JUEGO DE TITANES

Rebelión y Sombra

V.J.  WILLIAM

          A mi madre, Iris, quien me enseñó a leer y por lo tanto la herramienta fundamental de escribir.

El que subestima la naturaleza de la raza humana, es porque no ha conocida alcance del odio, cuando este se encuentra con su único objetivo…

La venganza.

Vana es la constancia del que intenta desatar y separar los lazos de sangre o hermandad, porque estos siempre permanecen incorruptibles. Pues el destino mismo se encarga de unirlos en un infinito Ciclo de Poder, no se puede separar lo que celestialmente está unido. Y es que ¿Quién puede separar a los hermanos unidos por el alma, la estirpe y la patria?… Y para el que siquiera intente hacerlo, debe saber que despertara una furia que se expande como la luz voraz e implacable de una Supernova, que consume todo lo que esté a su alcance en las Tinieblas del Cosmos.

Libro uno

La Rebelión del Poder

Prólogo

Por muchos años él había planeado esa venganza, le había costado mucho tiempo y dinero, pero estaba cerca, tenía su primera prueba ese día. Miraba fríamente los monitores que había frente a él, proyectados en el aire, llenos de simulaciones de complicados procedimientos físicos, químicos y matemáticos. Estaba lejos de la Domapolis Capital, nadie se enteraría de nada. Era virtualmente imposible que fallara, lo sabía, “había hecho los cálculos una y otra vez”, pensaba él con arrogancia. La tenacidad del hombre llamó su atención (a pesar de ser simple viajero ex militar nacido en el “exterior”) tuvo que sobornar a muchos para conseguir su liberación. Sin embargo no era suficiente, quería más y sabía cómo conseguirlo.

       Su familia había llegado hacía décadas a ese prospero país, desde el Norte. Después de que la Gran Inundación casi borrara a todos los países del centro del continente americano, reduciéndolos a un conjunto de islas, así como gran parte del resto de la costa oeste, y el mar los dividiera en dos: América al Norte, y Amazonia al Sur. El mundo había quedado en crisis. Más aún cuando poco antes había explotado una Guerra Nuclear. Su familia siempre fue poderosa, muy rica, pero ya en el continente del Norte habían agotado gran parte de sus recursos durante ese conflicto, prácticamente vivían de la ayuda de los que ahora eran los poderosos. Sin embargo no era propiamente pobre tampoco y se recuperaban con rapidez.

Ellos trajeron ideales muy prósperos que les prometía ser aún más desarrollados a esa nación de ignorantes, convertirlos en una verdadera potencia mundial. Pero su pasado estaba marcado por ser de la familia principal que financió la guerra por los recursos, una segunda guerra nuclear que casi pone fin al planeta; pues cuando América invadió Amazonia para apropiarse de las riquezas que le quedaban, las mayores del planeta, trajeron con ellos, de forma definitiva, su cultura y economía, como mucho tiempo atrás hicieran los colonos europeos. Pero el sur había aprendido de sus errores, ya no era débil y logró liberarse de nuevo, con mayor facilidad, de su opresor. Una vez libre, Amazonia promovió la paz entre el resto del mundo, volviéndose una de las mayores potencias globales, y principal aliada de la que ahora era América. Por eso su familia quedó manchada de sangre durante décadas en ese país, lo que casi los llevó a la total ruina. Como le pasó a muchas otras familias adineradas después de la guerra, que emigraron del Norte y aún seguían allí. Aunque su padre había reivindicado su apellido, y él mismo seguía haciéndolo en la actualidad, ayudando al gobierno a recuperar las aéreas afectadas, no solo de ese continente, sino también las del resto del planeta.

       Ahora era el dueño de la principal compañía de tecnología del mundo (fundada por su padre) que logró salir adelante a pesar de todo. Se podía decir que tenía el mundo a sus pies.

Pero “ellos” podían amenazarlo, ya lo había hecho él… Bacco, en múltiples ocasiones.

       ─Dr. Bullock ─llamó una joven científica de su equipo, una de cabello castaño oscuro recogido en una coleta─. Está listo─ le anunció con rotundidad la joven, la mirada de ojos verdes detrás de sus gafas de montura fina era seria.

  Estaban en una de sus instalaciones secretas bajo tierra, la cual era grande, blanca y aséptica. Equipada con los más modernos equipos.

      ─ ¿El suero de fusión genética fue suministrado con éxito? ─preguntó ásperamente el hombre.

       ─Así es ─ratificó la joven─. Está todo listo para la prueba con el objeto PF-1.

       Rúffus asintió, era un hombre mayor de pelo y poblado bigote blanco, su mirada de ojos azules, muy fríos y oscuros, era incognoscible. Vestía un traje azul oscuro con corbata gris de aspecto costoso.

       ─Iré en un momento, esperen a que llegue y tengan todo listo ─le ordenó el veterano Doctor.

       Ella asintió, con un a la orden y se fue de inmediato.

       Debía tener éxito, había esperado mucho, se había mantenido bajo perfil fingiendo ayudarlos, era un hombre sabio y paciente. Toda su vida, por ejemplo, había buscado ese objeto, un tesoro de la Alquimia antigua, considerado un mito sin fundamento y perdido en la historia (que llamo PF-1) y lo consiguió. Él revolucionaria la Alquimia. Luego llegaron ellos y consiguió apoderarse de algo de su tecnología, aunque el bastardo de Artemio se negó a revelarle todo. Pero él sabía mucho más de lo que creían, pronto demostraría quien era el verdaderamente poderoso. El imbécil de verdad se creía que estaba seguro porque había deslumbrado y se había casado con su hija, que equivocado estaba si creía que lo dejaría seguir con ella. Él y su hijo no eran nada suyo, solo podía sentir odio y aberración por ellos. Habían contaminado al único ser que amaba en el mundo; su única hija, Amelia, la viva imagen de su madre. Unos minutos después se fue de esa sala de espera.

       Se encamino hacia otra habitación, esta vez una circular, también blanca, con una amplia pantalla de vidrio que dividía la estancia. Del otro lado de la pantalla, había una gran capsula blanca en el centro de otra sala semicircular aún más grande. Arriba de la capsula se abrió el techo rebelando la fría noche estrellada. Un sistema automatizado colocó una especie de pantalla circular entre la noche y la capsula blanca, tenía una esfera dorada en el centro. Se separó de esta otra pantalla más, ahora eran dos, la primera tenía la esfera dorado, la segunda una pequeña machita azul, alineada con la esfera. Luego un extraño cilindro plateado salió de un compartimiento de una de las paredes. Un largo brazo de metal lo posicionaba en el centro de la parte superior de las pantallas, manteniéndolo fijo, como estas.

       ─Muestra lista ─reiteró una voz femenina y robótica, era el sistema conocido como S.I.O.N que controlaba el laboratorio─. PF-1 listo… capsula…─. Los sujetadores de metal se separaron de la capsula, liberándola, mientras un brazo mecánico la elevaba un poco más, dejándola expuesta bajo la pantalla─. Listo… esperando orden de comienzo de prueba.

       Detrás del Dr. Bullock había tres científicos más a parte de la joven, uno alto de cabello negro de mediana edad, otro joven de pelo y ojos castaños, y uno mayor como de la edad de él.

       ─Iniciar ─susurró estoicamente.

       Un sonido de carga comenzó a ser emitido por el extraño cilindro que apuntaba al centro de las pantallas, alineado con la muestra de ADN y la pequeña esfera dorada.

       Unos minutos después disparo una extraña luz azulada que atravesó la muestra y por ultimo alcanzó la esfera, el cilindro era delgado pero potente. Repentinamente la luz se volvió roja. Las luces de las instalaciones parpadearon, fuera unas extrañas nubes se juntaron y empezaron emitir relámpagos en un cielo que hacía unos segundos estaba despejado. La luz roja atravesó la esfera, pero ahora salía de ella como una especie de nube de plasma que se movía como si tuviera vida propia. Arrastrándose por el aire como una macabra serpiente escarlata descendió hasta la capsula blanca. Lentamente se introdujo en ella, atravesándola como un fantasma. Mientras un rayo atravesó el cielo con su potente poderío, la voz femenina del sistema operacional S.I.O.N anunció el éxito de la prueba. Unos minutos después las luces se apagaron, los rayos iluminaron la efímera oscuridad hasta que volvieron a encenderse tan repentinamente como se habían apagado.

       Fue un éxito, pensaba el Dr. Rúffus Bullock, había tenido éxito. Los otros científicos intercambiaban palabras de felicitaciones entre ellos, pero él no les prestaba atención. Una sonrisa macabra surco su boca y agito su bigote blanco, por fin había tenido éxito. Su arma estaba lista. Solo necesitaba dos más, pero eso sería más fácil. Después tendría el arma más poderosa, un arma con la que nada ni nadie podrían detenerlo. Ni siquiera esos repugnantes viajeros. Otro rayo surcó los cielos en ese momento y fue tan intenso que estremeció todo a su alrededor, como si compartiera su euforia agitando la tranquilidad del mundo mismo.

1

La mudanza

─Vida, una palabra que encierra el sentido infinito de la misma existencia que da paso al hombre. Lo que desde tiempos inmemoriales ha conllevado inexorablemente a una única pregunta, sobreponiéndola a cualquier otra, devanándonos los sesos y por más que le damos vueltas y vueltas, ronda sin sentido aparente en nuestra alma, haciéndonos sentir cruelmente que podemos ser parte de algo más allá del conocimiento. Y es que quién no se ha preguntado: ¿Por qué estamos aquí?... Porque saber eso significa saber qué es la vida misma, así como saber qué es la vida significaría dejar de vivirla…

      El profesor de filosofía estaba inmerso, como de costumbre, en el tema de la clase. Hablando y leyendo sobre los eternos cuestionamientos de la vida desde el punto de vista de los maestros más destacados de la historia. O lo que es lo mismo, aburriendo a sus estudiantes.

      Sin embargo, a Apolo aquello le resulto fascinantemente peculiar. Él mismo vivía cuestionándose y hasta tenía sueños, a veces, en los que se cuestionaba a sí mismo. Sentía que algo estaba incompleto. Pero cuando estaba a punto de dar con la respuesta esta parecía eludirlo burlándose de él, dejándolo atrás con una abrumadora sensación de frustración y un amargo sabor de boca. Pero jamás hablaría de ello en un lugar tan concurrido como su clase.

       ─Yo me cuestiono si dormiré con Katherine Jhons este mes ─susurró un chico a su derecha a uno de sus amigos, quien trató de disimular su risa. A pesar de esto, el profesor lo escuchó.

       ─¡Silencio! ─ordenó de inmediato el profesor─. Aunque puede que su cuestionamiento sea válido para su nivel intelectual, me temo que aquí nos referimos al origen de la vida misma─ aclaró─. Más allá del carácter científico, debemos preguntarnos si merecemos estar aquí, si tenemos un propósito.

      Apolo se encontraba en la fila de en medio, de último lugar, como siempre, por su tamaño.

       Aunque el profesor era delgado a un punto enclenque, de alguna forma lograba darse a respetar por sus alumnos. O por lo menos de casi todos.

       ─Mi propósito es ser muy rico ─comento a modo de broma otro chico─. ¡Ah! no esperen, eso ya lo soy ─aclaró de forma arrogante y le echó una mirada insidiosa a Apolo. Era Marcos Richard, líder del equipo de boxeo, presidente de la clase, novio de la chica más hermosa de la escuela, y puede que de la ciudad. Títulos que al parecer le hacía digno de pasar por todos los demás. Siempre estaba detrás de él, probando su inmutable paciencia, pero él sabía cómo contenerse.

       Algunos rieron por su comentario y una chica bufó de disgusto.

       ─Hombres, siempre incapaces de ver más allá de sus narices─ comentó Katty, una chica masculina, ruda y fornida de su clase.

       ─¿Tú qué sabes? ¡Macho! ─recriminó Marcos de vuelta.

       ─¡Basta! ─llamó a la calma, de nuevo, el profesor Dante─. Ese no es el tema que discutimos ahora.

       ─No ─intervino Apolo─. En parte, el tema es sobre como el hombre puede ser digno de un lugar que hasta hace poco más de unas décadas casi destruye ─Todos hicieron silencio, por lo que él continúo─. ¿Nos merecemos aquello que no nos importa? ¿Nos merecemos el hogar que queremos destruir? ¿Fuimos creados para estar aquí?... y en ese hipotético caso tienen que habernos hecho con un propósito. Pero ¿Por qué queremos saberlo?... la respuesta puede o no ser simple: conocer la razón de nuestra existencia dará un mayor sentido a nuestra vida.

      Todos lo miraban de forma extraña, excepto el profesor que parecía extasiado de que uno de sus estudiantes comprendiera el punto al vuelo y a la perfección. Por un instante fue uno de esos momentos en que parecía estar en otro lugar. Cuando se recuperó, puedo escuchar en susurros lo que todos creían, pero nadie se atrevía a decirle a la cara:

       ─¡Vaya Fenómeno!

       Más tarde, ese mismo día, se encontraba en una de sus asignaturas favoritas, educación física, le encantaba correr, por extraño que pareciera, nadie podía ganarle en una carrera y eso le encantaba. Porque cuando corría, lo hacía de sus conflictos internos; corría de las constantes mudanzas, corría de sus compañeros, que siempre lo eludía, salvo la mayoría de las chicas, ellas no, lo cual tampoco era malo. Corría de sí mismo. Cuando sentía su velocidad, el viento en su cara, agitando sus cabellos, no importaba no tener amigos, ni hogar, pues mudarse siempre no era tener hogar por más que Génova, su madre, dijera lo contrario.

       El tiempo parecía volar cuando corría, porque de un momento a otro estaba en la meta viendo llegar con cara de reproche a sus demás compañeros, ya estaba acostumbrado a ellas.

       ─¡Bien hecho Apolo! excelente tiempo ─lo felicitó la profesora Cristina, después de soplar el silbato para anunciar el final de la carrera. Inmediatamente se fue con consejos y reprimendas al chico que había llegado de último lugar, dejando que los demás fueran a lavarse.

       Atravesó el campo abierto camino a las duchas. El cielo estaba nublado, lo que le daba un color plomizo y un aspecto claustrofóbico a toda la Ciudad.

       Cerca de la entrada de los lavados estaban dos chicas hablando; una de ellas era la mismísima Katherine Jhons. Estaba más guapa que nunca con sus pantalones de licra y su camiseta sin mangas que se amoldaba perfectamente a su esbelta figura, su larga cabellera rubia estaba recogido en una coleta, y sus ojos color avellanas estaba serios. Apolo no quería espiar, pero no pudo evitar escuchar lo que le decía a su amiga cuando pasó junto a ellas:

       ─He dejado a Marcos ─admitió a su amiga, quien la escuchaba atentamente─. Es un prepotente que no sabe cómo tratar a los demás.

       Levantó la vista y su mirada se encontró con la de Apolo. Él la desvió inmediatamente. Pero ella siguió viéndolo como si lo viera por primera vez.

       Él había estado a punto de decirle algo, pero se contuvo y pasó de largo.

       Sin embargo mientras se duchaba se juró a si mismo que hablaría con ella al día siguiente, no dejaría pasar esa oportunidad de oro, ella le gustaba. La invitaría a salir, aunque sabía que la probabilidad de que lo rechazara estaba allí, principalmente por el motivo de su poca vida social. A pesar de ello, el presentía que esto no le importaría a ella. Aunque ya estaban a punto de salir de vacaciones, se dijo que quizá el verano podría ser más divertido si no lo pasaba a solas con su madre, para variar. Tal vez ahora su vida diera un giro y las piezas encajaran en su vida.

       Jamás imaginó cuando llegó con una sonrisa a su casa por este pensamiento positivo, que su propia madre rompería su frágil burbuja de entusiasmo con una noticia, si bien no impredecible, no por ello menos decepcionante. Cuando pasó por el pequeño vestíbulo y entró a la sala de su casa, se detuvo de golpe en el umbral.

       Su madre estaba en el suelo tomando unos objetos.

      ─Sorpresa ─fue todo lo que pudo murmurar Génova cuando lo vio entrar y la encontró rodeada de cajas y cinta para embalar. La sonrisa se borró lentamente de su cara, así como todos sus planes para el día siguiente. Pero no dijo nada, solo se resignó a lo que veía venir y había olvidado apenas un segundo.

       Su madre era una mujer sumamente hermosa para su edad, con figura bien conservada,  cabello negro, que heredo a su hijo, largo y sedoso, un rostro que parecía tallado por un escultor de la antigüedad, piel de un ligero tono broncíneo y ojos café muy oscuros en los bordes y más claros a medida que se acercaban a las pupilas. Que en ese momento lo estudiaban:

       ─Estabas alegre por algo ─dijo sin titubear.

       ─No es nada ─susurró─. Tonterías de adolescente ─dijo forzando una nueva y efímera sonrisa solo para ella.

       ─Sé que odias esto ─comenzó Génova─. Pero te prometo… te prometo que esta será la última vez que lo hagamos.

       ─¿Sí? ¿Justo como las ultimas… cinco veces? ─le recriminó sin poder contenerse.

       ─No seas injusto ─se defendió ella─. Es solo…

       Apolo suspiró de pura frustración:

       ─Lo sé ─admitió─. No tienes que decirlo.

        Sabía que desde la muerte de su padre no podía durar más de una año en el mismo lugar, de hecho esa era la primera vez que estaban un año entero viviendo en el mismo sitio. Esa era una de las razones que lo hacían resignarse. No podía recriminarle su dolor, pues el mismo sentía más de una vez la ausencia de su padre, aunque solo tuviera vagos recuerdos de él. Pues este había muerto cuando apenas tenía dos años.

        ─¿A dónde será esta vez? ─preguntó finalmente.

        ─A la Domopilis Capital ─respondió su madre.

       Lo había dicho con un gran esfuerzo, como si admitiera para si misma que había algo que resolver. Como si su vida dependiera de ello.

       Apolo se quedó boquiabierto más de un segundo, pues fue una revelación desconcertante por dos razones esenciales. Una de ellas era que no conocía dicha Ciudad, aunque siempre había querido ir allí. La otra, aún más importante; porque su padre fue Bruno Baccon (quien constituía un gran misterio para él en algunos aspectos) y a su madre no le gustaba mucho tocar ese tema, aunque nunca se atrevía a preguntarle los motivos. Hacía mucho que lo intentaba y siempre se volvía reacia a hablar de ello. Pero se conformó con pensar que, tal vez, era porque él había muerto en un accidente aéreo precisamente en esa ciudad: en la Domopilis Capital.

       ─Es… en serio ─dijo sin ocultar su desconcierto.

       Ella solo asintió una vez, lo miró a los ojos y luego se agachó para seguir empacando los objetos de la sala.

       ─Sube y ve empacando alguna de tus cosas ¿sí? ─le pidió sin mirarlo─. Deje algunas cajas y cinta en la puerta de tu habitación.

       Él obedeció muy a su pesar. De momento, la estabilidad emocional de su madre estaba en conflicto y prefirió darle un momento a solas.

       Subió las escaleras de prisa.

        La puerta de su cuarto estaba abierta, al igual que la de su madre. En un impulso poco habitual en él, paso de largo de su habitación, de reojo vio las cajas vacías amontonadas dentro.

       Entró a la habitación de su madre y vio que ya había empacado casi todo. Las cajas estaban apiladas y selladas una arriba de la otra en la pared de la izquierda al lado del closet, la habitación era pequeña, como casi todo en esa casa. Solo había dejado algo de ropa, su cama y a los pies de esta el cajón que representaba quizá el más recurrente interrogante sobre la mujer que le dio la vida.

       Se acercó lentamente.

       El cajón era grande y estaba, como ya esperaba, cerrado con un grueso candado de código de nueve dígitos. Era de madera maciza con bordados de metal.

       Extendió su mano y toco el candado. Podía adivinar la clave, pero ¿se atrevería alguna vez a violar así la privacidad de su madre? También podía preguntarle, aunque era casi tan improbable como abrirlo por la fuerza.

       ─¡Apolo! ─lo llamó su madre de golpe desde abajo, sobresaltándolo.

       ─¡Sí! ─respondió sin apartar la vista del cajón.

       ─¡Puedes venir un segundo, necesito ayuda para acomodar las cajas cariño!

       Soltó el candado y se tomó un segundo antes de responder.

       ─¡En seguida bajo!

       Se incorporó y se encamino a la puerta.

       Antes de salir le echó un último vistazo a ese misterioso cajón.

      ─Tal vez en otro momento ─pensó.

       Le dio la espalda y salió.

2

Los bravucones

El reloj despertador sonó indiferente, como de costumbre, esa mañana. En realidad él ya estaba despierto antes de que este sonara. Apolo se levantó sintiéndose un tanto dividido emocionalmente, por una parte la perspectiva de no volver a mudarse le resultaba agradable. Su madre se lo había prometido y él le creía. Pero prefirió esperar a ver los resultados antes de alegrarse, siempre había sido así, positivo en la medida justa, guardando algo de escepticismo para ablandar el golpe ante una posible decepción. 

       ─En fin ─pensó para sus adentros con resignación.

        Esa mañana comenzaban las clases en su nueva escuela, acababa de mudarse con su madre a un nuevo vecindario cercano a la gran ciudad llamado Lidice. Las constantes mudanzas ya lo habían hecho pasar por varias escuelas y ciudades. A pesar de esto, siempre terminaba sintiendo algo de zozobra al comenzar en un lugar nuevo.  Esperando que fuera mejor que las veces anteriores. Pero aquel podía ser el último. De hecho era en ese lugar donde él había nacido y  en donde, por algún tiempo,  habían vivido junto con su padre, cuando este aún vivía. Pero lo habían dejado después de su muerte, por decisión de su madre, cuando él aun era muy pequeño. Ella necesitaba alejarse de los recuerdos dolorosos. Así que no tenía muchos recuerdos de haber estado alguna vez allí.

       ─Ya no habrán más mudanzas ─había dicho ella después de acomodar la última caja─. Te lo prometo, aquí podrás hacer y conservar amigos.

       Recordando estas reconfortantes pero a la vez frustrantes palabras se dirigió al baño. Salió de su habitación al pasillo corredor. El baño se encontraba a la izquierda en una habitación contigua a la suya. Se dio una ducha rápida. Miro unos instantes el espejo y vio el reflejo de un muchacho muy alto, en una excelente y vigorosa condición física, piel blanca como la leche, rostro apuesto de masculinas facciones, con una ligera casi tenue abertura que le dividía un poco la barbilla, nariz asimétrica, brillantes ojos grises con destellos dorados en los bordes y enmarcados por largas y oscuras pestañas, cabello negro azabache con un ligero brillo, un poco largo pero liso, que en ese momento le caía a un lado en picos rebeldes y trataba de peinarlo con los dedos humedecidos con agua del grifo.  Hasta que logró moldearlo y peinárselo levantándolo en la parte de adelante.

       Unos minutos más tarde, después de lavarse, se había colocado el uniforme de su nueva escuela. Bajó al comedor de la cocina donde ya lo esperaba su madre con el desayuno en la mesa, sintió en el aire el aroma de huevos, tocino y pan tostado. Su comida favorita. Su nueva casa era de dos plantas, dos habitaciones, dos baños, una sala, un comedor, realmente básica y no tan pequeña, al menos no tanto como la última. Por fuera era de color blanco, como casi todas las de ese vecindario, y por dentro de un impecable color azul cielo. Apolo la miró con una ligera sonrisa y se sentó frente a ella.

       ─¿Por qué la sonrisa, moreno? ─preguntó ella alegremente.

       ─No sé, tu dime ─ respondió ampliando su sonrisa.

       ─Ah, pues… acabo de llamar a la agencia y todo está arreglado, establecí esta Ciudad como sitio permanente de trabajo de ahora en adelante, esta vez va en serio─ dijo Génova, con la alegría reflejada en sus ojos por su hijo─. Esta será definitivamente nuestra casa, tal como prometí.

       ─¡Entonces, quiere decir que este será nuestro hogar definitivo! ─exclamó Apolo con emoción e incredulidad─. Ya es algo ─agregó dándole un beso en la mejilla y un apretado abrazo a su madre de agradecimiento.

       La antigua tristeza por abandonar tan repentinamente su última casa, se disipó un poco en él. Se sentó y espero a que Génova sirviera el desayuno.

       ─¡Lo sé! ─exclamó ella también emocionada, mientras ponía sus platos y se sentaba frente a él─. Y… quiero aprovechar la ocasión para pedirte disculpas… ─dijo un poco más seria─. ¡Ah! déjame terminar ─atajó a su hijo al ver que la iba a interrumpir─. Sé que debido a tantas mudanzas no has podido gozar como se debe, de las cosas que normalmente hacen los chicos de dieciséis años, como tener amigos, una escuela fija y… novia…

       ─Lo sé mamá y entiendo que no es tu culpa─ la atajó el muchacho algo avergonzado─. Sé que no tengo tantos amigos como un chico normal de mi edad pero…

       ─¡Tú eres normal! ─lo interrumpió  de golpe, como queriendo obviar ese punto rotundamente.

       ─A lo que me refiero es que… ─continuó el chico, acostumbrado a reacciones así de su madre. A veces se preguntaba el Porqué de sus nervios entorno a la normalidad─, el hecho de  no tener amigos se debe más a que no soy… muy activo socialmente, que a las mudanzas. Por alguna razón no parezco caerle bien a muchos ─Apolo tenía razón, en sus antiguas escuelas siempre solían rechazar su compañía, tener pocos amigos y a veces ninguno. Solía despertar de inmediato la envidia, los celos pero al mismo tiempo intimidar a los demás lo suficiente para que no le buscaran pelea. A pesar de todo, se sentía excluido y pensaba que tal vez si era un bicho raro que merecía esos rechazos.

        ─No digas eso cielo ─trató de reconfortarlo Génova, tomándole la mano sobre la mesa con ojos llenos de tanta compasión que se le humedecían─. Eres un chico maravilloso, bueno e inteligente… como tu padre…─bajó la mirada y Apolo dejó de ver el brillo de sus ojos cafés. Solía hacer eso al mencionarlo. Es por ello que evitaba siempre que podía hablar de él.

       ─Estoy segura que aquí encontraras buenos amigos que te entiendan ─agregó soltando su mano para continuar comiendo, dando así por zanjada la situación… otra vez. Solía hacer lo mismo cuando era niño y le preguntaba por el gran cajón de su cuarto. A veces cuando lo hacía; ella se ponía tan mal y expresaba tal dolor en su mirada que un día, asustado, decidió jamás volver a preguntarle por esa cosa de madera. Eso también lo había desconcertado siempre, pero tenía la ligera sospecha que eran cosas, recuerdos más felices guardados bajo llave, de los días de su padre tal vez.

       ─Pues… eso espero yo también─ susurro dando un suspiro. Echándole una última mirada de intriga, bajó la vista al plato y comenzó a comer su desayuno.

       Tragándose, junto con la comida, las preguntas que no se atrevía a hacerle desde hacía ya mucho tiempo. Cuando se enteró que se mudarían al lugar en donde habían vivido como una verdadera familia, se planteó la posibilidad de que, muy seguramente, el regresar a su ciudad natal le traería incontables recuerdos,  incluso los dolorosos. Así que obviamente sería más difícil para ella regresar que para él, por lo que el muchacho prefirió no hacer ese día la excepción de guardarse sus preguntas.

      Apolo vio con mucha creciente emoción la gran escuela, un alto edifico blanco cuyos terrenos abarcaba casi una manzana, cuando su madre giró para dejarlo en la entrada. Tenía en lo alto unas grandes y gruesas iníciales doradas:

       C.B

      Arriba de las iníciales había un escudo que no logro distinguir bien a esa distancia. Su madre frenó justo enfrente.

       Ella se volvió a él para mirarlo a los ojos y le dijo:

       ─Recuerda, no estés nervioso y se…

       ─Yo mismo… lo se ─completó él. Siempre le decía lo mismo, aunque nunca resultaba como él quería, seguía haciéndole caso.

       Empezaba a sentir un cambio en su interior: la leve felicidad y justa indiferencia, más el sutil pesimismo que sintió al despertar; dieron paso a una sensación más fuerte cuando vio ese soberbio edificio blanco surgir frente a él… nervios. Sensación que sentía como una hormigueo en el estómago. Se volvió hacia su madre y le dio el acostumbrado beso de despedida en la mejilla. La oyó susurrar algo que sonó como a: cuídate hijo, cuando cerró la puerta de la ovalada y plateada camioneta eléctrica, marca Heindall.

       Se encamino a la entrada, echándose su mochila a la espalda (llena más que nada de ropa de repuesto para el uniforme) por un largo camino de piedra pulida. A medida que avanzaba lo hacía también sus nervios. Provocando que se acentuara más el hormigueo en su estómago, que poco a poco se fue convertído como en una piedra en el abdomen.

