, de arrastrar a su movimiento a los débiles y desorientados, de engañar a todos. Tenía claro que para conseguir sus fines cualquier medio era lícito: mentir o usar la técnica de la mordida. Como me explica un sacerdote legionario: «Si te meten en la cabeza que la Legión es una obra de Dios, todo lo que hay dentro lo es: cada disposición, cada norma. Si Maciel te exigía que mintieras al obispo o falsificaras un informe de cara al Vaticano (lo cual ha sido bastante habitual), lo hacías; eran pequeñas mentirijillas para conseguir un bien mayor, para implantar el Reino de Cristo en la tierra. La primera norma de Maciel era que los obispos no metieran la nariz en nuestras cosas. Maciel nunca informaba a los obispos de lo que había. Nunca. Nosotros no éramos sacerdotes, éramos legionarios. Esa era nuestra convicción. No estabas llamado al sacerdocio en genérico; la vocación era ser legionario. Una traición a la Legión, como abandonarla, era una traición a Dios. Y te esperaban las llamas del infierno, porque habías traicionado a Dios al no seguir el camino que te había fijado, que no era otro que la Legión. Había que obedecer si Maciel te mandaba que le compraras D oían tina (un opiáceo sintético) y te explicaba que era para aliviar los grandes dolores que sufría a causa de su misión; siempre le dolía algo. Con esa cara de mártir que ponía... Iba a comer a una comunidad nuestra y se ponía una medicinita junto al plato; y nosotros pensábamos que era un mártir, que tenía que llevar encima una cruz que le mandaba Dios, que le atacaban como una prueba que le ponía Dios en su camino de santidad. Estábamos rodeados. Era una víctima por la evangelización del mundo. Te manipulaba como quería. Y eso exactamente pasó con los seminaristas de los que abusó. Les convencía de que Dios lo quería así. Les podía parecer repulsivo, pero les convencía de que era para un bien mayor, algo divino; tenía permiso de Pío XII para que le aliviaran sus dolores genitales; manipulaba a los niños fácilmente. Les seducía. Esa mezcla de padre y de santo con todos los secretos en su mano. Esos chavales solos, de pueblo, muy piadosos, arrebatados a sus familias, a miles de kilómetros de ellas, sin contacto con el exterior y programados por Maciel, que no habían oído nunca hablar de sexo, eran una presa fácil. Confundían religión, amor, admiración y sexualidad. Y si se ponían nerviosos, si se rompían, Maciel les absolvía y asunto acabado. No había pecado. Y vuelta a empezar. Algunos estuvieron veinte años a su lado como esclavos. Mentalmente, todos los legionarios eran esclavos de Maciel y de sus estructuras, de una realidad paralela que él había ideado, un mundo propio. Estábamos conectados a una simulación social. Exactamente igual que en la película Matrix».

Otra fuente legionaria remacha esta idea: «Maciel usó muy bien la clandestinidad, que nos moviéramos en dos campos: la legalidad de la Iglesia y, al mismo tiempo, nuestro mundo subterráneo. Esa había sido su formación en México: la doblez, las sociedades católicas secretas. Te invitaba a que engañaras al obispo, pero te hacía creer que no le engañabas, que lo hacías por Dios, que los obispos no se enteraban de nada, que estaban desviados. Te hacía sentir que tenías una joya en tus manos [la Legión] y no debías echarla a comer a los cerdos. Él tomaba las decisiones, sin que nadie interviniera. Y tú asentías».

Un sacerdote sexagenario que abandonó hace años la congregación define al fundador como «un hombre con escasa teología y una formación mínima, un seductor, un actor con una presencia imponente entre el público, entre las señoras mayores, para el que la Legión era una obsesión, una enfermedad, un fin en sí mismo. Maciel estaba poseído por su misión y tenía una gran opinión de sí mismo. Se daba cuenta de que no era un intelectual, pero que tenía más dinamismo, más empuje, más ideas que un cura normal de la época; que no se asustaba ante nada, que le echaba más tesón contra los que consideraba los enemigos de la Iglesia, que no flaqueaba. La Legión era lo único importante para él. Era más importante que los obispos y el Evangelio. Nunca se hubiera apartado de esa misión ni por hijos ni por drogas, ni por mujeres ni por efebos. La razón de su vida era la Legión tal como él la entendía. No tenía escrúpulos. Eliminaba cualquier obstáculo sin piedad. Al que se rebelaba le condenaba a la hostilidad del grupo y al ostracismo. Una vez me dijo: “Yo iré al infierno... y la Legión... la Legión lo que Dios quiera”».

En la creación del personaje de Marcial Maciel y en su ascenso hay dos cuestiones previas básicas: su impresionante presencia física y gestual y su nacimiento en pleno conflicto de los cristeros, en el México de los años veinte. Su aspecto físico fue su tarjeta de presentación ante el gran mundo y en la cúpula de la Iglesia. Enamoró a todos. Tenía lo que un alto cargo eclesiástico definió como «una estupenda corteza». Era un gentleman, un condottiero veneciano, con un estilo propio de vestir, hablar, moverse, comer, que transmitiría a los legionarios hasta el último detalle, desde los calcetines a la gomina, y también dictó el estilo de los edificios de la Legión y su mobiliario o la forma de poner la mesa, como lo hacía su adversario Escrivá de Balaguer (no hay ni una sola fotografía de los dos juntos) con su colonia favorita, Heno de Pravia, que terminarían usando todos sus seguidores prestando a las comunidades del Opus un aroma especial.

Desde los años setenta el declive físico de Maciel fue meteórico: arrugas, cicatrices, el pelo mal teñido, la boca babeante. Un Dorian Gray eclesial, con el rostro y el cuerpo marcado por miles de excesos. Pero en las décadas anteriores, las imágenes muestran un sacerdote alto y delgado, con gafas, erguido y bronceado, ancho de hombros, pelirrojo, con los ojos claros, el cabello cuidadosamente fijado como un actor de la época, sin adornos, envuelto en el color negro de sus impecables sotanas cortadas por Gammarelli, la sastrería de los papas desde 1793, a no menos de seis mil euros el hábito. En las mejores ocasiones, cubierto con capa, pagada por alguna amiga de la congregación, o con esos elegantes ternos negros cruzados, hombros anchos y cintura bien marcada, al mejor estilo años cincuenta. Todo muy hollywoodiense. El hombre aún no había llegado a la Luna. Y la guerra fría iba construyendo su imaginería entre los buenos y los malos. Las garras del comunismo descamisado frente a la apostura de los católicos.

Maciel era más que una sotana a medida. Desde novicio, adoptó la personalidad de lo que se puede considerar como un santo moderno, como Juan Pablo II. Maciel no quería que el legionario fuera un estático beato de altar, sino un guerrero de cruzada, activo, atractivo, deportista, teatral, valiente, global y fotogénico, un atleta de Dios, y, al mismo tiempo, devoto, piadoso, cadencioso, intachable e inmaterial, como si su reino no fuera de este mundo, capaz de encandilar a las masas y de pasear en completa soledad por un bello jardín de la congregación con el rosario engarzado en los dedos ante el arrobo de los suyos. El fundador era el ejemplo. Los legionarios recuerdan a Maciel a punto de levitar en el momento de la consagración, como un beato de estampa, o en éxtasis en oración, rogando con su dulce acento mexicano. «No era culto, pero tenía carisma; les encantaba a los ricos; era un sacerdote de los de siempre, de los que los poderosos sientan a su mesa. Maciel trataba a todo el mundo con cierta displicencia. Estaba por encima, era el instrumento de Dios.» Y contra un maestro en el manejo de su imagen y la de sus seguidores, en la venta de un producto caro, exclusivo y diferente, destinado a la clase dirigente y a los líderes económicos y sociales, creador de una iglesia a medida del consumidor a lo Louis Vuitton, quién podía enfrentarse.

El segundo elemento que definía su personalidad y su proyecto religioso-industrial era su conservadurismo. Su apuesta por una Iglesia de Trento, jerarquizada, centralista e infalible, producto de su herencia familiar repleta de obispos y su nacimiento y niñez en plena guerra cristera. Ese conflicto definiría su catolicismo de resistencia. Sería el caldo de cultivo de sus ideas reaccionarias. El mismo caso que Juan Pablo II con los comunistas tras el Telón de Acero. De lucha. De sociedad secreta y catacumba; de consignas en voz baja para confundir a los quintacolumnistas; siempre alerta frente a un laicismo judeomasónico y marxista que intentaba borrar a la Iglesia del planeta. Ellos no flaqueaban.

La base de su educación religiosa y sentimental fue el conflicto de los cristeros, un sangriento conflicto militar que enfrentó entre 1926 y 1929 al poder revolucionario mexicano con los católicos organizados en fuerzas de combate. El motivo fue la Constitución mexicana de 1917 (el mismo año de la revolución bolchevique en Rusia), que establecía una política de total intolerancia católica y negaba toda personalidad jurídica a la Iglesia. Entre algunos de sus artículos contrarios a la Iglesia católica (en un país profundamente católico) estaban la prohibición de los votos religiosos, la prohibición a la Iglesia para poseer bienes raíces y oficiar fuera de las dependencias eclesiásticas. El Estado se atribuía la capacidad de decidir el número de iglesias y de sacerdotes; negaba a éstos el derecho de votar; se prohibía la prensa y la educación religiosa, y se impedía a los religiosos constituir o dirigir escuelas. Y se daba por sentado que México no reconocía al Estado Vaticano. La Iglesia nunca se relacionaría con México de poder a poder. Así se alimentó personal, intelectual y visceralmente Maciel.

Algunos autores hablan de hasta doscientos cincuenta mil católicos muertos a causa de la Cristiada, así como de unas heridas emocionales que nunca se cerraron. Las persecuciones, represalias y escaramuzas se repetirían durante la década de 1930, sobre todo en los estados centrales del país, los que habían sido más evangelizados por los conquistadores: Jalisco (donde se iniciaron los combates de los cristeros), Guanajuato, Querétaro, Aguascalientes, Nayarit, Colima, Zacatecas y Michoacán. En una pequeña ciudad de este último estado, Cotija de la Paz, famosa por sus quesos ligeramente picantes, nacería Maciel en 1920; a continuación, la familia se trasladaría a la más conservadora de las ciudades conservadoras de México, Zamora, donde recibiría de forma clandestina la primera comunión, como también sería clandestino el primer seminario en el que ingresaría. Alimento para su victimismo, para su manía de continua persecución. Estos elementos irían forjando la leyenda de Maciel como un luchador, como un mártir dispuesto a entregar su vida bajo las balas al grito de ¡Viva Cristo Rey!, como un soldado de Dios; la dicotomía entre fe y marxismo como enemigos irreconciliables, así como cualquier aproximación entre izquierda e Iglesia. Esta fue su base doctrinal: «Yo contra todos los demás», esgrimía Maciel. Y en todos los demás entraban desde los comunistas, socialistas y ecologistas, hasta los jesuitas, los curas diocesanos o los obispos, que, como afirmaba en 1992: «Por desgracia, también en un grupo considerable de ellos se han introducido mentalidades y actitudes desviantes, y algunos se han dejado tocar por el llamado complejo antirromano. En algunos episcopados se han dado posiciones de ambigüedad o falta de firmeza, también en puntos delicados y fundamentales». Hasta los obispos eran sospechosos para él, en su estalinismo clerical.

Maciel elevaría la guerra cristera a la gesta de su vida, su escuela, la continua contienda, en torno a la cual fue labrando el mito de la persecución de que era objeto cada vez que un medio de comunicación levantaba la voz contra él. Era un perseguido, como lo fue en la Cristiada. Le atacaban porque era un santo y había creado una obra encomiable. En sus memorias relataba dos escenas heroicas protagonizadas por él (y nunca corroboradas por nadie más). En una de ellas, habría recibido varios balazos por parte de un comunista que no le volaron la cabeza por intervención divina y se incrustaron milagrosamente en su sombrero. Años después, Rafael Cuena, uno de sus primeros seguidores, pondría en duda este capítulo de su vida. En la otra escena, con sólo dieciséis años, liberaba unas iglesias del estado de Veracruz clausuradas por el poder laicista al frente de una masa católica. Como siempre ocurre con las gestas de Maciel, con sus momentos providenciales, no hay ningún testimonio que confirme sus heroicidades. Sin embargo, en un libro hagiográfico de memorias de 2003, MÍ vida es Cristo, transcrito por Jesús Colina (un periodista cercano al «movimiento»), reconoce los efectos de la Cristiada en su mentalidad y en el nacimiento de esa visión bélica del catolicismo que mantendría de por vida: la imagen de cristianos devorados por los leones en el Coliseo de Roma antes que abjurar de su fe que tanto le gustaba cultivar:

José, de catorce años, me invitaba a que me fuera con él a la sierra a luchar junto a los cristeros, pero yo estaba muy pequeño [tenía siete años]. Él se escapó a la sierra. Pocos días después fue capturado por las fuerzas del gobierno que quisieron dar a la población civil un castigo ejemplar. [...] El lloraba y gemía de dolor, pero no cedía. De vez en cuando le decían: Si gritas Muera Cristo Rey te perdonamos la vida. Pero él respondía ¡Viva Cristo Rey! Ya en el cementerio, antes de disparar sobre él, le pidieron por última vez si quería renegar de su fe. No lo hizo y lo mataron allí mismo. Murió gritando como muchos otros mártires mexicanos: ¡Viva Cristo Rey! Estas son imágenes imborrables de mi memoria y de la memoria del pueblo mexicano, aunque no se hable mucho de ellas en la historia oficial. Como comprenderá, todo ello iba marcando mi vida, el deseo de darla por Cristo y por la fe.

La Cristiada le ofrecería a Maciel otro elemento organizativo de cara a su futuro movimiento: la importancia de los laicos dentro de cualquier organización religiosa. Contar con miles de ellos (como había hecho con éxito el Opus), con su esfuerzo y sus posibilidades políticas, económicas y sociales, siempre al mando de sacerdotes legionarios (como en la guerra cristera) con el objetivo de conquistar el mundo para Cristo, con Maciel al frente, como su tío Jesús Degollado, uno de los míticos caudillos del movimiento cristero, que al final moriría por la causa. Combustible para el movimiento de Maciel.

El mito de la Cristiada le proporcionaría el control espiritual y una influencia política sobre aquellos estados mexicanos que habían sido más fieles y combativos contra el enemigo laicista que nunca olvidarían a sus muertos por Cristo Rey. Los estados cristeros se convertirían en estados macielistas, sus más entusiastas defensores hasta hoy, con Monterrey, una de las ciudades más conservadoras del país, como capital económica de su complejo, con un clan económico— religioso procedente de ese territorio mexicano en cuya cima se encuentra Luis Garza Medina, el eterno número dos del movimiento, el hombre de los manejos financieros, del poder total tras Maciel. Un legionario quemado con la organización que ha trabajado a su lado en Roma y México le describe así: «El padre Luis viene de una de las familias más conocidas y adineradas de Monterrey y estudió en la Universidad de Stanford. Es muy práctico, inteligente, directo, capaz, eficaz... hubiera sido un gran hombre de negocios. No hay que olvidar que su familia es la principal accionista del Grupo Alfa, un conglomerado industrial y bancario que factura 8.000 millones al año y está integrado por cuatro grupos de negocios: ALPEK (petroquímicos), NEMAK (autopartes de aluminio), SIGMA (alimentos refrigerados) y ALESTRA (telecomunicaciones). Fue del equipo que organizó los nuevos sistemas de la secretaría y administración general de la Legión de Cristo. Estuvo en México como director territorial. Introdujo e implemento en la congregación la sistematización cibernética. El padre Luis también es simpático, cae bien a la gente, habla bien, sabe idiomas, es joven y tiene un doctorado en Derecho Canónico por la Universidad Gregoriana. Ya lleva dieciocho años como vicario general, y antes fue director territorial de México. Ha sido siempre (desde hace más o menos dieciocho años) responsable de las finanzas (aunque no fuera el administrador general) y de las construcciones. No puedo saber qué sabía él de los chanchullos financieros de Maciel. Por lo que me dijo un legionario que habló con él, sí sabe que desde la Dirección General de Roma va un padre americano, que sale vestido de paisano, a Madrid todos los meses para visitar a Norma (una de las mujeres de Maciel) y a su hija. Creemos que les lleva dinero, pero no tenemos pruebas y el padre Luis dice que no sabe si les lleva dinero o no... (lo cual no es creíble; si les llevara dinero, el padre Luis lo sabría). Al principio de todo esto, varios creíamos que él hubiera podido sustituir al padre Álvaro Corcuera, el director general, porque era más claro, nos daba más detalles, daba la impresión de que hubiera querido revelarnos todo. Luego nos dimos cuenta de que, en el fondo, estaba siguiendo la misma táctica de encubrimiento y de minimación de la investigación de la Santa Sede. El padre Álvaro y él son bienintencionados, pero tienen una mentalidad muy mexicana, como el fundador: la mentira y la ambigüedad son tácticas normales para “hacer el bien”.

»Además de este problema de la táctica de encubrimiento, el padre Luis no está bien visto por muchos legionarios, porque él creó de la nada Integer (hace unos cinco o seis años), esta corporación de laicos profesionales que dirigen las finanzas, las cuestiones legales, las construcciones, etcétera, de la congregación. Muchos legionarios ven Integer como necesario, pero consideran que la gente puesta por el padre Luis como jefes de todo (todos amigos suyos laicos de Monterrey) se comportan con mucha arrogancia, despiden y contratan gente de repente, quitan indebidamente poder a los legionarios, imponen sistemas pensados en despachos sin conocer ni la gente ni la situación local, ponen el interés de la institución muy por encima del interés real por las personas, etcétera. Es difícil encontrar a algún sacerdote legionario que no esté quemado con Integer».

Dentro de la Legión de Cristo, México es punto y aparte. Pata negra. Los mexicanos son los miembros del movimiento más poderosos y reticentes a la autocrítica, como, pongamos por caso, los padres Álvaro Corcuera, Luis Garza y Evaristo Sada, el triunvirato dirigente. México domina la Legión. Siempre ha sido así. Y los mexicanos son los que más tienen que perder. Pongamos por caso, las terribles declaraciones sobre Maciel de una de sus seguidoras más íntimas, Lucrecia Rogo, directora de Catholic.net, un portal católico dirigido por la congregación y con cuatro millones de visitantes al mes:

El padre Maciel, independientemente de si tuvo muchos o pocos pecados, grandes o pequeños, nadie puede negar que él fue el instrumento que Dios eligió para fundar la Legión. Y Dios no pudo equivocarse al elegir su instrumento, pues Dios no se equivoca. Así que, si Dios quiso elegirlo a él para imprimir el carisma de la Legión, todos los legionarios deberán ser fieles a su carisma fundacional, si es que desean cumplir con lo que Dios ha pensado, desde el principio, para ellos.

Teatral, victimista y ultraconservador. Embriagado por sueños de grandeza y santidad, cuando en 1936, con sólo dieciséis años y con la carrera eclesiástica empantanada (nunca se supo muy bien cuándo y cómo la concluiría y cuándo había superado sus estudios de teología), decidió crear una congregación religiosa, añadiendo un ingrediente más al cóctel: la conexión con Dios. Tenía claro que un pobre seminarista de pueblo, por más tíos obispos que ostentara en su árbol genealógico y por más piadoso y conservador que fuera, no podía crear una orden por las buenas, ni competir, pongamos, con los jesuítas. Tenía que convertirse en el instrumento de un encargo divino. Maciel necesitaba la ayuda de Dios. Y Dios se convirtió en su cooperador necesario durante setenta y dos años. Según la ideología que transmitiría a los suyos, el fundador de la Legión de Cristo no era Maciel, sino Dios, que se habría servido de él para llevarla a cabo. Por eso, atacar a la Legión y su fundador sería en lo sucesivo para sus amigos y enemigos sinónimo de atacar a Dios. Y obstaculizar su misión, situarse en contra de una decisión celestial. De esta forma relataba Maciel el explícito encargo divino: «Fue en la festividad del Sagrado Corazón de Jesús. Durante el recreo de la mañana fui a nuestra pequeña capilla a hacer una visita al Santísimo. En esos momentos de diálogo personal con Jesucristo tuve una nítida percepción espiritual de que Dios quería que reuniera un grupo de sacerdotes que entregaran su vida plenamente para predicar el Evangelio, sacerdotes misioneros que vivieran a fondo el Evangelio, que amaran a Cristo con todas sus fuerzas. Fue algo muy sencillo pero muy claro. No era simplemente una idea mía que se me venía a la cabeza. No vi y sentí que fuera sólo una inspiración, sino una gran moción del Espíritu Santo sobre lo que Dios quería de mí. Lo sentí con una gran fuerza interior. Naturalmente, yo me sentía pequeño, indigno e impreparado para realizar esa tarea, y no sabía ni por dónde empezar ni qué hacer, pero mi espíritu no podía dudar de que verdaderamente Dios quería eso para mí».

Teatral, victimista, ultraconservador y elegido por Dios. Durante las décadas siguientes a la fundación de la Legión, Maciel no aflojaría ni un segundo en su papel estelar de instrumento de la Providencia. Esta le guiaba paso a paso (como Alá a Mahoma a la hora de transcribir el Corán) y Maciel obedecía y actuaba. Aún hoy, en distintas conversaciones con los legionarios, no entienden que para crear una obra que consideran «santa y eficaz» y «que tantas cosas buenas ha dado a la Iglesia» eligiera Dios a Maciel. Es su duda permanente. Una especie de esquizofrenia. Falla Maciel, no su obra. Partiendo de la idea inmutable de que la Legión es una obra de Dios, aprobada por el Papa, el monarca absoluto de la Iglesia, y que ha proporcionado tantas vocaciones al sacerdocio, este argumento es la mejor coartada de los inmovilistas. Si la Legión es una obra de Dios, aunque tuviera una «persona que se equivocó» al frente, una vez desaparecido el criminal, ¿para qué cambiar? Muerto el perro, se acabó la rabia. O como me decía en Roma el padre Evaristo Sada, secretario general de la congregación y uno de los hombres que más sabía de las actividades ilícitas de Maciel: «Una y otra vez constatas con toda claridad que Dios actuó, se valió de mí, pero esto no es mío. Y nosotros creemos: esto no es obra de un hombre, es obra de Dios».

Así se lo repitió Maciel a sus seguidores hasta la extenuación, en una perfecta labor de programación mental. La Legión no era él, era Dios. Meterse con él o desobedecerle, era hacerlo directamente con Dios. Dudar de la congregación suponía «haber perdido la fe». En el libro hagiográfico de Jesús Colina, Marcial Maciel, impertérrito y con un estómago a prueba de bombas, repite esta idea a lo largo de sus páginas una decena de veces. En ellas sostiene que tenía línea directa con Dios, que era un elegido. Algunos párrafos son sensacionales: «El Espíritu Santo va suscitando en la Iglesia a lo largo de la historia carismas especiales que responden a las necesidades del momento. Él da a determinados hombres para que ellos a su vez lo transmitan a otros y se forme así lo que se llama una familia religiosa o espiritual». O éste que tampoco tiene desperdicio: «Desde muy pequeño y de forma espontánea me acostumbré a dialogar con el Espíritu Santo, a confiarle mis problemas y a compartir con El mis ilusiones e ideales. Esto me ha ayudado mucho para contar con Él siempre que tengo que tomar una decisión importante. Para mí es, perdonen la expresión en lo que tiene de comercial, un verdadero socio en mi lucha por el Reino y por santificarme». Y este tercero: «En la vocación hay un misterio que nos precede. Según la experiencia del profeta Jeremías: “Antes de formarte en el seno de tu madre, te escogí; antes de tu nacimiento, te había consagrado, te había escogido como profeta de las naciones”. En mi vida he procurado seguir siempre lo que Dios quiere de mí, aunque sea costoso para mi naturaleza, aunque personalmente prefiriese caminos más fáciles».

Teatral, victimista, ultraconservador, elegido por Dios y un enfermo del control. Una vez que había conseguido materializar su sueño de crear una congregación religiosa a su imagen y semejanza, haber convencido a la Iglesia de que era un emisario de Dios y haberla extendido con éxito por el mundo, el siguiente paso era tenerla en un puño. La Legión de Cristo era suya y nadie se la iba a quitar, ni a fiscalizar, ni a opinar sobre lo que pasaba en ella. Sólo él daba órdenes, promovía y defenestraba. Y cuando desaparecía sin destino conocido en algunas de sus largas correrías sexuales, sus más fieles (Corcuera, Garza y Evaristo Sada) cumplían sus órdenes. Ellos sabían.

Para conseguir el dominio absoluto de sus legionarios, ideó varios mecanismos. El primero eran las constituciones de la Legión, redactadas por él (con la ayuda de Dios) y de obligado cumplimiento. El segundo, el control de sus religiosos a través de la confesión y la dirección espiritual, saltándose todas las normas jurídicas de la Iglesia en ese sentido. El tercero, los votos secretos de silencio que exigía a sus sacerdotes en el momento de hacer la profesión de sus votos perpetuos. El cuarto, el alejamiento de los legionarios de sus familias. El quinto, un estilo de vida regulado hasta el más mínimo detalle. El sexto, la formación de una red de delatores que impedían cualquier tipo de disidencia. El séptimo, el control de toda la información que llegaba y salía de las comunidades. El octavo, una profunda y enfermiza represión de la sexualidad de los legionarios (siempre que no fueran sus amantes) .Y el noveno, un flagrante culto a su personalidad propio de un dictador. «No le llevaban en silla gestatoria de milagro —bromea un sacerdote romano—. Era notorio su liderazgo. Siempre como ausente del mundo, aislado, rodeado de una sólida guardia de corps, Maciel no andaba, se desplazaba. Te lo podías encontrar en cualquier aeropuerto del planeta vestido de paisano o con algunas señoras mayores. Era muy misterioso.»

Las constituciones de la Legión de Cristo encierran el pensamiento de Marcial Maciel y representan la ideología y los mecanismos sectarios con los que controló durante seis décadas su congregación. Hoy están en tela de juicio y están siendo revisadas por el delegado del Papa y sus consejeros, que gobiernan la Legión desde que la Santa Sede tomó cartas en el asunto en mayo de 2009 para acabar con la herencia de Maciel. A lo largo de sus 420 apartados, las constituciones regulan las misiones, el sistema de ingreso, la formación, los centros educativos, las sanciones y, sobre todo, la estricta práctica de la pobreza, castidad y obediencia de cada legionario. La pobreza es, sobre el papel, la obsesión de la Legión. Hay un alarde continuo de la misma, posiblemente para borrar su imagen de millonarios de Cristo. Sus responsables remachan a cada paso que los legionarios viven en una completa penuria, negando las informaciones que atribuyen a la congregación una fortuna oculta en paraísos fiscales. «La mayor parte de nuestro patrimonio son los terrenos y los inmuebles de nuestros centros educativos. Sí, es un gran patrimonio, pero no los vamos a vender.» Lo que no dicen es que todas esas propiedades están a nombre de sociedades mercantiles y fundaciones opacas. Según Milenio, un medio de comunicación mexicano:

Los Legionarios de Cristo en México, a través de más de 300 sociedades anónimas de capital variable, asociaciones civiles, sociedades civiles e instituciones de asistencia privada, realizan su labor empresarial, clerical y educativa con más de 470 propiedades ubicadas en 22 estados del país. La orden creó una infraestructura financiera, con varias figuras jurídicas y fiscales, perfectamente delineada, pero difícil de rastrear por el número de empresas y organizaciones que operan para manejar sus recursos, obras apostólicas y de caridad, colegios y universidades. [...] Con visión empresarial y para blindar sus recursos, en territorio mexicano la congregación dio prioridad a la creación de 148 inmobiliarias, por considerarlas más rentables, sistema que utilizan para manejar los inmuebles del Regnum Christi y sus obras de apostolado, como las casas de las consagradas y sus casas de retiro. Documentos en poder de Milenio detallan que, además de las inmobiliarias, también establecieron sociedades civiles, aproximadamente 128, así como 11 asociaciones civiles y cinco instituciones de asistencia privada, de éstas cerca de 100 organizaciones pueden recibir donativos nacionales y algunas del extranjero, exentos de impuestos. En los últimos años el emporio de la Legión se expandió y tienen propiedades en zonas exclusivas, de ahí que sus recursos en el país sean millonarios.

En contraste con estas prácticas económicas propias de la mejor ingeniería financiera del padre Garza y su lobby económico, el texto constitucional de la congregación dispone sobre la pobreza de sus legionarios:

Se impone un radical desprendimiento afectivo y efectivo, interno y externo, de todos los bienes materiales y la total dependencia del legítimo Superior en relación con los mismos. [...] Todo cuanto un religioso adquiere por su propio trabajo o le es donado, y todo lo que recibe por motivos de pensión, subvención o aseguración, sea cual sea el modo que lo obtenga, debe pasar a disposición de la congregación. Antes de la profesión perpetua, el religioso debe hacer testamento, civilmente válido si es posible, sobre los bienes presentes o los que puedan venir. A los quince años de vida religiosa, el religioso debe donar a la Congregación la mitad de sus bienes y a los veinticinco años de vida religiosa debe donarle todos sus bienes presentes y futuros.

Según estas estrictas normas, ninguno de los 3.450 legionarios de Cristo, desde Álvaro Corcuera al último novicio, recibe un sueldo ni tiene más pertenencia que su crucifijo. Viven en comunidades estancas. Si su familia les regala un reloj o un ordenador personal, el superior se los retira y dispone de ellos. Al ingresar en la congregación los legionarios se convierten en pobres de solemnidad, sin un trabajo remunerado, sin un currículo laboral y con un porvenir más que complicado si osan abandonar el paraguas de la congregación. «Muchos de nosotros nunca hemos usado una tarjeta de crédito, conducido un coche, poseído un teléfono móvil, alquilado un piso o comprado unos calzoncillos. Y por supuesto, no hemos paseado con una mujer. Fuera de la Legión somos como niños. Peor aún, como adultos sin un proyecto de vida. Por eso es tan difícil dejar esto. ¿Adónde vas? Necesitas que un obispo te acepte en su diócesis, encontrar una parroquia donde incardinarte... Y no es fácil. En Madrid el cardenal Rouco ha transigido a admitir a alguno, pero con pegas. Exigiendo que no aflojen ni relajen su disciplina. Es muy duro.»

Cuando los legionarios ingresan en la congregación dejan de tener derechos civiles. Son como menores de edad. Según las constituciones: «Renuncian voluntariamente a usar su capacidad de libre determinación al margen del superior legítimo, en el que deben ver al mismo Jesucristo, y deben obedecer con reverencia y amor sus mandatos sin fijarse en la naturaleza de la orden, aunque sea difícil o desagradable, de forma que se ejerciten verdaderamente en la renuncia interior del propio juicio y voluntad». Siguiendo el razonamiento de este párrafo, la congregación detenta un poder absoluto sobre cada individuo, sin resquicios ni posibilidad de queja. «Te convencen de que debes a la Legión fidelidad y lealtad. Y terminas por asimilar que ése es tu único camino. En eso consiste la abnegación; la abnegación no es que no comas, sino que tú mismo te niegues tu criterio y voluntad y te convenzas de que no comer es lo mejor para ti. La Legión está por encima de uno. Lo importante es la unidad del grupo, la imitación de Cristo. La cuestión no es que te manden a limpiar el comedor o te destinen donde no quieres; la cuestión es que creas que es lo mejor para ti. Si te mandan a subir una montaña y estás agotado, tienes que ajustar mentalmente de que es lo mejor que te puede pasar. Te lo hacen creer a pies juntillas siempre con buenas palabras. Te cortan la cabeza y sales del despacho de tu superior tan contento con ella bajo el brazo», explica un viejo sacerdote ex legionario.

Maciel dispuso en sus constituciones que sus legionarios no tuvieran nada, no supieran nada, olvidaran a sus familias, vivieran aislados del mundo, en una realidad paralela, con una difícil escapatoria y sin derecho a quejarse. Y, especialmente, que no se relacionaran con el sexo opuesto, además de condenar la homosexualidad como el peor baldón que le podía ocurrir a un sacerdote. Una idea generalizada en este mundo de hombres donde la homosexualidad parece el peor delito, «un cáncer», según su razonamiento, que de no atajarlo, se extiende como la pólvora en las comunidades y hay que extirpar sin contemplaciones. Esta obsesión por la sexualidad, que se considera intrínsecamente mala (en línea con el Vaticano), era la base del ideario de Maciel. Un viejo ex legionario describe así esta conducta del fundador: «Yo vi desde el principio que Maciel era un hombre con un problema sexual. Era un inmaduro. Se rumorea que abusaron de él de niño. Temía al sexo. Tenía una relación ambivalente, de amor y odio hacia lo sexual, Y eso se nota en las normas que fijó, incluso para los laicos y los casados. En Maciel había un rechazo pavoroso a la sexualidad y al tiempo, una sexualidad desatada. Un grupo de nosotros no estábamos de acuerdo con que entraran siendo niños a la Legión. Meter a los doce años a un chico en el seminario es inmoral. Le quitas la posibilidad de una vida normal en su hogar. Le niegas los afectos. Nunca sabes por dónde va a explotar». Según las estrictas normas de prevención de la sexualidad redactadas por Maciel, los legionarios salen a la calle de dos en dos, con sotana o impecable terno cruzado negro con alzacuellos. Es su coraza. Tienen que mantenerse lejos de las mujeres. Son la tentación. Aunque sean monjas. «Nunca estaría solo con una mujer en una habitación, hay que evitar esas ocasiones», me explica un legionario treintañero. En el primer capítulo de las constituciones, Maciel ya deja claras dos cosas en la relación de sus legionarios con las comunidades religiosas femeninas: «A los nuestros les está prohibido impartir dirección espiritual y predicarles retiros o ejercicios espirituales, así como ejercer el ministerio de confesores ordinarios, sea de toda la comunidad, sea de algunos de sus miembros». A los legionarios, en el momento de cruzar el umbral de la congregación, se les extirpaba el uso de su sexualidad.

Por decisión de Maciel, los legionarios no sólo deben ser castos y célibes; tampoco pueden escribir a una mujer, viajar («ni siquiera bajo el pretexto de peregrinaciones»), convivir, fotografiarla, ni pasear con ella «por jardines o pasillos», así como tampoco estar a solas ni visitarla en su domicilio (a no ser que se esté muriendo y, en ese caso, «procuren permanecer el tiempo necesario para cumplir con este acto del ministerio sacerdotal»).Tienen prohibido asistir a espectáculos públicos como encuentros deportivos, ópera, zarzuela o ballet; ver películas si son «frívolas o sensuales», y «nunca más de seis al año»; y no pueden poseer libros, radio ni televisor. Sólo leer la prensa que les autorice su superior (la más conservadora).Todo su correo está intervenido, el que envían y el que reciben. Para defenderse de las tentaciones de la carne, se les recomienda «el descanso, la contemplación de la naturaleza, la programación del tiempo y la huida de la improvisación y la ociosidad». El sexo era para Maciel el pecado original del hombre, y había que machacarlo.

Por encima de todos estos preceptos jurídicos, el principal mecanismo de control creado por Maciel para manipular las conciencias de sus legionarios fueron los llamados votos privados, generalmente conocidos como votos secretos, que se realizaban después de la profesión de los clásicos votos de cualquier religioso en cualquier orden o congregación (pobreza, castidad y obediencia), de forma confidencial, en la soledad de la sacristía, mediante un juramento ante un crucifijo. Ése era el momento clave de su adoctrinamiento. Para algunos legionarios críticos: «Ése es nuestro carisma, lo que nos diferencia de otras congregaciones, ese cierre de filas; porque por lo demás, excepto trabajar con los líderes y el amor por todos y acceder a los medios de comunicación, que lo hacen también otros muchos religiosos, no tenemos nada propio. Nos movemos en una indefinición absoluta que era perfecta para los objetivos del fundador. El carisma real de la Legión era la personalidad de Maciel. Y eso se concreta en los votos como un muro de defensa en torno a él y sus decisiones, y para que ningún otro sacerdote osara moverle la silla. Eso se camuflaba con el cristocentrismo, con el encuentro personal con Cristo, a quien hay que conocer, amar, imitar y comunicar, si bien eso lo podría suscribir cualquier religioso de cualquier obra. Pero el carisma era Maciel».

Los votos secretos han supuesto en todos estos años un cinturón de castidad mental; un corsé psicológico sobre la mente de cada legionario; la absoluta imposibilidad de disentir o rebelarse, de compartir opiniones y de debatir con los compañeros, de hacer mejor las cosas; los votos laminaban el albedrío, la iniciativa y la crítica, bajo la amenaza de la excomunión. Todo eso provocaba entre los legionarios un lenguaje con doble intención, siempre insinuando, diciendo lo contrario de lo que se quería decir con la esperanza de que el otro entendiera lo que se intentaba comunicarle. Los votos secretos convertían al santo Maciel en inexpugnable. Algo así como vivir en el régimen norcoreano. Y a los legionarios en súbditos.

Los votos privados (el llamado de caridad y el de humildad) se concretaban en dos párrafos de las constituciones de obligado cumplimiento para cada religioso. El primero: «Que nunca deseará ni buscará para sí y para otro, ni intrigará para alcanzar o conservar cargos o dignidades en la Congregación, y que avisará al director general [Maciel] si supiera que algún religioso así ha procedido». El segundo: «Que no criticará jamás externamente con palabras, escritos o cualquier otro modo ningún acto de gobierno ni la persona de ningún Director o Superior de la Congregación, y que avisará al Superior inmediato del súbdito que ha criticado si le consta que algún religioso ha quebrantado este compromiso». «De ninguna manera comenten nuestros religiosos con compañeros o con Superiores que carecen de la facultad de remediarlos, los defectos o carencias en la actuación de quienes tengan en la Legión algún cargo de gobierno, para que no se introduzca en las comunidades la falta de aprecio por el principio de autoridad y la murmuración, que destruyen la paz y la caridad internas, fuentes perennes de la unión y eficacia de la Legión.»

Maciel concentraba la inspiración divina que había recibido en estos dos votos, que eran voluntad de Dios. «Siguiendo su razonamiento, si la Legión era obra de Dios, los votos también. Todo entraba en el mismo paquete», explica un legionario. Al final de su camino, cuando su imperio comenzó a hacer agua y los votos se filtraron a la prensa tras cincuenta años en secreto, Maciel intentaría descafeinar su significado con buenas palabras y no dándoles mayor importancia a esos juramentos. Sin embargo, en 1992, en su momento más triunfal, presumía ante sus lugartenientes de su eficacia (inventando— se incluso el entusiasmo del propio papa Juan XXIII sobre sus ideas): «Solamente cuando nosotros salimos fuera y nos damos cuenta de cómo viven tantas almas, incluso consagradas, en un ambiente de in— certidumbre y de angustia, de envidia, de zozobra, de rencores, solamente así podemos incluso valorar más este don que Dios Nuestro Señor ha dado a la Legión, el don de la caridad. Indiscutiblemente, este don ha conservado a la Legión de una manera más fresca y vital por nuestro voto privado. Yo recuerdo que cuando el teólogo del Papa, el actual cardenal Ciappi, llevó a su aprobación nuestro voto privado, el Papa le preguntó si teológicamente estaba bien. Le presentó un estudio positivo y Juan XXIII aprobó nuestro voto. Y, además, comentó que ojalá él pudiese imponer ese voto a todos los miembros eclesiásticos, a todas las almas consagradas en la Iglesia católica. Continuar preservándolo de tal manera que nada ni nadie pueda arrancarnos este gran tesoro que, como decía, es fuente de paz, es fuente de unidad, es fuente de alegría y es fuente de fuerza y de eficacia en nuestro apostolado».

Bellas palabras, pero los votos eran un bozal; el blindaje de Maciel. Un seminarista podía ser violado por el fundador y un sacerdote podía descubrir asuntos escandalosos de su vida privada, y verse obligados a callar. Muchos legionarios eran conscientes de que Maciel hacía caso omiso a los votos de pobreza, castidad y obediencia, pero ninguno abrió nunca la boca porque estaba en su ADN. Habían sido programados, muchos desde niños, para no compartir sus sentimientos, para evitar todo trato de confianza con sus compañeros, para no abrir nunca su corazón, para olvidarse de sí mismos, de sus emociones y criterios, a mayor gloria del grupo —de la Legión—, empezando por su propia familia, de la que debían «desprenderse» («el que mira atrás no vale») y con la que no podían comunicarse libremente. Estaban presos. En otro gran manual de conducta redactado por Maciel, las denominadas Normas de urbanidad y relaciones humanas, remachaba a sus sacerdotes: «Sean muy respetuosos en el trato con los legionarios, evitando la familiaridad y las muestras de confianza excesiva, como el pasarse el brazo por encima de los hombros, el tocarse, el empujarse; ni en privado, ni en público se traten de tú, sino siempre de usted. |... | No manifiesten a los demás [legionarios] los estados de ánimo, las dificultades o los problemas. Resérvenlos para aquellas personas con quienes les correspondan tratarlos [los superiores]».

Lo más diabólico de los votos privados es que convertían a cada legionario de Cristo en guardián de la pureza doctrinal de sus compañeros. El juramento implicaba la delación automática del crítico o el disidente. Maciel fue tejiendo una tela de araña en la que él estaba en el centro y recibía información puntual desde cada rincón de su organización. «Tenía ojo para calar a la gente; y eso no es tan difícil en un ambiente tan cerrado, tan pequeño; era muy perspicaz y enseguida se daba cuenta de si tenías algo en la cabeza, de si te pasaba algo, de si dudabas —explica un ex legionario—, y esa perspicacia y su enorme red de chivatos iban construyendo su leyenda de que leía las mentes, de que era sobrenatural. Aprovechaba toda la información de cada uno que recogía en la confesión y la dirección espiritual. El control sobre nosotros era absoluto. No permitía que nadie tuviera ideas propias, o, como él mismo decía, “que montara un rancho aparte”. Para salvar la Iglesia, la Legión debía ser una y compacta. Él tenía mucha admiración por los comunistas; por las técnicas de la subversión y la guerrilla; le parecían muy eficaces y le gustaba la idea de moverse en secreto a través de células estancas, independientes, activas y secretas que se iban infiltrando en la sociedad. En la Legión, como en el Partido Comunista, no podía haber grietas. No podía haber filtraciones de nuestras estrategias ni documentos. No podía haber corrientes; nunca hubo un ala crítica. Maciel era tremendo. Lo sabía todo. Te llevaba a dar un paseo y de pronto se sacaba una cuartillita de la sotana y ahí tenía apuntado todo lo que habías dicho. Su red de chivatos era tremenda, porque lo éramos todos en potencia, no te podías negar. La fidelidad a la Legión estaba por encima de cada uno.»

La crisis de la Compañía de Jesús, de los jesuitas, de los SJ, iba a suponer el ascenso de los Legionarios de Cristo, de los LC. La obsesión de Maciel era pasarles por la derecha. Les odiaba profundamente. En un momento en que los jesuitas apostaban por los pobres y los oprimidos, repudiaban a los poderosos, luchaban por la inculturación, por zambullirse en otras culturas, ideologías y religiones, en que la biblioteca de su Universidad Gregoriana, en Roma, tenía la mejor bibliografía sobre el marxismo del mundo, Maciel maniobraba para ocupar los huecos que la Compañía iba dejando libres en los centros de poder. Y ordenaba prietas las filas. «Maciel no estaba dispuesto a seguir el camino de los jesuitas, que en pocos años pasaron de más de treinta mil sacerdotes a menos de veinte mil —explica un viejo sacerdote compañero de viaje del fundador—; él achacaba esa decadencia a que cada jesuíta tenía su propia idea de cómo debía ser su orden. Más de diez mil se habían salido y todos ellos hablaban en nombre de san Ignacio como les daba la gana. “Eso no nos pasará a nosotros”, me decía Maciel, ” aquí ningún legionario va a interpretar nada porque yo todo lo voy a dejar clarito y por escrito. Aquí no hay nada que interpretar. Todo está escrito”.»

Todo lo que le faltaba a Maciel de teólogo le sobraba de reglamentista. Era el perfecto sargento mayor. Todo está regulado en la Legión de su puño y letra. Hay una norma para cada momento de la vida de sus miembros: desde el porte, los gestos, el trato y la mirada, hasta la forma de hablar, caminar, bajar las escaleras, toser y estornudar, cruzar las piernas, ducharse y lavarse el pelo, peinarse y afeitarse, cómo y cuántas veces cortarse las uñas, lavarse los dientes o limpiarse los zapatos, y hasta la recomendación de no usar colonia (para no parecerse al fundador del Opus). La fiebre ordenancista de Maciel llegaba hasta el punto de legislar la forma en que los legionarios debían hacer sus necesidades: «Al orinar levanten las dos tapas y eviten salpicar fuera de la taza. Si esto sucede, limpien inmediatamente. Usen con moderación el papel higiénico. No lleven libros a estos departamentos, pues no son lugar adecuado para la lectura. En la medida de lo posible no usen baños abiertos (mingitorios)»; cómo debían ser sus bañadores («dignos, modestos, de colores discretos, tipo pantalón corto. No usen trajes de baño descoloridos, apretados o transparentes»), hasta llegar a límites que resultan ridículos: «Sobre todo después de haber tomado bebidas gaseosas, eviten, con sumo cuidado, eructar. Si esto sucediese, inclinen la cabeza y lleven la servilleta a la boca pidiendo perdón», «En la Legión no es costumbre tomar los espaguetis enrollándolos en el tenedor. Se cortan en suficiente cantidad para llevarlos a la boca sin que cuelguen del tenedor», «Cámbiense de ropa interior y de calcetines todos los días», «Eviten el mal aliento», «Cuiden la limpieza de las orejas sin permitir que sobresalgan vellos internos»; o esta lección de decoración: «Póngase especial esmero en la combinación de los colores de las sillas o butacas, y la alfombra y el cortinaje, hermanando la dignidad y elegancia con la sencillez».

Así hasta cuatrocientas Normas de urbanidad y relaciones humanas. Una forma de distinguirse del resto ya que no era una orden educativa, mendicante, misionera en el Tercer Mundo, de atención a los desfavorecidos, algo tenía que inventarse Maciel. La inflación de normas encubría el vacío total de carisma y causaba la admiración de la jerarquía y los millonarios por la apostura y modales de los legionarios. Marcial Maciel fue adaptando su movimiento a las condiciones de cada momento. Si su primera intención fue luchar contra el comunismo, después se iría deslizando a batallar contra la renovación del Concilio Vaticano II y, sobre todo, contra la Teología de la Liberación. Después de que Wojtyla laminase esa corriente de la Iglesia, Maciel se empecinaría aún en combatir «el ateísmo y el materialismo». Más tarde, la socialdemocracia («Muchos partidos comunistas han cambiado de nombre y de símbolos, y han renunciado a la dictadura de Estado y al sistema de producción colectivista y centralizado. De ese modo han podido ser acogidos en la Internacional Socialista, uniéndose así a los demás grupos de izquierdas de todo el mundo, que mantienen su ideología atea, secularizante y contraria a la Iglesia y a la civilización cristiana»), y a continuación, ¡a los ecologistas! («una de las estrategias de la izquierda mundial es el camuflaje). Desacreditado en su raíz el marxismo y el colectivismo, se han adueñado ahora de la bandera del ecologismo a ultranza. El movimiento llamado verde es en buena parte un encubrimiento de la ideología roja de sus propugnadores. Una necesidad real de la humanidad, como es la defensa de la naturaleza de nuestro planeta, se convierte en sus manos en un instrumento especialmente apto para sus planes: desde el punto de vista político, se presta para obstaculizar el desarrollo y crear enfrentamientos y agitaciones; desde el punto de vista ideológico, sirve para sembrar tinieblas en la mente de los creyentes, confundiéndolos con visiones naturalistas y panteístas de la realidad»), para terminar centrando los esfuerzos de su congregación en la bioética (una disciplina muy en boga desde finales de la década de 1990 en la Iglesia católica y hoy un caballo de batalla del Vaticano), creando la primera facultad del mundo, en Roma, para propagar el particular concepto de Juan Pablo II sobre la anticoncepción, la interrupción del embarazo, la reproducción asistida, la clonación con fines terapéuticos, los trasplantes, la investigación con células madre o el derecho a una muerte digna. Su concepción de estos temas se resume en tres palabras: «No a todo». En Roma, las ínfulas científicas de la Legión hacen reír a algunos sacerdotes: «No sabíamos que los legionarios sabían tanto de esos temas para darnos lecciones a todos...», e, incluso, a algún miembro de la congregación: «Es cierto que somos precursores en este tema, pero sin dar ningún paso adelante, sin acercarnos a la sociedad civil o a otras religiones, sin posibilidad de debate con el mundo de la ciencia. Nos negamos a cualquier tipo de concesión porque tenemos la razón. Dios está de nuestro lado y ya está. Todo lo que avanzamos lo retrocedemos a continuación».

Maciel sabía que un día se le acabarían los enemigos. La eterna batalla con los rojos no duraría eternamente. Y con su proverbial sentido empresarial de la Iglesia, decidió que la enseñanza iba a ser su máquina de hacer dinero y ganar influencia. Una educación enfocada descaradamente a los ricos. Según un discurso suyo a la cúpula dirigente en 1992: «Desde un inicio, de modo casi instintivo, y sin duda asistido por el Espíritu Santo, busqué el apoyo y la colaboración de grandes líderes, lo cual posibilitó muchos de los pasos que la Legión fue dando desde entonces. Luego, una vez visto claramente que ése es el camino específico del apostolado de la congregación, he insistido permanentemente, de modo especial en los últimos años, para que todos los legionarios actúen de acuerdo con él. Hay que buscar a los líderes, identificarlos, acercarse a ellos, ganar su simpatía y confianza, conducirlos hacia el compromiso con Cristo y con la Iglesia a través de la pertenencia al Regnum Christi, o, donde no sea posible, por medio de su apoyo espiritual, económico, de relaciones humanas».

Maciel no era el primer líder de una congregación religiosa que intentaba atraer a los poderosos a sus escuelas, universidades, clubes juveniles y campamentos de verano. Antes lo habían hecho los jesuítas y el Opus, entre otros. Pero Maciel, además de expandir a través de ellos su estrecha idea de la religión católica, iba a dar a todo su complejo un profundo sentido empresarial. Ya no se trataba sólo de captar vocaciones para su movimiento, sino de conseguir grandes ingresos a través de sus selectos centros educativos privados.

Y con ese dinero, crear seminarios donde formar a más religiosos para la Legión; y, más allá, becar a sacerdotes diocesanos latinoamericanos para educarlos en la concepción del mundo de la Legión, en sus normas y constituciones, y obtener cada vez más influencia y multiplicar las vocaciones y los ingresos. En ese plan, la piedra angular eran los colegios, el armazón de todo el suelo del fundador.

Y sobre ellos opinaba en 1992; «Desde el primer momento vi claramente que ése era el camino que Dios nos marcaba. En primer lugar, por la importancia que tenía, tiene y tendrá la formación humana y cristiana en la niñez y la juventud. En segundo lugar, porque de ese modo podríamos entrar en contacto estrecho con muchísimas personas, a través de la relación con los padres de familia y con los profesores, en función del proyecto que tenía en mente formar y comprometer en el apostolado a los laicos católicos. Pensaba, sobre todo, en los líderes católicos. Por ello nos lanzamos a la creación del Instituto Cumbres [en México], y no una escuelita de barrio, que habría sido mucho más sencillo y llevadero. Estaba convencido de que los colegios habrían de ser una importante fuente de vocaciones para el movimiento y para el sacerdocio. Finalmente, pensaba también en el apoyo económico que esas instituciones habrían de ofrecer para el sustento de las casas de formación de la congregación. [...] Nuestros centros educativos (como en realidad toda obra apostólica de la Legión y el movimiento) no agotan su sentido y finalidad en su cometido específico como centros de enseñanza. Más aún, no realizan su sentido verdadero, en los planes de Dios sobre nosotros, si no sirven para acercar al Regnum Christi a un gran número de alumnos, padres y familiares de los alumnos, y profesores. Lo he dicho muchas veces: para nosotros esos centros son en primer lugar medios abiertos de captación, y de captación de líderes».

Ése era el espíritu de Maciel: el de un ejecutivo agresivo, obstinado en sostener a costa de lo que fuera la cotización de su congregación en el mercado de valores de la Iglesia. Un viejo ex legionario lo describe con unas pocas palabras: «Maciel era obsesivo. Si se le metía algo en la cabeza lo sacaba adelante. No se rodeaba de beatos, sino de gente de acción; de los que valían».

En esta misma línea, entre el ajuste de cuentas y la veneración, quizá una de las mejores descripciones del fundador de los legionarios es la que me hizo, a finales de 2010, una de las personas que más cerca estuvo de él durante una década, el ex legionario Rubén Magaña Luna, su antiguo secretario personal, autor del libro La Legión de Cristo en la mira del poder.

Marcial Maciel Degollado era un hombre alto, delgado, de tez blanca, ojos claros, frente amplia, de mirada penetrante. Irradiaba aplomo y una seguridad absoluta en sí mismo. Nunca le inquietó ser monolingüe, a pesar de que tenía constantemente que tratar con parlantes de habla italiana e inglesa. Su envidiable autoestima dejaba varado y medio trabado, sin importarle, al traductor, que apenas iba hilvanando la frase en el idioma extranjero. Tampoco se sintió limitado por su escasa preparación académica. Su portentosa inteligencia natural lo sacaba con total gallardía de situaciones culturares y doctrinales comprometidas. La brillantez y agudeza de su instinto racional hacía que se mantuviese siempre erguido, sin preocuparle la autoridad de sus interlocutores. Era cautivador en su conversación. Hombre de mundo, de experiencias, de historias chispeantes. Sabía entonar, hacer pausas en su narrativa, insistir en su protagonismo, resolver las situaciones con asombroso ingenio, que podía rayar en lo prohibido. Era un extraordinario propagandista: las estadísticas las manejaba con total discrecionalidad si eso servía para entusiasmar, para cautivar, para despertar admiración. Cuando las situaciones lo requerían se apropiaba de frases ajenas, de ocurrencias y vivencias de otros para presentarse en primer plano y deslumbrar. Sibarita en la comida, exquisito en sus lugares de descanso, elegante en su vestir.

Como fundador de la Legión de Cristo, no titubeaba ni mostraba el menor pestañeo en su actitud y en su conciencia como tal. Él había hecho de la nada una gran congregación, en la que abundaban las vocaciones a la vida religiosa, donde año tras año crecía el número de los que se ordenaban sacerdotes. Una organización en la que se multiplicaban los laicos comprometidos en los apostolados y obras sociales de la Legión. Él era el director general, con poderes absolutos. Un auténtico general con un ejército compacto, disciplinado, entusiasmado, lleno de juventud y modernidad. Tenía y ejercía el poder con absoluta autoridad. Era asombrosamente ejecutivo. Disponía para que se hicieran las cosas de inmediato; las acciones se tenían que ejecutar sin dilación, sin excusas, sin consideraciones a las dificultades que pudieran existir o que surgieran en el desarrollo de la estrategia. Los ideales que implantó en la Congregación fueron los de superación, los de destacar, los de ser vanguardia. Siempre habló de que la Legión era una obra de Dios; de que él era sólo un instrumento. No permitía la traición, y se plantaba como un imponente guardián contra todo lo que pudiera menoscabar la unidad de la Congregación, viniera efe donde viniese. Podía ser avasalladoramente comprensivo, considerado y paternal con los titubeantes. Pero una vez fuera de la Legión, podía también desplegar una espesa sombra de olvido, y hasta esquivar de su paso o simplemente ignorar a los que no merecían su mirada.

Como hombre religioso era capaz de cautivar por su recogimiento y fervor ante el Santísimo. Cuando hablaba de Dios y de las almas, incendiaba de santo celo y fuego espiritual hasta los corazones más helados y menos interesados. Hablaba con vehemencia, con pasión, del Evangelio y del Reino de Cristo. Pero no era de los que rezaban la liturgia de las horas, ni de los que celebraban todos los días la Eucaristía. Casi podría asegurar que no era piadoso. Y ante la cruda realidad de las evidencias de su vida, no me cabe la menor duda de que era un psicópata.

Teatral, victimista, ultraconservador, controlador, manipulador, adulador, chantajista, secretista, mentiroso, estratega, Marcial Maciel, aquel pobre seminarista de pueblo con aires de grandeza y santidad marcado por la guerra cristera, tocaría pronto el cielo. En 1941 montó una mísera congregación con trece niños medio analfabetos que le entregarían sus padres en busca de un futuro mejor para ellos. Su siguiente destino sería España, la España de Franco. Y, desde allí, la siguiente estación, Roma, la capital de la cristiandad, la fábrica de santos, el destino manifiesto de Marcial Maciel, al menos en teoría.

Maciel y cierra España

EN 1946, Maciel desembarcó en Jauja, en el paraíso del ultracatolicismo, y de la comunión entre religión y Estado. Acompañado de 32 novicios mexicanos menores de edad, atracaba en el puerto de Bilbao a última hora de la tarde del día 27 de septiembre procedente de Cuba. El grupo había ocupado las plazas más económicas en el sollado del transatlántico Marqués de Comillas, cuyo propietario, Juan Claudio Güell y Churruca, conde de Ruiseñada, uno de los hombres más ricos de España, les había regalado los pasajes, y un alojamiento en el desván de su palacio de Sobrellano, en Comillas (Cantabria), cuando llegaran a España. A un tiro de piedra de la prestigiosa universidad de los jesuitas donde habían previsto realizar sus estudios eclesiásticos becados por la dictadura de Franco.

Ruiseñada, eterno funambulista entre el general Franco y el heredero de la corona, don Juan de Borbón, jefe de la Casa de Su Majestad la Reina Victoria Eugenia y que fallecería en su elegante vagón de primera durante el regreso del bautismo de Carolina de Mónaco en 1958, era el primer contacto de Maciel con aquella gran aristocracia española profundamente católica y reaccionaria de posguerra, anclada en el pasado, partidaria de una monarquía confesional y teocrática de corte decimonónico, y compañera de viaje del Caudillo. Entre ellos también había distintas familias: vascos, andaluces y madrileños; oligarcas, carlistas y falangistas; chistera, boina roja y camisa azul: todos ganadores de la Guerra Civil. Se convertirían en dientes de Maciel durante décadas, hasta la caída del fundador. Unos se lo recomendarían a otros, como un buen vino, como un artículo de lujo al alcance de unos pocos. El boca a boca siempre fue el mejor marketing de Maciel. Ellos buscaban un sacerdote de los de siempre, un consejero infalible, un confesor distinguido, un director espiritual al que colocar algún día en primera fila en su esquela de ABC, un capellán con buena planta que oficiara en los oratorios de sus mansiones. Estaban dispuestos a ser generosos, muy generosos, incluso a entregarle sus hijos para convertirlos en sacerdotes como Dios manda, en curas grandes de España. Hay unos cuantos en la Legión con apellidos con abolengo, empezando por Habsburgo y Borbón. Serían legionarios. Como los de verdad, los de Millán Astray, que habían derrotado a los rojos con la camisa abierta sobre el esternón y las mangas remangadas alrededor de los bíceps.

Comillas era, además, con sus bellos palacetes de entreguerras y sus casas de indiano, un destino habitual de vacaciones de la oligarquía española y los prohombres del régimen, empezando por el almirante Carrero Blanco, el hombre de confianza del Caudillo, y su círculo de amistades: del Opus Dei a la Acción Católica, del ejército a la banca. Comillas era un lobby, el lugar perfecto para las cacerías y las pescas del fundador de la Legión de Cristo.

A este viaje gratis total sin mayores incidencias entre Cuba y Bilbao, Maciel le añadiría en sus memorias un aire heroico de peregrino guiado por Dios hacia su misión, de trampolín espiritual con destino a Roma, al encuentro del Papa para recibir sus instrucciones, hacia su destino manifiesto. España sólo era una escala, un peldaño necesario pero no imprescindible. No era la estación término. No era la pieza clave de su proyecto. La Iglesia española no pintaba nada. Era la claque de la italiana. No tenía dinero, ni grandes teólogos ni prestigio. El destino de Maciel era la capital de la cristiandad. Allí donde reinaban dominicos, jesuitas y franciscanos en sus palacios decimonónicos en torno al Papa, el monarca absoluto alrededor del cual se movía el poder real de la Iglesia. Allí debía estar Maciel, entre sus pares, ejerciendo su influencia. Aunque en aquel momento sólo tuviera veintiséis años y fuera un desconocido cura de pueblo, apuntaba alto. A mediados de la década de 1940 tenía claro que debía salir de México con su maleta de cartón, sabía que los seminarios de su país eran un desastre en organización y educación, como él mismo había comprobado con su más que precaria formación religiosa.

Él quería algo más para sus legionarios. Si iban a ser la punta de lanza de la Iglesia, debían estar tan bien formados (al menos) como los jesuítas, tal como lo explicaría en 2003 en sus memorias:

Desde el inicio de la fundación pensé que nuestros religiosos deberían tener una formación esmerada si querían realmente llevar a cabo su misión de evangelizar una sociedad secularizada como la que se iba configurando en aquella época. [...] No cabe duda de que era en Europa donde existían los mejores centros de formación para sacerdotes y por ello tuve el empeño de que los nuestros se formaran allí.

Cada paso de aquel primer periplo entre México y Europa adquiere en el relato de Maciel tintes milagrosos. Para aportar un tono más épico, más providencial al episodio de su llegada a España, Maciel añade en sus memorias escenas poco probables de hambre y penuria económica, de frío e incomprensiones; y de misteriosos bienhechores, ángeles con corbata, que, en el peor momento, cuando todo se daba por perdido, se descolgaban con unos dólares para que comieran los chicos de Maciel. Como en un melodrama piadoso en blanco y negro de la época. Y él, Marcial Maciel, el líder, sin perder nunca un ápice de fe, imperturbable, incansable, aguantando a pie firme por sus manitos (como fueron enseguida identificados los niños del grupo de Maciel en los círculos religiosos españoles). Maciel recordaría en 2003 a propósito de la primera casa de la congregación en España: «Como dormitorio no tuvimos más remedio que usar la vaquería de una de las casas. Tratamos de arreglarla lo mejor posible para que todo estuviera higiénico. Para recordarnos a todos la pobreza de Cristo, puse en medio de la vaquería-dormitorio una imagen del Niño Jesús, que nos servía de aliento y motivación espiritual en esas privaciones».

España, la última dictadura de corte fascista en Europa, era Jauja para Marcial Maciel. El virus visionario del sacerdote mexicano, su obsesión por crear una congregación religiosa contra viento y marea, se sustentaba ideológicamente en su anticomunismo, en el odio y temor al rojo. La imagen del anticristo soviético al que poner freno era una bandera en Occidente tras la derrota de los nazis. Y, en España, la razón de ser del franquismo. La propaganda franquista presumía de ser el único régimen que había vencido al comunismo en el planeta, que había devuelto el país a Cristo. Según los obispos, la Guerra Civil había sido una cruzada. España era un dique de contención contra la horda bárbara. La Unión Soviética era la materialización de Satán. Una idea que comenzaba a ser compartida por otros estadistas democráticos europeos, que habían derrotado a Hitler de la mano de Stalin; el primero, Winston Churchill, que en marzo de ese mismo año, 1946, había reconocido en un discurso en Fulton (Missouri) el final de la alianza con la Unión Soviética y el comienzo de la guerra fría, que duraría más de cuarenta años, con estas palabras proféticas: «Desde Stettin, en el Báltico, a Trieste, en el Adriático, ha caído sobre el continente un telón de acero».

Dentro de ese combate de Occidente contra el comunismo, la concepción de Maciel de una Iglesia católica de ofensiva y restauración se adaptaba como un guante a la nueva coyuntura de la guerra fría. Tanto Maciel como Karol Wojtyla, el futuro Juan Pablo II, eran un producto de la guerra fría. Marcial Maciel llegaba de México, un Estado enfermizamente laico, donde los sacerdotes no podían salir a la calle en sotana y donde los católicos habían muerto a miles con las armas en la mano defendiendo sus derechos en la Cristiada, a España, un reino sin rey gobernado por un general ultraconservador que había ganado la guerra a los comunistas con el apoyo de los obispos, donde habían sido asesinados cerca de siete mil religiosos por los republicanos y expoliados monasterios, iglesias y propiedades, para después renacer gracias a Franco y a Dios, o viceversa. Mártires y perseguidos: ese binomio que tanto gustaba a Maciel para sostener ideológicamente su congregación basada en la disciplina y el secreto. El mismo (según la leyenda que iría construyendo) había estado a punto de caer bajo las balas de los marxistas en México. Era un resistente, aunque no haya constancia documental de que sufriera persecución alguna o de que alguna vez fuera detenido o represaliado. Como tampoco lo fue Karol Wojtyla. El vendía su epopeya. Él se consideró un perseguido durante seis décadas. Su lógica era la del asedio, una paranoia que transmitió a su congregación, que asumiría esa idea de persecución como parte de su historia y su carisma. Hasta el final, hasta que los crímenes de Maciel fueron más allá de la simple evidencia. En ese sentido, en 2004, el padre Juan Pedro Oriol aún escribía un artículo en defensa de Maciel cuando la suerte ya comenzaba a darle la espalda al fundador (y del que hoy se arrepiente profundamente y por el que pide perdón a los que se sintieron ofendidos por su defensa cerval de Maciel):

Desde los años de la fundación de esta Congregación, el padre Maciel y los Legionarios de Cristo han sido blanco de ataques infundados, que así como surgieron han ido desapareciendo. Llamaradas instantáneas y fugaces. Hasta cierto punto resultaría normal. Al árbol caído nadie le tira piedras, dice la voz popular. Pero al frondoso, al que está cargado de frutos durante cualquier temporada, al de tronco vigoroso, de hoja perenne y de hermosa figura, a ése, todos lo apedrean. Lo apedrean sin esconder la mano, porque la intención de estas personas no es sólo difamar, sino hacer un daño mayor.

Maciel y sus chicos eran legionarios dispuestos a luchar y a morir. Una de las primeras cosas que Maciel hizo fue llevarles al Cerro de los Ángeles, a las afueras de Madrid, al monumento al Corazón de Jesús sacrílegamente fusilado por los milicianos en 1936. El Cerro era, y sigue siendo, el centro del fundamentalismo católico español. Maciel apostó por ese monumento como una etapa más en el adoctrinamiento de sus novicios. Lo mismo harían los aristócratas que le apoyaban económicamente con el príncipe Juan Carlos de Borbón cuando llegó a España dos años más tarde, en septiembre de 1948, a la edad de diez años. Tras un viaje agotador en tren desde Lisboa, le condujeron a oír misa al gélido Cerro de los Ángeles en un acto político-religioso de reafirmación nacional para que se diera cuenta de quién había ganado la guerra y quién la había perdido, para que fuera tomando nota de lo que se le venía encima. Para los católicos fundamentalistas, el Cerro de los Ángeles —feo, artificial, irreal, en la periferia industrial de la capital— era el centro político-espiritual de la cruzada, un símbolo hasta el día de hoy, epicentro de la diócesis de Getafe, la más joven y reaccionaria de España, con sus peregrinaciones neocon, sus misas oficiadas por Rouco y sus estrictas monjas de clausura. Los novicios de Maciel rezaron allí por los mártires de la Guerra Civil con las rodillas desnudas sobre el gélido pavimento de piedra. Los mártires eran su ejemplo. Ni un paso atrás.

En España, el bando vencedor, el franquista, una amalgama de ideologías conservadoras inconexas que iban desde el fascismo a la derecha autoritaria católica, había sido vertebrado por la Iglesia católica desde el golpe de Estado del 18 de julio de 1936. Y aún antes. La Iglesia había cargado contra la República laicista desde el primer momento, desde su llegada al poder en 1931. A cambio, había sufrido su implacable persecución antes y durante la guerra. La Iglesia se convertiría en el banderín de enganche conservador contra el régimen republicano, el pegamento del régimen de Franco, la base de toda la política conservadora del franquismo. Lo sería más allá de la muerte del Caudillo, con los gobiernos democristianos de UCD y los neoconservadores al frente de los ejecutivos del PP entre 1996 y 2004. En aquel momento, sin embargo, el régimen de Franco iba mucho más allá: era un sistema de gobierno con rasgos de teocracia. Una simbiosis entre el poder político y el eclesiástico, con las fuerzas del orden público velando por la moral católica de los ciudadanos, la educación en manos de los religiosos, curas con estrellas de oficial del ejército sobre la sotana adoctrinando cientos de miles de jóvenes reclutas analfabetos y el calendario laboral soldado al santoral.

La Iglesia gobernó en España por medio del ejército y de los laicos más reaccionarios durante cuarenta años, un hecho que causaría fricciones por el poder a lo largo de esas cuatro décadas entre los triunfadores: entre los viejos ultracatólicos y los falangistas más radicales, entre las distintas familias eclesiales del franquismo, desde el Opus a Acción Católica, pasando por los viejos reaccionarios monárquicos refractarios a la Revolución francesa que habían militado en la Comunión Tradicionalista y Renovación Española; una batalla subterránea por el poder, invisible para el pueblo, que ignoraba todo. Mientras, se vivía una avalancha de vocaciones sacerdotales, especialmente en el medio rural. Los seminarios rebosaban de niños vestidos de pequeños sacerdotes. Era una salida para comer y hacer carrera, para sobrevivir. Tras el Concilio Vaticano II, a finales de la década de 1960 y comienzos de la de 1970, miles de aquellos sacerdotes de la generación de posguerra abandonarían su ministerio. Sería el gran pretexto de los legionarios para reivindicar una vuelta a los viejos usos, para contener la sangría.

España era el paraíso anticomunista y Maciel estaba a gusto aquí, tal como se lo diría en persona al Caudillo al menos en dos ocasiones en dos audiencias privadas. La primera, en enero de 1948, en el Palacio de El Pardo. Maciel iba acompañado del activista monarco-católico José María Pemán, siempre cercano al Opus y la Legión, a la monarquía y a Franco. La segunda, el 30 de mayo de 1950, en el Palacio de Oriente. Franco le pasaría una mano por el lomo al anticomunista Maciel: «Os he seguido de cerca; he seguido de cerca vuestros estudios, afanes y preocupaciones. Este país, cuna de evangelizadores y de santos heroicos, va a echar semillas en la bendita tierra mexicana para que fructifiquen en los beneficios morales y materiales de vuestra patria». En respuesta, la cúpula macielista se desharía en halagos y lisonjas hacia el Caudillo en consonancia con su estilo untuoso: «Excelencia, os agradecemos desde lo más profundo de nuestra alma que, siquiera en esbozo, nos hayáis permitido el honor y el placer de desahogar en vuestra presencia, que es para nosotros la misma presencia de España, estos entrañables sentimientos de amor que hemos tenido que reprimir hasta hoy en nuestro pecho. Rogamos al Señor Todopoderoso os ayude a seguir pilotando los destinos de España por estos difíciles derroteros de vanguardia de la cristiandad, del progreso y del bienestar de que todos los buenos hijos de México nos admiramos y enorgullecemos».

Habría más audiencias. Maciel siempre daría su bendición a Franco, el hombre providencial que había derrotado al comunismo con la ayuda de Dios, aunque detrás de su sistema de gobierno hubiera miles de muertos. Franco era uno de los suyos. Sólo un año después de haber derrotado a los republicanos en la Guerra Civil, el dictador había dejado las cosas claras: «Hay que re cristianizar a esa parte del pueblo que ha sido pervertida, envenenada por doctrinas de corrupción. Para hacer esta labor, antes había que luchar contra la obra del gobierno. Ahora podéis apoyaros en el poder para realizarla, porque uno mismo es el ideal que nos une». Este discurso podría haber sido redactado por el mismo Maciel. No hay que olvidar que él luchaba por implantar el Reino de Cristo en la Tierra, quisiera decir lo que quisiera decir esa frase, todavía hoy difícil de descifrar.

Sin embargo, a finales de 1945, recién concluida la Segunda Guerra Mundial, el general Franco no las tenía todas consigo. Las fotografías dedicadas de Hitler, Mussolini e Hiro-Hito habían desaparecido de su fúnebre despacho del Palacio de El Pardo. Nadie sabe dónde fueron a parar. Tal vez a la hoguera. En su lugar, colocó la de Pío XII en mitad de su escritorio. No tenía más retratos. Era un apestado global. Terminada la sangrienta contienda mundial, sabía que se le venía encima toda la presión de las potencias vencedoras dispuestas a liquidar al último régimen fascista de Europa, al último compañero de viaje del Eje, al hombre que abrazó al Führer en Hendaya. En noviembre de 1946, una resolución de las Naciones Unidas condenaría el régimen de Francisco Franco con una dureza poco habitual en ese foro internacional recomendando: «Que todos los Estados miembros de las Naciones Unidas retiren inmediatamente los embajadores y ministros plenipotenciarios que tienen acreditados en Madrid». La ONU describía en esa resolución al franquismo con una censura que no dejaba lugar a dudas: «Por su origen, naturaleza, estructura y comportamiento general, el régimen de Franco es un régimen fascista, organizado e implantado en gran parte merced a la ayuda de la Alemania nazi y la Italia fascista. [...] El Gobierno fascista de Franco en España no representa al pueblo español».

La única salida del dictador español era alinearse aún más con el Vaticano y recurrir a los sectores católicos del régimen para construir un émulo de Democracia cristiana teledirigida por el Caudillo que otorgara cierta legitimidad a su gobierno ante el boicot de las potencias occidentales, que el Vaticano diera el visto bueno a ese experimento y ayudara a lavar la cara al sistema político del 18 de julio. La Iglesia era su única aliada. En toda Europa, principalmente en Italia, Alemania y el Benelux, estaban surgiendo grandes partidos democristianos cuya ideología era la del Vaticano, de la mano, por ejemplo, de Konrad Adenauer y Alcide de Gasperi (que está en proceso de beatificación). Franco necesitaba un salvoconducto similar.

Aunque su dictadura poco tuviera que ver con la democracia parlamentaria belga, italiana o alemana. Necesitaba inventarse un monstruo de Frankenstein homologable con las otras democracias cristianas del continente. Los obispos de Franco, los que levantaban el brazo a la romana a su paso, los que le permitían entrar en sus catedrales de uniforme de capitán general bajo palio rodeado por los ecos del himno nacional interpretados al órgano, le apoyarían en esa reconversión política del fascismo al nacionalcatolicismo a cambio del monopolio del poder religioso en el país, jaleando su política autoritaria sin ambages. También era la suya. Serían fieles aliados, al menos hasta los años sesenta, cuando una parte de la oposición al régimen se estructuró en torno a sectores de base de la Iglesia católica.

En 1953, Franco remacharía el absoluto entreguismo de su régimen con la Santa Sede para lograr su apoyo en política exterior firmando un nuevo Concordato que, entre otras cosas, disponía en su artículo primero: «La Religión Católica, Apostólica y Romana sigue siendo la única de la Nación española y gozará de los derechos y de las prerrogativas que le corresponden en conformidad con la Ley Divina y el Derecho Canónico».Y continuaba en el segundo: «El Estado español reconoce a la Iglesia Católica el carácter de sociedad perfecta, y le garantiza el libre y pleno ejercicio de su poder espiritual y de su jurisdicción, así como el libre y público ejercicio de culto». En correspondencia, aquel mismo 1953, la Iglesia homenajeaba al Caudillo invicto otorgándole la máxima (y aparatosa) condecoración del Vaticano, la Orden Suprema de Cristo, que le otorgaba Pío XII, un honor que, curiosamente, sólo había recibido en las últimas décadas otro español, Claudio López, segundo marqués de Comillas, fundador de la Universidad Pontificia de Comillas, al que algunos denominaban «el mayor limosnero de España» y tío abuelo del hombre que financiaría la llegada de Maciel a España, el conde de Ruiseñada. Todo quedaba en casa. Maciel tenía buenos padrinos.

Pero volvamos ocho años atrás. En su pastoral del 1 de septiembre de 1945, Enrique Pla y Deniel, cardenal primado de España y presidente de la poderosa Acción Católica (que llegaría a contar en España con 12.349 centros en los que se agrupaban 522.470 socios y serviría de embrión a la pseudodemocracia cristiana ansiada por Franco), iría aún más lejos en su apoyo al franquismo, exaltando: «La orientación de cristiana libertad opuesta a un totalitarismo estatista», del Fuero de los Españoles, la particular constitución del franquismo, que otorgaba derechos y libertades del ciudadano español con la salvedad de que «el ejercicio de estos derechos no podrá atentar contra la unidad espiritual, nacional y social de España». La jerarquía eclesiástica española bendecía la estructura jurídica del régimen de Franco. Maciel se movía en ese decorado como pez en el agua. Su único problema es que en esa sociedad hipercatolizada tenía muchos adversarios a la hora de captar y recaudar, comenzando por el Opus Dei, que había nacido en España trece años antes que la Legión. La mies en la España de posguerra era mucha, pero los obreros también eran muchos: desde el Opus a Acción Católica, pasando por los ubicuos jesuitas y decenas de órdenes y congregaciones dedicadas a la educación que copaban con sus colegios cualquier ciudad española. Con todos ellos tendría que competir Maciel para conseguir el favor de los poderosos.

Para pilotar el acercamiento político al Vaticano, Franco necesitaba un timonel, un ministro de Asuntos Exteriores bien visto por la Curia vaticana para romper, de la mano del Papa, el aislamiento internacional al que se veía sometido su régimen. Con las ruinas de la Cancillería del Reich berlinesa aún humeantes, el almirante Carrero proporcionaría a Franco en julio de 1945 uno a medida y de absoluta confianza: Alberto Martín Artajo, un letrado del Consejo de Estado de cuarenta años, presidente de Acción Católica, hombre de confianza del futuro cardenal Herrera Oria y que había participado como jurista en la redacción del franquista Fuero de los Españoles. Martín Artajo, habitual de Comillas, terminaría emparentando con Carrero (cántabro de Santoña) tras la boda de una de sus hijas con el primogénito del almirante cántabro. Era la gran endogamia del régimen. Artajo era un hombre de un catolicismo sin fisuras, llegando al extremo de pedir permiso a Herrera Oria y al jesuíta Ángel Ayala, hombre fuerte de la Asociación Católica Nacional de Propagandistas, antes de aceptar la cartera de Exteriores que le ofrecía el Caudillo. No era partidario de compatibilizar el trabajo apostólico con las responsabilidades políticas, algo que el Opus Dei convertiría en las siguientes décadas en su razón de ser. El padre Ángel Ayala tranquilizó a Martín Artajo aduciendo que Dios estaba detrás de su nombramiento como ministro de Franco y, por supuesto, el Vaticano: «En el fondo estarás, en materia grave, muy asesorado, e incluso dirigido, desde arriba». Este era el nuevo ministro de Asuntos Exteriores de Franco y fiel abogado de la causa de Maciel en España y en Roma. La prensa de la época relata las visitas oficiales del sacerdote mexicano al ministro de Exteriores en el Palacio de Santa Cruz.

Una de las primeras decisiones de Martín Artajo para romper el aislamiento diplomático de la dictadura de Franco fue la creación del Instituto de Cultura Hispánica con el fin de estrechar lazos y recabar apoyos de algunas repúblicas latinoamericanas, de los pocos apoyos internacionales que le quedaban a Franco. En cooperación con esa institución ultramontana (del la que el líder de Fuerza Nueva, Blas Piñar, sería presidente en los años cincuenta) se celebrarían en la Universidad de Comillas, de la Compañía de Jesús, en 1945, unas Jornadas de la Hispanidad con gran éxito propagandístico. A partir de ese acontecimiento, el ministro Martín Artajo y el nuncio de Su Santidad, el intrigante monseñor Gaetano Cicognani, encargarían a comienzos de 1946 al rector de la universidad, el perspicaz jesuíta y entusiasta franquista padre Javier Baeza (que tenía en mente ampliar el horizonte de la cerrada Universidad de Comillas hacia América construyendo un pabellón y un colegio mayor para estudiantes latinos financiado por Ruiseñada), una gira por Latinoamérica para abrir puertas y captar apoyos en el ámbito católico con dirección al régimen de Franco. Atraer a estudiantes americanos a los seminarios españoles, dar cierta imagen de normalidad al país, y atraer vocaciones que mostrar al Vaticano (en esa continua competición en el seno de la Iglesia para ver qué congregación, movimiento o diócesis consigue más cabelleras), todo dentro de un marco de exaltación patriótica de la raza y la hispanidad.

Durante ese viaje promocional de la Universidad de Comillas por Latinoamérica, el padre Baeza conocería en México al jovencísimo fundador de los entonces llamados Misioneros del Sagrado Corazón y la Virgen de los Dolores en México, una congregación que había nacido cinco años antes y que contaba con un puñado de seminaristas y ningún sacerdote aparte de Maciel. Este aprovecharía la ocasión. La oferta de marchar a España suponía cruzar el Atlántico. Y dar a sus novicios empaque europeo. Ahí comenzaría su primer contacto con la Iglesia española y su aventura europea. Un texto de la Legión recordaría años después: «El padre Marcial Maciel, de veintiséis años de edad, había aprovechado inmediatamente la oportunidad que le presentó un encuentro fortuito con el rector de dicha universidad, el padre Francisco Javier Baeza. El fundador deseaba proporcionar a los suyos una formación intelectual sólida que los capacitara para los desafíos que la Iglesia encontraría en los tiempos que corrían y en los venideros. Esta elección ofrecía dos ventajas: por un lado, siendo Europa, se encontraban más cerca de Roma, y por tanto del Santo Padre; y por otro lado, siendo España, el idioma no presentaba dificultad a los muchachos». Mejor descrito, imposible.

La operación Maciel era ventajosa religiosa y propagandísticamente para el régimen de Franco. Maciel era un exotismo, un acontecimiento en aquella España aislada del mundo. Todo el lobby de Comillas se puso en acción para traer a España a los novicios del piadoso y anticomunista sacerdote mexicano. El círculo de Comillas era muy poderoso. Alfonso XII ya veraneaba allí invitado por el marqués. Todo se movía en torno a esa familia de enorme fortuna. Y que dedicaba grandes cantidades de dinero a obras sociales relacionadas con la Iglesia. En 1946, el clan y la bolsa estaban al mando de Juan Claudio Güell y Churruca. Su antepasado Claudio López había financiado el impresionante seminario y Universidad Pontificia de Comillas y lo había colocado a cargo de la Compañía de Jesús. Los jesuitas eran los confidentes, confesores y consejeros de los poderosos, los guardianes de la regla, los soldados predilectos del Papa, los hombres de la Contrarreforma. Todo a lo que siempre aspiró Maciel.

Juan Claudio Güell, más conocido socialmente como conde de Ruiseñada, oligarca, latifundista y ganadero de reses bravas, tenía dos personas de total confianza; en lo económico, Carlos Martín Álvarez, antiguo gobernador civil de Madrid, diputado de derechas con la República, dirigente de Acción Católica y... padre del nuevo ministro de Exteriores de Franco, Alberto Martín Artajo. Su otro puntal era (cómo no) su director espiritual, el jesuita Lucio Rodrigo, brillante profesor de teología moral y uno de los pesos pesados de la Universidad Pontificia de Comillas. El plan del lobby comillense era perfecto: Ruiseñada pagaba el viaje en barco y daba cobijo a Maciel y sus treinta y dos novicios; Martín Artajo ponía un millón de pesetas del gobierno para las becas y resolvía las gestiones diplomáticas, y el padre Lucio Rodrigo arreglaba el tema de los estudios en la Universidad Pontificia de Comillas.

En poco tiempo, Maciel conquistaría en España a los poderosos de la dictadura a los jesuitas y a los aristócratas, así como a los políticos del Movimiento. Él también llamaba movimiento a su complejo religioso-industrial. Para ellos, tenía madera de santo. Y, además, su estilo era distinto, indomable e hiperactivo. Sólo tenía veintiséis años y ya se mostraba como un hombre de acción entre gente que le doblaba la edad. Estaba convencido de su misión. Era un sacerdote alto, delgado, elegante y bronceado, que conducía un autobús para transportar a sus chicos y les sometía a un estricto programa de ejercicio físico cuando en España el deporte era una rareza; los niños de Maciel jugaban al fútbol en pantalón corto cuando los seminaristas del franquismo lo hacían en sotana y se bañaban en la playa en traje de baño. Los manitos de Maciel eran diferentes. Tenían una disciplina absoluta, una educación de caballeros, y no hablaban si Maciel no les daba permiso. Eran novicios de estampa.

Maciel se metió en el bolsillo al rector de Comillas, el jesuita Javier Baeza, y al consigliere de Ruiseñada, Lucio Rodrigo. Los legionarios más jóvenes, los apostólicos, estudiarían en la casa y los mayores comenzarían sus estudios de humanidades clásicas en Comillas en el otoño de 1946, compartiendo aulas con futuros sacerdotes jesuitas y diocesanos, donde cada superior barría para su casa, empezando por los jesuitas, que echaban el anzuelo a todo novicio diocesano despistado para captarle para la Compañía. Se haría famoso el llamado puente del Tinte, que separaba, dentro del complejo de Comillas, el colegio de los seminaristas diocesanos del edificio de los jesuitas. Un viejo sacerdote romano recuerda aquellos tiempos: «Los diocesanos llevábamos sobre la sotana un fajín morado y los jesuitas, negro. Y cuando algún diocesano se pasaba de un seminario al otro porque le habían captado para la Compañía de Jesús, decíamos que cruzaba el puente del Tinte, donde cambiaba de color su fajín al negro. Recuerdo a Maciel en esa época. Era muy joven, guapo, un poco amanerado, rodeado de niños, siempre con esos aires de santidad; conquistó a los padres Baeza y Rodrigo, pero luego terminaron fatal. Sólo estuvieron dos cursos en Comillas, nunca se supo muy bien por qué. No se podía ni ver con los jesuitas. Le pasaría siempre. Cuando les hablabas de Maciel a los jesuitas, cambiaban de tema».

Maciel jugó en Comillas al peligroso pasatiempo de arrebatar vocaciones a los otros grupos católicos que allí convivían, especialmente con descaro a los jesuitas. Ganó y perdió. Atrajo a quince seminaristas de más edad que los suyos a su joven congregación, que serían los primeros sacerdotes legionarios y se ocuparían de la primera Legión de Cristo, entonces denominada Misioneros del Sagrado Corazón y la Virgen de los Dolores, en los escasos puestos clave. Pero Maciel mantendría todos los poderes, toda la capacidad de decisión, sin compartirlos con nadie.

En 1947, durante el segundo viaje de Maciel a Roma, Pío XII le había dicho (según mantuvo siempre el fundador en sus textos hagiográficos) que la Legión debía ser «un ejército evangelizador en formación de batalla». Ese mensaje, de inspiración divina («su porte emanaba algo sobrenatural»), completaba la misión que el Santo Padre le había encomendado (según Maciel) en su primera visita a la Santa Sede, en julio de 1946, un par de meses antes de traer a sus seminaristas a España. En aquel primer encuentro, el papa Pacelli le había insistido (según Maciel) en «que pusiéramos especial empeño en la formación selecta de los líderes católicos de América Latina». Maciel tenía que ponerse en marcha para cumplir las órdenes del Papa. En la Universidad de Comillas había conseguido nuevos adeptos quitándoselos a la Compañía de Jesús, pero ese acto poco amistoso hacia sus anfitriones provocaría que Maciel y sus novicios se vieran forzados a abandonar la universidad y se acabara el sueño de construir en su interior un gran colegio mayor mexicano, una gran factoría de legionarios. El bisoño grupo de Maciel tuvo que trasladarse a vivir a una vaquería medio abandonada, el Instituto Quiroz, junto al monasterio de Cóbreces, a ocho kilómetros de Comillas, que Maciel alquilaría a los monjes trapenses. Según algunas fuentes, su salida de Comillas se pudo también deber a «desviaciones morales» de Maciel con sus legionarios. Nunca hubo pruebas concluyentes, al menos que salieran a la luz. La Iglesia acostumbra a lavar los trapos sucios en casa y con suma discreción. Pero el padre Rodrigo, un jesuita rigorista que fue uno de sus introductores en España, según revela Fernando M. González en su libro sobre Maciel, ya afirmaba en 1948 a propósito del sacerdote mexicano:

Tiene un espíritu totalitario y de una absorción agobiante sobre los suyos y su obra. Quiere serlo él todo: superior, director espiritual, confesor ordinario único, etcétera, da la impresión de levantar un verdadero telón de acero alrededor de los suyos. [...] Él es muy tenaz en sus cosas y sabe replegarse y aguantar agazapado cuando conviene, hasta poder salir adelante con lo suyo.

Este juicio de 1948 del padre Rodrigo sobre Marcial Maciel se podría repetir palabra por palabra a lo largo de toda su carrera.

Hasta 1952, Maciel y sus novicios vivirían y trabajarían en el monasterio de Cóbreces, de donde también serían invitados a marcharse. Pero España era el menor de los problemas de Maciel. Una vez desembarcado en Europa, contactado con el Papa, conseguido la erección canónica de su organización como congregación de derecho diocesano e iniciado la construcción del colegio de la Legión en Roma en un solar de 20.000 metros cuadrados a las afueras de la ciudad, España ya no era una gran preocupación para Maciel. A partir de 1950, en torno a un centenar de seminaristas mayores (los novicios, júniors, filósofos y teólogos) marcharían a la capital italiana. Maciel había hecho una gira recaudatoria por Latinoamérica para reunir fondos destinados a su sede romana. Iría cosechando de aquí y de allá, entre México y Venezuela. «Aunque con dificultad, logré finalmente encontrar una ayuda sustancial, pues una señora de origen francés, Ana Cecilia Branger, generosamente nos donó una casa en la Costa Azul de Francia, en la ciudad de Cannes, para venderla y ron ello pagar una buena parte del colegio de Vía Aurelia.» Mientras, los más pequeños de sus seminaristas, con edades comprendidas en torno a los once o doce años, se mudarían, una vez más, a un antiguo balneario de aguas termales en Ontaneda, también en Cantabria, que primero alquilaría Maciel y después adquiriría en 1954. Un conjunto muy belle époque que recuerda a los edificios de Vichy del régimen de Pétain. Sería la primera propiedad de la congregación en España. Con los años se convertiría en un centro apostólico estable de la Legión, en su seminario menor, con la misión hasta la actualidad de educar a los más jóvenes y encarrilarlos hacia el sacerdocio legionario. En Ontaneda se documentarían años después abusos sexuales por parte de sacerdotes de la congregación con sus pequeños pupilos que en aquel momento no salieron a la luz. En Ontaneda se realizarían también las primeras reuniones del Regnum Christi, el futuro brazo seglar de la congregación, y de la Fundación ECYD (Educación, Cultura y Deporte), la organización de la Legión para captar y adoctrinar a niños y adolescentes.

Aquel 1953, la Legión también había comenzado a construir su segunda casa en España (con los fondos aportados por la bienhechora favorita de Maciel, la rica viuda mexicana Flora Barragán, a la que Maciel había prometido «un lugar en el cielo»), el noviciado y centro de estudios humanísticos de Salamanca, que entró en funcionamiento en diciembre de 1958 de la mano de 18 de sus legionarios de primera hora. Salamanca sería durante décadas el único noviciado (el primer ciclo de preparación del futuro legionario que dura dos años y termina con los votos) y centro de estudio de humanidades (el segundo período de estudio de ciencias humanísticas a imagen y semejanza de los jesuitas) de la Legión en todo el mundo. Por él pasarían sus más de 1.300 miembros. Fuera cual fuese su origen, con el mismo estricto programa religioso-educativo-sectario y entre sus cuatro paredes, se conseguiría la uniformidad de los legionarios. Posteriormente, y a medida que la Legión se expandiera (en 1970 ya tendría 350 seminaristas), se crearían noviciados a su imagen y semejanza en Cornwall (Canadá), Cheshire (Estados Unidos), Monterrey (México), Medellín (Colombia), Sao Paulo (Brasil), Dublín (Irlanda), Bad Münstereifel (Alemania) y Gozzano (Italia), así como centros superiores en Roma (Italia) y Thornwood (Estados Unidos).

A mediados de la década de 1950, el crecimiento de la Legión en España se había estancado. Maciel había tenido graves problemas con los jesuitas y estaba muy lejos de la influencia política y religiosa del Opus Dei, que, no hay que olvidar, estaba fundado por un español, había nacido en España y estaba fuertemente infiltrado en la administración franquista, desde el gobierno y la prensa al ejército, la universidad y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas. En los años cincuenta, Maciel prefirió centrarse con su proverbial instinto empresarial en Roma y México. En Roma, para intrigar. En México, para recaudar. Y expandirse. Al tiempo, preparaba su desembarco en Irlanda, que se llevaría a cabo en 1960 (también financiado por la ilimitada generosidad de Flora Barragán), y supondría una cabeza de puente para entrar en Estados Unidos, donde Maciel llegaría en 1971, como siempre a lo largo de toda su vida sin hablar una palabra de inglés. No le hacía falta. El idioma oficial de la congregación es el castellano.

En esos momentos acometería en México su primera gran obra de apostolado: el Instituto Cumbres, en México D.F.: un colegio destinado a la clase dirigente para que los alumnos y sus familias pudieran «compartir la espiritualidad y los ideales apostólicos de los Legionarios de Cristo». Detrás de las grandes palabras, una realidad: con el Instituto Cumbres, Maciel conseguía su primera cantera para captar dinero, influencia y vocaciones. Como antes habían hecho los jesuitas y otras órdenes clásicas y, posteriormente, el Opus, con sus colegios y universidades, Cumbres sería su rampa de despegue, el embrión del imperio educativo de los legionarios que hoy cuenta con 177 colegios, 51 institutos de educación superior y 15 universidades. A propósito del Instituto Cumbres, afirmaba sin tapujos Maciel en 2003: «Se optó por la educación, porque a través de los niños, también se podría realizar una labor pastoral muy interesante con las familias y con los profesores. De este modo, se vislumbraban amplias posibilidades para la evangelización de la sociedad, aunque fuera a través de una pequeña semilla como era un colegio».

