“Aunque nos encontremos en medio de un desastre, siempre seguirán existiendo cosas hermosas. Solo es cuestión de detenerse unos segundos y contemplarlas”.

Prólogo

Witchwood era un pueblo antiguo, conformado por casas humildes. La mayoría de las estructuras estaban construidas con madera, y aunque algunas eran de ladrillo, estas pertenecían a las personas más adineradas del lugar. Era un sitio poco poblado ya que la mayoría de habitantes emigraron hacia otros parajes por miedo a lo que estaban enfrentando. Días atrás habían llegado rumores sobre una mujer que vivía en la cumbre de la montaña, a pesar de que se creía que en lo alto de los cerros, debido a las bajas temperaturas, los humanos morirían congelados.

Ella no se dejaba ver por mucho tiempo, nunca la veían salir y alejarse de su chiquero. Las únicas veces que se divisaba era cuando estaba de pie bajo el marco de la puerta observando al pueblo. Los woodeanos contaban a los demás habitantes sobre luces saliendo de la morada de la mujer. Nadie entendía el significado de esos destellos, ni qué era lo que los causaba. Sin embargo, había personas que afirmaban escuchar risas maléficas provenientes del interior del lugar.

Tiempo después, las cosas empeoraron. Las siembras de los campos de cultivo comenzaron a morir lentamente, así que eran arrancadas y reemplazadas por nuevas, pero estas no crecían, y si lo hacían, se podrían al poco tiempo. El ganado se perdía y después de buscarlo, lo que encontraban era piel y carne de animal en altares ubicados en varias partes de la montaña. ¿Sacrificios? ¿Esa misteriosa mujer era la responsable de todo lo sucedido? ¿Era una maldición plantada por ella en el pueblo?

Los woodeanos, los habitantes de Witchwood, siempre trataban de interactuar con ella para averiguar su identidad y saber si era la culpable de esos brillos en lo alto del monte vistos todas las noches o de las desgracias que estaban ocurriendo; nunca lograban conseguirlo.

Siempre que subían en su búsqueda, la pocilga en la que vivía se hallaba vacía. A los woodeanos les parecía muy extraño que la mujer siempre anticipara su llegada y lograra esconderse, pero esto no los hacía detenerse en su insistir: localizarla y capturarla.

El interior de la casucha era bastante pequeño, el techo medía menos de dos metros, hacía que las personas tuvieran que ingresar encorvadas porque de otra manera no cabrían. Además, el aire se sentía pesado y la oscuridad emanada desplegaba un ambiente turbio ¿Cómo se podría vivir en un sitio así de incómodo? Tenía una cama pequeña ubicada en una esquina y solo una ventana colocada en la pared que daba al pueblo; estaba acomodada de una manera que hacía que los rayos de sol no entraran, por lo que nunca había luz en el interior. El lugar parecía que se quería derrumbar por sí solo.

Los pueblerinos registraron el íntimo espacio y los sitios cercanos de la pocilga sin éxito alguno. Al no saber el paradero de la mujer, decidieron volver a sus hogares.

—¿Han logrado averiguar quién es la mujer? —preguntó un hombre que se hallaba sentado en un taburete en la barra de la taberna.

—Anoche escuché que un grupo de hombres subieron a la cumbre de la montaña, fracasaron como de costumbre —respondió otro que estaba sentado en el taburete de al lado.

—Es imposible que siempre revisen todo el lugar y no encuentren ningún rastro de ella.

—Es bastante extraño.

Los presentes en la taberna contaban lo que sabían acerca de la Dama de la Cumbre, así la llamaban. Para todos era un tema importante, esta mujer estaba causando temor en los habitantes de la zona y nadie tenía información relevante sobre ella. Las historias sobre brujas siempre fueron simples mitos que contaban algunos para entretener a los demás, pero aquello que acontecía en la montaña y en el pueblo no tenía una explicación lógica.

—Hace unos días yo iba de camino hacia la casa de mi madre, cuando de repente logré escuchar a unos caballeros susurrando acerca de la pronta llegada de un forastero al pueblo —añadió una mujer mientras servía las bebidas a los dos hombres sentados delante de ella.

—Y se puede saber ¿a qué se debe la llegada de ese tipo?

—Los escuché mencionar algo sobre un cazador de brujas.

—¿Un cazador? —interrumpió un anciano, mientras se sentaba y se unía a la conversación—. ¿Creen que esa mujer sí sea una bruja?

—Correcto, un cazador —afirmó la joven—. Nadie ha visto a las brujas. Se dice que no existen, y si existieron, debió de ser hace mucho tiempo —se agachó, sacó una jarra de madera de la gaveta de la barra y le sirvió una bebida al anciano—. Los oí decir que es hábil. Es probable que él logre encargarse de la Dama de la Cumbre.

—Esperemos que lo logre.

—Ya está causando bastante incomodidad en la villa, por culpa de ella muchos se han largado hacia otros sitios. Para ser honesto, también pienso irme de aquí —admitió—. No quiero ser parte de un pueblo maldito.

—¿Aún no se sabe qué causa las luces que destellan en la cumbre del monte? —interrumpió de nuevo el anciano—. Esas luminiscencias no son naturales y todo lo que ha pasado con el ganado mucho menos.

—No sabemos con certeza qué está sucediendo, no podemos descartar la posibilidad de que sea una bruja —inquirió la joven—. Estoy casi segura de que es ella la que provoca todo.

Las conversaciones continuaron a lo largo de la noche en la taberna. Cada persona añadía la poca información que tenía acerca de la mujer. Aun así, nadie lograba comprender lo ocurrido.

Los días transcurrieron y el hombre del que todos hablaban llegó a Witchwood. Era un hombre alto vestido con un saco de color negro que le llegaba por debajo de las rodillas, la camisa y el pantalón que lo cubrían eran del mismo color y por lo que se lograba ver, sus zapatos eran de un cuero bastante fino. El hombre ingresó en la ciudad. Los woodeanos asomaban sus cabezas por las hendijas de las puertas y ventanas de sus casas, tratando de observar al caballero mientras este caminaba por la calzada en medio de las estructuras. Nadie sabía cuál era su nombre, ni siquiera se podía apreciar su rostro; la oscuridad era tan intensa que apenas lograban divisarlo, aunque conocían el motivo de su visita. El hombre se fue alejando y adentrado cada vez más en las tinieblas de la noche hasta que se perdió de vista.

—Bien, es hora de descubrir la verdad sobre la Dama de la Cumbre —se detuvo al pie de la montaña, alzó la cabeza y concentró su mirada en la pocilga que se veía en lo alto—. Espero que no me des muchos problemas —suspiró y comenzó a subir.

El frío se tornaba cada vez más pesado y el viento cada vez más fuerte, dificultaban cada paso que daba. Siguió avanzando, agarrándose de cada cosa que tenía cerca para lograr equilibrarse. Después de unos minutos, logró vislumbrar la pequeña casucha a unos cuantos pasos de él. Se fue acercando poco a poco. Se detuvo y miró una luz que provenía del interior. Se le hizo extraño. Según las historias que había escuchado, siempre que alguien se aproximaba el lugar estaba vacío; en su caso era distinto, alguien se hallaba dentro. Sacó de su pantalón una pequeña bolsa con diminutas partículas cristalinas, tan pequeñas que parecían ser una especie de polvo azul brillante. Se arrimó a la puerta, extendió su mano, agarró la manilla y la giró. Para su sorpresa, la puerta se abrió hacia adentro sin ningún problema. Entró con precaución, revisando cada rincón con su mirada. La entrada se cerró de un portazo e hizo que saltara del susto. Observó que la poca luz de la estancia provenía de una candela colocada encima de una mesa; también se percató de que cerca de este mueble, se localizaba una cama que no había visto cuando ingresó y se alivió al ver que estaba vacía.

—Supongo que no la voy a encontrar aquí.

No había terminado de decir estas palabras cuando la luz de la candela se esfumó, el lugar quedó en completa oscuridad.

—¿Qué haces aquí? —la voz provenía del catre, como si alguien se hallara recostado sobre él.

Al escucharla, sacó la sustancia que guardaba dentro de la bolsa, cerró sus ojos y la tiró al suelo. El polvo, al hacer contacto con su solidez, creó un destello capaz de cegar a cualquiera, iluminó todo el lugar. En el aire quedaron unas partículas azules que caían lento, como si fueran plumas. Despejó su vista y examinó la cama, no encontró nada. De repente, escuchó unos pasos detrás de él y se volvió al instante. Se percató de la presencia de una mujer que estaba de pie a poca distancia.

—Así que eres el hombre que mandaron para capturarme —lo miró directo a los ojos con furia y en su frente comenzaron a dibujarse arrugas—. Patéticos. ¿De verdad creen que una persona como tú puede vencerme? —rió y señaló el suelo—. Ni siquiera notaste que eso se te había caído. ¿Qué traes en esa bolsa? ¿Cosas para acabar conmigo? —hizo un ademán con la mano—. Sea lo que sea, serán inútiles si las usas contra mí, así que no te esfuerces.

El efecto de luz de la sustancia cumplió su tiempo y desapareció, dejó el lugar sumergido otra vez en la oscuridad. No se lograba ver ni un poco, atuvo que concentrar su oído para saber en dónde se erguía la mujer. Oyó unas pisadas, cada vez más cercanas a su posición. Movió las manos tratando de encontrar el polvo brillante que se le había caído.

—No debiste venir —un susurro en su oído seguido de unas carcajadas.

Ella se estaba burlando de él. Una sensación de furia lo invadió al escucharla. Una mano agarró su cuello y lo levantó, hizo que sus pies no lograran tocar el suelo.

—¿En serio creíste que podrías contra mí? —gruñó—. No sabes con quién te metiste, muchachito —rió a carcajadas—. Nunca nadie podrá contra mí.

—Bueno, yo no diría lo mismo —sonrió con dificultad mientras un destello alumbraba el lugar—. No te diste cuenta de que ya tenía mi bolsita —dijo en tono de burla—. ¿Cierto?

—¿Piensas que dejarme ciega unos segundos te hará ganar? —siguió riendo mientras frotaba sus ojos con ambas manos.

—Si imaginas que esa sustancia sirve solo para iluminar, te equivocas —alzó sus hombros—. También sirve para anular la magia. Admito que me preocupé por un momento, pero me subestimaste.

La mujer logró abrir los ojos y sorprendida miró las partículas cristalinas a sus pies. Alzó su vista para mirar al hombre y cuando menos lo esperaba, sintió una punzada en el cuello, su visión se tornó negra; cayó en un profundo sueño.

«No fue tan difícil» pensó mientras la atrapaba en sus brazos.

«Supongo que me subestimó». Una sonrisa se formó en su rostro.

«Será mejor llevarla a la prisión antes de que despierte. Talos se encargará de ella».

Abrió la puerta de la pocilga y se encaminó a su objetivo.

Esa misma noche, a los woodeanos les llegó la noticia acerca de que la Dama de la Cumbre había sido capturada al fin y ahora estaba encarcelada en la prisión de Witchwood. ¿Quién era ese hombre que la apresó? ¿Cómo la había detenido si nadie más había podido hacerlo de ninguna manera? Todos se lo preguntaban.

El caballero, después de esa ocasión, no se volvió a ver en el pueblo; desaparecido de repente nadie supo más de él.

La prisión de Witchwood se localizaba en el centro del pueblo. Era una cárcel cuyos muros de piedra eran tan resistentes que parecía como si estuvieran hechos de diamante. La estructura había sido creada hace cientos de años y sufrió daños debido al tiempo, así que fue remodelada y reforzada.

Los barrotes de las celdas estaban construidos con hierro puro. Era imposible que alguien lograra escabullirse. Sin embargo, la mujer se encontraba encerrada en una celda distinta, cuyas paredes frontales eran de vidrio transparente cubierto de polvo brillante rojo que bloqueaba la magia.

—¿Cuál es tu nombre? —preguntó Talos, el encargado de interrogarla.

La mujer se hallaba de pie en el centro de la celda, volteó a mirarlo y una sonrisa diabólica se dibujó en su rostro, se mantuvo callada.

—Te lo volveré a preguntar. ¿Cuál es tu nombre?

Talos seguía preguntando una y otra vez, no lograba conseguir de ninguna manera que hablara.

—No hagas las cosas más complicadas de lo que ya son —advirtió Talos señalando la sustancia roja esparcida alrededor del cristal—. El hombre que te capturó me la obsequió, a diferencia de la azul, esta bloquea la magia ininterrumpidamente así que no tienes cómo escapar de aquí —frunció el ceño—. Mira, tal vez iniciamos mal, pero no quiero hacerte daño, solo quiero saber cuál es tu nombre.

—Meredith Lawrence —respondió, mientras su mirada y su peculiar sonrisa seguían penetrando en el alma de Talos.

—¿Qué hacías viviendo en la cumbre de esa montaña? Se han creado rumores acerca de ti —se levantó de la silla y se acercó al vidrio de la celda para verla mejor—. Muchos creen que eres alguna clase de bruja, o al menos esa es la manera que utilizan ellos para darle sentido a las luces que destellaban todas las noches en lo alto de la cumbre y a todas las desgracias que han sucedido en el pueblo.

—Tal vez esos rumores sean ciertos —masculló Meredith mientras reía entre dientes.

—¿En serio piensas que esto es gracioso? —Talos la señaló con su dedo índice moviéndolo de arriba a abajo en señal de reclamo—. Te tendremos encerrada hasta que logremos averiguar todo acerca de ti.

—¿Atrapada para siempre aquí? —se giró para darle la espalda—. Ya lo veremos.

—¡Manténganla vigilada! —ordenó Talos y se alejó dando largas zancadas hacia el exterior de la habitación.

Pasaron meses y de alguna manera los woodeanos comenzaban a sentir paz y tranquilidad. Desde que Meredith Lawrence había sido capturada, los animales dejaron de desaparecer y los cultivos otra vez crecían sanos, daban de comer a todos en el pueblo. Todo estaba marchando bien de nuevo y cada uno se dirigía a su trabajo sin preocuparse por la Dama de la Cumbre. Aunque no sabían que esa felicidad no les duraría mucho. No tardó en llegarles una mala noticia, la cual preocupó a cada uno de los pueblerinos.

Los encargados de la prisión se habían enterado de que Meredith Lawrence estaba embarazada, llevaba meses estándolo y nadie se había percatado. Nadie sabía de qué manera podrían ayudarla o que tan peligrosa era, no les quedaba más remedio que dejarla sola y esperar.

—Así que estás embarazada —puntualizó Talos—. ¿En qué momento pensabas decirnos?

—¿Decirles? —lo miró a él y luego a su vientre—. Como si les importa lo que me ocurre.

—Las personas del pueblo dicen que deberíamos cuidar del bebé, así que una vez nazca, nosotros nos encargaremos de él, no tú —vio su vientre y luego la miró a ella—. Dicen que el bebé no debe sufrir, no se puede dejar en manos de una persona como tú —se detuvo unos segundos y sus labios formaron una fina línea—. Créeme, yo no te quiero hacer daño, pero ellos te consideran una mujer peligrosa. Desde que te encerramos en este lugar no volvieron a verse las luces en la cumbre y los campos de cultivo están trabajando bien. Por eso creen que eras la culpable —la observó aguardando una respuesta, ella no dijo ni una sola palabra—. Esperaremos hasta que el bebé nazca y después veremos qué hacer contigo —se dio media vuelta, se dirigió hacia la puerta y se retiró.

El sol se estaba ocultando en el horizonte y la luna comenzaba a notarse cada vez más, alumbrando todo el pueblo con sus rayos. Talos se encontraba sentado en una silla viendo por la ventana lo maravillosa que lucía la inminente noche, aunque algo no lo dejaba disfrutarla del todo. Estaba preocupado porque la mujer que tenían encerrada en la celda especial estaba cumpliendo el tiempo establecido para el embarazo. El bebé podría nacer en cualquier momento.

De pronto, la puerta de su oficina se abrió de golpe.

—¡Talos, te necesitan de inmediato en la celda de la bruja! —le informó un compañero de trabajo.

Talos se levantó deprisa y se encaminó hacia la celda a gran velocidad entre los pasillos del recinto. Llegó al final del último corredor y giró a su derecha para ingresar en la habitación. Al entrar, se percató de que en el interior se encontraban dos guardas discutiendo entre ellos.

—Yo no entraré en esa celda —gruñó uno de ellos.

—¿Crees que yo sí quiero hacerlo?

—¿Qué está ocurriendo? —Talos interrumpió la discusión.

—La bruja ha dado a luz al bebé —explicó el segundo—. Nos enviaron aquí con la orden de sacar al bebé de la celda. Dijeron que podría ser peligroso dejarlo en manos de ella.

—Así que les da miedo ingresar.

Talos los miró y se giró para ver llorando al bebé. Estaba en el suelo al lado de su madre. ¿A ella no le importaba cuidarlo? ¿Por qué lo había dejado ahí?

—En ese caso tendré que hacerlo yo.

Los hombres abrieron el portillo y Talos entró lentamente. Todos estaban aterrorizados al observar a la mujer sentada en el fondo del cuarto viendo hacia la pared, sus ojos estaban cerrados y no se movía. ¿En realidad estaba dormida o estaba fingiendo para que se acercaran a ella y atacarlos? Talos se adentró en la celda cuidando cada uno de sus pasos. No quería hacer movimientos bruscos porque pensaba que Meredith podía interpretarlos como una amenaza. Observó al bebé cubierto de sangre, se agachó despacio y se percató de que el cordón umbilical que lo conectaba a su madre aún seguía intacto. Sacó una pequeña navaja afilada y lo cortó con gran delicadeza. Tomó al recién nacido entre sus brazos e intentó llegar a la puerta, en ese momento, la mujer abrió los ojos y trató de sujetarlo por los pies, fallando en el intento.

Corrió a la salida y justo después de pasar por el marco, uno de los guardas cerró lo más rápido que pudo y lanzó un frasco de cristal que contenía polvo rojo, ese esparció por el suelo, completando de nuevo el sello de la celda. La mujer comenzó a gritar y a retorcerse por la rabia. Unos espeluznantes gritos que parecían provenir de un demonio se manifestaron. Sin esperarlo, ella ya estaba de pie frente al vidrio mirando con furia a cada una de las personas presentes. Nadie había logrado percatarse del momento en el que se había levantado del suelo; pasó en un abrir y cerrar de ojos. Eso hizo a todos dentro de la habitación quedarse atónitos.

—¿Piensan que podrán contra mí con estas tonterías? —dijo la mujer mientras se reía de forma maléfica—. Pagarán por esto.

La luz de la luna se escondió detrás de nubes negras recién formadas. El cielo se oscureció y el suelo comenzó a moverse con tanta fuerza que nadie lograba mantenerse en pie. ¿El sello que bloqueaba la magia fracasó? ¿Qué había pasado?

—¡Inyéctenle el somnífero! —gritó Talos, que no dudó ni un segundo en dar la orden.

Poco a poco y con dificultad, sujetándose de cualquier cosa en la celda por los terribles temblores, lograron llegar a Meredith y la retuvieron con fuerza, le inyectaron un líquido que la dejaría sumergida en un profundo sueño. Inmediatamente, el cielo se despejó y la luz de la luna hizo otra vez su aparición, aunque esto no tranquilizaba a ninguno. Después de lo que acaban de presenciar, podían confirmar que la mujer sí era una bruja.

Los habitantes de Witchwood al enterarse de lo sucedido, reclamaron y pidieron muerte a la mujer. Talos, al saber que Meredith Lawrence podría causar muchos problemas en un futuro, aceptó la petición del pueblo. Prepararon todo para su ejecución, tal vez así dejarían de sentirse amenazados.

Los woodeanos construyeron una plataforma de madera con una especie de puerta doble en el suelo justo en las afueras de la prisión. Colocaron una soga en la parte superior e instalaron una palanca que se encargaría de abrir la trampilla. Abrieron la celda, sacaron a Meredith y la llevaron hasta la horca preparada para la ocasión. Pronto, el lugar estuvo lleno de woodeanos gritando improperios a la mujer.

—¡Bruja!

—¡Demonio!

—¡Al fin va a morir este engendro del mal!

La subieron a la plataforma y acomodaron la soga en su cuello. Ella seguía inconsciente y con la cabeza colgando.

—¡Jalen la palanca y ahórquenla!

Antes de que los pueblerinos llegaran a jalar la cuerda, la mujer comenzó a murmurar unas palabras. Talos, cerca de ella, se aproximó aún más para intentar escuchar lo que estaba diciendo y comprendió que estaba utilizando un lenguaje extraño, con palabras ininteligibles. La bruja levantó la cabeza y lo miró directamente a los ojos, su característica sonrisa se dibujó en su rostro. Luego giró la cabeza hacia las personas situadas debajo de la tarima y comenzó a mirarlos uno a uno.

—¡Me verán regresar por sus almas! —paseó una atenta mirada por los pueblerinos—. ¡Todo lo que conocen dejará de existir! ¡Sus días están contados!

Los woodeanos quedaron sorprendidos por las palabras que salieron de la boca de la mujer. Esta comenzó a reírse a carcajadas. El miedo empezó a crecer en las personas del pueblo y no tardó mucho para que el encargado de la palanca tirara de ella. El suelo de la plataforma se abrió, haciendo que Meredith cayera, su cuerpo colgando en el vacío.

Una espesa niebla se apoderó del lugar, caían rayos de color rosado rodeados de destellos azules que dejaban hoyos en el suelo con cada impacto. La mujer giró su rostro hacia los woodeanos, sonrió de una manera que inspiraba terror y luego fue engullida por la neblina. Cuando esta se esfumó y dejó ver de nuevo la horca, la bruja había desaparecido sin dejar rastro alguno. Todos los presentes quedaron sumergidos en un ambiente siniestro, se miraban unos a otros sin entender qué había ocurrido.    

PRIMERA PARTE

1

Encuentro con una bruja

Transcurrieron muchos años desde el incidente en el pueblo de Witchwood. Los woodeanos no volvieron a mencionar nada acerca de Meredith Lawrence debido a que se les prohibió hablar sobre el tema. Además, ¿quién querría hablar sobre algo tan desagradable? Lo único que querían era olvidar lo sucedido.

Los pueblerinos excluidos de tal historia no dejaban de pensar en la inexistencia de las brujas, siempre creyeron que eran solo historias y alguno que otro pensaba que dejaron este mundo hace mucho tiempo.

—Una noche hace varios días, estaba junto a mis colegas en una taberna del pueblo —Derek había comenzado a contar una espeluznante historia sobre su encuentro con una bruja. Todos los presentes lo escuchaban en silencio y con mucha atención, nadie quería perderse ni una palabra de lo que estaba narrando—. Habíamos tomado tanto alcohol que no éramos conscientes de nuestros actos —agarró la jarra de madera que el tabernero puso sobre su mesa y tomó un sorbo—. Mi querido colega —observó su lado derecho, fijó su mirada y señaló con un gesto a James, el amigo más apreciado de toda su vida—, esa noche me invitaron a mí y a unos cuantos hombres más para apostar a las cartas en la taberna de don Franklin. Ya era casi media noche, por lo que para despedirnos del juego y luego irnos hacia nuestros hogares, quisimos hacer una última apuesta —detuvo la narración por unos segundos y suspiró—. Ojalá nunca hubiera aceptado esa posta.

Los que escuchaban la historia de Derek hicieron aún más silencio y se acercaron para oír con claridad lo que estaba por contar.

—Para no alargar la historia —prosiguió Derek—.  Perdí la apuesta.

—Aún no has dicho de que trataba —interrumpió una mujer mayor sentada frente a él.

Derek asintió dándole la razón a la anciana. Distraído, se le había olvidado contar esa parte—. El que tenía la peor baraja en el juego tendría que subirse a la montaña y retar al diablo —sonrió—. Sé que es una apuesta bastante tonta, pero estábamos borrachos, tal vez demasiado para ser sincero —movió su mano hacia atrás y hacia adelante—. Esa noche todos me acompañaron hasta el pie de la montaña, insistían en que tenía que cumplir con lo acordado y claro, yo como todo hombre rudo que soy —se echó una risa sarcástica, imitada por sus oyentes— comencé a subir la cuesta sin pensarlo dos veces porque quería demostrarles que no tenía miedo de retar al demonio. Cuando llegué a la cumbre comencé a tener dudas, pero si no lo hacía, quedaría como un cobarde.

James se echó una carcajada.

—Yo hubiera preferido eso que retar al diablo.

Derek volteó a mirarlo y sonrió.

—Lo sé muy bien, pero la valentía se me subió a la cabeza.

—Vaya que se te subió bastante —dijo James.

—Cuando por fin me animé a gritar maldiciones al aire tratando de enfurecer al demonio...

—Lo cual fue una muy mala idea —siguió interrumpiendo su amigo.

Derek asintió con una sonrisa.

—Cuando menos lo esperaba —los demás comenzaron a fruncir el ceño— unas pisadas sobre hojas secas empezaron a oírse entre los árboles, seguidas por espantosas carcajadas.

Los presentes en la cantina abrieron los ojos en señal de asombro.

—Logré ver a una mujer que caminaba directo hacia mí —tragó nervioso al recordar ese momento—. “Hasta aquí llegué” fue lo único que pude pensar.

—No cabe duda —dijo un hombre que alzaba su voz para hacerse escuchar—, yo también habría pensado lo mismo.

—Es normal después de semejante suceso —añadió un anciano que también alzaba su voz.

—Entre más cerca de mi estaba, más se congelaba mi cuerpo —continuó Derek—. Era una sensación bastante aterradora, claro está. Aun así, tuve la fuerza suficiente para salir corriendo de ese lugar.

—¿Lograste ver su rostro? —preguntó la anciana.

—No mucho. Pude ver las arrugas en su cara —puso su mano derecha sobre su mentón—. Ahora que lo pienso su cara tenía fracturas muy graves y el rostro bastante pálido.

Derek se percató de que ya era media noche, había sido un día cansado. Lo que más deseaba era volver a su hogar y sumergirse en un profundo sueño, así que se despidió de todas las personas de la taberna amontonadas para escuchar su historia y se encaminó a su casa.

Al llegar, abrió la puerta e ingresó. Se dirigió hacia la cocina, necesitaba una bebida para recuperar un poco de su energía. Secretamente, se dedicaba a entrenar para cazar brujas, pero no se lo decía a nadie porque no quería distracciones con los fanáticos a esta profesión. No tenía poderes, ni magia, pero era bastante hábil y rápido para combatir contra estos seres. Todas las mañanas recibía lecciones con Kyro, su Maestro. Las clases consistían en rutinas y procedimientos agotadores para su cuerpo, por lo que gastaba gran cantidad de energía.

«Hace mucho que no sé acerca de las brujas. ¿Qué habrá sucedido con ellas?» pensó mientras se preparaba el Evorgy, una antigua bebida relajante para los músculos, así podría descansar sin problema. Agarró el vaso y caminó hacia la sala de su casa, lo colocó en una mesita de madera y agarró una caja de cerillos, se puso en cuclillas y encendió la chimenea, se levantó, devolvió los cerillos a su lugar para luego sentarse en el sillón acolchonado frente al fuego.

«Un poco de calor no le sienta mal a nadie».

Miró la mesita a su lado derecho, extendió su brazo para agarrar el líquido, la acercó a sus labios y bebió a sorbos. El sueño comenzó a apoderarse de su cuerpo, se dejó caer en el sillón.

—¡Derek!

Una voz que provenía del exterior de la casa interrumpió su sueño. Se levantó enseguida y se dirigió hacia la puerta para abrir una pequeña hendija, por ahí asomó su cabeza para intentar localizar de dónde venía la voz que escuchó. Logró ver a un hombre pequeño de pie al otro lado del marco, esperando a ser atendido. Al despejar por completo sus ojos y quitarse el aturdimiento provocado por el sueño, se percató de que se trataba de su amigo James.

—¿Qué haces aquí?

—Solo venía a devolverte el abrigo —aclaró su colega—. Lo dejaste en el taburete de la taberna.

—Cierto, no me di cuenta —abrió la puerta por completo para que James se lo alcanzara.

—Por cierto, la historia que contaste hoy estuvo genial—frunció el ceño—. ¿Por qué nunca me la contaste? Nunca me dijiste nada al respecto de esa mujer.

—Pensé que no te interesaría.

—Viste a una bruja después de tanto tiempo. ¿Cómo no me iba a interesar escuchar semejante relato?

—La estaba guardando para narrarla en la taberna —sonrió—. A las personas que la escucharon pareció gustarles.

James asintió.

—Estuvo extraordinaria. Aunque... —hizo una pausa y se acercó a Derek— tendrás que contarme lo que de verdad pasó —dijo en voz baja.

James sabía todo sobre la profesión de Derek. Se lo había contado ya que llegó a la conclusión de que su amigo era una persona de fiar. Sabía que guardaría su secreto y que no se lo revelaría a nadie por nada del mundo.

—Aun así —prosiguió James—, me sorprende que sigas ocultando que eres un cazador de brujas y que sigas camuflando tus historias.

—No quiero distracciones —recalcó Derek—, si los demás se enteran de quién soy no me dejarían en paz.

—Te harían miles de preguntas sobre tus enfrentamientos, ¿cierto?

Derek asintió.

—Ya es momento de que me vaya —dijo James—. No quiero llegar muy tarde a mi casa, además, vivo muy lejos de aquí, debería irme ya.

—Tienes razón.

James se dio media vuelta y se marchó. Derek cerró la puerta de su casa y se dirigió hacia su dormitorio, echó el pestillo y se sentó en el borde de la cama

«¿Sería buena idea decirle la verdad a James sobre la historia que conté en la taberna?» se preguntó a sí mismo.

Su encuentro con la bruja no había ocurrido hace pocos días, sucedió hace varios años en aquel abandonado pueblo Witchwood, pero le prohibieron hablar sobre ese lugar y sobre esa mujer. Sacudió su cabeza para alejar esos pensamientos.

«Mañana recibiré las lecciones de cacería y me siento bastante agotado, será mejor que deje de pensar en ello y descanse. Mañana será un largo día» se recordó.

Apagó la luz de la lámpara, se acostó y se durmió.

2

Un sueño extraño

El sol se levantó por encima de las montañas y sus rayos iluminaron la tierra. El canto de las aves comenzó a llegar al oído de las personas como una melodía de bienvenida al nuevo día.

Melissa se encontraba descansando en su cama y al escuchar los sonidos que provenían del exterior de la casa, abrió los ojos y despejó su vista, se acomodó de medio lado y contempló a la persona acostada frente a ella. Era un hombre joven de piel morena. Sonrió al ver que sus pies sobresalían de la sábana. Él medía casi dos metros, así que no era posible taparlo por completo. Este hombre había tenido problemas desde que era un niño, pasó toda su infancia en un orfanato y nunca conoció a sus verdaderos padres, ahora era todo un caballero que luchaba día a día para sacarla adelante a ella y a sí mismo.

«¿Qué está pasando?»

Miró a su alrededor y notó que estaba de pie en un camino de tierra en medio de un bosque con árboles de distintos tamaños y colores, en el que predominaba el amarillo, el verde y el rosado, y alguno que otro de un naranja gracias a sus hojas secas.

No sabía qué era ese lugar, pero esto ya estaba comenzando a ser algo normal para él. Últimamente lo soñaba muchas veces y siempre se trataba del mismo bosque, lo extraño era que siempre lograba avanzar un poco más antes de despertar.

Caminó por cinco minutos en dirección a una montaña que sobresalía por encima de la copa de los árboles. No sabía dónde estaba, tal vez subir a un lugar alto lo ayudaría a ubicarse.

Llegó a un sendero que se hallaba en medio de una hilera de árboles. Estaba cerca de llegar a la montaña, el movimiento de una silueta captada con el rabillo de su ojo derecho hizo que se detuviera en seco. Cerró un poco los ojos para enfocar mejor unas luces rosadas que destellaban detrás de los troncos de los árboles. Sintió curiosidad por saber de qué se trataba y al ver que no estaba a una distancia tan lejana, decidió adentrarse en el bosque en dirección a esa extraña iluminación.

Se acercó dando pequeños pasos, cuidando de que sus pisadas no emitieran ningún ruido; fuera lo que fuese eso que emanaba del bosque, no quería llamar su atención. Cuando estaba cerca de llegar, escuchó risas que provenían desde unos cuantos metros delante de él. Su corazón se aceleró y daba fuertes latidos, un escalofrío recorrió todo su cuerpo. ¿Por qué habría alguien en medio del bosque riendo de esa manera? Tal vez una risa casual no sería tan extraña, pero esta no parecía venir de una persona cuerda.

El ambiente del bosque comenzó a tornarse oscuro. Supo que no se encontraba solo y al parecer la persona que había escuchado estaba loca, o al menos eso hacía notar. De pronto, los ecos dejaron de ser risas y pasaron a ser carcajadas. Sentía que alguien lo estaba observando y pensó que se estaban burlando de él.

Intentó localizar a la persona que las producía, sin embargo, la neblina que se apoderó del lugar segundos atrás no lo dejaba ver bien, lo único que podía hacer era escuchar el sonido de las hojas secas quebrándose al ser pisoteadas. Se adentró aún más en el bosque, escondiéndose entre los árboles y siguiendo el sonido de los pasos. De repente escuchó que las risas venían desde su derecha, se volvió al instante y se topó de frente con una persona. Era una mujer de unos cuarenta años, vestía un traje de cuero con guantes de color negro, tenía la tez tan blanca que su palidez daba la impresión de estar muy enferma. Sus ojos eran de un verde oscuro y su pelo de color negro, aunque gran parte también era de color blanco. Una característica llamativa al verla, fueron las pequeñas heridas de cortadas en su rostro. Era como si su piel fuera de vidrio y se hubiera quebrado en ciertas zonas.

«¿Las risas eran de ella?». Fue lo primero que pensó al observarla a pesar de no ser una pregunta con una respuesta fácil. Aunque mostrara un aspecto escalofriante, parecía que estaba bastante bien de la cabeza, es decir, no daba señales de estar loca. No podía saber con certeza si fue la persona que llamó su atención con las extrañas carcajadas minutos atrás. Sacudió la cabeza para alejar los pensamientos. Fuese o no la causante de esas escalofriantes risas, no tenía otra opción más que hablarle y descubrir dónde se encontraba, tragó con dificultad y con valentía le dirigió la palabra.

—¿Podrías decirme dónde estoy?

La mujer clavó en él una mirada tan profunda y áspera que sentía que le estaba penetrando el alma.

—¿Qué es este lugar? —siguió preguntado mientras se acercaba, aunque no lograba recibir respuesta.

Ella no dejaba de verlo con esos ojos verdes penetrantes que poseía. Cuando ya estaba a punto de llegar a donde se ubicaba, la mujer comenzó a correr por el bosque dando largas zancadas; sin pensarlo mucho se puso en marcha detrás de ella, intentando alcanzarla. Para su sorpresa corría a una velocidad que él apenas podía seguir. La escuchó reírse de nuevo mientras se escabullía por la arboleda. Su risa, cada vez era más horrorosa; no era algo normal escuchar a una mujer reírse de esa manera. La siguió durante dos minutos sin perderla de vista, pero al pasar por un rótulo que tenía escrita únicamente una palabra, ella desapareció sin dejar rastro. Él al no verla más y al no saber su paradero, se detuvo delante del letrero y leyó.

«¿Witchwood?».

—¡Despierta, Warren! —movió el cuerpo de su esposo de un lado a otro intentando despertarlo—. ¿Qué es Witchwood? Comenzaste a gritar esa palabra.

Warren, día a día, después de haber cumplido sus dieciocho años, tenía sueños extraños. Nunca comprendió el motivo, solo sabía que era algo que lo acompañaba cada noche.

—No lo sé —admitió—. Siempre sueño que estoy en medio de un bosque que nunca he visitado en ningún momento de mi vida —apoyó sus brazos en la cama y se enderezó para quedar sentado—; esta vez el sueño fue algo diferente. Una mujer que no había visto antes estaba ahí —miró a Melissa—. Me llevó a un lugar llamado Witchwood. No sé a qué se refiere, ni por qué me dirigió hasta allí.

—Tus sueños a veces son un poco raros —afirmó arrugando el entrecejo—. ¿Siempre sueñas cosas así?

—Desde hace años me han venido siguiendo, como si quisieran advertirme. No los entiendo —sacó sus pies de la cama y se sentó en el borde—. ¿Crees que de verdad signifiquen algo?

—No lo sé —puso su mano sobre el hombro de Warren—. Tal vez solo deberías ignorarlos.

—Tal vez, pero no puedo evitar tenerlos.

—Para que te relajes un poco, ¿qué te parece si vamos a un restaurante? —se sentó al lado de él—. Así tenemos un desayuno romántico, tú y yo.

—Me parece una idea genial —se puso de pie—. Hace mucho no salimos a comer a un restaurante —le sonrió—. Alístate que nos vamos ya.

Melissa también se puso de pie y ambos se dirigieron a vestirse.

—¿Cómo me veo con esta ropa?

Se había puesto un esmoquin de color negro. Hace mucho no salía junto con su esposa, así que quería verse elegante. Sentía que el momento lo ameritaba.

—Te ves bien —sonrió—, siempre te ves bien. Ese esmoquin hace bonita combinación con el negro de tus ojos. Te envidio por eso.

—No deberías envidiarme, te ves hermosa así —admitió Warren al ver que Melissa llevaba puesto un vestido largo de color amarillo con pequeños detalles blancos en las mangas y en el cuello, combinaba con su piel clara y su pelo largo rubio—. Para mí, también te ves hermosa siempre, créeme —sus labios se tornaron hacia arriba y sonrió junto a ella—. Deberíamos irnos.

Ambos salieron de la habitación ubicada en el segundo piso de la casa, bajaron por las escaleras y atravesaron la puerta hacia el exterior. Se detuvieron en la orilla del camino y Warren levantó su mano solicitando transporte. Una carroza pequeña de madera con detalles y ruedas de acero, controlada por un anciano, se detuvo frente a ellos. Ayudó a su mujer para que subiera y luego subió él.

Después de unos minutos, llegaron al restaurante. Era una construcción grande de ladrillos naranja oscuro. Las paredes exteriores estaban adornadas con pequeñas lámparas y tenía ventanas a ambos lados de la puerta principal con un cartel en la parte superior con el nombre “Restaurante Harkaz”. Se bajaron de la carroza e ingresaron al lugar. Estaba lleno de personas caminando de un lado a otro, todos muy elegantemente vestidos. Buscaron una mesa para acomodarse y se sentaron. Al cabo de unos segundos, una persona llegó para atenderlos y apuntó lo que cada uno había solicitado para comer, acto seguido se retiró hacia la cocina.

—Dicen que este restaurante es el mejor del lugar —comentó Melissa mientras paseaba su mirada por cada rincón.

—Está bastante lleno, así que podemos suponer que sí —miró a su alrededor—. Por un momento pensé que no íbamos a conseguir silla.

—Creo que fuimos afortunados.

Pasaron unos minutos desde que el encargado de la mesa se había marchado. Warren veía la entrada de la cocina esperando a que alguien les llevara lo solicitado. La puerta se abrió y una joven se dejó ver con un plato en cada mano, se dirigió hacia ellos y colocó la vajilla en la mesa.

—Que disfruten.

—Gracias.

—Gracias.

Cada platillo era extravagante, con ingredientes exquisitos.

—Aquí sí que saben cocinar.

—Se ve estupendo.

—Por eso es tan costoso —añadió Warren.

—Lo sé, pero de vez en cuando es bueno darse un lujo así —lo miró a los ojos y rió—. ¿No crees?

—Siempre y cuando tengamos dinero para costearlo —sonrió—. Fuiste la de la idea, así que pagas tú.

—¿Yo? —del susto se le atravesó un poco de comida en la garganta y comenzó a toser—. Pensaba que lo íbamos a pagar juntos.

—Es broma —se echó a reír—. Estoy jugando —alzó ambos hombros y los volvió a bajar al instante—. Es más, yo pagaré la comida de hoy si quieres —con la cuchara se sirvió un poco del manjar y probó un bocado—. Come tranquila.

—Era de esperarse —arrugó el entrecejo—. Tú y tus bromas de mal gusto.

—Bromear de vez en cuando no es malo —volteó a mirarla—. Ver tu expresión al escucharlo me causó gracia.

—Sí, me di cuenta —lo vio también—. Me asustaste. No traje mucho dinero y si en serio tenía que pagar la comida yo, hubiéramos terminado lavando los platos del restaurante como castigo.

—Entonces qué bien que yo sí traje con qué pagar —arrugó el ceño—. Estuve a punto de dejarlo todo en la casa, como fuiste la de la idea creí que ibas a pagarlo todo.

Continuaron conversando y bromeando durante varios minutos, mientras las personas seguían entrando y saliendo del restaurante. Daba la impresión de que nunca iba a estar vacío. Desde que llegaron hasta el momento en el que estaban terminando de comer, el número de personas aguardando su turno para ingresar al local no descendía, por el contrario, aumentaba paulatinamente, por lo que se formó una gran fila de espera.