       Había chicos y chicas, un mar de azul marino y blanco, pues llevaban el mismo uniforme que él; pantalones y chaqueta azul marino, (excepto las chicas que llevaban falda y botas altas), camisa blanca, corbata de seda azul cielo, y zapatos negros. Era el típico ambiente escolar, con amigos reunidos aquí y allá con animadas conversaciones, algunas parejas dándose muestras de afecto y toques atrevidos a un nivel incomodo al punto de sonrojar, al que los viera, en algunos rincones. Otros estaban simplemente concentrados en sus deberes o leyendo algún libro. Llegaban ya fuera en auto o autobús. Algunos estaban reunidos en el estacionamiento, muchos llevaban las chaquetas en las manos, la camisa con el cuello abierto, por fuera y la corbata holgada, metidos de lleno en sus delgados y cromados celulares que proyectaban hologramas de videos y juegos  tridimensionales. Los observo un poco más, se veían bien aunque el considero prudente llevar el uniforme correctamente el primer día, por lo menos, por si acaso. Era primera vez que iba a una escuela privada y que tenía que usar uniforme. Los siguió observando hasta que el estacionamiento quedo oculto a un lado del edificio de la escuela. Otros, estaban en los alrededores del jardín lleno hermosos rosales. Algunas chicas, de un grupo que iban sin chaqueta y con la camisa por fuera, lo miraron con interés, entre ellas destaco una rubia menuda y delgada con atrevidos ojos verdes, otras con curiosidad y unas pocas con rechazo. Mientras que la gran mayoría de los chicos lo miraron con recelo. Al llegar a la entrada principal se sintió un poco más calmado. La puerta estaba constituida por enormes paneles de vidrio muy grueso y transparente. Al llegar a ellas se abrieron por si solas hacia los lados y la atravesó. El interior era aún más hermoso, las paredes eran blancas y los casilleros azul marino, todo muy limpio y pulcro, tanto así  que arrancaban reflejos y destellos a las luces fluorescentes del techo, también blancas. Y con una gran variedad de pantallas y anuncios distribuidas ordenadamente.

       Había algunos anuncios en las pantallas de vidrio más grandes que indicaban, entre otras cosas, las fechas de las evaluaciones para conseguir el permiso de conducir que ignoro aunque ya tenía edad suficiente para hacerla, como no podían costearse otro auto, aun no le interesaba.

       Apolo miro a su alrededor, el interior  se llenaba cada vez más de jóvenes estudiantes. Miro hacia arriba y vio un gran estandarte de fondo negro y borde dorado, en la pared de enfrente, con el Escudo de la escuela (que se contemplaba mucho mejor y más grande que el de afuera) además se percató que era el mismo Escudo que formaba la insignia del colegio estampada en el lado izquierda de su chaqueta. Pudo ver claramente que constaba en un hombre con túnicas de lino y corona de hojas doradas, sentado en una colina, con una hermosa luna menguante azul y plateada detrás de él. Tenía una espada en su mano derecha en posición horizontal, mientras con la mano izquierda señalaba la misma dirección que la espada, las dos apuntando a la derecha. Tenía impresas, en la parte superior del escudo, en gruesas letras de plata la siguiente inscripción:

       COLEGIO BLUEMONT

       Alrededor del gran escudo, que era circular, en letras plateadas, mucho más pequeñas pero legibles, el muchacho leyó otra inscripción que comenzaba a partir del filo superior de la espada, que  decía:

       La inteligencia es el tesoro más valioso del universo, capaz de ser una bendición como una maldición.

       Por último leyó las que estaban en la parte inferior del escudo, las cuales formaban el lema escolar:

       CLASE, HONOR Y TRIUNFO

       Se dirigió a una de las pantallas que estaba a su derecha, de la cual acaba de retirarse un chico delgado como de su edad de cabello castaño claro y muy rizado que llevaba en afro. La pantalla era como las otras, de un fino vidrio transparente de la cual sobresalía la tridimensional imagen con forma de mujer rubia, aunque solo se veía del busto hacia riba.

       ─Nombre, por favor ─dijo esta con voz sedosa y algo metálica, como si hablara por el extremo de un tubo.

       ─Apolo Febo Baccon ─soltó rápidamente.

       Inmediatamente después de seleccionar sus materias, comenzó a salir de debajo de la pantalla por una delgada ranura, un horario de color azul, impreso con su nombre. Lo tomó y comenzó a leerlo haciéndose a un lado para darle paso a otro estudiante.

       ─Biología a las 7:45, aula 406, con el profesor Armando Aguilar ─leyó en un susurro.

       Caminó, levantó la vista y miró al fondo del pasillo a su derecha: al pie de la escalera había otro holograma de cuerpo entero completamente tridimensional, en cuya base decía; ¿Necesita ayuda?

       Al lado de esta inscripción había en letras pequeñas hechas con marcador plateado, garabateada por algún estudiante,  algo que decía:para imbéciles.

       Se acercó, algo tímido después de leer la inscripción en marcador y le preguntó:

       ─¿Dónde queda el aula 406?

       El holograma, que era un hombre de traje azul marino con cabello y ojos negros, respondió:

       ─Buenos días ─con extrema educación y el mismo tono de voz metálica de la otra─. El aula en cuestión está en el tercer piso, sexta puerta del pasillo a la derecha de la escalera.

      El colegio, como muchos otras instituciones de diferentes tipos, contaba con el más moderno sistema operativo conocido como S.I.O.N  (Sistema Inteligente Operacional Nacional) que controlaba todos los sistemas autómatas y completamente bajo la disposición de los humanos (Su base en Bullock Corp. claro).

       ─Gracias.

       ─Estamos para servirle ─le recordó el holograma─. Si lo desea puedo mostrarle también el mapa tridimensional de la escuela y la ubicación de sus…

       ─No, no… gracias ─lo atajó apresuradamente Apolo, interrumpiéndole, al notar que un grupito cercano a su izquierda, de cinco, dos chicas y tres chicos, dos  de los  cuales eran igual de altos y fornidos que él, lo observaban y comenzaban a intercambiar risitas.

       Subió las escaleras como le había indicado el holograma, éste le hecho una última mirada como de ofendido. Al llegar al tercer piso giro a su derecha miro su reloj, estaba retrasado por tres minutos. Comenzó a contar las puertas azules de las grandes aulas, apretando el paso y pidiéndole al cielo que su profesor no hubiera comenzado aún.

       Unos segundos después llegó al aula. Luego de echarle un vistazo al gran 406 plateado en lo alto de las puertas dobles, miro por la ventana, vio la nuca de su profesor y entró.

       Dio un respiro de puro alivio al percatarse que aún no habían comenzado y estaban apenas, la mayoría, acomodando sus cosas en los asientos. Sin embargo noto que era el último que faltaba al fijarse que solo había un pupitre vacío al final de la última fila junto a la ventana que daba al gran patio del colegio. El profesor se giró en ese momento, lo miro de pies a cabeza frunciendo el entrecejo como desconcertado y diciéndole;

       ─Buenos días, puedo ayudarlo joven ─era bajito y calvo, llevaba camisa blanca manga larga, corbata roja bajo un pulóver a cuadros marrón, pantalones beige, y zapatos negros. Y lo miraba a través de sus gafas de montura gruesa.

       ─Ah… sí, soy… el nuevo estudiante… estoy en su clase ─tartamudeó entregándole el horario algo apenado.

       ─Ah… bien…─dijo el profesor después de leerlo y dedicarle una gentil sonrisa─. ¡Clase!…─ llamó este.

       ─Oh no─, pensó el muchacho.

        ─Él es su nuevo compañero… Apolo Baccon ─agregó presentándolo y todos lo miraron con curiosidad─. Tome asiento por favor y bienvenido─  le indicó. Él obedeció de inmediato, tomo de nuevo su horario y se encamino a su lugar sintiéndose relajado, al menos el profesor parecía agradable, pero a la vez nervioso porque todos lo miraban aun. Al llegar a su asiento miro a su derecha y vio a dos de los chicos  que habían estado en el “grupito” de abajo. Estaban en la fila al otro extremo, y lo miraban, como la mayoría, aunque ellos con sonrisas burlonas en sus rostros; eran los dos chicos altos y fornidos que había llegado más rápido que el de alguna forma. Desvió la mirada hacia el profesor que había comenzado ya la clase con un “bien jóvenes” en general. Frunciendo el entrecejo, algo apenado y enojado consigo mismo, al comprender de pronto que las burlas eran, muy seguramente, porque había ascensores para cada piso en algún lugar y él había tomado las escaleras. Con razón estaban desiertas.

        ─Siempre es lindo burlarse del  chico nuevo ¿no? ─pensó con resentimiento mientras les echaba una última mirada de reproche a sus nuevos compañeros burlistas. Para luego prestar atención y concentrarse en la clase. La pizarra comenzó a mostrar imágenes de todo lo que explicaba el profesor, en uno que otro momento salían de sus mesas representaciones holográficas de las especies que estudiaban.

        La mañana transcurrió muy tranquila y agradable, dejando de lado, claro, las burlas de los que ya consideraba sus compañeros menos preferidos. Apolo encontró su casillero, en el primer piso, en donde casi vacío su mochila, la mayoría con ropa, zapatos deportivos, un uniforme de repuesto y el uniforme de educación física, pues todos usaban libretas electrónicas ultra delgadas, táctiles y transparentes con acceso a internet, como él. En donde grababan información detallada de las clases, así como el material y libros virtuales de todas las asignaturas, que se compraban en línea. Así que después de vaciar la mochila grande, saco una delgada y practica en donde guardaba su Electronic-book marca Heindall que le colgaba de lado.

       En la última clase de la mañana, antes del almuerzo, que era Idiomas, conoció a dos chicos muy agradables con los cuales entablo charlas, se llamaban Ana Goodman y Jason Spear. Ella era una chica muy guapa de ojos grises, tez nívea pero sonrosada en las mejillas, facciones delicadas, que se veía enérgica a pesar de ser delgada, con cabello castaño claro, liso y largo. Jason era también delgado, más bajito que ella, se dio cuenta también de que era muy inteligente, porque se la pasó hablando de inventos muy ingeniosos creados por él mismo. Tenía el cabello corto y castaño oscuro, ojos marrones y piel ligeramente bronceada. Él rápidamente les gano su amistad y lo invitaron a sentarse con ellos en la cafetería, que estaba en el primer piso. A donde se encaminaban en ese momento.

       Apolo entró en la estancia; un enorme recinto cubierto de un mar blanco y azul de estudiantes. Que combinaban con el color blanco de las paredes  y  el azul marino de las brillantes mesas pulidas, al igual que con el resto de la escuela. Iba detrás de sus nuevos y agradables compañeros, mirando los limpios alrededores en donde el aire fresco se mezclaba con el de la comida caliente de las bandejas y las vitrinas automáticas. Todas las mesas estaban ocupadas o eso le pareció,  además todos estaban enfrascados en conversaciones creando un ruido general que invadía cada rincón.

       Las mesas eran grandes capases de ocupar a ochos personas sin problemas. A pesar de eso, vio como los muchachos altos de la clase de biología, se sentaban ellos y dos chicas rubias muy guapas, dejando la mitad de la mesa vacía, que quedaba delante de la hilera de mesas que estaba junto a la pared del fondo de la cafetería, y echándoles miradas de desdén a los plebeyos que intentaron sentarse con ellos.     Apolo los miro frunciendo el entrecejo, era absurdo comportarse de esa manera con la gente al menos para él.

       Los chicos que acompañaban a Apolo se sentaron a una mesa un poco alejada de la de la de ellos. Luego de hacer una corta fila y llenar sus bandejas con comida de las automatizadas vitrinas con sus tarjetas de identificación del colegio, que tienen la doble función de servir tanto para identificarse dentro de la escuela, como para comprar. Su mesa no estaba vacía, en ella había tres chicos, de los cuales reconoció a uno, al chico de cabello crespo que estaba delante del holograma cuando fue por su horario, y una chica.

       Se sentó, al igual que sus acompañantes, frente a los que ya estaban sentados (todos en su mesa iban sin chaqueta y la camisa un poco abierta, acepto él, que aun llevaba correctamente el uniforme, dándoles la espalda a los chicos grandulones.

       ─Hola Ana, ¿terminaste el trabajo de literatura… ─le preguntó la chica sin levantar la vista de su plato, cuando lo hizo se fijó en Apolo y dejo caer el cubierto con estrepito. Pero se recompuso rápidamente.

       ─¿Quién es tu nuevo amigo? ─logró gesticular.

       Pero Ana precedió las presentaciones dirigiéndose a todos:

       ─Muchachos; él es Apolo, el chico nuevo… y nos acompañara hoy ¿esta bien?─ anunció ominosamente. Todos lo saludaron asintiendo encantados y se dio cuenta de que eran un grupo agradable.

       ─Hola, ¿qué tal?...soy Anthony ─se presentó el chico de cabello rizado y de cara pecosa que Apolo ya había visto saludándolo con la mano.

       ─Yo soy, Beth ─prosiguió la otra chica, mirándolo con interés. Era delgada como Ana, con el cabello castaño claro, tez blanca y ojos cafés delante de los cuales tenía unos anteojos de montura fina muy pequeños. Lo mismo hizo los otros dos, Daniel, un chico rubio, y Zack que tenía el cabello pelirrojo y muy cortó.

       Se sintió tranquilo por primera vez al tener nuevos compañeros tan amables y de haberlos encontrado el primer día. Tal vez las cosas irían mejor allí, solo debía propiciarlo y más aun sabiendo que sería su hogar definitivo.

       ─Oye… Apolo y ¿Ya te has inscrito en algún club? ─le preguntó Beth, haciéndole conversación.

       ─No… la verdad es que aún no he preguntado cuales están disponibles─ respondió sinceramente─.  Y tampoco se cuales se ofrecen aquí ─agregó.

       ─Pues tendrás mucho de donde escoger─ se apresuró a añadir Ana─. Aunque a estas alturas ya la mayoría está llenos siempre, solo quedan dos o tres de los deportivos.

       ─Uno deportivo estaría bien ─admitió Apolo sin vacilar, si era uno donde podía correr mejor.

       ─Te gusta el deporte ─observó Ana.

       ─¡JA!… míralo, es algo que parece obvio ¿No?─  comentó Beth, Ana la observó de una forma que pedía prudencia─. Solo hay que ver su… eh… semejante fisionomía ─aclaró con franqueza.

       Apolo se sonrojó un poco. No era la primera vez que alguien lo elogiaba por su físico, pero nunca terminaba de acostumbrarse. La verdad era que casi siempre había sido así, no era del todo por su afición a los deporte.

       ─En ese caso, están disponibles el de natación, baloncesto y Artes Marciales Mixtas─ le informó Jason─.  ¿Alguno de esos te interesa?

       Apolo lo pensó un momento, Artes Marciales Mixtas, sonaba interesante y nuevo para él, pero los demás también podían serlo.

       ─No sé─ admitió al fin─. Tendría que pensármelo bien.

       ─Pues date prisa ─le apremió Zack─. Puede que no pase mucho para que se llene.

       ─Si quieres ayuda, el de Artes Marciales Mixtas es el mejor─ le aconsejó Ana─. El maestro Ben es asombroso tiene años viajando por el mundo, complementando sus técnicas, estudiando diferentes formas de lucha en diferentes regiones y domina técnicas que de alguna forma nadie más ha podido dominar y su ayudante es igual de dedicado, en verdad son los mejores.

       ─Sin mencionar que ella es miembro de ese club y que aún queda solo una vacante debido a que se retiró ese chico ─completó Jason señalando a uno de los grandulones de biología de forma distraída y con el entrecejo fruncido leyendo algo de su libreta mientras comía─. Aquiles ¿verdad Ana?─ ella pareció incomoda por un segundo, pero se recompuso a tiempo cuando Apolo la miro.

       ─Así es ─volvió a hablar ella, que ya no reía─. Si te interesa házmelo saber, como dijo Jason, soy miembro de ese club y además estoy encargada de llevar las solicitudes y seria genial tenerte.

       Beth le dio claramente un puntapié a Jason por debajo de la mesa, quien reacciono y miró a su amiga, ella señalo a Ana con la mirada, este abrió mucho los ojos, como si se diera cuenta de lo que había dicho por primera vez.

       ─¿Quiénes son ellos? ─preguntó Apolo, sin poder contenerse─. ¿Los de la mesa de allá? ─señaló con disimulo a los mismos chicos que Jason.

       ─Son… lo que a mí me gusta llamar en términos generales: “Los Bravucones” ─respondió Beth con parsimonia, algo de sorna pero sin irse por las ramas─. Se dedican a presumir y pavonearse como los dueños de la escuela… los más grandulones son Aquiles y Hermes Grum, son primos y se la pasan claro acompañados por su horda de rufianes, o lo que es lo mismo; el equipo de baloncesto… la verdad creo que son chicos muy problemáticos, todos, en especial los primos; lo cual es una pena pues son muy apuestos los dos. Aquiles es huérfano y vive con sus tíos, los padres de Hermes, pero sé que no es ninguna joyita… soy su vecina, por cierto, así que sé de qué te hablo ─Apolo echó otra mirada a la mesa y se impresiono al ver que ya no estaba tan vacía como antes, sino que por el contrario estaba llena a rebosar como con doce chicos altos, no tanto como Aquiles y Hermes, y cinco chicas más, seguro sus animadoras. Habían unido dos mesas para dar cabida a todos. Se reían y creaban bullicio como la mayoría en el recinto. En efecto daban la impresión de controlarlo todo. Como también daba la impresión de que Aquiles era el líder del grupo o eso le pareció al ver que era el que estaba más serio de todos, porque hasta su primo Hermes reía y charlaba con los demás. Los dos tenían el cabello castaño, Aquiles mucho más oscuro que Hermes, que lo tenía más bien castaño dorado, y la tez de los dos era del mismo tono de la de Apolo.

       Aquiles tenia mandíbula ancha y llevaba el cabello en altos y desordenados picos, mientras Hermes lo tenía muy liso, un poco largo y se lo peinaba a un lado, cayéndole asimétrico en la frente justo hasta la ceja izquierda, Apolo se percató que era de facciones más perfiladas que su primo Aquiles. Se dio cuenta también de otra diferencia notable en sus ojos pues los de Hermes eran café dorado mientras que su primo los tenia verde esmeralda, que en ese momento se encontraron con los suyos y le dedicaron una mirada de desdén. Apolo no supo si interpretaba bien su mirada, porque desvió rápidamente los suyos.

       ─Tampoco es para tanto ─los defendió Ana, como si nada. Pero su amiga Beth le echó una mirada de comprensión.

       ─El capitán del equipo de baloncesto es Aquiles y su primo Hermes también es parte del equipo como es obvio ─le aclaró Jason al nuevo compañero─. Por eso dejó las Artes Marciales Mixtas, estaba en ambos, pero decidió dedicarse de lleno a su equipo, Hermes también era parte de los dos equipos, pero su puesto ya está tomado.

       ─Fue una pena que lo dejara ─añadió Ana apesadumbrada─. Era muy bueno y sé que realmente le gustaba ─y dicho eso, siguió comiendo. Beth y Jason le dedicaron una disimulada mirada de compasión a su amiga que Apolo no comprendió.

       Pensó por un momento y se dio cuenta que no sería mal estar en el club de Artes Marciales Mixtas después de todo, estaba seguro que le iría bien. A pesar de que en sus antiguas escuelas estuvo poco involucrado en clubes deportivos, se limitaba a las clases de educación física, realmente había llamado su atención las Artes Marciales Mixtas. Podía ser igual de divertido y no podían ser más difíciles. Pensándolo bien sentía curiosidad luego de la descripción de Ana sobre el profesor. Así que se animó y le dijo:

       ─Sabes que, apúntame en el de Artes Marciales Mixtas.

       ─¿De verdad? ─preguntó ella perpleja, ahogándose con un bocado de pasta, pero con una sonrisa y renovada alegría─. No te arrepentirás, ya verás… es lo máximo, el profesor… es genial.

       El muchacho se sintió feliz de verla de nuevo animada. Y vio como los demás le dedicaban sonrisas, como por levantarle el ánimo de algo que él aun pasaba por alto.

       Después de un rato Apolo termino de almorzar, al igual que sus nuevos amigos, algunos ya se iban a sus clases de la tarde. Así que, animado se levantó y fue a dejar su bandeja de acero inoxidable en su respectivo lugar al lado de la vitrina de las comidas. Cuando estaba a punto de llegar alguien se le adelanto pasando por su lado muy rápido, golpeándolo fuertemente en el hombro y provocando que se cayeran sus cubiertos. Algunos de los que estaba cerca se rieron, varios de los cuales eran del equipo de baloncesto. Miro a su agresor y vio sin sorpresa de quien se trataba.

       Aquiles Grum.

3

El Club De

Artes Marciales

Apolo solo miro al sujeto, impresionado por semejante abuso. Algo ya le había dicho que tendría problemas con él. Aquiles se volvió luego de dejar su bandeja y con paso firme se puso en frente de él y le dedico una mirada helada. Se dio cuenta de que era más alto que el bravucón por poco y también le dedico una fría mirada, bastante molesto.

─¿Qué? ─le dijo Aquiles con desafío, su voz era áspera como el papel de lija y su mirada desdeñosa.

─¿Disculpa? ─replicó un indignado Apolo en el mismo tono desafiante, nunca había tenido problemas con nadie, pero si se metían con él, no se iba a quedar de brazos cruzado. No era un tonto para dejarse humillar y dominar por cualquiera. Eso sí que no lo permitiría.

─Te disculpo, pero que no se repita ─se limitó a responder el otro, torciendo la boca en una sonrisa burlona y despectiva, acentuando el desdén de sus ojos, ya de por si sombríos. Dando media vuelta se dirigió a la puerta.

─¿Cuál es tu problema? ─escupió Apolo en voz alta, sin poderse contener, al percatarse que sus nuevos compañeros estaban detrás de él. Se sentía humillado.

Aquiles se detuvo de golpe y el silencio se alzó como una aplastante ola en la cafetería. Ahora todos los miraban, las vistas iban de Apolo a Aquiles y viceversa.

El bravucón se volvió de nuevo hacia él, lentamente, hasta quedar de nuevo frente a frente, con ojos aún más llenos de su furor. Pero Apolo no inmuto su rostro, que también reflejaba su propia ira.

─¿Qué dijiste? ─le preguntó Aquiles como si no diera crédito a sus oídos, pero con la misma voz arrogante que retumbo más clara debido al repentino silencio. Parecía inmensamente ofendido. ─Hay que ver ─pensó Apolo.

─Dije: ¿cuál… es… tu… problema? ─repitió valientemente el muchacho, separando las palabras como si le hablara a un retrasado mental.

─¡Ten cuidado nuevo! ─le advirtió un chico desconocido, uno de los truhanes (uno grande y de color). Como les decía Beth: El “equipo de rufianes” ya estaba detrás de Aquiles. A su derecha se encontraba Hermes, incondicional, pero aun así le echaba  miradas de preocupación a su primo, como si no quisiera que se metiera en problemas y algo dubitativo le puso una mano en el hombro, como llamándolo a la calma, que este se sacudió sin miramientos. Aquiles les hizo un ademan con la mano a los dos indicándoles que no se metieran, sin apartar ni un segundo los ojos de Apolo, que aun tenía la bandeja en la mano.

─Los nuevos nunca saben nada ─aclaró el capitán de baloncesto─. Por eso hay que enseñarles ─y se acercó con paso firme a su contrincante hasta situarse a pocos milímetros de su rostro. Pero Apolo no se movió, colocó rápidamente la bandeja a su lado en su sitio, sin dejar de encararlo apretó los puños. No sabía por qué, nunca había estado en una situación similar, pero se sentía listo, como si pelear fuera parte de él, como si corriera por sus venas. Lo cual era absurdo porque nunca había golpeado a nadie en su vida. Pero eso tampoco significaba que no era capaz de defenderse si alguien lo agrediera. Sintió súbitamente un gran rencor hacia Aquiles y un deseo irracional de hacerle daño, como seguramente también él sentía. Los puños le temblaban dándole la impresión de que echaban chispas eléctricas. Y lo más extraño era que sentía un extraño hormigueo en su nuca, como si pasaran por el corrientes eléctricas de verdad, desde allí a su cuerpo. Eso era algo que nunca había experimentado antes. Pensó que debía ser la adrenalina, pero no estaba muy seguro.

─¿Quieres que te enseñe tarado? ─le susurró Aquiles a unos centímetros de su rostro, con mirada asesina.

─No creo que sepas nada que valga la pena aprender, a menos que consideremos la idiotez una habilidad.

Aquiles se quedó pasmado un segundo y él lo miró a los ojos audazmente, bajando un poco la mirada, pues era como un centímetro más alto que su agresor.

¡UHH!...

Murmuro la multitud, mientras unas cuantas chicas ahogaban sus gritos, pues en el  repentino silencio se oía hasta el más mínimo susurro.

─¡Te crees muy gracioso!... ¿No nuevo?

Luego, aún más irritado levantó un puño. Apolo lo  imito… pero en ese momento se interpuso Ana y los separo, no sin dificultad:

─¡Ya Basta!─ vociferó ella en medio de los dos─. No busques problemas en tu primer día de clase, no vale la pena ─le advirtió a su nuevo compañero ─. Y en cuanto a ti… ─añadió dirigiéndose a Aquiles con un poco más de dificultad─. Deja de hacerte el brabucón, fuiste muy grosero con…

─¡Bueno ya! ─la atajó él con impaciencia y brusquedad─. No necesitas restregarme a tus perros falderos en la cara ─le recriminó de mal talante.

─¿Pero qué estás diciendo? ─replicó Ana perpleja─. Te estás escuchan… es por eso que has armado esto, pensé que ya no te importaba…

─No me importa ─la interrumpió  Aquiles con presteza, rehuyendo su mirada─. Solo lo digo por decir.

Apolo, que no entendía ni una sola palabra, ni la razón de estas, miro a Ana, que tenía los ojos humedecidos y reflejando una profunda tristeza, pero aun así se mantenía firme  y con la frente en alto. Lo cual le hizo sentir  un arrebato de respeto hacia ella.

─Vámonos ─les ordenó Aquiles a su grupo, al ver que se acercaba un profesor a la entrada para llamar el orden. Y se fue, no sin antes echarle una furtiva mirada cargada de odio al chico nuevo. El profesor miro a uno, el otro y luego se fue al comprobar que todo estaba tranquilo. La avalancha de murmullos se alzó de nuevo sobre la cafetería, como si el profesor fuera el encargado de retirar el silencio, con nuevos y animados comentarios de lo ocurrido, justo cuando este salió.

Un rato después, Apolo abandono la cafetería.

─Ese chico está muerto─ escuchó que le comentaba un muchacho a otro, cuando él salía, que no vio que pasaba por su lado en ese momento. Y cuando lo vio, cerró la boca y casi se le salen los ojos de las orbitas.

Iba acompañado por Jason, quien amablemente se ofreció a mostrarle donde quedaba el aula de física, que estaba cerca de la suya. Debido a que Ana se fue muy alterada luego de lo ocurrido en la cafetería. No se atrevió a pedírselo a ella. Tampoco quería consultar de nuevo con un holograma. Los otros chicos que lo acompañaron en la mesa también se dispersaron cada uno a sus clases de la tarde.

Resulto que Jason era muy conversador, más de lo que creía, y le explicó todo lo que no entendió de la discusión:

─Jason… ─comenzó Apolo como quien no quiere la cosa─. ¿Porque fue toda esa discusión entre Aquiles y Ana?

─Fue su novio ─le confió Jason, después de pensar un momento y dando un suspiro de resignación ante la interrogante de su nuevo amigo─. Aquiles, fue su novio─ Aclaró al ver el desconcierto en la cara de Apolo─. Por eso se comportó como un celopata, aunque trataba de mostrarse indiferente… pero aún está interesado en ella ─agregó esto último como reflexionando.

Apolo se quedó perplejo, jamás en su vida se hubiera imaginado que semejante bruto hubiera sido novio de una chica tan agradable como Ana.

─Al verte con ella se sintió ofendido ─continuó el chico─. O eso me parece lo más lógico… y como el buen bravucón que es, fue directo a buscarte problemas.

─Pero si apenas la acabo de conocer y…

─Lo se, lo se─ lo atajó Jason─. Pero para él, con su minúsculo cerebro, no fue así. Ve en cada chico que se acerca a ella un posible rival y trata de intimidarlo. Ana sufre por eso. Mientras él sí que puede restregarle sus conquistas con mucho orgulloso─ al decir eso Apolo no pudo dejar de notar el dejo de desdén en su voz hacia Aquiles─. Se cree dueño de todo, nos ha hecho la vida imposible a muchos aquí… o solía hacerlo ─añadió con una risita.

