A raíz de la deserción de muchos de sus hermanos de batalla, el Señor del Capítulo Konstantos de la Legión de la Muerte, acoge a un inquisidor enviado para comprobar la pureza de los guerreros restantes. Pero Konstantos esconde un secreto en las profundidades de su fortaleza espacial, un secreto que podría relegar a todo el capítulo al olvido si se descubre…

Mark Latham

Juicio

Warhammer 40000. Ángeles de la Muerte 5

ePub r1.0

epublector 10.03.14

Título original: Judgement

Mark Latham, 2013

Traducción: ICEMANts, 2014

Editor digital: epublector

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—Supongo que con esto concluye nuestro negocio, Señor Konstantos. Debo decir que la naturaleza… de la famosa inhospitalidad, de la Legión de la Muerte, no ha sido exagerada.

Konstantos, Señor del Capítulo de la Legión de la Muerte, bajó la mirada hacia el inquisidor con una mezcla de fresca cordialidad y desprecio apenas disimulado.

—Dada la naturaleza de su misión, Inquisidor Hassan, siento que he sido… algo más que hospitalario. Vamos a estar mucho más que dispuestos a que regrese a su propia nave, donde usted puede buscar más… confort.

Las palabras del Marine Espacial eran como el hielo. El inquisidor suspiró y asintió con la cabeza, entregándole al Señor del Capítulo un holodocumento que llevaba su sello.

—Muy bien, saldré de inmediato. Nuestro acuerdo está contenido en este documento, se enviará una copia del mismo a la Santa Terra. Supongo, Lord Konstantos, que tenemos que estar agradecidos de que todo su Capítulo no entrara en el Ojo del Terror, ya que tal vez, todo se habría caído del buen camino de la rectitud.

—Mis hombres siempre han sido leales. No puedo empezar a imaginar qué horrores deben haber enfrentado algunos hombres para dar la espalda voluntariamente al Imperio, yo no estaría tan seguro de que les vaya a ir mejor. Por otra parte se lo advierto, inquisidor, no voy a tolerar insinuaciones acerca de la lealtad de la Legión de la Muerte. Cuatro Compañías se mantienen fuera del Ojo y vamos a erradicar la mancha en nuestro honor. Puede estar seguro de ello.

—Oh, eso espero. Pero no puedo estar realmente seguro de nada, hasta que la semilla genética haya sido examinada. Ya sabe el procedimiento, mi señor. Si se determinara que sus existencias han sido afectadas, habrá grandes desafíos por delante, sobre todo para el Capítulo.

—El Adeptus Terra no encontrará ningún indicio de corrupción. Hemos nacido del mismísimo Guilliman y hemos luchado con orgullo desde hace milenios.

—Efectivamente lo han hecho. Por otra parte, la tormenta Dionys reclamó muchos nobles sirvientes del Emperador, ¿no es así?

—Quizá. Aunque sólo tenemos la palabra de un falso santo a tal efecto. Dígame, inquisidor, ¿acaso buscáis condenarnos por la palabra de Basillius?. ¿No es una decisión de este tipo, en sí misma, herética?.

Era el turno del inquisidor de mirar al Marine Espacial, que se alzaba sobre él. De repente se sintió muy solo en el puente del Fiel a Deliverance. La gran cámara había sido desocupado para que pudieran hablar con libertad. Hassan mantuvo con él dos servo-escribas, mientras Konstantos había mantenido al Capellán Vincenzo a su lado. El capellán seguía en silencio como una tumba, como siempre.

—Eso no era lo que quería decir, mi señor —dijo el inquisidor fríamente—. Ya veo, no hay más que comentar ni discutir pues, sin embargo, antes de despedirme debo decirle esto, tal como desea usted y su Capítulo probar su honor y lealtad, lo mismo ocurre con el deseo del Adeptus Terra de borrar de la Legión de la Muerte cualquier mancha en su historial. Y le advierto las pruebas serán rigurosas y las sanciones duras. Si no estuviera confiado a la supervisión del Laberinto Elusiano, ya habría sentido la restricción de los diezmos. Esto no es obra mía, usted bien lo sabe. No soy más que un humilde servidor del Emperador, como todos.

—Si no fuera por nuestro deber para con el Laberinto Elusiano, inquisidor, todos nos habríamos unido a la Cruzada Abisal. ¿Y entonces qué, podría nuestra fuerza combinada haber salvado a nuestros hermanos de la condenación y usted administrar justicia más rápidamente en el nombre de un falso santo? ¿O hubiéramos caído todos? Me hago esta pregunta todos los días. Nadie puede juzgar a un hijo de Guilliman más duramente que él se juzga a sí mismo… Haría usted muy bien en recordarlo.