Después de que el seminario de Salamanca entrara en funcionamiento en 1958, Maciel descuidó a su parroquia española y durante mía década centró sus esfuerzos en otros frentes. La Legión no podía competir con la Compañía de Jesús, con 4.000 sacerdotes en España, y tampoco con el Opus Dei, que había comenzado su actividad educativa ya en 1933 a través de la Academia DYA, en Madrid, en la que se impartían clases de derecho y arquitectura y que un año más tarde se convertiría en residencia universitaria donde vivir la particular concepción del catolicismo acuñado por Josemaría Escrivá de Balaguer: el llamado plan de vida, que incluía misa diaria, comunión, rezo del ángelus, visita al sagrario, lectura del Evangelio, rosario y mortificaciones. Desde esa base de partida, el Opus lograría crear más de 600 proyectos educativos en todo el mundo, incluidas 17 universidades y escuelas de negocios en 90 países y, en concreto, en España, hacerse con algunas de las carteras más importantes de los gobiernos de Francisco Franco. En el cénit de su poder, en el llamado gobierno monocolor de 1969, estaban sentados Carrero Blanco, López Bravo, Castañón de Mena, López Rodó, López de Letona y Silva Muñoz, todos miembros o abiertamente simpatizantes del Opus, a cargo de la administración del Estado, el ejército, la economía y la política exterior, además de la banca y la investigación. A su lado, Maciel era un insignificante sacerdote mexicano con muchas pretensiones.

«El padre Maciel nos decía que no teníamos nada que ver con el Opus, aunque el parecido con ellos a mí me parecía evidente. Además de un conservadurismo en el fondo y las formas y la idea de formar a las élites, nuestros laicos tenían tres grados, como los del Opus; como el Opus, habíamos aceptado a mujeres como consagradas y nos habíamos asentado en Roma para estar cerca del Papa. Nuestro territorio natural era México y el de la Obra, España. Y después, Latinoamérica y Estados Unidos —explica un sexagenario sacerdote que abandonó la Legión en los noventa—. En realidad Maciel no se inventó nada. Yo le decía que nos parecíamos a ellos y se enfadaba: “Nosotros somos sacerdotes, somos una orden, soldados. Ellos son un grupo laical; empezaron siendo laicos y luego buscaron y crearon sus propios sacerdotes para cubrir sus necesidades. No deben tener ni un 1 por ciento de sacerdotes. Yo empecé con sacerdotes, con seminarios, y luego creé el Regnum Christi, que es nuestro apostolado específico. Nosotros somos una congregación. No tenemos nada que ver con el Opus”.»

La realidad es que entre ambos grupos, nacidos antes del Concilio, que hablaban español, se rifaban a los ricos y años más tarde iban a engrosar la nómina de grupos neocon (o teocon) al servicio apostólico y político de Wojtyla, hubo una larga y encarnizada suspicacia nunca revelada. No hay noticias de encuentros ni existen imágenes de los dos líderes carismáticos juntos. Posiblemente, no se podían ni ver. Los recelos entre ambas organizaciones se concretan en estas afirmaciones de un ex miembro del Opus Dei: «Estaba claro que los legionarios copiaban los métodos formativos y las técnicas proselitistas del Opus e interferían con nosotros, entrando en competencia, en el mismo terreno apostólico de la Obra. Hubo una nota interna que venía a decir, en tono de protesta y lamento, que los legionarios de Cristo, imitando la Obra, hacían un “Opus Dei light” que resultaba atractivo a muchos católicos conservadores, hasta el punto de que éstos preferían ingresar en la Legión de Cristo en vez de incorporarse al Opus Dei, o bien preferían ayudar económicamente a la primera institución y no a la segunda...».

Los parecidos entre los dos grupos eran más de lo que se pueda imaginar, aunque muchos legionarios aún se sientan miembros de una congregación irrepetible. Maciel era una esponja. Plagió incluso textos espirituales que hizo pasar por suyos, al igual que sus Cartas, los textos sagrados del macielismo, que fueron redactadas por algunos de sus legionarios de confianza con buena pluma, como el padre Juan José Ferrán (hoy muy crítico con Marcial Maciel). En el libro de Alberto Moneada de 1987 titulado Historia oral del Opus Dei, hace algunas reflexiones sobre la organización de Escrivá de Balaguer que corresponden al pie de la letra a Maciel y sus legionarios:

Los opusdeístas se reconocen a sí mismos como miembros de una familia, antes de cualquier otra definición, una familia en la que el padre es el personaje principal. La historia de estos primeros cincuenta años del Opus no es sino una biografía ampliada de Monseñor Escrivá. [...] El culto a la personalidad del Padre, en el que los analistas ven la mayor dificultad para una modificación de la trayectoria opus— deísta, se engendró en el espíritu de ese hombre, cuya fe en su destino le hacía decir: «He conocido a siete papas, cientos de cardenales, miles de obispos, pero fundadores del Opus Dei sólo hay uno». [...] Para su mentalidad y talante, aquellos monseñores eran unos burócratas sin espíritu. La verdad es que con el tiempo él se fue convirtiendo en otro reglamentarista, poseído de su autoridad, inflexible y despectivo, justo lo que él criticaba a los curiales. [...] Escrivá fue poco a poco tratando de ganar la confianza de esas gentes curiales por el viejo procedimiento de halagarlos, invitarlos a comer, hacerles regalos, en una época en que los curiales eran gente modesta, sin excesivos lujos. Llegó incluso a introducir en la burocracia curial a dos o tres numerarios, que fueron componiendo la tela de araña de la influencia. Pero como el objetivo era la aprobación (canónica), una vez conseguida ésta el Padre (Escrivá de Balaguer) perdió interés por el mundo eclesiástico hasta aquel otro acontecimiento que le sacaría de quicio, el Vaticano II.

Todas sus reflexiones sobre Escrivá son aplicables sin cambiar una coma a Maciel. Absolutamente todas. Vidas paralelas. Sentimiento paternal, liderazgo centralizado, desprecio por el aparato eclesial, compra de voluntades. Hoy, sin embargo, uno es un santo y el otro, el diablo.

La rivalidad entre las dos organizaciones ha continuado hasta nuestros días, especialmente en Latinoamérica, pero también en España. En 2004, el empresario José María Ruiz Mateos, antiguo supernumerario de la Obra, habría donado, según varios medios de comunicación, varios millones de euros a los Legionarios de Cristo. No hay constancia documental, pero sí muchos rumores. El dato que la familia Ruiz Mateos sí confirma es la entrega de 600.000 euros en 2008 para crear un colegio de la congregación de Maciel en Jerez. Era la revancha de Ruiz Mateos contra el Opus Dei, al que había hecho entrega en los años setenta y ochenta de hasta 24 millones de euros de la época y por el que se sentía traicionado tras la expropiación de su holding empresarial por el gobierno socialista de Felipe González en 1983.

El Concilio Vaticano II (1962 − 1965) iba a repartir de nuevo las cartas de la baraja del poder eclesial entre los grupos religiosos en la España de la dictadura nacionalcatolicista, en especial entre la Legión de Cristo y los jesuitas. A mediados de la década de 1960, no ora sólo que la Compañía de Jesús hubiera apostado por las reformas del Concilio, prestado a sus mejores teólogos como peritos del mismo y arrumbado la sotana, para los conservadores, la desviación de los jesuitas iba más lejos. En su Congregación General número 31 (el órgano supremo de gobierno de los jesuitas, su brazo legislativo y el cauce de participación de sus religiosos en la vida del instituto), desarrollada en Roma entre 1965 y 1966, la Compañía iba a revisar toda su estructura interna, desde la vida religiosa de sus miembros hasta la formación de los mismos y el apostolado al que estaban llamados. Esa Compañía posconciliar iba a apostar por los pobres y acercarse en algunos casos al marxismo (sobre todo en Latinoamérica), demarcándose de su fiel clientela de la clase dirigente. En España, la Compañía de desgajaría en tres pedazos: los revolucionarios, los inmovilistas y un gran porcentaje de indecisos. Los inmovilistas (denominados descalzos por los progresistas), cercanos a los postulados del franquismo, iniciarían una cruenta guerra de guerrillas contra los desviados. Intentarían crear una nueva provincia de la Compañía, la Vera Compañía, encabezada por jesuitas cercanos a la extrema derecha como el padre José María Alba (compañero de viaje de Fuerza Nueva), Rodrigo Molina (fundador de Lumen Dei) o Rodrigo Bigador (cercano al Opus). Los obispos españoles franquistas apoyarían a los descalzos en esa operación de secesión de las corrientes renovadoras, operación que abortaría el cardenal Tarancón. La herida se cerraría en falso. A la larga, Juan Pablo II metería en cintura a ese sector más progresista de la Compañía de Jesús dando un golpe de Estado palaciego en la orden de san Ignacio en 1981 y colocando al frente de la misma a un delegado, el padre Paolo Dezza. Pero a comienzos de la década de 1970, los jesuitas estaban desmadrados en la óptica del sector más rigorista de la Iglesia. Incluso el jesuita José María Llanos, antiguo director de ejercicios espirituales del Caudillo, colaboraba con el Partido Comunista y los nuevos sindicatos clandestinos desde su comunidad en el deprimido barrio madrileño del Pozo del Tío Raimundo.

Los prohombres del franquismo no entendían nada. Sus jesuitas, sus confesores, directores espirituales, maestros y cómplices, se habían hecho rojos. Se estaban apartando. En México, en Monterrey, fiel feudo macielista, serían expulsados de la dirección del Instituto Tecnológico, una universidad privada de prestigio fundada y financiada por la familia Garza (incondicional de Marcial Maciel) por sus veleidades marxistas. «Cuando iniciamos a comienzos de los setenta una ofensiva de la Legión en España, era el momento del ascenso del Opus y de la caída de la Compañía de Jesús —explica un viejo legionario—. Los jesuitas habían fallado a los ricos y se habían marchado con los pobres. Les habían dejado tirados. Les habían decepcionado. Las damas de la alta sociedad se habían quedado sin consejeros espirituales. Esa gente católica no se consideraban franquistas, se consideraban buenos cristianos. Y nosotros, los legionarios, nos pusimos a copiar a los jesuitas de siempre, a los de antes de la Segunda Guerra Mundial, a los que habían apoyado a Franco y recuperado gracias a él todo el patrimonio que les había incautado la República. Los legionarios aprovechábamos cualquier oportunidad: por donde salían los SJ (los jesuitas) entrábamos los LC (legionarios). Empezamos a tener cierta fama entre los ricos, sobre todo entre los monárquicos, que miraban con desconfianza al Opus, que se estaba haciendo con el poder político. Nos convertimos en sus capellanes y confesores y los destinatarios de su caridad. Maciel fue el hombre correcto en el lugar correcto. Tenía ojo para calar a la gente, para detectar sus necesidades espirituales, para aprovechar sus miedos y debilidades.»

En febrero de 1965 llegaba a España un legionario de absoluta confianza de Maciel, el sacerdote mexicano Alfredo Torres, para aprovechar la coyuntura histórica creada en torno al Concilio, que promovía la captación de laicos para el apostolado. Torres era uno de los dos sacerdotes que el 13 de junio de 1948 habían acompañado al fundador en el acto de reconocimiento canónico de la Legión en Roma. Cuando el padre Torres llegó a nuestro país en 1965, la Legión sólo contaba en España con el seminario de Salamanca y el seminario menor de Ontaneda (Cantabria), y una mínima estructura en Madrid con sólo cuatro sacerdotes. Torres comenzaría por captar laicos que engrosaran las magras filas del Regnum Christi y le apoyaran logísticamente. Al año siguiente, conseguiría ser recibido por el propio Franco. Empezaría a trabajar con ardor legionario religiosa y empresarialmente.

Un sacerdote de la congregación que llegó a España en 1970 para reforzar a Torres recuerda cómo aquel año, «en España no teníamos nada más que lo de Salamanca, Ontaneda y un piso para jóvenes en la calle O’Donnell de Madrid. Torres había sido uno de los dos primeros sacerdotes de Maciel, junto a Rafael Cuena, un palentino que murió a mediados de los setenta muy decepcionado con el fundador por cosas que supo. Torres fue siempre de confianza absoluta. Sabía todo de Maciel. Hasta el final del todo. Y se convirtió en intocable. Torres no tuvo al principio mucho éxito en Madrid. En la Iglesia española desconfiaban de la Legión, una congregación que 110 se sabía si estaba en lo clerical o en lo educativo o en lo universitario. Teníamos fama de ser los más carcas. Hacíamos gala de eso. Los curas se estaban quitando la sotana, pero para nosotros era de rigor. Torres era muy mexicano, una persona difícil, hacía por ser sencillo pero era muy complicado. Maciel sólo hablaba de España con Torres. Y le daba a Torres todo lo que quería. Respondía al perfil del cura mexicano, le echaba incienso a Maciel y éste a cambio le proporcionaba lo que necesitaba. Estaba eximido de enviar dinero a la Dirección General en Roma. Y se inventaba unas historias truculentas sobre Maciel que contaba a los niños de que el fundador se enfrentaba al demonio. Los mexicanos son simpáticos, pero van a lo suyo. La idea de Maciel es que “lo que nos conviene es bueno y lo que 110, malo. Si estás conmigo eres mi amigo y si no mi enemigo. Y voy a por ti”. Viven mucho de la apariencia. Así éramos los legionarios. Todo apariencia».

A comienzos de la década de 1970, Alfredo Torres tuvo suerte en España. Empezó a tener acceso a los grandes salones, de los que habían salido disparados los jesuitas. En 1970 concluía el Colegio Mayor Hispano Mexicano Santiago Galas Arce, financiado por el indiano cántabro y generoso filántropo (Franco le concedería las Grandes Cruces de la Beneficencia y de Sanidad) al que sableó a conciencia. Este centro educativo se convertiría en su cuartel general en Madrid. Una residencia de estudiantes donde las mujeres tenían prohibido el paso y Torres se encontraba a sus anchas para pescar vocaciones. En aquellos primeros años setenta irían surgiendo los clubes juveniles ECYD (Educación, Cultura y Deporte) de la Legión, a imagen y semejanza de los clubes juveniles del Opus; en 1972 en Salamanca y en 1973 en Madrid. Ese mismo año la congregación compraría una casa de campo en la sierra madrileña, en Reajo del Roble, ideal para los retiros, la captación y el adoctrinamiento de jóvenes, y en la que Maciel pasaría temporadas de obligado reposo; así como otra propiedad en la provincia de Guadalajara para hacer campamentos juveniles con un inefable aire castrense. Para instalarse en Guadalajara, los legionarios tuvieron que pedir permiso a uno de los grandes obispos franquistas: Marcelo González Martín. Lo recuerda aquel primer legionario que llegó a Madrid para reforzar a Torres:

—Fui a ver a don Marcelo, que era cardenal primado de España, y me recibió muy bien y me dio permiso. Yo avisaba a los obispos cuando iba a hacer algo en su diócesis, cuando iba a iniciar una obra o íbamos a enviar legionarios para buscar vocaciones. Maciel se enfadaba: «No cuentes nunca nada de lo que haces a los obispos, que sólo ponen pegas. No le cuentes nada a nadie; sólo a mí», me decía. Lo de hurtar información a los obispos lo hizo siempre. Después de la investigación que le hicieron a Maciel en Roma entre 1956 y 1959, se atrincheró. Sospechaba de todos. Siempre ese complejo de perseguido, de que iban a por él. Maciel usó durante toda su carrera muy bien la clandestinidad. Éramos como los verdaderos cristianos luchando desde las catacumbas. Te invitaba a que engañaras al obispo, pero te metía en la cabeza que no le estabas engañando. Él tomaba las decisiones sin que nadie interviniera, endiosado. A los que ponía de superiores de nuestras comunidades eran los más allegados, los que más se parecían a él, los más raros; y, por supuesto, la mayoría mexicanos.

—¿Cómo recuerda a Maciel en aquellos años?

—Era alguien muy dedicado y obsesivo. Hacía más cosas que un cura normal. Era profundamente anticomunista y lo que nos prometía era luchar. No se consideraba un santo, pero se daba cuenta de que se movía más que la gente normal en la Iglesia. Tenía un dinamismo yo diría que cristero, de batalla; él decía que la Iglesia tenía muchos enemigos que estaban por todos lados y los curas no se estaban dedicando a defenderla con el suficiente tesón. Los legionarios debíamos dar todo por la Iglesia. Y para eso se necesitaba un control total de Maciel sobre cada legionario, una disciplina militar, bordeando el sectarismo. Pero eso le gustaba a la gente joven. Era como ir a la guerra. No queríamos gente piadosa, sino batalladora.

La bella casa campestre de Reajo del Roble fue el lugar donde en 1974 el actual director general, Álvaro Corcuera, decidiría hacerse sacerdote, y en los años ochenta y noventa, una de las mayores fuentes de vocaciones para la Legión en ese entorno montañoso e idílico; un decorado ideal para los arrebatos místicos entre los más jóvenes.

«Para captar chicos y llevarles a los clubes nuestros, teníamos nuestros enchufes. Teníamos contactos en el colegio Maravillas y en El Pilar, en Madrid, que eran los dos más selectos de Madrid. Y allí íbamos a dar charlas. Nos dejaban los directores. Después animábamos a los chicos a venir a nuestras excursiones y actividades y a los campamentos de verano. Hacíamos mucho deporte y eso les gustaba. Antes de entrar en un colegio o en otra ciudad, buscábamos una cuña política o económica. Contactos. Maciel nos decía que teníamos que ir a la punta de la pirámide. Buscar la cabeza y luego filtrarte hasta la base. Maciel iba a la cabeza, a por los ricos y a por sus hijos a que éstos nos abrieran nuevas puertas.

»Mi mejor pesca fue la familia Oriol, los más ricos y poderosos de España. Entré en contacto con ellos en 1977 a través de Piedad, una de las hijas, la madre Piedad Teresa de Jesús, que era carmelita descalza. Y me dijo que uno de sus hermanos, Ignacio, quería ser sacerdote. Hablé con él, pero estaba muy cerca de los jesuitas. Y me enfadé y lo dejé con ellos. Luego me pidieron volver. Al final, cuatro hermanos Oriol Muñoz, Santiago, Ignacio, Alfonso y Juan Pedro, se hicieron legionarios, y su hermana Malén, consagrada. Y más tarde, su primo hermano Jacobo Muñoz López de Carrizosa, que ha sido director territorial de Italia y ahora de Francia. Fueron pesca mía, como otros chicos de las mejores familias de Madrid. Pesca de primera. Les daba charlas y me los llevaba a Salamanca a que conocieran la vida en nuestro seminario. La Legión tenía mucho atractivo para esos jóvenes formados en familias católicas. Les ofrecíamos un sacerdocio diferente; seguir especializándose en la universidad, viajar por el mundo. Buscar líderes y formarlos, penetrar en la sociedad y dirigirla para Cristo. En Francia e Italia los comunistas estaban a las puertas del gobierno. Nosotros los frenaríamos. Eso le gustaba a aquella sociedad franquista que iba viendo que su mundo se estaba acabando. Y les encantaba que los chicos se vinieran con nosotros.»

Los cinco hermanos legionarios Oriol, el clan familiar que más lustre proporcionaría a la desconocida congregación mexicana en España, eran hijos de Iñigo Oriol y Urquijo, un químico de gran fortuna, y Magdalena (Malén) Muñoz Muguiro, hija del conde de Muguiro y marqués de Salinas. Los Oriol formaban parte de una de las grandes familias de la oligarquía del franquismo: aristócratas, latifundistas, banqueros, monárquicos tradicionalistas, promotores del Talgo, fundadores y accionistas de lo que luego sería Iberdrola... Fueron unos de los primeros propietarios inmobiliarios de la zona oeste de Madrid, y con grandes posesiones en Andalucía y el País Vasco. Y estaban emparentados con todas las grandes familias del franquismo. Todas. Un hermano de Iñigo, Antonio María, alcanzaría la cartera de Justicia de Franco, para ser después nombrado presidente del Consejo de Estado. Sería secuestrado en 1976 por el GRAPO y liberado por la policía y una persona siempre sospechosa de financiar los movimientos involucionistas del ejército tras la muerte de Franco, que desembocarían en el golpe de Estado del 23 de febrero de 1981. Un hombre que siempre llevaba un rosario en el bolsillo.

Los Oriol supondrían para Maciel y la Legión lo mismo que la familia Garza en México: un pasaporte en los grandes salones y una fuente inagotable de donativos. Los Oriol le darían todo a Maciel: contactos, dinero, terrenos y su propia casa, el Cerro del Coto, una mansión campestre en una de las zonas más caras de los alrededores de Madrid que donaron a la congregación y hoy es un centro de formación para un centenar de consagradas de todo el mundo y para las actividades juveniles de la congregación. Según confirma una fuente cercana a la familia: «La relación con Maciel se intensificó cuando Ignacio Oriol y su mujer donaron a sus cinco hijos legionarios las nueve hectáreas que hoy son el Cerro del Coto y el Club K2 y éstos se la donaron a la Legión».

Y, sobre todo, el matrimonio Oriol le daría a Maciel sus hijos, que fueron cayendo como piezas de dominó para la congregación. Hoy, tras descubrirse el pasado de Maciel y cómo engañó a los legionarios, varios de ellos han tomado el camino de la puerta de la Legión y han criticado sin tapujos el secretismo y los manejos económicos de la congregación. Por ejemplo, cómo en 2006, Luis Garza Medina y el hombre de la Legión en España, el padre mexicano Héctor Guerra (sinuoso dirigente de la congregación en España entre 1989 y 2002), presionaron descaradamente a los dos legionarios Oriol más integrados, Santiago y Malén, para que entregaran a la Legión de inmediato lo que les quedaba de patrimonio: después de ellos, sería más fácil que lo hicieran los otros tres más reticentes. La sucesiva marcha más o menos silenciosa de los hermanos Oriol de la Legión de Cristo a finales de la década de 2000 es la prueba más palpable hoy de la decadencia de la obra de Maciel, como veremos más adelante.

Pero volvamos a 1977, al relato del sacerdote que fue el caballo de Troya en la familia Oriol: «Con la ayuda de los Oriol comenzamos a hacer una gira vocacional por España. Nos ayudaron mucho entre los aristócratas vascos y en Andalucía. Les pedías dinero para algo concreto. Te acostumbras a hacerlo. Primero te da vergüenza, pero luego te parece normal: es por un buen fin, pensabas. Yo les pedí para comprar un autobús para llevar a los chicos y me dieron un millón allí mismo. La señora de Oriol, Malén Muñoz Muguiro, fue la que más hizo por la Legión. Era locuaz, rápida y muy decidida. Me decía “Vaya a tal señora y yo la llamo antes. Usted me pide lo que necesite y yo le ayudo”». Sin embargo, Malén Muñoz Muguiro (perteneciente a una riquísima familia de terratenientes con latifundios en Andalucía, emparentada con toda la aristocracia y amiga de Alfonso XIII, fallecida en 2000, siempre tuvo sospechas sobre Maciel. Como recuerda una fuente cercana a los Oriol: «Ella, que era muy lista, con esa intuición de madre, nunca le hizo del todo gracia el padre Maciel. Y lo decía con mucha simpatía y naturalidad. No podía entender por qué tanto interés por el dinero y por qué separaba tanto de la familia a los hijos que entraban en la congregación. Además, no entendía que todo un fundador de una congregación religiosa se tiñera el pelo...».

A partir de ahí, en muy pocos años, en los últimos estertores del franquismo y los primeros tiempos de la transición, los legionarios crearían una sólida estructura en España que hoy cuenta con un seminario (Salamanca), un centro vocacional (Ontaneda), nueve colegios y dos escuelas infantiles (en Madrid, Sevilla, Barcelona, Valencia y Jerez), un centro de formación para las consagradas (Madrid) y decenas de casas dedicadas al apostolado, clubes juveniles, academias de inglés, círculos de oración, proselitismo y asesoría familiar, que movilizaron directamente en 2009 a 17.000 personas. Sus colegios, privados, confesionales y en los que los chicos y chicas están separados, destinados a familias acomodadas, tienen 8.000 alumnos. El primero de ellos el Everest, en Madrid, dirigido durante dos décadas por el padre Santiago Oriol y del que la publicidad legionaria decía en 1984: «Además de enseñar hay que educar y formar».

Las joyas de la corona del proyecto legionario en España serían, sin embargo, la futura Universidad Francisco de Vitoria, creada en Madrid en 1993 y que tiene 2.800 alumnos en licenciaturas, 1.000 más en posgrado y 600 en formación profesional, y la Fundación Altius, que agrupa a las ONG Mano Amiga y la Fundación IUVE (conocida por la campaña «Un kilo de ayuda»). Alrededor de estas dos instituciones, de la universidad privada y de la cooperación al desarrollo, las obras de la congregación en España han ido creciendo como un soufflé, cada vez más alto en desarrollo empresarial, pero no así en número de adeptos. Las cifras oficiales de la congregación hablan de apenas 59 sacerdotes y 1.500 miembros laicos del Regnum Christi. Además, muchos de esos laicos están al mismo tiempo en nómina del complejo de Maciel trabajando en sus obras educativas. Viven de, por y para la Legión de Cristo.

El viejo padre Alfredo Torres iba a ser el catalizador de toda esa generación de sacerdotes, consagrados y miembros del Regnum Christi, entrenada por él mismo, madurada en el papado de Wojtyla y que tendría que hacerse cargo de las cada vez más numerosas obras de la Legión en España. Controlaría, además, toda la ingeniería legal y financiera que estructuraría esas iniciativas de la Legión. Cada una estaría sujeta a una fundación que estaría presidida y tendría como patronos a él y sus sacerdotes más íntimos, como los padres Juan Manuel Dueñas, Florencio Sánchez o Héctor Guerra. Sólo rendiría cuentas a Maciel y, a partir de comienzos de 2000, a Luis Garza Medina.

Dentro de ese diseño mercantil, la Fundación Fides (Fundación para la Investigación y el Desarrollo de Estudios) es la propietaria de la Universidad Francisco de Vitoria y sus terrenos en una de las zonas más exclusivas de Madrid. Y sus patronos son sacerdotes legionarios. La sociedad Sistema Monteclaro es la dueña del colegio del mismo nombre en Madrid, que sigue el mismo esquema mercantil de la Francisco de Vitoria; y la Fundación Camecuaro (a la que da nombre un lago situado en el estado macielista de Michoacán), del colegio Cumbres de Valencia. Y así sucesivamente. El diseño de todo el complejo educativo de la Legión es perfecto. Algunas de las sociedades propietarias de sus obras en España estarían relacionadas, según algunas fuentes, con otras empresas matrices asentadas en paraísos fiscales. Y la gestión de todo ese complejo religioso-industrial de la Legión estaría en manos del holding Integer, un opaco grupo de miembros del Regnum Christi que asesora a los mandos de la congregación en sus asuntos terrenales y que se encarga de la dirección, control de calidad, contabilidad y recursos humanos de todas las obras de la Legión, no así de la parte financiera. El control del dinero de la Legión está en manos de Álvaro Corcuera a través de su hombre en la sombra: el padre Luis Garza, un carismático ingeniero por la Universidad de Stanford perteneciente a una de las familias más ricas de México. Así lo decidió Maciel.

Todo rodaba a comienzos de la década de 1980. La Legión comenzaba a tener peso y estructura en España. Iría creciendo en esa década y se reforzaría en la de 1990. Con la llegada de José María Aznar al poder en 1996, la Legión de Cristo viviría su edad de oro. Compartían una visión similar del mundo en materia moral y religiosa. Todo empezó un poco antes de la victoria del Partido Popular en las Generales en 1995, el año en que el PP desalojó a los socialistas de la Comunidad de Madrid (con Alberto Ruiz-Gallardón al frente) y de la Generalitat Valenciana (con Eduardo Zaplana). Unos meses más tarde, el Partido Popular alcanzaría el gobierno central. Y los grupos neoconservadores aprovecharían la coyuntura política para expandirse, como habían hecho con el régimen de Franco. El Opus Dei regresaría a los poderes del Estado con Federico Trillo-Figueroa, Isabel Tocino o José Manuel Romay Beccaría, y los propagandistas, con Jaime Mayor Oreja. Habían vuelto.

Y en esa coyuntura histórica, los legionarios partían en igualdad de condiciones con sus eternos rivales de los otros grupos religiosos. Los movimientos neoconservadores estaban de moda. Juan Pablo II los había convertido en su ejército. Les daría carta de naturaleza en 1998, cuando reunió a esas dispares organizaciones ultracatólicas en Roma el 30 de mayo, en la vigilia de Pentecostés, durante el Congreso Internacional de los Movimientos Eclesiales. Medio millón de personas de sesenta realidades eclesiásticas, desde el Opus y los kikos a los focolares, Comunión y Liberación, San Egidio, Renovación Carismática, Schoenstatt y, por supuesto, los Legionarios de Cristo, aclamaron a su Papa en San Pedro. Les enviaría a evangelizar el mundo, a restaurar, a comprometerse. Se habían acabado los paños calientes. Eran de una fidelidad absoluta. El recambio de jesuitas, franciscanos o dominicos, que nunca habían vuelto a ser los mismos tras el Concilio. Dentro del preciso diseño de Wojtyla y su administración vaticana, los movimientos se repartirían el trabajo en función de su carisma y para evitar choques entre ellos: el Opus Dei, los Legionarios de Cristo y Comunión y Liberación se dedicarían a las élites. Los neocatecumenales y los focolares, a las clases medias. Y los carismáticos, a las clases más populares. Tendrían que ser muy dinámicos captando vocaciones, formándolas en sus seminarios y extendiéndose por el mundo a través de miles de obras educativas e iniciativas apostólicas. Con ese esquema, comenzaron a trabajar los neoconservadores sin perder un minuto. En España, pronto tendrían una importante base social y política; a sus miembros entreverados en la administración, las finanzas y los medios de comunicación, incluso a sus propios obispos.

En 1999 me encontraba trabajando en un reportaje sobre Ana Botella (cuando se empezaba a hablar de su futuro político) para El País, cuando alguien me habló del principal asesor de la mujer del entonces presidente del gobierno, José María Aznar, en materia de voluntariado, educación, familia y ONG, su mano derecha en los proyectos humanitarios que estaba promoviendo. Se trataba de Daniel Sada Castaño (1963), un madrileño licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales que trabajaba como asesor para Asuntos Sociales en el gabinete de Presidencia del Gobierno. Lo interesante es que Sada Castaño era, además, el hombre con corbata de la Legión de Cristo en España. Estaba al tanto de todo el complejo industrial de la Legión en nuestro país, y con el tiempo se convertiría, además, en el responsable del holding económico Integer en nuestro país, en cuyo entorno situaría a su mujer y su suegro. Me puse en contacto con él en el Palacio de la Moncloa. Sada es un tipo educado y de una enorme cordialidad, maquillado con la jovialidad legionaria. En aquella primera conversación, su respuesta a mis preguntas sobre su afiliación al movimiento de Maciel fue ésta:

—¿Es usted miembro de la Legión de Cristo?

—Tengo un hermano que es sacerdote de los legionarios. Y si apoyar, colaborar, defender y hablar bien de los legionarios es ser de los legionarios, lo soy. Son gente muy sana.

Daniel Sada llegó a la Moncloa en 1998 fichado personalmente por Carlos Aragonés, el jefe de gabinete y príncipe de las tinieblas de cabecera de Aznar. Una persona que ocupó un puesto de responsabilidad en la Moncloa en aquel momento recuerda a Sada: «Era muy educado. Encantador. En cuanto Ana conoció a Daniel, se lo quedó para ella. Él es un activista. Sabe muy bien en qué dirección trabaja, y es en la dirección de la Legión de Cristo. Ana Botella estaba muy cerca de sus ideas, sobre todo en temas de moral. Pero en realidad jugaba bien con todos los grupos religiosos, desde el Opus (sus hijos estudiaron en uno de sus colegios en Valladolid) a los jesuitas (donde estudiaron sus hijos ya en Madrid); desde las ONG del padre Ángel (Mensajeros de la Paz) a la del padre Jaime Garralda (Horizontes Abiertos); desde la gente del CEU, como Jaime Mayor, a monseñor Rouco. Sólo le faltaban los legionarios. Su hermana, Macarena Botella, y sus sobrinos ya estaban activamente en el entorno de la Legión, en Regnum Christi. Sada ayudó mucho a Ana en las dos ONG que montó. Se hicieron inseparables. Y él la sigue asesorando».

En 1999, durante la realización de aquel reportaje, le pregunté a Botella sobre su relación con la Legión y ésta fue su respuesta: «Me da risa que me digas que soy carca. Jamás he sido del Opus ni de nada. Nunca he sido la defensora de la moral de los de enfrente. Ni siquiera de mi partido. Nunca. Nunca. Si hay alguien en este país al que no le interesa la vida del prójimo, ése es mi marido».

La realidad era que otros miembros ilustres del PP estaban cerca del movimiento, como, por ejemplo, la hermana de la señora de Aznar, Macarena Botella, que es directora de Relaciones Institucionales de la Francisco de Vitoria, o la esposa de Ángel Acebes, ex ministro del Interior con Aznar, que es directora de la carrera de enfermería en esa universidad «y una persona muy respetada en el movimiento del padre Maciel». «Eduardo Zaplana también les ayudó cuando era presidente de la Comunidad Valenciana financiando la construcción de un centro de formación y desarrollo en el pueblo de Maciel, en Cotija de la Paz, dirigido por los legionarios. Y la Comunidad de Madrid a varios de sus proyectos sociales», me explica un militante popular. «Con el PP en el poder, a partir de 1996, y con Sada en el gabinete de Aznar, y con Ana Botella de su lado, los legionarios conseguirían un buen acceso al gobierno. Y eso se traducía en influencia y subvenciones. Aquí lo importante para cualquier organización es tener contactos en el gobierno. Ellos lo consiguieron con Aznar. Sada se pasaba el día con Ana Botella. Y ella no sería legionaria, pero les trataba muy bien», explica un antiguo miembro del gabinete. Sada Castaño no lo niega: «Conocí a Ana Botella en la Moncloa y no era su asesor personal; bueno... la ayudé a montar sus ONG Integra y Realiza; era un mundo que ella no conocía y en el que yo tenía experiencia. El PP nos apoyó, pero más por sintonía que porque fuéramos muy católicos. Teníamos una misma visión de muchas cosas».

Daniel Sada había formado parte de aquel grupo de adolescentes madrileños de buena familia que comenzaron a frecuentar a mediados de la década de 1970 los clubes juveniles del padre Torres. Su hermano Ricardo Sada, cinco años mayor que él, se ordenaría sacerdote legionario y sería destinado a Monterrey, el feudo de la congregación en México, donde con el tiempo se convertiría en vocacionero, propagandista y escritor en la línea proselitista y combativa de su congregación, hasta el punto de tener un consultorio vocacional en la red destinado a jóvenes con inquietudes sacerdotales. Por ejemplo, ante esta pregunta de un joven por correo electrónico: «¿No habría más vocaciones si los sacerdotes pudieran casarse?», el padre Sada contestaba categórico barriendo para casa: «Verá que con fe y constancia, con la gracia, logramos resolver este problema. No es quitando el celibato, sino mostrando la belleza de una vida dedicada cien por cien a Cristo como los jóvenes acogerán la llamada del Señor. ¡Ayúdenos a promover las vocaciones! ¡Ayúdenos a promover la oración por las vocaciones!», al más puro estilo legionario.

Daniel Sada, desde el mundo civil, no le iría a la zaga. Nada más terminar su carrera, pondría junto a sus amigos del Regnum Christi, nombres como Manuel Salord (hoy ya ordenado sacerdote) o Íñigo Sáenz de Mirera (hoy responsable de la Fundación Marcelino Botín, unida a la familia accionista del Banco Santander y Bankinter), en marcha la Fundación IUVE, un novedoso proyecto de ONG de carácter universitario unida a la congregación que se convertiría en la principal organización universitaria montada por los legionarios en España con centros en Madrid, Valencia, Salamanca, Barcelona, Toledo y Zaragoza. Sada tenía muy claro que el futuro de los grupos católicos estaba en torno al llamado tercer sector, al activismo y la cooperación. En el futuro ya no le valdría a la Legión pedir limosna a ricas bienhechoras. El dinero no estaba ahí. En el futuro habría que competir por las subvenciones públicas y el gran mecenazgo privado a cambio de proyectos, actividades, iniciativas, ideas; a Sada se le daba bien el marketing. Y lo aplicó a la Legión en España. A Maciel, Daniel Sada le caía bien. Era un activista, aunque hoy, después de la caída del fundador de la Legión, Sada hable de Maciel con desdén. «Nunca me impresionó; era el clásico hombre de pueblo hecho a sí mismo, sin un gran discurso.»

Traje de raya diplomática, corbata de Hermés, zapatos bruñido flequillo Eton, buena forma física, Sada es de una amabilidad exquisita. Tiene todos los atributos de un legionario: ese esmerado don de gentes que le facilitaría intimar con Gustavo Villapalos, catedrático de Historia del Derecho, católico a machamartillo y rector de la Universidad Complutense de Madrid entre 1987 y 1995. En ella había creado Villapalos su feudo particular secundado por jóvenes cachorros del primer PP neoliberal de Aznar como Carlos Aragonés, Alfredo Timermans, Baudilio Tomé, Gabriel Elorriaga y, sobre todo, un simpatizante de la Legión y futuro ministro de Justicia de Aznar, José María Michavila, que ocuparía la secretaría general de la Complutense. Sada le vendió a Villapalos su fundación para realizar actividades y dinamizar la universidad, siempre en la estela de Juan Pablo II. Villapalos abrió entusiasmado su universidad a los proyectos social-religiosos de Sada y a sus jóvenes compañeros del Regnum Christi. El grupo de Sada sería muy activo en la organización de exposiciones y foros de debate, algunos de cierto nivel intelectual; otros, algo más chuscos, como aquel dedicado al Amor matrimonial, en el que el alcalde de Madrid, el popular José María Álvarez del Manzano, y su mujer, Eulalia Miró, cantaban al matrimonio tradicional desde su experiencia.

En su confortable y luminoso despacho de la Universidad Francisco de Vitoria, de la que es rector desde 2003, rodeado por los impolutos jardines y las consabidas edificaciones de ladrillo de inspiración macielista, franqueado por un enorme crucifijo, Daniel Sada recuerda aquellos primeros pasos de la Fundación IUVE, embrión de este centro universitario de la Legión que tiene hoy cerca de 5.000 alumnos: «Montamos Iuve en 1987. Éramos un grupo de jóvenes del Regnum Christi. En España no había casi nada del movimiento. Y les dije: Vamos a hacer algo hacia fuera, una asociación cultural. Nos habíamos formado muy bien hacia dentro, pero no habíamos salido a trabajar con la gente en la calle. Surge lo de trabajar en la Complutense como asociación. Y Gustavo nos autoriza. Hacíamos convocatorias púbicas para pensar y provocar y debatir. La universidad estaba desactivada tras los años del PSOE. Dejamos nuestros trabajos y nos centramos en IUVE. Ese es el germen de todo. No era un proyecto del Regnum Christi, pero la gente era Regnum Christi».

La carrera de Daniel Sada acababa de empezar. En 1995, Gustavo Villapalos, su viejo protector, recién nombrado consejero de Educación en el nuevo gobierno de Alberto Ruiz-Gallardón, le ficharía como director general de Voluntariado y Cooperación al Desarrollo de la Comunidad de Madrid. De ahí saltaría en 1998 a asesorar a Aznar en materia social y educativa. «Y en 2000 nos lo quitó Miguel Ángel Cortés (hombre de confianza de Aznar y Ana Botella desde los épicos tiempos de Valladolid y en ese momento secretario de Estado para la Cooperación Internacional y para Iberoamérica), para hacerle director de la Fundación Carolina, una de las mejor dotadas de nuestro país (con más de 18 millones de euros) y en la que participan las principales empresas españolas con intereses en Latinoamérica. Un verdadero lobby dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores. Y estaba en manos de Sada.»

Sada siempre tuvo claro que la Legión necesitaba crear una universidad en España, volar alto, en consonancia con las eternas pretensiones de Maciel. Como había hecho con la Universidad Anáhuac de México, un gran poder factico industrial-religioso-educativo fundado en 1964 que ha educado a varias generaciones de líderes latinoamericanos en la particular perspectiva de la Legión, y cuyos ex alumnos siguen colaborando con ella y financiándola. La Legión necesitaba culminar en España el largo camino que había iniciado con aquellos 32 niños legionarios que llegaron en 1946 en el sollado de un viejo buque, hasta convertirse en una de las congregaciones religiosas favoritas de Juan Pablo II, al que tendría acceso directo durante más de dos décadas. La Legión necesitaba una institución universitaria que le proporcionara el peso y el prestigio que le había dado al Opus la Universidad de Navarra. La Francisco de Vitoria sería lo que Navarra para el Opus: un cordón umbilical con la política y la empresa, la clave de la futura expansión de los Legionarios en España, el final del camino, o el comienzo.

«En 1991 se nos ocurrió a los de IUVE crear una universidad de la Legión en Madrid —recuerda Sada—. Era algo descabellado, pero nosotros buscábamos una universidad que formara para algo más que para la vida profesional. Recogíamos el espíritu que se había creado en IUVE y en torno a la Legión. Queríamos una universidad católica que buscara la verdad. Y nosotros conocíamos la fuente de la verdad, y esa fuente es Cristo. Queríamos repensar las ciencias, la bioética, los medios de comunicación. Enseñar a pensar a los jóvenes. Los primeros profesores serían gente de IUVE y del Regnum Christi. La Legión puso los terrenos (en los que ya estaban construidos varios chalecitos que iban a ser un Colegio Everest) y todo su prestigio. Gustavo Villapalos era el rector de la Complutense, el que nos había dejado trabajar en ella con IUVE, y ahora nos iba a permitir adscribir el entonces Centro Universitario Francisco de Vitoria a la Universidad Complutense; no había otra forma jurídica de hacerlo. Y así lo hizo Gustavo Villapalos, firmando nuestro convenio con la Complutense en diciembre de 1992. Además, hubo dos milagros: la constructora que nos hacía las obras admitió cobrarnos la deuda a largo plazo y El Corte Inglés nos dejó pagarle a largo plazo todo el material educativo y sin ningún tipo de intereses. El primer curso tenía que comenzar en octubre de 1993 para generar dinero, pero Rubalcaba, que era ministro de Educación y Ciencia, nos empezó a hacer la vida imposible y a decir públicamente que no podríamos iniciar el curso. Había un conflicto de intereses entre la Complutense y el gobierno central. Pero, al final, conseguimos firmar en diciembre de 1992 la adscripción y empezar a dar clase en octubre de 1993.Teníamos 376 alumnos y cuatro carreras.»

Hasta 2001, la universidad de la Legión en España no tendría la plena homologación como universidad privada. A partir de ese momento, sus titulaciones tendrían total oficialidad. «Desde 1993 a 2001, Maciel le dio titulaciones a sus alumnos a través de la Complutense; y no deja de ser un sarcasmo que una universidad del Estado concediera títulos de un centro tan profundamente conservador, teocéntrico y personalista —critica un ex legionario—. Y más aún cuando en el ideario de la universidad se podía leer: “Somos de inspiración católica, porque, desde el más absoluto respeto a la libertad individual de cada uno de nuestros alumnos y profesores, inspiramos nuestro modelo formativo en los valores del humanismo cristiano, principalmente el comportamiento ético en el ejercicio de la profesión, la integridad personal y el compromiso social”.»

La confirmación jurídica de la universidad de la congregación como auténtica universidad privada vendría de nuevo de los buenos oficios de Gustavo Villapalos, en esos momentos (casualmente) consejero de Educación, Cultura y Deportes de la Comunidad de Madrid con el PP y, según parece, enfrentado con el Opus Dei. El ejecutivo del PP en la Comunidad de Madrid daría el reconocimiento jurídico pleno a la Francisco de Vitoria el 3 de julio de 2001. Asunto concluido. Dos meses más tarde, Villapalos abandonaba la política activa tras haber dejado a la Legión de Cristo en España en una situación inmejorable, en lo que había sido su último servicio a Maciel. Si la familia Oriol fue básica en su financiación en España de la Legión, Villapalos les hizo un buen trabajo administrativo y jurídico para implantar su universidad, la joya de la corona macielista en España. En 2008, la congregación le expresaría su cariño a Villapalos nombrándole doctor honoris causa por la Francisco de Vitoria el 29 de febrero de ese año junto al economista Juan Velarde, otro de los puntales del centro universitario y martillo mediático de las políticas económicas del PSOE. En su discurso de agradecimiento, Villapalos haría un sentido homenaje hacia la figura providencial de Marcial Maciel, ya caído en desgracia tras salir sus crímenes a la luz y al que Benedicto había apartado ya del sacerdocio en 2006, circunstancias que parecían no afectar a Villapalos en su loa a Maciel: «Esta universidad existe, sin duda, porque Dios lo quiso. Y Dios quiso valerse del padre Maciel para que se cumpliera su voluntad. Con toda seguridad quienes compartimos este acto nunca hubiéramos llegado a conocernos, no digamos imaginar esta universidad espléndida, esta realidad magnífica, de no haber existido el padre Maciel. Por eso el padre Maciel es parte esencial de este acto. Por eso, yo quiero hoy darle las gracias a Dios por la vida del padre Maciel y la especialísima solicitud paternal que tuvo con este proyecto universitario. De él puede decirse como de ningún otro “he combatido el buen combate, he concluido mi carrera, he guardado la fe. Sólo me queda recibir la corona de la salvación que aquel día me dará el Señor, juez justo, y no sólo a mí, sino a todos los que esperan con amor su venida gloriosa”». Un año más tarde, la Santa Sede condenaba los crímenes de Maciel.

Tres meses después de que fuera reconocida oficialmente su universidad, Marcial Maciel hacía su entrada estelar en Madrid, como un jefe de Estado en una caravana de coches negros, rodeado de guardaespaldas y circunspectos sacerdotes de alzacuellos. Se dirigía a dar una charla a un auditorio selecto de obispos, catedráticos y aristócratas en el campus de la Francisco de Vitoria. Era el 6 de octubre de 2001. Había sido un año bueno y malo para la Legión, en el que iban a crear en Roma la primera Facultad de Bioética del mundo (dentro de su particular visión del mundo en torno a Cristo y con un continuo e incansable activismo contra el condón, el aborto, la eutanasia y la reproducción asistida) .Y también el año en que el cardenal Ratzinger se iba a hacer con el dossier de las actividades de Maciel a lo largo de toda su carrera eclesiástica que sesteaba en el limbo vaticano. Maciel aún se sentía fuerte y desafiante. El periodista José Martínez de Velasco, uno de los más tempranos y activos en la investigación de la Legión de Cristo, recuerda las palabras con las que Maciel clausuró aquel acto de reafirmación legionaria en Madrid: «¡Ayuden a Dios! ¡España es de Dios!. España es para Cristo! No dejéis que el enemigo arrebate esta bella España que Dios cogió para sí».

La historia de la Legión en España es circular. En 1946, Maciel desembarcó en Jauja. Durante sesenta años trabajó con comodidad en nuestro país en conexión con la dictadura de Franco, con sus altibajos. Al final de su vida, Marcial conseguiría en España una posición envidiable entre los grupos neoconservadores de la Iglesia católica y, además, con el apoyo del Partido Popular. La Legión rebosaba ambición y soberbia. Todo estaba por venir.

El poder de formar

TODO empezó en un seminario, el territorio de Maciel desde niño, su verdadero hogar, el lugar de su aprendizaje, el escenario de sus abusos sexuales, de sus oscuras sobredosis. En esos centros de formación espiritual y humana se materializaba el anhelo de su vida: instruir sacerdotes bajo su particular óptica de cómo debía ser la Iglesia: militar, intachable, implacable, astuta, temerosa del sexo, depredadora de mentes y fortunas; concentrada en un opresivo espacio de monjes-soldados que estudiaran y rezaran sin salir de sus cuatro paredes. Un mundo ambiguo, sectario, secretista, basado en miles de rígidas normas de obligado cumplimiento redactadas por el propio fundador y en la automática delación y sanción del inadaptado; donde se hace deporte con la convicción con que se buscan nuevas vocaciones, no se ve televisión ni se lee más prensa que la más conservadora, y es fiscalizado el correo y tasadas las llamadas telefónicas de cada religioso; donde no entra nadie y se sale lo mínimo, seis horas a la semana en los últimos tiempos. De ahí es imposible huir, ni rebelarse. Hacerlo es rozar la perdición. El seminario, los centros de formación, como él prefería decir para marcar la diferencia, eran los cimientos de su movimiento.

Maciel ingresó en 1936, con sólo quince años, en un seminario clandestino en Veracruz en los estertores de la guerra cristera apadrinado por uno de sus numerosos tíos obispo. Aguantó poco, y nunca se supo el motivo de su abandono. En los siguientes años de su adolescencia mexicana sería expulsado de más centros religiosos; de alguno, como aquel de los jesuitas en Moctezuma, saldría de madrugada y por la puerta de atrás en 1940 sin que nunca se explicara el porqué; los rumores sobre Maciel y sus ínfulas de santidad y su obsesión por controlar cuerpos y mentes ya circulaban por el universo eclesial; en el siguiente seminario en el que ingresó, se estrenó en el arte de arrojar las redes para pescar niños con destino a su obra; se descubrió como un maestro consumado en la captación de jóvenes y de sus padres, sobre todo de los padres. «Le importaban más los padres de los estudiantes que los propios estudiantes», explica un ex legionario. Maciel enamoraba a los niños y sus padres, que se los entregaban. Muchos mexicanos pobres deseaban tener hijos piadosos y con el porvenir resuelto, y Maciel sabía cómo convencerlos.

En otro seminario, en Cantabria, en Comillas, dirigido por la Compañía de Jesús, él y sus 32 primeros seguidores adolescentes convivirían con los jesuitas antes de que Maciel jugara con fuego y fuera expulsado de nuevo (esta vez junto a sus manitos) en 1947. Nadie da una explicación razonable del porqué. La realidad siempre bajo la alfombra. Desde aquellos días rumiaría una agria enemistad hacia la Compañía que duraría hasta el fin de su azarosa existencia. Malmetería contra los jesuitas en la primera ocasión que se le presentara. En 1992 se expresaba así a propósito de sus eternos rivales los jesuitas (caídos en desgracia durante el reinado de Juan Pablo II por sus tentaciones renovadoras): «El triste fenómeno de corrupción y desintegración de la Compañía de Jesús es una muestra de la gravedad de la situación, y a la vez causa del agravarse de la misma, por el enorme influjo que esa benemérita obra de Dios ha ejercido y ejerce en los demás religiosos, sobre todo en los institutos femeninos, en el clero diocesano y en el pueblo de Dios». Maciel nunca perdonó a los jesuitas. Más que animadversión, era una cuestión de celos. Quería ser como ellos, más que ellos, cuando eran más papistas que el Papa. Como ellos, Maciel quería susurrar al oído de los poderosos, manejar la enseñanza de los ricos, influir en todo el mundo, ser la imagen visible del poder de la Iglesia, lanzarse a la reconquista, olvidando que los jesuitas tenían cinco siglos a su espalda y él era un recién llegado; que tampoco era san Ignacio ni contaba con los mimbres intelectuales de la Compañía, nacida en la universidad y entre universitarios, con científicos de primera línea y los más grandes teólogos, algo que nunca ha tenido la Legión, más preocupada en la gestión que en el pensamiento teológico (que Maciel nunca entendió).

Cuando se le interroga a un anciano miembro de la Compañía de Jesús que coincidió con él en Comillas en los años cuarenta sobre las andanzas del padre Maciel en esa época, pone cara de póquer y hace un gesto de fastidio que quiere decir algo así como no remueva el pasado: «Teníamos claro que Maciel estaba tentando a jóvenes jesuitas para que se fueran con él a su recién creada congregación; captó al menos una docena, pero había algo más... algo que es preferible olvidar». José Manuel Ruiz Marcos, un jesuíta que coincidió con él en Comillas y que abandonaría años después la Compañía de Jesús, recuerda: «Desde el principio, Maciel me inspiró repulsión. Era amanerado y con una aureola de santidad que cultivaba constantemente, el muy bandido. Aquellos niños a los que yo conocí me confesaron después que habían estado en la Legión de Cristo como concubinos de Maciel durante quince o más años».

Para los que le recuerdan en sus años dorados, la imagen de Maciel está unida a los legionarios más inteligentes y atractivos, muchos de los cuales aún no eran sacerdotes. Según un ex legionario: «Buscaba a los más guapos y listos; sabían idiomas y tocaban el piano, y se los llevaba de pesca por el mundo. Iban a casas de gente rica y hablaban muy bien y les sacaban el dinero. Tocabas en la puerta de un rico adonde llegabas a través de otro rico y pedías. Los pesos pesados, los millonarios de verdad, eran coto privado de Maciel. Con esas donaciones fue construyendo la Legión».

Un testimonio único sobre su forma de actuar pertenece a la periodista mexicana Roberta Garza, hermana del sempiterno número dos de la Legión desde 1992, Luis Garza Medina, miembro de una de las familias más acaudaladas de México y una de las informadoras que más y mejor se ha sumergido en el affaire Maciel: «¿Cómo pudo engañar con bastante facilidad a tantos? Porque, al margen de los panegíricos de sus seguidores, quienes lo tratamos de cerca nunca encontramos en él a un hombre erudito ni particularmente articulado. Agradable, sí, y finamente educado, pero ni siquiera, en el sentido obvio de la palabra, carismático. Maciel era alto y rubio, caminaba muy erguido y siempre llevaba consigo a dos efebos, sonrientes y guapos —excepto cuando, por el nivel de la concurrencia, necesitaba ahí a alguno verdaderamente inteligente— que conversaran con los asistentes mientras él, sentado en el centro del salón, fijaba una mirada dulce en algún punto del infinito que hacía derretir a las mujeres y maravillarse a los hombres. [...] No recuerdo la primera de tantas veces cuando, durante mi infancia, vi a Maciel. Él visitaba frecuentemente mi casa paterna en busca de dinero y de almas que, a través de los años, le proporcionarían no sólo más dinero, sino el silencio de los otros; es decir, de los críticos cercanos a quienes sí estaban bajo su égida. Sólo recuerdo que hablaba poco, apenas un par de frases hechas —“los enemigos de la Iglesia están por todas partes”— y que miraba a lo lejos como en éxtasis, y que mi madre, una señora tan aburrida y desocupada como todas —y, como todas, acostumbrada a vivir la vida a través de los varones a su lado—, sentía por Maciel una adoración profunda: ese hombre que ella veía como tan santo y tan espiritual le ofrecía la posibilidad de hacer algo de aparente trascendencia fuera de la férula doméstica, algo que no se sentiría como una transgresión de género y que quizá, si se entregaba lo suficiente, la podría conducir a ese mismo éxtasis: ver a Dios».

Desde los primeros días de su carrera, Maciel fue consciente de que los seminarios debían ser la piedra angular de su movimiento. Ser entre sus muros dueño de vidas, mentes y haciendas, sin que nadie de la Curia o el episcopado lograra penetrar. Hacer y deshacer a su antojo. Un seminario absorbe vocaciones y capta ingresos, proporciona imagen y prestigio ante los obispos y la Santa Sede, más aún cuando los de las otras congregaciones naufragan. Maciel sabía que la clave del éxito era formar sacerdotes según su estilo carismático, según su particular criterio ideológico, y dispersarlos por el mundo a la caza y captura de dinero y cabelleras para que extendieran su mensaje reaccionario: conquistar el mundo para Cristo. La sucesión lógica era la siguiente: captar/recaudar/formar/extender/ influir. Y que la rueda siguiera girando. Y la primera ficha del dominó era tener seminarios. Es el mismo caso que el de los kikos con sus seminarios Redemptoris Mater, que cuentan con dos mil estudiantes en todo el mundo, o de los seminarios ultraconservadores de Toledo, Getafe y Madrid que funcionan al dictado de los cardenales Cañizares y Rouco. Poder e imagen en una institución que vive del poder y la imagen. «Captar vocaciones supone colgarse muchas medallas ante la Santa Sede. Y de eso sabe mucho el cardenal Rouco», explica un sacerdote madrileño. En un mundo secularizado, reclutar sacerdotes es el bien más preciado, así como que éstos a su vez capten y adoctrinen a laicos, empezando por los niños en sus colegios. El mismo Maciel, en noviembre de 1992, explicaba en una reunión a puerta cerrada en Roma a los superiores de la Legión la importancia de captar jóvenes para sus filas: «Solamente si la Legión cuenta con un gran número de miembros bien formados y entregados a Cristo, podrá realizar el plan de Dios sobre ella. Todo esto debe ser motivo de gratitud hacia Dios Nuestro Señor, que envía obreros a su mieses, pero no podemos quedarnos tranquilos ni mucho menos. Si queremos que la Legión de Cristo realice de verdad el plan de Dios sobre ella, debemos lograr que se robustezcan mucho más sus filas, y que el número de ingresos al noviciado sea siempre creciente. Ustedes son conscientes de que todavía nos vemos demasiado limitados por falta de personal para cubrir un sinfín de necesidades y de iniciativas apostólicas importantes y urgentes. La mies sigue siendo mucha y los obreros pocos. Quiero volver a pedir a todos los legionarios que renueven la conciencia de su responsabilidad personal de obtener buenas y abundantes vocaciones, una responsabilidad que afecta especialmente a quienes trabajan directamente en el campo vocacional y a quienes ejercen su apostolado entre los niños y jóvenes».

Desde que se enemistó con los jesuitas en 1947 y se vio obligado a abandonar la Universidad Pontificia de Comillas con sus muchachos, Maciel tuvo claro que para sobrevivir en la salvaje selva eclesial tenía que crear sus propios centros de formación, es decir, tener poder temporal. Se lo habían recomendado sus tíos obispos mexicanos, que serían su fiel pararrayos. Maciel no tenía que depender de ninguna otra congregación, no mezclar a sus chicos con los otros novicios, en especial de las díscolas órdenes clásicas que estaban repensando la Iglesia. Necesitaba su espacio, y pronto lo materializaría, en 1950, con la construcción del Colegio Máximo de Roma, el hogar de sus primeros novicios en Europa, con un estilo muy particular de hacer las cosas. Un modelo que completaría años más tarde proporcionando también en sus aulas educación superior a sus legionarios. Durante las primeras cuatro décadas de la congregación, sus miembros se habían educado en filosofía y teología en la Universidad Gregoriana de Roma (la más antigua de las pontificias; la llamada fábrica de papas, un gran centro científico creado en el siglo XVI por Ignacio de Loyola y por el que ha pasado todo el que es alguien en la Iglesia). Un tercio de los obispos habían pasado por facultades de los jesuitas en todo el mundo, lo que suponía una enorme influencia de la Compañía sobre las otras órdenes religiosas. Algo que fue claro en el tiempo en que el mítico padre Arrupe fue su general. Eso no le gustaba a Maciel. No quería ser menos.

En 1993 se sacó de la manga su propia facultad de teología, el Ateneo Pontificio Regina Apostolorum, contando con la inestimable ayuda del número dos del Papa, el cardenal Ángelo Sodano (que inauguró su nueva sede), para cocinar a sus chicos en su salsa y que no se mezclaran con los díscolos jesuitas. No estaba claro que Roma tuviera que albergar una nueva universidad pontificia además de la Gregoriana (jesuitas), la de la Santa Cruz (Opus Dei), la Laterana, la Salesiana y el Angelicum (de los dominicos), pero a Maciel se le metió en la cabeza y la sacó adelante con la ayuda de Sodano, el hombre con más poder de la Iglesia después de Juan Pablo II. Por fin tenía su universidad. Ya no habría contagios. «No queremos saber nada de teólogos creativos —sentenciaba Maciel—. La progresiva decadencia del sistema de las universidades que frecuentaban nuestros religiosos nos hizo ver la urgencia de comenzar a tener las clases en nuestro propio centro de estudios. Desde hace algunos años fuimos estudiando esta posibilidad, que se pudo realizar finalmente cuando inauguramos el nuevo centro de estudios superiores, en el curso 1990 − 1991. Desde ese año se imparten ahí todos los cursos de bachillerato en filosofía y teología.»

El Opus Dei (su gran rival en el espectro neoconservador y en la estima del Papa polaco) había hecho lo propio erigiendo en Roma la Universidad de la Santa Cruz en 1984, centrada en el estudio de la teología y el derecho canónico con el objetivo de formar a sus laicos, sacerdotes y simpatizantes y crear a sus propios obispos. El propósito era escapar de las malas compañías: «De la permisividad de aquellos años que malearon los centros de formación de sacerdotes», explica un miembro del Opus. «En la Gregoriana los seminaristas llevaban vaqueros y camisetas del Che; nosotros no estábamos dispuestos a eso —explica un viejo legionario que se formó en esa universidad romana—. A comienzos de los setenta se vivía entre los alumnos de la Gregoriana un momento de desorientación, experimentación, locura y descontrol. Y los legionarios luchamos por guardar nuestra identidad tradicional en ese mundo loco. También lo haría el Opus, pero ellos no eran religiosos, eran laicos. Nuestro fundador quería salvaguardar nuestro carácter. Llevábamos sotana y no nos mezclábamos con nadie. Nos hablaban y no contestábamos. Podían pensar que éramos unos maleducados, pero la consigna era ésa. Íbamos en nuestro autobús y nos volvíamos. En 1993 abandonamos la Gregoriana y nos fuimos a nuestra propia universidad. Y nos ahorramos un montón de dinero que todos los años les dábamos a los jesuitas.» Otro viejo legionario, el irreductible padre Florián Rodero, mariólogo y encargado durante años de reunir pruebas (sin mucho éxito) para la beatificación de la madre de Maciel, Maurita Degollado, recuerda con aspereza el ambiente en que se movían los pacatos legionarios en la Universidad Gregoriana durante el terremoto que siguió al Concilio: «íbamos a la Gregoriana en un autobús de la Legión y nos silbaban cuando entrábamos en formación todos con sotana y en silencio; nos tiraban globos con agua y nos ponían chicles en los asientos. Nos intentaban provocar. Eran los años de plomo en Italia, mandaban los comunistas y nosotros no nos mezclábamos; íbamos a estudiar. Maciel fue un profeta; todas sus orientaciones las puso en marcha después Juan Pablo II, que ya en 1982 dispuso que los seminaristas debían vivir en los seminarios, no en comunidades dispersos por ahí, y los sacerdotes debían ir vestidos de sacerdotes. Darnos a conocer. No tener miedo de ser sacerdotes. Nosotros llevábamos sotana hasta en los momentos más delicados de la izquierda. Defendíamos nuestro estilo. Maciel sabía que no podíamos relajarnos. El que afloja, pierde. El padre Maciel tenía la conciencia clara de que era un instrumento de Dios y hacía lo que Dios le estaba encomendando. Y no bajaba nunca la guardia». Sobre aquellos años de lucha y triunfo, Maciel sentenciaría con su proverbial soberbia tres décadas más tarde: «Se dieron algunas incomprensiones y críticas por parte de quienes creían que éramos demasiado romanos, demasiado conservadores, poco abiertos a los nuevos tiempos. Todas estas críticas nos importaban poco, porque lo que nos importaba era caminar al paso de la Iglesia, no al paso del último teólogo de moda, sino al ritmo que el Espíritu Santo infundía en la Iglesia a través del vicario de Cristo, intérprete autorizado de los elementos conciliares».

Los edificios de la Legión de Cristo parece que siempre están deshabitados o en trámites de mudanza. Están envueltos en un extraño silencio, más espeso que monacal. Ya sea en España o en Italia, su estilo se repite una y otra vez, como el peinado y el breviario, la sonrisa beatífica o la esmerada forma de poner la mesa. Todo es idéntico: el parterre con flores en la entrada, la bandera roja y blanca que se iza cada mañana al mejor estilo nacionalcatolicista, el aire bucólico, la misma pietá blanca en los jardines. Pueden ser de los cincuenta o de los noventa, pero en todos reluce la perfecta simetría del proyecto arquitectónico, los mismos campos de deporte, el estilo años cincuenta, la capilla activa y en penumbras, los pasillos como brillantes autopistas desiertas decoradas con imágenes en blanco y negro de los comienzos heroicos en 1941 de Maciel y sus chicos en camiseta trabajando en la construcción del primer centro de la Legión en México D.F., una fotografía barata del Papa de turno, y el inevitable retrato de Cristo de Warner Sallman, un Cristo anticomunista, puertas de madera con cristales esmerilados y toallitas blancas de manos bien planchadas, dobladas y alineadas en los bruñidos cuartos de baño. Menos es más. Pulcritud y silencio de convento de clausura con escaso mobiliario y obsesiva limpieza. Un viaje en el tiempo con destino a la estética de la guerra fría.

En la forja de los legionarios nunca había entrado un extraño. Yo lo hice en el verano de 2010. Nos aguardaban sonrientes como figuras de cera los padres Cuchillo y De Andrés. Pocos habitantes de Salamanca saben qué hay tras esa verja en ese jardín impecable, ni siquiera los vecinos. Rara vez se ven a los seminaristas por los alrededores. Y cuando salen, lo hacen en silencio y de dos en dos.

Cuando uno aterriza en este seminario de la Legión a las afueras de Salamanca (en lo que un día fue denominado cinturón de incienso por la cantidad de edificios sacros que rodeaban la ciudad), cruza sus muros y se para un momento a observar el conjunto, se sumerge en aquel lejano 1958 en que fue construido con la financiación de la bienhechora favorita de Maciel, la rica viuda mexicana Flora Barragán, a la que, según su hija, Rosa Garza, el fundador sacó cincuenta millones de dólares para sus obras.

Un sabio sacerdote romano equidistante con los legionarios me relataba que la primera sensación que tuvo al pisar un centro de formación de la Legión fue una vuelta al pasado: «Me sentí transportado a los años cincuenta, al seminario donde estudié de chaval en el norte de España: el mismo estilo y olor, las mismas sotanas, el mismo recogimiento, la misma educación trasnochada de hablar a los compañeros de usted y no tomarte confianzas con nadie, de comer en silencio. Impensable fumar. Por aquella comunidad que visité de los legionarios no había pasado el Concibo. Salían de dos en dos y volvían de dos en dos y no abrían el pico. Se habían quedado suspendidos en el tiempo».

No exageraba en la descripción mi amigo sacerdote. Este seminario de Salamanca de la Legión es una máquina del tiempo. Cuando el visitante hojea las fotos de su inauguración en 1958 y contempla al obispo vestido de blanco y al nuncio de Su Santidad de negro, y a los monseñores con capas con lazos, y al jefe provincial del Movimiento de azul mahón, y al coronel de ingenieros de caqui, y a los niños de sotana, y a Maciel escorado, como intentando no salir en la foto, y luego mira a su alrededor, al conjunto del seminario, viaja en el tiempo, a los años negros del nacionalcatolicismo, del control total del Estado por parte de la Iglesia. Este seminario está repleto de fantasmas del pasado. Todo es vintage, hasta la comida, los paraguas y los teléfonos. Es el sueño de un coleccionista, algo así como los edificios ministeriales del franquismo pero al estilo clerical.

En la entrada nos reciben con esa sonrisa de eterna felicidad legionaria y una educación exquisita los tres hombres fuertes del centro: el rector, José Ramón de Andrés, y dos de sus asistentes, Leopoldo Cuchillo y William Brock. Los dos primeros, de unos cuarenta, pertenecen a esa generación de sacerdotes nacida en torno al pensamiento de Juan Pablo II. «La personalidad extraordinaria del Papa los ha marcado para siempre», sentenciaba en 2003 Maciel en una de sus habituales lisonjas al pontífice y amigo. Los ordenados en los ochenta, realmente los hijos de Maciel, los que más están sufriendo por sus desmanes y los primeros candidatos a abandonar desolados la congregación.

El rector De Andrés es alto y delgado, con el rostro enjuto, cetrino y sufriente de un corredor de fondo o un escalador de montaña, o un mártir. Es un ex jugador de tenis segoviano cuyo hermano fue secretario personal de Maciel, que ingresó en la Legión de niño y ha vivido varios años en los centros de la congregación en Estados Unidos. Tiene una risa nerviosa, y el tic de buscarse constantemente algo en el fondo de su sotana. No acaba las frases. No está cómodo. Disimula. Es muy educado. Entrañable. Contesta con precaución. Es un legionario de manual. «En cuanto la gente nos ve, saben que somos legionarios. Vamos impecables. Imitamos a Cristo. La sotana, el corte de pelo. Es nuestro aire de familia. Se nos ve de lejos. Una tarde a última hora un grupo de legionarios estábamos en la playa de San Vicente de la Barquera (Cantabria) y una señora se acercó y nos dijo: “¿A que son ustedes legionarios?”. Y nos quedamos de piedra. Estábamos en traje de baño, pero tenemos algo distintivo... No, los bañadores no eran negros ni de cuello alto, eran de esos Meyba de milrayas un poco anticuados, pero se debía de notar mucho que éramos curas. Y, además, legionarios.» Y se parte de risa.

Su segundo, el padre Cuchillo (aunque parezca mentira con ese apellido, natural de Albacete) ofrece el aspecto tierno y desasosegado del que no entiende nada de lo que está pasando desde la traición de Maciel. Todo se le ha venido abajo. Se sienta en una silla apartada dentro del salón desnudo y transparente en que reciben, entra y sale, mueve la cabeza y se frota los ojos, sin abrir apenas la boca. Hace cuatro años, con el escándalo de la Legión en marcha y, al parecer, con muy poca información sobre las actividades de Maciel, aún se expresaba así sobre su vocación legionaria: <Juan Pablo II, junto con mi fundador, son mi ideal sacerdotal, las estrellas que me guían en medio de mi trabajo y apostolado». Hoy seguramente se lo pensaría dos veces antes de lanzar esa afirmación. De pronto profiere un largo suspiro: «Siempre seremos señalados como los que tuvieron un mal fundador. Es un palo muy duro. ¿Dónde le colocamos ahora? No sólo su foto, sino el carisma. Todo el conjunto de su espiritualidad, de sus obras, de su vida... El fundador siempre es el mejor ejemplo de una congregación religiosa, el mejor ejemplo para nosotros era el fundador. ¿Y ahora? Esto les podía haber pasado a otros. Son designios de Dios».

Dentro del reparto de papeles, nuestro tercer interlocutor, el padre Wibiam Brock, asume el peso de la conversación. Es un seductor. Nacido en 1950 en Carolina, ingresó en la Legión en 1967 y lleva treinta años en Salamanca formando novicios. Es un tipo alto y atlético que podría pasar por un viejo entrenador de fútbol americano o un sargento irlandés jubilado de la policía neoyorquina. Tiene un discurso bien estructurado. No se asusta. Escribe muy bien. Es un líder. Esboza las tres claves en la vida de un seguidor de Maciel o, más bien, en la obra de Dios materializada por Maciel: «La obediencia, porque he puesto mi libertad en manos de Dios a través de mis superiores legítimos. Los legionarios somos soldados rasos, pueden mandarnos donde quieran o encargarnos lo que no quieras. Nosotros obedecemos. La castidad, porque nos comprometemos a no crear una familia. Nos dedicamos a Cristo. Somos célibes y castos. Aprendemos a amar de una forma nueva. Una persona que se hace sacerdote debe estar llamada a esto por Dios, y Dios le da el apoyo y la gracia para sobrellevar la castidad. La castidad no es natural ni antinatural, es sobrenatural. Y, en tercer lugar, la pobreza. Nos desprendemos de todo. No tenemos más propiedad que el crucifijo que nos entregan cuando hacemos los votos. No tenemos nada nuestro, ni afectivo ni efectivo. Un par de sotanas, unas camisas y unos zapatos. Para tomarte un café o comprar una aspirina tienes que pedir permiso a tu superior y presentarle el recibo. No vamos descalzos como los franciscanos porque no es nuestro estilo, pero somos pobres. No perdemos nunca el tiempo. No hay que desperdiciarlo. Hay que aprovecharlo. Parar es pecar. El fundador decía que sólo se vive una vez. Es parte de nuestro voto de pobreza». Le pregunto qué es más complicado de sobrellevar. ¿La castidad? «Para nada —responde—. Esta sociedad occidental está muy sexualizada y se fija mucho en este tema. Pero es más difícil vivir la obediencia. Renunciar a tu libertad de decisión a favor de tu superior. Aquí no tenemos la preocupación del sexo. Hay momentos... pero no te quita el sueño. Quizá el joven está más enfocado a eso del sexo, pero cuando crece... cada vez menos. Y esté seguro de que si hubiera conocido algo de la vida de Maciel inmoral lo hubiera denunciado».

—Pero entre un colectivo tan grande de jóvenes apartados de los afectos, de la familia, de las mujeres, puede haber relaciones homosexuales...

—Alguien con tendencias homosexuales no puede ser sacerdote. En eso tenemos tolerancia cero. En seminarios diocesanos está muy extendida la homosexualidad. Es un gran problema. Aquí no. Si nos enteramos, muerte china.

—¿Qué es eso?

—A la calle.

—¿No echan de menos la libertad en este seminario? ¿La libertad de opinión?

—La verdadera libertad está aquí dentro y no ahí fuera. Cuando veo a gente por la calle pienso que la libertad está aquí y que la dictadura está ahí fuera. Cuando uno entra aquí se somete al reglamento, los horarios... la auténtica libertad es aceptar y someterse. El ajedrez también tiene normas estrictas; un peón se mueve hacia delante y el caballo salta. Y tú aceptas esas reglas y a partir de ahí juegas libremente.

En el seminario de Salamanca viven 170 hombres. Una veintena de sacerdotes y 150 seminaristas (una cifra asombrosa de vocaciones cuando otras órdenes tan poderosas en el pasado como los jesuitas, tienen 20 novicios en España, en su centro de San Sebastián; los franciscanos, cinco y los paúles dos).Veinte de ellos son novicios, es decir, están en ese período de hibernación que dura dos años en el que configurarán su disco duro mental al sistema operativo de la Legión. Al final de ese período llegará el juramento de los votos de obediencia, pobreza y castidad. Son dos años de aislamiento, de comer y dormir poco, y rezar y estudiar mucho. Con normas estrictas de conducta, como esta enviada de su puño y letra por Maciel a los superiores de la orden: «Durante el noviciado, los novicios sólo podrán recibir llamadas telefónicas de sus padres el día de su onomástico, el día de su cumpleaños y en Navidad. Antes de permitir las visitas a la casa paterna en las ocasiones determinadas en la comunicación capitular, el superior debe siempre analizar el ambiente propio de la familia o el que posiblemente se formará en dicha ocasión, de manera que pueda tomar las medidas necesarias para salvaguardar el espíritu religioso de los nuestros».

Los otros 130 seminaristas de Salamanca realizan el juniorado, el año posterior al noviciado dedicado a los estudios humanísticos antes de marchar a Roma, donde concluirán sus estudios de filosofía y teología con un intermedio de tres años de prácticas apostólicas en una obra de la Legión. Desde que ingresan en el noviciado hasta ser ordenados sacerdotes pueden pasar quince años, y más de veinte si proceden de uno de los seminarios menores de la congregación, los centros vocacionales, una especie de colegios de secundaria previos al noviciado, de los que hay 21 repartidos en América y Europa. Sobre la educación de estos niños-legionarios, Maciel daba en los noventa instrucciones precisas de cómo había que llevarla a cabo a sus hombres de confianza:

En los centros vocacionales deben los superiores atender y promover el cultivo de la vocación con todos los medios que la pedagogía legionaria pone a nuestra disposición, como, por ejemplo: vigilar permanentemente a los jóvenes apostólicos, tenerlos siempre ocupados, estimularlos sanamente, motivarlos, cuidar su higiene física, ofrecerles los medios de perseverancia, fomentar su amor a la Eucaristía y a la Santísima Virgen María, formar su voluntad y su carácter, etcétera. De manera especial fomenten en los apostólicos la confianza en sus superiores, tanto en el trato diario como en la dirección espiritual, para que les abran su conciencia con plena sinceridad. Además, siempre que vean a un apostólico triste, melancólico o preocupado, no esperen a que él se les acerque, sino adelántense a hablar con él. Los superiores observen con suma fidelidad la norma de atender a los apostólicos en dirección espiritual, para cultivar la vocación, formar la conciencia e impulsar las virtudes legionarias en ellos.

Cuando Juan Pablo II llegó al trono de San Pedro en 1979, se encontró unos seminarios posconciliares opuestos a lo que él consideraba debían ser los auténticos centros de formación de sacerdotes. Según su visión, desde el Concilio Vaticano II se había perdido la disciplina e inoculado el libertinaje. Muchos de esos centros se habían quedado vacíos. La falta de sacerdotes sigue siendo la principal preocupación de la Iglesia, que se ve suplida por la abundancia de laicos unidos a grupos neoconservadores.

Los seminaristas europeos herederos del mayo del 68 fueron educados para sumergirse en la sociedad en la que les iba a tocar vivir, para conocer los problemas de la gente y optar por los pobres, para transmitir el mensaje de un Cristo cercano a los que sufren, dejando de lado la sotana, el incienso y los santuarios marianos. En aquellos seminarios se debatía, se discutía la centralizada e indiscutible autoridad de la Iglesia, así como el papel del sacerdote como líder de la comunidad cristiana. Se comenzaba a mirar hacia el Tercer Mundo, al poscolonialismo y al multiculturalismo, y se buscaba la aproximación a otras iglesias. Se ponía en duda el celibato y la infalibilidad del Papa, y se confraternizaba con la izquierda. Los curas, —inmersos en la renovación del Concilio, querían que las nuevas generaciones de jóvenes seminaristas vivieran en las barriadas, en comunidades, como ya estaban haciendo los curas obreros en muchas capitales europeas. Era una apuesta de futuro en una sociedad que estaba cambiando. Había que formar a los curas para la vida real, sacarles de su burbuja. La alternativa a ese modelo era el cerrojazo, la vuelta a lo anterior. Y lo primero que hizo Wojtyla fue cargarse ese, modelo renovador, sustituyendo sin contemplaciones a los directores progres de los seminarios y ocupándolos militarmente.

Uno de aquellos esperanzados seminaristas progres madrileños de finales de los ochenta es hoy un cura dedicado a la pastoral en las j cárceles que recuerda: «Nuestro primer año de seminario, vivíamos en comunidades, en parroquias en los barrios más pobres, con la gente, con familias. Era otra forma de apostolado. Todo fue bien hasta que el cardenal Angel Suquía, aleccionado por el doberman del Papa en España, el nuncio Mario Tagliaferri, y con la ayuda del Opus Dei, acabaron con esa experiencia. Dinamitaron toda la herencia del cardenal Tarancón. Cerró el seminario de Madrid y cesó a su rector, Juan de Dios Martín Velasco. Y acabó con lo de que viviéramos en pisos. No podíamos dormir fuera. Y empezaron a importar seminaristas neoconservadores de toda España. Cuando el seminario de Madrid abrió de nuevo, estaba lleno de kikos y similares. Fue un trauma para los que habíamos vivido lo anterior. De los diecinueve que nos ordenamos en aquella promoción, sólo seis no éramos neoconservadores. Fue una limpieza de gente abierta, de gente muy maja. Era regresar siglos atrás. Se nos impuso el clergyman. Y en el tablón de anuncios pasamos de poner un cartel del Primero de Mayo a que pusieran la velada de la Inmaculada. Si te veían leyendo al teólogo jesuita Jon Sobrino se echaban a temblar. Todo les daba miedo. Se definían como prudentes; y ser prudente era no hacer nada. Volvimos al mensaje de que el cura debía ser el centro de la comunidad cristiana y todo debía girar en torno a él. Y luego se daba mucha importancia a la parte externa de la Iglesia. Teníamos que tener la iglesia preciosa y cuidar mucho la liturgia. Entrar en misa con las manitas juntas. Y tratar a los fieles con distancia. La gente más interesante se terminó marchando».

Estaba triunfando el modelo Maciel, el cura preconciliar ajeno al mundo y poderoso. El tipo de cura que se cultivaba en los seminarios de la Legión de Cristo. Maciel era un profeta, un adelantado. Sin moverse un centímetro, sería exaltado por la Santa Sede como el modelo de educador de sacerdotes de la contrarreforma de Juan Pablo II. En 1994, con motivo de sus bodas de oro sacerdotales, Wojtyla llegaría a piropearle: «Es usted un padre espiritual cercano y un guía eficaz en la apasionante aventura de la entrega total a Dios en el sacerdocio».

El padre Maciel sintetizaría sus particulares ideas de cómo debía funcionar un seminario católico en su libro de estilo militar La formación integral del sacerdote, una obra que se traduciría a ocho idiomas y tendría cierta influencia en la era Wojtyla. Además, el Papa le encomendaría en esa línea la creación de un seminario en Roma, que Maciel bautizaría Pontificio Colegio Internacional María Mater Ecclesiae, destinado a educar a seminaristas diocesanos latinoamericanos en la rigidez ideológica y estética de los legionarios. Por si fuera poco (y aprovechando el ilimitado crédito pontificio), también crearía el Instituto Sacerdos para educar a los futuros formadores de los seminarios diocesanos en países en vías de desarrollo. Es decir, Maciel estaba dando forma con sus manos a sacerdotes que iban a dirigir muchos seminarios en todo el mundo. Era una onda expansiva para la Legión.

El modelo legionario funcionaba, tenía éxito, atraía a jóvenes, en especial del Tercer Mundo. Mientras que los seminarios de las órdenes clásicas se vaciaban, los de Maciel estaban a reventar. Mientras que la Iglesia vagaba sin identidad, les sobraba a los soldaditos de Maciel. En los peores años de cierre de seminarios, según un texto propagandístico de la congregación: «La Legión de Cristo abrió veinte seminarios menores, nueve noviciados y cuatro centros de humanidades, filosofía y teología, para la formación de los religiosos legionarios». Lo confirmaba en 2005, el año del auge y el declive de la congregación, uno de sus miembros más insignes, el intransigente sacerdote legionario Rafael Jacome: «Desafortunadamente, después del Concilio hubo muchas malas interpretaciones, en donde se creyó que la Iglesia dejaba de ser lo que era y se fue hacia una presunta modernización donde se dieron todo tipo de aberraciones: dejar el distintivo sacerdotal, dejar la libertad abierta a los seminaristas en la formación, que pudieran tener cualquier tipo de experiencia, de amistad, sobre todo con chicas, ¿y qué pasó? Los seminarios vacíos». Detrás de la constatación, la soberbia, el eterno pecado de los legionarios. Los seminarios que no seguían el estilo conservador de los macielistas se iban a pique. No había otro modelo que el rigorista.

En 2003, Marcial Maciel hacía estas reflexiones sobre aquellos seminarios progres contra los que combatió largamente y a los que terminaría venciendo en una larga entrevista hagiográfica con el periodista Jesús Colina, director de la agencia de noticias religiosas Zenith (que forma parte del complejo religioso-industrial de los legionarios, con medio millón de suscriptores diarios) y que sería publicada como libro de memorias bajo el título Mi vida es Cristo:

No se puede ser ingenuo, permitiendo que los seminaristas se abandonen a experiencias afectivas incontroladas, como si éstas no dejaran huella en la psicología ni la emotividad del hombre, especialmente del joven. En el período del posconcilio se destruyeron algunos seminarios por permitir a los seminaristas llevar una vida social en todo semejante a la de los seglares, bajo el pretexto de que todo ello facilitaba su madurez afectiva. Los seminaristas podían tener sus novias, salir con ellas al cine, de paseo, a la playa, como cualquier otro joven. Lo que sucedió es que se enamoraron de esas chicas y abandonaron el camino del sacerdocio. Gracias a Dios, muchas de estas desviaciones ya se han corregido. —Y continuaba más adelante—: Nosotros no tuvimos crisis de vocaciones en ese período. Siguieron viniendo jóvenes deseosos de seguir a Cristo con autenticidad en la vida religiosa, la cual implica una renuncia al mundo y a las propias pasiones. Nosotros siempre hemos hablado a todos con claridad de lo que implica el seguimiento de Cristo.

Y seguir a Cristo no es fácil en la Legión. En el seminario de Salamanca tocan diana a las seis de la mañana. El resto del día, hasta las diez de la noche, es una agotadora sucesión de ceremonias, oraciones, adoctrinamiento, estudio, trabajo y deporte. No queda un minuto libre. Y no es una exageración. Los seminaristas corren en silencio de un lado a otro del seminario con apenas un bisbiseo de faldas. Parecen estar en las nubes. Los superiores se lo toman a broma: «Los novicios están en otra onda, están aprendiendo». La realidad es que el control sobre su mente y su conducta por parte del grupo es absoluto, así como de sus sentimientos y emociones. Están absorbidos por la institución, sin capacidad de debate o de crítica. «El bien común está por encima del bien individual», decía Maciel. La congregación por encima de uno.

Lejos de su familia y amigos, estos seminaristas no tienen en quién confiarse. Esta es su familia. A la otra la han dejado atrás. Tampoco tienen información. No saben qué pasa fuera. Aunque resulte extraño en la era de la ciberinformación, los jóvenes legionarios ignoran la realidad del mundo, no conocen en profundidad los delitos de Maciel y hablan lo justo. Un ex legionario afirma que todo este proceso educativo es una forma descarada de lavado de cerebro mediante métodos sectarios. En este seminario la calefacción siempre se avería en el duro invierno salmantino y la frugal alimentación de la comunidad es producto de donaciones. Para comer hay que pedir. Lo explica el rector De Andrés: «Nuestro presupuesto mensual es de treinta mil euros y la Dirección General en Roma sólo nos proporciona la mitad de ese dinero; el resto, lo debemos conseguir a base de limosnas y bienhechores. En muchas fábricas nos regalan productos de limpieza y de aseo; y en algún supermercado nos dan alimentos caducados, como los yogures. Tenemos que tener cuidado para no intoxicarnos. Un supermercado ya no nos los da por si nos ponemos malos. Tuvimos gallineros y vendíamos los huevos, pero cuando creció la comunidad hubo que poner allí los dormitorios de los júniors».

En los últimos años, la congregación ha extendido el radio de acción de sus peticiones económicas a internet; ha abierto en la red una suscripción para que los buenos católicos ayuden a estos seminaristas a salir adelante, recordándoles al mismo tiempo que «pueden obtener un 35 por ciento de deducción fiscal por sus donativos». La página se llama quediostelopague.com., y admite desde donativos en efectivo hasta alimentos, vehículos y materiales de construcción, desde espuma de afeitar a camisetas. Un nuevo sistema de captación de donativos que se expande globalmente con distintos fines desde las variadas páginas web del movimiento. Lo explica el legionario padre Andreas Schöggl desde la Dirección General en Roma:

El tema del fund rising ha cambiado mucho. Antes eran dos curas jóvenes que sonreían a una viuda, la acompañaban y les daba un donativo. Así funcionaba el padre Maciel. Eso eran los tiempos pasados. Ahora es más complicado. Se ha profesionalizado. Para conseguir fondos hay que competir con otras congregaciones. Somos como una ONG, y cada una busca su propia financiación. También tenemos gente que sale a recaudar por el mundo. Son los nuevos limosneros. Pero internet nos ha facilitado mucho las cosas.

La comida que compartimos con los seminaristas en Salamanca es sencilla e insulsa, consiste en una sopa grasienta y pollo. Es una vuelta a la España de la posguerra. Los seminaristas comen en silenció, con delicadeza y como autómatas. Nunca se hace ruido con los cubiertos en el plato y la fruta se pela con cuchillo y tenedor con la eficacia de un cirujano. La obsesión de Maciel era que sus chicos no aflojaran, no se ablandaran, no perdieran la recia disciplina militar: la dureza de un jesuita y la finura de un miembro del Opus Dei. Mientras, él se hospedaba en el Waldorf Astoria en Nueva York y el Palace en Madrid. Maciel nunca predicó con el ejemplo. No era un anacoreta, pero lo exigía a los demás. «He observado que algunos religiosos jóvenes están perdiendo bastante el espíritu de reciedumbre y fortaleza —decía Maciel en noviembre de 1992—. Con frecuencia he notado que buscan demasiado lo cómodo y agradable, huyen de lo costoso y difícil, se quejan cuando el agua no está suficientemente caliente, o cuando le falta sal a la comida, o simplemente ha llegado fría... Son detalles, pero pueden ser manifestaciones que hacen sonar la campana de alarma, indicando que se va perdiendo el espíritu de pobreza, austeridad y sacrificio.»

Un viejo legionario recalca esta idea de enfermiza exaltación heroica de la pobreza en la congregación inoculada por Maciel: «Los de abajo no ven un duro. La manía ha sido siempre que vayas justo de dinero, que te busques la vida. Vas de viaje y no te llega para el hotel. Toda la vida nos han dado menos dinero del que necesitamos, lo que siempre nos proporcionaba problemas a la hora de pagar, y además, tienes que presentar un recibo de tus gastos. Eso contrastaba con la vida que llevaba Maciel, al que nadie le pedía explicaciones. Era el fundador. Nadie se atrevía a replicarle. Viajaba en primera, en la TWA, porque ahí coincidía con los líderes a los que había que conquistar, y nos parecía normal. Iba a los mejores hoteles del mundo; tenía un Mercedes y cochazos americanos de aquellos de gángster, y nos parecía normal .Vivía su vida como quería. Viajaba solo. Él no iba de dos en dos, ni daba cuenta de sus viajes, ni preparaba un itinerario. Venía a Salamanca, y si no le gustaba la comida le pedían un bistec a un restaurante. Y colocaba al lado su medicinita con cara de sufrimiento. Y muchas veces se iba al Parador, porque aquí hacía frío. Vivía en otro nivel».

En el seminario de Salamanca, los novicios viven en cubículos de cuatro metros cuadrados alineados a lo largo de un pasillo interminable con un lecho monacal y un armario con sus escasas ropas eclesiásticas ordenadas con la precisión de un marine como único patrimonio. La separación entre cada celda es una liviana mampara de cristal. La intimidad no existe. Delante de cada celda, un pupitre de trabajo. Encima, libros en orden de revista, un crucifijo y un tarjetón plastificado con el artículo 222 de las constituciones de la Legión de Cristo, elaboradas por Maciel y aprobadas por Juan Pablo II en 1983, para que nunca olviden su condición. Todos se las conocen de memoria y les emociona repetirlas hasta las lágrimas:

El legionario debe ser fiel seguidor de Jesucristo; distinguido y al mismo tiempo humilde servidor de todos; jefe de almas y soldado raso de la Legión. Digno en su pobreza; contemplativo y conquistador; enemigo de la pereza; sincero en la entrega; constante en sus determinaciones; fiel en las pequeñas cosas; confiado en sus superiores; amador personal del Papa y de la Iglesia; amigo de sus enemigos; sencillo con los rectos y sencillos; sagaz con los hipócritas; sincero, realista y eminentemente práctico; prudente en determinar, enérgico y diligente en ejecutar; moderado y discreto en el hablar; amante del silencio, la justicia y la sobriedad; perseverante hasta morir en la raya; fiel hijo de María; hombre del Reino: otro Cristo.

Maciel murió en 2008, un año más tarde la Legión reconoció que había tenido actuaciones impropias de un sacerdote, y en 2010 fue condenado por la Santa Sede. Sin embargo, todos los textos, normas y costumbres que organizan la vida de la Legión y de estos jóvenes seminaristas, de su aprendizaje como hombres y como sacerdotes —como el artículo 222—, brotaron de su imaginación. Para ellos, fue producto de la inspiración de Dios. Reglas de pobreza, obediencia y castidad que él nunca cumplió. «El Padre Maciel gastaba dinero, pero a nosotros, de forma filial, nos parecía bien que viviera bien —me explica el rector con sorprendente sinceridad—. Que fuera a buenos hoteles, en un buen coche, que comiera bien... tenía achaques y le dolía la espalda. Era nuestro fundador, pero no malgastaba tanto como se ha dicho, “Yo también tengo voto de pobreza”, me decía. Lo del dinero de Maciel lo sabía la Dirección General. Y teníamos confianza fundada. Era un buen padre. Y por eso le defendimos tanto.»

Me pierdo por el seminario de Salamanca. Todo en este seminario remite a él: el aire, cada baldosa. Nada más entrar aquí hace unas horas he caído en la tentación de buscar el rastro de los retratos del fundador que se han retirado del centro tras la condena a Maciel por parte de la Santa Sede. Me asomo con disimulo detrás de los sofás y miro entre las estanterías de la biblioteca, pero no aparecen. En Salamanca habita el fantasma de Maciel, pero su retrato no aparece por ningún lado. Han sido borrados de la faz de la Legión, como aquellas viejas fotografías del estalinismo de las que se iban evaporando los disidentes como si nunca hubieran existido.

—¿Cómo han asumido en el seminario de la Legión de Cristo los delitos del padre Maciel? —le pregunto al rector mientras caminamos por los campos de deporte donde los seminaristas juegan con maestría al fútbol sin árbitro.

—No nos hace falta; juzgamos con caridad.

—¿Cómo le comunicó a los seminaristas que Maciel, su amado fundador, la persona que había creado todo esto, había sido un pederasta y tenía varios hijos?