─Pues conmigo se equivocó, no pienso dejarme pisotear por cualquiera y menos por él… si quiere guerra conmigo la tendrá─. Expresó esto último sin pensarlo, pasando por alto el último comentario. Nunca se sintió tan amenazado antes. Le asusto que Jason creyera que estaba loco. Pero por el contrario, éste lo miro con ojos llenos de admiración. Algo que no le agrado del todo. No quería que lo tomaran por otro rufián.

─Pues ya es hora de que alguien le ponga el alto─ apuntó el chico con una sonrisa─. Nunca vi que nadie se atreviera a encararlo de esa manera.

─Bueno… nunca antes me habían buscado problemas a mí tampoco ─se apresuró a confesar─. No es como que me guste pelearme con todo el mundo.

─Y se te nota ─señaló Jason con presteza, dejando claro que así lo creía─. Aunque es difícil creerlo viendo tu tamaño ─ admitió levantando exageradamente la vista, Apolo le sacaba fácilmente una cabeza y media─. Cualquiera creería, por el contrario, que eres un luchador profesional ─comentó viendo su fisionomía como si de un evaluara profesional de boxeo se tratase. Apolo se divirtió mucho con su comentario, pues siempre le dio la impresión de intimidar a la gente. Pero ese día había sido la excepción, pues no intimido mucho a Aquiles. Su sonrisa se ensombreció: A el tampoco lo había intimidado él, pensó con inusitado orgullo.

Cuando Jason le indicó donde estaba su siguiente aula, señalando un largo pasillo a su derecha, lo miró y rápidamente le preguntó algo que lo traía pensativo:

─¿Por qué terminaron? ─inquirió apresuradamente─. Ana y Aquiles, quiero decir ─aclaró al ver el desconcierto de su amigo, quien al parecer iba pensando otra cosa.

─Pues  Ana “le cortó las alas” luego de darse cuenta que le importaba más la opinión de otros antes que la de ella ─reveló algo incómodo─. Intentó persuadirlo de que se quedara en Artes Marciales Mixtas con ella, pues dice que lo hacía feliz y lo calmaba. Realmente lo adoraba, o eso me contó. Pero prefirió hacerle caso a su primo y seguir en baloncesto. Por lo que ella se molestó mucho y le dijo que quería tener a alguien que tomara en cuenta su propia felicidad y la tomara en consideración antes que a los demás. Él también se enfadó muchísimo y le dijo que si eso era lo quería que hiciera lo que le viniera en gana ─el rostro de Jason se abatió en ese punto─, te digo esto porque conozco a Aquiles, y sé que te perseguirá. Así que mereces saber por qué… ¿no? ─intentó justificarse algo angustiado.

El muchacho asintió espasmódicamente con la cabeza dándole la razón.

─Y no sabes cuánto te lo agradezco.

─Sí, pero... ah… Apolo… ─Tartamudeó─. De igual forma no le digas a Ana lo que te he contado, le tengo muchísimo aprecio, pues crecimos juntos, pero aun así seguro me ahorcaría si se entera que te lo conté ─le susurró al final al ver que pasaban cerca un grupo de estudiantes, que le echaron miradas furtivas a Apolo, como si fuera alguien a punto de morir asesinado, alguien fichado. Jason se despidió con un ademan de la mano y se fue a paso lento hacia su clase.

Él por su parte, se fue a la suya pensando en lo que dijo Jason acerca de que Aquiles lo perseguiría. Y se alegró al darse cuenta que no le importaba, ni le asustaba ese hecho. No era ningún cobarde. Pensó que hasta era capaz de hacerse novio de Ana solo para darle su merecido. Pero luego reflexiono, y decidió que no merecía que la inmiscuyera  más en el problema.

Aunque Ana era una chica atractiva y agradable, no sentía atracción por ella. Al menos no aun. Se conformó con pensar en que eso tampoco era imposible, quizá más adelante cuando se conocieran mejor, algo podía pasar. Y ¿Porque no? pensó. Miro el número del aula comprobando que era la correcta, atravesó la puerta con decisión y entro con paso firme, más tranquilo que nunca en su vida.

Viniera lo que se le viniera encima, se preocuparía por ello a la hora de hacerle frente.

   La primera semana de clases pasó muy rápido y fue la más rara, hasta ese momento, en la vida de Apolo. Aparte de Jason, Ana, Beth y Anthony nadie más le hablaba, como si tuvieran miedo de tener el mismo destino que él ante Aquiles. Por suerte, para él, a sus nuevos amigos no les importaba. Exceptuando claro a Daniel y Zack, quienes cambiaron abruptamente de grupo y se sentaban ahora en una mesa alejada de la de ellos, seguro con el mismo temor del resto de la escuela. Conoció al resto de sus profesores y ya estaba al corriente de la ubicación de todas sus aulas.

─Lamento que sus demás amigos los eviten por mi culpa.

─No te preocupes, solo… están atareados eso es todo ─se apresuró a justificarlos Ana, con educación, en la cafetería a la hora del almuerzo. Después del altercado del primer día de clases le había agradecido el no apartarse de ella por miedo, como muchos otros hicieron─. Y por Aquiles, no te preocupes, no te buscará problemas aquí, ya tiene dos advertencias de expulsión.

Resulto que Ana tenía razón, Aquiles y su grupo no se atrevieron a meterse con él, al menos no con amenazas y golpes. Durante la primera semana, luego de su encontronazo, se limitaban a burlarse y echarle miradas toxicas en las pocas clases que compartía con ellos.

Aun así, Apolo prefería que se quedara todo como estaba (raro pero tranquilo) antes de meterse en problemas serios. No quería tenerlos y menos sabiendo que esa sería su escuela permanente. No quería que eso se arruinara por su culpa. También se resignó a pensar que con el tiempo todos olvidarían lo ocurrido y lo tratarían mejor. No le conto nada de eso a Génova para no preocuparla.

Solo le habló de los detalles de sus amigos nuevos, y las asombrosas instalaciones del colegio para distraerla. Aunque con ella nunca se estaba muy seguro, pues era muy perspicaz.

El día miércoles era su primera reunión con el club de Artes Marciales Mixtas, lo cual lo tenía emocionado, y algo nervioso. Siempre le habían interesado los grupos deportivos, pero nunca permanecía mucho tiempo en un lugar como para inscribirse en ellos, o en cualquier otra cosa. Se conformaba con hacer ejercicio en las clases de educación física o en su casa. Había aprendido un montón de ejercicios que podía hacer sin usar instrumentos o maquinas. Su madre siempre le comentaba que era algo genético, pues su padre era igual.

Era martes, y luego de almorzar fue con Jason a su clase, pues compartían también la de matemáticas. El trayecto a clases siempre era agradable con la compañía y conversaciones del que ya consideraba su mejor amigo, realmente le caía muy bien. Comenzaron a hablar de sus amigos Daniel y Zack, pues él si le hablaba claro siempre y no se andaba por las ramas:

─Están asustados, piensan que cualquier cosa que te haga Aquiles les perjudicaría a ellos también, lo cual me parece absurdo pues tu eres el que lo desafió… no te preocupes… ─añadió ─, ya se les pasara, siempre se ponen así, son muy capones… además nos tienes a Ana, a mí, que estoy donde este ella ─ le recordó ─Beth también estará donde este ella, y Anthony… bueno él ya de por si nunca se ha llevado muy bien con Daniel y Zack, así que prefiere estar con nosotros.

El sonido de la campana retumbo por los pasillos unas horas después, a las 4:00 pm, anunciando el fin de la última clase de la tarde para Apolo; Química; con el profesor Carlos King, un gentil hombre bajito y un poco subido de peso, con bondadosa cara redonda, además de divertido, pues le gustaba hacer bromas con sus alumnos. Él recogió sus cosas y se fue…

Esa noche, en casa, luego de que Génova fuera por él al colegio, estaban cenando sin hablar. Por lo cual ella rompió el silencio:

─Estas emocionado… ¿verdad? ─él en verdad estaba muy animado, porque al día siguiente sería su primer entrenamiento de A.M y conocería a su instructor. Así que no era raro que ella notara el humor de su hijo.

─Si, mañana es mi primera práctica en el club de Artes Marciales Mixtas ─respondió con cautela─. Me muero de ganas por empezar a practicar ─miró a su madre, esperando su reacción. Pues el día que le conto que se uniría a ese club deportivo, se enfadó y se mostró muy renuente a dejarlo entrar en él. Pero luego de pensarlo lo aprobó, aunque a regañadientes. Así que se alegró aún más cuando su madre le devolvió la sonrisa.

─Estoy segura de que lo harás estupendo, cielo ─lo animó ella, algo que no esperaba, por eso él se quedó con el cubierto medio suspendido en el aire…

Luego de la cena, se acostó, aun con entusiasmo por el día siguiente. Pero sin embargo no podía dormir, la emoción no lo dejaba conciliar el sueño. Por lo que empezó a divagar en la tenue penumbra esperando dormirse más rápido: pensó en sus nuevos amigos, y lo increíbles que eran. Pensó en lo feliz que era en su nueva escuela, en su nuevo hogar y hasta empezó a imaginarse como serían los entrenamientos de Artes Marciales Mixtas. Nada podría ser mejor… Pero este pensamiento lo llevo inexorablemente por terrenos más oscuros de su felicidad… y pensó en Aquiles, que lo odiaba por atreverse a ser amigo de Ana. Era extraño tener un enemigo sin siquiera conocerlo bien, o aún más extraño haberlo hecho justo su primer día de clases. Caviló también en qué hubiera pasado si por el contrario se hubieran hecho amigos, o si aún podían serlo. Pero recordó lo grosero que eran él y sus amigos, en como lo habían tratado y mirado, así que desechó esa posibilidad. Él por más que lo intentara (que nunca lo intentaría) no podría tratar a la gente como ellos. Según sabía por su nuevo amigo Jason; habían metido la cabeza de más de uno al retrete de los baños de hombres, al mismo Jason por ejemplo. Beth le contó también que solían encerrar a los contestones en casilleros y baños. Que hacían bromas como lanzarles gaseosas agitadas en la cara a los “maricones” y un montón de otras bromas pesadas y horribles.

Pero esto no fue nada comparado con la gravedad de lo que hizo una vez Aquiles. Según le informó Beth; golpeó a un profesor en la cara, que lo había regañado por hablar en clase y según dicen hasta lo humillo, por eso le respondió rompiéndole la nariz y dejándolo en coma por tres días, se salvó de puro milagro.

Dicho profesor había renunciado al salir del hospital, procurando nunca volver a ver a semejante violento, se sospechaba que fue amenazado para que no levantara cargos. Aunque el muchacho se libró de su merecida expulsión debido a la intervención de su tío, el padre de Hermes. Quien al parecer persuadió al director con una buena suma de dinero. De igual modo, esto le costó caro en cuanto a su libertad de andar por ahí a sus anchas haciendo bromas y humillando a la gente, pues lo tenían vigilado. Le dieron un ultimátum; “una más y se va Sr. Grum” le había dicho el rector. Lo que importaba era que gracias a eso, Apolo estaba a salvo de ir a parar en coma al hospital. Pues Aquiles no se atrevería a buscarle pelea de nuevo en la escuela, al menos no de momento. Aun así ten cuidado Apolo, le había advertido Jason, eso no quiere decir que no te busque en la calle. Debes estar alerta.

La verdad era que a él no le daba un ápice de miedo Aquiles. Podría ir por él cuando quisiera con todo su conocimiento de Artes Marciales Mixtas, pensó. Él no le huiría, sabía cómo defenderse. O eso creía, pues no era que tuvieran demasiadas peleas de experiencia, por no decir ninguna. Aun así no le inspiraba miedo. Rabia podría decir, pero miedo, nunca. Esto hacía sentir a Apolo más tranquilo y orgulloso de sí mismo. Era irracional, pero así era. Además, no estaba tan indefenso, una vez incluso había practicado kick boxing básico en una clase de una de sus muchas escuelas. Esto claro, hasta que se mudaron y pudiera entrar de lleno en ella.

Pensó por ultimo en su padre. ¿Qué le aconsejaría él ante esa situación? le diría que nunca se peleara o por el contrario lo alentaría a hacerlo y defender su honor. Tenía la impresión, aunque fuera remota, que apoyaría lo segundo. Pensar en ello le alegró. Su padre, como él, era un hombre orgulloso, según sabia de lo poco que Génova le había contado. Cuanto anhelaba tenerlo cerca y poder hablar con el de las cosas que era incomodo hablar con su madre, quería ese consejo masculino, que hablara con él de hombre a hombre, soñaba con ese papel en su vida, ese que solo un padre puede desempeñar. Pensando en cuanto podría parecerse a él se durmió profundamente.

A la mañana siguiente despertó con el acostumbrado sonido del reloj; estaba contento y algo nostálgico, pero no por lo de las Artes Marciales Mixtas, sino porque había soñado con él, con su padre. Estaban juntos de nuevo, lo animaba junto a su madre en las gradas de un torneo. Apolo estaba muy feliz en su sueño, pero de repente una gran oscuridad cubría a su padre y lo absorbía, mientras su madre daba gritos de desesperación, él intento ir a ayudarlo, pero sus pies se hicieron de plomo y no podía moverse. Los ojos grises y el cabello rubio de su padre desaparecieron sin que pudiera hacer nada. A pesar de que su sueño se había convertido en pesadilla, no recordaba que hubiera soñado con su progenitor antes. Por eso se alegraba. Así que decidió recordar solo la parte feliz, con su familia completa, para guardarla bien en su memoria. Aunque no pudo dejar de lado ese sentimiento extraño de que algo le faltaba en su vida, era estúpido, pero persistía incluso después del sueño.

Se sentó en la cama y contemplo varios minutos la mesita de noche, en donde reposaba una fotografía enmarcada de él, cuando tenía más o menos cuatro años, su padre lo cargaba en el hombro, sosteniéndolo con la mano izquierda, mientras con la otra rodeaba los hombros de su madre, y de fondo un hermoso parque con césped verde.  La foto cambio en ese momento y mostró otra (era un retrato digital completamente transparente) en donde su madre lo cargaba recién nacido. Luego otra de él, de dos años, solo con su padre, que lo sostenía en alto y lo miraba con una sonrisa. Hasta que no vio varias veces el ciclo de las tres fotos, no se fue a vestir. Luego de un rato salió de su habitación metiendo algo de ropa deportiva en su mochila.

Después de un rápido desayunó junto a Génova, Apolo se fue a clases; la escuela estaba igual de concurrida que de costumbre con jóvenes por aquí y allá, con las chaquetas del uniforme y dispositivos móviles de última tecnología en las manos o las orejas, proyectando imágenes y sin parar de jugar con ellos. Él también se había quitado la chaqueta, llevándola igual que la mayoría, en la mano y la corbata y la camisa un poco abierta, mezclándose con los demás estudiantes en un mar de blanco y azul marino. En el colegio todos acostumbraban a llevar el uniforme de esa forma, exceptuando a unos pocos que lo llevaban correctamente, entre estos pocos estaba él; pero en realidad ese día estaba muy caluroso, por lo menos fuera en donde no había aire acondicionado, y tanto Apolo como el resto del colegio tenían una buena excusa para llevarlo así. Ahí en los hermosos jardines de la C.L.A, él, al igual que todos, se reunía con sus amigos y demás compañeros a charlar antes de entrar y asistir a clases. Echados en el suelo junto a los rosales o en los bancos de hierro forjado.

La mañana transcurrió tranquila y menos rara que de costumbre, La primera reunión del club de Artes Marciales Mixtas era después del almuerzo, en el único hueco de dos horas que había en los horarios en el que coincidían y en el cual todos sus miembros podían asistir. Ya que por lo general, según Ana, eran los sábados o las tardes después de clases, que los clubes podían reunirse. Pero ellos habían tenido mucha suerte ese año al poder quedar dentro del horario común.

Después de un rápido almuerzo, Apolo y Ana, se encaminaron al gimnasio, donde tendría lugar su primera práctica:

─Te va a encantar ─iba diciendo ella con entusiasmo─, ¿trajiste la ropa deportiva que te dije?

─Sí, claro ─respondió dándole unos golpecitos a su mochila con la emoción dibujada en el rostro.

Ana le había asegurado que el uniforme correspondiente se le entregaría después, mientras anotaba su talla durante el almuerzo.

Cuando entró en el gimnasio, una amplia estancia con suelo y gradas de madera, vio que ya había alrededor de quince personas con uniformes naranja y cinturones de distintos colores. Formaban un semicírculo delante del instructor y su asistente, estaban sentados con las piernas cruzadas en el suelo. Apolo examinó a los que serían sus maestros, eran los únicos con uniformes diferentes; el del asistente era todo negro, incluyendo su cinturón, el del maestro también era negro exceptuando el cinturón que era rojo sangre con una extraña inscripción dorada, muy seguramente en Japonés.

Él maestro era un hombre adulto, alto de anchos hombros y brazos, tenía el cabello oscuro con una que otra cana, y en su cara se veía una pequeña arruga por aquí y allá. Sin embargo se veía joven y activo con un aura de destreza sin igual. Comprendió de inmediato el porqué de la admiración de Ana hacia él, ya que en verdad imponía un sentimiento de respeto a quien lo mirase. En ese momento el maestro miro a los que se acercaban, Apolo vio que era como si su sabiduría y la gloria pasada lo cubrieran como un velo de humo blanco, lo cual acentuaba su mirada profunda de ojos gris azulado como si encerraran un gran misterio. Estos parecían estar en desacuerdo con su boca porque se curvaron, al ver a Ana, en una sonrisa amistosa que no iba para nada con su aspecto imponente.

─Y aquí llega puntual como siempre─ declaró el profesor con voz ronca y profunda─. La pequeña… Ana.

─Maestro Ben ─saludo la eludida con una reverencia, para luego abrazarlo con cariño.

─Y este joven debe ser Apolo, el chico nuevo del que me hablaste─ Agregó aun sonriente.

─Si Sr. así es, él está interesado en aprender ─se apresuró a responder Ana ─Apolo, él es el maestro Ben Thomas.

─El interés no es suficiente joven ─le advirtió el instructor, más serio─. Debes estar dispuesto a entregarte por completo al aprendizaje, con toda tu mente, con toda tu alma y con toda tu fuerza.

─Lo estoy ─confesó lacónicamente.

Sintió un súbito deseo de aprender cuanto antes y un brillo en los ojos que debió notar el maestro, ya que este amplio su sonrisa sin agregar nada más.

Apolo estaba realmente emocionado. Quería aprenderlo todo. Junto con Ana fue a cambiarse, cada uno en un vestidor diferente. Al regresar aún estaba igual de emocionado ¿qué aprenderían ese día?, pero cuando llego; el maestro solo los mando a trotar y ejercitarse, pero esto no disminuyo en lo absoluto el ánimo en él, que corrió como siempre, sin agotarse lo más mínimo, e hizo todos los siguientes ejercicios con ánimo, que al parecer al resto de sus compañeros había dejado sin aliento.

El maestro dijo algo sobre el mantenerse en forma siempre y entrenar aun en vacaciones, no en tono de regaño pero si muy serio. Apolo se dio cuenta que se tomaban bastante en serio sus enseñanzas. Pero esto solo quería decir que no debía tomarse a la ligera sus prácticas. Lo cual acepto de buena gana, porque se sentía liberado allí ejercitándose y esperando aprender habilidades y destrezas como las que seguramente sabía su maestro. Billie, el asistente, los siguió apremiando para que continuaran los ejercicios, durante el resto de la práctica.

Ben les informo que para la próxima clase se dividirían en grupos y los de mayor rango enseñarían a los de menor las nociones básicas.

El muchacho quedo muy contento cuando lo asignaron al que dirigiría su amiga Ana, junto con otros tres. En total, se percató él, eran diecinueve los que conformaban el club, sin contar al maestro y su asistente.

Al final de los entrenamientos salió para continuar con su jornada de clases, después de bañarse en las duchas del gimnasio como los demás. Igual de animado que cuando había entrado en el gimnasio. Se despidió de  Ana cuando esta llegó a la puerta de su clase correspondiente y él siguió su camino hacia el ascensor.

Las puertas de este se abrieron y su ánimo se esfumo tan repentinamente como había llegado. El ascensor no estaba vacío. Aquiles en compañía se había atravesado en su camino.

Otra vez.

4

El museo

Los puños se le cerraron instintivamente, al mismo tiempo que se endurecía su semblante. Pero se relajó inmediatamente al ver que el que acompañaba a Aquiles no era uno de sus rufianes, sino que era el mismo profesor que los había interrumpido en su primer encuentro en la cafetería. Apolo ya sabía que era el coordinador del colegio, el Prof. Alonso Madrid.

─Buenas tardes ─saludó este al pasar por su lado, sin prestarle mucha atención.

─Buenas tardes, profesor.

Ambos siguieron su camino, y por la dirección que tomaron, Apolo intuyó que se dirigían a dirección. Cruzaron la esquina del pasillo no sin que antes Aquiles le dedicara una mirada de odio. Él sin embargo siguió su camino a clase.

No sabía porque, pero desde que llegó a su nueva escuela su vida había estado plagada de sensaciones y situaciones nunca antes experimentadas. Nunca había tenido, por ejemplo, tantos amigos, nunca había sentido tanta pasión por algo como las Artes Marciales Mixtas y nunca había tenido un enemigo, pues aunque él no quería verlo ni como amigo o enemigo, Aquiles sí que lo veía a él como su adversario.

Las siguientes semanas pasaron rápida y tranquilamente, tal como la primera. Apolo había estado practicando cada vez más duro en sus entrenamientos, luego de aprender de Ana las nociones básicas y haber recibido su uniforme. Una especie de kimono azul oscuro, con cinturón blanco. Había comenzado a entrenar de mano de su maestro, que como imaginó, tenía la destreza de un tigre. A pesar de que solo llevaba un mes, había aprendido bastante de él. Tuvieron que agregar otro día de práctica aparte del miércoles, los viernes después de clases. Él quería aprenderlo todo no importaba cuanto tardara.

Pero las prácticas aumentaban también sus exigencias, había peleado ya con casi todos sus compañeros del mismo nivel, y ninguno le había podido ganar; sin embargo, en ese momento era con Ana con quien peleaba. Algo que lo hacía sentirse dividido, pues no quería hacerle daño a su amiga. Ambos seguían girando en torno al otro, con los puños levantados, sin dejar de mirarse a los ojos.

─¡Vamos Apolo, es una pelea no la estas sacando a bailar!─ le gritó el asistente del maestro─. Harás que te derribé.

Algunos chicos rieron.

─¿Quieres bailar conmigo? ─le preguntó Ana en susurros.

Él se sonrojó. Una grabe distracción, pues Ana logró estamparle una patada que lo derribó de espaldas contra el duro suelo del gimnasio.

─¡Ves! ─gritó de nuevo el asistente, quien le pasó un billete disimuladamente y con cara de pocos amigos a uno de sus compañeros.

El Maestro Ben los observaba apaciblemente, como si no estuviera allí en realidad. Lo que hizo que se sintiera más apenado por caer ante Ana. Por lo que, aprovechando que ella se había distraído con el comentario de Billie,  impulsó una patada desde el suelo hacia ella, que logró derribarla a su lado. Todos callaron, el profesor reaccionó. Ana lo miró como si lo hiciera por primera vez.

─Nunca nadie me había derribado ─dijo ella.

─Siempre hay una primera vez para todo─ mencionó él, con una sonrisa a la que ella no pudo resistirse.

─¡Muy bien, eso es todo por hoy! ─los despidió el maestro, miró a Apolo que ya estaba de pie con su amiga─. Bien hecho muchacho.

Ana le dio con un puño en el hombro demostrando su orgullo.

Ambos salieron riendo de su entrenamiento, frescos y renovados después de pasar por las duchas.

─No puedo creer lo rápido que has mejorado, mucho más que los demás, me recuerdas a Aquiles. Él…

Se detuvo de golpe, consciente de lo que había hecho.

─Lo siento, sé que tú y él no se llevan y no debí mencionarlo.

Apolo se había tensado perceptiblemente.

─No tienes nada de qué avergonzarte, es normal que lo recuerdes.

─¡EH! Chicos.

Ambos se giraron agradecidos por la distracción. Era Jason que se dirigía hacia ellos corriendo por el largo pasillo de la salida.

─Por fin los encuentro ─dijo en un jadeo.

─¿Qué pasa?

Inquirieron los dos al ver su cara de preocupación.

─Aquiles.

Ana y Apolo intercambiaron una incómoda mirada

─¿Qué pasa con él? ─quiso saber Ana.

─Se está peleando en el parque del sur… con Leonardo.

─¿Pelea callejera?─ preguntó ella, con el miedo crispado en el rostro.

Jason asintió espasmódicamente haciendo que ella enmudeciera de pánico.

─¿Qué es pelea callejera? ─inquirió Apolo ─. ¿Quién es Leonardo?

─No hay tiempo ─dijo Ana─, debemos ir, en el camino te contaré.

Y tomándolo del brazo, se encaminaron hacia la salida.

Corrieron tan de prisa como era posible, el parque quedaba algo lejos de la entrada de la escuela, justo al final de la calle de la parte trasera de la misma.

─Aquí acostumbran a hacer peleas callejeras para hacer apuestas en ese parque, debido a su tamaño y la cantidad de árboles es fácil ocultarse de la autoridad─ le iba explicando Jason─. Pero son peligrosas, no hay reglas y a veces las personas salen heridas de gravedad.

─Y ¿quién es ese Leonardo?

─Mi hermano mayor─ le respondió Ana─. Se graduó aquí el año pasado, fue Campeón de Artes Marciales Mixtas.

─Como no ha entrado a ninguna universidad─ añadió Jason─, piensa que es en lo único que es bueno y lo usa cuando puede para ganar dinero. Supongo que los timadores que organizan estas peleas se han mantenido en contacto con él.

Ana le echó una mirada de reproche a Jason, que el ignoro.

Redoblaron la velocidad. Estaban en la entrada del parque. Una amplia estancia que abarcaba cuatro manzanas, como había dicho Jason, estaba llena de árboles y zonas boscosas que hacían difícil ver las distintas áreas desde afuera. Más aun a esa hora de la tarde.

Tuvieron que tardar más de lo esperado, pues el sitio era como un laberinto de árboles, pasaron por un puente sobre un lago y atravesaron un camino que daba al corazón del parque, antes de llegar al amplio claro rodeado de altos robles donde se desarrollaba la pelea. Escucharon gritos cada vez más fuertes. Hasta que vislumbraron luces de docenas de flashes de móviles.

El lugar estaba concurrido casi en su mayoría por estudiantes que se arremolinaban alrededor de la acción haciendo difícil de vislumbrar bien la pelea a los de atrás. Ellos se hicieron espacio. Apolo podía ver claramente desde su posición por su altura. Ana y Jasón tuvieron que caminar más adelante para poder ver mejor.

La pelea era brutal sin lugar a dudas. Reconoció a Aquiles al instante, estaba sin su chaqueta y llevaba solo una camiseta interior sin mangas ceñida al cuerpo, de color negro. Parecía por completo ileso, solo estaba un poco sudado. Cerca de allí estaba su primo Hermes viéndolo todo impasiblemente. El otro chico, quien debía ser el hermano de Ana, estaba por el contrario, hecho un desastre, llevaba una camiseta igual a la de Aquiles pero blanca, y estaba manchada de sangre casi por todos lados. Era muy parecido a su hermana en varios rasgos de su cara como los ojos y la forma de la boca, pero su nariz era más prominente y la mandíbula más ancha, y su cabello; aun en la oscuridad; se veía más bien castaño, a diferencia de Ana que lo tenía negro. Había otros aspectos contrarios con su hermana, como que era alto y muy fornido, más que él mismo Aquiles. Los gritos eran cada vez mayores haciendo imposible a Ana hacerse escuchar. Ambos contrincantes se propinaban golpes a diestra y siniestra sin consideración. Puñetazos a la cara, patadas y codazos. Los cuales Aquiles esquivaba con suma facilidad. Aunque no se podía decir lo mismo de su oponente. Aquiles se percató de la presencia de Ana. Distracción que le salió cara, pues Leonardo logró asestarle un golpe en la cara que le hizo tambalearse un poco.

─¡JA!─ gesticuló Leonardo con orgullo.

La multitud se calló de golpe, conteniendo un jadeo, incluso Ana.

─Esto lo pagaras caro leo ─amenazó Aquiles limpiándose la sangre de la cara, casi sin darle importancia.

Un fuerte impacto de su puño en el pecho de su adversario reanudó la pelea. Leo trató de defenderse. Pero los golpes de Aquiles eran implacables. Todo se dio por terminado cuando con una patada giratoria lo dejó inconsciente en el claro.

─¡Leo!─ gritó Ana corriendo hacia su hermano, se arrodilló junto a él y trató de despertarlo.

Jason se colocó junto a su amiga.

─Debemos llevarlo al hospital.

Ella no respondió. Solo miró al atacante de su hermano con ojos llenos de resentimiento:

─¡Eres un salvaje!

