Justicia Bajo Fuego

Ataque en la Ciudad

W. G. Munévar

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Lleva a tu Hogar Bendiciones.

W. G. Munévar – Versión Libre

willynews79@gmail.com

Ilustraciones por: JCG  y D´Andrés

Copy Right 2.016 – Todos los Derechos Reservados

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Ataque en la Ciudad

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Presentación

El día 6 de noviembre de 1.985, un comando compuesto por 35 guerrilleros al mando de Otero y Almarales, ocupan por las armas el Palacio de Justicia, en el centro de la Ciudad, frente al edificio del Congreso y a 200 metros de la Presidencia de la Republica, exigían que se presentara el Presidente de la Nación para realizarle un juicio popular por los múltiples incumplimientos que le endilgaban al Estado.

La respuesta no se hizo esperar y a través de sus fuerzas militares al comando del ejército, rodean el edificio, bloquean las dos únicas salidas y se trenzan en una lucha feroz con los insurgentes conociendo que ante las declaraciones lanzadas por los rebeldes durante la toma, no era posible negociar una salida y menos aun cuando se tenían cuentas pendientes siendo este el mejor momento para cobrar.

Los nombres de los Protagonistas de este libro no han sido cambiados.

Palacio de Justicia

En la entrada la frase del General Francisco de Paula Santander,

las armas os han dado la independencia, las leyes os darán la libertad.

Francisco de Paula Santander

Prócer de la Patria

Periodista: …….. la decisión que hay en este momento por parte de las fuerzas regulares,... ¿cuál es?....

Coronel Plazas Vega: ¨¡¡¡¡Mantener la democracia maestro!!!!, ……. aquí no van ellos a asustarnos ni a atentar contra ninguno de los poderes... contra ninguna de las ramas del poder público, en este momento esto es un atentado contra la rama jurisdiccional y eso hay que dejarlo muy claro, que el ejército está en condiciones de mantener todas las ramas del poder público funcionando porque esto es una democracia y para eso estamos, para hacerla respetar¨.

Coronel Alfonso Plazas Vega

Jefe de la Operación de Retoma

"Con el pueblo, con las armas, al poder"

El M-19 nace en una casa de clase media alta donde se reúnen algunos jóvenes estudiantes y profesionales soñadores descontentos con el resultado de unas elecciones en las que ellos habían creído, lo único que nos queda es la vía armada¨, realmente solo querían ser escuchados y poder participar de una democracia ¨limpia¨, tanto que al fundar su guerrilla se reconocen a sí mismos como nacionalistas bolivarianos, el pensamiento de sus dirigentes se aparta de las demás guerrillas de izquierda de corte marxista-leninista, dando la indicación desde el inicio de su actividad como organización política de vía armada, que buscaba tener acceso a los caminos democráticas con las garantías de imparcialidad y el respeto por las decisiones de las mayorías.

¨El Movimiento 19 de abril¨, es abreviado con el numerónimo M-19 o simplemente el eme, ya como movimiento guerrillero, inician con provocadores avisos en varios periódicos contra las clases gobernantes, comparándolos con gusanos y todo tipo de enfermedades para las cuales, ellos son la solución,

"falta de energía... inactividad?.... espere",

"parásitos... gusanos?.... espere",

"decaimiento... falta de memoria?.... espere", ó

"ya llega", ….

Seguidos por un símbolo de dos triángulos unidos y la sigla M19.

A esta publicidad viene su primer gran golpe de opinión con  el robo de la espada de Simón Bolívar  proclamando,

"Bolívar, tu espada vuelve a la lucha" junto con su consigna de combate "Con el pueblo, con las armas, al poder",

Ganando muchos simpatizantes en especial entre la juventud, por el golpe contra la oligarquía establecida en el poder y desconcertando a las autoridades.

Esta espada atravesada sobre un mapa del País se convierte en su símbolo, en la imagen que le da fuerza al Movimiento.

A esta sustracción, le siguen la retención de José Raquel Mercado líder sindicalista y durante el gobierno de Turbay Ayala, el robo de armas al Cantón Norte, una de las instalaciones militares más custodiadas del país, bajo el mando de la entonces Brigada de Institutos Militares, cuyo comandante era en ese momento Miguel Vega Uribe.

Por orden de Jaime Bateman, penetran en las instalaciones militares y sustraen una cuantiosa cantidad de armas, en una acción bautizada por ellos "Operación Ballena Azul", desde una casa alquilada frente al cantón, construyen un túnel de más de 80 metros atravesando la calle, el 31 de diciembre de 1.978, significando una burla ante la opinión pública al gobierno, en especial para los militares y para el ejército una profunda herida en su honor militar. El jubiloso Boletín No.2 del M-19 describe el suceso como el más grande robo de armas en la historia, y en su tono entre burlón e irónico, encabezan con la frase que el ministro de Defensa General Camacho Leyva utilizara días antes donde indicaba que ¨Todo ciudadano debe armarse como pueda¨, a lo cual agregaba el eme en su clásica ironía, ¨Y lo hicimos, con 5.000 armas para el pueblo!¨, agregándole sal a una herida que para el estamento militar de por sí, ya era degradante, en un hecho que les ganó un particular odio por parte de las Fuerzas Militares, en especial del ejército que recoge el guante del desafío lanzando una violenta ofensiva, que permite recuperar casi todo el armamento, y desencuadernar el aparato logístico del M-19, siendo detenidas arbitrariamente varias personas, torturadas y sindicadas de ser autores materiales e intelectuales del hecho, incluso de ser militantes o al menos simpatizantes del eme, aunque el daño institucional ya estaba hecho, el golpe psicológico y de opinión es incalculable, con esta acción, ese grupo insurgente sometía al escarnio público a un supuesto vigoroso ejército ante la faz del mundo, acción del que algún día tendrían que tomar venganza, fuese como fuese.

En otra operación el 27 de febrero de 1.980, dieciséis guerrilleros al mando de Rosemberg Pabón Comandante Uno y Luis Otero Cifuentes como autor intelectual, se toman la Embajada Dominicana durante una recepción diplomática, los primeros subversivos ingresan mezclándose entre los asistentes, y en cuestión de segundos, uno de los supuestos invitados saca una pistola y dispara al aire, anunciando el inicio de la "Operación Libertad y Democracia", los escoltas de los embajadores que estaban afuera, tratan de responder pero se encuentran con un fuego cruzado procedente de un conjunto de jugadores de futbol frente a la embajada y que eran en realidad la otra parte del grupo insurgente que entran vestidos como deportistas e intercambiando disparos con los guardaespaldas, el desconocido anuncia que se trata de un asalto y se identifica como "Comandante Uno", neutralizan a los invitados, entre quienes están 16 representantes diplomáticos de alto rango como los embajadores de Austria, Brasil, Costa Rica, Egipto, Haití Uruguay, Republica Dominicana, El Salvador, Guatemala, Israel, Suiza, México, Venezuela, de Estados Unidos Diego Ascencio y el Nuncio Apostólico. Inicialmente demandan del gobierno la liberación de 320 prisioneros políticos arrestados en el transcurrir del conflicto armado y como resultado de la acción del cantón y solicitan US$50 millones de dólares.

La embajada es rodeada por la policía y el ejército, con francotiradores estratégicamente posicionados en los edificios aledaños e intercambiando disparos con los guerrilleros, resultando herido el embajador de Venezuela con lo que se ordena un cese al fuego, y los guerrilleros como acción humanitaria dejan salir un niño y las mujeres que estaban presentes.

La presión sobre el Presidente Turbay escala por parte de altos mandos militares y políticos que pedían rescatar militarmente a los rehenes, a lo que la diplomacia se opone pidiendo a Turbay realizar una negociación por las repercusiones internacionales que podría tener una operación a sangre y fuego sin resultados garantizados para la seguridad de los diplomáticos, se alcanza una solución después de 52 días de negociaciones y 61 días de haberse iniciado la toma, se acuerda dejar ir los guerrilleros junto con los rehenes a Cuba país donde los embajadores serían liberados y los guerrilleros se quedarían asilados. En un evento que se mantuvo en los titulares de los medios de comunicación internacionales, el líder del M-19, Jaime Bateman señaló que,

¨la propaganda política generada por el asalto había sido más eficaz que una operación guerrillera armada, ya que les había dado mayor protagonismo internacional y que lo que tenían que lograr después era tratar de mantener a los guerrilleros con vida durante la toma de la embajada¨.

Como consecuencia de esta acción en la que parecía que a pesar de no haber logrado todas sus demandas el M-19 salía victorioso, se produce una reacción represiva del ejercito contra los rebeldes siendo capturada gran parte de su cúpula, como Otero, Pizarro y otros cabecillas que van a la cárcel.

Tras nuevas elecciones El Presidente Betancur se compromete a lograr la paz, en 1.983 se encuentra en España con Iván Marino Ospina y Álvaro Fayad, siendo la primera vez que un Presidente en ejercicio se reunía con alzados en armas, en diciembre de ese mismo año se reúnen también en México. Entre tanto y tras acogerse a una amnistía impulsada por Betancur son liberados numerosos guerrilleros que habían sido condenados en concejo verbal de guerra, Carlos Pizarro Leongómez toma de nuevo las armas, y asume las negociaciones con el Gobierno que culminan con los Acuerdos de cese al fuego comprometiéndose las partes a un cese bilateral del fuego y la búsqueda conjunta de una salida política al conflicto, Documento suscrito por una Comisión de Paz, Diálogo y Verificación, en representación del gobierno y firmado en agosto de 1.984, en el eme ordenan el cese al fuego a sus comandos y el Presidente también ordena el cese al fuego.

El fruto de los acuerdos es el fin de las acciones guerrilleras y el reintegro de varios combatientes a la vida civil, sin embargo, sectores opuestos a los acuerdos, políticos, empresarios y entre las mismas filas militares no acompañan en este empeño al Presidente y sabotean las conversaciones, Pizarro denuncia fuertes hostigamientos del ejército sobre sus campamentos de estando en tregua, varios miembros y campamentos del M-19 son atacados por el gobierno con intensos bombardeos, los guerrilleros denuncian que el ejército hacía meses había roto el cese al fuego, agregando que el gobierno de Belisario Betancur incumplía los acuerdos firmados.

La tregua que para la opinión pública era una ¨tregua armada¨ es rota oficialmente en junio del 85, tras reiteradas denuncias de hostigamiento del Ejército, al que acusaron de querer matar a los 14 dirigentes más importantes del grupo para frustrar toda posibilidad de solución pacífica, siendo para ellos la ¨gota que rebosó el vaso¨. el conflicto se recrudece, y el Movimiento, deciden hacerle un juicio público al Presidente por el incumplimiento de sus compromisos decisión que es el origen del plan de Toma que conllevara finalmente a la acción hacia el Palacio de Justicia, de allí en adelante se van sumando hechos que precipitan la decisión, se pone en marcha un plan que según informaron a sus militantes terminaría con una acción que cambiaría la historia del país.

El 28 de Agosto del 85, sobre las 6:30 am, en  operativo que se realiza en Cali, donde participan fuerzas conjuntas de la III Brigada del Ejército, el DAS, el GOES y la Policía Metropolitana (más de quinientos hombres), es dado de baja Iván Marino Ospina, en momentos en que se estaba planteando una nueva tregua y se trataban de levantar las negociaciones de paz, junto a Iván Marino Ospina fallece su hijo Gerardo Ospina y escapa herido Carlos Pizarro, el del 30 de septiembre del 85 en el sur de Bogotá un comando del eme, asalta un camión transportador de alimentos y empiezan a regalar bolsas de leche a los habitantes del barrio, a lo que sigue la acción de la policía, rodeando el sitio y dando de baja a 11 guerrilleros, en una operación que la Procuraduría General investiga por denuncias según las cuales los jóvenes insurgentes habrían sido asesinados a sangre fría,

Viene el ataque al batallón de Ingenieros Militares Francisco Javier Cisneros en Armenia, el 19 de octubre del 85, el ataque al comando de comunicaciones en el Alto del cable y antes de los hechos del Palacio el frustrado intento de secuestro sobre el General Samudio, Comandante del Ejército que logra salvarse con algunas heridas y cuyos perpetradores logran escapar.

La Toma al Palacio es ideada, planeada y ejecutada por el guerrillero del M-19 Luis Otero, autor intelectual y estratega también de la Toma a la Embajada de Dominicana, una de las mejores acciones ejecutadas por el eme, y además participa en el robo de la espada de Bolívar y el asalto al Cantón Norte, hechos por los cuales es capturado saliendo libre tras una propuesta de paz y amnistía. El jefe guerrillero nombrado a principios del año 85 como líder del eme, Álvaro Fayad aprueba la Toma e imparte la orden para su realización, pero por filtraciones dentro de la organización e interceptaciones por parte de mandos de seguridad del estado, así como algunas capturas, interrumpen la operación quedando con la idea de no retomarla por el aumento en el riesgo que conllevaría el que las autoridades la tuvieran identificada, pero, y allí se produce el rompimiento de esta norma interna del grupo de jamás volver sobre un plan cancelado, se decide retomar por la gran planificación que tenían y los varios meses que llevaban preparándola, para ellos era un acto de dignidad más aun tras el atentado a uno de sus dirigentes Antonio Navarro que lo había obligado a exiliarse y la muerte de quien había sido su máximo líder meses atrás Iván Marino Ospina a manos del ejército, sentían la necesidad de recuperar espacio político ante el acorralamiento del que era objeto y el fracaso del proceso de paz, por ello el plan era obligar al Presidente a presentarse a un juicio aprovechando la ventaja del edificio, similar a una fortaleza y con el valor simbólico de ser sede de la justicia para enjuiciarlo ante el pueblo y la corte.