—Primero lo tuve que asimilar yo. Y luego me puse en la piel de cada chico y traté de explicárselo —explica el padre De Andrés—. Con claridad y respeto. Yo pretendía que el golpe fuera claro pero no les hundiera. Dije: «Te tengo que dar una noticia: nuestro padre fundador no era lo que creíamos. Tenía una familia paralela a la nuestra, una hija, y los abusos que no creíamos que habían pasado se habían dado». Los chicos no se lo creían. Era como una pesadilla para ellos. «¿Por qué nos dice eso, padre? ¿Por qué nos quiere hacer daño?» Sin embargo, es más duro para los que crecimos con él, para los que estuvimos a su lado y le admiramos. Estos jóvenes no le conocieron. Entraron en la Legión por la Legión, no por Maciel.

—¿Y cómo podemos separar a la Legión de Maciel?

—Muy sencillo —se adelanta como casi siempre el inefable padre Brock—. Somos una orquesta que sonaba bien y le gustaba a la gente, pero el que escribió la partitura no vale y ahora tenemos que revisar y purificar. Lo que está regular se corrige y lo malo se quita. Y el resto vale. Y la orquesta vuelve a estar afinada.

—Pero ¿no cree usted que si el creador no vale, su obra, una obra tan personal, tampoco...?

—Se equivoca. Yo creo que la Legión tiene sentido. No me puedo explicar por qué Dios eligió ese instrumento, a Maciel, para crearla. No me lo explico, pero no olvide que el verdadero autor es Dios.

—¿Me lo puede explicar, padre Brock?

—Es de lo más sencillo. El padre Maciel no fue el fundador. Fue Dios. Dios fue el artista y el padre Maciel, el pincel.

—¿Y la Legión, padre Brock?

—La Legión... es la obra de arte.

Me quedo sin palabras.

Amigos para siempre

«¿Y a usted, padre, cuándo le vino la idea de crear la Legión?», le preguntó Juan Pablo II a Marcial Maciel la primera vez que cenaron juntos en el comedor privado del Santo Padre, un espacio frío, monjil y con sitio para ocho que olía a berza. La respuesta de Maciel fue inmediata: «Santidad, a los quince años ya tenía claro que quería crear una congregación de sacerdotes para instaurar el Reino de Cristo en la Sociedad». El Papa reflexionó un momento y continuó: «Pues sabe usted, padre Maciel, yo a los quince años aún no había sido ordenado y no se me pasaba por la cabeza llegar a ser Papa». Según un religioso que presenció la conversación, «tras esa frase del Papa, los dos rompieron a reír. El Papa siempre admiró a Maciel... esa seguridad absoluta que tenía en su misión... Sabía que iba ser de una fidelidad absoluta. Juan Pablo II no tocaba ningún tema que no pudiera manejar. Y eso le pasó con el celibato, un tema del que nos prohibió hablar; simplemente no existía. Lo que no le gustaba o se le escapaba, no lo tocaba. Lo apartaba. Y con Maciel le pasó eso: prefirió no saber nada. Cerró los ojos. Y la imagen de Maciel y su suciedad le perseguirá siempre».

Karol Wojtyla y Marcial Maciel se vieron por última vez el martes 30 de noviembre de 2004 en la colosal sala de audiencias del Vaticano, proyectada por el ingeniero italiano Pier Luigi Nervi en 1971, con capacidad para doce mil fieles. La bautizada Aula Pablo VI, cubierta por una espectacular estructura de hormigón, iluminada por una suave luz cenital, con sus amplios espacios desnudos y un inmenso escenario de mármol blanco flanqueado por guardias suizos con alabardas bajo un Cristo flotante, era uno de los rincones favoritos de Wojtyla para representar sus grandes coreografías religiosas. Esta era una de ellas, una ocasión de gala, un día de triunfo para la Legión, que conmemoraba ante el Pontífice los sesenta años de profesión sacerdotal de su santo fundador. Y la última oportunidad para un Wojtyla dispuesto a morir con las botas puestas de estar rodeado de su público más incondicional.

El escenario quitaba el aliento: tan grande y tan frío, tan artificial, tan poco espiritual. El jubileo de celebraciones en honor de Maciel había comenzado cinco días antes. El Papa había aprovechado el aniversario de su sacerdocio para publicar el decreto de aprobación definitiva de los estatutos del movimiento Regnum Christi, el brazo laico de la Legión, dispuesto a «instaurar el Reino de Cristo en la Sociedad”. Y por si fuera poco, en esa misma fecha, les encomendaba a los legionarios la dirección y gestión del Instituto Pontificio Notre Dame de Jerusalén, un gran centro católico de peregrinación en Israel ideal para captar mentes y corazones, vocaciones y carteras. Todo atado y bien atado por un Papa que fallecería cinco meses más tarde y apenas podía sostenerse en pie.

Era el aperitivo. A Maciel aún le quedaban en 2004 más regalos de cumpleaños por parte de la Santa Sede. El 25 de noviembre eran ordenados 59 sacerdotes legionarios en la Basílica de Santa María la Mayor en una ceremonia presidida por el cardenal Franc Rodé, el prefecto de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, o, lo que es lo mismo, el ministro del Papa para dirigir las órdenes religiosas en todo el mundo (y uno de los grandes protectores del fundador). En las imágenes en vídeo de aquel acto se ve a un Maciel muy viejo, muy deteriorado: alto, erguido, impasible, con gesto altivo; roquete y estola blancos, ordenando jóvenes sacerdotes. No aparenta enfermedad ni senilidad, más bien soberbia. Al día siguiente, Maciel sería el protagonista absoluto de otra serie de celebraciones, presidiendo una misa de autobombo «para agradecer a Dios nuestro Señor su vida sacerdotal» en la Basílica de San Pablo Extramuros de Roma. A su lado, el secretario de Estado del Vaticano (su buen amigo el cardenal Ángelo Sodano) y el todopoderoso hombre de confianza del Papa, monseñor Stanislaw Dziwisz, el portero de la intimidad papal, además de otros ocho cardenales (entre ellos, sus viejos aliados Martínez Somalo, Herranz, Castrillón y Norberto Rivera) y 25 obispos más. Un gesto a favor de Maciel y su obra de algunos de los hombres más influyentes de la Iglesia. Uno de ellos, Leonardo Sandri, número tres del Vaticano, leyó el que sería el primer mensaje de felicitación de Juan Pablo II a Maciel durante esos días. El texto estaba repleto de párrafos laudatorios como éste: «No puedo olvidar el servicio que usted ha prestado en estos años a la Santa Sede, que se ha valido, en varias ocasiones y de diversos modos, de su generosa y competente colaboración, sea con ocasión de algunos de mis viajes apostólicos, sea en la actividad de organismos de la Curia romana». O como éste: «Estoy feliz de unirme al cántico de alabanza y de agradecimiento al Señor, que se eleva desde muchos corazones por las cosas grandes que la gracia de Dios ha realizado en estos sesenta años de su intenso, generoso y proficuo ministerio sacerdotal». Para terminar con este párrafo: «Mientras invoco una efusión renovada de los dones del Espíritu Santo para que su sacerdocio continúe dando frutos copiosos de bien, le confío, querido padre Maciel, a la protección celeste de la Virgen María, madre de los sacerdotes, y con afecto le envío una especial bendición apostólica, que ton gusto extiendo a todos los Legionarios de Cristo, a los miembros del movimiento Regnum Christi y a cuantos participan en la celebración jubilar».

Aquel martes de noviembre en que se abrazaron por última vez, el Papa insistió aún más en sus alabanzas al sacerdote mexicano ante cuatro mil miembros de su movimiento. Era la consagración de Maciel. Sólo faltaba hacerle santo, siguiendo la estela de su eterno rival, Josemaría Escrivá de Balaguer, el patrón del Opus. «Me complace encontrarme con todos vosotros, en el clima de alegría y de agradecimiento al Señor por el sexagésimo aniversario de ordenación sacerdotal del padre Marcial Maciel Degollado, fundador y superior general de vuestra joven y benemérita familia religiosa. Mi afectuoso saludo se dirige ante todo al querido padre Maciel, al que de buen grado acompaño con mis más cordiales deseos de un ministerio sacerdotal colmado de los dones del Espíritu Santo. El feliz aniversario por el que os habéis reunido todos en torno a vuestro fundador, mientras invita a recordar los dones que él ha recibido del Señor en estos sesenta años de ministerio sacerdotal, constituye al mismo tiempo la ocasión para confirmar los compromisos que como Legionarios de Cristo habéis asumido al servicio del Evangelio. En particular, hoy, al encontraros con el sucesor de Pedro, queréis renovar el compromiso de vuestra total fidelidad a la Iglesia y al que la Providencia ha querido como su pastor.» Wojtyla terminaba su discurso afirmando: «Con estos sentimientos y deseos, imparto de corazón al querido padre Maciel y a todos vosotros, aquí presentes, una especial bendición apostólica, que de buen grado extiendo a los miembros de vuestra familia religiosa y a todos aquellos con quienes os encontréis en vuestro apostolado diario».

Era un momento de triunfo para Maciel, uno más en los últimos tiempos para esta congregación neoconservadora que desde 1978 había enamorado a Wojtyla con su ímpetu conservador. Una consagrada del Regnum Christi, con voto de obediencia, pobreza y castidad, que asistió a aquellas ceremonias recuerda aquel acto: «Aquello me parecía Disneylandia. Éramos miles de miembros del movimiento, con las bufandas amarillas del Papa. Juan Pablo II estaba con nosotros celebrando el aniversario de nuestro fundador. Nos sentíamos lo mejor de la Iglesia. Los elegidos. Te decías: soy del Regnum Christi y qué fácil es ser del Regnum Christi. Ahora, con todo lo que ha pasado, ya no es tan fácil ser del Regnum...». El actual director general, Álvaro Corcuera, recuerda con tono agridulce aquellos días épicos previos a la caída: «Había sido nuestro gran año. El año de nuestra confirmación. Y a partir de ahí... sólo sufrimiento y lágrimas».

Un triunfo... a primera vista. Las cosas eran muy diferentes entre bambalinas (como siempre en la Iglesia). El entonces cardenal Joseph Ratzinger no asistió a la fiesta de los legionarios. La luz de su despacho del Palacio del Santo Oficio estuvo encendida hasta la madrugada. En esas fechas acababa de reabrir por sorpresa el polvoriento dossier Maciel, nunca del todo cerrado, y que había ido engrosando desde los años cuarenta con acusaciones de pederastia, adicción a la morfina y multitud de turbios manejos, y encargaba a uno de sus hombres de confianza, monseñor Charles J. Scicluna, el promotor de Justicia de la Congregación para la Doctrina de la Fe (o, lo que es lo mismo, el fiscal de la Inquisición) que investigara al fundador de los legionarios y se entrevistara con los antiguos seminaristas que llevaban diez años denunciándole. El encargo de Ratzinger a Scicluna ya indicaba la gravedad del asunto, aunque algunos prefirieran seguir huyendo hacia delante y no darse por enterados. La tarea del canonista maltes Scicluna es investigar en persona los delitos que la Iglesia considera más graves, entre ellos las faltas contra el sexto mandamiento por parte de un sacerdote con un menor de dieciocho años, es decir, la pederastia. Unos días más tarde, Wojtyla era hospitalizado en el Policlínico Gemelli por dificultades respiratorias a causa de un proceso gripal y fallecía cuatro meses más tarde. Ratzinger accedía al papado. Las cosas comenzaban a cambiar en la Curia. Maciel nunca volvería al Vaticano.

La última fotografía de Wojtyla y Maciel aquel 30 de noviembre tic 2004 muestra a un Papa moribundo acariciando la frente de su viejo amigo en un gesto de despedida. El fin de una sólida amistad, tic una alianza de intereses de veintiséis años que hizo retroceder la Iglesia un siglo.

Repasando hoy las imágenes de Maciel y Wojtyla captadas durante aquellos veintiséis años, a uno se le ocurre que se tenían un profundo cariño. La primera fotografía en que aparecen juntos es de julio de 1979, reflejada a dos columnas, en las viejas páginas de huecograbado del diario español ABC, un periódico habitualmente solícito con los Legionarios de Cristo. En esa fotografía Wojtyla está en su plenitud, con la mirada segura y desafiante del que se sabe representante de Dios en la Tierra y está dispuesto a barrer a los enemigos de la Iglesia, empezando por los comunistas y continuando con los revoltosos jesuitas. En esa primera foto, Juan Pablo II, de cincuenta y nueve años, atrapa con sus manos las de Maciel, que le susurra algo al oído. Wojtyla va vestido de blanco. Maciel, de negro. En las imágenes de los años siguientes, el estilo es parecido y de enorme complicidad. A través de esas imágenes contemplamos cómo Wojtyla besa la mejilla de Maciel, agarra sus manos, acaricia su frente, pasa su brazo sobre su hombro, como si estuvieran solos en el mundo.

El último día que se vieron Maciel y Wojtyla, el Papa tenía el rostro inexpresivo, hinchado, abotargado. Sentado en un trono blanco y dorado con las ruedas cubiertas por faldones con puntillas, plantado en el centro de la inmensa sala de audiencias del Vaticano, adelantó su brazo tembloroso, colocó su mano sobre el cráneo de Maciel, hincado ante sus pies de rodillas, y le acarició la profunda cicatriz en el lado derecho de la frente, recuerdo de la intervención por un derrame cerebral a la que se sometió a vida o muerte en 1986. Maciel se llevó la mano al pecho y dijo algo al Papa, tras lo cual se levantó. Era el adiós. La transcripción de esos gestos en palabras podría haber sido algo así como: «Tú me has sido fiel y yo te he sido fiel».

Cuando Wojtyla accedió al papado en 1978, Maciel ya era pederasta, ya había tenido relaciones con mujeres, ya sufría una adicción a los opiáceos y llevaba décadas de manejos económicos. Había falsificado cartas y documentos y disponía de varias identidades. Controlaba con mano férrea a sus chicos presos en su particular voto de silencio. Era señor de mentes y haciendas en la Legión de Cristo, conquistador de ancianas millonarias y de ricos reaccionarios. Pero todo su poder e influencia de aquel momento poco tenían que ver con lo que conseguiría de la mano del nuevo Pontífice. En 1978, la Legión de Cristo era apenas un grupo religioso profundamente conservador, refractario al Concilio Vaticano II, identificable por su sempiterna sotana, que aún no tenía aprobadas definitivamente sus constituciones por la Santa Sede, secretista, poderoso en México, y con una presencia considerable entre las élites reaccionarias de España, Italia, Irlanda y Estados Unidos. La Legión no había extendido aún su imperio universitario (civil y eclesiástico) y se encontraba muy lejos del impresionante complejo religioso-industrial y la influencia política de su gran adversario en el ámbito neoconservador, el Opus Dei, y de la influencia global de los jesuitas. Maciel había llegado a Roma en 1949 con la idea clara de que un fundador de una congregación católica debía vivir lo más cerca posible del Sumo Pontífice. Una forma de acceder a los grandes fondos vaticanos y, sobre todo, de conseguir información: de adelantarse a los nombramientos, de ganarse a los cardenales, de recibir cargos y prebendas, de enredar en los cónclaves, de escalar.

Con Juan Pablo II (y su administración) Maciel conseguiría una presencia e influencia que nunca pudo imaginar, y más aún arrastrando su oscuro pasado, del que nadie al parecer se percató. Nadie nunca le preguntó nada. Era un genio como recaudador, sus seminarios estaban llenos, y presumía de no ir ni un paso atrás ni delante del Papa. Y, por si fuera poco, apoyaba económicamente Solidaridad, el sindicato católico creado en Polonia en 1980 y dirigido por Lech Walesa que estaba minando los cimientos del régimen comunista. Años después, Walesa sería homenajeado en la Universidad Anáhuac tic la Legión en México. Maciel había sido uno de los primeros en financiar Solidaridad de parte del Papa.

Ni Sodano ni Dziwisz interrogaron nunca a Maciel sobre la larga ristra de denuncias que le salpicaban. Simplemente se dejaron querer. La Legión durante el papado de Wojtyla sería la congregación católica de mayor crecimiento tras el Concilio, colocándose justo detrás de las envejecidas órdenes clásicas: jesuitas, franciscanos y dominicos. Cuando Wojtyla llegó al Vaticano, la Legión contaba con 100 sacerdotes en sus filas. A su muerte, tenía 800 y más de 2.000 seminaristas repartidos en 124 casas de la congregación por todo el mundo; universidades civiles en México, Chile, Italia y España; facultades de Teología, Filosofía y Bioética destinadas a sus seminaristas y amigos; 20.000 empleados en su grupo de gestión Integer; más de 130.000 alumnos (su gran cantera vocacional y económica), y un importante grupo de medios de comunicación, a imagen y semejanza del Opus Dei. «Exhorto a los legionarios de hoy y de mañana a penetrar sistemáticamente en el mundo de los medios de comunicación social y a través de ellos crear corrientes cristianas de pensamiento, que vayan calando en las mentes e imbuyan poco a poco la cultura con los criterios del Evangelio», había dicho Maciel. Por si fuera poco, con Wojtyla los legionarios reunieron importantes inversiones en fondos en paraísos fiscales. Y, según las estadísticas de la Dirección General de la Legión en 2010, sus apostolados alcanzaban a más de seis millones de personas anualmente. Un holding rehgioso. La cifra que más se ha repetido sobre el valor de los activos de la Legión en los dos últimos años es de 25.000 millones de euros, con un presupuesto anual de 650 millones. Los que aún gobiernan la Legión tuercen la nariz cuando se les habla de esa cifra, pero tampoco la rebaten. Algunos dicen con buen humor que la Legión es la primera multinacional de México. Todas las grandes empresas de ese país están conectadas de una u otra forma con la congregación de Marcial Maciel.

Maciel y Wojtyla eran almas gemelas, producto de un mismo momento de la historia. Nacidos en dos países profundamente católicos pero con regímenes y legislaciones agresivos con la Iglesia, Maciel y Wojtyla eran producto del anticlericalismo violento que se vivió en la primera mitad del siglo XX, de la división de bloques, del terremoto que vivió la Iglesia tras el Concilio, de la guerra fría, de la intolerancia y el miedo, de la Iglesia como prolongación del Estado, o viceversa, de la dicotomía entre fe y comunismo. Después de un Papa lleno de dudas como Pablo VI, que tras un paso adelante daba dos atrás, que tras abrir las ventanas de la Iglesia había regresado a la estricta moral preconciliar con la encíclica Humanae vitae, que ordenaba sin lugar a las disensiones que «el acto sexual debe mantener su papel intrínseco de procrear la vida humana» y también que «la interrupción directa de un proceso reproductivo que ya haya iniciado va en contra de las leyes de la Iglesia»; después del torturado Pontífice milanés llegó Wojtyla, un Papa de certezas que dominaba las tablas. Procedente de la siempre fiel Polonia. Como México. Un catolicismo de resistencia y guerra de guerrillas. De estás conmigo o estás contra mí. Sin medias tintas. Ese era el catolicismo que ofrecía Wojtyla en un tiempo de incertidumbres, del que Maciel sería uno de sus generales.

Juan Pablo II apostó por la contrarreforma sin contemplaciones. En su agenda se amontonaban las tensiones internas dentro de la Iglesia católica: la crisis del clero, la falta de vocaciones, los seminarios haciendo agua, la Teología de la Liberación en Latinoamérica, el debate sobre el celibato y sobre la autoridad incontestable del Sumo Pontífice. Las tachó de un plumazo. Juan Pablo II restauró el papel de la Iglesia católica en el mundo. Había que volver a estar entre los grandes. Aunque fuera de la mano de Reagan. La misión de Wojtyla era inyectar fuerza en una Iglesia debilitada y desorientada por la apertura del Concilio y restaurar el Reino de Cristo. La estrategia de Wojtyla y sus aliados de la sinuosa Curia romana era muy precisa. Había que nombrar nuevos obispos, jóvenes, grises y conservadores, y apartar a los nuncios más progresistas; mecer la cuna de una nueva generación de seminaristas contrarios a los experimentos y derivas del Concilio Vaticano II; arrojarles a los gendarmes del Santo Oficio e incluso abroncar en público a los teólogos díscolos; disciplinar a las órdenes religiosas; destituir a los directores de las revistas religiosas más avanzadas y sustituirlos por gente afín e incondicional, con la lección muy bien aprendida y un lenguaje sólo para iniciados; crear medios de comunicación apoyándose en laicos neocon; controlar a los sacerdotes y las monjas en el continente americano para que no le dieran disgustos a Juan Pablo como hicieron con Pablo VI; y ni una palabra sobre el celibato de los religiosos, la ordenación sacerdotal de las mujeres, el divorcio, el aborto, la eutanasia, la investigación con células madre y la clonación con fines terapéuticos. Eran problemas que no existían oficialmente en la Iglesia, pero de los que hablaban los sacerdotes y las monjas en voz baja.

Para esa batalla, Wojtyla necesitaba un ejército de refresco, incondicional, que no le planteara preguntas. Ya no le valían los franciscanos, dominicos o jesuitas. Estaban demasiado comprometidos con los pobres, fronterizos con el marxismo, enemistados con los poderosos (lo que suponía una merma de ingresos). Wojtyla encontró sus nuevos reclutas en el Opus, los kikos, Lumen Dei, los caris— máticos, Comunión y Liberación, Schoenstatt, San Egidio y en la Legión de Cristo. No eran muchos, pero eran muy activos. Juntos se montaron en la máquina del tiempo y rebobinaron hasta los años cincuenta, hasta una Iglesia con un poder centralizado, profundamente jerarquizado, sin lugar para la disidencia, con un Papa infalible, un monarca absoluto, el último de Europa. Y decidieron que ésa era la Iglesia de fin de siglo, la que tenía que reevangelizar el planeta, sobre todo Europa.

Maciel y Wojtyla eran casi gemelos. Habían nacido en 1920 con sólo dos meses de diferencia en el seno de familias conservadoras, rurales y de clase media. Criados en un catolicismo piadoso, vigoroso, excluyente, muy de resistencia política y unido al sentimiento nacional de México y Polonia. Vivirían momentos de opresión religiosa durante su niñez que les educaría en un catolicismo de batalla, lamas de tolerancia. Las madres de ambos, Emilia y Maurita, serían el amor de su vida, la clave de su adoctrinamiento religioso, su modelo de mujer. Las mujeres tenían que ser madres y esposas, y transmisoras del catecismo, como sus madres. Y punto. Sufridoras, abnegadas, con un papel básico en el adoctrinamiento de sus hijos. Uno de los primeros regalos que le hizo Maurita a Marcial fue un altar y una capillita en miniatura para que jugara a oficiar misa.

Como escribía el periodista británico David Yallop en su obra El poder y la gloria, en la que hace un relato profundamente crítico del reinado de Juan Pablo II, que considera manchado por los manejos económicos de monseñor Paul Marcinkus, la cooperación con las dictaduras latinoamericanas, la represión de los disidentes, el silencio ante los casos de abusos sexuales y la toma de control de medios de comunicación:

Wojtyla hablaba y escribía regularmente como si el único papel de las mujeres fuera la maternidad. Su incesante hostilidad contra el aborto aun en el caso de una mujer violada, su veneración por las mujeres que habían muerto dando a luz en vez de abortar y salvar su vida, son un eco de la tradicional enseñanza católica que prevalecía en el momento de la prematura muerte de su madre en 1929.

Emilia, su madre querida, murió cuando Karol tenía nueve años. A partir de ese momento trágico de su vida, el futuro Papa idealizó la figura de la mujer a imagen y semejanza de su madre amantísima. Católica, perfecta, amorosa y en casa, como la Virgen María. Desde ese razonamiento se puede entender su obsesiva ofensiva contra el aborto y su afición por los santuarios marianos como Lourdes, Fátima o Chestokova, su mitificación de la Virgen como mujer perfecta. En el caso de Maciel, su equivalente sería su culto a la Virgen de Guadalupe, que dio nombre a la gran iglesia construida junto a la Dirección General de la Congregación, en la Vía Aurelia de Roma, el lugar donde Maciel quiso ser enterrado, pero no pudo ser.

La madre de Wojtyla fue educada en un convento y la de Maciel quiso ser monja. Tuvo que abandonar esa idea al verse obligada a casarse con el tiránico Francisco Maciel, quince años mayor que ella y que le daría una decena de hijos. Al final de su vida conseguiría ser casi una monja profesando los votos de pobreza, castidad y obediencia en una ceremonia presidida por su hijo dos meses antes de morir. Para Maciel y Wojtyla, la máxima perfección eran las vírgenes consagradas de las órdenes religiosas, siempre sometidas al dictado de los sacerdotes. Era así por ley. Un mundo sin condones, divorcio, aborto ni mujeres sacerdote. Una perfección que para Maciel personificaba su madre, Maura Degollado, a la que se empeñaría en elevar a los altares. En 1995, Juan Pablo II dio carta blanca a la apertura canónica Je la beatificación de la madre de Maciel, pero el proceso está atascado tras la caída en picado de su hijo. Si él no es beato, su expediente no tiene razón de ser. Desde la web maurita.org, los legionarios hacen lo que pueden por encontrar pruebas de su santidad, algún milagro que llevarse al expediente. Al frente de esta organización está el padre John Devlin, que fue el último secretario de Maciel y uno de los sacerdotes que, al parecer, más sabía del fundador. Este es un retazo de la descripción que hace la Legión de Cristo de Mamá Maurita (como Maciel obligaba a que la llamaran los legionarios) de cara a captar apoyos para su beatificación:

Durante sus veintisiete años de viudedad se dedicó a la formación de hijos y nietos, llevando el hogar por los caminos de Dios. Intensificó su oración, su vida sacramental y el servicio a los pobres. La eucaristía y los numerosos rosarios que diariamente rezaba constituían su fuerza. Con sencillez soportó los sufrimientos y el debilitamiento de su salud, propios de la ancianidad. Fue madrina de muchas primeras comuniones de sus nietos y de muchas ordenaciones sacerdotales de legionarios de Cristo.

Wojtyla y Maciel nunca fueron mártires. No fueron deportados por gobiernos totalitarios, no fueron torturados por su fe, no fueron internados en campos de trabajo. Torearon al poder comunista en Polonia y a la república hiperlaicista en México sin pasar por la cárcel, viviendo confortablemente. Eran demasiado inteligentes. Dos actores con método, imponentes en su presencia pública, escasos en teología, hiperactivos, soberbios, adictos a las masas, que conocían la importancia de las puestas en escena. Wojtyla, como influyente arzobispo de Cracovia en un país con treinta millones de católicos clavado en el corazón del bloque soviético, y Maciel, como superior de una congregación con importantes intereses educativos, financieros e inmobiliarios en todo México, habían conocido a los poderosos en mesas con mantel, no en las mazmorras. En el expediente de ambos sacerdotes constaba como mérito haber asistido en su juventud a seminarios clandestinos: Karol Wojtyla, en 1943, al que había fundado monseñor Adam Stefan Sapieha, cardenal arzobispo de Cracovia, y Maciel, entre 1936 y 1938, al de Veracruz, que dirigía uno de sus tíos obispos, el futuro santo Rafael Guízar Valencia. A partir de ahí, no se recogen más actos heroicos de ambos sacerdotes. Sin embargo, en la leyenda de ambos siempre estuvo presente en su mensaje propagandístico uno de los últimos cartuchos del catolicismo militante: la figura del mártir de la cristiandad luchando hasta el fin por Cristo. El sucesor de Wojtyla, Benedicto XVI, beatificaría de una tacada en octubre de 2007 en Roma a 498 religiosos españoles «víctimas de la persecución religiosa», quizá como reacción al ejecutivo laicista de José Luis Rodríguez Zapatero.

¿Cuándo se conocieron Wojtyla y Maciel? No se sabe a ciencia cierta, pero es muy posible que el fundador de los legionarios oyera hablar ya en 1968 en Roma de un arzobispo de la comunista Polonia que, según se rumoreaba, había inspirado gran parte de la encíclica Humanae vitae de Pablo VI, que prohibía a los católicos el uso de los anticonceptivos y que supondría un giro de la Santa Sede hacia posiciones ultraconservadoras que aún hoy no se han resuelto. Esa encíclica era la gran ruptura con la renovación que se estaba viviendo, por ejemplo, en Estados Unidos.

Según Maciel en su libro Mi vida es Cristo, Juan Pablo II y él se conocieron en persona en enero de 1979, dos meses después de que Karol Wojtyla fuera elegido sucesor de San Pedro. El motivo fue el primer viaje de su pontificado; después vendrían otros 103 viajes; pero al nuevo Papa se le metió en la cabeza que su primer acto de masas fuera de Italia tenía que desarrollarse en México, un país con más de ochenta millones de católicos a las puertas de Estados Unidos y la Centroamérica de la Teología de la Liberación. El lugar adecuado en el momento adecuado. Wojtyla no era tonto. Quería comenzar su pontificado global en México. Y, de paso, dar un tirón de orejas a los teólogos de la Liberación, que se debatían entre la pastoral y el marxismo, entre volver a los pobres o seguir con los ricos. Había que arrebatar a México de las garras del comunismo. Y los mensajes que le llegaban a través de su secretario de Estado eran que se encontraba al borde del abismo. Se hablaba de curas guerrilleros con boina y metralleta. Esa era la información que recibía Juan Pablo II.

Sostiene Maciel:

Yo siempre había admirado la fe del pueblo polaco, que, a pesar de las persecuciones y de los reveses de la historia, había sabido encontrar en la fe católica inspiración y fuerza en los momentos más difíciles de su historia nacional. Conocí más profundamente a Su Santidad en su primera visita pastoral a México. Como se sabe, esta visita fue fundamental para la orientación que Juan Pablo II quiso dar a su pontificado.

En enero de 1979, Wojtyla estaba decidido a viajar a México, lira una apuesta personal. El gobierno mexicano no tenía tan claro que fuera una buena idea. México y la Santa Sede no mantenían relaciones diplomáticas. México era un Estado profundamente laico con una Constitución anticlerical y, al mismo tiempo con un catolicismo muy emocional, de sangre, de llamada. Los católicos habían sido perseguidos por el poder revolucionario en el primer tercio del siglo xx, el cual nacionalizó los templos, conventos y monasterios; suprimió las órdenes, expulsó a centenares de sacerdotes extranjeros y suspendió la educación religiosa. Los estados de la federación mexicana llegaron a fijar el número de curas que estaban dispuestos a tolerar en sus respectivos territorios. La Constitución de 1917 negaba la personalidad jurídica a las iglesias y establecía que eran propiedad del Estado; los religiosos carecían del derecho al voto, les estaba prohibido el uso del hábito fuera de sus centros de culto y no podían oficiar la misa ni celebraciones religiosas en espacios públicos bajo pena de multa. La idea principal era que un católico no podía ser un buen ciudadano, ya que su primera lealtad era con Roma.

Y los ciudadanos no debían tener fidelidad más que al propio Estado. Esta legislación suponía que en el caso de que Juan Pablo II, el nuevo Papa, visitara México, no lo podría hacer como jefe de Estado, sino como un «turista ilustre»; no sería invitado oficialmente por el presidente José López Portillo. No podría vestir la sotana en público ni celebrar la misa en espacios abiertos. Con su apuesta de visitar México, Wojtyla se la jugaba en los comienzos de su pontificado. Seguía empeñado. Puro marketing. Aunque fuera emocional. En éstas apareció Maciel, con su conocida sabiduría política y logística, que vio el cielo abierto. Se ofreció a ayudar y manejó los hilos. Sería el golpe de suerte de su vida como fundador de una orden religiosa muy cuestionada. Cuando Wojtyla se bajara del avión en México allí, al pie de la escalerilla, le estaría aguardando Marcial Maciel.

Dentro de la red de amistades que el fundador de los legionarios había ido tejiendo durante treinta años en México, estaban Rosario Pacheco y Margarita y Alicia López Portillo, católicas, ricas, cercanas al Regnum Christi... y madre y hermanas respectivamente del presidente de la República de México, José López Portillo. Maciel era el confesor de doña Rosario. Margarita y Alicia eran, además, la directora de la radiotelevisión pública y la secretaria particular del presidente. Una buena pesca de Maciel. Una de sus obras maestras. Habló con ellas. Y ellas con el presidente de México. Y obró el milagro. López Portillo invitaría oficialmente al Papa y le recibiría en el aeropuerto. Juan Pablo estaba autorizado a decir misa al aire libre ante cientos de miles de mexicanos y la visita sería transmitida por televisión. En contrapartida, el Papa expresaría su agradecimiento a los López Portillo oficiando una misa privada en la residencia oficial de los Pinos dedicada a la madre del presidente. De la logística del viaje se encargarían los legionarios (que se terminarían convirtiendo en especialistas dentro de la Curia romana en los grandes viajes internacionales del Papa), con el futuro director general de la congregación, Álvaro Corcuera, al frente: chaqueta azul y flequillo de beatle. Todo funcionó con la precisión de un reloj suizo. La delegación apostólica de la Santa Sede en México D.F (aún no había nunciatura) se convirtió en su cuartel general. Álvaro Corcuera, futuro director general de la congregación, se encargó de todo, hasta de las frutas exóticas del desayuno de Wojtyla y Dziwisz. Al final del histórico viaje se retrataría con ellos. Ya entonces era una de las jóvenes promesas de Maciel, uno de sus chicos.

El resto de aquel viaje papal ya es historia. Wojtyla se puso el sombrero mexicano y un casco de obrero en Monterrey, el territorio de los legionarios. Se echaron a la calle y movieron a la gente. Besó a niños, clamó, machacó la Teología de la Liberación y arrasó en su estreno mundial. Estaba dispuesto a demostrar que iba a ser un pastor volante, flying John Paul, una estrella televisiva, un líder mundial con el que había que contar. Triunfó en el siempre fiel México, un viaje que fue decisivo para su pontificado. Según un sacerdote legionario: «Cuando terminó el viaje estaba convencido de que México ya nunca sería comunista y, además, ese viaje le reafirmó en su idea de que debía ser un misionero mundial. Se adaptaba muy bien a su personalidad».

En las imágenes de aquella visita de 1979 a México se puede distinguir a Maciel en diversas celebraciones litúrgicas del Papa siempre en primera fila, así como a sus chicos. Prueba superada para ambos. En los años siguientes, México y el Vaticano establecerían por fin relaciones diplomáticas. La república mexicana, crítica durante más de un siglo con la Iglesia oficial (a la que consideraba una fuerza oscurantista), reconocía la personalidad jurídica internacional de la Santa Sede. Alta política internacional. Y Maciel haciendo lobby; remando a favor del Papa. A favor suyo.

Wojtyla nunca olvidaría aquel fino trabajo de Maciel. De junio de ese año es la primera fotografía de ambos, en los jardines del Vaticano, tras una misa privada del Papa a los legionarios en las herméticas grutas de la Santa Sede. Durante la liturgia Wojtyla les diría cara a cara, entre otras cosas: «Viéndoos delante y sabiendo la procedencia de la gran mayoría de vosotros, el Papa no puede menos de recordar y revivir tantos momentos imborrables transcurridos en vuestra patria de origen, México; vuestro entusiasmo me renueva el eco de aquellas multitudes afectuosamente cercanas y aclamantes. Sois, amados hijos, una joven familia religiosa que busca un creciente dinamismo para ofrecer a la Iglesia una nueva aportación de energías vivas en el momento actual. Precisamente porque conozco estos ideales vuestros, mi voz quiere invitaros, con acentos evangélicos que acabamos de escuchar, a imitar al hombre prudente que edificó su casa sobre la roca».

Amigos para siempre. Marcial Maciel se había convertido de golpe en un aliado clave para Wojtyla, especialmente en Latinoamérica, aunque también en Europa, si bien no era decisivo pero sí un apoyo, un fiel amigo. A nadie le importó que corrieran los rumores en Roma contra el superior de los legionarios, que en algún rincón de la Curia, en sus pasillos como espejos con sus muebles de sacristía, se escondiera un grueso dossier sobre sus andanzas. Tenía que haberlo. Juan Pablo II lo ignoró, lo mismo que su entorno. Era un amigo. En el siguiente viaje del Papa a México, en 1990, Maciel ya no estaría al pie de la escalerilla, sino a bordo del avión del Pontífice. El general de los jesuitas, el progresista Pedro Arrupe, caería defenestrado. Wojtyla había encontrado un sustituto para su corazón con su misma visión de la Iglesia: poder centralizado, férreo control de las— bases, dogmatismo doctrinal, rigorismo moral, exaltación de las formas externas, anticomunismo visceral, cooperación si era necesario; con los regímenes dictatoriales (como había hecho con Franco, Ferdinand Marcos o Pinochet).Todo eso suponía cargarse lo que quedaba del Concilio Vaticano II y aliarse con la derecha.

Durante veintisiete años, el Papa no dejó de recompensar la lealtad de Maciel. Un año después del viaje a México, visitaría la comunidad de los legionarios en Roma, en Vía Aurelia 677, y la vecina Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe. Del recibimiento de Wojtyla se ocuparía Maciel desplegando sus mejores artes. No era un recién llegado en el negocio, sabía cómo enganchar. Los cronistas del día relataban así el reencuentro: «El Papa comió en el Colegio Máximo con los legionarios y quedó impresionado al constatar la vitalidad, ortodoxia y educación exquisita de sus miembros». Había caído en sus redes, o Maciel en las del Papa. En los años siguientes, Wojtyla aprobaría las constituciones de la Legión sin cambiar una coma, ordenaría en el mismo Vaticano a 59 nuevos legionarios e invitaría | Maciel a participar (y, de paso, a fiscalizar) en varios sínodos de obispos en Europa y Latinoamérica. A lo largo de su pontificado, Wojtyla favoreció la creación de la universidad pontificia de los legionarios en Roma, facilitó la implantación de la congregación en Chile, dio su apoyo al estricto modelo de formación de sacerdotes de los legionarios, que calificaría de ejemplar, y llegaría a definir a Maciel como «guía eficaz para la juventud», llegando incluso a beatificar a su tío, Rafael Guízar y Valencia. Maciel lo había conseguido todo.

Y bajo esa lógica, cuando las cosas se comenzaron a poner mal para Maciel, tras la publicación en el diario estadounidense The Hartford Courant de las primeras denuncias por abusos sexuales, en febrero de 1997, el Papa hizo oídos sordos y, en un gesto de autoridad, le haría miembro del Sínodo de los Obispos sobre la Vida Consagrada y su Misión en la Iglesia, ante el pasmo de muchos, que ya sabían que Maciel tenía bastantes muertos en su armario. A medida que el círculo se iba cerrando sobre el sacerdote mexicano y las pruebas de la acusación eran más evidentes, Wojtyla le prestaría un apoyo cada vez más incondicional. En uno de los últimos actos de la Legión que presidió al final de su vida, Wojtyla aún homenajearía a los exultantes miembros de la Legión de Cristo elevando la voz, sobreponiéndose a su enorme debilidad y su garganta seca como la lija, casi gritando un «Se nota, se siente, los legionarios están presentes».

Que sería respondido por Maciel con esta hermosa descripción de su amigo Karol Wojtyla volcada en las páginas de su libro Mi vida es Cristo, de 2003:

Podemos decir que es un hombre santo, un gigante de la fe, un gran Pontífice, un doctor de la Iglesia, un pastor infatigable, un artista en la forma de llegar a las personas, a los grupos, a las masas, al mundo eclesiástico, al mundo civil. Es una figura histórica de un relieve único en el siglo xx y en los albores del tercer milenio, que la Providencia divina guardó para estos momentos de confusión y de desorientación en la fe y en los valores.

Maciel y Wojtyla firmaron en 1979 un pacto de amistad que i espetarían hasta el final, hasta la muerte. Si el comportamiento de Maciel hacia sus legionarios era tiránico, si malgastaba el dinero, si les tenía la boca cerrada a través de su voto de silencio, si les manipulaba a través de la confesión y la dirección espiritual, nunca pareció importarle a Wojtyla, o nunca dio crédito a esas acusaciones. Nunca contestó a las reiteradas cartas de denuncia que le remitieron aquellos antiguos seminaristas de los que el sacerdote mexicano abusó durante años. Simplemente las ignoró. La vieja táctica vaticana de no darse por aludido, de estar por encima, de manipular el tiempo y el espacio, incluso la historia, de pedir perdón por lo que pasó hace siglos, pero no reconocer los errores recientes, o hacerlo con la boca pequeña. Wojtyla estaba convencido de que todo era un complot de los enemigos de la Iglesia, de la prensa. Tenía fresco en la mente el recuerdo de los servicios secretos de los países del bloque soviético que, como herramienta de propaganda, acusaban de pedofilia a los sacerdotes para desacreditarlos ante sus fieles. Cuando el obispo mexicano Carlos Talavera entregó en 1999 una carta al cardenal Ratzinger, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, con información detallada sobre los abusos de Maciel sobre el ex sacerdote legionario Juan Manuel Fernández Amenábar, que antes de morir le pidió que se exigiera justicia en su nombre ante la Iglesia, la respuesta de Ratzinger (el guardián de la ortodoxia del pontificado de Wojtyla, su hombre de confianza teológica) fue concluyente según la declaración de ese mismo obispo: «Lamentablemente —le respondió Ratzinger a Talavera después de leer la carta—, no podemos abrir el caso del padre Maciel porque es una persona muy querida del Santo Padre Juan Pablo II, ha ayudado mucho a la Iglesia y lo considero un asunto muy delicado».

Tendría que morir Juan Pablo II en abril de 2005 para que el affaire Maciel se reactivase y ya nada pudiera salvar a Maciel de condena. El fuego eterno lo tenía asegurado.

El 23-F de Joseph Ratzinger

«RATZINGER es un misterio. Es un intelectual. Un zorro. Se las sabe todas. Es imposible saber cómo piensa y por qué actúa. Llora por un solo ojo como hacen los intelectuales», me explica un sacerdote español mientras cruzamos la invisible frontera de la Santa Sede. La invitación de la Prefectura de la Casa Pontificia está impresa en una elegante cartulina en tonos ocre encabezada por el escudo del Papa. La cita es a las diez. Viernes 11 de junio de 2010. Una marea humana se aproxima al Estado Vaticano por la Vía della Conciliazione. Las vibrantes notas de «Tú eres Pedro» envuelven el Vaticano. Hay gritos entusiastas de Viva el Papa. El sol se desploma sobre Roma, sin una sola nube caritativa. Benedicto XVI, de ochenta y tres años, nacido Joseph Ratzinger, oficia con gesto desmayado ante 15.000 sacerdotes. Es una gran fiesta para la Iglesia, la clausura del Año Sacerdotal, justo en el peor momento de imagen y prestigio en la historia del clero. Todos aguardan la homilía del Papa. ¿Volverá a pedir perdón por los abusos sexuales de sus sacerdotes? Muchos esperan una nueva señal de este Papa intelectual y hermético.

Enmarcados por las columnas de Bernini, se agolpan religiosos de todo el mundo protegidos por un estrecho control de seguridad a cargo de los carabinieri italianos. Todos deben pasar bajo el detector de metales antes de acceder al Vaticano. Lucen hábitos de todas las órdenes imaginables. Hay altivos príncipes de la Iglesia tocados de rojo con cruces de oro sobre el pecho, brillantes zapatos de charol y Rolex en las muñecas, y curas pobres con un crucifijo de madera colgado del cuello y sandalias. Sacerdotes jóvenes y viejos, progres y conservadores, turbados y tonsurados, que se defienden del calor con gorros con los colores amarillo y blanco papales y publicaciones religiosas convertidas en abanicos improvisados. Los centroeuropeos adquieren la tonalidad del marisco cocido. Los más avisados han hecho acopio de agua helada. Varios se desprenden del alzacuellos. Otros se remangan, no todos.

Un centenar de legionarios de Cristo no pierden la compostura. No aflojan. Están ante el Papa, su líder natural, y ellos son sus inconfundibles soldados: no llevan gorras de béisbol, ni gafas de sol, ni barba. No se inmutan. No se mezclan. Ni de lejos. Actitud recogida, sotana bien planchada, cuello almidonado, zapatos lustrados, puños con gemelos, breviario en piel, peinado con raya y fijador. Visten sobre el hábito negro el roquete, una elegante prenda eclesiástica de lino blanco de rigor para las grandes ocasiones. La mayoría son muy jóvenes. Tienen un inimitable «aire de familia», fruto del estricto código de conducta macielista. Uno de ellos descubre que las ajadas sillas de la plaza de San Pedro están dejando huellas blanquecinas sobre sus virginales trajes talares y hace saltar la alarma. Saca un paquete de pañuelos del interior de su sotana, los distribuye entre sus compañeros y limpian con ahínco los asientos. Ya tranquilos, se sumergen en, sus oraciones. En el estrado, el anciano Benedicto XVI, con aspecto doliente, un hilo de voz y el espeso cabello blanco huyendo del solideo, se humilla ante el planeta por los abusos sexuales cometidos por sus sacerdotes: «Nosotros también pedimos insistentemente perdón a Dios y a las personas afectadas y, al mismo tiempo, prometemos que haremos todo lo posible para impedir que tal abuso no vuelva a suceder jamás». El Papa vuelve a pedir perdón al mundo por los abusos sexuales como ha hecho en estos cinco años de reinado en Australia, Irlanda, Portugal, el Reino Unido y España. El sacerdote, periodista y escritor Juan Rubio, al que me encontré en el mismo acto, describiría más tarde en su libro Tolerancia cero con estas palabras la patética imagen de Benedicto XVI aquella ardiente mañana de junio: «Vi en su semblante una profunda tristeza, una honda soledad, cierta perplejidad. En la cruzada contra ese horrendo crimen había mucha soledad».

Quizá algunos de los sacerdotes presentes al oír al Papa pedir disculpas por los abusos sexuales cometidos por sus hermanos volvieron ese día la cabeza en dirección hacia la esquina izquierda de la plaza, donde centenares de legionarios escuchaban imperturbables la homilía del Papa, y donde me encontraba yo. Sabían que eran el blanco de todas las miradas, pero habían vuelto a San Pedro y estaban por fin frente al hombre que había acabado con la carrera de su fundador, que había roto la ley del silencio de la orgullosa y hermética Legión de Cristo y colocado la congregación al borde de la disolución. En junio de 2010, los legionarios vivían el peor momento tic su existencia. Un Papa les había dado todo y otro se lo había quitado todo. Ese 11 de junio de 2010, los legionarios ya no eran invitados de excepción. El Papa no les lanzaría un saludo especial como solía hacer Wojtyla, ni acariciaría la mejilla del director general. Todo eso se acabó. Ese 11 de junio estaban bajo sospecha y formaban parte del montón, si bien mejor vestidos, más distinguidos en MIS formas y soberbios, pero del montón. Su fundador, Marcial Maciel fue un pederasta que abusó de sus seminaristas y de sus propios lujos secretos. Nunca se arrepintió y nunca pidió perdón, ni siquiera en el lecho de muerte. Lo ocultó toda su vida, mintiendo una y mil veces, empezando por su gente, a la que traicionó. Maciel es el hombre que más daño ha hecho a la Iglesia, más que los medios de comunicación de izquierdas o los políticos laicizantes. Había llegado el momento de dilucidar hasta qué punto contagió sus costumbres a una congregación hecha a su imagen y semejanza. Detrás de su fachada de hombre santo, escogido por Dios, iluminado por el Espíritu Santo, guía de poderosos y martillo de herejes, se escondía un criminal que exigía a los demás la pobreza, castidad y obediencia que él nunca practicó. Durante sesenta años, nadie en la Iglesia le puso freno. Muchos le defendieron a capa y espada hasta el sonrojo. Era demasiado poderoso. Y era mejor lavar los trapos sucios en casa. Como razona David Yallop en su libro sobre Wojtyla:

Si al inicio del pontificado del papa Juan Pablo II la cuestión del abuso clerical se hubiera abordado con sólo un poco de la energía que la Iglesia ha invertido en su persecución de los homosexuales, ese escándalo se habría resuelto hace cerca de veinte años.

Esa energía nunca se dio contra Maciel durante seis décadas. Había llegado la hora de Ratzinger.

No existen imágenes de Maciel y Ratzinger juntos, y eso que coincidieron veinticinco años en Roma y tuvieron que verse en multitud de actos litúrgicos vaticanos. Nunca les pillaron en el mismo fotograma. Algo que Maciel consiguió dentro de su particular marketing religioso posando con Pío XII, Juan XXIII, Pablo VI y Juan Pablo II, o los cardenales Sodano, Carrera, Castrillón o Rodé. Es difícil saber si el futuro Benedicto XVI evitó ese momento a propósito. En cualquier caso, Maciel y Ratzinger nunca fueron amigos, ni siquiera aliados. Ratzinger, culto, cauto y tímido, observaba con suspicacia al expansivo sacerdote mexicano siempre dispuesto a engatusar al obispo de turno a base de regalos y lisonjas. Con él no coló. Al parecer apartó de él ese cáliz. Como recordaba en un artículo de mediados de 2010 el periodista estadounidense Jason Berry (el hombre que más sabe de Maciel y que más hizo por desenmascararle desde sus primeras investigaciones periodísticas en 1996) en el que denunciaba las mordidas del fundador de los legionarios a los monseñores de la Curia, los sobornos que según sus informaciones habrían recibido muchos de ellos de manos del fundador:

Un solo cardenal rechazó los regalos de Maciel, y ése fue Joseph Ratzinger. En 1997 visitó a los legionarios para darles una disertación en teología. Cuando, al final, se le entregó un sobre con dinero para sus obras pías, Ratzinger lo rechazó. «Era muy educado pero muy duro», dijo un testigo.

Ratzinger fue inteligente. No hay que olvidar que, tras su aspecto apocado, no es una paloma; durante años fue conocido en la cristiandad como el panzerkardinal, el rottweiler de Dios y hasta el verdugo del Vaticano. Durante dos décadas, al guardián de la pureza teológica de la Iglesia, la cabeza pensante de Wojtyla, su hombre de absoluta confianza doctrinal, el teórico, nunca le tembló la mano a la hora barrer la más mínima disidencia doctrinal o de abroncar a los periodistas. Pero aceptar sobornos no era su estilo, aunque estuvieran camuflados bajo la etiqueta de las obras de caridad, la eterna disculpa del tráfico de sobres según Jason Berry. Ratzinger no se rebajaba. Ratzinger quería ser Papa. Y un Papa no tiene pasado.

«Ratzinger y Maciel nunca se entendieron —explica un sacerdote sexagenario que abandonó la Legión hace una década—. Eran todo lo contrario, hasta físicamente. En la altura, en la expresión, en la pose. El Papa es un hombre reflexivo, de estudio, hacia dentro; un teólogo de prestigio, alemán, que se piensa cada coma que pone en un discurso, con poca afición por las masas; que busca convencer; que cuando puede se pierde a escribir o a tocar en soledad su viejo piano de pared. Maciel era todo lo contrario: un hombre con escasa teología y formación; con faltas de ortografía; que apenas rezaba y menos aún estudiaba; un hombre de pueblo hecho a sí mismo; aventurero y seductor; un actor con una presencia imponente entre su público, entre las señoras mayores; la Legión era para él una obsesión, una enfermedad, un fin en sí mismo. Para Maciel, el fin justificaba los medios si se trataba de la Legión. La Legión estaba por encima de los obispos o de la Curia. Y eso Ratzinger no lo podía entender, porque Ratzinger es el dogma andante.» Años después, a finales de 2010, Ratzinger llegaría a confesar, en un caso único dentro de la Iglesia, su opinión sobre Marcial Maciel: «Era un falso profeta».

Nunca se llevaron bien. Ratzinger y Maciel trabajaron incondiconalmente para Wojtyla, pero sus trayectorias vitales e ideológicas eran diametralmente opuestas. No estaban en el mismo bando. Ratzinger procedía de la culta y poderosa Iglesia alemana, cuna de los mejores teólogos y canonistas de los años cincuenta y sesenta; independiente de Roma, muy bien organizada, cabeza de las iglesias de Europa central (desde Hungría hasta los Países Bajos, pasando por Austria y Suiza) que tuvieron mucho que ver en la elección de Wojtyla en 1978, de corte moderado y con gran influencia económica en el catolicismo del Tercer Mundo. Una Iglesia con peso, prestigio y poder. Ratzinger fue uno de los jóvenes teólogos estrella del Concilio Vaticano II, los llamados peritos, con fama de reformista, incluso de progre; compañero de viaje del teólogo Hans Küng (junto al que enseñó en la Universidad de Tubinga), uno de esos sacerdotes que dieron un paso al frente para cambiar la Iglesia en 1962. Más tarde, este pequeñoburgués bávaro hijo de un policía se asustaría con las derivas del Concilio, como Pablo VI, y daría dos pasos atrás. Nadie sabe explicar el porqué. El primer misterio de Ratzinger es por qué cambió de rumbo. Su amigo Küng, duramente sancionado por sus escritos teológicos por la pareja Wojtyla/Ratzinger a no poder enseñar en ninguna universidad católica, se preguntaba en un artículo a propósito de su viejo amigo:

¿Qué sucedió para que uno de los teólogos reformistas más brillantes del Vaticano II se convirtiera en el hermeneuta principal de la lectura restrictiva del Concilio? Muchos aún no se lo explican. Posiblemente tuvo miedo, como otros muchos. Entre la incierta apertura de la Iglesia y el cerrojazo, se decidió por el segundo. Y sirvió incondicionalmente a Juan Pablo II.

Ratzinger es un misterio. En 1981 se convirtió en el inquisidor de cámara de Karol Wojtyla. No hay que olvidar que la Congregación para la Doctrina de la Fe, el ministerio pontificio que ocuparía como cardenal, era la antigua Santa Inquisición, aunque ya no quemara a nadie en la hoguera. Ratzinger actuó sin compasión: silenció, expulsó de sus cátedras, prohibió sus libros y se quitó de en medio a teólogos como Leonardo Boff, Jacques Dupuis o Gustavo Gutiérrez; con un par de impecables sentencias echó por tierra toda la Teología de la Liberación, que estaba cambiando la Iglesia católica en el Tercer Mundo, sin olvidar que en 1986 envió una carta a los obispos de todo el mundo denunciando la homosexualidad como un «desorden moral». En aquel texto que hoy le persigue, el cardenal Ratzinger condenaba rotundamente la homosexualidad porque «no es una unión complementaria, capaz de transmitir vida». Para continuar afirmando que el abandono de la homosexualidad era «una conversión del mal».

Era el hombre con más poder y más temido de la Iglesia, pero nunca formó parte propiamente de la Curia romana, del gobierno administrativo de la Santa Sede, del lobby de los italianos. No le hacía falta, iba por libre. Tenía fama de honesto. No le interesaba la política con minúsculas. Tenía otro origen, no pertenecía a la poderosa (y muy política) carrera diplomática del Vaticano y además era demasiado intelectual.

Por el contrario, Maciel, un mexicano cristero echado p’adelante, tradicional, que una vez se fotografió con un revólver al cinto y tenía una temible ironía de sal gorda, siempre odió el Concilio Vaticano II. En 1992, tras el Segundo Capítulo General de su congregación ya había realizado en privado este juicio demoledor sobre él: «Ese pseudo-aggiornamento se manifestaba en el relajamiento de la observancia de los preceptos de la Iglesia, que llegaba a ser indocilidad y hasta rebeldía; en la pérdida de identidad de los sacerdotes, que buscaban acercarse al mundo y terminaban confundiéndose con él; en el rechazo de toda autoridad, incluida la del romano Pontífice; en la aversión hacia la ley de la Iglesia, como contraria a la libertad de los hijos de Dios y opuesta al espíritu evangélico; en la tentación de ocultar, modificar, debilitar o negar las enseñanzas de la Iglesia católica que no fueran aceptadas por los hermanos separados». No se puede ser más crítico en menos palabras.

Maciel cogió lo que necesitaba del Concibo, la posibilidad de alistar miles de laicos en su movimiento, la necesidad de formar mejor a los sacerdotes para la globalidad de su misión apostólica (algo que llevaba pregonando desde el comienzo de su fundación), e ignoró el resto. No confiaba en los teólogos. La Legión nunca tuvo uno de renombre. No les hacía falta, pues ya estaba Maciel. Las reformas del Concilio iban en contra de su concepción del Reino de Cristo en la Tierra. «Han ido cristalizando y generalizándose formas y estilos litúrgicos que no responden al sentido profundo de la celebración sagrada y favorecen incluso el avance de la secularización», sentenciaba aquel 1992.

Según sus biógrafos, especialmente Fernando M. González, no está muy claro que Maciel acabara ni tan siquiera los estudios de teología. Desde luego no hay constancia. No sabía italiano ni latín. Nunca fue un hombre de pensamiento. No era especialmente piadoso. Era un especialista en recursos humanos.

Maciel tuvo suerte en la vida, no así al final. El descubrimiento de centenares de casos de pederastia en la Iglesia de Estados Unidos a partir de los años ochenta, y su consiguiente despliegue informativo, hizo temblar su bien diseñado castillo de naipes. Cuando creía enterrados en el pasado los abusos sexuales y mentales que había cometido con seminaristas menores de edad, el fenómeno explotaba en América, copando los periódicos, y una legión de abogados empezaban a trabajar a toda máquina en las demandas contra los episcopados involucrados y a ganar decenas de millones de dólares en compensación a las víctimas. La cosa cada vez se pondría peor. «Es que antes la sociedad nunca tuvo esa sensibilidad sobre la pederastia», me comentaba compungido un legionario. Desde 1984, el coste financiero de la Iglesia para pagar abogados e indemnizaciones por los abusos cometidos por sacerdotes superaba los 1.000 millones de dólares en Estados Unidos. Y fue en aumento. Juan Pablo II pensaba que el fenómeno se iba a limitar a Estados Unidos, que era la clásica acusación de los comunistas contra la Iglesia, pero se equivocaba. La cosa fue a peor cuando las denuncias cruzaron el Atlántico y comenzaron a surgir casos en Irlanda, Alemania, Holanda o Bélgica. En ese escenario, Maciel tenía los días contados, por mucho que lo escondiera. Estaba surgiendo internet. El cartero siempre llama dos veces.

En febrero de 1997, un prestigioso clásico del periodismo estadounidense, The Hartford Courant, publicaba una extensa información donde ocho ex religiosos de la congregación de Maciel relataban los abusos de los que fueron objeto durante años por parte del fundador. Se había levantado la veda contra el poderoso padre Maciel. El escándalo de los abusos en la Iglesia era imparable.

La Iglesia católica ha gestionado mal (y, en ocasiones, saltándose la ley) los abusos sexuales de sus sacerdotes con menores. España no ha sido una excepción. Aunque el fenómeno no haya tenido un eco periodístico y social similar al de Estados Unidos, donde el denominado Informe Jay, elaborado por el Colegio John Jay de Justicia Criminal por encargo de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos en 2004, que estudiaba todos los archivos sobre sacerdotes acusados de abuso sexual, concluía que entre 1950 y 2002 hubo 10.667 personas que denunciaron a la Iglesia por abusos de menores en relación con 4.392 sacerdotes. Estos números excluyen las denuncias que fueron retiradas o se demostraron falsas (cerca de 2, 000).

En 2010, a lo largo de una investigación que inicié con el periodista Guillermo Abril para El País sobre este asunto (y que no está completada), comprobamos cómo se habían silenciado desde las diócesis españolas un buen número de casos de pederastia, cómo se habían enviado a los curas implicados a otras diócesis para protegerlos de la justicia, y, lo que es peor, sin avisar de sus antecedentes a su nueva parroquia. Nunca se tomaron medidas disciplinarias contra ellos ni se alertó a las autoridades civiles. Según recapitula el propio Guillermo Abril:

Rastreando las hemerotecas disponibles en internet, y con la ayuda del servicio de documentación de El País y de una abogada salmantina especializada en asuntos de pederastia, identificamos 17 casos en que se condenó a miembros de la Iglesia por abuso o agresión sexual de menores, y otros ocho casos más en los que los titulares periodísticos dejaban constancia de la «detención» o la «acusación» de un clérigo, sin que pudiéramos localizar la sentencia final (uno de los casos es muy reciente y aún no ha sido juzgado, pero el sacerdote ha sido separado de la Iglesia). Se trata de hechos ocurridos en los últimos veintiséis años. La mayoría de estos casos rezumaban un modus operandi, por parte de la jerarquía católica, similar al que ha ido saliendo a la luz en Alemania, Austria, Bélgica, Holanda, Irlanda o Estados Unidos. La consigna de la Iglesia española ha sido cerrar filas, negar y ocultar, para mantener en la oscuridad cualquier caso del que tuvieran constancia. Nunca poner el caso en conocimiento de las autoridades civiles. Y, una vez iniciada la investigación, intentar obstruir la justicia a toda costa. Una de las estrategias de la Iglesia en cuanto comienza el rumor de presuntos abusos sexuales ha sido trasladar al sacerdote cuestionado. El extranjero, sobre todo Latinoamérica, ha sido el destino recurrente en estos casos, antes y después de que los sacerdotes fueran condenados. «El procedimiento habitual en estos temas ha sido llamar al orden, trasladar de parroquia y hacer un seguimiento —explica José Chamizo, sacerdote y Defensor del Pueblo de Andalucía—. Pero no se denuncia, eso es cierto.» Son pinceladas de una investigación periodística aún abierta, pero en la que queda claro que en España se ha barrido hacia dentro y se han intentado esconder los abusos bajo la alfombra. Y es complicado mirar debajo. Después de cientos de llamadas, conseguimos entrar en contacto con otras cuatro víctimas que no denunciaron los hechos en su momento. Personas adultas a quienes les tiembla la voz cuando recuerdan su infancia, y que exigen de la Iglesia «un reconocimiento» y «la solicitud de perdón» hacia estos hombres que un día fueron niños objeto de abusos. Episodios que dimos por veraces y fiables, y que hablan de besos, tocamientos y felaciones por parte de miembros de la Iglesia con menores. Sólo encontramos a cuatro dispuestos a narrar los abusos de los que fueron víctimas cuando eran niños ante la grabadora. Sólo cuatro.

En la misma línea describe el escritor David Yallop en su libro El poder y la gloria:

A lo largo de los 1.800 años previos la Iglesia había ido desarrollando la política del secretismo pero no para eliminar el problema del abuso sexual, sino para encubrirlo. La denuncia contra un sacerdote en un proceso penal o civil era simplemente inaudita. [...] Cuando el abuso de un menor llegaba a conocimiento de los padres, el primer impulso de éstos no era llamar a la policía, sino buscar ayuda en el obispo local. Dependiendo de las evidencias, si creía que eran serias, el sacerdote era transferido a otra diócesis. Si era a todas luces reincidente, se le podía enviar a un centro de rehabilitación. La práctica habitual era trasladar al sacerdote infractor a otro lugar o parroquia sin alertar a nadie del posible riesgo. En algunos casos en los que los padres mostraran una fuerte inclinación a demandar, se les persuadía a aceptar un arreglo extrajudicial siempre bajo la más estricta reserva.

De esa práctica secretista de encubrir a los delincuentes enviándolos a otros territorios pero sin apartarles del sacerdocio ni del trabajo con menores, surgieron los pederastas móviles, que han circulado de diócesis en diócesis practicando sus desmanes sin ser nunca detenidos. Algunas diócesis les recomendaron que permanecieran en el extranjero (normalmente en países en vías de desarrollo) hasta que las aguas amainasen. Hay sacerdotes pederastas a los que se les puede seguir la pista de sus fechorías sexuales de un país a otro, y así sucesivamente. Se pueden encontrar sus fotos rodeados de jovencitos en sus parroquias y colegios. No es difícil. Están en internet.

La Iglesia, al parecer, no se había dado cuenta de que el abuso a un menor era, además de un pecado, un delito. Hasta 2002, Wojtyla no definió el abuso de un clérigo sobre un menor de dieciocho años como delito grave. Dejaron que se apolillaran. Para algunos monseñores, era preferible permitir que un niño fuese vejado a que toda una institución inspirada por Dios quedara mancillada, a perder credibilidad como educadores cuando gestionaban decenas de miles de colegios con millones de niños en todo el mundo. Había que evitar el escándalo y los daños colaterales. Y se enrocaron. La Iglesia de Wojtyla era una Iglesia de resistencia y de lucha hecha a su imagen y semejanza. Incidía en esa idea en un reciente artículo en el semanario católico londinense The Tablet el avanzado sacerdote y escritor Timothy Radcliffe, que fue superior de los dominicos:

Pero ¿qué ocurre con el encubrimiento dentro de la Iglesia? ¿Acaso no han sido nuestros obispos terriblemente irresponsables al trasladar a los culpables de un lugar a otro, sin denunciarlos a la policía, perpetuando así los abusos? Sí, a veces. La gran mayoría de estos casos, sin embargo, se retrotraen a las décadas de 1960 y 1970, cuando los obispos a menudo tendían a considerar el abuso sexual más bien un pecado que una patología, y cuando abogados y psicólogos con frecuencia los tranquilizaban diciéndoles que no había peligro en reasignar a los sacerdotes una vez que hubieran recibido tratamiento.

Y las denuncias persistieron, y la prensa continuó atizando, sin que nadie durante años hiciera nada para remediarlo. Para la Iglesia oficial y sus príncipes, ese cúmulo de denuncias era el resultado de un complot mundial a manos de judíos y comunistas, y de la relajación y el aligeramiento de las costumbres. De aquellos polvos del Concilio venían estos lodos. El cardenal Darío Castrillón, miembro del lobby ultraconservador latinoamericano del que formaba parte Maciel, y prefecto de la Congregación para el Clero, que, teóricamente, tendría que haber fiscalizado los casos de pederastia de los curas diocesanos de todo el mundo, expresaría esta opinión en 2001 respecto a los abusos, cuya aparición atribuía a: «Un clima de pansexualismo y libertinaje sexual que se ha creado en el mundo donde algunos sacerdotes, también hombres de esa cultura, han cometido el delito gravísimo de abuso sexual».

Lo curioso del asunto es que la pederastia estaba condenada en la Iglesia desde tiempos inmemoriales. «Pero lo más curioso del asunto es que la ley existía, pero no se cumplía —me explica un sacerdote andaluz mientras compartimos un gin-tonic en una terraza del centro de Madrid—. El obispo era como nuestro gobernador civil, tenía que hacer cumplirse la ley, pero no lo hacía. Cuando había una denuncia, el expediente rodaba como una pelota entre el obispo de la diócesis implicada y la Sagrada Congregación para el Clero, en Roma, que dirige un cardenal que es el delegado del Papa para supervisar todos los asuntos relacionados con los sacerdotes que no pertenecen a las órdenes religiosas. Nada funcionaba. Los episcopados no denunciaban al pederasta si el caso no era sangrante. Era un compañero, un compañero de sacerdocio, un miembro de tu familia al que conocías, a lo mejor no había pruebas suficientes, y no le querías mandar a la calle dejándole sin nada. La cosa se terminaba olvidando, prescribía a los cinco años y quedaba en nada. Nunca se denunciaban a la autoridad civil. Quedaba en secreto. La Congregación para el Clero fue inoperante durante el mandato del cardenal Castrillón, y eso que era un duro, inflexible en temas de moral, pero no movió un dedo contra los pederastas. Nadie quería saber nada de un asunto que quemaba.»

Como explica Juan Rubio en su libro Tolerancia cero: la Cruzada de Benedicto XVI contra la pederastia:

El Código de Derecho Canónico fija que cualquier obispo que reciba denuncias de esta índole debía abrir una causa, constituir un tribunal y nombrar un juez para juzgar el delito. Siempre en instancias diocesanas. Sin embargo, pocas veces se constituyeron esos tribunales por excesiva prudencia. Un simple cumplimiento de algunos de los cánones del derecho hubiera frenado esta dinámica a tiempo.

Cuando la ola de denuncias que había surgido en Estados Unidos tocó las costas europeas, a Juan Pablo II se le comenzó a acabar el tiempo. Estaba con el agua al cuello y tuvo miedo. Con la imagen de la Iglesia por los suelos, nuevos casos de pederastia brotando a diario como setas y su salud muy deteriorada, Wojtyla tomó en mayo de 2001 una decisión arriesgada: dictó el decreto Sacramentorum sanetitatis tutela, que centralizaba y daba competencia exclusiva a la Congregación para la Doctrina de la Fe, el viejo Santo Oficio, dirigido por el cardenal Joseph Ratzinger, su hombre de confianza teológica, sobre todos los expedientes por abusos sobre menores sucedidos en la Iglesia católica, que hasta ese momento habían levitado sin rumbo fijo entre diócesis y dicasterios hasta perderse en algún archivo polvoriento. A partir de ese decreto papal, los obispos debían comunicar (de forma secreta) cualquier caso de pederastia al cardenal Ratzinger y su dicasterio, que, tras estudiarlo, tomarían las decisiones pertinentes. Para el sacerdote Juan Rubio, «era un paso importante para unificar criterios y poner orden en el variopinto mapa de abusos sexuales. Las comisiones comenzaban a funcionar». En pocos meses aterrizaban en la Congregación para la Doctrina de la Fe más de 3.000 casos de pederastia dentro de la Iglesia, un material muy delicado al que tendría que hincar el diente Ratzinger.

Según explica monseñor Charles J. Scicluna, fiscal especial para estos casos y persona de toda confianza de Ratzinger, el sistema puesto en marcha en el Santo Oficio se activa cuando se produce una denuncia por abusos sexuales en el seno de la Iglesia. «Si la acusación es verosímil, el obispo tiene la obligación de investigar tanto la credibilidad de la denuncia como el objeto de la misma. Y si el resultado de la investigación previa es atendible, no tiene ya la facultad de disponer en materia y debe referir el caso a nuestra Congregación para la Doctrina de la Fe, donde será tratado por la Oficina Disciplinaria. Hemos recibido unos 3.000 casos, de los cuales un 10 por ciento sería propiamente pedofilia, es decir, sexo con niños impúberes; el 60 por ciento de efebofilia, o sea, atracción sexual por los adolescentes del mismo sexo, y el 30 por ciento son relaciones heterosexuales.»

Un mecanismo perfecto sobre el papel, pero inefectivo en la realidad. Al parecer, la Oficina Disciplinaria encargada de investigar los abusos que montó Ratzinger no ha dado abasto en estos años. Lo confirmaba en TheTablet el dominico Timothy Radcliffe:

Se suele imaginar que el Vaticano es una organización grande e incompetente. En realidad es ínfima. La Congregación para la Doctrina de la Fe solamente tiene cuarenta y cinco empleados a cargo de las cuestiones disciplinarias de toda la Iglesia, que cuenta con 1.300 millones de fieles, o sea, el 17 por ciento de la población, y unos 400.000 sacerdotes. Cuando trabajé con esa Congregación como Maestro de la Urden Dominicana, era evidente que les costaba sacar el trabajo adelante. Los documentos llovían del cielo. El cardenal Joseph Ratzinger se quejaba de que simplemente no había personal suficiente para abarcar el volumen de trabajo.

Con el nombramiento de Ratzinger como gran inquisidor por Juan Pablo II en 2001, la cuerda se ceñía un poco más alrededor del cuello de Maciel. El cardenal y su segundo en el Santo Oficio, el teólogo moralista Tarsicio Bertone (hoy secretario de Estado, es decir, el número dos del Vaticano), se pusieron en contacto con los obispos de todo el mundo para obtener información precisa de cada caso, que muchas veces estaba disperso entre distintas instancias eclesiales. Pronto tuvieron todo el material en sus manos. Había llegado el momento de estudiarlo.

Hasta hacerse con los casos de pederastia, Ratzinger (como Wojtyla, o casi todos los miembros del poder católico) era profundamente escéptico sobre la extensión y la gravedad del fenómeno. Y no le importaba manifestarlo en público. Durante una conferencia en la Universidad Católica de Murcia, en noviembre de 2002, un año después de que Juan Pablo II le encargara el tizón ardiendo de los abusos sexuales en la Iglesia, el cardenal Joseph Ratzinger todavía hacía estas afirmaciones muy en la línea con sus compañeros de la Curia: «La constante presencia de estas noticias no se corresponde con la objetividad de la información estadística de los hechos. Por lo tanto, uno llega a la conclusión de que se trata de una campaña intencionada y manipulada con un deseo expreso de desacreditar a la Iglesia». Con estas declaraciones Ratzinger remachaba el sentimiento generalizado en la Santa Sede: todo era un complot y su primera víctima, Maciel, la pieza más grande de la era Wojtyla a cobrar.

¿Qué ocurrió entre la fecha de estas declaraciones en que quitaba importancia a los abusos en la Iglesia y la del 2 diciembre de 2004, en que Ratzinger reactivó el dossier Maciel tras preguntar a los ex seminaristas que habían denunciado a su fundador si estaban dispuestos a seguir con el proceso adelante? ¿Por qué Ratzinger, el rottweiler del Papa, se lanzó a la caza y captura de Maciel? ¿En qué momento durante aquellos veintitrés meses se cayó del caballo? Juan Rubio relata cómo entre 2003 y 2004 Ratzinger se encerró a estudiar quinientos casos de pederastia. Se reunía la tarde de los viernes en su despacho del viejo Tribunal del Santo Oficio, con el fiscal de la Inquisición, monseñor Scicluna, para repasar los casos de pederastia en jornadas maratonianas que el propio Ratzinger definiría más tarde como sus «viernes de penitencia». Ratzinger obtendría más información en esos días que ningún otro príncipe de la Iglesia sobre los delitos sexuales de sus hermanos de sacerdocio, así como de sus cómplices y encubridores. Lo supo todo. Y no debía ser muy agradable. Como relató posteriormente Scicluna en una entrevista, el cardenal Ratzinger cambió totalmente su forma de ver los abusos. «Esa dura experiencia puede cambiar a cualquiera. Era enfrentarse de golpe a la gravedad de la situación, de experimentar la gran tristeza de contemplar la traición de muchos sacerdotes contra su orden sacerdotal. Yo creo que cualquiera que repase todos esos casos cambia para siempre su perspectiva de las cosas: de los fallos humanos, pero también del gran sufrimiento que producen. Yo fui testigo de la compasión, la frustración y la rabia que esos casos producían en el cardenal Ratzinger y, sobre todo, en el hombre, Joseph Ratzinger.»

Algunos llaman a este fenómeno la conversión de Ratzinger. Sin embargo, otras versiones no son tan piadosas. En Roma aseguran que esa conversión no era simplemente un motivo de conciencia. A partir de 2000, era evidente la decadencia física del Pontífice. Ratzinger se sabía papable y no estaba dispuesto a heredar ningún muerto del anterior Papa. Si llegaba al trono de Pedro, tenía que ser con las manos limpias. Fue adelante contra Maciel, en contra de la opinión de algunos compañeros de Curia, como los del clan Sodano, algo que sus colaboradores no dejarían de alabar públicamente, y en contra de los que le acusaban de haber sido la tapadera de Wojtyla en el escandaloso tema de los abusos, retrasando una decisión sancionadora hasta la muerte de Wojtyla. En abril de 2010, el portavoz del Papa, el jesuita Federico Lombardi, director de la Sala de Prensa de la Santa Sede y un incondicional compañero de viaje de Ratzinger, recalcaba la firme postura de su jefe contra los pederastas y, sobre todo, contra Maciel: «Fue justamente el servicio de Ratzinger, a la cabeza de la Congregación para la Doctrina de la Fe en ese momento, el que hizo avanzar el procedimiento en contra de ese sacerdote».

En 2010, a través del libro Luz del mundo en el que el periodista alemán Peter Seewald entrevistaba al Papa, supimos algo más de la posición de Ratzinger a comienzos de esa década en relación con Maciel:

Lamentablemente, hemos llegado con mucha lentitud y retraso a abordar estas cuestiones. De alguna manera, estaban muy bien ocultadas, y sólo desde aproximadamente el año 2000 contamos con asideros concretos al respecto. En última instancia, hacían falta testimonios inequívocos para tener realmente la certeza de que las acusaciones eran ciertas. Para mí, Marcial Maciel sigue siendo una figura enigmática. Por una parte, tenía una vida que, como ahora sabemos, se encuentra fuera de la moralidad, una vida de aventuras, disipada, extraviada. Por otra parte, vemos el dinamismo y la fuerza con la que construyó la comunidad de los legionarios.

Sin embargo, en 2004, no toda la Curia aprobaba que Ratzinger fisgara en la Legión de Cristo y en la vida de Marcial Maciel, uno de los suyos. Tenía ya ochenta y cuatro años. Algunas fuentes afirman que había recaudado cien millones de euros para la Iglesia y miles de vocaciones, y colegios, y había dado mucho amor al Papa. La investigación de Ratzinger sobre el fundador de la Legión se convertiría en un campo de minas. Para empezar, se había filtrado en su totalidad a la prensa, saltándose el habitual secretismo de la Iglesia. Había que actuar. En los pasillos de la Curia, en la Secretaría de Estado, un laberinto de dependencias sobre los apartamentos del Papa, se criticaba la política de rígida tolerancia cero que estaba imponiendo Ratzinger con los curas pederastas. En 2004 se llegaría a reunir con la National Review Board, la comisión creada en 2002 por los obispos estadounidenses para supervisar la crisis de los abusos en Estados Unidos. Según relatan en su libro Benedicto XVI frente a los abusos sexuales los periodistas Gregory Erlandson y Matthew Bunson:

La reunión dirigida por la juez Anna Burke de Chicago duró más de dos horas; según la juez, el Cardenal se mostró muy atento, estaba mucho más abierto a reunirse con los miembros de la Comisión que nuestros propios obispos y cardenales. Escuchó todo lo que teníamos que decir y respondió a todas nuestras preguntas. No hubo rodeos. Le explicamos el alcance real de la situación de los abusos por parte del clero y le hablamos de nuestra indignación con la jerarquía de la Iglesia de Estados Unidos.

Ratzinger sabía que contaba con el deseo de cambio de parte de la Iglesia y con las dos grandes iglesias católicas, la alemana y la estadounidense, pero tenía en contra a la Curia, a los burócratas, al número dos del Papa, Ángelo Sodano, y a su lobby romano, compuesto por Somalo, Rodé, Castrillón, López Trujillo y Dziwisz. No fueron buenos tiempos para Ratzinger. En agosto de 2010, más de cinco años después de que Ratzinger librara la batalla contra Maciel, el obispo estadounidense Joseph Tobbin, recién nombrado número dos de la Congregación vaticana y que controla a las congregaciones (como los legionarios), describía con claridad la postura de su jefe, el Papa: «En los medios de comunicación y en otros ámbitos se ha construido un castillo de naipes para presentar a Benedicto XVI como alguien que no toma medidas o es débil con las felonías sexuales del clero. Pero entonces deben explicar por qué una de las primeras cosas que ha hecho como Papa ha sido la de poner fuera de juego a Maciel. Esta acción vale más que mil palabras, porque yo estuve en Roma y he visto la increíble cobertura de la que gozaba Maciel. El simple hecho de que Benedicto XVI haya actuado así y haya actuado con rapidez es una clara señal de que este Papa se toma las cosas en serio al corregir cosas similares».

En 2004, la muerte de Karol Wojtyla era inminente. Los príncipes de la Iglesia comenzaban a posicionarse de cara al futuro cónclave. Un sacerdote romano recuerda de aquellos días del final del papado de Juan Pablo II las visitas privadas del director general de los legionarios, Álvaro Corcuera, a todos los cardenales romanos uno por uno. Estaba defendiendo a sus candidatos: «Es algo habitual cuando se avecina un cónclave. El Opus también se comenzó a mover. Y otras órdenes. Es habitual antes de un cónclave. Un cónclave siempre es una revolución. Y Juan Pablo II había estado veintiséis años. Muchas veces lo que buscas no es tanto que gane el cardenal que te gusta a ti como que no gane el que no te gusta. Destruir candidaturas adversas. Los legionarios no estaban por la candidatura de Katzinger. Preferían a Sodano y se movieron. Si de cien cardenales logras que veinticinco no voten a tal monseñor, ese monseñor no sale. Los legionarios estuvieron muy activos, se les vio moverse mucho más de lo normal».

Entre 2002 y 2004, el proceso a Maciel desde la Congregación para la Doctrina de la Fe dio pasos adelante y atrás; quedó paralizado y se reanudó. Juan Pablo II estaba moribundo y la Curia, de los nervios. El dossier sobre Maciel se estaba convirtiendo en una mezcla de investigación canónica y película de policías y ladrones. Años más tarde, en marzo de 2010, se sabría de primera mano, nada menos que del cardenal Christoph Schonborn, arzobispo de Viena y discípulo y aliado de Ratzinger, que un sector de la Curia había impedido que Ratzinger cogiera por los cuernos desde el primer momento al toro de la pederastia en la Iglesia. «Ha ganado la otra parte (la diplomática)», le confió Ratzinger a Schonborn, aludiendo a la división de opiniones que había surgido en el gobierno de la Iglesia a la hora de tomar medidas contra los pederastas.

La «otra parte» la capitaneaba Sodano en persona, el cardenal que miraba por encima del hombro a todo el mundo, amigo personal de Pinochet, rival de Ratzinger en Roma, y uno de sus adversarios de cara al cónclave. La agencia de noticias católica Kathpress interpretaba así las declaraciones de Schonborn sobre el bando de los burócratas romanos:

Schonborn ha golpeado duro al cardenal Ángelo Sodano, secretario de Estado de Juan Pablo II y posteriormente del mismo Benedicto XVI en el primer año de pontificado. Le ha acusado de haber obstaculizado largamente el trabajo de limpieza emprendido por el entonces cardenal Ratzinger en relación con Marcial Maciel, fundador de los Legionarios de Cristo, acusado de abusos sexuales. La pregunta es: ¿por qué el Papa permitió que uno de sus hombres de confianza hiciera estas declaraciones, poniendo a Sodano a los pies de los caballos por haber obstaculizado la investigación de los abusos?

Ratzinger es un misterio, un zorro que se las sabe todas. Sodano y los suyos no sabían con quién se jugaban los cuartos. Sus movimientos fueron rápidos e implacables. Con el Papa moribundo, la Curia quedaba fuera de juego. Bastante tenían con salvar el pellejo de cara al siguiente papado. El 30 de noviembre de 2004, el mismo día en que Wojtyla se despedía de Maciel en la sala de audiencias del Vaticano, el mismo día en que Wojtyla homenajeaba a su fiel amigo al borde de la muerte por sus sesenta años de sacerdocio, en las mismas fechas en que aprobaba las constituciones de los laicos del movimiento y les entregaba la gestión de Notre Dame de Jerusalén, Joseph Ratzinger, inexplicablemente, reactivó el caso Maciel. Jugó fuerte. A finales de enero de 2005, Maciel era forzado a renunciar a la Dirección General de la Legión de Cristo. El 24 de marzo de 2005, con el Papa agonizando, el cardenal Ratzinger encabezaba el Vía Crucis de Viernes Santo en el soberbio Coliseo romano. En la novena estación, al reflexionar sobre la tercera caída de Cristo, lanza al mundo entero unas palabras que suenan a denuncia y a arrepentimiento: «¡Cuánta suciedad en la Iglesia y entre los que, por su sacerdocio, deberían estar completamente entregados a Él! ¡Cuánta soberbia, cuánta autosuficiencia!». La penúltima escena de esta secuencia se rueda el 2 de abril de 2005, el mismo día que muere Karol Wojtyla, a los ochenta y cuatro años, a causa de una septicemia y un colapso cardiopulmonar irreversible, agravado por su enfermedad de Parkinson. Ese día, monseñor Charles Scicluna, de cincuenta años, maltes, fiscal del Santo Oficio, encargado por Ratzinger de investigar los asuntos de pederastia en la Iglesia, viaja a México y Nueva York con la misión de recabar una treintena de testimonios sobre los abusos sexuales de Maciel, su adicción a los opiáceos y la desviación de fondos. Según testigos de los encuentros, «monseñor Scicluna terminó agotado de tomar declaraciones». La última escena antes del cónclave sería la homilía que, en su calidad de cardenal decano, Ratzinger lanzaría a los ciento trece cardenales electores en la misa Pro eligendo pontífice antes de encerrarse en el cónclave para elegir al hombre que tenía que sustituir a Juan Pablo II. Era su programa de gobierno. La suerte estaba echada. Y posiblemente también el futuro de Marcial Maciel.

El caso Maciel fue el 23-F de Joseph Ratzinger. Procediendo del sistema, logró desbaratar la conspiración del lobby de Roma, que quería salvar el pellejo de Maciel en los estertores del Papa y que sobreviviera una forma de concebir la Iglesia. Ratzinger paró el golpe de Estado, demostrando que podía pilotar el cambio. El día 19 de abril de 2005 era elegido Papa. En su agenda figuraba el asunto del padre Maciel.

Contra las cuerdas

EL primer caso documentado de abusos sexuales de Marcial Maciel está fechado en 1944 en México, cuando tenía veinticuatro años, con uno de sus primeros discípulos. Uno de aquellos niños, en torno a la veintena, a los que unos padres fervientes católicos entregaron con total ligereza a un joven y desconocido fundador, sin cultura, sin oficio ni beneficio y apenas ordenado sacerdote para que los convirtiera en santos, apartándoles de su hogar, robándoles la niñez y la juventud, y entregándoles a una vida de pobreza, culto a la personalidad del líder y enfermiza castidad sobre el papel. El hecho lo reveló el sociólogo y psicoanalista mexicano Fernando M. González en su impresionante libro sobre Maciel, basándose en los testimonios de aquellos seminaristas de los que abusó y que lucharon durante dos décadas por desenmascarar al fundador. Las declaraciones de esas víctimas son el punto de partida más fiable para comenzar a investigar su trayectoria de pederasta y criminal, de hombre de mil caras y escaso corazón.

Una biografía escrita en 2009 por su sobrino, el ex sacerdote legionario Alejandro Espinosa, bajo el revelador título El ilusionista, va mucho más allá y recoge los rumores que corrieron durante décadas por su pueblo (Cotija de la Paz) en torno a las aficiones de Maciel desde que era un tierno infante, su miedo al padre despótico y los hermanos machistas, su carácter voluble y sus modales afectados (que le proporcionaron el apodo de Loquito en la localidad), los latigazos que le propinaban sus hermanos, su supuesta violación a manos de los obreros de las fincas de su progenitor ante el beneplácito de éste, y la extrema protección de su queridísima madre, a la que veía como una santa capaz de ponerle en contacto con Dios, asistir a los leprosos o defender su hogar del acoso de los militares anticatólicos con el fusil en la mano. Alejandro Espinosa dibuja una infancia del futuro padre Maciel truculenta hasta la caricatura: Maciel aparece como un niño con una sexualidad desatada, desmesurado, con episodios de sórdida homosexualidad, abusos, malos tratos, violencia doméstica, zoofilia, megalomanía y doblez. Según la biografía de Espinosa, desde que Maciel alcanzó el uso de razón tomó la firme decisión de engañar a todo el mundo, decir que oía voces del más allá, vivir sin trabajar; una compleja trama de mentiras bien elaboradas a lo largo de los años. La Legión, según Espinosa, siempre fue la tapadera para sus aficiones y ambiciones, un coto privado donde todo le estaba permitido porque mandaba él. Su libro tiene párrafos tan memorables (y difíciles de confirmar) como éste:

El niño Maciel retaba a sus compañeros de travesuras a que lo fornicaran. «Métemela tú», decía escogiendo a uno mientras se bajaba el pantalón. Esos atrevimientos dejaban atónitos a los niños. Tanta audacia arredraba a cualquiera, y aun a mozalbetes de más edad que no se atrevían a fornicario cuando les mostraba el trasero. Marcial amplió su campo de acción con los peones de Poca Sangre (la finca de su padre) y con otros labriegos de la comarca, quienes, gustosos, aceptaban las propuestas sexuales del rubio y atildado chamaquito.

Dejando de lado esta pintoresca narración de Alejandro Espinosa, de difícil constatación, volvamos a 1944, a aquel joven seminarista de trece años, el primero del que tenemos constancia que abusó Maciel. Este estudiante anónimo relataba cómo el fundador, según el libro de Fernando M. González, le sugirió que durmiera con él; cuando lo logró, la petición fue más allá, que le masturbara: «Ahí fue la primera vez que tuve el contacto ese de que me cogía la mano para que yo le masturbara. Yo asustadísimo, tremendamente asustado. Por supuesto, ya no dormía yo, y él se hacía el dormido (en el acto masturbatorio)». El relato de este ex seminarista describe cómo esta escena no se dio una vez, sino muchas, al menos una decena, ante su espanto y confusión. «Le teníamos un temor o un respeto... No me lo explico». Este patrón de conducta, ese modus operandi, lo repetiría Maciel una y otra vez en sus abusos con jóvenes seminaristas. Coincidiría la edad de la víctima, entre los diez y los trece años; la exigencia de una masturbación mutua y esa ambigüedad repugnante de que algunos seminaristas compartieran la cama con el santo; ese espeso puré hecho de mística, engaño y violencia se repetiría con otros niños. Esos que llamaban a Maciel «nuestro padre», o mon pére, como él prefería, que le consideraban un modelo de hombre y sacerdote, una especie de Dios en la Tierra, ¡cómo le iban a denunciar! Habría sido como denunciar a su propio padre.

Dentro del despliegue propagandístico orquestado por la Iglesia para contrarrestar la avalancha de abusos sexuales perpetrados por sacerdotes que se han denunciado en los últimos veinte años, está la acuñación y desarrollo del concepto «efebofilia». Según esa teoría perversa, el abusado, que ya no es un niño-niño sino un niño-adolescente, inmerso en una sociedad hipersexualizada y sin valores, y en algunas ocasiones con tendencias homosexuales, seduce al probo e indefenso sacerdote. Hoy, para muchos legionarios (y para muchos sacerdotes), el abuso es menos abuso si la víctima es púber. El sector más macielista de la Legión todavía mantiene que la culpa era de los jóvenes gays que se habían infiltrado en la congregación en los tiempos disipados del Concilio.

Mientras me entrevisto en la Ostaria Schiavi Falas, en Roma, sobre un mantel de cuadros y frente a una frasca de vino con varios sacerdotes legionarios, uno de ellos, Jesús Villagrasa, sólido profesor universitario, intenta convencerme con ardor que «habiendo dejado entrar a homosexuales en los seminarios, hemos favorecido la pederastia y, sobre todo, la efebofilia. Ésa es la realidad de todo lo que ha pasado».

—¿Quiere decirme que la homosexualidad conduce a la efebofilia? —le pregunto.

—No lo digo yo; lo ha dicho el secretario de Estado de la Santa Sede, el cardenal Tarsicio Bertone.

Efectivamente, en 2010, el cardenal Bertone afirmaba en un acto al que estaba invitado durante la Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal de Chile: «Muchos psicólogos y muchos psiquiatras han demostrado que no hay relación entre celibato y pedofilia, pero muchos otros han demostrado, me han dicho recientemente, que hay relación entre homosexualidad y pedofilia». Sin palabras.

La puesta en escena de Maciel para consumar sus abusos, para convencer a sus víctimas, se iría puliendo con nuevas argucias a lo largo del tiempo para que el pez mordiera el anzuelo, para vencer sus reticencias a una masturbación o una penetración, entre las cuales se encuentra este argumento descrito por una de sus víctimas, que data de 1955, cuando tenía doce años: «El padre Maciel empezó a decirme en voz más baja, un poco confidencial, que él sufría, desde hacía tiempo, de una enfermedad que le causaba grandes dolores, porque en su cuerpo se daba algo así como una interferencia entre sus vías urinarias y sus conductos del semen... me explicó que por su enfermedad tenía permiso directo del papa Pío XII para que unas religiosas enfermeras le dieran masaje en sus partes afectadas y me preguntó si yo quería aliviarle el dolor, que ya comenzaba a sentir... acercó su mano derecha hacia la parte superior de mis piernas y, empezando a desabotonarme la bragueta del pantalón, dijo que quería explicarme dónde le daban los dolores...». La declaración de este hombre que un día fue un niño indefenso muestra a un Maciel que no dudaba en meter al Papa, su superior natural, al que había jurado honrar y defender, el infalible vicario de Cristo en la Tierra, en el guion de sus crímenes sexuales, algo inconcebible para un sacerdote. Según me explica un cargo importante de la curia general de los jesuitas (que exige permanecer en el anonimato) en Roma: «Cuando empezaron los rumores sobre Maciel en Roma, que como recientemente ha admitido el papa Benedicto XVI no fueron escuchados ni tomados en serio por casi nadie, lo que más me llamó la atención fue la razón que daba Maciel a sus víctimas para acallar las objeciones de aquellos muchachos candidatos al abuso: que el Papa (¡nada menos que Pío XII!) le había dado permiso para que le ayudaran a aliviar los dolores físicos y las dificultades que tenía para observar la castidad... Una coartada aberrante que, sin estar seguro de su veracidad, me parece plausible como una treta de Maciel, porque no creo que nada así se le pueda ocurrir a nadie normal, y menos aún a un joven y piadoso seminarista. Hay que ser un loco. Todo lo que le pasaba a Maciel entraba más en el terreno psicopático que en el moral».

La carrera de Maciel pudo acabar en 1944. Aquel seminarista adolescente al que atrajo a su cama para abusar de él tuvo el valor de contárselo a su padre, algo que no hicieron decenas de víctimas de Maciel que llegaron después de él y que guardaron silencio durante décadas por una patológica mezcla de cariño, miedo y devoción, o quizá porque nadie les iba a creer, como bien sabía Maciel, un genio de la manipulación. Como reflexiona la periodista Roberta Garza Medina, hermana del vicario general de la Legión y muy crítica con su funcionamiento: «Algunos de los muchachos elegidos se rebelaron, pero los más pronto dejaron de oponer cualquier resistencia. En una época en que la vocación religiosa era vista por la mayoría como un regalo divino, como una distinción y como la mejor manera de asegurar el futuro de los hijos hasta la tumba, no muchos padres hubieran dado por buena la versión de los abusos del santo fundador, de quien, encima, se rumoraba que luchaba contra el maligno con sus propias manos: no puede entenderse la enorme telaraña que tejió Maciel sin la infraestructura de silencios, sumisiones y poderes que la Iglesia católica ha ejercido por siglos entre su grey».