Aquiles se limitó a mirarla. Algunos comenzaron a repartir el dinero. Un chico bajo de aspecto asiático con el uniforme del colegio le dio una gran cantidad a Aquiles enrollada en una liga.

La gente comenzó a dispersarse de a poco. Apolo se acercó a sus amigos, sin apartar la vista de Aquiles. Este se percató al fin de su presencia. Primero lo miró con asombro, que rápidamente cambio a desafío.

─¿Qué haces tú aquí?

Las personas al ver con quien hablaba se giraron y volvieron a agruparse. Apolo no respondió y se agachó junto a Jason.

─Te ayudare a llevarlo.

─Tú no harás nada, porque pronto estarás como él─ le advirtió Aquiles, con una sonrisa maliciosa─. Esto es perfecto, por fin podre darte tu merecido, aquí nadie podrá protegerse.

Apolo se levantó.

─Como si lo necesitara.

─¡Nueva apuesta!─ gritó un chico de la multitud. A lo que todos estuvieron de acuerdo y comenzaron a repetir sus palabras.

Nueva apuesta, nueva apuesta, nueva apuesta…

─No Apolo, no lo hagas él…

─Tranquila Ana, seré amable─ la tranquilizó. Su comentario hizo enfadar aún más a Aquiles, quien se abalanzó contra él preparado para atacar. Apolo también estaba listo. Ahí estaba de nueva esa carga eléctrica que lo llamaba a la pelea, a la ilógica necesidad de probar su fuerza contra él, no importaba lo brutal que fuera.

Repentinamente una sirena sonó a lo lejos, mientras luces de linternas se filtraban entre los árboles. La reacción fue en cadena y la gente se dispersó de inmediato corriendo como si su vida dependiera de ello. Aquiles y Apolo se quedaron inmóviles.

─Vámonos─ le advirtió su primo Hermes─. Aquiles, que esperas, vamos.

─Esto no se quedará así─ lazó hacia Apolo.

─No esperaba menos de ti.

Lanzándole una última mirada de desprecio se fue junto con su primo.

─Vamos─ les dijo a sus amigos─. Ya lo llevo yo.

Levantó del suelo al inerte muchacho, como si de un saco de papas se tratara, y se encaminaron hacia la salida.

─¿A dónde lo llevamos?

─Al hospital─ sugirió Jason.

─No, creo que es mejor que lo llevemos a casa─ intervino Ana.

─Pero…

─Jason, si lo llevamos al hospital comenzaran a hacer preguntas.

─Pero esta vez…

─Estará bien, ya he curado sus heridas antes.

Lograron salir del parque no sin dificultad, debían evadir policías y encontrar el camino correcto entre los interminables árboles. Ana llamó a su madre, quien los esperaba en un coche más abajo de la calle, para llevarlos a casa.

─Todo estará bien ─le aseguró a Apolo antes de irse─. Gracias.

Él se quedó solo en la fría noche, debatiéndose entre llamar a su madre o irse a pie solo, sabía que debía estar preocupada y que lo regañaría al llegar a casa. Por lo que opto por irse a pie y retrasar el momento de encararla.

Unas dos horas después, estaba en la cuadra de su vecindario. Caminó por la oscura calle y entró con decisión a su casa.

─¿Se puede saber que son estas horas de llegar?─ recriminó una voz desde la oscuridad.

Apolo suspiró.

─Hola mamá.

Unas reprimendas más tarde. Se encontraba en su habitación muerto de cansancio. Después de asegurarle a su madre que solo había salido por ahí con sus amigos y que estaba bien. Con la brutal pelea aun grabada en su mente y la preocupación por Ana y su hermano, se durmió

El lunes, después de un agitado fin de semana haciendo tares en la casa como castigo, estaba muy animado, a pesar de que estaba en la única clase que compartía con Aquiles y Hermes. Quienes tanto ellos como Apolo, habían evitado tener más problemas y mantenerse apartados uno de otros. Aunque a veces Apolo sentía que la atracción entre ellos para pelear era irresistible, como si se cargara el aire y fueran atraídos como imanes. Tenía la leve impresión que igual lo sentía Aquiles. Apolo pensó que muy probablemente se debía a que últimamente estaba pensando mucho en peleas por su entrenamiento. Aún más después de ver la su impresionante y brutal pelea con Leo. Ana le había asegurado que su hermano estaba fuera de peligro y que en unas semanas estaría recuperado. Además le aseguró que prometió no volver a participar en esas peleas y buscar empleo. Él no quiso ahondar más en sus conflictos familiares. Para eso tenía los propios. Sin embargo se percató de que ella seguía preocupada por él.

La campana que anunciaba el fin de esa clase sonó e inmediatamente se apagaron las imágenes del pizarrón y los hologramas de las mesas, con la clase de ese día. Pero el Profesor Aguilar los atajó antes de que lograra salir el primero:

─Esperen jóvenes, debo hacerles un importante anuncio antes de que se vayan ─todos regresaron de mala gana a sus asientos, Apolo regresó al suyo al final de la fila que estaba junto al ventanal.

─Quiero decirles que la próxima semana he pautado junto con su profesor de Ciencias, Roberth Rotta, con el respectivo permiso del director por supuesto, la primera excursión del curso al Museo De Arte, Ciencias y Tecnología. Para mostrarles la exposición de biología, microbiología, manipulación genética y la nueva exposición de última tecnología: Han traído una estupenda replica a escala del generador Titán prestado por sus dueños de Corporaciones Global R. Bullock, a la cual pertenece el original, y se los quiere mostrar su profesor de ciencias. En cuanto a lo que se refiere a mi clase; esto nos cae como anillo al dedo también, porque iremos a las exposiciones dedicadas a las ciencias biológicas, como las de manipulación genética, que es el tema que hemos venido hablando desde la semana pasada─ anunció el profesor con jovialidad─. Así que el próximo miércoles después del almuerzo, todos los de quinto curso se reunirán en el estacionamiento de los autobuses. Y no se preocupen ya he hablado con los respectivos profesores con los que tienen clases algunos a esa hora─ agregó respondiendo a la pregunta que había estado a punto de hacer Apolo, pues esa era la hora en que tenía practica de Artes Marciales Mixtas. Sin más que decir el profesor los dejó salir. Aunque tenía practica también los viernes, habían agregado una hora después de clase ese día, a los entrenamientos, se abatía pensando en que perdería un valioso día de aprendizaje, pero luego se resignó, sus amigos también irían a la excursión, pues irían todos los de quinto…

─Ah... ─volvió a intervenir el profesor antes de que saliera el primero─. He transferido la información que deben estudiar antes de ir al museo a sus libretas desde mi escritorio… Buenos días ─se despidió, recogiendo su portafolio, donde guardo una libreta electrónica transparente parecida a la de los estudiantes pero más grande, apagó también su mesa de un brillante color negro pulido, como la de los alumnos, capaz de transferir lo que sea a todas las demás mesas y que se conectaba automáticamente a su vez a cualquier libreta electrónica sobre ella.

La excursión fue lo más comentado por los estudiantes de quinto. En la mesa, con casi todos sus amigos, inclusive  Zack y Daniel, que regresaron esa semana con ellos luego de cerciorarse de que Aquiles no mataría a Apolo. Exceptuando a Anthony quien estaba enfermo  y faltó ese día a clases, el mismo Apolo hablaba con ellos del tema, uniéndose al habitual murmullo de la cafetería:

─Y… ¿Qué tal es ese museo de ciencias y tecnología? ─preguntó mientras almorzaba con sus amigos.

─Es solo el museo más grande de la ciudad, y el más importante del país─ respondió Jason con entusiasmo─. Será genial, mi papá trabaja en Corporaciones Global R. Bullock, es uno de los científicos más importantes de su personal─ modestia aparte, pensó Apolo, aunque ya sabía cómo era Jason para hablar; siempre directo y al grano─, yo quiero seguir sus pasos me encantaría poder trabajar allí─ dijo esto sin petulancia, solo había admiración en su voz y en sus ojos ─. Aunque él dueño sea el abuelo de Hermes ─ rezongó con sarcasmo.

Apolo estuvo a punto de escupir el jugo de naranja que estaba bebiendo.

─¿El dueño de… esa Corporación, como se llame, es Abuelo de Hermes?─ inquirió atónito, y echó una mirada a Hermes, en la mesa a su espalda, estaba riendo y charlando con sus amigos, incluso Aquiles parecía estar animado, cuando él siempre tenía una cara de amargado.

─Así es ─confirmó Beth─. Son una familia muy adinerada, su madre es la hija del magnate dueño de esas Corporaciones, el Sr. Augusto R. Bullock, viven cerca de mi casa, bueno mi casa no es tan grande como la de ellos… ─comenzó a parlotear, Apolo apenas le prestó atención.

Con que los Grum venían de una familia multimillonaria.

─Pero da igual, el hecho es que su Abuelo no quiere al padre de Hermes─reveló Beth, atrapando la atención de Apolo de nuevo, quien se interesó más  de lo esperado por esa información, mientras más supiera de su enemigo mejor─. Así que visita muy poco a su hija, por no decir nunca… la razón no la sé, pero sí que debe odiarlo para haber intentado desaparecerlo, según cuentan las malas lenguas. Que tanto tiene eso de verdad no lo sé. No es que ella lo necesite, pues su madre le heredo bastante dinero─ añadió esto último con una expresión de intriga típica en ella. Apolo apreciaba a Beth, aunque no siempre su parte informadora, pero ese día agradeció por sus conocimientos. Ella también parecía extasiada por haber capturado su atención.

─¿En serio?─ preguntó Apolo intrigado también por esa nueva información─. Y… ¿A qué se dedica el padre de Hermes?

─Pues según dicen es “Científico” y trabajaba en las Corporaciones Global R. Bullock donde conoció a su esposa, la hija del viejo, supongo que desde allí viene su desagrado.

─Pero… ¿qué tiene eso de malo? ─preguntó Apolo desconcertado.

─Debe creer que es muy poca cosa para su hija ─conjeturó Beth ─. ¿Tú qué crees Ana? los conoces mejor ─abordó a su mejor amiga. Pero ella siempre se mantenía distante en cualquier tipo de conversaciones sobre los Grum.

─No sé, la verdad nunca hablamos de eso Aquiles y yo cuando… bueno ya saben ─respondió ella como si nada. Aunque con cierto ademan lacónico, como si no fuera la primera vez que Beth o alguien le hiciera esa pregunta. Pero Apolo estaba seguro que aún le afectaba hablar  de él.

─Ah ─gesticuló Beth, como sin tragarse mucho esa excusa.

─Si...Bueno…─intervino Jason para cambiar de tema─. Ya me muero de ganas por ver el funcionamiento del generador Titán, dicen que solo ese modelo a escala podría dar luz a media ciudad, aunque no creo que hablen mucho de su funcionamiento, papá dice que es un secreto de la Corporación muy bien guardado─ Cada vez que se lo imaginaba, Apolo se iba emocionando más; al igual que Jason. Ese museo se escuchaba como un lugar interesante y diferente a otros en el que había estado.

En cuanto a los Grum, le daba igual la historia de su familia, solo se interesó un poco puesto que le intrigaba todo alrededor de Aquiles y Hermes, ya que el primero lo consideraba su enemigo, mejor saber más de él ¿no?

Continuo almorzando mientras entablaban nuevas conversaciones con sus amigos, aun sobre el museo. Hablaban de los generadores TITAN; que era la teología más avanzada usada a nivel mundial para generar energía limpia y renovable por siempre, en todos los países y continentes. Inventada, por supuesto, por la compañía del Abuelo de Hermes. Hasta que terminaron recordando, muertos de risa y haciendo tanto ruido como los demás en la estancia de la cafetería, la caída de Jason en un destartalado cine al que había ido hacia unas semanas.

Cuando Apolo se levantó, con sus amigos, echó una mirada furtiva a la mesa de los Grum. Se percató que, como hacía de vez en cuando, Aquiles miraba a Ana, lo estaba conociendo mejor. Pero cuando vio que Apolo se levantaba lo miro a él con su habitual mirada desdeñosa. Él desvió la suya rápidamente sin prestarle mucha atención al asunto. Volvió a mirarlo rápidamente cuando dejó la bandeja en su lugar, y vio, algo extrañado, que lo miraba con una sonrisita petulante, volvió a hacerse el de la vista gorda y se encamino a la salida. Cuando pasaron varias cosas a la vez:

Sus amigos se unieron a él para salir, en el preciso instante en que un muchacho corpulento y de color, se interponía en su camino en el pasillo entre las vitrinas y las mesas, con una bandeja a rebosar de espagueti, además de un gran vaso de jugo de naranja. Haciendo como que se tropezaba, les hecho la comida en cima, salpicándolos a todos de espagueti, salsa de carne molida y jugo de naranja, Jason resbalo con la comida y cayó sobre un plato de sopa de maíz de una chica en una mesa a su derecha, salpicándola  a ella también. Está, molesta, lo empujo murmurando palabrotas. Jason volvió a resbalar, esta vez tropezó con Apolo quien lo sujeto por debajo de los hombros evitando que se fuera de bruces contra la vitrina de la comida, mientras tanto, todo el mundo se reía a carcajadas de ellos. En especial los de la mesa de Aquiles, donde este se desternillaba de risa como Apolo nunca lo había visto hasta ese momento y le gritaban cosas como imbéciles.

En el preciso instante en que se disponía a irse encima de Aquiles, pues sabía que era el autor intelectual de esa broma de mal gusto, se detuvo en seco cuando vio de reojo algo que lo alarmó; a Jason tomando otro plato de una mesa, que arrojó gritando ¡Hey! hacia el chico que los había embarrado de comida, que iba otra vez camino a la mesa de sus amigos. El tazón de sopa fue directo hacia Apolo cuando giró para ver a Jason, pero este con increíbles reflejos lo esquivo justo a tiempo y el tazón le dio con todo a la nuca de su objetivo. Apolo ya había identificado al muchacho como Adán, uno de los rufianes predilectos de Aquiles. Había tenido tiempo suficiente para por lo menos ir conociendo el nombre de cada uno de ellos. Algunos ahogaron un grito mientras otros reían aún más. El chico corpulento, Adán, se le había ido encima a Jason como un toro, pero Apolo se interpuso a tiempo en su camino:

─Metete con uno de tu tamaño─ le espetó Apolo con voz potente y ronca, era verdad a medias, pues aunque Adán era ancho, no era tan alto como él. Se quedó mirando a Apolo como enumerando sus posibilidades, pues la mirada  de este pareció intimidarlo; cuando alguien habló detrás de él.

─¿Quieres pelea nuevo?─ era Aquiles, quien había rodeado unas mesas, sin que nadie se diera cuenta debido a los estudiantes que estaban de pie, para situarse detrás de él. Apolo volteo lentamente y lo miro con recelo.

─¡Fuiste tú!─ lo acusó molesto.

─¿Pero qué dices?...─dijo en tono de falsa inocencia─. Yo estaba a diez metros de ti─

─Tú lo mandaste.

─No sé de qué me estás hablando…eh… ¿Te a mandado alguien Adán?─

─¡Uf!... Claro que no ─respondió este muy serio, con voz ronca y sosa que lo hacía parecer imbécil─. Tropecé, fue un accidente ─agregó esto como subrayando la palabra “accidente” mientras Aquiles le sonreía.

─No te creo ─sentencio Apolo que no cavia en sí de la rabia, y le temblaban las manos cerradas en sendos puños.

─¿Y qué harás al respecto? ─lo desafió Aquiles levantando la voz. Ana ahogo un grito e intento intervenir, pero Jason, que se había reunido con ella, la Atajo, cuando la comprensión llego a la mente de Apolo, iluminándolo todo como un relámpago. La meta no era solo hacer que se burlaran de él, ni llenarlos de comida, sino también provocarlo para pelear y de esa manera saldría bien librado Aquiles, y solo perjudicado él. Por supuesto con los cientos de estudiantes que estaban en el comedor como testigos.

Apolo relajó los puños, y cerró los ojos un segundo para calmarse, luego vio a sus amigos a unos pasos detrás de Aquiles y les dijo con esfuerzo, pero más tranquilo:

─Vámonos chicos,  tenemos clases y debemos lavarnos esto ─Jason se quedó con una expresión de que no podía creer que se dejara, pero Ana se mostró más que dispuesta a salir de allí con él. Ella también lo había comprendido todo.

Justo en ese momento llegó el coordinador, el Prof. Madrid, acompañado por Austin, un muchacho rubio, que era otro de los amigos de Aquiles. Austin vio con desconcierto como si no fuera el panorama que esperara, todo en silencio y ellos allí parados y aparentemente tranquilos. Apolo comprobó, sin sorpresa, que querían que el coordinador los encontrara peleando. ¿Cómo podían llegar tan lejos? se preguntó, le resultaba difícil entender hasta donde era capaz de llegar.

El profesor los vio a todos, y se detuvo para ver de pies a cabeza a Apolo, Jason, Ana y Beth. Pues David y Zack se habían esfumado quien sabía cuándo.

─¿Qué es lo que está pasando aquí? ─exigió saber el profesor─. ¿Por qué están Uds. llenos de comida? ─estaba desconcertado. Nadie habló, todos miraban con cara de susto al coordinador, con su cabello negro bien peinado hacia atrás, sus siempre severos ojos marrones y acostumbrado traje gris.

─Ah ─comenzó Apolo, decidido─. Fue un accidente, Sr., él… ¿Adán Cierto?─ preguntó como quien no quiere la cosa y  señalando al muchacho, que no contesto y tenía cara como de no dar crédito a lo que oía, además de idiota─, tropezó y dejo caer su bandeja, sin querer, sobre nosotros ─dijo tranquilamente, volteo para ver a Aquiles, que tenía la misma cara de su amigo, y dijo sonriendo─. Pero Aquiles se ha levantado para ofrecerse a ayudar… ah… a Adán, a limpiar este desastres─ Aquiles prácticamente lo mato con la mirada.

─¿Es eso cierto?─ le preguntó el profesor a Aquiles con incredulidad que comprendió que si lo negaba, tendría que explicar porque se había levantado, sin su bandeja, pues salía sobrando. El profesor conocía a Aquiles y su conducta. Si lo negaba, este quedaría en evidencia. Así que con el odio a flor de piel comprendió que estaba en manos de Apolo y dijo apretando los dientes:

─Si Sr., es exactamente lo que paso.

─Y… ¿Por qué esta Adán, lleno también de comida?─ preguntó el coordinador, aun confuso.

─Vera Ud. Fue un mal entendido─ dijo apresuradamente Apolo, para interrumpir a Adán, que había comenzado a hablar─. Es que… mi amigo Jason… resbaló y cayó en esa mesa─ señalo la mesa en la que Jason resbaló por primera vez─, y el plato salió disparado hasta caer encima de él, un accidente que llevó a otro─ miro a Adán con una sonrisa presumida ─. Causa y efecto─ añadió solo para que él lo oyera y a este se le pusieron los ojos rojos de rabia. Pues comprendió lo mismo que Aquiles. Su expediente tampoco estaba tan limpio por andar de amigo de los Bravucones. Todos en la cafetería estaban callados, con demasiadas emociones para intervenir.

─Bueno… nos vamos a lavar ─concluyó Apolo, esperando que lo atajara el Profesor, pero este no dijo nada─. Con su permiso ─el coordinador los dejo pasar a él y sus amigos. Apolo echó una última mirada a la mesa de los Grum y vio que Hermes se había mantenido apartado con el resto de su grupo, se preguntó si no había intervenido por voluntad propia, si no es que era parte de su plan. De igual forma observó con satisfacción como el coordinador les indicaba, a Aquiles y  Adán, que tomaran un trapeador. Y salió al pasillo, feliz de haber derrotado a Aquiles a su manera y en su propio juego. Con sus amigos chorreando jugo, se fue sin mirar atrás.

─Sabes que no se quedara con esa ¿verdad?─ comentó Jason, quien se había recuperado de su decepción luego de aquella humillación a la que sometió a su rival.

─Si, y espero que así sea.

─Eso fue genial, se lo merecían ¡aaah que asco!─ agregó Beth con emoción quitándose un espagueti largo del pelo.

─Debes tener cuidado─ le advirtió Ana muy seria─. No deberías buscarte problemas con los Grum─

─Pero Ana, ellos comenzaron…─ iba protestando Jason.

─Ya lo sé… pero…

─Pero nada, él planeo eso, y le salió el tiro por la culata─ se defendió Apolo─. Además… solo “fue un accidente”─ dijo imitando el tono ronco y soso de Adán, y ni Ana pudo contener la risa.

─Bueno, no negare que se lo merece ─aceptó, aun riendo─. Pero no quita el hecho de  que este mal ─ la abuchearon, empezando a tirarse los restos de espagueti entre sí. Con ellos allí jugando, no resultaba tan mal estar cubierto de comida.

Se separaron al llegar a los baños. Para lavarse bien, por lo menos, los restos de comida de la ropa. Luego se cambiarían de ropa, pues iban retrasados los cuatro.

         El miércoles llegó casi volando, y aunque atrás había quedado el incidente de la cafetería, aunque Beth aseguraba que aún no podía quitarse el olor de espagueti del cabello. A Apolo aún seguían evitándolo la mayoría, y Aquiles había empeorado, pues ya no se limitaba a mirarlo con odio, cada vez que lo veía no podía contener una indirecta, fingiendo que no lo había visto, pero el las ignoraba. Aquiles aún se contenía porque sabía lo que le esperaba si iniciaba una pelea.

Estaban todos en el estacionamiento de los autobuses, que se iba llenando cada vez más de estudiantes de quinto. Apolo estaba con Jason, aun no llegaban ni Ana ni Beth. Así que entablo charlas con él de cómo sería o lo que verían en el museo. Un rato más tarde llegaron Daniel y Zack quienes volvieron a separarse de ellos  y se unieron con sus otros amigos, unos minutos más tarde llego Ana, Beth y Anthony. Este último se había recuperado por fin. Se saludaron y comenzaron a hablar más animadamente. Anthony comentaba que lo emociónate siempre pasaba cuando faltaba al colegio, pues Beth le había contado, con lujo de detalles, lo ocurrido en la cafetería.

─Pues te lo perdiste ─le iba diciendo Jason─. Fue divertidísimo, pero aterrador a la vez ─agregó en susurros. En ese momento llegaron los Grum en una brillante, moderna, lujosa, negra y aerodinámica camioneta eléctrica, sus neumáticos ocultos bajo el coche le daban un aspecto de flotar, así como su diseño felino, era obviamente marca Heindall D’llux (lo más exclusivo de esa marca de autos, y claro pertenecía a la corporación de los Bullock) y captaron la atención de todos. Bajaron mientras todos echaban miradas de envidia a la camioneta y a los chicos. Pasaron por enfrente de Apolo y sus amigos, esta vez Aquiles ni lo miro siquiera a él, sino a Ana, quien rehuyó a su mirada. Hasta que se reunió con sus amigos de siempre.

Unos quince minutos después habían llegado los profesores, dándoles instrucciones como: primero pasaremos por las exposiciones de última tecnología, y al final veremos las de biología. Les habían dicho también que tendrían que hacer un informe sobre lo que aprendieran para la próxima clase. Advirtieron que no se separaran del grupo, y que si armaban revuelo los suspenderían. Dicho eso, todos subieron a los autobuses.

Apolo subió al brillante, ovalado y plateado autobús, también eléctrico, que le había tocado, agradecido por estar con sus amigos, y no ir en el mismo que iban Aquiles y sus rufianes. El solo imaginarse ir soportando sus indirectas lo fastidiaba. Mejor así y seguía evitando una pelea. Se había sentado al lado de Jason, este iba contándole sobre su última visita al museo ─ya verás Apolo─ le dijo─. Te quedaras sin aliento con las increíbles exposiciones que se muestran ahí.

El autobús comenzó a vibrar  en ese instante, unos segundos después, cuando se comprobó por lista que no faltaba nadie, arrancó. Apolo miro por la ventanilla a su derecha, mientras Jason iba diciéndole algo a Ana que iba con Beth detrás de ellos. Anthony iba en el de al lado de ellas. Él se relajó sobre los mullidlos, cómodos y grises asientos.

Apolo observo como se alejaba poco a poco el enorme edificio de la escuela, y la emoción fue creciendo dentro de él. La pasaría genial también aquel día, o eso esperaba. Sacó  de su mochila un pequeño aparato cromado, su R-Pop (un Reproductor de música y video) y de este unos pequeños audífonos esféricos, también cromados, unidos por un delgado y casi imperceptible cable, uno del otro, y se los coloco en los oídos. La tapa de la caja se ilumino como una pantalla tridimensional, cuando le apretó un botón, y mostro una larga lista de música con la respectiva imagen y nombre del artista que la cantaba al lado.  Selecciono una canción que tenía la imagen de una chica rubia, comenzó a sonar una canción  electro-pop sobre bailar y solo bailar en sus oídos mientras de la pantalla salía el pequeño holograma de la chica rubia moviendo los labios y bailando por unos instantes. Luego lo guardó en el bolsillo de la chaqueta del uniforme y este dejo de ver la imagen holográfica… Siguió observando por la ventana, mientras escuchaba su música favorita.

El tráfico de la ciudad estaba tremendamente abarrotado de autos eléctricos de diversos colores que iban de negro, blanco hasta plata, ovalados y brillantes. Hacia un sol radiante y un día por completo despejado, así que se podía ver el perfecto azul del cielo sobre la gran y hermosa Domopilis capital, hacía mucho que se estaba libre de contaminación allí dentro. El trafico estaba un poco lento, a pesar de que las calles contaban con los más avanzados sistemas de tránsito, con anchas calles, policías, semáforos altos, plateados e inteligentes que grababan y reconocían infractores.

Vio un anuncio en una gran pantalla de un edificio que decía:

50 AÑOS DE REMEDICACIÓN.

Esto sobre un fondo verde  con muchos árboles.

Era verdad, Gracias a avances tecnológicos y conciencia de la mayoría de las personas, existía un mundo con aires más limpios, libres de contaminación por gases, y menos enfermedades luego de que descifraran parte del genoma humano hacía varios años, allí mismo en las calles habían también pequeños robots cromados que limpiaban a toda hora, por lo que estas se mantenían impecables siempre. Más bien parecían autos redondos con brazos de cinco dedos, con luces azules a la altura de lo debía ser su cara que escaneaban el suelo y un contenedor  con tapa que se abría en la parte superior y en la cual arrojaban la basura para desintegrarla. Estos robots estaban para recoger las basuras desechadas indebidamente por los transeúntes, pues Apolo sabía que había depósitos donde los más sensatos podían tirar su basura; a su vez estos depósitos los recogían los camiones autónomos de basura, para así recolectar el material orgánico de los desechos urbanos, a diferencia de los robots limpiadores, y llevarlos a los lugares de Protección y Restauración Ambiental (P.R.O.R.E.A.M). Que con ayuda de bacterias que descomponían la basura en segundos, obtenía la materia orgánica, y usaban este material reciclado para ampliar terrenos de vegetación boscosa en los proyectos de Biorremediación (restauración de los suelos por bacterias) y Fitorremediación (que a su vez lo hace por medio de plantas), los cuales consistían en descontaminar grandes extensiones de tierra de los lugares más importantes de los continentes, pues después de que se agotara el petróleo hacía muchos años ya, los efectos de la contaminación por hidrocarburos continuaba, más los efectos de las guerras nucleares. Sin embargo habían logrado reducirlos considerablemente.

Si, el mundo era un lugar mejor en ese momento, pero solo dentro de las Domopilis, pues aun había mucho daño en el planeta que faltaba por reparar, esa ciudad era una de las muchas completamente ecológicas del mundo, encerrada en un Domo, aunque este es virtualmente invisible y consta de una protección parecida a la de un campo de fuerza que hacia el cielo de un azul más intenso, que tenía una doble función; mantener el aire limpio dentro y proteger a las personas de los peligros contaminados del exterior. Porque fuera había lugares que quedaron devastados en el pasado, ciudades perdidas y desérticas, grandes extensiones de bosque y selvas destruidas y estériles, millones de especies extintas, algunas recuperadas y protegidas gracias a la clonación, todo esto por la “Era” de las personas ignorantes y las guerras por el agua y los últimos recursos del planeta. Pero aun así, los que quedaron, lograron levantarse de nuevo y resurgir. Pero aún existía la ambición por el poder.

Así como esa Ciudad; la Domopilis Central, la más grande y poderosa del Continente del Sur; y por lo tanto del mundo, al ser a su vez las tierras más prosperas y ricas que quedaron en el planeta. Una nación, que además, ha logrado unificar al mundo de nuevo en una pacífica colaboración entre los Países que quedaban, y promover la paz hacia los más reservados. Había a su vez otras Domopilis (que son Súper ciudades en tamaño, como esta) en el continente, así como otros Domos destinados a reservas ecológicas de vida silvestre y parques. Al menos eso es lo que siempre han enseñado en clases.