Warren levantó su mano para llamar la atención de alguna persona que trabajara en el restaurante. Ambos habían terminado y necesitaban pagar el servicio brindado. Uno de ellos los atendió, así que Warren sacó unas cuantas monedas de plata y de oro de su pantalón para entregárselas agradecido. Se pusieron de pie y se retiraron.

—Creo que no deberíamos gastar más dinero —confesó—. Podríamos irnos caminando.

—¿Estás seguro? —lo vio con preocupación—. Nuestra casa está lejos de aquí y tenemos que atravesar un bosque por el que nadie camina.

—Todo saldrá bien. Mira la luz que está dando el sol, es un día bonito, deberíamos disfrutarlo. Además, no creo que haya alguien oculto entre los árboles esperando para hacernos daño

—Está bien —rodeó el brazo de Warren con el suyo—. Confío en ti.

Se encaminaron de regreso a su casa.

El sendero por recorrer era largo, el sonido del viento en los árboles y el canto de las aves los distraía. Miró a su esposa que aún seguía agarrada de su brazo. Siempre fue una mujer que se asustaba con facilidad, era probable que no se apartara de él hasta que llegaran a casa.

Llevaban caminando un buen rato cuando de pronto el sonido de las hojas y el de las aves se detuvo, todo quedó en completo silencio. Warren escuchó una rama quebrarse entre la arboleda ubicada a su derecha. Esto lo hizo recordar el sueño que había tenido con aquella mujer. Un escalofrío recorrió su cuerpo. ¿Alguien los estaba siguiendo? ¿Vigilando? ¿Fue una mala idea caminar de regreso atravesando el bosque?

No sabía si su instinto estaba en lo correcto, pero sentía el ambiente bastante extraño. Había mucho silencio y eso lo preocupaba, por más que revisó entre los árboles, no logró ver a nadie. Pensó que tal vez solo se lo estaba imaginando, así que siguió por el sendero sin mencionarle nada de lo que sintió a su esposa, no quería asustarla.

3

Entrenamiento

El sol estaba en el punto más alto del cielo, tiñendo de color dorado los edificios y los techos de las casas de la ciudad de Linkfill. El ambiente era cálido, no demasiado caliente y gracias a los rayos de sol, tampoco frío, estaba a una temperatura perfecta.

Derek, acostado en su cama a pesar de que ya era medio día, había tenido una noche agotadora, así que pensó que dormir un poco más de lo habitual no le sentaría mal.

El sonido de un ¡bum! causado por la rueda metálica de una carroza al golpear una piedra hizo que Derek despertara de golpe. Se levantó de su cama y miró el exterior desde la ventana que se encontraba en su dormitorio, se percató de que la posición del sol apuntaba a poco más de medio día. Se sobresaltó al darse cuenta de que ya se le había hecho tarde para acudir al entrenamiento. Se vistió lo más rápido que pudo con el traje negro que guardaba en su armario, se dirigió corriendo a la cocina para preparar y tomarse la bebida Evorgy y se retiró corriendo de su casa.

«Espero que Kyro no se enfade conmigo»

De camino, pasó por un pequeño pueblo llamado Nam, en el cuál vivía su mejor amigo. La mayoría de las casas eran de madera y de dos plantas, con un pequeño patio frontal de pasto verde; a la mitad de este último, había un estrecho camino de tierra que terminaba al pie de unas gradas de madera frente a la puerta principal. Derek se detuvo en una de las casas y se acercó para tocar la puerta.

—¡James!

Llamó a su amigo, pero no recibió respuesta. Se asomó por una ventana y no divisó nada, así que tocó una vez más. Una voz sonó en el interior.

—¡Ya voy!

La puerta se abrió un poco, una persona de tez blanca y de baja estatura asomó la cabeza. A Derek siempre le había dado gracia ver que su amigo tenía el pelo escaso, llegando al punto de quedarse calvo. Nunca supo si fue hereditario, pero su pelo nunca crecía. En cambio, él poseía una cabellera larga de color negro que siempre peinaba en una pequeña cola en la parte de atrás. Sentía que tener el pelo así de largo le combinaba bien con la tez morena y con esos ojos negros brillantes que solían caracterizarlo. Otra cosa que también le causaba gracia, era el hecho de que su amigo tenía un poco más de metro y medio de estatura, mientras que él medía casi dos metros. Consideraba que eran muy diferentes en todos los sentidos, aunque esto no evitaba que la amistad que había entre los dos creciera, hacía que se llevaran mejor. A veces los polos opuestos se complementan muy bien.

—Me asustaste. Creí que era alguien más —abrió por completo la puerta.

—Ya es tarde —le advirtió—. ¿Estás preparado?

—Sí. Solo déjame ir por mis cosas —agarró el abrigo y un pequeño bulto de cuero que se encontraba sobre la mesa de la sala—. Vámonos —salió y cerró la puerta.

—Espero que Kyro no se enoje conmigo por ir tarde —comentó mientras caminaban.

—¿Cuánto te falta para estar listo? —preguntó James—. Llevas bastantes años entrenando con él. ¿En algún momento te dará el visto bueno y te dirá que ya no necesitas entrenar más?

—Tengo bastante conocimiento, pero no el suficiente —hizo un ademán de impotencia con las manos—. Hay muchas técnicas que necesito aprender.

—Llevas años entrenando, Derek. Estás con él desde que eras un joven —le dio un suave puñetazo en el hombro—. Además, nunca has fallado en los trabajos que Kyro te ha puesto. Es probable que en algún momento cercano llegue a considerar que no necesitas más práctica.

—¿Has visto esa espada rosa que guarda en su habitación? —sonrió—. Me dijo que algún día me pertenecería. Es una reliquia que ha sido utilizada por cazadores desde hace muchos años y que ha venido pasando de dueño en dueño a lo largo del tiempo —cerró su mano con fuerza y la levantó—. Quiero ser digno de tenerla.

Después de un rato de caminar, llegaron al espacio abierto que utilizaba Kyro para impartir sus lecciones. El lugar era plano y estaba rodeado de árboles. No tenía ninguna construcción, ni personas viviendo cerca; por eso Kyro consideraba que era un buen lugar para entrenar sin preocupaciones.

Derek miró que su Maestro se encontraba de pie en el centro del claro. Era un anciano de unos setenta años, su pelo y su larga barba eran de color blanco. Una de las características que lo definían era que siempre, estuviera donde estuviese, usaba prendas de color negro. Decía que ese color representaba a los cazadores.

—Llegas tarde —mencionó Kyro—. A pesar de ser un hombre de veintisiete años, por dentro sigues siendo un niño inmaduro despreocupado de su deber.

—Lo siento, Maestro —agachó su cabeza con arrepentimiento—. No era mi intención llegar a esta hora.

—¿Anoche estuviste en una taberna contando tus relatos y tomando esa bebida que te pone tonto, no? —su rostro se tornó serio—. Además, ¿no te he dicho que no debes mencionar nada acerca de esos sucesos? Nuestro deber es combatir a esas personas de la manera más discreta posible. No queremos fama, ni distracciones.

—Lo sé, Maestro —levantó la cabeza y lo miró a los ojos—. Por eso no cuento cómo pasaron en realidad. Lo narro de una forma distinta para que los oyentes entiendan que son relatos inventados cuyo único propósito es entretener.

—Olvidémonos de eso —hizo un ademán con las manos como si estuviera ahuyentando el tema—. No quiero perder más tiempo hablando sobre cosas sin sentido —metió la mano en su bolsillo derecho y sacó un pequeño saquito de tela que contenía un polvo de color celeste brillante—. Hoy quiero enseñarte a preparar el Bris. Nunca se sabe en qué momento lo necesitarás y no lo tendrías disponible.

—Entiendo, Maestro —dio un suspiro de alivio. Kyro no estaba tan enfadado como él creía que lo estaría—. ¿Qué es lo que tengo que hacer?

—Esto se crea a partir de una piedra llamada Bristone, como esta de aquí —metió la otra mano en su bolsillo izquierdo y sacó una pequeña muestra—. Tiene características únicas —se la entregó a Derek para que la examinara bien.

—Se ve idéntica a una roca normal —comentó—. Cuando necesite una ¿cómo la voy a diferenciar de las demás?

—Fácil —señaló con su dedo índice unas piedras cerca de ellos—. Transmiten un aura brillante que solo se puede apreciar si la miras a través de este artilugio —tocó con una de sus manos el collar en forma de sol en su cuello—. Lo he llevado siempre conmigo —lo agarró pasándolo por encima de su cabeza y se lo entregó a Derek—. Ya estoy muy viejo para estas cosas. Es hora de que te hagas cargo de él.

—Gracias, Maestro —observó el artefacto y se lo colgó al cuello—. Lo cuidaré.

—Llévalo siempre contigo —recalcó—. Es muy importante que lo hagas —se dio media vuelta e hizo una señal para que lo siguieran. Caminaron hacia donde se encontraban las rocas Bristone. Kyro se puso de cuclillas y juntó una con ambas manos—. Notarás que son las correctas por su peso. Una piedra normal y corriente es pesada, pero una piedra Bristone es mucho más ligera —hizo un gesto con su cabeza—. Agarra una también para que des cuenta por ti mismo.

Derek se agachó y agarró una.

—Aun así, pesan bastante —admitió.

—No olvides que aunque sean piedras especiales, siguen siendo piedras. Es normal que pesen —movió arriba y abajo la que tenía en sus manos—. Con las Bristone notarás que su peso no va acorde a su tamaño. Son más livianas de alguna manera extraña.

—Entiendo, Maestro —movió también la roca hacia arriba y abajo para comprender lo que estaba escuchando.

—Bien, ahora pasemos a la siguiente etapa —señaló con la cabeza una pequeña mesa que estaba junto al tronco de un árbol. Se acercaron y colocaron las rocas encima—. Las Bristone no se rompen de la misma manera a como lo harían las rocas comunes. Por eso te mencioné hace un rato que tienen características muy únicas. Si se llega a romper de forma natural o por presión, no ocurrirá nada extraño; pero si se rompe correctamente con el instrumento adecuado, verás que surgirá algo distinto. Para lograrlo, necesitamos tocarlas con una de las puntas que tiene el artilugio —Derek asentía poniendo atención a cada palabra que decía Kyro—. Hazlo tú mismo.

—¿Hay algo más que deba saber antes de hacerlo?

—Cuando toques la roca con el artilugio, emitirá un sonido y se quebrará como si se tratara de un cristal. Así que no te asustes.

Derek agarró la pieza con forma de sol que colgaba en su cuello y la sacó por encima de su cabeza. Con cuidado acercó una de las puntas a la roca. Esta se comenzó a llenar de grietas de las cuales salía una luz brillante celeste y no tardó mucho en emitir un ¡clac! al quebrarse. En la mesa cayeron gran cantidad de partículas cristalinas de color celeste.

—¿No es tan difícil crear el Bris, cierto?

—La verdad es que no, Maestro.

—Creo que la única parte difícil está en encontrar las rocas Bristone —mencionó James, quien trataba de mantenerse al margen para no interrumpir.

Kyro asintió dándole la razón.

—Siempre que tengas el artilugio se te hará fácil encontrarlas —aclaró—. Las rocas se localizan en cualquier parte. Nadie sabe sobre su existencia, así que abundan en muchos parajes. Las personas tal vez noten que el peso no se acomoda al tamaño, ni a la forma de la piedra, pero no es algo que les vaya a importar mucho. Las vuelven a dejar en su lugar y siguen con su camino.

—Maestro, ¿este es el único artilugio que sirve para encontrar las piedras Bristone? —preguntó Derek.

—Así es —afirmó Kyro—. Hace muchos años se diseñaron varios de ellos, actualmente nadie sabe dónde están. Así que cuida este, porque es la única manera que tienes para crear el Bris.

—Lo haré —lo volvió a colocar en su cuello—. Lo tendré siempre conmigo.

—Eso espero —sonrió—. ¿Recuerdas el Bris de color rojo que te había dado hace tiempo para entregárselo al encargado de la prisión de Witchwood?

—Sí, Maestro, lo recuerdo.

—¿Nunca te preguntaste para qué servía?

—Siempre he creído que el rojo tiene la misma función que el celeste, por eso nunca pensé en preguntar.

—Pues bien, ahora es momento de que sepas su aplicación —sacó otra bolsa de tela de su pantalón, esta contenía pequeños fragmentos cristalinos de color rojo—. Este Bris rojo sirve para bloquear la magia que se encuentra en el interior del perímetro. Para que me entiendas mejor, lo esparciré por el suelo —formó un cuadrado de veinte centímetros con el Bris—. Si rodeas a una persona con estas partículas rojas, crearás un sello que evitará que este individuo realice magia —agarró con sus dedos un poco del Bris celeste que Derek había creado hace solo unos minutos—. Este, a diferencia del rojo, solo bloquea la magia que se encuentra encima. Así que tendrías que esparcirlo debajo de cada persona si no quieres que utilicen magia.

—Entonces la roja bloquea todo lo que se encuentre dentro del perímetro creado, mientras que la azul bloquea la magia solo si esta se encuentra encima de la zona donde se esparció el Bris —repitió todo para saber si lo había comprendido bien.

—Correcto —sonrió—. Siempre has sido una persona de entender a la primera lo que se le explica. Eso es excelente.

Derek sonrió también.

—Pero hay un Bris de color verde que nunca has visto —prosiguió Kyro—. La función que tiene es muy distinta a las demás. Ya sabes que el azul y el rojo bloquean los encantamientos, ¿qué pasaría si te atacan desde lejos? No podrías bloquear la magia porque ya fue efectuada. Por ello, el Bris verde se hace cargo. Estas partículas verdes se guardan dentro de un frasco de cristal al ser creadas. Cuando se necesite, se lanza el recipiente con fuerza para que al hacer contacto con alguna superficie sólida, el cristal se quiebre y deje salir al Bris. Su función es crear un escudo que repeler la magia.

—¿Existen más tipos o solo estos tres? —preguntó Derek inyectando curiosidad en su pregunta.

—Así es, solo existen tres —metió la mano una vez más en el bolsillo de su pantalón y sacó el Bris verde. Al igual que los demás estaba en el interior de una bolsa de tela.

—Maestro, hace un momento creamos Bris celeste, ¿cómo se crea el rojo o el verde?

—¿Ves el cristal en el centro del sol del artilugio? —lo señaló con un gesto de cabeza—. ¿Recuerdas el aura que te dije que emitían las rocas Bristone al verlas a través de él? Pues bien, algunas auras son de color rojo, algunas de color celeste y por último, algunas son de color verde. El Bris dependerá de la roca que selecciones —se acercó a Derek y le dio la bolsa de tela que contenía el Bris verde—. Tal vez sea fácil crearlo, pero utilizarlo puede llegar a ser complicado.

Derek lo miró con extrañeza. ¿Por qué le estaba enseñando a crear el Bris pero no a manipularlo? Así que se apresuró a preguntar.

—¿Por qué no me enseñas a utilizarlo?

Kyro se sorprendió al escuchar las palabras, aunque era algo que de cierta manera ya esperaba. Derek siempre fue una persona curiosa, así que desde esa perspectiva ya se había tardado en solicitar tal cosa.

—El Bris sirve para protegernos de los encantamientos —alzó los hombros y sonrió— y como puedes ver, ninguno de nosotros tiene magia. No puedo enseñarte a utilizarlo, solo enseñarte a crearlo —le explicó.

Derek se percató de que su Maestro tenía razón. No había manera de poner a prueba el Bris. Siempre que le enseñaba técnicas de combate, luchaban como parte del proceso de estudio; en este caso era algo imposible de hacer y no le quedaba más remedio que esperar la oportunidad para utilizarlo algún día.

—Eso es todo por hoy —se sintió complacido de que Derek lograra entender todo lo explicado—. Espero que pongas en práctica la creación del Bris. Que lleves un poco en tus bolsillos no sería mala idea, así tendrías siempre algo con qué defenderte —la tranquilidad que sentía se esfumó al recordar lo ocurrido años atrás con Derek—. Es algo que tuve que enseñarte hace tiempo, en especial el día que te envié a ese pueblo —suspiró—. Tu padre me dejó a cargo de ti antes de morir. Tenías trece años y no sabías nada de este mundo mágico. Te eduqué por varios meses y te envié a ese lugar como una prueba para conocer tus habilidades. Fue una decisión arriesgada y peligrosa —se dio media vuelta y le dio la espalda—. Las personas de ese pueblo acudieron a mí para que yo me encargara de la mujer a la que llamaban la Dama de la Cumbre. Lo que hice fue enviarte en mi lugar sin conocer los riesgos.

—Esa vez no pasó nada malo —dijo, intentaba tranquilizarlo—. Logré capturarla sin ningún problema. Además, después de ese día he aprendido y ampliado mis conocimientos. Ahora sé defenderme y todo ha sido gracias a tus lecciones, Maestro.

Kyro se giró y lo miró a los ojos.

—Tu padre y yo fuimos amigos desde niños —se acercó y puso su mano en el hombro de Derek—. Desde que tu madre murió, lo ayudé a cuidarte. Por alguna razón él decidió no hablarte nunca sobre la magia.

—Pero tú sí lo hiciste —le recordó Derek.

—No estaba preparado para que me dejara a tu cargo —sonrió—. Cuando lo hizo sentí que era el momento de entrenarte.  Yo me estaba haciendo viejo y necesitaba que alguien tomara mi lugar, quién mejor para hacerlo que tú.

—No tengo intención de defraudarte, Maestro.

—No lo has hecho y no lo harás. Te he educado bien —miró el cielo—. Cuando llegue mi momento, espero que te encargues de combatir a la oscuridad que hay en este mundo, ya que yo no estaré para ayudarte —al decir esto se percató de que ya era tarde y que no habían comido nada—. Olvidé traer algo para comer —dijo gruñendo.

—Yo tengo —James agarró su mochila y sacó un poco de pan—. Siempre me gusta llevar algún alimento a donde sea que vaya —le alcanzó un trozo a Kyro—. Derek me dijo que quería que hoy lo acompañara al entrenamiento, así que traje un poco.

—Te lo agradezco —estiró su mano y recibió el pedazo de pan que James le estaba dando.

—No te olvides de darme uno a mí —interrumpió Derek—. Yo también tengo hambre.

Todos rieron y se sentaron a comer sobre unas rocas al pie de la montaña.

—Estoy muy viejo para acordarme de todas las cosas que tengo que preparar. Por poco pensé que nos quedaríamos sin comer largo rato —admitió—. Hablando de eso, ustedes dos viven un poco lejos de aquí. Deberían marcharse antes de que oscurezca —miró a James—. Gracias por el pan. Tenía buen sabor.

James sonrió y al igual que Derek se puso de pie. Se despidieron del viejo y se marcharon hacia sus casas.

4

En el pasado

La noche se acercaba y las estrellas hacían su aparición paulatinamente en el cielo. La luna no se presentó esta vez, por lo que la oscuridad era inmensa. Lo poco que se veía era gracias a esos puntos brillantes en el cielo que brindaban una pequeña pero apagada luz.

Eveline las contempló mientras se dirigía a su casa. Esmeralda, su madre, le pidió el favor de ir al mercado a vender unos panecillos que algunos pueblerinos le habían encargado en la mañana, y ahora estaba caminando de regreso a su hogar.

«Se me hizo tarde para volver a mi casa. Mi madre debe estar preocupada»

Después de andar largo rato, al fin logró llegar. Era una gran casa de dos pisos ubicada en una montaña alejada del pueblo. Se acercó al portón de la valla de madera que la rodeaba, ingresó y cerró. Su madre se asomó por una de las ventanas y salió para recibir a su hija con los brazos abiertos.

—Eveline, al fin llegas —la abrazó—. Me tenías preocupada.

—Lo siento, madre. Hoy fue otro gran día en el mercado —le devolvió el abrazo—. Algunos de tus clientes no llegaron a recoger los panecillos así que decidí venderlos por mi cuenta a otras personas que estuvieran interesadas.

—Me alegro, hija. Eres una chica inteligente y comprometida —se apartó y la miró con una sonrisa—. A pesar de tu edad, nunca te rindes. Eso me enorgullece.

—Gracias, madre —se puso una mano sobre la parte de atrás de su cabeza y se rascó, como respuesta a la vergüenza que sentía por lo que iba a contar—. Estaba pensando en conseguir un trabajo y ayudarte a pagar las cuentas de la casa.

—No te preocupes por eso —se encogió de hombros—. De esas cosas nos encargamos tu padre y yo. En serio no te inquietes.

—Claro que me voy a preocupar —arrugó el entrecejo—. Me han dado mucho y algún día quiero devolver un poco de todo lo que me concedieron.

—Eres muy joven para esas responsabilidades —se echó una risita—. Si quieres, puedes ayudarme con los quehaceres. Por cierto, mañana necesito ir a comprar algunas especias al mercado. ¿Te gustaría acompañarme?

—Por supuesto que quiero.

—Entonces ve a dormir, porque nos iremos temprano.

Eveline asintió, besó a su madre en la mejilla y subió por las escaleras que llevaban al segundo piso, avanzó un poco, giró a la derecha, caminó unos pasos más e ingresó a su habitación, justo a la izquierda en el fondo del pasillo. Era una alcoba bastante grande, con una cama en el centro, una amplia mesa de madera junto a la ventana y un estante lleno de libros en una de las paredes. Eveline ya había terminado de leerlo todos hace unos pocos días, aun así quería conservarlos.

Dejó sus cosas sobre la mesa y se acostó. El día que tuvo la dejó bastante cansada, no tardó mucho en quedar dormida.

—¡Cariño! —gritó su madre desde el exterior de su dormitorio—. ¡Ya es hora de irnos!

Eveline abrió los ojos y se percató de que ya era la mañana del día siguiente. Su madre la estaba llamando para que la acompañara al mercado. No había logrado despertarse temprano y en esos momentos necesitaba levantarse y vestirse lo más rápido que podía.

—¡Ya voy, madre!

Se levantó de un salto, abrió un armario de madera de puertas dobles donde guardaba su ropa y buscó alguna prenda que llamara su atención. Se puso de pie delante del espejo que estaba en una de las puertas del ropero y se miró de arriba abajo. Su tez blanca y su piel bastante cuidada hacían notar que era solo una niña de ocho años. A pesar de su edad, su estatura no era baja. Su pelo era café claro, deslumbrante, le llegaba un poco por debajo de los hombros; sus ojos eran de un color verde brillante. Sonrió al ver que se veía linda con ese vestido azul con diseños de flores blancas. Se dio media vuelta y se dirigió de manera apresurada hacia la puerta de su habitación, la abrió y miró que su madre se hallaba esperando por ella.

—Estoy lista.

Esmeralda la vio y le dedicó una sonrisa.

—Aún recuerdo el día en que eras una bebé y tenía que cambiarte —le dijo—. Ahora mírate. Todo lo haces por tu propia cuenta. No sé en qué momento creciste tanto —se giró hacia el pasillo y comenzó a caminar dando zancadas—. Bueno, vámonos, ya se nos hizo tarde.

Eveline y su madre llegaron al mercado donde tenían que hacer las compras. Estaba lleno de personas caminando apresuradas de un lado a otro en búsqueda de sus adquisiciones, mientras otras gritaban los productos que ofrecían. Esmeralda se detuvo, se giró en dirección a su hija y se puso de cuclillas.

—¿Tienes la lista que te di con lo que necesitamos?

—Sí, madre —le mostró el papel que tenía en su mano.

—¿Me harías el favor de adelantarte y buscar todo eso? Tengo que conseguir algo especial. Cómpralo en los alrededores, no quiero que vayas muy lejos. Yo también estaré cerca —se puso de pie—. Cuando termines, nos reuniremos en este mismo sitio.

—Madre, se te está olvidando algo.

Esmeralda frunció el ceño y la miró con aire pensativo por unos segundos.

—Cierto, el dinero —dijo finalmente.

Sacó quince monedas de cobre y cinco de plata de su bolsillo para entregárselas a la niña.

—Comenzaré ya mismo —le sonrió a su madre y se retiró.

El mercado era un lugar grande, lleno de largas mesas de madera que contenían mercancías de todo tipo. Algunas personas se dedicaban a vender comida, mientras que otras vendían objetos de distinto valor. Era un sitio tan frecuentado que en algunas zonas se hacía difícil caminar. Eveline zigzagueaba entre las personas tratando de llegar a los puestos que ofrecían lo necesario según la lista que su madre le había encomendado.

—Buenos días, señor —dijo mientras se acercaba y observaba un canasto de mimbre sobre la mesa—. Hoy salimos tan rápido de nuestra casa que se me olvidó traer el mío, así que tendré que llevarme uno nuevo para poder cargar mis compras —le comentó al señor mientras agarraba el canasto con ambas manos—. ¿Cuántas monedas pide por este?

—Buenos días, niña —se rascó la blanca barba mientras recordaba el valor del canasto—. Cuesta una monedita de cobre.

—Aquí tiene, señor —sacó la moneda y se la entregó—. Muchas gracias.

Se dio media vuelta y comenzó de nuevo a zigzaguear entre las personas. Se detenía de vez en cuando en los puestos para comprar la comida, mientras tachaba con una de sus uñas lo que iba consiguiendo de la lista. Llegó al último aparador y compró el pescado que le costó cuatro monedas de cobre. Al ver que había terminado con todo, se dispuso a caminar hacia el punto de encuentro que le mencionó su madre.

«Eveline»

Al escuchar este llamado, se detuvo en seco y pasó su mirada por los alrededores tratando de encontrar a la persona que dijo su nombre. No había nadie, así que reanudó su camino.

«Eveline»

Al escucharlo por segunda vez, una sensación extraña la invadió. Sentía en su piel la apelación, pero no lograba ubicar la procedencia de la voz.

«Eveline»

La palabra se escuchó mucho más fuerte, por ello logró identificar de dónde salía. Se giró y se encontró con una puerta roja. Se alzaba en una zona un poco escondida al final de un estrecho callejón sin salida. Nadie caminaba por ahí.

«Eveline»

Al confirmar que el sonido venía del otro lado de esa puerta, decidió aproximarse un poco. Era peligroso, ella lo sabía, pero la curiosidad que tenía por descubrir de quién se trataba era mucho mayor. Decidió averiguarlo de cerca.

Giró la manilla y la puerta se abrió sin hacer ruido. Era una habitación oscura, lo cual le resultaba bastante extraño. ¿Quién estaría pronunciando su nombre desde un lugar como ese? Ella tenía mucha curiosidad por la insistente voz ¿Por qué la estaba llamando? Así que se adentró sin pensárselo dos veces.

Sintió una presencia oscura y bastante familiar.

No lograba ver a nadie, parecía que estaba vacía, aun así permanecía la sensación de ser observada por alguien. Comenzó a escuchar un murmullo que venía desde el fondo.

—¡Agarren al bebé! —gritó una voz masculina.

«¿Al bebé?»

Se preguntó a sí misma, confundida.

«¿Cuál bebé?»

Cuando pasaron por su mente estas palabras, logró ver que de la oscuridad salía una mujer. Se iba acercando poco a poco a ella, veía a Eveline con ojos llenos de tristeza. Era alta de estatura y la piel blanca de su rostro estaba quebrada. Eveline, asustada, trató de salir del sitio, pero la puerta no se abría, algo la estaba bloqueando. La mujer seguía acercándose.

—¡No se lleven a mi bebé! —estas palabras que venían de la mujer, una y otra vez hacían eco retumbando por las paredes.

—¡Mamá! ¡Mamá! —gritaba Eveline tratando de abrir la puerta—. ¡Ayúdame a salir de aquí!

Se giró hacia la mujer y vio que estaba a unos pocos pasos de ella. Buscó un sitio por donde escabullirse y se percató de que había un hoyo en una de las paredes. Corrió con rapidez y se agachó para intentar pasar por el agujero, pero era tan pequeño que no lograba atravesarlo.  Unas manos sujetaron sus pies y la jalaron con fuerza, notó que la mujer la seguía mirando con esos ojos tristes, como si estuviera viendo algo con nostalgia. El temor que sentía dentro de su cuerpo no la dejaba moverse, sentía pánico y no sabía qué hacer; cerró los ojos y esperó un milagro. Un rayo de luz iluminó la habitación y poco a poco se expandió por todo el lugar. Un hombre se encontraba de pie en el umbral de la puerta, mirándola con extrañeza.

—Niña ¿qué haces aquí? —se aproximó y la ayudó a levantarse—. Esta es una zona prohibida. Tienes que salir.

Eveline abrió los ojos y examinó los rincones, la mujer no estaba por ningún lado. Vio con ojos llorosos al hombre, pero no le dijo nada y cuando él menos lo esperaba ya se hallaba corriendo al exterior de la habitación en busca de su madre.

Lograba recordar la cara de la mujer, sabía que ya la había mirado en alguna parte, pero a su mente no le llegaban las respuestas de dónde, ni cuándo. Miró entre la multitud y encontró a su madre al frente de un puesto de venta hablando con un señor.

—Mamá, tenemos que irnos de aquí —dijo de manera apresurada.

Esmeralda, muy asustada por el aspecto que tenía su hija, no dijo ni una sola palabra y obedeció. Ambas se encaminaron hacia su casa.

Pasaron varios días después de la experiencia que tuvo Eveline, nunca quiso contárselo a su madre, sabía que ella no le iba a creer.

Después de aquel incidente, comenzó a tener comportamientos extraños, ya no era la niña tranquila que solía ser, ahora parecía que se estaba ocultando todo el tiempo de algo. Rara vez salía de su habitación y cuando lo hacía, era apenas para comer. Sus padres estaban preocupados por ella.

—¿Qué le estará pasando? —preguntó Esmeralda.

—No lo sé —respondió Talos—, algo malo le tuvo que ocurrir ese día en el mercado.

—Ella corrió hacia mí y me pidió que nos fuéramos —su cara expresaba preocupación—. Yo al verla pálida y asustada, la saqué de ahí y la traje de nuevo a casa. Ahora resulta que no quiere salir de su habitación.

—¿Crees que…?

Esmeralda recordó el problema que tuvieron con Eveline cuando era una bebé de un año: una noche mientras todos dormían, la bebé comenzó a llorar como si la hubiera asustado un monstruo. Talos y Esmeralda, al escuchar su llanto, se levantaron de la cama y salieron corriendo de su dormitorio hacia la habitación de la bebé. Al llegar, se encontraron con Eveline en los brazos de una mujer. Esta al verlos, la colocó de nuevo en la cuna y con una sonrisa macabra desapareció.

—Ni siquiera lo pienses —dijo interrumpiéndolo—. Después de tantos años sin saber nada sobre esa mujer, lo último que quiero es que se aparezca de nuevo y atormente a nuestra hija o a nosotros.

—¿Sí sabes quién es esa mujer, cierto?

Esmeralda dio un largo y fuerte suspiro.

—Lo sé —enfocó la vista en el suelo, pensativa, la alzó de nuevo para posarla sobre el rostro de Talos—. ¿Crees que venga a recuperarla después de tantos años?

—Es su hija —respondió mientras desviaba la mirada—. Nosotros se la quitamos cuando era una bebé. Es muy probable que la quiera de regreso.

—Tengo miedo, Talos —admitió Esmeralda—. Tengo un mal presentimiento.

—Esperemos que no sea nada de eso —envolvió a su esposa entre sus brazos y la apretó fuerte—. Tal vez alguien la asustó y trató de lastimarla y por eso está actuando de esa manera, pero estará bien.

—Eso espero.

Eveline se encontraba en su dormitorio, en su cama, acostada boca arriba mirando el techo. Se sentía muy cansada, había pasado toda la tarde y mayor parte de la noche ordenando su habitación, intentando no pensar en aquella mujer del mercado. No logró acomodar todo, aún quedaban algunas cosas por preparar, aunque ya estaba demasiado agotada, así que decidido acostarse en su cómoda cama y descansar un poco.

Un fuerte estallido la despertó de golpe, parecía provenir desde la cocina, la cual se ubicaba en el primer piso debajo de su habitación.

—¡Ayuda! —escuchó gritar a su madre.

Eveline se levantó y comenzó a correr, bajó a toda prisa las escaleras y entró en el comedor. Al llegar vio a su padre y a su madre tendidos en el suelo.

—¿Mamá? ¿Papá? —se sentó junto a ellos, alzó la cabeza de Esmeralda y la acomodó en sus piernas—. ¿Qué fue lo que pasó?

—Una mujer entró en la casa. Hizo que algo explotara —dijo tosiendo y hablando entrecortado. Volteó a mirar a Talos—. Revisa a tu padre, comprueba que esté bien.

Eveline puso la cabeza de su madre con cuidado encima las baldosas y se movió hacia donde se encontraba su padre. Puso sus dedos índice y medio en el cuello, no notó ningún pulso. Miró a Esmeralda con los ojos llorosos y movió la cabeza de izquierda a derecha a modo de negación.

—¡Eveline detrás de ti! —le advirtió Esmeralda.

Se giró y observó a la misma mujer del mercado de pie junto a ella. Cayó sentada y comenzó a moverse hacia atrás, intentando alejarse.

—He venido por ti, mi hermosa niña.

Eveline se despertó de golpe, sacó los pies de la cama y se sentó en la orilla.

«Ha sido un sueño»

Su estómago emitió un sonido. Tenía mucha hambre, así que fue por algo de comida. Salió de su habitación, bajó las escaleras y se dirigió hacia el comedor. Al llegar se percató de que la cocina estaba destrozada, como si hubiera explotado. A unos cuantos pasos de ella divisó a sus padres tumbados sobre los ladrillos del suelo, muertos. No entendía lo que estaba pasando, creyó que todo se trataba de un sueño, pero sus padres de verdad estaban muertos, colocados justo como ella lo soñó.

Eveline comenzó a llorar a gritos. La frustración que tenía al ver la terrible escena hizo que todo a su alrededor comenzara a temblar. Las cosas colocadas en lo alto comenzaron a caer, las paredes se desquebrajaban mostrando profundas grietas y el suelo se movía con gran fuerza. La casa temblaba y parecía a punto de derrumbarse. El cuerpo de Eveline brillaba, destellos rosados y azules empezaron a salir de ella destruyendo todo lo que tocaban. Ese día, un gran poder despertó en su interior.

5

Un viejo amigo

Warren iba de camino hacia la ciudad Kapkal en busca de su gran amigo, el cual poseía un extenso conocimiento sobre historias, mitos y temas mágicos. Warren necesitaba saber sobre Witchwood, saber si este paraje era real o una simple ficción de sus sueños.

Después de un rato de andar, pensando en los sueños que tuvo sobre el pueblo, por fin se encontró de pie frente a Wistory, una gran biblioteca construida de roca, y en seguida entró por la puerta principal. El interior estaba lleno con gran cantidad de estantes de caoba colocados paralelamente, de forma que creaban pasillos; una escalera de madera en forma de espiral llevaba al segundo piso donde más estantes revestían las paredes, todos cargados de libros. Las lámparas colgadas de los pilares, iluminaban por completo el recinto, brindando un ambiente tranquilo y perfecto para sentarse a leer. Esto lo dejó asombrado, nunca estuvo en un lugar tan impresionante.

Notó que había una señora de unos cuarenta años sentada cerca de una mesa alta al lado de la puerta principal. La mujer lo vio y le dedicó una sonrisa, dándole la bienvenida. Warren, al verla, le sonrió también y le dijo:

—Buenos días.

—Buenos días, joven —respondió ella—. ¿En qué te puedo ayudar?

—Estoy buscando a mi amigo Bill. Él trabaja en esta área.

—¿Bill? Sí, claro. Él está al otro lado de ese acceso —señaló con su dedo un pórtico café a su izquierda—. Se encuentra en la habitación del fondo, nada más toca la puerta y espera a que te abra.

—Gracias.

Se giró hacia el sitio señalado, se acercó y tocó con los nudillos. Después de solo unos segundos esta se abrió.

—¡Bill! ¿Cómo estás? —preguntó Warren enseñando unos dientes en todo su esplendor. Hace años que no veía a su amigo, una sensación de felicidad lo invadió y no pudo evitar demostrarla.

Bill abrió los ojos como platos, sorprendido. Extendió los brazos para recibirlo y estrecharlo.

—¿Qué haces aquí?

Warren se apartó y lo miró a los ojos. La sonrisa que tenía se esfumó de su rostro y pasó a tener una expresión seria, de preocupación.

—Necesito que me ayudes con algo.

—Comprendo —levantó una de sus cejas—. ¿En que necesitas que te ayude?

—¿Sabes algo sobre un pueblo llamado Witchwood?

—¿Witchwood? —alzó la otra ceja para dejar ambas levantadas. Su expresión era estupefacta y a la vez un poco confundida—. Conozco varias cosas sobre ese pueblo, pero ¿por qué necesitas saber sobre él?

—Algo raro me ha estado pasando y creo que tiene que ver con ese sitio.

—Entra y me cuentas todo a detalle.

Warren ingresó y ambos se dirigieron a unos asientos suaves y acolchonados que se encontraban cerca.

—Verás, desde hace mucho tiempo he tenido sueños sobre el lugar… —Mientras Warren le contaba minuciosamente sus sueños a su amigo, Bill se encargaba de buscar libros que tuvieran información relevante sobre el pueblo—…y esa mujer siempre me conduce a ese letrero que dice Witchwood.

—Por aquí tiene que estar —dijo Bill buscando entre el montón de volúmenes—. Efectivamente.

—¿Qué encontraste?

Bill se dio media vuelta y dejó ver que en sus manos cargaba un libro de color negro, el cual tenía en el centro un símbolo blanco curvado, de apariencia algo extraña, como si fuera una flor con solo tres pétalos rodeada por un círculo.

—Witchwood era un pueblo ubicado al norte de la ciudad de Frostville, se dice que en esa villa existió una bruja llamada Meredith Lawrence —señalaba con su dedo cada palabra que iba leyendo—. Una bruja muy poderosa. Los woodeanos…—alzó su cabeza y vio a Warren—. Así eran conocidos los habitantes del pueblo, por aquello que no sepas —enfocó la mirada otra vez en el manuscrito y siguió leyendo lo que explicaba—. Bueno, dice que los woodeanos trataron de asesinarla en la horca por los desastres que estaba causando en el pueblo.

—¿Una bruja? —interrumpió Warren.

—Espera que aún hay más —siguió leyendo, ignorando la pregunta de su amigo—. La bruja dijo estas palabras antes de que los pueblerinos jalaran de la cuerda: Me verán regresar por sus almas. Todo lo que conocen dejará de existir. Sus días están contados.

Warren estaba muy asombrado por toda esta información, aun así no comprendía por qué soñaba con Witchwood si nunca estuvo ahí. Ahora sabía que el pueblo era real ¿La mujer de su sueño era esa bruja del libro? ¿Quería comunicarse con él? ¿Le estaban dando advertencias sobre Witchwood? ¿Tendría que visitar ese pueblo?

Pero no podía concebir ninguna de esas ideas, era absurdo pensar que una bruja quisiera comunicarse con él o que algo le estaba dando advertencias sobre ella o sobre ese lugar. ¿Qué tenía él que ver con todo eso?

—¿Esta mujer siempre fue mala? —preguntó Warren.

—No lo sé —se encogió de hombros—. El libro solo dice que una maldición azotó la villa y que ella fue la causante de todas las desgracias que sucedieron.

—¿Se sabe por qué comenzó a destruir el pueblo de Witchwood?

—Déjame seguir leyendo para ver si dice algo al respecto —ojeó las páginas del libro—. Aquí —colocó su dedo índice sobre un párrafo—. Dice que la mujer tuvo un bebé, el cual fue arrebatado de sus brazos. Los woodeanos se lo quitaron porque temían pudiera llegar a ser como ella si lo dejaban a su cargo. La mujer al no aceptar este hecho comenzó a destruir Witchwood. Y fue por eso por lo que trataron de asesinarla.

—¿Y lo lograron?

—Según lo que está escrito, al jalar la cuerda la bruja desapareció y desde entonces no se ha vuelto a saber nada de ella. Aun así, las personas temen que se cumpla lo que la bruja profetizó.

—¿En serio crees que vuelva?

—No lo sé, Warren —frunció el ceño—. Ni si quiera sabemos si esta historia es real.

El rostro de Warren denotaba preocupación. Era imposible que una historia y un pueblo inexistentes aparecieran en sus sueños. Él nunca escuchó nada al respecto de Meredith Lawrence, ni de los woodeanos. Entonces, ¿por qué soñaba con eso? No tenía lógica.

—¿Te preocupa algo, Warren? —le preguntó Bill al ver el semblante apagado y pensativo de su amigo.

—No, tranquilo, solo me sorprendió lo que acabas de decirme.

—No siempre es cierto lo que nombran los libros —admitió—. Es muy probable que sea una historia inventada por alguien, así que quita esa cara de preocupación —se levantó de su asiento—. Hace tiempo que no pasamos el rato juntos. ¿Qué te parece si vamos a dar una vuelta por la ciudad? Antes de que te vayas te quiero enseñar algunos sitios interesantes.