El padre de aquel primer seminarista de 1944, sin embargo, rescató a su hijo de la congregación y habló con el obispo de Cuerna— vaca, Francisco González Arias. Su acusación fue tibia. Era un tema muy delicado, y más aún para un piadoso padre de familia mexicano que quería a toda costa tener un hijo sacerdote. Y, además, el obispo González Arias era tío, protector y amigo de Maciel; el mismo prelado del que recibiría la ordenación sacerdotal en 1944 en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en México D.E; el que más había hecho ante Roma para que materializara su obsesión de crear una congregación religiosa con el nombre de Misioneros del Sagrado Corazón y de la Virgen de los Dolores y pusiera todo su prestigio en juego, aunque no se supiera muy bien con qué fin ni con qué carisma. El obispo González Arias no movió un dedo. En noviembre de 1944 ordenó sacerdote a Maciel con pompa y ceremonia, quien había realizado sus estudios religiosos saltando de seminario en seminario tras ser expulsado de varios y que arrastraba su particular leyenda blanca y negra, de santo y de demonio. Desde tres años antes ya se presentaba como fundador por el mundo católico mexicano.

Como recuerda Roberta Garza: «Su tío Francisco González Arias decidió asignarle maestros particulares para que continuara con su accidentada formación mientras Maciel se instalaba, con una docena de chiquillos preadolescentes —entregados por sus padres para que fueran sacerdotes bajo la ilusión de unas fotos que mostraban casas en construcción con albercas preciosas y campos de fútbol que jamás existieron—, en los tres cuartos del sótano de la casa de Natalia Retes en Ciudad de México. No hay registros de que Maciel hubiera terminado a cabalidad sus estudios. Lo que sí se sabe es que nunca aprendió latín y que su ortografía era deficiente. El fundador tenía entonces veinte años».

Es sorprendente comprobar hoy la trayectoria del joven Maciel, un religioso que sin haber sido ordenado, con unos rudimentos de teología, sin carrera universitaria, fortuna ni prestigio, con poco más de veinte años, una educación exquisita, planta de monje-soldado, ademanes de santo y muchos parientes obispos, se lanzó a crear una orden religiosa ante la complacencia de las autoridades religiosas mexicanas y más tarde las españolas y, sobre todo, lo que era imprescindible para sus sueños de grandeza, las vaticanas.

Y que con sólo veintiséis años fue recibido por el mismísimo Fío XII en el Vaticano, en una Roma recién liberada por los aliados del fascismo al término de la Segunda Guerra Mundial. Maciel logró su fotografía con Pío XII y vendió su producto al Santo Padre. Incluiría siempre en su currículo un presunto mensaje profético que el Papa le transmitió durante esa reunión: «Sean ustedes un ejército en orden de batalla». Él sólo era un instrumento. Detrás estaba Dios, l isa era la idea que Maciel se propuso comercializar y que consiguió con éxito durante sesenta años.

Cuando uno bucea en la biografía de Maciel, en sus más de sesenta años de sacerdote y superior de una orden religiosa aprobada, mimada y jaleada por cuatro papas, los millonarios y la alta sociedad, lo más sorprendente es que siempre se supo algo sobre él, o al menos se intuyó. Algo en Maciel olía mal. Y siempre se supo que era un arribista y un megalómano; un ultraconservador y un encantador de serpientes; un despiadado cazador de fondos y vocaciones; un religioso que funcionaba con criterios empresariales, algo que nunca negó, que buscaba incesantemente el éxito. «Sólo se vive una vez», era su frase favorita. Manejaba la Legión de Cristo como un dictador, eliminando cualquier atisbo de disidencia o debate. «Es usted un inadaptado», le soltó un día a un legionario que le discutió los métodos despiadados de captación vocacional del fundador. El legionario que estaba bien integrado accedía a los puestos dirigentes de la Legión. Al inadaptado se le hacía la vida imposible. Muchos de los que abandonaron por fin la congregación arrastraban largas depresiones.

Más tarde se añadirían los rumores sobre su vida sexual y su adicción a los opiáceos, su vida de lujo, sus sistemas de gestión poco ortodoxos, las sospechas de algunos monseñores, la temprana enemistad con los jesuitas. Incomprensiblemente, nadie fue más lejos. Desde los años cuarenta se sabía mucho sobre Maciel. No sólo Juan Pablo II hizo la vista gorda sobre sus actividades, sino también dos de sus predecesores.

Sesenta y cinco años después de las primeras andanzas sexuales de Maciel, una espléndida mañana de junio estamos invitados a almorzar en Roma por el padre Evaristo Sada, de cuarenta y nueve años, mexicano de Monterrey (fiel feudo de la Legión), secretario general y número tres de los legionarios, en Vía Aurelia 677, el corazón de la congregación más impenetrable de la historia. Desde el exterior, nada sugiere que esta bucólica finca sea el cuartel general de la Legión de Cristo. No hay ningún cartel en la puerta y un grueso muro aísla el complejo de edificios, jardines, piscinas y campos de deporte del ruidoso exterior. La Dirección General de la Legión es invisible. En su entorno hay más edificios de congregaciones religiosas y la iglesia de la Legión en Roma: Nuestra Señora de Guadalupe. El Vaticano se encuentra a quince minutos en coche.

Evaristo Sada es un tipo atractivo, amable y untuoso; elegante de sotana y prematuramente calvo; su papel en la Legión es ejecutar con mano de hierro las órdenes del director general sin perder nunca la sonrisa; maneja bien los datos de la Legión destinados al Vaticano: era un experto en cocinarlos. Sada es un volatinero de la palabra capaz de hablar durante horas sin decir nada, manejando un discurso repleto de parábolas propias de un colegio religioso de primaria, soltando cortinas de humo a estribor y babor, tergiversando fechas y olvidando las que no le interesan. «Soy fatal con ellas.» Nunca cede. Es un hueso difícil de roer. Los legionarios son duros polemistas. Se les educa para no dar su brazo a torcer, para batallar dialécticamente hasta el final. Dios está detrás y ellos son legionarios.

Evaristo Sada ha sido durante la última década el pastelero oficial de la Legión, el encargado de cocinar la imagen pública de la congregación, el hombre de acción de la cúpula que se ha ido paulatinamente desplazando hacia la derecha. Según un sacerdote legionario de su generación, «Evaristo y yo siempre fuimos cuates en nuestra formación. Era un chaval de diez. Eso es así. Ahora lo veo dispuesto a lo que sea con tal de preservar el espíritu del falso profeta...». Para otro sacerdote legionario, «el padre Evaristo es, quizá, el que más deliberada y sistemáticamente ha alimentado y aumentado la imagen del fundador santo y heroico con vídeos, entrevistas a Maciel que se nos hacían llegar, conferencias a los legionarios, libros, escritos, cartas, etcétera. Me consta haber visto un par de vídeos realizados por Evaristo sobre Maciel en los que presentaba a Maciel como un trabajador infatigable que no correspondían con la verdad que yo estaba observando cuando estuve trabajando en la Dirección General. De hecho, él debía de saber mucho quién era Maciel, porque editaba todo el material de imagen y de archivo histórico que se nos presentaba, porque había sido durante muchos años secretario general de la orden, y su hombre de confianza; un dato muy significativo del comportamiento del padre Evaristo. Él tenía a mediados de los años noventa a un religioso mexicano que era su brazo derecho de total confianza. Me informó que él cuestionaba los engaños que se hacían en la cúpula. Por ejemplo, recordaba cómo el padre Evaristo hacía un informe anual de la Legión para la Santa Sede (todas las órdenes lo deben hacer), que es muy detallado, y mentía sistemáticamente en las cifras (inflaba los números de vocaciones y la percentual del índice de perseverancia, disminuía los egresos económicos... ). Ese religioso mexicano que le ayudaba le decía que eso era mentir y el Evaristo respondía: “Lo hacen todos. No olvide que no puede decir usted nada, dado que tiene un juramento de secreto”. Y es cierto, en la Dirección General los legionarios hacen un juramento cuando comienzan a trabajar en ella. Al poco tiempo Evaristo le apartó de su lado y de la Dirección porque cuestionaba su sistema de engaño».

Durante la investigación de los crímenes de Maciel, entre 2009 y 2010, Evaristo Sada fue entrevistado por los visitadores del Papa y una de las preguntas que le realizaron fue si no se había desmoronado su mundo y su vocación al tener conocimiento de los graves comportamientos de su fundador. El padre Evaristo (uno de los legionarios que por su cargo de responsabilidad antes tuvo conocimiento de las actividades de Maciel) salió airoso de la trampa con estas palabras: «Yo no estaba fundado en la persona de nuestro fundador. Se me desmoronaron las agarraderas humanas y eso es duro, pero la roca sobre la que estoy fundado está firme. Es la roca del amor de Dios. Estoy fundado sobre la certeza de que esta obra es de Dios y es a Dios a quien me he consagrado. Tengo el ancla echada para arriba. Y allá arriba hay roca firme. No perdí el norte. Mi modelo es uno: Jesucristo. Amo a Cristo más que nunca». Para continuar con esta afirmación: «Cuando viví con nuestro fundador, no vi las cosas negativas que ahora conocemos; sólo fui capaz de ver lo bueno y no me di cuenta de lo malo. Dios así lo permitió. Ahora que las conozco, me duele mucho constatarlo, me duele por las personas que han sufrido, me duele que se haya provocado un desprestigio al sacerdocio católico. Oro por él, oro mucho por él. Lo acepto también como parte de mi historia, aunque me haga sufrir ser el blanco de sospechas y de desconfianza. Pero se lo ofrezco a Dios como reparación. Comprendo que haya decepción, tristeza y desconcierto. No es para menos. Pero Jesús está en la barca».

Hablar con alguien que está convencido (o al menos eso te hace creer) de que la organización a la que pertenece está inspirada por Dios y que se comunica con El, difícilmente puede llevarte a ninguna conclusión. Son dos niveles. Y él está por encima flotando, como si su reino no fuera de este mundo y tú fueras un pobre ignorante, prosaico y terrenal, intentando meter el agua del mar en un hoyito de la playa. Tú hablas de poder, sexo, dinero, influencias. El habla de Dios. Cuando alguna pieza no encaja en la conversación, aunque sea en torno a los delitos demostrados de su fundador y la ceguera de los legionarios ante tales crímenes, siempre tiene la socorrida salida de que son misterios de la Providencia, de que Cristo lo ha querido así. Dios escribe con renglones torcidos. Hay cosas que no podemos comprender los humanos, y menos aún los periodistas, que lo simplificamos todo y nos empeñamos en hablar de derechas e izquierdas, de conservadores y progresistas. Ellos son la Iglesia, algo sobrenatural. Y tú no puedes entender eso. Tú ves delitos y ellos pecados. Y la Legión es una obra de Dios. Ha dado sacerdotes a la Iglesia y está aprobada por el Papa. Es una obra de Dios. Ante esa posición en el tablero de juego, ¿por dónde continuas? Llegas a un callejón sin salida. Según esa táctica, nadie en la Legión es responsable de nada. Sólo Dios tiene todos los datos.

El comedor privado en el que almorzamos con el padre Evaristo Sada, una estancia amplia en la primera planta de la Dirección General que da a las traseras de Vía Aurelia 677, a los campos de deporte, albergó hace muchos años la enfermería de este primer gran colegio de la congregación en Roma. La enfermería era en los cincuenta el lugar favorito por Maciel para sus primeros abusos. Amplio, oscuro y con camas, y fármacos. Miel sobre hojuelas. Mientras comemos un plato de pasta y otro de carne regados con un agradable tinto italiano y servidos por solícitos jóvenes legionarios sonrientes y silenciosos en sotana, no puedo dejar de pensar en esa coincidencia. La vieja enfermería reconvertida en comedor. Y nosotros almorzando aquí. Las mismas pesadas persianas de madera eran bajadas a cal y canto por Maciel, las cerraduras cegadas y las luces rebajadas, antes de llamar a algún seminarista a capítulo, a explicarle sus dolencias y cómo Pío XII le había dado permiso para que los religiosos le ayudaran a solucionarlas mediante drogas y sexo. Era un acto de caridad con el fundador. Cuando a alguno de aquellos estudiantes un emisario les anunciaba que el padre Maciel le aguardaba en la enfermería, ya sabía lo que venía a continuación, o pronto lo sabría, y tal vez pasaría a formar parte del harén del fundador, de su grupo de esclavos sexuales, de su grupo de esclavos. Todo era demasiado burdo y descarado, demasiado evidente en un universo tan pequeño y hermético donde se oye volar una mosca, como para que nadie dijera nunca nada. Las víctimas nunca se confiaron entre sí. Estaban perdidos. Roberta Garza explica: «La entrega de quienes permanecieron con él llegó a ser furibunda y total: entre la veneración absoluta, el temor y el sigilo —desde el inicio existió la prohibición de cuestionar en público a la orden o a sus superiores—, las víctimas se perdieron en una culpabilidad confusa que devino cómplice (“¿Cómo es posible que un santo tenga erecciones?”, decía José Luis Olvera, uno de los dos hermanos violentados en esos primeros tiempos)».

Tuvieron que pasar más de treinta años para que aquellos niños ya adultos se unieran para reivindicar su verdad. La Iglesia oficial se lo puso difícil. No creyó en ellos, o quizá sí, pero la verdad era demasiado incómoda.

El padre Sada, tras su perfecta sonrisa y ese ligero rubor que asoma a sus mejillas ante las preguntas comprometidas, nunca baja la guardia. No se da por aludido, y la tesis que esgrime para escurrir el bulto de los crímenes de Maciel y la influencia de los mismos en el futuro de la congregación es calcada a la de otros mandos de la Legión. Las mismas palabras y el mismo gesto de pesadumbre estudiada, mirándote a los ojos. Sada sabe que se están jugando el futuro de su congregación. El argumento es: 1) Maciel hizo cosas que no debía («pero quiénes somos nosotros para juzgarle»). 2) Nadie en la Legión sabía nada. 3) El fundador pudo hacer cosas malas, pero su obra (la Legión) es buena y válida porque está inspirada por Dios. 4) Estamos a disposición del Papa para lo que guste. Y punto. Estos argumentos se repiten entre los dirigentes de la Legión, como un guion primorosamente elaborado y memorizado. El fondo del mensaje es que algo cambie para que nada cambie. Es su idea. Cuatro brochazos de cal y que todo siga igual. «Si el Papa me ordena que diga misa en traje de baño, ahí tengo uno preparado», llegó a afirmar Juan Ramón de Andrés, el joven rector del seminario de Salamanca.

«¿Y si aprueban los preservativos?», le pregunté yo. «Los aceptaremos sin rechistar», respondió él.

—Tenemos que ser más humildes. Tiene razón, hemos sido soberbios —continúa con su perorata a ninguna parte el padre Evaristo—. Soberbios en la forma que teníamos de hablar de nuestra misión cuando otros religiosos también hacen cosas importantes. Quizá teníamos un entusiasmo excesivo, demasiado rigor en las formas, y una búsqueda quizá demasiado acelerada de vocaciones.

—Y una excesiva cercanía a los ricos —le pregunto al padre Evaristo.

—Tal vez, pero alguien se tiene que ocupar de ellos. Piense que durante la Teología de la Liberación los sacerdotes no querían asistir a los ricos en Brasil. Pensaban en la lucha de clases. Y nosotros trabajamos con todos. Los ricos también son hijos de Dios: alguien lo tiene que hacer. Y si estás con los ricos puedes favorecer mucho a los pobres.

—¿Qué recuerdos tiene de Maciel? ¿Se siente traicionado por él?

—Era una persona muy querida por nosotros. Piense que el fundador de cada orden inspira gratitud, amor y respeto dentro de ella. Es como una familia. Y ésa era nuestra relación con él. Yo tenía una gratitud personal hacia él, porque he encontrado la felicidad gracias a que él me invitó a entrar en el movimiento.

—Pero él no practicaba lo que predicaba, como, por ejemplo, el voto de pobreza... eso era evidente.

—Yo creo que hay otros movimientos que incluso tratan mejor a su fundador que nosotros, como los de San Egidio, Comunión y Liberación...

—¿Cómo era Maciel?

—Exigente y con claridad de ideas. Nos presentaba toda una visión del mundo, un ideal, no un producto. Nosotros buscábamos ser como él. Es cierto que había una idealización hacia su figura, pero eso pasa con todos los fundadores.

—No todos llevan una doble vida...

—Todo lo que ha pasado sigue sin cuadrarme. Desde la primera sanción de 2006, algo no me encaja. Nosotros apostamos por él y ahora estamos desconcertados y a disposición de la Santa Sede. Todo esto ha sido brutal pero saludable. Cuántas lecciones nos ha dado Dios en tan poco tiempo. Ahora tenemos más relación con Dios. A mí me harían un favor echándome de la secretaría general. Mi vocación es ir a misiones. No estoy por gusto en este puesto; esto no es un partido político; lo asumo por obediencia. Como sacerdote, mi misión es servir, no medrar.

—¿Y ahora? ¿Cree que el Papa va a cesar a la cúpula dirigente? ¿A los padres Corcuera y Garza?

—El cuadro de gobierno es lo de menos. Esperamos salir mis reforzados de esta crisis, servir mejor a la Iglesia, lo cual no supone que vayamos a bajar nuestro compromiso, ni nuestro estilo, ni nuestro dinamismo, ni las misiones, que es lo que atraen a los jóvenes a nuestro movimiento. Somos la Legión. Simplemente tenemos que repensar nuestra historia, repensarla y decidir qué lugar ocupará Maciel en ella.

Los rumores siempre persiguieron a Maciel. Desde la primera vez que pisó un seminario en el lejano 1938, cuando era un adolescente, sus escándalos no habían hecho más que empezar. Por fin, entre 1956 y 1959, sería apartado por la Santa Sede del mando de la Legión ante serias sospechas sobre su conducta, al menos mientras durara la investigación canónica. Maciel fue apartado de su Legión, la razón de su vida, su pequeño imperio. La Legión sin él no tenía razón de ser. Estaba destrozado, pero, sobre todo, enfadado, furioso. No hay que olvidar que Maciel tenía un carácter volcánico, cuyos ataques de ira eran recordados por los que estaban a su lado.

En 1956, los rumores sobre sus actividades se habían extendido por Roma. Las denuncias sobre «procedimientos tortuosos y mentirosos, uso de drogas heroicas, y actos de sodomía con chicos de la congregación» habían llegado a la Sagrada Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, el ministerio vaticano que controla las órdenes religiosas de la Iglesia católica. En 1956 se nombró un sacerdote para sustituirlo, el legionario (y también aficionado a los seminaristas) Luis Ferreira, se ordenó a Maciel que abandonara Roma, se le prohibió el contacto con sus legionarios y se creó una comisión de auditores para visitar cada comunidad legionaria y entrevistarse con sus miembros, bajo juramento y ante un crucifijo. Desde ahí se pretendía armar el rompecabezas de la vida de Maciel. La comisión estaba dirigida por el franciscano de origen belga Polidoro van Vlierberghe, que estuvo hasta el último momento de su parte (en los noventa volvería a defender a Maciel a capa y espada cuando las denuncias periodísticas y judiciales se hicieron clamorosas). Maciel, desde España (y el protectorado español del norte de Marruecos), teledirigiría cada paso de la congregación en esos tres años desde la sombra (había situado a sus fieles en los puestos clave antes de su marcha), diseñando su estrategia de defensa, buscando financiación para concluir el seminario de Salamanca y paseándose de incógnito por Roma para planear con sus quintacolumnistas las operaciones contra los invasores. Se movió a sus anchas por Europa, hizo y deshizo a su antojo, sin que la Santa Sede o los visitadores pusieran freno a sus maniobras, que, en un alarde de posibilismo, le permitieron que continuara recaudando fondos para la congregación que ya no dirigía de iure aunque sí de Jacto. Durante la inauguración del seminario de la Legión en Salamanca, en diciembre de 1958, por el nuncio de Su Santidad en España, Hildebrando Antoniutti (un poderoso obispo cercano al Opus Dei que ya cardenal se haría con el control de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada), Maciel, teóricamente retirado del mando de la Legión por el Papa, aparece en todas las imágenes en primera fila junto a Antoniutti y el obispo, vestido impecablemente, engominado y bronceado. A juzgar por esas fotografías, la investigación canónica de Roma no influyó en el control que Maciel mantenía sobre la congregación en España. Al menos, el nuncio Antoniutti, el poderoso embajador del Papa en nuestro país, se pasó la sentencia por la sotana. Está en todas las imágenes de aquella jornada al lado del estigmatizado Maciel. Hay que recordar también que se vivían momentos de vacío de poder en la Iglesia y de total indefinición. Pío XII había fallecido un par de meses antes y Juan XXIII estaba en período de rodaje y se consideraba un anciano Pontífice de trámite. Al final, ese viejo Papa daría la vuelta a la Iglesia convocando el Concilio Vaticano II. Muchos ultras no se lo perdonaron. Los progresistas nunca le olvidarán.

Mientras Maciel ideaba el contraataque, sus legionarios cumplían sus órdenes; eran la resistencia: le veían en secreto, administraban laxantes al nuevo director general, Luis Ferreira, que a punto estuvieron de llevarle a la tumba, y recorrían las farmacias de Roma acaparando estupefacientes sin receta o con recetas falsificadas, para el fundador, que cada vez demandaba más opiáceos.

Él tenía una disculpa para sus estados febriles a causa de las drogas. La periodista Roberta Garza, hermana del número dos de la Legión, Luis Garza, describe de primera mano la singular puesta en escena de las adicciones de Maciel: «En los años sesenta y setenta había ocasiones en que salía de su recámara sudoroso, desgreñado y lánguido, después de encerrarse allí por horas y de proferir tremendos alaridos que congregaban a la vera del pasillo a sus muchachos —adolescentes todos, todos temerosos—. Cuando recuperaba el aliento atinaba a decirles que “el maligno había estado esa ocasión particularmente fuerte”. No, no decía que había luchado todo el día contra Satanás —lo que hubiera sido recibido en otros círculos como ridículo—, dejando en sus palabras apenas la claridad suficiente como para que sus seminaristas creyeran a pie juntillas justo eso, pero asegurándose, gracias a la ambigüedad, de que si éstos lo repetían frente a públicos más escépticos, él podría negarlo con una sonrisa, quedando para sus estudiantes como un hombre humilde —y ellos como los afortunados que presenciaron las intimidades de un santo—, y para la parte aludida como cuerdo. Hoy sabemos que esos gritos, ese cansancio y esas miradas al vacío pudieron ser tanto una estrategia calculada para ser tomado como un hombre en contacto directo con la divinidad, o el efecto de un pasón de morfina. Quizá ambas cosas. Pero hace apenas unos años, para sus adeptos y seguidores, los frecuentes desprendimientos de Marcial Maciel de la realidad sólo podían significar una prueba más del embrión de su fallida hagiografía».

Muchos habían sido testigos de sus excesos, pero cuando sus fieles legionarios fueron interrogados por los visitadores del Papa entre 1956 y 1958 sobre la conducta de su fundador, mintieron rotundamente y sin fisuras, en cumplimiento de su estricto voto de silencio. Habían jurado no hablar mal del padre, su razón de ser y su carisma. El secretismo. Incluso varios que habían sido violados por Maciel y le odiaban, sin embargo estaban declarando bajo juramento a su favor. Un falso testimonio suponía la excomunión, y, aun así, mintieron a los enviados del Papa. Eran presos de Maciel. Sus respuestas eran calcadas. Maciel no era toxicómano ni pederasta. Nadie había visto nada raro. Era un santo. Todo confirmado con las declaraciones favorables de media docena de cardenales (entre ellos, el futuro Pablo VI, Giovanni Battista Montini), que abogaron decididamente por el fundador de la Legión. Todo eran calumnias, envidias, una cruz que Maciel debía arrastrar para llevar adelante la misión que Dios le había encargado.

Tras una larga, infructuosa y caricaturesca investigación por parte de la Santa Sede, que nunca profundizó en las actividades de Maciel, éste fue el dictamen del gran auditor, fray Polidoro (que mantendría una sólida amistad con Maciel hasta el final de su vida): «Durante la visita, hecha con toda minuciosidad y rigor, pude comprobar que, además de una completa desorbitación de los hechos, las acusaciones contra el padre Maciel y su obra estaban basadas en calumnias». Era una sentencia hecha a medida. Sobre Polidoro van Vlierberghe diría Maciel en 2003 a propósito de su investigación de 1956 − 1959: «Buscó sin prejuicios y con total sinceridad la verdad sobre la Legión y su carisma, y a partir de aquella época ha sido siempre un amigo leal y un gran defensor de la congregación». El fiscal y el acusado se habían hecho muy amigos. Con los años, fray Polidoro llegaría a ser obispo de Illapel, en Chile, en los años de Pinochet, donde nunca perdió el contacto con Maciel. En el futuro le volvería a prestar buenos servicios al fundador de los legionarios.

Maciel había salido absuelto, o, como mínimo, no culpable. Asunto liquidado sin hacer ruido, al menos en teoría. Ningún documento oficial exoneró realmente a Maciel. Todo quedó envuelto en una nebulosa, más aun con Pío XII de cuerpo presente. El Vaticano guardó el dossier Maciel en algún cajón bajo llave durante cuarenta y seis años. Para algunas fuentes consultadas, no está claro que el asunto quedara definitivamente cerrado, sino en vida latente: explotaría cincuenta años después.

Para el resto del mundo, el caso estaba cerrado, con una leve reapertura en 1963 por un sonado escándalo de Maciel en San Sebastián, con sus seminaristas de confianza desplegados por la ciudad buscando opiáceos para el fundador por todas las farmacias mientras él aguardaba en el hotel con un mono de cuidado. Hubo una denuncia y una investigación, pero el asunto no fue a mayores. Los monseñores le echaron un capote, especialmente la nunciatura en España. Maciel era un hombre muy querido por el Papa y por la estructura de la Santa Sede.

El hecho de haber sido ya investigado y exonerado entre 1956 y 1959 se convertiría, paradójicamente, en la gran coartada de por vida para Maciel. Había salido limpio. Era víctima de las calumnias.

Le habían apartado del poder y fisgado bajo las alfombras. Y a nadie le juzgan dos veces por el mismo delito (en teoría).

El 6 de febrero de 1959, Maciel hacía su reentrada triunfal en Vía Aurelia 677. Había sido restituido en sus funciones de director general, y a partir de entonces tendría bula para campar a sus anchas en la Legión hasta 2006 y alcanzar un gran poder religioso, económico y político. A toro pasado, el período en que Maciel fue desalojado de este edificio en el que hemos almorzado con el padre Evaristo, con su piscina impecable, sus campos de deportes como green de golf, sus milimétricos parterres de flores y sus elegantes apartamentos, sería conocido en los manuales de la congregación como «la gran bendición», una dosis más de victimismo para la historia heroica de la Legión y de su líder-mártir. En privado los legionarios le dieron otro nombre: «la guerra». «Yo doy gracias a Dios por este período que nos purificó y porque me ayudó a vivir la obediencia cristiana. Siempre he creído en la fecundidad espiritual de esta virtud que Cristo vivió de modo heroico», afirmaría en 2003 en su libro Mi vida es Cristo.

¿Cuál era la versión de Maciel de esos años en que fue investigado por la Santa Sede? Lógicamente, que fue la víctima de una persecución. En su libro de 2003 aseguraba al respecto:

Durante todos los años de la fundación, aunque la congregación era insignificante, por un misterioso designio de la Providencia, había suscitado en algunos eclesiásticos sospechas y críticas que nos crearon muchas complicaciones. Quienes no veían con buenos ojos la incipiente congregación, comprendieron muy pronto que, si se rompía nuestra unidad, podrían destruirla con mayor facilidad. Fueron años difíciles, pero en medio de las dificultades, la mano de Dios nos sostenía, nos confortaba y nos alentaba a seguir adelante.

Uno de los jóvenes legionarios que mintió bajo juramento ante los auditores de la Santa Sede a propósito de las aberraciones de Maciel se llamaba Juan José Vaca. Hoy es un profesor septuagenario en Nueva York. Vaca era entonces un joven y piadoso sacerdote legionario, íntimo colaborador del fundador durante tres décadas y responsable de la Legión en Estados Unidos, así como su esclavo sexual desde 1949. Cuando sólo tenía diez años había sido abducido por Maciel de su hogar mexicano. Con doce se lo llevó a España, lejos de su tierra. Los abusos se convirtieron en habituales y el control mental, en absoluto. Maciel era el dueño de su presente y futuro. Vaca logró escapar de la congregación en 1976, tras diez años de dudas en los que fue presionado, espiado y conducido al borde de la locura. En unas declaraciones posteriores, Vaca recordaría aquellos días de la primera investigación del Vaticano y las consignas que recibió de Maciel antes de que éste abandonara Roma hacia su peculiar destierro: «Van a venir algunas personas del Vaticano a preguntarles. Ya tú sabes, ellos son enemigos, el demonio ha logrado meterse incluso en el Vaticano para destruir a la Legión. Si nos destruyen, destruyen la obra de Dios y tu vocación».

Juan José Vaca es la persona que más ha luchado durante treinta y cuatro años para que los crímenes de Maciel salgan a la luz, cursando denuncias año tras año a la Santa Sede sin perder nunca la esperanza, sin recibir nunca una respuesta, sin ser nunca recibido por ningún monseñor, y siendo objeto de una campaña de acoso y derribo por parte de su antigua congregación que le hizo tocar fondo, perder su prestigio y su trabajo. Vaca nunca cejó. Nadie le pidió jamás perdón en el Vaticano.

Vaca y sus compañeros vejados por Maciel mintieron. Estaban presos, mudos, confusos, temerosos. Desde niños su vida era la Legión, estaban lejos de su familia. Su nuevo padre era Maciel, que les manipulaba sexual y mentalmente. Sentían por él una mezcla de odio y fascinación. Sin amigos, sin salida, cautivos de sus juramentos de silencio, de lo que vieron y nunca contaron, para ellos, más allá de la Legión no había nada. Y los que la dejaban no levantaban cabeza. Un legionario me explica la profunda crisis personal que afrontan los miembros que abandonan la congregación, el miedo a quedarse solos, hacer daño a la Iglesia, dar munición a los enemigos de la Legión, abjurar de lo que ha sido tu vida desde niño: «Cuando le haces sacerdote, pones todos los huevos en el mismo cesto. Tu trabajo, tu familia, tu futuro personal y profesional, tu afán de realización, tu ocio. La Iglesia son las patas de tu silla, y más aún en una congregación tan fuertemente regulada y en la que se vive tan hacia dentro. Si te vas, si abandonas, te quedas sin proyecto de vida. Te relegan, te marginan, dejan de hablarte. Te quedas solo, sin empleo, sin saber moverte ahí fuera. Tienes miedo a todo. Te sientes un desertor, un traidor. Los que se van lo pasan muy mal, aunque no abandonen el sacerdocio».

En 1976, Juan José Vaca se la jugó. Tras haber logrado escapar de la congregación y meditar durante años sobre su pasado, escribía una carta personal de trece folios a Maciel, que saldría a la luz años después. La carta de Vaca es un auténtico Yo acuso escrito contra su viejo maestro y la congregación que encubrió sus crímenes. En la carta de Vaca están las fechas, los nombres, lugares y acontecimientos que relataría una y mil veces al Vaticano por distintos conductos, sin obtener nunca respuesta. En esta primera carta de trece folios, escrita en un tono descriptivo, directo, doliente y reposado, Juan José Vaca describe situaciones tan terribles como la primera vez que Maciel abusó de él, de su fiel seminarista de doce años, con estas palabras:

Para mí, padre, la desgracia y tortura moral de mi vida comenzó aquella noche de diciembre de 1949. Con la excusa de sus dolores, usted me ordenó quedarme en su cama. Yo aún no cumplía trece años. Usted sabe que Dios me había conservado hasta entonces intacto, puro, sin haber manchado jamás gravemente la inocencia de mi infancia, cuando usted, aquella noche, en medio de mi terrible confusión y angustia, desgarró por vez primera mi virginidad varonil. Yo, que había llegado a la legión en mi niñez, sin haber experimentado acto sexual alguno, sin tan siquiera tener idea de que existían actos como la masturbación y demás degeneraciones contra natura, usted inició esa noche los abusos aberrantes y sacrílegos que se prolongarían dolorosamente por trece años. Años de angustias y confusiones terribles para mí. Cuántas innumerables veces me despertó usted a altas horas de la noche y me tenía con usted, abusando de mi sueño perdido, que más de una vez pusieron en peligro mi salud psíquica. ¿Lo recuerda, padre?

En la misma carta, Vaca da pistas de los abusos llevados a cabo por Maciel con otros jóvenes legionarios, incluso en grupo, así como con las vírgenes consagradas del movimiento, también llamadas por algunos esclavas de Maciel.

En los años siguientes, el irreductible Juan José Vaca y un grupo de viejos ex legionarios, Félix Alarcón Hoyos, José Barba, Saúl Bárrales, Alejandro Espinosa, Arturo Jurado, Fernando Pérez Olvera y José Antonio Pérez Olvera, se unirían para seguir adelante con sus denuncias. Habían logrado romper el muro de aislamiento en que viven los miembros de la Legión, del profundo silencio que les separaba en las casas del movimiento. Un día descubrieron que habían vivido el mismo infierno, habían padecido las mismas visitas a la enfermería y al dormitorio del fundador, en la segunda planta del edificio de Vía Aurelia 677, las mismas coacciones emocionales, el eterno juego del palo y la zanahoria de Maciel. Esos hombres ya adultos lloraron juntos. Tenían entre cincuenta y sesenta años, pero se movilizaron, al principio sin éxito, enviando cartas y documentación a la Santa Sede sobre los abusos de Maciel a través de la nunciatura en Washington y a través de varios obispos, sin recibir más respuesta que un acuse de recibo del Vaticano. Eran los años de máximo esplendor de la Legión de Cristo a la vera de Karol Wojtyla, había caído el muro de Berlín, y la Legión formaba parte de los nuevos movimientos conservadores animados por Juan Pablo II para recristianizar el mundo. Nadie dio crédito a las acusaciones de ocho viejos sacerdotes chalados, la mayoría ya secularizados, con mujer e hijos, a los que en círculos eclesiásticos se calificaba de rebotados, traidores, vengativos, sin más objetivo que hacer daño a la Iglesia y a Maciel.

A comienzos de la década de 1990, el ascenso de Marcial Maciel era imparable. Ya nadie recordaba que ese elegante y maduro sacerdote fue suspendido por la Santa Sede acusado de drogadicto y pederasta, y que siempre había estado bajo la sombra de la sospecha. El tiempo para Maciel supuso el olvido.

En 1994, el Papa presidió los fastos de los cincuenta años de consagración sacerdotal de Maciel. En las cariñosas palabras que le dirigió había párrafos como éste que consiguieron que aquellos viejos religiosos víctimas de abusos explotaran y pasaran en serio a la acción. Le decía Wojtyla a Maciel: «Desde el día de su ordenación sacerdotal, usted ha querido poner a Cristo, el Hombre Nuevo que revela el infinito amor del Padre a los hombres necesitados de redención, como criterio, centro y modelo de toda su vida y labor sacerdotal, y de la de aquellos que desde 1941 le han seguido, encontrando en usted un padre espiritual cercano y un guía eficaz en la apasionante aventura de la entrega total a Dios en el sacerdocio».

Fue la gota que colmó el vaso de la paciencia de las víctimas de Maciel. En 1997, los ocho conjurados escribieron una extensa y terrible carta al Papa (que se filtró a la prensa mexicana) en la que describen pormenorizadamente el infierno que habían vivido en la Legión, las mentiras de Maciel, sus irregularidades canónicas y contra el derecho penal, y el muro infranqueable construido por la Iglesia oficial para silenciar y desacreditar a las víctimas. A estos ocho firmantes.

Quienes ahora os escribimos somos varios hombres cristianos, doblemente víctimas en dos claras épocas de nuestra vida: primero durante nuestra adolescencia y juventud y, luego, en nuestra madurez, por parte de un sacerdote y religioso muy allegado a Vos, que repetidamente abusó, antaño, sexualmente y de otras maneras de nosotros, indefensos, lejos de nuestros padres o tutores, en países diversos y lejanos del nuestro. [...] Somos un pequeño grupo de ex miembros de la Legión de Cristo los que, con pleno derecho, y ahora aún más en legítima defensa, nos decidimos a declarar la terrible y dolorosa verdad del oscuro mal oculto, casi desde la fundación de su institución, durante más de cuatro décadas, acerca de la encubierta conducta inmoral del mismo fundador y superior general de la Legión de Cristo, el Padre Marcial Maciel Degollado, en quien penosamente de alguna manera aún creíamos antes de descubrir que el caso de nuestro abuso particular no era aislado ni único, sino muy general, y que había sido envuelto en palabras engañosas, que nuestra poca edad entonces y la devoción y obediencia ciega que estábamos obligados a tenerle como padre y superior nos hicieron creer.

Las víctimas se habían puesto por fin en marcha. Su primer movimiento fue contactar unos meses antes, a finales de 1996, con dos periodistas del Hartford Courant (uno de los diarios más antiguos y prestigiosos de la Costa Este de Estados Unidos), Gerald Renner y Jason Berry, a los que revelarían las actividades llevadas a cabo por Maciel al mando de la Legión durante medio siglo. En el primer artículo de Renner y Berry, en junio de 1996, los dos reporteros iban a relatar la coacción y manipulación psicológica que se vivía en un seminario de la Legión en Estados Unidos. La siguiente entrega periodística, de febrero de 1997, era ya un relato pormenorizado de los abusos del padre Maciel con estos ocho viejos seminaristas.

A partir de 1997, el tiempo comenzó a correr en contra de Maciel. En febrero de 1999, los ocho ex legionarios dieron un paso más e iniciaron un proceso canónico contra Maciel representados por Martha Wegan, una abogada canonista con gran influencia en los tribunales de la Santa Sede. El argumento de la jurista es que Los abusos sexuales de Maciel contra los viejos seminaristas no han prescrito y le acusa de absolución cómplice: de haber administrado la absolución a la misma persona con la que ha perpetrado un pecado contra la moral sexual católica encerrada en el sexto mandamiento: «No cometerás actos impuros». Un delito que supone la excomunión automática del sacerdote que lo realiza y que nunca prescribe. Sin embargo, esa denuncia tampoco prosperó en Roma. En diciembre, la abogada Martha Wegan comunicó a los ocho ex legionarios que «por ahora, la causa está cerrada». Se había impuesto una vez más la ley del silencio en la Iglesia. Fue el momento en que el cardenal Ratzinger, el encargado de investigar el caso Maciel, silenciado por el lobby romano encabezado por Sodano, confió a su gran amigo, el arzobispo de Viena, Christopher Schónborn: «Ha ganado la otra parte».

El caso Maciel se había parado en el Santo Oficio, pero no se podía parar entre la opinión pública. A comienzos de 2000, el escándalo estaba en la calle, en los medios de comunicación, y empezaban a surgir asociaciones de ex legionarios. Brotaban los testimonios por internet. En España, dos grandes periodistas, José Martínez de Velasco y Alfonso Torres Robles, publicaban sendos libros desnudando la vida privada de Maciel, sus poderosas influencias y manejos políticos y financieros. Maciel estaba tocado de muerte. Y seguía huyendo a ninguna parte, con la Legión a su rueda, sin despegarse nunca de las tesis oficiales de su fundador de que todo era una mentira.

En 2001, la Congregación para la Doctrina de la Fe, con Ratzinger al frente, se hizo con el dossier Maciel. En silencio, con sigilo, sin alertar a la «otra parte», con su habitual tenacidad intelectual, Ratzinger diseñó un calendario para acabar con él, que comenzó en 2004, con el Papa moribundo y la Curia desconcertada, como un pato cojo. A finales de ese año, Ratzinger, inopinadamente, reabrió el caso. En la Legión juran que nadie les dijo nada, que nunca supieron que se estaba investigando a su fundador, ni de qué se le acusaba. Lo mismo que afirmaba no saber nada Maciel. Todo suponía un kafkiano proceso contra un inocente. El 20 de enero de 2005, Marcial Maciel abandonó la secretaría general de la congregación ante la sorpresa de todos, quedando fuera de juego y sin poder ser el guardián de cada legionario, al menos en teoría. El 2 de abril murió Juan Pablo II. Y en esas mismas fechas, sorprendentemente, el fiscal del Santo Oficio, Charles Scicluna, viajó a México y a Estados Unidos encargado por Ratzinger para entrevistarse con el núcleo duro de los denunciantes de Maciel. Habló con una treintena de personas a lo largo de doce días. Se rumorea que puede haber un centenar de víctimas de los abusos sexuales de Maciel. Scicluna les cree. Las pruebas y los testimonios de los ex seminaristas son incontestables. El 19 de abril, Ratzinger fue elegido Papa tras dos días de cónclave y dos fumatas negras consecutivas. El 13 de mayo, situó al obispo estadounidense William Levada al frente de la Congregación para la Doctrina de la Fe, el puesto que había ocupado el nuevo Papa durante más de dos décadas junto a Juan Pablo II, y de los dossiers en curso; como el de Maciel. Monseñor Levada conocía a la perfección la maquinaria del Santo Oficio, había trabajado en él la mitad de su carrera eclesiástica, y procedía del país más sensibilizado con los abusos sexuales de sacerdotes en la Iglesia. Levada es moderado y conciliador. No es italiano. No colinda con ningún grupo neoconservador, ni pertenece a la carrera diplomática. Es de confianza. Un año más tarde, le hizo cardenal. Su nombramiento fue una bofetada al lobby italiano, que pretendía situar en el viejo sillón de Ratzinger a uno de los suyos, al ultraconservador cardenal Alfonso López Trujillo, leal aliado de Maciel. Al nombramiento de Levada le siguió el de Tarsicio Bertone, el fiel segundo de Ratzinger en el Santo Oficio durante años, como secretario de Estado, el jefe de la maquinaria vaticana, en lugar del cardenal Ángelo Sodano, el jefe «de la otra parte». Las piezas van encajando. Por fin, el 19 de mayo de 2006, el Vaticano emitió este comunicado sobre el padre Maciel, a través de su Oficina de Prensa dirigida por un jesuita, el padre Lombardi, al que los legionarios nunca tragarán:

A partir de 1998, la Congregación para la Doctrina de la Fe recibió acusaciones, que en parte ya se habían hecho públicas, contra el reverendo Marcial Maciel Degollado, fundador de la Congregación de los Legionarios de Cristo, por delitos reservados a la competencia exclusiva del Dicasterio. En 2002, el reverendo Maciel publicó una declaración para negar las acusaciones y para expresar su disgusto por las ofensas en su contra de algunos antiguos Legionarios de Cristo. En 2005, por motivos de edad avanzada, el reverendo Maciel se retiró del cargo de Superior General de la Congregación de los Legionarios de Cristo. Todos estos elementos han sido objeto de maduro examen por parte de la Congregación para la Doctrina de la Fe y, en virtud del motu propio Sacramentomm sanctitatis tutela, promulgado el 30 de abril de 2001 por el Siervo de Dios Juan Pablo II, el entonces Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, Su Eminencia el cardenal Joseph Ratzinger autorizó una investigación de las acusaciones. Mientras tanto tiene lugar la muerte del Papa Juan Pablo II, y la elección del cardenal Ratzinger como nuevo Pontífice. Después de haber sometido los resultados de la investigación a atento estudio, la Congregación para la Doctrina de la Fe, bajo la guía del nuevo Prefecto, Su Eminencia el cardenal William Levada, ha decidido: teniendo en cuenta tanto la edad avanzada del reverendo Maciel como su débil salud, renunciar a un proceso canónico e invitar al padre a una vida reservada de oración y penitencia, renunciando a todo ministerio público. El Santo Padre ha aprobado estas decisiones. Independientemente de la persona del fundador, se reconoce con gratitud el benemérito apostolado de los Legionarios de Cristo y de la asociación Regnum Christi.

Una de cal y otra de arena. ¿Era una condena o no lo era? ¿Seguía siendo sacerdote? Cada uno arrimó el ascua a su sardina. Para los legionarios más empecinados, era un retiro dada su edad, y nada más. Para los iniciados en los asuntos de la Iglesia, era una clara condena por pederastia «que le imposibilitaba para escuchar confesiones, absolver, oficiar misa, predicar, ocupar cualquier puesto de gobierno dentro de la Iglesia, dentro de su orden religiosa e, incluso, impartir los sacramentos. Es la máxima pena que se puede aplicar a un sacerdote y no hay precedentes de otro fundador católico de una congregación al que se le haya aplicado».

Para el nuevo papa Ratzinger, era la forma de quitarse a Maciel definitivamente de en medio, de apartarle de los centros de decisión de la congregación y poder iniciar una investigación en serio. Ratzinger no estaba dispuesto a que se repitiera la frustrada investigación de 1956, con Maciel sobrevolando todo el proceso y exigiendo silencio a sus legionarios. Esta vez Maciel estaría fuera de escena. Tenía ochenta y seis años y estaba enfermo. Cuanto antes muriera, mejor, porque se podría contar parte de la verdad.

Waterloo

UNA y otra vez el padre Álvaro Corcuera se disculpa por el desorden de su pequeño, inmaculado y frío despacho dpi segundo piso del ala izquierda de la Dirección General de la Legión en Roma, en el extremo opuesto de donde Maciel tenía su inquietante apartamento privado al que sólo tenían acceso los íntimos. Hemos accedido a su oficina a través de un sombrío y desierto pasillo con aire de viejo hospital donde oficia de inmóvil secretario y cancerbero el joven padre Jaime Rodríguez, vestido con la elegante sotana de rigor y la raya del pelo trazada con tiralíneas. Contigua a su despacho, la monacal celda de Corcuera y una pequeña capilla. Algunos libros religiosos. Una fotografía con Benedicto XVI. Una mesa sin papeles. No hay ordenador. «Yo soy de una buena familia, mi madre es prima de la duquesa de Medinaceli; podría por tradición entrar en el Vaticano a caballo como mis antepasados... si buscara dinero no estaría aquí... No habría seguido a Cristo.» Corcuera, primo del hombre fuerte del Opus Dei en México, Francisco Ugarte, y de los hijos de Nati Abascal, Luis y Rafael Medina, no se está marcando un farol. Su linaje materno, el de los Martínez del Río, es uno de los más distinguidos de México. Su genealogía se remonta a El Cid. Si el sempiterno segundo de a bordo de la congregación, el padre Luis Garza Medina, el vicario general, el hombre del poder en la sombra, pertenece a la aristocracia financiera de Monterrey, Corcuera representa la aristocracia de blasón. Los caracteres y el papel en la Legión de Cristo de cada uno de estos dos sacerdotes mexicanos responden perfectamente a su origen social: el diplomático y el ejecutoria cara amable y el puño de hierro.

A Maciel le fascinaban los poderosos. Tenía una extraña querencia por los ricos. Lo curioso es que el sentimiento era recíproco. Hay imágenes con algunos de los hombres más acaudalados del mundo escuchándole con arrobo. Las aristócratas españolas se morían por compartir unos minutos con «nuestro padre», para luego tirar de chequera. El objetivo de Maciel eran lo que él llamaba «líderes». Lo explicaba así en noviembre de 1992: «Desde un inicio, de modo casi instintivo, y sin duda asistido por el Espíritu Santo, busqué el apoyo y la colaboración de grandes líderes, lo cual posibilitó muchos de los pasos que la Legión fue dando desde entonces. Luego, una vez visto claramente que ése es el camino específico del apostolado de la congregación, he insistido permanentemente, de modo especial en los últimos años, para que todos los legionarios actúen de acuerdo con él. Hay que buscar a los líderes, identificarlos, acercarse a ellos, ganar su simpatía y confianza, conducirlos hacia el compromiso con Cristo y con la Iglesia a través de la pertenencia al Regnum Christi, o, donde no sea posible, por medio de su apoyo espiritual, económico, de relaciones humanas...».

El padre Corcuera tiene cincuenta y dos años y es licenciado en Ciencias de la Educación. Es difícil concretar si es blando o tierno. Está muy preocupado por su forma física. Ha sido su primer comentario cuando le saludamos hace unas horas mientras paseaba rezando el rosario por los jardines del complejo ataviado con una impecable guayabera blanca, esa camisa ligera de origen cubano que los legionarios usan durante el verano en sus comunidades. Se ha hecho el encontradizo. Es un tipo cálido, astuto, refinado y muy preocupado por su forma física, como ordena la Legión. Los que aflojan no caben. Lo confirmaba Maciel en 2003 en su libro Mi vida es Cristo:

Para nosotros, el deporte es un medio de distensión, pero también de formación. Sobre todo los deportes que implican la participación en equipo ayudan mucho a formar las virtudes sociales, la caballerosidad, el respeto de los demás, el control de sí mismo, el sano espíritu de competición, el saber someterse a cierta disciplina, el sentido de equipo por encima de los intereses particulares.

En ese sentido, Corcuera dice que en los últimos tiempos con las tensiones ha engordado. Ese parece ser hoy su principal problema. Se palpa los michelines y sonríe pícaro. «Esta tarde tengo partido de frontón con un jovencito porque se me están poniendo kilos aquí». Cambia de rostro. Ahora toca el de sufrimiento. Y comienza a desgranar los recuerdos de aquellos días de enero de 2005 en que accedió inopinadamente a la jefatura de la congregación sustituyendo a Maciel. «Mi elección fue limpia», asegura. No todos en la Legión opinan lo mismo.

Hasta el momento de su nombramiento, Corcuera ni siquiera participaba en el Consejo de Gobierno de la congregación, del que forman parte el director general, sus tres consejeros, el vicario y el secretario general y los diez directores territoriales en todo el mundo: el presidium supremo. Corcuera pertenecía, a la tercera generación de sacerdotes del movimiento. No gozaba de la etiqueta de cofundador, ni había vivido los tiempos heroicos de la Legión. Ocupaba hasta entonces el cargo de rector del Centro de Estudios Superiores de Roma. Era un hombre conocido, educado, discreto, eficaz y, según cuentan, más entrañable que la media en la Legión, donde las efusiones están proscritas por ley. Corcuera era un formador por cuyas manos habían pasado mil jóvenes legionarios, la persona que moldeaba a los legionarios en las estrictas reglas de juego macielistas, una pieza clave en la estructura de Maciel, al que conocía desde adolescente. «El padre Corcuera conocía personalmente a todos los legionarios. Había sido director espiritual de la mayoría. Tenía toda la información sobre ellos.»

Corcuera parece ideal para el trato con las elegantes damas bienhechoras. Es un perfecto cura de salón. Tiene fama de templa— gaitas. Es un sacerdote criado por Maciel entre los muros de Roma, un candidato ideal para ser teledirigido. Sobre él caería la púrpura.

Delante de una Coca-Cola Light, el padre Corcuera afirma tajante que nunca aspiró a ocupar el trono de Maciel:

—Se convocó el Capítulo General, que no se reunía desde 1992, en enero de 2005. Pensábamos que iba a ser un trámite, que el padre Maciel iba a ser reelegido; era lo normal... era el fundador. No imaginábamos a otro. Antes del Capítulo, nos encerramos, hicimos ocho días de ejercicios espirituales y una reunión preliminar, oramos ante el Santísimo y comenzamos las votaciones. Era el 18 o 19 de enero.

En la Legión no hay candidatos, no son votaciones políticas, son con caridad y ante Dios. Y es Dios el que nos ilumina. Ganó Maciel, aunque no por unanimidad. Ya me pareció raro que hubiera alguien que no le votara. De pronto, el fundador se levantó, se hizo un total silencio, y nos dijo: «Habiéndolo meditado detenidamente delante de Dios, considero oportuno no aceptar dicha elección. Me siento enfermo. Dios me ha hecho ver con claridad que ha llegado el momento de dejar lugar a mi sucesor por edad y por salud. Y quiero acompañar al que me suceda y estar a su lado en sus primeros pasos». Nos quedamos de piedra. Había que votar otra vez. Nadie se lo esperaba, o al menos yo no me lo esperaba. En la siguiente elección salió mi nombre, lo más inesperado que me ha pasado en la vida. Yo conocía a Maciel; vivíamos juntos; había recibido buenos consejos de él; era como mi padre; pero de ahí a ser su sucesor... El Capítulo General me preguntó si aceptaba. Era la primera vez en la Legión que me preguntaban algo. Aquí obedeces. No te preguntan si te gusta o no te gusta .Y acepté, aunque había otros padres más preparados. No me sentía capaz, pero acepté. Suceder al fundador era un paquete. Si llego a saber todo lo que vendría después, se me hubiera parado el corazón allí mismo. Juan Pablo II moriría sólo unos meses después. Y la investigación de la Congregación para la Doctrina de la Fe a partir de las denuncias de pederastia de los antiguos seminaristas iba para adelante, una investigación de la que la Santa Sede nunca nos informó. No sabíamos nada de nada.

—¿Su elección fue limpia, padre Corcuera?

—Totalmente.

—¿Fue forzada la renuncia de Maciel por el Vaticano?

—Es probable. Es probable que el Vaticano le quitara de forma sutil como superior. Hoy no descarto que la Santa Sede le indicara que abandonara la Dirección General viendo lo que se avecinaba. Pero el Vaticano nunca compartió su información con nosotros. Yo nunca supe nada. De hecho, cuando la sanción de 2006 a Maciel, yo estaba en Argentina y me llamaron de la Secretaría de Estado diez minutos antes. El Vaticano nunca ha compartido su información con nosotros. Nunca.

Sorprende que el padre Álvaro Corcuera admita hoy que la retirada de Maciel en 2005 al frente de la Legión pudo deberse a presiones del Vaticano, cuyos detectives con alzacuellos de la Doctrina de la Fe ya rastreaban por aquellos días la biografía sexual de Maciel, su adicción a los opiáceos y el desvío de fondos en México, Italia, Estados Unidos y España. En aquel momento, cuando el castillo de naipes de la Legión no se había desmoronado por completo, un subordinado suyo, el aún portavoz de la Legión en México, el padre Rafael Jacome, aún negaba numantinamente la posibilidad de que Maciel hubiera sido forzado a dimitir, achacando ese rumor (cómo no) a sus viejos enemigos los jesuitas: «Son construcciones artificiales que se están haciendo. Hay personas que al ver el éxito de la congregación sienten cierto dolor, cierta envidia. Al árbol que da frutos le dan piedrazos. Ese es nuestro caso. Una congregación que va muy floreciente, no voy a decir nombres... pero hay otras que van en decadencia».

La realidad, según un sacerdote legionario, es que Maciel había decidido que su sucesor tenía que ser Corcuera: «Fue un auténtico dedazo, como dicen los mexicanos». Álvaro Corcuera era de una fidelidad absoluta. Nunca le daría problemas. Estaba educado por él. Pasaban las vacaciones juntos. Unas de las últimas imágenes de los dos les muestra como un padre y un hijo muy sonrientes, casi jocosos, en bañador sumergiéndose en las aguas del Mediterráneo, en Santa María de Termini, frente a la isla de Capri, en la casa de descanso de la congregación en el sur de Italia con capacidad para doscientos religiosos.

Así describía el mismo Corcuera las primeras experiencias con Maciel cuando era casi un niño: «El testimonio de los novicios, sumado a la experiencia inolvidable de la presencia de nuestro padre fundador y de los padres reunidos en ese tiempo ahí, fue un impacto decisivo. El poder ayudar en las misas a esos padres y, sobre todo, el estar con nuestro fundador me hacía ver con una ilusión muy grande la posibilidad de tener tan cerca a Jesucristo y de darlo a conocer a los demás por todo el mundo». Era un digno y dúctil heredero. Maciel fue haciendo campaña a favor de él. Sólo le faltó escribir él mismo su nombre en las papeletas de votación de los legionarios electores. Hizo algo mejor. «Cuando estaban los electores encerrados durante los días de ejercicios espirituales previos a la votación, Maciel sacó a

Corcuera del convento y se lo llevó a cenar al Centro de Estudios Superiores de Roma, con toda la comunidad, formada por más de cuatrocientos legionarios; ese gesto quería decir que ése era el futuro director general. Fue un dedazo. Era la forma de Maciel de seguir mandando.» Otras fuentes afirman que pudo ser el propio Vaticano el que pusiera sobre la mesa el nombre de Corcuera para sustituir a Maciel, alguien más fácil de manejar que Luis Garza Medina, el vicario general de la Legión, el hombre de Maciel para todo, empezando por el control del dinero, las consagradas de la congregación y los centros formativos. Garza ya estaba bien en su puesto. El elegido de Maciel y la Santa Sede era Corcuera.

Ser sucesor de Maciel al frente de los legionarios en 2005 era una patata caliente, con la figura del fundador tambaleándose y a punto de desmoronarse, por más que lo negara obstinadamente una vez más en aquellos primeros días de 2005 el padre Jacome, portavoz oficial de la congregación: «La verdad sale a flote siempre. Dice el Evangelio que no hay nada oculto que no salga a la luz. Tarde o temprano tendrá que salir. No tenemos nada que ocultar y sí mucho que decir. No hay secretos, no hay misterios, no hay cosas de las cuales tengamos que avergonzarnos, o de las cuales el padre Maciel tendría que avergonzarse. Él vive con su conciencia tranquila, con su pulcritud de su sacerdocio de todo lo que lo han acusado. Si hay proceso, que yo lo desconozco, en su momento saldrá un veredicto y saldrá lo que tenga que salir».

Tras la renuncia de Maciel y la elección de Corcuera, parecía imposible un reparto de papeles entre el dictatorial, carismático, impulsivo y colérico fundador de los legionarios, un santo en vida más allá del bien y del mal, y el delicado apparatchik. Tras su nombramiento, Corcuera (como es habitual en él) se puso de perfil: le venía grande y tenía más información sobre la vida oculta de Maciel de la que hoy reconoce. En sus primeras declaraciones públicas el 30 de enero de 2005 (realizadas al sacerdote legionario Juan Pedro Oriol, íntimo de Corcuera y acérrimo defensor en esos días de Maciel, para que todo quedara en casa) lanzó una oda en toda regla a su antiguo jefe: «Conozco a nuestro padre desde pequeño. Veo en él a la persona que Dios eligió para fundar la Legión de Cristo y el Regnum Christi. Sacerdote ejemplar y santo, apasionado por la Iglesia y lleno de devoción cariñosa a la Virgen, capaz de perdonar con caridad cristiana. ¿Qué puedo decir de alguien que me ha enseñado a amar a Cristo y querer dar la vida por El y su Iglesia? Tengo un deber de gratitud que sólo puede expresarse siendo fiel a aquello que me ha enseñado con su ejemplo. Al verle trabajar al ritmo que lleva, no puedo sino decir que es un hombre de Dios. Intuyo que no podrá jubilarse ni abrazar una vida tranquila. Seguirá cumpliendo su misión de fundador, de padre con nosotros, alentándonos con su presencia, su palabra y su ejemplo. Y así se lo hemos pedido». Continuaba Corcuera con su panegírico: «Hay una inmensa humildad, prudencia y sabiduría en la decisión del (padre Maciel. Él sabe que las congregaciones continúan después de su fundador. Delante de Dios ha visto que es mejor dar el paso ahora. Pienso, por ejemplo, en la madre Teresa de Calcuta, que también dejó el mando en manos de sor Nirmala». El razonamiento de Corcuera era claro: Maciel no se jubilaba, iba a continuar dirigiendo el cotarro con cargo o sin cargo. Era el fundador y tenía línea directa con Dios. Y ante esa certeza, a Corcuera le tocaba la posición de invitado de piedra sonriente y siempre con buenas palabras. De perfil.

Cinco años más tarde, Corcuera afirma en su despacho con expresión de cordero degollado: «Eso de que me iba a acompañar, no sucedió. Fue un regalo envenenado. El padre Maciel se quitó de en medio». Y, lo que era aún peor, empezó a hacer la guerra por su cuenta. A huir sin rumbo fijo como un fugitivo, a gastar, a defenderse sin contar con nadie. Lo que llevaba escondido sesenta años saldría a la luz en pocos meses.

Vamos a leer la historia de aquellos días, de la dimisión del fundador desde la otra perspectiva, la del propio Maciel, según el relato de un sacerdote legionario que permaneció los dos últimos años de la vida del fundador a su lado: «El padre Maciel participó en casi todo el Capítulo General en silla de ruedas con problemas serios de espalda. Hacia el final de enero, tras el Capítulo, se tuvo que ir a operar. Tuvo dos operaciones, la primera con poco éxito, la segunda un poco mejor. Después pasó buena parte de ese año 2005 en Cotija (su pueblo natal, en México, donde hay una gran casa de retiro de la Legión construida sobre la que fue la casa de sus padres), recuperándose. Aunque el padre Álvaro, su sucesor, había esperado que lo iba a tener a su lado para el tiempo de transición, entre estos problemas médicos y viajes particulares, el padre Maciel estuvo bastante retirado de la vida de la congregación. Sí hubo visitas a algunas comunidades o a veces pasaban algunas comunidades o religiosos por Cotija cuando se encontraba allí. A veces los veía, otras no. El padre Maciel y un grupo de legionarios dejamos Cotija en diciembre de 2005. Estuvimos en diversos lugares tranquilos y de descanso mientras se recuperaba de su espalda. Hacia abril de 2006 comenzaron las citas en Jacksonville (Florida), en la Clínica Mayo, para recibir tratamiento por sus problemas oncológicos. A partir de mayo de 2006, cuando recibió la sanción de la Santa Sede... conviene decir dos cosas respecto al comunicado en el que se le invitaba a «una vida reservada de oración y de penitencia, renunciando a todo ministerio público»: no fue, como han dicho algunos, una suspensión a divinis que significaría, entre otras cosas, que no hubiera podido celebrar sacramentos como sacerdote. Lo que se le pedía era que no tuviera ministerio público, que se retirara a una vida de oración y penitencia, y esto es lo que buscamos cumplir lo mejor posible. Tampoco fue reducido al estado seglar, y por tanto seguía siendo sacerdote mientras nadie dijera lo contrario. El al menos tenía esa opinión y la defendía. Ya estaba enfermo de varias cosas, y no la menor de las enfermedades era la senilidad, con todo lo que implica. La sanción de la Santa Sede le costó mucho admitirla; no la veía venir, no estuvo involucrado en el procedimiento que sólo llegó a la investigación previa y no se concluyó. Nunca lo habían interrogado y no conocía con detalle los cargos que se habían presentado contra él. De hecho, la noticia de la sanción le llegó en uno de los momentos en que se estaba tratando médicamente en Jacksonville por cuestiones de salud. Aceptó la sanción disciplinar, aunque le costó admitirla e incluso hubo algo de enojo. Pero por la misma enfermedad que tenía, a los pocos días ya se le había olvidado el tema. Esta incapacidad de entender realmente toda su situación tampoco me parece algo tan fuera de lo común. He observado muchas situaciones semejantes viendo a familias que llevaban a sus abuelitos a la clínica en Jacksonville,

»En este tiempo, nuestro fundador no tenía una vida aseglarada. Era un sacerdote y se comportaba como sacerdote. Mientras tuvo las fuerzas físicas y mentales, siguió haciendo sus oraciones y sus prácticas religiosas. Pero, naturalmente, tampoco era una vida de arrebatos místicos o de grandes penitencias. La misma Iglesia indica que la penitencia (por ejemplo, los días de abstinencia y ayuno) debe adaptarse a la edad y a la salud.

»En agosto de 2006 regresó a Roma después de un período largo de citas médicas. Estuvimos en el sur de Italia con todos los religiosos de las comunidades de Roma, en Santa María de Termini, donde la congregación tiene una casa de vacaciones sobre el mar en un antiguo hotel que la Legión compró y arregló adaptándolo a nuestras necesidades, con cuartos comunes y una gran capilla. Allí celebró una gran misa donde asistió toda la comunidad, lo cual no tenía prohibido, pues si un sacerdote celebra misa con su comunidad religiosa no se considera ministerio público, pero no predicó nada. Allí estuvimos hasta finales del verano. (Lo que no cuenta este sacerdote es que en Termini ya se encontraba ese verano junto a Maciel Norma, la madre de su hija, la cual también visitó a su padre y pasó varios días viviendo en la comunidad de los legionarios ante el estupor de muchos de ellos, y que Maciel no vestía de sotana, vivía como un laico, no rezaba y no cumplía las normas que él había redactado durante años.)

»A mediados de septiembre tuvo una crisis renal muy seria, pensé que se moría. Lo trasladamos a Roma para la atención médica. Hubo momentos muy duros, de mucho dolor físico. Esto es lo que yo llamo la verdadera agonía. Estaba solo con él. En algunos momentos vinieron otros padres, pero sólo dos y por breves horas. Le atendieron, medicaron y estabilizaron, gracias a Dios. Fueron unos diez días horribles, pero para inicios de octubre ya estaba bien.

»Se mejoró físicamente, aunque mentalmente el deterioro era lento pero constante. La primera mitad de octubre ya estuvo mucho mejor. Fue un octubre hermoso en Roma, con un clima estupendo, tanto es así que cada día íbamos a comer al campo con grupos pequeños de religiosos. Esto hasta el 15 de octubre, que fue la canonización de su tío, san Rafael Guízar y Valencia. A partir del 16 de octubre y casi improvisamente su salud fue declinando rápidamente, dejó de caminar de improviso, mentalmente fue perdiendo más y más, hasta que llegó el 30 de octubre, en que avisé a los padres de la urgencia de irnos de nuevo a Estados Unidos para ver qué pasaba, pues sentía que si no actuábamos rápido se nos iba... Todo ese tiempo en Roma estuvimos viviendo en Vía Aurelia 677 (en la Dirección General), menos durante la crisis renal, que estuvimos en la comunidad del Centro de Estudios Superiores, en la Vía degli Aldobrandeschi 190».

Otro sacerdote legionario no confirma esta versión: «Es cierto que en Roma estuvo un tiempo con nosotros en la Dirección General, pero tras la canonización de su tío se trasladó a vivir al hotel Sheraton de la ciudad con la señora y su hermano Enrique, y todos los días dos legionarios le llevaban allí la comida que más le gustaba.

Vivía allí a su aire y a los legionarios se les contaban mentirijillas. Era demasiado escandaloso para nuestra mentalidad».

Hasta aquí, el relato de los dos últimos años de la vida de Maciel desde que abandonó la jefatura de los legionarios hasta su marcha a finales de octubre de 2006 a Estados Unidos, un traslado que se debería tanto a motivos médicos como a la orden del Vaticano de que abandonara Roma, cumpliera la sanción de recluirse en silencio y oración, dejara de inmiscuirse en los asuntos de la Legión y de recabar el apoyo de sus hombres. Maciel consideraba la Legión suya y nadie se la iba a quitar. Antes la muerte, como ocurriría efectivamente. En junio de 2005, aún envió una larga carta a los legionarios en la que les dictaba cómo debían pasar el verano:

El mundo nos propone con frecuencia por simples intereses comerciales un tipo de diversión que se confunde muchas veces con la superficialidad, la banalidad e incluso con la transgresión. Para un discípulo de Cristo el tipo de descanso que elige debe reflejar su escala de valores como cristiano, y esto le exigirá redimensionar su concepto de las vacaciones e incluso tomar elecciones en contra del ambiente o de la moda.

Genio y figura.

Un sacerdote legionario español que trabaja en Roma recuerda: «De los dos últimos tiempos de Maciel, los legionarios de a pie no sabíamos nada. No paró de viajar. Estuvo con nosotros en Termini (aunque con la señora) y Roma en el verano y el otoño de 2006 (en el hotel). Creíamos que al estar con nosotros (sin manifestaciones públicas ni masivas) era el modo como obedecía la sanción de 2006 que le invitaba a una vida de oración y penitencia absteniéndose de todo ministerio público. Pero esa sentencia fue malinterpretada por la mayoría de nosotros; pensábamos que era injusto condenar a un inocente sin tener pruebas, que era víctima de una conspiración. Lo vimos como una prueba de Dios. Más que un complot tejido por el Vaticano, era un error; el Papá se había equivocado, quizá motivado por la presión periodística de las graves acusaciones, por su entorno, el Vaticano, lleno de intrigas; era un error absoluto. Maciel era un santo. La sanción de 2006 causó mucha perplejidad también entre los laicos. Los superiores siempre les dijeron (como a usted le ha dicho el padre Corcuera) que a ellos la sentencia de 2006 les cayó de sorpresa, que no sabían nada, que no entendían pero que obedecían. Eso nos hicieron creer a todos. Nos pusieron en contra del propio Papa para salvar la honra de Maciel. A mí, ahora que sé los hechos, me parece una canallada que nuestros superiores nos permitieran pensar mal del Papa y de la Santa Sede cuando tenían claros indicios (como se ha demostrado, al menos un año y medio antes) de que la sanción se hacía con toda justicia y con una caridad exquisita cuando sabían a ciencia cierta que Maciel era culpable. Y si la condena no era más explícita, era por caridad y no por no echar la Legión abajo. Nuestros superiores nos intentaban engañar. Cuando le visitaban en Estados Unidos, siempre contaban detalles de conversaciones o anécdotas que lo ensalzaban como modelo de vida religiosa. Todo lo que hacía y decía venía de un santo. Ahora te das cuenta de que era una puesta en escena, porque estaba viviendo con una mujer. Pero entonces uno se lo creía. Estábamos equivocados. Muy equivocados. Y Maciel seguía haciendo política y visitando comunidades, toreando a la Santa Sede, como había sido toda su vida. Pero esta vez su tiempo había pasado. En esas fechas en Roma (desde el verano hasta diciembre de 2006) me pareció un anciano apagado y silencioso; no era el carismático y dinámico que hablaba de todo y sabía todo de cada uno de nosotros y mantenía su mente muy despierta. La impresión era que la sanción de la Santa Sede le había hundido. Es posible que empezara su demencia senil en esa época, por el disgusto, pero no había señales de locura como le dirán algunos para disculparle; más bien derrumbamiento interior. Las personas que lo rodeaban intentaron hacerle esos meses más llevaderos y se abstuvieron, por sentido común, del intento de afrontar con él temas espinosos sobre su pasado. Por el contrario, la Santa Sede estaba muy mosqueada con él, quería que saliera de Roma lo antes posible, quitárselo de encima. Para nosotros no era fácil. Había que encontrar una diócesis en Estados Unidos cuyo obispo aceptara las condiciones de crear una pequeña y atípica comunidad de legionarios. Algún obispo se había negado a recibir a Maciel en su diócesis. Pero, principalmente, Maciel no quería irse de Roma. Sabía que si se iba, todo estaba perdido y nunca volvería.

»Toda la cúpula sabía en el verano de 2006 de la existencia de la mujer y la hija. Y empezaron a circular por la Legión todo tipo de rumores. Se había abierto el melón sellado durante décadas. Un legionario español se lo había encontrado en Año Nuevo en un concierto en Salzburgo con una mujer; otros le vieron acompañado por otra en La Toja (Pontevedra); otro se topó con él una noche por la calle Arturo Soria de Madrid. A éste le dijo, “Tú no me has visto por la cuenta que te trae”; un tercero se lo encontró acompañado por una mujer en un centro comercial; a otro le había encargado comprar un vestido de mujer en una de las mejores tiendas de Roma. Y también comenzaron a circular noticias sobre sus excesos económicos. Maciel manejaba un fondo privado no inferior a veinte mil euros mensuales. Según un legionario: “Aun suponiendo que las cosas peores (sus familias paralelas y la pederastia) no fueran ciertas, lo que íbamos sacando en limpio de Maciel es que no era un modelo de vida religiosa: perdía el tiempo en una buena vida, tenía un exceso de confort, era despótico. A muchos su imagen se nos caía a cachos. Y no nos habían dicho aún lo peor”».

La bola de nieve se iba haciendo más grande. Había que sacar a Maciel de Roma sin perder un instante. En octubre de 2006 iniciaría su larga huida. Le quedaba poco más de un año de vida.

Entreacto con prole

EL abandono del poder por parte de Maciel, tras su inesperada renuncia ante el Tercer Capítulo General de la congregación, y la posterior carta autógrafa de renuncia que dirigió a los legionarios el 25 de enero de 2005 («Como fundador considero este hecho providencial»), iban a suponer (al menos sobre el papel) la pérdida del control férreo que había mantenido sobre los legionarios y sus finanzas durante sesenta años, la marginación dentro de los círculos de poder en la Iglesia, el aislamiento del entorno del nuevo Papa y, lo que es más importante, la relajación en su enfermizo ocultamiento de la doble (o triple, o cuádruple) vida que había llevado durante seis décadas. A los ochenta y cinco años, tras serle arrebatada la obra de su vida, a la muerte de su gran protector, Juan Pablo II, y verse sometido a una humillante investigación por abusos sexuales a cargo de la Congregación para la Doctrina de la Fe que estaba sacando a relucir (y además daba crédito) los capítulos más bochornosos de su biografía, desde la pederastia a la adicción a la morfina, ya poco tenía que perder. La máscara, impenetrable durante décadas, que ocultaba sus personalidades superpuestas, sus distintas identidades, sus manejos económicos, su política de mordidas con la Curia, se iba cayendo a pedazos, y él era consciente.

Una vez consumada la dimisión, la primera etapa de su destierro fue Cotija de la Paz (en la región mexicana de Michoacán, considerada la más ultraconservadora dentro de la mejor tradición de la guerra cristera), su pueblo, donde había fundado años antes el Centro Cultural Interamericano, una bella casa de retiro colgada sobre la ciudad, con construcciones bajas, patios, fuentes y espacios verdes, destinada al solaz espiritual de los miembros de la congregación. Sería la última vez que pisara en vida su pueblo, ese remanso verde surcado por ovejas y apreciado por sus quesos ligeramente especiados.

Nada tenía de extraño que Maciel volviera a Cotija a lamerse las heridas. Lo curioso de la nueva situación es que el fundador, a sus ochenta y cuatro años, ya no viajaba solo, como había hecho durante décadas (saltándose las propias normas establecidas por él mismo que indicaban que los legionarios debían desplazarse de dos en dos para evitar las tentaciones y con un itinerario y presupuesto y alojamiento que debían ser aprobados por sus superiores). En esta última ocasión le acompañaban una mujer mexicana en torno a los cuarenta años, Norma Baños, que se tomaba cada vez más libertades en la toma de decisiones en torno a la agenda del fundador, y la hija adolescente de ésta, Normita Rivas Baños (que llevaba el apellido de una de las personalidades que adoptó Maciel en su vida, José Rivas). Y que para cerrar el círculo de la impunidad macielista estudiaría comunicación en las universidades de la Legión en México D.F. (Anáhuac del Norte) y después en Madrid (Francisco de Vitoria), donde algunos miembros del Regnum Christi sabían quién era en realidad. Según un sacerdote legionario que vivió aquellos acontecimientos: «A finales de octubre de 2005, la señora Norma se quedó a vivir establemente en Cotija, en el Centro Cultural de la Legión, en un cuarto contiguo al que ocupaba Maciel. La relación entre ellos era de total familiaridad, y entraba cada uno en el cuarto del otro, como una pareja». Aquello comenzó a causar un enorme desasosiego entre los legionarios, las consagradas y los empleados que vivían con ellos en el centro.

¿Qué opinaba el piadoso entorno de Maciel de esas mujeres? «Todos pensábamos que era una rica bienhechora que daba dinero a la congregación y tenía confianza con el padre Maciel, como antes había tenido otras bienhechoras, Talita Retes, Pepita Gandarillas, Pachita Pérez, Edmé de Galas, Dolores Barroso, Guillermina Dikins, Josefita Pérez, Consuelo Fernández, viuda de Zertuche, Flora Barragán... —recuerda un testigo—. Esa mujer más joven que la media de sus bienhechoras anteriores frecuentaba las casas de la Legión y era muy querida por las consagradas que estaban al servicio de Maciel. No nos planteábamos nada más. Otros pensaban todo lo contrario; que era una mujer de nuestro movimiento, del Regnum Christi, y su hija y que estaban escasas de fondos y a las que Maciel protegía. Nadie fue más allá. Nadie ató cabos. ¿Cómo íbamos a poner en tela de juicio la conducta de nuestro padre, y más aún suponer que eran su mujer y su hija?»

La hija de Maciel había nacido veinte años antes en México, en la misma época en que Maciel fue operado de un derrame cerebral en un centro médico de Houston (Texas), una intervención a la que siguió una larga y discreta convalecencia de seis meses en México. Según un antiguo legionario: «A partir de esa intervención ya no disimulaba con tanta eficacia sus salidas y entradas. Ya no fue el mismo»; una dolencia que ha servido para intentar justificar la paternidad de Maciel como un desvarío, resultado de su derrame cerebral, o de su edad avanzada. Todo menos reconocer sus faltas. Por ejemplo, una de sus más cerriles seguidoras, la periodista mexicana Lucía Regó, directora del portal de la Legión Catholic.net, que presume de ser el más influyente y visitado de la red, opinaba:

Antes que nada, debo decir que considero bastante inverosímil la historia de esa supuesta hija de Nuestro Padre. Un anciano de sesenta y ocho años... es muy difícil que sea siquiera capaz de mantener una relación sexual. Pero, supongamos que sea cierto... que efectivamente la mujer lo haya seducido y haya conseguido (no sé por qué medios) la relación y la concepción. Bajo este supuesto, no podemos saber el grado de culpabilidad que tuvo la mujer ni la que tuvo el sacerdote, pues no conocemos las circunstancias. Así que no hay escándalo, pues ni siquiera sabemos si el caso cumple con las condiciones para ser un pecado (pleno conocimiento y pleno consentimiento).

Sorprendentemente, en 2005 ningún legionario sospechó nada en Cotija de la Paz, o al menos ninguno tuvo el valor de expresar sus dudas y sus pesquisas a sus compañeros. Aún no había sido anulado el voto privado de silencio de los legionarios, el juramento de fidelidad al fundador. La ausencia de crítica hacia los dictados de Maciel era su razón de ser como legionarios. Estaban educados desde niños en esa cultura de secretismo. Y nadie, viera lo que viese, escuchara lo que escuchase, se creía con autoridad para criticar las actividades de Maciel fuera del conducto jerárquico de quejas. Según las normas manieristas, si un legionario tenía alguna queja que formular lo tenía que hacer por el conducto reglamentario: «El voto de no criticar no priva a los religiosos de la libertad de acudir al director general o al director territorial o al propio superior para exponerle los posibles o reales defectos». Es decir, si algún legionario supo algo y lo denunció a su superior, la denuncia quedó ahí congelada. De saber alguien algo sobre la vida de Maciel, tuvieron que ser las veinte personas que gobernaban (y siguen gobernando) la Legión, pero no movieron un dedo. Y si alguno tuvo dudas, se lo comunicó militarmente a su superior por el conducto reglamentario. Muchas veces esa denuncia les costaría la salud, la razón y el puesto a varios legionarios.

«El padre Maciel era muy reservado, viajaba continuamente, dormía en hoteles y no daba cuentas a nadie», son los argumentos más repetidos en la cúpula legionaria para escurrir el bulto. Maciel era impenetrable. El mismo director general actual, Álvaro Corcuera, me repitió por activa y por pasiva en Roma que nunca sospechó nada. «Entiendo la sospecha de la gente, pero yo le garantizo que no temamos ni idea. Quizá tendríamos que haber investigado más, pero Maciel era muy reservado y nadie se preguntaba en qué gastaba el dinero. El fundador es una figura dentro de cualquier congregación. Todos tienen un santo como fundador y nadie le cuestiona nada. Maciel era alguien muy particular. Era imposible entrar en su vida. Era muy reservado, en sus viajes, en sus quehaceres. En su habitación sólo entraban los que le ayudaban. Nunca usaba su despacho. Las reuniones se realizaban en salas de la Dirección General o mientras paseábamos. No sabíamos nada de sus gustos y aficiones. Él tomaba todas las decisiones. Y siempre me pareció intachable; en claro contraste con todo lo que iba a saber después y que tanto sufrimiento me iba a proporcionar.»

¿Nadie sabía nada? Es difícil de creer. Maciel tenía miles de seguidores en todo el mundo. Era una figura habitual en la Curia. Tenía línea directa con el Papa y los hombres más poderosos, desde los presidentes mexicanos a Lech Walesa o la familia Aznar. Era un anticomunista furibundo. Viajaba siempre en primera, pagaba en efectivo, se hospedaba en los mejores hoteles. Alguien tuvo que verle en alguna ocasión, como, de hecho, no cabe la menor duda de que le vieron. Otra cosa es que alguien se decidiera a hablar.

El padre Alfredo Torres, uno de los sacerdotes mexicanos que le acompañó en su aventura española a finales de la década de 1940, el guardián de los secretos organizativos, administrativos y económicos de Maciel en nuestro país (es director del Colegio Mayor Galas Arce en Madrid y participa en algunas de las fundaciones que dan cobertura a las instituciones de la Legión en España como el Colegio Sistema Monteclaro, hoy Colegio Everest, Camecuaro y la Fundación Fides, titular del complejo de la Universidad Francisco de Vitoria en Madrid), llevaba al parecer años gestionando de parte de Maciel la compra de inmuebles en Madrid y Sevilla a nombre de Norma Baños, la madre de su hija; entre otros, el lujoso piso donde residen en una de las zonas más caras de la capital. Según una investigación de junio de 2010 de la revista Interviú:

En sus inversiones inmobiliarias en España, Norma Hilda Baños ha contado con la influencia de la Legión en algún momento. Según consta en el Registro de la Propiedad, en 1995 Baños compró dos apartamentos en un lujoso edificio de la calle Genova de Madrid. El precio oficial de la compra fue de 20 millones de pesetas. [...] Aquella compra fue hecha sin necesidad de préstamos hipotecarios, como todas las que ha realizado Baños en España. La única excepción a ese poderío económico fue la compra de su residencia actual, en la zona residencial Parque de Orgaz, su última adquisición inmobiliaria en España. Sobre esta vivienda pesa una hipoteca de 1.600.000 euros. Fue comprada en 2006, coincidiendo con la defenestración de Maciel. El patrimonio inmobiliario español de Norma y su madre puede rondar los diez millones de euros.

El octogenario padre Torres, desde su eterno despacho del Colegio Santiago Galas, ni niega ni confirma, más bien se escabulle. «Yo lo sé todo.» Siempre lo supo todo. «Pero si lo hubiera dicho, nadie me habría creído», afirmaría después de la muerte de Maciel. Según una fuente de la Legión, el padre Torres habló con su director espiritual de sus sospechas a propósito de la relación que tenía su jefe con Norma, y éste le recomendó que, si no podía solucionarlo, no hablara con nadie del asunto. Siempre el secretismo, el voto de silencio, y más si se trataba del fundador. Pero Torres insiste en que lo sabía todo. En torno suyo los superiores han construido un cordón sanitario para que no diga nada. El remite al superior de la Legión en España, Jesús María Delgado: «Él también lo sabe todo. Que se lo cuente él». Delgado, uno de los más claros exponentes del macielismo en España, no dice más de lo que nosotros ya sabemos. Otra cosa es lo que sepa.

Pero volvamos a 2005. Del 3 de mayo de aquel año (sólo tres meses después de abandonar el poder) son unas fotografías que inmortalizan a Maciel vestido de paisano, algo que acostumbraría a hacer en los últimos tiempos: aspecto de jubilado octogenario, camisa de manga corta, pantalón azul y vientre orondo, en la casa de retiro de Cotija. A su lado, Norma Baños, melena azabache y resultón vestido turquesa. Y Normita, la hija, morena, menuda, vestida con un escotado conjunto blanco. Junto a la pareja y su niña, tres consagradas del Regnum Christi de total confianza del fundador: Teresa Vaca, Grisel— da Suárez y María Laura Moreno, sonrientes y complacientes con las manos recogidas en el regazo y sus habituales cortes de pelo y atuendo de monja sin hábito de los ochenta. En otra imagen de la misma fecha, a ese curioso grupo se suman dos de los pesos pesados de la Legión, los padres españoles Jesús Quirce Andrés, médico, rector de la Universidad Anáhuac de México y uno de los propagandistas de la bioética legionaria, y el secretario de Maciel, el muy piadoso (a juzgar por sus escritos) Marcelino «Niño» de Andrés, hoy asistente de apostolado en España y hermano de José Ramón de Andrés, rector del seminario de Salamanca, y también con una hermana consagrada. Guapos, fieles y acomodados: pata negra del movimiento.

¿Qué pintaban esas dos mujeres en esa casa de la Legión inexpugnable para aquel que no perteneciera al movimiento en compañía del venerado padre Maciel? ¿En calidad de qué estaban cuando en aquel tiempo la Legión era un feudo vetado a cualquiera ajeno a la congregación, aunque fuera un miembro de su familia? Durante seis décadas la Legión cerró sus puertas a los extraños, guardando celosamente sus prácticas y documentos. Era una de las normas de la filosofía macielista. Los legionarios eran aleccionados desde el noviciado a no hablar con extraños y a guardar en secreto sus prácticas y manuales. Nadie podía verlas. Y si alguien las filtraba, le esperaba el infierno, porque habían sido inspiradas por Dios sólo para los ojos de los iniciados, como en cualquier secta. De la misma época en que fueron captadas las citádas fotografías son unas declaraciones del portavoz de la Legión en México, Rafael Jerome, que opinaba sobre el secretismo y la confidencialidad de los usos y costumbres en la Legión: «Nuestra constitución es un documento muy importante en donde trae cosas muy específicas propias de la congregación, que fácilmente no se pueden interpretar si no estás dentro, si no conoces el carisma, el espíritu que está detrás. ¿Por qué no se publican? Es un documento de la congregación... de la Santa Sede... es un documento que no se podría entender, no se captarían en su conjunto las cosas que están ahí si no estamos en un contexto. Y, como es un documento propio, interno del gobierno de la congregación, creo que son documentos que no tienen que ser de dominio público». Una respuesta similar a ésta la he encontrado durante años al pedir documentos o realizar una petición para asistir a celebraciones del Camino Neocatecumenal y otros grupos neoconservadores promovidos por Juan Pablo II. Siempre el mismo muro, el mismo razonamiento: «¿Para qué quiere ver esos documentos? Nunca los entenderá. Usted lo ve como algo político. Y esto viene de arriba. Es una obra del Espíritu Santo». En la Legión, con más razón aún, había que defender ese tesoro, aunque fuera con argumentos tan perversos y pueriles como este que expresa el padre Andreas Schöggl, el hombre experto en comunicación de Luis Garza: «Quizá alguno se preguntará por qué no estamos divulgando los estatutos de manera más activa. El motivo más importante, desde mi punto de vista, es que la lectura de unos estatutos no es la mejor manera de entender qué es la vida del movimiento Regnum Christi. Sería un poco como si uno se acercara al mundial de fútbol leyendo el reglamento oficial de la FIFA. ¡Hagan un intento para ver si logra transmitir lo que es un mundial de fútbol o el fútbol como tal!». La razón de no mostrar sus constituciones es que el fundador no era Maciel; el fundador era Dios, que había inspirado a Maciel a escribir las constituciones.

Y nadie debía conocerlas fuera del movimiento. La Legión era para los extraños un misterio, aunque fueran obispos o cardenales.

Aquel 2005, Norma y Normita habían logrado penetrar en el corazón de la Legión y compartían la intimidad del santo Maciel, que se había quitado la sotana y vivía como un millonario. ¿Por qué? ¿Quiénes eran? Según los sacerdotes consultados, nadie sabía (o nadie quería saber) que eran su mujer y su hija. Según un sacerdote que permaneció a su lado hasta el final: «Yo desconfiaba, pues no sabía realmente quiénes eran y veía un trato de Maciel con ellas un poco diferente al que normalmente estaba acostumbrado a ver. Nada del otro mundo ni impropio, no se vaya usted a imaginar nada raro. No hay que pensar mal, pues no hubo nunca nada que me hiciera dudar. No sé si el padre Marcelino de Andrés, que era su secretario, se dio cuenta de la situación ni cuándo se dio cuenta, pues la verdad no se lo he preguntado. Nosotros no preguntamos. No es nuestro estilo. Quizá tuvo sospechas, pero certeza absoluta no creo que la tuviera. Yo también estuve en Cotija un poco de tiempo, fue el primer lugar donde conocí a esas mujeres. Nuestro fundador me las presentó como parientes .Yo no lo cuestioné, pues no vi nada impropio y no tenía por qué conocer a toda su familia. De hecho, hay familiares del padre Maciel y sobrinos que he ido conociendo después. Esas mujeres sí nos acompañaban a comer y la chica era cariñosa con él (la señora no tenía manifestaciones de especial cariño, al menos delante de nosotros), pero eso no tenía nada de extraordinario, pues muchas de sus sobrinas y sobrinos, que yo sí conocía, eran igualmente cariñosos y afectivos con él. Por esas fechas (el período último en Cotija, después del verano de 2005) comenzaron las primeras sospechas fundadas, pero, obviamente, al inicio uno le resta importancia, pues ni se te pasa por la mente algo como lo que luego descubrimos ser la realidad. Cuando las sospechas y pequeños hechos aislados que hacen sonar las alarmas de modo más fuerte se van agudizando y haciendo más frecuentes, entonces y sólo entonces leí prestas atención. Ahí es cuando se comenzó a ir más a fondo para conocer la realidad del padre Maciel».

Imaginemos la escena: otoño de 2005, en un rincón bucólico y aislado del México profundo; la paz espiritual de una cómoda residencia de retiro; un ambiente de paz y oración; sacerdotes y señoritas consagradas con votos de pobreza, obediencia y castidad que ni se miran, a los que está prohibido comer a la misma mesa; el fundador de una orden ultraconservadora mimada por Juan Pablo II y caído en desgracia, junto a su amante y su hija secreta. Una olla a presión que terminaría por reventar: «El padre Marcelino, secretario del padre Maciel, intrigado por tanta frecuencia y la acogida tan amistosa y excepcional que recibían del fundador y la intimidad tan grande, va un día y le pregunta en un aparte a la chica quiénes eran y cuál era su lazo con Maciel —explica un testigo que se ruboriza sólo de recordar la situación—. Ella, de repente, le dijo que era su hija. Así, por las buenas. No se cortó. Algo que nunca había dado a conocer anteriormente (ni repetiría después). Un bombazo para el pobre padre Marcelino, obviamente. Difícil de creer, pero ¿posible? El pobre padre Marcelino enseguida se puso en contacto con el padre Álvaro, el director general, para darle el dato, repito, hasta entonces desconocido. El padre Álvaro le dijo que iba a investigarlo, pero no sé si lo hizo. Supongo que no se extendió el dato entre los miembros de la Legión, porque había que comprobarlo primero. La afirmación de la chica era el único dato de que se disponía y había que averiguar si era una treta por parte de ella para establecer o exigir algún tipo de seguridad económica futura, cuando el padre Maciel falleciera, o si acaso era verdadero». Corría el año 2005, el año de la muerte de Wojtyla, el año de la dimisión de Maciel, el año en que cayó la máscara.

Maciel se había burlado de todos. Lo más curioso es que la propia mujer, Norma Baños, la madre de su hija, afirmó posteriormente que había ignorado durante muchos años la verdadera identidad de Maciel. En unas escuetas declaraciones en 2010 afirmaría que se había quedado embarazada del fundador cuando era menor de edad e ignoraba que era sacerdote: «Yo nunca habría elegido este camino para mi vida... Cuando conocí a ese hombre, yo era una menor... Ni mi hija ni yo supimos quién era realmente hasta el final».

El estrecho círculo de legionarios que descubrió en aquellos días la existencia de la amante y la hija de Maciel guardaron silencio. Se taparon los ojos, los oídos y la boca. El padre Corcuera, al que tengo delante de mí en su despacho de Roma con un gesto de aflicción al borde de las lágrimas, sabía en el otoño de 2005 que Maciel tenía una hija. Algunos legionarios adelantan a julio de ese mismo año el descubrimiento. En cualquier caso, en 2005 Corcuera lo sabía, y es lógico que se lo comunicara a su segundo, Luis Garza, y a su tercero, Evaristo Sada, y a sus cuatro consejeros, así como a los principales superiores de la congregación. El actual secretario general, el correoso Evaristo Sada, intentó despistar a este periodista sobre la fecha del descubrimiento situándolo un año más tarde. Cuando le advertí de que mentía se escapó muy al estilo legionario con un: «Ya sabe que soy muy malo con las fechas, yo creo que fue a finales de 2006». Mentía. La cúpula de la Legión sabía a finales de 2005 que Maciel tenía una hija a la que mantenía y una mujer con la que vivía. Lo sabía el padre De Andrés, habitual del círculo macielista, y lo sabía el padre Garza Medina, el hombre de los secretos económicos del holding Integer. Y no se lo dijeron a nadie hasta cuatro años más tarde.

La mayoría de los 3.000 religiosos de la congregación, de las 900 consagradas y de los 70.000 laicos, se quedaron colgados de la brocha en su incondicional defensa del fundador, que se encontraba contra las cuerdas ante el Vaticano. El secretismo es la seña de identidad de la Legión de Cristo, con más razón aún en 2005, con la Legión tambaleándose y Maciel enfermo y cuestionado. La mayoría de los legionarios no conocerían oficialmente este hecho hasta comienzos de 2009, cuando la noticia vio la luz en The New York Times y se extendió por todo el mundo. Tres años antes, el director general, Álvaro Corcuera, y su círculo inmediato tenían ya absoluta certeza de la paternidad de Maciel, tras haber encargado un análisis de ADN de Normita en una clínica estadounidense a partir de uno de sus cabellos que le sustrajeron de un cepillo del pelo cuando estaba en una casa de la Legión por mediación de una consagrada. El análisis se llevó a cabo en 2006 y salió positivo. No había duda de que era hija de Maciel. Según otras fuentes consultadas, la cúpula de la Legión contrató incluso a investigadores privados para rastrear el pasado y los movimientos de dinero del fundador. «Y en ese momento, con las pruebas de ADN en las manos, comenzamos a darnos cuenta totalmente de que Maciel nos había engañado —explica un legionario que trabaja en la Dirección General—. Y nuestra confianza se resquebraja. Si el padre Maciel ha sido capaz de engañar a todos durante veinte años con lo de la hija, es que las acusaciones por abusos sexuales que se han hecho contra él desde los cuarenta pueden ser ciertas. Lo de la hija nos hace caer la venda. La sanción del Vaticano de mayo de 2006 comienza a parecemos razonable. Hay patrones idénticos de hechos aislados. Y todo comienza a parecer posible, por más que nos costara creerlo.»