Lograr un triunfo publicitario en medios de comunicación  mayor al obtenido en la Toma de la Embajada Dominicana, aunque en este caso esperaban una recompensa mucho mayor al ser juez y parte en el juzgamiento al Presidente de la Republica.

El Presidente había iniciado un audaz proceso de paz con la guerrilla proponiéndoles un cese al fuego condicionado para la liberación de rehenes, llevando a un año de tregua con la Coordinadora Nacional Guerrillera y a la creación del movimiento político Unión Patriótica, aunque no contaba con el pleno apoyo de empresarios, ganaderos, latifundistas y sectores de la fuerza pública a quienes su negociador de Paz, describiera como “enemigos agazapados de la paz”, y que no veían con buenos ojos las sucesivas amnistías concedidas por el gobierno anterior en dos ocasiones, y la amplia amnistía otorgada por el actual en 1.982, lo que generaba molestias y hacia que el mensaje de paz no fuera compartido, el ministro de Defensa, General Landazábal Reyes, señalaba,

“Cuando se ha estado a punto de obtener la victoria militar definitiva sobre los alzados en armas, la acción de la autoridad política interviene trasformando sus derrotas en victorias de gran resonancia… Esperemos que ésta sea la última amnistía”

Refiriéndose a la otorgada por el Presidente ese año, expresando un sentir generalizado entre los miembros de las Fuerzas Armadas, también se decía que la Brigada de Institutos Militares (BIM) bajo el mando del General Vega Uribe,

“….logró el desmantelamiento del grupo subversivo…”.

Señalando que al auge del M-19, le siguió el éxito de las Fuerzas Militares con la captura de más de 200 guerrilleros, pero,

“luego vino el triunfo político de la subversión”, con la amnistía y el indulto.

La acción contra el General Samudio Molina el 23 de octubre, es ampliamente rechazada provocando el repudio militar, ante lo cual el M-19 anuncia en los medios de comunicación que iban a realizar “algo de tanta trascendencia que el mundo iba a temblar¨, en su clásico tono de ironía y algo de mamagallismo (como si fuera en plan de broma).

Para los militares y en particular el ejercito, el M-19 con su forma de actuar impredecible era una piedra en el zapato dentro del honor castrense, las sucesivas acciones que habían repercutido en la opinión público, muchas veces los habían hecho quedar muy mal, sintiéndose en alguno de los estamentos superiores como los payasos útiles de una organización a quien ellos no le veían ninguna finalidad como no ser la de atentar contra la dignidad militar.

En el ejército se conocían los planes de la guerrilla gracias a sus infiltrados y a que la Toma fue anunciada desde agosto de 1.985 en comunicaciones del ejército dan cuenta de una alerta por posible “acto terrorista contra las instalaciones del Palacio de Justicia”, en septiembre la Policía tenía un Plan Táctico “para la defensa del Complejo Plaza de Bolívar¨, en octubre de 1.985 ante el Congreso, el Ministro de Defensa comparte información sobre un plan para tomarse el Palacio, también en octubre, se descubre un plan del M-19 para asaltar el Palacio de Justicia el 17 de ese mes con motivo de la visita presidente de Francia Mitterrand, por lo que el Palacio era objeto de un anillo de protección que incluía Ejército y Policía.

En medio de una espiral de violencia producto del recrudecimiento de la guerra La Corte Suprema de Justicia se encuentra sola, ante amenazas que provenían de muchos frentes principalmente la mafia que quería impedir la aprobación del tratado de extradición para narcotraficantes y además debía revisar la constitucionalidad del mismo. También la Sala Penal había citado a indagatoria al Ministro de Defensa General Vega Uribe, por las torturas inferidas a Olga López en hechos relacionados con el robo de armas al cantón norte, donde se acusaba a las fuerzas militares de exceso de fuerza, torturas y desapariciones sobre ciudadanos acusados de pertenecer a grupos guerrilleros o ser simpatizantes de los mismos, algo con lo que claramente los estamentos militares estaban en total desacuerdo, tanto con las investigaciones, como con los posibles fallos que en su contra se pudieran proferir por violación de los derechos humanos, terrorismo de estado y guerra sucia y al general Vega como posible máximo responsable de la Alianza Anticomunista.

También dentro del inconcluso proceso de paz con los grupos rebeldes, la Corte se pronuncia a favor de la ley de amnistía para guerrilleros, fija su posición en contra del juzgamiento de civiles por parte de jueces militares, e investiga denuncias por desapariciones y torturas, cuya responsabilidad recaía en estas mismas Fuerzas Militares, algo que por supuesto caía muy mal dentro del estamento castrense e iba en contra del llamado ¨estatuto de seguridad¨ del gobierno Turbay, que permitía amplios poderes a los Militares.

La Corte era, sin lugar a dudas, la guardiana de la civilidad, la juridicidad y la democracia, por eso estaba tan sola, el país, dividido se debatía en posiciones extremas sobre la paz, era, sin duda, la Corte una incomodidad frente a los sectores más radicales de la derecha y de la izquierda, en medio de ese entorno, la soledad era evidente.

El 20 de septiembre del 85 se reúnen funcionarios del gobierno, algunos magistrados y el presidente de la Corte Reyes Echandía, analizando las medidas de seguridad para resguardar a los magistrados de la sala constitucional, la Policía hace un estudio de seguridad presentando sus resultados en un consejo de gobierno el 17 de octubre de 1.985.

Un anónimo advertía la Toma para octubre 17 del 85, aumentando las medidas especiales de seguridad, que se ordena retirar dos días antes del asalto por ordenes de aun no se sabe quien, un día antes la vigilancia del Palacio queda en manos de una empresa privada de seguridad, aunque se advierte a los magistrados de la Corte Suprema y del Concejo de Estado acerca de los planes del M-19.

En los cuarteles del eme, se socializa el operativo que para algunos de sus integrantes sería el más grande concebido hasta el momento por la Organización pudiendo definir el futuro de la Nación, y para el que necesitaban gran cantidad de material humano y bélico, por lo mismo días antes de la Toma, se almacenan en la cafetería del Palacio unos 1.500 pollos algo que pasa desapercibido en ese momento, pero que después levantaría sospechas sobre posibles infiltrados dentro de la estructura operativa y de servicios en el Edificio, además una vez los guerrilleros ingresan para la Toma muchos de ellos lo harían por las escaleras de servicio que dan hacia la cafetería, lo que levantaría mas sospechas sobre posibles conexiones internas que ellos tendrían.

Teniendo en cuenta que había información de inteligencia en la cual se rumoraba la Toma del Palacio de Justicia, tanto el gobierno como las fuerzas militares y la Policía pareciera que no le demuestran mayor importancia, o esto es lo que pretenden trasmitir hacia la opinión pública, aunque incluso el Ministro de Defensa había revelado el Plan de Toma, reforzando algunas hipótesis que sugieren que las Fuerzas Militares y el gobierno habrían retirado la

seguridad premeditadamente, con el fin de encerrar y acabar con los guerrilleros, una vez estos estuviesen al interior de la Edificación.

El exagente de inteligencia Ricardo Gámez declara que días antes, el personal de Inteligencia es acuartelado bajo advertencia de que algo iba a ocurrir, y se había montado un comando operativo en la Casa del Florero, a las 5:30 am horas antes de la Toma, él y varios agentes son ubicados a pocas cuadras del Palacio, a la espera de lo que podría suceder, la operación estaba siendo coordinada desde la Casa del Florero, a pocos metros del Palacio de Justicia, sumado a que desde el 5 de noviembre se ordena acuartelamiento de primer grado “código rojo” a las tropas, sumando por aire y tierra miembros de las brigadas 1, 7 y 10, cercanas a la ciudad, agregando un comando especial de inteligencia de la Brigada 7 con sede en Villavicencio, el cual es transportado en un helicóptero de la Fuerza Aérea, y al día siguiente, 6 de noviembre se llevan a las 9:30 am, álbumes fotográficos de los guerrilleros a la Casa del Florero, derivando que a esa hora ya funcionaba como “puesto de mando adelantado¨, por parte de un sargento del Batallón Charry Solano, dos horas y media antes de la Toma.

Las unidades el Ejército que intervendrían en las siguientes horas ya estaban preparadas, conformados por la XIII Brigada, comandada por el Brigadier General Arias Cabrales quien dirigiría en el lugar de los hechos, contando entre sus subordinados el Jefe del Estado Mayor de la Brigada XIII (B-5), Coronel Luis Carlos Sadovnik subcomandante de la Brigada XIII, en orden descendente seguían las unidades B-1, El Teniente Coronel Edilberto Sánchez Rubiano, jefe del B-2, coordinando parte de los operativos, B-3 y B-4. El Capitán Miguel Ángel Cárdenas Obando de la Sección 2 de la XIII Brigada, el Mayor Vélez del F-2, los Mayores Guillermo León Vallejo y Carlos Fracica Naranjo de la Escuela de Artillería, coordinados por el Teniente Coronel Sánchez, el Comandante de la Escuela de Caballería, Coronel Luis Alfonso Plazas Vega, como coordinador de los operativos de ingreso al Palacio con Tanques Urutu y Cascavel. el Coronel Rafael Hernández López del grupo de reacción de la Escuela de Artillería, el Coronel Víctor Arévalo de la unidad de reacción de la Escuela de Ingenieros, las Escuelas de Caballería, Artillería e Infantería, Ingenieros, Logística y Comunicaciones, los Batallones Guardia Presidencial y de Policía Militar número 1 y 11, el grupo Mecanizado Rincón Quiñones, los Batallones de Ingenieros Baraya y de Servicios número 13 y las agregaciones temporales efectuadas de la Escuela de Suboficiales (BR-10), Batallón Serviez (BR-7) y Batallón de Servicios número 1 (BR-1) y de la Brigada VII. Se contaría con el apoyo de la Policía y su grupo especializado GOES y el DAS.

El 6 de Noviembre de 1.985, la sala Constitucional de la Corte Suprema de Justicia fallaría positivamente la ley de extradición, sobre las 10 de la mañana el comandante del ejército General Rafael Samudio llega a la Plaza de Bolívar con una escolta reforzada, acudiendo al Palacio para atender la notificación del fallo contra la Nación (Ministerio de Defensa), por las torturas infligidas a la médica Olga López, frente a la Catedral, se sorprende, por ¨tanto despliegue de tropas¨ ordenando a los miembros de la Policía Militar que se encontraban allí que se desplazaran y despejaran la zona porque él iba a ingresar, su diligencia se efectúa en la Sección Tercera del Consejo de Estado lado izquierdo del primer piso donde llega el General y es saludado amablemente en la baranda por el Secretario que lo atiende, preguntándole acerca de su estado de salud e invitándolo a tomarse un tinto (café), a lo que él se niega diciéndole que no podía ese día, una vez surtida su gestión sale de la edificación.

A las 11:00 am, seis guerrilleros entran al Palacio por la puerta principal, vestidos de civil y liderados por ¨Aldo¨, una vez adentro se contactan con ¨mariana¨ y asumen sus posiciones en el edificio, Aldo después de verificar la poca vigilancia que hay, realiza una llamada desde el tercer piso a Lucho Otero, informa que ya están adentro y podían proceder.

El ingreso de los guerrilleros armados es posible ya que los detectores de armas a la entrada por órdenes de no se sabe quien “uno o dos días antes los habían quitado”, algo que llama la atención de los periodistas que diariamente cubrían información del Palacio.

Para los guerrilleros, se trataba de la "Operación Antonio Nariño por los Derechos del Hombre", como había sido bautizada desde el principio por los dirigentes del grupo y comienza en firme a las 11:30 am del 6 de noviembre de 1.985, cuando los guerrilleros irrumpen por el sótano, un camión rompe el separador metálico de la portería del parqueadero, seguido por dos vehículos más, conducidos por personas vestidas con camuflados y armados con rifles, mientras por la puerta principal ingresan fuertemente armados y vestidos de civil cinco guerrilleros entre los que se encontraban los cabecillas de la operación que empiezan a gritar consignas y arengas, realizando algunos disparos al aire, los vehículos que penetran por la puerta del sótano del Palacio, son sorprendidos al encontrarse bajo fuego cruzado proveniente de la calle y del sector suroriental del parqueadero, donde se encontraba que había efectivos militares haciendo fuego hacia los subversivos, atravesando la carpa de los camiones con ráfagas, ante el ataque sorpresivo los disparos provocan una baja y heridos entre los primeros que habían alcanzado a descender obligándolos a replegarse y a accionar sus armas provocando un estruendo enorme en el sótano, allí fallecen los dos vigilantes primeras víctimas civiles dentro de un tiroteo que dura unos segundos, cuando cae la intensidad de los disparos los guerrilleros restantes bajan de los camiones que seguían siendo impactados por proyectiles provenientes de afuera y para cubrirse rodean el camión evitando los disparos, se reúnen con algunos de sus compañeros que estando heridos respondían desde un gran marco cerca del primer piso, al fuego concentrado de dos franco-tiradores ubicados en los edificios al frente del Palacio, los guerrilleros que habían ingresado de civil antes y los cabecillas que entraron por el primer piso aseguran la entrada principal, los que entraron por la puerta del sótano subían a encontrarse con sus compañeros y rápidamente van tomando posiciones, atrincherados en el primer piso y la puerta principal. El grupo designado al sótano en medio de las balas de lado y lado, cierran la puerta cubiertos por los disparos de sus compañeros y obstruyen con los mismos camiones para impedir la entrada, han pasado desde el momento del ingreso hasta ese instante muy pocos minutos y los franco-tiradores tenían un fuego concentrado hasta el punto que las escaleras y el piso se ven tapizados de munición.