—Está bien —se puso de pie—. Tal vez tengas razón. No todo lo que está escrito en un libro es cierto.

—Vámonos antes de que anochezca.

Ambos se dirigieron a la salida. El día se había tornado oscuro y estaba lloviendo. Bill le pidió a la mujer cerca de la salida que le alcanzara el paraguas oculto detrás de la mesa. Ella asintió y se lo pasó. Warren no tenía uno, sin embargo, el de Bill era lo suficientemente grande para taparlos a los dos, así que no hubo problema.

—Te quiero enseñar un sitio muy especial para mí.

Bill abrió el paraguas y le indicó a Warren que se acercara, para que evitara mojarse con la lluvia. Ambos caminaron por la acera.

Warren no dejaba de pensar sobre la historia que le había contado Bill. Trataba de disimular, no quería que su amigo se diera cuenta de que aún le preocupaba. Después de haberla escuchado presentía que algo no andaba bien, mientras no supiera con exactitud de qué trataba todo tenía las manos atadas. Sacudió la cabeza para salir de su ensimismamiento y se percató de que Bill lo miraba con extrañeza. Le dedicó una sonrisa fingida para demostrar que no pasaba nada y para recalcar que ninguna bruja rondaba por su cabeza.

Comenzaron a caminar por la ciudad mientras platicaban sobre temas y experiencias de la vida. Llevaban mucho tiempo separados, así que tenían mucho que contarse.

6

Hodie vaticinatio perficitur

Eveline perdió la cordura desde la noche en que encontró el cadáver de sus padres. No aceptaba el hecho de que su amada madre ya no estuviera ahí con ella.

Pasaba los días y las noches encerrada en su habitación. Los caminantes de la región afirman escuchar los gritos de la niña después de que se ponía el sol.

Al no tolerarla más, decidieron hacer algo al respecto. A pesar de ser solo un infante, se infiltraron en su casa, la sujetaron y la internaron en un manicomio alejado del pueblo. Ya nadie quería tenerla cerca, ya nadie quería escucharla más.

El manicomio era un edificio grande de piedra rodeado de árboles perennes. En el interior, el lugar estaba conformado por cientos de habitaciones en las que encerraban a las personas que consideraban locas, peligrosas, mortíferas, dañinas.

A Eveline la tenían prisionera en un dormitorio pequeño que solo contaba con un inodoro y una cama. Todo bastante incómodo, no era un sitio en el que se preocuparan por el bienestar físico o emocional de las personas ahí cautivas.

Al inicio, no le importaba residir en el pequeño cuarto, porque cada día que pasaba, era un día más en el que planeaba su venganza contra la mujer que había asesinado a sus padres. No pensaba en otra cosa. Juró que los vengaría e iba a conseguirlo a cualquier precio.

No sabía cómo activó aquella vez su poder, hacer que su casa temblara. No tenía conocimiento, ni control sobre este, no comprendía cómo usarlo. En toda su vida, ni una sola vez pasó por su pensamiento el manejar habilidades especiales; la muerte de sus padres y la furia que sintió ese día, hicieron que la puerta que encerraba los poderes en su interior se abriera.

El tiempo transcurría y Eveline llevaba casi una década recluida en ese lugar. Ahora era toda una mujer de dieciocho años. Lo que al inicio no la alteraba, después de tantos años, ya la estaba volviendo loca. No soportaba seguir ahí, aunque todavía no dominaba por completo su poder como para conseguir escapar del manicomio.

De vez en cuando trataba de concentrase, lo único que lograba era crear una pequeña bola de luz morada o mover unas piedras pequeñas en su habitación. Nada útil para escapar.

Una noche, sin esperarlo, la puerta de su habitación se abrió de golpe. Ingresaron tres hombres que trabajan en el manicomio, hombres fornidos y brutales, e intentaron violarla.

—Agárrenla fuerte —dijo uno de ellos abriéndose el pantalón—. Ella será nuestra esta noche.

Aquello fue una horrorosa experiencia para Eveline. Hizo que se enfermara aún más, pero a ningún funcionario le importaba: para ellos la joven no era más que una loca, y si moría, era algo menos de qué preocuparse.

Unos meses después de esa horrible noche, Eveline descubrió que estaba embarazada. Cuando se percató de esto, no pudo hacer más que llorar. Desde que esa mujer apareció en el mercado, su vida no había hecho otra cosa que empeorar.

Estaba muy enferma como para utilizar sus poderes y hacer algo al respecto. No le quedaban más opciones que esperar encerrada hasta el nacimiento del bebé.

Cuando cumplió los ocho meses de embarazo, empezó a escuchar una voz que la llamaba. Sentía ansiedad al tratar de seguir la voz, inútilmente intentaba llegar a ella. Su encierro en el manicomio era el factor determinante, además, su estado de embarazo estaba muy avanzando y casi no podía ni moverse. Al ser consciente de la gravedad de su impotencia, decidió acostarse sobre la cama y finalmente descansar un poco.

En la mañana del día siguiente, Eveline volvió a escuchar la voz. Le susurraba cosas al oído, le decía que no merecía estar encerrada, que los humanos no eran nada comparados con el poder que poseía. Al oírlo y recordar todo el daño provocado por aquellos hombres, nació un gran odio hacia las personas que la rodeaban. Su cuerpo empezó a brillar y las paredes del sitio comenzaron a derrumbarse, haciendo que cayeran grandes fragmentos de roca. Se escuchaban los gritos y lamentos de las personas bajo los escombros. El manicomio entero se vino abajo. ¿El enojo liberaba su poder? No lo sabía, pero sentir cómo invadía su cuerpo, hizo que esa puerta interior volviera abrirse. Creó destellos morados que destruían todo lo que tocaban.

Eveline se puso de pie y se dejó guiar por esta misteriosa voz, a pesar de no reconocerla, sentía que debía seguirla. Logró salir del manicomio antes de que se derrumbase por completo y enterrara a todas las personas en el interior.

La voz provenía de una arboleda ubicada en las afueras del manicomio. Decidió ponerse en marcha detrás de esta. Después de caminar un tanto, pasó cerca de un letrero que decía Witchwood y se encontró de frente con una casa pequeña. Recordó que una vez había soñado con la misma construcción. ¿Esto significaba algo bueno o algo malo? No lograba comprenderlo, pero se sentía físicamente muy mal como para pensar en ello, así que se acercó a la humilde choza.

De esta salió una mujer de tez blanca, con el pelo largo de color negro canoso y quien tenía puesto un vestido de cuero negro opaco bastante elegante. La recibió en la entrada de su morada. Una punzada se produjo en la cabeza de Eveline, un recuerdo pasó por su mente sin ser del todo claro. Sintió que esa mujer delante de ella no era una desconocida, pero estaba tan enferma y cansada que no lograba enfocarse.

—¿Qué haces en un sitio tan abandonado como este? —preguntó la mujer, sacándola de su ensimismamiento.

—No lo sé —respondió Eveline—. Solo seguía una voz que me condujo hasta esta casa.

—Estás embarazada. No deberías andar sola y menos en ese estado —la miró a los ojos y le hizo señas con la mano para que pasara al interior de la casa. Eveline obedeció—. ¿De dónde vienes?

—En realidad no tengo hogar —admitió con tristeza—. Pasé diez años o más encerrada en un manicomio no muy lejos de aquí y recién pude salir.

La mujer abrió los ojos como platos.

—¡No puede ser! ¿Qué hacías ahí?

—Cuando era una niña, una mujer asesinó a mis padres. Sufrí tanto que en las noches gritaba por el tormento —se sentó en el borde de la cama de la mujer—. Las personas no me dieron consuelo, lo que hicieron fue internarme en una maldita institución.

—Eso es horrible —masculló—. ¿Conocías a esa mujer?

—Una vez logré verla en el mercado cuando yo era niña, tendría unos ocho años, pero ella cubría una parte de su rostro con una tela negra, así que no pude observarla bien. Lo mismo hizo cuando mató a mis padres. La maldita tapó su rostro —su voz se tornó áspera. Tener esos recuerdos causaba un odio profundo—. Aun así, pienso encontrarla y arrebatarle la vida como ella hizo con mi familia.

—No pienses en esas cosas ahora. Tienes que estar tranquila por el bebé que se encuentra dentro de ti. Acuéstate en la cama. Sé que sufriste mucho, pero ahora que estás aquí yo me encargaré de cuidarte lo mejor que pueda —sonrió—. Te prepararé algo para comer, hará que te sientas mejor.

Durante el mes restante, la mujer se propuso cuidar de Eveline. Con el paso de los días, se cumplieron los nueve meses de embarazo, y cuando llegó la hora, las cosas no marchaban bien. Eveline comenzó a tener problemas y el parto se complicó. Cada vez estaba más débil, la mujer decidió apresurarse para sacar al bebé del vientre. Con movimientos cuidadosos y cortes limpios, lo logró. Lo envolvió en una manta y lo colocó en los brazos de su madre.

—¿Cómo lo vas a llamar?

—Le pondré Oswald —lo miró, le dio un lento y delicado beso en la frente.

—Te ves un poco mal —admitió la mujer—. Te prepararé una bebida que te hará sentir mejor—se retiró de la habitación.

Minutos después volvió a la habitación con el brebaje en una de sus manos. Se lo alcanzó a Eveline para que bebiera.

—Gracias —lo tomó a sorbos—. Y gracias también por cuidar de mi desde el día en que… —detuvo sus palabras al sentirse mareada. Todas las cosas se movían a su alrededor y le costaba mantener los ojos abiertos—. ¿Puedes alzar al bebé? Estoy un poco cansada —cuidadosamente pasó el pequeño a los brazos de la mujer.

—No te preocupes, mi hermosa niña —le sonrió—. Yo me encargaré de cuidarlo.

«Mi hermosa niña»

Esas palabras ya las había escuchado, ¿en dónde? Comenzaron a darle vueltas en su mente una y otra vez. Eveline la observó y un recuerdo le abofeteó el rostro. Esos ojos también los había mirado antes. La mujer del mercado. La voz que escuchó en el manicomio. ¿Ambas eran la misma persona? ¿Esa mujer que se hallaba ante ella era la misma mujer que vio cuando era una niña? ¿La misma mujer que mató a sus padres?

«He venido por ti, mi hermosa niña» 

Su recuerdo se aclaró y recordó dónde escuchó esas palabras. En su rostro se dibujó una expresión preocupada. La mujer dejó de fingir esa amable sonrisa y comenzó a reírse.

—¡Maldita! —exclamó—. Sabía que te había visto en algún lugar, sabía que algo andaba mal conti…—la vista se le oscureció. El sueño se apoderó velozmente de ella y no pudo resistirse ante él.

La mujer se quedó mirándola. El brebaje que le dio era un tranquilizante que dormía a las personas y según la cantidad suministrada, deberían ser varias horas. Luego vio al bebé. Sonrió grande y amplio, comenzó a reír a carcajadas. Después, dijo en solemnes palabras:

—Hodie vaticinatio perficitur.

La profecía se cumple hoy.

Meredith Lawrence estuvo oculta en ese sitio durante dieciocho años, esperando lo que ella sabía que iba a ocurrir: el nacimiento de Oswald. Meredith predijo un poder mucho más grande que el de ella y ahora lo tenía entre sus brazos. Era hora de comenzar su camino hacia la destrucción de la humanidad.

7

¿Qué está sucediendo?

-Bien hecho, Derek —Kyro sonrió. Su rostro expresaba orgullo—. Hoy aprendiste a realizar la técnica Escubis con el Bris verde.

—No sabía que se podía crear un escudo de esta manera. Esto es sorprendente.

Derek se encontraba rodeado de una pared verde cristalina creada con el polvo Bris. Su Maestro, Kyro, desde hace días venía enseñándole técnicas de ataque y defensa de un nivel superior. Sabía que Derek estaba listo para aprenderlas. Ya le demostró ser bastante capaz, así que no había dudado en empezar con el entrenamiento avanzado. Y aunque no pudieran poner a prueba estas técnicas debido a su falta de magia, aprenderlas ya era un paso importante.

—Con el Bris es posible realizar muchas operaciones —le recordó Kyro—. Consigues cegar personas, crear escudos de protección contra la magia y también es puedes utilizarlo para bloquearla en un campo predeterminado.

—Entiendo, Maestro.

—Bien. Hazlo una vez más y estaríamos listos por hoy.

Derek agarró las partículas transparentes de color verde y las esparció por el suelo formando un círculo alrededor de él, sacó un mechero, encendió la llama y tocó el Bris. Esto provocó un estallido y unas llamas brillantes se alzaron para formar una pared sólida de fuego.

—Bien hecho. El escudo será del tamaño del círculo creado —le explicó Kyro—. Lo puedes usar para proteger a varias personas y aunque no es una técnica de defensa rápida de efectuar, te puede salvar en muchas ocasiones, en especial si tus oponentes atacan desde lejos. Siempre y cuando seas rápido para crear el escudo, nada mágico podrá herirte.

—Lo malo es que yo tampoco podré hacer daño ya que nada traspasa la barrera —añadió Derek—. Para poder atacar tengo que desactivar el escudo y romper el círculo de Bris.

—Estás en lo correcto, al menos el escudo te dará tiempo para pensar en tu siguiente movimiento, o bien, servirá para proteger a las demás personas. Recuerda que no necesitas estar dentro del círculo para que el escudo funcione.

Mientras Derek y Kyro discutían sobre las ventajas y desventajas de la técnica, el cielo se oscureció por completo. Era poco más de medio día, así que no era algo normal.

Destellos rosados y azules comenzaron a hacerse presentes. De repente, por el cielo pasó volando una silueta con capucha negra, y detrás de esta, pasaron dos más siguiéndola a gran velocidad. Una se detuvo y miró hacia abajo, en dirección a Derek y Kyro. Al verlos de pie con los ojos hacia el cielo, cayó con rapidez emitiendo sonidos agudos, extraños, algo parecidos a un chillido. Derek, viéndolo descender, le ordenó a Kyro que se escondiera detrás de unas rocas grandes que había cerca.

—¡Ve por la espada! —le gritó Kyro.

Derek obedeció y corrió en busca del arma. Al llegar, vio que estaba encima de la mesa, junto a las otras cosas de su Maestro. Era una espada creada con amatista, desprendía un brillo intenso de color rosado. Corrió hacia ella y la agarró del mango de titanio. Al darse media vuelta para regresar donde Kyro, se dio cuenta de que ya la figura encapuchada lo estaba esperando a unos cuantos metros de distancia. Parecía no tener rostro, o al menos dentro de la capucha solo se lograba ver oscuridad. Sin tocar el suelo, el visitante se dirigió a él rápidamente. Derek rodó por la superficie y se puso de pie como un rayo. Como el Sin Rostro se preparaba para otra arremetida, espero con el cuerpo firme, tenso; cuando estaba a punto de hacer contacto Derek se precipitó contra él y lanzó con su brazo un golpe, intentando acertar con la espada, pero el encapuchado lo esquivó. La silueta giró haciendo ruidos agudos, extraños e ininteligibles, se acercó con gran agilidad por tercera vez. Derek sacó la bolsa que contenía el Bris celeste, lo esparció por la hoja de la espada y le prendió fuego. De ella salieron llamas celestes que se combinaban con el rosado de la amatista creando una maravillosa combinación de colores. Corrió hacia el encapuchado, brincó sobre él y lanzó con su brazo una estocada que logró encajar en el costado del Sin Rostro. La capucha se le encendió y con ella, parte de la vestidura comenzó a arder. El desconocido se retiró enseguida del sitio, con presteza huyó del enfrentamiento.

—¿Qué era esa cosa? —preguntó Kyro.

—No tengo la menor idea.

—De todos mis años de experiencia sobre este mundo de magia, esta es la primera vez que veo algo así.

—Será mejor que vayamos a un lugar seguro lo antes posible —Derek se acordó de su amigo James y sintió que debía advertirle sobre lo ocurrido—. Maestro, busca dónde resguardarte, yo necesito ir por James.

Kyro asintió y se retiró con cuidado, buscando el escondite predilecto. Derek se dirigió hacia la casa de su amigo dando grandes zancadas.

Sin perder de vista el cielo, atento a la posibilidad de que aparecieran más encapuchados, logró llegar a la casa objetivo. Tocó con sus nudillos la puerta y James salió a recibirlo.

—¿Qué está sucediendo, Derek? —dijo asustado mirando hacia arriba—. El cielo no debería verse así, apenas es medio día.

—No lo sé, pero algo malo está sucediendo —ambos ingresaron a la vivienda y cerraron la puerta—. ¿Dónde está tu esposa?

—Hannia se encuentra en la casa de sus padres. Hoy era su turno para cuidarlos —se puso una mano en la frente, mostrando su preocupación—. He intentado contactarla, pero todos los servicios de comunicación están suspendidos.

—Tranquilo, ella estará bien —corrió la cortina y se asomó por la ventana—. ¿Lograste ver esas cosas en el cielo?

—¿Los encapuchados? Sí —se acercó y también dio un vistazo—. No creo que sean humanos, generan sonidos muy extraños. Además, es chocante mirarlos cómo vuelan por el cielo inundando todo el sitio con sus quejidos.

—Tenemos que reunirnos con Kyro…—le explicó a James todo el encuentro—…le dije que buscara un sitio para ocultarse mientras venía por ti. Debe de estar esperándonos.

—¿Es seguro salir?

—No tengo idea, aunque aquí encerrados no conseguiremos nada. Además, no podemos dejar solo a Kyro, él no puede luchar como lo hacía antes.

—Tienes razón. Pongámonos en marcha.

Ambos salieron y se dirigieron al lugar donde Derek y Kyro se separaron. Después de un rato de estar caminando agachados, cubriéndose entre las casas, los árboles y con cualquier cosa que sirviera para camuflarse, lograron llegar al sitio de la batalla. Buscaron al anciano por los alrededores y no lograron encontrarlo.

—Creo que sé dónde está —dijo Derek—. Lo más probable es que haya ido a su casa a recoger herramientas útiles para enfrentar lo que sea que nos atacó.

James asintió con un corto movimiento de cabeza.

La casa de Kyro no estaba lejos, no tardaron mucho en llegar. Derek vio que la puerta se encontraba abierta y apresuró el paso. Ingresó en la casa de su Maestro y escuchó cómo alguien revolvía varios objetos de la vivienda. Volteó y divisó a Kyro revisando en cada esquina por cosas de provecho.

—¿Estás bien? —le preguntó Derek.

Kyro detuvo su búsqueda y se giró para mirarlo a los ojos.

—Sí, pensé que sería una buena idea recoger algunos suministros antes de irnos.

—¿Necesitas ayuda?

—No, creo que ya empaqué todo lo que nos puede servir —señaló unos bultos que estaban sobre la mesa—. Lo que sí necesito, es que James y tú los carguen.

James y Derek asintieron y colocaron los paquetes en sus espaldas.

—¿Alguna idea de a dónde podríamos ir?

—Conozco un lugar.

—Primero tenemos que ir por mi esposa —James interrumpió la conversación—. No me iré sin ella.

—Tienes razón —Derek lo apoyó. Sabía que era mala idea dejarla a ella y a sus padres a su suerte—. Primero vamos con Hannia y luego hablamos del refugio que mencionó el Maestro.

Los tres se volvieron a ver y aprobaron al mismo tiempo. Salieron por la puerta principal y se encaminaron hacia la casa de los suegros de James.

8

Una visión del futuro

Oswald, desde su nacimiento, estuvo bajo el control de su abuela Meredith quien le enseñó cómo controlar su magia.

Aquella noche, hace dieciséis años, Meredith junto con el bebé abandonaron la casa donde dormía Eveline sin que esta se diera cuenta.

El niño creció en un abrir y cerrar de ojos según la percepción de la abuela. Desde hace varios días su poder se dio a conocer: podía crear bolas y rayos de plasma que destruían todo al contacto directo. Podía ver el futuro por medio de sus sueños y también tenía la habilidad de crear espectros; era una pieza fundamental para la antes Dama de la Cumbre. Conformar estas criaturas conllevaba un gran gasto de energía, hacerlo ella sola era complicado y bastante doloroso, ahora con Oswald esta tarea se haría mucho más fácil.

Una noche, el niño tuvo una visión premonitoria y le advirtió, a la que él creía que era su madre, sobre el peligro que se avecinaba. Había descubierto imágenes de un hombre que acabaría con la vida de Meredith con el fin de evitar su plan de extinción, objetivo que ella se propuso debido al odio que tenía hacia los humanos. Este sentimiento de maldad, también lo compartía el joven; ella le hacía creer que los humanos eran crueles y que solo les harían daño por temor a sus habilidades especiales.

Meredith Lawrence, al darse cuenta del futuro que le esperaba por causa de ese hombre impertinente, creó junto con Oswald un ejército de espectros. Eran criaturas sin rostro que tenían como único objetivo en la vida protegerla a ella y al muchacho de cualquier amenaza.

La bruja intentaría evitar que su plan fuera interrumpido, así que mandó a los espectros en búsqueda de este hombre. Quería que fuera asesinado antes de que se convirtiera en una amenaza, así que todas las ciudades y pueblos fueron invadidos por las criaturas sin rostro.

«Te voy a encontrar, Warren. No te interpondrás en mi plan. ¡No te lo permitiré!»

9

Los Sin Rostro

Warren iba de regreso a su casa después del viaje a la ciudad donde vivía su amigo y de camino comenzó a experimentar un mal presentimiento. Sentía que algo no andaba bien.

Cuando por fin logró llegar a su pueblo, desde muy lejos vio unas negras siluetas que merodeaban por las estructuras, revisando casa por casa, tal vez asesinando a cualquiera que interfiriera en su camino.

Warren inmediatamente pensó:

«Melissa»

Aun con el temor de que su esposa podría estar en peligro era imposible correr en su ayuda, los espectros estaban por todas partes.

«¿Qué puedo hacer?» se preguntó.

No podía dejar que nada malo le pasara a ella.

Avanzó con cautela y se percató de que varias personas estaban escondidas cerca de donde él se ubicaba. Al mirarlas, se encaminó hacia ellas de forma sigilosa.

—Disculpen, ¿qué está pasando aquí?

No sabían las razones del ataque, ignoraban el porqué de lo que estaba pasando.

—Andan buscando a alguien llamado Warren —respondió un hombre que estaba apretujado contra una pared.

Se sorprendió ¿Era él el objetivo de esos seres? ¿Por qué lo estarían buscando esas criaturas? ¿Existía otro Warren en la ciudad?

—¿Warren? —frunció el ceño—. ¿Por qué lo buscan? ¿Quién es?

—No lo sabemos —le respondió una joven—. Tiene que ser alguien muy importante para querer asesinarlo.

—¿Asesinarlo? —preguntó sorprendido.

—Por lo que hemos oído así parece.

Al escuchar todo esto, supo que tenía que buscar la manera de encontrar a Melissa y huir de ese lugar. No sabía si lo estaban buscando a él o a otra persona y no podía arriesgarse. El pueblo ya no era un sitio seguro, ¿cómo pasaría en medio de estas criaturas? No había forma. Se encontraban en todos los rincones y en cada estructura del pueblo, volaban de un lado a otro.

«Tengo que encontrar a Melissa. No puedo dejar que le ocurra algo malo»

Warren seguía pensando en cómo pasar entre los espectros sin que estos se dieran cuenta.

«Si logro atrapar a alguno, podría quitarle la ropa y hacerme pasar por uno de ellos»

Todas llevaban puesta una capucha de color negro, ¿realmente esto funcionaría? Ellas vuelan, mientras que él camina. A pesar de sus dudas, haría lo que sea con tal de mantener viva a su amada esposa, así que procedió a ejecutar su plan.

El cielo estaba oscuro, había relámpagos morados iluminando el sitio intimidantemente. Todo pintaba bastante mal.

Warren se adentró en el pueblo, calculó cada paso, pendiente de que ningún encapuchado se encontrara cerca, avanzando por los callejones.

«Necesito llamar la atención de un espectro» se dijo a sí mismo.

«Pero solo necesito a uno, si más de ellos me atacan, será el fin para mí».

Agarró una piedra del suelo y la lanzó contra las latas de un basurero cerca de él. Escuchó que algo se aproximaba y se escondió detrás de un contenedor.  Se acercaba más y más, pero aún no lograba saber de dónde venía el sonido. Se escuchó que alguien chillaba casi frente a él, así que asomó su cabeza para observar y logró ver que se trataba de un Sin Rostro.

«Este es mi momento»

Tomó valor y lo acechó lo más lento que pudo.

Casi hacía contacto con la criatura, cuando tropezó con una lata a medio comer. Involuntariamente llamó la atención del espectro, que volvió a ver hacia atrás para encontrar el lugar vacío. El encapuchado siguió su rumbo. Warren, gracias a su rapidez y agilidad, había logrado esconderse detrás de una pared.

«Tengo que lograrlo» se seguía diciendo a sí mismo.

Estaba convencido de lo que tenía que hacer.

Agarró otra piedra y la lanzó cerca. El espectro, al escuchar, se movió con gran velocidad.

«Bien. Aquí voy» dijo mientras salía del escondite.

Agarró una barra de metal de entre unas cajas y corrió para enfrentar a la criatura, pero fue impactado por una bola de plasma que salió de las manos del espectro, lo hizo caer en medio de la basura.

«¿Quiénes son estos tipos? ¿Pueden crear bolas de plasma?» se preguntó tratando de levantarse.

«Tengo que encontrar la manera de agarrarlo por la espalda, pero ¿cómo?».

Corrió y se adentró en uno de los edificios a su izquierda. El espectro lo siguió mientras le seguía disparando plasma. Warren trataba de obstruirle el paso con cualquier cosa en el camino, logró así perderse de vista.

«Es mi oportunidad de atacarlo por sorpresa»

Debía escoger el momento preciso para efectuar su ataque. Vio que la criatura revisaba una por una las habitaciones en el edificio.

«Esperaré a que se adentre en esta habitación y lo atacaré por detrás»

El Sin Rostro ingresó en la cámara y Warren, como lo había planeado, introdujo la punta afilada de la barra de metal en la espalda del espectro, acabó así con su enemigo. Se puso la capucha y se fue en búsqueda de Melissa.

Estaba infiltrándose en medio de los Sin Rostro, parecía que su plan funcionaba.

Logró llegar a su casa, ingresó, parecía no haber nadie.

—¡Melissa! ¡¿Dónde estás?! —gritó, nadie respondía.

Entró en la cocina y vio a una mujer tirada en el suelo cerca de la puerta del patio, así que corrió hacia donde esta se encontraba. Al llegar, se dio cuenta de que se trataba de Melissa su esposa, estaba muerta. Tenía una profunda quemadura en la espalda, creada al parecer por una bola de plasma.

—Lo siento, mi vida, no logré llegar a tiempo, perdóname —dijo mientras abrazaba el cuerpo de Melissa—. Te voy a extrañar, gracias por todo lo que me diste —lágrimas comenzaron a correr por su rostro—. Lo siento por haberme ido tanto tiempo, siento haberte dejado sola, pero necesitaba obtener información sobre el pueblo de mis sueños. Debí llevarte conmigo —comenzó a llorar a gritos por el inmenso dolor que sentía.

Sus manos empezaron a brillar, había un tipo de fuego morado alrededor de ellas.

«¿Qué es esto? ¿Qué está pasando?» dijo mientras se incorporaba y veía sus manos con asombro.

En ese instante, un Sin Rostro apareció en la puerta y lanzó una enorme bola de plasma hacia ellos, Warren logró desviarla golpeándola con una de sus manos. Su esposa había muerto en soledad, cuando él no estuvo ahí para protegerla; en su interior nació una furia inmensa, algo dentro de él despertó. El espectro creó otro proyectil que al ser desviado por Warren impactó en una de las paredes de la cocina; la sacudida hizo a varias fotos de él y Melissa caer en llamas al suelo de baldosas. Las miró y luego volteó hacia la criatura. Su rostro denotaba furia ¿Por qué a Melissa? Ella no hizo nada malo para merecer eso. Varios encapuchados comenzaron a llegar, los rodeaban. Warren los contemplaba con desprecio. Al mismo tiempo le dispararon bolas de plasma que colisionaron contra el cuerpo de Warren sin causarle ningún daño. Sus miembros comenzaron a brillar con más intensidad y esferas de fuego salieron de él en todas direcciones, chocaron con los espectros haciéndolos cenizas.

Miró nuevamente a su esposa en el suelo y su cuerpo se apagó. Se aproximó a ella y la cargó. Salió al patio y excavó la tierra con sus manos para hacer un gran hoyo en el cual la enterró. Se acostó en el pasto al lado del montículo y llorando la acompañó durante horas, mientras recordaba su rostro y todos los buenos momentos que pasaron juntos.

10

Controlando el poder mágico

El día en que murió Melissa, Warren descubrió que toda su vida había tenido poderes. Era capaz de lanzar poderosas bolas de fuego ¿Cómo no se dio cuenta de esto antes? Ahora conocía su capacidad, aunque no sabía cómo controlarla. Por esta razón, Warren buscó otra vez la ayuda de su amigo Bill. Necesitaba que lo apoyara para controlar su magia, no sabía qué más podía hacer, quería descubrirlo y tal vez los libros o el conocimiento de su amigo servirían. Así que se dirigió a ciudad Kapkal. Ingresó a Wistory y tocó la puerta de la habitación en la que Bill solía estar.

—¡Bill, necesito que me ayudes! —exclamó Warren al abrirse la puerta.

—¿Warren? —se sorprendió. No esperaba verlo de regreso tan pronto. Se fue hace unos días—. ¿Qué necesitas?

Warren alzó su mano derecha tratando de enseñarle a su amigo lo que era capaz de hacer y esta fue rodeada por un fuego morado.

—¡No puede ser, Warren! —dijo boquiabierto mientras lo agarraba y lo hacía ingresar de golpe en el cuarto—. ¿Desde cuándo puedes hacer eso? —preguntó asombrado después de lo que su amigo hizo.

—Bill, mi esposa fue asesinada —le respondió con los ojos llorosos—. Unas criaturas sin rostro que llegaron a mi pueblo hace varios días acabaron con su vida —se sentó en el mismo acolchonado en el que estuvo la última vez—. Al verla muerta me enfadé y mis manos comenzaron a brillar, después de eso un espectro me atacó y una esfera de fuego salió de la palma de mi mano. La verdad es que no logro comprender por qué puedo hacer esto.

Warren sabía que Bill podía ayudarlo a entender los hechos ocurridos, ya que él era un fanático a todo lo que tenía que ver con magia.

—¿Tienes alguna información al respecto? —preguntó Warren esperando una respuesta afirmativa.

—¿Recuerdas la mujer de Witchwood? Estuve investigando más sobre ella y encontré un dato interesante —se acercó a un estante de libros, pasó su dedo por el lomo de estos, agarró uno y lo sacó. Se volteó hacia Warren, se sentó al frente y comenzó a leer—. Es una historia que habla sobre una familia que vivía en un pueblo llamado Frostville, se dice que ellos dormían en las ruinas y que su calidad de vida no estaba nada bien. Un día, tuvieron una hija la cual llamaron Meredith. Era una niña hermosa y muy inteligente, pero sus padres siempre la maltrataban. Cuando cumplió doce años, estaba cansada de vivir en un mundo donde todas las personas se aprovechaban de ella, así que decidió hacer un pacto con el diablo; este consistía en que ella daba su alma a cambio de poder. Después de esto, Meredith desarrolló unos poderes inimaginables con los cuales podía crear criaturas que la defendieran y se encargaran de hacer lo que sea que ella les ordenara. La mujer desapareció de la vista de todos, nadie sabía qué pasó con ella hasta que años después algunas personas dijeron que una extraña mujer salía de una pocilga ubicada una montaña en Witchwood. No estaban seguros de si era ella o no, tiempo después lo confirmaron. También contaban que de tener un aspecto hermoso cambió a una apariencia horrorosa, su cara se había emblanquecido y desfigurado. Algo completamente espantoso.

—¿Así que ella es la causa de todos estos problemas? —preguntó Warren.

—Es probable —lo vio a los ojos—. Aun así, no entiendo de dónde vienen tus poderes. ¿No creo que hayas hecho un pacto con el diablo, o sí?

Warren lo miró con seriedad.

—No, claro que no.

—¿Entonces?

Observó a Bill y se encogió de hombros.

—Por eso vine aquí, para que me ayudes a averígualo, pero por ahora necesito aprender a controlarlos —se miró las manos—. No quiero que más humanos mueran por culpa de esa mujer y por eso quiero manejarlos, para defender a todos, especialmente a aquellos inocentes.

—Podríamos intentar algo —se levantó de su asiento—. Sígueme.

Ambos salieron de Wistory. Solicitaron una carroza para que los llevara a su destino y se dirigieron al bosque Hasbol. Era un sitio poco visitado, así que a Bill le pareció una buena opción para el entrenamiento de su amigo. Llegaron a una superficie plana y sin obstáculos que interfirieran al practicar. Bill le pidió a Warren que tomara asiento sobre un árbol caído mientras él preparaba todo.

Después de unos minutos de estar yendo de un lado para otro se acercó a Warren.

—Bien. El primer paso de tu entrenamiento es calcular tu precisión al lanzar las esferas de fuego —le mostró un trozo de madera que tenía en su mano—. Echaré unos cuantos objetos al aire y deberás tratar de destruirlos.

—¿No crees que es peligroso? No tengo control sobre mi poder, podría incendiar el lugar.

—Por eso decidí traerte al bosque Hasbol —dijo señalando con su cabeza la arboleda que los rodeaba—. Es un paraje que nadie visita y lo tenemos controlado, no tendrás de qué preocuparte.

—Está bien. Aun así, haré mi mayor esfuerzo y me concentraré en no dañar nada —dijo sonriendo.

—Aquí voy.

Bill arrojó el trozo de madera, Warren alzó su mano y disparó una bola de fuego, pero esta pasó a unos centímetros del objeto y desapareció en el cielo.

—Parece como si hubieras tenido tus poderes desde hace algunos años —dijo Bill—. La voluntad para usarlos al parecer ya lograste conseguirla, no veo que se te haga difícil fabricar esas bolas —lo miró con seriedad—. ¿No sientes nada al crearlas?

—Siento que una parte de mi energía desaparece de alguna manera de mi cuerpo —admitió—, no siento nada más.

—Entiendo —agarró otro trozo de madera de los muchos que tenía amontonados a sus pies—. Por un momento me preocupé —se preparó para lanzarlo—. Continuemos.

Bill tiró de nuevo el objeto al aire, Warren tampoco logró atinarle.

—No te preocupes, amigo, lo conseguirás.

—Intento calcular el movimiento y no consigo golpearlo.

—Tal vez ese sea el problema —se encogió de hombros—. Lo piensas mucho.

—¿A qué te refieres?

—Deja que tu mente se encargue de calcular las cosas por ti. Tú enfócate en sacar el poder de tu interior —levantó un tronco—. Intenta destruirlo sin calcular nada, solo déjate llevar.

Cuando la madera estaba en el aire, Warren instintivamente formó una bola de fuego que logró impactar al objeto y convertirlo en cenizas.

—No te será difícil manejarlo —sonrió—. Siempre has sido una persona hábil e inteligente. Pronto esos poderes no serán un problema.

—Tenías razón —dijo riéndose—. No pensé en nada, solo me enfoqué en la madera y disparé.

—Los troncos se queman fácilmente —se agachó y agarró una placa de metal que había conseguido cuando recolectó la madera—. Ahora veremos si puedes destruir algo más resistente.

Bill lanzó la placa de metal, así que Warren creó una bola para destruirla. Intacto, el objeto volvió al suelo a pesar de haber sido impactado.

—Tal vez debas concentrar más tu poder ¿No crees? —dijo Bill mientras se acercaba a la placa y se agachaba para recogerla—. El metal es mucho más resistente que la madera —se preparó para lanzar—. Intenta golpear con más fuerza —arqueó su brazo y tiró hacia arriba la pieza.

Esta vez, Warren alzó ambas manos y produjo dos bolas de fuego que se fundieron en una sola. Era de color morado con destellos azules, mismos destellos que chocaron contra el metal de una manera asombrosa haciendo que se destruyera de inmediato.

—¡Buah! —dijo Bill sorprendido—. ¿Cómo lograste juntarlas?

—Me concentré y pensé en el poder de las dos.

—Me sorprende la facilidad de control que estás desarrollando —dio unos pasos y se acercó a la posición de Warren—. Deberíamos dejar la práctica por hoy.

—¿Crees que es suficiente?

—No debes presionarte tanto —puso la mano sobre el hombro de su amigo—. Sacaremos tu poder poco a poco, así que por hoy demos por finalizado el entrenamiento.

—Gracias por la ayuda, Bill.

—Eres mi amigo, Warren —una sonrisa se formó en su rostro—. Trataré de apoyarte siempre en todo lo que necesites.

—De verdad te lo agradezco.

—Quédate hoy en mi casa, en momentos como este es cuando menos debes estar solo. Además, no puedes regresar a la tuya, esas criaturas probablemente están buscándote.

Warren asintió porque sabía que su amigo estaba en lo correcto. Aceptó la invitación y ambos se dirigieron a la casa de Bill.

—Bill, mira mis manos, están ardiendo —dijo Warren mientras veía sus palmas un poco rojas.

—No te preocupes, no están acostumbradas al hecho de que salga fuego de ellas. Solo dales tiempo, se habituarán.

—Espero que tengas razón, porque con este color rojizo que tienen parece que se convertirán en brasas.

Bill las miró y una carcajada hizo eco entre los árboles a ambos lados del camino.

—Ya deja de torturarte, con el tiempo te irás adaptando. Solo pon de tu parte y avanzarás rápido.

Cuando llegaron a la casa, Bill abrió la puerta y ambos se adentraron en ella.

—Siéntate en el sillón de la sala —señaló con su dedo—. Prepararé algo para beber.

Warren lo obedeció. Se sentía muy cansado por el largo día que había tenido, tanto entrenamiento lo dejó sin fuerzas.

—Aquí te traje esto —se acercó a Warren y se la alcanzó.

—¿Qué es? —preguntó mientras olía—. Huele un poco agrio para mi gusto.

—Se llama Evorgy —le explicó—. Es una bebida que aprendí a preparar hace años, hará que te sientas mejor.

Warren se agarró la nariz con el índice y el pulgar para evitar olerla en lo que se la tomaba a sorbos.

—Gracias, Bill —le devolvió la jarra—. Hoy fue un largo día.

—Así es, pero fue productivo. Aprendiste a usar un poco tu poder —tomó asiento al lado de Warren—. Me sigue sorprendiendo el momento en que creaste esas dos bolas de fuego que terminaron haciéndose una sola.

—Sabes, Bill, no tengo la menor idea de cómo logré crear esa esfera —se miró las manos y las elevó tratando de explicarle a su amigo lo que había hecho—. Concentré mi poder. Mi objetivo en un principio era lanzar dos bolas, tal vez así el objeto de metal se destruiría, pero cuando lo hice ambas se unieron.

—¿No crees que tal vez puedas hacer con el fuego lo que tú quieras?

—No estoy seguro, espero que en los entrenamientos descubra qué nuevas cosas soy capaz de hacer.

—Trataremos de manifestar todo lo posible. Tus poderes tienen que ir creciendo poco a poco. Es muy posible que salgan cuando menos lo pienses, no sabes lo que puedes hacer.

—Estoy ansioso.

—Yo también estoy emocionado por verlo —se fue unos momentos y regresó con una manta en sus manos, se la entregó a Warren—. Deberías descansar, mañana será otro gran día y necesitas recobrar energía. Duerme esta noche en mi cama, yo me quedaré aquí en el sofá.

Warren asintió, se dirigió a la habitación de su amigo, se acostó en la cama y se abrigó con la manta. Bill lo acompañó, lo miró por unos segundos desde el umbral de la puerta y después se retiró haciéndole un gesto de despedida con la cabeza.

Siempre había sido un fanático de la magia y ahora su mejor amigo acudió en su ayuda debido a que un poder extraño brotó de él de un día para otro. 

Se acostó en el sofá imaginando qué otras cosas podrían ser útiles para el entrenamiento de Warren, pero se sentía muy cansado, así que no tardó en quedarse dormido.

Se escuchó un estallido que hizo a Bill despertar. Abrió los ojos, se sentó lo más rápido que pudo y notó que una luz brillaba en la habitación donde estaba Warren.

«¿Qué será?»

Se levantó del sofá y se dirigió hacia la alcoba. Necesitaba saber qué era esa misteriosa luz. Al llegar, se dio cuenta de que todo estaba en llamas.

—¡Warren! —se acercó y comenzó a moverlo para despertarlo—. ¡Warren, despierta!

Él abrió los ojos y miró a su alrededor, pensó en apagar el incendio y sin darse cuenta, sus manos comenzaron a absorber el fuego.

—Mira eso —dijo Bill mientras señalaba con su dedo el suelo.

—¿Ayuda?