Un legionario que fue testigo de aquellos días recuerda: «Malén Oriol dirigió dos colegios de la congregación en México D.F., en 1999 fue nombrada superiora en México y después asistenta para la Vida Consagrada del director general, Álvaro Corcuera; una persona muy cercana a Luis Garza, que no hay que olvidar que era, y sigue siendo, responsable de las vírgenes consagradas del movimiento. Vamos, que Malén estaba en el núcleo duro de Maciel y del poder. Ella acompañó al fundador muy de cerca, sobre todo los últimos tres años de su vida, desde que se vio obligado a abandonar Roma. El fundador la admiraba y llegó a decir a unos legionarios sobre ella: “Mírenla, parece una princesa”. Ella levantó la liebre... Sí, ella y María Elena Serrano, la otra consagrada que acompañaba a Maciel, suplicaron al padre Álvaro y al padre Luis para que hicieran las pruebas de ADN a la niña en 2006. Querían y no querían, porque pensaban: “¡Cómo le vamos a hacer eso a nuestro padre!; ¡cómo vamos a pensar eso de nuestro padre!...”. Hoy es increíble ver que ellas lo pasaran tan mal cuando Corcuera, Garza y Sada, que tenían evidencias y acusaciones desde hacía tantos años, no habían sido capaces de abrir los ojos... Las pruebas de ADN se realizaron en Estados Unidos y salieron positivas. Aquello tuvo que ser terrible para ellas dos. Malén no paraba de llorar, llorar y llorar. Un sufrimiento terrible. Y su compañera, María Elena Serrano, la consagrada que Maciel ponía como ejemplo en el ejercicio del apostolado, una muchacha guapa y muy dotada, comenzó a caer en una depresión. Dentro de aquella situación tan peculiar, Norma madre se abrió a Malén y le contó la vida que había llevado con Maciel desde hacía veinticinco años y los legionarios que lo sabían y cómo se había enterado de que su marido no era un empresario de la Shell, sino un sacerdote. Malén guarda muchas cosas que no quiere decir para no causar más dolor. Además, quiere que se respete la intimidad de la familia de Maciel, bueno, de la familia principal de Maciel. Malén comenzó a decirles con claridad la verdad a las superioras de las consagradas y comenzó a recibir los desplantes de algunos de los allegados a Maciel».

¿Cómo explican hoy desde la Dirección General esos (al menos) cuatro años de silencio? ¿Por qué no emitió un comunicado la Legión de Cristo sobre la paternidad de su fundador desde que tuvo noticia del hecho? ¿Por qué no se organizó una rueda de prensa? ¿Por qué no se comunicó a los legionarios que Maciel, un santo en vida, les había mentido durante décadas? Con su habilidad habitual, desde Roma el padre Andreas Schöggl, hombre de la comunicación de la Legión especialista en los últimos meses en la desinformación desde el portal Regnum Christi En Vivo, intenta justificarlo con su discurso alambicado:

No le puedo asegurar exactamente cuándo lo supimos, porque fue un proceso fluido, con indicios que se iban acumulando, casi como en una buena novela policíaca, sólo que nadie de los implicados era policía o actuaba como policía. Cronológicamente se desarrolló más o menos así: después del Capítulo General de 2005, la salud del fundador declinó. Dado que ya no podía viajar solo y necesitaba un cuidado continuo y más cercano, los padres que estuvieron con él también conocieron más de su vida personal y vieron que estas dos personal (señora e hija) tuvieron bastante trato con él (llamadas, visitas, regalos del fundador para ellas). Así se hacía más apremiante saber quién era esa señora y su hija, y se iban juntando todos los elementos y se llegó a confirmar las sospechas que ya había. Hacia otoño de 2006, para el Padre Álvaro Corcuera y el Padre Luis Garza y algunos de los que acompañaban directamente al fundador ya no quedaba duda de que efectivamente se trataba de una hija de nuestro fundador y de su madre. Fue el primer dato duro y confirmado. A partir de ahí surgió la pregunta de qué hacer con ese dato, considerando la edad y la enfermedad del fundador; el derecho de privacidad de las dos personal implicadas, su derecho de sangre de estar cerca del fundador, la responsabilidad para con la congregación y la Iglesia. Eran situaciones sumamente dolorosas, muy complicadas y un proceso largo de casi dos años, informando a las instancias competentes de la Iglesia, pidiendo consejo, mucha oración, con datos nuevos que iban surgiendo... Soy muy consciente de que algunos critican a nuestros superiores por no haberlo hecho público mucho antes, pero creo que es muy fácil decir esto ahora, a toro pasado. Es difícil tomar decisiones cuando había tanta confusión, cuando ellos mismos tenían que ir sobrellevando una situación tan penosa y, a la vez, preparar a los miembros de la Congregación para algo que sería tan duro y casi traumático para algunos. Es como quien vive así en la propia familia, y sabe que tiene que ir viendo el mejor modo de ayudar a sus hermanos para recibir tales noticias. Además, se trataba del propio fundador, que tú sabes lo que significa para una Congregación y cómo lo teníamos nosotros en alto. Posiblemente ha habido errores (no hay manuales e instrucciones para el manejo de una situación así), pero personalmente estoy convencido de que no ha habido mala voluntad, complicidad o encubrimiento por parte de nuestros superiores actuales.

Y de ahí es imposible sacarle. Se guardó silencio durante cuatro años porque Cristo lo quiso así.

No todos los legionarios comparten esta tibia interpretación del silencio de la cúpula legionaria. Durante una reunión en Madrid en 2009 del director territorial de España, Jesús María Delgado, con miembros de la Legión y el Regnum Christi, uno de los legionarios le dijo a Delgado que en el año 2005 él ya tenía sospechas de que Marcial Maciel tenía una hija estudiando en la Universidad Francisco de Vitoria y cómo les había costado casi cinco años a los superiores confirmar esa cuestión y aceptar públicamente que el fundador tenía al menos una hija. Para este sacerdote, cuyas palabras fueron apoyadas por otros miembros de la comunidad, no se trataba de que los superiores entraran en detalles morbosos sobre cuántos seminaristas habían sido objeto de abusos, o cuántos hijos había engendrado el fundador, sino de informar con claridad de estos hechos, por duros que fueran. El padre Delgado respondió a las críticas con evasivas (como es habitual en la Legión), señalando que todas las denuncias habían requerido de un largo proceso para asumirlas y asimilarlas, primero, y poder confirmarlas, después. Es decir, que un grupo de personas adultas, con estudios superiores, entregadas a Dios, responsables de un apostolado de miles de personas en todo el mundo, de la educación de miles de niños, tenían que reflexionar durante casi cinco años sobre los crímenes de su fundador, teóricamente para la Iglesia un sacerdote intachable, porque antes tenían que prepararse y preparar a sus seguidores, que debían de ser medio tontos y no eran capaces de aguantar esa noticia. En realidad estaban ganando tiempo y, de paso, aguardando a que Maciel muriera. Un reportaje del diario El Mundo llegó a afirmar que pensaron en asesinarlo. Muerto el perro, se acabó la rabia, pensaron.

A finales de aquel largo 2006, con la certeza de que Maciel había tenido varias vidas, lo único seguro para la cúpula de la Legión era sacarlo de Roma. Y para conseguirlo, el gobierno de la Legión echó mano de la última carta que le quedaba: acudió a Norma Baños, la madre de su hija, para que le convenciera. «El padre Luis Garza suplicó a esa mujer que animara a Maciel para que se fuera de Roma a Estados Unidos, dado que abiertamente desobedecía la sanción de 2006 y la Santa Sede estaba cada vez más mosqueada con la congregación. Había que poner tierra de por medio con el fundador. Que desapareciera de la circulación.»

Maciel iniciaba su último viaje.

El hijo pródigo regresa a Cotija

El 30 de enero de 2008 fallecía Marcial Maciel en Jacksonville, una vieja y extensísima ciudad ganadera en el estado de Florida frecuentada por jubilados americanos en busca de sol y playa. El misterio sobre su último año de vida fue absoluto desde que tuvo que abandonar Roma a finales de diciembre de 2006, seis meses después de ser ambiguamente sancionado por la Santa Sede por abusos sexuales y un año después de ser obligado a ceder el cetro de la Legión al padre Álvaro Corcuera. El 2 de febrero era enterrado en Cotija de la Paz, la misma localidad en la que había habitado de niño, allí donde un día dijo que Dios le había llamado a fundar la Legión, donde siempre volvía, donde había vivido una extraña historia de amor desde mayo de 2005 junto a Norma Baños y la hija de ambos. En el comunicado anunciando al mundo la muerte de su fundador, la Legión de Cristo aún hacía oídos sordos a las acusaciones de pederastia, hijos ilegítimos y desvío de fondos que pesaban sobre Maciel desde mediados de la década de 1990: «La tierra que lo vio nacer lo acogía nuevamente después de un largo peregrinar por el mundo». Aquel día, Corcuera, sotana impecable, hincado de rodillas sobre un reclinatorio y con el rosario en las manos, aún tuvo fuerzas (y estómago) para dar una de cal y otra de arena durante las exequias: «Nuestro fundador pudo realizar su deseo de morir con tranquilidad, en casa, rodeado de los suyos, partiendo en medio de una gran paz. Ahora toca a cada legionario de Cristo y miembro del Reganan Christi llevar el amor de Cristo y extenderlo por el mundo a través del mandato de la caridad». Corcuera volvía a manejar con habilidad la ambigüedad propia de la Legión de Cristo. Desde hacía más de tres años, sabía casi todo de Maciel, pero el día de su entierro se portó como un buen hijo. Era un buen hijo, desde aquel lejano 1979 en que fue el edecán de Wojtyla en México.

Durante el funeral en la gran capilla del Centro Cultural Interamericano de Cotija, tapizada de madera, mármol y vidrieras religiosas, junto a la casa donde nació, estaban a primera vista todos los suyos: los familiares, los viejos compañeros de viaje de la Legión y el trío directivo de la congregación: Álvaro Corcuera, Luis Garza y Evaristo Sada, sotana negra y rostro impenetrable. ¿Todos? No. Durante la ceremonia se vislumbró el declive de la cotización de Maciel en la Iglesia. No había una sola representación de la Santa Sede, ni un cardenal, ni el nuncio de Su Santidad. ¿Dónde estaban Sodano, Somalo, Dziwisz, Rodé, Castrilion o Norberto Rivera? ¿Dónde estaban los fundadores de los otros movimientos neoconservadores, sus viejos compañeros de camino? Un diario mexicano relataba así la ceremonia:

Si se compara la veneración que recibió en vida con la discreción que envolvió su muerte, ésta resultó un signo de declinación irreversible a sus aspiraciones de convertirse en santo. Se le veló casi en secreto en Cotija. No se registró la presencia de ningún político o empresario de primer nivel en sus funerales. No estuvieron ahí ni Lilian de la Concha ni Marta Sahagún (esposa de Eduardo Fox), ni Carlos Slim —el hombre más rico del mundo a quien Maciel casó con Soumaya Domit—, ni Emilio Azcárraga, propietario de Televisa que estudió en el Instituto Cumbres, ni Ana Botella, la esposa del ex presidente español José María Aznar. Tampoco se le enterró en la Basílica de Guadalupe en Roma, en cuyos sótanos se había construido una cripta faraónica (que según algunas fuentes costó un millón de euros) para la adoración de sus restos. Ese día se empezó a desmitificar la memoria de Maciel.

En esa misma línea editorial, el principal diario de la región, La Jornada de Michoacán, relataba así la ceremonia:

Autoridades municipales de Cotija confirmaron que el cuerpo de Maciel Degollado, quien falleció el pasado 30 de enero en Estados Unidos, arribó a su pueblo natal al filo de las ocho de la mañana en un helicóptero, y fue trasladado al Centro Cultural Interamericano, recinto donde se resguardan los integrantes de la congregación que fundó Maciel en 1941. En ese lugar el sacerdote se refugió luego de que el Papa Benedicto XVI le exigió renunciar «a todo ministerio público» de su actividad sacerdotal y llevar «una vida discreta de oración y penitencia», por las investigaciones por abusos sexuales a seminaristas que pesaban en su contra. El Camposanto donde fue sepultado Maciel es un nicho particular que pertenece a los Legionarios de Cristo, y ahí yacen también los restos de sus padres. En el lugar se erigió una estatua del Espíritu Santo y de la Virgen María, y se proyecta también la construcción de una ermita en honor al sacerdote michoacano. Cabe destacar que Marcial Maciel gestionó desde 1976 la construcción de una cripta en los sótanos del templo de Nuestra Señora de Guadalupe, en Roma, donde quería ser sepultado, y que fue a petición de sus familiares que los Legionarios de Cristo aceptaron llevar el cuerpo del fundador de la congregación ultraconservadora al municipio de Cotija.

Había caído el telón. ¿Cómo fue el último año de Maciel? ¿Dónde estuvo escondido? ¿Quién le acompañaba? ¿Estuvo su hija a su lado? En enero de 2010, el diario El Mundo publicaba un reportaje en el que describía de forma tragicómica las últimas horas de un Maciel cercano a la apostasía, poseído por el diablo, renegando de todo y de todos. La crónica del diario madrileño concluía: «Por si el cónclave no era suficientemente surrealista, en los aposentos de Marcial Maciel no faltó un exorcista para asegurarse de que el alma del padre no estaba tomada por algún espíritu demoníaco». Los legionarios que estuvieron hasta el final a su lado niegan tajantemente esa versión, en especial que hubiera un exorcismo y que Maciel estuviera poseído por el demonio. Es difícil saber la realidad, ya que en los últimos tiempos Maciel sólo se rodeó de los más fieles entre los fieles. Y ésos callarán hasta el fin. Sin embargo, algunos de los presentes niegan que Maciel se confesara en los últimos días de su vida: «Ni rezaba, ni meditaba, ni se confesó. Todos se lo pedíamos; se lo implorábamos. Norma, la señora, quería acercarle a la confesión, pero él se resistía como un animal acorralado. No quería abrir su corazón.

Y también rechazó la comunión. Ni confesar ni comulgar. Se encontrará usted otras versiones. Esta es la mía. Quédese con la que quiera».

«No hubo al final, ni hubo anteriormente, exorcista ni exorcismo alguno, ni cosa que se le pareciera, ni otra manifestación alguna de tipo preternatural ni demoníaca, ni de comportamientos extraños o anormales. Repito, ni en su muerte ni en ningún otro momento. No hubo muerte aterradora ni desesperaciones, ni otra cosa remotamente similar. Fue una muerte pacífica, simplemente eso: expiró suavemente. Lo de El Mundo es puro cuento de horror sensacionalista e infundado», explica el padre William Brock. Sin embargo, otro sacerdote legionario afincado en Roma, con un brillante historial académico y muy crítico con la cúpula de la congregación, desmiente esta versión beatífica y confiesa que el mismo padre Luis Garza, número dos de la Legión, confesó que durante la agonía de Maciel: «Algunos de los presentes sentían una sensación rara y un malestar en el ambiente, como si hubiera de algún modo una presencia demoníaca». Otra fuente de la Legión me confirmó que ante la negativa de Maciel a confesarse, Luis Garza Medina amenazó al fundador con convocar a los periodistas: «Y decirles por fin la verdad de qué tipo de persona es Marcial Maciel». Otra fuente confirma que Garza Medina obligó a Maciel y a su pareja a abandonar el lujoso hotel Marriott de Jacksonville (donde llevaban viviendo cuatro meses como un matrimonio y donde él dependía totalmente de ella), que él se fuera a una improvisada casa de la Legión y ella a otro hotel con su hija. Ella puso la condición de visitarlo siempre que quisiera. «Ese traslado fue de una enorme violencia, pero era imprescindible para poner un poco de orden a la situación en que vivía Maciel. Ella iba siempre al médico con él hasta que se lo prohibió el padre Luis. En realidad ella estuvo continuamente con él desde febrero de 2006 hasta casi el final. Eso es así. Ésa es la verdad. Vivían como una pareja. En el hotel de Jacksonville, la señora vivía en una habitación comunicada con la del padre Maciel por una puerta. Muchas noches estaban juntos. Ella le cuidaba personalmente. Vivían al margen de todo.»

¿Cómo murió Maciel? Los sacerdotes que estuvieron a su lado niegan nada raro en sus últimos días, aunque las consagradas que lo asistieron han preferido guardar silencio, en especial Malén Oriol, asistenta del director general para las consagradas, o, lo que es lo mismo, por el momento la número uno de las mujeres del movimiento. No pudiendo contar con su testimonio, que nos ha negado varias veces «porque le causa un inmenso dolor», según un legionario, ni el de la otra consagrada, Elena Serrano, al parecer inmersa en un cuadro depresivo, escuchemos la versión (casi idéntica) de dos legionarios que estuvieron a su lado. Puede ser falsa, tal vez un pacto de silencio entre los sacerdotes que estuvieron con él en los últimos momentos de su existencia, o tal vez no, tal vez mitad y mitad, como sugiere otro legionario. «Yo creo que fue así, pero añadiendo el dato de que Norma no se separó de su lado desde 2005, desde que abandonó la Dirección General. Y eso es así. Y que no quería confesar ni comulgar. Y que vivía una vida que no era la de un sacerdote, y menos aún la de un fundador de una congregación aceptada por el Papa. El resto está muy cerca de la verdad.» Escuchemos.

Comienza el padre William Brock, de sesenta años, nacido en Carolina del Norte en 1950. Alto, fuerte, carismático, fue el segundo estadounidense que ingresó en la Legión. Era 1967 y Maciel luchaba por introducirse en el poderoso mercado estadounidense a través de Irlanda. Lo consiguió, y hoy la Legión tiene una sólida presencia religiosa, educativa y financiera en el este de Estados Unidos. En 1969, Brock llegaba al noviciado de Salamanca, donde permanecería como formador treinta años. Hoy, recién destinado a Monterrey (México), afirma mirándote a los ojos que nunca vio nada que le indicara que Maciel era un pederasta: «Yo entré el 67 y hasta el 97, cuando salió en la prensa estadounidense, nunca oí hablar de pederastia en la Legión. Si hubiera sabido algo lo habría denunciado. De haber algo tuvo que ser antes, en los primeros tiempos, en los cincuenta. Ahora somos mil sacerdotes, pero hace cincuenta años eran diecisiete sacerdotes para ciento cincuenta seminaristas. No había cúpula, superiores, cargos; estaban el fundador y los seminaristas, y los estatutos aún no habían sido aprobados en Roma. No había institucionalización. Maciel hacía y deshacía. En 1965 hubo un reconocimiento y pasamos a depender de la Santa Sede. La Legión tiene ahora una estructura, un control. Lo de 1950 no podría pasar ahora. Yo creo que cuando esto va creciendo, cuando se le va de las manos el control absoluto, es cuando el fundador activa el cuarto voto de silencio para asegurarse nuestro hermetismo».

William Brock es hoy capellán de los laicos del Regnum Christi en Monterrey, la plaza fuerte de la Legión en México. Tras la muerte y el escándalo en torno al fundador de los legionarios, Brock decidió dejar Salamanca y cambiar de aires. Estar en la calle, donde siempre quiso estar. Ese es el apostolado que pretendía cuando ingresó en la Legión y no estar encerrado entre las cuatro paredes del seminario salmantino formateando el cerebro de generaciones de novicios. Este es su relato de los dos últimos años de Maciel.

—El padre Maciel vivió en Jacksonville desde el 4 de diciembre de 2006 hasta su muerte en enero de 2008. Yo estuve con él, desde diciembre de 2006 a marzo de 2007, y desde junio hasta septiembre de 2007. Iba a volver con él en diciembre, pero mi visita fue aplazada a marzo de 2008 (fecha que no pudo cumplirse, por su muerte). La enfermedad le cogió de lleno y se lo llevó con mucha precipitación. Extrañó al mismo médico su decaimiento físico, un final tan repentino.

»Fuimos a Jacksonville por dos motivos: el primero es que el padre Maciel estaba siendo tratado de un cáncer en la Clínica Mayo de Jacksonville (ya había acudido por otros períodos a esa ciudad por este motivo en la primavera de 2006 y luego en otoño de ese mismo año). El otro motivo es porque el obispo de Jacksonville aceptaba que el padre Maciel cumpliera en su diócesis la exigencia del Vaticano de retirarse a una vida privada y de oración. Hacía falta que un obispo lo recibiera para tal fin y diera permiso de crear una pequeña comunidad nuestra para cuidarle. El obispo también accedió a que se rodeara nuestra presencia de una completa discreción para evitar el asalto de los medios en una situación tan delicada y precaria del fundador, sea por parte de curiosos como por admiradores (al menos entonces aún los había, ahora no sé).

»La casa estaba localizada en una urbanización de acceso limitado (lo que facilitaba la discreción). Entiendo que el hermano del padre Maciel (el empresario Javier Maciel) compró la casa para este fin. Se trataba de un chalet amplio, con planta de línea recta, de un solo piso (esto facilitaba los movimientos del padre Maciel, que estaba en silla de ruedas), salvo un extremo de la casa, de dos pisos, que fue añadido por parte de la familia dueña anterior, para poder colocar algún dormitorio más. Era una casa cómoda, con bonitas vistas (se buscó esto también, porque al padre Maciel le encantaba contemplar la naturaleza).

»Había un grupo de cuatro padres que le acompañaban habitualmente, digamos «de planta» (el americano Alfonso Corona, persona de su total intimidad; el también estadounidense Peter Hopkins, que fue ordenado por Juan Pablo II en el gran aniversario de 1991, y dos padres mexicanos, Juan Carlos Espinosa y Oscar de la Torre, que tiene este último otros dos hermanos legionarios). Había que estar las veinticuatro horas del día a su lado. Para entonces, Maciel era incapaz de atender sus necesidades, por lo que necesitaba ayuda para todo. Además, había un grupo de padres (alrededor de diez) que fuimos turnándonos en grupos de dos o tres para completar número y acompañar al padre Maciel en sus momentos de esparcimiento (jugar al dominó, acompañarle para ver algún programa de televisión o película, compartir el desayuno, comida y cena con él, para darle conversación), dando respiro así también a los padres de planta. A este grupo pertenecía yo. Éramos pocos, por una parte porque todos los padres tenían sus respectivas responsabilidades y no las podían dejar así como así por tiempos prolongados. Y por otra parte, el fundador no quería de ninguna manera que fueran muchos los que le vieran en su fase final, decaído, ya bastante ancianito, con señales de senilidad, decrépito, con Parkinson... Algo comprensible, por otra parte, en quien siempre había sido visto antes como el gran capitán seguro de sí, al timón de la congregación.

»Nos juntamos varios sacerdotes amigos del padre Maciel para que se entretuviera. Jugaba al dominó. Recordaba el pasado. Estaba muy enfermo. Golpeaba las piezas para que cayeran porque no las podía mover. Nunca dijo nada de su vida ni pidió perdón. Era muy reservado. Tenía una gran soberbia personal. No transmitía lo que sufría. No quería que le vieran en silla de ruedas. Tenga en cuenta que el líder se sentía humillado.

»Se limitó el número de padres que le acompañaban, para evitar que se divulgara su paradero, se quiso guardar discreción por las razones ya aludidas. La mayoría de la Legión no sabía dónde estaba.

Había incluso rumores y cotilleos sobre su paradero: que si estaba en Nueva York en un apartamento frente a Central Park, que si en Italia en la costa amalfitana... era un misterio más en su vida.

»En cuanto a su lucidez, tenía períodos. Cuando llegué a acompañarle en la casa nueva, había acabado de pasar por una neumonía, y esto, añadido a su tratamiento para sus otros males, así como para la demencia senil incipiente, implicaba una medicación combinada que le tenía muy apagado, callado, ensimismado, físicamente decaído, aspecto de ancianito. Sin embargo, no estaba ido: simplemente, se limitaba a escuchar, como si no tuviera fuerzas para hablar o le cansara mucho hacerlo. En ese período, éramos nosotros los que le hablábamos, tratábamos de hacerle hablar, de recordar hechos o personas de nuestra historia y le distraía. O sea, que, aunque no hablara mucho, sí que observaba y escuchaba, a veces para gran sorpresa nuestra.

«Posteriormente, al pasar los efectos de la pulmonía y al aligerarse los medicamentos que tuvo que tomar, se fue animando más, participando más en la conversación, incluso pareciéndose, en ocasiones, al padre Maciel dinámico y expansivo que nosotros habíamos conocido. Le encontré mucho más vivo en mi segunda ronda a mediados de 2007 que en la primera. Pero era apenas la cáscara, la sombra de la persona que fue.

»Se cansaba mucho, y normalmente eran sólo un par de horas de la mañana y un par de horas por la tarde en que podía salir a compartir con nosotros. Tenía que descansar y dormir muchísimo.

William Brock es un buen narrador y mejor escritor aún. El relato de los últimos meses de la vida de Maciel me lo hizo en el verano de 2010 en el seminario de Salamanca y lo completó por correo electrónico. Nunca dudó ni se negó a contestar ninguna pregunta. No titubeó, como buen un legionario que es. En Salamanca, por fin, le pregunté:

—Padre Brock, ¿no le sorprendía que penetraran en esa estricta intimidad de fíeles legionarios en torno a su fundador Norma Baños y su hija?

—Bueno... De vez en cuando, recibía visitas de algún familiar o amigo de confianza. También hubo visitas de la madre y de la hija (como personas amigas, con un lazo de afecto especial, pero sin pasarse). La madre e hija le visitaban en momentos que tenían vacaciones o puente en el año. Era evidente que el padre Maciel les tenía un gran afecto y ellas a él, por el aparente «apoyo» económico que les había dado para mantenerlas, pero yo lo achacaba a su ancianidad y a la necesidad de algún afecto. Aquellas manifestaciones de afecto caían dentro de los márgenes admisibles sin desdecir de su sacerdocio y no me despertaron sospecha, además considerando su estado y el beneficio que estas personas habían recibido de él desde hacía tiempo (pues yo les tenía como una familia a quien él, ya desde los años ochenta, había ayudado y que les había creado una dependencia de él), me pareció normal. Sin embargo, nunca hubo ni visita, ni mención, ni señales de vida de otras personas que, luego, posteriormente, declararon ser amantes o hijos suyos.

Aquí toma el relevo en el relato de la agonía del líder de los Legionarios de Cristo el padre Alfonso Corona, de treinta y ocho años. Corona, nacido en California y originario de Cotija, el pueblo de Maciel, ingresó en un seminario menor de la Legión de Cristo en México D.F. a los diecisiete. Estudió humanidades clásicas en Salamanca, cursó filosofía y teología en Roma en la Pontificia Universidad Gregoriana y el Ateneo Pontificio Regina Apostolorum. Durante más de ocho años fue formador en dos centros vocacionales y en el Centro de Estudios Superiores de Roma. Allí le conocí en junio de 2010. Terminada una larga y agotadora entrevista con profesores legionarios de esa universidad, el padre Corona se me acercó con la habitual educación legionaria para ofrecerme un refresco. Le pedí una Coca-Cola. Removió todo el centro educativo superior de la Legión para conseguirla. Misión imposible. Regresó con las manos vacías. A partir de ese momento, cada vez que nos comunicamos me pide disculpas por aquella Coca-Cola: «La próxima vez la conseguiré».

No exagero cuando digo que Alfonso Corona estuvo siempre al lado de Maciel. Este sacerdote menudo y atildado, con aspecto de beato de estampita, siempre perfectamente engominado al mejor estilo legionario, aparece en decenas de fotografías junto al fundador, incluso en el oficio de su funeral. En todas. ¿Puede renegar del hombre al que consideraba un santo y con el que estuvo hasta que expiró? No contesta, pero es optimista con el futuro de la congregación: «Los cambios van a ser positivos. Creo que es importante la transparencia del gobierno y de la administración económica, la descentralización y un cambio de nuestras normas».

Empieza su relato el padre Corona:

—Me tocó la tarea de acompañar a nuestro fundador durante los últimos años de su vida y, porque así lo dispuso Dios, hasta su fallecimiento el 30 de enero de 2008. Nos fuimos a Jacksonville (Florida) el 31 de octubre de 2006, principalmente por motivos de salud. Él estaba delicado, su salud había empeorado en las últimas semanas de una manera drástica y queríamos hacer todo lo posible por ayudarle. En esa ciudad se encuentra una de las mejores clínicas, la Mayo, donde él ya había sido atendido en el pasado y por ese motivo escogimos ese lugar.

»Al inicio tuvimos que llegar a un hotel cercano a la clínica, pues la Legión no contaba con una casa en esa ciudad y no sabíamos cuánto tiempo íbamos a estar. El principio fue muy difícil. Su salud se deterioraba rapidísimamente. No estaba lúcido. Poco a poco los médicos lo fueron estabilizando y, cuando parecía que iba mejor, le vino una grave neumonía, tanto es así que tuvo que ser hospitalizado (tenía ochenta y seis años). Fue durante ese período cuando los doctores aconsejaron que nos quedásemos un tiempo más prolongado en Florida y entonces comenzamos a buscar dónde vivir. A mí me tocaba atenderlo en todas sus necesidades médicas.

»La casa que encontramos era bonita, sencilla, en una urbanización privada, pero sobre todo era de un solo piso, lo suficientemente amplia para poder moverse en silla de ruedas. Adaptamos el baño, la ducha, etcétera, para minusválidos, y así fue todo más sencillo. Viajamos los dos a Jacksonville junto con otro padre, pero éste al poco tiempo tuvo que regresar a Roma y nos quedamos solos. Ese fue el período más difícil, pues por las enfermedades y molestias él dormía realmente poco y en consecuencia yo también. Fueron unas tres semanas muy intensas y complicadas. Gracias a Dios, poco a poco fueron llegando otros padres y me iban supliendo en pequeños momentos para descansar un poco. Al final éramos siempre tres o cuatro sacerdotes quienes le ayudábamos a tiempo completo durante esos últimos meses.

«Nuestro fundador prácticamente no estaba lúcido durante ese último período, pero no estaba como ido, o sin saber nada ni hablar, o esas cosas. Tenía señales de senilidad, pero una vez que se le controló la decaída tan drástica que había tenido y que salió, gracias a Dios, de la neumonía, poco a poco se fue estabilizando y mejorando. Tuvo momentos bastante buenos en que conversaba con normalidad, seguía teniendo una memoria muy buena de algunos acontecimientos de hace años. Le fallaba más la memoria reciente e inmediata, pero ésas son consecuencias normales de la senilidad. Claro que como con cualquier anciano había días y días. Yo me esforzaba mucho para que caminara lo más posible; para que no dejara de tener ejercicio mental, para eso jugábamos al dominó, veíamos cosas interesantes en la televisión, salíamos a paseo en coche, etcétera. Más o menos se mantuvo estable durante el año 2007.Tuvo un gran momento de lucidez justo una semana antes de morir en que conversamos mucho de la obra que Dios había suscitado a través de él y constantemente me repitió: «Recuérdales que la obra es de Dios».

»Si no recuerdo mal, en dos o tres ocasiones vinieron algunos de sus hermanos de sangre a visitarle, pero fueron visitas breves. Tampoco podían venir mucho otros legionarios, pues no le hacía bien por motivos de salud. Cualquier cambio de lo habitual, o las personas que veía o de las que se despedía cuando éstas se tenían que ir, no le hacía bien. Por la enfermedad, le alteraban mucho esos cambios y por lo tanto los médicos nos pidieron que intentáramos evitarlos lo más posible.

«En cuanto a la señora y la hija por las que usted me pregunta, la señora estuvo al inicio. Claro que vivía en otra parte. Nunca se metió en cuestiones médicas ni en las citas con los doctores ni nada por el estilo. Todo eso lo hacía yo. Nos acompañó algunas veces al hospital, pero nada más. Debo decir que la impresión que yo tenía al inicio era que se trataba de una persona a quien nuestro fundador le tenía cariño y que ella le tenía cariño a él, pero nada más. Poco a poco nos fuimos dando cuenta de que había una historia más profunda en esa relación. Por lo general, las visitas de estas dos personas no eran demasiado largas. A veces un poco más, pero normalmente una semana, generalmente durante los períodos de vacaciones de la universidad (la niña estudiaba periodismo en nuestra Universidad Francisco de Vitoria de Madrid). Nunca vivieron en la casa, siempre se quedaban por su cuenta. En cuanto a mi trato con ellas, creo que al inicio fue un poco distante, con cierta desconfianza, pero una vez que las conocí mejor y supe la realidad, fue más normal, sincero, incluso de amistad.

»Mi misión era cuidar a nuestro fundador en su salud física, mental, en su bienestar y en su ancianidad. En ese momento no tenía tiempo para pensar en nada más, en darle vueltas a problemas y cosas que vendrían mucho tiempo después, como lo de la hija. Hice un esfuerzo por cumplir mi misión lo mejor posible y con la mayor caridad cristiana posible hacia él. ¿Quién era yo para juzgar? En algunos momentos sí nos acompañaban durante el día, especialmente las comidas, la señora y su hija, pero no todo el tiempo.

Es curioso comprobar cómo estos miembros de la Legión de Cristo, una orden inflexible en materia sentimental y sexual de sus miembros, a los que se apartaba de niños de todos los afectos y entre los que se proscribía cualquier familiaridad con los compañeros y compañeras de movimiento, que no quieren ni oír hablar de cualquier debate sobre la eliminación del celibato en la Iglesia o del matrimonio entre personas del mismo sexo, aceptaran tan rápida e incondicionalmente la realidad de su fundador y centinela. En este momento de mi conversación con el padre Corona, le interrumpo y pregunto:

—Padre, pero ¿cómo es posible que en un ambiente tan recogido y familiar como es el de los Legionarios de Cristo, con lo cerrados que son ustedes, con su fundador gravemente enfermo y sancionado por la Santa Sede, aparezcan una señora y una chica que no son familia y se muevan con toda libertad y acompañen al fundador con todo su cariño y confianza y nadie se pregunte nada? ¿No sabía usted que desde hacía más de un año sus superiores conocían la existencia de esa hija? ¿Nadie le dijo nada? ¿El padre Corcuera no se puso en contacto con usted y le dijo la verdad? ¿Cómo lo descubrió?

—En cierto sentido, tienes razón. Al inicio yo tenía desconfianza, pues no sabía realmente quiénes eran y veía un trato un poco diverso al que normalmente estaba acostumbrado a ver en la relación de las personas con el padre Maciel. Nada del otro mundo ni impropio. No hay que pensar nial, pues no hubo nunca nada que me hiciera dudar.

No sé si el padre Marcelino de Andrés se había dado cuenta de la situación ni cuándo, pues la verdad no se lo he preguntado, nosotros no preguntamos. Quizá tuvo sospechas, pero certeza absoluta no creo que tuviera. Yo también estuve en Cotija un poco de tiempo, fue el primer lugar donde las conocí a la madre y la hija. Nuestro fundador me las presentó como parientes. Yo no lo cuestioné, pues como digo no vi nada impropio y no tenía por qué conocer a toda su familia. Nos acompañaban a comer y la chica era cariñosa con él (la señora no tenía manifestaciones de especial cariño, al menos delante de nosotros), pero eso no tenía nada de extraordinario, pues muchas de sus sobrinas y sobrinos eran igualmente cariñosos y afectivos con él. Por allí por esas fechas (el período último en Cotija) comenzaron las primeras sospechas, pero obviamente al principio uno le quita importancia, pues ni se te pasa por la mente algo como lo que luego descubrimos ser la realidad. Creo que para el verano de 2006, unos meses después del comunicado de la Santa Sede, ya había sospechas serias, pero nada confirmado ni definitivo. Yo también comencé a sospechar hacia septiembre de ese mismo año. En noviembre de 2006, ya tuvimos la certeza absoluta. Y mi actitud hacia ellas cambió, pues conociendo la realidad, ya no podía tratar ni a la señora ni a la hija de igual modo, como si fueran simplemente personas conocidas o parientes lejanos de nuestro fundador. Obviamente, no condescendí nunca con el mal, nunca estuve de acuerdo con que hubiera sucedido. Lo cierto es que ni vueltas le di, pero ya entendía el porqué del cariño hacia él. Repito que mientras lo estuve atendiendo nunca hubo nada fuera de lugar ni impropio. Tristemente, esta historia se presta al sensacionalismo y la noticia fácil, pero cuando uno lo vive en primera persona quizá le es más fácil ir colocando todo en su lugar.

—¿Hubo que realizar un exorcismo para arrojar al demonio fuera de Maciel, padre Corona?

—Claro que no. Muchas veces y, durante un período incluso todos los días, le dábamos la comunión por las tardes antes de comenzar las actividades de la tarde. Yo pude confesarle todavía unos días antes de morir, de darle el sacramento de la unción de los enfermos, de darle la sagrada comunión como viático, todo eso estando él consciente. No sé de dónde han sacado estas historias de exorcismo y diablos.

«Murió en paz y tranquilidad. No hubo ni estertores, ni agonía, ni aspavientos de ningún tipo. Se quedó dormido, simplemente dejó de respirar. Estuvo completamente inconsciente sólo las últimas quince horas, de las cuales no puedo decir cuántas estuvo inconsciente, pues entraba y salía de consciencia constantemente. La tarde anterior celebramos la Santa Misa al pie de su cama y lo mismo por la mañana del día que falleció. Yo estuve toda la noche con él, como todas las noches, pero ésta de modo especial. Estuve al pie de la cama cogiéndole la mano, hablándole, consolándole, rezando rosarios, el breviario, diciéndole que estuviera en paz, tranquilo, que la Legión y el movimiento estaban en buenas manos.

«Pero déjame que te cuente un poco más de los últimos días. El 18 de enero es una fecha importante, pues ese día tuvimos una cita médica en la que le comunicaron que le iban a tener que poner un stent en el conducto biliar. Esto lo hizo ponerse bastante nervioso, pues cualquier intervención, por más sencilla que fuera (como es este caso), es peligrosa en una persona de esa edad. Llamé al padre Álvaro Corcuera, que se encontraba en Tierra Santa en ese momento (de hecho, en el Monte de las Bienaventuranzas... ), y lo tranquilicé diciéndole lo que me había dicho el médico, que no nos preocupásemos que era una intervención sencilla, de rutina, que no tenía particulares riesgos. A pesar de eso, el padre Álvaro decidió adelantar la fecha que tenía programada para venir y se vino a Jacksonville desde Tierra Santa. Ese mismo día por la tarde llegó de visita uno de los hermanos de carne de nuestro fundador. Recuerdo que era viernes.

»El fin de semana el fundador estuvo más bien taciturno y sin querer salir mucho de su habitación. Estaba nervioso por la intervención que le harían el martes. El lunes 21 de enero tuvimos citas preparatorias, estudios, análisis, electrocardiograma, etcétera. Por la tarde al volver de la clínica le pregunté si quería que le administrara los sacramentos y me dijo que sí. Además de la comunión que para este momento llevaba recibiendo todos los días casi todo el mes, le administré por primera vez la unción de los enfermos.

»El martes 22 por la mañana fuimos al hospital para la intervención. En teoría era algo sencillo y no debía ser internado. El stent normalmente se coloca por vía endoscópica y es una intervención que dura unos cuarenta y cinco minutos. Lo intentaron, pero no pudieron. Resultó ser necesario que lo internáramos, y lo harían por una vía más invasiva al día siguiente por la mañana. Cuando se despertó, ya en el cuarto del hospital, y le expliqué que no habían podido y que le iban a tener que operar al día siguiente, se puso visiblemente nervioso. Ésa fue la noche de la que te he hablado antes en que tuvo esa lucidez increíble. Conversamos toda la noche, bueno, realmente él me fue contando nuevamente muchas cosas de la obra que Dios había suscitado a través de él y constantemente me repitió: “Recuérdales que la obra es de Dios, que se olviden de mí; que la obra es de Dios y sólo de Dios. De mí que se olviden”. Fue algo en lo que me insistió muchísimo, que lo dijera a todos. Esa misma tarde del 22 de enero llegó el padre Álvaro a Jacksonville. Al día siguiente, 23 por la mañana, le hicieron la intervención. Le colocaron el stent y la intervención fue exitosa. No hubo complicaciones. Por la tarde, ya que se le había pasado el efecto de la anestesia, vino a verle el padre Álvaro. Nuestro fundador le pidió la sagrada comunión y él se la dio. Estuvo acompañándolo un rato allí en el hospital. Pasamos el jueves entero en el hospital y el viernes 25 a mediodía le dieron de alta. El sábado 26 se fue recuperando poco a poco. Para la cena ya estuvo conversando con el padre Álvaro sobre la Tierra Santa, de donde venía el padre. Siguió la conversación con interés y participación. Parecía que se estaba recuperando fenomenal de la intervención, incluso tenía mejor color.

»El domingo 27 tuvo una primera crisis inesperada. Le subió la presión excesivamente. A lo largo del día se estabilizó, aunque no quiso comer nada, sólo tomaba suero y agua. Por la noche su respiración se comenzó a hacer más débil y fatigada. Estaba consciente. Durmió poco esa noche. El lunes 28 por la mañana no pudo comer más que una gelatina y su respiración se hacía más fatigosa. Hacia la una y media de la tarde tuvo una crisis respiratoria y de oxigenación de la sangre. Hubo que llamar a urgencias. Los signos vitales eran preocupantes. Después de que le pusieran oxígeno, se tranquilizó y el doctor decidió que no era necesario hospitalizarlo, sino más bien que consiguiéramos que trajeran un aparato que le diera oxígeno. Así lo hicimos y estuvo con oxígeno desde ese día hasta que falleció.

Por la noche le volví a administrar los sacramentos: la confesión, la unción de los enfermos, el viático.

»A la mañana siguiente (martes 29), hacia las once y media, el padre Álvaro le administró nuevamente la unción de los enfermos; estábamos presentes durante ese rito otros seis sacerdotes. Después se quedó rezando a solas con nuestro fundador, le fue repasando los sacramentos, haciendo algunas oraciones en voz alta y le volvió a dar la absolución. Por la tarde de ese mismo día, el padre Álvaro, otro sacerdote y un servidor concelebramos al pie de la cama del fundador la misa por los moribundos. Asistieron a la misa dos sacerdotes más. Esa tarde llegó el padre Luis Garza (el vicario general de los legionarios, número dos de la congregación) de México. También llegaron dos señoritas consagradas. Sabemos que estaba consciente aún, pues por la tarde hacia las siete vino a verle el doctor y le estuvo haciendo preguntas. Al preguntarle sí se encontraba bien, tranquilo, etcétera, nuestro fundador reaccionó visiblemente y dijo que sí. Estábamos allí además del doctor unos ocho sacerdotes, las dos señoritas consagradas y una enfermera.

»El 30 de enero de 2008, en sus últimas horas de vida, fui viendo cómo sus signos vitales se iban apagando lentamente. El doctor me había pedido que cada quince minutos se los tomara y fui registrando cómo se fue apagando, con mucha tranquilidad y serenidad. Hacia las diez de la mañana vi ciertos signos, que me habían explicado las enfermeras y doctores, que llaman ellos los de la muerte inminente, y así se lo hice saber a todos los padres que estaban allí para que estuvieran preparados. Dormíamos en la casa en ese momento sólo otro padre y un servidor, además del fundador, así que avisé al padre Álvaro y a los demás padres que estaban en la ciudad para que se vinieran de inmediato. A las diez y media, el padre John Devlin (su secretario personal, dueño de su agenda en México y hoy postulador de la causa de la madre de Maciel para su beatificación) le administró nuevamente la unción de los enfermos; estábamos presentes otros tres sacerdotes. Hacia las once estábamos todos en torno a la cama, consolándole en voz alta y acompañándolo diez sacerdotes legionarios y dos enfermeras. Habíamos quedado que íbamos a concelebrar allí en la habitación con el padre Álvaro. A las 11.28 a.m. dejó de respirar y se paró su corazón. En ese instante el padre Luís le administró de nuevo, bajo condición, la unción y la absolución. No había comenzado la misa porque estábamos esperando a dos señoritas consagradas que iban a participar también. Ellas llegaron unos minutos más tarde, por un atasco de tráfico.

»Preparé el cuarto y el cuerpo, junto con las enfermeras. Le pusimos una sábana limpia, sin cubrir la cara, un crucifijo en el pecho y una estola de sacerdote y a las 12.10 concelebramos la Santa Misa de cuerpo presente allí mismo en la habitación con él apenas muerto. Fue un momento de mucha paz y serenidad. Participamos diez sacerdotes legionarios y dos consagradas del Regnum Christi. En un momento de la misa estuvo presente la señora que nos ayudaba con la cocina y con la limpieza de la casa. No hubo nadie más.

»Después de la Santa Misa avisé al doctor, que vino inmediatamente, para certificar la muerte. Avisamos también a la policía, etcétera, y seguimos todos los procedimientos normales y legales para una defunción natural en un hogar privado en Estados Unidos. Por la tarde fuimos a la funeraria para autorizar el embalsamamiento y la preparación del cuerpo para el traslado a México. A la mañana siguiente (31 de enero) fui a preparar el cuerpo, vestirlo para la sepultura y colocarlo en el ataúd. En la funeraria, cinco sacerdotes concelebraron otra misa de cuerpo presente, a la que asistieron las dos señoritas consagradas y el hermano de nuestro fundador que había llegado de México la tarde anterior. Por la tarde del 1 de febrero, después de haber arreglado los papeles necesarios, se trasladó el cuerpo a México, a su pueblo natal, para la sepultura. Todo había terminado.

Maciel aún tenía reservada una última sorpresa a sus legionarios, que tendrían que rellenar distintos certificados de defunción correspondientes a las diversas personalidades (y documentaciones falsas) que el fundador tuvo en vida. Aquel 30 de enero fallecieron en Florida no sólo Marcial Maciel Degollado, también José Rivas y Raúl Rivas, y Jaime Alberto González: un agente de la CIA y un ejecutivo de la industria petrolera, y el fundador de los Legionarios de Cristo, lira la última broma de Maciel.

El muro

MARCHAMOS a Ceri, una pequeña y hermosa localidad de origen medieval a media hora de Roma. Es un jueves de junio de 2010, los seminaristas están machacados por los exámenes de fin de curso y, sobre todo, por los rumores sobre el futuro de la Legión. El rector decide darles día libre. El lugar elegido es una frondosa pradera a las afueras del pueblo; un decorado campestre, un amplio espacio público, que una vez al mes ocupan estos futuros sacerdotes con armas y pertrechos, como si estuvieran solos en el planeta. Han llegado en autobús y nadie les importuna. Hoy todo el mundo trabaja menos ellos. El conjunto tiene algo de collage americano de la Costa Este en los cincuenta. Es una imagen kennedyana. Los legionarios se han quitado la sotana y visten los mismos polos blancos, chinos beige y deportivas impolutas huérfanas de marca. Alguno se atreve con una gorra de lona. Van afeitados como un anuncio de after shave, con el pelo húmedo de gomina, la raya milimétrica. Hacen deporte con la misma intensidad y determinación con la que rezan, hasta el último aliento. Están en una forma envidiable, resultado de la alimentación frugal y el régimen militar, y la total ausencia de alcohol y tabaco. Además, el deporte es un buen remedio, según Maciel, para proscribir las tentaciones de la carne. Para defenderse de ellas recomendaba: «El descanso, la contemplación de la naturaleza, la programación del tiempo y la huida de la improvisación y la ociosidad». Le pregunto a uno de los sacerdotes formadores qué pasa si esos remedios caseros fallan:

—¿Autorizaría a un seminarista a que se infligiera castigos físicos para vencer la tentación? ¿A que usara azotes o cilicios?

—Para empezar, si tienes una sexualidad descontrolada no puedes entrar en la Legión. Aquí hay que vivir sanamente y si aprieta, yo recomiendo amistad, deporte y descanso. Si esa persona es homosexual, le aconsejaría que abandonara la Legión. Si eres gay no puedes ser legionario; no puedes vivir la castidad rodeado de hombres. En cuanto a los cilicios y azotarse... son muestras de vanidad. Yo les aconsejo que se levanten antes, ayunen, se den baños fríos... penitencias que no pongan en peligro su integridad física.

Los seminaristas hacen deporte en Ceri sin árbitro. «Con caridad». Hay risas y mucha competencia. Atruenan sus carreras sobre el polvo. Ni una mala palabra. Compiten teólogos contra filósofos. Los que ya han iniciado su último período de formación y los que lo están iniciando en el Centro de Estudios Superiores de Roma. Hay jóvenes de todo el mundo, con abundancia de los mexicanos. Juegan al footbase, una mezcla de fútbol y béisbol que importó Maciel (siempre Maciel, a cada paso, hasta en los detalles más nimios) de su país. Hay algo un poco infantil en el cuadro que resulta demasiado sano, virtuoso e irreal. Parecen más jóvenes de lo que son. Tras los juegos, el almuerzo; antes y después se reza casi en éxtasis con la cabeza baja, los brazos cruzados y los ojos entornados; en medio, carne y chorizo a la brasa y un pedazo de pan sentados en la hierba. Un viejo legionario recuerda que ese trozo de embutido requemado le suponía la mayor alegría dentro de una existencia pobre, reglamentada y muy sacrificada. Y lo sigue siendo todavía. Ese chorizo bajo el cielo de junio sabe a libertad.

Nosotros estamos entre los privilegiados. Nos sentamos a la mesa de madera de los formadores. Nos sirven un par de seminaristas. Nos acompañan dos jóvenes de confianza estadounidenses, uno de origen polaco, un clon de Wojtyla: fibroso como un sarmiento. Sonríen y atienden con interés, pero apenas intervienen. Buenas palabras e idéntico flechazo por Juan Pablo II en el origen de su vocación religiosa. Comemos el mismo chorizo con pan que todos, refrescos y algo de fruta. Al final del almuerzo, el rector pide unos minutos de meditación. Por arte de magia se hace el silencio. Se meten en ellos mismos. Suena el canto de las chicharras y los pájaros y silba la brisa entre la hierba. Se oye el zumbido de los insectos.

Miguel Segura, de cuarenta años, es el rector de esta comunidad. Está al frente de los 415 legionarios que viven en el Centro de Estudios Superiores de la Legión en Roma. Todos deben ver en él, según las instrucciones de Maciel: «Al mismo Jesucristo y obedezcan con reverencia y amor sus mandatos, sin fijarse en la naturaleza de la orden, aunque sea difícil o desagradable, de forma que se ejerciten verdaderamente en la renuncia interior del propio juicio y voluntad». Segura es un sacerdote valenciano sonriente, agradable y aficionado a la natación, con el aspecto de un Clark Kent levantino de ancha espalda, ligero acento mexicano y total confianza del superior de la congregación, Álvaro Corcuera, al que sustituyó al frente del seminario romano cuando fue nombrado director general. Al parecer, Segura era el candidato de Maciel. Un sacerdote legionario me cuenta que el fundador le nombró antes de renunciar a la dirección general; que cuando Maciel le enseñó el decreto de nombramiento con aire pícaro, tenía fecha de días antes y estaba rubricado por el propio fundador. Era una forma de demostrar quién gobernaba de fado la Legión.

Un segundo después de llegar a Ceri y saludarnos calurosamente, el padre Segura nos confiesa, como si necesitara quitarse un peso de encima: «No hay vuelta de hoja. Está demostrado que hubo tres hijos; está demostrado que hubo abusos; que hubo desviación de fondos de la Legión; que hubo una doble vida. Llevamos dos años hablando de nosotros mismos tras sesenta sin hablar con nadie. Nos hemos abierto más en un año que en medio siglo. Estamos agotados. Y los chicos agobiados, con ganas de que todo acabe. El padre Maciel cometió delitos. Y puede haber de todo. No tenemos toda la información. Espero la misericordia de Dios para él. Sabemos separar entre el pecado y el pecador».

Después de tantos años de mentiras incluso bajo juramento, de tantos comunicados numantinos dictados por Maciel, de tanta tinta de calamar, de tanta defensa sin sentido, de burlarse de la Santa Sede y los obispos, de reírse de sus seguidores, hoy la conclusión de muchos de sus legionarios es clara: Maciel era un criminal que usó la Legión como el perfecto vehículo para llevar a cabo sus tropelías. Los legionarios han tenido que colocarse al borde de la disolución para dar su brazo a torcer. Algunos aún dudan. Piensan que es una conspiración. Que están rodeados por los enemigos de la Iglesia. No todos. El padre Segura asume los cargos de Maciel sin paños calientes, cara a cara. Quizá es más político, está más arriba y tiene más que perder. No todos los legionarios lo hacen. No se borra de un plumazo una programación mental de décadas, recibida desde la infancia y marcada a fuego en el nombre de Dios. Para algunos de los sacerdotes legionarios, quizá esa marca no se borre nunca, de ahí las dudas sobre el futuro de la congregación, de la capacidad de los legionarios de reescribir su historia, de escapar de la sombra de su fundador, de pensar por ellos mismos, de reformatear su disco duro.

Otros sacerdotes legionarios como el padre Juan Solana, encargado por la Santa Sede para dirigir el Instituto Pontificio Notre Dame en Jerusalén, se resiste a rendirse. Este fornido mexicano de cincuenta años, hijo de rancheros, durante veinticinco formador de seminaristas, nos saldrá con esta respuesta al preguntarle sobre Maciel: «El que esté libre de pecado, que tire la primera piedra. No sé por qué se escandalizan tanto con Maciel si están viendo a diario en televisión las mismas tramas escandalosas. El ser humano es el ser humano. Hay que distinguir al hombre del sacerdote. El sacerdote era bueno; el hombre pudo tener sus errores. Pero esa campaña de todos contra él... no la entiendo».

Juan Solana no se rinde. Representa la línea dura dentro de la Legión que no da un paso atrás y al enemigo ni agua. Una postura que enerva a los legionarios que están por el cambio, que quieren que la Legión sobreviva pero con otra orientación. Según las palabras de un legionario romano de la línea aperturista que se ha mantenido unos meses en dique seco, lejos de la Legión, para discernir: «Lo que debemos hacer es salir inmediatamente al encuentro de las víctimas de pedofilia y el abuso de poder de Maciel; reconocer nuestros errores, pedir perdón y disponernos en serio a refundamos como nos ha pedido el Papa. Pero algunos prefieren esconderse tras una nube de humo y medias palabras a ver si cuela y seguir como si nunca hubiera pasado nada».

—¿Hay en este momento entre los legionarios dos visiones distintas del problema?

—Hay dos posiciones generales. Algunos no ven mayores problemas en cómo los superiores han llevado el caso (o están plenamente de acuerdo en cómo lo han hecho) y confían que las reformas sean accidentales. Y otros muchos pensamos que el caso ha estado malísimamente llevado y nunca se quiso decir la verdad sobre el padre Maciel. Casi le diría que hay tres, en la misma línea que el vaticanista John Alien, del National Catholic Repórter: 1) Los creyentes que consideran que todo esto es una prueba de Dios parecida a la de la «Gran Bendición», el tiempo que Maciel fue apartado e investigado (sin éxito) entre 1956 y 1959, y que minimizan los pecados de Maciel y creen que hay poco que cambiar; 2) Los realistas que se percatan de la gravedad de las revelaciones sobre Maciel y todo lo que esto implica para una congregación que se inspira en su fundador, pero piensan que lo principal en la Legión está bien y que hay que hacer notables cambios (sobre todo, distanciarse del fundador), pero no dar un giro de ciento ochenta grados, y 3) Los reformistas que quieren reformas profundas, incluso desde la raíz, comenzando por la deposición de los superiores actuales, que no son de fiar y colaboraron en la forja del sistema corrupto. Dicen que es fácil para el delegado decir que los pecados de Maciel no pueden transferirse a la Legión, sin enfrentarse a los modos en que el estilo de vida de Maciel han permeado la cultura y las estructuras de la congregación. Están dispuestos a comenzar casi desde cero, empezando por un sistema mucho menos centralizado.

—¿Cuál es la visión más extendida en la congregación, la del arrepentimiento o la de la resistencia?

—Hay de todo. Algunos sacerdotes han estado saliendo durante el verano o se han tomado una distancia de sus comunidades, aun permaneciendo dentro, para ver si las cosas cambian con el delegado que nos ha enviado el Papa. Desde los comienzos de la Legión han abandonado la congregación ciento sesenta sacerdotes, de los que sesenta y uno lo han hecho desde 2007. Entre los sesenta y uno de los últimos años se encuentran algunos que están temporalmente fuera y no oficialmente fuera, y otros muchos no hacen nada, esperan. Creen que se puede salir de esto como si no hubiera pasado nada. Por países, los estadounidenses son muy críticos de cómo se han llevado las cosas desde la cúpula y cómo nos han mentido los superiores; los estadounidenses son muy legalistas, ven en la pedofilia un delito, como lo es falsificar pasaportes, y no entran en disquisiciones morales. Además, saben todo el daño que ha hecho la pederastia a la Iglesia de Estados Unidos. Hay centenares de casos abiertos. En España, hay muchos sacerdotes afectados, y si alguno sabía algo sobre las andanzas de Maciel lo apartaron desde la cúpula, mandándolo lejos, acusándolo de no estar integrado, de pensar más en él que en la Legión, tachándolo incluso de desequilibrado y hasta de traidor. En México, donde la Legión es más poderosa, y donde más se daba el culto a la personalidad del fundador, donde la religión es más de piel y de sangre, es donde más se juega al doble lenguaje y el engaño. Entre los superiores mexicanos, la mentira y la ambigüedad son tácticas normales para hacer el bien. Hay una tremenda doble moral. La mentira está admitida si es para un bien superior. Siempre ha sido así desde el principio. En los demás países donde estamos implantados, hay de todo. Y los pobres seminaristas, todos estos chavales, me da la impresión de que no se enteran de la fiesta.

Ya nunca nada será lo mismo en la Legión de Cristo, aunque algunos miembros de la congregación hayan asumido esa férrea postura inmovilista. El muro defensivo se ha comenzado a agrietar, el búnker construido ladrillo a ladrillo por Marcial Maciel durante seis décadas en nombre de Dios para ocultar su personalidad, el espíritu de El Álamo siempre acosado. Hace apenas cuatro años, en mayo de 2006, cuando Ratzinger, recién nombrado Sumo Pontífice, firmaba la tibia sentencia que relegaba a Maciel a «una vida reservada de oración y penitencia, renunciando a todo ministerio público», los legionarios se revolvieron y respondieron en esa misma fecha a la Santa Sede y al mundo con un comunicado que aún presuponía la inocencia de Maciel por encima de todas las sentencias del Santo Padre y mostraba su intención de defenderse. Era su derecho al pataleo. Hoy sonroja:

En relación con la noticia de la conclusión de la investigación de las acusaciones hechas al padre Marcial Maciel, nuestro venerado padre fundador, la Congregación de los Legionarios de Cristo informa cuanto sigue. El padre Marcial Maciel ha recibido a lo largo de su vida un sinnúmero de acusaciones. En los últimos años, algunas de ellas fueron presentadas a la Santa Sede para que abriera un proceso canónico. Ante las acusaciones hechas en su contra, él afirmó su inocencia y, siguiendo el ejemplo de Jesucristo, optó siempre por no defenderse de ninguna manera. Considerando su avanzada edad y su precario estado de salud, la Santa Sede decidió no realizar el proceso canónico e «invitar al padre a una vida reservada de oración y penitencia, renunciando a todo ministerio público». El, con el espíritu de obediencia a la Iglesia que siempre le ha caracterizado, ha aceptado este comunicado con fe, con total serenidad y con tranquilidad de conciencia, sabiendo que se trata de una nueva cruz que Dios, el Padre de Misericordia, ha permitido que sufra y de la que obtendrá muchas gracias, para la Legión de Cristo y para el movimiento Regnum Christi. Los Legionarios y miembros del movimiento Regnum Christi, a ejemplo del padre Maciel y unidos a él, acogemos y acogeremos siempre todas las disposiciones de la Santa Sede con profundo espíritu de obediencia y fe, y renovamos nuestro compromiso de trabajar con toda intensidad para realizar nuestro carisma de la caridad y extender el Reino de Cristo sirviendo a la Iglesia.

Era la lógica respuesta de la Legión de Cristo. Maciel no se iba a marchar sin presentar batalla, ni sus chicos sin librarla. Para ellos, las acusaciones contra el padre Maciel eran una nueva prueba de Dios, una nueva persecución sobre su santo fundador, la constatación de que estaban rodeados y debían cerrar filas más estrechas y más cerradas. Una vez más, el mundo contra ellos. El nuevo Papa contra ellos. Un Papa por el que no apostaron. Nada de autocrítica, propio de sus enemigos los marxistas o de los jesuítas. El comunicado de la Legión encerraba un reto a Benedicto XVI, al Papa bisoño que había minado la carrera de Maciel y su obra. Aquel mayo de 2006, la mayoría de los legionarios pusieron su mano en el fuego por su fundador, confiaron en él, basándose en el argumento de que en 1956 también le acusaron de pederastia y adicción a las drogas y quedó en nada.

Y Maciel volvió por la puerta grande tres años después. Y fue durante los últimos veintiséis años el más fiel aliado de Juan Pablo II. Esta prueba descargo, la absolución de 1959 sobre Maciel, se repetiría hasta la saciedad desde el bando de Maciel: «Las autoridades eclesiásticas componentes de la Santa Sede desestimaron en 1959 todas las acusaciones que se vertieron contra el padre Maciel en la época. Después de una rigurosa y exhaustiva investigación de tres años, en la que fueron entrevistados por los visitadores de la Santa Sede todos los miembros de la congregación, se probó la falsedad de las mismas», repetían los voceros de la Legión. Su argumento tenía sentido: a nadie se le puede juzgar dos veces por el mismo delito, y Maciel había sido absuelto por la Santa Sede en la primera ocasión, en 1959.

Para muchos legionarios, con su sanción a Maciel, el Vaticano había cedido a la presión de los medios de comunicación y de los enemigos de la Iglesia, inmersos en una campaña de desprestigio contra la Iglesia, aprovechando los casos de abusos sexuales en Estados Unidos, una ola que ya había cruzado el Atlántico, explotado en Europa y salpicado a la Santa Sede. Entregando la cabeza de Maciel a los enemigos, pensaban sus seguidores, el Vaticano (es decir, sus burócratas tibios, políticos y acomodaticios) ganaba tiempo. Maciel era el chivo expiatorio, la víctima perfecta para aplacar las críticas al Papa. Según el sacerdote legionario William Brock: «Cuando a partir de 1997 comienzan a denunciar al padre Maciel de pederastia, yo no me creí nada. Entre 1967 y 1997, durante treinta años, yo nunca oí hablar de pederastia en la Legión. Y ese año salen unos tíos de hacía cuarenta años que habían dejado la congregación denunciándole, que llevaban años machacándole. Y resultaba que esa denuncia contra nuestro padre coincidía con la campaña de descrédito contra la Iglesia por los asuntos de sacerdotes pederastas de Estados Unidos. Y no nos daban ni una sola prueba. Ni una. No les hicimos caso. Y cuando llega la sanción (o lo que fuera) de 2006, pensamos que era el producto de un complot. No iba a haber un proceso judicial ni había una condena canónica. No había papeles, ni pruebas ni juicio. La Iglesia nunca nos dijo en qué se basaba para apartar a Maciel, lo que había encontrado, de qué se le acusaba. El Vaticano nunca ha compartido esa información con nosotros. Yo no tenía motivo para desconfiar de él. Y si hubiera visto algo, lo hubiera denunciado. Pero mientras no viera las pruebas, que no me pidieran que renunciara a Maciel. No hubiera sido cristiano».

Los legionarios no vieron (o no quisieron ver) que con esta sentencia «eufemizada», como la describe el escritor Fernando M. González, el nuevo Papa estaba clamando al mundo con sordina que Maciel era un pederasta, y que antes de arrastrarle por el fango, a él y a su obra, a él y a 3.450 religiosos, prefería que Maciel se quitara de en medio, cerrara el pico y muriera en paz. Esto no lo vio la Legión, a la que, además, su cúpula directiva le estaba hurtando toda la información. No olvidemos que los legionarios (como las consagradas del movimiento) no ven la televisión ni escuchan la radio, ni leen más libros y prensa que los que sus superiores les aprueban. No envían ni reciben correspondencia que no haya sido revisada previamente por sus superiores. Tienen muy limitado el uso de internet, no tienen teléfono móvil y no salen solos de sus comunidades. Estaban en el limbo, como párvulos, ajenos a todo lo que el mundo ya sabía sobre Maciel, menos ellos. No entendieron el mensaje del Papa, que les estaba arrojando un salvavidas. Desde, al menos, seis meses antes, el padre Álvaro Corcuera, el sucesor de Maciel, y su gente de confianza sabían que el fundador tenía una hija y una mujer, a las que la Legión mantenía en una buena posición económica en España. La cúpula conocía más asuntos del affaire Maciel: las denuncias de los ex seminaristas que intermitentemente estaban saltando a los medios y las instancias pontificias desde hacía una década. Calló, mintió, y redactó, firmó y difundió ese comunicado en el que afirmaba que las acusaciones contra Maciel eran «una nueva cruz» que tenía que cargar el anciano fundador sobre sus frágiles hombros. Nuevas llagas divinas para el santo Maciel.

El affaire Maciel daba miedo en la Santa Sede. Era una bomba de relojería que en 2006 se intentó resolver con una buena suma de eufemismos. El Vaticano condenaba, pero no condenaba; y la Legión aceptaba, pero no aceptaba. Todos sabían, pero no sabían. Según el análisis de Fernando M. González:

Lo sorprendente de esta sentencia eufemizada es que en lugar de someter a proceso canónico a Marcial Maciel, se esté renunciando a él y se le invite a una vida de oración y penitencia y se le retire del ministerio sacerdotal. Pero al mismo tiempo parecen darse por válida hasta un cierto punto las acusaciones de sus detractores, porque de otro modo no se entendería esta invitación a dejar el ministerio sacerdotal y retirarse a una vida de penitencia.

Con aquella condena, el Vaticano estaba intentando salvarle el cuello a Maciel, salvárselo a sus legionarios y salvar el propio. Era la cuadratura del círculo.

Maciel jugó al mártir ante las denuncias de los ex seminaristas y las críticas que le llegaban del interior de la Iglesia. Eran la palma del martirio que le conduciría directo a los altares. Todavía en 2003, con el agua al cuello, el mismo Maciel resumía en una entrevista al periodista Jesús Colina su postura estoica y heroica ante las calumnias de los desertores: «Desde muy joven he tenido que afrontar, por permisión divina, ataques y calumnias contra mi persona y contra la Legión y el Regnum Christi. Este ha sido un misterio que siempre ha estado presente en mi vida. Por amor a Cristo he procurado no responder nunca con la misma moneda. Siguiendo su ejemplo, he orado por quienes actuaban así contra mí, procurando perdonarlos de todo corazón, sin guardarles en mi alma ningún tipo de rencor ni de malquerencia. Tampoco he querido perder ni un minuto de mi vida defendiéndome de las ofensas, acusaciones y calumnias, porque he querido y quiero usar siempre el breve tiempo que Dios me concede en llevar adelante, hasta el último minuto, el plan de Dios sobre mi vida».

Dijo el novelista Albert Camus: «Todo el mundo miente. Lo que hace falta es mentir bien». En ese género, Maciel era un artista. No es cierto que el fundador perdonara a sus acusadores y no diera mayor importancia a sus acusaciones. Siempre se rebeló. Bueno era él. Desde que tenía veinte años fue creando un escudo en torno a sus actividades con varios anillos de protección. En primer lugar, por sus fieles legionarios, dispuestos a jurar y callar lo que hiciera falta; en segundo lugar, por sus poderosos aliados en la Iglesia; en tercer lugar, por sus amigos en la política y las finanzas (desde la familia Aznar en España hasta la del presidente Fox en México); en cuarto lugar, por los medios de comunicación afines; y, si todo fallaba, siempre quedaban los mejores abogados financiados por su Legión.

En febrero de 1997, tras las primeras grandes revelaciones periodísticas en México y Estados Unidos sobre sus abusos sexuales, Maciel no se quedó parado. No bajó la mirada y aceptó la cruz con humildad. Reaccionó rápidamente. No puso la otra mejilla. Hizo sonar las alarmas en la congregación, en su núcleo duro, previniendo a los seminaristas de Roma de que en breve se propagarían terribles acusaciones hacia el fundador: «Son coletazos de la gran bendición, una persecución demoníaca». A continuación, la Legión lanzó un comunicado negando los hechos por boca de su portavoz en aquel entonces, el padre Owen Kearny, por si no fuera poco, el propio Maciel envió una carta a Clifford L.Teutsch, editor del diario Hartford Courant, que estaba protagonizando la investigación sobre Maciel. Su carta al director tenía párrafos como éstos:

A pesar del sufrimiento moral que estas personas me han causado, no tomaré medidas contra ellos. Por el contrario, ofrezco mi dolor y oraciones por cada uno de ellos y espero que recobren la paz de su alma y arranquen de sus corazones cualquier resentimiento que les haya movido a realizar esas falsas acusaciones.

A dios rogando y con el mazo dando. En teoría, Maciel no se inmutaba, era un santo, un mártir, pero contraatacaba con todos los medios a su disposición. En 1997 puso su caso en manos del despacho de abogados de Chicago Kirkland & Ellis, uno de los más importantes del país, con más de mil abogados y clientes como General Motors, Motorola, Siemens o Westinghouse, para que defendieran sus derechos, e inició una campaña de prensa en los medios afines. El diario ABC publicó en marzo de 1997 y en octubre de 1998 sendas informaciones periodísticas (sin motivo aparente ni firma) que reivindicaban la inocencia del fundador de la Legión. La primera afirmaba: «Esta vez la víctima elegida ha sido un sacerdote de intachable reputación, el fundador de los Legionarios de Cristo, el mexicano Marcial Maciel. [...] Los legionarios de Cristo han reaccionado con resignación ante las calumnias contra su fundador, se trata de una venganza llevada a cabo por ex miembros de la orden”. Y la segunda: «Los enemigos de los legionarios de Cristo y, sobre todo, de su fundador, el padre Maciel, han reanudado su campaña de ataques contra ambos». Cinco años más tarde, cuando las investigaciones periodísticas se habían comenzado a plasmar en libros, como el del periodista José Martínez de Velasco, la congregación volvía a la carga para negarlas de boca de su portavoz, el padre Rafael Pardo, con argumentos como éstos:

Coincidimos con el juicio general de la sociedad y reprobamos cualquier abuso de menores que suceda dentro o fuera de la Iglesia católica. En nuestros centros y actividades ponemos numerosos medios y particular vigilancia para que todos los miembros o participantes sean tratados con dignidad y caridad cristianas. Los Legionarios de Cristo nos hemos consagrado al servicio de los hombres y de la Iglesia, y tal vez por nuestra fidelidad a la fe católica y al Papa, se repiten estos ataques contra nosotros.

La carta terminaba con el consabido estilo compasivo y displicente hacia los acusadores, vehículo del demonio:

El padre Maciel, y con él todos los Legionarios de Cristo, no guardamos ningún rencor contra quienes nos han calumniado; antes bien, los encomendamos sentidamente en nuestras oraciones, y expresamos nuestra gratitud a las innumerables personas de buena voluntad que, ante tales ataques, nos han confirmado su apoyo y estima.

No era la primera vez que Maciel recababa todo el apoyo posible para defenderse de la verdad. Toda su vida fue reclutando instancias para defenderse llegado el momento. Y sabía que ese momento podía llegar. Sólo él conocía toda su trastienda. Y estaba llena de cadáveres. A algunos de sus aliados les conquistó por su imponente presencia y su teatro litúrgico, desde los tiempos de la Universidad de Comillas, a finales de los años cuarenta; a otros, su conservadurismo y su fidelidad a las viejas formas preconciliares; a otros, directamente, les hizo regalos, incluso en metálico. «Era un maestro —explica un legionario romano—; era de broma ver llegar la exótica fruta mexicana que le enviaba regularmente al Papa al Vaticano con una tarjetita. O en el primer viaje a México, en el que organizó todo personalmente (apoyado por Álvaro Corcuera) para que el Papa estuviera cómodo y disfrutase: desde el colchón de su cama hasta los menús. Y así con toda la gente que acompañaba al Papa en el viaje. Cuidaba el menor detalle. Hasta un chocolate en la cama por la noche. Sabía cómo había que hacer las cosas.» Otro viejo legionario recordaba: «Cuando se acercaba la Navidad, me mandaba a España con el autobús; me decía: Compre usted en Salamanca los mejores jamones de pata negra, pero sólo los mejores, eh; y unas buenas cajas de vino, sólo lo mejor. Yo volvía a Italia lleno de jamones. Una vez el aduanero italiano me preguntó dónde iba con todo eso; yo llevaba sotana y cuando le dije a los cardenales a los que iban dirigidos, se cuadró y me dejó pasar sin problemas. Siempre tuve la duda de si cuando hacíamos las cestas de Navidad metía sobres con dinero debajo. Alguna vez tuve la sospecha. Y luego he escuchado algo al respecto. Pero nunca me atreví a mirar».

Si en los primeros años al frente de la Legión, en los lejanos cuarenta, el núcleo duro de defensa de Maciel estuvo constituido por el poderoso clan de sus tíos obispos, formados ideológicamente por la guerra cristera en un férreo catolicismo de resistencia y conquista, que le apoyaron de forma recurrente cuando fue expulsado de seminarios, acusado de pederasta, y pusieron la mano en el fuego para que constituyera su congregación, una vez que aterrizó en Roma, en 1950, Maciel se encargaría de comprar corazones y voluntades entre la Curia para su conveniencia. Lo consiguió, y no lo ocultaba. Tras la investigación de la que fue objeto entre 1956 y 1959, agradecía a los cardenales que habían confiado en él y le habían echado un cable para probar su inocencia en la visita de la que fue objeto: «Giuseppe Pizzardo, Gaetano Cigognani, Clemente Micara, Giovanni Piazza, Federico Tedeschini y Giovanni Battista Montini». Eran los primeros de la nómina.

A partir de esa investigación de la Santa Sede sobre sus actividades que concluye en 1959, Maciel toma conciencia de que para sobrevivir, necesita formar parte de un lobby, un clan, un grupo de presión; no ir por libre, ser leal con otros para que otros sean leales con él. Así se irá labrando el lobby latinoamericano, que tiene su origen en un grupo de monseñores que llegarían a ocupar importantes funciones en la Curia vaticana, muchos de ellos limítrofes con el Opus Dei, totalmente refractarios al comunismo, la modernidad y la Teología de la Liberación: un movimiento que alineó en los años sesenta y setenta a muchos sacerdotes con las corrientes políticas de izquierda, sobre todo en Latinoamérica, en una lucha conjunta contra la pobreza, la dictadura y la explotación, contra las formas teológicas más tradicionales, y la eterna asociación de la Iglesia con las clases dirigentes. De aquel fenómeno surgiría incluso el modelo de cura guerrillero. Y muchos mártires (de los de verdad, no como Maciel): desde monseñor Oscar Romero a Ignacio Ellacuría o Juan Gerardi, asesinados por los escuadrones de la muerte y a los que el Vaticano siempre ha ignorado por completo en su lista de beatificaciones a causa del martirio.

La Teología de la Liberación había comenzado a cuajar en 1968, en la reunión de sínodo del segundo Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) en Medellín (Colombia). Medellín iba a suponer la aplicación radical del Concilio Vaticano II en América, con los jesuítas como punta de lanza y el Opus como freno. En la declaración final de aquella reunión, que supuso el mayo del 68 de la Iglesia latinoamericana y se convertiría para la historia en el inicio oficial de la Teología de la Liberación, se podía leer: «El episcopado latinoamericano no puede permanecer impasible ante las enormes injusticias que existen en Latinoamérica. Un sordo clamor brota de millones de hombres pidiendo a sus pastores una liberación que no les llega de ninguna parte».

En enero de 1979, Wojtyla, unos días después de su primer viaje triunfal a México, que le reafirmó el camino a seguir como intransigente pastor universal, clausuró, también en México, la tercera reunión del CELAM, en la ciudad de Puebla. Latinoamérica era para el nuevo Papa, junto a la Iglesia en los países del Este, la clave de su agenda. Un continente con cuatrocientos millones de católicos, cerca de la mitad de los que había en todo el mundo, cantera de vocaciones y de recursos, que se estaba escorando a la izquierda, hacia el odiado comunismo, y se estaba convirtiendo en un banco de pruebas para la renovación de la Iglesia y de los sacerdotes. En Puebla, Juan Pablo II dio carpetazo a ese experimento. Si Medellín fue el impulso, Puebla sería el frenazo. Se acabó. Wojtyla abroncó en público y afeitó los cuernos de los teólogos de la liberación, secundado en lo doctrinal por Ratzinger. Su mensaje se podía resumir en: «Hagan como yo; no se metan en política». Algo así le dijo una vez el general Franco a su sucesor, el príncipe Juan Carlos. Ellos no hacían política, hacían el bien. Lo paradójico del asunto es que al mismo tiempo Wojtyla hizo acopio de medios y voluntades para organizar y lanzar en Polonia el sindicato católico Solidaridad (con el apoyo financiero, entre otros y en primer lugar, de Marcial Maciel) para minar al régimen comunista, al mismo tiempo proscribió cualquier tipo de iniciativa política católica para contrarrestar las dictaduras militares del continente americano: desde Chile y Argentina hasta Centroamérica. En Polonia sí y en Latinoamérica no. En Polonia era una lucha legítima por la libertad y en Latinoamérica abrirle las puertas al comunismo. Wojtyla llegaría a dar sin arrobo la comunión a los dictadores Videla y Pinochet, cuyas manos estaban manchadas de sangre.

En uno de los párrafos del discurso de Wojtyla en Medellín se resume su filosofía frente a la Teología de la Liberación: «Hay personas que pretenden describir a Jesús como un activista político, como un luchador contra la dominación romana y las autoridades, e incluso como alguien implicado en la lucha de clases. Esta concepción de Cristo como figura política, como revolucionario, como el subversivo de Nazaret, no concuerda con el catecismo».

El mismo Maciel daba su opinión a toro pasado, en 1992, cuando la Teología de la Liberación ya había sido borrada del mapa con su ayuda y la del Opus Dei. A partir de sus palabras, nos podemos hacer una idea del tipo de información que transmitía al Papa sobre la situación prerrevolucionaria que vivía la Iglesia en Latinoamérica. «La confusión, la disensión y la rebeldía se focalizaron en torno a la problemática social. Sobre todo en los años setenta, algunas corrientes de la Teología de la Liberación, partiendo del análisis marxista de la realidad, y de una nueva hermenéutica bíblica, revisaron toda la teología y la moral católicas, reduciéndolas a instrumento de liberación de las masas proletarias, en un proyecto socialista de lucha de clases. La Santa Sede tuvo que intervenir con firmeza en dos documentos de la Congregación para la Doctrina de la Fe en 1984 y 1986. A pesar de las virulentas reacciones contrarias de algunos sectores, esa postura clara y firme de la Sede Apostólica asentó las bases para un discernimiento crítico que ha llevado a una sana revisión y rectificación por parte de quienes obraban de buena voluntad».

La visión de Wojtyla a propósito de la Iglesia en Latinoamérica estuvo mediatizada desde el comienzo de su papado por las informaciones catastrofistas que recibía de los nuncios y de sus hombres de confianza en América bien conectados con la administración Reagan y las dictaduras militares del Cono Sur. Esos monseñores se volverían a reunir en Roma y formarían parte en el futuro de la guardia de hierro de Maciel. En la punta de la pirámide estaba el futuro secretario de Estado Ángelo Sodano, el cardenal de plenos poderes en el Vaticano desde comienzos de la década de 1990 hasta 2006, una pieza fundamental en toda la historia de Maciel; un soberbio y altivo diplomático vaticano, un eficaz piamontés educado para gobernar la Iglesia, muy político y poco teológico, que fue entre 1978 y 1988 nuncio en el Chile de Augusto Pinochet; el sacerdote en el que Wojtyla descargó todo el poder administrativo de la Santa Sede para él dedicarse a la propaganda. A Sodano (que abriría las puertas de Chile a la Legión de Cristo en contra de la opinión de varios obispos del país cuando era embajador del Papa) le llegaría a unir una buena amistad con el general genocida, por el que abogaría en 1999 ante el gobierno británico tras su detención en Londres. Sodano articularía el particular lobby latino del Vaticano, abogaría por cada nueva aventura de Maciel (por ejemplo, la apertura de sus universidades romanas), frenaría los intentos de Ratzinger de investigar las denuncias por pederastia que pesaban sobre su cabeza (y las de otros sacerdotes) y estaría a su lado más allá de su muerte. Por ejemplo, en abril de 2010, con la congregación en caída libre, aún Soda— no visitaría a sus amigos legionarios en el Centro de Estudios Superiores de Roma, celebraría una misa semiclandestina y les animaría a «vivir centrados en Cristo». Leal hasta el final. En eso se basan las organizaciones mañosas.

Del lobby formaban también parte el obispo ultraderechista colombiano Alfonso López Trujillo, uno de los muñidores del mensaje de Wojtyla contra la Teología de la Liberación en los días de Puebla, que alcanzaría el capelo cardenalicio y el puesto de presidente del Pontificio Consejo para la Familia, desde el que extendería sin piedad la visión de Juan Pablo II en contra del aborto, el uso de anticonceptivos, el matrimonio entre personas del mismo sexo y a favor de su particular concepción de la familia cristiana. Trujillo llegó a decir que el condón no servía para evitar el contagio del virus de VIH porque el virus era tan pequeño que «atravesaba por los poros».

Otra pieza clave en el muro defensivo de Maciel era el también obispo colombiano Darío Castrilion Hoyos, futuro prefecto de la Congregación para el Clero, es decir, el hombre que tenía que haber puesto fin a la ola de curas pederastas en la Iglesia católica, el primero que tuvo en sus manos el dossier Maciel y que nunca movió un dedo al respecto. De Castrillón se conocería en 2010 una carta que escribió en 2001 a un obispo francés felicitándole por haber encubierto a un cura pederasta. La prensa del día lo relataba así:

El portavoz del Vaticano, el padre Federico Lombardi, confirmó la autenticidad de una carta del 8 de septiembre de 2001 en la que el entonces prefecto de la Congregación para el Clero, Darío Castrillón, felicita al obispo de Bayeux-Lisieux, Pierre Pican, por no haber colaborado con la justicia francesa en el caso del sacerdote pederasta Rene Bissey, condenado a dieciocho años de cárcel por haber abusado de once muchachos menores de edad entre 1985 y 1996. El cardenal Darío Castrillón manifiesta: «Le felicito por no haber denunciado a un sacerdote a la administración civil. Ha actuado bien, y me alegra tener un hermano en el episcopado que, a los ojos de la historia y de todos los demás obispos del mundo, ha preferido la prisión antes que denunciar a su hijo-sacerdote».

La carta de Castrillón es la prueba que mejor demuestra la actitud de la administración Wojtyla respecto al dossier de los abusos sexuales con menores dentro de la Iglesia.

El tercer gran apoyo para Maciel sería el español Eduardo Martínez Somalo, un curtido diplomático vaticano que ocupó la nunciatura de Colombia hasta ser ascendido a sustituto (el número tres de la estructura de la Santa Sede, algo así como su ministro del Interior), desde donde teledirigiría la contrarreforma contra el taranconismo en la Iglesia española antes de ser creado cardenal por Juan Pablo II (sobre el que tenía un enorme ascendiente) y ascendido a prefecto de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, algo que sobre el papel le convertía en el superior inmediato de Maciel en el Vaticano, su supervisor, el monseñor que debía fiscalizar sus pasos en la Legión. Tenía plenos poderes, pero nunca hizo nada contra el fundador de los legionarios. Aparte de intrigar y ganarse a Wojtyla, del que estuvo a punto de ser secretario de Estado, problemas de salud le impidieron alcanzar la cima del Vaticano. Tampoco su sucesor a cargo de la congregación tomó medidas en el asunto contra Maciel, el también cardenal Franc Rodé, un esloveno formado en Argentina que fue uno de los últimos protectores de Maciel y cuya caída en 2010 supuso la vía libre de Ratzinger para meter mano en la Legión con la ayuda de un arzobispo estadounidense, Joseph Tobín, otro incondicional del nuevo Papa, muy concienciado con los asuntos de pederastia en Estados Unidos. Rodé era el último bastión que permanecía aún erguido en defensa de Maciel. Con motivo de la forzada retirada de Maciel de la Dirección General de la Legión en enero de 2005, Rodé visitó a los legionarios en su sede romana de Vía Aurelia para escenificar todo su apoyo al sacerdote mexicano. Su homilía comenzaba con esta frase concluyente: «Un saludo particular va dirigido al padre Marcial Maciel, que fue el instrumento elegido por Dios para llevar a cabo uno de los grandes designios espirituales en la Iglesia del siglo xx». En su discurso a los legionarios, el cardenal Rodé hacía juicios como éste: «Estimado y querido padre Maciel, después de haber ejercido con gran prudencia, sabiduría y firmeza la función tic director general por más de sesenta años, deja usted el mando de la Legión en manos más jóvenes, con el sentimiento legítimo de haber cumplido su deber como un verdadero soldado de Cristo, acompañado por la veneración y la gratitud de sus hijos. Estoy seguro de que la fidelidad a las normas tan precisas que ha legado a la Legión de Cristo, y que hacen de ella un modelo de armonía y madurez, seguirá brillando en la congregación como un faro luminoso para las generaciones venideras». Siguiendo en esta línea, la que les unía, parte de su historia, el rechazo al Concilio y la Teología de la Liberación: «Tengo que felicitarles por su actitud frente a los movimientos que han invadido ciertos sectores de la vida de la Iglesia después del Concilio Vaticano II. Sabiamente han resistido a la oleada de secularización y a sus consecuencias. No han tenido miedo en presentar la vida religiosa como es: aceptar el Evangelio en toda su radicalidad, es decir, en toda su belleza. Lo que conlleva siempre una cierta separación del mundo, una ruptura con las formas de vida seglar. No es posible ser religioso y vivir una vida mundana. El vestido sacerdotal que llevan con dignidad es un signo de su fidelidad y, permítanme que se lo diga, de su inteligencia. Frente al desorden, al cual han cedido ciertos sectores de la Iglesia, ustedes han sabido reconocer el valor de la disciplina. Vivida en el equilibrio de la fe y motivada por el amor de Dios, la disciplina lleva a la libertad, al equilibrio personal, al dominio de sí, y, evidentemente, a la eficacia apostólica. Queridos amigos, sed fieles a la gran herencia que os lega el padre fundador. Amad a Jesucristo con amor personal y apasionado. Que Él sea el centro y el punto de convergencia de todos sus pensamientos, aspiraciones y deseos, el primer y el último anhelo de sus corazones, el modelo sin igual al cual conformar su vida, el Redentor que hay que anunciar al mundo».

El círculo de hierro del poder de Maciel en Roma se cerraba con el hombre más poderoso en las cocinas del Vaticano durante el pontificado de Juan Pablo II, el sacerdote polaco Stanislaw Dziwisz, secretario, hijo espiritual y ejecutor de los deseos de Karol Wojtyla. La frase favorita con la que expresaba los deseos de Wojtyla era: «Es voluntad del Santo Padre». Ante esa sugestión, nadie se podía negar. Era una orden sutil. Un gesto del emperador Wojtyla por persona interpuesta. Había sido hombre de confianza de Juan Pablo II cuando aún era arzobispo de Cracovia. «Monseñor Stanislaw y Maciel se conocieron en aquel primer viaje del Papa a México en el que el fundador enamoró a toda la comitiva romana —explica un legionario destinado en Roma—. Siempre fueron buenos amigos. Maciel se desvivía con él. Le tenía en palmitas. Y, a cambio, con Dziwisz siempre tenía abiertas las puertas de los apartamentos del Papa, donde él mismo vivía, a Maciel. Una vez Maciel se quería quejar al Papa de algo que le habían hecho los jesuítas y pidió una audiencia oficial de quince minutos y Dziwisz le consiguió una cena a solas en la que durante una hora pudo soltar todo el veneno que quiso contra la Compañía de Jesús. Maciel era claramente uno de los suyos.»

En abril de 2010, el periodista católico Jason Berry (el hombre que más ha hecho por desenmascarar a Marcial Maciel desde un medio de información) publicaba un artículo en el que se revelaba cómo Maciel había pagado cantidades entre 15.000 y 50.000 dólares a Ángelo Sodano y Stanislaw Dziwisz a cambio de que Dziwisz lograra que algún rico bienhechor de la Legión asistiera a una misa privada del Papa, que se celebraba muy de mañana y en las que Dziwisz oficiaba de portero, o que Sodano diera una charla estelar a los miembros de la congregación. En cuanto Ratzinger fue investido Papa, acabó con la práctica de invitar a benefactores a sus misas privadas. Otras informaciones describen el pago por parte de Maciel de banquetes a monseñores de la Curia romana, cursos de inglés en Irlanda, las obras de la residencia de un cardenal o las vacaciones en Cancún de otro, y, por supuesto, de engrasar el funcionamiento del sindicato Solidaridad, tan querido por el Papa, o de colaborar generosamente en las obras del impresionante Santuario de la Divina Misericordia en Cracovia, una congregación de la que formaba parte santa María Faustina Kowalska, una monja polaca a la que Wojtyla tenía una gran devoción. Al Papa se le saltaban las lágrimas al ver la generosidad del fundador de los legionarios. Así funcionaba Maciel. Todo era así de sencillo.

Además de este grupo duro macielista de intercambio de favores en Roma al más alto nivel de la Iglesia, otros sacerdotes de distinto pelaje se montarían a su carro, oficiando de letrados de la defensa cuando las cosas comenzaron a ponerse mal para Marcial Maciel. Es difícil saber si lo hicieron por afinidad ideológica, porque pensaban que aún era un caballo ganador o por intereses materiales. Destaquemos dos. El primero, el ultraconservador cardenal primado de México, Norberto Rivera Carrera, al que Maciel siempre protegió, que frenó desde 1997 las denuncias de los ex legionarios mexicanos y que cuando se conoció la sanción de 2006 contra Maciel aún tuvo el desparpajo de afirmar: «Todo lo que dicen de que fue condenado, de que fue impedido, etcétera, es puro cuento, porque el documento sólo dice que lo invita a retirarse a la vida privada. El padre Maciel siempre será su fundador y siempre un motivo de alegría saber que el padre sigue adelante».

Y quizá la defensa más exótica le llegaría a Maciel de Estados Unidos, del sacerdote ultraconservador Richard John Neuhaus, asesor del presidente George W. Bush en materia de bioética, desde el aborto a la investigación con células madre y la clonación, entusiasta seguidor de Maciel y sus métodos. En 2002, Neuhaus llegaría a escribir en descargo de su amigo:

El hecho es que los Legionarios de Cristo son notoriamente exitosos en una época en que otras muchas órdenes languidecen o incluso están muriendo. También en la Iglesia, ¡oh sorpresa!, es imprudente subestimar el poder de la envidia. Ataques calumniosos contra nuevas y vibrantes órdenes religiosas no son nada nuevo en la historia de la Iglesia. Piénsese en San Francisco y los franciscanos, en Domingo y los dominicos, en Ignacio y los primeros jesuítas. El amor, dice San Pablo, «no se irrita, ni guarda rencor, no se regocija en el mal, sino que se alegra del bien». La verdad poco edificante pero no sorprendente es que, también en la Iglesia, el amor escasea en ocasiones, y hay regocijo por el mal, o por el supuesto mal. No soy neutral acerca de los Legionarios. Me he encontrado con el padre Maciel y me da la impresión de ser un hombre que combina una fe sin complicaciones con una suave bondad, una autodisciplina militar, y una determinación implacable para hacer aquello que cree que Dios le pide que haga. Son las cualidades que uno esperaría encontrar en alguien que, en México, a la edad de veintiún años prometió hacer algo grande por Cristo y por su Iglesia, y ha tenido la oportunidad de hacerlo. Diciéndolo con el lenguaje de la tradición: son las cualidades asociadas a la santidad; en su caso una santidad viril de tenaz perseverancia que ha sido purificada por los fuegos de frecuente oposición e incomprensión.

Cuando en mayo de 2006 el nuevo papa Benedicto XVI sancionó a Marcial Maciel, el padre Neuhaus se negó a envainar la espada aunque sus loas remitieron, como las de otros muchos, como las de los propios legionarios, cada vez más escamados por las andanzas del santo. El tiempo de Maciel había pasado. En los dos años siguientes irían cayendo una tras otra como piezas de dominó (el juego favorito de Maciel) las figuras cardenalicias que habían apoyado incondicionalmente y recibido los favores de Maciel: Somalo, Sodano, Castrillón, Trujillo, Rodé. Incluso Dziwisz cambiaba de aires a Cracovia. Ratzinger tenía las manos libres para iniciar la siguiente fase: su objetivo, desmontar la figura del fundador de la Legión. Pero lo primero que había que hacer era saber qué había dentro de la congregación del viejo sacerdote mexicano. Y para eso Ratzinger necesitaba a un puñado de hombres buenos.