A las 11:30 am, La Sala Constitucional estaba en sesión sin enterarse de lo que estaba sucediendo en los pisos inferiores, los rebeldes avanzan hacia arriba y van controlando la situación por pisos.

Se habia dispuesto recibir las credenciales de los nuevos embajadores de México, Uruguay y Argelia, en la sala de protocolo, aproximadamente a las 11:45 am el Presidente obtiene las primeras noticias por medio del director de protocolo del Ministerio de Relaciones Exteriores, informando que el Palacio de Justicia había sido asaltado minutos antes

Hacia las afueras en inmediaciones de la Plaza de Bolívar se producen intercambios de disparos desde dentro del Palacio con personal militar y de civil que ya responde el fuego desde diferentes puntos, produciéndose en este intercambio impactos sobre algunos civiles que se desplazaban por la Plaza de Bolívar y la calle 8va, dejando heridos sobre la calle. Sin conocer del todo el contexto, El Presidente imparte las primeras instrucciones con órdenes de cumplimiento inmediato para ponerse al frente de la situación y evaluar realmente lo que está sucediendo, su secretario general, se comunica con el Presidente del Consejo de Estado, Carlos Betancourt Jaramillo, y posteriormente con el Presidente de la Corte Suprema de Justicia, Alfonso Reyes Echandía, ambos se encontraban en esos momentos en sus despachos, Betancourt declara estar oyendo disparos desde su oficina pero tampoco tenía clara la situación, Reyes esta con otras personas, escuchan también disparos y según les dice explosiones.

El Presidente le pide a su secretario que lo contacte con algunos de sus Ministros, para que lleguen hasta su despacho, hacia las 12 del mediodía, en cerca de media hora desde que irrumpieron los beligerantes tienen el control total del edificio y toman como rehenes a los magistrados de la Corte Suprema de Justicia, el Consejo de Estado, empleados y visitantes, mientras a las afueras se agolpaban cada vez mas refuerzos de la Policía y el Ejercito, junto con algunos servidores de las fuerzas de inteligencia, que proceden a rodear el edificio y a incrementar los intercambios de disparos con los guerrilleros, mientras se van ubicando mas francotiradores en las terrazas de algunos edificios próximos con la intención de dar de baja a los atacantes y recuperar la edificación.

El Presidente debe atender el protocolo que ya estaba preparado, dejando en manos del ministro de Defensa y de los jefes de organismos como el DAS y la Policía, las informaciones correspondientes, A las 12:25 pm, entran a la Plaza de Bolívar cinco tanques de guerra blindados que se ubican frente al edificio mientras otros dos lo hacen ante la puerta del sótano, El jefe del Departamento Administrativo de Seguridad DAS, Miguel Maza Márquez, ratifica a eso de las 12:30 pm que los asaltantes del Palacio pertenecían al denominado M-19.

En el Palacio, pasada una hora, 12:30 pm, los guerrilleros  heridos y los que los estaban atendiendo pueden ir a los pisos superiores donde se encuentran con Almarales, ya en ese momento tenían varias bajas y por lo menos seis heridos la mayoría de ellos en la balacera del sótano, algunos de los cuales tenían heridas hechas con tiros explosivos.

A las 12:35, llegan los ministros al Salón Protocolar donde se celebraba la ceremonia de presentación de credenciales, encabezados por la ministra de Comunicaciones, Noemí Sanín, El Presidente les insiste en la urgencia de establecer una comunicación constante con la Corte y el Consejo de Estado y se comunica con el director del DAS para conocer más detalles de los acontecimientos.

En la Casa Museo del 20 de julio al costado oriental del Palacio esta el Centro de Operaciones para la Retoma y el Centro de Operaciones de la Brigada (COB), el General Edilberto Sánchez, jefe del B-2, comienza a coordinar operaciones, Las fuerzas militares y de seguridad del Estado reaccionan de acuerdo al Comando de Operaciones del Ejército COE, y el Comando de Operaciones de Brigada COB, al plan operativo de inteligencia del Ejército para combatir la guerra interna denominado Plan de Defensa y Seguridad Interior Tricolor-83, los planes Gema y Escorpión, el Plan de Operaciones de Inteligencia No.002 contra el M-19 y el Manual de Inteligencia de Combate o MIC. Transcurrida menos de una hora desde que el Movimiento rebelde ingresara al Palacio, las Fuerzas Militares inician el operativo, el Jefe del Estado Mayor de la XIII Brigada, Coronel Luis Carlos Sadovnik activa el Plan de Defensa Nacional ¨Tricolor 83¨ estrategia militar que se encaminaba, a asestar a la guerrilla un contragolpe contundente planeado desde hacía meses sobre la base de informaciones de inteligencia que anticipaban una acción insurgente, ya estaban en las inmediaciones del Palacio policías y efectivos de seguridad algunos de ellos de civil, también se encontraban los miembros del Batallón Guardia Presidencial que prestaban servicio al Presidente en la Casa de Nariño, ubicada a unos 200 metros y llegaban los tanques EE-09 Cascavel y Urutú, que ya se apostaban frente a la única entrada principal y en la carrera octava frente al único sótano de entrada y salida de vehículos y por donde habían ingresado el grueso de los guerrilleros.

El Presidente informado de los hechos y las operaciones que se están llevando a cabo y otorga plena autorización, con la idea de que se realice una

acción rápida y segura sin derramamiento de sangre y sobre todo protegiendo la integridad de los miembros de las altas cortes que se hallan dentro de las instalaciones. El Presidente insta a la ministra de Comunicaciones a enviar un comunicado para tratar de mantener a los medios aislados de la Toma, el ministro de Defensa, confirma telefónicamente al Presidente el asalto al Palacio, agregando que guerrilleros eran los autores y que ya se había enviado una tropa para repelerlos, sin ratificar aun a qué grupo pertenecían.

Sobre la 1:00 pm, los facciosos ya han tomado posición y se incrementa el intercambio de disparos desde dentro del recinto con hombres de la policía, fuerzas de inteligencia que están de civil y soldados que se encuentran sobre la puerta principal, además de un nutrido grupo de francotiradores que los mantiene bastantes ocupados, en el sótano también hay intercambio de disparos entre los que protegen la retaguardia y los militares que pretenden ingresar por allí, los rebeldes se ven también sorprendidos al ser atacados con gases que inyectan por las tuberías y que en ningún momento son suspendidos.

Almarales realiza llamadas telefónicas a la Casa Presidencial, intentando hablar directamente con el Presidente o su secretario privado y al ser negada la solicitud, se comunica con varios medios de noticias para dar a conocer sus exigencias, que entre otros puntos contienen, la publicación en los diarios y la difusión en las cadenas radiales de una proclama, pedían también la creación en una cadena radial nacional, de un espacio diario de por lo menos una hora para la expresión de la oposición, publicación de las actas de la Comisión de Verificación de los documentos del FMI y por último la gran razón para estar allí, exigían la presencia del Presidente o su apoderado ante la Corte Suprema, para realizarle de cara al pueblo y ante la opinión pública, un Juicio Político presidido por la Corte y teniendo como fiscal a todo el pueblo, el cual formularía sus denuncias a través de la radio, esto último sobre todo, para el gobierno resultaba descabellado.

Eran la 1:15 pm, cuándo el director del noticiero ¨24 horas¨ Mauricio Gómez recibe una cinta grabada, que inmediatamente reproduce y después remite al despacho del Presidente, la cinta en un tono de solemnidad precedida por el Himno del M-19, contenía la explicación de la llamada ¨Operación Antonio Nariño por los derechos del hombre¨, con la cual los guerrilleros realizaban la Toma del Palacio de Justicia y en la que presentaban sus exigencias. El Director de Inravisión Fernando Barrero Chávez, solicita autorización para transmitir en directo los hechos y después de deliberar ampliamente sobre la conveniencia o inconveniencia de establecer censura a la radio o la televisión, la ministra de Comunicaciones, conviene con el Director de Inravisión no autorizar cambio en la programación por las repercusiones de orden público que podía conllevar, así mismo la ministra se comunica con los responsables de las cadenas de información, varios directores de medios, emisoras radiales, noticieros de televisión, informándoles sobre las prohibiciones legales de transmitir noticias relacionadas con los operativos militares, y les notifica que no podían pasar los comunicados de los subversivos, ni podían transmitir al público entrevistas desde el interior del Palacio.

En el Ministerio se redacta el siguiente comunicado que les hacen llegar vía télex,

“El gobierno nacional agradece a los medios de comunicación la colaboración que presten ante los hechos conocidos por la opinión y solicita abstenerse de transmitir informaciones sobre los operativos militares en directo o a través de entrevistas o comunicados, puesto que ello dificulta cualquier operación tendiente a salvaguardar la vida de las personas que ocupan el palacio  y las zonas aledañas”

Se argumenta que es para salvaguardar la integridad de los periodistas y evitar que se filtrara información sin confirmar en estas comunicaciones.

La lucha se recrudece sobre la calle octava donde los tanques Cascavel y Urutú, tratan de ingresar y tras ellos una columna del Batallón Guardia Presidencial se trenza a tiros con los combatientes que defienden este punto, los tanques empujan la estructura obligando a los guerrilleros a replegarse unos al primer piso y otros hacia el fondo del sótano defendiendo la posición en los parqueaderos, la situación se agrava tanto por la presencia de los tanques, como por balas perdidas disparadas desde diferentes puntos en las zonas aledañas. Sobre la 1:20 pm, el comandante guerrillero Luis Otero, conociendo escasamente los hechos que se estaban dando en el sótano de la edificación, en medio de disparos y gritos de auxilio, se comunica con algunos medios de comunicación para confirmarles la autoría de la Toma por parte del M-19 y el nombre que ellos le habían dado, así como la justificación para llevarla a cabo. En el comando general de las fuerzas militares se da la orden al coronel Luis Alfonso Plazas Vega quien ya se encontraba en la Plaza de Bolívar al mando de los tanques del Ejército una de las unidades tácticas “La Escuela de Caballería”, para que ingresara con sus tanques a Palacio, iniciando la retoma en firme, a la 1:30 pm, los primeros vehículos blindados,

dos tanques rompen la resistencia e ingresan por el sótano junto con la tropa del Batallón Guardia Presidencial que se protege atrás de ellos.

En la casa privada de Gobierno el Presidente junto a su esposa y los ministros, se reúnen a deliberar sobre el contenido del manifiesto que estaba en la grabación que les llego del noticiero y finalmente llegan a la conclusión de que el gobierno no puede acceder a ninguna de las solicitudes formuladas por el eme, pues hacerlo comprometería la independencia y el funcionamiento de los poderes públicos, poniendo en aprietos la estabilidad del país, gana la tesis de que las fuerzas militares controlen la situación evitando al máximo la posibilidad de un derramamiento de sangre y buscando un posible dialogo con los alzados, sin aceptar sus términos.

Sobre la 1:55 pm, el coronel Plazas recibe la orden de ingresar con los tanques al Palacio por la puerta principal, entre el incesante intercambio de disparos uno de los tanques Urutú asciende por las gradas de la entrada y tras la orden del jefe de la operación de retoma, acomete contra la entrada del primer piso derribándola con el disparo de proyectil, trata de penetrar pero debido a la estrechez no alcanza a pasar y por el tiroteo con los guerrilleros, debe ser retirado, a la 1:57 pm, dos tanques cascabel suben las escaleras y al ser unos centímetros más angostos logran ingresar y tras ellos los hombres de la policía y el ejercito que disparan contra los guerrilleros que custodiaban el primer piso obligándolos a retroceder buscando protegerse de la arremetida.

Se escucha una explosión y al mismo tiempo se produce un incendio en el frente del edificio y en la parte posterior del Palacio, causado por el calor de las armas de los tanques, producto de los disparos y/o alguna explosión de granada o mortero, dada la andanada de disparos, granadas, rocketazos y bombas incendiarias provenientes de todos lados.

A las 2:00 pm, dos helicópteros dejan sobre la azotea del edificio a un puñado de policías del Comando de Operaciones Especiales de la Policía, quienes son recibidos a bala por los guerrilleros que protegían el piso superior, fuego que ellos responden inmediatamente, uno de los policías resulta fracturado por la caída del helicóptero y debe ser auxiliado en el techo del Palacio por sus compañeros en medio del fuego de lado y lado, tratan de acercarse por las ventanas superiores y observar la situación para acceder por allí y acorralar al comando guerrillero, el plan inicial de este equipo es entrar por el ascensor para lo cual aprovechan algunas cargas explosivas que ya llevaban y hacen volar una pequeña zona donde se encontraba el elevador, pero no es suficiente para entrar por allí, reciben la información sobre una puerta metálica que está ubicada en la azotea pero se dan cuenta que está cerrada por dentro y que deben volarla, solicitando la respectiva autorización y los explosivos necesarios con la intención de copar por completo el cuarto piso y prácticamente sorprenderlos por la retaguardia. En la sede de gobierno el general Delgado Mallarino, Director de la Policía informa de la pretensión de entrar por el techo, sin indicar que la decisión ya está tomada para hacerlo, en la Casa Presidencial sugieren la tesis de usar dinamita para derribar la puerta a lo que algunos ministros se rehúsan, por el peligro que eso implicaría para los magistrados cuyas oficinas principales se encuentran allí en la cuarta planta, pero igual dejando una vez más la decisión operativa en manos de los militares.