Después de consumir las llamas del aposento, quedaron algunas cenizas marcadas en el piso las cuales formaban la palabra Ayuda. Warren y Bill no lograban comprender lo que estaba sucediendo.

—Bill, creo que no estamos solos en este lugar —dijo Warren mientras cerraba la puerta de la habitación y volvía a la cama.

—¿A qué te refieres? —preguntó Bill.

—Estas marcas con la ceniza no pudieron aparecer por sí solas —las señaló con su dedo—. Alguien las puso ahí.

Warren vio hacia la ventana y logró ver la sombra de alguien que los estaba observando, pero esta misteriosa silueta desapareció en un instante.

—¡Bill mira! —gritó Warren mientras apuntaba.

Bill se acercó a esta pero no logró nada.

—¿Qué viste?

—Alguien nos estaba vigilando —salió de la cama y se puso de pie—. No estamos seguros aquí, debemos movernos hacia otro sitio ahora mismo.

Warren y Bill salieron de inmediato de la casa.

—No tenemos a donde ir, Warren —gruñó Bill—. ¿Qué haremos?

—No lo sé, tenemos que refugiarnos lejos de aquí. Cuando estemos a salvo pensaremos qué hacer —respondió.

Después de caminar por un par de horas llegaron a Naycron, una ciudad que solía estar bastante poblada. Vivían alrededor de diez mil habitantes, pero al llegar, las calles estaban desoladas, las casas deshabitadas. El sitio se veía como si algo bastante malo hubiera sucedido.

—El pueblo está desértico.

—Algo no anda bien Bill, ten cuidado y no bajes la guardia antes de saber qué está ocurriendo. Revisa las casas, veamos si encontramos a alguien.

Warren entró en una, la cual estaba totalmente destruida. Los muebles esparcidos por el suelo, las paredes llenas de gigantescos agujeros y en el piso había prendas de ropa rasgadas.

«¿Qué significa todo esto?»

Salió en busca de Bill, necesitaba saber si él encontró alguna cosa que les fuera de ayuda.

—¿Encontraste algo? —le preguntó Warren.

—Lo único que hay son construcciones en mal estado —dijo de manera seria—. No he logrado ver a ninguna persona, aunque hallé este mensaje —sacó un papel de su bolsa y se lo entregó.

Warren lo extendió y comenzó a leer.

Si lees estas palabras, huye y escóndete lejos. Estaba en mi habitación haciendo mis deberes diarios y escuché a mi hermana gritar, nunca la había oído vociferar de esa manera. Corrí de inmediato donde ella pero cuando llegué lo único que descubrí fue su ropa, estaba rasgada, como si algún monstruo le hubiera dado varios zarpazos. Mi hermana desapareció, algo se la llevó, no sé qué está sucediendo. Mis padres nunca volvieron a nuestro hogar, tampoco sé dónde están o si se encuentran bien, no sé nada de nadie. Tengo miedo, nunca había visto algo semejante. Me iré, necesito huir de aquí. Si alguien lee esto… por favor búscame, estaré en el refugio FG.

Atentamente, Evoleth Johns.

—Bill, en todas las casas solo hay ropa hecha jirones, tal como dice la carta —arrugó de nuevo el papel y lo guardó en uno de sus bolsillos—. Algo muy malo está causando todo esto.

—Warren, no hagas ruido y escóndete —dijo Bill con una voz que apenas se lograba escuchar.

Se estaban acercando grandes grupos de los Sin Rostro, estaban destruyendo todo el lugar. Pasaron próximos de donde Warren y Bill se escondían.

—Warren, usa tu poder, quémalos o algo.

—No puedo, Bill —miró al cielo—. Son muchos, no podría con todos ellos.

—Nos encontrarán, tenemos que movernos —dijo mientras salía del apretado escondrijo.

—¡Espera! —Warren lo agarró del brazo—. Te verán —tiró de él con fuerza para devolverlo a su posición—. ¿Qué quieres? ¿Qué te maten?

—No, Warren, pero míralos, son cientos de ellos ¿Cómo saldremos de aquí?

—Esperemos, tendrán que irse en algún momento.

Pasaron los minutos, las criaturas permanecían en los alrededores. Estaban buscando algo y seguramente no se irían hasta que lo encontraran.

—Warren, trataré de distraerlos. Tú solo corre, busca ese refugio que menciona la carta. Nos reencontraremos ahí —dijo Bill mientras salía del escondite.

—¡Bill, no lo hagas!

—¡Huye!

Tratando de llamar la atención de los monstruos, corrió lejos del lugar donde estaba Warren.

—¡Aquí estoy! ¡Vengan por mí! —gritaba Bill.

Warren salió y huyó rápidamente mientras su amigo se colocaba a sí mismo como carnada para los espectros.

11

Refugio FG

Warren, logró llegar al refugio. Era una estructura enorme construida de acero, en donde tenían armas, alimento, medicina y todo lo que se necesitaba para sobrevivir. Ahí se encontraba la mayor parte de los habitantes de Naycron, alejados de las hordas de Sin Rostros. Al posicionarse al frente de las gigantescas puertas, estas comenzaron a abrirse. Warren se adentró en el sitio y fue recibido por un hombre.

—¿Eres otro habitante de Naycron? —preguntó.

—No, señor. Soy de Hoswon —respondió—. Vine a Naycron para buscar un sitio seguro, al llegar a la ciudad solo vi destrucción. Revisé las casas para recolectar información sobre lo ocurrido y encontré una nota que hablaba sobre este lugar —le explicó.

—En ese caso no te quedes ahí, entra —le indicó el hombre—. Afuera es peligroso.

Antes de ingresar al refugio, Warren miró hacia atrás con la esperanza de ver a su amigo, pero no había nadie. Una sensación de tristeza lo invadió, Bill sacrificó su vida para que él huyera. Después de que juró proteger a sus seres queridos, fracasó de nuevo. Con esa sensación de culpa, bajó la cabeza y comenzó a caminar. Cuando se hallaba adentro, se dio cuenta de que el refugio no era como lo imaginaba. No todos se encontraban bien, había gran cantidad de enfermos y heridos.

—¿Qué pasó con estas personas? —le preguntó Warren a una enfermera que pasaba cerca.

—Muchos se enfermaron después del incidente —respondió—. Supongo que ya te enteraste de lo que está ocurriendo.

—¿Todo esto es por causa de los Sin Rostro?

—Esas criaturas se han estado llevando a los más jóvenes y han matado a los ancianos —arrugó el entrecejo—. Tal vez consideran que son inútiles para ellos.

—¿Se llevan a los jóvenes? —preguntó Warren asustado—. ¿Para qué?

—Escuché que una bruja llamada Meredith los controla. También escuché que quiere esclavizar a una parte de la humanidad y destruir la otra.

—No puedo creer que esto esté pasando —Warren recordó el motivo que lo había llevado hasta FG y se apresuró a preguntar—. ¿Hay alguna mujer aquí que se llame Evoleth Johns?

—¿Evoleth? —la mujer se sobresaltó—. Sí, ella reside en la habitación número cuarenta y cinco—le señaló el camino a seguir.

Warren agradeció y se encaminó según lo señalado por la enfermera. Cuando llegó, no lo pensó mucho y con sus nudillos golpeó la madera.

—¿Evoleth, estás ahí?

—¿Quién es? —respondió una voz al otro lado de la puerta.

—Soy Warren, leí la carta que dejaste en Naycron —le explicó—. Necesito saber qué fue lo que viste ese día.

—Nunca pensé que alguien llegaría a leerla —dijo ella mientras abría la portezuela de la habitación.

Era una mujer de unos treinta años, con tez blanca y pelo castaño, ojos verdes y estatura media. Llevaba puesto un vestido corto completamente blanco.

—¿Qué fue lo que pasó ese día, Evoleth?

—Pasa, toma asiento, te contaré.

Warren ingresó y ambos se sentaron en unas sillas al lado de una mesa mediana. Se colocaron viéndose de frente.

—Hace unos días mis padres salieron de Naycron —comenzó Evoleth a narrar el acontecimiento—. Dijeron que necesitaban hacer varias cosas fuera de la ciudad, que volverían en unos cuantos días. Me dejaron a cargo de Keyci, mi hermana de diez. Una noche estaba en mi habitación, recién había terminado los quehaceres así que decidí descansar un poco. Todo estaba marchando normal, de repente Keyci comenzó a gritar —en sus ojos se notaba gran preocupación mientras contaba la historia—. Te lo juro que nunca la había escuchado así. Corrí hacia ella, pero lo único que encontré fue la ropa que tenía puesta ese día en el suelo. Estaba destrozada, rasgada; mi hermana no estaba en ningún lado, alguien se la había llevado. Salí de mi casa con la esperanza de ver algo por los alrededores, no encontré a nadie. Todos desaparecieron de un momento a otro, solo vi a unos cuantos ancianos y nada más. Pasaron varios días y mis padres no regresaron, por eso tuve que venir a refugiarme aquí. No estaba nada segura en mi hogar.

—Lamento lo de tu hermana —Warren puso su mano sobre la de Evoleth.

—Espero que ella se encuentre bien —dijo ella mientras las lágrimas comenzaban a correr por sus mejillas.

—Creo que deberías despejar tu mente un poco —le recomendó—. ¿Quieres salir un rato a caminar por el refugio?

—Tienes razón, tal vez me sea de ayuda.

Ambos salieron del pequeño cuarto.

—¡Todos a sus habitaciones! —gritó uno de los guardas mientras una sirena sonaba estridentemente.

—¿Qué ocurre? —preguntó Warren.

—Una horda de espectros se dirige hacia aquí, deben esconderse —dijo el hombre de manera alterada.

—¡Todos a sus habitaciones! —siguió gritando—. ¡No salgan de sus escondites hasta que se dé el aviso de no peligro!

—Warren, ¿qué haremos con las personas enfermas? Ellas no pueden levantarse de sus camas, tenemos que hacer algo ya. Tenemos que ayudarlos —le suplicó Evoleth.

«Esto no me puede estar pasando a mí» se dijo Warren.

—Ocúltate, Evoleth. Yo me encargaré de protegerlos.

—Warren, ¿qué piensas hacer? —preguntó asombrada y confundida.

—Algo que nunca pensé que haría.

Los espectros llegaron al refugio y comenzaron a golpear las puertas intentando abrirlas.

«Tú puedes, Warren, sé que puedes hacerlo, solo confía en ti» se decía a sí mismo para motivarse.

Los monstruos, después de golpear el metal frenéticamente, lograron destruir las puertas dobles de la entrada y comenzaron a invadir el edificio. Warren tomó un gran respiro y extendió sus manos frente a él.

«Sé que puedo. Si fallo, estas personas morirán» 

Se concentró y sus manos fueron el origen de un fuerte brillo. Unas llamaradas salían en grandes cantidades de sus palmas, crearon una pared de fuego que selló el acceso al refugio, dejando a las criaturas fuera.

Estas no podían atravesarla, era una muralla de fuego color morado que destellaba e irradiaba ondas de calor, cualquiera que la tocara se convertía en cenizas.

«No puedo dejar que les pase nada. Ya ha muerto mucha gente a manos de ustedes»

Una vena se marcó en su frente y comenzó a gritar con furia. De sus manos brotaron más destellos morados que se dirigían al muro de fuego, lo reforzaron, al igual que una pared sólida, irrompible. Al ver que la protección creada no desaparecía y que cumplía con su objetivo de impedir que los Sin Rostro ingresaran, Warren detuvo la concentración de poder y dejó a su cuerpo caer, quedó rendido en el suelo, inconsciente.

Todas las personas que lo presenciaron quedaron sorprendidas. Evoleth, al verlo golpear el suelo, corrió hacia él. Con ayuda del guarda lo levantó y lo llevó a su aposento. Lo colocaron en la cama y lo dejaron descansar.

Pasaron dos días hasta que Warren logró recobrar el conocimiento. Al abrir los ojos, pudo ver una silueta sentada en la silla a su lado.

—¿Qué me pasó? —preguntó.

—Te desmayaste —le explicó Evoleth—. ¿Cómo hiciste esa pared de fuego? —preguntó inyectándole gran cantidad de curiosidad a su pregunta.

—Es algo que hace poco descubrí podía hacer —le respondió Warren.

—¿Cómo lo descubriste?

Warren le contó la historia.

—Sabes —lo interrumpió—, no eres el único así. Cuando llegué a este refugio, el ver tanta enfermedad y tanto sufrimiento hizo que me quebrara, yo cambié. Ahora puedo sanar heridas o dolencias con tan solo el tacto de mis manos. Me di cuenta porque vi a una anciana llorando, quejándose del dolor en su piel. Me acerqué a ella para tranquilizarla y al tocarla vi que la herida de su pierna se cerró. Ella no se dio cuenta, se había quedado dormida o estaba inconsciente, no lo sé, desde esa vez puedo curar a las personas con solo tocarlas.

—¿Alguien más sabe esto de ti?

—No quería decírselo a nadie, tenía miedo de que me tomaran como una loca. Ahora que veo que no soy la única con poderes, me siento más… tranquila.

—¿Por qué no has sanado a las personas que están en las camillas? —preguntó sorprendido—. Los enfermos del refugio podrían sanar con tus poderes.

—Como te dije, tengo miedo de que piensen que soy peligrosa para ellos. Las personas con habilidades especiales son vistas como el enemigo.

—No te tomarán por demente, mucho menos como un adversario —dijo Warren mientras se sentaba en la orilla de la cama—. Además, no creo que seamos los únicos. Tienen que existir muchos como nosotros —la miró a los ojos—. Tal vez si ven que utilizamos nuestros dones para protegerlos, no sientan desprecio. Al final terminarán aceptándonos —comenzó a toser.

—Tranquilo, Warren. Estás agotado —lo ayudó a recostarse de nuevo—. Debes quedarte tumbado, gastaste mucha energía. Te traeré algo de beber.

Evoleth se dirigió hacia la cocina, un lugar bastante pequeño en el que se sentía cómoda. Había vivido en la habitación cuarenta y cinco varios meses, ocultándose de lo que pasaba fuera del refugio, así que se acostumbró. Comenzó a preparar la bebida que le enseñó su abuela, Evoleth la disponía para que ella se sintiera mejor cada vez que se encontraba mal.

«Espero que esto también funcione con Warren» pensó mientras terminaba de elaborarla.

Se dirigió hacia la cama donde él descansaba y se la dio.

—Toma esto —con la mano que no sostenía el vaso, ayudó a Warren a enderezarse un poco para que bebiera el líquido—. Te hará recuperar fuerzas.

—¿Qué es esto?

—Es un remedio que aprendí a hacer para mi abuela cuando se enfermaba.

—Últimamente todas las personas me hacen bebidas de medicina —dijo con sarcasmo y luego tomó un sorbo—. Gracias por preocuparte por mí— se terminó el vaso–. Qué bien sabe esto, es dulce. Algún día deberías enseñarme cómo crearla.

Evoleth rió mientras acomodaba la cabeza de Warren en las almohadas.

—Te dejaré dormir. Necesito que estés bien para mañana porque quiero mostrarte algo. Sé que te va a encantar.

Dicho esto, se dirigió a la puerta del cuarto, lo miró y salió.

Llegó el amanecer. Warren recién despertaba. Era aún muy temprano, Evoleth probablemente seguía durmiendo. Se sentó en la orilla de la cama, aquella bebida que le dio la noche anterior parecía funcionar bastante bien, se encontraba de maravilla. Pensó en no hacer ruido, así Evoleth no se despertaría y podría descansar mejor. Se levantó despacio. Comenzó a pasearse por la habitación, revisaba por los rincones, buscaba con qué entretenerse mientras esperaba el inicio del día. Había un estante de libros con variedad de temas, decidió escoger uno. A Warren siempre le gustó leer ficción, le encantaba la idea de que las personas tuvieran superpoderes y ahora le parecía irónico saber que él era uno de ellos. Agarró uno de los lomos que se encontraban en aquel estante. Trataba sobre un hombre que tenía la habilidad de transportarse a cualquier lugar bajo deseo. Se sentó de nuevo en la cama, abrió el libro y comenzó a leer.

La trama le encantó, así que al cabo de un rato ya llevaba varios capítulos y quería seguir leyendo.

—Hola, Warren —dijo Evoleth interrumpiéndolo—. ¿Cómo te sientes?

—Hola, Evoleth —respondió mientras cerraba el tomo y lo dejaba sobre el colchón—. Me siento mucho mejor gracias a ese remedio que me diste —se echó una carcajada—. En serio, deberías enseñarme cómo prepararlo algún día.

—Puedo darte la receta cuando quieras —dijo acompañándolo con una risita—. Me alegro de que estés bien, Warren. Déjame prepararte el desayuno.

—Te ayudaré con la mesa —se levantó y se dirigió hacia el tablón—. ¿Dónde están los platos y vasos?

—Están en los cajones de ese mueble —señaló con el dedo—. Ese que está detrás de ti.

—Entendido —se volvió y abrió el contenedor—. Pondré los vasos en la mesa y te llevaré los platos—dijo mientras sacaba los utensilios madera.

—Gracias, Warren —dijo mientras terminaba el desayuno—. Ahora sírvete.

—Huele bien —dijo Warren mientras separaba su porción.

—Espero que te guste —dijo sonriendo.

—Claro que sí.

Comieron en silencio hasta que Warren preguntó.

—Por cierto, ayer me dijiste que querías mostrarme algo ¿Puedo saber de qué se trata?

—Termina de comer y verás. Creo que lo encontrarás agradable.

—Ya he acabado —apartó el plato—. Estoy ansioso por ver de qué se trata.

Ambos salieron de la habitación y se dirigieron hacia un largo pasillo al fondo de la estructura. Al llegar, Warren se asombró al ver que el espacio albergaba una biblioteca de gran tamaño. Había gran cantidad de estantes llenos de libros en cada costado. Evoleth subió por la escalera a la segunda planta y agarró un lomo que estaba en un cajón de madera.

Mira, Warren —le dio uno de los tomos—. Ayer estaba husmeando y encontré esta caja llena de volúmenes. Todos hablan sobre magia, tal vez encuentres algo que te sirva.

Ambos se sentaron en un sofá situado cerca de ellos.

—¡Buah! —abrió el libro y empezó a leer—. Evoleth, mira —se inclinó hacia ella y le enseñó—. Aquí habla sobre los magos de Kuttenia, magos que defendieron a su pueblo aguerridamente —posó su mirada sobre su acompañante—. Eso me hace pensar en todas las personas que se encuentran en este refugio, están expuestas a muchos peligros y siento que solo nosotros podemos protegerlas.

—No lo sé, Warren —suspiró—. Hace tres días tuvimos suerte con lo que hiciste, aunque después de eso quedaste inconsciente y en mal estado. Los espectros seguirán atacando hasta que logren su cometido. Si no deseamos dañar a los damnificados, lo mejor será irnos de aquí. Creo que están cazando a gente como nosotros, con habilidades especiales. Tal vez por eso encontraron este refugio.

—¿Irnos? —un gesto de preocupación se dibujó en su rostro—. ¿Crees que es buena idea?

—Será preferible para ellos. Sé que el otro día te dije que debíamos cuidar a estas personas, pero lo he estado pensando. No pertenecemos a este lugar, Warren. Siento que existe un pueblo, una ciudad o alguna parte donde sean como nosotros. La magia no pudo surgir de la nada. Tiene que haber una explicación.

—Tienes razón, la magia no pudo aparecer en este mundo espontáneamente —se acercó aún más a Evoleth—. ¿En serio crees que haya algo como eso para nosotros?

Ella miró hacia arriba, pensativa, como si imaginara un destino ideal.

—No es que esté segura de una localidad de ese tipo, hay esperanza dentro de mí, deseo que así sea —giró su cabeza hacia Warren—. Antes de marcharnos, esperaremos a que te recuperes del todo.

—Primero tienes que aprender a controlar tu magia —le aconsejó Warren mientras se levantaba y se dirigía hacia la salida—. Mañana a primera hora comenzaremos con tu práctica. Me encargaré de que estés lista antes de irnos —abrió la puerta—. Iré a ver cómo se encuentran en la enfermería, saber que todos están bien o al menos no tan mal. ¿Quieres venir conmigo?

—Sí, claro. Te acompañaré.

Salieron de la biblioteca. En el camino a la sala, frente a ellos un hombre corría en dirección a la entrada del refugio.

—¿Qué está pasando? —preguntó Warren mientras interrumpía el trayecto del guarda—. ¿Sucede algo malo?

—Hay varias personas afuera del refugio. Se ve que uno de ellos viene muy herido —señaló la pared de fuego que cubría la entrada—. Debemos desactivar ese escudo ¿Tú lo creaste, cierto? Hay que cancelarlo.

—Lo intentaré.

Warren extendió los brazos y sus palmas comenzaron a absorber las llamas, dejaron la entrada expuesta. En las afueras, se vislumbraron cuatro hombres de pie; tres de ellos aparentemente sanos y el cuarto, con un brazo apoyado sobre el hombro de otro, se tambaleaba al caminar. Warren corrió en su auxilio y cuando llegó a su encuentro, se topó de frente con una situación para él impensable. Se trataba de su amigo Bill. Enseguida, Warren con ayuda del guarda, cargaron a Bill y a guiaron a los otros tres hombres para ingresar en el refugio.

—Warren —el guarda lo llamó y con un gesto le indicó que se acercara—. ¿Sabes quiénes son?

—Conozco a uno de ellos —señaló al hombre mal herido—. Se llama Bill. Nos separamos en Naycron, me alegra que esté de regreso.

—Está bien —sonrió—, me agrada que se hayan reunido. En la enfermería lo atenderán.

—No te preocupes —se apresuró a decir—, yo me encargaré de él. No quiero ponerles más responsabilidades, ya tienen bastantes personas de las cuales ocuparse.

El hombre lo miró con extrañeza.

—Entendido —observó a los otros tres hombres. Dos estaban hablando entre sí, mientras que el tercero, con una expresión preocupada, paseaba su mirada por el refugio—. Yo hablaré con ellos para saber quiénes son —observó la entrada del refugio—. ¿Crees que puedas hacer de nuevo el escudo?

Warren asintió, alzó sus manos y con el fuego que salían de sus palmas, volvió a crear la pared de fuego, el refugio fue sellado. Se volteó y se dirigió hacia donde estaba Evoleth cuidando de Bill.

—Necesitamos llevarlo a tu habitación.

—Está bien.

Entre los dos cargaron a Bill y lo llevaron al aposento. Mientras iban de camino, Warren observó a los hombres que ahora estaban conversado con el guarda. El más alto de ellos lo miró a los ojos. Warren con su cabeza hizo un gesto de agradecimiento, el cual fue respondido con uno igual por parte de aquel hombre. Por fin entraron en el cuarto, colocaron a Bill en la cama y se sentaron cerca de él. Evoleth corrió a la cocina y preparó la misma bebida que había hecho para Warren, la sirvió en un vaso de madera y se la dio a Bill. Él tomó un sorbo y cayó rendido sobre el colchón sin darles ninguna oportunidad para que pudieran hablar, así que decidieron dejarlo por fin descansar.

12

Ciudad Naycron

En el cielo, los Sin Rostro no dejaban de moverse de un lado a otro. Sus quejidos ya estaban acabando con la paciencia de Derek, que los miraba con desprecio. Junto a su Maestro y a su amigo, llevaban horas caminando y escondiéndose entre los árboles, las rocas grandes o cualquier cosa que sirviera para desaparecer. De vez en cuando una criatura se acercaba peligrosamente, así que tenían que improvisar.

—¿Estamos cerca de la casa de tus suegros? —preguntó Derek.

—Ya estamos cerca de Naycron —respondió James—. Solo tenemos que subir esa montaña y ya veremos la ciudad.

Escalaron la cuesta ayudándose con las manos. Al llegar a la cima, solo lograron ver pura destrucción. La ciudad estaba en llamas y no se divisaba a ninguna persona, ni siquiera a espectros volando por el nublado cielo; había completa soledad. James, al observar aquella escena, bajó corriendo del terreno y se dirigió a Naycron a gran velocidad, tanto como sus pies se lo permitieran. Cruzó algunas calles e ingresó a una casa en ruinas.

—¡Hanna! —gritó, esperando respuesta.

Como no recibió réplica, buscó en el primer piso y acto seguido, subió las escaleras para revisar la segunda planta, pero no logró encontrar a nadie.

—¿James? ¿Dónde estás? —preguntó Derek, que quedó en el umbral de la puerta principal.

Al no haber nada en el segundo piso y escuchar que su amigo lo llamaba, decidió bajar por las escaleras y dirigirse a su encuentro.

—No está en la casa, Derek —dijo mientras una lágrima bajaba por su mejilla—. No sé si están bien, no sé dónde buscarlas, no sé qué hacer.

—¿No dejaron rastros? —pregunto Kyro.

—Nada de nada, es como si todo se hubiera esfumado sin más.

—Revisé los alrededores y encontré mucha ropa rasgada —Kyro les contó lo que vio—. Si aquí no hallaste algo como eso, puede significar que tu familia está bien.

—Espero tengas razón.

—¿Ahora qué haremos? —preguntó Derek.

—Deberíamos ir al sitio del que les hablé —propuso Kyro—. Puede que ellas se refugiaran ahí—dijo mientras miraba a James.

—Correcto, tal vez huyeron y ahora permanecen en ese lugar. Tenemos que ir a comprobarlo.

—Entonces está decidido —afirmó Kyro—. Nos pondremos en marcha ahora mismo.

Abandonaron la construcción e iniciaron el viaje, esta vez hacia el sitio que Kyro propuso.

Avanzaron por los callejones de Naycron, todo completamente deshabitado ¿En dónde estaban todos los residentes? ¿Los espectros también atacaron esta ciudad? ¿Fueron ellos los causantes de toda la destrucción actual?

—¡Por aquí, malditos monstruos! —una voz sacó a Derek de sus pensamientos, buscó el origen de los gritos—. ¡Estoy por aquí!

Un hombre pasó corriendo en la calle frente a ellos, salía de un callejón. Varias criaturas lo perseguían.

—Maestro, tenemos que hacer algo —se apresuró a decir—. Está en peligro.

—Hay muchos Sin Rostro detrás de él, sería muy arriesgado intentarlo—Derek trató de llegar hasta la persecución, pero Kyro lo agarró del brazo—. ¡No me desobedezcas, Derek! —exclamó.

—¿No me entrenaste para ayudar a los demás? —se soltó con brusquedad—. Si hay una persona que necesita ayuda y me quedo de brazos cruzados ¿De qué me sirve entrenar?

Kyro lo observó expectante.

—Quédate aquí si quieres, pero yo no voy a mirar cómo lo matan.

Salió del callejón y se puso en marcha detrás de las criaturas. El hombre continuaba gritándole a los Sin Rostro, tratando de llamar su atención.

«¿Qué estás haciendo? ¿Por qué haces que te sigan?» gruñó.

Observó que el desconocido llegaba a una intersección junto con todas las criaturas que lo acosaban. Cuando logró llegar al mismo estrecho, se percató de que todos estaban en un callejón sin salida. El hombre en vano intentaba escalar la pared. Derek miró a los espectros y contó cinco en total. Se tocó los bolsillos del pantalón buscando el Bris. Un Sin Rostro disparó una bola de plasma que casi logra lastimar al desconocido, pero este rodó por el suelo y la esquivó. Un monstruo diferente lanzó otro proyectil de plasma que lo impactó de lleno en el pecho, lo tiró por el aire e hizo que se estrellara contra la pared para terminar tendido en el suelo.

«Tengo que llegar hasta él y rápido» 

Desenfundó la espada del estuche entre sus omóplatos agarrándola por la empuñadura, esta al mostrar el filo, brilló con color rosado. La llevó hacia adelante y esparció el Bris celeste por la hoja. Sacó el mechero que guardaba en el otro bolsillo, lo encendió y tocó el Bris de donde salió una llamarada de fuego celeste.

—¡Por aquí! —alzó su espada y la movió oblicuamente tratando de llamar la atención de las criaturas.

Estas al verlo, se le abalanzaron con rapidez. Derek corrió hacia ellas y cuando estaba a punto de hacer contacto, se tiró al suelo, rodando por debajo de todos los Sin Rostro que pasaron volando por encima. Se levantó enseguida y desfiló hasta el hombre, quien se había encogido en sí mismo. Sacó el Bris verde y lo esparció alrededor de los dos para formar un círculo, con el mechero hizo que se encendiera, se creó un destello y se materializó el escudo verde transparente.

—¿Estás bien? —le preguntó Derek.

—Sí… estoy… bien —respondió con voz entrecortada mientras intentaba reincorporarse apoyándose con sus brazos. Lo contempló de arriba a abajo con la poca visión que tenía; esta por el impacto, se le tornaba cada vez más y más oscura—. Graci… —se dejó caer de golpe. Había quedado inconsciente.

Derek colocó sus dedos medio e índice en el cuello del hombre y verificó que seguía con vida. Lo levantó y lo echó por encima de su hombro. A pesar de ser pequeño, era bastante pesado. Se percató de que varias bolas de plasma chocaban en el escudo. Miró a su alrededor buscando una forma de salir, el callejón no tenía puertas a los lados o algún hoyo en la pared por donde pudieran escapar. De repente, un halo de luz lo dejó cegado. Escuchaba el sonido de varios cristales rompiéndose al hacer contacto con el suelo. Cuando logró despejar la vista, notó que la calle estaba llena de partículas cristalinas de color celeste.

—¡Derek, sal de ahí ya!

Era su Maestro que había llegado en su ayuda.

—¡El efecto del Bris celeste no dura mucho! —prosiguió Kyro—. ¡Huye!

Derek posó su mirada sobre los espectros, tenían las manos alzadas, intentaban crear bolas de plasma sin éxito. Desactivó el escudo rompiendo con su mano el círculo dibujado con el Bris y corrió hacia la salida con el desconocido en su hombro.

—¡Corre, Derek! —le gritaba Kyro—. ¡El efecto está a punto de acabar!

Derek seguía avanzando, cargar al hombre lo ralentizaba. Franqueó por debajo a los espectros y notó que las partículas cristalinas en el suelo dejaban de emitir brillo, quedaron completamente apagadas. Miró por encima de su hombro y una bola de plasma pasó a centímetros de su cabeza.

—¡Ya casi llegas! —lo seguía alentando su Maestro—. ¡No te detengas!

La entrada del callejón estaba cerca, así que siguió adelante sin voltear. Observó que Kyro esparcía algo a sus pies, desde la esquina de la pared derecha hasta la punta de la izquierda.

—¡El mechero, Derek! —solicitó su Maestro—. ¡Lánzame tu mechero!

Sin detenerse, se revisó el bolsillo y sacó el mechero, lo lanzó hacia las manos de Kyro. Otra esfera de plasma impacto el suelo a sus pies, rozándolo por poco.

«Vamos, Derek, solo un poco más»

Cuando por fin logró salir, Kyro activó la llama y tocó con el fuego el Bris verde esparcido frente a él. Una llamarada surgió del polvo y se extendió por el aire, creó un escudo que selló a los monstruos dentro del espacio.

—¿Estás bien? —le preguntó y revisó cada parte de su cuerpo—. ¿Te hicieron daño?

—No, Maestro —le sonrió para tranquilizarlo— Estoy bien, no te preocupes.

—Eso es bueno —respiró lentamente intentando calmarse—. ¿El hombre está…?

—Está vivo —lo interrumpió—. Logré llegar antes de que lo lastimaran más, a pesar de eso está muy herido. Una bola de plasma le pegó en el pecho.

—Debemos llevarlo rápido al refugio. Ahí se encargarán de él.

Derek miró a los alrededores y se apresuró a preguntar:

—¿Dónde está James?

—Tranquilízate —señaló con su dedo el callejón en el que habían estado hace unos minutos—. Le pedí que nos esperara escondido.

Derek observó que la cabeza de su amigo se asomaba por el pasaje, lo que hizo que se sintiera sosegado. Sabía que estaba sano y a salvo. Se dirigieron hacia él.

—¿Están todos bien? —James preguntó.

—Sí, no te inquietes —le respondió Derek—. Nuestro nuevo amigo aún vive, por si te lo preguntas.

—Apresurémonos, debemos llegar al albergue —le explicó Kyro—. Tiene graves heridas. Si queremos que sobreviva, no podemos perder tiempo.

James asintió.

Después de caminar un par de horas, llegaron a una estructura gigante de acero. Al parecer no tenía puerta, sino una especie de barrera de fuego morado. Se acercaron y la pared dejó de bloquear el paso, la entrada estaba expuesta. Un muchacho alto y moreno salió para recibirlos, pero se detuvo en seco cuando los vio. Corrió hacia ellos y pronunció el nombre del herido:

—¿Bill?

13

Bill

Warren se encontraba a un costado de la cama con su cabeza sobre la sábana. Se había quedado acompañando a Bill toda la tarde, esperando que reaccionara, sin embargo, el sueño fue tan grande que no resistió y se quedó dormido.

Despertó de golpe cuando sintió una mano posarse sobre su cabeza. Se enderezó, su amigo lo estaba observando con una sonrisa en su rostro.

—Pensé que no te volvería a ver —le devolvió la sonrisa—. Me alegro de hacerlo otra vez.

—Hola, Warren —dijo Bill tratando de incorporarse un poco en la cama—. Así que lograste llegar sano y salvo. Me siento feliz por ti.

—No lo sería la misma historia si no hubieras hecho esa estupidez de distraer a los espectros. No sabes lo preocupado que estaba.

—Era eso o la muerte de ambos —se recostó sobre el respaldar de la cama—. Ya estamos juntos de nuevo y eso es lo que importa.

—¿Qué sucedió en ese lugar? —preguntó Warren—. ¿Cómo saliste de ahí?

—Lo último que recuerdo fue que dejé atrás el escondite en el que me encontraba contigo. Corrí lejos, pero eran muchas criaturas, así que fui un blanco fácil para ellos —movía sus manos intentando explicarlo—. Uno me lanzó una bola de plasma que me dio en el pecho. Después de eso, todo en blanco, no sé ni cómo llegué aquí.

—¿Y los hombres que estaban contigo?

—¿Hombres? —dijo Bill mientras observaba a Warren de una manera que denotaba desconcierto.

—Cuando me acerqué a ti tres sujetos te acompañaban —miró a Bill y arrugó el entrecejo—. Entonces, ¿no sabes quiénes son?

—Definitivamente no —puso su mano sobre el hombro de Warren—. Aunque, si los ves, deberías agradecerles de mi parte. Por ellos estoy aquí.

—Lo sé —se puso de pie—. Estoy aliviado de que estés a salvo —se volvió hacia la puerta—. Vendré a verte mañana junto con Evoleth, ella te sanará.

—¿La encontraste? —levantó sus cejas en señal de asombro.

—Así es —volteó a mirar a su compañero—. Ella es una de las mías, Bill. Tiene la habilidad de curar personas con su toque.

—Eso se oye genial —dejó ver sus dientes con una sonrisa—. Pensé que se trataba de una enfermera o algo por el estilo.

—Ella lo hará, pero aún es de noche, supongo que debe estar durmiendo. Esperaremos hasta mañana para decirle que venga.

—Comprendo —se cubrió con la sábana que había en la cama—. Te veo mañana, Warren.

—Descansa, Bill.

Warren salió de la habitación y se dirigió hacia la cocina. Quería preparar algo para comer. Con todo lo que pasó no tuvo tiempo de pensar en comida, así que estaba hambriento. Al atravesar la pequeña sala se topó con Evoleth quien estaba sentada en el sofá.

—¿Cómo está tu amigo? —preguntó mientras Warren detenía su trayecto—. ¿Está bien?

—Se encuentra… mejor. La herida la causó un espectro, pero no pasó a más.

—Me alegro.

—Le dije que en la mañana lo sanarías —se echó una risita—. Se sorprendió cuando le conté sobre tu habilidad.

—No se lo esperaba supongo —dijo mientras también se echaba una risita—. Ahora sí me iré a dormir. Los escuché hablando y no sabía con certeza su estado, me quedé esperando a que salieras. Ahora que sé que todo está bien ya podré dormir tranquila.

—Yo igual, aunque primero buscaré algo de comida —miró a Evoleth—. Gracias de nuevo por preocuparte por nosotros sin siquiera conocernos bien.

—No tienes que agradecérmelo —sonrió—. Se puede decir que ya somos amigos —le hizo un ademán con la mano—. Ahora ve a hacer lo que tengas que hacer.

Evoleth se acostó en el sofá y Warren siguió su camino hacia la cocina. Se sentía feliz por cómo evolucionó la situación, se reencontró con su amigo y este estaba recuperándose. Se sentía afortunado de no haberlo perdido. Evoleth lo sanaría en la mañana y Bill volvería a la normalidad. Lo invadió una sensación de paz, pronto también tendría el estómago lleno.

14

La biblioteca

En la madrugada, Evoleth permanecía sentada en el sofá. La había despertado un extraño ruido que provenía del exterior de su dormitorio. Escuchó pasos, como si alguien anduviera caminando sobre el piso de acero del refugio. Pensó que tal vez podría ser algún vigilante que revisaba que todo estuviera en orden, aunque se suponía que los guardas de seguridad terminaban su turno a medianoche. Esta idea la inquietó. Se puso de pie, abrió la puerta, asomó su cabeza y paseo la vista por el pasillo. Notó una presencia abrumadora, pero no vio a nadie, lo cual le pareció bastante extraño. Cerró de nuevo y volvió a sentarse.

«Tal vez fue alguien que no podía dormir, no tengo de qué preocuparme» pensó.

Sin embargo, al acostarse escuchó otra vez las pisadas que provenían del exterior y se incorporó de golpe. Se estaba asustando, ella había revisado los pasillos y no había nada, era imposible pensar que algún residente anduviera de nuevo ahí afuera.

Comenzó a sentir que los pasos se acercaban cada vez más a la puerta. De pronto, alguien empezó a mover la manilla. Evoleth, espantada, no hizo más que observar el bamboleo. ¿Quién estaría intentando abrir la puerta de su habitación a tan altas horas de la noche? Pensó en advertirle a Warren que alguien trataba de ingresar, así que se levantó del sofá. Cruzaba la sala cuando la portezuela se abrió lentamente. Se paralizó. Al otro lado del marco se veía la silueta de un hombre quien tenía puesta una capucha negra, sus ojos casi inescrutables. Evoleth se atrevió a cerrar de nuevo la entrada y se ocultó detrás del sofá. Sabía que no era un buen escondite, pero era su única opción. La puerta volvió a abrirse. Las pisadas del misterioso hombre cada vez se acercaban más a su ubicación. De pronto, el hombre de la capucha tapó su boca con una mano y evitó que pudiera pedir ayuda.

—¿Dónde está Warren? —preguntó violentamente—. Y no te atrevas a gritar porque te juro que te arrepentirás.

A Evoleth le pareció extraño que no hubiera visto a Warren, se suponía que él se hallaba en la cocina, al lado de donde estaban.

«¿Será que Warren logró ocultarse antes de que el hombre entrara?» pensó.

—No sé de quién me estás hablando —dijo intentado ocultar la verdad.

—Sé muy bien que se encuentra en este refugio —agarró a Evoleth y la lanzó contra la pared; lastimada, se deslizó hasta el suelo—. Sé que eres su amiga y sé muy bien que él está cerca de aquí.

Una bola de plasma golpeó al hombre lejos de Evoleth.

—Apártate de ella —una voz interrumpió la afirmación del desconocido—. Es mejor que te largues. Aquí no hay nada que sea de tu incumbencia.

El hombre comenzó a brillar con una luz morada y finalmente desapareció.

Evoleth levantó la cabeza y vio que la persona que la ayudaba era una mujer.

—Gracias por haberme salvado la vida —dijo mientras trataba de ponerse en pie—. Me gustaría saber tu nombre, si es que es posible.

—No tienes que agradecer —respondió mientras ayudaba a Evoleth—. Mi nombre es Eveline. ¿Cuál es el tuyo?

—Me llamo Evoleth —sonrió—. Es un placer conocerte, Eveline.

—¿Qué pasó aquí? —interrumpió Warren.

—Un extraño ingresó a la habitación —le explicó Evoleth—. Preguntaba por ti, así que le mentí diciendo que no te conocía —le mostró una herida sangrante que tenía en la cabeza—. Me lanzó contra la pared y me dijo que él sabía que estabas aquí. Trató de asesinarme, pero Eveline me salvó —volteó hacia ella—. Al parecer crea bolas de esas igual que tú.

—Gracias, Eveline —la miró—. ¿Cómo eres capaz de crear esferas de plasma? —preguntó Warren con curiosidad.

—Verás —se giró hacia Warren, inhaló por su nariz y exhaló por su boca—. Pertenezco a la raza Plesmor, es la causante de todos los desastres que están ocurriendo. Hace pocos días me enteré de que mi madre es Meredith Lawrence, la mujer que está al mando de todo el plan de destrucción, pero tranquilos, no soy como ella. Al igual que ustedes estoy tratando de detenerla, aunque mi poder no se compara en nada al que posee.