Blázquez y los visitadores

EN la larga investigación sobre la Legión de Cristo y su fundador que inició en 2001 siendo prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (el viejo Santo Oficio), y que completaría una vez elegido Papa, Joseph Ratzinger no repetiría ninguno de los graves errores que había cometido la Santa Sede durante la frustrada auditoría de la congregación y su líder llevada a cabo entre 1956 y 1959 y que culminaron con la vergonzosa exoneración de Maciel. En esta segunda oportunidad para la Iglesia, Ratzinger había tomado la delantera desde el primer momento. Antes de actuar, fiel a su estilo minimalista, había apartado a Maciel discretamente del poder en 2005 (durante la agonía del Papa) y, a continuación, del oficio público del sacerdocio en 2006. Después le había forzado a exiliarse. De un plumazo, sin hacer ruido, había conseguido aislarle de Roma, de los círculos de poder del Vaticano que había tejido durante décadas y de los centros de decisión de la Legión, y también librar a los legionarios de su implacable influencia directa, de su red de soplones y estómagos agradecidos, todo sin levantar la polvareda que hubiera supuesto juzgarle y condenarle con Juan Pablo II de cuerpo presente y Sodano de guardián de la maquinaria vaticana.

Ratzinger había aguardado también a que los protectores del fundador (sus viejos compañeros de la burocracia curial y el papado de Wojtyla) se jubilaran y abandonaran los palacios de la ciudad del Vaticano. La primera línea de influencia política, en especial, el cardenal Ángelo Sodano, que renunciaría a su cargo por edad en junio de 2006, un año después de que Ratzinger accediera al papado y un mes más tarde de que Maciel fuera sancionado por la Santa Sede. Les sustituiría por hombres de su absoluta confianza, que habían trabajado a su lado en la Congregación para la Doctrina de la Fe, que habían tenido en sus manos el sumario de Maciel y no formaban parte de la carrera diplomática ni el aparato político de la Santa Sede. Llegaba al Vaticano una nueva generación de obispos menos políticos, más avanzados de miras, sin hipotecas con Maciel y con grandes conocimientos jurídicos y teológicos: Tarsicio Bertone (amigo de Ratzinger, su número dos en el Santo Oficio, el hombre que compartía con el Papa todos los secretos del dossier Maciel y los demás casos de pederastia en la Iglesia católica), al frente de la Secretaría de Estado, y el estadounidense William Joseph Levada, a cargo de la poderosa Congregación para la Doctrina de la Fe, que también había trabajado junto a Ratzinger en el Santo Oficio y conocía a la perfección el dossier de la pederastia en Estados Unidos. Estados Unidos, el país donde antes habían saltado los escándalos de los abusos sexuales y con la Iglesia más concienciada con el tema, sería su cantera de monseñores. Pronto se iban a notar los cambios en Roma. De los cuarenta altos cargos de su Curia, hoy tan sólo tres están ocupados por las mismas personas que hace sólo seis años, con el papa Juan Pablo II. Diecisiete son cardenales y una veintena, obispos, la mitad de ellos italianos. Y el pasado 21 de noviembre, Ratzinger creaba 24 nuevos cardenales para que sean «esclavos y servidores de todos». De los 121 miembros del Colegio Cardenalicio con derecho a voto, 36 son estadounidenses y canadienses.

Apenas un mes más tarde de llegar Ratzinger al papado y el cardenal Levada al Santo Oficio, ambos rubricaban una severa condena contra el sacerdote Gino Burresi, fundador de la Congregación de los Siervos del Corazón Inmaculado de María, al que apartaban del sacerdocio bajo la acusación probada de mantener actos homosexuales con seminaristas, secuestro con fines sexuales y violación del secreto de confesión y de la dirección espiritual, uso ilegítimo de información revelada durante confesión en contra del penitente, difamación, violación del derecho de privacidad, incitación a la desobediencia contra sus superiores, falso misticismo, falsas alegaciones de apariciones y mensajes sobrenaturales. Para los expertos en los asuntos de la Iglesia, era una llamada de atención sobre el cambio de rumbo en el Vaticano. En 2002, Ratzinger no había podido sacar adelante el dossier Burresi, un clérigo recaudador, santero y populista, al que protegía el habitual manto de silencio de la Santa Sede en relación con los temas de pederastia. Todas las pruebas estaban en su contra, pero no había voluntad de condenarle en la Santa Sede de Wojtyla. Por el contrario, en mayo de 2005 rodaba su cabeza, sin posibilidad de apelación. Era la primera línea en la hoja de ruta de Ratzinger y su equipo contra los abusos sexuales. El siguiente en ser fulminado sería Maciel, que, en mayo de 2006, sería tibiamente apartado del sacerdocio por el mismo tándem Ratzinger/Levada, con Sodano ya fuera de juego. Sin embargo, con Maciel, el Papa quiso ir más lejos. No se conformaba con suspender al anciano y enfermo Maciel. Ratzinger estaba obligado a deshacer la madeja de la Legión de Cristo. Había demasiado en juego para cerrar la herida en falso. Había sido una congregación aprobada y mimada por cuatro papas, con más de 3.300 religiosos, 70.000 laicos, 15 universidades, 177 colegios y un patrimonio de miles de millones de euros que se extendía por 45 países, y que tenía grandes intereses educativos y religiosos en Roma, la capital de la cristiandad; una auténtica multinacional del catolicismo conservador. No era sólo la reputación de Marcial Maciel, de un sacerdote pederasta, lo que estaba esta vez en juego. No era simplemente retirarlo de la circulación. Si la Legión se desmoronaba, el escándalo podía hacer mucho daño a la Iglesia y a miles de fieles, empezando por sus ardorosos legionarios, sus seguidores laicos, sus miles de alumnos y los padres de éstos. Ratzinger se lo tomó con calma, pero estaba dispuesto a actuar. Junto a su equipo, diseñó un plan de acción.

El siguiente paso era tan delicado como marginar a Maciel. Suponía abrir las compuertas de la Legión. Que los legionarios respiraran y confesaran lo que habían visto y oído a lo largo de tantos años, que hablaran de los manejos financieros y sexuales de Maciel, de lo que intuían, de lo que muchos sabían y nadie dijo. Y de la vida en la Legión, de su afán depredador de fortunas y vocaciones, de sus secretos. Que no mintieran como en 1956. Que se rompiera el muro de silencio creado por Maciel en torno a su congregación. «El problema es que la Legión de Cristo no tiene un carisma definido.

Siempre nos dijeron que era la caridad y el amor, pero eso lo tienen todas las congregaciones. Y lo de formar a los líderes del mundo, también lo hacen el Opus Dei o los jesuítas —explica un sacerdote legionario—. ¿Cuál es nuestra peculiaridad, nuestra misión como congregación? No somos una orden contemplativa ni educativa, ni misionera ni mendicante. En realidad, nuestro carisma, nuestra particularidad como congregación, surge de nuestro voto privado de no criticar a los superiores. Ese concepto obsesivo de unidad. De ejército en pie de batalla que tiene que funcionar como un único cuerpo, sin grietas, disensiones ni crítica. No hacer ni decir nunca nada que pueda perjudicar a la congregación. Aunque tengas que mentir a los obispos, falsear las cifras de vocaciones, hacer regalos o sobornar, o quitar de en medio a un sacerdote crítico y mandarle con buenas palabras a la otra punta del mundo. Eso en la Legión eran simples mentirijillas para alcanzar un fin sublime. El que hablaba de más, no estaba integrado y no tenía sitio en la Legión. Por el contrario, el que se integraba, el más cercano a Maciel, ascendía a los puestos superiores.»

La cúpula de la Legión, los veinte hombres que la dirigen y los superiores de las principales obras de apostolado en todo el mundo, han funcionado durante la larga crisis de la congregación como un solo cuerpo, como un grupo cerrado y disciplinado al que no se le ha escapado ni una sola filtración, con un mismo mensaje hacia el exterior de una ambigüedad absoluta, dominando el lenguaje de doble filo y las lágrimas de cocodrilo. Para muchos legionarios de base, las mentiras de sus superiores son hoy tan graves como los pecados de Maciel. Un joven legionario español que abandonó recientemente la congregación me comentaba al respecto (antes de asegurarle rotundamente que nunca revelaría su identidad): «Estoy fuera porque desconfío de los superiores que mandan de verdad [la cúpula]. Sobre los demás superiores y el resto de los legionarios, hay muchos matices y no se puede generalizar o etiquetar a la gente. Pero los que de verdad mandan, aunque no todos piensan igual, por un lado se echan la pelota de uno a otro, se cubren las espaldas descaradamente. Impresiona ese know-how acumulado durante más de medio siglo para engañar, algo heredado de M, M. Lo que veo es que están todos muy atados por ese espíritu de Maciel; aun muchos que se dan cuenta son incapaces de reaccionar y plantarse, debe de ser algo psicológico, quizá ni tengan culpa, creo que muchos no la tienen, están como atrapados. Poco me preocupa el fundador, que ya está muerto y enterrado; el problema son sus hombres, los superiores en cuyas manos él dejó la Legión, el sistema de poder que él puso en marcha».

Así pensaban algunos de ellos. Y Ratzinger tenía que lograr que se abrieran y hablaran. Lo que era imposible con el corsé de la estructura fraguada por Maciel para evitar cualquier crítica de los legionarios hacia su persona y fortalecer su absoluto de la Legión: las constituciones, que, no hay que olvidar, habían sido inspiradas por Dios. Durante el verano de 2007, Ratzinger maniobró en dos direcciones: eliminó el voto privado de caridad de los legionarios (el secreto voto de silencio) y acabó con el hecho consumado de que los superiores de cada congregación fueran al mismo tiempo confesores y directores espirituales de sus subordinados, algo explícitamente prohibido por el código canónico. Ambas medidas de choque adoptadas por Benedicto XVI (de forma muy discreta, en plenas vacaciones estivales, por el cauce interno y sin que trascendiera a la opinión pública) suponían romper el rígido y hasta enfermizo control de conciencia en que estaban educados los legionarios desde hacía décadas.

Eliminar el voto de caridad suponía capar el carisma de los legionarios. Vigente desde que Maciel volvió a controlar la congregación tras la investigación de 1956 − 1959 y, según Maciel, directamente inspirado por Dios, dictaba que un legionario desde el momento de profesar en la congregación: «No criticará jamás externamente con palabras, escritos o cualquier otro modo ningún acto de gobierno ni la persona de ningún director o superior de la congregación, y que avisará al superior inmediato del súbdito que ha criticado si le consta con certeza que algún religioso ha quebrantado este compromiso». El fondo del asunto era que ningún legionario hablara mal de Maciel ni aspirara a su puesto, y si lo hacía y alguien tenía conocimiento, debía dar parte de inmediato a su superior directo; algo que no afectaba a Maciel, que no tenía más superior que el Papa (que estaba a lo suyo) y Dios. Un estado dictatorial, donde la disidencia era imposible. Lo habían jurado ante Dios en el momento de realizar su profesión religiosa, en la soledad de la sacristía ante Cristo. Romper ese voto suponía la excomunión y la condenación segura, y, lo que era más grave para ellos, una traición al padre, a su vocación, a su vida. No era tan fácil escapar de ese juramento, como tampoco lo es hoy. Por si fuera poco este vasallaje, algunos elegidos podían reforzar ese compromiso, ir más allá, y realizar el llamado voto de fidelidad y caridad, que se concretaba en lo siguiente: «Compromete a quienes lo hacen a vigilar especialmente sus palabras, a evitar la crítica y la murmuración, a desechar todo particularismo e intriga...». Una vuelta más de tuerca en la esclavitud a Maciel y su sistema.

«Nunca hubo un sector de la Legión crítico con Maciel; el que lo era, tenía que marcharse, no había sitio para él dentro —explica un sacerdote legionario—. La presión del grupo era tremenda; el voto, la unidad, los superiores... te lo contaban todo muy bien. Sólo recibías las noticias positivas. Como no teníamos acceso a los medios, todo nos llegaba por nuestra propia red de noticias, un servicio diario en el que toda la información te llega filtrada. Todo era bueno, con fotografías y familias sonrientes de nuestro movimiento. Un paraíso. No había el mínimo espíritu crítico. Se manipulaba la historia. Siempre se nos dijo que lo del 56 fue por envidias, por calumnias. Nadie mencionó que en aquella investigación ya estaba la sombra de los abusos sexuales. El chivateo era tremendo. Todo se sabía. Y el mínimo comentario crítico que hacías suponía que no tenías fe. Que eras un mal sacerdote. Si descubrías algo, sí dudabas, si veías algo en la vida del fundador que no estaba bien, el grupo iba por su lado y te quedabas solo. Nuestro carisma era la unidad. Y nuestra convicción ser legionarios. Y eso estaba por encima del derecho canónico. Te podían pedir que mintieras por un bien mayor, por la Legión. Y si desobedecías, si rompías la unidad, no tenías sitio en esta congregación.»

La segunda parte de la operación de derribo controlado de las normas de la Legión por parte de Ratzinger para asegurarse la transparencia de sus miembros era conseguir que los superiores no fueran al mismo tiempo confesores de sus súbditos. Hasta ese momento, los superiores de cada comunidad de la Legión tenían un control absoluto sobre la vida diaria de sus legionarios: su trabajo, horario, salidas, compras, correo, funciones y destinos. Y, además, sobre su vida espiritual, su mente y sus deseos más profundos. Lo sabían todo. Y esa realidad se podía traducir en situaciones como que un superior decidiera que un seminarista tenía vocación sacerdotal, cuando el joven estaba apostando por abandonar el camino del sacerdocio. Esta práctica de yuxtaponer el control espiritual al control temporal de un sacerdote está prohibida en todas las congregaciones católicas. Maciel siempre ignoró las normas canónicas, y se sirvió de ella para perpetrar sus crímenes. Jugó con el sacramento de la confesión, hasta el punto de impartir la absolución a un seminarista del que acababa de abusar sexualmente con esta frase: «No te preocupes si tienes remordimiento de conciencia, yo te doy la absolución. Lo que has hecho es un acto de caridad».

Esta escena la describiría Juan José Vaca, aquel joven seminarista del que Maciel abusó durante más de una década y que fue el primero en reunir fuerzas para acusarle públicamente en su carta de denuncia de 1976 al padre Maciel:

Cuando comenzaban mis confusiones y tremendas angustias de conciencia, usted me tranquilizaba asegurándome que no se daba cuenta de lo que en esas circunstancias usted hacía, que usted no se acordaba de absolutamente nada, y, a continuación, me dio en más de una ocasión la absolución usted mismo (abusando del sacramento, absolutio complicis).Y cuando mi conciencia no quedaba en paz, usted me llevaba a algún confesor de incógnito, instruyéndome sobre la forma de exponer el asunto al confesor para no delatarle a usted.

En el canon 630 del Código de Derecho Canónico (el conjunto de normas jurídicas que regulan la organización de la Iglesia católica) figura claramente en relación con el hecho de que el superior de una comunidad sea al mismo tiempo el confesor de sus miembros:

Los Superiores reconozcan a los miembros la debida libertad por lo que se refiere al sacramento de la penitencia y a la dirección espiritual, sin perjuicio de la disciplina del instituto. De acuerdo con la norma del derecho propio, los Superiores han de mostrarse solícitos para que los miembros dispongan de confesores idóneos, con los que puedan confesarse frecuentemente. [...] Los Superiores no deben oír las confesiones de sus súbditos, a no ser que éstos lo pidan espontáneamente. Los miembros deben acudir con confianza a sus Superiores, a quienes pueden abrir su corazón libre y espontáneamente. Sin embargo, se prohíbe a los Superiores inducir de cualquier modo a los miembros para que les manifiesten su conciencia.

Maciel siempre fue por libre. Se consideró por encima de las leyes y las normas. Con él cualquier cosa era posible. A lo largo de la investigación de 1956 − 1959, las autoridades eclesiásticas ya le advirtieron que no debía ser al mismo tiempo confesor y superior, que tenía que respetar el fuero interno de sus seminaristas, que estaba obligado a contemplar de forma eficaz la libertad de conciencia de cada religioso de su congregación. Más claro agua. En las recomendaciones tras la auditoría, se puede leer: «Prohibición absoluta al padre Marcial Maciel de asumir la dirección espiritual, y mucho menos de confesor, de los miembros de la congregación, y en general de toda indebida intromisión en el fuero interno de los mismos». Maciel ignoró esta recomendación durante los siguientes cincuenta años. En la Legión mandaba él, sobre cuerpos y mentes. Y el culto a su personalidad se basaba en esas dos prácticas de control de las conciencias de sus religiosos: que nunca le criticaran y aspiraran a su puesto, y que no pudieran ocultar nada al fundador, ni siquiera el más íntimo de sus deseos que les podía ser sonsacado mediante la confesión.

¿Qué opinaban los legionarios de esta amputación sin anestesia que Ratzinger estaba realizando desde 2007 a las leyes implantadas por Maciel? La jerarquía de la Legión, temerosa de ser disuelta a la vista de toda la información escandalosa que estaba saliendo a la luz, cerró la boca, se plegó, miró hacia otro lado, y aplaudió con ardor las decisiones del Papa, su jefe directo, aunque fueran en contra de la razón de ser de su congregación. A la fuerza ahorcan. La procesión y la resistencia iban por dentro. Porque hay serias dudas de que realmente se hayan eliminado totalmente esas prácticas en el seno de la Legión. Han sido muchos años de disciplina militar y de formateo del disco duro de sus cerebros. Pero de palabra, ellos aceptaban con alegría la petición del Papa. Los directores se aprendieron bien el guion a declamar. Toneladas de buenas palabras. El padre Jesús María Delgado, director territorial de España, afirmaría en 2009 a los miembros del movimiento en nuestro país respecto a la eliminación del voto secreto: «Respecto al voto privado de caridad que se profesaba en la Legión de Cristo, este voto buscaba asegurar que las quejas que un religioso pudiese tener acerca del superior fuesen presentadas a quien tenía la posibilidad de resolverlas y así evitar la crítica irresponsable que puede llevar a la creación de divisiones. Este voto fue aprobado por la Iglesia y estuvo en vigor desde 1957. El papa Benedicto XVI, que tiene el poder de atar y desatar, nos pidió omitir este voto y desde hace dos años ya no se profesa». En cuanto al segundo punto afirmaba Delgado: «En los últimos dos años, siguiendo las indicaciones del Santo Padre, hemos cambiado la praxis de que los superiores legionarios fueran directores espirituales de los religiosos de sus comunidades, y han sido nombrados otros directores espirituales que no son sus superiores. La práctica anterior se basaba en una tradición monástica que veía al superior como padre espiritual y guía de su comunidad. La actual práctica, más acorde con el Código de Derecho Canónico, asegura el total respeto del así llamado fuero interno y de la libertad de conciencia. Este cambio está aportando frutos positivos en los miembros de nuestra congregación. Del mismo modo, y siguiendo las instrucciones de la Santa Sede, los superiores ya no son confesores habituales en la propia casa». Este discurso era calcado al que los otros directores territoriales dirigieron a sus seguidores en todo el mundo.

Bellas y burocráticas palabras, meditadas punto por punto, que escondían la idea de que algo cambie para que todo siga igual. Plegarse como un junco bajo el vendaval para regresar a la misma posición. Ellos a lo que dijera el Papa. «Y si mañana nos dijera que se permitían los anticonceptivos, lo aceptaríamos», me dijo el rector del seminario salmantino de la congregación, José Ramón de Andrés.

¿Cómo se interpretaba en las comunidades de la Legión ese radical cambio de rumbo impuesto por Benedicto XVI? Para los inmovilistas, no había necesidad ninguna de modificar estas dos prácticas dentro de su congregación y contemplaban esa decisión con desdén. Según ellos, el voto de caridad era un instrumento inocente para preservar la unidad en la Legión y el hecho de que el superior confesase a los súbditos, una prueba de cariño y confianza entre los legionarios. Y si renunciaban a ambas prácticas, a su patrimonio, era por fidelidad al Papa. Aunque no entendieran las razones. Por el contrario, para los reformistas era una ocasión única para romper la monolítica simbiosis de la Legión con su fundador, de depurar responsabilidades, de aportar luz en las finanzas de la congregación, de dilucidar si la Legión de Cristo tenía sentido como congregación religiosa de la Iglesia católica, si estaba inspirada por Dios o había sido una tapadera para las andanzas de Maciel. Era la primera vez que podrían hablar con claridad desde que ingresaron en la Legión. Algunos lo hicieron y otros callaron. «No se borra el paradigma de tu vida por decreto», explica un legionario.

De un plumazo Ratzinger había dinamitado (al menos legal— mente) el muro de silencio que rodeaba la Legión de Cristo desde su fundación. Era el momento de pasar a la siguiente fase de su plan: mandar a sus hombres a bucear en la congregación para saber qué había dentro, para saber hasta qué punto había contaminado Maciel con sus ideas y conducta el funcionamiento de la misma y la mente de sus sacerdotes, qué se podía salvar de la Legión y qué era irrecuperable. Levantar las alfombras y abrir las ventanas. En febrero de 2009, un año después de la muerte de Marcial Maciel se hacía público en The NewYork Times que tenía una hija. Era un secreto a voces, pero la mayoría de los legionarios de a pie no sabían nada, y menos aún sobre el tema de los abusos sexuales o del desvío de fondos, o la existencia de al menos otros dos hijos, José Raúl y Ornar González (de los que también habría abusado en la niñez), algo de lo que tenía constancia la cúpula de la Legión desde 2008. Un legionario afirma que desde la Dirección General Álvaro Corcuera intentó que no les llegara a los legionarios más información que la de que tenía una luja y siempre de la forma más descafeinada posible. Era demasiado tarde. Muchos miembros de la Legión, saltándose las rígidas normas de la congregación, ya estaban navegando por internet en busca de más datos y comunicándose entre ellos a través de direcciones de correo electrónico diferentes a las de la Legión para conocer la realidad de Maciel; una práctica que hoy se mantiene ante el temor de ser represaliados por los jerarcas de la Legión. Hay decenas de legionarios con direcciones en las más variopintas redes sociales para comunicarse con libertad. Muchos te ruegan que nunca uses su dirección en los dominios de la Legión. Son los legionarios anónimos de la red.

El 10 de marzo, Benedicto XVI ordenaba una visita apostólica a todos los centros de la congregación a través de una carta del cardenal Bertone al director general Álvaro Corcuera. La misiva vaticana tras el habitual almíbar palaciego/eclesial entraba a matar en cuatro líneas:

Podrán contar siempre con la ayuda de la Santa Sede para que, a través de la verdad y la transparencia, en un clima de diálogo fraterno y constructivo, superen las dificultades existentes. En ese sentido, el Papa ha decidido llevar a cabo por medio de un equipo de prelados una visita apostólica a las instituciones de los Legionarios de Cristo.

Esta frase aséptica de Bertone encerraba el fin de la impunidad en la Legión. La congregación era colocada bajo la ley marcial de la Santa Sede. El Papa, el último monarca absoluto de Europa, había actuado.Y sin levantar la voz. Todo funciona así en la Iglesia oficial: un paso adelante y dos atrás. O el bonito juego de adivinar qué significa cada gesto del Sumo Pontífice. El territorio de los vaticanólogos.

Tras ordenar una investigación, el siguiente paso de la Santa Sede podía suponer la disolución, refundación o simplemente la reforma de la congregación. Cualquiera de estas posibilidades estaba abierta. El derecho canónico otorga al Papa poder absoluto sobre cualquier orden religiosa, tal como confirma un catedrático de Derecho Canónico que pide mantenerse en el anonimato: «Si se disolviera el instituto, sus bienes pasarían a ser administrados por la Santa Sede, tal y como dice el canon 584: “Compete exclusivamente a la Sede Apostólica suprimir un instituto, y también se reserva a ella el decidir acerca de los bienes temporales del mismo”. Luego no hay ningún problema. El Papa es un monarca absoluto y el que puede tomar las decisiones que considere oportunas».

Dos meses más tarde se hacían públicos los nombres de los elegidos por el Papa (todos obispos veteranos, varios con formación canónica, conocedores de los movimientos neoconservadores y sin relación con la Legión) para llevar a cabo la inspección. Su misión sería recoger información sobre el terreno y ponerla a disposición de la Santa Sede, que la analizaría y actuaría en consecuencia. Para ello visitarían el centenar largo de comunidades de la Legión en todo el mundo, vivirían a su lado y deberían ganarse la confianza de los legionarios. Tenían que contemplar en directo los estragos psicológicos que las revelaciones sobre la escandalosa vida de Maciel habían podido causar a los legionarios, si se cumplía en las casas la abolición del voto privado, y si el culto a la personalidad del fundador seguía vigente en los centros de la Legión. El destinatario de toda la información sería el propio secretario de Estado, Tarsicio Bertone, lo que dejaba fuera de juego al cardenal Franc Rodé, prefecto de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y próximo al lobby de Maciel. Sólo Bertone (y, lógicamente, el Papa) tendría una visión de conjunto de la situación dentro de la Legión. De la investigación en México y Centroamérica se encargaría Ricardo Watty Urquidi, obispo de Tepic (México); en Estados Unidos, Charles J. Chaput, arzobispo de Denver; en Italia, Israel, Filipinas y Corea del Sur, Giuseppe Versaldi, obispo de Alejandría (Italia); en Chile, Argentina, Colombia, Brasil y Venezuela, Ricardo Ezzati Andrello, arzobispo de Concepción (Chile), y en España, Francia, Alemania, Suecia, Irlanda, Holanda, Polonia, Austria y Hungría, Ricardo Blázquez, entonces obispo de Bilbao y hoy arzobispo de Valladolid.

Durante nueve meses, los cinco visitadores hicieron bien su trabajo, al contrario de la frustrada investigación de 1956 a 1959. Para empezar, no hicieron declaraciones públicas, ni a favor ni en contra de la Legión, como había hecho en su día el detective vaticano fray Polidoro absolviendo de antemano, antes de fiscalizar su obra, a su admirado padre Maciel. Además, los hombres de Ratzinger tenían unas funciones y un método claro, aunque mucha tela que cortar. La Legión había crecido enormemente en los últimos treinta años, hasta convertirse en la más grande de las órdenes medianas de la Iglesia católica, sólo por detrás de los jesuitas, dominicos y franciscanos. Especialmente había crecido en México, donde la congregación era la más numerosa, poderosa e incondicional de Maciel. Monseñor Watty, el obispo encargado de visitar las comunidades en ese país, era uno de los pocos obispos del país refractario a la Legión (no hay que olvidar que el cardenal primado mexicano, Norberto Rivera, era un redomado macielista y arrastraba en esa dirección a un importante sector del obispado) y un especialista en las organizaciones de laicos de la Iglesia católica, algo fundamental para entender al brazo seglar de la Legión en México, el Regnum Christi, con más de cuarenta y cinco mil miembros en ese país. Watty llegaría a entrevistarse con los dos hijos mayores de Maciel, José Raúl y Ornar González, en septiembre de 2009, que habían hecho pública su existencia a la cúpula de la Legión un año antes solicitando daños y perjuicios por los abusos del fundador de la Legión, su padre. Según el abogado de éstos, José Bonilla, «el obispo Watty les comunicó que el propio papa Benedicto XVI solicitó a este obispo que se les recibiera».

Otra pieza importante en la investigación vaticana era el obispo encargado de adentrarse en la estructura italiana de la congregación, Giuseppe Versaldi, íntimo de Bertone y del propio Benedicto XVI, canonista, psicólogo y miembro del Tribunal Supremo de la Santa Sede, la Signatura Apostólica. Versaldi llegaría a decir en un artículo para el diario L’Osservatore Romano titulado «El rigor de Benedicto XVI contra la suciedad de la Iglesia»:

La Iglesia no pretende tolerar ninguna incertidumbre en cuanto a la condena del delito y el alejamiento del ministerio de quien resulta estar manchado por tanta infamia junto a la justa reparación para las víctimas.

Era un aviso para navegantes. La inspección esta vez iba en serio. Entre julio de 2009 y mayo de 2010, los cincos visitadores se sumergirían en la vida diaria de los legionarios, en rincones de la congregación donde nunca antes había penetrado nadie. El entonces obispo de Bilbao y desde 2010 de Valladolid, Ricardo Blázquez, sería el encargado de investigar en las comunidades legionarias españolas. Blázquez, de sesenta y ocho años, teólogo de prestigio, formado en la Gregoriana de Roma, viejo conocido y admirador de Ratzinger, es descrito por los que le conocen como «sensato, dialogante, humilde y conciliador». En el seminario de la Legión en Salamanca recuerdan su visita: «Nada más llegar, dijo misa, dio una conferencia y fue hablando con calma con todos los padres, siempre en un tono distendido. No conocía apenas la Legión. En un momento dado nos preguntó cómo reaccionaríamos ante un resultado de la investigación que fuera negativo para nosotros. Le contestamos que asumiríamos lo que nos dijera el Papa. Don Ricardo tenía el temor de que con la Legión pasara lo mismo que con Lumen Dei [una unión católica ultraconservadora sumida en un profundo escándalo, intervenida por la Santa Sede, enfrentada a ella y que se llevó por delante en la investigación al obispo emérito de Pamplona, Fernando Sebastián]. Le dijimos que nosotros no íbamos a desobedecer al Papa. El Vaticano se quería cerciorar. Blázquez se quedó tranquilo. Nos dijo que como el Vaticano no tiene visión de rayos X, para eso le enviaban a él, para ver cómo estábamos y ayudarnos. Y así ha sido. Siempre ha estado con nosotros. No como el cardenal Rouco, que ha hecho mutis con la Legión. Cuando nos quiso controlar, no nos dejamos. Y ahora, no está bien visto ser amigo de los legionarios. Desde que hubo problemas no ha venido a vernos».

Al margen de tomar declaración en secreto a un centenar de religiosos y conocer sus comunidades, normas y estilo de vida, la información más valiosa que recibió monseñor Blázquez en su visita a los legionarios en España fue el dossier que le entregó un sacerdote de la congregación especialista en derecho canónico: un estudio de veintisiete páginas en el que se analizaban punto por punto todos los graves errores jurídicos de las constituciones de la Legión.

Algunos legionarios tenemos incluso la duda de si las Constituciones que aprobó la Santa Sede en 1983 son las mismas que se aplican en la Legión o estaban maquilladas por Maciel para conseguir el nihil obstat del Papa. Es decir, si hay dos textos diferentes de las Constituciones de la Legión de Cristo, uno para uso interno y otro para uso externo. Algo que también pasa con los Estatutos del Regnum Christi, que tienen 594 artículos y son totalmente distintos al denominado Manual del miembro del Regnum Christi, que tiene 459 artículos y fue aprobado en 2004 por el cardenal Rodé. De todo eso algunos legionarios le informaron a monseñor Blázquez.

Los cinco visitadores empezaron su trabajo en julio de 2009 y presentaron sus demoledoras conclusiones el 1 de mayo de 2010. Curiosamente, el 27 de marzo, un mes y medio antes, la cúpula de la Legión de Cristo, compuesta por el director general Álvaro Corcuera y los quince sacerdotes que le auxilian en su gobierno, con motivo de «la reunión anual de los directores territoriales con el director general y su consejo», se adelantaban a la Santa Sede (o fueron obligados por ella a emitirlo) y publicaban un comunicado en el que por primera vez reconocían que algo malo había hecho Maciel cuando el Papa le sancionó en 2006. Era la primera vez que daban su brazo a torcer. Las pruebas en contra eran excesivas, muy poco el tiempo y muchas las posibilidades de que la congregación fuera disuelta:

Queremos dirigirnos a nuestros hermanos Legionarios de Cristo, a los consagrados y a todos los miembros del Movimiento Regnum Christi, familiares y amigos que nos acompañan en este momento de nuestra historia, así como a todos aquellos que han sido afectados, heridos o escandalizados por las acciones reprobables de nuestro fundador, el Padre Marcial Maciel Degollado, L.C.

El texto, con una introducción, cuatro bloques y una conclusión, comenzaba con un reconocimiento completo de las culpas de Maciel para luego pasar al desconocimiento de su conducta por parte de todos los legionarios:

Habíamos pensado y esperado que las acusaciones presentadas contra nuestro fundador fuesen falsas e infundadas, pues no correspondían a la experiencia que teníamos de su persona y de su obra. Sin embargo, el 19 de mayo de 2006 fue emitida una comunicación de la Sala de Prensa de la Santa Sede como conclusión de la investigación canónica que la Congregación para la Doctrina de la Fe (CDF) había iniciado en el año 2004. En ese entonces, la CDF llegó a una certeza moral suficiente para imponer sanciones canónicas graves, correspondientes a las acusaciones hechas en contra del P. Maciel, entre las cuales se incluían actos de abuso sexual a seminaristas menores. Por lo tanto, profundamente consternados debemos decir que estos hechos sucedieron. [...] Posteriormente supimos que había tenido una hija en el contexto de una relación prolongada y estable con una mujer y otras conductas graves. Más adelante aparecieron otras dos personas, hermanos entre sí, que afirman ser hijos suyos, fruto de la relación con otra mujer. Reprobamos estos y todos los actos contrarios a los deberes de cristiano, religioso y sacerdote en la vida del Padre Maciel, y afirmamos que no corresponden a lo que nos esforzamos por vivir en la Legión de Cristo y en el Movimiento Regnum Christi.

Una vez reconocidas las culpas del fallecido Maciel, en el segundo punto de su comunicado, el gobierno de la Legión pedía disculpas a los afectados:

Queremos pedir perdón a todas aquellas personas que lo acusaron en el pasado y a quienes no se dio crédito o no se supo escuchar, pues en su momento no podíamos imaginarnos estos comportamientos. Si resultase que ha habido alguna colaboración culpable, actuaremos según los principios de la justicia y caridad cristianas responsabilizando de sus hechos a estas personas. Asimismo, pedimos perdón a nuestros familiares, amigos, bienhechores y a todas las personas de buena voluntad que hayan sentido que su confianza ha sido herida.

Hasta aquí, todo políticamente correcto.

El tono del escrito se escoraba hacia la disculpa de los misterios de la Providencia con este párrafo en el que se pretendía remachar la teoría de que Maciel sólo fue un intermediario, pero la Legión era, en realidad, una obra divina:

Dios, en sus misteriosos designios, eligió al Padre Maciel como instrumento para fundar la Legión de Cristo y el Movimiento Regnum Christi, y agradecemos a Dios el bien que realizó. A la vez aceptamos con dolor que, ante la gravedad de sus faltas, no podemos mirar su persona como modelo de vida cristiana o sacerdotal. Inspirándonos en el ejemplo de Cristo que condena el pecado pero busca salvar al pecador, y convencidos del significado y la belleza del perdón, encomendamos a nuestro fundador al amor misericordioso de Dios.

La tercera parte del comunicado retomaba la legendaria soberbia legionaria con un agradecimiento complaciente y sin sustancia al Papa, a su hombre fuerte, Tarsicio Bertone y a los visitadores. Y la cuarta suponía una sobredosis de buenas intenciones de cara al futuro. Un futuro en el que contaban seguir siendo la punta de lanza de la Iglesia:

No podemos terminar este comunicado sin agradecer a los miles de legionarios, consagrados, consagradas y todos los miembros del Regnum Christi que con profunda generosidad han entregado y entregan sus vidas a Dios en el servicio de la Iglesia y de la sociedad, así como a aquellos que colaboran en los centros y obras de apostolado. Gracias a ellos y a su labor, podemos decir que Jesucristo es hoy más conocido y amado en este mundo.

Todo el comunicado rezumaba un aroma de excusas precipitadas antes de que la Santa Sede hiciera público de forma inminente el resultado de la investigación de los cinco visitadores enviados por el Papa a la Legión.

El 30 de abril y el 1 de mayo de 2010 se reunían por fin en el Vaticano, en la Secretaría de Estado, en ese edificio laberíntico colgado sobre la plaza de San Pedro, los hombres que dirigen la Iglesia católica en el mundo, el secretario de Estado, los prefectos de la Congregación para la Doctrina de la Fe y de la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y el sustituto de la Secretaría de Estado, con los cinco obispos visitadores. Se habían visto las caras en otras dos ocasiones, en junio y diciembre de 2009, para estructurar su tarea. El trabajo de ese viernes y sábado de primavera era poner en común los informes que habían ido elaborando en su auditoría a la Legión durante los nueve meses anteriores y expresar su opinión personal y recomendaciones sobre el futuro de la congregación. Se esperaba una visita protocolaria del Papa, unos pocos minutos de compromiso y bendiciones. Por el contrario, Ratzinger asistió íntegramente a una de las sesiones, en silencio y tomando notas. Había demasiado en juego. En ese consejo de notables tenía que cuajar todo el trabajo que Ratzinger había iniciado en diciembre de 2004, cuando reabrió siendo aún cardenal la causa de Maciel, aquel dossier que dormía polvoriento en algún estante olvidado de la Santa Sede.

No ha trascendido qué se habló en aquella cumbre, todo está envuelto en el más espeso secreto vaticano. Sin embargo, el 18 de mayo, uno de los asistentes a la misma, el obispo mexicano Ricardo Watty daba una rueda de prensa en la que proporcionaba pistas de sus averiguaciones, la información que había transmitido al Papa y su opinión sobre la congregación: «Estuvimos allá, dialogando sobre esta realidad y también aportando no solamente lo que los legionarios; y tantas personas dijeron, sino lo que nosotros vimos, escuchamos, escritos, correos electrónicos, los diálogos muy vivos, la presencia del visitador en las casas de los legionarios, todo esto nos hizo captar la realidad, y así, en estos dos días últimos que estuvimos en el Vaticano, pudimos hablar sobre cómo nos había ido y qué vimos los cinco visitadores, y créanme que me admiró, tanto a nosotros como a los cardenales que nos escuchaban, la convergencia, la incidencia, de todos los que pudimos hablar y dar nuestro informe escrito; ahorita el Papa tiene cinco informes bastante amplios que leer, que escuchar, que atender, y lógicamente con el equipo que él piense conveniente actuar. Los obispos insistimos mucho con todo el aval del Papa sobre la persona del padre Maciel; vemos una persona muy dañada y que hizo mucho daño; vemos una persona inmoral, que no va acorde con el Evangelio, ni siquiera con la dignidad humana. Lamentablemente, aunque decimos, todos somos pecadores, pero también el daño que podemos hacer los sacerdotes es grave, serio, como en la persona del padre Maciel captamos y necesitamos, pues, atender a las víctimas de él, tanto al interior de la Legión como al exterior y resarcir los daños. Este es un elemento que creímos, y el Papa lo aceptó, como lo ha estado haciendo muy valientemente. Y en nombre de la Iglesia tenemos que atender. Otro aspecto es la valoración positiva que damos a los que forman e integran la Legión de Cristo; no por una persona las demás están mal, pero sí la estructura está dañada, y en la vida, en el gobierno, en la formación, en el apostolado, porque este daño lo imprimió la persona que inició la obra; esto es lo que nos preocupa, una Legión, una congregación religiosa que está dañada y se siente dañada, pero también se siente necesitada de ayuda externa; y por eso el Papa sabiamente, a raíz de lo que pudo escuchar y seguramente que ya lo preveía, dice, voy a enviar un delegado mío, pontificio, para que él acompañe el proceso de purificación, de renovación, de conversión, de cambio, que requiere la congregación de los Legionarios de Cristo. El (el Papa), y obviamente nosotros, los obispos, vemos que necesitan ayuda, pero también necesitan actitud de cambio, de renovación, y la tienen, y la Iglesia les va a ayudar, éste es un aspecto importante que está en el contenido del mensaje. ¿Qué elementos se señalan? Hay muchos elementos que hay que cambiar, que hay que corregir, que hay que atender, pero unos de ellos, aun el mismo Papa los captó; entonces él dice ¿Qué es lo primero? Como así lo decíamos en nuestros informes, es definir el carisma. ¿Qué es definir el carisma? Es definir la identidad que está resquebrajada y hay que re definirla y hay que reestructurar, recomponer, rehacer, rectificar el carisma, es un elemento que salió en los cinco informes. Otro aspecto es el de la estructura de gobierno. Saben ustedes que el padre Maciel estuvo sesenta años en el gobierno y que una personalidad débil, frágil, dañada, lógicamente tiene un efecto dañino sobre su obra y entonces hay que reestructurar, decíamos; el Papa lo comentó al final: toda la estructura de la autoridad dentro de la congregación de los Legionarios se reestructure, se recomponga y se haga más acorde con lo que es la autoridad de la Iglesia, es decir, más evangélica. Muchos elementos que captamos y que realmente se necesitan componer, el sistema de autoridad y el sistema de la Legión; y el otro es el de la formación de los Legionarios de Cristo, que tienen un largo camino, y para ellos era importante descubrir que tienen que renovar y purificar todo el esquema de formación que tienen, el dinamismo de formación que tienen para poder vivir la vida consagrada como se debe y también desarrollar su apostolado como se debe».

La opinión que el obispo Watty y los otros cuatro visitadores habían hecho llegar al Papa era demoledora. Las cosas estaban muy mal en el corazón de la Legión. Los cinco prelados eran taxativos en su juicio sobre los crímenes de Maciel. En aquella información detectivesca se resumían los sesenta años de Maciel al frente de los legionarios, sus crímenes personales y su sombra alargada planeando sobre cada aspecto de la congregación que fundó en 1941. Si el comunicado de los legionarios de marzo se limitaba a ofrecer un tibio perdón al mundo, endosar las culpas a Maciel y deducir que, una vez desaparecido, todo volvía a estar como antes, tras la reunión del Papa con sus hombres de confianza y los cinco visitadores, la incógnita se había despejado. Además, Ratzinger ordenó que se hiciera público inmediatamente. Como recuerda el obispo Watty: «Este documento, cuando lo elaboramos los tres cardenales y los cinco obispos visitadores, pensamos no darlo a la opinión pública hasta el lunes (4 de mayo), pero se dio el mismo sábado, y yo me extrañé, y ese fue el deseo del Santo Padre de no esperar, él dijo: “Ya, láncenlo a los medios”, y esa misma tarde se entregó a los medios».

Aquel comunicado del 1 de mayo de 2010 que tanta prisa tenía Benedicto XVI en lanzar al orbe colocaba las cosas en su sitio frente al eufemismo de la sanción de 2006, cuando Maciel fue retirado del sacerdocio público pero no acusado, juzgado ni condenado, lo que dio lugar a la defensa numantina de los legionarios de su fundador cuando ya todo estaba perdido. Como puntualiza el escritor Fernando M. González en su obra sobre Maciel:

La primera sentencia había intentado operar una doble desimplicación. Primero, realizando un corte perfecto entre Maciel y su institución, disculpando a la segunda de cualquier complicidad con su fundador y proponiéndole, sin decirlo explícitamente, el modelo estalinista. Es decir, el borrar en lo posible la memoria, los retratos y los escritos del fundador. Y luego, dejando fuera de foco a las tres instancias vaticanas que permitieron se fuera al reino de la nada misericordiosa sin ser juzgado ni sentenciado. El texto de mayo de 2010 avanza un paso y se decide tocar, aunque sea en términos muy generales, la relación entre Maciel y su institución. Pero de nueva cuenta manteniendo en la sombra la complicidad del Vaticano en el asunto. Ya para esas fechas se habían hecho presentes mínimo cinco hijos de Maciel y dos mujeres, además de múltiples testimonios de abusos sexuales, toxicomanía, mentiras e imposturas.

Éste era el comunicado-sentencia de la Santa Sede de 1 de mayo de 2010:

En el curso de la Visita se mantuvieron encuentros personalmente con más de 1.000 legionarios y se analizaron varios cientos de testimonios escritos. Los visitadores acudieron a casi todas las casas religiosas y a muchas de las obras de apostolado dirigidas por la congregación. Escucharon, oralmente o por escrito, el juicio de muchos obispos diocesanos de los países en los que la congregación trabaja. Los visitadores encontraron también a numerosos miembros del movimiento Regnum Christi, si bien éste no era objeto de la Visita, en particular hombres y mujeres consagradas. Recibieron igualmente una notable correspondencia de laicos comprometidos y de familiares adherentes al movimiento.

Los cinco visitadores han testimoniado la sincera acogida que se les ha reservado y el espíritu de activa colaboración mostrado por la congregación y los religiosos individualmente. Aun habiendo actuado con independencia, han llegado a una valoración ampliamente convergente y a un juicio compartido. Han atestiguado que han encontrado a un gran número de religiosos ejemplares, honestos, llenos de talento, muchos de ellos jóvenes, que buscan a Cristo con celo auténtico y que ofrecen toda su existencia por la difusión del Reino de Dios.

2. La Visita Apostólica ha podido comprobar que la conducta del P. Marcial Maciel Degollado ha causado serias consecuencias en la vida y en la estructura de la Legión, tales que requieren un camino de profunda revisión.

Los comportamientos gravísimos y objetivamente inmorales del P. Maciel, confirmados por testimonios incontrovertibles, se configuran, a veces, en auténticos delitos y manifiestan una vida carente de escrúpulos y de verdadero sentimiento religioso. De tal vida estaban a oscuras gran parte de los legionarios, sobre todo con motivo del sistema de relaciones construido por el P. Maciel, quien hábilmente supo crearse coartadas, obtener confianza y silencio de los que le rodeaban y reforzar el propio papel de fundador carismático. No raramente un lamentable descrédito y alejamiento de cuantos dudaban de su recto comportamiento, así como la errónea convicción de no querer dañar el bien que la Legión estaba realizando, habían creado en torno a él un mecanismo de defensa que le hizo por mucho tiempo inatacable, haciendo por lo tanto bastante difícil el conocimiento de su verdadera vida.

3. El celo sincero de la mayoría de los legionarios, manifestado también en las visitas a las casas de la congregación y a muchas de sus obras, no por pocos muy apreciadas, ha llevado a muchos, en el pasado, a considerar que las acusaciones, a medida que se hacían más insistentes y se lanzaban aquí y allá, no podían ser más que calumnias. Por ello, el descubrimiento y el conocimiento de la verdad sobre el fundador ha provocado en los miembros de la Legión sorpresa, desconcierto y profundo dolor, evidenciados de formas distintas por los visitadores.

4. De los resultados de la Visita Apostólica se desprenden con claridad, entre otros elementos:

a) la necesidad de redefinir el carisma de la Congregación de los Legionarios de Cristo, preservando su núcleo verdadero, el de la militia Christi, que caracteriza la acción apostólica y misionera de la Iglesia y que no se identifica con la eficiencia a cualquier precio;

b) la necesidad de revisar el ejercicio de la autoridad, que debe conjugarse con la verdad, para respetar la conciencia y desarrollarse a la luz del Evangelio como auténtico servicio eclesial;

c) la necesidad de preservar el entusiasmo de la fe de los jóvenes, el celo misionero, el dinamismo apostólico, a través de una adecuada formación. De hecho, la desilusión acerca del fundador podría poner en cuestión la vocación y ese núcleo de carisma que pertenece a los Legionarios de Cristo y les es propio.

5. El Santo Padre desea asegurar a todos los legionarios y a los miembros del movimiento Regnum Christi que no se les dejará solos: la iglesia tiene la firme voluntad de acompañarles y ayudarles en el camino de purificación que les espera. Este comportará también afrontar sinceramente a cuantos, dentro y fuera de la Legión, han sido víctimas de los abusos sexuales y del sistema de poder que puso en práctica el fundador: a ellos se dirigen en este momento el pensamiento y la oración del Santo Padre, junto a la gratitud a cuantos de ellos, aun en medio de grandes dificultades, tuvieron la valentía y la constancia de exigir la verdad.

6. El Santo Padre, agradeciendo a los Visitadores el delicado trabajo que han realizado con competencia, generosidad y profunda sensibilidad pastoral, se reserva la indicación, próximamente, de las modalidades de este acompañamiento, empezando por el nombramiento de un Delegado suyo y de una Comisión de estudio sobre las Constituciones.

A los miembros consagrados del movimiento Regnum Christi, que lo han pedido con insistencia, el Santo Padre enviará un visitador.

7. Finalmente, el Papa renueva a todos los Legionarios de Cristo, a sus familias, a los laicos comprometidos en el movimiento Regnum Christi su aliento en este momento difícil para la congregación y para cada uno de ellos. Les exhorta a no perder de vista que su vocación, surgida de la llamada de Cristo y animada por el ideal de testimoniar al mundo su amor, es un auténtico don de Dios, una riqueza para la Iglesia, el fundamento indestructible sobre el que construir el futuro personal y el de la Legión.

Aquel 1 de mayo, Joseph Ratzinger pudo respirar tranquilo. Culminaba un trabajo de más de cinco años a la caza y captura de Maciel. Este documento era su condena, el reconocimiento de sus crímenes, de los errores de la congregación que creó a su imagen y semejanza, y de décadas de huida hacia delante. Era un comunicado sorprendentemente explícito, sin márgenes para la interpretación, de una claridad pasmosa entre la neblina literaria vaticana. Ahora quedaba lo más difícil: salvar todo lo salvable de la Legión y barrer el resto. Optar entre reformar, refundar o disolver. A partir de ese momento, las decisiones las tomaría el propio Benedicto XVI a través de un delegado con plenos poderes. Con todos los poderes del Papa. La orgullosa Legión quedaba intervenida, puesta bajo escrutinio. Desde dentro de la congregación, no todos lo iban a poner fácil.

Velasio el Duro

JUNIO de 2010. Roma. Tres sacerdotes legionarios. Tres profesores universitarios. Tres atildados ternos cruzados con alzacuellos. Tres formas de entender el futuro de la Legión. El inmovilista, el tibio y el renovador. Un diálogo a ratos bronco y acalorado, lejos del elegante espíritu de los legionarios, siempre hábil en el camuflaje de los sentimientos, en el esmerado uso de la urbanidad encubriendo la realidad. En esas fechas, los legionarios vivían su peor momento. Entre el 1 de mayo y el 9 de julio de 2010, los miembros de la congregación fundada por Marcial Maciel e intervenida por el Papa se vieron sumidos en una guerra de nervios. Tras el comunicado de la Santa Sede que condenaba a Maciel y anunciaba la figura de un delegado papal para gobernar la Legión en su nombre, durante dos largos meses la congregación se vio sumergida en una batalla entre conservadores y progresistas, entre mexicanos y todos los demás, y en un mar de rumores. ¿Hasta dónde iba a llegar la intervención? ¿Iba el Papa a fulminar a la actual cúpula capitaneada por Álvaro Corcuera? ¿Les iba a cambiar de nombre? ¿Les iba a cambiar de cometido? ¿Les iba a disolver? Y, sobre todo, ¿quién iba a ser el delegado?

Se habían abierto algunas compuertas a la fuerza. Se habían creado páginas web dedicadas a los resistentes y a los rupturistas; bullían los comentarios y los desencuentros. Hoy la Legión oficial tiene su peor enemigo en la red, algo que exacerba el habitual victimismo de sus miembros más conspicuos. Desde Monterrey (México), uno de los inmovilistas me comentaba al respecto sobre los descontentos: «Sólo los cazaescándalos, blogs carroñeros y personas que buscan justificar afirmaciones sesgadas, buscarán sacar tajada, como queriendo ver en tal o cual padre que sale de la Legión a paladines de sus posiciones».

Muchos de los que habían callado durante años, los que vieron y cerraron el pico, los críticos con los despilfarros, el carácter dictatorial y los usos y costumbres poco claros de Maciel, iban a explotar en ese momento. Algunos abandonarían la congregación, harían declaraciones públicas y escribirían libros. Se estaba levantando la veda. Desde 2007, en torno a sesenta legionarios han abandonado la congregación. Algunos se lo están pensando, balanceándose entre la Legión y las parroquias donde se han ido incardinando. Otros no tienen la certeza de dónde están, si dentro o fuera. Para ellos es psicológicamente demoledor. Es el caso de un joven sacerdote de excelente familia y posición social que ha dejado recientemente la congregación y exige total anonimato: «Sobre mi salida de la Legión, en primer lugar debo decirte que no es definitiva, o al menos no pretendía serla en un inicio. La desconfianza apareció al anunciarse la visita apostólica en marzo. Bertone [el secretario de Estado] nos hablaba de transparencia, verdad, diálogo fraternal... y vi que los superiores buscaban con decisión precisamente lo contrario; se ponían nerviosos al vernos hablar del tema a algunos legionarios; llegaron a cambiar a personas de lugar por ello y hasta malmeter, difamar y calumniar a más de uno. Me fui dando cuenta de que el modo de presentarnos en 2007 la abolición del voto privado y los cambios en la dirección espiritual fue engañoso, una tomadura de pelo. Y qué decir de la sanción a M. M. en 2006. Me puse en contacto por mi cuenta con varios ex legionarios y legionarios y fui conociendo algunas historias muy de primera mano que me fueron haciendo consciente de lo que se cocía. Fui bastante remiso a creer en las noticias de la prensa e internet, pues vi cosas que me constaba que no eran así. También hablé con otros legionarios, familiares, algún otro sacerdote y obispo, que me ayudaron a tener un cuadro más objetivo de la situación. Traté de seguir en comunidad, pero era como vivir en la trinchera: un día un amigo se iba porque ya estaba machacado, otro día los superiores hacían una de las suyas, etcétera».

Hoy estamos en Roma. Vamos a almorzar con tres legionarios profesores de la universidad de la Legión en Roma. El primero de los tres sacerdotes con quien nos vamos a entrevistar, al que llamaremos el inmovilista, nos recibe en el Ateneo Pontificio Regina Apostolorum (la universidad teológica de la Legión, fundada en 1993 bajo el paraguas de Wojtyla y Sodano), con una cortante sonrisa y un discurso preparado: «La misión del Ateneo es formar líderes cristianos, especialmente eclesiásticos, y desarrollar una investigación rigurosa, a fin de crear una corriente cultural de pensamiento que impregne la sociedad del espíritu cristiano, ofreciendo una respuesta a las preguntas teóricas y existenciales del hombre de hoy, en plena comunión con el magisterio de la Iglesia». Se acabó la explicación. A continuación me lanza una pregunta como un dardo: «¿Por qué son ustedes tan anticlericales en España? En Italia aman más a la Iglesia que ustedes... Los medios de comunicación españoles no dejan de atacarla. A veces es despreciable esa actitud».

Este sacerdote es español, pero me veo obligado a explicarle lo que él sabe mejor que yo: que la Iglesia fue durante décadas la aliada y sostén del régimen dictatorial del general Franco, un régimen que proscribía a la mitad del país, y que eso no se borra en cuatro días. Y que en España mucha gente ve a la Iglesia como una especie de ente político. El inmovilista se revuelve. Es un peleón. No está conforme. Habla de enemigos de la Iglesia y «campañas orquestadas», «del régimen laicista de Zapatero». No se arredra. Y lo dice. Recuerda el día que un grupo de hooligans del Barcelona gritó a su paso vestido de sotana: «¡Mueran los curas!». «Y yo me volví y les grité: ¡Muera el Barça!»

—¿Y si le hubieran intentado agredir? —le pregunto.

—Ya hubiéramos visto quién salía peor...

—Usted habla de anticlericalismo y yo le puedo mencionar el ultra conservadurismo de la Legión...

—Se equivoca. No somos ultras; somos como el Opus Dei: una postura fuerte y clara. Y por eso se piensan ustedes que somos extremistas. Siempre nos hemos mantenido al lado del Papa, fieles al magisterio de la Iglesia. Quizá Maciel nos hiperprotegió. No quería que nos mezcláramos, que nos confundieran con otros. Teníamos ideas claras: el Papa, la protección de nuestras normas, la disciplina, el apostolado, captar gente, la familia, los signos externos. «Os tienen que reconocer como sacerdotes», nos decía el fundador. Nosotros o somos legionarios o no seríamos nada. Nuestra convicción es ser legionarios. Yo no quiero formar parte de otra congregación o una diócesis. Yo soy legionario, miembro de una obra inspirada por Dios.

Vuelta a las andadas. Este sacerdote habla en nombre de Dios. Por lo tanto, se cree en posesión de la verdad. Y yo, su interlocutor, no sé nada de nada. Este sacerdote es, además, un erudito en filosofía y teología, con obra publicada y un puñado de diplomas impresos en pergamino en su despacho, y tiene una respuesta muy elaborada para cada cuestión sobre la conducta de Maciel. Todo es un misterio. Para empezar, un misterio teológico de por qué Dios eligió a Maciel, que se irá dilucidando. Es cuestión de tiempo.

El inmovilista y yo nos enzarzamos en una discusión sobre si Marcial Maciel perdió la dignidad cuando abusó de los niños. El mantiene que nunca perdió la dignidad. Interviene el segundo sacerdote, el tibio, y refuerza sus argumentos. Sostiene que el hombre nunca pierde la dignidad haga lo que haga. Yo no soy un filósofo, apenas soy un periodista, me tira más mi enojo que el análisis. También influye posiblemente en mi enfado que tengo hijos. Y disiento. Su razonamiento es que si Maciel se arrepintió al final de sus pecados, borrón y cuenta nueva. Me enfado. Alguien que viola niños no tiene dignidad. No dan su brazo a torcer. El tibio salta con la cantinela de que lo de Maciel no era pedofilia, sino efebo filia: «Eso nos pasó por dejar entrar a homosexuales en nuestros seminarios».

Al final la culpa es de la víctima. Vuelta la mula al trigo. Hace mucho calor. Es el mes de junio romano. Tengo la garganta seca. El sacerdote inmovilista ataca frontalmente el comunicado de los visitadores de la Santa Sede que condenaban sin sordina los crímenes de Maciel:

—Una cosa es lo que dice el Papa y otra muy diferente lo que dice su gabinete de prensa, que dirige un jesuita, el padre Lombardi. Yo del Papa sólo creo en las encíclicas. Ese comunicado no lo vio el Papa, fue el secretario de Estado, Tarsicio Bertoni, el que lo sacó adelante, o no sé quién. Lombardi. El Papa no hubiera dicho esas cosas. El comunicado del 1 de mayo no es del Santo Padre, sino de la Santa Sede, y no tiene ningún valor magisterial, porque no es un decreto ni documento, sino un comunicado de prensa, donde se resume lo que dijeron los visitadores. La Santa Sede saca todos los días un comunicado de prensa que informa de las actividades del Papa y no tiene valor magisterial. El valor magisterial está en los documentos, decretos, etcétera, a los que un comunicado de prensa puede referirse. Las afirmaciones sobre el fundador que aparecen en el comunicado no son del Santo Padre, sino de algunos de los visitadores.

—¿En qué se basa para afirmar eso?

—Que en ese comunicado no se habla de la misericordia de Dios hacia el padre Maciel...

—Tal vez no se la mereciera...

—¡Eso se lo merece todo el mundo! ¡Cómo que Maciel no se merecía la misericordia! A ese texto le falta expresar el perdón del Papa hacia el padre Maciel. Es una condena, y eso no se lo merece nadie. El perdón de Dios es para todos, haya hecho lo que haya hecho. Nos hemos sentido abandonados por la Santa Sede. Olvidados. No han compartido su información con nosotros. Cuando la sanción de 2006, no sabíamos nada; no sabíamos de qué se le acusaba. Apartando a Maciel sin cargos, ellos salvaban la cara ante la opinión pública y nosotros nos quedábamos colgados, con el sentimiento de que nos estaban tomando el pelo. Nos hemos sentido solos. Además, ¡cómo que el padre Maciel no tenía un auténtico sentimiento religioso...! Ellos qué saben. Con esas afirmaciones pueden acabar con la Legión, que es algo bueno para la Iglesia.

Cuando le llegue el turno de hablar al sacerdote renovador, los argumentos darán la vuelta. Este religioso será profundamente crítico con la línea oficial. Con temple y claridad. Sacando los colores a los inmovilistas. Esa rebelión mientras almorzamos le acarreará problemas con la cúpula de los legionarios y la amenaza de un exilio como párroco a la isla más perdida del Mediterráneo, que al final no se materializará por el coraje de este sacerdote.

Es un tipo conmovedor. Con media docena de licenciaturas. Con idiomas. Que entró en la congregación por una cabezonada en contra de la opinión de sus padres. A este fiel legionario se le ha ido cayendo durante los últimos cinco años la venda de los ojos. Éstos son sus argumentos: «Uno, la cúpula de la Legión sabía lo que estaba pasando con Maciel y guardó silencio y mantuvo a los legionarios en la inopia. Dos, en un principio sólo nos reconocieron lo de la hija y tenían la intención de ocultar el resto de los delitos del fundador, en especial los abusos sexuales. Tres, hemos creado una imagen falsa sobre Maciel como la de un santo y han tenido que ser los medios de comunicación los que abrieran paso a la verdad. Cuatro, engañándonos sobre Maciel, la cúpula ha permitido que dudásemos de la Santa Sede cuando le sancionó sin decirnos el por qué. La cúpula sabía por qué. Al menos ya sabía que tenía una hija y su vida no era la de un religioso. Cinco, hace falta autocrítica. Había que haber hecho una rueda de prensa en el primer momento y haber explicado a todo el mundo que Maciel era un criminal. Seis, un sector de la congregación está intentando minimizar la conducta de Maciel encubriéndolo con el doble manto de lo sobrenatural y la hipótesis conspiratoria. Siete, se está reinterpretando el comunicado de la Santa Sede y no se hace nada de lo que dice: ni un reconocimiento público de los errores, ni contar lo que pasó ni ayudar a las víctimas. Ocho, hace falta transparencia, honradez, humildad y autocrítica, virtudes humanas que deben estar en la base de todo buen cristiano, y más aún del sacerdote. Nueve, la congregación es buena, se ve qué calidad y qué buenas personas son la mayoría de los sacerdotes y las consagradas, pero hay que tomar medidas drásticas, o, lo que es lo mismo, una refundación. Diez, no podemos olvidarnos de las consagradas, que viven en cierto modo relegadas y deben potenciarse más y tener un papel mayor en la congregación, empezando por tener más formación. Ellas apenas estudian cuatro años y nosotros catorce. Y deben tener menos dependencia interna respecto a nosotros».

El largo speech del sacerdote renovador provoca la sorpresa de los otros dos comensales, el inmovilista y el tibio, seguida de la ira contenida. Le recriminan sus palabras. Se hablan de usted, como es habitual en la Legión. Los dos legionarios de la línea oficial no se lo esperaban, y menos aún delante de un periodista de un medio crítico con la Iglesia. Los tres han sido elegidos por la Dirección General para mantener este encuentro por su probada fidelidad y nivel académico. Tres esforzados fajadores de la palabra para batirse con un adversario ideológico. La conversación termina subida de tono y con mucha trastienda.

Este es el ambiente de tensión que se vive en la Legión de Cristo desde que Benedicto XVI anuncia (en mayo de 2010) el nombramiento de un delegado para hacerse cargo de la congregación hasta que lo haga público. Un ambiente de absoluto despiste y crispación, envuelto en buenas formas. Dolor de los pecados y propósito de enmienda. El búnker legionario se moviliza en esos dos meses y medio y defiende a capa y espada al heredero de Maciel, Álvaro Corcuera y a su círculo de poder, el mismo que ha engañado durante todos estos años a los miembros de la congregación. Niegan la posibilidad de su dimisión: «Sería provocar un vacío de poder”. Y defienden la pureza de la cúpula directiva: «Los superiores sólo buscan lo mejor para nosotros. Cómo iban a mentirnos».

Día tras día, entre el 1 de mayo y el 9 de julio de 2010, los legionarios se interrogan sobre la persona que va a dirigir la Legión en nombre del Papa. Los críticos disfrutan con las ventajas del correo electrónico. Los conservadores viven la ilusión de que el delegado pueda ser incluso un sacerdote legionario, uno de ellos. ¿Para qué buscar fuera? Los pesimistas apuestan que será un jesuita, los enemigos de Maciel desde los años cuarenta. Sería el peor escenario, porque indicaría que su futuro es la disolución. El mismo director general, Álvaro Corcuera, nos confirmaría en esos días de espera en Roma con gesto compungido y aire beatífico su absoluta ignorancia sobre el futuro de la Legión: «No sabemos nada. Vamos a caminar en obediencia de lo que nos diga el Papa. Cuando la sanción a Maciel de 2006, yo estaba en Argentina y me avisaron justo antes de emitirla. Y cuando el comunicado de la Santa Sede, lo mismo. Me llamaron y un telefonista me dijo que me ponía con la Secretaría de Estado y me enviaban el texto diez minutos antes de hacerse público. Me sorprendió lo extenso y conciso que era, algo que no es normal en un texto de la Santa Sede».

La indefinición de aquellos setenta días de espera era terreno abonado para quinielas y rumores. Pero algo sí había claro: no abundaban los voluntarios en la Curia para hacerse cargo en nombre del

Papa de la Legión. El primer nombre en saltar en los mentideros eclesiásticos como delegado fue el del portugués José Saraiva Martins, un cardenal de buenas formas y al borde de la jubilación. El siguiente, el arzobispo de Guadalajara (México), Juan Sandoval Iñiguez, que había declarado días atrás que Maciel era «un loco y un psicópata»; se quitó rápidamente de en medio. Más tarde, Ricardo Ezzati, arzobispo de Concepción (Chile). Tampoco. El 18 de junio, algunos medios daban por segura la nominación de Giuseppe Versaldi como comisario pontificio. Versaldi había sido el visitador del Papa para la Legión en Italia, era canonista (un hombre de leyes), miembro del Tribunal Supremo vaticano e íntimo del cardenal Bertone. Tampoco. En la Legión se comían las uñas. Nadie sabía interpretar el retraso en el nombramiento. En la prensa circulaban cada vez más revelaciones en torno a Maciel: relatos sobre blanqueo de dinero y tráfico de drogas; sobre su muerte satánica; la enorme fortuna que había dejado en España a su hija; los abusos sexuales sobre sus hijos cuando eran niños; la indemnización de 26 millones de dólares que éstos exigían a la congregación; grabaciones hechas a Luis Garza Medina en las que reconocía en privado los cargos contra Maciel.

El 17 de junio de 2010, el padre Álvaro Corcuera era convocado por sorpresa al despacho de Benedicto XVI. La audiencia duró diez minutos. Los rumores apuntaron que el Papa le había anunciado a Corcuera la disolución de la congregación. Sin embargo, de la reunión no salió ni un comunicado en ese sentido ni el nombre del delegado. ¿Qué estaba pasando?

Posteriormente se sabría que, en aquella audiencia del 17 de junio, Benedicto XVI notificó a Corcuera el nombre de la persona que se haría cargo de la Legión. Pero no se podría hacer público hasta el 9 de julio, fecha en que esa persona habría concluido una importante tarea que tenía entre manos en el mismo Vaticano.

Ratzinger y Bertone habían rastreado a conciencia hasta encontrar la persona adecuada. El servicio de cazatalentos de la Secretaría de Estado había funcionado. El elegido era el obispo italiano Velasio de Paolis, de setenta y cinco años. De Paolis reunía una serie de características que le convertían en el más adecuado para asumir el encargo. Su perfil era perfecto. Situado a las puertas del cardenalato (que alcanzaría sólo un par de meses más tarde), era, para empezar, un teólogo moral y, además, un canonista, un especialista en leyes; pero no un canonista cualquiera; estaba formado en la Gregoriana, donde también había sido profesor y decano de la Pontificia Universidad Urbaniana, así como miembro de la Signatura Apostólica, el equivalente vaticano al Tribunal Supremo, de la que Juan Pablo II le había hecho secretario. Era un especialista en los entresijos jurídicos de la Iglesia y, lo que era vital de cara a su nombramiento, de los intríngulis de las órdenes religiosas. Tiene publicado al respecto un estudio de 758 páginas titulado La vida consagrada en la Iglesia. Suponía un elemento básico de autoridad a la hora de reformar, refundar o disolver la Legión. El canon 584 del Código de Derecho Canónico regula claramente:

Compete exclusivamente a la Sede Apostólica suprimir un instituto, y también se reserva a ella el decidir acerca de los bienes temporales del mismo.

Su formación jurídica era también básica para reescribir las constituciones de la congregación, repletas de agujeros negros y perversiones jurídicas del macielismo y que se siguen aplicando en la actualidad con el beneplácito de la Santa Sede. Así me lo confirmaba un legionario destinado en México: «Mientras sean estudiadas y reconsideradas las constituciones, en ningún momento existe un vacatio legis, o período de vacío indeterminado o de incertidumbre. Eso está bien claro. Nuestras constituciones están vigentes y es a lo que tenemos que atenernos. Tenemos en cada momento claro lo que hemos de hacer y vamos poniendo en práctica los pasos que la Iglesia nos pide sobre la marcha. O sea, estamos haciendo exactamente lo que el Vaticano pide y vamos al paso del Vaticano».

Tan importante como la formación académica del delegado Velasio de Paolis era el puesto que ocupaba (y sigue ocupando) en el Vaticano por nombramiento directo de Benedicto XVI: presidente de la Prefectura para los Asuntos Económicos de la Santa Sede, a la que compete, según el decreto de su creación por Juan Pablo II:

Dirigir y controlar las administraciones de los bienes, que dependen de la Santa Sede o que ella preside, cualquiera que sea la autonomía de que puedan gozar. La Prefectura examina las relaciones sobre el estado patrimonial y económico, así como los balances y presupuestos anuales de las administraciones, inspeccionando, si fuere necesario, libros de contabilidad y documentos. Asimismo, prepara el presupuesto y el balance general de la Santa Sede y lo somete a la aprobación de la autoridad superior dentro del tiempo establecido. Por otra parte, vigila las iniciativas económicas de las administraciones y da su parecer sobre los proyectos de mayor importancia. Indaga sobre los daños que de cualquier manera se hayan ocasionado al patrimonio de la Santa Sede, con el fin de promover, si fuere necesario, acciones penales o civiles ante los tribunales competentes.

De Paolis, antes de remangarse para iniciar su faena entre los legionarios, debía cerrar el balance contable del Vaticano del año 2009; el cometido en el que estaba enfrascado que obligó al Papa a retrasar su nombramiento oficial hasta el 9 de julio de 2010.

Velasio de Paolis es juez y auditor, especialista en derecho civil y asuntos económicos. A estos elementos imprescindibles para fiscalizar la renqueante Legión de Cristo, embrollada en el plano jurídico y con profundas sombras en sus actividades financieras (una de las grandes preocupaciones del Papa, dado el volumen de ingresos de la Legión), se unían otras virtudes que no eran menores a la hora de hacerse cargo de la congregación: Velasio de Paolis es italiano, luego está fuera del espectro hispanoamericano de amistades de Maciel; pertenece a una congregación religiosa, los Misioneros de San Carlos, por lo tanto comprende la particular existencia de pobreza, castidad, obediencia y vida en comunidad de los legionarios y puede ayudar a redefinir su carisma, que se mueve en una total ambigüedad; es una persona cercana al secretario de Estado Bertone, con el que tiene línea directa, y, por extensión, con el Pontífice; conoce a la perfección la maquinaria vaticana, en la que tiene una sólida reputación, y, por si fuera poco, tiene fama de duro, de ser un sacerdote poco diplomático y apenas dado a las contemplaciones. Escueto, espartano y directo. No hace declaraciones y apenas hay imágenes de él.

Velasio de Paolis fue uno de los jueces que acabó en 2005 con las tropelías sexuales del sacerdote Gino Burresi, al que el Vaticano apartó del sacerdocio. Una fuente romana confirma que monseñor Velasio llevará el cometido encargado por el Papa «hasta las últimas consecuencias sin que le tiemble la mano». Entre sus misiones más complicadas estará negociar las indemnizaciones a las víctimas de Maciel y arreglar su herencia, si corresponde. Entre sus acreedores, su hija Norma; sus hijos Raúl y Ornar (que demandaron a la Legión en junio de 2010 por haber consentido los abusos de Maciel), y un hermano de éstos, al que Maciel adoptó; además, otro hijo que vive en Londres y es dueño de una tienda de moda, y una sexta hija, de otra mujer distinta, que se mató en un accidente de tráfico cuando iba a recoger a su padre a un aeropuerto de París.

El 27 de julio de 2010, dos semanas después de la nominación de De Paolis como delegado del Papa, los tres hijos mexicanos de Maciel presentaban una querella en el Tribunal Superior de New Haven (Estados Unidos) contra los Legionarios de Cristo y otras denominaciones mercantiles de la Legión en Estados Unidos: The Legión of Christ Inc, Legión of Christ College, Inc, Catholic World Misión, Inc y el legado del «padre Marcial Maciel Degollado». Uno de los problemas con los que se encuentran los herederos de Maciel es que el fundador, como todos los legionarios, cede a la congregación mediante testamento, civilmente válido si es posible, sobre los bienes presentes o los que puedan venir. «A los quince años de vida religiosa, el religioso debe donar a la congregación la mitad de sus bienes y a los veinticinco años de vida religiosa debe donarle todos sus bienes presentes y futuros.» Por lo que sus hijos no tendrían derecho a nada. Velasio de Paolis tendrá que lidiar con esta reclamación legal sobre el legado de Maciel y por daños y perjuicios contra la congregación por haber permitido durante décadas los abusos sexuales de su fundador, que, según la demanda de sus hijos, estaban al corriente de todo.

Poco se sabe, sin embargo, de la ideología de Velasio de Paolis. Es el perfecto servidor público, un servidor del Estado. Sus intervenciones, más allá de los textos eruditos o administrativos, son escasas. En un discurso ante los obispos africanos a finales de 2009, afirmaba: «La justicia está garantizada cuando todos se someten a la misma ley de la Iglesia y los derechos de todos son respetados. Hace falta sobre todo que el ejercicio de la autoridad sea evangélico, como un servicio prestado a las personas según la enseñanza de Jesús y según su ejemplo». Puede ser una pista de lo que espera implantar en la Legión de Cristo: borrar el personalismo y entrar en el carril del servicio a los demás.

El 16 de julio de 2010, Benedicto XVI enviaba una carta confidencial a Velasio de Paolis, el hombre que iba a gobernar en su nombre la Legión hasta que el embrollo de Maciel quedara resuelto. Sin plazos. Ratzinger le decía entre otras cosas:

La reciente Visita Apostólica a la Congregación de los Legionarios de Cristo ha puesto de relieve, además del celo sincero y de la fervorosa vida religiosa de un gran número de miembros de la Congregación, la necesidad y urgencia de un camino de profunda revisión del carisma del Instituto. Con el deseo de seguir de cerca, sostener y orientar tal camino, he considerado oportuno proceder al nombramiento de un Delegado personal mío, como testigo tangible de mi cercanía, para que actúe en mi nombre ante esa Familia Religiosa. Conociendo, venerable y querido hermano, su preparación y experiencia en el ámbito jurídico y eclesial, enriquecidas por un espíritu de servicio, solicitud pastoral y sentido de la vida religiosa, deseo confiarle a usted tal compromiso. Así pues, con la presente carta, lo nombro Delegado mío para la Congregación de los Legionarios de Cristo, confiriéndole el encargo de gobernar en mi nombre tal Instituto Religioso durante el tiempo que sea necesario para completar el camino de renovación y conducirlo a la celebración de un Capítulo General Extraordinario, que tendrá como fin principal llevar a término la revisión de las Constituciones.

Atado y bien atado. No se puede decir más en menos espacio. El Papa, vicario de Cristo en la Tierra, monarca absoluto de un Reino sin fronteras, sin oposición ni parlamento, acababa de otorgar plenos poderes a Velasio de Paolis. Ahora era el turno de su primer ministro, el cardenal Tarsicio Bertone, su mano derecha, de otorgarle la capacidad jurídica para llevar a cabo su misión. Lo haría en la misma fecha con un decreto que convertía a De Paolis en protector de la congregación y establecía:

1. La autoridad concedida por el Santo Padre al Delegado Pontificio, muy amplia y que se ha de ejercer en nombre del mismo Sumo Pontífice, se extiende a todo el Instituto, a todos los Superiores, a los diversos niveles (dirección general, provincial y local), y a todas las comunidades y a cada religioso. Tal autoridad implica todos los problemas propios del Instituto religioso y puede ser ejercitada siempre que el Delegado lo considere necesario para el bien del Instituto mismo, incluso derogando las Constituciones.

2. Los Superiores del Instituto en todos los niveles ejercitan su autoridad de acuerdo con las Constituciones y bajo la autoridad del mismo Delegado Pontificio. Por tanto, permanecen en sus oficios, ad nutum Sanctae Sedis (a disposición de la Santa Sede), mientras no sea necesario proveer de otro modo.

3. Los Superiores del Instituto deben actuar en comunión con el Delegado Pontificio. No sólo debe estar él informado de la vida del Instituto, particularmente de los asuntos más importantes, sino que a él está reservada la aprobación de las decisiones del mismo gobierno general: sea para cuanto tenga relación con las personas (admisión al noviciado, a la profesión, al sacerdocio, nombramientos y traslados de personal) como de las elecciones apostólicas y formativas (seminarios, institutos académicos, escuelas) y las cuestiones de administración extraordinaria o los actos de enajenación de bienes.

4. Si es necesario, el Delegado mismo puede actuar o indicar la decisión a realizar en determinados casos.

5. Todos tienen libre acceso al Delegado y todos pueden tratar personalmente con él; a su vez, el Delegado tiene el poder de intervenir en todo lugar donde estime oportuno, incluso en el mismo gobierno interno del Instituto, a todos los niveles.

6. El Delegado, en el cumplimiento de su misión, está acompañado por cuatro consejeros personales, que lo asisten en la realización de su trabajo, según las circunstancias y las posibilidades, y que pueden ser encargados para tareas específicas, particularmente para visitas ad referendum. Con su ayuda, el Delegado Pontificio individua los temas principales, los discute, los aclara a medida que se presentan en el camino que él ha sido llamado a conducir.

7. Si en alguna ocasión se revelase la necesidad de estudiar y profundizar en determinados temas, sea de personas o de cosas, el Delegado Pontificio podrá constituir comisiones de estudio con personal interno de la Congregación de los Legionarios o con personas competentes externas.

8. A su juicio, donde se muestre oportuno o necesario, podrá individuar alguna persona, fuera de sus consejeros, para el estudio o para la visita ad referendum.

9. La tarea principal del Delegado Pontificio es la de encaminar, acompañar y realizar la revisión de las Constituciones. Esto implica un conocimiento profundo de la Congregación de los Legionarios, de su historia y de su desarrollo. A la revisión de las Constituciones deben colaborar todos los miembros del Instituto, sea a nivel individual como comunitario, según un proyecto que desde el inicio se tendrá que elaborar y poner en acto. Por tanto, se ha de constituir lo más pronto posible una Comisión para la revisión de las Constituciones, en los diversos niveles del Instituto, con la participación sobre todo de los miembros del mismo Instituto, que se han de sentir responsables de la revisión y reelaboración del propio proyecto de vida evangélica, siempre en armonía con la enseñanza de la Iglesia. De la Comisión central para la revisión de las Constituciones será presidente el mismo Delegado Pontificio.

10. El Delegado Pontificio coordina la Visita Apostólica del Movimiento Regnum Christi, según las indicaciones de la Santa Sede.

11. Posibles recursos contra los actos de los Superiores del Instituto serán presentados al Delegado Pontificio mismo; contra los actos del Delegado Pontificio será posible recurrir al Santo Padre.

La suerte estaba echada. La era Maciel había sido borrada del mapa, al menos de forma jurídica. Sus retratos se caían de las paredes de la congregación. Su biografía, de la web oficial de la Legión. Y sus profusas epístolas dejaban de ser leídas a los seminaristas. El problema era dilucidar si todo era pura cosmética, si el sector más recalcitrante se había enroscado en su concha viéndolas venir, y el voto privado se mantenía (como siempre) en secreto, como una masónica forma de resistencia al enemigo. Esa era la impresión que nos dieron muchos sacerdotes en Roma, Salamanca y Madrid.

Pero la maquinaria vaticana continuaba implacable. El delegado tendría desde ahora la última palabra en cualquier asunto relacionado con la admisión de nuevos novicios, la profesión, el sacerdocio, los nombramientos y el traslado de personal (sobre todo de los represaliados), así como el sistema formativo y las cuestiones de administración, en especial los manejos de dinero que, hasta la intervención, era un asunto que el número dos de la congregación, Luis Garza Medina, llevaba en exclusiva. Como él mismo reconoció: «Hasta 2006, el manejo financiero no estaba consolidado».

Hasta ese momento, hasta el nombramiento de Velasio de Paolis, el control del dinero de la Legión estaba en manos de Álvaro Corcuera y, sobre todo, de Garza Medina, que controla la congregación junto al número tres: Evaristo Sada. Ellos dos taparon durante años las desapariciones de Maciel, firmaron los decretos en su nombre y velaron por su imagen de santo mientras el padre Corcuera se dedicaba a las relaciones públicas y la imagen exterior. Controlaban todo.

Así lo confirma René Lankenau Coindreau, un ingeniero y empresario mexicano de cincuenta y siete años, miembro de Regnum Christi, que preside Integer, el opaco grupo de seglares (con más de 20.000 empleados) que asesora a los mandos de la congregación en sus asuntos terrenales: «Somos un equipo profesional que les ayuda en la elaboración de presupuestos, contratación, recursos humanos, en temas educativos; somos el soporte de sus obras; pero en asuntos de dinero, los padres Corcuera y Garza tienen el control. El dinero se maneja de forma centralizada desde la Dirección General. Ahí no entramos. El desvío de fondos del padre Maciel no pasó por mí. Nosotros no administramos. Los legionarios saben asesorarse muy bien. Tienen amigos que les aconsejan con esas cosas». Justo antes de la intervención del Vaticano, el hijo de éste, René Lankenau Haas, presidente de la Fundación Altius, abandonó su puesto por discrepancias con la Legión y toda la información sobre Maciel que iba saliendo a la luz. La Fundación Altius, cuya finalidad es «potenciar el crecimiento integral de las personas, a través de servicios de educación, salud y desarrollo en Europa, África, Asia y América Latina, a través de proyectos de cooperación y ayuda al desarrollo, obtiene sus ingresos a través de programas de apadrinamiento, campañas diversas, apoyos institucionales, ventas de productos comerciales, programas de cooperación y donativos en especie. Sus ingresos, según Lankenau, antes de su marcha, sumaron en 2009 cerca de 18 millones de dólares. El diario estadounidense The Wall Street Journal hablaba de un presupuesto anual de la congregación y sus centenares de obras de 650 millones de dólares anuales. En todos estos asuntos financieros, De Paolis deberá poner orden.

Por fin, el 10 de julio, con los legionarios próximos a sus vacaciones (dos semanas al año en comunidad) y algunos sacerdotes meditando sobre su futuro, desmoralizados y desmovilizados, el delegado del Papa se ponía en contacto por carta con sus nuevos protegidos dirigiéndose a ellos como «Queridos hermanos en el Señor» y dejando claro que:

Del agradecimiento [al Papa] pasamos a poner en marcha el camino de renovación al que el Santo Padre nos invita. Esto implica tomar claramente conciencia de la situación en que nos encontramos e individuar con nitidez las causas que nos han conducido al malestar y al sufrimiento interior de hoy. El Papa nos indica también el camino: principalmente un retomar en consideración el carisma del instituto, y más concretamente las normas Constitucionales que son su expresión y protección. La meta que el Santo Padre nos indica es la celebración de un Capítulo Extraordinario de la Congregación, en el que será aprobado el nuevo texto de las Constituciones. Será un camino individual y comunitario, sostenido por una postura de humildad, de intenso compromiso espiritual y de fortalecimiento de la vocación. Deseamos que el camino se concluya con un renovado compromiso de fidelidad al Señor en la vida religiosa y sacerdotal, con un pacto que renueve la alianza de amor entre vosotros y el Señor, de modo que a la fidelidad eterna del Señor corresponda en cada uno de vosotros la propia fidelidad, con un nuevo compromiso con Él para siempre, para toda la vida, al servicio de su reino. Quiero pensar que os encontráis entre los que el Santo Padre llama «el gran número de miembros» llenos de celo y fervor. [...] Se puede entender que algunos estén pasando por momentos difíciles, que algunos hayan pensado ya en otros caminos, y otros quizá los estén considerando. La vocación es algo demasiado serio para que se pueda tomar una decisión sobre ella en un momento de desorientación. Es preciso reencontrar la serenidad del espíritu y del alma, porque la decisión hay que tomarla delante de Dios, en la fidelidad a Jesucristo, que vosotros habéis escogido como rey de vuestra vida. Tengamos paciencia. Recorramos con humildad y fe el camino de renovación; consideremos juntos de nuevo la consagración religiosa a la luz del carisma de la congregación; releamos las Constituciones sobre las que habéis comprometido vuestra vida. Se trata, estoy seguro, de liberarlas de elementos que puedan ofuscar vuestro carisma, de modo que la vocación en la profesión de los consejos evangélicos resplandezca plenamente en toda su belleza, para reforzar en vuestra vida la realeza de Cristo, que se ha manifestado en plenitud en el misterio de su Pascua.

Al día siguiente, el sábado 10 de julio, monseñor Velasio de Paolis entraba por primera vez en el territorio de la Legión. Primero en la Dirección General, en el impenetrable cuartel general de Maciel, en Vía Aurelia 677. Cruzaba sus muros y paseaba por los jardines. Las persianas estaban abiertas. Incluso aquellas que protegían en la vieja enfermería las andanzas sexuales de Maciel. En este edificio que creó Maciel hasta en sus más enfermizos mínimos detalles, se veía por primera vez las caras con la cúpula de la congregación convertida en un pato cojo ante los poderes papales que De Paolis traía bajo el brazo.

Estaban bajo sospecha. Se habían caído del pedestal. Cuando entró De Paolis en su sede, mientras le sonreían con devoción, y alguno simulaba un aplauso, algunos de esos legionarios recordaron cuando entre esos muros tuvieron alojados unos meses a varios sacerdotes seguidores del excomulgado obispo ultraconservador Marcel Lefebvre, como un paso previo para que se reintegrasen en la Iglesia de Juan Pablo II: «Y les mirábamos, con curiosidad, con suspicacia; nosotros estábamos arriba y ellos abajo; eran mucho más tradicionales que nosotros y el experimento salió mal. Ahora éramos nosotros, los antiguos niños mimados del Papa, los que éramos observados como bichos raros; estábamos bajo sospecha, al borde de la disolución. Habíamos perdido».

Tras visitar la Dirección General de los legionarios, De Paolis se dirigió a la Vía degli Aldobrandeschi 190, al Centro de Estudios Superiores, el transatlántico de la Legión en Roma, con 415 legionarios y sus dos universidades en la capital: la Europea de Roma, y el Ateneo Pontificio Regina Apostolorum. Penetró en su formidable capilla semicircular, con sus cálidas vidrieras y sus tonos blancos ocre y dorados, su mármol resplandeciente y su mullida moqueta crema, y ante centenares de religiosos ataviados con la sotana y el roquete de lino blanco, recogidos y piadosos como Maciel les enseñó, peinados y perfumados cómo sólo saben hacerlo los legionarios, monseñor Velasio impartió su primera homilía, y se dio cuenta de que no era sencilla la misión que el Santo Padre le había encargado. A su alrededor, en el altar, como una guardia pretoriana, Corcuera, Garza Medina, Evaristo Sada y los tres consejeros generales de la Legión de Cristo: Francisco Mateos, Michael Ryan y Joseph Burtka, apretando los dientes. De Paolis, vestidura blanca, sin ornamentos, gesto espartano, se dirigió por primera vez a los doloridos legionarios hablándoles de usted y sin florituras:

En estas semanas he vivido en un estado de agitación, desde que el secretario de Estado, primero, y luego el Santo Padre, me han hablado de esta misión de ser delegado pontificio para la congregación de los Legionarios de Cristo. Yo, al hablar aquí hoy, estoy todavía un poco emocionado, pero, viendo este espectáculo de todos estos sacerdotes y estudiantes que llenan hoy esta capilla, me siento más tranquilo conmigo mismo y con el encargo que debo cumplir. He hablado ya con sus superiores, aquellos que están en el vértice de la congregación. Les he presentado la carta con la cual el Santo Padre me ha dado este mandato, y les he entregado también una carta mía, para que comuniquen mis sentimientos y también mis exhortaciones para ustedes al inicio de este encargo. [...] Y esta Iglesia que ha cumplido una primera obra de discernimiento, hoy quiere cumplir la obra, a través del delegado pontificio, de reconstrucción, de reestructuración, o el mejor, de un nuevo compromiso en nuestro camino espiritual. [...] Estamos llamados a recorrer un camino, nos dice el Papa, un camino de renovación particularmente de las normas con las que regimos nuestra vida para llegar después renovados y con nuevo entendimiento, con nueva conciencia y con nuevas fuerzas, a la celebración de un Capítulo Extraordinario, en el cual reconfirmaremos nuestra fidelidad al Señor, donde reconfirmaremos nuestro compromiso de seguir a Cristo en la profesión de los consejos evangélicos, donde reconfirmaremos que el Señor es nuestro todo.

Tras la parte piadosa, las buenas palabras, la vaselina eclesiástica, llegaba la dura realidad. El miércoles 21 de julio de 2010, el delegado reunía oficialmente al Consejo General de la congregación, Álvaro Corcuera, Luis Garza Medina y Evaristo Sada, además de los padres Francisco Mateos, Michael Ryan y Joseph Burtka, para hacerles la lectura oficial del decreto en el que la Santa Sede detallaba sus poderes y les informaba de que iba a contar con cuatro asistentes (ajenos también a la Legión) para que le ayudasen en labores específicas de gobierno. Monseñor Velasio de Paolis insistió en que uno de ellos se encargaría de los bienes de la congregación y su administración. En septiembre comenzaría a trabajar en serio. Mientras, dejaba un teléfono y su dirección personal (en el mismo Palacio del Santo Oficio donde vivió Ratzinger como cardenal durante más de veinte años) a disposición de los legionarios de a pie para que se pusieran en contacto con él. Algunos legionarios críticos aprovecharían esa vía de comunicación para alertarle durante ese verano de los movimientos de los inmovilistas, de sus manejos económicos y su último intento de colocar a los legionarios más fieles a Maciel en puestos clave de la congregación. La denuncia de esos manejos a De Paolis conseguiría que se frenaran algunos de esos movimientos involucionistas. La guerra no había hecho más que empezar.

En la primera reunión con Álvaro Corcuera y la cúpula legionaria, De Paolis iba a dejar dos cosas claras: quería mantener una comunicación directa con cada legionario, saltándose el filtro de sus superiores, y no iba a ir vivir a la Dirección General de la Legión, en Vía Aurelia. De Paolis, el delegado del Papa, quería respirar aire puro y escapar de la maldición del fundador. A la hora de tomar esa decisión, tal vez recordara al padre Luis Ferreira, nombrado director general entre 1956 y 1959 durante la intervención de la Santa Sede en la Legión, y al que los seguidores de Maciel le administraban en secreto laxantes que a punto estuvieron de acabar con su vida. Un legionario con responsabilidades en la dirección me confirmó días antes de que De Paolis decidiera seguir viviendo en el Vaticano que tenían la intención de alojar al nuevo delegado De Paolis en las antiguas dependencias de Marcial Maciel, en Vía Aurelia 677, en su mismo despacho y dormitorio. Cuando le respondí que a lo mejor el fundador se le aparecía por la noche al intruso, se sonrojó hasta la coronilla como un niño pillado durante una travesura. «No creo que el padre Maciel hiciese eso.»

Fiel a su estilo discreto, y tras la agitación mediática desarrollada en torno a su nombramiento en junio de 2010, no se volvería a saber de De Paolis en público durante el verano de 2010. Tampoco a comienzos del otoño. Ni una declaración. Ni una imagen. Comenzaban a reproducirse los nervios entre los miembros más críticos de la Legión, así como el desencanto. Muchos legionarios veían inevitable su salida de la congregación y su incardinación en una diócesis. No veían ningún avance. Se comentaba en voz baja: «De Paolis no está centrado. Hay miedo de que le manipulen. Al borde del desánimo de unos y el afianzamiento de los inmovilistas». De esos días después se sabría que De Paolis habría sugerido que el padre Luis Garza abandonara alguno de sus numerosos puestos en la Legión (director territorial de Italia, asistente para las vírgenes consagradas, prefecto general de estudios para todo el mundo y controlador del holding financiero Integer).

El 17 de septiembre, De Paolis iniciaba el proceso de purificación de la Legión y convocaba a la cúpula legionaria y a los diez directores territoriales de todo el mundo y durante tres horas describía de una forma más precisa su hoja de ruta, en la que habría tres comisiones: una revisaría las constituciones; otra se encargaría de las víctimas, y una tercera destinada a resolver el embrollo económico.

Uno de los asistentes cogió sobre la marcha unas pocas notas y reflexiones durante el encuentro ejecutivo con De Paolis. Son éstas tal como las tomó:

VdP (Velasio de Paolis) está preparando una carta con sus objetivos. Es un hombre profundo y objetivo que ama mucho a la Iglesia, además de darnos su currículum. Nos dijo también que él había dicho que aunque tenía toda la autoridad por representar al Papa, que no era comisario y que por eso los superiores seguían teniendo autoridad. La reunión se centró en 7 puntos:

1. Significado de la reflexión: VdP se siente parte de nosotros. Estamos viviendo un momento difícil pero no negativo. Necesitamos hacer un alto, purificar, y seguir con la misión. Necesitamos ser humildes.

2. Reacciones: Ha habido mucho dolor y esto es una señal positiva, por lo mismo vemos que nuestra conciencia está viva y puede recuperarse de ese dolor; eso es bueno. Hay miedo y temor. También nos cuesta cambiar. Pide que haya gran serenidad y confianza en Dios. El proceso será de dos a tres años. Es importante mantener el entusiasmo, según se nos ha dicho en alguno de los comunicados (no recuerdo cuál dijo). El amor supera el temor. Tiempo para hacer un examen de conciencia. Es una responsabilidad de todos. Buscar la voluntad de Dios bajo la guía del delegado.