2:25 pm, Un tercer tanque entra al palacio por el primer piso con soldados del Batallón Guardia Presidencial y la Escuela de Artillería que ya se han hecho presentes también, el Coronel Plazas junto con sus hombres rompen la resistencia del grupo guerrillero en el primer piso y quince minutos después a las 2:40 pm, rescatan el cadáver, del subteniente de la Policía José Fonseca fallecido al comienzo de la Toma, y a gran cantidad de rehenes entre ellos heridos que salen en compañía de uniformados, trasladados hacia la Casa del Florero para su identificación, sede central de operaciones de retoma, y donde se sospechaba que algunos de los guerrilleros que no habían logrado subir con el grupo principal, algunos heridos y otros mas que se habían quedado en el sótano se podrían camuflar con los rehenes y salir sin ser descubiertos. Una vez los rescatados eran sacados de la zona de combate dentro del Palacio pasaban a responsabilidad de organismos de Inteligencia del Estado (Inteligencia Militar, Policía, DAS) y los que presentaban alguna herida eran identificados y llevados a clínicas y hospitales del centro o al Hospital Militar.

A la misma hora El Presidente solicita la presencia del ministro de Defensa, quien estaba supervisando la Operación Militar desde su despacho y solo había tenido una comunicación con el mandatario, también requiere a los generales Delgado Mallarino, Director de la Policía, y Manuel Guerrero Paz, Jefe del Estado Mayor Conjunto, con quienes se reúne a puerta cerrada para realizar una evaluación de la situación y los acontecimientos ocurridos hasta ese momento.

En Palacio los subversivos además de las balas deben luchar contra los gases que emergían por sifones y lavamanos, usando gafas y máscaras antigases que llevaban con sus equipos. En una comunicación desde el interior en medio de los combates, uno de los comandantes guerrilleros de la Toma, advertía,

"Les habla Aldo segundo al mando de éste operativo, el Presidente de la República no le ha pasado al teléfono al Presidente de la Corte y se va a morir, porque el Presidente de la República, ni siquiera con su poder jurisdiccional logra detener el fuego, es increíble no es el M-19 no es el que se ha tomado el Palacio de Justicia, se lo tomaron los tanques del Ejército... (Se escuchan de fondo disparos, explosiones y gritos)... es lo increíble, el Ejército entró con sus tanques y están sonando los tiros, cuando entren en este piso nos morimos todos, sépalo…¨.

A las 3:00 pm, el Presidente se comunica con los expresidentes y algunos congresistas, solicitándoles consejos, ellos le plantean que es mejor negociar en lugar de realizar una retoma a sangre y fuego que podía costar muchas vidas y un presunto rechazo de la opinión nacional e internacional, el presidente del Congreso, Álvaro Villegas Moreno ya al tanto de la situación, se comunica por teléfono con los Magistrados Reyes Echandía y Pedro Elías Serrano, quienes en medio del caos que vivían y con gran angustia, solicitan pedirle al Presidente el cese al fuego sin darle mayores detalles de donde o como se encontraban, minutos después el Dr. Echandía les informa que se encontraba en el cuarto piso con los guerrilleros y otra gran cantidad de rehenes, momento en el que le es arrebatado el teléfono y se escucha la voz de un subversivo sin confirmar si era Otero o Almarales, quien comunica de manera tajante, casi como una amenaza apocalíptica y profética que, de no llegarse a un cese al fuego, nadie iba a salir vivo de allí, a las 3:15 pm, Villegas Moreno lleva el mensaje al

Presidente Betancur, incluyéndole la angustia y zozobra que percibió de los magistrados a través de la línea telefónica y la vehemente solicitud de cese al fuego que formulaba Alfonso Reyes, El Presidente mostrando contrariedad y algo mal humorado, con el conocimiento de las exigencias guerrilleras y de acuerdo a lo conversado con sus ministros en particular el de Defensa, responde que no iba a negociar y en cambio pide que, sin ceder en esta decisión, se ofreciera a los extremistas el respeto a sus vidas e integridad personal y el adelantamiento de un juicio imparcial, comentando además que él no había logrado comunicarse con Reyes Echandía, ni con su hermano Jaime Betancur Cuartas, magistrado del Consejo de Estado.

En la azotea uniéndose a los hombres de la policía que se encontraban allí, llegan efectivos del (GOES), Grupo Operativo Antiextorsión y Secuestro, llevando explosivos plásticos de gran potencia para volar la puerta metálica, que son rápidamente colocados y activados provocando un estallido de gran magnitud sobre el techo de Palacio y acabando no solo con la pesada puerta metálica, sino también con las vidas de algunos rehenes que se encontraban en el cuarto piso, y logrando la Policía el cometido de atacar por este frente, las unidades especiales penetran por el costado oriental y combaten a las fuerzas guerrilleras que se defienden como pueden, pero ante las ráfagas sostenidas de la policía pierden sus posiciones y algunos rehenes, son dados de baja.

Sobre las 4:00 pm “Andrés” segundo al mando en el sótano, informa que a esa hora la resistencia del sótano se encontraba bien y subía dos cajas que contenían explosivos. El Presidente se reúne en su despacho con ministros y militares, los ministros de Justicia, Educación y Comunicaciones solicitan que, mientras se lleva a cabo la comunicación con el comandante de los guerrilleros, Almarales, se suspendiera el operativo que la Policía había anunciado para tomarse el cuarto piso del Palacio, en vista del riesgo que dicha estrategia presentaba para los magistrados que supuestamente habían informado se encontraban en ese lugar, la ministra de Educación, Doris Eder de Zambrano, opina que sería procedente adelantar un diálogo para evitar en lo posible el derramamiento de sangre y el sacrificio de vidas, entre ellas las de los  magistrados, aunque ante solicitud de los militares, El Presidente y los ministros deciden que el cese al fuego solo se podría convenir si con él se conseguía la libertad de los rehenes y la recuperación del Palacio.

Unos mil soldados son trasportados en aviones y helicópteros, movilizados para llevar a cabo la retoma, conformando una poderosa fuerza que acordona totalmente los alrededores, mientras adentro continua el cruce de disparos tanto en el primer piso como en el sótano, y ahora también en el cuarto piso con la policía. Las cadenas radiales Caracol y RCN, contrariando las órdenes dadas desde el Gobierno y a lo establecido por la misma ministra Sanín, siguen trasmitiendo los pormenores de la Toma y al llegar la tarde, el país deja de interesarse en el Reinado Nacional de Belleza para enterarse de que un tanque Cascavel disparaba contra el Palacio de Justicia y a escuchar declaraciones telefónicas con la voz del presidente de la Corte Suprema, Reyes Echandía, pidiendo que se detuviera el operativo por parte del Ejército y comunicando donde y en qué estado se encuentra junto con otros magistrados y mas rehenes, con las armas de los combatientes apuntándoles y como seguía pidiendo el cese al fuego, donde una gran cantidad de guerrilleros y rehenes estaban acorralados entre el segundo y el cuarto piso y la opinión pública quedaba enterada de primera mano, a las 4:10 pm, se da la orden a los soldados que parapetados con los tanques ingresen a buscar más cautivos para ayudarles a salir, varios estruendos se escuchan desde el sótano y los primeros pisos con algunas explosiones que llenan de humo el edificio.

A las 4:45 pm, en una tarde muy oscura tanto que parecía que ya empezaba la entrada de la noche, los guerrilleros del sótano reciben la orden de subir pues los tanques habían entrado por el sótano y las minas que habían colocado en los parqueaderos para detenerlos, no les habían funcionado, prácticamente el ejercito les había copado todas las posiciones, también en este momento se empiezan a perder las comunicaciones entre los miembros del eme involucrados en la toma y prácticamente cada grupo queda a su suerte y por su lado, tratando de cumplir con la parte del plan que les correspondía.

Los hechos ya son noticia internacional, y en la ciudad todas las calles de los alrededores han sido acordonadas impidiendo el paso y generando caos en las calles adyacentes, en las cercanías del estadio el Campin hay incertidumbre sobre el partido de futbol que se debe llevar a cabo, aunque una hora más tarde la orden es perentoria, el partido se debía realizar normalmente y tendría trasmisión televisiva para todo el país por la cadena uno.

Juan Gossaín recibe, sobre las 5:00 pm, una llamada de la ministra de Comunicaciones, Noemí Sanín, pidiéndole suspender su trasmisión radial, indicándole que estaba violando la ley, en la casa Presidencial se comunican con Alfonso Reyes Echandía en el teléfono

241…., el magistrado solicita el alto al fuego, informando que con él se encontraban varios guerrilleros que le apuntaban con ametralladoras ¨nos van a matar ¨dice con vehemencia, pide la suspensión del operativo militar inmediatamente y ahí se corta la llamada, a las 5:10, desde su propia oficina, Reyes Echandía logra hablar con el general Delgado Mallarino, Director de la Policía y su amigo personal, Reyes le pide desesperadamente que concluya el fuego porque de no hacerlo todos iban a morir, a lo que Delgado lo tranquiliza diciéndole, que estaban haciendo todo lo posible por rescatarlos y que necesitaba comunicarles a los del eme que el gobierno no iba a negociar de ninguna manera con ellos.

El Presidente no acepta hablar con Reyes Echandía Presidente de la Corte, delegando esa misión en el General Delgado Mallarino, dados los conocidos vínculos de amistad entre el magistrado y el General.

Luis Otero líder de la Toma por el M-19 y Delgado Mallarino por la Policía, entablan conversaciones sobre las 5:30 pm, y se le comunica al líder guerrillero que el gobierno no acepta ninguna negociación y solo esperan la rendición y entrega del grupo insurrecto a las autoridades, con el ofrecimiento del respeto por sus vidas y un juicio justo, a lo que Otero no da respuesta y la comunicación queda cancelada.

Después de estar en la reunión con el Presidente en el despacho de la Casa de Nariño el Brigadier General Arias Cabrales, vuelve al mando de la operación de retoma y rescate, junto al Coronel Plazas Vega quien sigue su participación en funciones de combate al frente de su unidad táctica. El Ejército con ayuda de la Policía adelanta un operativo con el objetivo de rescatar el mayor numero de retenidos que se

encuentran en manos del M-19 y doblegar a los ejecutores de este acto, empleando toda su fuerza y armamento disponible, en una operación contundente, que sin embargo conllevara trágicas consecuencias.

El Presidente no se somete a la presión de los violentos y trata de comunicarse con sus estamentos militares para conocer realmente el contexto e impartir órdenes como comandante en jefe a la Fuerza Pública, de hacer respetar la constitución y el Estado de Derecho, comunicaciones que en ese momento no son posibles.

El pavoroso incendio que se había iniciado horas antes, comienza a tomar proporciones gigantescas y llega al cuarto piso donde ya se habían empezado a parapetar la mayoría de guerrilleros con los rehenes, ante los intensos combates que pisos más abajo se desarrollaban, se siente el calor y la fuerza del combate que ya tenía acorralado al eme, el humo dentro del recinto es asfixiante, los que se encontraban en el baño entre el 3er y 4to piso sentían que se morían y cierran las puertas para evitar la sensación que por momentos tenían de que se quemaban, esto junto con los gases que vienen por los sifones y la falta de oxígeno hace que guerrilleros heridos y algunos rehenes pierdan el conocimiento, el doctor Gaona Cruz trataba de ayudar haciendo llamados angustiosos a través del walkie-talkie, identificándose y describiendo la situación al interior del Palacio, suplicando que se comunicaran con los medios informativos para que convocaran un movimiento popular que obligara a los militares a cesar el fuego sin obtener respuesta, era tal la magnitud del ataque y el exceso de gases que en momentos de acceso de tos, de las gargantas de guerrilleros y rehenes salían pequeños trozos de algo parecido al carbón.

Se acrecienta la conflagración del cuarto piso hacia las 5:45 pm, y los guerrilleros, magistrados y civiles que están allí bajan el tercer piso que aun esta resguardado por ellos, fuera del baño los guerrilleros gritan que los siguen atacando con bombas incendiarias y ante la situación desesperante por el calor y la falta de oxígeno, todos bajan hacia otro baño ubicado entre el primer y segundo piso, arrastrándose, pues no era posible mantenerse de pie, los que pierden el sentido no se pueden llevar y se dejan en el sitio donde quedan, uno de los guerrilleros les iba indicando cuando podían pasar de uno en uno para no ser víctimas de las balas cruzadas, para rebeldes y prisioneros era casi una escena irreal el guerrillero guía, sosteniendo en una mano la manguera que atenuaba el fuego en ese sector y en la otra el fusil disparando para cubrir a sus compañeros y rehenes, parado en un gran marco, con las llamas al fondo y el sonido como de lluvia, tratando de extinguir o por lo menos atenuar el fuego para poder pasar.