El inquisidor sostuvo la mirada del Marine Espacial. Parecía infalible, como hacían todos los más ancianos y veteranos del Adeptus Astartes, pero una cosa que Hassan sabía después de cien años al servicio del Emperador era que las apariencias, son a menudo engañosas. Sin embargo, Hassan se limitó a asentir y se volvió hacia la puerta.

—Adiós, Lord Konstantos. Hasta que nos encontremos de nuevo.

Caminó desde el centro de mando, con la capa ondeando detrás de él y de sus servidores corriendo con él como niños. Ni Konstantos ni Vincenzo dijeron una palabra. En lugar de ello, se dirigieron al enorme ventanal que daba a la bahía principal de transporte. Le tomó al Inquisidor Hassan algún tiempo llegar a él, no era fácil atravesar las amplias entrañas casi laberínticas del Fiel a Deliverance. El pequeño destacamento de honor del inquisidor cargo la preciosa carga de semilla genética en el transporte. Había suficiente material para crear cincuenta hermanos de batalla, Marines Espaciales que serían muy necesarios si el Capítulo mantenía las esperanzas de reconstruirse tras este desastre. Pero no hubo discusión. El Adeptus Terra representaba la autoridad del Emperador y la Legión de la Muerte, simplemente obedecería.

Konstantos respiro mejor cuando las puertas del hangar se abrieron y el oficio de inquisidor dejo la gran fortaleza cerca de la estrella para volver a la fragata cercana. Incluso desde aquí, los campos de asteroides Elusianos se podían ver, flotando contra una cicatriz púrpura en las profundidades del espacio. La Legión de la Muerte había estado casi olvidada durante tanto tiempo, en este lejano puesto fronterizo, la lucha y las guerras interminables contra los habitantes de este maldito sector, durante tanto, tanto tiempo. Y este era el reconocimiento y agradecimiento que recibían… Apretó sus poderosos puños hasta que sintió como se restablecía la calma en su interior. Sólo cuando la fragata inquisitorial Talon de vigilancia, activo sus unidades para el salto a la disformidad, los Marines Espaciales hablaron de nuevo.

—Pongamos fin a este lamentable asunto —dijo Konstantos. Vincenzo sólo asintió con la cabeza.

* * *

—Pensé que ibas a dejarme aquí para siempre. ¿Es esta la forma de tratar a un honrado Hermano?.

Las palabras del emisario eran calculadas, pero Konstantos no cayo en la sutil trampa. El Marine Espacial ante él estaba vestido con ropas de color verde oscuro, como el propio vestido ceremonial del Capítulo, pero manchadas y andrajosas. Olía a muerte.

—Captain Viktarion. Una vez fuiste el primero entre nosotros y ahora, mírese, es un caído en un estado lastimoso. Has invocado nuestra antigua tradición del Santuario, para poder parlamentar con nosotros, por referencia a su amplio servicio se lo he otorgado, pero las negociaciones se han terminado. Tal vez he dado un paso hacia la corrupción, porque es obvio que le he protegido de la justicia del Emperador. ¿Soy acaso ya como tú?. ¿Podría llegar a serlo?. Creo que no, pero prefiero que estéis lejos de mi vista, de modo que no nos recordéis con solo miraros hasta qué punto el poderoso puede caer.

—Piadosas palabras, pero no me has protegido de la justicia del Emperador, sólo de la justicia de un hombre débil, que es como un insecto, ante guerreros como nosotros. Te ofrezco esta oportunidad, una vez más, mi señor. Únete a nuestra causa, reunamos al Hermano con el Hermano y con gusto le seguiremos como antes. Reconstruir no sólo el capítulo, sino toda la legión en verdad, así como en el nombre en efectivos, digna de estar al lado de los más poderosos guerreros de la antigüedad, los que todavía luchan en la Larga Guerra.

—¡Basta! —rugió Konstantos, perdiendo el control de sus emociones, por primera vez en muchos años. La primera y única vez que el Capellán Vincenzo lo vio, fue al recibir la impactante noticia, cinco Compañías de las perdidas en el Ojo, habían vuelto—. Nunca más usareis el nombre de nuestro Capítulo de nuevo. Ahora, os hacéis llamar los «Vectores de Pox», ¿no es cierto?. Solo eres un traidor y un hereje, no vamos a tolerar su presencia por más tiempo. Hermano Werner, Hermano Lazaric, tomen a este… «emisario», quiero que lo escolten a su nave y se aseguren de que nos deja.

Konstantos y Vincenzo regresaron al puente, ahora con todo el personal, junto a Tecnomarines, esclavos y adeptos. Vieron cómo Viktarion, otrora el noble capitán de la primera compañía, subió a su elegante caza. Vieron cómo se abrieron las puertas del hangar. Vieron cómo la nave del renegado voló hacia el vacío púrpura. Y como fue hecha pedazos por una cabeza de fusión nuclear del Fiel a Deliverance.

—Ya tienen una respuesta —murmuró Konstantos—. Que el Emperador nos proteja.