3. La Legión de Cristo y el movimiento Regnum Christi son obra de Dios por ver el bien que han hecho. Hay aportación no sólo del fundador, sino de muchos en la armonía, oración y apostolado. (Me sorprende que se hable del fundador en estos términos.)

4. Se nos darán indicaciones sobre la reflexión de los ERC (Estatutos del Regnum Christi) y de las CLC (Constituciones de la Legión de Cristo). No todo está mal. No puede haber revisionismo, que es querer cambiar todo, ni inmovilismo, que es querer permanecer estático. Nuestro carisma es el patrimonio del RC. El carisma no es lo mismo que las normas constitucionales. El carisma viene de Dios y no está contaminado. El carisma no se revisa. (Siento que se opone a lo dicho en los comunicados.) Hay que hacer una distinción entre las CLC y las normas de directorio. Sigue en vigor todo hasta que se promulguen las nuevas ERC y CLC. También nos dijo que VdP les había dicho que no descuidáramos la cultura en nuestro apostolado, que ésta es una misión que hay que conservar. (No sabía yo que lo trabajáramos mucho.)

5. La metodología de este tiempo. Habrá tres momentos:

a) Aportaciones individuales.

b) Aportaciones comunitarias.

c) Habrá una comisión que revisará esto formada por todos, incluso seglares. Después se pasará esto para el capítulo y posteriormente a la S. Sede.

6. Foro externo e interno:

Habrá una revisión de la lista de confesores y directores espirituales. Los superiores no podrán ser directores espirituales ni de su comunidad ni de otras. (Le pregunté si sería igual para las consagradas, me dijo que sí.)

Sobre la autoridad, dijo que era un tiempo de revisar la personalidad de la autoridad desde las CLC (!!!! ¡¡¡¡¡) y de hacer un examen de conciencia. También habló de que se tenían que corregir todas las cosas que no se cumplían en los nombramientos que se estaban realizando en los últimos tiempos por los padres Álvaro (Corcuera) y Luis (Garza).

Importancia del diálogo y de la participación de todos.

Repasar el principio de la autoridad, que es uno de los principios rectores de la vida consagrada.

La estructura no está dañada. Los líderes son parte de nuestro carisma, pero hay que hacerlo de manera prudente (no sé a qué se refiere).

En el campo financiero: revisión de Integer.

Se nos darán criterios sobre nuestra relación con la figura del fundador.

Habrá una comisión para apoyar a los que han sufrido (supongo que se refiere a los que han sido abusados y otras cosas).

Otro sacerdote asistente amplía este contenido telegráfico de la charla con más aportaciones de las palabras de De Paolis:

1. Se espera que todo el proceso de revisión se tendrá por lo menos dos años, pero no más de tres años.

2. El cree que el sufrimiento personal de cada legionario, resultado del escándalo de su fundador, es señal de que la Legión tiene una conciencia sana y está reaccionando.

3. Se espera que los superiores no transmitan tonos negativos, sino ver todo lo ocurrido como algo que Dios permite para llevar la Legión a un momento de crecimiento.

4. [UN PUNTO CLAVE:] No se ha encontrado que la Legión esté estructuralmente dañada. Pues es, sobre todo, una obra de Dios, y el Señor no nos da sus dones contaminados. Hay algunas irregularidades que tendrán que arreglarse, sin embargo. Aquí se notó que todo es fundamentalmente bueno, incluso el carisma para trabajar con los líderes.

5. Dos extremos hay que evitar: creer que todo lo que hay tiene que cambiar, o creer que nada tiene que cambiar.

6. LC necesita saber cómo fomentar el diálogo real entre superiores y súbditos, y entre unos y otros fraternalmente. Van a buscar el modo para tener grupos de discusión sobre el futuro de la congregación.

En la misma reunión, De Paolis anunciaba que el Papa había decidido reforzar su intervención sobre la Legión con el nombramiento de cuatro hombres buenos que, según el decreto de la Santa Sede, serían desde ese momento los consejeros personales del delegado De Paolis.

Lo asisten en la realización de su trabajo, según las circunstancias y las posibilidades, y que pueden ser encargados para tareas específicas, particularmente para visitas ad referendum (aprobadas por el delegado). Con su ayuda, el delegado pontificio individua los temas principales, los discute, los aclara a medida que se presentan en el camino que él ha sido llamado a conducir.

Era una buena noticia para los que deseaban el cambio. «Ya no es sólo el obispo Velasio al que le pueden engañar o aislar; ahora es un equipo muy rodado, gente mayor con mucha experiencia que conoce la vida, las leyes y las órdenes religiosas. A éstos no les van a poder tomar el pelo.»

El servicio de cazatalentos del Vaticano había vuelto a funcionar con eficacia. Los elegidos para asistir a De Paolis en la madeja macielista son un equipo sólido y variado. Dos de ellos son italianos y canonistas de prestigio, Agostino Montan y Mario Marchesi. El primero, al parecer, dispuesto a efectuar una reforma en profundidad dentro de la Legión, y el segundo, antiguo profesor en la universidad de los legionarios, más tibio en sus objetivos; el tercero es también un importante canonista italiano y (lo que quizá es más interesante y proporciona más morbo a su nombramiento) es jesuita: Gianfranco Ghirlanda, que acababa de abandonar el rectorado de la Universidad Gregoriana y está por el cambio, y el cuarto, Brian Farrell, es un curioso caso de obispo, irlandés, legionario de Cristo y periodista. Según explica un legionario consultado sobre ellos: «El padre Farrell ha trabajado toda la vida fuera de la Legión; ha podido mirar un poco más lejos; es un hombre del Papa, reformista y que en el futuro podría ser cardenal; su hermano, Kevin Farrell, es obispo de Dallas y abandonó hace años la Legión». Según algunas fuentes de ex legionarios: «Su hermano, el obispo Kevin Farrel fue legionario hasta 1984 y en los años posteriores a que abandonara la Legión ayudó a otros sacerdotes a dejar la congregación. Fue un momento en que varios legionarios anglosajones dejaron la Legión, pero con mucha discreción. Era un mal momento para desertar de Maciel. Reinaba Juan Pablo II. Así lo hizo, por ejemplo, el padre irlandés John Paul Lennon, que dejó la Legión ese mismo año, y ha creado Regain, una asociación que ayuda a ex legionarios y que podría poner a disposición del delegado el testimonio de muchos de ellos. En 2005, este sacerdote prestó testimonio en la primera queja canónica abierta contra Maciel por abusos sexuales con menores. Lennon conoció de cerca a Maciel y el tratamiento disciplinario y psicológico que se daba a los disidentes (como lo sería él mismo) por criticar al fundador o a la congregación. Su hermano, el padre Brian, ahora nombrado auxiliar de Velasio de Paolis, fue fichado para la Secretaría de Estado, donde trabajó en la Sección Inglesa hasta que Juan Pablo II le ordenó obispo en la última tacada. Lleva todos estos años viviendo en el Vaticano, conoce cómo funciona la Santa Sede y ha estado fuera de las normas y del ambiente de la Legión. Es un importante ecumenista (es decir, especialista en el diálogo interreligioso) y está considerado en la congregación como alguien abierto y dispuesto a limpiar. Para los que somos críticos con la cúpula actual, representa una gran esperanza».

Quizá la mayor sorpresa de estos nombramientos era la inclusión de un quinto nombre entre los hombres buenos de Ratzinger para salvar lo que se pudiera de la Legión. Era el monseñor que había investigado a la congregación en España, Francia, Alemania, Suecia, Irlanda, Holanda, Polonia, Austria y Hungría durante 2009 y 2010 por orden del Papa: Ricardo Blázquez, arzobispo de Valladolid. Benedicto XVI volvía a confiar en él, esta vez para investigar la naturaleza y el funcionamiento de los laicos del Regnum Christi, especialmente el millar de señoritas consagradas. Uno de los escenarios más oscuros del complejo religioso-industrial de Marcial Maciel. Una nueva misión para monseñor Blázquez; «un tal Blázquez», como le denominó una vez con desprecio el antiguo líder del PNV, Xabier Arzalluz, cuando le fue encomendada la diócesis de Bilbao en 1995. Con el tiempo, y tras su marcha a Valladolid, le echarían de menos. Quince años después era calificado por los nacionalistas como «un señor obispo».

Salvad a las siervas de Maciel

AMBOS son un misterio, una peculiaridad dentro de la Iglesia. Cada uno por un motivo diferente. Un sensible y discreto obispo palentino difícil de catalogar y las herméticas siervas de Maciel. Un monseñor al que por circunstancias del destino el Papa ha encargado investigar a la Legión y las guerrilleras más fieles de Maciel. El azar les ha unido, o, mejor dicho, la corrupción de Maciel y la decadencia de su obra. El olvidado obispo Blázquez es el flotador que el Papa ha arrojado desde el Vaticano a estas monjas sin hábito ni derechos y teledirigidas por el padre Luis Garza Medina, el hombre para todo de Maciel, para que alcancen la costa. Ellas pueden ser también el salvavidas del prelado y conducirle a las puertas del Vaticano, del que el sector más reaccionario de la Iglesia española le apartó.

Ricardo Blázquez, el obispo que ganó y más tarde perdió frente al cardenal Rouco la presidencia de la Conferencia Episcopal Española; que durante aquellos tres años de mandato (2005 − 2008) aportó un soplo de esperanza a la Iglesia demostrando que se podía gobernar de otra forma; que aprendió a dialogar con los progresistas cuando nunca formó parte de sus filas, y que fue aplaudido por los vascos cuando había nacido en Villanueva del Campillo (Ávila).Al final, fue laminado por la extrema derecha eclesial. Rouco no admite traiciones. «Teológicamente es un conservador, pero con una conciencia recta, como Benedicto XVI —lo define un sacerdote—; por eso confía el Papa en él. Es parte integrante de ese grupo con el que Ratzinger pretende limpiar la Iglesia, o al menos intentarlo. Y no es ningún tonto.»

Y las señoritas consagradas de la Legión de Cristo, las mujeres del Regnum Christi, el brazo laico de la Legión, que, sin ser monjas, han optado por vivir como tales tras la estela de santidad de Marcial Maciel, renunciando a todo: a una familia, un sueldo, una vida independiente; sin tan siquiera el orgullo de llevar un hábito ni gobernar con autonomía su propio espacio como han hecho durante siglos las religiosas en sus monasterios, que no admiten más dependencia que del Santo Padre. Las consagradas, por el contrario, están sujetas como eternas niñas a la decisión de hombres con alzacuellos. Sumisas. Sin fueros, derechos, ni un futuro claro. Y con una formación intelectual justita, siempre al albedrío del padre. Nulas en temas teológicos, sin la elegante apostura que la Legión reserva a sus hombres de sotana. Las consagradas tragaron por Dios, hasta que Maciel las apuñaló por la espalda. El hombre que con tanto rigor íes exigía obediencia, pobreza y castidad abusaba sexualmente de hombres, mujeres y niños, era despótico, viajaba en first class, y disponía de decenas de miles de dólares. Tras el «terremoto», como lo describe una de ellas, quedaron solas, perdidas y heridas.

A Blázquez le hizo la cama la Iglesia de Juan Pablo II, quedando orillado, vetado y apeado del cardenalato. Fue un presidente de la Conferencia Episcopal que nunca alcanzó el grueso anillo de oro de príncipe de la Iglesia. Le repescó por sorpresa Ratzinger en mayo de 2009 para que le ayudara a reflotar la Legión. Fue su hombre en España. Durante nueve meses, sus ojos y oídos en el corazón de la Legión. En aquella primera investigación, el Papa se olvidó cruelmente de las consagradas. Cuando esos cinco obispos recorrieron una por una cada comunidad de la congregación en todo el mundo por encargo de Joseph Ratzinger, hablando con cada uno de sus miembros heridos por los crímenes de Maciel, ellas se deshacían en lágrimas sin ningún consuelo más que el de ellas mismas en las capillas de sus pseudo conventos. Por una carambola de la historia, el camino de ambos se ha cruzado.

Ricardo Blázquez, un sacerdote cálido, triste y dialogante, con una sólida formación teológica, es el encargado de investigar en su organización, el Regnum Christi, conocer su trayectoria, razones y anhelos, así como sus irregularidades. Y desbrozar el camino de un futuro que está en el aire. Tiene la ventaja de conocer bien lo que es un movimiento laico neoconservador. Estuvo muy cerca del Camino Neocatecumenal (los kikos), cuyos miembros le arroparon a finales de los años sesenta, cuando estudiaba teología en la Gregoriana de Roma y se sentía solo y perdido. Y, más tarde, en Salamanca, donde se hizo cargo de sus comunidades y les dio cierto aire de respetabilidad teológica. Blázquez escribiría el primer libro sobre los kikos y aportaría un armazón teológico a sus prácticas. Después llegaría la distancia ideológica. Hoy en día, su relación con Kiko Arguello es nula, como con el cardenal Antonio Rouco Varela, otro viejo conocido y compañero en Salamanca y Santiago con el que hoy tampoco se habla. Blázquez tiene poco que ver con el tándem Rouco-Kiko, con el que, posiblemente, ahora comenzará a cruzarse más que antes en las altas esferas vaticanas.

Si Blázquez tiene éxito en su investigación sobre el Regnum Christi, su carrera puede dar un salto meteórico y conseguir el capelo rojo, algo que Wojtyla le negó, a pesar de que era presidente de la Conferencia Episcopal. En el último Consistorio, el 21 de noviembre de 2010, Ratzinger apostó para el Colegio Cardenalicio por un solo español, el anciano José Manuel Estepa Llaurens, de ochenta y cuatro años, obispo emérito castrense, y muy cercano a la familia real. El siguiente español podría ser Blázquez. El Vaticano se juega mucho en el envite para resolver la crisis de la Legión de Cristo. Tiene que demostrar que es capaz de cerrarla, poner orden, purificar y refundar, así como dar un toque de atención a algunos grupos neoconservadores prohijados por Wojtyla, próximos a los usos de las sectas. Las consagradas son más de 900. Los sacerdotes legionarios, 850. Ellas nunca han tenido un papel en la Legión. Han sido las olvidadas. Ni monjas ni seglares. Ha llegado su hora. Pueden ser una pieza clave en la refundación de la congregación, en el cambio de estilo de la Legión, y, de paso, lanzar al estrellato a Ricardo Blázquez. Es la hora de los perdedores.

El 19 de junio de 2010, concluida la primera investigación que le encargó Benedicto XVI, Blázquez volvió al opaco seminario de la congregación para presidir la ordenación de seis jóvenes legionarios. Fue un detalle de cariño, todo un detalle. No todos los prelados españoles están dispuestos a dejarse ver en el territorio de la Legión tras su caída en picado. «Empezando por monseñor Rouco —me apunta un legionario—. Siempre nos quiso manejar y como no nos dejamos, ahora pasa de nosotros.» Por el contrario, el sábado 16 de junio, Blázquez se metió en el bolsillo a los correosos sacerdotes de la Legión, cuando comenzó dando las gracias: «Agradezco cordialmente las palabras que el director territorial [Jesús María Delgado] me ha dirigido al empezar la celebración. Yo quisiera responder también con una acción de gracias por diversos motivos. En primer lugar, por la confianza que el Papa depositó en mí, para ayudarle, colaborar con él, y para ayudar también a la Legión de Cristo en este momento, en esta situación nada sencilla, no buscada, pero que nos encontramos en determinadas situaciones con una cruz, a veces muy pesada. Agradezco también la acogida que en todas las casas he ido experimentando, y también la comunicación y la transparencia. Dios os lo pague. Con frecuencia os decía que yo podría ayudaros en la medida en que vosotros me ayudarais a mí. Ciertamente, me habéis ayudado». Para continuar con: «Tengo la persuasión de que a través de la purificación personal de cada uno, de todos, a través del retorno más intenso a Dios, de la búsqueda de su voluntad, de la renovación en el espíritu y eclesialmente, pronto el Señor ayude también al Papa en las decisiones que debe tomar; de que pronto entraremos todos en una situación nueva e inmensamente esperanzadora. Que el Señor os mantenga, queridos hermanos, en el entusiasmo por la fe, por la misión que hemos recibido de Nuestro Señor Jesucristo». Y terminaba con un profético: «Contad conmigo. Antes, ahora y siempre. Yo me remito también a vuestras oraciones. Seamos discípulos humildes y fieles del Señor en la santa Iglesia. Que la comunión con el Papa —he podido apreciar cómo en vuestra congregación está hondamente arraigada— en los momentos de dificultades sea acrisolada, sea afianzada. Y esto va a ser para todos nosotros una garantía de que pasamos a una nueva etapa».

A finales de septiembre de 2010, saltaba la noticia del nombramiento de Blázquez como visitador apostólico para investigar el Regnum Christi, el brazo laico de la Legión. Este apéndice seglar del complejo creado por Maciel (formado por 70.000 seguidores desplegados en 45 países y divididos en células estancas de 8 a 15 miembros) había solicitado insistentemente la atención por parte del Vaticano tras el escándalo de Marcial Maciel, en especial su rama consagrada, que cuenta con 1.017 miembros, de los cuales hay más de 900 mujeres repartidas por 23 países.

Marcial nunca creyó en las mujeres más allá de su papel de esposas, madres y hermanas ejemplares. «Las quería abnegadas, fervorosas, religiosas y domésticas», describe Roberta Garza, periodista mexicana y hermana de Luis Garza Medina. Según el propio Maciel explicaba en 2003 sobre la situación de la mujer en la Iglesia: «El hecho de que no reciban el sacramento del orden sacerdotal no implica ningún tipo de discriminación hacia ellas. La Iglesia debe ser siempre fiel a la voluntad de su fundador, el cual, a pesar de que en otros puntos superó los condicionamientos de la cultura de su época, solamente confirió el orden social a varones».

Incluso entre los consagrados y consagradas, entre la créme de sus laicos, entre el denominado 3G (tercer grado, los consagrados de máxima dedicación, obediencia, castidad y pobreza), el fundador marcó categorías. Los consagrados terminan normalmente su periplo en el Regnum Christi accediendo al sacerdocio, como hizo el propio Álvaro Corcuera, que en cinco años pasó de ser un laico a la diestra de Maciel sin grandes estudios pero muy eficaz organizando los viajes de Wojtyla e interpretando cada uno de sus deseos (fue su ayudante personal en su primer periplo por México), a ser ordenado sacerdote (por el mismísimo cardenal Martínez Somalo) y, en un ascenso imparable, encargarse de la comunidad más poderosa de la Legión en todo el mundo, la de Roma, por designio de Maciel, brincando sobre el escalafón, y en 2005, de toda la congregación. O el padre Manuel Salord, uno de los pesos pesados de la congregación en nuestro país, que de activista laico y organizador de la Universidad Francisco de Vitoria en Madrid pasó al sacerdocio y a encargarse de los jóvenes del movimiento en España, además de ser un poder factico en la universidad y en todo su entramado religioso— industrial. Ambos treparon con éxito en la particular jerarquía macielísta. Ellas, no. Siguen donde estaban. Su destino ha sido ser incansables maestras de niños ricos, animadoras parroquiales y enfermeras de viejos legionarios. Muchas terminan agotadas física y psicológicamente, enfermas. Las que desertaron del movimiento, han tardado años en desprogramarse. Hay varias páginas en la red dedicadas a ellas. En unas, de inspiración macielista, se defiende su papel tradicional dentro del movimiento. En otras, se denuncia la programación de la que son objeto. Hay testimonios de padres de ex consagradas que ponen los pelos de punta. Uno de ellos dice: «Más que esclava de Maciel, mi hija se convirtió en robot de Maciel».

Charlar durante unas horas con esas consagradas, las religiosas de la Legión, relegadas durante décadas a tener menos formación intelectual y teológica; menos intimidad, atribuciones, funciones, opinión y margen de maniobra que sus compañeros con y sin sotana, a los que jerárquicamente han estado históricamente sometidas, supone un firme alegato a que las cosas cambien. Es ahí donde ellas confían en que Ricardo Blázquez abra puertas y ventanas.

Son monjas sin hábito, sonrientes como colegialas, inocentes como doncellas, vestidas y peinadas al mejor estilo de posguerra: cabello corto y faldas hasta el tobillo. Forman parte del llamado tercer grado, coloquialmente, las 3G. Los grados primero y segundo están formados también por militantes del Regnum Christi, pero con una menor implicación personal. Sin embargo, las consagradas, según los estatutos de su grado:

Renuncian libremente a usar su capacidad de libre determinación al margen del director legítimo. [...] A los que por la voluntad de Dios deben mostrar «humilde sumisión». En ese sentido, las 3G efectúan solemnes promesas (sin validez canónica) de pobreza, castidad y obediencia en el momento de ingresar en el grado; viven en comunidades; no cobran un sueldo por su trabajo; no tienen derechos laborales ni civiles; nada en propiedad excepto un crucifijo; están aisladas de sus familias, que sólo están autorizadas a visitarlas una vez al año. No tienen acceso a los medios de comunicación. Ni al teléfono. Su correo es interceptado y revisado por sus superiores. Y, por si todo esto fuera poco, se comprometen, a través de otros tres votos ante Dios ideados por Maciel: A no desear nunca ni buscar para sí ni para otros, ni intrigar para alcanzar o conservar, cargos en el Movimiento y avisar al director general si sabe que algún miembro consagrado así ha procedido. No criticar jamás externamente, con palabras, escritos o cualquier otro modo, ningún acto de gobierno, ni la persona de ningún director del movimiento, y avisar al director del súbdito que ha criticado. Vigilar especialmente sus palabras, evitando la crítica, la murmuración, los particularismos y la intriga.

El voto de silencio de los legionarios en versión femenina. Una burbuja que pocos conocen. El problema para el visitador, para Ricardo Blázquez, es discernir si estas mujeres (generalmente de familias acomodadas) ingresaron en el Regnum Christi para ser siervas de Dios o siervas de Maciel, si su organización tiene sentido en el seno de la Iglesia, sin son algo más que recaudadoras de donativos, captadoras de vocaciones y mano de obra barata y silenciosa. Ellas odian que las denominen esclavas del Señor, y se les ponen los pelos como escarpias cuando las denominan esclavas de Maciel. Puede que no lo sean, pero tres de ellas acompañaron al padre en sus últimos días en Cotija de la Paz y otras dos en Jacksonville hasta el final. Convivieron con la mujer de Maciel (Norma Baños) y su hija (Normita) sin perder la sonrisa y el ademán piadoso, sabiendo todo pero sin saber nada, en una misión de acompañamiento nunca bien explicada por la congregación y que ellas mismas (una de ellas es la número uno de las consagradas, la asistenta del director general, una figura decorativa sin personalidad jurídica ni capacidad de decisión) han renunciado a relatar a este periodista. Es demasiado doloroso para ellas.

Las acusaciones de esclavitud de las consagradas no son algo nuevo, han estado siempre sobre la mesa, así como la forma en que Maciel hacía que alguna de ellas aliviaran sus terribles dolores. Cualquier cosa que el fundador pidiera, por exótica que pareciera, era para lograr un bien mayor en línea con Dios. Juan José Vaca, el primer legionario que denunció públicamente a Maciel por abusos sexuales y por la corrupción que había inoculado en su organización (que tiene una hermana consagrada cercana a Maciel y al que Álvaro Corcuera visitó en persona en 2010 para implorarle de rodillas su perdón y ofrecerle una indemnización), en su carta de Yo acuso al fundador en 1976 ya incluía párrafos de denuncia sobre la extraña situación de las consagradas:

Bien sabe usted que la forma de vida que usted está obligando a vivir a estas señoritas es, primero, a espaldas de la Santa Sede, sin estado canónico ninguno y sin ninguna aprobación eclesiástica. Segundo, el movimiento RC en sí, con sus procedimientos de secretismo, absolutismo y sistemas de mentalización, más sigue los métodos de las sociedades secretas, que de las formas abiertas y sencillamente evangélicas de nuestra Madre la Iglesia. [...] La forma de vida a que se ven sometidas estas señoritas es un flagrante abuso de su libertad y conciencia personales, cuando usted las influye de tal manera con toda clase de argumentos, sagazmente expuestos para que parezcan evangélicos, de tal forma que les suprime su libertad de discernimiento y les rapta el poder de su voluntad personal. En tal estado, ellas son incapaces de hacer una opción íntegramente libre, pues están condicionadas por lo que usted les ha infiltrado en sus mentes. Y mentalizándolas para vivir una disciplina religiosa, que ni las mismas Religiosas oficialmente consagradas viven. Está claro que usted necesita de este tipo de señoritas para poder contar con colegios femeninos y para controlar mejor, a través de ellas, las diversas actividades dedicadas al sector femenino que usted se proponga. Muy hábilmente les inculca la idea de que la proximidad y trato normal con los familiares es un obstáculo para el servicio de Dios.

En uno de los últimos párrafos de su carta a Maciel es aún más duro sobre la relación entre el fundador y algunas de sus siervas:

¿Cómo puedo vivir tranquilo, padre, sabiendo que mi hermana tiene su libertad y conciencia subyugadas por una persona que nos ha hecho el gravísimo daño moral, como el que usted nos ha hecho a tantos jóvenes y religiosos? Por una persona que se ha permitido las actividades que usted mismo me refirió tuvo con la Srta. Camila Barragán (en aquel viaje que hicieron juntos de Monterrey a Madrid)... Y las comprometedoras visitas de la Srta. Virginia Rivero (como aquella vez en el Colegio de Roma, en la que usted, desde su cama en la enfermería, arregla todos los pormenores para que solamente dos nos demos cuenta de las dos horas que esta señorita se entretuvo encerrada con usted en la enfermería). Con tales y tan tristes precedentes, Padre, es absolutamente imposible que yo pueda vivir tranquilo, mientras mi hermana, con las demás señoritas, continúan con usted...

Juan José Vaca logró huir de la Legión, consiguió desenmascarar a Maciel, y tal vez un día reciba alguna compensación económica por parte de la Legión por su sufrimiento. Pero su hermana, la consagrada Teresa Vaca, no siguió su camino. Era una de las consagradas que cuidó de Maciel en Cotija de la Paz y que aparece en varias fotografías junto al fundador, su mujer y su hija. Ella no logró escapar de las garras de Maciel.

Un sacerdote romano del sector crítico da su opinión sobre la situación actual de sus camaradas consagradas: «Yo creo que monseñor Blázquez debería ante todo garantizar protección canónica a las consagradas (como ocurre con todos los sacerdotes y religiosos de la Iglesia), pues ahora las admiten y despiden sin ninguna formalidad. Despedirlas significa dejarlas abandonadas, sin títulos, ni dinero, ni ayuda psicológica, para pasar de la vida consagrada a la laica. Después debería ver los métodos de reclutamiento de las mismas, para que se haga sin presiones y las que se consagren lo hagan con conciencia y madurez; lo mismo para las promesas solemnes; dos años de consagrada para hacer esas promesas (cuando la Iglesia pide un mínimo de tres años para la profesión perpetua a los religiosos, si bien recomienda seis o nueve años) es, evidentemente, tiempo insuficiente. También habría que reestructurar su estilo de vida (normas para tratar con los laicos, los legionarios, la propia familia... ) y su relación con la Legión, para que sean más independientes de nosotros. Y también es muy importante darles más tiempo de formación y más títulos universitarios, para que tengan así más espíritu crítico, más capacidad de adaptar sus apostolados a la situación de la gente, más prestigio académico. Yo creo que todo el problema estriba en que tengan un estatus claro canónicamente y que no las puedan despedir por las buenas. Cuando antes del nombramiento de monseñor Blázquez algunos padres del sector crítico le informamos al delegado De Paolis en julio de que los superiores estaban expulsando a las consagradas que criticaban el sistema establecido sin previo aviso y sin apelación posible (las pobres no tienen la protección jurídica de este tipo de abusos que el derecho canónico tiene para las monjas y religiosas), Velasio de Paolis prohibió al padre Álvaro expulsar a nadie sin su autorización. Ganamos esa batalla. Con monseñor Blázquez todo será distinto».

El Regnum Christi fue creado por Maciel en enero de 1968 y el grupo de consagradas, en diciembre de 1969 en Dublín, al rebufo del Concilio Vaticano II, que estaba proporcionando al fundador una gran ocasión para organizar un grupo de laicos que sacaran adelante sus crecientes obras educativas; su expansión en los medios de comunicación, sus equipos de proselitismo y captación de fondos; su inmersión en la política y la empresa. A coste cero. Todo el proyecto macielista iría cuajando con la captación de estos nuevos militantes: cada miembro del Regnum Christi tendría la misión de tirar de su familia y amigos hacia el movimiento; nutrir con ellos los colegios y universidades de la Legión; proveer de vocaciones al complejo; atraer nuevos efectivos; aportar dinero y recaudarlo. Un ejército silencioso y muy disciplinado en sus códigos de conducta, siempre en expansión y bajo el control de una selecta congregación de sacerdotes, los legionarios, que ocuparían la punta de la pirámide empezando por los puestos clave en los patronatos de las fundaciones y los consejos de las empresas inmobiliarias propietarias de las obras. Los legionarios tomarían todas las decisiones importantes, desde las financieras hasta las operativas, sin obviar el férreo control de cada miembro del movimiento a través de la confesión, la dirección espiritual, las reuniones semanales, los cursillos y las interminables prácticas obligatorias a cargo de los sacerdotes legionarios. Y, por si fuera poco, la presión del propio grupo, de cada célula y de su responsable, regidor de su salud espiritual y sus actividades mundanas, desde su trabajo a las relaciones sexuales o la educación de los hijos. La recompensa sería, aparte de los bienes espirituales, la pertenencia a un grupo social exclusivo que permitía a los miembros de clase media del movimiento escalar hasta coincidir en los actos del movimiento con las grandes fortunas y los líderes políticos y sociales. Trepar, en definitiva.

En 2003, el mismo Marcial Maciel, aún locuaz, describía algunos puntos de su movimiento de laicos: «Nosotros concebimos el Regnum Christi como una gran familia en la que existen diversas vocaciones complementarias. Una de ellas es la de los hombres y mujeres que, por llamado especial de Dios, dedican sus vidas por completo a la extensión del Reino de Cristo, viviendo los consejos evangélicos en forma de promesas, dedicándose por completo al apostolado. En espíritu son hombres y mujeres que quieren servir con toda su alma y su cuerpo a la Iglesia, dentro del Regnum Christi, poniendo sus capacidades y talentos profesionales al servicio exclusivo de los intereses del Reino. [...] Las mujeres tienen una misión muy delicada e importante, dado que tienen en sus manos la formación de la mujer, en unas circunstancias culturales en las que existe una gran confusión en torno a su identidad, su vocación y su misión».

El criminal Maciel, que nunca practicó lo que predicaba, ladrón, pederasta, polígamo y morfinómano, nunca se mostró complaciente con sus milicianos. Siempre les exigió más. Una vuelta más de tuerca. No le valían los tibios. Para muestra, la acida crítica que hizo en noviembre de 1992, ante los superiores de la Legión, sobre su movimiento: «No podemos estar satisfechos, ni mucho menos, de su desarrollo. Por desgracia, no hemos logrado todavía imprimir al Regnum Christi el dinamismo que siempre he considerado parte esencial de su carisma. Su crecimiento ha seguido siendo demasiado lento durante muchos años. Ha habido una especie de pesadez y torpeza en los legionarios y en los miembros seglares, que ha frenado considerablemente el plan de Dios. No se ha entendido suficientemente la importancia central de la mística de la captación y del trabajo con los líderes. Durante años y años he exhortado, animado, pedido, insistiendo por activa y por pasiva, para que esta acción se establezca y consolide en la mística fundamental del apóstol legionario. Los resultados no han sido tan ricos como Dios espera». Dios era el enojado, no Maciel. Así funcionaba la Legión. Dios estaba en la toma de decisiones. Maciel sólo las transmitía.

Los estatutos del Regnum Christi no fueron aprobados por la Santa Sede hasta el 26 de noviembre de 2004, con motivo de los fastos presididos por Juan Pablo II por los sesenta años de ordenación sacerdotal de Marcial Maciel. Era la guinda de la tarta vaticana en honor de Maciel. Hasta entonces, el movimiento había permanecido canónicamente en el limbo, y más aún las consagradas. En 2004 se cerraba el círculo del proyecto de Maciel. El decreto de aprobación estaba rubricado por su buen amigo el cardenal Franc Rodé, hoy ya desalojado de la Congregación para los Institutos de Vida

Consagrada; en el documento destacaba esta frase: «El Sumo Pontífice ha acogido paternalmente esta solicitud y con su autoridad suprema ha aprobado [los estatutos] del Regnum Christi». A un Maciel anciano y desprestigiado, el Papa le regalaba el reconocimiento supremo de la Iglesia de su peculiar corte seglar seis meses antes de morir. Wojtyla y su entorno disfrutaban con las ocurrencias de Maciel plasmadas en sus escritos. Con estas palabras se referiría con cariño a las consagradas monseñor Stanislaw Dziwisz, el guardián de todos los secretos de Wojtyla y aliado incondicional de Maciel, ya cardenal arzobispo de Cracovia en 2008, cuando la imagen de Maciel se desmoronaba y se cuestionaba la naturaleza de las consagradas: «No se desanimen nunca. Han sido llamadas para dar testimonio de la belleza de Jesucristo hoy día. Miren siempre hacia arriba. Rezo para que sean siempre fieles a la llamada del Señor».

Entre los miembros más críticos de la Legión se pone en duda que Maciel entregara a la Santa Sede para su aprobación el original completo de los estatutos del Regnum Christi, donde constaban las tres promesas de silencio, sumisión a los superiores y vigilancia y delación de sus propias compañeras, que se exigía a las consagradas para formar parte del movimiento y debían prometer solemnemente el día que profesaban el tercer grado. Un sacerdote legionario nos muestra dos modelos distintos de normas relacionadas con el Regnum Christi: uno con 594 artículos y otro con 459. Su redacción también es distinta. En la versión reducida, la única referencia al misterioso tercer grado es ésta: «Es un estado de consagración total a Dios en el seguimiento cercano a Cristo y en el servicio a la Iglesia dentro del movimiento. Se accede a este estado mediante la emisión de las promesas evangélicas, que comprometen al desprendimiento real de los bienes por la pobreza, a la renuncia a los bienes de la familia y el matrimonio por la castidad y a la oblación a Dios de la capacidad de organizar la propia vida autónomamente mediante la obediencia». No se hacen más menciones organizativas ni explicativas de las consagradas, ni referencia alguna a los votos privados. Este manual light del movimiento del Regnum Christi, dedicado al consumo diario de los miembros del movimiento, es, sin embargo, taxativo sobre cómo deben vivir sus miembros del primer y segundo grado la humildad, castidad, pobreza y obediencia dentro del movimiento, virtudes todas ellas que nunca practicó Maciel, pero que les exigió a conciencia a sus adeptos.

Cuando le muestro a una directora del movimiento los términos más cuestionables de este documento regulador del Regnum Christi, sonríe con condescendencia y hace un gesto de incredulidad, como si todo fuera más sencillo que lo que uno pretende mostrar, como si uno no entendiera nada, porque por encima de ese manual está Dios. Y es Dios el que en realidad pide ese tipo de vida a los miembros del movimiento, que son felices de cumplir centenares de normas (sin sentido). Como afirmaba el mismo Álvaro Corcuera relatando su experiencia como consagrado antes de acceder al sacerdocio: «Entrar en el Regnum Christi me hizo ver que la entrega total a Cristo, en donde fuese, era el mejor regalo que uno puede anhelar. La vida consagrada fue una experiencia que jamás podré asimilar totalmente por su riqueza y grandeza, un gran regalo».

La realidad no es tan apasionante para los miembros del movimiento. El manual de Maciel programa cada segundo de su existencia al mejor estilo sectario, con ingredientes de seguimiento al líder supremo y profunda sumisión al grupo. Todo está programado. Desde los aspectos religiosos de la vida diaria (una interminable retahíla diaria de oraciones, meditaciones, misas, rosarios, lecturas, exámenes de conciencia, confesiones, retiros y ejercicios espirituales), hasta otros aspectos más triviales, como la forma de vestir («conviene armonizar la distinción y la modestia con la sencillez y el buen gusto, más allá del vaivén de las modas y tendencias frecuentemente regidas por lo más cómodo y sensual»), el aspecto del hogar («que se distinga por el buen gusto, la sencillez y la sobriedad») o el lugar de trabajo («que tenga el decoro, la dignidad y las condiciones que requieran sus responsabilidades sociales y profesionales»).

Todo está regulado por Maciel hasta las situaciones más íntimas de los miembros del movimiento, desde la sexualidad de las jóvenes parejas («han de evitar que criterios hedonistas y sensuales ofusquen sus conciencias, pues el erotismo y la permisividad traicionan la verdad del auténtico amor humano») al papel de la mujer («las mujeres del movimiento, esposas y madres, tienen una misión del todo particular en el cuidado de la familia. Con su presencia cercana y afectuosa y su actuación decidida, ellas son las primeras formadoras y educadoras de sus hijos ayudándoles a construir un porvenir cimentado en la fe y el amor. Asimismo, tienen la alta responsabilidad de custodiar y transmitir las tradiciones vivas en el seno familiar, y de difundir en el hogar, en la escuela y en la vida social la fe y la confianza de Dios, en el amor a las fuentes de la vida, el aprecio por los valores propios de la familia y la piedad para con el prójimo»); sin olvidar cómo debe actuar en su trabajo un miembro del movimiento («para ofrecer una imagen veraz y atractiva del cristianismo que, siendo fiel a Dios, sabe cuidar, apreciar y asimilar los valores humanos auténticos de cada ciencia y profesión»), ya sea político, investigador, médico o periodista («animen estos medios de comunicación con una genuina inspiración cristiana»).

Y lo que era más importante en la mentalidad de Maciel, la regulación de las obligaciones económicas del miembro respecto a la Legión: «El Regnum Christi para desarrollarse, crecer y cumplir su misión al servicio de la Iglesia necesita medios materiales. La necesidad de estos medios interpela al corazón y el interés de cada miembro del movimiento. [...] El movimiento necesita de las aportaciones generosas y constantes de sus miembros para consolidar las obras existentes y emprender otras nuevas». Para conseguir esos fondos, Maciel no exigía «cuotas», sino otras formas de recaudación, desde las «aportaciones personales» hasta la «búsqueda de donativos», la «puesta en marcha de sociedades generadoras de fondos» o «la participación accionaria en alguna empresa personal o familiar, la inclusión en el propio testamento, el establecimiento de un fondo para el sostenimiento de determinadas causas del movimiento».

Las consagradas de la Legión de Cristo pueden ser rancias en su forma de vestir y recatadas en sus gestos externos, pero no son débiles. Están acostumbradas a una vida de trabajo duro, obediencia estricta, pobreza de medios y castidad absorbente. No se arredran fácilmente. Para empezar, son las que tiran del carro del pingüe negocio educativo de la Legión, con 177 colegios destinados a las clases acomodadas (nueve de ellos y dos guarderías en España), y 120.000 alumnos. África Lemán es la directora del Colegio Highlands Encinar, en una urbanización de clase alta de Madrid. El lema del centro es: «Siempre más alto», dentro de la mejor tradición megalómana del fundador. Cuesta 700 euros al mes. Sus bucólicas instalaciones repiten el estilo de la congregación en cada detalle. Todo es clónico, desde los jardines a los edificios fríos y racionales y a la imagen de la Virgen en lugar preferente. Todo gira en torno al concepto de religión definido por la Legión de Cristo. Sin embargo, desde el escándalo de Maciel, el nombre de la congregación aparece en la web del colegio en letra pequeña.

Nieta del nacionalcatolicista José María Pemán, un adinerado escritor y político gaditano que luchó por la monarquía de don Juan, convivió sin problemas con Franco, militó en el Opus y escribió el himno de la Legión de Cristo, África Pemán es una mujer guapa, firme, sonriente y decidida, ya pasados los cuarenta (ingresó en el tercer grado a los veinte) y a la que aún se le escapa el acento del Puerto de Santa María. Su formación como consagrada fue de manual, en un centro en Roma (el único que había en ese momento; hoy la congregación dispone de otros en Brasil, España y Estados Unidos); después trabajó diecisiete años en los colegios de la congregación en México. «Un país donde la religión es muy visceral. Tiene menos formación doctrinal y mucho de sangre, de sentimiento. Es una fe de devoción. Allí trabajamos con los ricos, pero también es cierto que hacemos una labor social con los colegios Mano Amiga.» La (en el argot de la Legión) señorita Pemán es la directora de la sección femenina del colegio; un sacerdote legionario dirige la masculina. Niños y niñas están separados. El colegio tiene un programa proselitista destinado a que «los padres se beneficien de la misma formación integral que el colegio imparte a sus alumnos. Es un programa gradual, que acompaña a los padres de familia a lo largo de la vida escolar de sus hijos, cubriendo cinco áreas temáticas: persona, matrimonio, educación de los hijos, familia y fe». La red de Maciel en todo su esplendor.

La señorita consagrada África Pemán es conservadora, pero no es tonta. Vale más por lo que calla que por lo que dice. Sus alumnos la llaman miss.

—¿Por qué la Legión separa en sus colegios a los niños de las niñas? —le pregunto.

—Vemos ventajas en que estén separados. Su desarrollo es diferente y su ritmo de aprendizaje, distinto. También lo son la motivación al premio y el castigo. Cuando se les junta, pierde el chico. Por eso están separados hasta los dieciséis años. Y se intenta que los chicos tengan profesores y las chicas profesoras. Resaltamos la femineidad de las chicas y la masculinidad de los chicos. Pero la educación es la misma.

—¿Cómo es la ideología de su centro?

—Es un colegio católico y bilingüe. Con todos los elementos de un colegio católico de toda la vida, con la fe de siempre, con el mismo concepto de siempre del sacerdocio. No todos los profesores son del movimiento, pero son católicos y están unidos de alguna manera a nosotros. Yo creo que sí hay una forma cristiana de explicar las cosas, hasta las matemáticas. En ese sentido la formación que damos es integral. Es cierto que hay muchas normas, pero los límites te hacen responsable.

—¿Cómo orientan sexualmente a sus alumnos?

—En la idea de que la sexualidad hay que vivirla dentro del matrimonio y que en la anticoncepción sólo se pueden usar los medios naturales. Les enseñamos que la entrega total de tu cuerpo a tu pareja corresponde a la entrega total de tu vida. No es sólo no acostarte con tu novio porque lo dice la Iglesia, sino porque vivir la sexualidad en el marco del amor es la total plenitud.

—Y dentro de esa línea, ¿cómo han explicado a sus alumnos que el fundador del colegio, Marcial Maciel, era un pederasta?

—No ha sido fácil. En el colegio se hablaba del padre Maciel, se conocía su vida, celebrábamos la semana del fundador. A raíz de lo que ha pasado, hemos procedido; se ha hablado con los alumnos, con los padres y ya no es nuestro referente. Hemos quitado sus retratos. Y ya no hay semana del fundador. Los padres están preocupados y confundidos, pero hacen distinción entre Maciel y la Legión, el colegio, las consagradas y los profesores. No se han ido niños del colegio. Explicarlo ha sido complicado. Nos preguntaban por la hija que tuvo, por la pederastia; y no hemos sido nada complacientes con sus actos. El juicio de la persona no nos corresponde, pero el de sus actos sí. Y para mí, que tuviera una posible enfermedad mental no le disculpa de lo que hizo. Ahora estamos obligados a repensar nuestro ideario, misión y modus operandi.

—Hábleme de Maciel. ¿Le conoció?

—Nos visitaba de vez en cuando en Roma y México. Nunca me pareció un ser extraordinario. Hablaba mal en público, se expresaba mal, no era fluido, no tenía una gran formación. Era muy visceral, muy mexicano.

—¿Y ahora?

—Ahora... nos toca poner las cosas en su lugar. Nos toca una cura de humildad que nos va a venir muy bien. Todos tenemos que ser más humildes en el movimiento. Yo no soy una esclava de Maciel. No cobro por mi trabajo porque soy religiosa. No es falta de libertad; es una elección libre. Los legionarios mandan porque son sacerdotes. Sólo por eso. No porque sean hombres. Pero la mujer nunca será sacerdote. Es así.

África Pemán habla de Maciel con distancia. Le critica sin sordina. Una distancia que a muchos sacerdotes legionarios aún les cuesta afrontar. Dice no sentirse traicionada por él: «Estoy en esto por Cristo, no por Maciel». Pero su desdén hacia el fundador muestra la herida que ha causado en estas mujeres, monjas sin hábito ni derechos, la traición de su guía. Y es que, como dice una joven consagrada: «¡Fíjate, un hombre que nos hablaba con tanta belleza de la castidad...!»,

Los asuntos de bragueta siempre fueron la obsesión de Maciel. A la vista de su biografía, él nunca hubiera podido ser ni siquiera miembro del Regnum Christi, ya que se niega la entrada en el movimiento: «A los adictos al alcohol o la droga. Padecen graves desórdenes psíquicos o anomalías en la conducta sexual. Poseen mala reputación moral o social, siendo motivo de escándalo». Pero como toda su existencia fue una gran farsa, un gran número de sus normas de funcionamiento del Regnum Christi estaban dictadas para que sus chicos y chicas no tuvieran la mínima posibilidad de pecar, como sí hacía él. Las normas eran bidireccionales. De los legionarios en relación con sus consagradas, y viceversa. Maciel, el hombre que abusaba de hombres, mujeres y niños, dictaba a sus sacerdotes respecto a las consagradas normas como éstas: «No se detengan a conversar en particular con ellas. No deben pedir ni aceptar nunca alimentos o bebidas de ellas. Nunca se permitan llamarlas de tú, ni bromear con ellas, ni tener conversaciones innecesarias, ni tomarse fotografías con una o varias señoritas, ni inducirlas a faltar en lo más mínimo a los estatutos del movimiento. No deben comer en la misma mesa a menos que sean hermanos». La retahíla en torno a las consagradas en su relación con los hombres es aún más extensa e incluye normas como las siguientes: «No pueden tener como colaboradores en las obras de apostolado a varones solteros. Asimismo, el personal administrativo, si por razones de eficacia es elegido entre el sexo masculino, debe estar formado por personas casadas», «Con relación a las comidas con extraños, acúdase a ellas en compañía de otra consagrada», «No coman en la misma mesa donde se encuentren miembros consagrados de la rama masculina».

Hasta llegar a situaciones tan extremas como estas que demuestra que creía el ladrón (Maciel) que todos eran de su condición: «Los recibidores destinados a la atención de personas extrañas deben estar acondicionados de tal manera que pueda verse lo que se haga en ellos», «Ningún consagrado visite a extraños en sus casas», «Inspirados en el mandato de Jesucristo: vigilad y orad para que no caigáis en la tentación, cuiden los directores que los consagrados salgan del centro siempre de dos en dos», «Nadie acuda a sitios públicos de espectáculos o de deportes, especialmente si se trata de grupos mixtos». Para acabar con esta joya: «Procuren adquirir una clara conciencia y conocimiento de los graves y continuos peligros que suponen para la guarda y práctica de la castidad consagrada los frecuentes incentivos y estímulos que los ambientes secularizantes ofrecen con sus formas de vivir y cultiven de manera especial el recogimiento de la imaginación y de la vista».

En la Legión los recibidores son transparentes. Todo está a la vista, evitando la ocasión para el pecado. También es transparente el recibidor del Irish Institute, en la Vía della Giustiniana de Roma, uno de los dos colegios de la congregación en la capital italiana y sede de una comunidad de cuarenta consagradas, con edades comprendidas entre los veinte y los sesenta años, que trabajan en este país.

Como siempre en la Legión, lo primero que uno se encuentra es un muro anónimo en mitad de ninguna parte. Tras franquearlo, los mismos jardines solitarios e inmaculados y edificios cincuenteros de ladrillo. Nos esperan dos consagradas al final de la sempiterna escalera «que renunciaron a todo para entregar su vida a Dios». La española Marta Rodríguez y la mexicana Marcela de Campos. Ambas están en los treinta. Llevan discretos vestidos sin forma hasta la rodilla y zapatos planos. Ni gota de maquillaje y peluquería. Ni un adorno. Sus estudios consisten en los particulares cursos de ciencias de la educación reconocidos por la Universidad de Anáhuac, de los mismos legionarios, ninguna tiene una licenciatura en Teología o en Filosofía. Tienen una más que sucinta formación teológica. Lo decidió Maciel. «En el estudio de la teología eviten el falso intelectualismo», decía. No necesitaban más para trabajar con los niños. Ni para servir a las obras del movimiento. Por el contrario, sus compañeros consagrados cursan otras carreras superiores (según determine el director general). No todas las consagradas creen que se las haya educado peor que a sus compañeros. Por ejemplo, África Pemán: «Al consagrarnos, nuestra idea es ser de Dios y dedicarnos completamente a una misión apostólica en el campo de la educación, la formación de la juventud, la orientación familiar, la evangelización a través de misiones... Por tanto, lo que esperamos es una formación intelectual, teológico-pastoral, humana y espiritual que nos capacite para ello, y siempre la hemos recibido. No hemos pretendido tener una formación como la de los sacerdotes, pues el sacerdocio nunca ha sido nuestra aspiración. No hemos vivido comparándonos con los sacerdotes. Lo que “ha estado mal”, desde mi punto de vista, tiene que ver más con el período fundacional que nos ha tocado vivir que con intenciones torcidas o con dolo hacia nuestra formación. Nuestro itinerario formativo se ha ido formulando y perfeccionando en base a la experiencia y todavía estamos en camino de seguir mejorándolo y adecuándolo a las exigencias de nuestra misión. De hecho, por ejemplo, cuando yo me consagré, nuestros estudios no tenían validez oficial (eran simplemente una capacitación, muy válida desde mi punto de vista). Posteriormente se buscó la manera de realizar un currículo que supusiera una licenciatura civil en Educación y otra eclesiástica en Ciencias Religiosas (así es actualmente). Desde un principio, la formación permanente ha sido nuestra compañera de viaje en todo momento, dedicando horas al estudio diario o semanal, combinándolo con nuestra misión apostólica. En la medida en que el número de consagradas ha ido aumentando, hemos podido dedicar más tiempo al estudio personal y se van destinando más consagradas a realizar otras carreras civiles, másters o doctorados, de acuerdo con su especialización».

Las dos consagradas que visitamos en Roma lucen en la mano derecha un anillo de casada que les entregaron los legionarios en el momento de hacer su ingreso en el movimiento, y que simboliza su matrimonio de por vida con Cristo. Una ceremonia similar a la que realizan las monjas en el momento de profesar sus votos perpetuos, pero con dudosa validez jurídica. Marta Rodríguez se disculpa a propósito de la ambigüedad legal de las consagradas: «Nuestra labor está reconocida por el Vaticano, aunque el derecho eclesiástico aún debe regular la figura de los consagrados, que no sólo existe en el Regnum Christi, sino en otros movimientos».

Ambas entraron muy jóvenes en el tercer grado, con veinte años. Marta es hermana del padre Jaime Rodríguez, secretario del padre Álvaro Corcuera. «A veces, cuando vamos juntos por la calle le quiero coger del brazo, pero no me deja —explica Marta—; mi hermano me dice que no está bien visto.» Marta y Marcela definen su visión del papel de las consagradas en la sociedad: «Pertenecemos a Cristo. Vivimos en el mundo, pero no somos del mundo. Tú no eliges esto; Dios te elige a ti».

Marta Rodríguez se dedica al apostolado con jóvenes en Roma. «Estoy levantada antes de las seis; salgo a las ocho y vuelvo a las once de la noche.» Es una mujer simpática y chispeante. Con ese punto de alegría que a veces parece una máscara. Está muy imbuida del sentido religioso tradicional de su organización; tiene su visión negativa del aborto o la homosexualidad («las lesbianas están perdidas, es algo que no es natural; se hacen daño»), pero, al mismo tiempo, la señorita Rodríguez es muy crítica con el estado de las cosas en la Legión, la figura de Marcial Maciel y el escaso papel de la mujer en el complejo legionario. Esta mañana de junio de 2010 no tiene miedo de hablar. Sin embargo, en posteriores comunicaciones por correo electrónico matizará sus posturas. En nuestra primera entrevista se muestra convencida que con la crisis las cosas van a cambiar a mejor. Y que la figura del visitador (que se les negó en la primera investigación), monseñor Ricardo Blázquez, va a ser imprescindible para despejar su porvenir.

—Hábleme de Maciel.

—Nos ha traicionado y nos ha defraudado. Yo he pasado de Disneylandia al mundo del Evangelio. Antes de la crisis era todo súper bonito y perfecto, de color de rosa. Te sentías dentro de lo mejor del mundo, del Regnum Christi. Éramos elegidos. Todo era fácil. Tras la crisis, me he ido adentrando en el mundo del Evangelio, que, aunque doloroso, es mucho más verdadero. Yo no amaba a Maciel, sino a Cristo. Y eso hoy lo tengo claro y es lo que me mantiene. Esta crisis no nos ha gustado, pero es buena porque a fuerza de golpes nos ha crecido la fe. Cuando me lo dijo todo el padre Luis Garza en una reunión en diciembre de 2008, a la que fuimos un grupito de consagradas, estuve tres días y tres noches llorando. Sentí que se me caía la casa. Pasé varias etapas: de negación, desilusión, rabia. Me sentía engañada. La ventaja es que lo hemos hablado mucho entre nosotras; mucho más que los sacerdotes. Nos hemos abierto, y eso ha sido beneficioso. Van a cambiar las cosas. Para nosotras, éste es un momento de maduración, de revisión; y la visita de monseñor Blázquez lo va a acelerar todo: va a fortalecer y redefinir nuestro papel. No éramos las esclavas, pero no pintábamos nada, y eso que hemos llevado mucho peso; los colegios, el apostolado con los niños y los jóvenes, los clubes juveniles, los campamentos, los colegios de Mano Amiga para niños sin dinero...

—¿Qué cosas pueden cambiar para las consagradas?

—Deberíamos tener más funciones, más que decir en el mundo de la cultura. Recibir una mayor formación; nos educan menos que a los sacerdotes, especialmente en temas teológicos. Tenemos muchas lagunas. A mí, por ejemplo, me habría gustado hacer toda la carrera de filosofía y no he podido. Que las chicas que llegan aquí tengan más tiempo para hacer su discernimiento, que se lo puedan pensar mejor antes de hacer sus promesas; ahora es un poco aquí te pillo y aquí te mato. Y también se podría tener una mayor intimidad, que no te lean el correo, por ejemplo. Nos decían que lo hacían por si había una mala noticia no nos llegara de sopetón. Bueno... Y que la autoridad sea menos rígida. Todo está demasiado centralizado. Cada comunidad de consagradas debe tener mayor peso en la toma de decisiones. La directora no tiene por qué tener siempre la razón. Y que nuestra asistenta, la que representa a las consagradas ante el director general, tenga más capacidad de decisión, que le hagan caso. Ya que está la revolución en marcha, que nos ha venido este terremoto, vamos a tope. Que la herida no se cierre en falso, que se revise lo que haya que revisar. Todo va a ir mejor.

—¿Es usted del ala feminista de la Legión?

—Hay un feminismo cristiano. Yo creo que no tenemos que ser sólo maestras y empleadas. La mujer va a tener cada vez un papel más activo en la Iglesia. Hasta ahora la Iglesia ha estado inmersa en un ambiente cultural masculino. Pero eso no quiere decir que aspiremos al sacerdocio, eso sería separarse de la Iglesia.

La sala en la que charlamos con las consagradas en su comunidad de Roma está amueblada como un piadoso pisito de clase media de los cincuenta. Nos ofrecen agua. Marcela, su compañera, es músico y tiene una enfermedad degenerativa. No deja de sonreír con su sonrosado rostro de colegiala, «Hablé con Cristo y me dijo que perdonara al padre Maciel —nos cuenta—. Yo tuve novio, estaba a punto de casarme, y me llamó Cristo, y lo dejé todo. Le di mi vida, mi libertad y todo lo que soy.»

Y todo lo que tiene y tendrá. Los estatutos de Maciel son muy precisos en cuanto al desprendimiento económico de sus consagradas con la Legión de Cristo como único beneficiario. Para empezar, en todo lo que puedan tener en su día a día: «Los regalos o donativos que reciban en metálico, cheque bancario, depósito bancario o forma similar, deben entregarlo al director del centro, quien a su vez lo hará llegar a la administración. Los regalos recibidos de personas extrañas destínense al uso común. Si estos regalos son objetos preciosos o de mucho valor, infórmese al director general y entréguense enseguida a la Dirección Territorial». Y para terminar, con todo lo que puedan poseer al final de su vida, que deberán legarlo a la Legión, algo que jurídicamente puede tener sus aristas, dada la indefinición jurídica de las consagradas. Según sus estatutos: «A los quince años de vida consagrada, se debe donar al movimiento la mitad de los bienes, y a los veinticinco años se le deben donar todos los bienes presentes y futuros». Ese dinero es inyectado en fondos de inversión, como el Integer Ethical Fund, domiciliado en Luxemburgo, cuyos intereses alimentan la expansión de la Legión. Cuando le comento al padre Evaristo Sada, secretario general de la Legión de Cristo, mi extrañeza sobre esa donación en vida de las consagradas, me responde con una gran sonrisa: «Por delicadeza no disponemos de ello, sólo de su usufructo, hasta que muere la consagrada... Es lo mismo que pasa con nosotros los sacerdotes»

El económico es sólo uno de los avisperos donde deberá hurgar el obispo Ricardo Blázquez, el hombre bueno encargado por el Papa para fiscalizar y hacer la luz sobre el Regnum Christi, el brazo laico de la Legión de Cristo. Muchos miembros del primer y segundo grado además son empleados de Integer, el opaco grupo de seglares que asesora a los mandos de la congregación en sus asuntos terrenales en todo el mundo, con un presupuesto de más de seiscientos millones de euros al año. La Legión de Cristo es un magma en el que a veces es difícil diferenciar dónde termina lo financiero y dónde empieza lo espiritual, lo que es negocio y lo que es apostolado, lo que es sectarismo y lo que es virtud. No hay que olvidar que los miembros de esta congregación eran conocidos en México como los millonarios de Cristo. Ellos lo niegan, ríen con socarronería cuando se les mencionan esas cifras, como si uno no entendiera nada. Como si su reino no fuera de este mundo. Para ellos, todo son mentiras, ganas de desacreditarles, y más ahora que están débiles y en pleno proceso de «purificación y reflexión».Velasio de Paolis, Ricardo Blázquez y su equipo de sacerdotes deberán despejar la incógnita económica, y aclarar si las consagradas son siervas de Dios o esclavas de Maciel. Más allá, los legionarios son aún cautivos de su viejo carcelero. Tienen síndrome de Estocolmo de los viejos tiempos. No saben vivir sin cadenas.

Dos meses después de su nombramiento como visitador apostólico, Ricardo Blázquez movía ficha. Primero se reunía el 2 de noviembre en Valladolid con la decena de consagradas más destacadas jerárquicamente: las asistentas del director general y de los directores territoriales, y el día 5, en Madrid, con el asistente del director general para los consagrados. Por fin, dirigía una carta fechada el 9 de noviembre de 2010 a todos los miembros consagrados del Regnum Christi en la que daba algunas pistas de lo que iba a ser su trabajo de investigación:

El visitador apostólico «tiene la misión fundamental de encontrarse con personas, recoger informaciones para tener un cuadro de la situación real y ofrecer a la autoridad competente sugerencias y propuestas» en orden a resolver las situaciones que deban ser cambiadas. Una vez concluida la visita, entregaré Dios mediante al delegado pontificio Velasio de Paolis el informe redactado teniendo en cuenta lo que se me haya comunicado y yo pueda apreciar en conciencia. Os pido, desde este momento, que me ayudéis con vuestra comunicación a prestaros al servicio que se espera de la visita apostólica. [...] Deseo que la visita termine antes del día 30 de junio de 2011 para poder yo entregar el informe dentro del plazo de tiempo disponible. [...] Visitaré Dios mediante vuestras casas, donde estaré a disposición de escuchar las comunicaciones y de recibir los escritos que queráis entregarme. También tendremos la oportunidad de entrevistarnos quienes deseen visitarme en el lugar que resulte más conveniente. Por mi parte, estoy a vuestra disposición. Todos podréis hablar personalmente o entregar vuestros escritos al visitador apostólico. Os invito a vivir estos meses como tiempo providencial de Dios. [...] Debe ser un tiempo caracterizado especialmente por la esperanza cristiana, que implica oración, reflexión, penitencia y conversión, paciencia, trabajo para leer de nuevo, personalmente o en comunidad, los documentos de la Iglesia sobre la vida consagrada. ¡Que sea una espera activa y serena! [...] El hermano Rafael, trapense del monasterio de Venta de Baños (Palencia), canonizado hace poco, solía decir con sabiduría evangélica: «Nuestra ciencia consiste en saber esperar». Sus palabras no nos invitan a un aguardar pasivo, sino a una esperanza laboriosa. Las prisas no son buenas consejeras; dediquemos el tiempo razonable a cada tramo del camino.

Blázquez, el visitador, se iba a tomar su tiempo. Diseñó un calendario de visitas que seguiría la ruta Atlanta y Nueva York; Venezuela; Italia, Francia y Alemania; México y Monterrey; España; Chile y, finalmente, Brasil. Y después se puso en contacto con las consagradas sin intermediarios, algo que no gustó a la vigente pero coja cúpula de la Legión, empezando por el acumulador de cargos Luis Garza Medina, responsable directo de las monjas sin hábito de la Legión de Cristo, y el encargado, tarde y mal, de comunicarles en 2009 las tropelías de Maciel. Según explica un legionario destinado en la Dirección General en Roma, a finales de octubre saltó el primer incidente entre Blázquez y Garza: «Los padres Luis y Evaristo Sada querían participar en la reunión que monseñor Blázquez iba a tener con las asistentas del director general y de los directores territoriales para las consagradas en Valladolid el día 2 de noviembre, en la que Blázquez iba explicarles su visita apostólica. Blázquez les dijo a los dos padres que no, que quería estar solo con ellas. Parece ser que Blázquez, que no tiene un pelo de tonto, se ha dado cuenta del problema del control de ellos sobre ellas y va a obrar en consecuencia».

La misión de Blázquez es complicada. Debe desentrañar la validez de una opaca pseudo congregación religiosa femenina en la que sus miembros no están protegidas civilmente por la organización a la que pertenecen. Si las echan, las consagradas del Regnum Christi, las 3GF, se quedan en la calle, sin ser monjas ni seglares, con unos estudios que no tienen valor ni están convalidados, y con problemas sobre un patrimonio que hayan cedido a la Legión de Cristo. Si en las órdenes tradicionales sus miembros están unidos a la organización por lazos de una solidaridad propia de una familia bien avenida de por vida, en la Legión de Cristo las consagradas, si discrepan y deciden marcharse, se encuentran en tierra de nadie, legal, profesional y canónicamente. Pasan sin escalas de la vida consagrada a la laica. Desde que estalló el affaire Maciel, un número indeterminado de consagradas han abandonado la Legión por voluntad propia; otro número indeterminado se han visto obligadas a marcharse, sin dinero, en muchísimos casos con problemas psíquicos. La depresión es la dolencia laboral en la Legión de Cristo. Blázquez y, sobre todo, Velasio de Paolis están obligados a investigar caso por caso en torno a los mil que hay. En cuanto De Paolis tomó posesión de su cargo de delegado pontificio en la Legión de Cristo en julio de 2010, un grupo de legionarios renovadores se dirigieron a él para explicarle las lagunas canónicas y organizativas de las consagradas del Regnum Christi, adelantándose a los manejos de Luis Garza Medina, el capo mundial de las consagradas. Según uno de esos sacerdotes díscolos: «Cuando le informamos ya en julio a monseñor De Paolis que estaban expulsando a las consagradas que criticaban el sistema establecido, sin previo aviso y sin apelación posible (las pobres no tienen la protección jurídica frente a ese tipo de abusos que el derecho canónico tiene para las monjas y religiosas de verdad), éste prohibió al padre Álvaro expulsar a nadie sin su autorización. Y ahora será Blázquez el que tome cartas en el asunto».

En el Vaticano dicen «cuanto más urgente, más despacio». Así funcionan las cosas en la última monarquía autoritaria de Europa. A finales de noviembre de 2010, toda la pesada maquinaria vaticana se había puesto en marcha para desbrozar a la Legión de Cristo, cuyo interior bullía como una olla a presión y en cualquier momento podría explotar.

Guerra civil

EL 1 de mayo de 2010 la Santa Sede humilló a la soberbia Legión de Cristo. A través de un comunicado en tono administrativo sin atisbos de piedad, la maquinaria política de la Iglesia bajaba los humos al orgulloso ejército privado del Papa que aún albergaba esperanzas de apartar de sí el cáliz de las culpas de su fundador y que una vez muerto y sepultado (sólo dos meses antes), en Cotija (México), su escándalos, su paternidad múltiple y los casos de pedofilia quedaran en borrón y cuenta nueva. Los legionarios habían sido durante décadas los más fieles, disciplinados y combativos soldados del Papa. La única congregación que crecía cuando las órdenes clásicas contaban con la mitad de efectivos que antes del Concilio. Elegantes recaudadores y pescadores de almas, hiperactivos, herméticos, incansables creadores de obras educativas, predicadores trashumantes, captadores de laicos, amigos de los poderosos, seductores de primeras damas. Su corta historia era la del éxito religioso, político y financiero, un ejemplo a seguir para el sector más conservador de la Iglesia, para todos esos neocon criados por Juan Pablo II. La Legión era el triunfo de la voluntad de Maciel. Pero desde el instante en que el informe de los cinco obispos visitadores (analizado, discutido y aprobado por el propio Benedicto XVI y su primer ministro, el cardenal Bertone) fue lanzado al orbe católico por el jesuita Federico Lombardi, con afirmaciones tan incuestionables como éstas: «Los comportamientos gravísimos y objetivamente inmorales del padre Maciel, confirmados por testimonios incontrovertibles, se configuran, a veces, en auténticos delitos y manifiestan una vida carente de escrúpulos y de verdadero sentimiento religioso», quedaba claro que la era triunfal de la Legión había pasado. El texto del Vaticano decía lo que decía. No había lugar a dobles lecturas ni divinos misterios. Maciel era un criminal, un «falso profeta», como le definiría más tarde el propio papa Ratzinger, que había contaminado a sus seguidores y su obra. Había que tomar medidas radicales. «Redefinir el carisma de la congregación», «revisar el ejercicio de la autoridad», «realizar un encuentro sincero con cuantos, dentro y fuera de la Legión, han sido víctimas de los abusos sexuales y el sistema de poder aplicado por el fundador», y «requiere un camino profundo de revisión». El comunicado pontificio concluía:

El Santo Padre, agradeciendo a los visitadores por el delicado trabajo que han desarrollado con competencia, generosidad y profunda sensibilidad pastoral, se ha reservado la facultad para indicar próximamente las modalidades de este acompañamiento, comenzando por el nombramiento de su delegado y de una comisión de estudio de las Constituciones.

Éstas eran las palabras de la Santa Sede el 1 de mayo de 2010. El Papa se lo tomaba como algo personal. El viejo rottweiler indicaba el camino. Y Ratzinger nunca fue un blando. No fue un blando con la Teología de la Liberación. Era una intervención de la Legión de Cristo en toda regla. La sentencia contra Maciel que muchos esperaban desde hacía décadas. Pocas veces el Vaticano había hablado tan claro. Estaba dispuesto a depurar, para eso se había montado todo ese lío informativo y eclesiástico y llevaba una década investigando. Sin embargo, no todos en la congregación tenían tan claro que era necesario bucear en las entrañas de la congregación, y estuvieran dispuestos, por el contrario, a resistir hasta el final. Eran legionarios.

Esa sentencia condenatoria sin juicio ni firma era la piedra angular en la que se concentraba la investigación vaticana que se había llevado a cabo sobre Maciel y sus actividades al menos desde comienzos de 2000. Estaba avalada por cinco monseñores de prestigio, todos arzobispos, y por el gobierno de la Santa Sede, del secretario de Estado al sustituto y al cardenal correspondiente. Y cimentada en la autoridad del Papa. Y el Papa podía obrar como considerara oportuno con una congregación religiosa. Hacer y deshacer. Admitirla, disolverla o partirla. Él es el superior de todas las órdenes y congregaciones. Cuenta con plenos poderes. Y en el comunicado del 1 de mayo era el Papa el que reflexionaba sobre la Legión de Cristo, aunque algunos legionarios irreductibles, en especial la veintena de mandatarios de la congregación y sus adláteres que copan los puestos de decisión de la congregación, aún susurraran que Benedicto XVI no había dictado esa condena, sino alguien de su equipo, que ese comunicado no suponía magisterio pontificio, que era un mero comunicado de prensa, que había gato encerrado. Algunos llegarían a reinterpretar las palabras del Papa: no había dicho lo que parecía que había dicho. Estaban dispuestos a negar la evidencia. Hacia dentro y hacia fuera. Con descaro. Una práctica habitual en la Legión, donde la tónica oficial durante estos años ha sido hacer lo contrario de lo que se dice, o viceversa. Engañar al obispo de turno. Falsificar las cifras. Y donde cada texto de la Iglesia crítico con la congregación ha sido sistemáticamente reinterpretado según la conveniencia de la cúpula legionaria y aderezado con su particular estrategia de desinformación en la cocina de la dirección general en Vía Aurelia 677 y servido a cada legionario a través de su red privada de internet. Un sacerdote legionario español me explicaba cómo cada acontecimiento de los últimos años en relación con Maciel y su obra había sido primorosamente camuflado por Corcuera, Garza y el resto de los directores territoriales, antes de servirlo en bandeja macielista para el consumo de los legionarios de a pie. Y no se refería solamente a las circunstancias ocurridas hace décadas, como la investigación realizada por la Santa Sede entre 1956 y 1959, sino a todos los últimos episodios de la Legión: «Piense que nuestra única vía de información eran los superiores. A ellos nos debíamos y en ellos debíamos confiar en exclusiva. Los legionarios hablamos poco entre nosotros de las cosas que atañen a la congregación, porque se ha creado durante décadas una mentalidad de excesiva reserva, de llamar discreción a todo; se tiene una impresión muy negativa del hecho de que comentemos entre nosotros cosas que afecten a la Legión, aunque sean verdaderas. No hablamos de eso ni de nada. Yo he estado los dos últimos años en mil tareas por todo el mundo (como la mayoría de nosotros) y he tenido pocas oportunidades de hablar con otros legionarios. No paramos de la mañana a la noche. Nos conocemos, pero no nos conocemos. Y cuando hablamos es entre dos o tres pero muy pocas veces en grupo. Nunca ha habido asambleas o la posibilidad de un diálogo de adultos con los directores hasta la segunda mitad de 2010. La perplejidad de los legionarios con los que he hablado en el último año en España, México, Brasil e Italia ha sido siempre consecuencia de la falta de transparencia y el encubrimiento de los superiores. Toda la información que se nos ha dado durante este tiempo de escándalo e investigación ha sido previamente maquillada. Yo me enteré de lo de Maciel (como todos los de abajo) en enero o febrero de 2009, cuando durante un encuentro con la cúpula legionaria nos dijeron que tuvo una hija, Norma. El asunto ya había sido publicado por The New York Times, y nosotros en la inopia. Se nos dijo que Maciel tuvo una doble vida quizá por alguna enfermedad psíquica. Y éramos tan ingenuos que pensábamos que era una gran caída del fundador, pero no le quitaba todo lo bueno que había hecho por nosotros. Era nuestro padre. Nunca nos dijeron nada de la pedofilia ni de los otros cinco hijos, ni del abuso de poder ni del dinero que desvió, ni los plagios ni nada del resto. Nada de nada. Estábamos en la luna. Hubo una clara y sistemática determinación de callar todo. Se nos engañaba a diario. Sólo empecé a comprender quién era Maciel y cómo se comportaban los superiores (y la mentalidad que tenían) cuando me fui enterando por mi cuenta de los hechos auténticos y comunicándome con otros legionarios en todo el mundo de forma confidencial. La decepción de muchos fue progresiva a partir de mediados de 2009. Algunos decidieron irse, en especial mucha gente joven y muy buena. Pero, aunque parezca increíble, la inmensa mayoría nos creíamos el cuento de la santidad de Maciel y de que los detractores eran falsos; todo se veía como la típica persecución de gente mala a gente santa. Era propio de Joseph Goebbels. Esa estrategia de comunicación no era nueva. Aquí a todo se le da la vuelta. Somos maestros de la simulación. Y eso es herencia de Maciel. La sanción de 2006, en la que Ratzinger le apartaba del sacerdocio, fue malinterpretada por la mayoría de nosotros; se nos dijo desde la cúpula que era injusto condenar a un inocente sin tener pruebas. Y lo vimos como una prueba de Dios. Para nosotros era un error, quizá motivado por la presión que las acusaciones de pederastia estaban ejerciendo contra Roma, pero era en cualquier caso un error. Todo eso ya causó mucha perplejidad; también entre el Regnum Christi. Y nosotros les decíamos a los laicos que no era nada. Colaboramos en el ocultamiento de la vida de Maciel sin saberlo. Los superiores dijeron que a ellos les cayó de sorpresa, que no entendían nada, pero que obedecían al Papa. A mí, ahora que sé los hechos, me parece una canallada que los superiores que sabían todo permitieran que los legionarios pensáramos mal del Papa y de la Santa Sede cuando ellos tenían claros indicios de que la sanción se hacía con toda justicia y una caridad exquisita, intentando no humillar ni a Maciel ni a la Legión. Los superiores eran expertos en ambigüedad, en presentarlo todo como voluntad de Dios sin razonarlo seriamente; algunos podíamos percibir que no aceptaban bien los cambios, aunque dijeran que debíamos hacer fielmente lo que nos pedía el Papa. Y me mosqueó mucho más el hecho de que no nos dijeran tampoco las razones de la visita apostólica de los cinco visitadores. Nos reunieron y explicaron la visita como una ayuda y un consuelo para nuestra difícil situación al ver que nuestro fundador no era el modelo que creíamos, pero nada de que el Vaticano iba a realizar una completa renovación de nuestro sistema de gobierno, nuestro carisma y nuestras leyes. Esta ingenuidad de muchos legionarios se debe a esa arraigadísima mentalidad de creer que los superiores son de absoluta confianza. Y eso lo había inoculado el padre Maciel. Si ellos nos decían que no sabían el porqué de las razones de la visita de la Santa Sede a la Legión, uno se lo creía. Era un misterio. No es fácil cambiar esta mentalidad. Está en nuestro ADN. Algunos aún no se han dado cuenta de la gravedad de los delitos de Maciel y otros apenas lo están digiriendo. Pero también hay otros que ya no confían para nada en los superiores, y eso es inaudito en la Legión. Han roto nuestra confianza. Y eso es difícil repararlo. Nuestra mentalidad era ingenua, de confianza absoluta a los superiores, a los que idealizábamos como personas santas, inteligentes, prudentes, que sólo buscaban el bien de la Legión y de la Iglesia, y que eran más o menos infalibles (pequeñitos Maciel). Eso, unido a la mentalidad de que criticarlos es pecado mortal (una mentalidad aún marcada), explica por qué tardamos tanto en sospechar que aquí había gato encerrado y también explica por qué otros muchos siguen durmiendo en su sueño idealizado de los superiores, creyéndoles y justificándoles en todo. Tuvo que pasar mucho tiempo para que fuéramos conociendo algo más de la verdad de las cosas y para que asimiláramos el hecho de que los superiores nos daban datos que no correspondían a nuestras expectativas. Es como despertarse de un sueño; se necesita tiempo... primero, estás abotargado, medio dormido... luego te estiras y vas comprendiendo...».

Tras la publicación del comunicado pontificio la Legión de Cristo emprendió en aquellos primeros días de mayo el camino de la purificación, al menos sobre el papel. Durante seis meses, hasta octubre de 2010, la congregación adoptaría la humildad como su virtud capital, un nuevo escenario para la tradicionalmente soberbia congregación de Marcial Maciel. Incluso su inalcanzable cúpula daría tibias muestras de transparencia dejándome entrar en su hermético territorio en junio de ese año. Era el primer periodista que lograba entrar en sus seminarios y comunidades. Turismo dirigido. Todo impecable. Educación exquisita. Se notaba la incertidumbre, los nervios, la caída, las ganas de hablar. Álvaro Corcuera, el director general, asumiría más que nunca su papel de sacerdote mexicano entrañable, sencillo y piadoso siempre de perfil, rebosante de buenas palabras, de teatrales gestos de arrepentimiento, aguardando agazapado tiempos mejores. Luis Garza Medina, el vicario general, su segundo y cerebro gris de la congregación, desaparecería de la circulación (siempre se había movido en las sombras) y evitaría cualquier tipo de encuentro con periodistas (mi última petición de entrevista a finales de diciembre de 2010 la despachó con displicencia), aunque siguiera monopolizando todos los resortes de poder de la congregación: desde el control de la Legión en Roma hasta el mando directo sobre las vírgenes consagradas, la fiscalización del complejo educativo y los resortes financieros del cuestionado holding Integer. Evaristo Sada, el secretario general, el sonriente ejecutor de las políticas de la cúpula, se dedicaría a las relaciones públicas a base de mimetizarse con el terreno. Era el hombre encargado de coordinar el apostolado de la Legión en todo el mundo, un cometido al que se dedica ardorosamente soltando consignas vacías y lugares comunes disfrazados de parábolas piadosas. Siempre viéndolas venir. Por debajo, cabizbajo, el aparato: los directores territoriales y los asistentes de Corcuera y los miembros del consejo y los consejeros de los consejeros y los consejeros de los asistentes y los superiores de grandes comunidades y los decanos de sus facultades e institutos (en torno a ochenta sacerdotes) que desplegarían un arsenal de ambiguas disculpas por todo lo ocurrido para consumo del Vaticano y (sobre todo) de sus seguidores, cortadas por el mismo patrón, elaboradas por el laboratorio legionario de ideas, y distribuidas a los 70.000 militantes del Regnum Christi, su ejército. Sin ellos, la Legión no es nada. Ellos son su poder. Miles de miembros del Regnum son, al tiempo que incondicionales seguidores laicos, empleados del complejo religioso-industrial de Maciel a través del grupo Integer. Profesores, contables, administrativos, especialistas en recursos humanos, profesionales de la cooperación, encargados de prensa. Están atados a la Legión de pies y manos, material y espiritualmente, lo que les convierte en una milicia más papista que el Papa. Uno de ellos, un consagrado, me llegaría a espetar durante una visita al Ateneo de la Legión en Roma: «¿Usted qué pinta aquí? ¿Qué se le ha perdido en la Legión?». Era un aviso, el único que tuve durante toda mi estancia en las comunidades de la Legión. Los refinados sacerdotes legionarios miraron hacia otro lado. Son más educados.

Entre el 1 de mayo y el 19 de octubre de 2010, la orgullosa Legión se hizo humilde. Por primera en su gloriosa y corta historia, los legionarios tuvieron miedo. En las alturas vaticanas se hablaba a comienzos de ese verano de refundar, disolver, cambiarles de nombre bautizándoles Congregación del Reino de Cristo, dedicarles a otros menesteres eclesiásticos (aunque no está muy claro a cuáles), que la Santa Sede enajenara sus bienes, que les fiscalizaran las cuentas; que rodaran las cabezas de Corcuera, Garza Sada y los suyos. Hubo unos días en el verano de 2010 en que todo fue posible, en que todas las posibilidades estaban abiertas. La prensa sacaba a la luz cada día nuevos escándalos. Todos desconfiaban de todos. Todos se preguntaban qué sabía el vecino. Y algunos de los que sabían y nunca hablaron, sacerdotes legionarios de prestigio, abrieron su corazón en cartas públicas y abandonaron la Legión. Al mismo tiempo, la compleja endogamia de hermanos legionarios y hermanas consagradas y generosos padres piadosos se comenzaba a resquebrajar. En muchas familias unos miembros están siguiendo un camino y otros el contrario. Se han abierto brechas insalvables. Hermanos que no hablan de sus hermanos, que reniegan de ellos. Algunos miembros del movimiento se hundieron en la enfermedad laboral más extendida en la Legión: la depresión. Y se dispersaron por hospitales psiquiátricos, casas de reposo y conventos a cargo de manos amigas, en total soledad. La congregación se desentendió de ellos. La Legión olvida pronto lo que no le interesa.

La ruptura se daba también por nacionalidades y territorios. Los renovadores (en torno a un centenar y con mayoría de españoles) exigían más rapidez en la toma de decisiones, la depuración de responsabilidades, el cambio. Los inmovilistas (otro centenar, principalmente mexicanos) sujetaban las riendas, controlaban los resortes del poder y contraatacaban desde las sombras. Los tibios (unos 600) no sabían a qué carta quedarse, lo mismo que los miles de seminaristas. En semanas habían surgido asociaciones de ex miembros del movimiento y organizaciones de damnificados que exigían un resarcimiento económico en los tribunales por los abusos sexuales de Marcial Maciel (empezando por sus propios hijos, que demandaron en Estados Unidos a la congregación por encubrimiento de los abusos sexuales de Maciel). Los miembros de otras órdenes y diócesis de la Iglesia católica contemplaban la batalla con cara de póquer, dispuestos a recoger los restos del naufragio, acoger a sacerdotes y seminaristas en sus filas, aunque, como afirmó el cardenal Rouco, arzobispo de Madrid, «sin que relajen su disciplina y exigencia». La cúpula legionaria temía que sus colegios y universidades, su extenso complejo educativo, la locomotora económica de la Legión que factura más de 600 millones al año, se quedara sin alumnos ante la mala imagen que estaba proyectando la congregación. Un legionario con mando en plaza en México me comentaba que en los últimos tres años han abandonado la Legión: «setenta sacerdotes y las vocaciones han descendido a la mitad». Corre una lista con más de ciento cincuenta sacerdotes que han abandonado la congregación desde los primeros tiempos. Las cifras más elevadas son desde 2008. La mayoría continúan siendo sacerdotes, aunque es difícil dilucidar si muchos son legionarios o no lo son. «Ni ellos mismos lo saben. Están en un doloroso proceso de discernimiento», comenta uno de ellos. Frente a las deserciones, como contraofensiva, la cúpula de Corcuera iba a dar una imagen de fuerza para consumo público ordenando sesenta y un sacerdotes en la Navidad de 2010; era el mayor grupo ordenado de una tacada de la historia de la Legión, la mayoría mexicanos. Con ello la Legión ha querido dar «la sensación de que todo va bien y que todo va para adelante, pero la realidad es que no sabemos qué Legión va a quedar», concluía este sacerdote, que está al borde de dejar la congregación.

Había comenzado la guerra civil en el seno de la Legión de Cristo. La unidad sobre viento y marea, la virtud más apreciada por el macielismo, el cierre de filas al toque de campanilla, había saltado por los aires. Algo complicado de recomponer.

En septiembre de 2010 me entrevisté discretamente en una ciudad española con un legionario renovador. Como muchos de sus compañeros, se había tomado unos meses de descanso para contemplar desde fuera el proceso de transformación de la Legión llevado a cabo por el Vaticano y reflexionar sobre su propio futuro. Este sacerdote, cargado de títulos universitarios pero sin experiencia de la vida real; vestido por primera vez de paisano, desorientado pero decidido a luchar, me confesó que sufría un dolor inmenso, una angustia que no remitía. Caería en una enfermedad psicosomática. La Legión era su vida desde niño, su razón de ser. Por ella renunció a todo, en contra de la opinión de sus padres. Maciel fue durante décadas su ejemplo. Hoy está comprometido con los cambios: «Yo no dejaré la Legión; que la deje Luis Garza Medina primero —me dijo—. Hemos vivido durante décadas en una realidad paralela, como en Matrix. En un mundo ficticio. Nos han formateado. Ahora hay que llegar hasta el final. No se pueden poner más parches». Como otros muchos miembros del movimiento (empezando por las consagradas, junto a sus máximas responsables, Malén Oriol y Maleny Medina), este sacerdote peregrinó en el otoño de 2010 a Santiago buscando aire e inspiración divina, y fuerzas para lo que quedaba por venir, que era mucho.

Pasó el verano. En el otoño de 2010, el delegado De Paolis, el hombre fuerte de Ratzinger dentro del complejo de Maciel se lo tomaba con calma, con demasiada calma para algunos. Los renovadores pensaban que esa lentitud suponía dar tiempo a los inmovilistas para que se enrocaran y pasaran al contraataque, y usaran la herramienta que mejor manejan: seducir a los poderosos. La Legión estaba levantando cabeza. La ejecución pública no parecía inmediata, al menos no tanto como se hubiera podido deducir de la condena de mayo del Vaticano. Estaban saliendo del corredor de la muerte. Las aguas habían vuelto a su cauce. La humildad se les pasó pronto. Mandaban los de siempre con las normas de siempre: las constituciones macielistas, y el estilo de siempre. Prohibido aflojar. Tras las vacaciones, el 17 de septiembre, Velasio de Paolis se reunió con la cúpula legionaria y puso sobre la mesa el nombre de sus cuatro asistentes. No hubo sorpresas. No volvió a pisar la Legión hasta el 7 de octubre, cuando celebró una misa de Espíritu Santo con la que se inicia el año académico del elegante Ateneo Pontificio Regina Apostolorum, en Roma, ante centenares de jóvenes legionarios y miembros del Regnum Christi. Su homilía dejó helados a los renovadores. No hablaba de depuración ni de arrepentimiento. Era un sesudo sermón sobre la necesidad de luchar intelectualmente para formar una nueva cultura que superase el secularismo actual. De Paolis estaba internándose en el avispero legionario con pies de plomo. Además, acababa de conocer que Benedicto XVI le iba a crear cardenal en el Consistorio del 21 de noviembre, lo que suponía su ascenso a la cima de la Iglesia, y no quería enturbiar su nombramiento con asuntos políticos. Prisas, las justas.

Aquel otoño de 2010 comenzó a correr entre los inquietos renovadores de la Legión la idea de que la cúpula de la congregación, los macielistas, estaban ganándose para su causa al delegado De Paolis. Era la sospecha de los legionarios contestatarios. Esta información era confirmada a comienzos de diciembre de 2010 en el semanario mexicano Milenio, uno de los medios de comunicación más activos y mejor informados en la investigación y denuncia del macielismo:

Las medidas de control al interior de los Legionarios de Cristo, como bloquear internet, revisar los correos, alejar a los incómodos, ocultar datos elementales de las finanzas y mantener el culto a Marcial Maciel, son prácticas que no se eliminaron con el nombramiento del delegado pontificio Velasio de Paolis, a quien se le veía con buenos augurios; bastaron unos meses para que la figura de este hombre fuera capturada por la cúpula legionaria, lo alejaran de las bases y perdieran éstas la fe depositada en su persona. La vieja guardia utilizó las técnicas de Maciel para envolver al nuevo cardenal, quien no ha logrado frenar la salida de Legionarios de la orden; en los últimos tres años la han abandonado 60 sacerdotes, más de 100 consagradas y más de 100 consagrados y Legionarios en período de estudios. Además, al ser reiterados en sus cargos, los directivos de la Legión han instrumentado una vigilancia estrecha sobre aquellos que consideran incómodos; a algunos los cambian a lugares remotos para que no tengan acceso al delegado. En una carta que circula en la congregación, se hace un análisis del trabajo realizado hasta el momento por el delegado pontificio, la cual se titula «Velasio de Paolis, entre la expectación y el despiste». El texto resalta que el nombramiento de De Paolis llenó de esperanza a los Legionarios por su trayectoria como profesor de derecho canónico, pero empezó a mermar porque «no habla, no lee y no entiende español», y le toca revisar las normas en ese idioma (que es el oficial de la Legión, no hay que olvidar que Maciel era una completa nulidad para los idiomas). Además, comenzó a dedicar poco tiempo a su incómodo oficio, sólo tres mañanas a la semana y desde Roma, sin salir de la sede de la Dirección General, donde «los Legionarios de la nomenclatura comenzaron a cultivarlo —señala la carta—. Le ayudaron a manejar su correspondencia, lo agasajaron y lo fueron convirtiendo en uno de ellos». Vivía contento de lo que veía, una Legión de ensueño. Sin salir de la burbuja de Roma, es muy difícil captar la realidad de la congregación en todo el mundo, y ése es su principal problema.

Guerra abierta. Bullían los chats creados y alimentados en torno a la Legión. Los renovadores se estaban concentrando en torno al portal El Trastevere, dirigido por el periodista español José Martínez de Velasco, uno de los primeros que denunció a Maciel en cuyo chat es continuo el tráfico de información entre América y Europa. Mientras, los irreductibles se han atrincherado alrededor de Catholic.net, dirigido por la incondicional y extremista macielista Lucrecia Regó de Planas. Y las páginas web del propio Regnum Christi (saltándose el control de De Paolis), donde el padre Andreas Schöggl, el hombre de la comunicación institucional de la congregación (un joven sacerdote austríaco castrense, inteligente y bregado cerca de Joseph Ratzinger en la Sección Alemana de la Secretaría de Estado y de Luis Garza en la Dirección General), encabeza la artillería de la cúpula contra la disidencia, lanzando bombas de humo en un confuso estilo dialéctico literario-religioso, tan brillante dialécticamente como plagado de meteduras de pata y de maniqueísmo. Cuando le critiqué ese viejo estilo propagandístico eclesiástico de decir mucho sin decir nada, se revolvió molesto desde Roma y contraatacó con mucha claridad:

¿Dice usted que nuestro lenguaje es etéreo? Somos una congregación religiosa y parece natural que nos movamos y nos comuniquemos en un vocabulario religioso. Acabo de hacer ocho días de ejercicios espirituales ignacianos hace dos semanas y es un ejercicio bastante etéreo (como diría usted), pero la experiencia de la Iglesia dice que este regalo de san Ignacio ha cambiado corazones y vidas y ha hecho mucho bien. No somos inmovilistas. En estos meses yo he visto que casi todos se comienzan a mover. Los motores van calentando, pero tampoco tiene sentido ir a cien por hora mientras la dirección y el camino no están claros. Lo único que te va a pasar es que vas a atropellar a peatones y te vas a cansar. Dice usted que hay legionarios con miedo a ser represaliados por la Dirección General. Sí, es cierto, algunos se han cansado, quizá precisamente porque querían todo «ya», o por cuestiones personales, o por errores que se han cometido para con ellos. Pero lo de las represalias no lo veo para nada en este período. De hecho, incluso los que se han comportado mal, tipo publicando cartas que critican a los superiores y a la congregación, allí siguen, sin sanción alguna por parte de sus superiores. En una empresa hubiera habido un despido en el momento, pero somos una familia religiosa, y en una familia se aguanta bastante más.

El 19 de octubre de 2010, Velasio de Paolis rompió su mutismo y se dirigió a los legionarios por carta. En esta guerra civil las grandes batallas son epistolares. Sus palabras no eran las que los renovadores esperaban. Por el contrario, el texto parecía inspirado por los macielistas. Era un paso atrás respecto a la condena de Ratzinger a la Legión seis meses antes. La carta del nuevo cardenal provocaría la indignación y la marcha definitiva de algunos legionarios indecisos. ¿Qué estaba pasando? ¿Habían atrapado en sus redes Corcuera y los suyos a De Paolis? ¿Les tenía miedo? ¿Estaba de su lado? ¿Era una estrategia del delegado para que los inmovilistas no rompieran la baraja? ¿Quería evitar el Papa una escisión dentro de la Iglesia como la del ultraderechista obispo francés Marcel Lefebvre y su Hermandad Sacerdotal a mediados de la década de 1980? Este es el texto íntegro de la carta de De Paolis, en la que los macielistas quisieron leer su absolución y los renovadores una traición:

Queridísimos hermanos y hermanas en el Señor:

Desde la primera carta que os envié el 10 de julio pasado, al comenzar la tarea que el Santo Padre me quiso confiar para con los Legionarios de Cristo y el movimiento Regnum Christi, unido a ellos, han transcurrido tres meses. Ha sido un tiempo de vacaciones de verano, durante el cual el trabajo es más ligero. Sin embargo, ha sido un tiempo precioso para el camino emprendido. Muchos han hecho sentir su voz, enviando sus escritos o hablando personalmente conmigo. Han sido muchos. Desgraciadamente, no he podido escuchar a todos los que lo deseaban. Pero el camino, que se prevé todavía largo, lo permitirá más adelante. Tampoco he podido responder a tantos que han hecho sentir su voz por escrito. No pocos han querido enviarme sus felicitaciones y saludos. Evidentemente, no puedo responder a cada uno personalmente.

Aprovecho con gusto la ocasión para agradecer a todos los que se han hecho presentes: los que simplemente han querido saludarme y felicitarme, los que han querido contar también la historia de su vocación y expresar su voluntad de permanecer fieles a la propia vocación religiosa y sacerdotal en la Legión, como fidelidad a Dios y a la Iglesia, los que han ofrecido también sus sugerencias para el camino de renovación que estamos llamados a recorrer, sea para advertir de los peligros que se corren cuando se actúa arrebatados por el deseo de cambio, sea para animar a cambiar y a renovar la congregación. Estoy seguro de que todos se mueven con el deseo de actuar buscando el bien, y ciertamente todos subrayan aspectos que se han de tener presentes en el camino.

Quisiera invitar a la reflexión. Cada uno de nosotros —incluso con Ja mejor buena voluntad— normalmente es parcial en su visión y valoración de los hechos y de las exigencias de renovación; por tanto, en vez de crear contraposiciones para hacer triunfar la propia visión, es necesario que cada uno mire también a los demás y esté abierto y disponible a la valoración de otros. De la valoración y de las contribuciones de todos, estamos llamados a un discernimiento que nos lleve al camino del cambio en la continuidad de la misma vida de la Congregación. De hecho, no se puede negar que no pocas cosas se han de cambiar o mejorar tras una seria ponderación; otras, y son las fundamentales, acerca de la vida religiosa y sacerdotal se han de conservar y promover.