Apolo siguió viendo por la ventanilla, observo también a las mujeres y personas que abarrotaban la gran Av.20 de la Domopilis Capital, que ahora podían estar tranquilas y que miraban en vitrinas de las tiendas, de marcas costosas, la ropa y como automáticamente estas se ajustaban al cuerpo de su reflejo en el vidrio, que ellas miraban desde todos los ángulos para luego entrar y comprarlos. Apolo se quedó mirando a una rubia muy hermosa y de mortales curvas, cuyo reflejo se probaba un vestido rojo muy escotado en la espalda, la verdadera llevaba tacones y jeans ajustados. La vitrina usaba la tecnología conocida como realidad aumentada. Miró al fondo y vio los altos edificios de vidrio que reflejaban el cielo, algunos, los residenciales en especial, estaban como retorcidos porque tenían pisos individuales que rotaban en la dirección deseada, según el gusto de cada uno de sus dueños. Pasaron por algunos parques en donde había algunos ancianos leyendo el periódico, que era de un papel electrónico casi trasparente que actualizaba las noticias cada hora, y además permitía que las imágenes se movieran. Más edificios que tenían grandes pantallas trasparentes de publicidad tridimensional u holográfica en algunos casos, seguían extendiéndose por la Gran Avenida Principal.

Un rato después, Apolo también vio otro gran anuncio en un gran holograma de un parque que decía:

TRIBUTO A LOS 91.101 MUERTOS DEL DESATRE NUCLEAR EN LA ZONA ESTE, QUE HOY CUMPLE 12 AÑOS. Q.E.P.D.

Esto sobre una imagen de dos hermosas palomas sobre un monumento a los caídos, de la plaza principal de esa misma Domopilis. El monumento constaba en un alto obelisco con los nombres de todos y cada uno de los fallecidos tallados en dorado. Apolo lo miro con algo de melancolía. El desastre nuclear, según había oído, no se había extendido porque habían podido detener su avance a tiempo y limpiar la zona este de la ciudad, gracias a la más avanzada tecnología, cortesía de las Corporaciones.

─Hay murió el padre de Ana─ le comentó bajito Jason, halándole con cuidado uno de sus audífonos a Apolo, puesto que también iba mirando por la ventanilla a su lado. Él se sorprendió. No sabía que el padre de Ana estuviera muerto.

Así que también tenían eso en común, pensó. Aunque Ana era divertida y alegre, seguía siendo algo reservada. Seguramente ella y su madre se llevarían bien si se la presentaba.

Después de una estresante cola especialmente larga, el  autobús se estaciono delante del museo, treinta y ocho minutos después de haber salido del Colegio. Como habían dicho todos y cada uno de sus amigos; el Museo de Arte, Ciencias y Tecnología era un enorme edificio, más que eso parecía un gran estandarte al conocimiento antiguo y contemporáneo. Con una fachada de grandes, blancos y pulcros pilares de mármol en la entrada, en donde se leía en lo alto en sendas  letras dorada: Museo de Ciencias, Arte y Tecnología San Argus. A lo largo del edificio había también grandes y aterciopelados afiches rojos que anunciaban las nuevas exposiciones, también en letras doradas muy pulidas.

Los profesores los condujeron a la puerta encabezando el grupo, entraron y Apolo, que había ido muchas veces a otros museos, no pudo evitar quedarse estupefacto con la magnificencia y hermosura del interior, que era aún mejor que su aspecto por fuera, era con mucho el mejor museo en el que había estado.

La sala principal del museo era un enorme recinto blanco con centenares de exposiciones y de gente que las observaba, habían fósiles de dinosaurios enormes y de un sin fin de especies, así como de todos los eslabones de la cadena evolutiva del hombre. Había sin fin de pantallas tridimensionales que mostraban y enseñaban por ejemplo el ciclo de la vida, a algunos niños de primaria, sobre distintas especies del reino animal. Había hologramas por aquí y allá dando instrucciones a personas, y gente que las seguían caminando sobre el reluciente piso de mármol negro y blanco. Hacia el fondo Apolo puedo distinguir salas con metros y metros de altas paredes llenas de un sinfín de cuadros antiguos. En el centro de esa sala había un enorme espacio circular dedicado a una proyección holográfica sobre el periodo del triásico y como interactuaban entre si las especies, era tan real que aun algunos se asustaban cuando miraban algún enorme depredador remoto.

Un rato más tarde cuando dejaban atrás una exposición de hermosos cuadros renacentistas, los profesores los encaminaron a la sala de las exposiciones de ciencias aplicadas, donde estaba a su vez la exposición de última tecnología que les quería mostrar su profesor de ciencias, el Prof. Rotta. Para luego ir a la de manipulación Genética y todas las demás dedicadas a la Biología. Apolo pensó que el recorrido en las salas de Biología le encantaría a su madre, pues esta tenía  tres doctorados en la materia, aunque lo había dejado de ejercer, según ella misma, cuando el nació. Aunque Apolo no sabía los detalles al respecto, como donde había estudiado y trabajado de Bióloga ni por qué lo había dejado.  No le gustaba hablar de ello, era otro tema desconocido y zanjado cada vez que salía a relucir el asunto, junto al de la muerte de su padre.

La sala, al igual que las demás era enorme, y estaba repleta de toda clase de tecnología, antigua, presente y posible. Las paredes a su vez forradas con complicados planos de cada uno de los artefactos, u holográficos de ellos, sobre el respectivo lugar al lado de cada uno de los aparatos, que explicaban su funcionamiento. El recorrido comenzó desde los artefactos antiguos y al final llegarían al lugar dedicado al generador TITAN, que tanto quería mostrarles el profesor Rotta.

Pero en ese momento apenas se encontraban en el de la locomotora, y ese estaba al final después de aviones que colgaban en el techo, reales y en su mayoría de combate (antiguos de los que debían tener piloto), y de filas de autos que mostraban su evolución a través de las décadas. Así como de un sin fin de objetos.

Después de un largo rato, según Anthony un siglo, llegaron al fin; al generador; era enorme como del tamaño de una habitación pequeña, y tenía largos tubos aquí y allá que salían de un ancho cilindro de grueso vidrio con una extraña sustancia de un color azul eléctrico e irregular dentro. Tanto la base como la parte superior del cilindro constaban de complejos circuidos y sistemas operativos autónomos:

─Este es un modelo a escala del generador titán…─ iba diciendo emocionado el profesor Rotta, con su cara redonda, cabeza calva y su habitual sonrisa. Pero Apolo apenas le prestaba atención había algo familiar en la máquina, y eso le parecía absurdo, pero aun así eso era lo que le parecía. La máquina estaba delimitada por la acostumbrada barrera de cinta roja proyectada.

─La sustancia…─ seguía el profesor Rotta─... responsable de proporcionar la energía en la máquina y que a su vez es distribuida a todo el país, fue descubierta por científicos de Corporaciones Global R. Bullock y es un secreto de fábrica por lo que solo podemos aprender de los planos su funcionamiento mecánico, y no de la composición de la sustancia. Nadie fuera de sus creadores, saben que es esa sustancia y como produce tanta energía pura, pues solo se sabe que es peligrosa, y más aún si cayera en manos equivocadas. Como saben, la Corporación Bullock tiene una fuerte relación con los miembros de Seguridad Nacional y Mundial, pues es el principal proveedor de tecnología, es por ello que no se espera que sea de otra forma. Este es un modelo a escala pero la sustancia es real, lo cual significa que puede producir grandes cantidades de anergia similar a la de la fusión nuclear aunque un poco mayor y más estable o controlable. La  razón por la cual esta exposición es única, es que durara solo una semana aquí, porque la compañía no quiere tenerla mucho tiempo el descubierto ya que son muy celosos con sus descubrimientos de este tipo, aunque de igual forma hay Agentes de Seguridad que cuidan de ella las veinticuatro horas mientras esta aquí, así como en la propia Corporación. El sistema consta de una coraza de titanio mientras que los conductores trabajan gracias a un sistemas electrónico de muy fina sensibilidad a…

El Profesor continuó explicando su fascinante y complicado funcionamiento con ayuda de un holograma de la máquina que se podía ensamblar y desarmar. Un asistente del museo en una mesa al lado de la exposición. Algunos estaban ya quedándose dormidos.

Repentinamente Apolo sintió una extraña bola húmeda estrellarse en su nuca con una fuerza descomunal que le hizo inclinar un poco la cabeza, y que probablemente le dejaría un moretón. La tomo y vio que era una gran, maloliente y asquerosa bola de papel humedecida con saliva para luego dejarla caer, asqueado y molesto, al suelo. Miro atrás y vio lo que temía; Aquiles y su grupo burlándose con carcajadas mudas de él mientras los profesores les daban la espalda. Apolo lo miro esperando que su mirada fuera suficiente para hacerle daño. El único que se dio cuenta de lo ocurrido, de sus compañeros fue Jason, debido a que sus demás amigos estaban más adelante muy concentrados, como todos, para saber qué hacer en la evaluación que tendrían de aquella excursión.

Quizá fue la gota que colmó su paciencia, pero Apolo no se quedaría con esa, y la rabia no lo dejaba razonar, sentía una extraña picazón en la nuca otra vez, pero esta vez acompañada del dolor del golpe de la gran bola de papel ensalivado. Probablemente nunca había estado tan enojado, no, en verdad nunca había estado así de airado, pues siempre había tratado de ser una persona jovial por todos los medios. Pero en ese momento ya no lo era más y en un arranque de inspiración y resentimiento: Apolo se acercó a Ana mirando con una sonrisa burlona y maliciosa, aun enojado, a Aquiles para que lo siguiera con la mirada y viera lo que haría. Así fue.  

Este lo siguió con la mirada un poco intrigado por su repentina reacción y asegurándose de que lo viera todo, Apolo rodeo a Ana por la cintura, apretándola con suavidad, su piel se sentía suave bajo el uniforme, ella volteo a verlo y Apolo vio cómo se ruborizo hasta las orejas, algo que inesperadamente le fascino, volvió a ver a Aquiles que estaba rojo como un tomate pero de pura ira, parecía a punto de echar humo. Y en ese repentino ataque de inspiración o locura, pues Apolo no supo cómo llamarlo, para hacerlo sufrir más, pues ahora sería él quien lo provocaría y no al revés: Hizo lo que jamás habría sido capaz de hacer en otras circunstancias, se aseguró de que los profesores no los vieran y le plantó tal beso a Ana en los labios que algunos que estaban cerca, los que se habían percatado de que algo pasaba, ahogaron un grito, y otras suspiraron. Apolo ya no veía a Aquiles y en ese momento ni le importo pues lo que experimento le gusto. Algo que en verdad no esperó. Sentir los suaves, tibios y rosados labios de Ana contra los de él, como esta respondía inesperadamente al beso, le hizo olvidar todo lo demás por una fracción de segundo. Sintió subir su temperatura y como en su estómago revoloteaba algo extraño, incluso por un momento creyó estar flotando sobre el piso de mármol del museo en el que se encontraba, pues parecía, al menos para él, que ya no existía museo o mundo alguno.

Solo él y Ana.

Pero todo acabo tan rápido como comenzó, no supo de donde ni porque al principio, pero luego de un desgarrador grito sintió algo que se le fue encima y lo golpeo con fuerza brutal, como si lo embistiera un toro enojado mientras caía contra algo duro y frio. Aquiles, incapaz de soportarlo, pues no aguantaría una provocación como esa, se lanzó sobre él hasta hacerlo caer contra el generador Titán y  sintió como se golpeaba la espalda contra el aparato, acompañado de un fuerte golpe en la cara mientras él le impartía uno en el estómago a su agresor. Apolo podía oír los gritos desesperados de Ana pidiendo que se detuvieran, pero era imposible, era como si algo que no pudiera contener se desatara como una bestia que solo pedía sangre. La multitud de chicos y chicas gritaban: ─PELEA, PELEA, PELEA!─ mientras que los profesores trataban de  hacer volver la calma e ir a separarlos. Pero todos se amontonaban alrededor de ellos impidiéndoles el paso.

Seguían y seguían propinándose golpes o patadas uno al otro, en el suelo o de pie. Hubo incluso un momento en que mientras estaba en el suelo el rufián lo había pateado en las costillas. Apolo sintió algo cálido en el puño y en la frente, sangraba, pero vio con satisfacción como Aquiles también lo hacía por la nariz, este ultimo lo sujeto por el cuello, con una llave desde atrás levantándolo del suelo. Pero Apolo le dio tal cabezazo en la cara que lo hizo retroceder, este lo miro un momento, algo aturdido por el golpe, y se lanzó sobre él de nuevo para darle otro puñetazo, iban a caer de nuevo contra los controles del generador pero ya no estaban solos, Hermes intervino para intentar separar a su primo de la pelea y calmarlo, trató de sujetarlo de los hombros con fuerza, pero aun así, los tres esta vez, cayeron con tanta fuerza contra el duro y frio cristal, ya resquebrajado por el primer golpe. Este cedió al instante y estallo en mil pedazos llenándolos del extraño liquido azul de la maquina mezclado con pedazos de cristal, la multitud de chicos y los profesores se alejaron cuanto pudieron esta vez gritando de horror. Luego de una explosión extraña seguido de un dolor insoportable en el cuello, Apolo sintió una corriente eléctrica invisible desde la nuca hacia todo el cuerpo, tan intensa que los paralizo a los tres. Pues el líquido también había caído sobre Hermes y su primo.

Luego de sentir otro ardor incesante, todavía en la nuca, que no lo dejaba pensar en nada, y ver rayos eléctricos azules a su alrededor, Apolo no supo más de si y cayó inconsciente al frio y húmedo suelo.  Lo último que escucho fue a la multitud gritar, esta vez desesperada, mientras que lo último que vio fue a Aquiles también desplomarse a su lado inconsciente, mientras su primo Hermes caía a su vez detrás de él. Luego todo se oscureció mientras aun sentía todos aquellos rayos recorrer su cuerpo y provocándole un dolor tan agudo que habría aceptado la muerte con los brazos abiertos, en ese momento, solo para huir de él.

5

La habitación de

Hospital

Sentía como si los huesos le hubieran estallado en miles de diminutas astillas. Astillas que se habría paso por sus músculos y le provocaban tal dolor que se preguntaba con ansia porque no llegaba la muerte. Apolo no podía moverse por la intensidad del dolor, y aun así escuchaba voces lejanas como de paramédicos, incluso creyó oír un grito lejano de su madre.

El dolor iba en aumento y parecía querer consumirlo hasta obtener la última gota de su agonía, y eso era lo que deseaba si con eso conseguía morir, al menos así el dolor cesaría. Sentía la desesperación, como un monstruo que se alimentaba de su alma. Definitivamente esta tiene que ser la muerte, pensó.

Parecía no querer detenerse nunca, pero aun así lo hizo. El dolor se fue junto con la desesperación. Fue un alivio tan repentino, como si una fragante brisa cálida lo barriera de su cuerpo. Fue lo más agradable que hubiera sentido nunca después de un dolor tan intenso. ¿Ya estoy muerto? Se preguntó. Aún seguía sin poder moverse. Esperó en la oscuridad absoluta en la que estaba, hasta que logró distinguir un extraño punto de luz dorado. Fue hacia él, no supo cuando recobró el movimiento, y esta pequeña luz se hacía cada vez más grande. Hasta que todo se convirtió, tan imprevistamente como todo lo demás, en un sueño.

La luz cegadora que vio lo cubría por completo y le lastimaba los ojos mientras estos se acostumbraban a ella, sin embargo vio algo más extraño aun: Estaba en un lugar desértico, de tierra roja, con cierta vegetación serófila, escasa, y al fondo una gran ciudad que reconoció como la ciudad en la que actualmente residía. Pero eso no era lo extraño.

Lo insólito eran los sujetos que flotaban en el aire como a cien metros de él. Se miraban fijamente con mirada expectante, los dos con el rostro muy serio, mientras un extraño resplandor blanco les cubría la piel, sería una visión celestial de no ser porque las ropas de ambos estaban  casi toda rota en el torso y las piernas, aun así se distinguía que eran unos trajes extraños, de color negro y como de corredor de motocross, pero muy sofisticados.

Uno de los sujetos, era rubio y de ojos grises brillantes que Apolo reconoció de inmediato como su padre y sin poder contenerse le gritó:

─¡Papá!...soy yo Apolo… ¡ayúdame!…─ pero no le respondió, ni siquiera pareció oírlo. Definitivamente debía estar muerto pues sino, no vería a su padre que hacia doce años que había fallecido. Apolo le gritaba más y más fuerte pero no le respondía, era como si en realidad no estuviera allí. ¿Qué pasaba? Pensó.

Vio al otro sujeto de cabello castaño rojizo y ojos grises claro brillantes como los de su padre y los suyos propios. Ambos, su padre y el sujetó, eran fornidos y altos. No tenía ni la más remota idea de quien era el otro. Y sin embargo le pareció familiar.

De repente el sujeto extraño hizo un movimiento fugaz, tan rápido que de haber parpadeado Apolo no lo habría notado. Un segundo antes estaba a unos veinte metros de distancia de su padre y al otro estaba de frente y le propinaba tal golpe con el codo en la zona media de la espalda, que sonó como el estallido de diez cañones disparados simultáneamente. Hizo que su padre se inclinara hacia atrás de puro dolor y expulsara tal cantidad de sangre por la boca que parecía mentira que no muriera al instante.

─¡NOOO! ─rugió Apolo─. ¡PAPÁ! ─quería ayudarlo, pero no sabía ni cómo ni porque su padre flotaba o si él también podía hacerlo. Pero el golpe parecía no haberle afectado mucho a su progenitor quien respondió dando un medio giro más rápido y dio tal patada al sujeto de cabello castaño que lo hizo caer a la tierra con tal fuerza que parecía como un meteorito cayendo del cielo, levantó tal cantidad de tierra que se hizo una nube de polvo que lo bloqueo por unos minutos, pero Luego, para sorpresa de Apolo, que esperaba que su padre hubiera acabado con él, se levantó y fue como un rayo hacia su padre. Comenzaron a pelear a una velocidad inhumana, que Apolo apenas podía creer  verla con todo detalle.

Peleaban con tal fervor que cada golpe sonaba como una centella. De pronto, sin saber porque, la imagen comenzó a oscurecerse cada vez más, poco a poco. Se preguntaba que pasaba mientras la oscuridad volvía a cubrirlo y dejaba de ver la extraña pelea. Al final, creyó ver que su padre se convertía en él mismo y el otro sujeto en Aquiles.

Unos segundos después fue consiente que el regreso de la oscuridad se debía a que estaba despertando y de que todo había sido un sueño. Aun sentía un dolor punzante en la nuca y ahora también en la cabeza. Logro abrir los ojos pero fue como hacerlo por primera vez en mucho tiempo, pues la luz lo lastimaba como en el sueño. Esta vez vio que estaba en un fresco cuarto todo blanco de hospital, debía contar con un regulador de temperatura para mantenerla en su punto. Lo cual hizo que se preguntara si aún seguía soñando. Esta duda razonable se disipo mientras los recuerdos le atropellaron de golpe la cabeza, lastimándole, y recordaba todo, aun recordaba el sueño, pero también recordó la pelea con Aquiles en el museo, y que la razón por la que estaba allí era porque habían hecho estallar un costosísimo prototipo de un  generador, que a su vez, debido a las altísimas cantidades de energía que podía producir, debería haberlos matado en el acto.

La primera cosa que logró vislumbrar fue la lámpara de luz blanca de la habitación, seguido de un curioso murmullo que provenía de la puerta y trato de mover el cuello, pero no se había dado cuenta, hasta ese momento, que tenía puesto un respirador y varios cables y mangueras salían de su cuerpo semidesnudo, cubierto solo por una bata y una frazada, así como de su cabeza, conectados a maquinas planas y plateadas con pantallas que monitoreaban sus signos vitales: como su actividad cerebral, en la cual su cerebro se veía desde todos los ángulos iluminado con colores en aéreas específicas, era una pantalla especialmente amplia a su derecha. Alrededor de la cama había un curioso escáner circular, era un aro cromado con luz azul que iba de punta a punta por la cama y que constantemente buscaba cualquier cambio en su organismo. Este mostraba su cuerpo en otra pantalla a su izquierda, y todas sus partes, huesos órganos y músculos. A su izquierda había también una gran ventana, tapada con una gruesa cortina, por lo que no supo precisar si era de día o de noche. Pensó que podría ser probablemente de noche, porque ninguna luz se colaba por los bordes de esta, ¿o de madruga quizá?

Sonó algo así como un “pi” de la máquina, la cual anunciaba que estaba despierto, y el murmullo detrás de la puerta cesó. Vio de reojo que alguien se acercaba a él. Era su madre, Génova, quien tenía cara de preocupación y luego de verlo despierto pareció relajarse como si un gran peso se le quitara de encima.

─¿Cómo te sientes hijo?─ le preguntó ella con voz trémula, al ver a su único hijo  y la razón de su vida en esa cama de hospital.

─Algo… molido─ le respondió Apolo, dándose cuenta que apenas podía hablar, no supo si por el dolor intenso de  cabeza y cuerpo, del cual era más consiente por tratar de moverse, o por el respirador que tenía en la boca.

─Los médicos dicen que estarás bien─ le informo su madre en susurros─. Y dentro de más tardar tres días estarás de vuelta en casa─ sus ojos se humedecieron y la voz se le quebró en la última frase.

─No… llores… mamá─ trató de decir─. Estoy… bien… ya regresare a casa─ cada vez que hablaba le parecía que su voz volvía, poco a poco, a sonar normal por lo que continuo─: y podrás… castigarme─ y le sonrió, y su madre le devolvió la sonrisa forzada, aun con lágrimas en los ojos.

─Así será─ le aseguró, y su sonrisa se amplió al igual que la de Apolo. Ella le acarició con cuidado un brazo, como con miedo de lastimarle algo.

Apolo hubiera preferido no hablar de eso en ese momento, pero estaba consiente y recordaba todo. La pregunta parecía golpearlo en los dientes con ganas de salir, mientras la preocupación lo aplastaba, y ya que estaba con su madre aprovechó la oportunidad:

─¿Cómo se encuentra Aquiles y su primo? ¿Todos están bien? ¿No hubo más heridos?─ Susurró asustado y preocupado, su voz sonaba mejor aunque como un eco por el respirador. Estaba por lo menos seguro de que Aquiles y Hermes también estarían allí. Pues recordó cuando vio que caían inconscientes a su lado en el museo.

─Tranquilo─ Trató de calmarlo su madre ─. ¿Te refieres al chico que fue tu contrincante en el museo, o debo decir el ring de boxeo, y su primo? ─ reprochó ella en tono más duro.

─Si…─ le susurró él desviando la mirada, avergonzado con ella después de lo ocurrido, nunca se había comportado así, dejándose llevar por su instinto, y se arrepentía de lo que había hecho. Aún más, se preocupaba de lo que podrían pensar sus amigos o de lo que pudiera haberles pasado a ellos. Y peor aún, si Ana había salido gravemente lastimada y ya lo odiaba por ello y por el beso. Quitando todo lo demás eso era lo más importante. No quería pensar que ella estuviera… No, seguro estaba bien, solo vio a Hermes y su primo caer.

─Los otros muchachos están bien… recuperándose─ le respondió Génova con cautela─. Estan igual que tú, lo que no sé, es si ellos han despertado también porque solo he estado aquí─ Suspiró  tratando de calmarse, solía hacer eso cuando algo le preocupaba ─. Y… por fortuna nadie más salió lastimado, y los paramédicos llegaron a tiempo. Todos tus demás compañeros y la gente del museo fueron desalojados por los Agentes de Seguridad que cuidaban el generador Titán, los sacaron a tiempo de que hubiera más desgracias, pues fue un desastre bastante grave el que armaron─ parecía cansada. Vestía jeans, camiseta blanca, zapatos de descanso y llevaba su cabello recogido con una liga, seguramente por salir apresuradamente de casa.

Apolo respiró hondo de puro alivio por la respuesta de su  madre, pues ya se había imagina lo peor. Todo sería su culpa si alguien más salía lastimado. Ya se sentía bastante culpable de que dos personas estuvieran allí en sus mismas condiciones.

Génova parecía algo preocupada aun, mirando a su hijo.

─¿Con quién hablabas?─ le preguntó Apolo abruptamente para cambiar de tema, por lo menos sabía que todos los demás estaban bien de milagro, tanto Aquiles y su primo como sus amigos, y las demás personas del museo, eso era todo lo que importaba, y lo dejaba un poco más tranquilo. De lo demás se enteraría después.

─Cuando desperté escuche voces detrás de las puertas─ Siguió Apolo explicándole, pues su madre pareció desconcertada por la pregunta.

Esperó su respuesta, observando a su madre, quien se había puesto incomoda, pero contesto cumpliéndole su deseo de cambiar de tema:

─Era el Dr. que me decía que estarías bien─ respondió con rotundidad─. Y dime ¿porque fue la pelea?─ Preguntó ella a su vez con cara de reproche.

─Luego… hablamos de eso…ah...Quiero descansar─ zanjó el tema, bostezando de mentira, pero ella pareció no darse cuenta, y prefirió hacer caso omiso y dejarlo descansar. Esta vez fue él quien se incomodó y volvió a hablar con dificultad, pero por la vergüenza que sentía ─, tratare... de dormir un poco más.

─Está bien... ─concilio Génova─. Pero no creas que te salvas de esa charla por mucho tiempo jovencito ─agregó más tranquila.

Génova se quedó mirando a su hijo como si fuera la primera vez que lo veía realmente, esta reacción incomodo a Apolo quien desvió la mirada, cerró sus ojos grises y trato de descansar y ver si se calmaban sus dolores.  Definitivamente la reacción de su madre no era buena señal, pensó, estaría metido en verdaderos problemas. Era extraño que sus dolores no se calmaran por completo, debían haberle dado o inyectado algo, y no hacia efecto, se suponía que había píldoras que calmaban el dolor al instante, tal vez en su condición no se habían atrevido a aplicárselas, pero no quiso preguntarle a su madre, quería descansar de veras, y además no quería preocuparla más diciéndole que tenía por momentos dolores horribles de cabeza y músculos.

Unos segundos después, sintió como se desprendía de la realidad y se sumergía en un sueño profundo. Debió ser alguno de los aparatos a los que estaba conectado, con algún relajante inyectado automáticamente en la dosis exacta. Porque la oscuridad se cernió sobre él y se durmió profundamente.

Apolo volvío a despertar, esta vez había dormido sin tener sueños, y se sentía maravillosamente mejor. A través de los parpados podía ver que le daba luz en la cara, probablemente desde una gran ventana de vidrio a su izquierda, aunque no pudo precisar si era el de la mañana o el ocaso, había perdido la noción del tiempo, sin mencionar que no sabía a qué hora se había dormido. Se sentía bien, aunque parecía que había dormido por horas. Recordó el hospital, pero no estaba seguro al cien por ciento de que siguiera ahí.

Se sentía raro, le daba la impresión de que había aumentado de peso o tamaño, pero era ridículo, ¿no podía haber dormido tanto?

Abrió los ojos de golpe, lo primero que vio fue que efectivamente seguía en la misma habitación del hospital, y que la luz del sol entraba por la ventana a su izquierda. Aún seguía conectado a los mismos aparatos, delgadas mangueras que automáticamente le podían inyectar medicamentos. Su madre estaba a su derecha en un gran sofá reclinable, profundamente dormida.

─Mamá─ la llamó, esta despertó, al darse cuenta que era él quien hablaba, se incorporó tan repentinamente y fue hasta donde estaba él, tan rápido que se asustó, pensó que su madre tal vez había perdido la cordura. Porque tenía una cara de tristeza mezclada con asombro e incredulidad. Se había cambiado y llevaba su uniforme de trabajo.

─¡Dios!─ exclamó exaltada─. ¡Apolo! ─Y lo abrazó─. Creí que… te…había perdido…─ dijo entre lágrimas. Apolo algo desconcertado le devolvió el abrazo.

─Lo siento─ se disculpó el muchacho─. Pero… ¿Qué paso?─ preguntó confundido─. ¿Por qué dices eso? Y ¿Qué hora es?

Génova lo miro, con ojos aun humedecidos y respondió:

─Cielo, dormiste por seis días ─le informó algo exaltada─. Los médicos no sabían por qué, trataron de despertarte, y te hicieron análisis ─su voz se quebraba un poco─. Te habían dado en coma, no sabían si despertarías.

Aún más anonadado, Apolo trató de digerir eso.

─Dices que dormí seis días, pero ¿Por qué? ─estaba muy impresionado─. ¿Cómo ... ─se detuvo recordando algo; Aquiles… y si él y su primo no lo habían pasado… y si  estaban…─, Espera ─logró decir─. Y… ¿qué paso con Aquiles y Hermes? ¿Cómo se encuentran? ─preguntó asustado y preocupado otra vez. Aunque Aquiles lo odiara, no le deseaba ningún mal a ninguno, menos la muerte. Además había sido él mismo el causante de todo aquello, por su orgullo. Si le habían pasado algo a esos muchachos sería su culpa y de nadie más. Pensó de nuevo como cuando despertó la primera vez.