—¿Hija de Meredith? —preguntó Warren mientras veía a Eveline con un gesto de asombro.

—Correcto —respondió—. Hace años tuve contacto con ella. En ese momento no sabía de quién se trataba, hasta que fue muy tarde, claro está —frunció el ceño—. La desgraciada se llevó a mi hijo —dijo gruñendo—. Cuando me enteré de lo que pasaba en este pueblo, supe que era obra de mi madre, así que vine.

—Se ha llevado a los niños del lugar —advirtió Evoleth—. Nadie sabe el motivo, pero no creo que sea para algo bueno. Tal vez se llevó a tu hijo por la misma razón.

—Él es diferente a todos esos infantes —aclaró—. Desde que nació, desde que ella lo apartó de mí, han estado sucediendo desgracias en cada rincón del planeta. Es como si hubiera estado esperando a que Oswald naciera para iniciar su plan de venganza.

—Esperemos que tu hijo y todos los jóvenes raptados se encuentren bien.

Eveline asintió.

—De nuevo gracias por tu ayuda —dijo Warren—. Sé que serás muy útil aquí. Salvaste a Evoleth—sonrió—. Te creo cuando dices que no eres como esa mujer.

—Aprecio mucho que confíen en mí. A partir de ahora debemos tener mucho cuidado con lo que se avecina. Ese hombre que ingresó hoy a su habitación era un guardián de Meredith.

—¿Guardián? —preguntaron los dos al mismo tiempo.

—Los guardianes son criaturas especiales. Pueden comunicarse —le explicó—. Tienen un gran control sobre su poder, por eso ella los creó y confió en ellos para que la protegieran. Ella es su reina, por decirlo de alguna manera.

—Supongo que hablas de los espectros —mencionó Warren.

—No.  Los espectros, como les dices tú, son criaturas más débiles que no pueden comunicase, solo emiten sonidos que nadie comprende. Sin embargo, los humanos son blancos fáciles, y nosotros llegaríamos a ser blancos fáciles también si nos atacaran en grandes cantidades.

—Comprendo.

—Warren —interrumpió Evoleth—. Ya está amaneciendo. Creo que debería ir a ver cómo está Bill. ¿Vienes también?

—Me gustaría, solo necesito hacer unas cosas antes —respondió—. Eveline, necesito que me acompañes un momento.

Evoleth asintió e ingresó al dormitorio en el que se encontraba Bill.

—Hola, Bill. Soy Evoleth —dijo mientras entraba—. Lamento todo lo que te pasó, pero me alegro de que estés aquí con nosotros —se sentó al lado de la cama—. Mejor dejo de hablar y te curo, sé que estar herido no es agradable.

—Estaba esperándote —dijo mientras sonreía—. Ya quiero salir de esta cama. No me siento cómodo sin hacer nada —volteó y puso su mirada sobre Evoleth—. Pensaba que si tu poder es sanar, ¿por qué no curas a todas esas personas enfermas?

—Muchas de ellas padecen por la edad, curarlas no sería la mejor opción. Sus vidas necesitan tener un fin digno después de tantos años y tener una muerte natural creo que es la mejor opción para dejar este mundo—dijo, ocultaba el verdadero motivo por el cual no había curado a nadie.

—Comprendo.

—Muy bien, Bill. ¿Estás listo? —sus manos comenzaron a tornarse de un color blanco resplandeciente—. No te mentiré, es muy probable que te duela, tu herida se cerrará y sanará de inmediato. Tu cuerpo no está preparado para estas situaciones.

—Estoy listo —dijo Bill mientras apretaba con fuerza la sábana tendida en la cama.

Evoleth puso sus manos sobre la laceración de Bill y enseguida esta comenzó a mejorar.

—¿Ya? —preguntó—. ¿Así de fácil?

—Obvio —dijo Evoleth riéndose.

—Pero dijiste que me dolería.

—Solo quería asustarte un poco —se levantó de la cama—. Ahora que estás bien, deberías ir a ver a Warren, estaba ansioso por enseñarte la nueva información.

—Está bien —se levantó poco a poco—. Te lo agradezco, Evoleth.

—No te preocupes —sonrió—. Ahora ve y busca a Warren, debe de estar en la biblioteca.

Bill asintió y se retiró por la puerta.

Mientras iba caminando, observaba su alrededor. Las paredes median casi cuatro metros de altura y eran de puro acero. A lo largo de estas se encontraban pórticos separados unos de otros por al menos diez metros.

«Todas esas puertas deben ser las otras habitaciones. Al parecer son bastantes»

Cada una tenía pintado un número, supuso que era el nombre del dormitorio y recordó que el cuarto en el que estuvo tenía el número cuarenta y cinco. Concluyó que era una manera de llevar el control del lugar y de las personas que se hospedaban ahí.

Después de un rato de caminar, por fin se encontró al frente de lo que pensaba era la biblioteca. Se adentró y vio que era un sitio espacioso. Había estado en colecciones grandes antes, pero nunca una como esta, con tan amplia variedad de libros.

Bill quedó impresionado.

«Qué lugar tan inmenso. Hay mucha información aquí» pensó.

Recordó que en ese momento no estaba ahí para leer. Ya habría más ocasiones en las que podía sentarse y tomar uno de los tantos libros que había, ahora necesitaba buscar a alguien.

Warren asomó la cabeza por las barandas de metal que se encontraban en el segundo piso.

—¡Bill! —le gritó Warren—. ¡Sube!

—¡Hola, Warren!

Bill subió las escaleras y caminó hacia donde estaba su amigo.

—¿Cómo te sientes?

—Mucho mejor —admitió—. El poder de Evoleth definitivamente será de mucha ayuda.

—La verdad es que me alegro de haberla conocido.

—Yo igual, así nos sanará de cualquier cosa —dijo Bill mientras reía.

—Ven, mira esto.

Warren se dirigió hacia el cofre que contenía los libros que Evoleth le había enseñado, y enseguida sacó uno.

—Evoleth me dijo que contienen historias reales —le dio el tomo a Bill—. Mira la página treinta y cuatro.

—Déjame leerla —dijo Bill mientras pasaba las páginas.

—Eres la única persona que conozco que tiene mucho conocimiento sobre la magia, así que quería enseñarte estos libros, para que los revisaras y me dijeras si algo de esto es cierto.

—Habla sobre los Fardon, los cuales eran una raza de magos de fuego —se sentó mientras leía—. En el reino Firedolt, se encontraban todos los magos con el poder de fuego, aunque existían otras razas distintas, como lo eran los Glazer, los Tyrex y los Plesmor —miró así a Warren—. ¿Raza Plesmor? ¿La raza de los espectros?

—Exacto, estuve leyendo este ejemplar durante todo el tiempo que llevo en este refugio. Al ver que hablaba sobre los Plesmor, pensé que todo lo que dice el libro puede tener algo que ver con lo que está pasando aquí.

—Entonces hay una alta probabilidad de que los Fardon también existan —puso la mano sobre el hombro de Warren—. ¡Eres un Fardon, Warren!

—Eso quiere decir que mis padres… ¿son magos de fuego?

—Creo que sí. Por eso tu poder es de fuego. Lo que no entiendo es ¿por qué estás aquí y no en Firedolt?

—No lo sé, toda mi vida la viví como cualquier otra persona.

—Warren, disculpa mi atrevida pregunta, entonces ¿quiénes eran tus padres? Me refiero a tus padres humanos.

—En realidad nunca tuve. Pasé toda mi infancia en un orfanato —miró a Bill—. Cuando salí de ahí a mis dieciocho años, me dediqué a trabajar en una tienda que vendía ropa. Recibía un mal trato por parte de mis jefes, lo aguantaba porque necesitaba el dinero para sustentarme. Estuve en ese lugar durante tres años, y mientras trabajaba, con el dinero ganado pagaba el alquiler. Cuando cumplí veintitrés conseguí un mejor empleo —sonrió—. Sabes, no me arrepiento de haber buscado ese otro trabajo. Ahí conocí a Melissa y gracias a ella sentí que mi vida tomó sentido.

—Tu vida ha sido complicada, Warren. Y lamento lo que le pasó a Melissa.

—Lo sé, Bill. No sé por qué mis poderes no se desarrollaron antes. Si hubiera tenido control sobre ellos, tal vez todo sería diferente y ella aún estaría conmigo.

—Estas situaciones suceden y hay que afrontarlas. Ya tienes tu poder, así que úsalo para salvar a otras personas —señaló el libro—. Tenemos señales de que gente como tú existe—en su rostro se notó compasión—. Las cosas a veces pasan por alguna razón. Tal vez todo esto tiene que ser así.

—Lo sé, Bill, lo sé —se puso de pie, le dio la espalda y miró hacia el cofre que contenía los tomos—. Dejemos de pensar en eso y veamos qué más averiguamos. En estos libros tiene que haber más información.

—Dame un momento —abrió de nuevo el volumen—. Déjame ver qué datos importantes encuentro.

15

Pócimas

Evoleth se encontraba en su habitación junto con Eveline. Sabiendo el gran poder de sanación que poseía Evoleth, quería enseñarle a preparar unas cuantas pócimas de curación.

—Evoleth, ¿tienes una mesa de pócimas? —preguntó.

—¿Mesa de pócimas? No, pero tengo un escritorio de madera. No sé si te servirá.

—Un escritorio puede funcionar.

—¿Para qué preguntabas por una mesa de pócimas?

—Quiero enseñarte unas cuantas cosas. Viendo tu poder, sería muy útil que las aprendieras.

—Agradezco que me quieras ayudar, Eveline —abrió la puerta del dormitorio—. Sígueme, aquí es donde se encuentra el escritorio.

—Mira, para empezar, necesito que me traigas los siguientes ingredientes —le dio un papel con los elementos necesarios para la pócima—. No son nada del otro mundo y son fáciles de conseguir.

Evoleth observó el papel.

Lista de materiales:

Una flor azul de león.

Una cabeza de ajo.

Polvo de hueso.

Un matraz de reacción química.

Botellas de cristal pequeñas.

Sangre.

—¿En serio? —gruñó— ¿Fáciles de conseguir? Lo bueno es que tengo todo —dijo Evoleth bromeando—. Menos la flor azul de león.

—No te preocupes, esa la tengo yo —sacó varias del bolsillo y las colocó sobre la mesa—Tienen propiedades curativas, así que ando unas cuantas siempre conmigo —se tronó los nudillos—. Bien, comencemos.

16

Origen del refugio

Se aproximaba el anochecer, así que el refugio FG empezó a cerrar sus puertas. Era increíble ver cómo día a día el exterior se deterioraba. Se podía notar que el Armagedón ya había comenzado.

Los edificios, casas y hasta los mismos tugurios se encontraban en ruinas, abandonados en su totalidad, debido a que muchos residentes fueron asesinados por los espectros o por las enfermedades desatadas luego de que todo inició.

El refugio FG fue creado por el científico Freiser Gens. Este hombre era conocido como el loco de la ciudad porque en sus discursos siempre hablaba sobre un futuro apocalíptico. Las personas al escuchar dichas palabras no hacían más que burlarse de él. Sin embargo, F. Gens continuó firme con sus creencias. Sus cálculos siempre lo llevaban a la conclusión de un porvenir lleno de desastres.

Comenzó con la construcción del refugio, apoyado por sus más fieles seguidores, los cuales creían fervientemente en sus palabras. Dicho refugio fue fundado y llamado FG, lleva así en su nombre las siglas de su creador, Freiser Gens.

Era una construcción enorme, sus paredes exteriores estaban hechas con los materiales más resistentes del planeta, sus gigantescas puertas eran de acero y en su interior se encontraban gran cantidad de habitaciones, equipadas completamente bajo los estándares de supervivencia.

Desde sus inicios, tuvo una enorme biblioteca equipada con el material investigativo del científico. Tantos libros dedicados a la magia en un solo lugar servirían de consuelo y de información para los futuros acogidos; los registros sobrenaturales, sin embargo, deberían ser material clasificado, únicamente accesible para personalidades especiales.

Una noche como cualquier otra, la bruja llamada Meredith Lawrence atacó el pueblo de Witchwood. Tiempo después, siguió hostigando más pueblos y ciudades, destruyendo todo lo que se encontraba a su paso. Los espectros que creó esta mujer arrasaban con cualquier ser humano frente a ellos.

El fin del mundo comenzó, la humanidad estaba colapsando, nadie era capaz de defenderse ante los poderes de la bruja. No podían hacer más que intentar huir. Gran cantidad de personas fueron asesinadas sin piedad durante varios días.

El refugio FG ahora era su única salvación. No tenían otro sitio donde ocultarse. Pocos lograron acceder al refugio, se instalaron en el lugar y sobrevivieron mientras el resto de la humanidad era asesinada.

Nunca había sucedido un atentado tan grande para el ser humano como el que pasó ese día. Ahora las únicas personas con vida se encontraban en el refugio FG. Todos estaban siendo testigos del apocalipsis anunciado por Freiser Gens y ya era demasiado tarde, solo unos pocos lograron subsistir al ataque de la bruja.

Pasó el tiempo, transcurrieron meses desde que inició el desastre y de vez en cuando los espectros de Meredith Lawrence invadían los pueblos en busca de más víctimas.

Por desgracia, más tempestades comenzaron a golpear al refugio FG, una epidemia se desató; nunca se supo el motivo de su aparición, era una enfermedad altamente contagiosa. Todos enfermaban con facilidad y muchos no resistían, llegaron al punto de morir sin remedio alguno.

Los doctores del refugio no eran capaces de curar la epidemia. No contaban con los recursos necesarios para encontrar una cura, o tal vez sí, pero no poseían el vital conocimiento. Así que los damnificados seguían muriendo día con día sin ninguna oportunidad de salvación.

Sin saber si lograrían salir adelante, Freiser Gens comenzó a anotar las fechas de los acontecimientos más importantes. Si alguien llegaba a permanecer con vida, podría encontrar los archivos y saber lo que había pasado con el lugar y sus residentes.

En cambio, si las personas del refugio lograban sobrevivir, iban a tener todos los acontecimientos por escrito, la historia quedaría guardada para el resto de los días. Sería un logro para la humanidad, o al menos Freiser tenía la esperanza de que así fuera.

Archivos Registrados por Carpeta de Freiser Gens

15 de marzo del año 1930: El apocalipsis ha dado inicio. Una pequeña cantidad de personas han logrado instalarse en el refugio.

8 de abril del año 1930: Una epidemia se ha desatado. No podemos controlarla, muchas personas han muerto.

24 de septiembre del año 1930: Estamos celebrando. La cura ha sido encontrada, la humanidad aún tiene esperanza.

26 de septiembre del año 1930: La cura está dando efecto, los enfermos se están recuperando.

17 de octubre del año 1930: Han pasado varias semanas y no ha habido más muertes desde que se encontró la cura.

23 de octubre del año 1930: Ha llegado un hombre al refugio, su nombre es Warren. Los Sin Rostro que envió Meredith Lawrence lograron destruir las puertas y este hombre logró salvarnos. No sé cómo lo ha hecho; de sus manos salió una onda de fuego, creó así una pared que impidió el paso de esas criaturas. No sabemos quién eres Warren, pero gracias por lo que hiciste.

Fin de Archivos RS.

17

Virus

Bill y Warren seguían en la biblioteca. Llevaban horas buscando información en los libros de magia. Encontraron datos sobre el reino Firedolt, residencia de los magos Fardon, sin embargo aún no lograban entender muchas cosas.

Existen varias razas de magos, ¿en dónde estarían? Nunca se había visto nada de esto en ninguna parte del mundo.

Tal vez estas personas tenían una respuesta a sus preguntas y eso era lo que requerían.

—¿Encontraste algo? —preguntó Warren.

—Nada relevante —lo miró—. Te notas agotado y ya es muy tarde, deberías ir a descansar.

—¿Te quedarás solo?

—Tranquilo, nadie me hará daño en este lugar. Ve y descansa, yo seguiré leyendo. Algo tiene que haber.

—Está bien. Te veo después —se retiró de la biblioteca.

De camino a la habitación de Evoleth, Warren se encontró con Freiser Gens, se encontraba en el pasillo principal. Tenía un aspecto aterrador, su cara pálida, estaba en un estado desesperante, como si su mundo se le estuviera cayendo encima. Su rostro estaba empapado en sudor, temblaba al punto de casi rayar en la locura.

—¿Qué te pasó? —preguntó Warren de forma sorprendida.

—¡Warren! Me alegro de que estés aquí —caminó hacia él tambaleándose—. ¡Está sucediendo otra vez!

—No comprendo. ¿Qué está sucediendo otra vez?

—¡La enfermedad mutó, Warren! —se agarró la cabeza con ambas manos—. ¡Mutó!

—Tranquilo, Freiser. Intenta calmarte un poco. Explícame qué es lo que está pasando.

—Antes de que llegaras, existía un virus letal, el cual enfermó a muchos de los refugiados, muchos murieron, pero también muchos lograron sobrevivir gracias a la cura que fue diseñada por el equipo de científicos. Yo creía que ya no tendríamos más problemas, pero el virus ha mutado —miró a Warren con un gesto de desesperación—. Hace unos minutos estaba con mi compañera Trudi haciendo los análisis de una nueva vacuna, la cual estaba siendo creada para probarse primero en los niños, para que estos resistieran la enfermedad y no llegaran a contagiarse; de repente, Trudi comenzó a convulsionar. Su rostro se tornó de un color amarillento y de su boca comenzó a salir sangre —se tapó el rostro—. ¡No duró nada! ¡Murió al instante!

—No puede ser —Warren mostró en su rostro absoluta preocupación—. ¿Por qué no has dado la alerta?

—No sé qué hacer. Si doy la alerta, las personas entrarán en pánico.

—Es un buen punto, entonces ¿hay otra alternativa?

—No lo sé, Warren, no lo sé —posó su mirada en su acompañante—. Ve a comprobar a tus amigos. No sé qué tan rápido se propagará esta nueva cepa, prometo que buscaré la manera de solucionarlo.

Warren asintió.

—Iré a ver cómo se encuentra Evoleth —puso su mano sobre el hombro del doctor—. Sé que lograrán hallar la cura a esta enfermedad. Si lo hicieron una vez, lo harán cuantas veces sea necesario —cruzó por el lado y reanudó su trayectoria hacia la habitación.

—¡Warren! —otra voz detuvo su caminar.

—Dime.

—Me llamo Derek —se acercó y se colocó de frente—. Solo quería saber el estado de tu amigo ¿Se siente bien?

—Te vi el otro día. Fuiste uno de los hombres que llegaron con él —le dedicó una sonrisa—. Él gracias a ustedes logró vivir y ahora está sano. Deben saber que Bill les agradece lo que hicieron por él.

—No podemos permitir que más personas mueran. Así que hicimos lo que estaba a nuestro alcance para salvarlo.

—Yo les voy a retribuir contándoles una cosa —se acercó y comenzó a hablar en voz baja—. Acabo de conversar con el creador de este refugio. Me informó que un nuevo virus acaba de brotar. Así que deberías tener mucho cuidado —lo miró con seriedad—. Esto es algo que no le puedes contar a nadie. Te lo digo como señal de agradecimiento por ayudar a mi amigo, si las demás personas se enteran podría resultar en un caos.

—Comprendo —dijo hablando también en voz baja—. En ese caso debería ir a ver cómo están mis amigos. Necesito ponerlos al tanto de lo que está pasando —al ver que Warren lo miró con enojo, se apresuró a explicarle—. Debes confiar en ellos también. Sé que no dirán nada. Además, no conocemos a las personas de este lugar. Así que tranquilo.

—Está bien. Infórmalos de lo que está pasando, asegúrate de que nadie más se entere.

—Deberías hacer lo mismo con los tuyos. Ellos deben saber lo que está ocurriendo —le dio un golpecito a Warren en el hombro con la palma de la mano—. Si necesitas algo, estaré en la habitación número ciento cuatro —cruzó por su lado y se retiró.

Derek caminó unos cuantos pasos y luego giró hacia la izquierda, avanzó un poco más y luego ingresó por la puerta de uno de los dormitorios.

—¿James? —se apresuró a decir—. ¿Maestro?

—¿Qué pasó, Derek? —respondió Kyro.

—¿Dónde está James? —preguntó mientras revisaba la estancia con su mirada.

—Salió a buscar a su esposa —se quedó callado y arrugó el entrecejo—. ¿Pasa algo?

—Warren acaba de advertirme sobre un virus. Venía a decirles que lo mejor era encerrarnos en nuestra habitación por un tiempo y esperar a que haya respuesta sobre alguna vacuna.

—En ese caso deberías ir por tu compañero —le aconsejó.

Derek asintió y en seguida salió de nuevo para ir a buscar a James. Logró encontrarlo después de un rato, hablaba con un guarda de seguridad del lugar.

—¡James! —se acercó a toda prisa a donde estaba su amigo—. Necesitamos hablar.

—Espera, Derek. Estoy preguntando para averiguar si alguien ha visto a Hanna.

—Perdón por lo que voy a decir, pero no es momento para que hagas eso —James lo miró extrañado—. Acompáñame a nuestra habitación, te lo contaré cuando lleguemos.

James no entendía por qué su amigo actuaba tan raro; lo obedeció, se despidió del hombre y ambos se dirigieron hacia el dormitorio.

18

Lección para crear pócimas

Eveline había preparado el escritorio para comenzar con las clases que le daría a Evoleth. Colocó el matraz para reacciones químicas en el centro de la mesa y lo llenó de agua hasta la mitad, enseguida agarró la flor azul de león y arrancó sus pétalos, uno por uno los puso en el interior de un mortero, para así poder molerlos y dejarlos con la consistencia que necesitaba. Preparó la cabeza de ajo, la echó también en el mortero y la molió. La textura de la mezcla estaba bastante bien, sin embargo, el olor a ajo irritaba bastante, era insoportable.

Eveline la depositó en el matraz, el líquido se tornó de un azul claro. Sostuvo el envase de vidrio y comenzó a moverlo en forma circular, de una manera suave, lenta y delicada durante un minuto; no quería derramar ni una sola gota. Al ver que ya estaba casi lista, la volvió a poner en su lugar y le añadió el polvo de hueso. Este polvo hizo que al líquido se le vieran pequeñas partículas blancas parecidas a la escarcha.

—Ya casi está terminada —volteó a mirar a Evoleth—. Solo hace falta que le deposites una gota de tu sangre.

Evoleth agarró un objeto puntiagudo y punzó su dedo, hizo que este le sangrara un poco. Enseguida dejó caer una gota en la mezcla que se encontraba en el matraz.

La solución de la pócima se tornó de un color rojizo, pero esta vez era opaco y brillaba de manera hermosa, como si tuviera un pedazo de sol sumergido en el líquido.

—Listo —agarró el matraz con una mano—. Coloca las botellitas de cristal en la mesa de la cocina y ayúdame a verterlo en el interior de cada una de ellas.

Evoleth colocó los frasquitos en la mesa, se los iba alcanzado uno a uno a Eveline para que los llenara con la pócima.

—No es difícil de hacer —dijo Eveline mientras llenaba los recipientes—. Lo único importante que necesitarás, es una gota de tu sangre. La mía no serviría para crearlas porque no tiene propiedades curativas como la tuya, por eso quise enseñarte cómo hacerlas.

—Gracias por eso —sonrió—. Haré más para guardarlas por si llegan a necesitarse en algún momento.

—Me parece perfecto —puso el matraz sobre la mesa—. Listo, ya están preparadas.

—¿Estás segura de que funcionan? —preguntó Evoleth.

—Más que segura. ¿Quieres comprobarlo?

—No gracias—respondió Evoleth riéndose—. Si alguien va a tomar ese líquido, no seré yo.

—¿Se encuentran bien? —Evoleth y Eveline se voltearon hacia la puerta y vieron que era Warren el que había formulado la pregunta—. ¿No ha sucedido nada extraño aquí?

Eveline notó que Warren estaba asustado. El tono de voz con el que hablaba era acelerado, y en su rostro tenía un profundo gesto de preocupación.

—Estamos bien, Warren. ¿Por qué lo preguntas? —respondió Eveline.

—Cuando venía de camino, me encontré con Freiser Gens —se acercó a la mesa—. Él estaba en muy mal estado, su rostro estaba empapado en sudor, así que decidí preguntarle si pasaba algo —apoyó ambas manos sobre el borde de la tabla—. Me contó que antes de que llegáramos a este refugio, había existido un virus letal que mató gran cantidad de personas aquí albergadas. Me dijo que la enfermedad mutó y que se iba a propagar de nuevo. Por eso quise venir a verlas.

—Estamos bien, Warren, tranquilo. Recuerda que somos inmunes a las enfermedades, nuestro cuerpo rechazará siempre todo tipo de virus que intente entrar en él —dijo Eveline.

—Eso no lo sabía, para ser honesto —pensó que nunca en su vida se había enfermado, así que Eveline estaba diciendo la verdad—. Me preocupan los demás, la enfermedad a ellos sí los afectará.

—Tampoco te inquietes por ellos —lo interrumpió—. Aquí se encuentra Evoleth, ella podrá curar la enfermedad de cualquiera.

—Algo que tienes que saber es que Evoleth no quiere que nadie sepa sobre sus poderes —miró a Evoleth—. ¿Cómo curarás a las personas sin que se den cuenta de que fuiste tú? —le preguntó Warren.

—Existe la opción de curarlos con las pócimas —le explicó Eveline.

—¿Pócimas? —preguntó Warren arqueando las cejas.

—Le estuve enseñando a Evoleth cómo crearlas. Son fáciles de hacer, así que podríamos preparar más y dárselas a las personas infectadas.

—Eveline tiene razón —añadió Evoleth—. Yo me encargaré de fabricarlas. Tu única responsabilidad es entregárselas a Freiser, para que él se dedique de repartirlas entre los refugiados.

—¿Necesitas algo para elaborarlas? —preguntó Warren.

—Por el momento no, aquí tengo todo lo requerido —dicho esto y sin perder tiempo, comenzó con la preparación de las pócimas.

Evoleth agarró el matraz, lo puso en el centro de la mesa, lo llenó hasta la mitad de agua, y comenzó a moler los pétalos de la flor azul de león junto con la cabeza de ajo, depositó todo en el agua que había dentro del matraz, lo movió en forma circular durante un minuto y acto seguido añadió el polvo de hueso justo como Eveline le enseñó.

«Ahora solo falta mi sangre»

Se punzó el dedo y derramó una gota en el interior del vidrio. Comenzó a llenar los frasquitos de cristal con el líquido que preparó.

—Eveline, alcánzame la caja de cartón que se encuentra detrás de ti —pidió Evoleth.

Eveline agarró el fardo y se lo entregó. Comenzó a acomodar los frascos en la caja, de manera que quedaran apilados. Terminó de ordenarlos y se giró hacia Warren.

—Agarra el cajón y llévaselo a Freiser, dile que se le tiene que dar un frasco a cada persona infectada.

—Para que la pócima surja efecto deberán tomarse todo, sin dejar ni una sola gota —interrumpió Eveline—. ¿Entendido?

—Warren —lo miró con seriedad—. Se han acabado las flores azules de león, así que no puedo preparar más. Ten cuidado.

—Se lo haré saber a Freiser —tomó el fardo que contenía los frascos, se dio vuelta y se dirigió de inmediato al laboratorio de Freiser.

Warren iba lo más rápido que podía. Cada segundo podía significar la muerte de una persona más. Sin embargo, tenía que ser cuidadoso, no quería derramar ni una sola gota, cada pócima salvaría a una persona infectada, si derramaba solo un poco, cabía la posibilidad de que quedara alguien sin ser curado.

Cuando se percató, ya estaba delante de la puerta del laboratorio, así que la golpeó con su puño, enseguida fue abierta por Freiser.

—Te tengo buenas noticias —alzó la caja y se la acercó para que mirara el contenido—. ¿Ves estos frascos? Lo único que tienes que hacer es que cada infectado beba uno de ellos y se curarán de inmediato.

—¿De dónde conseguiste eso? —preguntó Freiser.

—No te lo puedo decir, pero tenlo por seguro que funcionará. Es la única solución que hay en este momento.

—Confió en ti, Warren —recibió la caja con las pócimas—. No sé cómo agradecértelo, los refugiados se salvarán gracias a ti.

—No te preocupes, es mi deber ayudarlos —agarró un frasco de la caja y se lo dio a Freiser—. Tomate una, hiciste contacto con tu compañera Trudi cuando ella enfermó, hay que prevenir cualquier contagiado.

Freiser asintió y tomó el líquido del frasco. Notó de inmediato un cambio en él. De verdad esto que le había entregado Warren serviría para curar a los portadores.

—No sé cómo haces esto, en serio te lo agradezco —sonrió y se despidió de Warren. Acto seguido, cerró la puerta de su laboratorio.

Warren se sintió tranquilo, sabía que estarían a salvo gracias a las pócimas que preparó Evoleth, así que ya no tenían que preocuparse por el virus. Sonrió satisfecho y se marchó.

19

El Diario de Canaán

Evoleth se encontraba en la cocina, preparando comida para el desayuno. Quería elaborar la comida favorita de Warren, ya que él estuvo trabajando muy duro estos últimos días.

Día y noche, Warren dedicaba la mayor parte de su tiempo a entrenar con el fin de controlar más su poder. Estuvo llevando a cabo prácticas de conciencia con su amigo Bill, y gracias a esto podía manipular sus capacidades cada vez más. Recordó las palabras que su amigo le dedicó hace un tiempo.

«Tal vez puedas concentrar tu poder y lograr que este tome la forma que quieras»

La idea se había metido en su cabeza y quería averiguar si era posible. Durante un largo y duro entrenamiento consiguió lo que tanto se propuso. Podía hacer que su energía no se convirtiera solo en una bola de fuego, sino que también tomara la forma de una espada, o de la figura que él le quisiera dar; sin embargo, desaparecía al instante. No sabía aún cómo hacer para controlarlas, así que no duraban mucho tiempo y se esfumaban.

—¡Warren! —le gritó Evoleth—. ¡Ya está listo el desayuno!

Warren se encontraba dormido, estaba cansado. La noche anterior llevó el ejercicio a otro nivel, lo que hizo que se agotara por completo.

Evoleth para recompensar el esfuerzo que este estaba poniendo, quiso apoyarlo con un desayuno nutritivo. Preparó el típico plato de arroz y frijoles revueltos con especias, el cual nombró Kinto. Era el favorito de Warren.

—¡Warren! —seguía gritándole Evoleth—. ¡Ven a comer!

Warren se despertó al escuchar el llamado y se levantó enseguida. Sentía su cuerpo pesado, estaba fatigado y se tambaleaba en su caminar. No era más que cansancio, así que estaba tranquilo, no iba a tardar mucho en recuperar energía.

—Buenos días —dijo mientras ingresaba al comedor y se sentaba en la silla junto a la mesa.

—Buenos días, Warren —le puso el plato con comida al frente—. Has estado entrenando duro, por eso quise prepararte tu desayuno favorito.

—Muchas gracias —sonrió—. Quiero controlar mi poder mucho más, por eso día a día me esfuerzo para lograrlo.

—Y vaya que lo estás logrando —afirmó—. Me sorprende el hecho de que puedas darle forma a tu energía.

—Es algo que descubrimos Bill y yo en uno de los libros que me habías enseñado —se sirvió una cucharada de Kinto y la puso en su boca—. Aunque no lo creas, Bill sigue investigando los registros, no se cansa de buscar información. Ya sabes cómo es él con estas cosas de la magia, le fascinan.

—Lo sé —dijo mientras se reía—. Aunque gracias a él has mejorado con la manipulación de tu poder. No lo juzgues por ser así.

—No lo juzgo, pero me parece gracioso el hecho de que no se aburra de buscar información.

—Buenos días —interrumpió una voz—. ¿Estaban hablando de mí? —se trataba de Bill, entraba en la cocina.

—No hablábamos nada malo de ti, amigo —aclaró—. Solo le estaba contando a Evoleth que no te cansas de investigar en esos libros de la biblioteca.

—Gracias a eso he encontrado muchos datos útiles, así que no te quejes.

—Es que no me estoy quejando, solo me parece gracioso.

—Por cierto, hallé algo que les puede parecer interesante —se sentó en una silla junto a Warren y Evoleth—. Anoche estaba en la biblioteca leyendo uno de los libros de magia.

—No era de esperarse —interrumpió Warren de forma sarcástica.

—Warren, por favor no te burles —dijo Evoleth arrugando el entrecejo—. Déjalo que hable.

—Como les decía —prosiguió—. Anoche me encontraba en la biblioteca leyendo uno de los libros que me enseñaste, pero noté que el cofre tenía una gaveta oculta. Cuando la abrí, vi que contenía un diario. Tiene unas cuantas cosas escritas, no es mucho, pero creo que les puede ayudar —sacó el pequeño tomo de su bolsillo y se lo entregó a Evoleth.

Ella abrió el diario y comenzó a leerlo. En su rostro se notaba un gesto de asombro. El libro que Bill le entregó era un recetario para pócimas. Era lo que ella necesitaba, no podía creer que apenas hace unos cuantos días Eveline le enseñó a crear elixires de curación, y ahora Bill le estaba entregando un diario con recetas para crear otras con diferentes funciones.

El cuadernillo informaba cómo preparar dos tipos de pócimas. Entre las que se podían elaborar resaltaban las de envenenamiento y de protección, pero estos brebajes no eran como el que Eveline le había enseñado, estos no necesitaban precisamente ser bebidos, también existía la posibilidad de convertirlas en bombas de impacto, las cuales podían ser lanzadas contra los objetivos.

La información era sorprendente para Evoleth, sin embargo, al leer algunas páginas se enteró de que necesitaba componentes que ella no podía adquirir.

Diario de Canaán

Preparación de pócimas

Pócima de envenenamiento

Lista de materiales:

Una flor negra de geranio.

Piel de sapo.

Polvo de hueso.

Sangre vipérea.

Un matraz de reacción química.

Botellas de cristal.

Para la preparación, se necesita llenar con agua hasta la mitad el matraz químico. Vertir el polvo de hueso y depositar los pétalos molidos de la flor negra de geranio. Seguidamente, triturar la piel de sapo y echarla en la mezcla. Revolver el líquido durante un minuto y derramar una sola gota de sangre de serpiente. Para comprobar que la pócima está correcta, el líquido debe tornarse de un color negro brillante.

Pócima de protección

Lista de materiales:

Una flor blanca amapola.

Sal

Polvo de hueso.

Sangre de mago.

Un matraz de reacción química.

Botellas de cristal.

Para la preparación, se necesita llenar con agua la mitad de un matraz químico. Verter el polvo de hueso y depositar los pétalos molidos de la flor blanca amapola. Seguidamente, echar un puñado de sal en la mezcla. Revolver el líquido durante un minuto y derramar una sola gota de sangre de mago. Para comprobar que la pócima está correcta, el líquido debe tornarse de un color blanco brillante.

Para convertir la pócima en una bomba de impacto, se debe derramar una sola gota del líquido de una flor GX. Para su uso, nada más se debe lanzar contra el objetivo, debe reventar con el impacto y cubrir al objetivo por completo con la sustancia, así la pócima surgirá efecto.

Evoleth al leer estas páginas del diario, agarró un trozo de papel en blanco y apuntó los materiales de los que no disponía.

Lista de materiales faltantes:

Flor blanca amapola

Flor negra de geranio

Sangre de cualquier serpiente

Piel de sapo

Cuando terminó de escribir, se lo dio a Warren.

—Warren, ¿me podrías conseguir estos materiales?

—Pero para obtenerlos tengo que ir al exterior —le recordó—. ¿No crees que es un poco arriesgado?

—Has estado entrenando, Warren —insistió—. Sé que podrás ir y venir sin ningún problema. Necesito crear esas pócimas y comprobar que funcionan. Nos pueden ser de utilidad en un futuro.

—Está bien, lo haré —comió el último bocado de su desayuno y se encaminó en la búsqueda de los materiales que Evoleth necesitaba.

Sabía que era muy peligroso ir al exterior, sabía que la mayoría de lugares estaban llenos de criaturas Sin Rostro, pero también sabía que había estado entrenando duro, así que sentía confianza sobre su poder. Además, una idea surgió en su cabeza.

«Tal vez pueda pedirle a Derek que me acompañe. Parece que sabe defenderse de los espectros, podría ser de mucha ayuda»

Se dirigió a la habitación ciento cuatro y tocó la puerta con sus nudillos. Esta se abrió y un anciano de baja estatura asomó la cabeza.

—¿En qué te puedo ayudar?

—¿Se encuentra Derek por aquí? —miró por encima del viejo, tratando de observar qué había dentro del dormitorio—. Me dijo que estaría en este cuarto en el caso de que lo necesitara.

—Dame un minuto. Le avisaré que lo buscan.

La puerta se cerró y al pasar unos segundos se volvió abrir, esta vez asomó la cabeza un hombre alto y moreno.

—¿Warren? —abrió por completo la entrada—. ¿Necesitas algo?

—Te parecerá algo tonto, pero voy a ir al exterior en busca de ingredientes y me gustaría que me acompañes —notó en su mirada confusión, así que le explicó el motivo—. Queremos preparar unas cosas que servirán para cuando los espectros vuelvan a atacar el refugio, hacen falta materiales y por eso necesito ir a buscarlos. Te he visto entrenar con tu espada y sé que serás capaz de ayudarme en el caso de que algunas criaturas ataquen mientras estamos afuera.

—Está bien, te acompañaré —fue por su espada, la enfundó en su espalda y salió de la habitación—. ¿Qué iremos a buscar?

Warren sacó el papel de su bolsillo y se lo entregó. Derek le echó una mirada rápida y se lo devolvió para que lo guardara.

—Son flores difíciles de encontrar, aunque creo saber dónde comenzar.

Ambos se dirigieron a la salida. Warren quitó el escudo de fuego y cuando ya estaban en el exterior lo volvió a crear para sellar la entrada. Paseó su mirada por el lugar y respiró hondo. Después de tanto tiempo encerrado en el refugio, por fin se encontraba en el exterior. Siempre supo que iba a llegar ese momento, así que había practicado muy duro. La hora de poner en evidencia su entrenamiento.

Llegaron a una ciudad, la cual tenía un rótulo gigante que decía: Linkfill. Sus edificios podían tener unos dieciséis pisos como mínimo y estaban llenos de ventanas. Las casas eran de cemento, solían ser bastante espaciosas, lamentablemente también fueron afectadas por el apocalipsis que comenzó hace ya tiempo.

La ciudad se encontraba vacía. Al igual que Naycron, estaba destrozada. Las paredes estaban llenas de agujeros gigantes. Algunas casas y edificios no eran más que ruinas.

Warren se percató de que el apocalipsis ocurría en todos los sitios. No era solo en Naycron, ni en los poblados vecinos, esto estaba sucediendo en todos los lugares del planeta Tierra.

Sentía que era mala idea pasar por las calles de Linkfill, pero era la única manera de poder llegar a la montaña, el sitio perfecto para encontrar los materiales que estaba buscando, así que sin pensarlo ingresó en la ciudad junto con Derek.

Estaban atentos a todo lo que se movía. No querían ser sorprendidos por un espectro o alguna otra cosa. Escucharon un ruido y se pusieron a cubierto detrás de una pared.

—Conozco ese chillido —confesó Derek—. Es un Sin Rostro. Necesitamos tener cuidado.

Se fueron acercando a donde provenían los quejidos. Era dentro de una de las casas cercanas. Al llegar al sitio, lograron ver que una criatura estaba tratando de capturar a una mujer. Ella estaba oculta debajo de la mesa de la cocina, tapaba su boca para evitar gritar o hacer algún ruido que llamara la atención del monstruo. Warren al ver esto, sin pensarlo dos veces formó una bola de fuego que, al impactar al espectro, lo convirtió en cenizas.

—¿Estás bien? —le preguntó Warren.

—Lo estoy gracias a ti —respondió la mujer—. ¿Eres uno de ellos? ¿Una creación de la bruja?

—¿Qué? No, claro que no —Warren ayudó a la mujer para que saliera del sitio en el que estaba oculta—. Ellos lanzan bolas de plasma, yo lanzo bolas de fuego. Somos distintos —le explicó.

—Comprendo —se sacudió la ropa para quitarse el polvo—. Me alegra saber que alguien como tú está de nuestro lado.

—Mira, tienes huir de aquí. ¿Sabes cómo llegar a Naycron?

—Eso creo, no estoy segura. ¿Por qué lo preguntas?

—Hay un refugio en ese lugar, sería bueno que te pusieras a salvo ahí.

—Está bien, lo haré —la mujer abrazó a Warren—. Si no fuera por ti, no sé qué habría pasado conmigo.

—No es nada. Vete ya y diles que vas de mi parte, mi nombre es Warren. Diles que yo te envié.

—Eso haré. Gracias, Warren —dijo la mujer mientras se alejaba corriendo.

—Espero que llegue a salvo —comentó Derek.

—Yo también.