Al llegar al otro baño se encuentran con mas personas que desde horas antes gritaban a una sola voz, ¨no disparen, somos rehenes¨ sirviendo de ejemplo para que los otros grupos hicieran lo mismo, aunque los esfuerzos eran inútiles, la respuesta que recibían cada vez que gritaban en coro era el incremento del fuego, se completan alrededor de 60 a 70 personas que siguen haciendo coro para suplicar a los militares, “no disparen, somos rehenes” y ya sin esperanza de comunicación pues los aparatos se habían mojado tanto, que quedaron inservibles. A las 6:00 pm, en la casa Presidencial el general Delgado Mallarino llega con la noticia de que ya habían entrado y recuperado todo el cuarto piso, informando al Presidente y su gabinete que la Policía había forzado la puerta de la azotea del Palacio después de una operación en helicóptero y que tenían acceso al cuarto piso, su testimonio inicial es algo ¨tranquilizador¨, el les dice ¨La tropa entró al cuarto piso y no encontró a nadie, ni vivo, ni muerto¨, aunque al avanzar se dio el intercambio de disparos con los guerrilleros que estaban ubicados en esas posiciones custodiando los rehenes, (sin embargo por informes posteriores se sabría sobre las muertes producidas con la entrada de la Policía por el cuarto piso, algunos por la explosión provocada y otros más en el intercambio de disparos), ante la información del general, el ministro de Justicia Enrique Parejo, manifiesta que él y otros ministros habían considerado conveniente que no se prosiguieran las operaciones en el cuarto piso mientras no se agotara la posibilidad de establecer contacto con Almarales.

Con el paso de las horas, el incendio toma más fuerza convirtiéndose en el enemigo principal para todos,

6:15 pm ante el acoso de las llamas también para los Policías, un helicóptero los evacua por el techo. A las 7:15 pm, Reyes Echandía se comunica de nuevo con Villegas Moreno y le reitera que los iban a matar si no terminan las hostilidades, los subversivos llevan a algunos rehenes a los baños del segundo piso, pero ante la presión del ejercito, los devuelven otra vez a los baños del tercer piso, en una rápida acción, efectivos del ejército logran avanzar desde el primer, hacia el segundo y tercer piso, obligando a los guerrilleros a devolverse al cuarto piso de donde habían empezado a bajar huyendo del incendio. 60 a 70 personas permanecerán desde esa noche hasta el final de la Toma en dichos baños.

Comunicación sobre las acciones adentro del Palacio,

"Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), La situación aquí se enfrió. Que haya acción, que haya ruido. Que si necesita más munición le coloca toda la que necesite...".

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik, segundo comandante de la Brigada XIII), R ¨acaba de llamar Paladín 6, que el nota que la situación se enfrió, que él necesita que haya acción, que haya ruido, ¡Que si necesita más munición, le coloca toda la que necesite, pero que no los deje descansar! Que él nota que se enfrió... se está enfriando la situación.” Cambio

"Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales comandante de la XIII Brigada del Ejército), Erre Cambio, bueno esa apreciación es externa a la situación, pero aquí se está tratando de reducir a los grupos, que están en el piso 2, 3 y 4, aun reducto ya final, con el objeto de causarles la baja ya en ese sector e impedir mayores destrozos y todavía hay personal ajeno a la situación que está todavía acá siga¨

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik, segundo comandante de la Brigada XIII), él dice que le preocupa esa situación, de que no nos pongamos a pararnos en gastos y municiones o destrozos que haya que ocasionar pero que quiere que haya acción, cambio¨

El Brigadier General Arias Cabrales es superior inmediato de los coroneles Edilberto Sánchez, Luis Carlos Sadovnick y Alfonso Plazas Vega durante la retoma al Palacio de Justicia.

Sobre las 7:20 pm, llegan a la Casa de Nariño los ministros de Desarrollo, Minas, Agricultura y Obras.

En una grabación que data de alrededor de las 7:30 pm, los comandantes del Ejército comentaban:

"Arcano 6 (BrGral.  Arias Cabrales comandante de la XIII Brigada del Ejército), ...de todas maneras aquí vamos a intentar controlar este sector que nos ha dado molida en el 4° piso. Ya inclusive disparamos un ‘ambrus' (posible cohete o mortero), desafortunadamente parece que no operó, pero seguimos acá".

"Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), dígame cómo sigue la situación".

"Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales comandante de la XIII Brigada del Ejército), en atención a la situación de incendio de proporciones mayúsculas, entonces fue necesario evacuar, se mantiene un dispositivo en la parte externa...".

También hacia las 7:30 pm, Yamid Amat recibe la llamada de la ministra Sanín, quien le ordena interrumpir su transmisión, aduciendo que aunque no había resolución, era una orden. – Decisión que se podría leer como una clara censura de prensa a esa hora de la noche, ya que justo en ese instante se podría estar cuajando un golpe de estado de las fuerzas militares contra el Presidente -.

Los miembros del gabinete se reúnen en un agitado consejo de ministros, Enrique Parejo, ministro de Justicia, se mostraba muy molesto, “yo no tengo la impresión de que el Presidente esté dirigiendo la operación”, le dijo a una persona de su entera confianza, “los ministros en principio aceptamos que el Presidente no pueda decirles a los militares qué hacer porque no está al frente del problema, pero él se confía de lo que le dicen, lo único que se decidió con la anuencia del Presidente es que ese operativo del cuarto piso no se haga, y se hizo¨.

En otras comunicaciones de las 7:40 pm, el Presidente y el ministro de Justicia, logran hablar con el Presidente del Concejo de Estado Carlos Betancourt, este les dice que estaba tendido en el suelo de su despacho pues existía un peligro inminente de ser alcanzado por las balas, sobre las 8:00 pm, el incendio es incontrolable y se propaga a otras zonas del edificio, el ejército sigue sin poder avanzar hacia el cuarto piso donde los guerrilleros se atrincheran en los baños junto a un número importante de rehenes, incluyendo al presidente de la Corte Suprema, que seguía con vida. El Presidente se comunica con el consejero de estado, Julio Cesar Uribe que también se encontraba tendido en el piso y a quien trata de tranquilizar, diciéndole que las cosas van a salir bien.

En la ciudad se respira ambiente de tragedia, a petición del ministerio de Comunicaciones, suspenden las trasmisiones en directo y la programación habitual de televisión, cambiándola por el partido de futbol que se autoriza jugar, con lo cual la ciudadanía pierde todo contacto con la información que se está presentando, hasta pasadas las 10:00 de la noche, hora en que esperan que la gente se vaya a dormir. Hacia las 8:30 pm, se iniciaba el octogonal final del fútbol y sobre la misma hora seguían los disparos de rockets que buscaban acabar con las ametralladoras guerrilleras, a las 9:00 pm, el incendio producido por el enfrentamiento consumía todo el frente del Palacio, una nueva explosión se oye en el cuarto piso a las 9:30 pm, las personas que se encuentran allí gritan pidiendo el cese al fuego y la presencia de la Cruz Roja, quince minutos más tarde a las 9:45, los bomberos llegan para tratar de sofocar las llamas desde la parte exterior, ubicando las maquinas en las afueras, pero sus esfuerzos resultan inútiles, mientras el Palacio es consumido y los bomberos quieren apagarlo sin obtener ningún resultado, adentro, ejército, guerrilleros y hasta los magistrados intentan sofocar también el fuego con mangueras de emergencia, cerca de las 10:00 pm, los bomberos colocando sus largas escaleras llegan hasta dos personas que se hallaban en la azotea, mientras los combates dentro del edificio se hacen más fuertes, a las 10:30, varios rehenes son rescatados y junto con dos empleadas, rescatadas de la azotea, son trasladados a la Casa del Florero.

En comunicación Militar, preguntan por el Presidente de la Corte,

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), R, esta QSL, está interesado Paladín 6, en saber si entre esos, está el Presidente de la Corte, cambio”, 

"Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano), Negativo, en este momento no se encuentra acá, no ha llegado, sin embargo voy a verificar de los últimos acá¨

Sobre el posible fallecimiento del Dr. Reyes Echandía,

"Coraje 6 (Gral. Miguel Vega Uribe – Ministro de Defensa): ¿Cómo me decía Paladín que algunos magistrados informan que mataron a Reyes Echandía? ¿Cómo sería la muerte de él?¨

"Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - Comandante de la XIII Brigada del Ejército), R... De los que evacuamos, que presumíamos se trataba de personal magistrados por la vestimenta, se verificó había cinco magistrados y de ellos informaron al comandante de DEBOG (Policía), le informaron que desafortunadamente los bandidos lo habían asesinado, pero no hemos encontrado su cadáver. Cambio¨.

"Coraje 6 (Gral. Miguel Vega Uribe – Ministro de Defensa), Y el asesinato, ¿cuándo fue? Cambio¨

"Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - Comandante de la XIII Brigada del Ejército), Rrr. No tuve la información porque los evacuaron inmediatamente para darles servicio médico en el Hospital Militar. Cambio¨

El Coronel Plazas concede una entrevista esa noche, mientras se realizaban las operaciones de retoma:

Coronel Alfonso Plazas Vega: Hemos tenido algunas bajas, pero la gran mayoría de las bajas son de ellos y sobre todo hemos rescatado la casi totalidad, yo creo que la totalidad de los rehenes que se encontraban vivos.

Periodista: Y la decisión que hay en este momento por parte de las fuerzas regulares, ¿cuál es?.

Cr. Plazas Vega: ¨Mantener la democracia maestro, aquí no van ellos a asustarnos ni a atentar contra ninguno de los poderes... contra ninguna de las ramas del poder público, en este momento esto es un atentado contra la rama jurisdiccional y eso hay que dejarlo muy claro, que el ejército está en condiciones de mantener todas las ramas del poder público funcionando porque esto es una democracia y para eso estamos, para hacerla respetar¨.

Periodista: ¿Y la decisión es darlos de baja a los guerrilleros?

Cr. Plazas Vega: Si a mí me disparan yo contesto el fuego, yo entré con mis carros, me recibieron a fuego y disparé, no sé, ¿qué haría Ud.?

Periodista 2: Pero el Presidente de la Corte, el Doctor Reyes Echandía...

Cr. Plazas Vega: No sé, yo no sé quién esté adentro, o quién esté afuera, yo sé que salieron varios magistrados, no sé si tal vez esté adentro de ellos….

Pasada la medianoche, cuando el 7 de noviembre apenas comenzaba a andar sus horas, el Palacio ardía en llamas, después de más de doce horas de batalla, el incendio atroz borraba para siempre una parte del rastro de los hechos, hasta los fragmentos de los vidrios de seguridad de los ventanales se habían “ablandado” por la acción de las llamas y la gran temperatura que estas alcanzaron, en esa madrugada la sensación térmica sufrida por quienes estaban adentro de la edificación era insoportable, para fundir un vidrio común se requieren temperaturas de mil cien grados centígrados (1.100°C), y para ablandarlo de unos ochocientos grados centígrados (800°C), el fuego era de proporciones apocalípticas y había reducido las fuerzas de los guerrilleros que aun quedaban en pie, sedientos, acosados por las llamas, hambrientos y con muy poco margen de movilidad, habían perdido totalmente el control de la situación.

El Presidente después de informar a expresidentes y aspirantes a la presidencia sobre las medidas adoptadas, confirma que ¨no ceder ante los pedidos de los guerrilleros¨ era lo más conveniente para el país, su estado de derecho y su sistema democrático y respecto a la decisión más importante, la suspensión del operativo militar, manifiesta que ¨sin esperar el juicio definitivo de la historia, asumo la responsabilidad a que hubiere lugar¨, el ministro de Gobierno, expresa que, a pesar de lo que hubiese podido ocurrir y lo que aún llegase a suceder, seguía

creyendo en las decisiones tomadas por el Gobierno, a lo que se une el ministro de Defensa, a la 1:30 am, del jueves 7 de noviembre se da por terminada la reunión.

En el Palacio a las 2:00 am, después de una corta tregua debido principalmente a los estragos que estaba causando el incendio, se reinician los disparos entre miembros del Ejército y guerrilleros que ordenan meter en los baños del costado noroccidental a los rehenes que angustiados trataban de sofocar las llamas con las mangueras empotradas en las paredes, el combate se vive con intensidad, los guerrilleros salen para disparar y entran para aprovisionarse de municiones y bombas, los miembros de las Fuerzas Armadas, exigen en vano la rendición incondicional de los insurgentes, a lo que no obtienen respuesta.

A las 2:30 am, Almarales repite a sus cautivos y compañeros el propósito de la acción, diciéndoles que su intención era reunir a la Sala Plena, que decía, ¨era la última reserva moral que le quedaba al país¨, para hacer venir al Presidente de la República, y que allí esa Corporación lo juzgara por el incumplimiento de los pactos de paz y el cese al fuego, la explicación se da mientras se percibe aún el eco de un estruendo de lo que creían había sido un cañonazo, después, los tanques parecían quedarse inmóviles, cesan los disparos, y hasta los guerrilleros piensan que iba a haber negociación, todo el edificio queda sumido en una tensa calma que se prolongara más de una hora.