Su madre tardo en responder, aun lo miraba, agradecida de que no le hubiera pasado nada.

─Ellos, estan igual que tu estabas… me parece… la diferencia es que no han despertado desde el accidente, y tu si lo hiciste por un momento. ¿Recuerdas?.

─Si, lo recuerdo ─respondió aliviado otra vez. Era verdad, recordaba todo, desde la pelea, hasta la conversación con su madre, era como si en un parpadeo se hubiera perdido seis días de su vida durmiendo. ¿Aquiles y Hermes también despertarían? Se preguntó, y si no… No, seguro si lo harían, los dos, así como él despertó. Trató de tranquilizarse… pero después de todo no habían despertado desde el accidente… Y si nunca…

Unos segundos después llegó un doctor  atravesando las puertas corredizas y automáticas, que estaban cerradas. Era bajito, un poco calvo, aunque con cabellos blanco en los lados, y anteojos sin montura muy pequeños, probablemente llegó atendiendo a algún aviso de las maquinas que lo monitoreaban. Traía en letras doradas su nombre en la bata; que decía Dr. Eduardo L. Rodríguez.

El Dr. Rodríguez observó a Apolo al entrar, con mirada profesional.

─¿Hace mucho que despertó? ─preguntó inmediatamente el doctor a Génova, acercándose a Apolo para chequearlo más de cerca y chequeando también los monitores, comprobando sus lecturas con una larga tableta electrónica transparente y táctil muy delgada que sacó de su bata, en la cual probablemente tendría todos los datos de sus pacientes.

─No ─respondió su madre─. Hace como menos de cinco minutos ─ella estaba más tranquila.

El doctor examinó a Apolo por última vez y luego de unos segundos dijo sonriendo gentilmente:

─Pues está muy bien, más que bien… Sus lecturas muestran que su cuerpo está en óptimas condiciones, y muy sano. De hecho nunca vi lecturas así de una condición como esta ─agregó con voz pausada y profesional─. Creo que eres un joven tan afortunado como fuerte, al igual que los otros muchachos. La cantidad de electricidad que soportó sus cuerpos debió haberlos dejado muertos de inmediata con lesiones graves, muy graves… Sin embargo, tanto tú como ellos salieron casi ilesos… bueno por lo menos en lo que respecta a sus cuerpos, ya que cayeron en coma unos días─ continuó─. Por fortuna, ya están despiertos y pueden contarlo ─ concluyó, todavía con una sonrisa gentil.

─¿Quiere decir que ellos también despertaron ya?─ inquirió el muchacho, expectante y lleno de un inusitado alivio.

─En efecto─ respondió el Dr. Rodríguez tranquilamente pero algo extrañado por la situación─. Despertaron solo unos minutos después que tú, según leí en mis notas. Están en las mismas óptimas condiciones, aunque estuvieron más tiempo en coma… por cierto: estuvo muy mal el que se pelearan─ lo apremió el Doctor más serio mirando por encima de sus gafas ─. Espero que resuelvan de otra forma sus diferencias en el futuro, ya que, por suerte, nadie más salió lastimado en el museo─  Miró a Génova y agregó─, jóvenes─ Sonriéndole y poniendo los ojos en blanco. Ella le correspondió con otra sonrisa amable.

Después se dirigió solo a ella, aunque en un lenguaje muy técnico, típico de los Doctores, aunque no lo eran en la misma área, donde solo entendía que se mezclaban su nombre y el de Aquiles. Apolo cayó en la cuenta de que nuca la había escuchado hablar de esa forma antes, al menos no enfrente de él. Claro que sabía cuan inteligente era su madre, y los títulos que tenía, pero ella nunca daba la menor impresión de tenerlos cuando hablaba con alguien más. Era la persona más humilde y cariñosa que conocía, aun ahí; hablando en términos técnico de doctores, no dejaba de serlo. Pensó Apolo sintiéndose orgulloso por ello, y de ser su hijo.

─Bueno─ comenzó a despedirse el Doctor luego de que su tableta inteligente de última generación sonara y le dijera que debía atender a otro de sus pacientes urgentemente, interrumpiendo su perorata con Génova─. Como le dije a los parientes del otro muchacho, este muy atenta de algún cambio, por suerte ellos también son entendidos como usted ─agregó, y se volvió a Apolo─. Adiós, espero que pueda darte pronto de alta, aunque como están las cosas, lo más probable es que salgas de aquí mañana mismo ¿está bien?… hasta pronto─ se despidió de él y abandonó la habitación apresuradamente. Atravesando las puertas corredizas y automáticas.

Su madre fue por una bebida y le dijo, dándole un beso, que regresaría en seguida, parecía que se debatía entre la sed, salir y dejar un segundo a su hijo. Pero Salió rápido para volver lo más pronto posible.

Así que los familiares de Aquiles también estaban allí. Y eran Doctores de algún tipo como su madre, según dio a entender su médico, pensó Apolo ahora que estaba solo. Aunque sabía de antemano que su tío era científico, ignoraba que su tía lo fuera. Era una nueva información sobre él… Pero no… No, se obligó a prometerse que ya no tendría que saber nada de él, ya no le vería como enemigo, ni tampoco a su primo Hermes, trataría de hacer las paces por lo menos. Aunque sonara imposible, se lo propuso, todo lo que se planteaba no descansaba hasta lograrlo. O por lo menos trataría de evitarlo hiciera lo que le hiciera, tal vez se aburriría algún día y no lo molestaría más. Tal vez el también había  cambiado de opinión después de lo ocurrido.   Pero que sabía él. Y si por el contrario solo empeoraba, parecía algo más lógico tratándose de Aquiles. No, sería positivo… se obligó a pensar de nuevo. Bueno por lo menos ambos estaban bien y habían escapado con vida a su estrepitosa pelea.

Pensó en el beso que le dio a Ana, cálido y suave, pero sintió una punzada en el estómago al recordar en las circunstancias en que se lo había dado y el motivo. ¿Ana lo perdonaría algún día?... si, lo haría. Aunque sabía que no lo merecía, se alegraba de eso. Ya la conocía lo suficiente. Aunque podría equivocarse.  Quizá hasta podrían llegar a ser… Pero no, y si Aquiles aun la amaba también. Eso era lo que demostraba. Y si así era ¿Importaba si él llegara a enamorarse de ella y ser correspondido? No. Pero si Ana aun lo amaba y Aquiles se la merecía…  Si, solo así se apartaría y los dejaría en paz.

Esta vez hare las cosas bien, se recordó. Tanto con Ana como con Aquiles, aunque más por ella. No podía permitirse otro arranque como ese para provocarlo.

No dejaré que me domine la ira de nuevo, se prometió. Hare lo que sea para evadirla haga lo que haga Aquiles, prometió. ¿Y si no podía? Si podrás, le dijo una voz en un rincón de su cabeza que le recordó a su padre. Sonrió.

Su padre, había tenido un sueño extraño con él, el segundo sueño en realidad, desde un corto periodo de tiempo, y en los dos parecía haberse dado en circunstancias extrañas. ¿Significaría algo? Pero… ¿Qué?  Sintió que pasaba algo por alto, pero no supo muy bien la razón. ¿Se estaría volviendo loco? Seguía con la sensación de que había aumentado de tamaño y se sentía más musculoso. Así como una extraña sensación en el cuerpo como de hormigueo en la que no había reparado. ¿Será por lo del coma? Se preguntó. Lo más probable es que fuera así, por lo que no le dio mucha importancia.

Por ultimo pensó en Jason y las palabras que le dijo una vez: “yo estoy en donde esta Ana”. Así que lo más probable era que si Ana estaba ofendida él también, y no lo perdonaría a menos que ella lo hiciera. Sintió tristeza de perder así a los únicos amigos que tenía. Tal vez no estaban molestos. Pero, el que no se encontraran allí en ese momento, lo hacía pensar lo contrario. Se preguntó si habrían ido a verlo alguna vez mientras estaba en coma. No se lo había preguntado a su madre por las repentinas emociones.

Génova volvió a parecer en ese preciso instante, con unas bandejas llenas de comida, una para ella y una para él. Hasta ese momento no había sentido hambre, un hambre atroz como si no hubiera comido en un año, se confortó diciendo que, a lo mejor, se debía a sus seis días en coma. La mujer puso la bandeja enfrente de él en  cuanto salió una pequeña mesa de debajo de la cama, luego de apretar un botón del mando, y se colocó automáticamente sobre sus piernas.

─Provecho ─le dijo a su hijo sonriendo, al ver que había adivinado, y él estaba muerto de hambre. El muchacho sonrió también y se acomodó en la cama, sentándose, para comer. Sabía que lo conocía mejor que él mismo. Tomó el tenedor y probó el pollo a la plancha.

─Rico ─dijo, mientras su madre se sentaba en el sillón a su lado y acomodaba otra mesa automática para comer ella.

─¿Mamá? ─ la llamó Apolo.

─¿Sí?… ─preguntó ella de inmediato─. ¿Te sientes mal?… ─comenzó a decir, pero Apolo la atajó diciendo:

─No, no… Todo está bien… ¿Solo quería saber si nadie ha venido a visitarme?─ Preguntó apesadumbrado. Génova lo miro y descubrió al instante lo que pasaba.

─Por supuesto que sí, cariño ─respondió ella sonriendo y viéndolo con ternura─. Vinieron dos chicas y dos jóvenes ─continuó─, me parece que eran Anthony, Jason, Beth y… Ana─ nombró a esta ultima mirándolo con suspicacia─. Estaban muy preocupados por ti, en especial Ana y Jason, quienes se quedaban hasta tarde después de clases conmigo, son chicos muy agradables, todos.

─¿De verdad?─ contestó Apolo sin dar crédito a lo que oía ─. ¿Estuvieron aquí, todos ellos?

─Si ─le afirmo su madre muy entusiasmada por la repentina alegría de su hijo─. Dijeron que vendrían mañana por la tarde después de clases, porque tenían mucho trabajo del colegio ─le informó aun alegre.

La cara de Apolo se ilumino de felicidad. Genial, las buenas noticias no se habían acabado aun. Sus amigos no estaban molestos, sino preocupado. Se sintió mal de haber pensado lo peor de ellos, pues ¿Qué no le habían demostrado ya que eran bunas personas y amigos sinceros? Las palabras de su madre le recordaron la escuela, se preocupó por un momento por lo atrasado que debía ir, por estar tanto tiempo en cama, pero eso era lo de menos, ya se encargaría de recuperar el tiempo perdido de clases en su debido momento. Por ahora disfrutaría de descubrir que sus amigos lo querían y se habían preocupado por él. Eso era más reconfortante de lo que se hubiera imaginado nunca.

─Ahora sigue comiendo─ le pidió su madre─. Luego me contaras todo sobre tus amigos, no me has dicho mucho sobre ellos, aunque ya los conocí un poco, parecen estupendos.

─Si, lo son.

Apolo suspiro de nuevo de puro alivio. Habían sido muchas emociones en tan pocos minutos, en tan pocos días. Al igual que el primer día que despertó, después del incidente. Al igual que cuando comenzó en su nuevo colegio. ¿Terminaría esa oleada de emociones y nuevas experiencia algún día? al menos esperaba que las malas experiencias si terminaran de por vida, o un tiempo largo por lo menos. Por fortuna también habían sido minutos de muchas buenas noticias. Luego su madre podría castigarlo una eternidad, y lo aceptaría con gusto pues sabía que lo merecía.  Lo más importante era que nadie había muerto por su culpa o lo odiaba por lo ocurrido.

6

Fuerza Sobrehumana

Todo estaba oscuro, se encontraba en un lugar por completo extraño, él nunca había estado en un lugar así. Era un sitio con una oscuridad tan intensa que no podía ver ni sus propios dedos aunque los pegara a su cara. De repente un montón de luces se encendieron y vio maravillado la perfecta inmensidad del cosmos.

Estaba en el espacio, y no se explicaba cómo era posible que estuviera allá sin morir al instante, flotando como si se encontrara a la deriva de un inmenso océano. Por un momento pensó que era un sueño muy hermoso y que lo llenaba de paz.

Pero eso no duro mucho, porque una explosión colosal salió de pronto de quien sabe dónde y chocó con él, y al hacerlo sintió un calor tan tremendo que creyó estar ante el mismo sol. Allí estaba de nuevo esa pesadilla, había tenido la misma en varias ocasiones incluso antes de su accidente, y de nuevo venia esa pregunta a su cabeza; ¿Dónde está él?

Apolo despertó sobresaltado.

El sueño cambiaba poco con el pasar del tiempo, a veces estaba frente a un espejo oscuro sin saber quién era al que reflejaba. ¿Por qué continuaban esos sueños extraños? después de todo sabía quién era ¿o no?... Era Apolo Baccon. ¿O tal vez se debía a algo más profundo de su identidad? Más que un simple nombre, no lo tenía muy claro.

Solo fue un sueño, se dijo a sí mismo. Y se levantó para ir a la escuela, era extraño pero sintió como si fuera de nuevo el primer día, pues había pasado sus buenos días en un hospital. Sus amigos lo habían ido a visitar al día siguiente de recuperar el conocimiento y se alegró mucho, al igual que ellos al verlo; Jason, Beth, Anthony y Ana. Daniel y Zack, se podría decir que su relación con ellos no era precisamente la más sólida en esos momento, y por eso no le importó que no fueran, en fin su relación con ellos no era ni la mitad de buena que la que tenía con sus amigos de verdad, los que sí estaban allí.

Ana, ella se había portado como si lo sucedido en el museo antes del accidente nunca hubiera ocurrido, Apolo se alegró al saber que su amistad le importaba tanto como para pasar por alto su canallada. Aun se culpaba por lo que había hecho, se sentía como el peor de los villanos por eso. Ella se mostró muy contenta de estar allí y lo miro siempre como si lo más importante en su vida era que él había salido ileso.

Al igual que Aquiles y Hermes.

Estos también habían regresado ya a su casa, y estaban igual que Apolo, recuperándose. Lo más probable era que los viera ese día, si iban a clases. Después de todo era lunes y compartían la primera hora, y la primera de la tarde los miércoles.

No había forma alguna de evitar su encuentro, pues este ocurriría tarde o temprano, y sin importar lo que sucediera estaba consciente de que debía mantener la paz entre ellos lo mejor que pudiera. Por su parte él no lo incitaría de nuevo a la pelear, pero era Aquiles el que más le preocupaba, Hermes aun ni le había hablado la primera vez.

¿Pero si era él quien lo comenzaba? Lo más seguro era que así fuera, él no le temía a Aquiles, si él lo atacaba de nuevo se defendería, eso era seguro.

Aun así haría lo mejor que pudiera por no provocar eso de nuevo, si quería pelear  tendría que ser de nuevo él quien diera el primer golpe ¿Sería capaz de encontrar la forma de justificar un ataque si lo hacía de nuevo? De cualquier forma Apolo estaba más que satisfecho por haberle hecho frente ese día como nunca nadie había sido capaz, a pesar del motivo que aún lo hacía avergonzarse. Pensando en esto se lavó, vistió y salió para encontrar las respuestas a sus preguntas en el colegio.

Daba la impresión que todo el mundo, además de los que estuvieron presentes en el museo el día del altercado con el rey de los bravucones, estaba más que enterado ya de lo ocurrido. Era de esperarse, pensó Apolo muy a su pesar, pues tenía la esperanza de que los días que había pasado en el hospital fueran suficientes como para que todos lo olvidaran, y fuera parte del pasado, o que por lo menos se hubieran aburrido ya de cuchichearla como para seguir haciéndolo cuando el pasaba por el lado de algún grupo, como el  que se encontraba en ese momento en el pasillo camino a su primera clase.

Casi todos lo veían como si fuera el peor de los criminales que acababa de salir de la cárcel, o eso fue lo que sintió. Otros lo miraban, aunque muy pocos, con cara de admiración. Menos los pocos amigotes bravucones de Aquiles con los que se cruzó, estos solo le lanzaron miradas mezcla asesina mezcla intimidada por él. Se sentía extraño y no solo por las miradas y las murmuraciones, sino como si hubiera crecido en verdad unos cuantos centímetros y hubiera adquirido un poco más de masa muscular, además que sentía las cosas más nítidas a su alrededor, como los sonidos, olores, los objetos y personas. Era una sensación extraña, pero pensó que lo más probable era que fuera algún efecto del extraño estado de coma del que acababa de salir, pues lo comenzó a sentir poco después de despertar de él, y aún permanecía, lo más natural era que se le pasara de un momento a otro.

Aun así se sentía extremadamente bien, hasta se sentía capaz de levantar un camión con sus manos, era el mayor estado de vitalidad que había sentido nunca. Apolo se preguntó si le sucedería lo mismo a Aquiles. Lo más probable era que si. Pero algo si era seguro, el no se lo preguntaría.

Dicho eso, entro a su clase.

En el aula había poca gente, pues aún era temprano y el profesor no había llegado, se sentó en su lugar y observo como el aula se iba llenando gradualmente unos minutos después. Hasta que el Profesor Aguilar llego justo a tiempo y puntual como siempre.

Suspiro de alivio, al parecer la persona que menos deseaba ver no iría ese día a clases.

Pero unos quince o veinte minutos después se dio cuenta de que lo había dado por sentado muy pronto; Pues Aquiles Grum cruzó la puerta de repente, junto con Hermes.

Y no llegaban solos.

Habían llegado con un hombre de aspecto formidable: alto, corpulento y de ancha mandíbula cuadrada, ataviado en un traje negro de aspecto costoso a la medida. El sujeto, que muy probablemente era el tío de Aquiles, tenía un rostro amable, algo que no encajaba con lo que estaba acostumbrado a relacionar a su compañero de clases. Además tenía los ojos color café dorado, como los de su hijo Hermes, pero su cabello era corto y castaño oscuro, peinado a un lado de una forma escrupulosamente elegante, su tez también era blanca. A pesar de esto se parecía mucho a su hijo. Tenía el típico aspecto de un empresario exitoso por lo menos en el rostro, aunque parecía más joven de lo que seguramente era. Daba la impresión de ser muy confiado y seguro de si mismo, sin llegar a la petulancia, lo que quedó demostrado cuando habló con el profesor y lo saludo con un apretón de mano y una sonrisa en el rostro.

El profesor le pidió a Aquiles y Hermes que se sentara en su lugar cuando el tío de este le indicó que lo acompañara a fuera. Los muchachos fueron a sentarse y Apolo se percató que pasaron directo a sus asientos, en la fila opuesta a la suya, sin dirigirle una mirada siquiera, ni a él ni a nadie. Parecían, especialmente Aquiles, decididos a evitarlo así como él a ellos.

Unos quince minutos después el Profesor regresó, con el ceño extrañamente fruncido y murmurando algo que sonó a; ¿cómo es posible? y continuó con su clase luego de calmarse. Apolo estaba intrigado por lo que le diría el Sr. Grum que a pesar de todo parecía una persona amable.

El resto de la mañana trascurrió sin eventualidades fuera de lo normal, para la hora del almuerzo ya se había encontrado con sus amigos y todos iban camino a la gran cafetería. Esta, como de costumbre, se encontraba abarrotada de estudiantes, que formaban un mar de azul marino, el color de sus uniformes, contra la gran estancia de color blanco puro, con la mezcla habitual de olores de comida en el aire.

Apolo y sus amigos se sentaron en su mesa de siempre luego de hacer la fila y llenar sus bandejas de comida. Todos lo miraron cuando este pasaba al lado de algunas mesas y comenzaban a murmurar, algunos lo miraban y les daban codazos a sus otros amigos para que estos hicieran lo mismo.

─Tranquilo ─lo animó su amigo Jason, dándole una palmada en el hombro, al ver su cara de incomodidad─. Los rumores van y vienen, seguro pronto pasa de moda, lo olvidan y empiezan otro, así que ¡ánimo! ─exclamó el chico incondicionalmente, con una sonrisa.

─Si─ murmuró él en respuesta─. Seguro así será ─él ya le había dedo vueltas al asunto y había llegado a esa conclusión, así que se volvió más optimista y se animó un poco.

─Si, ánimo ─recalcó Ana con una sonrisa, a la que él correspondió. Aun se sentía culpable por lo ocurrido en el museo, lo mejor sería ofrecerle una disculpa propiamente dicha, pero lo haría cuando pudieran estar a solas, cuando la vio en el hospital se lo había propuesto, pero tampoco allí habían tenido privacidad. Ella era una verdadera amiga. Además de muy madura para su edad.

En ese momento los Grum, entraron en la cafetería llenaron sus bandejas también y fueron a su lugar, a estos, sobre todo a Aquiles, también le lanzaban miradas inquisidoras pero las ignoraron también, inmediatamente después se les unieron el resto de su pandilla. Misteriosamente fueron menos que los acostumbrados.

─¿Cómo es que aún no lo expulsan? ─se preguntó una indignada Beth, mirando incrédula a Aquiles─. Supongo que es cierto lo que oí esta mañana y vino con su tío que muy generosamente debe haber sobornado al director ─se respondió ella misma su pregunta, sacudiendo la cabeza en señal de desaprobación al final.

─Yo también escuche algo al respecto─ inquirió Anthony en susurros─. Pero lo que yo escuche es que había sido más una amenaza que un soborno.

─Yo oí que si lo iban a expulsar ─aportó Jason─. Pero ¿Quién te dijo que su tío amenazo al Director? ─le preguntó a Anthony, frunciendo el entrecejo.

─Bueno ─comenzó Anthony, algo apenado, a diferencia de Beth, a la hora de contar chismes─. Comparto clase con Emily, la hija de la secretaria del Director,  la Sra. Berta, y escuche que le decía a una de sus amigas que su madre oyó esta mañana discutir al Director con el Sr. Grum, que a su vez le decía en voz alta: “Es necesario que le recuerde que mi familia es la principal benefactora de este colegio” al parecer era una contestación a un comentario del Director, sobre la inminente expulsión de su sobrino, a lo que el director no contesto nada.

─Y no lo culpo ─lo defendió Beth, con ojos llenos de gratitud por la nueva información de Anthony─. El Sr. Grum puede ser muy... Bueno... atemorizante.

Apolo le dio la razón, pues a pesar de que parecía gentil, al menos en el momento en que lo vio esa mañana, podía imaginarse por su corpulencia que igual podría resultar amedrentador. Aunque era solo un poco más grande que él.

─Pero... ─ añadió Anthony─. El Sr. Grum también le prometió que Aquiles ya no sería el mismo y que ya no tenía por qué preocuparse.

─Eso si esta difícil ─dudó Beth─. Ya saben lo que dicen, árbol que nace torcido... ─dejo la frase a la mitad teatralmente, como de costumbre. Ana la miro irritada.

─¿Quién sabe? ─conjeturó Apolo─. Esta mañana si parecía diferente, más tranquilo al menos, a lo mejor esta vez se lo tome en serio─ Ana le dedicó otra sonrisa, mientras los demás lo miraron incrédulos como si hubiera enloquecido, pues él precisamente debería dudarlo.

─Por lo menos, al igual que tú, él parece haber cambiado en algo─ señaló Beth traidoramente, Apolo la miro confundido─, ambos están más altos, casi se los lleva un avión ─añadió poniendo los ojos en blanco, como si fuera lo más obvio del mundo.

─Si es cierto─ manifestó Jason con sorna─. Además parece que hubieran abusado más de los esteroides esta semana en comparación con la anterior.

─Cómo crees─ se defendió Apolo, sin humor ─. Yo nunca usaría esas cosas.

─Lo que digas amigo─ se burló Jason levantando las manos, Apolo lo miro molesto ─. Hombre, que es broma─ agregó, ya sin reír y algo exasperado por la falta de humor en su amigo─. No te enfades, sino será más difícil creer que no las usas─ todos rieron esta vez, incluso Apolo aunque a regañadientes.

El resto del almuerzo transcurrió igual de tranquilo y con conversaciones parecidas o de  comentarios sobre las clases. Apolo se relajó por primera vez en varios días. Otra de las cosas que le había estado preocupando en la mañana era que cualquiera de sus otros amigos le preguntaran sobre los detalles del enojo de Aquiles en el museo, aunque sabía que lo más probable era que ya lo supieran, pero como Ana, parecía que todos habían decidido no torturarlo con eso y prefirieron alegrarse de que estuviera bien, quizá Ana les habría pedido que lo olvidaran o ellos mismo al ver que a ella no le daba importancia habitan decidido que tampoco tenian porque dársela, incluso Jason quien quería a Ana como si fuera su hermana, parecía que lo había perdonado. Pensó en un momento de desesperación que lo odiarían, que habían ido al hospital solo por cortesía y no volvieran a dirigirle la palabra, pero ahí estaban para su gran sorpresa, seguían con él. Al parecer estaban de acuerdo que estar en un hospital en coma por tanto tiempo era castigo suficiente por su descaro.

Aun así decidió que lo más apropiado seria ofrecerle una disculpa como se debe, a Ana especialmente y quizá a Jason por ser el más cercano a ella. Lo haría en cuanto estuviera a solas con cualquiera de los dos.

El miércoles llegó en un abrir y cerrar de ojos. De nuevo Apolo estaba emocionado de volver al entrenamiento de Artes Marciales Mixtas se había retrasado una semana, pero eso solo lo motivaba más, al igual que la perspectiva de recuperar el tiempo perdido y distraerse. El día anterior se había dado la oportunidad de disculparse con sus amigos, Ana y Jason, al principio le dijeron que eso no era necesario, pero aun así lo hizo y ambos dijeron que no tenía que preocuparse, le habían dejado claro que seguirían siendo sus amigos:

─Además─ le dijo Jason─. El culpable de todo fue Aquiles, él no tenía derecho de molestarse, ya no es nada de Ana, ella puede estar con quien quiera ─eso lo había hecho sentir mucho mejor por un momento pero luego se dio cuenta de que Ana no le había dicho que él la había besado solo para molestar a Aquiles, como pensaba, lo que le hizo sentir una nueva y aguda punzada de culpabilidad. Todos sus amigos, así como la escuela entera, pensaban que su beso con Ana era autentico. Seguramente Ana se sentía tan apenada que prefería no desmentirlo. Por otro lado ella acepto sus disculpas, por supuesto. Luego de hablar con ella se dio cuenta de que era algo que mejor debía quedar entre ellos dos,  pues podía considerarse íntimo.

─Lo más sensato─ le había dicho ella algo incomoda─. Es que nos olvidemos de lo ocurrido y mientras menos personas lo sepan mejor ─lo cierto era que tenía razón, no había motivo  para involucrar a más gente en algo que había ocurrido entre ellos dos.

Agradecido por la madurez de Ana, se había relajado por completo. Así que ese día estaba de muy buen humor.

Esa tarde se dirigía como de costumbre a los entrenamientos de Artes Marciales Mixtas con Ana. Durante el almuerzo le había explicado todo lo referente a los torneos y competencias que tendrían durante el año, y lo más importante sus reglas; como el de no salirse del límite indicado en la plataforma y cosas por el estilo. También le había dicho que ese día el Maestro Ben les daría el calendario con las fechas para los torneos y tendrían una evaluación especial. Esto emocionó y asusto un poco a Apolo, lo evaluarían. Era bueno pero tanto como para ser evaluado y salir bien.

─Tranquilo─ le animó su amiga─. Lo harás bien, eres muy bueno y estas pruebas no son nada del otro mundo. Lo primero que miden es tu fuerza de ataque con un dispositivo de medición de presión, muy preciso de hecho, y luego te asignan a una categoría para saber con quienes te puedes medir ¿entiendes? ─Le echo una mirada evaluadora y agregó─, seguro que con los pesos pesados, sabes Jason tiene razón estas más grande.

Apolo se sonrojó un poco por la forma en que lo dijo y se sintió muy alagado.

Unos minutos después, al entrar en el gimnasio, pudo apreciar que efectivamente había un aparato con forma cilíndrica muy ancha que, como a la altura del tordo, era acolchada, parecía una versión estrambótica de los sacos que usan en boxeo para practicar. El aparato se sostenía sobre un trípode de patas muy gruesas de acero, que seguramente lo harían capaz de soportar el golpe de un tren a su máxima velocidad.

Apolo caminó al encuentro de su maestro que estaba en el centro con algunos de sus compañeros.

─¿Cómo va todo Apolo? me alegro de verte en excelentes condiciones.

─Qué bueno que no pasó de ser un susto amigo─ añadió alegremente Billie.

Luego Ben volvió a su habitual expresión de seria serenidad, les ordenó a sus pupilos que se pusieran en fila de acuerdo a su tamaño, Apolo al último como era de esperar.