Warren después de haber acabado con el espectro, se sentía cada vez mejor, sabía que ahora podía eliminar a las criaturas y salvar personas. Ahora podía manipular su poder, y era capaz de enfrentarse a cualquiera que se le pusiera en el camino.

—He salvado a una mujer —dijo sonriendo.

—Tus poderes me sorprenden —admitió Derek.

—Tu espada también me llama la atención —confesó—. ¿Tiene algún secreto o algo así?

—Esta espada está creada con amatista, un material que bloquea la magia.

—Interesante—la miró —. ¿Cómo haces para combatir enemigos que atacan desde lejos?

—Me acerco a ellos —argumentó.

—Eso es arriesgado —dijo pensativo con una mano en la barbilla—. ¿Por qué la tienes en tu poder?

—Soy… soy un cazador de brujas.

—Claro, tiene lógica —sonrió—. Bueno, no perdamos más tiempo.

Reanudaron su camino. No sufrieron ningún otro problema después del que tuvieron en la ciudad. Todo parecía estar saliendo bien.

Después de un rato de andar, lograron salir de la ciudad. Cada vez estaban más cerca de llegar a la montaña, ahora solo les hacía falta tomar el sendero al pie de la colina y habrían llegado.

Warren admiraba el sitio. La montaña estaba intacta, seguía con su tono verde, llena de árboles y flores. Había una catarata gigante con agua cristalina. Algo maravilloso. Le parecía bastante extraño y le alegraba al mismo tiempo.

«Aunque nos encontremos en medio de un desastre, siempre seguirán existiendo cosas hermosas. Solo es cuestión de detenerse unos segundos y contemplarlas»

—Bien, entonces se supone que por aquí puedo hallar las flores que estoy buscando.

—Sí, son flores con colores brillantes —le explicó Derek—. Una es blanca y la otra es negra.

—Comprendo —miró a su alrededor y notó que a unos cuantos pasos de donde estaban había un brote de un color blanco brillante. Sus pétalos eran grandes, y al acercarse notó que tenía un aroma exquisito—. Tiene que ser la flor blanca amapola.

—Creo que sí. No creo que exista otra igual.

En el lugar había unas diez flores más. Warren las fue tomando una por una.

—Evoleth se alegrará al ver esto —terminó de agarrar la última—. Ahora tengo que buscar la flor negra de geranio, ¿dónde podría estar?

—Según tengo entendido, el paraje más común para encontrarlas es en la cima de la montaña.

—Subamos entonces.

Comenzaron a ascender por la montaña, buscando en cada rincón, y para su sorpresa, se toparon con un río lleno de sapos y serpientes.

—¡Buah! Nunca creí tener tanta suerte en mi vida —dijo mientras saltaba de la alegría, con una gran sonrisa en su rostro.

—Tu amiga Eveline en serio se va a poner muy contenta cuando le lleves todas estas cosas —afirmó Derek.

Se acercaron al río. Warren se encargó de los sapos, mientras que Derek atrapaba las serpientes. Consiguieron lo que necesitaban y echaron todo en el morral que llevaba Warren en su espalda.

Todo les estaba saliendo bien, solo les hacía falta la flor negra de geranio y habrían concluido con su búsqueda, para su desgracia no lograban verlas por ningún lado.

—Algo no anda bien —advirtió Derek—. El sonido del viento se detuvo. Algo está pasando aquí —paseó su vista por el lugar—. Ten cuidado.

Warren comenzó a sentir que no estaban solos. Logró ver con el rabillo de su ojo que había alguien de pie cerca de su ubicación. Así que se volvió y lanzó una bola de fuego hacia el objetivo, pero este logró desviar con facilidad su ataque. La silueta avanzó unos pasos y se dejó ver. La luz del sol alumbró su semblante y lograron divisar que se trataba un hombre adulto de unos sesenta años. 

—Por fin sales del refugio, Warren.

SEGUNDA PARTE

20

Espectros

El sol estaba llegando a su punto máximo en el cielo, alumbrando con su hermoso color naranja el exterior del refugio. A pesar de que las personas tenían prohibido ir a las afueras de este, la estructura tenía en el techo aberturas que dejaban pasar la luz, haciendo que las personas sintieran el calor que el sol brindaba.

Eveline se encontraba caminando por los pasillos del refugio. Venía saliendo de la biblioteca, en la cual estuvo leyendo varios libros. Interrumpió su lectura porque necesitaba hablar con Warren, así que fue a buscarlo.

Al pasar por el frente de una habitación, escuchó que una voz salió del lugar. Se trataba de un anciano. Estaba sentado en el sillón de su dormitorio. Era un hombre con una edad bastante avanzada, su pelo era blanco en su totalidad y su piel estaba llena de arrugas.

—¡Joven! —la llamó el anciano con voz carrasposa—. ¿Me podrías ayudar?

Eveline asintió y se adentró en la alcoba del hombre, para descubrir qué necesitaba.

—¿No sabes si ha llegado una mujer llamada Karell a este refugio? —preguntó.

—¿Karell? —negó con la cabeza—. No, no he escuchado que nadie se llame así.

—Es mi hija —añadió el viejo—. Dijo que iría a buscar a su madre, que la traería al igual que a mí a este albergue.

—Lo siento, no sé si ella ya ha vuelto. Hasta el momento no ha ingresado ninguna persona al refugio.

El viejo dio un largo y fuerte suspiro de decepción. Miró a Eveline con ojos llorosos y comenzó a contarle.

—Verás, andábamos merodeando por varios pueblos, en busca de un sitio seguro. Encontramos una casa en buen estado. Nos instalamos en ese lugar por un tiempo. Todo iba bien, teníamos comida, agua, donde dormir; pero comenzaron las desgracias —alzó una de sus manos explicándose—. Una gran cantidad de esas criaturas pasaron por donde estábamos escondidos. Muchos de ellos se quedaron cerca, y de vez en cuando registraban las estructuras por lo que teníamos que ocultarnos aún más —sacó del bolsillo de su camisa un papel con los rostros de su esposa y su hija—. Ella un día salió en busca de comida, porque nos habíamos quedado sin provisiones y cuando regresó, nos trajo la noticia de que cerca existía un albergue. Dijo que era grande y resistente —señaló con su dedo a la anciana del papel—. Mi esposa estaba enferma, así que tuvo que esperar un poco más. Karell me traería primero a mí, y luego iría en busca de su madre y por lo que me dices, no ha vuelto y lo más seguro es que le haya pasado algo —la preocupación hizo presencia en el rostro del anciano y una lágrima bajó por su mejilla—. ¿Puedes ir al exterior y encontrarla? Por favor, te lo suplico.

—Trataré de hacer algo —miró al anciano y le dedicó una sonrisa apagada—. No te puedo prometer nada. En este momento es muy peligroso salir de aquí.

Cuando Eveline terminó de decir estas palabras, se escuchó una explosión que provenía de la entrada principal. Las personas del lugar corrían de un lado para otro, atónitas. Eveline asomó su cabeza por el marco de la puerta para ver qué era lo que había sucedido. Se percató de que la pared de fuego que creó Warren fue destruida y que los espectros estaban invadiendo la estructura.

Se volvió hacia el anciano y susurrando le dijo:

—Escóndete y no salgas.

Él asintió y se escondió debajo de la cama. Eveline salió corriendo en busca de sus amigos.

«¿Por qué Warren no aparece? Lo necesitamos» 

Llegó al dormitorio donde se encontraba Evoleth y abrió la puerta de golpe.

—¿Dónde está Warren?

—Anda en el exterior —respondió Evoleth—. ¿Por qué?

—¿No oíste la explosión? —su tono fue alto y poco amistoso—. Los espectros han logrado filtrarse en el refugio.

Evoleth se asomó por la puerta y miró todo el desastre que estaba ocurriendo. Cerró la puerta y se acercó de nuevo a donde estaba Eveline—. Lo envié a buscar unas cosas, no ha vuelto.

—¿Cosas? —gruñó—. ¿Qué cosas?

—Bill me entregó esta libreta que contiene recetas para crear pócimas —le explicó—. Sentí que era buena idea prepararlas para cuando pasaran cosas como esta.

Eveline caminó dentro del espacio hacia el dormitorio y notó que no había nadie. Se volvió hacia Evoleth y preguntó.

—Por cierto, ¿dónde está Bill?

—Ya él no está aquí —le explicó—. Está en su propia habitación. Se la otorgaron hace dos días.

—Bien. Entonces ve con él y ocúltense. Esperemos que no los encuentren.

Evoleth asintió y se dirigió hacia Bill.

21

Todo es diferente ahora

Warren se sorprendió por la manera en la que el hombre desvió su ataque. Lo hizo con una gran facilidad. ¿De quién se trataba? ¿Cómo fue eso posible?

El hombre vestía con una túnica de color morado.

—¿Quién eres? —preguntó.

—No te preocupes, Warren —dijo mientras se acercaba—. No soy de los malos.

—¿Cómo es que sabes mi nombre?

—Tranquilo —le hizo un ademán con las manos para que se calmara—. Sé tu nombre porque he estado vigilándote durante mucho tiempo —puso su mano derecha sobre su pecho para presentarse—. Mi nombre es Leittor, guardián del Lord Gifford.

—¿Guardián del Lord Gifford? —frunció el ceño, confundido—. ¿A qué te refieres? —preguntó mientras seguía esperando una respuesta que lo ayudara a entender lo que estaba sucediendo.

—Lord Gifford es el líder de los Fardon —señaló a Warren con el dedo índice—. Tu líder. Verás, hace tiempo nos llegó la noticia de que un Fardon se encontraba en este planeta, y yo fui el elegido para vigilarlo.

—¿Quieres decir que el Reino Firedolt es real? —dijo Warren asombrado.

—Con que ya habías escuchado hablar sobre nosotros —sonrió—. Eso me ahorrará trabajo.

—¿Por qué apareces hasta ahora?

—Estás refugiado en un lugar lleno de mortales y se nos prohíbe usar nuestros poderes en frente de ellos.

—¿Por eso esperaste a que estuviera solo, cierto?

—Exacto.

—Entonces, ¿qué querías decirme? —preguntó Warren.

—Hace muchos años hubo una guerra letal contra el Reino de los Tyrex, nuestro líder, por precaución, mandó bebés a este planeta con el fin de evitar la extinción de la raza Fardon en el caso de que fuéramos derrotados.

Warren asintió, pensativo, y se apresuró a afirmar.

—Y por eso es por lo que existen personas con magia en este mundo.

Leittor se encogió de hombros.

—Se puede decir que sí.

No había terminado de enunciar estas palabras cuando una explosión hizo retumbar el lugar donde se encontraban. Warren volteó y notó que una llamarada de fuego se alzaba a lo lejos por encima de los árboles. La explosión había sido causada en Naycron.

—¡El refugio! —exclamó Derek.

—Acérquense a mí —ordenó Leittor—. Agarren mis manos. Rápido.

Ambos se aproximaron y al hacer contacto, se transportaron a las afueras del albergue. No podían ingresar por la entrada principal por el hecho de que se encontraba derrumbada y no permitía el paso; rodearon el sitio buscando por dónde entrar. Leittor tocó una de las paredes de acero y esta comenzó a desintegrarse dejando un gran agujero que les dio paso al interior.

A lo lejos se podía ver a Eveline ayudando a los refugiados a escapar de los espectros.

—¡Eveline! —le gritó Warren— ¡Por aquí!

Ella al escuchar la voz, volvió a verlo de inmediato.

—¡Por aquí! —comenzó a gritar Eveline guiando a los demás hacia el reciente agujero.

Warren entró en el lugar tratando de apoyarlos. Leittor y Derek lo siguieron. Warren vio que Leittor llevaba una espada de fuego en su mano la cual había creado con su poder. Derek lo acompañó sacando la espada que guardaba en la funda de su espalda. Ambos se movían de una manera extraordinaria, introduciendo sus armas en una gran cantidad de espectros. Warren los secundó creando bolas de fuego, convertía también una gran cantidad de espectros en cenizas.

El refugio se estaba viniendo abajo. Los monstruos estaban destrozando todo el lugar. Después de esto, las manos de Warren comenzaron de nuevo a brillar de un color morado con destellos azules alrededor. Esferas de fuego comenzaron a salir por sí solas de sus palmas, se dirigían hacia los espectros. Muchos de estos al ver el poder que él contenía huyeron a toda prisa. Leittor quedó asombrado al observar lo que había ocurrido. Los encapuchados habían escapado de él, abandonaron así el refugio.

—¡Esplendido, Warren! —dijo Leittor—. Lord Gifford tenía razón acerca de ti. Eres fuerte como tu padre.

—¿Mi padre? —preguntó Warren arqueando sus cejas. Preguntaba de manera repentina. Era su forma de expresarse cuando no entendía de qué le estaban hablando.

—Sí, Warren. Tienes un padre. Él es un mago al igual que tú, se llama Zayrus Wytte y fue él quien nos dio la noticia de que estabas en este planeta.

—¿Zayrus Wytte? —Warren sonrió mientras volteaba a ver a sus amigos.

—Tu madre era una mortal y tu padre es un mago, por eso heredaste sus poderes —añadió Leittor—. Tu verdadero nombre es Warren Wytte. Siempre has pertenecido a la poderosa familia de los Wytte —se le acercó—. Quiero que vayas conmigo al Reino Firedolt, ahí es a donde perteneces.

—Me gustaría hacerlo, pero no dejaré a mis amigos aquí y mucho menos dejaré a estas personas indefensas.

—No te preocupes, tus amigos pueden venir también.

—¿Qué va a pasar con todos los refugiados? No podemos dejarlos aquí. Meredith los va a matar.

—Lo sé, pero por el momento están a salvo —observó a las personas que seguían saliendo por el agujero que estaba en la pared y volvió a mirar a Warren—. Ahora te necesitan en Firedolt, así que lo mejor sería que me acompañes.

—Me necesitan más aquí.

—Yo me encargaré de protegerlos —interrumpió Derek—. Haz lo que tengas que hacer y no te preocupes. Es probable que los espectros lleguen de nuevo, yo me haré cargo.

—Gracias, Derek. Sé que lo harás bien —sonrió—. Te vi en acción y el saber que serás el que se quedará para proteger la humanidad me tranquiliza.

Derek asintió. Vio a las personas que salían del refugio a toda prisa. Miró de nuevo a Warren y dijo:

—Tengo que ir a ayudar para que salgan del lugar y luego me encargaré de llevarlas a otro sitio seguro —se dio media vuelta—. Espero que nos volvamos a ver, Warren —corrió hacia el interior del refugio.

Lo vio alejarse. Sabía que Derek era bastante capaz de protegerlos a todos. Él salvó a Bill luchando contra varios espectros y sabía que podía pelear contra muchos más. Desde que llegó al albergue, al igual que él había dedicado gran parte de su tiempo entrenando para mejorar sus habilidades, así que confiaba en él.

La sensación de ser observado lo sacó de su ensimismamiento. Se dio media vuelta y se percató de que en la entrada principal había un hombre levitando cerca del techo, lo estaba mirando con desprecio. Notó que se trataba de una persona joven, de unos dieciséis años, estatura media, de pelo rojo y al igual que los espectros vestía una capucha negra; Warren supo que no se trataba de una criatura debido a que esa persona sí tenía pies, además de que tenía rostro y los monstruos no. Se preparó para lanzarle una bola de fuego, pero antes de que lo hiciera el hombre le dedicó una sonrisa fingida y se marchó del lugar surcando los aires.

22

El Reino Firedolt

Warren estaba junto a Evoleth empacando todas sus cosas, viajarían al reino Firedolt. Se sentía ansioso, en ese reino se encontraba su padre, siempre quiso verlo. Nunca imaginó que él también sería un mago, y eso despertó aún más la curiosidad por conocerlo. Por fin iba a estar en el lugar donde pertenecía. Parecía que estaba soñando, a pesar de que de verdad estaba sucediendo.

Alistó toda su ropa en una maleta y guardó en su bolsillo un pequeño libro que consiguió días atrás en la biblioteca. No era un libro importante, aunque le serviría para distraerse en el caso que no tuviera nada para hacer.

—¿Estás lista, Evoleth? —preguntó Warren mientras la miraba.

—Ya casi lo estoy —respondió.

—Iré a buscar a Eveline y a Bill —le comentó mientras salía de la habitación—. Te veo en el punto de encuentro.

Warren fue en busca de Eveline y Bill, ellos también irían al Reino Firedolt, así que necesitaba comprobar si ya estaban preparados. Llegó al dormitorio cincuenta y tres e ingresó. Eveline se encontraba sentada en la cama, ya llevaba tiempo de haber empacado todo. Al escuchar que Warren la llamó, salió de su habitación y se puso en marcha detrás de él.

—¿Qué piensas de todo esto? —le preguntó Eveline.

—La verdad es que aún estoy intentado procesarlo —respondió Warren con una sonrisa en su rostro—. No puedo creer que todo esto sea real.

—Yo tampoco puedo creer el hecho de que exista un reino lleno de magos.

—¿Es algo inesperado, cierto?

—Muy cierto.

Ambos llegaron a la residencia sesenta y uno, la cual había sido asignada para Bill hace pocos días. Este estaba terminando de preparar su maleta.

—¿Listo, Bill? —preguntó Warren.

Le respondió de forma pausada, como si no estuviera seguro.

—Creo que sí…

—Entonces toma tus cosas que ya nos vamos.

Se encaminaron hacia donde estaba Leittor, ya todos estaba listos para el viaje, solo faltaba Evoleth que aún no llegaba.

—Espera unos segundos, falta Evoleth —advirtió Warren.

—Está bien, la esperaremos —confirmó Leittor—. Ojalá que no se tarde mucho porque nos esperan en el reino.

Al pasar unos minutos, Evoleth logró verse. Traía gran cantidad de maletas, al parecer no quiso dejar nada olvidado. Warren fue en su ayuda.

—Estamos listos —aseguró Warren, dirigiéndose a Leittor.

Leittor, al escucharlo, transportó a todos al reino Firedolt. Cuando llegaron al lugar, todos quedaron impactados al verlo. El sitio estaba lleno de comunidades alrededor de un enorme palacio de color blanco con detalles naranja. Era gigantesco en todos los sentidos. Las calles estaban hechas de un material extraño de un color azul oscuro y unas carrozas de acero nunca vistas se trasladaban de un lado a otro. Las personas vestían de manera diferente, usaban prendas elegantes ¿Qué era todo eso que estaba viendo?

Warren logró ver que alguien los estaba esperando en las enormes puertas del castillo. Era un hombre que vestía con una túnica negra y a diferencia de Leittor, este tenía su boca cubierta con una parte del mismo traje.

—Bienvenido al reino Firedolt, Warren. Mi nombre es Gifford, los magos del lugar suelen llamarme Lord, así que sugiero que no seas la excepción. Llámame Lord Gifford.

—Es un placer conocerlo Lord Gifford —dijo Warren haciendo una pequeña y torpe reverencia—. Mi nombre es Warren Wytte, espero serle de ayuda.

—Así que eres el famoso hijo de Zayrus que se encontraba en el planeta Tierra. El poderoso Warren Wytte —dijo Gifford—. Es un placer que hayas decidido venir al reino.

—El placer es mío —paseó su vista por las paredes del palacio—. Creo que pertenezco a este lugar por eso decidí venir.

—Claro que perteneces aquí —hizo señas con su mano para que Warren y sus amigos lo siguieran al castillo—. Entren, están en su casa. Leittor se encargará de llevarlos a sus habitaciones.

—Gracias, Lord Gifford. Me alegra estar aquí.

Warren y los demás acompañaron a Leittor hacia los aposentos. Todos iban paseando su vista por cada rincón del interior del palacio. Estaba adornado con objetos de fuego, tenía una alfombra roja gigante que cubría todo el suelo del pasillo.

Gran cantidad de magos Fardon estaban por todo el sitio. Warren al ver esto se alegró de saber que estaba en su hogar, que por fin estaba donde pertenecía; ahí todas las personas eran como él.

Luego de estar caminando por unos pocos minutos, llegaron por fin. Era un pasillo largo, con habitaciones a los lados.

—Hay una alcoba para cada uno —explicó Leittor—. Elijan la que más les guste.

—Gracias por traernos, Lord Leittor —agradeció Evoleth.

—¡Oh, no! —se apresuró a decir—. A mí no me digas Lord, esa palabra es especial y únicamente para el Lord Gifford. A mí dime Leittor.

Evoleth se sonrojó y asintió.

Warren abrió la puerta de su alojamiento, al ingresar, contempló el lugar. Era un espacio bastante grande, con una cama enorme. Tenía su propia biblioteca, llena de libros de magia. Muchos de ellos enseñaban técnicas para los magos Fardon, así que le serían de bastante ayuda. Dejó sus cosas encima de un gran escritorio de madera pulida y corrió a tirarse sobre la cama. Se veía bastante cómoda, estaba hecha con algún material suave y era tan confortante que casi se quedó dormido.

—Hola, Warren —dijo Evoleth mientras entraba—. ¿Bastante cómoda la cama, cierto?

—Está genial esta habitación.

—Lord Gifford les envía un mensaje —dijo una mujer que estaba de pie debajo del marco de la puerta—. Quiere que se presenten en el salón del castillo el día de mañana en horas de la noche. Desea celebrar un banquete.

—Dile que ahí estaremos —respondió Warren.

—Se lo haré saber —dijo la mujer mientras se retiraba.

—¿Celebrar un banquete? —le dijo Warren a Evoleth—. ¿Por qué?

—Eres el hijo de uno de los magos más fuertes del lugar, Warren. Es obvio que están felices de tenerte aquí con ellos.

—No exageres —dijo sonriendo—, pero ya que se realizará, podríamos ir al mercado que se encuentra en el exterior del palacio y conseguir un traje elegante para asistir.

Evoleth lo miró sonriendo, asintió y salió.

23

Banquete de bienvenida

Ya casi era la hora de asistir al banquete de bienvenida que Gifford preparó. Warren estaba feliz de ver y sentir el buen trato con el que lo habían recibido. Se encontraba en el reino Firedolt, y además todos mostraban un gran aprecio hacia él. ¿Qué más se podía pedir? Pasaba por el mejor momento de su vida, estaba donde siempre quiso estar y tenía a sus amigos con él. Se sentía bastante bien.

Se cambió a un traje de gala negro que adquirió en un mercado a las afueras del palacio, por lo que era un conjunto un poco extraño para él, aunque sabía que lo hacía ver elegante; sin embargo, también sería algo raro para los magos del reino, debido a que en Firedolt, todos ellos vestían con sus túnicas día y noche, muy rara vez se quitaban su uniforme. Así que ver a Warren con un esmoquin podría ser una novedad para ellos.

—Luces bien —afirmó Evoleth, que estaba de pie en la puerta de la habitación de Warren—. Ese traje se ve bien en ti.

Evoleth tenía puesto un vestido de un color blanco puro, de sus orejas colgaban dos argollas de oro y sus zapatillas eran de color plateado. Evoleth se veía preciosa, lo que hizo que Warren quedara sin palabras al verla.

—Gracias —agradeció Warren mientras contemplaba a Evoleth—. También te ves hermosa. ¿Todo eso lo compraste aquí?

—Sí —se encogió de hombros—. Aquí venden cosas muy bonitas que nunca vi antes. Por ejemplo, ese traje que tienes puesto, nunca he visto algo igual. Tal vez un poco parecido, pero no tan elegante. La tela se ve de buena calidad.

—Lo sé. Aquí todo es tan distinto y eso me agrada —le dedicó una sonrisa a Evoleth—. La ropa de este lugar te queda bien.

—¿En serio lo crees? —preguntó mientras daba una vuelta, mostrándole su vestido a Warren.

—Te lo digo muy en serio —mantuvo firme su respuesta—. ¿Para dónde vas vestida así? —dijo bromeando.

—No bromees, Warren —sonrió—. Seré tu acompañante en el banquete de hoy, así que no juegues conmigo, si no terminarás llegando solo al salón —le advirtió de forma sarcástica.

—Dame un segundo, solo falta arreglar mi cabello, no tardaré mucho —sacó el peine que llevaba en su bolsillo y lo pasó por sus mechones, lo acomodó de inmediato. Sin duda Warren era un hombre apuesto—. Listo. Marchémonos ya, porque vamos a llegar tarde a nuestro propio banquete.

Warren y Evoleth se dirigieron al salón principal. Al llegar, se percataron de que muchas personas los estaban esperando. La estancia estaba repleta de mesas dispuestas a lo largo, adornadas con mantos morados y adornos de oro puro. Era espeluznante ¿De verdad todo esto era para ellos? Warren no lo podía procesar. El salón era inmenso, había una alfombra roja que cubría el pasillo en medio de las mesas. Al final de esta, una plataforma un poco más alta en la que se sentaba Gifford en el trono de oro junto a su esposa.

—¡Démosle la bienvenida a Warren Wytte! —anunció el Lord mientras se levantaba de su pedestal—. Me alegra presentarles a uno de los futuros magos de nuestros dominios. Warren fue enviado al planeta Tierra hace muchos años, cuando el reino Firedolt estaba en guerra con los Tyrex. Aquí lo tenemos de vuelta, algo que hay que festejar.

Una de las sirvientas sirvió de guía para llevar a Warren y a Evoleth hasta la mesa correspondiente durante el banquete. Ahí se encontraban Eveline y Bill, los cuales estaban en el lugar desde hace rato, esperando la llegada de ellos dos.

—¡Te ves genial, amigo! —admitió Bill.

—Tú igual, Bill —respondió Warren mientras se acomodaba en su asiento—. El traje te sienta bien —se tocó con ambas manos el conjunto que tenía puesto—. Ya me siento mejor de saber que no soy el único vestido de esta manera.

—¿Verdad? A mí también me parece curioso que aquí usen solo con las túnicas esas —se encogió de hombros—. Tendremos que enseñarles unas cuantas cosas sobre cómo lucir —exclamó Bill mientras se reía—. No lo sé, solo es una propuesta.

—Solo espero que no te hayan escuchado —dijo acompañando a Bill en su risa—. Se enojarían.

—Estamos en este lugar para festejar la bienvenida de Warren, pero no sería un banquete si no hubiera que comer ¿Cierto? —anunció Gifford mientras los espectadores se reían por lo que acababa de decir—. Así que demos paso a los encargados.

Se abrieron las puertas y gran cantidad de sirvientes comenzaron a entrar en el salón para repartir suculentos platos a los presentes. El buffet se veía exquisito. Podían tener costumbres diferentes, sin embargo, la gastronomía era sumamente sabrosa lo cual hacía que Warren se sintiera muy a gusto.

Una vez que el manjar fue servido, Gifford dio la señal para que todos comenzaran a comer.

—Mira este montón de cosas —dijo Warren viendo lo que habían puesto en la mesa—. Tengo un apetito tan grande que podría comerme todo esto yo solo.

—Deja un poco para los demás —advirtió Eveline bromeando—. No me hagas caso, hay suficiente para alimentarnos por una semana. No sé cómo haré para comer tanto —dijo mientras cortaba un trozo de pollo.

La noche estaba siendo única para Warren. Nunca había estado en un lugar similar, con tantas delicias, mucho menos si todo era para festejar la llegada de él a algún reino. Después de que todos hubieran acabado con el banquete, Gifford se levantó de su silla e hizo una señal con su mano, dando paso a un mago que traía consigo un cofre.

—Warren, ya que el día de hoy te has unido al reino de los Fardon, me complace obsequiarte esta túnica, la cual hará constar que a partir de ahora quiero que seas mi aprendiz.

Todos los magos del salón quedaron sorprendidos al escuchar las palabras de su líder.

—¿Su aprendiz? —se decían entre ellos.

Warren, asombrado, abrió el cofre. Contenía una túnica de color morado oscuro, esta era muy diferente a la que tenían todos los demás, ya que además de la capucha, traía un peto y unas hombreras de color amarillo, también tenía partes de color café en el pecho en donde estaban implantados unos cristales azules. Era un traje extraordinario. Warren al ver esto, no pudo esperar y se la colocó de inmediato.

—¡Ahí tienen a Warren Wytte! —comenzó a decir Gifford señalándolo con ambas manos—. El nuevo mago aprendiz del reino Firedolt. Aplaudan por favor.

Todos los comensales comenzaron a aplaudir, lo que hizo que Warren se sintiera alagado.

El tiempo transcurrió y el banquete llegó a su fin. Warren regresó a su habitación junto con Evoleth. Había vivido una noche fantástica y se sentía agotado después de todo lo que pasaron esa noche.

Se preparaba para acostarse en su cama cuando alguien tocó la puerta de su dormitorio, así que se encaminó para abrirla. Al hacerlo, vio que se trataba de Gifford.

—Lord Gifford —hizo una pequeña reverencia—. ¿Qué se te ofrece? —preguntó sorprendido por la visita que le estaba haciendo él.

—Vine solo para avisarte que quiero iniciar con tu entrenamiento a partir de mañana. Tienes un gran potencial y aunque no lo creas, no has logrado aprovechar todo tu poder.

—Será un placer iniciar los entrenamientos mañana mismo —dijo con entusiasmo.

—Te estaré esperando a primera hora —dijo Gifford mientras se alejaba de la habitación de Warren.

—Ahí estaré.

Gifford lo convirtió en su aprendiz ¿De verdad estaba preparado para esto? No lo sabía, pero iba a poner un gran esfuerzo. Quería aprender muchas cosas y sabía que su nuevo Maestro lo ayudaría a lograrlo. Se acostó pensando en todo eso y se durmió.

24

Poder oculto

-¡Huyan! ¡Huyan!

Warren despertó de golpe. Había estado soñando con el refugio. No aceptaba el hecho de que este fue destruido por los espectros. Las pocas personas que sobrevivieron, aunque estuvieran en manos de Derek, no tenían a donde ir y ya él no se encontraba ahí para protegerlos de los peligros. Warren no dejaba de pensar en eso. Se sentía mal por haberlos abandonado, pero siempre quiso saber de dónde provenía y no iba a dejar pasar la oportunidad.

«¡Llegaré tarde a mi primer entrenamiento!» se dijo a sí mismo cuando se percató de que uno de los soles ya se había asomado.

Saltó de la cama y se puso el traje que le obsequió Gifford la noche anterior. Salió a toda prisa de su dormitorio y se dirigió a la habitación de su Maestro. Estaba ansioso por iniciar su primer entrenamiento. Estaba seguro de que aprendería muchas técnicas nuevas con la ayuda de él.

Llegó a la habitación de Gifford. Estaba nervioso y también ansioso por iniciar. Así que sin pensarlo tocó la puerta. No pasó mucho tiempo y esta fue abierta.

—Entra, Warren. No podemos perder tiempo —le dijo—. Entre más pronto iniciemos mejor.

Warren se adentró en la alcoba y notó que Gifford no estaba solo. Había un hombre sentado en un sillón del lugar, era un anciano con una edad bastante avanzada, tenía sus ojos de color blanco. ¿Era ciego? Warren se sorprendió al verlo, no esperaba que Gifford tuviera compañía. Se acercaron a donde estaba el anciano.

—No te preocupes, Warren —dijo Gifford al ver la expresión de asombro que tenía—. Te presento a Zades, es el Wisedend del palacio.

—¿Wisedend? —preguntó—. Perdona ¿dónde están mis modales? Es un placer conocerlo, Zades.

Zades volteó a mirar hacia la dirección de Warren, pero no respondió el saludo.

—No es de hablar mucho —aclaró Gifford—. Verás, un Wisedend es un título que se les da a los magos sabios del reino Firedolt. Para que comprendas mejor, es como un vidente.

—Comprendo —respondió arqueando sus cejas.

—Te preguntarás por qué él está aquí —hizo un ademán para que Warren se acercara—. Él se encargará de iniciar tu entrenamiento. Necesito que encuentres tu poder interno y lo liberes. Para eso, Zades te ayudará —se acercó a una silla y la limpió con la mano—. Siéntate aquí, Warren.

Warren obedeció y tomó asiento.

El Wisedend mostró su mano, la cual había estado ocultando debajo de su capucha. En su mano tenía un frasco pequeño de cristal con un líquido morado.

—Tendrás que tomarte este líquido, no es nada malo —aclaró Gifford—. Cuando te lo tomes, sentirás mucho cansancio y no tardarás mucho en quedarte dormido. Cuando menos te lo esperes, te despertarás en un lugar distinto. No te asustes, todo lo que pase en ese sitio será parte de tu imaginación. Lo que necesito que hagas es que busques tu poder, Warren. Tu instinto te guiará, déjalo fluir.

Warren asintió y prosiguió a tomar el líquido morado. Comenzó a experimentar una sensación de mucho cansancio, como le había dicho Gifford que iba a suceder. Se acostó en el sofá y no tomó mucho tiempo para que quedara sumergido en un profundo sueño.

Al abrir sus ojos, se percató de que estaba en un sitio lleno de fuego. A cualquier lado que volteaba a ver, se encontraba con nada más y nada menos que fuego. No sabía qué rumbo tomar y sentía que algo dentro de él estaba siendo atraído por una fuerza que no lograba entender. Era como si algo lo estuviera obligando a moverse.

«Lord Gifford dijo que sería mi instinto, así que lo dejaré manar» se dijo a sí mismo.

Permitió que su instinto lo guiara y comenzó a caminar, esperando llegar al lugar indicado. A lo lejos logró ver que en la cima de una torre había un cofre, el cual brillaba con mucha intensidad.

«¿Será ese cofre lo que ando buscando?»

Warren no estaba seguro de lo que tenía que hacer, su instinto decía que necesitaba llegar a esa urna. El único problema era que para lograr alcanzar la cima de esa torre, tenía que escalar por la pared de esta, la cual estaba encendida en fuego.

«La pared es de fuego, pero si concentro mi poder, puedo lograr que mis manos se adapten, así no me quemaré».

Comenzó a concentrar su fuerza y sus manos empezaron a tornarse color naranja, como el mismo fuego.

«Bien, lo logré. Ahora podré escalar sin ningún problema»

Reanudó su camino e inició la escalada. El plan que se le había ocurrido estaba resultando, no sentía ninguna molestia al hacerlo. Podía controlar el fuego de manera fácil, ya que esa era la especialidad de la raza Fardon. Logró llegar a la cima de la torre y se aproximó al cofre.

«Supongo que solo tengo que abrirte»

Enseguida abrió la urna y de él salieron luces de color morado que empezaron a rodearlo.

«¿Qué es esto?» se dijo a sí mismo mientras veía cómo era envuelto por destellos y pequeñas partículas de color morado.

Sus manos comenzaron a incendiarse, esta vez no era un fuego de color morado, como solía serlo, ahora las llamas que manaban de sus manos eran de un color morado con azul. Warren no entendía qué estaba sucediendo.

«¿Este es mi poder oculto?» pensó.

Cuando menos lo esperaba, despertó. Alrededor de él estaba aguardando Gifford junto con Zades.

—¿Lograste ver tu poder oculto? —preguntó su Maestro.

—Eso creo —respondió inyectando duda en su respuesta.

—Ese es el poder que con entrenamiento lograremos sacar de ti.

Warren no podía creer que toda esa capacidad estaba oculta dentro de él.

25

Una gran idea

Evoleth se disponía a arreglar su cama. Había dormido toda la noche como nunca lo hizo. Tener una cama así de cómoda, era una de las mejores cosas que le pudieron haber dado en el palacio. La comodidad que esta daba hacía que, con solo hacer contacto con ella, dieran ganas de acostarse y no levantarse por un largo rato.

Después de haber arreglado su habitación, sintió curiosidad por conocer más a fondo el palacio. Así que salió de su dormitorio y se encaminó a explorar.

Al pasar por una puerta, notó que junto a esta había un rótulo que decía: Fardeng.

«¿Qué será este lugar?» pensó.

La curiosidad se apoderó de ella y abrió la puerta. Al otro lado se encontraba un jardín inmenso, un sitio donde la mayoría de magos solían pasar su tiempo. Notó que la mayor cantidad de flores que había eran de color naranja. Todo parecía tener referencia al fuego. Se acercó y se sentó al lado de una fuente de agua cristalina en el centro del paisaje. No podía dejar de contemplar todo, cada rincón del palacio era un sitio hermoso.

—Eres nueva —interrumpió una voz—. ¿Cierto?

—Sí —respondió Evoleth mirando al joven que le realizó la pregunta.

—Mi nombre es Holden —se acercó—. Para mí es un placer hablarte —dijo haciendo una pequeña reverencia.

—¿Por qué sería un placer hablarme? —preguntó Evoleth sonriendo.

—Eres amiga del nuevo mago del que todos hablan —le explicó—. Dicen que es muy fuerte.

—¡Ah! —dijo con tono decepcionante al darse cuenta de que el joven le habló solo por su amigo—. Sí… amiga de Warren.

—Escuché que es el hijo de Zayrus —dijo mientras se sentaba junto a ella—. Zayrus es mi Maestro.

Evoleth al escuchar estas palabras arqueó sus cejas, dejó en evidencia que había sido sorprendida.

—¿Aprendiz de Zayrus? ¿Eres el aprendiz de Zayrus?

—Sí. Me ha entrenado durante casi un año. Desde que mi padre murió Zayrus se hizo cargo de mí.

—Lamento escuchar lo de tu padre —dijo Evoleth tornando un poco hacia abajo la comisura de sus labios—. No sé si será buena idea preguntarte por qué murió.

—Cada cierto tiempo mandan una cantidad de magos a explorar nuevos territorios. Lord Gifford cree que existen tierras sin explorar lejos de aquí. Se dice que a los magos que fueron enviados se les complicó el viaje, así que solo volvieron unos pocos y mi padre no fue uno de ellos. Nadie sabe lo que les pasó.

—Te comprendo. Mis padres salieron del país por motivos de trabajo y no regresaron más. Me dejaron a cargo de mi hermana Keyci, pero fue raptada por Meredith Lawrence, al igual que todos los niños del pueblo en el que vivíamos —masculló.

—¿Meredith Lawrence? —preguntó asombrado—. ¿La reina de los Plesmor?

—Sí—frunció el ceño—. Espera, ¿reina de los Plesmor? —preguntó sobresaltada al escuchar bien las palabras de Holden.

—Sí, es la reina —le explicó—. He escuchado muchas historias acerca de ella. Una es que hizo un pacto con el diablo, el cual le dio los poderes de plasma cuando nunca había existido tal capacidad. Sin embargo, el reino de ella no está constituido por magos, como es el caso del reino Firedolt, sino que el de Meredith Lawrence está hecho por criaturas extrañas que ella misma creó.

—En la Tierra se conocen como espectros —aclaró Evoleth—. Esos desgraciados mataron a gran cantidad de humanos y están destruyendo el planeta por completo.

—Son una total desgracia —miró a Evoleth—. Ahora ustedes tienen nuestro apoyo.

—¿Ayudarían a la humanidad? —preguntó Evoleth mientras comenzaba a sonreír.

—Solo tendrás que hablarlo con Lord Gifford, recuerda que él es el que está a cargo del reino.

—Lo haré. No veo la hora de acabar con esos Plesmor.

Evoleth no había pensado en esa posibilidad. Ahora vivían en el reino Firedolt y existía un clan inmenso de magos de fuego. Podrían acabar con los desastres que estaba causando Meredith Lawrence o al menos ahora existía la posibilidad de enfrentarse a ella y a su ejército de espectros. Solo tenía que ver la manera de proponérselo al líder de Firedolt, aunque venía llegando al reino y sentía que sería muy incómodo pedirle algo tan grande. Aun así, sabía que se trataba de salvar la humanidad; buscaría la forma de hacérselo saber.

—¡Gracias, Holden! —seguía sonriendo—. Sabes, no sé cómo no se me ocurrió hablar sobre esto mucho antes.

—No es nada, Evoleth —comenzó a sonreír—. Aunque no seas una Fardon, ahora eres parte del reino. Tendrás nuestro apoyo siempre.

—Eso me alegra, Holden —se levantó—. Iré a decírselo a Warren, necesito saber qué piensa él sobre esto con Lord Gifford.

—Suerte, Evoleth. Como tú lo dijiste —se encogió de hombros—, es por el bien de los seres de ese planeta. Sé que Lord Gifford te ayudará.

—Gracias de nuevo, Holden —se dio media vuelta y se retiró del lugar.

Evoleth sentía una gran esperanza dentro de ella ¿De verdad Gifford les ayudaría? Sabía que el planeta Tierra no era algo de importancia para los Fardon, pero sí lo era para ella, y trataría de salvarlos de la maldad de Meredith Lawrence, costara lo que costase.

Ahora solo tenía que ir a contárselo a Warren y esperar a que este la apoyara. Aunque admitía que se sentía preocupada por el hecho de que su amigo estaba muy ilusionado con el reino Firedolt y se estaba olvidando del planeta en el que había pasado toda su vida.

26

Ultiks

Pasaron varios días desde la llegada de Warren al reino Firedolt. Había tenido duros entrenamientos con Gifford, pero gracias a eso, logró avanzar bastante con el dominio sobre su poder. Conocía muchas técnicas nuevas y cada vez estaba más preparado como un mago Fardon.