Hacia las 4:00 am, los guerrilleros que están en los baños entre el primer y segundo piso, suben al baño ubicado entre el segundo y tercer piso, y se encuentran con guerrilleros heridos y rehenes civiles que habían perdido el conocimiento la noche anterior, recuperándose sobre los lavamanos, habían logrado sobrevivir y conservar con vida a los rehenes trasladándolos a ese baño mientras combatían contra las llamas y el ejercito al mismo tiempo.

Consiguen un radio de pilas, y escuchan la noticia de que hacia las 5:00 o 5:30 am, van a comenzar de nuevo la acción y a las 6:00 am, el ejército daría comienzo a la “operación rastrillo”, noticia que para los guerrilleros y civiles es desmoralizadora y los llena de incertidumbre, Otero sale en silencio con cinco de sus compañeros para reforzar el combate en el ala occidental del edificio y envía a una de las guerrilleras a comunicarle al resto del grupo la noticia que han escuchado. Sin conocer estos detalles Aldo y Almarales, están pensando que el ejercito va a dejar de disparar y se va a producir una alto al fuego para negociar, cuando entra la guerrillera con el radio en la mano y les comenta ¨han dicho que hacia las 5:00 o 5:30 a.m. van a comenzar una nueva operación….¨ uno de los rehenes pregunta ¨qué pasa¨ a lo que Almarales explica con sus palabras lo que se venía,

¨el ejército llega, dispara, y luego pregunta quién queda¨.

Sin poderse comunicar con Otero, Almarales decide que los heridos salgan del baño donde estaban sitiados y que las guerrilleras Irma Franco y Clara Enciso salgan también con ellos en ropa de civil, ellas entran a uno de los cuartos sanitarios ocupados por rehenes que sentados o de pie se acomodaban, siempre en busca de mayor seguridad, entre ellos el magistrado Murcia Ballén quien lucía exhausto ante el ataque de las Fuerzas Militares, piden las guerrilleras ropa de civil, una de las señoras solicita en voz alta ropa de mujer y consiguen faldas, un chaleco y una bufanda, con lo que se cambian el uniforme, los rehenes también enterados por la radio de la nueva arremetida del ejercito, les hacen suplicas para que se rindan, tratando de convencer al comando guerrillero que la propaganda que buscaban ya la habían conseguido a nivel nacional e internacional, para los rehenes, era claro en ese momento que el propósito de los guerrilleros era de publicidad de su causa y ese objetivo se había conseguido, cuando empieza a aclarar hacia las 5:30 am, se reanudan los disparos y los cañonazos, con un estruendo que sacude los cimientos del Edificio.

Las suplicas por parte de los rehenes continúan para que los guerrilleros se rindan, les hablan de sus hijos, de sus esposas, padres y familias, Almarales sugiere que les dijeran todas esas cosas a los militares, en los mismos términos en que se dirigían a ellos, y así lo hacen, uno a uno van saliendo al pasillo, gritando en forma elocuente, su identificación y después los nombres de sus familias, solicitando al tiempo que permitieran la entrada de un delegado del gobierno, un periodista, un representante de la Cruz Roja o de las FFAA, a lo que en algún momento una voz proveniente del primer piso o del sótano responde, “Los rehenes salgan despacio con las manos en alto porque vamos a entrar sin respetar la vida de nadie¨, y después, las ráfagas de bala y explosivos acompañaban la sentencia.

Ante esta respuesta de los militares y las súplicas de los civiles, Almarales permite la salida de un emisario para que llevara ante el gobierno la solicitud de que un delegado garantizara la vida e integridad de todos los allí reunidos, además, para que llevara constancia de todas las personas que se encontraban ahí con los guerrilleros, para lo cual en una libreta firman todos los civiles presentes.

En un apartamento cerca del centro, hacia las 5:45 am, el mensaje cifrado le dice al periodista interlocutor, que mantiene el anonimato, que Gabo (García Márquez) había conversado con el embajador en Londres por petición del Presidente, con un encargo, el mensaje decía que ¨el mandatario estaba dispuesto a abrir un diálogo con la guerrilla para que se retirara del Palacio¨, El Presidente conservaba su amistad con el escritor a pesar de que este le advirtió en las elecciones que no votaría por él, porque le dijo “a ti te falta carácter”, pero para el Presidente no había nadie mejor que Gabo para contactar a cualquier militante del M-19 con capacidad de mando y transmitirle la propuesta.

¨Muévase rápido que no hay mucho tiempo. Brigitte (nombre clave) necesita una respuesta antes de las 10:00 de la mañana¨ le dijo García Márquez al periodista quien se marcha presuroso hacia un punto donde se encuentra con dos miembros del M-19, quienes le detallan su propuesta. ¨¡Queremos irnos con dignidad!¨, dijeron, pedimos una delegación humanitaria para entregarles a los rehenes y un avión que nos lleve a Cuba o a Nicaragua. ¨Nada más¨, concluyeron.

En el Palacio, a las 6:00 am, los militares comienzan a ejecutar lo que llaman “Operación Rastrillo” con la intención de copar toda la Edificación, en hileras sin dar ninguna tregua, empiezan a recorrer el primer piso, verificando cada rincón y siguen hacia el segundo y tercer pisos, sin certeza de con que se podían encontrar.

A las 7:00 am, en el amanecer del jueves 7 de noviembre, al margen de su comunicación con Gabo, el Presidente acepta dialogar con los subversivos del M-19, solicitando la presencia del director del Socorro Nacional, Carlos Martínez Sáenz, para llevar un mensaje a los asaltantes del edificio.

En el Palacio los guerrilleros que sobreviven comprenden que no tienen ninguna posibilidad de lograr su objetivo, a las 8:30 am por sugerencia de Carlos Horacio Urán, se elige un delegado con un mensaje para que el Gobierno permita el ingreso de la Cruz Roja y se inicie el diálogo, Gaona Cruz se ofrece inicialmente como emisario pero Almarales considera que el magistrado quien se había enfrentado fieramente a disposiciones retardatarias del gobierno anterior y su Estatuto de Seguridad, condenando el militarismo salvaje de aquellos años y había liderado valientes luchas por los derechos humanos podía ser reconocido por los oficiales y asesinado, prefiriendo que llevara el urgente comunicado el más conservador de todos el magistrado Reynaldo Arciniégas en razón de sus estrechos vínculos con miembros de las Fuerzas Militares, quien acepta salir con la misión de que en persona contara al Presidente lo que se estaba padeciendo y buscara un alto al fuego, llevaba consigo la lista firmada por los rehenes del baño para que el mundo supiera que adentro no había únicamente guerrilleros, el mensaje redactado por Hernando Tapias Rocha, Manuel Gaona Cruz y la magistrada auxiliar Luz Stella Bernal, decía entre otras cosas, que ellos servirían de garantes, advirtiendo la existencia de varios rehenes con vida para que el gobierno diera la orden de suspender la Operación Rastrillo, además el magistrado Gaona escribió una carta para Fernando Hinestrosa, rector del Externado y Óscar Alarcón Núñez, para que actuaran como intermediarios y se

enteraran de lo que estaba sucediendo en ese momento en el Palacio. Su salida cargada de angustia y expectativa por los continuos disparos del ejército, no podía garantizar que cumpliera su cometido con vida, pero logra salir y es recibido por el Coronel Pedro Herrera Miranda de la Policía y al coronel Luis Alfonso Plazas Vega acompañándolo, en el camino hacia la Casa del Florero, Arciniégas comenta que lo habían liberado para que hablara con el Presidente sobre la posibilidad de cese al fuego y la entrada de delegados de la Cruz Roja a evaluar la situación que era apremiante y peligrosa para los rehenes.

Los militares lo escoltan hasta la Casa del Florero, toma agua y es abordado nuevamente por el coronel Herrera Miranda quien le ofrece un tinto (café) y Arciniégas le dice que debía hablar con el Presidente sobre el ¨cese el fuego¨, narrando muy conmovido, lo que pasaba dentro de las paredes del edificio, les explica a los militares que si bien allí estaban los insurgentes, también había varios miembros de la cúpula de la justicia, que estaban heridos, como ratones en una trampa sin posibilidades de escapatoria, reitera su misión de transmitir esto directamente al Presidente, relatando que Almarales enviaba tres mensajes,

-            Pide a un periodista imparcial para que fuera a hablar con ellos.

-            La presencia de la Cruz Roja.

-            Y su expresión de voluntad de dialogar.

“Esos fueron sus tres mensajes” recalca. El Coronel le dice que va a realizar una llamada y se comunica al Ministerio de Defensa donde habla con el general Jorge Vega, secretario general y el oficial más antiguo, recibidas las instrucciones el Coronel Herrera Miranda

le dice a Arciniégas que llame a su casa antes, le pregunta por su hijo, que tenía seis años diciéndole que fuera primero a abrazar a su hijo y a cambiarse de ropa porque estaba ¨mal vestido¨ y después si fuera a ver al Presidente, un carro del ejército lo lleva a su domicilio, nunca fue a la Casa de Nariño no entregó mensaje ni personal ni telefónicamente, en el Palacio de Justicia se quedaron esperando una respuesta que jamás llego.

En cuanto al magistrado liberado se sabe que “El doctor Arciniégas no pudo regresar y su clamor transmitido quedó en eso, simplemente”. Las siguientes son grabaciones de las comunicaciones del ejército en relación con la salida del consejero Arciniégas,

Paladín 6, (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), R. Dígame una cosa, ¿usted habló con el magistrado Arciniégas?, siga.

Arcano 6, (BrGral. Arias Cabrales - Comandante de la XIII Brigada del Ejército), Afirmativo, yo hablé con él porque lo recibimos aquí cuando bajó por la escalera y lo envié también al 2, el habló con él y dio alguna información que es la que estoy suministrando. Cambio

Paladín 6, (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), QSL, Concretamente le pregunto: ¿Él pidió Cruz Roja?, siga.

Arcano 6, (BrGral. Arias Cabrales – Comandante de la XIII Brigada del Ejército), Negativo, el simplemente cuando salió se le ordenó que saliera con las manos en alto, él salió con su credencial, pues la cara era conocida, de inmediato pues dijo que era muy amigo del general Vega Torres y dijo que lo habían dejado salir, que ahí en el descanso de la escalera estaban parapetados unos individuos con armas automáticas que eran los que nos estaban deteniendo y que informó también sobre los rehenes en el mezzanine del segundo piso. Cambio.

Paladín 6, (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), R, ¿Cuántos rehenes calcula él?, cambio.

Arcano 6, (BrGral. Arias Cabrales - Comandante de la XIII Brigada del Ejército), Yo creo que él es un poquito subido en número, porque él habla de 50 y nosotros ayer evacuamos 148, más unos que se habían evacuado esta mañana que salieron por el sótano, personal más que todo de tipo auxiliar de servicios acá, entonces yo no creo que sean tampoco tan numerosos como él lo dice. Cambio.

Paladín 6, (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), R. QSL, ¿él estaba sólo en algún sitio o fue que lo dejaron salir de eh… que estaba en el grupo?

Arcano 6, (BrGral. Arias Cabrales - Comandante de la XIII Brigada del Ejército), No, él estaba con el personal, lo hicieron bajar hacia donde estaba el personal del que controla la escalera, entonces de allí empezaron a gritar de la Cruz Roja, de que necesitaban que viniera la Cruz Roja y se les dijo que entonces enviaran a alguien, dijeron que iban a enviar un magistrado y les ordenamos que bajaran uno por uno con las manos en alto, pero el único que bajó fue él, de manera que lo rescatamos, pero él no habló de ningún tipo de eh… por los menos mientras estuvo acá en el área, no habló absolutamente nada en cuanto a condiciones o exigencias. Cambio.

Arciniégas dijo que un coronel del Ejército lo retuvo y le impidió que el mensaje dirigido al Presidente le fuera entregado. Hernando Tapias Rocha relató que después de la salida de Arciniégas, el temor en el baño era enorme, ya que él salió y no volvió. Las declaraciones de los ministros y del Presidente coinciden en afirmar que nunca recibieron el mensaje del consejero Arciniégas, ni supieron, en ese momento, que había salido como portador de un mensaje para el gobierno, lo que significa que los responsables de la operación militar que recibieron el mensaje no sólo no permitieron al emisario entregarlo al gobierno, sino que jamás lo hicieron llegar a su destinatario.

El Presidente convoca a sesión extraordinaria a sus ministros,

Sesión Extraordinaria - a las 9:00 am. Acta 176

El Presidente insiste en que el gobierno está obrando como debería hacerlo, que el Ejército y la Policía no han cometido ningún error, y que se ha actuado con gran coordinación.

El ministro de Defensa presenta un informe detallado sobre la situación en el Palacio, resaltando que en todo momento se buscó evitar la muerte de rehenes. El ministro de Agricultura propone hablar con la Cruz Roja para que sean ellos quienes pidan la suspensión del fuego y poder entrar a socorrer a los heridos.

El ministro de Defensa explica que la operación de toma debe realizarse sin apresurarse por la gran cantidad de civiles en el Palacio. El Presidente pide

que se busque establecer el contacto a través de la Cruz Roja. Con esta orden, se suspende la reunión.

El mensaje del Presidente enviado por medio de Carlos Martínez Sáenz del Socorro Nacional, sale a las 10:00 am, pero solo pudo entrar al Palacio después del mediodía, Enrique Parejo le oyó decir a Martínez Sáenz que no lo habían dejado pasar, que el Ejército le había dicho que no era prudente que entrara porque en ese momento había un tiroteo con la guerrilla.