Les presento a todos un individúo joven, delgado, con gafas y cara de desinterés, como aburrido, llamado Frank Laín, quien vestía un uniforme deportivo de color negro y dorado, era el que traía el medidor de fuerza junto con un sujeto alto y gordo con overol, que se retiró luego a esperar fuera, seguramente el encargado de cargar la pesada máquina, y explicó que ambos habían sido enviados por los organizadores del Torneo Nacional Juvenil De Artes Marciales Mixtas más próximo para recoger los datos de todos los integrantes de los diferentes equipos de las Escuelas del País.

Luego el maestro prosiguió a darles las indicaciones de lo que debían hacer a todos, en consideración a los más nuevos, como Apolo, ilustrado por una demostración perfecta de Billie, su asistente. Solo tenían que golpear como ya les habían enseñado en los entrenamientos, en la zona acolchada del aparato que sería como un contrincante que luego mostraría en una pantalla, a la izquierda, la fuerza  total del impacto midiendo la presión de los golpes de cada uno.

─Bien, comiencen─ les ordenó el maestro haciendo una señal al integrante que encabezaba la fila, un chico bajito llamado Jimmy. Este paso con paso decidido al centro en donde el tal Frank ya estaba al frente de la pantalla táctil del medidor, Apolo oyó que le preguntaba su nombre para que el medidor lo registrara por voz, en donde aparecerían, como dedujo, muy seguramente todos sus datos, como estatura y peso. En donde luego de obtener los datos de todos los archivaría en su tableta electrónica, que serbia al mismo tiempo de pantalla al medidor…

Efectivamente, como pensó Apolo, un escáner de un azul eléctrico que salía del medidor cubrió al joven de pies a cabeza, midiendo su estatura, Frank le indico que subiera a una pequeña alfombra plateada que estaba un paso más adelante de él y tomo su peso. Para luego darle la señal de que procediera con el golpe para medir su fuerza de ataque, la maquina la registró y Frank siguió con su expresión de frio desinterés, como si ya estuviera arto de esa rutina en todas partes. Apolo se imaginó que se sentiría igual de aburrido si fuera él, y se preguntó si quizás alguna vez había sido peleador y por eso preferiría estar entre los integrantes.

Uno a uno fueron repitiendo el mismo procedimiento hasta que después de un muchacho llamado Oscar, a quien conocía de vista nada más pues aun no entablaba amistad con todos los integrantes (Siempre hablaba con Ana y a veces con Jimmy) pasó Apolo, Ana había sido la segunda y hacia un rato ya estaba sentada en las gradas, a la derecha esperando que terminara la evaluación de fuerza. Todos observaron expectante a ver su resultado, pues era el de mayor estatura. Apolo se sintió un poco nervioso por la inusitada atención y el alto techo del gimnasio se hizo aún más alto y la estancia más grande.

Cuando llego al frente del medidor de fuerza, Frank seguía con su expresión de aburrido, sintió un nudo en la garganta, nervios, cuanto este le pregunto su nombre con voz cansina:

─Apolo Febo Baccon ─dijo en un susurro, pero muy claro.

La máquina midió su estatura escucho como la maquina susurraba: uno ochenta y cinco, con su voz metálica y luego de que Frank le indicara que se subiera a la alfombra plateada para que diera su peso.

El maestro Ben estaba expectante también a unos cinco pasos a espaldas de Frank, Billie se había sentado con los demás y observaba desde las gradas.

─Prosigue─ le dijo con voz seca Frank.

Apolo tomo aire se concentró al máximo en su fuerza. Olvidó que lo observaban por un segundo y con un ágil y rápido movimiento, como jamás había hecho en su vida, muy presto para su tamaño, golpeó en la zona que media la presión.

El golpe fue certero, limpio y sonó como el estallido de una bomba: BOOM.

El medidor de fuerza se esfumó en un abrir y cerrar de ojos, Apolo vio horrorizado como se desprendía, volaba por el aire y abría un surco en el suelo de madera del gimnasio mientras caía, se llevaba por delante y partía desde la base el poste de la canasta de Baloncesto (que calló a unos pasos delante de él) se estrellaba con un gran estrepito en la gruesa pared de concreto que tenía en frente y la atravesaba para caer al otro lado hecho pedazos, dejando un hueco justo en medio de las puertas de los vestidores de los chicos y las chicas. Por el hueco que había dejado el medidor se podían ver las duchas de los chicos a la izquierda, pues justo allí yacían los restos del medidor de fuerza hecho añicos.

Apolo bajo lentamente el brazo con el puño aun cerrado pues se había quedado paralizado un segundo, el segundo que duro en hacerse el destrozo por su fuerza sobrehumana. Dejo el puño cerrado y aterrorizado miró a su alrededor. Como se temía, todos aún tenían la expresión de terror en sus rostros y algunos estaban con la boca abierta, como Frank, quien lentamente se apartó de Apolo con temor cuando este se fijó otra vez en él. Ana tenía los ojos muy abiertos y lo veía como si no lo conociera.

Por el contrario, contra todo pronóstico, el maestro Ben se acercó a él. Apolo lo miro a los ojos, al principio dilatados de impresión, pero luego se recobró y lo miro más atentamente como si fuera la primera vez que se fijaba realmente en su alumno. Este sintió miedo, que pasaría ahora, lo expulsarían seguro de la única escuela en que había conseguido encajar.

¿Lo había perdido todo en un segundo?

Era en lo único que podía pensar. En eso y en preguntarse cómo es que había adquirido tanta fuerza en tan poco tiempo en los entrenamientos de Artes Marciales Mixtas.

El maestro Ben llegó justo frente a él, aun nadie se atrevía a hablar, apenas había transcurrido un escaso minuto desde lo ocurrido.

─¿Te encuentras bien muchacho? ─le preguntó Ben, en un tono igual que su expresión, como si lo acabara de conocer. ¿Pero qué clase de pregunta era esa? claro que no se sentía bien, se hubiera desmallado de no haberse sentido capaz de derribar un camión de un golpe. Y al parecer no era una metáfora en su caso. Pero aun así por dentro se sentía fatal, asustado ¿y si la expulsión era solo el menor de sus problemas? comenzó a preguntarse si lo llevaban preso por destrozar la mitad del gimnasio, pues si de algo estaba seguro era que ni él ni su madre tenían dinero suficiente para pagar esos daños aunque vendieran su casa, eso sin contar el medidor de fuerza que parecía un aparato costoso y sofisticado del cual lo único que quedaba era la alfombra plateada bajo sus pies.

Medio minuto más tarde se escuchó un rumor de pasos tras la puerta de entrada, Apolo se volvió y vio a través del cristal de la puerta a un montón de chicos apiñados fuera intentando ver, seguramente llamados por el gran estruendo que había hecho, pero el Coordinador les impedía el paso y les ordenaba regresara a sus clases. Luego este entró, cerró la puerta y miro a su alrededor, primero se quedó pasmado y luego un fulgor cruzó sus ojos.

─¡¿Qué demonios significa este desastre?! ─exclamó, miro a los demás estudiantes que estaban en las gradas y que se habían puesto de pie, con un repentino murmullo entre ellos, pues se disponían a irse, menos Ana quien se quedó rezagada y miraba a Apolo con una expresión ahora de desconcierto. El profesor recorrió la instancia con la mirada, como evaluando los daños, miro a Frank que parecía atragantado y luego al Maestro Ben.

─¡Ben, explícame que…!─ Comenzó el Profesor Alfonso, pero fue interrumpido por un grito ahogado de Frank que dijo como si por fin pudiera sacar las palabras:

─¡ES UNA BESTIA!─  estas palabras le cayeron a Apolo como un balde de agua fría─. ¡ESE DE AHÍ!─ añadió señalando a Apolo.

Este miro aterrorizada a Ana que ahora miraba al tal Frank con expresión molesta y parecía ofendida, como queriendo decirle el mal del que moriría, esto desconcertó más a Apolo.

El Profesor Alfonso le lanzó una mirada interrogante a Apolo.

─Por favor, ayúdeme─ le imploró en un susurro a Ben, quien seguía mirándolo con interés y con un extraño destello de reconocimiento en su velada mirada gris azulada. Lo dijo tan bajo que el Profesor Alfonso no lo escuchó.

─Alfonso me encantaría explicártelo en un momento, pero ahora… ─ tomó a Apolo de un brazo, como si lo hiciera a regañadientes ─, tengo que arreglar un asunto, si me disculpas─ y dejó al Coordinador con una expresión de confusión, que perecía no saber ni donde se encontraba parado. Dirigió a Apolo hacia los vestidores de los chicos, donde entró con él.

─Espérame aquí, enseguida vuelvo─ su tono cambio en cuanto dejó atrás el gimnasio, parecía más apremiante que nunca. Salió rápido y lo dejo solo, no pudo estar más agradecido con él, necesitaba un momento para asimilar todo.

No era un sueño por más que lo deseara, había sido él y solo él quien había dado un golpe con una fuerza descomunal que no sabía que poseía hasta ese momento ¿Pero cómo? Es imposible que uno tenga una fuerza como esa y la descubra de un día para otro. Se dijo intentando ser lógico, aunque sabía la respuesta: No, no lo es, había sentido una extraña sensación como ninguna que hubiera sentido antes. Se sentó en uno de los bancos entre los casilleros azules del vestidor, y se cubrió la cabeza con las manos deseando caer por un hueco del que no pudiera salir nunca. Todo se había tornado tan extraño desde que piso ese colegio, se dijo. Desde que conoció a Ana y por extensión a Aquiles y... Ahora estaba peor desde el accidente. Todo le daba vueltas, vomitaría de un momento a otro. El accidente en el museo, sospechaba que algo tenía que ver, pero no sabía decir exactamente a qué nivel: y si esa cosa del generador lo había transformado como a esos dignos héroes de las sosas caricaturas que él solía ver de niño; El Caballero Armagedón, con su reluciente y moderna armadura de plata, que se hizo el mismo cuando un accidente lo volvió súper inteligente, salvando al mundo de los Jinetes de fuego, sus más poderosos enemigos, recordó de repente, esa era su seria animada favorita de chico, incluso tuvo juguetes alegóricos a ese personaje. Pero no, eso era menos probable aun, aunque no parecía lógico descartarlo del todo. No cuando lo inverosímil se vuelve tangible, pensó con ironía.

¿Esto es real? ¿Me habré vuelto loco? ¿Seguiré inconsciente en una cama de hospital?

Todas esas y más preguntan se precipitaban en su mente y se atropellaban unas a otras.

No, se obligó a decirse pues lo mejor era ser sinceró consigo mismo, esto Sí es REAL, yo soy REAL… y en un rincón de su mente una voz despreocupada dijo:

REAL Y PODEROSO.

Se levantó y se encaminó a su casillero, donde se cambió rápidamente de ropa, por hacer algo, para no sucumbir en la desesperación, aunque solo se colocó los pantalones, la correa, la camisa por dentro, dejando la chaqueta y la corbata en su lugar en el gancho. Se dobló sus mangas hasta el codo y volvió a sentarse, tratando de mantener la mente en blanco. Esperando pacientemente.

La puerta volvió a abrirse de golpe, era Ben. Apolo se puso en pie de golpe, la expresión del maestro era seria otra vez, pero este no le dijo nada. Se fue hacia el fondo de los vestidores saco su celular, pequeño, plano y transparente, marco y hablo unos tres minutos en susurros apresurados. Luego se volvió y se acercó hacia él. Lo escudriñó un momento:

─Tranquilízate un poco, la ayuda viene en camino... Acabo de llamar a un viejo amigo mío y viene para acá.

─Pero… ¿Quién?─  se extrañó el chico.

─Calma, ya lo sabrás, relájate.

Eso era fácil decirlo.

─Pero... el Profesor Alfonso y Frank...─ comenzó Apolo, con tono de desesperación.

─Ya solucioné todo con Frank, quien luego de dejar de verte se empezó a preocupar por el Medidor de fuerza dañado y sobre quien iba a responder por él─ lo tranquilizó el maestro─. Y Alfonso, bueno le dije que yo solucionaría lo ocurrido y que se quedara tranquilo. Acaba de irse junto con tus compañeros y Billie─

─Pero ¿cómo pasó eso? le juro que yo no… ─ comenzó imperiosamente.

─Tranquilo lo sé, en un momento se te aclararan tus dudas, solo espera.

─Pero todos vieron como yo…

─De eso me encargaré yo después, después de todo no sería la primera vez─ mencionó de modo irónico.

Apolo respiraba hondo, a pesar de no entenderlo, decidió no contrariarlo, y se fijó en que su maestro lo miraba de una forma extraña, tenía en los ojos una mirada de cariño que no esperaba de él.

─Con que tu padre es Bruno Baccon ¿eh?─ comentó de golpe sacando a Apolo de su ensimismamiento y distrayéndolo por completo.

─Si─ respondió desconcertado, como si no lo hubiera oído bien─. ¿Usted lo conoció?

─Por supuesto─ declaró con una sonrisa que nunca le había visto, parecía un niño recordando su mejor navidad─. Él fue un gran amigo mío, el mejor de hecho─ añadió con una mirada nostálgica.

Apolo estaba anonadado por la nueva información de su padre, nunca había conocido a ningún amigo suyo y eso representaba una oportunidad de saber más de él. Entonces Apolo también miro a su maestro como si fuera la primera vez que lo viera. Él podría hablarle de su padre de la forma y de las cosas que su madre no era capaz de hacer. Esa nueva certeza le hizo olvidar todo lo ocurrido por completo, pues de alguna forma, por muy descabellado que pareciera, sabía que todas sus dudas se responderían si lograba descubrir más cosas sobre su fallecido padre. Tenía que estar conectado, los sueños que tenía con él debían significar algo.

─Hábleme de él por favor─ le imploró─. ¿Puede?─

─Yo… ─ dudó por primera vez el maestro Ben ─. No sé si deba… veras…

─Por favor, sé que todo está conectado de alguna forma con mi padre... creo que siempre lo he sabido y solo le pido que me hable un poco de… como era él─ le aclaró el muchacho, muy lentamente. Al final se dio cuenta de que lo que quería saber es si su padre era como él o era lo mismo que él, fuera lo que fuera, pues ya tenia claro también, por más que quisiera desechar esa idea, que era algo más.

Algo diferente a un humano. Algo que a la vez no era tan extraño, pues siempre consideró ser diferente. O por lo menos no tan normal como otros.

Él se disponía a escuchar todo sin hablar, para luego asimilarlo si era posible. Y esa persona que venía en su ayuda parecía saber todo al respecto por lo que dijo el maestro Ben: se aclararan tus dudas. Ben pareció entender la esencia de la pregunta de Apolo porque.

─Él era tan extraordinario como tu… y bueno, excepcionalmente bueno─ le contó sin vacilación como si eso fuera obvio. Apolo volvió a sentir un nudo en la garganta, esta vez de emoción─. No te preocupes por lo que pueda pasar, tu estarás bien, nosotros no permitiremos que te pase nada y no los dejaremos desamparados.

El muchacho se preguntó que quería decir con eso ¿Se refería a su madre y a él? y ¿Quiénes eran los otros que no lo dejarían desamparado? Comenzaba a desesperarse; pues ¿Qué era lo que podría pasar que no dejarían que pasara? Eran tantas preguntas, pero aun así siguió firme, decidido a esperar a su supuesto salvador con su revelación.

En ese momento se abrió la puerta y por ella entró un hombre alto, musculoso, de fuerte mandíbula, cabello castaño y ojos café dorado con una sonrisa amable en su agraciado rostro, seguido por otro de casi la misma estatura y contextura, pero de cabello castaño desordenado aún más oscuro, los ojos iguales a los del otro. Eran muy parecidos, demasiado de hecho.

Uno de ellos era con mucho la última persona que Apolo se hubiera imaginado ver jamás en una situación tan apremiante;

El Sr. Grum.

7

Orígenes

─Él es Artemio Grum─ presentó el maestro Ben, sin más, volviéndose a los recién llegados─, y él su hermano Demetrio ─siguió, señalando al otro, después de saludarlos brevemente.

Artemio le dio un gentil apretón de mano, y Apolo sintió un extraño reconocimiento hacia él. Como si pertenecieran al mismo sitio, la sonrisa de Artemio se ensanchó. Demetrio también le dio la mano y Apolo sintió lo mismo con él, como si los conociera de siempre, aunque Demetrio solo le dedico una media sonrisa ligera y parecía más adusto que su hermano, o quizá se lo pareció porque vestía más informal que este, con jean oscuros y chaqueta de cuero negra.  Solo dijo: ¡Hijo de Bacco!... Como Apolo no entendió su expresión, prefirió no contestarle nada. Tenían un extraño y tenue acento.

─Es un placer Apolo─ le dijo Artemio, su voz era ronca, clara y así parecía pues estaba extasiado, como si hubiera deseado verlo desde hacía mucho tiempo, como si fuera un gran amigo perdido─. Vaya─ dijo observándolo detalladamente─. Eres la viva imagen de tu padre compañero.

Apolo no puedo evitar sonreír de orgullo al escuchar eso. Artemio era alguien realmente agradable, pensó, a pesar que no esperaba que fuera él, quien según el maestro Ben, le daría respuestas, se alegró de verlo.

─Sera mejor que nos apresuremos─ lo apremió su hermano, su voz también era potente─. Debemos solucionar esto cuanto antes.

─Sí, claro─ concilió Artemio repentinamente serio─. Ve por los muchachos y espéranos fuera─ Demetrio asintió y dejo de inmediato los vestidores cruzando la puerta con paso firme.

─Apolo, sé que estas confundido en gran parte, pero también sé qué otra parte ya la debes haber comprendido por ti mismo pues conozco nuestra forma de pensar─ Apolo lo miro con creciente desconcierto, pues ¿cómo sabía que eso pensaba? ¿Y qué quiso decir con: nuestra manera de pensar?─. Pero te pido que esperes solo un poco, ¿está bien? ─siguió Artemio, en tono benévolo─, y te pido también que vengas conmigo por favor.

Apolo no supo por qué ni como, pero se puso en marcha de golpe decidido a ir con él. De alguna forma sabía que podía confiar en Artemio. Pero sin decir nada aun, iba a seguir con su plan de escuchar sin replicar.

─Ben, ya sabes que eres bienvenido si quieres venir con nosotros.

─No hace falta, los alcanzaré luego, debo arreglar el pequeño asunto del medidor de fuerza─ se disculpó el Maestro con una sonrisa, señalando hacia la derecha de la instancia.

Apolo sintió una punzada de culpabilidad y vergüenza. Pero el terror que sentía hacia solo unos minutos no volvió a aflorar, lo mantendría a raya hasta entender todo. Así que estuvo a punto de pedirle a su maestro que fuera con él, pues era la única persona que había conocido que conocía también a su padre y podía hablarle de él, pero antes de replicar, él pareció entender.

─Artemio conocía también a tu padre- comentó colocándole una mano en el hombro─. quizá hasta lo entendía mejor que yo, así que tranquilo, como te dije, él aclarará todas tus dudas─ Apolo se tranquilizó al escucharlo decir eso, pues aunque le habría gustado que fuera alguien conocido, la verdad era que Artemio parecía muy amable y le inspiraba mucha confianza por un motivo que no alcanzaba a comprender aun.

─Así es─ le aseguró este al muchacho y luego volvió a dirigirse a Ben─. Y sobre ese asunto de los daños, mantenme informado─ le pidió el Sr. Grum con una sonrisa despreocupada. Ben asintió.

─Bien, vamos Apolo.

Ambos salieron del vestidor de los chicos, Apolo se obligó con todas sus fuerzas a no mirar hacia el desastre que había hecho. Salieron del gimnasio hacia los desiertos pasillos. Apolo agradeció que todos estuvieran aun en clase, lo menos que necesitaba era ver como todos se volteaban a verlo cuando salía con el padre de Hermes, o peor; como cuchicheaban lo ocurrido, porque seguramente todos se enterarían esa tarde de lo ocurrido en el entrenamiento de Artes Marciales Mixtas. Pero también oculto ese miedo, decidido a no preocuparse por el hasta que no resolviera la situación más apremiantes del momento. Descubrir que o quien era.

Caminaron el resto del trayecto hacia la salida del colegio en silencio, a Apolo no le apetecía hablar y Artemio parecía comprenderlo muy bien pues tampoco rompió el silencio. Hasta que salieron por las grandes puertas dobles de cristal del Colegio. Fuera estaban ya esperando Demetrio en compañía de Hermes y… Aquiles. Quien si era la última persona que quería ver en ese momento.

Aquiles lo miro con recelo, aunque ya no con tanto odio, probablemente porque venía con su tío quien era por mucho más intimidante. Mientras Hermes lo miraba con curiosidad. Por lo demás parecían estar al tanto de que él vendría. Y también parecían más enterados de lo que pasaba. Pues cuando llegaron Aquiles le dijo con desdén y sin mirarlo a los ojos:

─Con que el niñato no puede controlar su fuerza ¿he?

─Silencio Aquiles, esto es más serio de lo que crees─ Aquiles se calló al instante cuando Artemio lo apremio con voz potente.

Apolo, quien ya había apretado los puños se relajó un poco.

─Vamos─ les dijo a ambos─. Tengo que hablar con ustedes también─ Y sin decir más, todos caminaron en dirección hacia un auto grande, plateado y muy elegante que estaba estacionado en la calle de enfrente. El auto era por dentro muy espacioso y también lujoso, tenía plaza para seis personas, dos delante y cuatro atrás. Los tres muchachos iban atrás, Hermes en medio. De modo que Apolo quedo en la ventanilla orientada hacia el colegio, la derecha. Sentía el inconfundible olor a nuevo del interior de auto mezclado con el de la piel sintética de los asientos.

El Sr. Grum conducía y su hermano iba a su lado en el asiento de adelante. Cuando Artemio arrancó, Apolo vio alejarse el colegio, aun no se preocuparía; se recordó, obligándose a olvidar mejor con quienes iba viajando en el auto. Vio alejarse el edificio mientras conducían calle abajo, lo menos que le preocupaba en ese momento eran las clases a las que faltaría. Se encontró preguntándose que pensaría Ana, quien seguramente jamás se imaginaria a donde iba y con quien, pues un día o una hora antes por no ir muy lejos, jamás se hubiera imaginado, ni él mismo, viajar en el mismo auto que Aquiles Grum. Sin embargo allí iba, con unos desconocidos que no sabía que le dirían y de los cuales no se había planteado si debía desconfiar, pues lo que menos le inspiraba, por lo menos el Sr. Artemio Grum, era desconfianza, además le hablaría de su padre y parecía conocerlo muy bien, por lo que le había dicho Ben. Lo que más deseaba en ese momento era salir de dudas de una vez por todas y, Sobre todo, saber la verdad. Al menos ya tenía claro que todo estaba directamente relacionado con su padre. ¿Pero qué tenía que ver esa familia con ellos?

Unos treinta o cuarenta minutos después, los más largos de su vida, el auto comenzó a disminuir gradualmente la velocidad cuando entraron en un vecindario que Apolo no conocía. Estaba amurallado y era privado, en la entrada había una casilla de un guardia de seguridad que chequeaba quienes entraban, después de que viera que se trataba del Sr. Artemio Grum, cuando este bajo su ventanilla automática, abrió el portón dorado y lo dejaron pasar. Dentro avanzaron por una calle principal flanqueada por hermosas grandes y elegantes casas de familias muy acaudaladas, por lo que puedo apreciar Apolo, viendo la clase de autos que se apostillaban en las calles y los garajes. Todo allí, desde las casas, hasta el arbusto más pequeño de los jardines (que estaban perfectamente podados) tenía aspecto de ser lo más lujoso y exclusivo de la ciudad. Estas, bajo el brillante sol de la tarde, tenían un aspecto irreal.

Pero todas esas casas juntas y sus lujos no tenían comparación con la magnífica mansión blanca y dorada perteneciente a la familia Grum, delante de la cual aparco Artemio luego de traspasar la verja a automática que cercaba la propiedad de su finca, recorrieron el largo camino de altos pinos de la entrada hasta que rodearon una espectacular fuente circular en el centro del jardín, conformada por una estatua de mármol de Poseidón dios de los mares, perfectamente tallada, con delfines y sirenas pequeñas que salían debajo de él. Un seto impecablemente cortado cercaba el camino por ambos lados y más allá de este Apolo vio magníficos arbustos podados en figuras claramente inspiradas en esculturas humanas. Esto, sumado con el grandioso cielo, le daba un aspecto de paraíso terrenal.

Apolo bajó boquiabierto y puedo apreciar la enorme puerta doble de roble muy pulida de la entrada, la cual tenía unas extrañas inscripciones en oro justo arriba de la puerta. Después de observarlas un rato se dio cuenta que era quizá griego, por algunas letras, pero habían otras que parecían mucho más elaboradas e inverosímiles, él nunca había visto letras así. Aun así dedujo que debía tratarse del apellido de la familia en ese extraño idioma o tal vez un lema. Era raro, pues jamás imagino que los Grum fueran extranjeros, pues nadie se lo había dicho o se habían referido a ellos como tales y tampoco él lo había preguntado. Y si así era ¿De donde eran los Grum?  Genial, Otra pregunta para las otras cien que ya tenía, se dijo Apolo así mismo sarcásticamente.

El resto de sus acompañantes bajó también del auto, ya Artemio estaba a su lado otra vez y los condujo hacia las enormes puertas dobles de roble. Su hermano, hijo y sobrino  iban detrás de ellos y los seguían de cerca. Allí fuera el aire olía exquisitamente a rosas de los jardines, impregnados con otros olores como pinos, y algunos otros que Apolo no identifico a la primera.

Antes de llegar a ellas, las puertas se abrieron solas hacia adentro, eran automáticas y la mansión misma saludo a su dueño en cuando este puso un pie dentro del alto y ostentoso edificio.

Buenas tardes Sr. Grum. Dijo una voz robótica y femenina.

Dentro, por muy imposible que pareciera, la casa era más lujosa, hermosa y espaciosa, que todo lo demás junto. Había mármol blanco y otros tonos más en contraste por todas partes, en el piso, en los jarrones con figuras artísticas muy bellas, y las estatuas de tamaño real en las altas paredes. Y eso solo era el vestíbulo. Había también pequeños adornos dorados, sin duda de oro, por todas partes en estantes de madera bruñida. Una impresionante escalera doble de mármol muy liso se extendía en la habitación formando casi un arco, en medio de estas, justo  debajo de un balconcillo superior del centro de las escaleras había otra puerta doble de roble, enfrente de ellos, más pequeña que debía conducir sin duda hacia la sala de estar. Todo iluminado desde el centro mismo del alto techo, donde caía una araña de cristal y metal dorado como si estuviera forrada en diamantes, que llevaba luz a cada rincón de la estancia. Era todo mármol, madera fina, cristal y luz.

Apolo se quedó callado admirando el lugar:

─Bienvenido ─le dijo el Sr. Grum, poniéndole una mano en el hombro─. Este lugar desde ahora, también puedes considerarlo tu hogar, eres y serás bienvenido aquí cuando quieres y lo necesites ─lo dijo con tanta gentileza e ímpetu que no dejaba lugar a dudas de que así era, incluso de que así había sido siempre, quizá desde antes de que naciera.

Se oyó un resoplido de disgusto detrás de él en cuanto Artemio le revelo aquello, proveniente de Aquiles sin duda, pero se limitó a eso, seguía sin ser capaz de decir nada.

Artemio lo ignoró, como si no hubiera oído nada. Pasando eso por alto le dijo que lo siguiera a la sala.

─Te debe estar esperándote─ le explicó Artemio, pero antes de que tuviera tiempo de preguntar de quien se trataba, las puertas de la sala se abrieron y por ellas para su sorpresa, salió su madre; Génova, que corrió a su encuentro muy preocupada:

─¿Te encuentras bien?─ se apresuró a preguntarle a su hijo luego de rodearlo por el cuello en un apretado abrazo. Venia acompañada por otra mujer muy hermosa de cabellos café dorado y ondulado hasta la mitad de la espalda, de la misma estatura que su madre, de ojos gris azulado y tés nívea, con mejillas ligeramente sonrosadas, vestía un traje color crema de falda ajustada por encima de las rodillas y zapatos de tacón de aguja bastante altos. Sin duda la Sra. Grum. Su mirada era gentil y le sonrió a Apolo cuando este la miro, parecía igual de amable que su esposo. Anqué sin embargo aún tenía un aire de altivez, quizá Apolo tuvo esa impresión por la casa o por la familia de la que provenía o quizá simplemente por sus andares elegantes y refinados con su ropa de diseño. Como una modelo de pasarela. Debía tener la misma edad que su madre, rondando los cuarenta o ya en ellos. Paro aun así parecía alegre lo que le hacía parecer más joven de lo que era.

─Estoy bien Mamá─ se apresuró a responderle Apolo a Génova, dejando de mirarla. Al fijarse que aun llevaba el uniforme azul marino de su trabajo, parecido al traje de la Sra. Grum pero de aspecto menos costoso, se extrañó.

─¿No deberías estar trabajando?