—Warren, te quiero enseñar algo. Confío en ti y sé que me ayudarás a protegerlo.

Se encontraba junto a su Maestro en una habitación en la cual nadie tenía el permiso de acceder, solo el líder del lugar por supuesto.

—Nunca te traicionaría, Milord —afirmó.

Gifford, al mirar la lealtad de Warren, se adentró en el cuarto. El sitio era bastante oscuro, por lo que no se podía ver bien. Gifford lanzó pequeñas esferas de fuego dirigidas a las antorchas que colgaban en las paredes, hizo que estas se prendieran e iluminaran el lugar por completo. Warren notó que había un cristal flotando en el aire. Este no se movía, tenía una posición fija y un símbolo de fuego dibujado ¿Qué significaba esto? ¿Por qué su Maestro quería enseñarle algo así? El cristal estaba rodeado con una pared de llamas la cual no permitía que nadie se acercara. Era un tipo de protección para el cristal.

—¿Qué es ese cristal que está flotando? —se apresuró a preguntar, mirando el acto de una manera muy sorprendida.

—Es un Ultik —le explicó—. Ese cristal era lo que te quería enseñar —clavó su mirada en Warren—. Este Ultik es muy importante para todos nosotros. No puede caer en las manos equivocadas, por eso quiero hablarte sobre él. Sí algo me llegara a pasar a mí espero que te hagas cargo de protegerlo.

—¿Por qué es tan importante, Milord? —seguía preguntando como solía hacerlo cuando tenía curiosidad acerca de algo.

—Déjame contarte —comenzó a decir—. Hace muchos años, cuando yo era joven, estaba junto con mis dos hermanos Dalton y Tradock. Vivíamos juntos en casa de mi madre. Solíamos ayudarla cosechando las verduras y frutas para nuestro propio sustento. Nuestro padre murió cuando éramos unos bebés así que nuestra madre siempre tuvo que hacerse cargo de nosotros por sí sola. Conforme íbamos creciendo, más problemas le dábamos, pero nuestra madre se esforzaba por mantenernos a salvo. Mis hermanos y yo, cuando llegamos a la edad de adultos jóvenes, nos partíamos el alma ayudando a nuestra madre en todo lo que podíamos. Fuimos una familia muy unida, hasta una noche…

—¿Pasó algo malo? —interrumpió.

—Esa noche fue el inicio de todo lo que ves ahora, Warren. Verás —prosiguió—, nos encontrábamos en nuestra habitación. Ya era muy tarde así que nos dirigimos a nuestras camas para descansar. De repente, una tormenta comenzó a azotar la aldea. Nunca habíamos visto una tormenta de ese tipo, los rayos caían uno tras otro. Se dice que un rayo nunca puede caer dos veces en el mismo sitio, esta vez algo raro estaba sucediendo—se rascó la barbilla con su mano y miró hacia arriba tratando de recordar los hechos—. Cayeron gran cantidad de rayos en el lugar, en el mismo punto para ser exactos, una y otra vez. El viento soplaba en dirección hacia la misma tormenta.

» Mis hermanos y yo teníamos el problema de ser muy curiosos, así que después de que cesó la lluvia nos escabullimos de la casa sin que nuestra madre se diera cuenta y nos dirigimos hacia donde cayeron los rayos. Al llegar, vimos algo impactante: había un hueco enorme en el suelo y mucho humo salía de él. Mi hermano Tradock se acercó mucho al borde y resbaló, cayó hasta el fondo. Bueno, no era tan hondo —aclaró—, aun así tenía una profundidad bastante considerable. Por un rato no supimos nada de él ¿Qué le diríamos a nuestra madre? Dalton se estaba poniendo histérico y comenzó a decir que había sido mala idea habernos arrimado al lugar. Yo le di la razón. Pasaron unos segundos más y escuchamos los quejidos de Tradock. Sin pensarlo bajamos resbalándonos por la superficie hasta lo profundo del hueco para ayudarlo. Nuestro hermano se encontraba tendido en el suelo, así que fui en su ayuda. Estaba bastante golpeado, pero no era nada grave.

» Nuestro hermano Dalton nos llamó y dijo que había encontrado algo interesante, entonces ayudé a levantar a Tradock y lo llevé a donde se encontraba Dalton. Había tres cristales enterrados en la tierra. El primero tenía el símbolo de fuego, el segundo el símbolo de hielo y por último, el tercero tenía el símbolo de electricidad. No sabíamos lo que esto significaba, así que los agarramos sin pensar. Como puedes ver yo agarré el que contenía el símbolo de fuego. Volvimos a casa y nunca le contamos nada a nuestra madre. Pasaron los días, y con cada luna que pasaba, sentíamos cómo algo cambiaba dentro de nuestros cuerpos. No tardó mucho tiempo para que los cristales se apoderaran de nosotros. Habíamos desarrollado poderes; Tradock podía lanzar descargas eléctricas, Dalton podía congelar y yo, podía controlar el fuego. Después de que eso sucedió, nuestras vidas cambiaron por completo. Tradock no pensaba en otra cosa que no fuera sobre tener más poder. Trató de quitarnos el cristal a Dalton y a mí, pero juntos logramos despojarnos de Tradock, lo exiliamos de la aldea, le advertimos que no lo queríamos cerca, era una amenaza para todos.

—¿Qué pasó con Dalton y Tradock? —volvió a interrumpir Warren—. ¿Por qué Dalton ya no está contigo?

—Dalton logró forjar su propio reino. Warren, el Ultik tiene la capacidad de darle poder a cualquier persona. Dalton gracias a eso, construyó un reino de magos de hielo. Sin embargo, es un reino con buenas intenciones. Hace años, nos llegó la noticia de que Tradock había creado también su reino de magos eléctricos, estaba atacando y destruyendo aldeas —puso su mano sobre el hombro de Warren—. Por eso te digo que es peligroso que el Ultik de fuego caiga en manos equivocadas, podría ser el inicio de un gran desastre si esto llegara a suceder.

—¿Entonces existen tres Ultiks?

—Correcto. Mi hermano Dalton, al igual que yo, protege su Ultik. No podemos permitir que nadie los tome. ¿Comprendes la importancia de esta situación?

—La comprendo más que bien, Milord —miró a su Maestro—. Te ayudaré a protegerlo, cuenta conmigo.

—Sé que puedo hacerlo, Warren, por eso te he pedido tu ayuda. Nadie más que tú y yo sabemos que el Ultik se encuentra oculto en esta habitación.

—Tu secreto está a salvo conmigo.

—Te estás convirtiendo en un gran mago, Warren —sonrió—. Con tu ayuda ahora me siento más tranquilo. Sé que el Ultik de fuego estará bien protegido.

—Tenlo por seguro. Lo protegeremos de cualquier situación.

—Esa es la actitud que me gusta, Warren. Me sigo alegrando de que estés con nosotros ahora, y me enorgullece que seas mi aprendiz.

—A mí me enorgullece que seas mi Maestro, Lord Gifford. Si no hubiera sido gracias a tu ayuda, no habría desarrollado tanto mi poder —hizo que sus manos brillaran en llamas—. Soy un Fardon y protegeré el reino Firedolt con mi vida.

Ahora Warren sabía la historia del inicio de la magia, sabía la gran importancia de proteger el Ultik de fuego para evitar que cayera en manos equivocadas.

27

Algo inesperado

Mientras tanto en el planeta Tierra, Meredith Lawrence seguía destruyendo aldeas, pueblos y ciudades completas con la ayuda de las criaturas que ella misma creó.

La bruja continuaba esclavizando a la humanidad y no había ni una sola persona capaz de enfrentársele, cualquiera que intentara este acto era asesinado con crueldad. Por esto, la única opción que tenían los mortales era tratar de escapar y ocultarse; algo bastante difícil de hacer ya que gran parte del planeta estaba destruido, no existían refugios: el último de ellos se localizaba en la ciudad de Naycron, aunque fue destruido después de un ataque de los espectros. Era un refugio fuerte y aun así lograron abrir sus puertas y matar a bastantes de los refugiados. ¿Qué otro lugar podría servir como refugio? No existía ni uno solo.

Los únicos sobrevivientes de la masacre del refugio FG son guiados por Derek y se encuentran vagando por las ciudades destruidas, ocultándose de la bruja y de sus criaturas.

Derek logró rescatar a varias personas de las garras de los Sin Rostro. Había corrido y escapado saliendo por el hoyo que creó Leittor en una de las paredes del albergue.

—¿Estás bien, Derek? —preguntó una niña que este había encontrado a las afueras de la construcción hace pocos días.

—Sí, no te preocupes —le dedicó una sonrisa apagada—. ¿Tú estás bien?

—También —se sentó en el suelo y apoyó su espalda en una de las paredes en ruinas en las que se encontraban ocultos—. Entonces, ¿quién era ese tipo del que me estabas contando?

Derek se sentó junto a ella y apoyó de igual manera su espalda en la pared.

—No lo sé —respondió.

—¿Nunca lo habías visto?

—La vez en que apenas logramos huir del refugio, logré verlo en el exterior —miró a la niña—. Él fue el que abrió las puertas para que entraran los espectros. Estoy casi seguro de eso.

—Entonces ese muchacho, ¿estaba ayudando a Meredith?

—No había posibilidad de que los espectros lograran abrir las compuertas por sí solos.

—Entonces la bruja lo mandó para que les ayudara —dijo complementando lo que Derek estaba diciendo.

—Correcto —dejó caer sus hombros, decepcionado—. Cada vez se pone peor esta situación. No hay nadie que sea capaz de enfrentar a Meredith y ahora resulta que tiene un ayudante que es igual o más fuerte que ella.

—Lo sé, me habías hablado acerca de unas personas que tenían magia. ¿Cierto?

—Sí —le respondió Derek—. Mis amigos.

—¿Entonces fueron tus amigos los que asistieron a las personas para huir del albergue?

—Sí.

—¿Todos ellos tenían habilidades especiales?

—Dos de ellos no.

—¿Dónde están? —preguntó con curiosidad y preocupación.

—Después de huir los perdí de vista. No logré divisar si salieron o no.

—¿Crees que hayan sobrevivido?

—No lo sé. Si lo hicieron, lo más probable es que estén muy lejos de aquí.

—Tal vez tus otros amigos te ayuden a buscarlos.

—Ellos están mucho más lejos —su rostro delataba la tristeza que sentía—. Tal vez nunca los vuelva a ver.

—¿Cómo estás seguro de eso? Solo pasaron unas semanas desde la masacre del refugio.

—¿Cómo te explico? —se giró hacia la niña—. Ellos no son de este planeta, lo más seguro es que provengan de otro. No entiendo la razón, pero ya regresaron a donde pertenecían.

—¿Otro planeta?

—No lo sé.

—¿Entonces?

—Mira, creo que está más que claro que no comprendo la situación. No sé de dónde provienen estas personas. Solo sé que un hombre llamado Leittor los transportó a otro lugar.

—Entiendo.

—Por cierto, una de mis amigas se llamaba como tu hermana.

—¿Se llamaba Evoleth? —preguntó sorprendida.

—Así es —respondió mientras la miraba de una manera extrañada.

—¿Viste cómo era ella? —seguía haciendo preguntas la niña.

—Su pelo era café y largo —comenzó a detallarla—. Su piel era blanca y no era muy alta.

—¿Sus ojos? —sujetó a Derek de los hombros con ambas manos, no en acto de amenaza, sino de curiosidad—. ¿Lograste ver sus ojos?

—Eran de color verde —respondió.

—¡Ay, Derek! —comenzó a sonreír y a reír de alegría—. Es ella, es mi hermana.

—¿Segura? —preguntó Derek.

—Conozco a mi hermana —dijo mientras continuaba riendo y saltando de alegría—. Sé que es ella.

—Si es tu hermana, ¿por qué se fue con Warren para ese tal reino Firedolt?

—No lo sé, pero volverá por mí —se detuvo y se corrigió a sí misma—. Mejor dicho, por nosotros.

—Ojalá tengas razón —suspiró en señal de esperanza.

Keyci, la hermana que Evoleth pensaba que había sido capturada por Meredith, se encontraba viva y ahora estaba con Derek desde hace unos días, cuando ambos se toparon en las ruinas de la ciudad de Naycron. Ahora Keyci sabía que su hermana Evoleth estaba en el reino Firedolt y algo dentro de ella le decía que volvería en su ayuda.

28

Simulación

-¿Estás listo para tu siguiente prueba? —preguntó Gifford.

—Sí, Milord. ¿Qué es lo que debo realizar?

—En esta prueba necesito que aprendas cómo hacer que tu energía tome forma.

—Estaba ansioso por llegar a esto —admitió—. Hace tiempo mi amigo Bill descubrió que era posible, así que entrené duro para lograrlo, pero no supe cómo hacerlo. No sabía cómo controlarlo y el objeto no permanecía mucho tiempo, desaparecía.

—Entonces se puede decir que ya tienes algo de práctica en esto.

—Aun así me gustaría que me explicaras cómo hacer para que el objeto dure y no desaparezca.

—Tu mente es muy poderosa, Warren. Toda técnica de magia consiste en la concentración.

—¿Podré hacer lo que sea con la energía?

—Si quieres que tu cuerpo se envuelva en llamas, puedes arder sin quemarte. Solo necesitas concentración.

Warren asintió. Gifford le alcanzó un vaso que contenía líquido en su interior.

—No te asustes por esta bebida, es un poco diferente a las demás.

—¿Diferente?

—Las otras hacían que buscaras tu poder interior, te hacían alucinar —miró a Warren—. Esta —alzó el vaso con un color rojizo— hará que te duermas y te despiertes en otro escenario. Te encontrarás con demonios que tratarán de asesinarte, no te asustes, es solo una simulación. Todo pasará dentro de tu mente.

—Comprendo —agarró el vaso.

—Tranquilízate, recuerda que es un sueño. Solo necesito que ahora entrenes como debes, luchando contra enemigos para poner así tus habilidades en acción. Bébela y acuéstate en la cama o siéntate en el sillón, no quiero que te caigas después de quedarte dormido.

Warren obedeció. Se sentó en el sillón y tomó la bebida. Pasaron unos segundos y comenzó a sentir sueño, al igual que con todas las otras que había tomado, así              que no era algo nuevo para él. Sus parpados le pesaban más y más hasta que cayó en un profundo sueño.

Al abrir los ojos notó que se encontraba encerrado en una jaula con barrotes gruesos. Todo era parte del entrenamiento. Gifford necesitaba saber qué tanto control e inteligencia tenía sobre su magia.

Al ver que estaba encerrado, concentró el poder en sus manos, hizo que estas comenzarán a arder. Agarró dos de los barrotes y estos empezaron a tornarse de un color rojizo debido al calentamiento que estaban recibiendo. Pasados unos segundos, Warren pudo separar con facilidad los barrotes. El haberlos calentado hizo que el moverlos de su posición fuera más fácil. Salió de la jaula y caminó unos cuantos metros. Se detuvo y miró hacia su derecha. A lo lejos vio venir una gran cantidad de demonios voladores hacia él.

«Bien, es hora de darle forma a mi energía» pensó.

Cerró sus ojos y comenzó a concentrarse, necesitaba saber cómo derrotar a toda esa cantidad de criaturas que se dirigían a su posición. Sonrió y abrió los ojos, alzó ambos brazos, volteó las palmas hacia el frente. Una especie de fuego salía de estas en grandes cantidades. Una pared en llamas comenzó a crearse en frente de él. Recordó la vez que había detenido el ingreso de los espectros al interior del refugio realizando esta misma técnica. Así que pensó que también serviría contra unas criaturas voladoras, o al menos eso esperaba.

Los demonios impactaban contra el muro de fuego, ardían hasta convertirse en cenizas.

«No fue tan difícil» dijo sonriendo mientras las veía caer.

El suelo empezó a temblar con gran fuerza. Se lograban escuchar unos pasos cuyo ruido venía de entre los edificios. Warren sabía que se aproximaba algo grande. Unos rugidos comenzaron a rebotar por el lugar. Los edificios se estaban derrumbando como si algo los estuviera destruyendo. Una bestia enorme se hizo notar de entre las estructuras colapsando. Era horripilante, tenía unos dientes afilados y gigantes, su cuerpo era de color gris y peludo. La criatura tenía una medida aproximada de diez metros de altura y su cuerpo era bastante robusto. La bestia inició su trayectoria dirigiéndose hacia la posición de Warren. Al ver esto se paralizó sin saber qué hacer. No lograba reaccionar ante la furia del monstruo. Este arqueó su brazo e impacto a Warren con tanta fuerza que lo elevó por los aires, cayó encima de unos automóviles que se hallaban en un puente a varios metros de altura. Warren logró levantarse después de varios intentos.

«¿Por qué Lord Gifford me pondría contra una bestia como tú? Esto no tiene sentido» se decía a sí mismo.

Salió de entre los carros y miró al demonio. ¿Cómo haría para derrotar a esta criatura? Recordó todos los entrenamientos que tuvo con Gifford y no se había preparado tanto para ser derrotado por una alimaña sin inteligencia.

Levantó sus manos y de estas comenzaron a salir bolas de fuego, una tras otra en grandes cantidades. Se concentró y las retuvo cerca de él, flotaron a su alrededor, esperando ser lanzadas.

Gifford le había enseñado que podía controlar la dirección de las bolas de fuego, así que planeó arrojarle una gran cantidad al mismo tiempo a la bestia. No sabía si funcionaria, pero era un buen plan.

La criatura comenzó a rugir con tanta fuerza que hacía que el lugar retumbara, acto seguido, corrió hacia Warren. Cada paso que daba provocaba que el suelo brincara, movía todo a su alrededor.

—¡Trágate esto! —gritó Warren poniendo sus manos hacia el frente.

Todas las bolas de fuego que lo rodeaban comenzaron a moverse con gran rapidez en dirección al monstruo. Warren movía sus manos para controlar su trayectoria, hizo que todas se estrellaran contra la criatura. Esta, por el impacto, retrocedió unos cuantos pasos. Sin duda Warren logró causarle bastante daño. La bestia se inclinó colocando una de sus rodillas en el suelo. Había quedado aturdida.

«Es mi momento»

Saltó desde lo alto del puente y puso una de sus manos hacia abajo, de esta comenzó a salir fuego que se convertía en un tipo de sólido flotante, Warren pudo correr hacia la bestia por encima de esta superficie. Llegó al lugar donde se encontraba la criatura inclinada y saltó sobre ella; mientras iba en el aire, de su mano emanó una llamarada de fuego que se convirtió en una gran espada afilada. Cayó sobre la espalda del demonio y la clavó cerca de la nuca. La espada comenzó a envolverse en fuego, así la criatura se incendiaba. Después de unos segundos, esta desapareció, fue convertida en cenizas.

—Warren, despierta.

Warren abrió sus ojos.

—Lo hiciste bastante bien —añadió Gifford felicitándolo.

—¿Pudiste verlo? —preguntó Warren.

—Recuerda que puedo leerte la mente, Warren. Es una de mis habilidades.

—Cierto, lo había olvidado.

—Estás más que preparado —arrugó el entrecejo—. Me sorprende que logres todo esto sin haber sacado aún tu poder máximo.

—Gracias —sonrió, sonrojado, alagado—. Espero que no tarde mucho en salir toda mi capacidad.

Fue el entrenamiento más espeluznante que había tenido hasta el momento. Toda la simulación la sintió en carne y hueso, como si estuviera de verdad en ese lugar.

—¿Qué eran esas criaturas? —preguntó.

—Son demonios que aún no has tenido la oportunidad de ver.

—¿Demonios?

—Sí, Warren. Este planeta no es tan parecido al tuyo y por eso este entrenamiento estuvo enfocado en eso, en prepararte contra los demonios que existen aquí.

—Comprendo.

—Para que los conozcas te diré sus nombres. El demonio gigante que viste en la simulación se llama Burtrof y los voladores los conocemos como los Gards.

—¿Burtrof es el demonio más grande? —preguntó Warren.

—En realidad los Burtrofs pertenecen a una raza, Warren —le explicó—. Y aunque no lo creas, los Burtrofs son los de menor rango. Verás, existen tres tipos en su raza, los Burtrofs son los más pequeños con sus diez metros de altura, los Burtords son los de tamaño mediano con una altura de veinte metros y, por último, los Burkofs que son los más grandes de esta raza.

—¿Cuántos metros de altura tienen esos? —interrumpió, asombrado.

—Veinticinco metros —se rió al ver la expresión de Warren—. Sé que se ve complicado, pero te aprenderás sus nombres fácilmente.

—Claro—respondió sarcásticamente mientras seguía pensando en las dimensiones de estos demonios.

Fue una información muy impactante para él, había logrado acabar con uno de ellos, pero fue en una simulación de entrenamiento, además, era uno de los demonios más pequeños de esa especie. Sin duda tenía que esforzarse si quería sobrevivir en ese planeta.

29

Gards

Evoleth estaba en busca de Warren. Había estado preguntando a las personas del lugar en dónde podría encontrarlo. Lo estuvo buscando por un largo rato hasta que le dijeron que lo más seguro era que estaba en la habitación de Gifford. Así que Evoleth iba en esa dirección.

—¡Tráiganlo! ¡Con cuidado! —se escuchó una voz que provenía de la entrada principal del palacio.

Evoleth, con la curiosidad de saber qué estaba sucediendo, se acercó. Estaban cargando a un mago del mismo reino. Venía inconsciente. Algo lo había atacado. Lo trasladaron al centro del lugar y lo acostaron sobre unas sábanas que una maga tendió en el suelo.

—Está paralizado —decían los magos alrededor de Evoleth.

Ella no lo pensó dos veces y se acercó a donde se encontraba acostado el mago.

—¿Saben qué le ocurrió? —preguntó.

—Suponen que lo atacó un Gard —respondió Holden mientras se arrimaba.

—Hola, Holden —dijo Evoleth mientras volteaba—. Puedo saber ¿qué es un Gard?

—Es un demonio volador —respondió él mientras se arrodillaba para ver al mago herido más de cerca.

—¿Demonio?

—En este planeta existen demonios. Los Gards son unos de los más débiles, pero tienen un veneno letal y si logran rasguñarte te paralizan para siempre.

—Entonces… ¿este hombre quedará paralizado para toda la vida?

—Correcto, para siempre.

—¿Qué hacen con los magos que son heridos por un Gard? No los pueden dejar vivir así.

—Por eso son convertidos en ceniza. Así no tienen que pasar el resto de su vida en un estado de parálisis.

—¿No han buscado cura?

—No. Aquí no hay médicos, recuerda que los magos nunca enfermamos.

—¡Nunca enferman, pero sí pueden ser heridos! —arrugó el entrecejo— ¡Necesitan médicos, Holden!

—Hace tiempo existían sanadores. Eran los encargados de curar las heridas de los magos, entonces su raza se extinguió.

Evoleth miró sus manos al escuchar las palabras de Holden. Se acercó al mago herido y se arrodilló al lado de él. Los otros magos se miraban extrañados. Evoleth puso sus manos sobre la herida del hombre y estas comenzaron a brillar de un color blanco amarillento, haciendo que la herida empezara a brillar de igual manera y se cerrara poco a poco hasta sanar por completo. El mago comenzó a toser, abrió sus ojos y levantó su torso hasta quedar sentado. Nadie podía creer que Evoleth lo había curado con tan solo tocarlo. Ellos creían que los sanadores habían desaparecido por completo y para su suerte, tenían a una frente a ellos.

—¡Eres una sanadora! —gritó Holden sonriendo y brincando de alegría—. ¿Por qué nunca nos dijiste nada, Evoleth?

—No tenía motivo para hacerlo, supongo —se sonrojó.

—Contigo los magos podremos ser curados de cualquier herida.

—Creo que sí —dijo Evoleth mientras una sonrisa se empezaba a notar en su rostro.

—¡Vienen hacia acá! —interrumpió el hombre que Evoleth había curado.

—¿Quiénes vienen para acá? —le preguntó Holden.

—¡Los Gards! ¡Se dirigen a las aldeas!

Los Gards llegaron a los poblados y comenzaron a destruir todo lo que topaban a su paso. Firedolt a pesar de ser un reino con tecnología y lleno de edificios grandes, también en algunos sitios tenía pequeñas aldeas construidas con simples casas de paja, un blanco bastante fácil para los Gards.

Las personas del lugar corrían buscando en qué ocultarse. Muchos eran capturados por las criaturas voladoras que con sus garras, podían clavar a sus víctimas y levantarlas para luego dejarlas caer desde lo alto.

—¿Qué está ocurriendo? —preguntó Gifford que recién llegaba.

—Los Gards están atacando las aldeas, Milord —Holden lo puso al tanto de lo que estaba pasando.

Gifford se volvió hacia Warren que venía detrás de él.

—Hagámoslo, Warren. Es hora.

Warren asintió. Saltó y comenzó a crear su camino sólido de fuego, dirigiéndose con rapidez a las aldeas. Gifford lo siguió haciendo lo mismo. Al llegar, bajaron de un salto.

—¡Todos corran hacia el palacio! —gritaron a las personas que se encontraban corriendo de un lado a otro.

Los aldeanos salían de sus escondites y corrían hacia el palacio, pero los Gards los capturaban.

—¡No lo lograrán! —dijo dirigiendo las palabras hacia su Maestro.

Warren levantó los brazos y puso sus manos hacia el frente, creó un escudo de fuego alrededor de las personas que se dirigían hacia el palacio. Los Gards no podían capturarlos, si se acercaban serían quemados por el escudo, así que unos cuantos monstruos cambiaron su trayectoria y se dirigieron de inmediato a la posición de Warren. Gifford al ver que él estaba indefenso con ambas manos ocupadas con el escudo protector, comenzó a lanzar bolas de fuego para impactar a los Gards.

—¡Apresúrense! —les gritaba Gifford.

Los voladores seguían apareciendo uno tras otro. Los magos salían del palacio para ayudar a las personas y atacar a los Gards que los estaban rodeando.

El escudo de fuego desapareció de un pronto a otro. Todos dirigieron su mirada hacia Warren. Estaba quieto, mirando hacia el frente, acto seguido su cuerpo cayó. Gifford corrió en su ayuda, no sabía qué le había sucedido. Volvió el cuerpo de Warren hacia arriba y notó que tenía una herida inmensa en su estómago causada por un Gard, ¿en qué momento fue herido? Nunca logró ver que un volador se acercara. De la boca de Warren salía espuma y comenzó a convulsionar. Gifford lo alzó en sus brazos y lo llevó enseguida al interior del palacio mientras los demás magos seguían derrotando a los pocos Gards que quedaban.

Evoleth lo acompañó y se dirigieron a la habitación de Warren, ya que necesitaban acostarlo en su cama. Llegaron al dormitorio y Gifford abrió la puerta de una patada. Se apresuró para acostarlo en la cama. Eveline y Bill llegaron de inmediato para ver cómo se encontraba Warren. Gifford le encargó a Evoleth que lo cuidara, él necesitaba ir a proteger a las personas de las aldeas, a lo que Evoleth asintió. Gifford se retiró de inmediato de la habitación y se dirigió al exterior del palacio.

—¿Puedes sanarlo? —preguntó Bill—. ¿Cierto?

—Creo que sí.

Puso sus manos sobre la herida de Warren y estas comenzaron a brillar. La herida se cerró hasta quedar sana. Pero algo no estaba bien, Warren no despertaba. El otro mago había despertado después de haber sido sanado por Evoleth. ¿Por qué Warren no lo hacía?

—Tal vez debemos dejarlo descansar —propuso Eveline.

—Tal vez sea lo mejor —añadió Bill.

—Váyanse ustedes si quieren, yo me quedaré y esperaré —dijo Evoleth preocupada.

Bill y Eveline asintieron y abandonaron la habitación. Evoleth esperó sentada junto a Warren.

«No te puedes ir. Te necesito» con los ojos lloros posó su cabeza sobre el pecho de Warren, esperaba alguna señal.

Pasados unos minutos, comenzó a toser. Evoleth levantó su cabeza para mirar y notó que Warren estaba abriendo los ojos.

—¿Por qué lloras? —preguntó él con voz débil.

—No quiero perderte, Warren —respondió Evoleth mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas.

—¿En serio? —limpió las lágrimas del rostro de ella delicadamente con su mano—. Me creerías si te digo que tampoco me gustaría perderte.

Evoleth sonrió y se sonrojó. Warren la miró a los ojos y sonrió junto a ella.

—Emmm —dijo Bill mirando el acto desde la entrada de la alcoba—. Espero no interrumpir.

—¿Qué pasó? —preguntó Warren.

—Ya todo está en orden allá afuera —respondió—. Lord Gifford me dijo que viniera a ver cómo estabas.

—Dile que estoy bien.

—También me pidió que te comunicara que quería enseñarte algo.

—Ve —dijo Evoleth mientras se arrimaba a Warren para darle un beso en la mejilla—. Cuídate, no estás del todo bien aún.

Warren asintió, se levantó de la cama y salió por la puerta hacia la habitación de Gifford.

30

Propuesta

Warren llegó a la alcoba de Gifford y enseguida golpeó con su puño la puerta. Esta se abrió de inmediato, como si estuvieran al otro lado esperando su llegada.

—¡Warren! —dijo Gifford—. Me alegro de que estés bien.

—No lo estaría si no fuera por Evoleth.

—No sabía que ella era sanadora —le hizo un ademán con la mano para que pasara—. Pensábamos que esa raza había desaparecido por completo, me alegro de que no sea así.

—Yo también me alegro de que no sea así, Milord —ingresó a la habitación.

—Ya hablaremos de ese tema en otro momento —cerró la puerta y caminaron hacia la sala—. Te he llamado porque quiero presentarte a una persona. Sé muy bien que querías conocerla y recién llegó de su viaje.

—¿Mi padre? —interrumpió Warren arqueando las cejas y abriendo sus ojos.

—Ve y compruébalo tú mismo —señaló con su dedo el comedor—. Lo encontrarás allí.

Warren ingresó en el espacio. Estaba ansioso por conocer a su padre, era algo que siempre había querido hacer y era el momento de cumplirlo.

En una silla se encontraba sentado un hombre de unos sesenta y ocho años, quien a pesar de su edad se veía bastante joven. Los magos no solían envejecer tan rápido como los humanos. Sus ojos eran de color negro brillante.

Notó que estaba vestido de la misma manera que Gifford, cubría su boca con una parte del mismo traje. Warren se fue acercando despacio. No podía creer que ahí en frente de él estaba su padre. Una sonrisa comenzó a notarse en su rostro.

—¿Zayrus? —preguntó.

El hombre se destapó la boca para dejar ver su rostro completo. Tenía un bigote de color blanco bastante cuidado. Se puso de pie y dejó ver que era un hombre alto.

—Te has hecho todo un hombre, Warren —dijo sonriendo.

Warren se acercó aún más a él, quedó a unos pocos pasos de su ubicación.

—Siempre quise conocerte —le confesó.

—Diría lo mismo, pero te conozco desde que eras un bebé —se encogió de hombros—. Siempre te vigilaba para cuidarte.

—Yo nunca noté tu presencia —dijo Warren.

—No quería que te asustaras al verme. No sabías en ese entonces que la magia existía. Habría sido raro para ti haberme visto y quise que descubrieras tus poderes por ti mismo, era lo mejor. Aunque estuviste una vez muy cerca de descubrirme.

—No me digas —se tapó su boca con ambas manos en señal de asombro—. Eras esa sombra que vi en la ventana cuando estaba en la casa de Bill.

—Bueno, no hablaba de ese día, aunque también fui yo —rió a carcajadas.

—¿Qué hacías ahí? —le preguntó Warren.

—Yo fui el que te dejó la palabra escrita con cenizas.

—¿Para qué harías eso?

—Sabía que si te dejaba esa señal te irías de ese lugar. Sé que sonará raro, pero siempre me comuniqué con tu amigo Bill.

—¿Bill sabía acerca de todo esto?

—Sí, Warren. ¿En serio creíste que Bill sabía tanto de magia por leer libros? —preguntó Zayrus de forma sarcástica.

—La verdad es que sí, ¿cómo sabias que yo acudiría a Bill cuando descubriera mis poderes?

—Te conozco desde bebé, Warren. Sabía muy bien que pensarías en pedirle ayuda a él.

—Bueno. Aun así, no entiendo el mensaje de ayuda que dejaste ese día.

—Antes de que desaparecieran los sanadores de este planeta, al igual que tú varios bebés fueron enviados a la Tierra. Con el pasar del tiempo muchos no lograron adaptarse y murieron.

—¿Puedes ir al punto de este tema de una vez? —interrumpió Warren bromeando.

—Disculpa —dijo Zayrus riéndose—. Bien, mi mejor amigo era un sanador y murió en una de las guerras de este mundo. La raza Sanadora se extinguió, incluyendo a mi mejor amigo, y le prometí que me encargaría de cuidar a su hija —se rascó la barba y miró hacia arriba, pensativo—. Aunque viéndolo bien, la raza nunca se extinguió del todo. La bebé era la última de su especie.

—¿Estás hablando de Evoleth? —preguntó Warren arrugando el entrecejo.

—Cuando supe sobre el ataque de Meredith —prosiguió— me comuniqué con Bill. Ambos planeamos en que yo te dejaría el mensaje escrito con cenizas y él te llevaría en busca de Evoleth, así la conocerías y la ayudarías a sobrevivir en ese planeta hasta traerlos de regreso al reino Firedolt.

—Y después enviaste a Leittor por nosotros, ¿cierto?

—Exacto.

—¿Por qué tardaron tanto en traernos de regreso?

—Ya te lo dije, Warren. Necesitaba que descubrieras tus poderes antes de traerte a casa.

—Pude haberlos descubierto aquí.

—Aquí no pueden entrar humanos de otros planetas, Warren, no va con las leyes.

—Pero yo no era un humano, solo no tenía aún mis poderes —lo miró con seriedad—. ¿Y qué me dices de Bill? Él se encuentra en este planeta en este momento. No me digas que es un mago también.

—Es un humano, Warren, y al mismo tiempo es de este planeta.

—¿De este? —preguntó Warren—. No entiendo nada.

—Este planeta es muy similar al planeta Tierra. Aquí de igual manera existen nativos, seres originarios —se encogió de hombros—. Bill nació aquí, tú naciste aquí. Es tu hermano, Warren.

Warren tragó con dificultad. La noticia le llegó como una bofetada.

—¿Mi hermano?

—Él tampoco lo sabe, así que no le digas nada, yo lo haré a su debido tiempo.

—Entonces, ¿por qué él no tiene poderes como yo? —seguía haciendo preguntas, intentando conectar las piezas.

—Tu madre era humana y la de él también, solamente que Bill no tuvo la misma suerte que tú. Naciste con sangre de mago y Bill con sangre de humano —puso la mano sobre el hombro de Warren—. Mandé a Bill junto contigo al planeta Tierra para que se cuidaran el uno al otro.

—Así que todo estuvo planeado desde el principio —sonrió—. Me alegra saber toda la verdad.

—Yo también me alegro de que sepas la verdad y de que te lo hayas tomado de buena manera.

—¡Warren! —gritó Gifford desde la entrada de la habitación—. ¡Te busca Evoleth!

—¡Dile que ya voy! —respondió Warren.

—No la hagas esperar —susurró Zayrus—. Ve con ella.

Warren asintió y se dirigió hacia la entrada de la habitación. Al llegar, notó que Evoleth parecía estar impaciente por decirle algo, así que apresuró su paso.

—¿Qué ocurre? —preguntó Warren mientras se acercaba a Evoleth.

—Hace días he querido hablar contigo sobre algo importante. Siempre que te buscaba para hablar acerca de este tema, sucedía algo. Ya es momento de decírtelo.

—Por supuesto. ¿Qué necesitas decirme?

—¿Acaso te estás olvidando de la Tierra? —preguntó con un tono de voz un poco alterado.

—Claro que no —su expresión cambió de ser tranquila a ser una expresión de preocupación.

—¿Entonces? ¿Por qué no tratas de hacer algo al respecto?

—¿Qué quieres que haga? —preguntó Warren.

—¡Te estás convirtiendo en la mano derecha de Lord Gifford —le recordó— ¡Dile que nos ayude a derrotar a Meredith!

—No lo sé, Evoleth.

—¿No lo sabes? —arrugó el entrecejo—. ¿En serio no lo sabes? ¡En ese planeta estuviste toda tu vida, Warren! ¡Ahí creciste! ¿Me dirás que ya no te importan las personas de ese lugar?

—No es que no me importen, Evoleth.

—¿Entonces? Dame el motivo de tu tranquilidad porque se nota que no te importan.

—¡Basta, Evoleth!

—Una vez me dijiste que era tu deber defender a los inocentes de ese planeta. ¿Lo recuerdas?

Warren se recordó a sí mismo diciendo esas palabras y esto lo hizo reflexionar. Evoleth tenía razón. ¿Cómo era posible que estaba olvidando el planeta donde había vivido toda su vida?

—Sí, lo recuerdo —dejó caer sus hombros. Sabía que Evoleth tenía razón al estar enfadada con él—. No podemos permitir que Meredith se salga con la suya. ¿Cierto?

—Claro que no, Warren. Aún hay tiempo —volteó a mirar hacia el interior de la habitación—. Habla con Lord Gifford —miró de nuevo a Warren—. Convéncelo, sé que la Tierra no es problema de él, pero fue nuestro hogar y lo habitan personas inocentes. No podemos dejar que mueran.

—Lo sé. Iré a hablar con él.

—Sé que lograrás convencerlo.

Warren asintió e ingresó a la habitación. Se dirigió a la sala en la cual se encontraba su Maestro.

—¿Milord?

—¿Qué sucede, Warren?

—Necesito hablar contigo sobre algo muy importante para mí.

—Claro, te escucho.

—Ya sabes que el planeta Tierra está siendo destruido por Meredith —lo miró con ojos de preocupación—. Te quería pedir un grandísimo favor.

—Ya sé lo que me vas a pedir —lo interrumpió Gifford—. Me disculparás, logré escuchar algo de lo que hablaste con Evoleth.

—En serio necesito que nos ayudes, Milord —junto sus manos, rogándole—. En ese planeta habitan personas como las que viven aquí, personas inocentes.

—Créeme que lo sé, Warren.

—Ayúdanos.

—Suponiendo que podamos derrotar a esa bruja, ¿qué pasará con la humanidad? Todas sus ciudades han sido destruidas.

—No te preocupes, con el tiempo reconstruirán todo —arrugó el entrecejo—. Necesitamos salvarlos de esa buja. Ellos se encargarán del resto.

—Bien. Sé que te importa la Tierra, así que te ayudaremos.

—Gracias, Milord —sus labios se curvaron hacia arriba y dejó ver sus dientes. El saber que Gifford apoyó la idea de ayudarlos hizo que una inmensa alegría recorriera todo su ser.

—Tenemos que avisarles a los demás. Necesitamos que entrenen. Muchos no están preparados.

—Te ayudaré a entrenarlos. Claro, si me lo permites.

—Será un privilegio que me ayudes —miró la expresión de alegría en el rostro de Warren y sonrió—. Sabes que me siento orgulloso de haber sido tu Maestro.

—¿A qué te refieres con el haber sido?

—Ya estás listo. Ahora encárgate de preparar a los demás.

—Entiendo, Milord. Quiero decir gracias, Milord. No te defraudaré.

—Sé que no lo harás —suspiró—. Entonces no hay que perder tiempo. Iré de inmediato a anunciarles a los demás sobre el ataque a Meredith —cruzó por el lado de Warren y salió de la habitación.

La guerra por la salvación de los humanos estaba a punto de comenzar. Gifford había aceptado brindar su ayuda. Los magos del reino Firedolt se estaban uniendo a la causa. No faltaba mucho para que la gran batalla diera inicio.

31

Preparaciones

Evoleth se encontraba en su habitación junto a Eveline, esperando la llegada de Warren. Sabía que si Gifford aceptaba ayudar tendrían una gran posibilidad de vencer a Meredith. Acabar así con las desgracias del planeta Tierra.

—Entonces, ¿planean atacar a mi madre? —preguntó Eveline.

—Tenemos que hacerlo. Ella está destruyendo ese planeta, no lo podemos permitir.

—Eso lo sé muy bien y no me opondré a ello.

—Warren tratará de convencer a Lord Gifford. Con la ayuda de los Fardon estoy segura de que la derrotaremos.

—¿Crees que Lord Gifford acepte ayudar?

—Warren se ha convertido es su mano derecha. Si sabe lo importante que es ese planeta para Warren, sin duda aceptará.

Al terminar Evoleth de decir estas palabras escuchó que alguien tocó la puerta de su habitación. Se levantó y se encaminó para abrirla. Se trataba de Warren, este traía en sus manos una caja de metal que contenía una gran cantidad de ingredientes.

—No podemos perder tiempo —dijo ingresando a la alcoba—. De camino hacia aquí pasé por materiales —miró a Evoleth—. Lord Gifford aceptó.

Evoleth sonrió y comenzó a dar saltos de alegría.