Durante la reunión, llega el periodista con la propuesta sobre una posible salida a la Toma, en el Consejo de Ministros ya se discutía qué rumbo seguir, desconociendo ellos mismos, que en el Palacio de Justicia la suerte estaba echada, Jaime Castro, ministro de Gobierno recibe la propuesta del eme por mediación de Gabo, lee el papel con las peticiones y despide al periodista con estas palabras,

Jaime Castro (ministro de Gobierno), ¨Nosotros no necesitamos hacer nada de esto, dígales que lo único que tienen que hacer es rendirse¨,

Periodista, ¨García Márquez tiene una propuesta¨.

Jaime Castro (ministro de Gobierno), ¨Gabo es un charlatán¨.

Este último comentario se pierde por una frase  adentro en la reunión, que decía con su voz de hierro, el general Miguel Vega Uribe, ministro de Defensa,

¨Una operación exitosa¨,

El periodista que no conoce el contexto de la reunión se pregunta, ¿A qué se refería cuando dio ese parte? ¿Sabía de los sucesos que ocurrieron la tarde anterior en el cuarto piso en el que estaba gran parte de la cúpula de la justicia?

Sobre la llegada del delegado de la Cruz Roja (Socorro Nacional) se escucha,

“Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), Llegó el personaje?, cambio¨

¨NN (hombre), Negativo no ha llegado¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), Arcano 5… ¨

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), ¿Hay algo nuevo, mi General, que tengo acá a Paladín que me está llamando?, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), R. en relación con la orden recibida de parte de él no se ha hecho presente el personaje, no se ha hecho presente, yo le esperé 30 minutos, dejé consigna de que me avisaran cuando viniera, y estoy nuevamente acá en el cuarto piso, están liberados primero y segundo de manera total nuestro problema son cuarto y tercero, ya eh… tuvimos acceso aquí al baño del cuarto piso eh… estamos… vamos a utilizar una carga tratando de romper por la parte superior, por la plancha del baño para penetrar al baño del tercer piso que es desde donde se ha recibido respuesta al fuego y donde al parecer también tienen algún personal de rehenes, cambio¨

Lo que queda claro es que después de la salida de Reynaldo Arciniégas, el Ejército supo dónde estaban los guerrilleros junto con los rehenes y a eso de las 11:00 am, son ubicados en uno de los baños.

Seguramente Arciniégas en su diálogo con los militares, proporciono información táctica para ubicar el lugar exacto donde había guerrilleros y desde ese momento afinaron la puntería y dispararon hasta el final, incrementando el envío de granadas de fragmentación.

En algunas grabaciones queda palpable como se dilata el ingreso de la Cruz Roja, para poder concluir la operación e iniciar lo que los militares llaman ¨limpieza¨, aunque otras personas interpretan como alteración de evidencias,

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército) de Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik)¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), ¨Siga Arcano 5¨ (Coronel Luis Carlos Sadovnik)¨

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), eh… quiere Paladín 6, que se dilate un poquitico el acceso de Martínez (de la Cruz Roja – Socorro Nacional) eh… que lo ponga a coordinar bien sea aquí o bien sea con el ejercito, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), R, entendido¨

¨Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), Arcano, ¿han tenido […] voces, gritos, alguna cosa de los rehenes?¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), No, a veces grita esta gente que necesita la presencia de la Cruz Roja, pero de inmediato la complementan con disparos, pero de rehenes todavía no se ha escuchado nada claro, siga¨

¨Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), ¿Alguna otra cosa especial?, siga¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), Negativo Paladín¨

¨Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), R, yo creo que quedaron completamente claras las instrucciones que yo le di sobre la Cruz Roja, ¿ha habido alguna solicitud?, siga¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), Negativo, ellos llegaron al área, digamos que administrativa en el sector de la Casa del Florero y dijeron que estaban ahí en disponibilidad por si acaso lo requerían, pero no han forzado ninguna situación ni han hecho requerimiento de entrar¨

Sobre el cumplimiento de la orden para retrasar el ingreso del delegado de la Cruz Roja,

¨NN hombre, Llegó el personaje, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), QSL, entonces dígale que me va a mandar a informar [se escuchan disparos], me va a mandar a informar asunto de terminar aquí porque ya estamos a punto de irrumpir, estamos a punto de irrumpir, inclusive nos están dando ya fuego, entonces ya yo voy a bajar al primer piso, estoy aquí en el cuarto, voy a bajar al primero a recibirlo, de acuerdo con lo previsto entonces él y cinco camilleros perfectamente identificados con sus camillas, con sus distintivos de Cruz Roja y etc., entonces para que alguien lo acompañe ahí protegiéndose ahí contra el muro al primer piso y que me esperen ahí a la entrada para… para hacerlos conducir, cambio¨

¨NN (hombre), QSL, Arcano 6, QSL, ahí lo estamos demorando un poquito para darle lo de las instrucciones de cómo arribar allá, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), QSL, mientras me dan tiempo porque volvimos a recibir fuego acá y vamos a utilizar un rocket [se escuchan disparos]…¨

Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez), Información de Paladín (General Samudio Molina – Comandante del Ejército), reseñar, tomar las huellas de los cuatro camilleros, cambio. QSL, siga, esto porque el grupo ese han pensado cambiar de vestido para salir ellos QSL. Cambio...

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), a la ofrenda que tenemos de Paladín hay la siguiente adición, reseñar, tomar las huellas de los cuatro camilleros, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), QSL, siga¨

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), Esto porque el grupo ese ha pensado cuatro cambiar de vestidos para salir ellos, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), QSL, cambio¨

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), También se tiene la información de alta evaluación que el doctor Martínez quedará adentro para… como mediador de ellos, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), QSL siga¨

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), Esas son las instrucciones adicionales, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), QSL¨

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), de Arcano 5, y se va a tomar las posiciones del caso y ya se mandó a traer el elemento para hacer esa identificación, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), De los camilleros, cambio¨

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), Recibido y QSL y estamos en esa situación, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), R, por favor cuando termine la reseña entonces me informa para bajar a recibir al personaje, cambio¨

¨Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), R, QAP, la actividad que estaba prevista y adicionalmente el personal que le había dicho para acompañamiento, verificación y seguridad de los evacuados, cambio¨

¨Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano), Recibido y QSL, ya tengo al personal listo acá para hacer esa gestión, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), QSL. ¿Terminaron la reseña?, cambio¨

¨Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano), Estamos en esa actividad, cambio¨

¨Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante

de la XIII Brigada del Ejército), R, QSL entonces tan pronto esté me informa para bajar a recibir al personaje, cambio¨

¨Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano), Recibido y QSL Arcano 6¨

Hacia las 12:00 m, el representante de la Cruz Roja, enviado como emisario presidencial desde hacía más de una hora, permanece en la Casa del Florero, puesto de mando militar, sin haber podido ingresar al Palacio.

El Comandante del Ejército General Samudio da la orden de acabar con todo dentro del Palacio de Justicia antes de que llegue la Cruz Roja, una de las comunicaciones de los jefes militares de la Retoma, queda registrada así,

¨Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), Arcano 6 de Paladín 6¨

"Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - Comandante de la XIII Brigada del Ejército), Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército) siga¨

"Arcano 6 , siga Paladín 6¨ 

¨Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), ¨Rrrr. Entiendo que no han llegado los de la Cruz Roja. Por consiguiente eh…  estamos con toda la libertad de operación y jugando contra el tiempo. Por favor apurar, apurar a consolidar, y acabar con todo...y consolidar el objetivo, siga".

-         Y funciona cuando la Cruz Roja logra entrar ya no había nada que hacer, ya se había hecho la Operación Rastrillo -.

Dentro de Palacio, ni los rehenes ni los guerrilleros hacinados en el baño pudieron comprender por qué razón la batalla se recrudeció después de la salida de Arciniégas, aunque suponían que con la información que llevaba, los militares ubicarían el sitio exacto en que se estaban escondiendo, dirigiendo hacia ahí todos sus cañones, morteros, granadas, ráfagas y explosivos y afinando su puntería. Se encontraban en ese baño unas 70 personas cubriéndose de las ráfagas y las explosiones, cuando se produce una fuerte detonación que tumba inicialmente la puerta de entrada, a lo que Almarales esperando la llegada del ejercito por esa puerta ordena a los civiles ubicarse en el baño desde la puerta hacia atrás colocando por delante a los magistrados, seguidos por auxiliares y secretarias, creyendo que al irrumpir los militares se evitaría una masacre pues ellos no dispararían contra los civiles, los guerrilleros que estaban en el baño reciben la orden de ubicarse con ellos bordeando la puerta de entrada.

En comunicación el general Arias Cabrales, con el Mayor Carlos A. Fracica, subdirector de la Escuela de Artillería identificado como ¨Mano Yuca¨, (expresión militar para el grado de mayor),

¨Mayor Carlos A. Fracica, (ManoYuca, subdirector Escuela de Artillería), R cambio¨

"Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), R las cargas que se llevan ahora son muchos más poderosas, el objetivo es abrir roto pero no alcanza para pasar personal, por lo menos con las cargas de demolición siga¨

A los pocos minutos estalla una poderosa carga explosiva en una de las paredes del baño del segundo piso, la cual arranca un toallero que se encontraba en la pared, arrojando a los guerrilleros prácticamente hacia adelante y comentando entre ellos que los habían ubicado, tratan de retroceder hasta quedar contra las paredes, bajo los lavamanos y donde creyeran que se sentían más seguros, pero enseguida el ejército pone una carga explosiva sobre la pared del baño donde ellos se encontraban, provocando una explosión que mata a algunos de los rehenes y abriendo un boquete por el que empiezan a disparar sin distinción provocando más muertes, los guerrilleros al darse cuenta que esta carga explosiva colocada por los militares empieza a abrir un boquete a unos 20 cm del piso del baño y de unos 40 x 40 cm de espacio, por el que empiezan a recibir las ráfagas provenientes de los soldados, comienzan a disparar sus armas hacia este boquete para tratar de repeler el fuego, mientras los rehenes y algunas guerrilleras se cubren en el piso tratando de estar alejados del sitio por donde entraba la andanada de disparos, se producen en este momento varias muertes y heridos entre civiles rehenes y guerrilleros, Almarales ordena que los hombres salgan al pasillo y pidan el alto al fuego, ubicando detrás de ellos a las mujeres, gritaban desde el pasillo pidiendo el respeto de sus vidas, pero volvieron a recibir varias ráfagas de disparos por respuesta, alcanzando a algunos civiles entre ellos el Dr. Gaona, que fallece en ese momento, se da cuenta Almarales que si siguen ahí en el pasillo iban a acabar con todos y los vuelven a entrar al baño, tratando de evitar las ráfagas que les disparaban por el boquete abierto, responden los guerrilleros con las ultimas granadas que les quedaban y con algunos explosivos que habían elaborado desde el día anterior, ya con casi todo su arsenal agotado, se defienden con fusiles y la munición que les quedaba, indicándoles a los civiles que se protegieran de las explosiones, cada vez que los compañeros que se habían quedado afuera les indicaban que les iban a disparar.

Una vez hecho el boquete se abrió fuego hacia adentro con rockets y granadas, el sargento segundo de la Escuela de Artillería Ariel Grajales Bastidas, reconoció que él disparó uno de los rockets cumpliendo órdenes impartidas por el mayor Carlos Fracica Naranjo, - el Departamento de Balística del Instituto de Medicina Legal conceptuó en su informe técnico pericial que se usó un explosivo del tipo plástico y dinamita -.

A la 1:00 de la tarde el Consejo se vuelve a reunir e inician el encuentro con la lectura del comunicado de prensa que sería emitido a las 8:00 pm.

El ministro de Defensa informa sobre el desarrollo de las operaciones e indica que no hay mayor evolución pues, mediante el uso de cargas dirigidas de explosivos, se estaba buscando abrir acceso al lugar donde estaban los guerrilleros sin poner en peligro la vida de los rehenes.

El ministro de Relaciones Exteriores resalta la unión de los miembros del Consejo de Ministros y su total solidaridad con las decisiones del Presidente.

Mientras tanto en el Palacio de Justicia, hacia la 1:30 pm, ante la respuesta del ejército para repeler la toma, los fuertes combates, y la presión de Clara Enciso e Irma Franco, Almarales se ve forzado a permitir la salida primero de las mujeres y después de los heridos del baño en el que terminaron arrinconados cuando sólo quedaban 5 guerrilleros, contando a Irma y Clara, Almarales, quien estaba herido en una pierna, le dice a Enciso que salga

camuflada y se encargue de contar lo que allí paso. Lo último que se le escucha a un Almarales herido es, "los que quedamos nos morimos todos", los rehenes liberados salen rápidamente en medio de gran algarabía por las escaleras, al ir bajando el Magistrado de la Sala Civil Horacio Montoya Gil cae víctima de una carga explosiva activada por el Ejército falleciendo allí mismo cuando buscaba las escaleras en el tropel de la salida de los heridos para descender.