Lo importante es sobre todo que cada cual se mueva por el deseo de bien y de la voluntad de convertirse siempre más al Señor, bajo la guía de la Iglesia, para estar disponibles a su voluntad y progresar en el camino de la fidelidad y de la santidad, según la propia vocación. Si se procede unidos y respetándose unos a otros, el camino será expedito y seguro; si nos dejamos llevar por la voluntad de prevalecer, y de imponer las propias ideas contra los demás, el naufragio es cierto.

Por tanto, la responsabilidad es grande y cada uno la debe sentir ante la propia conciencia, ante Dios, ante la Iglesia y la Congregación. Con este espíritu y con este ánimo, os envío esta carta con la cual comunico alguna noticia y alguna reflexión sobre el camino recorrido y sobre la prospectiva futura.

I. CONCLUSIÓN DEL CUADRO PARA EL ACOMPAÑAMIENTO

1. En la presentación de la carta pontificia de nombramiento precisé qué determinaciones ulteriores se darían luego con la publicación del decreto del secretario de Estado, que tiene fecha de 9 de julio de 2010. Se trata de un decreto que ya se os comunicó y que conocéis. En este Decreto se precisó un punto fundamental que se ha de tener presente: con el nombramiento del Delegado Pontificio la Legión no es puesta bajo un «comisario», sino que es acompañada en su camino a través del Delegado Pontificio. De hecho, el Decreto Pontificio reconoce y confirma a los superiores actuales. Esto significa, por una parte, que los superiores permanecen en sus cargos según las constituciones, y por otra parte, que la primera instancia para tratar los problemas de la Legión misma son los superiores, a los cuales los religiosos están invitados a dirigirse en primer lugar.

2. Al mismo tiempo precisé que mi función se habría de activar plenamente sólo cuando se me hubieran dado los consejeros, que me servirían de ayuda en mi tarea como Delegado Pontificio. En estos días ha sido comunicada la noticia de estos consejeros.

3. Hay también una precisión en relación con el movimiento Regnum Christi, particularmente para las personas consagradas. S.E. Mons. Ricardo Blázquez, arzobispo de Valladolid, fue constituido visitador de los consagrados en el movimiento Regnum Christi. Tal visita será actuada bajo la responsabilidad del Delegado Pontificio y en coordinación con su responsabilidad sobre toda la Legión de Cristo y el movimiento Regnum Christi. El movimiento Regnum Christi es un bien precioso indivisiblemente asociado a la Legión. Esta debe sentir la responsabilidad sobre él y continuar ofreciéndole su solicitud; pero también esta relación debe ser objeto de una reflexión serena, y formar parte del camino de renovación que corresponde a la Legión misma y a sus constituciones, también en referencia a los miembros del Regnum Christi.

4. Inicio de una nueva fase. Todavía aclaro que mi encargo de Delegado Pontificio no es tampoco el de un visitador apostólico, que tiene la misión fundamental de encontrarse con personas, recoger informaciones para tener un cuadro de la situación real, y ofrecer a la Autoridad competente sugerencias y propuestas a modo de soluciones para resolver las situaciones no conformes con el ideal evangélico de la vida religiosa.

La tarea del visitador ha sido realizada por cinco obispos encargados por el Santo Padre para visitar toda la Congregación. Tal misión se ha prolongado durante casi un año. El resultado ha sido presentado al Santo Padre, que ha indicado, con el nombramiento de su Delegado, el camino ulterior, que ya no consiste en el de un visitador o comisario, sino en el de acompañar el camino de renovación, particularmente en vistas de un Capítulo Extraordinario que tendrá que elaborar un texto constitucional que se ha de someter a la Sede Apostólica, Se trata de un camino que tendrá que partir de las indicaciones surgidas de la visita apostólica y hechas propias por la Santa Sede, para que a partir de esa base nos encaminemos hacía la necesaria renovación.

Es una tarea que corresponde a todos y, por tanto, todos deben estar comprometidos y responsabilizados. Pero es evidente que tal misión compete sobre todo a los superiores que están llamados a organizar, estimular, suscitar y comprometer a todos, activa y ordenadamente, en esta renovación. Llegados a este punto del camino de la Congregación, es extremadamente importante que los Superiores desarrollen bien su tarea.

Éste es también el auxilio principal que el Delegado Pontificio está llamado a ofrecer. El Santo Padre, al iniciar esta nueva fase del camino, ha renovado su confianza en la Congregación; tal confianza podrá tener un resultado positivo sólo si a ella sigue la confianza de los Legionarios, que están calurosamente invitados a abandonar sospechas y desconfianzas y a obrar concreta y positivamente para el bien de la Legión, sin quedarse todavía en el pasado y sin alimentar divisiones. Tras la fase de la visita apostólica, sigue la nueva de la reconstrucción y de la renovación. Es esa fase a la que estamos llamados a insertarnos.

II. NOTICIAS Y VALORACIONES

1. En los tres meses que han pasado tras la publicación de mi nombramiento y la de mis consejeros, he mantenido diversos encuentros —aun cuando estuviéramos en período de verano y, por tanto, de vacaciones— con los superiores del instituto, sea para tratar algunos problemas urgentes que iban surgiendo de vez en cuando, sea también para dar respuestas a expectativas que estaban en el aire, y a veces para ofrecer precisiones sobre cuestiones que la praxis iba requiriendo.

2. Tuve así varios encuentros con la Dirección General, y hace poco con la Dirección General y los superiores provinciales que se encontraban en Roma. No se trató tanto de tomar decisiones, postergadas para cuando fueran nombrados los cuatro consejeros del Delegado Pontificio; más bien se reflexionó sobre aspectos de orden general y se comenzaron a individuar algunas cuestiones que quedan por afrontar, sobre los procedimientos a adoptar, sobre los problemas que aclarar, etcétera. Se han presentado también —aun cuando de manera muy sintética— algunos elementos surgidos de la reflexión de los visitadores de la misma congregación. Se habló de la relación entre la situación personal del Fundador y la realidad carismática y espiritual de la misma Legión; se intentó también una primera reflexión sobre el problema del ejercicio de la autoridad dentro de la Legión; sobre el tema de la libertad de conciencia, de los confesores y de los directores espirituales; se reflexionó sobre el camino a recorrer para la revisión de las constituciones, con una referencia particular a la estructura de éstas, en la relación entre normas constitucionales y otras; se buscó también aclarar bien la relación entre los superiores: de la Legión y el Delegado Pontificio; y otros argumentos del gobierno de la Congregación.

3. Se individuaron algunos problemas para los que se prevé que será necesaria la constitución de una comisión: sobre todo y principalmente la comisión para la revisión de las constituciones; pero se prospecta también la necesidad de una comisión de acercamiento de quienes de diversas maneras elevan pretensiones en relación con la Legión, y de una comisión para los problemas de orden económico.

4. No faltó tampoco una mención a los tiempos que se prevén, para concluir el camino. De parte de los legionarios se descubre un deseo de agilizar los tiempos. Pero se insistió en la necesidad de tomar el tiempo necesario, que se calcula de al menos dos o tres años o incluso más.

5. Al leer las numerosas cartas que me han llegado, en línea general se trata de reacciones positivas. Se agradece al Santo Padre por su intervención y por el nombramiento del Delegado Pontificio; se expresa la propia disponibilidad para colaborar con el mismo Delegado y se asegura la oración; se agradece al Señor por la vocación recibida y se expresa confianza en la congregación de los Legionarios, en la que se quiere perseverar. Los seminaristas en general se han limitado a expresar su voluntad de perseverar en la vocación. Algunos sacerdotes han expresado también sugerencias, perplejidades, dudas y dificultades, sobre todo en relación con la reglamentación y la praxis sobre el fuero interno, sobre el ejercicio de la autoridad y sobre el nombramiento de los superiores o los cambios; sobre la formación; alguno ha pedido un tiempo de reflexión como extra domum, o ha expresado su voluntad de abandonar la misma congregación.

III. ALGUNOS PUNTOS ESPECÍFICOS DE MAYOR IMPORTANCIA

1. Hechos del Fundador y reacción de los Legionarios. La mayor parte de los legionarios, ante la situación del Fundador, han reaccionado positivamente reafirmando la gratitud a Dios por su vocación y descubriendo todo el bien que la Legión había realizado y está realizando todavía. Por lo demás, la Legión ha sido aprobada por la Iglesia y no puede no ser considerada como una obra de Dios, al servicio de su Reino y de la Iglesia. Las responsabilidades del Fundador no pueden ser transferidas simplemente a la misma Legión de Cristo.

2. Superiores actuales y su responsabilidad. Una dificultad resulta recurrente y es sentida por algunos, según la cual los actuales superiores no podían no conocer las culpas del Fundador. Al callarlas habrían mentido. Pero se sabe que el problema no es tan simple. Las distintas denuncias publicadas en los periódicos desde los años noventa eran bien conocidas, también para los superiores de la congregación. Pero otra cosa es tener las pruebas de lo fundado de tales denuncias y más todavía la certeza de ellas. Esta llegó sólo mucho más tarde y gradualmente. En casos semejantes, la comunicación no es fácil. Se impone la exigencia de reencontrar la confianza, para la necesaria colaboración.

3. El carisma de la Legión. Otra cuestión muy delicada es la del carisma de la misma Legión. La falta de distinción entre normas constitucionales y normas de derecho quizá ha dañado la individuación del carisma mismo. Pero parece innegable que resulta suficientemente claro y preciso; y es además actual como nunca. Se requiere reflexión y profundización.

Quisiera mencionar un solo aspecto. La cultura actual está secularizada, infectada de inmanentismo y relativismo. Tal mentalidad caracteriza la cultura de nuestro tiempo y las personas que hoy crean opinión o se consideran detentadoras de la cultura. Es cuestión de cultura y cuestión, por tanto, de liderazgo; o sea, de personas en cuyas manos reside la conducción de la sociedad. Estamos ante una sociedad que ya no muestra a personajes de espesor cultural cristiano y marcadamente católico. Al mismo tiempo sabemos que la fe no puede ser reconducida sólo al nivel privado.

La sociedad de hoy para ser cristianizada tiene necesidad de personas que puedan asumir la responsabilidad de la sociedad del mañana, que se formen en las escuelas y en las universidades, de sacerdotes, personas consagradas y laicos comprometidos, bien formados, de apóstoles de la nueva evangelización.

El pasado debe guiarnos a insertarnos en el presente. La Iglesia ha plasmado el pasado, ha contribuido a una visión cristiana de la vida, a través de los monasterios, las universidades, los estudios y la cultura. La Iglesia reafirma esto cuando habla de la nueva evangelización y proyecta un nuevo dicasterio para la nueva evangelización. Pienso que la congregación de los Legionarios de Cristo encuentra precisamente en este campo su espacio de servicio a la Iglesia.Y esto hace esperar lo mejor para el futuro.

IV. REFLEXIÓN CONCLUSIVA

A mí me parece que se puede y se debe esperar un positivo camino de renovación. Hay en el horizonte tantos signos que hacen pensar en una meta positiva al término del camino. El shock provocado por las acciones del Fundador fue de un impacto terrible, capaz de destruir la misma congregación, como, por lo demás, tantos vaticinaban. En cambio, ella no sólo sobrevive, sino que está casi intacta en su vitalidad. La gran mayoría de los legionarios ha sabido leer la historia de la propia vocación, no tanto en relación con el Fundador, sino en relación con el misterio de Cristo y de la Iglesia, y renovar su propia fidelidad a Cristo en la Iglesia, en la Legión.

La capacidad de leer en una dimensión sobrenatural su situación les permitió no extraviarse ni perderse. La estrella polar de la fidelidad a la Iglesia y de la obediencia al Papa les ha preservado de desalientos fáciles y abandonos. No pocos han contado su reacción a los acontecimientos. La gran parte afirma que no ha tenido ninguna duda al reconfirmar su propia fidelidad y el propio empeño ante Dios y la Iglesia. Más de uno ha comunicado que tuvo una primera reacción de enojo y casi de rabia, con la sensación de haber sido traicionado; pero luego se ha recuperado. Alguno ha considerado incluso el dejar la Legión, para entrar en una diócesis. Pero se ha tratado, en definitiva, de pocos, que han elegido tal camino.

Alguna disminución se ha tenido en la promoción vocacional. En estos casos, la dificultad viene particularmente de los parientes, que no han sabido discernir suficientemente —en medio del gran clamor de los medios de comunicación— la verdad de la falsificación. Desgraciadamente, en esta vorágine de opinión pública se ha dejado llevar algún legionario que ha desistido del compromiso de promoción vocacional.

En el camino que queda por recorrer, se anida quizá un peligro que se ha de mencionar y es típico de las situaciones de este tipo. En el caso de los Legionarios de Cristo se está viviendo una especie de paradoja. Para los institutos religiosos en general se lamenta que en nombre de la renovación posconciliar requerida por el Concilio se perdió la disciplina y el sentido de la autoridad, con un cierto relajamiento también en la práctica de los consejos evangélicos y con una crisis vocacional impresionante, no obstante la riqueza de la teología sobre la vida religiosa que se desarrolló en ese período; para los legionarios, en cambio, se trata de abrirse más a esta renovación posconciliar de la disciplina y del ejercicio de la autoridad. El peligro de ir más allá y de activar un mecanismo de falta de compromiso en la disciplina y en la vida espiritual es real, y serpentea particularmente entre algún sacerdote y religioso. Este peligro es temido incluso por el Superior General, quien, expresando al Papa su compromiso de obediencia y de fidelidad, pedía, sin embargo, que el instituto en este camino de renovación sea preservado de este peligro, o sea, del peligro de que el empeño por la renovación se transforme en falta de disciplina y relajación.

Renuevo mi invitación a todos ustedes para que intensifiquen en este período su oración. El Ángel del Señor dijo al profeta Elías: «Levántate y come, porque el camino es demasiado largo para ti» (IR 19, 7). Así también nosotros nos acercamos con confianza a la fuente inacabable de la Eucaristía, donde Cristo mismo es nuestro Sostén y Compañero de viaje. Que Dios os bendiga a todos.

La guerra civil había estallado, enfrentando unos contra otros en una organización relativamente pequeña donde los sacerdotes se conocen de siempre, donde todos saben todo de todos: su presente y su pasado, sus grandezas y miserias. De Paolis había movido ficha. Había girado a la derecha, dinamitando las esperanzas de una rápida refundación y de castigar a los mandatarios legionarios que taparon las actividades criminales de Maciel y le secundaron en su manejo de fondos y su particular forma de gobierno, así como admitieron su forma de vida aseglarada tan contraria a la que la Legión exigía a sus seguidores, a sus seminaristas, a sus consagradas, a los niños de sus colegios siempre separados por sexos. Por el contrario, en su texto, el delegado leía la cartilla a los inquietos, confirmaba el poder de los superiores macielistas (argumentando que el propio Papa les había mantenido durante la investigación y condena de Maciel), criticaba las derivas del Concilio, se quejaba del papel de la prensa y confiaba a largo plazo la renovación de la congregación que, por supuesto, era una obra de Dios y no una ocurrencia de Maciel. Se hablaba de un mínimo de tres años para revisar las constituciones, redefinir el carisma y convocar un Capítulo General Extraordinario. Para algunos legionarios, demasiado tiempo. Y más aún con Corcuera y Garza al frente, y el aparato intacto, dando órdenes, disponiendo, marginando.

El día que Velasio de Paolis hizo pública su carta a los legionarios, se acabó la humildad en la Legión de Cristo. Había durado menos de seis meses. Los irreductibles respiraron tranquilos. De disolución, y refundación, nada. Algo de cosmética. Un tinte ligero como el que solía usar el siempre coqueto Maciel en su escasa cabellera entre el rubio trigueño y el sonrojado pelirrojo según la temporada. Los inmovilistas se habían inclinado como juncos ante el huracán pontificio para elevarse cuando lo peor había pasado. Volvieron a levantar la voz, con el viejo y socorrido argumento de que la Legión de Cristo es una obra de Dios amada y reconocida por el Papa, que Dios inspiró a Maciel, que ha dado muchas vocaciones a la Iglesia y ha hecho mucho bien. Lo de Maciel había sido un accidente. Un comportamiento individual. Y ya había muerto. Y no le habían enterrado en Roma, en su grandioso panteón en la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe con vidrieras de ónice. Con eso tenía bastante castigo. Y tampoco sería santo. ¿Qué más castigo podía tener? La vida de Maciel era la leyenda de un pederasta solitario: nadie sabía nada. Había que cambiar lo justo, retocar las leyes. ¿El espíritu?... lo justito.

En esos días hablé con varios miembros de la línea oficialista del movimiento que estaban rebosantes de satisfacción. Aquellos que criticaron la condena de Ratzinger a Maciel en mayo de 2010, se agarraban seis meses más tarde a la carta de Velasio de Paolis como a un clavo ardiendo. Era dogma de fe. Uno de los legionarios con los que hablé fue el padre William Brock, el competente sacerdote estadounidense que vivió los últimos días de Maciel y hoy está destinado en México, en el feudo de Monterrey. El padre Brock estaba feliz. Su idea de una Legión libre de culpa estaba siendo confirmada por el hombre del Papa. Brock aprovechaba, además, para abofetear dialécticamente a los renovadores tras aguantar durante meses sus desplantes y maniobras: «Lo que más ha influido en la situación actual de la Legión ha sido el obrar y los escritos que el delegado nos ha dirigido. Nos ha dado mucha paz. Si comparas el modo de proceder de la Iglesia con nosotros y las afirmaciones que hace el delegado en sus cartas, verás una diferencia abismal con los escritos apocalípticos y vaticinios dramáticos y extremos de autores vaticanólogos de hace un año, desde George Weigel a Sandro Magister, y ni que decir de otros blogs agresivos contra la Legión (promovidos y financiados fundamentalmente, por ex miembros de la Legión y el Regnum Christi, o por actuales miembros aún desconcertados o inconformes). El mismo delegado lo afirma: la Iglesia ha obrado de un modo muy diverso de lo esperado por estos grupos de personas. Lo que sucede es que este modo de proceder de la Iglesia, y las cosas que afirma el delegado (desmarca la Legión de las acciones malas del fundador, ha conservado en su puesto a los actuales superiores, confirma que la Legión y el Regnum son obras de Dios, etcétera) han obligado a muchos a replegar posiciones y a otros, aún amarrados a esas posturas algo extremas, a verse en situación insostenible, optando por salir. O sea, que, los detentores de esas posiciones originales y exageradas van haciéndose un poco obsoletos, a mi juicio. Siempre habrá lugar, sobre todo en el momento actual, para los que quieren ofrecer una crítica constructiva. Como el delegado ha ratificado la validez plena de las constituciones actuales, mientras sean estudiadas y reconsideradas, en ningún momento existe un vacatio legis, o período de vacío indeterminado o de incertidumbre. Tenemos en cada momento claro lo que hemos de hacer y vamos poniendo en práctica los pasos que la Iglesia nos pide sobre la marcha. O sea, estamos haciendo exactamente lo que el Vaticano pide y vamos al paso del Vaticano. El delegado se ha adelantado a decirnos que no se trata de un tirar todo abajo y comenzar de cero, sino que ha ido ratificando muchos aspectos nucleares de nuestro espíritu y carisma, precisamente para darnos la seguridad de lo que ahora mismo estamos viviendo. Un último apunte: quizá para algunos más viscerales en su postura hacia la Legión, les han decepcionado las afirmaciones y decisiones que ha venido tomando el delegado. Pero se ha de recordar que el delegado es el representante directo del Santo Padre y sus decisiones son respaldadas por el mismo. Creo que algunos sólo aceptan las determinaciones del delegado en la medida en que éstas vayan de acuerdo con sus vaticinios. En cuanto la postura o determinación del delegado difiere de esas opiniones de algunos, éstos se desmarcan hasta de estas determinaciones de la Iglesia. Entonces, ¿en qué quedamos?».

El sector macielista estaba exultante, en especial la cúpula. Tenían (a primera vista) a De Paolis de su lado. Y estaban dando la impresión al orbe católico de que su único papel era organizar la revisión de las constituciones, pero no hacerse con el control operativo de la Legión de Cristo, que seguía en manos de los cómplices de Maciel. Paolis reinaba, pero no gobernaba. Era una figura decorativa. Un cardenal romano, culto y curial que quedaba muy elegante como delegado del Santo Padre, pero que ni pinchaba ni cortaba. Al rebufo de la carta del delegado, Álvaro Corcuera, el heredero de Maciel, mudo durante meses, hablaría por fin, para no decir nada. Fue una breve entrevista a la agencia de noticias mexicana Notimex el día en que el delegado De Paolis recibía el anillo cardenalicio, el 20 de noviembre de 2010, en el Vaticano, ante la sonrisa limpia y beatífica de los mandos de la congregación que asistieron al acto. Las palabras del padre Corcuera eran más de lo mismo. Una buena dosis de adulación al mejor estilo legionario para el delegado. Más allá, la ambigüedad más absoluta. Que apenas ocultaba su obsesión por pasar de largo los aspectos financieros más oscuros y la responsabilidad de su administración en el ©cuitamiento de las actividades de Maciel, empezando por su paternidad, que Corcuera fue el primero en conocer y tardó cuatro años en comunicar a sus legionarios, y siguiendo por el desvío de fondos libres de impuestos que se habían obtenido mediante limosnas y donaciones para que Maciel mantuviera a sus familias, o los casos de pederastia, cuya extensión real nunca se han investigado en el seno de la Legión. Según su teoría, los crímenes del fundador ni habían rozado la estructura de la congregación. Era un misterio más de la Iglesia, sobre la que planeaba una vez más la leyenda del pederasta solitario. Sostenía el padre Corcuera:

—Todo lo que hemos pasado para mí es un misterio muy doloroso, muy difícil para toda la congregación, pero también reconociendo los hechos tenemos que ver hacia delante, tenemos que buscar sobre todo mejorar en algunos aspectos, por ejemplo, en una actitud de total servicio, de total humildad, aunque hemos dado toda nuestra vida por la Iglesia, lo bueno hay que seguir aprovechándolo, lo malo hay que superarlo y estar muy unidos, que es lo más importante de todo, sinceramente.

—¿Qué opina del posible cambio del nombre de la congregación?

—No lo sé sinceramente, yo creo que todos esos cambios necesitan tiempo, es un momento de mucha reflexión, estamos haciendo diversas comisiones, la comisión de revisión de las constituciones, luego la de acercamiento con las personas que más han sufrido estos hechos, la comisión del aspecto económico, lógicamente todo eso requiere tiempo, pero estamos trabajando en diversas instancias en todos esos procedimientos y Velasio de Paolis nos está guiando con mucha constancia, también con mucha prudencia y con firmeza. Es un hombre lleno de bondad, y eso es importante.

—¿La experiencia económica de Velasco de Paolis, como prefecto de Asuntos Económicos de la Santa Sede, es positiva para solucionar los problemas de la Legión?

—Mi opinión personal es que es independiente el cargo que ocupa al hecho de que lo hayan nombrado delegado. Tiene mucha experiencia, es importante; en el campo económico, se ha hablado muchísimo de nosotros, tenemos auditorías externas e internas, de tal manera que todos nuestros procedimientos pueden ser revisados. Claro que es un momento en el cual nosotros tenemos que ir a fondo, pero yo tengo mucha confianza y mucha paz en que todos los procedimientos se llevan con muchísimo orden, con mucha transparencia y no creo para nada que esté ligado el puesto que él ocupa con que haya sido designado como delegado.

—¿Cuál es la situación hoy en la congregación en torno a Maciel?

—La verdad ha sido muy difícil y muy penosa. Es un momento en el cual se ha crecido en la virtud, las dificultades te hacen crecer, se ha crecido en la fe, en la esperanza, en la caridad y en la humildad. También lógicamente hay quienes sufren mayores dificultades, pruebas, confusión. Para mí, es la parte más difícil de todas; sin embargo, noto un espíritu que es muy positivo dentro del dolor, del sufrimiento, todos queremos salir adelante, todos queremos que lo bueno siga adelante y lo negativo que haya que cambiar cambiarlo, con toda sinceridad.

—¿Qué posibilidad hay de indemnizar a las víctimas?

—Yo creo que todo ese campo todavía no está concluido, es un tema directamente ligado con las comisiones, por eso no tengo ahora una respuesta exacta, pero indudablemente este tema se tratará en las comisiones.

—¿Cuál es su mensaje a las víctimas?

—Yo creo que han sufrido muchísimo, tienen toda nuestra cercanía, he intentado acercarme a varios de ellos y es indudable que nosotros debemos estar especialmente cercanos a ellos. Es muy comprensible que tengan una actitud tan negativa, por todo lo que han pasado.

—¿La carta de De Paolis y el espaldarazo a la actual cúpula son un paso atrás?

—Él mismo aclaró que el delegado no es un comisario y tampoco es un visitador. El Papa en el momento en que permite que se mantengan los superiores... no es que nosotros queramos ser los superiores a toda costa, yo creo que es muy importante saber que él pretende dar una seguridad y también ofrecer unos tiempos. Es un período que requiere paciencia, y la paciencia a todos nos cuesta, no es fácil la paciencia, pero en cosas tan delicadas e importantes se requiere paciencia. Yo creo que el mensaje del delegado era que tuviéramos paciencia y también confirmar en la confianza, porque el Papa nos había confirmado en su confianza y nos ha pedido que nosotros también confiemos. Pero lógicamente hemos recibido un golpe fuerte, requiere mucha comprensión y mucha ayuda por parte de todos.

Corcuera no se salía del guion. Sus respuestas eran calcadas a las que me dio en Roma cinco meses antes, durante nuestros encuentros en la Dirección General. Había que tener paciencia. Y, de momento, que todo siguiera igual. Su cúpula había esquivado el primer torpedo vaticano y, además, el comandante del submarino enemigo, Velasio de Paolis, les había lanzado un salvavidas y les estaba reflotando. ¿Por qué? La maquinaria de la Santa Sede es un misterio insondable, incapaz de ser resuelto por un humano. Esa eterna estrategia de dar un paso adelante y otro atrás y desconcertar a todo el mundo le ha permitido sobrevivir dos mil años. Posiblemente, Benedicto XVI, el Papa, tras acabar con Maciel, siguiendo una bien diseñada hoja de ruta, no podía permitirse otro escándalo más en la Legión de Cristo en tan poco tiempo. No era el momento de que la Legión de Cristo, la olla puesta al fuego por su predecesor, Juan Pablo II, estallara, provocando la desbandada de miles de legionarios y consagradas sin destino fijo. De 2.500 novicios y seminaristas; de 70.000 laicos, miles de los cuales se ganaban la vida en torno a la congregación; de centenares de colegios y universidades, y miles de propiedades. Ratzinger siguió su política de dar una de cal y otra de arena, como llevaba haciendo una década con el affaire Maciel.

Lo que Corcuera no sabía es que Velasio de Paolis, al mismo tiempo que acariciaba el oído de los inmovilistas, estaba recibiendo de forma discreta mucha y muy valiosa información de los renovadores. De Paolis y uno de sus asistentes, Brian Farrell (el obispo y legionario de Cristo irlandés que parece comprometido con la renovación de la congregación), recibieron varios informes sobre los errores canónicos de la organización macielista, la falta de información y diálogo en su interior, la represión y apartamiento de los díscolos, y la expulsión de algunas consagradas que habían sido arrojadas a la calle sin contemplaciones a causa de su disidencia. Este grupo de díscolos puso también en solfa los últimos nombramientos de la cúpula, que desde 2008 estaba siguiendo una línea de reparto de cargos destinada a cerrar filas de forma numantina. La batalla de los dossiers se había iniciado a mediados de septiembre de 2010. La intención de los legionarios que apostaban por el cambio era que la guardia pretoriana de Maciel capitaneada por Garza y Corcuera fuera abandonando los resortes de poder como un paso previo a la renovación. No hay que olvidar que, tras la retirada de Maciel en 2005, la nueva cúpula (quizá previendo lo que iba a pasar) había acaparado los puestos más importantes de la congregación. Al margen de Luis Garza, que detentaba todo el poder de decisión en los asuntos más importantes (desde el mando sobre las consagradas a las finanzas, al control férreo de las universidades y de la Dirección Territorial de Italia, tras dar una patada hacia al bonachón sacerdote Jacobo Muñoz, primo hermano de los Oriol), Evaristo Sada era, además de secretario general, asistente apostolado, y el padre Michael Ryan, además de miembro del Consejo General presidente del Consejo de la Universidad Europea de Roma, y así sucesivamente. Los renovadores hicieron llegar a De Paolis algunos nombramientos que se le habían ocultado, como el del nuevo secretario del director territorial de Italia, para el que Garza Medina había impuesto a Emmanuele Mazzuca, un legionario de su cuerda. «Le hicimos saber al delegado que era un nombramiento ilegítimo, un dedazo; pues en las constituciones [de Maciel] se exige que el secretario sea un profeso de diez años y, al menos, de treinta años de edad. Y Mazzuca no lo es. Y logramos que rechazara ese nombramiento y optara por el padre Javier González. También logramos que Garza abandonara la Dirección Territorial de Roma y la Prefectura General de Estudios y Evaristo Sada, el puesto de asistente de apostolado. Según parece, el Padre Luis Garza tuvo un enfrentamiento con De Paolis porque se negaba a renunciar al control de la Legión, pero tuvo que dejar la Dirección Territorial de Roma. Algo íbamos avanzando. Pasito a pasito. Pero tras la apariencia de cambios, también ha venido la desilusión. Las cartas parecen estar marcadas. Los nombramientos que han hecho en la Dirección Territorial de Italia son una tomadura de pelo: el padre Óscar Náder, que sustituye a Garza, lleva treinta años de superior en Roma, ya sea como gerente o como rector, y ya era consejero territorial con todo el sistema macielista; Luis Garza deja la Dirección Territorial, pero, contradictoriamente, va y le nombra Álvaro Corcuera como consejero territorial sin que De Paolis se entere. Ahora ya se ha enterado, porque se lo hemos dicho a De Pao— lis y a otros dos de sus consejeros; todos se han quedado alucinados. El nuevo prefecto general de estudios, José Enrique Oyarzún Tapia, ya lo era antes en la práctica. Y el puesto de asistente del director general para el apostolado, que ocupaba el padre Evaristo Sada, se lo han dado al padre José García Sentandreu, que es del sistema. En fin, como en el dominó, revuelven las fichas, pero siempre quedan las mismas mula.»

Entre las informaciones que los renovadores hicieron llegar a De Paolis, una de las políticamente más delicadas tenía que ver con la universidad romana de la Legión, la Universidad Europea de Roma (la equivalente a la madrileña Francisco de Vitoria). Según explica un sacerdote comprometido con la reforma de la Legión: «La universidad no se adapta en algunas cuestiones legales con los requisitos del Ministerio de Educación de Italia. Creo que ahora el punto más delicado es éste: el consejo de la universidad debe estar, según la ley italiana, formado por el rector como presidente del consejo y por varios miembros de la misma universidad. Actualmente, el presidente del consejo es el padre Michael Ryan (consejero general de la Legión y hombre de fiel observancia macielista) y los miembros —excepto el rector, el padre Paolo Scarafoni, que fue el que tuvo que reconocer públicamente en febrero de 2009 la paternidad de Maciel— son todos agentes del padre Luis Garza, sacerdotes con poder en la congregación pero que no participan en la vida universitaria de ninguna manera. Son comisarios políticos. El Ministerio de Cultura italiano ha dado un plazo para arreglar las cosas conforme a la ley. Si no lo hacen, tomarán medidas, entre las cuales cabría la posibilidad de cerrar la universidad. El rector, Paolo Scarafoni, está harto del control del padre Luis y de la falta total de autonomía de la universidad en la toma de decisiones y sus finanzas. Habló personalmente con Velasio de Paolis, el cual le dio la razón, pero al poco, en una reunión del delegado con los padres Luis y Álvaro y otros de los suyos, se echó para atrás. Esa es la tónica: un paso adelante y otro atrás. Los profesores y empleados de la universidad están muy tensos y nerviosos por todo esto. Y no se puede dejar de lado tampoco el futuro de Integer, la corporación que encubre el entramado financiero de Luis Garza Medina. El padre Luis lo creó de la nada a mediados de 2000 y puso al frente a laicos profesionales que dirigen las finanzas, las cuestiones legales y, sobre todo, las muchas construcciones de la congregación. Muchos vemos en Integer como algo organizativamente necesario, pero también consideramos que la gente puesta por el padre Luis como jefes (todos amigos suyos laicos de Monterrey o de España, gente del padre Delgado y de su hombre de paja, Daniel Sada Castaño) se comportan con mucha arrogancia, despiden y contratan gente de repente, quitan indebidamente poder a los legionarios, imponen sistemas pensados en despachos sin conocer ni la gente ni la situación local, anteponen el interés de la institución al interés real por las personas, etcétera. Es difícil encontrar a algún sacerdote legionario que no esté quemado con Integer. Nosotros somos una congregación, no una corporación financiera. Y eso lo tiene que ver el Papa y el delegado. Y muchos se quejaron de ello ante los visitadores apostólicos y luego ante monseñor De Paolis, que ha exigido a Garza que le presente las cuentas y no mueva un euro sin comunicárselo. Como puede ver, el futuro económico y educativo de la Legión no está nada claro, ni tampoco el futuro de los colegios. Hay rumores sobre el Colegio Everest El Bosque, en Madrid, de que si se va a vender. Y los colegios son los puntales de nuestra existencia. Sin ellos, ¿qué somos? ¿Qué nos queda como congregación?».

Velasio de Paolis avanza con lentitud. No parece tener prisa en la misión que Ratzinger le ha encomendado. Algunos dicen que es una estrategia del Vaticano para que los ánimos de los inmovilistas se serenen y, al mismo tiempo, para que los legionarios más inquietos se cansen y abandonen la congregación. Todo es posible en la viña del Señor. Una semana más tarde de que el delegado De Paolis publicara su carta complaciente con la cúpula macielista, el padre Santiago Oriol Muñoz, el legionario más militante de los famosos cinco hermanos Oriol Muñoz, el más cercano a Maciel, cortado a su imagen y semejanza, anunciaba su marcha de la congregación en la que había sido ordenado por el mismo Juan Pablo II junto a otros 59 legionarios (entre ellos, su hermano pequeño Juan Pedro) el 3 de enero de 1991 con motivo de los cincuenta años de la congregación en la Basílica de San Pedro de Roma. Santiago Oriol, director desde 1991 del Colegio Everest de Madrid (el primero de la congregación en España), superior de la comunidad de legionarios de La Cota, en la localidad de Torrelodones, a las afueras de la capital, y sostén económico e ideológico de la Legión de Cristo en España, había enviado una carta el día 7 de octubre de 2010 a Velasio de Paolis y a su viejo amigo Álvaro Corcuera solicitándoles «el indulto de salida». No obtuvo respuesta. «Ya sabe lo mal que está el correo en Italia», bromeó sangrante al respecto el padre Schöggl. El 28 de de octubre, Santiago Oriol hacía pública su postura tras semanas de rumores en la Legión. Se marchaba. Tres días antes había recogido sus escasas pertenencias de la casa que había dirigido durante años. Miró un momento hacia atrás y dio un portazo a tres décadas en la Legión de Cristo.

Una fuente muy cercana a Santiago Oriol y a su familia explica el proceso mental que ha experimentado este legionario desde que en abril de 2008 conoció oficialmente la doble vida que había llevado durante décadas su modelo de vida, Marcial Maciel. «Santi es especial. San ti era el legionario perfecto, el superior intachable, director de unos de los mejores colegios privados de Madrid y de los más exitosos de la Legión en el mundo, sin duda forjado por él. Santi meditaba y oraba casi siempre con los escritos del fundador, hablaba a todos de las constituciones y ponía siempre de ejemplo en sus charlas al fundador. Incluso había guardado una prudente distancia con sus hermanos Nacho y Alfonso, que eran más críticos con el sistema. Cuando Santi supo todo lo de Maciel, comenzó para él un dolor enorme, insoportable en su vida. Lo que antes era motivo de su edificación y santificación personal se convirtió en un golpe tremendo y en escándalo para su corazón, que siempre había defendido a Maciel contra todo y contra todos. Así, comenzó a cambiar a lo largo de 2009 y 2010, se acercó a sus hermanos de sangre, a los que la Legión había estigmatizado, dejó de mandar informes confidenciales a propósito de los religiosos de su comunidad, como tenía ordenado por los directores, y no asistía a las reuniones de control de los superiores de España fiscalizadazas por su viejo amigo, el padre Jesús María Delgado Vizcaíno. Dicen que la comunidad de La Cota, que dirigía Santi, era un remanso de unidad y de paz para sus miembros cuando en la Legión no era fácil encontrarlas. Santi comenzó a ver y a constatar las movidas económicas y pidió sacar al Colegio Everest del esquema financiero de Integer. Hacerlo autosuficiente. Su conciencia no podía solapar un movimiento tan secreto y falto de transparencia. El padre Álvaro permitió que estuviera a su aire en su comunidad, pero no en el campo financiero. Ahí, no. Santi escribió dos carta a De Paolis el verano pasado. No le contestaron. Y actuó en consecuencia. Y otros le van a seguir. Santiago tiene mucho tirón entre los legionarios.»

La noche del miércoles 27 de octubre de 2010, Santiago Oriol, acompañado de su hermano, el también legionario Alfonso Oriol (largamente marginado por la congregación), reunía a centenares de padres de alumnos del Colegio Everest en el salón de actos de la Universidad Francisco de Vitoria y les explicaba el motivo de su abandono de la congregación, de la dirección del colegio y su incardinación como sacerdote en la diócesis de Getafe (Madrid), una de las más jóvenes y posiblemente la más neoconservadora de España. En un ambiente coloquial y distendido y ante un auditorio entregado, el padre Oriol dijo cosas como éstas: «Quiero dejar muy claro que no tengo ninguna intención, ninguna pretensión, ni siquiera ningún sentimiento de protagonismo. Ninguno. De querer con esto que el padre Santiago esté en boca de muchos: “Mira qué valiente, mira cuánto lo quieren los niños, mira qué bien ha hecho las cosas”. Tampoco tengo ninguna pretensión de echar en cara nada a nadie. Lógicamente hay unos motivos. Esto que he hecho no es un juego, esto que yo he pedido no es una broma, esto no es un regate, esto no es una cuestión banal, de manera que hay motivos, hay razones, pero no tengo yo por qué echar en cara a nadie nada. En este sentido sí creo y he visto, oigo y he oído, pero creo que cada persona debe tener la capacidad de ser responsable de sus acciones. Cuando yo pedí formalmente abandonar la congregación de los Legionarios de Cristo, es lógico que fuera unido a esa decisión dejar la dirección del colegio, dejar la dirección de la comunidad de Torrelodones, de la que todavía sigo siendo superior, pero no dejar el sacerdocio. El sacerdocio es para toda la eternidad, el sacerdocio es superior a mí mismo». Más allá de la santa prudencia de Santiago Oriol, un intachable modelo de legionario, su hermano Alfonso, machacado durante años por la misma congregación que su familia había protegido y financiado, se expresaría en aquella noche de octubre de una forma mucho más cruda con la cúpula de la Legión, con Álvaro Corcuera y Luis Garza, sus antiguos amigos, que fueron ordenados en la misma ceremonia en la Navidad de 1985 que su hermano Ignacio (al que también machacaron a conciencia, hasta el punto de conducirle a un psiquiátrico): «En primer lugar, el padre Santiago (mi hermano) ha tomado esta decisión delante de Dios porque ya no puede creer en la Legión; en segundo lugar, porque ya no confía en la Legión; en tercer lugar, porque no está de acuerdo en la manera de vivir la caridad en la congregación, porque no se trata a todos por igual, como antes siempre se les había tratado». Después leería algunos párrafos de la carta que el propio Santiago Oriol había enviado al director general, Álvaro Corcuera, y al delegado, Velasio de Paolis, expresándoles sus críticas al sistema en párrafos como éste: «Y si paso al entramado financiero, creado en base a teorías economicistas que siguen terminando de elaborar a todos los niveles, ya mi incapacidad de adaptación llega al máximo. Yo no dejé a mi familia y mi pellejo durante estos veinte años en el Colegio Everest para ingresar en una empresa, sino en una obra de Dios». Devastador.

Unas horas más tarde, las páginas web del movimiento de Marcial Maciel bombardeaban con el más cruel de los desprecios (al mando del padre Andreas Schöggl) al padre Santiago Oriol (y por extensión, a sus hermanos), durante décadas un legionario totalmente integrado, que, como toda su pía familia, había entregado su vida y fortuna a Marcial Maciel. En la página del Regnum Christi, Andreas Schöggl ridiculizaba su marcha haciendo un paralelismo con la canción de Julio Iglesias «La vida sigue igual». «Es lo peor que ha escrito un legionario nunca, lo más insultante —explica un miembro de la familia Oriol—. No nos lo merecíamos.» Olvidaban los Oriol que en la Legión no se perdona al desertor. Para ellos, la verdad está en la Legión. Otros juicios de sus antiguos compañeros (del sector inmovilista de la congregación) hacia el padre Santiago eran tan crueles como este que me refirió un legionario mexicano: «Los medios han querido ver en los Oriol algo así como la columna vertebral de la Legión en España. Y han tenido mucha influencia entre la gente, por su abolengo y por sus amplios contactos y por su sincero obrar en la Legión. Sin embargo, piensa, si se nos vino abajo el mismísimo fundador y la Legión queda en pie, la salida de tal o cual padre de la Legión apenas abollará un poco. Sólo los cazaescándalos, blogs carroñeros y personas que buscan justificar afirmaciones sesgadas, buscarán sacar tajada, como queriendo ver en tal o cual padre que sale de la Legión a paladines de sus posiciones. Los legionarios respetarán la decisión de este y cualquier otro padre de servir a Dios en otra parte. Seguiremos adelante, aunque no estén ellos ya entre nosotros, y ellos se irán fundiendo en el entorno donde eligen desenvolverse. Aunque muy sonada la salida del padre Santiago Oriol, no es, ni mucho menos, representativa de la postura de la inmensa mayoría de los legionarios. Eso no quiere decir que otros no hagan lo mismo, pero, repito, no representan la gran mayoría. Y el apostolado en España no se desmoronará porque el padre Oriol no desea continuar. Quizá algunas personas que lo aprecian mucho se desmarquen de nosotros por ello, pero, como digo, si nuestro fundador, que era carismático por excelencia, no hizo echarse atrás a la mayoría, seremos capaces de seguir más allá de cualquier secuela por la salida del padre Santiago Oriol».

Era una ruptura en toda regla. La guerra civil se había llevado por delante una alianza de cuarenta años entre la obra de Maciel y la poderosa familia Oriol. Los hermanos Oriol habían caído uno tras otro en las redes de Maciel a finales de la década de 1970. Eran los perfectos niños bien del franquismo, educados por los jesuítas, y que dividían su vida entre las inmensas posesiones madrileñas de la familia, la caza en sus latifundios cordobeses y las regatas y la pesca de altura en el País Vasco. Estaban destinados a ser empresarios y financieros. Ingresar en la Legión de Cristo suponía para ellos renunciar a una juventud dorada de muchachas de la alta sociedad, sirvientes uniformados y el bolsillo siempre cubierto; todo para sumergirse en un gélido seminario salmantino lejos de su familia y con una sotana y un crucifijo como únicas pertenencias. Y cederle a Maciel su herencia, la de su familia, decenas de millones de euros.

Para los hermanos Oriol, entrar en la Legión de Cristo no fue ningún chollo.

A finales de diciembre de 2010, nada más abandonar el padre Santiago la congregación, una fuente cercana a la familia me hizo este largo relato de la relación entre los Oriol y la Legión de Cristo:

—Santi acudió en 1977 a conocer el noviciado de Salamanca gracias al padre Brian Stenson, un brillante legionario irlandés que después abandonaría la congregación y está incardinado en una diócesis andaluza. Santi se quedó al postulantado y nos dio la noticia de que recibía la sotana e ingresaba en el noviciado. La noticia fue una bomba en casa. A finales de agosto de 1977, casi todos estaban veraneando. Sus padres lo tomaron con mucha fe. Les quedaba mucho por ver; en 1978 se fue Alfonso; en 1979, Malén con las consagradas a Irlanda; en 1980 entró Nacho y luego Juan Pedro. Nacho se ordenaría cinco años después, en las Navidades de 1985, en la misma tacada que Álvaro Corcuera y Luis Garza; Alfonso, en las Navidades de 1988; Santi y Juan Pedro se ordenaron juntos el 3 de enero de 1991 de manos de Juan Pablo II. Los tres hermanos mayores serían destinados a España y Malén y Juan Pablo, a México. Fueron unos tiempos apasionantes para un joven que tuviera la visión sacerdotal combativa de los legionarios. Nada más ser ordenado en 1991, Santi cogió las riendas del Colegio Everest de Madrid; llevaba abierto casi diez años y estaba cargado de problemas, deudas y con un 60 por ciento del alumnado. Con una entrega ejemplar de Santiago y con una gran dirección (y, naturalmente, gracias a su apellido que atraía a mucha gente bien), el colegio se iba a llenar de alumnos en tres años y así ha permanecido desde entonces. El resto de los hermanos no se iban a quedar atrás en sus servicios a la Legión. Nacho comenzaría a trabajar en Madrid con jóvenes desde mediados de la década de 1980, a lograr extraordinarias vocaciones para la congregación y a convertirse en un sacerdote socialmente muy querido, formando un gran equipo de trabajo con sacerdotes legionarios como Claudio García de Alvear, Pablo Fernández, Borja Medina y Luis Ignacio Núñez, que luego se han destacado en la congregación. El tercer hermano, Alfonso, se dedicó a trabajar con jóvenes por toda España y en el año 1990 se instalaba como vicario (número dos) en la parroquia de la Moraleja (la urbanización más emblemática de la riqueza y el poder en nuestro país). Gracias a su trabajo, se abriría el Colegio Highlands de la Moraleja a petición de las familias con las que trataba en la parroquia. Mientras, la única chica de los Oriol, Malén, la consagrada, era encargada de dirigir dos colegios en México D.F., para ser luego nombrada superiora de México en 1999. Y Juan Pedro, el pequeño, se instalaba en Guadalajara (México), y fundaba distintos grupos de jóvenes del movimiento en doce ciudades del centro y norte del país y captaba en torno catorce chicos cada año para que entraran en el noviciado. La trayectoria de los cinco en la Legión fue un éxito se mire como se mire.

»Fueron unos años buenísimos y dieron mucho a la Legión. A partir de 2000, tras tantos éxitos, las cosas empezaron a torcerse. Vendrían tiempos de mucho dolor. Alfonso Oriol fue obligado a dejar la parroquia de la Moraleja por el padre Héctor Guerra, el sinuoso provincial de España y uno de los hombres del poder macielista. Nunca le explicó el porqué. Alfonso pasó a fundar la Legión en Zaragoza, y de ahí a Sevilla, donde con su prima Begoña Oriol Ybarra logró la donación de casi cinco hectáreas de parte de la madre de ésta, Blanca Ybarra, viuda de Fernando Oriol y Urquijo, en donde se construiría el colegio legionario de Sevilla, el Highlands. Pero sin ninguna razón, el padre Guerra lo volvió a sacar de Sevilla. En ésas estábamos cuando al padre Ignacio, el más bonachón e inocente de los cinco, le sucede algo desgarrador. Por diferentes circunstancias y por testimonios de personas de fuera que saben cosas de Maciel y de algunos legionarios, se da cuenta de que el fundador de la orden puede estar llevando una doble vida. Lo comunica e, inmediatamente, es víctima de sospecha y presión por parte de los superiores, sobre todo del provincial de España y de la propia Comunidad en Madrid. Esa situación lo envolvió en una depresión y necesitó ser internado. Sin embargo, nadie investigó los datos que dio el padre Ignacio sobre Maciel; sólo se le investigó a él, y eso le llevó a la enfermedad y a la hospitalización. Y, por si fuera poco, el padre Alfonso también fue trasladado sin explicación alguna de Sevilla, después de haber conseguido el terreno del colegio y de haber comenzado los primeros grupos de jóvenes. Y también cayó en una fuerte depresión como Nacho, que pudo superar gracias a las Carmelitas Descalzas de San Calixto, en Córdoba, que dirigía su prima hermana Marina y estaban muy unidas a los Oriol. Ellas le salvaron.

En el relato de mi interlocutor, los triunfadores legionarios Oriol, la columna vertebral de la congregación en España, entusiastas recaudadores, reclutadores y organizadores, fueron cayendo en picado. Su entrega al movimiento y al padre Maciel desde adolescentes desembocaría en enfermedades mentales ahondadas por el maltrato recibido por la cúpula de la Legión. Nadie movió un dedo por ellos. Nadie. La ingratitud de la Legión es inmensa. Le pregunto a mi interlocutor;

—¿Por qué trató tal mal la Legión a los Oriol que habían dado todo a la congregación?

—Esto encierra un poco de misterio. A los dos hermanos que han tratado peor ha sido a Nacho y a Alfonso. Malén ha sufrido mucho; fue la que levantó la liebre de la doble vida del padre Maciel y ahora sufre por ver la resistencia institucional al cambio y por no saber cuál va a ser el futuro de la vida consagrada al frente de la cual se encuentra, que es lo que menos hubiera querido. Le han hecho la vida imposible. Ha recibido presiones de la cúpula que otros no hubieran aguantado. El caso de Santiago es distinto: sufrió desde el momento que vio destrozados los pilares de su vocación legionaria, no así de su vocación sacerdotal, que abre un futuro lleno de esperanzas al servicio de la Iglesia en Getafe y en España. Juan Pedro, en México, sólo ha sufrido al ver a sus hermanos sufrir y al constatar cómo las cosas no se vuelven más transparentes en la Legión y lo difícil que va a ser este cambio y por ello considera la opción de dejar la orden y servir a la Iglesia en una diócesis. Pero el caso de Nacho y de Alfonso es otro. A ellos se les hizo un daño mayor. Ambos son víctimas de Maciel, de su sistema y sus allegados. ¿Por qué cambiar de destino y misión a sacerdotes que dan tanto fruto y que, gracias a su entrega, llevan vocaciones, se abren nuevas obras y más gente se acerca a la orden? ¿Por qué Héctor Guerra, provincial en España, cuando se les comenzó a atacar, permitió que se hiriera a esos sacerdotes y él mismo ejecutó acciones directas contra esos legionarios que hacían crecer tanto a la Legión en España?

—¿Por qué lo hizo?

—Creo que sólo por una razón: los hermanos Oriol sabían lo que no tenían que saber y decían lo que nadie quería escuchar. No encuentro otra razón para ese linchamiento.

—¿Qué sabían?

—El padre Ignacio tenía un gran ascendiente moral con los padres y hermanos que trabajaban en la Legión en España. Ayudaba a todos, trabajaba con gran éxito y tenía un carácter bonachón y natural. Y ellos le contaban cosas. Acudieron a él algunos legionarios que se salían de la Legión, como un colombiano que antes de irse le confesó haber escuchado una conversación del padre Héctor Guerra sobre Maciel que le llevó a ese seminarista a sospechar que había una conspiración contra el propio fundador, hasta el punto de intentar matarlo cuando se comenzaba a cerrar el cerco sobre él. O el caso del ex legionario Patricio Cerda, que sufrió abusos sexuales, o el caso de Ignacio Zazu. Por si fuera poco, una familia muy cercana a los Oriol le contó a Ignacio que se había encontrado a Maciel en Salzburgo vestido de paisano y con una señora. Y Nacho con toda franqueza fue y se lo dijo al mismo padre Maciel, y éste lo aceptó y se excusó diciéndole que eran unas bienhechoras... y tenía que estar con ellas porque le daban un millón de dólares. Pero por todo ello, Nacho ya quedó señalado y empezaron a hacerle la vida imposible hasta que cayó en una depresión que le llevó a ser ingresado. Y todo por saber y decir la verdad. ¡Qué cosas! La verdad le estaba matando. Y Alfonso fue el cirineo que acompañó a Nacho en todo momento, como un verdadero hermano. Y claro, comenzaron entonces a hacerle la vida imposible también a él, aún más si cabe. Hasta le pidieron que abandonara la congregación. Y en medio de tanta adversidad y aislamiento interno, Alfonso enfermó. Y cuando se recuperó, gracias a la madre Marina y a la ayuda del padre Santiago Oriol y del padre Torres, que fueron a rescatarlo, comenzó la Fundación de San Miguel que hoy dirige y en la que están todos los hermanos.

—Malén supo en 2006 que Maciel vivía con Norma Baños y tenía una hija con ella. ¿Cómo se lo dijo a sus hermanos?

—Pobre Malén, cuánto ha sufrido. Acudió abriendo su alma de par en par a los visitadores de España, México y Estados Unidos.

Y antes habló con Nacho, Alfonso y Santi. Lo más difícil para Malén fue decírselo al padre Santiago; el más engañado, el más fiel a Maciel, siempre sentado a su lado como un apóstol. Malén sentía que Santi iba a morir, no lo podía creer, decía que tenía que haber algún error, un malentendido, una falsa acusación, un cruce de informaciones y de complots para acabar con la Legión, que no podía ser verdad... Malén cuenta que lloró tanto en los momentos previos antes de decírselo a los hermanos... Poco a poco los cinco exigieron a la cúpula una aclaración institucional inmediata de los hechos, de todos los hechos, de los manejos financieros, y una purificación en la verdad para la congregación que no termina por llegar. Entretanto, cada uno va tomando sus propias decisiones.

—¿Cómo recibieron los otros tres hermanos la verdad sobre la conducta de Maciel?

—Hubo de todo. Como le he dicho, Alfonso, Nacho y Santi se derrumbaron cada uno a su manera. A Santi, sobre todo, se le hicieron añicos sus pilares legionarios. No podía seguir. Era una burla tremenda. En cuanto a Juan Pedro, admiraba a Maciel como le enseñaron a admirarle. Y lo defendió a capa y espada cuando lo atacaron en un principio a través de cartas en los periódicos. Cuando supo la verdad, la aceptó con gran dolor, pero ofreciéndolo todo. Piense que los legionarios vivían en otra dimensión: la de la entrega entusiasta y desgastante de cada día en un mundo difícil.

—Pero Ignacio lo sabía desde mucho antes, desde 2004. ¿Nadie le hizo caso? ¿Ni siquiera sus hermanos?

—Santiago y Juan Pedro no le creyeron. Y hoy se arrepienten. Le pidieron perdón en cuanto supieron la verdad. Los Oriol no funcionaban como un bloque. Nunca se han movido como un grupo de presión. De hecho, cuando por fin se supo lo de Maciel, hubo reacciones diversas. Nacho se liberó porque se descubrió públicamente que era verdad lo que él ya sabía desde cinco años antes y había dicho a sus superiores y por lo que había sufrido tanto. Incluso por los comentarios que hacían de él los superiores que le tachaban de loco, por el año 2005, Juan Pedro llegó a pensar también que Nacho estaba mal de la cabeza, que veía visiones. No creyó en su hermano. Alfonso había compartido con Nacho su enfermedad y sus descubrimientos acerca de la doble vida de Maciel y había recibido también un maltrato de sus superiores, un maltrato disimulado al típico estilo legionario: te van arrinconando, como si no pasara nada. Te machacan. Por eso, lo trasladaron entre 2000 y el 2006 de Madrid a Zaragoza, de Zaragoza a Sevilla y de Sevilla a Córdoba. Y por eso, Alfonso también sintió una gran liberación cuando se supo la verdad, no exenta de un profundo dolor. Al principio, Juan Pedro tomó una postura de defensa a ultranza de la Legión y del padre Corcuera, pero cuando a principios de febrero de 2009 la noticia se hizo pública, escribió un artículo en su columna dominical del periódico mexicano Reforma pidiendo perdón por haber acallado las voces que atacaban a Maciel y pidió perdón por esos pecados, como si los hubiera cometido él mismo.

—¿Cómo está el tema económico entre la Legión y los hermanos Oriol Muñoz, pertenecientes a una de las familias más ricas de España?

—Hablemos de la herencia, de los millones de los Oriol. La herencia de los cuatro legionarios y de la señorita consagrada Malén Oriol Muñoz tiene tres partes. La primera es la que se ha ido donando a la congregación a través de los años y comprende una enorme cantidad de dinero del que hizo entrega el padre de los cinco, Ignacio María de Oriol y Urquijo, a Maciel, y luego lo que entregaron sus hijos, Nacho, Alfonso, Santi, Juan Pedro y Malén, a la muerte de su padre en 1993. La cifra que entregó el padre es difícil de cuantificar, pero ayudó en todo lo que pudo y más. Luego está la donación por parte de los hermanos a la Legión del Cerro del Coto, su hogar: 9, 7 hectáreas de terreno con casa, piscina, canchas de deporte donde viven hoy cien consagradas. Toda esa parte de la herencia de los Oriol está del todo donada y es, en total, superior a dieciséis millones de euros. La segunda parte de la herencia es la Fundación de San Miguel, creada por los cinco hermanos en Hornachuelos, en la provincia de Córdoba. Se trata de la finca los Peñones, de 957 hectáreas, procedente de la herencia de su madre, que tiene un valor de catorce millones de euros y en la que crearon en septiembre de 2006 una fundación de cooperación y desarrollo que dirige el padre Alfonso Oriol, prácticamente retirado de la Legión. El plan inicial de los hermanos era ponerla al servicio de la Legión y encauzar legalmente bien todo. Pero en la situación actual todo se ha parado. La tercera parte de la herencia es la que administra Javier Oriol (uno de sus cinco hermanos no legionarios), a través de diferentes inversiones, principalmente inmobiliarias, y que supone unos diez millones de euros entre los cinco hermanos legionarios. En 2004, la Legión empezó a presionarles para que entregaran todo. La cúpula inició una operación de acoso y derribo para que entregaran lo antes posible todo el dinero que aún tenían: más de veinticinco millones de euros. No existirían ni la segunda ni la tercera partes de la herencia, ni la fundación, ni lo que aún lleva Javier con verdadero cariño hacia los cinco religiosos, si hubieran claudicado y se lo hubieran dado a la Legión. No sé si la idea de pedírselo con tanta insistencia fue del padre Maciel o del padre Luis Garza; supongo que de ambos. El caso es que la obtención de ese dinero la quisieron llevar a cabo con la presión del padre Héctor Guerra; pero Nacho se dio cuenta de algunas cosas en torno a Maciel y decidió no hacerlo. Paró todo. Y es el mayor de todos ellos. Y le machacaron. Al mismo tiempo la Legión comenzó a presionar más al resto de los hermanos, en especial a los más integrados, a Santi y a Malén, a partir de 2006. Si ellos entregaban su parte, sería más fácil que lo hicieran los otros tres. A Santi le presionaron por medio del padre Jesús María Delgado y a Malén, de Héctor Guerra y el mismísimo Luis Garza Medina, su protector, hasta llegar a límites insostenibles. Tanto que Álvaro Corcuera tuvo que poner punto final a esa insistencia. Gracias a que Corcuera puso freno a las pretensiones recaudatorias de la Legión (y de Garza Medina), los hermanos han podido realizar la Fundación de San Miguel y se han podido hacer muchas obras en la Iglesia y en la Legión con los intereses anuales que les da su hermano Javier, que administra su patrimonio.

—En algunos medios se ha dicho que los hermanos quieren recuperar parte de su herencia, en especial el padre Santiago. Se habla de que el usufructo de todo su dinero va a la Legión a través de un fondo en Luxemburgo dotado con su dinero. (El motivo es claro: la Legión, según las constituciones, no puede acceder al total de la herencia de uno de sus miembros hasta su muerte. Mientras, la congregación es la beneficiaria de los réditos de la misma.)

—Algunos dicen que los hermanos van a recuperar los dieciséis millones de euros. Para nada. Y esto, no lo harán, pase lo que pase con la Legión, a no ser que la autoridad de la Iglesia indique o recomiende otra cosa.

—¿Cuál es la situación de los hermanos hoy respecto a la Legión?

—Malén está luchando por las consagradas y está muy tocada y presionada, pero está también muy involucrada en la visita de monseñor Ricardo Blázquez. Y no se plantea abandonar la congregación. Juan Pedro, cuando todo se destapó, comenzó a pedir a los superiores que se dijera la verdad y que se hicieran los cambios necesarios en la vida de la legión. Al ver que esto se hacía sólo parcialmente por la cultura interna que impera, tomó la decisión en 2008 de cesar en su labor de promoción vocacional entre los cientos de jóvenes que trata y conoce cada año, lo cual no fue entendido por algunos superiores. Y desde entonces ha formado parte del grupo de legionarios que piden e imploran por una purificación profunda en la orden y, aunque sigue ejerciendo su apostolado con los jóvenes de varias ciudades de México, ha pedido un período de discernimiento y re— flexión. Vive en la comunidad de la Legión de Guadalajara y lleva el Regnum Christi de jóvenes en cuatro ciudades mexicanas. Santiago se ha incardinado en Getafe y tiene un proyecto interesante de apostolado y oración. Alfonso no se ha incardinado a día de hoy ni en Córdoba ni en otra diócesis, pero dirige la Fundación de San Miguel en esa provincia. Ignacio ayuda a todo el mundo y, sobre todo, atiende en dirección espiritual. Su cargo oficial es director espiritual del Colegio Everest Femenino, en Madrid, pero no para.

—¿Qué esperan los hermanos Oriol del trabajo de Velasio de Paolis?

—En la Legión hay gente maravillosa que no tiene nada que ver con toda esta porquería. El problema es que la formación que se da en la Legión inhibe la capacidad de decidir con libertad, porque se te hace creer que así faltas al voto de obediencia. Sin embargo, los hermanos Oriol ven su vocación a pesar de todo, como una bendición. Ahora ven su sacerdocio mucho más verdaderamente al servicio de Cristo, de la Iglesia y los demás, y no de una manera parcial al servicio de Cristo pero dentro del Regnum Christi, como lo veían hasta ahora. Ellos opinan que ese sufrimiento puede ser un gran medio de santificación personal. No son un bloque. Forman parte de ese grupo de legionarios que han pedido cambios a fondo en la congregación. Y, por eso, sin quererlo, están al otro lado de los actuales superiores. Pero claro que tienen esperanza, si no ya se habrían salido todos. Vivir sin esperanza es morir en vida.

A las seis y media de la tarde del 21 de noviembre de 2010, los hermanos Oriol escenificaron su recobrada unidad concelebrando una misa en Guadalajara (México), donde trabaja Juan Pedro, el pequeño de los sacerdotes Oriol. Era un reto hacia la Legión: ese día la iglesia conmemoraba la festividad de Cristo Rey. En el altar, Ignacio, Santiago y Juan Pedro, tres modelos de legionarios con el mismo estilo familiar, conservador, atrayente, activo y muy disciplinado. Una persona cercana a la familia recuerda: «El padre Juan Pedro celebra todos los domingos en una parroquia de Guadalajara una misa de jóvenes a esa hora de la tarde. Vienen muchas familias. Ese domingo, simplemente, decidió concelebrarla con sus hermanos. No avisó a nadie. No organizó nada especial. Y, de pronto, estaban los tres juntos. Era la primera vez que celebraban los tres en muchos años. Por ello fue tan maravillosa. Fue una misa muy emotiva por la presencia tan fuerte de Dios en medio de la asamblea. Éramos unas ochocientas personas. Comulgaron más de la mitad de los presentes. Y todo se dio de la manera más sencilla y espontánea, como le gusta a Nuestro Señor...».

Un periodista mexicano de la ciudad interpretaba así la misa de los Oriol: «Es casi un hecho la ruptura de los hermanos españoles Oriol con la congregación. Así quedó en claro durante una misa que los tres sacerdotes de esa adinerada familia, Juan Pedro, Santiago e Ignacio, celebraron juntos (por primera vez en muchos años) en la ciudad mexicana de Guadalajara el 21 de noviembre último, festividad de Cristo Rey. Según los presentes, la parroquia de Nuestra Señora de la Salud, donde se llevó a cabo la celebración, estuvo a reventar. Simultáneamente a unas pocas cuadras, en la avenida Acueducto, en un colegio legionario se llevó a cabo una fiesta con la “crema y nata” de los legios tapatíos (de Guadalajara), aquellos todavía parte del movimiento que, en esa ciudad, califican con el nombre de “formateados”».

La lectura del Evangelio corrió a cargo de Santiago Oriol, quien hace algunas semanas anunció públicamente su renuncia a la obra iniciada por Maciel. «Esta misa es muy especial, es la fiesta de Cristo Rey y hoy queremos decirles que debe ser muy especial para todos nosotros, porque le queremos decir a Cristo que no vamos a hincar la rodilla ante nadie ni ante nada más que ante Cristo Rey —enfatizó el sacerdote durante el sermón, casi como queriendo dar un mensaje más allá de los límites de aquel templo. Y continuó—: Estoy muy contento porque, por primera vez en mis veinticuatro años en Guadalajara, estoy celebrando con dos de mis hermanos en Cristo y hermanos de sangre —agregó en medio de aplausos—. Nacho, el mayor, con canas, el que manda, siempre ayudándonos a todos; su vocación fue un rayo de sol que abrió la mía. Y Santiago, el hombre del momento, como muchos de ustedes saben. El que lo dice todo con su presencia y con su ejemplo», concluyó Juan Pedro, pidiendo a Cristo que «nos ayude a vivir en la verdad» porque «si no lo hacemos no podremos decir que somos miembros de este Reino de Cristo que nos lleva a la santidad”. Y con una frase en la que hizo especial hincapié: «No podemos estar en el Reino de Cristo si no pasamos por la primera condición que hoy nos recuerda la Iglesia, que es la verdad». Hace algunos años, el mismo Juan Pedro Oriol hizo una encendida defensa de Marcial Maciel y su inocencia casi con la misma vehemencia. No cabe duda de que los tiempos cambian».

Al día siguiente de que el padre Santiago Oriol anunciara ante los padres de alumnos del Colegio Everest que abandonaba la Legión de Cristo, su viejo amigo, el director territorial de la congregación, el padre Jesús María Delgado, nombraba un sustituto y daba por zanjado el asunto con una carta pública a sus seguidores en la que lamentaba la marcha de Oriol, pero dejaba muy claro que todo seguía adelante con perfecta normalidad. No había pasado nada. Nadie es imprescindible. Los padres del Everest podían mantener a sus hijos en el colegio sin inquietud alguna. «Ya se encuentra en Madrid el nuevo director, el padre Javier Cereceda, LC, para tomar en sus manos las riendas del colegio y seguir garantizando y haciendo crecer la excelencia académica y la formación humana de sus hijos.» Inmediatamente, Santiago Oriol era invitado a recoger sus cosas, entregar su teléfono móvil y abandonar su comunidad legionaria a las afueras de Madrid. La guerra civil en la Legión se había llevado también por delante la vieja amistad entre las familias Delgado y Oriol. Amigos desde niños, compañeros de cacerías y vecinos de fincas cordobesas, los Oriol tuvieron mucho que ver en la vocación de Jesús María, este hijo de grandes propietarios y ganaderos andaluces y dirigentes del Partido Popular que también tiene una hermana, Araceli Delgado, en el movimiento como consagrada y es directora del Colegio Cumbres de Talca (Chile).Vidas paralelas. Alfonso e Ignacio Oriol atendieron hasta el final de su vida, en 1994, a su padre, Ricardo Delgado. Pero a finales de 2010, Jesús María Delgado era el guardián de la ortodoxia macielista en España, y los Oriol eran unos apestados.

Con todo lo que estaba cayendo en la Legión de Cristo, el delegado Velasio de Paolis volvía a cruzar el umbral de la Dirección General, en la Vía Aurelia de Roma, el día 3 de diciembre de 2010 para reunirse con sus cuatro asistentes personales (Agostino Montan, Mario Marchesi, Gianfranco Ghirlanda y Brian Farrell) y con el Consejo General de la Legión, el poder ejecutivo, legislativo y judicial de la congregación, con Álvaro Corcuera al frente, y formado por el vicario general, Luis Garza Medina, y los padres Francisco Mateos (España), Michael Ryan (Irlanda) y Joseph Burtka (Estados Unidos). Además de los padres Cristóforo Fernández Álvarez (México) como procurador general y Eduardo Vigneaux (Chile) como administrador general. Estaban también los directores territoriales y algunos sacerdotes de la nomenklatura legionaria. A la entrada de Velasio de Paolis al inmaculado recinto de la Legión, con sus jardines cuidados con mimo y un sitio para cada cosa, un grupo de legionarios en sotana le aplaudieron por su recién alcanzada dignidad de cardenal. Todo sonrisas.

Un sacerdote que asistió a la reunión nos presta algunas de las notas que recogió durante ese encuentro y durante otra reunión de toda la comunidad legionaria de Roma en esos mismos días:

Se tocaron estos temas: reforma de las Constituciones, reforma de Integer y reforma del ejercicio de autoridad. VdP [Velasio de Paolis] ha pedido tres cosas a los legionarios: INFORMACIÓN, DIÁLOGO Y PARTICIPACIÓN. (Quizá en esto haya influido algo el informe que le pasamos a Monseñor Brian Farrell sobre la falta de información y de diálogo que hay en la LC [Legión de Cristo]).VdP ha dicho también que la comisión central de las Constituciones va a estar compuesta por sus cuatro consejeros, el Consejo General de la LC y algunos expertos de la LC: un canonista, un buen redactor de documentos, un experto en la formación y un experto en el apostolado. (Parece ser que VdP no tiene ninguna prisa.)

Los sacerdotes de Roma tuvimos ayer (4 de diciembre de 2010) una reunión para exponer libremente nuestras ideas. La reunión, hecha en buen espíritu de diálogo, fue positiva porque: 1) mostró la posición de los superiores (que tocaré enseguida); 2) mostró la variedad de posiciones; 3) dio un paso inicial en el camino de reforma. Entre nosotros hay gente de todo: los ingenuos que aún confían en los superiores, los que se replantean muchas cosas pero no a fondo, y los que saben que la reforma debe ser sustancial. El superior que estaba al frente de la reunión, que trabajó muchos años con M. M. (Marcial Maciel), dio su tesis, que es bastante representativa de la de los superiores. Dice que M. M. pudo haber sido un desgraciado, no interesa defenderlo en este punto, pero fue UN BUEN FUNDADOR, o si quieren, CUMPLIÓ SU MISIÓN DE FUNDADOR. De ahí se deriva, según este superior, que hay que preservar su legado como fundador y que ojalá no se pierda nada porque fue INSTRUMENTO DE DIOS. Por lo mismo, para ellos, para la cúpula, para los inmovilitas, el proceso de revisión que estamos haciendo es asimilado a UN PROCESO NORMAL DE REVISIÓN QUE TODA CONGREGACIÓN DEBE HACER PERIÓDICAMENTE PARA ACTUALIZAR SU CARISMA. Esto, obviamente, es una contradicción, porque todos los legionarios sabemos cómo según M. M. el carisma debía ser preservado totalmente, nunca modificado, y por ello la insistencia de Maciel en regular hasta los detalles más pequeños de nuestra vida. Lo que están buscando los inmovilistas es que éste sea un proceso rápido y que el cambio sea el mínimo. Les tiene muy mosqueados, quizá más que a nosotros, la lentitud relativa con la que se mueve VdP, y están buscando por todos los medios acelerar el proceso. De cara al «pueblo» quieren aparecer como muy fieles a las indicaciones de VdP y por ello enfatizan todo lo bueno que dice sobre la LC, incluso su discurso es que están muy consolados por lo «admirados» que están el Delegado y sus consejeros sobre la vida en la LC, que no conocían. Al mismo tiempo, son conscientes de que el Delegado quiere algunas cosas y ellos están tratando de cumplirlas, obviamente a su modo.

Y su modo es no tocar nada. Quiero llamar la atención sobre la gravedad de dos ideas que manejan. La primera, M. M. tuvo deslices, pero no afectaron a la LC, y por tanto estamos en un período de reforma ordinario (más bien de revisión que de reforma).Y esta forma de pensar destruye la tesis fundamental de la Santa Sede: «La visita apostólica ha podido comprobar que la conducta del padre Marcial Maciel Degollado ha causado consecuencias serias en la vida y en la estructura de la Legión, hasta el punto de que requiere un camino de profunda revisión» (comunicado de 1 de mayo, n.° 2). Sin embargo, la cúpula pretende cargarse esa tesis, dejar el trabajo de monseñor De Paolis y sus asistentes en una simple revisión, pero nunca en una reforma; es decir, buscan un cambio cosmético pero no sustancial.

En ese sentido, los superiores fieles a Maciel quieren acelerar el proceso. Y es lógico. Como no están seguros de que van a seguir mucho tiempo en el poder y como ven que cada vez hay más gente despierta e informada, tienen que hacer todo inmediatamente. No perder el control. Teledirigir todo lo que se haga. Me huele a nerviosismo. El ambiente general es irrespirable en muchas comunidades de la Legión en todo el mundo: el mismo desánimo, las mismas divisiones internas...

De la reunión del 3 de diciembre de Velasio de Paolis y sus hombres con la cúpula legionaria surgiría la creación de una comisión para la revisión de las constituciones, que durará un mínimo de tres años e incluirá (en teoría) las opiniones de todos los legionarios y concluirá con un Capítulo General Extraordinario que examinará las modificaciones propuestas en las constituciones y las presentará a la Santa Sede para su aprobación, así como elegirá una nueva cúpula legionaria, que es de esperar se realice con más limpieza y transparencia que la de 2005, que adjudicó el poder a Corcuera y Garza. En una comunicación de Álvaro Corcuera a los legionarios, les anunciaba que esa junta de revisión estará presidida por el fino canonista y cardenal Velasio de Paolis y compuesta por dos de sus asistentes especialistas en la vida consagrada, el jesuita Gianfranco Ghirlanda, ex rector de la Universidad Gregoriana, de la Compañía de Jesús, que además debe poner orden en los asuntos administrativos de la congregación, y Agostino Montan, otro canonista y religioso al que los vaticanistas sitúan en el bando progresista de la Iglesia. Un progre y un jesuita: el cóctel que menos le puede gustar a un legionario de estricta observancia.

Como contrapeso a esos elementos hostiles, la Legión ha colocado en la comisión a cuatro de sus miembros en línea con el poder macielista. Fueron escogidos por De Paolis de entre una lista de diez legionarios propuestos por los consejeros generales y los directores territoriales. Los cuatro elegidos representan la fuerza del aparato. El primero es Roberto Aspe, un mexicano doctor en derecho canónico, formado en Harvard, íntimo de Maciel, Garza y Corcuera, y que podría tener ya un proyecto oficialista de constituciones para poner sobre la mesa de De Paolis. El segundo es Gabriel Sotres, el inteligente hombre para todo de Garza, cerebro del sistema informático de la Legión y guardián de muchos de sus secretos. Algunas voces de la Legión le sitúan como encargado de negociar en España con Norma Baños, una de las mujeres de Maciel. El tercero es otro hombre del régimen posmacielista, José García Sentandreu, el perfecto activista, para el que es más importante ser legionario que sacerdote. Cuando en una entrevista le preguntaron a Sentandreu por qué entró en la Legión de Cristo y no otra congregación, saltó como un resorte: «Era eso o nada. Nunca se me había ocurrido ser sacerdote. Esto nos pasa a bastantes. Nos llega la vocación al sacerdocio después de conocer a la Legión de Cristo, su carisma de caridad, de dinamismo, de entrega total». El cuarto comisionado legionario para la revisión de las constituciones es el padre irlandés Anthony Bannon, que fue director territorial de Estados Unidos y Canadá, consejero general y un colaborador de primera hora de Marcial Maciel. Los tres hombres del Papa (De Paolis, Ghirlanda y Montan) tendrán que vérselas con cuatro huesos duros de roer a la hora de reformar legalmente la Legión de Cristo. Como secretarios, los renovadores y los inmovilistas han situado cada uno de ellos a un legionario de su tendencia, lo que indica la brecha que los separa. Los progres han colocado al experto canonista español Eduardo Aranda, crítico con el sistema, que ha estudiado en profundidad los errores canónicos de la congregación y ya se ha entrevistado con De Paolis. El grupo de Corcuera y Garza ha colocado al sacerdote austríaco Andreas Schöggl, que no es canonista pero domina la comunicación y es el alma de la artillería de la cúpula a través de internet. Sólo unos días después de su nombramiento, Schöggl me aclaraba sobre el mismo: «La tarea de los secretarios de la comisión para la revisión de las constituciones es levantar las actas de las reuniones, recibir comunicaciones para la comisión, transmitir indicaciones a los territorios, participar en la redacción de los esquemas de reflexión (aunque de los contenidos se encargarán sobre todo los miembros, y no los secretarios). Le ruego que me dé el pésame».

La carta del 8 de diciembre del padre Corcuera a los legionarios y los miembros del Regnum Christi donde les comunicaba la creación de la comisión de revisión de las constituciones era el habitual documento de untuoso estilo legionario y espesas fórmulas administrativo-religiosas. Nada fuera de lo normal. Sin embargo, en el tercer párrafo, Corcuera (posiblemente aleccionado por el equipo de De Paolis) decía del tirón algo que debía de haber dicho mucho antes:

La tarea que los Legionarios de Cristo estamos por iniciar es, ante todo, una oportunidad para reflexionar mejor sobre qué nos pide Dios, quiénes somos, cómo vivimos nuestra consagración total a Dios por medio de los consejos evangélicos, cómo cumplimos nuestra misión y misterio.

En este párrafo, el superior de los legionarios, el hombre que ocupó el trono de Maciel gracias a las artes de su maestro, se cuestionaba por primera vez la identidad y el carisma de la congregación y daba por sentado que el proceso iniciado por Ratzinger, apartando a Maciel del trono, debía concluir dilucidando el futuro de la misma, que nunca más sería aquella que fundó Maciel, sino otra cosa. En otros párrafos del mismo documento, Corcuera llegaría a reconocer que no todas las normas de las intocables constituciones macielistas (que aún rigen) «están armonizadas y jerarquizadas» y admitiría más distorsiones internas de la Legión, como que «el valor de la unidad puede comportar el riesgo de excesiva centralización y el deseo de formación integral que desciende a todos los aspectos de la vida, buscando la imitación concreta de Cristo puede llevar a normas excesivamente detalladas...». Esas palabras eran una reproducción textual de algunas ideas que se expresaron en la reunión con el delegado. No es que Corcuera se hubiera convertido. Era el eterno tira y afloja en el corazón de la Iglesia.

Tres días más tarde, el 11 de diciembre, la Legión sufría un nuevo sobresalto. Una comunicación de De Paolis otra vez por la misma persona interpuesta: Álvaro Corcuera. El documento, titulado Disposiciones sobre la persona del fundador de la Legión de Cristo, era un decreto que ponía el dedo en la llaga sobre el lugar que ocuparía Marcial Maciel en el futuro de la congregación que creó en 1941 y diseñó a su imagen y semejanza. Era el momento que más temían los inmovilistas. Cuando visité en el verano de 2010 varias comunidades legionarias en Italia y España, no encontré imágenes de Maciel; alguna de refilón de los tiempos heroicos, pero por lo general me topé con su fantasma a cada paso que di en la Dirección General de Roma o el seminario de Salamanca. La legión era Maciel, su ejemplo, su estilo de vestir, su forma de hablar, los doce volúmenes con sus reflexiones y escritos que debía tener, aprender y en torno a los cuales debía reflexionar cada legionario. Maciel estaba por todos lados: en el color de las cortinas, la forma de colocar los platos, los baños inmaculados. Lo cual me provocó muchas dudas sobre el porvenir de una Legión sin Maciel, y, peor aún, con el cadáver de Maciel escondido en algún viejo armario. ¿Qué papel tendría el pederasta Maciel en el futuro de su invento religioso? Pensé que a sus herederos no les queda más remedio que rematarlo para sobrevivir. Y en ese sentido, el decreto de monseñor Velasio de Paolis, cardenal titular de la iglesia romana del Gesü Buon Pastore alia Montagnola, delegado pontificio en la Legión de Cristo, disponía sobre Maciel:

• En los escritos institucionales, el modo de referirse al padre Maciel será «fundador de la Legión de Cristo y del Regnum Christi» o simplemente «padre Maciel».

• Se confirma la disposición que en los centros legionarios y del Regnum Christi no pueden estar colocadas fotografías del fundador donde se encuentre solo o con el Santo Padre.

• Las fechas relativas a su persona (nacimiento, bautismo, onomástica y ordenación sacerdotal) no se festejan. El aniversario de su muerte, 30 de enero, será un día dedicado especialmente a la oración.

• Los escritos personales del fundador y sus conferencias no estarán a la venta en las editoriales o en los centros y obras de la Congregación.

• A la cripta del cementerio de Cotija donde descansan los restos mortales de la familia Maciel Degollado, del padre Maciel y de otros Legionarios de Cristo y miembros consagrados del Movimiento, se le dará el valor que tiene toda sepultura cristiana como lugar de oración por el eterno descanso de los difuntos.

• Los centros de retiro en Cotija seguirán ofreciendo los mismos servicios que hasta el presente, pero se establecerá ahí un lugar para la oración, reparación y expiación.

Maciel comenzaba a decir adiós, a desvanecerse. El decreto borraba su rostro de la Legión como los rostros de aquellos disidentes del régimen estalinista soviético que se iban desvaneciendo de las fotos oficiales del régimen. Después de la amarga píldora de ajusticiar al padre, el decreto, en un gesto conciliador hacia los recalcitrantes de la Legión, indicaba: «Respetando la libertad personal de los Legionarios de Cristo y miembros consagrados del Regnum Christi, las normas establecidas dejan espacio para que quien así lo desee pueda conservar de manera privada alguna fotografía del fundador, leer sus escritos o escuchar sus conferencias. Igualmente, nada obsta que el contenido de estos escritos pueda usarse en la predicación, sin citar la fuente». Ingeniería de precisión. No hacer más sangre. Evitar la rebelión.

No todo iba a ser tan fácil. No se iban a rendir sin plantar cara. La cúpula legionaria puso su coletilla al decreto de Velasio de Paolis. Iba a llegar de manos del consejero delegado de los legionarios, el ejecutor, el sonriente número tres, el padre Evaristo Sada, que comunicaba a sus legionarios el nuevo decreto y añadía una parrafada que seguía exudando el amor de la cúpula, de Corcuera, Garza y él mismo, entre otros, hacia el fundador. Venía a decir que, aunque retiren sus libros y sus retratos y sus recuerdos, Maciel es el referente de la Legión de Cristo. Confirmaba la vieja teoría de que los crímenes de Maciel son un misterio que la mente humana no puede desentrañar. De lo que no se daban cuenta Evaristo Sada y los suyos es que para muchos de sus compañeros Maciel ya no era un referente de nada. Esta era la apostilla macielista del padre Sada:

Nuestro director general, después de haberlo meditado ante Dios, de haber recibido múltiples sugerencias, de haberlas discutido con los directores territoriales y con los miembros del Consejo General en las reuniones tenidas el 3 y 4 de diciembre, ha considerado necesario tomar una postura institucional en relación con el padre Maciel, fundador de la Legión de Cristo y del Movimiento Regnum Christi. Y por lo mismo emana este decreto con la aprobación del Delegado Pontificio, Cardenal Velasio De Paolis, para que sea aplicado en todos los centros y obras de la Legión de Cristo y del Regnum Christi. No ha sido fácil llegar a estas disposiciones, pues la persona del padre Maciel «es una figura misteriosa», como reconoce el papa Benedicto XVI en su reciente libro-entrevista. Según dijimos en nuestro comunicado del 25 de marzo, “Dios, en sus misteriosos designios, eligió al padre Maciel como instrumento para fundar la Legión de Cristo y el Movimiento Regnum Christi, y agradecemos a Dios el bien que realizó. A la vez aceptamos con dolor que, ante la gravedad de sus faltas, no podemos mirar su persona como modelo de vida cristiana o sacerdotal”. Nuestro director general tiene la firme esperanza de que esta postura institucional nos ayudará a centrarnos más y más en la persona de Cristo, y a seguir muy unidos en la caridad, luchando activamente por su Reino en el mundo.

La guerra no cesaba. Según cita el vaticanista italiano Sandro Magister, uno de los más prestigiosos de la Ciudad Eterna, rozando la Navidad de 2010, el sacerdote legionario Pablo Pérez Guajardo, de cincuenta y seis años, mexicano, párroco en Cancún (México), después de haber trabajado en la sede central de la Legión en Roma, escribió una carta a sus compañeros que resume a la perfección algunos pasos que tiene que afrontar la Legión de Cristo en su aggiornamento. En ella (según Magister), el padre Guajardo pide tres cosas:

Que se repudie definitivamente a Maciel como «fundador» de la Legión; que se autorice a todo legionario a confesarse por un sacerdote escogido por él en vez de uno indicado por los superiores; que se restituya a la Santa Sede el Instituto Notre Dame de Jerusalén, recibido de Juan Pablo II, en 2004, para su gestión, «engañando». De estas tres solicitudes la primera ha sido satisfecha sustancialmente por las indicaciones del 13 de septiembre. La tercera no tiene ninguna probabilidad de ser efectuada. Pero, mientras tanto, el cardenal De Paolis ha confiado a su asistente Ghirlanda, ex rector de la Pontificia Universidad Gregoriana y canonista de valía, la tarea de poner orden en las estructuras administrativas de la Legión, quitando el poder al Grupo Integer, es decir a Garza, y atribuyendo autonomía de gestión, con dirigentes propios, a cada universidad, colegio y obra, individualmente. Este trabajo de limpieza y de reordenación está procediendo con ritmo acelerado. La Universidad Europea de Roma será una de las primeras en beneficiarse de este reajuste. Respecto al segundo pedido, la libre elección del propio confesor está convirtiéndose cada vez más en una práctica difundida, por iniciativa de los legionarios individualmente. La libertad de conciencia y la distinción entre fuero externo y fuero interno, junto al ejercicio de la autoridad, están en todo caso al inicio de la agenda del cardenal De Paolis, para renovar las reglas de vida de la congregación. Pero lo que verdaderamente hace temblar a Garza, Corcuera y todo el grupo de poder que se formó con Maciel [según afirma Sandro Magister] es el hecho de que para el delegado pontificio ese grupo tiene decretado su final. De Paolis procede con los ritmos de tortuga típicos de la Curia romana, de la que es un perfecto exponente de los modos a la antigua. Todavía está estudiando el terreno, pero ya sabe dónde llegar. Está extremadamente convencido de que no podrá haber renovación de la Legión manteniendo a la cabeza a los mismos hombres que la llevaron al desastre. Tiene el pleno respaldo de Benedicto XVI. Dentro de algunos meses, quizá para la Pascua de 2011, rodarán las primeras cabezas.

Cuando las cosas van mal, los legionarios marcan músculo. Si en la Navidad de 2008 ordenaron 49 sacerdotes y en la de 2009 59, el 24 de diciembre de 2010, la Legión escenificó su legendaria unidad y su abundancia de vocaciones durante la ordenación de 61 nuevos sacerdotes (28 de ellos mexicanos y sólo siete españoles) en la basílica romana de San Pedro Extramuros bajo la presidencia de Velasio de Paolis y del legionario-obispo-asistente Brian Farrell. Concelebraban la eucaristía dos viejos conocidos que cumplían veinticinco años como legionarios: Álvaro Corcuera, imperturbable, y un demacrado y envejecido Luis Garza Medina, que había sido apartado en esas fechas de algunas de sus múltiples funciones por el delegado De Paolis pero se negaba con terquedad legionaria a abandonar el poder. Por el contrario, continuaba con sus turbios manejos; por ejemplo, manipulando la elección de dos nuevos consejeros generales de la congregación que ayudarán al equipo de Velasio de Paolis a reescribir las constituciones. Un legionario renovador describe la tensa situación que se vivió en la comunidad romana de la Legión (la mayor del mundo) el día antes de la ordenación de nuevos sacerdotes en San Pedro Extramuros: «Algunos padres ya habíamos hablado confidencialmente con el delegado De Paolis, y se nota que está cada vez más informado de la situación. Está recibiendo sin perder un minuto a todos los legionarios que piden hablar confidencialmente con él. Nos ha dicho que quiere informarse de datos de manera breve pero cuantiosa. Sabe que hay muchas cosas en los superiores que están mal y quiere irlos cambiando paulatinamente. Nos pide paciencia. Se ha dado cuenta de que en la comisión legionaria para las constituciones está representado todo el sistema macielista, pero nos ha dicho que él se ocupará personalmente de la misma y que contando con sus asistentes personales Ghirlanda y Agostin no habrá problemas. No piensa escoger a ningún superior de la congregación como nuevo consejero general. No le parece procedente. Le hemos contado que el sistema de votación para seleccionar a los dos consejeros no ha sido transparente: en Roma, nos daban extensísimas listas de sacerdotes (incluyendo los 61 diáconos que se iban a ordenar sacerdotes en la Basílica de San Pablo Extramuros el 24 de diciembre), que no podíamos retener; votábamos dos nombres en una papeleta; no había un registro de los presentes y de los que deberían estar; nuestras papeletas de votación las metíamos en un sobre abierto que el superior se llevó a su habitación; no nos consta si él a solas quitó o añadió papeletas... en fin, un desastre: un sistema de votación decepcionante e infame para las circunstancias actuales en que hay tanta desconfianza justificada entre los legionarios. Posiblemente esto se debe a que los legionarios no estamos acostumbrados a la democracia. Nos es algo ajeno. Pero cada vez hay más padres en plan desafiante con el sistema. Y De Paolis lo sabe». Enero llegaría con nuevas malas noticias para la congregación: nuevos abandonos de religiosos, menos alumnos en los colegios, cierre de obras en Estados Unidos y la venta del diario on line National Catholic Register, todo un símbolo del poder propagandístico de la Legión que lo había adquirido quince años antes, cuando surfeaba sobre la cresta de la ola del catolicismo mundial y que ahora se encontraba cargado de deudas y sospechas. La Legión se tambaleaba. El 3 de enero de 2011 no hubo celebraciones por el 70 aniversario de la fundación de la Legión de Cristo. No había nada que conmemorar. Era mejor dejarlo pasar.

En una larga entrevista de Antonio María Rouco Varela, cardenal, arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia Episcopal Española, con el periodista José María Zavala, a la pregunta del entrevistador: «¿Se siente poderoso dentro de la Iglesia?», el hombre más poderoso de la Iglesia española contestó en sólo nueve palabras con el aplomo que sólo un purpurado puede sostener sin sonrojarse: «Poder e Iglesia son dos expresiones contradictorias entre sí».

La biografía de Maciel es la negación absoluta de esa reflexión torticera del incombustible cardenal Rouco. Maciel tuvo poder en la Iglesia. Mucho poder. Y tuvo poder en la sociedad. Mucho poder. Hizo y deshizo a su antojo. Fue amigo del Papa que acabó con el comunismo, del gran contrarrefomista contemporáneo de la Iglesia que acabó con las esperanzas del Concilio Vaticano II. Y fue también amigo de la derecha global, que le aplaudió entusiasta, desde Aznar a Fox. Para todos ellos, para ese lobby neoconservador, la Iglesia católica debía ser el referente cultural, moral y político de la sociedad. Hasta ahí nada que objetar. El problema es que Maciel, uno de esos hombres santos inspirado por Dios para implantar esa teocracia católica en la Tierra, era pederasta, polígamo, morfinómano, malversador de fondos, plagiaba los libros de otros y abusaba de sus hijos, y creó una congregación religiosa que suponía la cima de su poder temporal, en la que ingresaron cientos de jóvenes amantes de Cristo, gente buena y desinteresada. Unos se dejaron corromper por Maciel, otros no. La mayoría se mantuvo en su galaxia Matrix, en su mundo paralelo. Y la Santa Sede, esa maquinaria de unos pocos miles de funcionarios con una docena de cardenales al frente que gobiernan una religión que siguen mil millones de personas en todo el mundo, atisbó retazos de sus actividades criminales desde los años cuarenta. Y calló porque Maciel era uno de los suyos. Conseguía miles de vocaciones y miles de millones. Parafraseando a Dean Acheson, secretario de Estado de la administración estadounidense de 1949 a 1953, que acuñó esta frase en relación con algunos de los oscuros aliados de Washington durante la guerra fría, el Vaticano sabía que Maciel era un «hijo de puta», «pero era su hijo de puta».

Es difícil saber si Maciel era un enfermo mental, un iluminado que se sentía elegido por Dios y perseguido por el demonio, o si todo eso era una simple estrategia para sobrevivir, para seguir escribiendo su ejemplar leyenda de mártir. Si todo era una tapadera para ocultar sus crímenes, deberá dilucidarlo la Santa Sede en su revisión y reforma de la Legión de Cristo, con Joseph Ratzinger, el sacerdote alemán que acabó con él, al frente. En sus textos, Marcial Maciel remachó una y mil veces la primera versión hasta la muerte: era un enviado de Dios amenazado por el diablo y sus malas artes, acreedor a la palma del martirio, el instrumento del que Cristo se valió para crear una raza de supersacerdotes católicos. Todavía en 2003, con el agua al cuello, Marcial Maciel, el pedófilo solitario, afirmaría rotundo e imperturbable en sus memorias: «Sí, puedo decir que un dolor que atraviesa el alma hasta su mismo centro es la infidelidad y la traición, sobre todo de los amigos. En ese sentido, puedo comprender un poco de lejos el dolor de Cristo ante la traición de uno de los suyos, Judas, a quien verdaderamente consideraba un amigo». ¿Profético?