—¿Hablas en serio?

—Sí —rió—. No te quedes parada ahí sin hacer nada —puso la caja sobre una mesa que se encontraba cerca—. Te traje esto para que prepares pócimas. No podrás curar a cada mago que hieran, así que elabora bastantes de sanación.

—Entendido —dijo Evoleth acercándose a la mesa.

—Se le repartirá cierta cantidad de pócimas a cada mago —metió su mano en la caja y sacó unas flores—. Prepara también unas de protección —metió las flores de nuevo en la caja—. Las de envenenamiento no son tan necesarias, así que haz unas cuantas nada más. Enfócate en las pócimas de curación y protección.

—¿Trajiste las flores GX? —preguntó Evoleth.

—No. ¿Por qué?

—Las necesito, a menos que quieras intentar que Meredith se tome una pócima de envenenamiento por su propia voluntad —respondió Evoleth con un tono sarcástico—. Las flores GX convierten las pócimas normales en unas de impacto, Warren. Ve y tráelas. Comenzaré a prepararlas.

Warren obedeció y salió de inmediato de la habitación.

Evoleth comenzó a sacar todos los materiales de la caja uno por uno, los acomodó sobre la tabla.

—Eveline, ayúdame a elaborarlas —señaló un estante que se encontraba en la pared de la cocina—. Ahí hay varios matraces químicos. Tráelos.

Evoleth se dirigió hacia la cocina. Abrió las puertas del estante y agarró los matraces que Evoleth pidió. Cerró de nuevo las puertas y volvió a la sala.

—Aquí están —dijo mientras los ponía sobre la mesa.

—No podemos perder tiempo, así que agarra la mitad, yo agarraré la otra —tomó las flores blancas de amapola y se las dio a Eveline—. Te encargarás de preparar las de protección y yo me encargaré de elaborar las de curación.

—Entendido —miró a Evoleth—. Las de protección ¿serán normales o de impacto?

—Normales —respondió. Las de impacto serán solo las de pócimas de envenenamiento.

—Comprendo.

Evoleth y Eveline no esperaron más tiempo y comenzaron con el trabajo. Ambas llenaron los matraces y echaron los materiales como lo sabían hacer.

—Me alegro de que Lord Gifford me haya regalado este mueble de vidrio —admitió—. Es un buen lugar para elaborar las pócimas.

Llenaron los frasquitos de cristal con el líquido.

—Este mueble está dividido en tres compartimientos —aclaró Evoleth—. Colocaremos cada tipo de elixir en uno de ellos.

Agarraron los frasquitos de vidrio que ya habían sido llenados con el líquido y los acomodaron en los compartimientos respectivos.

Warren llegó nuevamente a la habitación de Evoleth, esta vez sí traía consigo las flores GX que necesitaba para crear las de envenenamiento.

—Te las dejaré aquí —dijo Warren colocando las flores sobre la mesa—. Ahora necesito ir a preparar a los magos para el ataque —dio media vuelta y se retiró de la habitación sin decir nada más.

Evoleth se acercó a la mesa y enseguida se puso a trabajar con las pócimas de envenenamiento. Warren le había dicho que no hiciera muchas, nunca sabría si las llegarían a necesitar con urgencia; además, había mucho material para crearlas, así que hizo un buen número de cada tipo y las colocó en el estante de vidrio.

32

Entrenamiento

Warren se dirigía hacia el campo de entrenamiento, era hora de preparar a los magos para la batalla. Al llegar, se percató de que Gifford lo estaba esperando en la entrada.

—Dejé algunos materiales en la habitación de Evoleth —dijo Warren—. Ella se encargará de crear las pócimas.

—Ella es increíble.

—Sí, Milord. Le pedí que las creara. Necesitamos elixires de curación y protección. Si hieren a un mago, nada más necesitaría beber una y sanaría su herida.

—Excelente.

—Estaremos más que preparados —afirmó Warren.

Gifford asintió.

—¿Estamos listos para iniciar el entrenamiento? —preguntó Warren.

—Por supuesto —abrió las puertas que llevaban al exterior del palacio—. Los muchachos están a la espera de nuestra orden.

—Entonces no perdamos tiempo.

El campo de prácticas era un lugar inmenso y su superficie era plana en su totalidad. A lo lejos, unas jaulas con grandes cantidades de demonios que fueron capturados para el entrenamiento. Había en sus alrededores más de cien magos que al ver la llegada de su líder se irguieron solemnemente. Warren también se giró hacia Gifford.

—¿Crees que sean necesarios los demonios?

—Simularemos que son espectros —respondió—. Es la única manera que tenemos para prepararnos contra ellos.

—Comprendo.

—Además, si alguno es herido durante el entrenamiento usaremos una pócima de curación para sanarlo —añadió—. Comprobaremos también si cumple su función —miró a Warren—. Adelante, están esperando a que hables.

—¿Yo?

—Sí, estarás al mando del ataque.

Warren observó a los magos que se encontraban en el campo.

—Estamos aquí para que inicien su entrenamiento —dijo Warren en voz alta, dirigiéndose a ellos. En silencio, escuchaban con atención sus palabras—. Ya Lord Gifford les informó sobre el ataque a Meredith. Por desgracia, existen miles de espectros defendiéndola de cualquier posible amenaza. No son demasiado fuertes, en realidad pueden ser derrotados con gran facilidad, aun así no se confíen. Si nos atacan en grandes cantidades podríamos ser un blanco fácil —paseó su mirada por los rostros de los magos—. Lord Gifford me comentó que muchos de ustedes son novatos, por ese motivo estamos hoy aquí, para entrenarlos y que mejoren el control sobre su poder —sus manos se incendiaron—. El control depende de la concentración. Cuando aprendan a utilizarlo podrán hacer con él lo que ustedes quieran.

Surgió una gran motivación en el interior de los magos al haber escuchado las palabras de Warren.

—¡No perdamos tiempo! —exclamó Gifford—. ¡Iniciemos con el entrenamiento!

33

Localizando a la bruja

Evoleth estaba saliendo de su habitación, iría a buscar a Leittor. Necesitaba pedirle un favor y sentía que él era el indicado para cumplir con lo requerido. Después de un rato logró ubicarlo. Estaba hablando con Zayrus. Sin pensarlo, se acercó a ellos para interrumpir su conversación.

—¿Leittor?

—Hola, Evoleth —respondió mientras volteaba hacia ella.

—Necesito un favor tuyo.

—Claro. ¿Qué pasa?

—Necesito que vayas al planeta Tierra.

—¿Ir al planeta Tierra? —preguntó con un tono de asombro—. ¿Para qué necesitas que yo vaya a ese planeta?

—Lo conoces bien, ya has ido varias veces. Supongo que ya te percataste sobre el ataque que le haremos a Meredith.

Leittor afirmó.

—No sabemos en dónde se encuentra —añadió Evoleth—. Por eso necesito que vayas y concretes su ubicación.

—Trataré de hacerlo, pero ese planeta está lleno de espectros. Será difícil hacer el trabajo.

—Yo te acompañaré —interrumpió Zayrus—. También he ido a ese planeta muchas veces y lo conozco mejor que tú, Leittor.

—¿Por qué has ido ahí? —preguntó Evoleth con curiosidad.

—Una larga historia —respondió—. Después te hablaré sobre ella.

—De acuerdo.

—Registren Witchwood o la ciudad Kapkal —interrumpió otra voz—. La última vez que la vi fue hace mucho tiempo, pero puede ser que siga ahí. Además, así tendrán dónde comenzar a buscar.

Era Eveline que venía llegando.

—Deberíamos ir ahora mismo —propuso Zayrus.

Leittor asintió y junto con él se transportaron al planeta Tierra para informar sobre la localización de Meredith.

Aparecieron en Naycron. Las vistas eran iguales a como las habían dejado la última vez: completamente destrozadas.

Leittor miró lo que solía ser el refugio.

—Este es el lugar donde recogí a tu hijo —dijo Leittor—. El mismo día que vine por él, los espectros lo destruyeron.

—¿Sobrevivió alguien? —preguntó Zayrus viendo las ruinas.

—No lo sé, no logré ver si alguien salió con vida de ahí. Lo último que recuerdo es a un amigo de Warren diciendo que se haría cargo de los sobrevivientes, no sé si aún seguirán con vida.

—Pobres humanos —paseó su vista por el sitio—. Lo que han sufrido por esa bruja.

—Por eso Warren y Evoleth quieren que la enfrentemos, y tienen razón, aunque este no sea nuestro planeta no podemos dejar que Meredith cause tanto daño.

Zayrus le dio la razón.

—Cerca de este sitio no creo que se encuentre. Deberíamos transportarnos a un lugar próximo a Witchwood, sería mala idea aparecer directamente en el pueblo.

Leittor y Zayrus, a punto de irse, escucharon la voz de una mujer que los hizo detenerse.

—¡Esperen!

Leittor volteó para mirar de quién se trataba.

—¡Ayúdennos!

—¿Quién eres? —dijo sorprendido cuando se percató que se trataba de una niña—. ¿Has logrado sobrevivir todo esto tú sola?

—Mi nombre es Keyci —señaló a su amigo—. Él se ha hecho cargo de mí.

—Leittor —dijo Derek sonriendo mientras se acercaba—. ¿Cómo están Warren y los demás?

—Así que sigues vivo —sonrió—. Ellos están bien —miró por encima del hombro de Derek y paseó la vista por cada rincón—. ¿Están solos?

—No. Algunas personas están ocultas entre las ruinas.

—Comprendo. Supongo que has hecho un buen trabajo al protegerlas.

Derek asintió.

—Mi amigo me habló de ti —dijo Keyci acercándose a Leittor—. También me contó que te llevaste a mi hermana.

—¿Tu hermana? —preguntó Zayrus sobresaltado.

–Sí. Ella se llama Evoleth.

Leittor observó a Zayrus y de nuevo posó sus ojos sobre la niña.

—Evoleth piensa que fuiste capturada por Meredith —dijo.

—Se puede decir que así fue, pero no me capturó ella, fue una de esas criaturas.

—¿Cómo lograste escapar?

—Al principio nos ayudábamos entre todos —respondió Keyci—. Nuestro vecino lanzó una roca que le dio en la cabeza al monstruo que me cargaba, por eso me soltó para atacar a mi vecino. Yo corrí lejos a esconderme. Había muchos de ellos, así que no podía volver a mi casa. Siempre me cambiaba de ciudad para que no me pasara nada.

—Evoleth se alegrará cuando te vea —afirmó Leittor.

Keyci sonrió.

—¿Por qué han regresado a este planeta? —preguntó Derek.

—Estamos buscando la localización de Meredith —respondió—. Nuestro reino la atacará y para eso necesitamos saber dónde se encuentra.

—¿En serio? —preguntó Derek mientras comenzaba a sonreír—. Por fin acabarán con ella.

—Eso esperamos —miró a Keyci y de nuevo volvió hacia Derek—. ¿Tienen alguna idea de dónde se puede esconder?

—Un hombre joven vino la última vez —respondió—. Él fue el que destruyó las puertas del refugio. Supongo que le está ayudando a Meredith —señaló con su dedo hacia el norte—. Se fue hacia ese lado.

—Por ahí se ubica la ciudad de Kapkal —dijo Zayrus—. Si ese joven que ustedes dicen de verdad ayuda a Meredith, tal vez fue en esa dirección para volver con ella.

Leittor se sorprendió.

—¿Un joven ayudando a Meredith? —se preguntó Leittor a sí mismo en voz alta.

—Tiene habilidades especiales —aclaró Derek—. Al igual que los espectros él lanza bolas de plasma.

—¿Lo habían visto antes? —preguntó Zayrus.

—Nunca. Por eso nos pareció extraño que apareciera de la nada y destruyera el refugio.

—Los llevaré a Firedolt. Es peligroso que se queden aquí —dijo Leittor dirigiéndose a Zayrus—. Nos reencontraremos en Witchwood —miró a Derek—. Llévame a donde están ocultas las demás personas. Los llevaré también a Firedolt.

—Eso va contra las reglas —lo interrumpió Zayrus.

—No es momento para obedecer esas estúpidas reglas. Estas personas necesitan estar en un lugar seguro, al menos por ahora —de nuevo a Derek—. Dime dónde están.

Derek le explicó su paradero. Leittor se volvió hacia Zayrus y le dijo:

—Ve a Witchwood, te veo ahí.

Zayrus asintió y desapareció. Leittor se acercó a Derek y a la niña y se transportó junto con ellos.

Zayrus llegó a Witchwood y se ocultó de inmediato. En la cima de la montaña se veía un palacio rodeado por espectros. No había pasado mucho tiempo cuando Leittor apareció a su lado.

—Ese debe ser el palacio de Meredith —dijo Zayrus—. Es el único lugar intacto y además está rodeado por espectros.

—Será difícil derrotar a tantas criaturas, tomando en cuenta que ella los crea —afirmó Leittor—. Espero que Warren y Lord Gifford estén entrenando bien a los muchachos.

Zayrus también esperaba lo mismo.

—Debemos volver y avisarles —sugirió Leittor—. Sería una muy mala idea quedarnos aquí y que nos vean. El plan podría verse afectado.

Ambos regresaron al Reino Firedolt. Para su sorpresa, no había sido difícil encontrar la ubicación de Meredith. Ahora tenían que avisarle a los demás sobre su castillo en Witchwood para así iniciar con el ataque. Gran cantidad de criaturas estaban protegiendo a la bruja, derrotarla no sería nada fácil.

34

Batalla Final

Pasaron varios días desde que comenzaron los entrenamientos. Zayrus y Leittor habían dado la información sobre la residencia de Meredith, ya todo estaba listo para atacarla.

Warren sentía que los magos estaban bastante preparados. Trabajaron duro casi todo el día durante varias semanas. Aprender no era algo difícil cuando el maestro sabía instruir a sus alumnos, y Warren junto con Gifford, se dieron a la tarea de enseñar técnicas de la mejor manera posible.

Por otro lado, Evoleth y Eveline tomaban todas las pócimas del estante de vidrio para entregárselas a los magos como material de apoyo y prevenir cualquier herida durante la batalla.

Evoleth llevó una caja que contenía todos los frascos de vidrio al campo donde se encontraba Warren y Gifford, esperando que todo estuviese listo para partir.

—Aquí están las pócimas —dijo Evoleth mientras llegaba.

—Perfecto —le agradeció Gifford con un movimiento de cabeza.

—Preparamos bastantes —añadió—. Esperamos que les sea de ayuda.

—Obvio nos serán de ayuda —afirmó Warren mientras sostenía la caja que Evoleth le estaba dando—. ¡Esa bruja va a caer!

—Sé que lo lograrán.

Warren se volteó hacia los Fardon.

—¡Cada uno agarre las pócimas que le corresponde! ¡Estamos a punto de partir hacia el planeta Tierra! —se giró hacia Evoleth—. Te quedarás aquí.

—¿Estás seguro de que no me necesitarán? —preguntó.

—Para eso llevaremos las pócimas —respondió Warren—. Quédate y cuida de tu hermana.

Evoleth asintió y besó a Warren en la mejilla, despedirse de él antes de su partida.

—Cuídate.

—Tú igual.

Warren se dio media vuelta y se dirigió hacia donde se encontraba Leittor.

—¿Cómo harás para transportarlos a todos? —preguntó Warren.

—Eso no es problema —respondió con un gesto de tranquilidad—. Puedo hacerlo sin ninguna dificultad.

—Excelente —lo miró—. También necesito que lleves a Eveline y a Derek con nosotros.

Leittor asintió.

Warren se volvió hacia Evoleth y sonrió; acto seguido, Leittor transportó a todos al planeta Tierra, justo en Witchwood.

Al llegar, Warren paseó su vista por todos los Fardon.

—¡Hagámoslo! —gritó levantando su mano.

Al terminar de decir estas palabras, todos los Fardon corrieron hacia el palacio de Meredith y vieron cómo comenzaban a salir gran cantidad de espectros del interior.

—¡Recuerden! —gritó Gifford—. ¡No se confíen!

Warren corrió hacia el palacio. Los espectros lo atacaban, pero él lograba esquivar sus arremetidas lanzándose y rodando por el suelo. Sus manos empezaron a encenderse y comenzó a enviar bolas de fuego, impactando así a los espectros. Seguían apareciendo uno tras otro en grandes cantidades. A lo lejos, Derek luchaba con su espada, cortaba tantos Sin Rostro como podía y ayudaba de vez en cuando a los aliados con escudos de protección que creaba con el polvo brillante que tenía mientras estos se curaban. A pesar de ser humano, era bastante hábil y se estaba convirtiendo en una pieza clave en el trascurso del enfrentamiento.

El palacio se hundió en una inmensa oscuridad, el sol fue tapado por las nubes, y el lugar se comenzó a iluminarse por rayos de color morado que destellaban con gran fuerza. Warren seguía creando bolas de fuego, aunque no daba resultado porque los espectros seguían apareciendo. Miró a Gifford que se encontraba rodeado de criaturas, corrió en su ayuda. Llegó a su lado y se colocaron espalda con espalda.

—¿Esto no está funcionando, cierto? —preguntó Warren.

—Serán infinitos hasta que acabemos con Meredith —respondió—. ¿Tienes algún plan?

—Derrotarla —dijo Warren mientras atacaba a los espectros.

—Que gran plan —dijo con sarcasmo—. Al contar hasta tres, corremos hacia el interior del palacio.

—Te sigo.

—Uno… dos… tres.

Ambos lanzaron bolas de fuego hacia los monstruos y corrieron en dirección al castillo.

—¡Destruye la puerta! —gritó, Gifford.

Warren obedeció y cargó su poder, lo concentró en sus manos y creó una inmensa bola llameante que desintegró la puerta principal del palacio al impactarla.

—¡Bien hecho!

—¡Ahora entremos!

Ambos se abalanzaron al interior, al mirar hacia atrás vieron que una masa enorme de espectros iba en su dirección.

—¡Lanza bolas de fuego! —dijo Warren—. ¡Tengo una idea! ¡Necesito recargar mi poder! ¡Gana tiempo!

Gifford comenzó a enviar esferas de fuego, hizo que los espectros retrasaran su trayectoria.

—¡Apresúrate, Warren! ¡Son demasiados!

—¡Lo tengo! —afirmó Warren.

Puso sus manos hacia el frente y lanzó una llamarada la cual se convirtió en una puerta de fuego. Selló la entrada al interior del palacio.

—Bien pensado, Warren —dijo Gifford sonriendo.

Ambos se dieron media vuelta y se adentraron en busca de Meredith.

El interior era bastante oscuro, casi no se podía ver ni escuchar nada. El silencio era tan intenso que infundía miedo.

—No bajes la guardia —sugirió Warren—. Puede estar en cualquier lado.

—Lo mismo digo.

Ambos encendieron sus manos para así poder tener un poco de visión, siguieron avanzando. Llegaron a una habitación cerrada con una puerta reforzada. Warren al verla, comenzó a cargar de nuevo su poder y envió una bola de fuego inmensa contra esta, antes de que impactara la puerta, un joven apareció y la desvió de un solo golpe, impulsándola contra la pared de la estancia. Miró a Warren y se transportó hacia él con una velocidad tan grande que este no logró reaccionar. Lo golpeó con su puño en el costado derecho y con su otra mano lanzó una bola de plasma dirigida hacia Gifford, lo aporreó en el pecho y lo elevó por los aires. Agarró a Warren del cuello y apretó. Gifford se puso de pie y envió varias bolas de fuego tratando de ayudar a Warren, estas desaparecían antes de rozar al joven. Gifford no lograba entender lo que estaba sucediendo.

—¡Tiene un escudo de protección! —exclamó Warren—. ¡Por eso tus bolas de fuego no logran causarle daño!

Warren se había dado cuenta de la barrera debido a las chispas que destellaban cuando las esferas de fuego parecían desaparecer. El enemigo, al escuchar sus palabras, lo lanzó con fuerza contra la pared. Warren cayó al suelo, se levantó enseguida disparando más proyectiles, el escudo seguía absorbiéndolos con facilidad.

Warren corrió y se escondió detrás de los pilares de piedra que había en el pasillo. Gifford lo imitó detrás de otro pilar.

—¿Tienes alguna idea? —preguntó Warren en voz baja—. Porque si es así es mejor que la digas ya.

—Hasta el momento solo se me ocurre que deberíamos tomarnos una pócima de protección, así lo manejaremos por un tiempo.

—Me parece bien.

Ambos sacaron una botella de su bolsillo y la bebieron. De inmediato un escudo transparente se formó alrededor de ellos.

—¿Tienes alguna idea de cómo derrotarlo? —preguntó Warren.

—No…

Una bola de plasma impactó el pilar, lo destruyó de inmediato y dejó a Warren al descubierto; este no corrió a ocultarse de nuevo. Quería confiar en la pócima preparada por Evoleth. El joven lanzó otra bola de plasma y el escudo la absorbió.

—¡Excelente! —dijo Gifford observando a Warren.

El desconocido se transportó hacia Warren y con el puño golpeó su rostro varias veces hasta sangrar.

—¡No está mal la pócima! —le gritó Gifford—. ¡Al menos te protegió de que no te electrocutara con la bola de plasma!

Warren cayó al suelo y volteó a mirarlo.

—¡Creo que deberías hacer algo y dejar de estar criticando! ¡¿No crees?!

Gifford salió del lugar donde estaba oculto y se acercó para ayudar a Warren.

—Qué buen golpe te dio —seguía bromeando.

—No es momento de jugar —respondió Warren—. Gracias a ese puñetazo creo que descubrí cómo atacarlo.

—¿En serio encontraste la forma?

—No lo sé, hay que intentarlo. Si logras ver, mi escudo no ha desaparecido, sigue intacto.

—¿Entonces cómo pudo golpearte?

—El escudo solo absorbe la energía —le explicó.

Gifford abrió sus ojos como platos.

—Comprendo.

Warren se levantó y se puso en posición de ataque.

—No está pegado al cuerpo, tiene un radio de distancia. Si logramos acercarnos lo suficiente es probable que podamos atacarlo con fuego.

Gifford asintió.

Warren se acercó al joven y arqueó su puño en un intento de ataque, él lo esquivó, devolviéndole el golpe de nuevo en el costado.

—¡Sabe luchar! —dijo Gifford con un tono sarcástico—. ¡Ten cuidado!

El joven se acercó a Gifford y ese trato de herirlo, el muchacho pudo impedirlo agachándose. El Lord se giró rápidamente, puso su mano sobre el abdomen del otro y lanzó una bola de fuego, provocando una quemadura. Este, al ver el daño causado, se defendió de Gifford con una patada que lo alejó de él.

—¡Tenías razón, Warren! —dijo sorprendido—. ¡Sí podemos quemarlo!

Gifford terminó de exclamar esas palabras y el joven desapareció.

—¿Se ha ido? —preguntó Warren.

—Al parecer sí. Aprovecha y destruye la puerta, veamos qué hay al otro lado de la habitación.

Warren destruyó la entrada. Ambos cruzaron hacia la otra estancia, al igual que todo el lugar, se encontraba en total oscuridad. Usaron las llamas que salían de sus manos para alumbrarse un poco y se adentraron sin saber su futuro.

Al llegar a un salón grande, fueron sorprendidos por la voz de Meredith Lawrence que los había estado esperando.

—Así que han logrado llegar hasta aquí —dijo con su típica voz maléfica—. Al parecer Oswald fue bastante débil como para enfrentarse a ustedes.

—¿Seguirás ocultándote detrás de tus espectros? —dijo Warren tratando de humillar a la bruja—. Creo que también te consideraría débil.

La mujer, después de oírlo, comenzó a levitar y a gritar de una manera que inspiraba terror. Sus alaridos hacían que las paredes retumbaran. Gritos diabólicos, hicieron que Warren y Gifford tomaran posición defensiva.

Meredith clavó su mirada en Warren y se fue acercando poco a poco a él. Llevaba en una de sus manos un bastón que en la parte superior tenía un cristal brillante de color rojo.

—¡Warren, mira la gema de su bastón! —le gritó—. ¡Seguramente es la fuente de su poder!

Meredith se giró y se acercó a Gifford, lo agarró por el cuello. Warren lanzó una bola de fuego que fue desviada por el bastón de la bruja.

—Eres débil —dijo Meredith mirando a Gifford—. No sé cómo llegaste hasta aquí.

Ella puso de cabeza su báculo, dejó hacia arriba el filo que tenía la parte inferior. Warren al mirar lo que la bruja estaba a punto de hacer, corrió en ayuda de Gifford; Meredith formó un rayo de plasma que le dio en la pierna a Warren, hizo que cayera al suelo.

—¡Warren! —dijo Gifford mientras las lágrimas comenzaban a bajar por sus mejillas. Sabía lo que estaba por suceder—. Acuérdate de lo que hablamos aquella vez. ¡Encárgate de proteger al reino y a sus habitantes!

Terminó de hablar y la bruja clavó el filo del bastón en su pecho, directo en el corazón; acabó al instante con su vida.

—¡No! ¡No! ¡No! —gritó Warren desde el suelo—. ¿Cómo te atreves?

—Fue fácil terminar con él —dijo Meredith riéndose a carcajadas.

Las lágrimas salieron de los ojos de Warren. Gifford había muerto y él no pudo hacer nada para evitarlo. Comenzó a gritar con gran fuerza. El acto que presenció lo había enfadado de tal manera que su cuerpo de repente brillaba del color morado que lo definía.

—¡No te lo perdonaré! —dijo Warren mientras destellos azules y morados manaban de su cuerpo—. ¡Eres una maldita! ¡Una maldita bruja!

El lugar comenzó a temblar fuertemente y del techo se desprendían pequeñas partículas de piedra. Los ojos de Warren se tornaron de color blanco en su totalidad y el fuego de sus manos había cambiado a un morado con azul, tal como lo hizo en aquella ocasión cuando buscó su poder interior. El enfado que había tenido al ver a Gifford morir a manos de la bruja, causó que su interior finalmente despertara.

Warren se giró hacia Meredith y comenzó a caminar en su dirección con gran rapidez. La bruja al verlo acercarse lanzaba rayos de plasma, sin embargo, no le causaban el más mínimo daño. Warren, con su puño, aporreó su costado e hizo que se golpeara con fuerza contra la pared.

—¡Pagarás por lo que hiciste! —dijo dirigiéndose a donde había caído la bruja.

Meredith alzó su bastón y gran cantidad de espectros comenzaron a aparecer en la habitación. Warren miró los espectros, levantó su mano y comenzó a emanar rayos de fuego que salían de la punta de sus dedos, impactaron a los espectros y estos desaparecían sin dejar rastro.

—¡Ya te dije que no te ocultes detrás de tus monstruos! —dijo Warren con enfado—. ¡Me das asco!

La bruja se puso de pie. Warren volvió a golpearla y la mandó otra vez al suelo.

—¡No volverás a ser problema para nadie! —dijo Warren mientras lanzaba un rayo de fuego hacia el cristal en el bastón de la bruja.

La gema comenzó a brillar y acto seguido se hizo trizas. Al ser destruido, todos los espectros se esfumaron por completo. El sol de nuevo hizo presencia en las alturas, iluminando todo el lugar.

—No me mates por favor —suplicaba Meredith—. Cometí un error.

—Destruiste un planeta entero —puso su mano en el pecho de la bruja—. ¡Mataste a Gifford! —comenzó a gritarle—. ¡Mataste a Melissa! ¡Eso es algo que no te puedo perdonar!

Al terminar estas palabras, Warren incendió su mano. El pecho de la bruja se quemaba poco a poco; gritaba de dolor, aun así Warren no se detenía.

—Vete al infierno —masculló Warren—. Es donde perteneces.

Meredith empezó a incendiarse. Se escuchaban sus gritos por todo el lugar. Eran unos alaridos horripilantes. Segundos después, la mujer fue convertida en cenizas.

Warren bajó la guardia pensando que todo había acabado y fue impactado por un rayo de plasma que lo lanzó contra la pared, que quedó destrozada. Cayó en el exterior del palacio. Eveline, al ver la situación de Warren, corrió en su ayuda. Al llegar a su lado, lo ayudó a ponerse de pie.

—¿Qué ha pasado ahí dentro?

—Alguien me atacó por la espalda.

—¿Meredith?

—No, ella está muerta.

—Eso es una gran notica —miró en el interior del palacio desde el agujero que había dejado Warren al impactarlo—. ¿Qué pasó con Lord Gifford?

—Está muerto —gruñó—. ¡Esa maldita bruja lo mató!

—Lamento escuchar eso.

Un rayo de plasma cayó justo donde se encontraban, haciendo que se separaran. Eveline observó el lugar del origen el ataque.

«¿Oswald?» se dijo Eveline a sí misma. Reconoció a su hijo mientras este se acercaba a ellos.

El joven se aproximó a Warren y lo tomó por el cuello, trató de asfixiarlo. Warren se encontraba en mal estado por el plasma que había recibido hace apenas unos minutos, así que no tenía la energía ni la fuerza suficiente para defenderse.

—¡Oswald, detente! —gritó Eveline, este la ignoró.

Warren, tratando de defenderse, golpeaba con sus puños el abdomen de Oswald; sus ataques eran demasiado débiles.

—¡Oswald, mírame! —seguía insistiendo Eveline—. Yo soy tu madre —se acercó poco a poco a él mientras controlaba su tono para que sonara tranquilo—. Meredith te estaba manipulando. No naciste para destruir el planeta, ni a la humanidad—al ver que él la seguía ignorando, alzo de nuevo su voz—. ¡Por favor! ¡Mírame!

El joven volteó con el entrecejo arrugado.

—¿Mi madre? Mi madre está muerta —afirmó—. Este hombre la asesinó.

—Ella no era tu madre —aclaró Eveline—. Yo lo soy. El día que naciste, yo estaba muy débil, te puse en los brazos de Meredith para que te cuidara y quedé sumergida en un profundo sueño. Después de ese día no te volví a ver, ella te alejó de mí —sus ojos comenzaron a tornarse llorosos—. Nunca quise abandonarte.

Oswald comenzó a dudar por las palabras que Eveline le estaba diciendo y soltó a Warren.

—Tienes que creerme —insistió Eveline—. Mira esto—lanzó un rayo de plasma hacia el cielo, demostrándole que ella también pertenecía a los Plesmor.

Oswald al ver lo que ella acababa de hacer comenzó a cuestionarse si de verdad se trataba de su madre.

—No naciste para hacer esto —prosiguió Eveline.

—Detente y podrás unirte a nosotros —añadió Warren, hablando entrecortado—. No te queremos hacer daño. Sabemos que Meredith te estaba controlando, así que te perdonaremos.

Oswald asintió lentamente dejando caer sus hombros, demostró que estaba arrepentido por todo el daño que había causado junto con Meredith.

—Bien. Ahora ayúdanos diciendo en dónde están los niños que Meredith secuestró. Necesitamos sacarlos de aquí —dijo Warren.

—¿Por qué Meredith los quería en su poder? —interrumpió Eveline.

—Ella quería adueñarse de este planeta, así que envió a los espectros con la orden de matar a las personas, menos a los niños, ya que ellos serían fáciles de gobernar.

—Eso tiene sentido.

—Todos están encerrados en la habitación del sótano.

—Iré a sacarlos de ahí —advirtió Eveline—. Oswald, guíame.

Los Fardon se encontraban en el exterior del castillo. No sabían qué había sucedido con exactitud. Un ruido provenía de entre los escombros del palacio, todos voltearon. Warren hizo presencia junto con Eveline y Oswald, seguidos de gran cantidad de niños que cruzaron corriendo alrededor de ellos y se colocaron cerca de los magos.

—¿Warren? —se preguntaban los Fardon—. ¿Qué les pasó a sus ojos?

—Su poder interior despertó —respondió otro hombre que estaba en el lugar, todos se asombraron.

—¿Todo acabó? —preguntó un Fardon.

—¡La bruja está muerta! —exclamó Warren alzando su voz—. ¡La paz volverá sobre este planeta!

Los Fardon al escuchar las palabras de Warren comenzaron a gritar en señal de celebración.

—¿En dónde se encuentra Lord Gifford? —interrumpió uno de ellos.

—Murió tratando de acabar con la bruja —confesó—. Gracias a él logramos derrotarla. Gracias a él todo terminó. Gracias a él este planeta tendrá otra oportunidad. Gracias a él seguimos vivos. Nunca olviden eso.

Todos se miraron entre ellos con total tristeza. Habían perdido a su líder y eso les dolía en el corazón y en el alma, había sido un gran hombre y por su sacrificio el planeta Tierra tendría paz de nuevo.

La bruja al fin estaba muerta, la amenaza había terminado. Aun así, Warren se sentía triste y decaído por la pérdida de Gifford. Por él había aprendido todo lo que sabía, lo llevaría en su corazón por el resto de su vida.

Gifford le confío la protección de las personas y del reino, ahora que estaba muerto, él era el nuevo líder y sin duda se encargaría de proteger Firedolt hasta el final.

Habían logrado acabar con la amenaza de los terrícolas, aunque Warren sabía que los Fardon no habían terminado con su guerra, porque Herbak, planeta en el que se encontraba el reino Firedolt, estaba lleno de amenazas. Muchas guerras estaban a punto de desatarse y él estaría esperando sin miedo para enfrentarlas.

Epílogo

Warren junto con todos los Fardon, Derek, Eveline y Oswald, habían regresado a Firedolt para gobernar y proteger todas las tierras y residentes del reino.

La amenaza en el planeta Tierra había terminado hace dos años y las personas que lo habitaban desde entonces respiraban tranquilos y vivían en paz.

—Hay algo muy importante que tengo que avisarles —advirtió Warren hablando en voz alta. Se encontraba de pie junto a su asiento en el salón del trono, el cual estaba lleno de personas escuchando en silencio sus palabras—. Recibí una carta hace varios días —sacó el papel de su bolsillo y la mostró en alto—. Hace ya un par de años Lord Gifford estableció un tratado de paz con los demás reinos. Este acuerdo fue respetado durante mucho tiempo, ahora que él ha muerto, el acuerdo ha finalizado —todos los presentes comenzaron a verse entre sí con rostros de preocupación—. En la carta se especifica lo que acabo de mencionarles. Lamentablemente este reino dejará de ser un sitio seguro —confesó.

» Intenté establecer otro tratado con el reino Taymbell, de los magos de hielo y el reino Stormgale, de los magos eléctricos —en su rostro se notó gran decepción—, ellos no lo aceptaron y en su lugar nos declararon la guerra. No sé cuándo, ni cómo, solo sé que en cualquier momento pueden atacarnos. Por eso hay que comenzar a reforzar el reino, colocar defensas, trampas, y por supuesto, tenemos que iniciar con los entrenamientos. Para cuando llegue el encuentro, sé que estaremos preparados para luchar —un sentimiento de esperanza comenzó a brotar del interior de las personas que poco a poco iban perdiendo el miedo—. Pronto les avisaré los procedimientos que se pondrán en marcha —se sentó en el trono—. De eso tenía que hablarles, y dicho esto, se pueden retirar.

Todos los presentes asintieron y comenzaron a salir del salón poco a poco. Quedó casi vacío, a excepción de Evoleth que se quedó al lado de Warren.

—¿Crees que podamos ganar la batalla contra la raza Glazer y la raza Tyrex? Su poder proviene de elementos superiores al elemento fuego.

—Saldremos adelante.

—Todos confían en ti, en especial tus amigos.

—Lo sé, también sé que ellos me ayudarán con todo lo que se avecina —sonrió—. ¿También me ayudarás?

Evoleth asintió sonriendo y se sentó en los regazos de Warren.

—Eres un buen líder. Estoy segura de que todos te apoyarán.

—Eso espero —arrugó el entrecejo—. No es momento para que se desate una guerra civil. Necesitamos ser un reino unido, como nunca se había visto.

—Así será.

—Cambiando de tema. ¿Cómo sigue Kyro? —preguntó—. Derek me contó que su salud ha empeorado después de que lo encontraron en Kapkal.

—No te preocupes por él —lo tranquilizó—. James y él se están encargando de cuidarlo. Está enfermo por la edad y aunque suene raro, siempre he pensado que la mejor manera de partir de este mundo e ir al cielo es teniendo una muerte causada por la edad.

—Es algo que siempre dices.

—Warren —lo miró a los ojos—. Hay algo muy importante que tengo que decirte.

—No me asustes.

—No es nada malo. En realidad, creo que es una noticia muy buena.

—¿Puedes decirme de una vez de qué trata? Me estoy poniendo nervioso.

—Dame tu mano —agarró la mano de Warren y la puso en su vientre. Él arqueó las cejas y sonrió mostrando los dientes en todo su esplendor.

—Me quieres decir que…

—Así es, amor mío. Pronto serás papá.

Agradecimientos

Quiero agradecer a Bernal Núñez Castro por ser la persona que me ayudó a escribir el prólogo de la historia para que esta tuviera un buen comienzo. A mi madre, Deysi Ureña, por desvelarse en las noches leyendo todo lo que yo escribía y por colaborar conmigo en la mejora de cada uno de los capítulos, hizo la historia más detallada y entretenida; además de ser ella la persona que me motivó e impulsó a escribir La Bruja de Witchwood. Le agradezco a Yuriria Olvera Cruz, por ser la responsable de crear esas maravillosas ilustraciones para el libro. A Johan Gómez Álvarez, por apoyarme día a día, y por ser la persona encargada de traducirlo al portugués. También, a todos los miembros de mi familia que siempre me preguntaban sobre el texto y me decían que estaban ansiosos por leerlo, dándome más razones y motivos para completarlo. Y por último, quiero agradecerte a ti, lector, por ser esa personita que dedicó parte de su tiempo a vivir una historia que nació y creció en mi imaginación y que quise compartir. Muchas gracias, de verdad.

Glosario

Personajes

—Warren Wytte — Protagonista de la historia.

—Evoleth Johns — Coprotagonista. Es la última sanadora.

—Derek — Tercer personaje principal. Cazador de brujas que se une a Warren para salvar a la humanidad.

—Meredith Lawrence — Enemiga principal.

—Eveline — Hija de Meredith. Ayudará a Warren a detener a su madre.

—Oswald — Hijo de Eveline. Fue manipulado y educado por Meredith para esclavizar la a la raza humana.

—Bill — Amigo y hermano que acompañará a Warren a lo largo de la historia.

—Melissa — Esposa de Warren en el planeta Tierra.

—Esmeralda — Madre adoptiva de Eveline.

—Talos — Padre adoptivo de Eveline. Se encarga de cuidar a Eveline en la etapa de su niñez.

—Keyci — Hermana de Evoleth.

—Kyro — Maestro de Derek.

—James — Mejor amigo de Derek.

—Gifford — Líder de los Fardon.

—Dalton — Hermano menor de Gifford. Líder de los Glazer.

—Tradock — Hermano mayor de Gifford. Líder de los Tyrex.

—Zayrus Wytte — Padre de Warren.

—Leittor — Guardián de Gifford.

—Holden — Aprendiz de Zayrus.

—Freiser Gens — Creador del refugio FG.

—Trudi — Compañera de laboratorio de Freiser.

—Zades — Sabio del reino Firedolt.

Ciudades/Pueblos/Lugares

—Witchwood — Nombre del pueblo donde se ocultaba Meredith antes de que iniciara el desastre.

—Frostville — Lugar donde vivía Meredith de niña.

—Kapkal — Pueblo donde vivía Bill.

—Wistory — Lugar donde trabajaba Bill.

—Naycron — Ciudad donde se encuentra el refugio.

—Firedolt — Reino de los Fardon.

—Taymbell — Reino de los Glazer.

—Stormgale — Reino de los Tyrex.

—Linkfill — Ciudad por la que pasó Warren cuando se dirigía a la montaña por flores.

—Hasbol — Bosque donde Bill ayudó a Warren a entrenar.

—Nam — Pueblo donde vivía James.

Razas

—Fardon — Magos de fuego.

—Glazer — Magos de hielo.

—Tyrex — Magos de Electricidad.

—Plesmor — Espectros de Plasma.

—Humanos — Personas sin poderes.

Demonios

—Burtrof — Bestia gigante. La más pequeña de su raza. Diez metros de altura.

—Burtord — Bestia gigante. La de tamaño mediano de su raza. Veinte metros de altura.

—Burkof — Bestia Gigante. La más grande de su raza. Veintisiete metros de altura.

—Gards — Demonios voladores. Paralizan con su veneno.

Títulos y Cargos

—Lord — Líder del clan.

—Wisedend — Sabio del reino.

—Aprendiz — Mago novato que cuenta con un Maestro.

—Maestro — Persona a cargo de entrenar y enseñar a otros.

Otros Términos

—Ultiks — Cristales que contienen el poder de la magia para los clanes.

—Diario de Canaán — Diario que contiene recetas para crear diferentes pócimas.

—Bris verde — Crea escudos de protección.

—Bris celeste — Bloquea la magia que se encuentra sobre este.

—Bris rojo — Bloquea la magia dentro del perímetro creado.

—Evorgy — Bebida para recuperar energía.