A la salida de heridos y otros rehenes son dirigidos por las autoridades a la casa del 20 de julio, sin saber hasta ese momento que los guerrilleros habían aprovechado para salvar a las dos mujeres que estaban con ellos, Irma Franco y Clara Enciso, que salen con el resto de mujeres por orden de Almarales, la fila de las mujeres, avanza despacio, Clara Enciso se ubica de última y más adelante mezclada con las otras mujeres va Irma Franco, todas con los brazos en alto  llegan al primer piso y son recibidas por soldados que les requisan los bolsos y les piden sus identificaciones, para indicarles finalmente que siguieran, Irma Franco es identificada como guerrillera por miembros del Ejército, Enciso se desmaya de la impresión, al ver a su compañera arrestada y es llevada a una ambulancia que se encuentra sobre la Plaza de Bolívar, la única guerrillera que quedaría con vida es subida sola a esta ambulancia y llevada hacia el Hospital Militar, cuando vuelve en sí, convence a los paramédicos que se encontraba bien de salud, que la dejaran en su casa y la llevan finalmente a casa de sus padres después de tomar sus datos completos, es así como ella logra escapar, salvarse y tiempo después huir fuera del país.

Todos los rehenes liberados son llevados a la Casa del Florero, se identifica en imágenes a los empleados Carlos Augusto Rodríguez, administrador del Palacio y Cristina del Pilar Guarín cajera, captados por un vídeo aun con vida, al parecer los dos fueron llevados a la Casa del Florero, como los demás liberados, pero nunca más se supo de su paradero, al igual que Irma Franco que había salido con las mujeres antes que ellos y había sido identificada como guerrillera. 

Los militares llaman basura a los guerrilleros, en las comunicaciones de la operación lo que más temían los mandos es que se pudieran escapar vistiéndose de civil y confundiéndose con los rehenes que salían, aquí se escucha que hacer en caso de identificar alguno,

Acero 6 a Arcano 5: Recibo Arcano 5, aquí Acero 6, cambio.

¨Acero 6 (coronel Rafael Hernández López), a Arcano 5, Se está informando a Arcano 2 que dentro del personal que están evacuando ustedes, o con ese personal se ha logrado establecer que les están quitando la ropa de civil las basuras (guerrilleros), para posteriormente salir ellos también como evacuados...¨

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik) a Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano) cambio”, 

"Sigan Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano), para 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik) ¨

"Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano), ¨Allá para inclinarle, para que informe a las unidades, que los guerrilleros están pidiendo ropa de civil al personal que se encuentra de rehén todavía a fin de poder evacuar el edificio cambio¨

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), ¨esta

QSL  ¿usted esta identificando el personal que esta evacuando? 

                 "Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano), ¨ Recibido de QSL ya mandamos 12 a la Polinal para que le hagan lo correspondiente y posteriormente los envían a es QTH (Escuela de Caballería), cambio¨

Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano), reporta a Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), Únicamente pudimos obtener inclinación sobre una sujeto que es abogada (posiblemente Irma Franco) y que ya fue reconocida por todo el personal. Cambio.

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), R. “Esperamos que si está la manga no aparezca el chaleco, cambio”, 

"Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano) R ¨R¨ Recibido QSL

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), R. “Ya sabe, las instrucciones complementarias a estos son terminantes, cambio”, 

"Arcano 2 (Coronel Edilberto Sánchez Rubiano) R ¨R¨

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), R. Recomendación especial: mantener, eh, los no heridos y los que aún no se han podido identificar plenamente, eh, aislados, aislados. La Dinte (Dirección de Inteligencia del Ejército) lo va a apoyar con material para su clasificación, cambio.”

"Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército), R.¨ ….proceder sobre sospechosos… cambio¨ "

"Arcano 5 (Coronel Luis Carlos Sadovnik), “Entre las entrevistas que está desarrollando Arcano 2, ha podido constatar que las basuras (guerrilleros) que están quitándole la ropa de civil al personal de empleados y magistrados para utilizarlos ellos y poder salir como evacuados, cambio”, 

"Arcano 6 (BrGral. Arias Cabrales - comandante de la XIII Brigada del Ejército) ¨QSL, todo ese personal se está concentrando para efectos de verificación, es la función que tiene a su cargo Arcano 2,  siga¨

Explicando esto de alguna manera por que casi todos los civiles que lograron salir con vida del Palacio, fueron seguramente interrogados, la grabación comprueba que los altos mandos estuvieron al tanto de estos interrogatorios

A la 1:50 pm, el emisario del Presidente llega a la puerta del Palacio de Justicia, momento en que se reinician los disparos, el ejército ya había volado las paredes de acceso al sitio en donde se concentraban los últimos guerrilleros y sus rehenes. A las 2:10 pm, una nueva explosión y todo queda en silencio, se estremece el interior del Palacio de Justicia, y al rato sucede una explosión adentro de los baños, donde al parecer todo termina.

Hacia las 2:20 pm, El ministro de Defensa, Vega Uribe, recibe el parte de misión cumplida, La Toma había sido conjurada y el Palacio de Justicia recuperado, Vega Uribe anuncia que la toma y retoma del Palacio habían terminado, después de dos días de intenso cruce de fuego entre las tropas y los guerrilleros del M-19, el ejército rescata más de 260 personas, entre ellas 40 Magistrados con vida que se encontraban entre los rehenes.

En otra grabación, Vega Uribe pregunta al General Samudio sobre el destino de Andrés Almarales,

Coraje 6 (Gral Miguel Vega Uribe, Ministro de Defensa) a Paladín 6, Mire, aquí recibo un informe de muy buena fuente, después le digo cuál, que los guerrilleros que habían entrado eran 40.

"Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército),  Erre. QSL.

Coraje 6 (Gral Miguel Vega Uribe, Ministro de Defensa), Que los guerrilleros que habían entrado eran 40.

"Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), Erre. Si lo escucho, lo escucho. Siga...

Coraje 6 (Gral Miguel Vega Uribe, Ministro de Defensa), Entonces, espero que le sirva ese dato.

"Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), Erre. Correcto, sí señor, vamos a mirar ahora y a comprobar todo y a hacer el balance. Siga...

"Coraje 6 (Gral. Miguel Vega Uribe – Ministro de Defensa), R ¨Sí, a ver que dentro de los que salen retenidos, no se nos vayan a mezclar. Cambio".

"Paladín 6 (Gral. Samudio Molina - Comandante del Ejército), R. ¨Sí, porque inclusive tenemos información de que Otero se nos salió con la cédula de muerto, pero, pero, pero bueno... y Almarales está vivo, está herido y que lo llevaron a una unidad de P.M. (Policía Militar), en fin, estamos en eso. y que lo llevaron a una unidad de P.M....".

El ejército confirma que el Palacio ha sido recuperado, inicialmente se cree que los magistrados rehenes, incluido el Presidente de la Corte Suprema habían sido rescatados con éxito, pero minutos después se empieza a descubrir la magnitud de la tragedia, las largas horas de combate dejan un saldo fatídico, casi un centenar de personas muertas, generando enorme controversia y cuestionamientos sobre lo que pudo haber ocurrido. Una vez terminada la retoma, algunos periodistas logran entrar y documentan cómo han quedado las instalaciones, mientras que soldados, policías y miembros de la Defensa Civil sacan los muertos, que son manipulados y llevados por los militares, sin que el Instituto de Medicina Legal  órgano estatal autorizado para el levantamiento de cadáveres participe, en el baño se dejan prendas y se sacan cuerpos calcinados imposibles de identificar.

En la Casa de Nariño, El Consejo de Ministros en compañía del Presidente, escucha en silencio el desenlace de la tragedia que se trasmite por radio. El ministro de Justicia, Enrique Parejo González, retoma la palabra y manifiesta que se ha pagado un alto costo, “sospechamos que han muerto por lo menos ocho magistrados y el país, pero sobre todo la justicia, difícilmente se recuperarán de este golpe”, agrega que se debe investigar por qué se retiró la seguridad del Palacio y comenta que tiene,

¨la sensación de que el Consejo de Ministros no fue suficientemente informado sobre el desarrollo de los operativos militares¨.

La ministra de Comunicaciones, Noemí Sanín, expresa su orgullo al haber “acompañado al Presidente de la República en este proceso” y señala que no deben existir dudas “respecto de las decisiones que se

tomaron”, el secretario Económico de la Presidencia, Diego Pizano Salazar, comenta que la estrategia utilizada fue la más adecuada y que el resultado no es el más desfavorable, agrega que “se perdieron vidas de los magistrados, también la de soldados y funcionarios, pero se salvó la tradición jurídica del país”, el ministro de Trabajo manifiesta que el sacrificio no será inútil pues el Ejército y la Policía han demostrado una vez más su lealtad a las instituciones, el ministro de Defensa asegura que se siente orgulloso por el valor de sus hombres, de la operación que se realizó y de su éxito, el ministro de Justicia retoma la palabra y retracta su petición de realizar una investigación y pide que el ministro de Defensa presente un informe detallado sobre por qué se retiró la vigilancia del Palacio, el ministro de Hacienda expresa que coincide con lo señalado por los demás ministros y agrega que “se dio una gran lección, se hizo lo que se debía hacer, pese al dolor que nos embarga, no debemos pedir perdón”.

El Presidente asume toda la responsabilidad de la actuación del gobierno y añade que “es difícil reconocer los errores. A veces es necesario poner los ojos muy arriba, como el poema de Carranza, oigo voces desde las alturas”.

La Cruz Roja le envía un mensaje al Consejo para que sepan que la actitud de las Fuerzas Armadas fue prudente y atinada en todo momento. La reunión finaliza a las 6:30 de la tarde.

Esa noche del 7 de Noviembre, el Presidente se dirige al País asumiendo su responsabilidad y hablando de la dirección que siempre había tenido sobre el operativo.

Discurso del Presidente 7:00 pm, en Cadena Nacional.

Buenas noches, : Me dirijo a mis compatriotas, sin una sola excepción, para decirles palabras de aliento, palabras de esperanza, palabras de fe en esta hora dolorosa de tan dura prueba para nuestra querida patria, sé que esa fe y esa esperanza pueden haber disminuido en algunos, al ver la respuesta negativa de ciertos grupos a la mano tendida para trabajar por el engrandecimiento del País, si bien la han aceptado otros grupos guerrilleros con quienes se suscribieron también acuerdos que se están ejecutando para la consolidación de esa paz tan anhelada…..

… Y que la Providencia ilumine a todos.¨

El gabinete se vuelve a reunir el 7 de noviembre con una mesa compuesta por 23 personas, entre los que estaban el Presidente, los ministros de Relaciones Exteriores, de Comunicaciones, de Gobierno  y de Justicia, Todos, sin excepción nos sentimos orgullosos de haber acompañado al Presidente en este proceso”. Declararon.

Epilogo

En todo el país se inician por parte del ejercito  incautaciones y persecución a posibles miembros, simpatizantes y todo aquel que colaborara en alguna medida con el grupo guerrillero, provocando en diversos sectores airadas voces de protesta contra el actuar militar, que se defiende acusando de colaboradores a todos aquellos que presentan algún reproche o reparo contra sus acciones.

Tras los hechos del Palacio y durante todos los debates que debió afrontar en el Congreso, el ministro de Defensa General Vega fue claro siempre en respaldar la actuación de las Fuerzas Armadas y del Presidente en el proceso de desalojo del Palacio, pocos días después de la Toma, dijo que con el terrorismo no se puede negociar porque ello sería propender por la destrucción de valores democráticos y republicanos que se ha logrado mantener y afianzar desde su fundación como Estado, ¨El Presidente no tenía nada que negociar con los guerrilleros¨, agrego. Inclusive años después el general Vega Uribe seguía diciendo que declararía cuantas veces fuera necesario para demostrar la transparencia en la actuación de las Fuerzas Militares

En las investigaciones posteriores, la justicia enjuició a la cúpula del grupo M-19 por la Toma del Palacio, pero al firmar la paz con el gobierno del Presidente Virgilio Barco, el caso del Palacio de Justicia fue cerrado.

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El Tiempo, Me amenazaron por intentar averiguar lo que pasó en el Palacio, Yesid Reyes dice que el general Maza Márquez le dijo que no averiguara sobre los hechos, Por: Paulina Angarita Meneses, Subeditora de Justicia, 1/11/15

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El autor de esta nota como testigo de excepción al encontrarse muy cerca en el edificio del ministerio de comunicaciones a una cuadra de las acciones comenta sobre lo que estaba observando y lo que se escuchaba hortajaime@hotmail.com.

Blu Radio, Así fue la toma del Palacio de Justicia, un hecho que aún tiene heridas abiertas, 06/11/15. http://www. bluradio.com/114975/asi-fue-la-toma-del-palacio-de-justicia-un-hecho-que-aun-tiene-heridas-abiertas.

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El Espectador, El reporte Secreto del Palacio de Justicia, Documentos hallados en la investigación por crimen de Eduardo Umaña, Por:Juan David Laverde Palma, 16/06/13

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El Espectador, El reporte secreto del Palacio de justicia(parte II), En varios telegramas, el entonces comandante de la Brigada XIII les advirtió a sus unidades que era urgente extremar las medidas de seguridad, porque el ataque del M–19 al Palacio o a otras entidades estatales era inminente, Judicial,  Por Juan David Laverde Palma, 22/06/13.

Noches de Humo, Cómo se planeó y ejecutó la toma del palacio de justicia (1.988). Por primera vez se publicó el testimonio de Clara Helena Enciso, El Testimonio de Clara Helena Enciso; única guerrillera sobreviviente de la toma del Palacio de Justicia, 22/01/12, Testimonio de Clara Helena Enciso, Noches de Humo.

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