─Les dije que era una emergencia y pedí permiso─ le explicó esta ya más relajada después de verlo y examinar su cuerpo con una mirada evaluadora, solo para asegurarse de que estaba bien.

─Qué gusto verte de nuevo Apolo─ lo saludó la madre de Hermes con displicencia, aun con una sonrisa gentil─. Me recuerdas mucho a tu padre ¿sabes?─ continuó, como haciéndole un cumplido, luego fue a reunirse con su esposo, le dio un cariñoso beso en la mejilla, tanto a él como a su hijo y por ultimo a Aquiles su sobrino que no relajó el ceño ni un segundo.

─¿Nos conocíamos?─ preguntó Apolo impresionado, volviéndose hacia ella, pues no lo sabía.

─Si, así es─ se apresuró a explicarle la Sra. Grum quien se había tomado de la mano de su esposo─. Soy Amelia, aunque claro tú estabas muy pequeño como para recordarme.

─Ellos son grandes amigos míos, así como lo fueron también de tu padre hijo─ le aclaró Génova─. Pero ya te aclararemos más en un momento o por lo menos Artemio lo hará─ concluyó dirigiendo una significativa mirada al padre de Hermes. Parecía muy nerviosa por algo. Apolo se percató que ella sabía muy bien lo que estaba pasando y porqué. Repentinamente fue como si no la conociera, era como verla por primera vez. Lo que hizo plantearse la posibilidad de reprocharle todo lo que se había guardado durante tanto tiempo.

─En efecto─ se apresuró a corroborar este─. Vengan conmigo los tres─  añadió señalando a Apolo, Aquiles y Hermes.

─Pero tú ya nos explicaste todo papá─ Se apresuró a rezongar su hijo.

─Si, ¿Para qué nos quiere tío?─ protestó su sobrino en tono cansino. Seguía ignorando cuanto podía a Apolo.

─No todo─ le respondió este. Pensó en algo un momento antes de responderles─. Está bien, quédense cerca y vengan cuando los llame─ les ordenó─. Pero Apolo tu si tienes que venir conmigo.

─No hay… problema─ se limitó a contestar el muchacho. Artemio asintió y lo condujo hacia las escaleras. Se volvió para ver a su madre.

─Aquí te espero ─le dijo ella con presteza para tranquilizarlo.

En realidad no estaba muy seguro que quería decirle, pero prefirió dejarlo así. No era el lugar ni el momento oportuno.

Sin más que decir subió las escaleras de esa mansión guiado por su dueño. Este lo condujo por uno de los largos pasillos en cuyas paredes había más puertas dobles de roble, más pequeñas que la de la sala, hasta llegar a una al final del que parecía el más amplio de todos. El hombre la abrió y le indico al muchacho que entrara en su despacho. La estancia era, como el resto de la casa, lujosa y espaciosa, con las paredes forradas de estantes llenos de libros gruesos y forrados en piel marrón o negra, había una araña de luz más pequeña que la del vestíbulo, pero igual de lujosa, en el centro del techo que le arrancaba destellos a las letras doradas de los lomos a muchos libros, así como a dos muebles y un gran sofá de piel marrón, distribuidos a la derecha frente a una gran chimenea. Delante de la única ventana, en el centro de la pared del fondo, había un pulido y espacioso escritorio de madrea con tres sillas de aspecto cómodos y de espalda alta, forradas también en brillante piel marrón, las dos de delante, y de piel negra y más alta la que estaba detrás de este. Unas cortinas de sedas doradas y blancas caían hacia los lados desde lo alto de la larga ventana. Mientras una gran alfombra persa antigua, pero restaurada, cubría el piso.

─Ven, siéntate─ le pidió Artemio al muchacho, este se sentó en una de las dos sillas de piel marrón que estaban frente al escritorio, la de la derecha, mientras que Artemio se sentó en la silla negra que estaba detrás. A Apolo le dio la impresión de estar ente el jefe de su trabajo en una importante empresa.

El muchacho recordó lo que se había dicho antes de llegar; no hablaría, recibiría toda la información primero sin interrumpir y luego la asimilaría como una persona madura. Aunque conscientemente se había distraído a si mismo durante el trayecto hacia esa mansión para no pensar en lo que escucharía o descubriría de la, hasta ese momento, misteriosa vida de su padre. Y por consiguiente en el sitio que lo ponía esta revelación a él.

Artemio dio un hondo respiro, como con pesar, parecía que le dolía tener que decir lo que iba a decir. Pero se recompuso, borrando toda expresión y sonrisa benévola habló:

─Apolo, lo que tengo que decirte es en parte algo muy doloroso para la mayoría de nosotros─ su voz era igual de inexpresiva, pero parecía querer hacerlo lo más fácil posible para el muchacho─. Todos los que conocimos a tu padre, que lo consideramos un hermano, en especial yo, que lo conocí desde muy corta edad, aun lamentamos su partida, y sabemos el dolor y la situación que has pasado con Génova durante tantos años.

Observo a Apolo después de ese sentido comentario. Él estuvo a punto de decir que lo dudaba, pero se recordó que debía estar callado, por el bien de su cordura.

─Bueno─ continúo después de un minuto de silencio─. Te pido que por favor observes con atención a tu espalda─ Apolo, obediente, se giró en su asiento y miro desconcertado.  Allí no había más que lo mismo que vio al entrar, pero unos segundos después el piso se abrió, al principio esto lo asusto, y más en el estado de alerta en que se encontraba, pero luego comprendió que se trataba de un proyector de hologramas oculto, algo tan común y corriente como un televisor inteligente. Era circular, muy plano, y su superficie brillante, como si fuera de agua, pero más sólida.    

Las luces se atenuaron cuando del proyector se elevó. Una extraña sustancia acuosa comenzó a formar una hermosa y amplia vista del universo. Era con mucho el proyector más extraño y con la definición más realista que había visto. Eso era decir mucho dada la tecnología de esa época.

Artemio se levantó.

─Es mejor comenzar mostrándote de dónde venimos, Aquiles, Hermes, mi hermano, algunos de tus ancestros, tu y yo.

─¿A qué se refiere?─ preguntó Apolo con presteza.

─Ten calma, ya lo veras por ti mismo, mira─ comenzó Artemio, le pidió a Apolo con un gesto de la mano que lo acompañara enfrente del proyector, este volvió a obedecer y fue a su lado, en cuanto llego Artemio comenzó de nuevo:

─El universo no es lo que los humanos se han dedicado a pensar, o hay más cosas que ellos ignoran porque aún no están preparados para verlas:

La primera es: que no están solos. Aunque eso sí que lo intuyen, aun se niegan a ver la lógica en ello. Porque temen a eso que este allí, aunque no sin razón…

Pero lo cierto es que en el universo existe un sinfín de mundos con vidas inimaginables para ellos─ cuando dijo esto el proyector comenzó a mostrar imágenes de distintos confines del universo─. Y de uno en particular te quiero hablar ahora─ los hologramas volvieron a cambiar, esta vez se detuvo en un planeta extraño, casi parecía tener un resplandor dorado, Apolo escuchaba con atención sin sentenciar creíble o no la información, no hasta tenerla completa se recordó, parecía estar a punto del colapso mental si no lo hacía así─. Este planeta que ves, se llamaba Cronióm y fue un planeta regido por los Cronianos, que son personas poderosas, una raza guerrera podría decirse, así como inteligentes, nacían con un poder ilimitado, tanto que resultaba peligroso si no se controlaba, pues uno solo que perdiera el control, podía acabar con el planeta entero. Por eso, ellos, al darse cuenta de este riesgo, desde muy jóvenes se colocaban un aparato que regulaba su poder: el Cdfy-cod (controlador de fuerza y codificador de poder) o más conocido como Brazerum; un dispositivo tan poderoso que podía controlar un nivel de poder tan grande como el suyo. Para ello utilizaban una poderosa sustancia refinada de un mineral llamado Icrom, que solo existía en ese planeta. La diferencia era que se utilizaba también el ADN del individuo mezclado con este, para asegurar que solo funcionara con su dueño y evitar que el pulso afectara a otro que estuviera cerca y que no fuera el propietario; La sustancia resultante era llamada Proxitium (su nombre científico). Pero aun así era comúnmente llamada Icrom.

Con esa creación tecnológica demostraron que su poder solo era superado por la magnificencia de su conciencia y su intelecto. Este se colocaba en la muñeca derecha y los acompañaba toda su existencia. Con el, ellos podían disfrutar libremente de sus habilidades; fuerza sobrehumana, extrema velocidad, la capacidad de irradiar su poder por sus manos y su cuerpo, e incluso volar─ Apolo sintió estremecer su cuerpo, cada palabra lo llevaba inexorablemente a la comprensión de algo nuevo, pero se controló como pudo y se recordó; no hasta tener la información completa. Real y Poderoso; recordó con pesar lo que dijo aquella voz de su subconsciente…

─Hace mucho tiempo, milenios─ continuó él─. Ellos vinieron a este planeta en calidad de exploradores y se hicieron pasar por dioses, porque así los llamaron los humanos al verlos llegar en imponentes naves resplandecientes, con su tecnología avanzada y armaduras doradas, cada civilización nos llamó de acuerdo a su cultura y lenguaje. En esa época en particular gobernaba el Zeus Agamenón,  Zeus para nosotros significa rey, y esto claro no pasó desapercibido para los astutos humanos, o por lo menos para algunos, aunque ellos le dieron una connotación distinta y menos literal, pero no perdió la esencia de su significado─  Artemio miró a los ojos a su acompañante─. Deduzco que ya te debes haberte dado cuenta quienes fueron los que se acercaron más a nuestra “cultura”.

Apolo tomo aire para calmarse un poco y asintió sin hablar.

─Correcto ─afirmó con una sonrisa aprobatoria inclinándose hacia él─. La inteligencia, así como nuestro poder, son parte esencial e inherente a nuestra naturaleza, nunca lo olvides Apolo…─ se irguió de nuevo y continuó:

─Bien, claro que nuestro planeta no fue el único que hizo expediciones a este, otros también quisieron expandir sus conocimientos y explorarlo, lo habíamos explorado incluso cuando el planeta todavía era primitivo. A esos, también conocieron algunos humanos, nativos a la región que correspondía  esa expedición en concreto, claro que estábamos también relacionados con ellos. Estábamos regulados por un digamos Consejo Supremo, mejor conocido como el HEXAGRAM, un consejo formado en principio por los seis planetas más poderosos del Universo; Groaster 2, Vanheim 4, Shemák 7, At-Jotunham, Thanatos y Cronióm. Y que busca la unión y la paz de ellos y los demás planetas, aunque estos aun estén en evolución. Por cada uno de estos planetas hay un representante en el consejo, su gobernante o rey principalmente. Estos reyes edemas de trabajar juntos para proteger los tesoros del universo compartían sus conocimientos y tecnología. Una de sus misiones o leyes mas importantes, por mutuo acuerdo, era la de proteger cada civilización por más pequeña o grande que fuera, así como la propia…

Lo que quiero decir con esto, es que cuando una raza estaba en riesgo o peligro inminente de destrucción, se le buscaba un planeta, no habitado, que pudiera acondicionarse a las necesidades de dicha raza, y así salvar su especie. Esto propuesto por el Zeus Agamenón quien fue el fundador, aunque las decisiones se tomaban unánimemente. Los Cronianos eran considerados el más fuerte, sabio y justo de los planetas en la mayor parte del universo conocido. Con el tiempo otros planetas hicieron parte del Hexagram, guiados por los seis emperadores, fue creciendo en poder e importancia universal, tomando y respetando las decisiones y opiniones de todos para así mantener la paz. Pero esta terea se volvía cada vez más difícil, no son tan abundantes los planetas habitable o que por lo menos puedan acondicionarse, es por esta razón que el Consejo Supremo propuso y puso en marcha el experimento de un proyecto llamado “Los Creadores”. Este consistía, no en acondicionar un planeta, sino creerlos a partir de cero, o por lo menos a partir de los elementos esenciales más abundantes del universo, algo que logramos, estudiando lo que ocurrió después de la “chispa” o como lo llaman aquí: el Big Bang.

Apolo sintió que su mandíbula le caía al suelo.

─Así que se puso en marcha, y fue exitoso, hasta cierto punto. Crearon el planeta, si, también especies que lo habitaran, fue un proceso milenario, arduo, pero lo consiguieron. Mas sin embargo, a pesar de sus incesantes esfuerzos por la perfección, algo salió mal, y una nueva especie surgió en ese planeta. Una especie que sabían era inteligente, ya no tenían permitido la ejecución del programa Creadores, habían fallado, tanto los Cronianos como el Hexagram, esa es la razón por la que vinieron, tenían que encontrar que había fallado, explorar y conocer a su especie, pero tampoco descubrieron que anomalía cósmica les había hecho esa mala pasada, solo pudieron detectarla pero no identificarla… Así fue por mucho tiempo y siguieron observando, pero poco a poco fueron dejándolo en el olvido, decidiendo que ya no podían seguir poniendo sus recursos en esa tarea.

Apolo no le escuchó mencionar cual planeta era ese, pero no hacía falta, sabia en su interior cual era exactamente, pues lo pisaba en ese momento, así que, algo horrorizado, prefirió seguir escuchando sin interrumpir con preguntas ingenuas.

─Otra de sus misiones más importantes era la de controlar la guerra, por más que se busque la paz, siempre habrá quien busque de la guerra. Para neutralizar a estos saboteadores y rebeldes, por lo menos a los que buscaran la guerra con el consejo y cualquiera de sus planetas, así como los que solicitaran su ayuda, siempre en nombre de la justicia, este trabajo se le asignó a un grupo de elite llamado los titanes de Cronióm o los Titanes de la Destrucción, como los llamaban en otros planetas. Eran los guerreros más fuertes, aparte de la familia real, en el planeta, encargados de resguardar su integridad y de liderar sus ejércitos en Cronióm─ Cada vez que mencionaba el nombre de ese planeta, lo hacía con orgullo e ímpetu ─. Ellos fueron seleccionados luego de medirse con grupos similares de los demás planetas del HEXAGRAM, porque demostraron ser los más hábiles, se les asigno también la tarea de protegerlos y de liderar los demás ejércitos cuando fuera necesario, y casi nunca lo fue, muchas veces bastaba solo con ellos, por lo general eran seis, uno para custodiar cada planeta, y de vez en cuando se le permitió uno que otro guerrero sobresaliente, que perteneciera a otra raza, formar parte de ellos. Todos temían medirse con cualquiera de ellos, así que mantenían a raya la rebelión en su contra. Podían arrasar con planetas y ejércitos enteros si se lo proponían, y los que estaban al tanto de esto jamás los desafiaban. Su deber era hacer cumplir la ley…

Exterminar con o sin razón una especie, o cometer genocidio contra una, eran leyes muy respetadas, siempre se buscaba exterminar al rebelde sin afectar a los inocentes de su planeta…

Esto fue así por milenios y milenios.

Apolo había ido imaginándose cada palabra, cada escenario como una película, aunque el proyector mostraba imágenes vagas, le sorprendió lo fácil que le resultó esto, pues nunca había visto los lugares que describía Artemio.

─Pero la historia no termina ahí Apolo─ continuó con voz pausada, y sin expresión.

Apolo seguía muy callado.

─Aunque todo parecía perfecto, inquebrantable, porque así se empeñó Agamenón en hacerlo. Pero, en la época del Zeus Bocaró, el que resplandece por la eternidad, hace relativamente poco, ocurrió la gran desgracia─ el rostro de Artemio se volvió sombrío, y su voz lejana─. Él y su esposa Areda, eran los padres de dos príncipes; Bacco y Arieón. Bacco era el príncipe primogénito y por lo tanto el próximo  Zeus de Cronióm, cosa que no agradaba a Areda y a su hijo, pues esta no era la madre natural de Bacco, sino que su madre verdadera había sido la primera Reina y esposa de Bocaró, Dian. Ella había muerto en un atentado contra él y dio su vida para salvar la de su hijo en un ataque a su nave, pues a pesar de lo que pensaban los humanos no somos inmortales, al menos nuestro cuerpo no lo es, aunque vivimos periodos mucho más largos que ellos, al envejecer más lento. El tuvo barias hijas antes de Dian, sin casarse claro. Ella fue la que siempre valió la pena para él, contaban todos…

Este atentado provocó una terrible guerra, pues había sido obrado por los líderes de Vanheim 4, uno de los miembros más importantes del Gran Concejo, ambos planetas fuertes en batalla, casi llevó a la destrucción de ambos y el HEXAGRAM  se había dividido, todo porque su rey, Adeplos, estaba harto del protagonismo de los Cronianos en el Concejo; esto luego de que por decisión de la mayoría se denegara su solicitud de destruir una raza para adueñarse de su planeta, el único conocido en mucho tiempo capas de acondicionarse a sus necesidades, pues son seres oscuros pero muy hábiles con la tecnología, de ahí radicaban sus poderes. Su planeta estaba amenazado por un pulsar súper masivo que se dirigía directo a ellos y necesitaban un lugar a donde trasladarse urgentemente. Sin embargo destruir una raza iba contra todo lo que representaba el HEXAGRAM, así que pidió la liberación de su creación más poderosa para desviar el curso del pulsar, su otra opción, pero esta también fue denegada. Los poderes de la tecnología en cuestión eran demasiado peligrosos para el universo, pues mucho antes de la creación del Gran Consejo de los seis, había estado a punto de salirse de control por uno de sus Emperadores, ese fue el argumento del Zeus Bocaró, que convenció a los miembros del concejo de no aceptarla, y les ofreció resguardo en su planeta para la gente de Vanheim 4, mientras encontraban un mundo disponible. Las montañas lejanas y oscuras en Cronióm eran adecuadas para ellos. Esto, por supuesto, fue a su vez rechazado por el orgulloso Adeplos, Nunca habían congeniado muy bien ambos planetas, pero sus relaciones siempre habían sido cordiales.

Así que él salió furioso amenazando con abandonar definitivamente el Gran Concejo y sintiéndose humillado se fue. Los seres Morshiar, así se conocían a los de su raza, eran peligrosos, extremadamente orgullosos, vengativos, y atacaron primero. La guerra se abría extendido más, si al final el pulsar no hubiera acabado con la mayoría de su raza. Se intentó rastréalos pero nunca se supo más nada de ellos, se estiman extintos pues había evidencias de que el pulsar había arrastrado también la nave en que acostumbraba viajar su emperador, con muchos de los suyos. Por orgullo, no permitió ayuda y prefirió la total extinción de su especie. Estos por supuesto, siempre de acuerdo con él. El consejo se restituyó ahora con otro planeta que pasaba a sustituir a los Morshiar; Crefios: habitado por poderosos e inteligentes guerreros… Pero la desgracia no termino allí.

Artemio suspiró.

─Como te dije, Areda─ dijo el nombre esta vez sin poder ocultar su desprecio contra ella─. No era la madre natural de Bacco, y su hijo Arieón envidiaba que él fuera el primogénito y no es de extrañar lo que paso después: La desgracia del Zeus llegó, en ese momento débil por las secuelas de la guerra al ya ser mayor, y con su desgracia la del planeta Cronióm. Pues el príncipe también estaba desaparecido. La versión oficial fue que Bacco había huido al enterarse de la muerte de su padre, quien había desfallecido por causas naturales, y que el joven príncipe había desaparecido en un fatídico accidente con un hoyo negro justo cuando ella, la Reina Areda, había enviado a que lo rescataran, no dejaron ver el cuerpo del Zeus en respeto a su memoria, solo lo vieron las comitivas del parlamento. Dado que el siguiente sucesor al trono había desaparecido en una explosión inconmensurable cerca del ese supuesto agujero negro, lo dieron por muerto y lloraron a dos reyes ese día. Yo era pequeño, pero pude ver la gran capsula dorada y reluciente como un espejo que llevaría al Zeus hasta El Gran sol Cronos, uno de los dos soles del palmeta, para regresar la energía al universo, pues la energía no se pierde sino que cambia constantemente…

Areda gobernó mientras su hijo Arieón se preparaba para asumir el trono como el Zeus supremo, cuando alcanzara la edad adulta de los veinte. Mi padre sospecho, hasta la muerte de ellos. Pero de nada serbia pues ahora gobernaban y no había forma de demostrar lo contrario, siempre sembró la duda en mí, pero… lo daba por desvaríos. Un tiempo después Arieón asumió el trono, yo me volví su General al mando de los titanes, le juré lealtad en nombre de mi padre ─Artemio apretó los dientes con fuerza en ese punto─. Y con el comienzo de su reinado, comenzaron también los desastres para Cronióm. Lo primero que hizo fue tomar el control del HEXAGRAM para cambiar a la fuerza y a su conveniencia las leyes cuando le placiera. Actuaba como si el solo rigiera sobre todos los demás planetas, quería cada vez más poder, nuestro planeta perdió prestigio y respeto por su culpa, pero lograba intimidar lo suficiente como para que nadie se pronunciara, siempre decía que sus “Aliados” lo respaldarían, pero nunca dio a conocer a estos (Probablemente porque mentía) decía que había logrado más que el mismísimo Agamenón con solo tenerlos a ellos de su parte. Y así se mantuvo por largo tiempo después…

Hasta que la sentencia de muerte llegó para nuestro planeta también, uno de sus dos soles, Cronos, el más grande, había comenzado a amenazar a nuestra especie, nuestros científicos nunca encontraron la razón de porque esa estrella daba indicios de su muerte, en cualquier momento podía convertirse en Supernova, algo nunca antes visto en una estrella de esa edad. Esto también alerto a Arieón, ordenó la búsqueda de un planeta que pudiéramos ocupar, uno que se adaptara a nuestras necesidades quiero decir, pero no hubo suerte, ni siquiera uno que pudiera tomar por la fuerza, estaba dispuesto a pasar por encima del Gran Concejo si hacía falta, y ellos lo sabían, ocultaron información de los planetas habitados, pues ellos guardaban un gran numero en secreto de él, al notar su naturaleza destructiva. El planeta encargado de resguardar la mayor parte de la información al respecto era Shemák 7, así que desistió de seguir buscando, pues lo último que quería en esa situación era una guerra con los Shemaks, que también son una raza poderosa, respetada y muy celosa con lo que resguardan. Pero un día fue detectado un planeta lejano, identificaron este como Gea, un lugar considerado insignificante y hasta ese momento olvidado, lograron enviar naves de espionaje a investigar, pues la tecnología humana había avanzado considerablemente y no podían darse el lujo de llegar como antes. El planeta llenaba los requisitos necesarios y podía considerarlo suyo pues lo habíamos creado nosotros para ese propósito. Era muy similar a Cronióm en muchos aspectos, así que Arieón reabrió el Proyecto Creadores y puso en marcha su ejecución… Nos… Envió a los titanes─ tartamudeo esto último con vergüenza y asco─. Así que vine aquí, debía cumplir las órdenes, nuestras familias estaban en peligro de muerte, y toda nuestra gente, nadie previó algo como eso, era imposible ─ Intento justificarse Artemio a si mismo, Apolo solo escuchaba, como si oyera la historia en una cueva muy profunda, y su interlocutor estuviera del otro lado…

─Llegamos a Gea (O la Tierra) en secreto, el consejo se enteraría cuando fuera muy tarde, pues Arieón cambiaría la ley de ser necesario. Cuando recorrimos el planeta, nos pareció fácil nuestra misión, Los humanos parecían débiles y en recuperación de sus propios desastres, nos pareció una especie destructiva, pero sin nada que pudiera detenernos. Incluso aun habían señales y evidencia de nuestras incursiones aquí, como cetros ocultos que hacía mucho estaban desactualizados. Pero estábamos muy equivocados… ─una serie de sentimientos indescifrables pasó por su cara…

─Él detecto nuestra presencia de alguna forma cuando nos disponíamos exterminar a la raza humana, con nuestras propias manos, nuestras armas más poderosas, nuestro poder. Bacco nos encontró, dispuesto a batirse con nosotros, cuando nos disponíamos a dividirnos para cumplir nuestra misión. Él pareció reconocerme y me pidió dejarlo hablar. Yo fui el único que lo reconoció al instante, pues lo vi de niño muchas veces hasta luche con él en prácticas de Pankrius, un estilo de lucha de nuestra raza, fuimos amigos por un corto periodo de tiempo, al verlo no daba crédito a mis ojos. Fue ahí donde recordé a mi padre, y lo descubrí todo, era cierto lo que él me decía de joven, supe la verdad incluso antes de que él me contara como habían pasado las cosas. Di la orden de dejarlo hablar y lo escuchamos:

Contó como Arieón y su madre había conspirado contra su padre usando Jugo de Hignos, el veneno más fuerte de nuestro planeta, capaz de debilitar incluso a uno de nosotros, al encontrarse débil les resulto fácil darles el golpe de gracia que paró su corazón, que ya era viejo, así lograron librarse del Zeus, y se disponían a matar dos pájaros de un tiro inculpando a Bacco de su muerte, cuando este solo tenía doce años. Pero él los escuchó planeando como clavarle, al inerte cuerpo de Bocaró, una daga en el corazón y hacer que pareciera que había sido él quien lo había matado porque siempre lo reprimía. Él solía llamar a su hijo en las tardes. Los altos mandos del parlamento (que borrarían toda huella o evidencia, y la manipularon a su antojo) y algunos de los miembros más respetables del Palacio, incluso el consejero del Zeus, estaban implicados. Nunca les gusto que el rey limitara sus alcances, pues Bocaró siempre tuvo la última palabra sin admitir replicas. Temiendo por su vida y creyendo que los Titanes también estaban conspirando, huyó. Mi padre, Sópater, era el general al mando de los titanes en ese entonces. Bacco asustado, mientras los traidores lo buscaban se escondió en la cámara de los Titanes y usando su Brazerum; activó una de sus muchas naves ligeras y autómatas. Luego de pedirle que lo llevara a un lugar seguro de Shemák 7, pensó que los habitantes de este planeta tan querido por su padre eran los únicos que podrían ayudarlo; la nave fijo el curso obediente, pues era el príncipe quien lo ordenaba, salió al espacio y mediante el Astrans (la tecnología que usamos para viajar mediante un salto astral a cualquier rincón del universo) se disponía a partir. Por desgracia en el último minuto una nave enviada por la guardia de Areda lo intercepto y controló el sistema haciendo que cambiara el rumbo, llegaron a un sitio lejano de la galaxia, cerca de un agujero negro, trataron de deshacerse de él allí, pero la nave restituyo su sistema y en el último minuto fijo un curso improvisado completamente nuevo que ellos no pudieron rastrear, la cantidad de energía que le dispararon para matarlo casi lo hizo desaparecer en el agujero negro, en una implosión, había una fuerte probabilidad de que estuviera muerto... Pero en realidad la nave logró traerlo a este planeta…

La nave se destruyó al aterrizar y él hizo lo mismo con su Brazerum asegurándose así de no ser encontrado por rastreo. Le conté todo lo que habían dicho y hecho la reina; y a él le pareció lógico querer quedar como un gobernante que hizo lo posible por salvar al heredero cuando había fallado su plan inicial… Yo le creí de inmediato, estaba tan asqueado de servirle a Arieón después de enterarme de la verdad, tan enojado. Sabia de que era capaz. Ordené inmediatamente detener la misión, regresar con Bacco, el legítimo Zeus, y que él mismo contara la verdad ante todo el planeta, le dije que lo respaldaríamos y le conté lo que estaba pasando a su vez en nuestro hogar. Él nos salvaría, propuso que nos aliáramos a la tierra mientras encontrábamos a donde irnos, cuando lo pusimos al tanto de lo ocurrido en Cronióm. La tierra había demostrado ser ya lo suficientemente avanzada para no considerarse “en evolución” ya era tiempo de ponerlo al tanto de lo ocurrido en el universo, nos dijo él, cinco de nosotros estuvimos de acuerdo. Cuando él tomara lo que le correspondía por derecho de sangre, podría tomar las riendas y liderar con más sabiduría que Arieón, le ofrecí mi lealtad al instante con un juramente de honor típico de nuestro planeta. Pero Hyperón, mi segundo al mando, no estaba de acuerdo y nos traiciono, era el más orgulloso y demostraba mucha simpatía hacia el Zeus usurpador y su Gobierno, siempre quiso mi lugar de líder.  Considero aberrante y repulsivo convivir con humanos, esos seres tan insignificantes. Pero como fuera yo estaba al mando y le ordené ir con Pyron, Spirus y Gayobé (parte de los titanes), en una nave, mi hermano Demetrio, mi hermana Artamis y yo viajaríamos con Bacco en la otra hasta la que se encontraba en órbita, para regresar a casa. Cuando estábamos a punto de salir del planeta, vimos como la otra nave de Expedición explotaba y a Hyperón parado fuera apuntándole con su mano. Los había destruido a todos. Estaba dispuesto a todo por su lealtad a Arieón, incluso a insubordinarse ante mí. Inmediatamente vire la nave, justo a tiempo de esquivar su ataque, no tuve más remedio que volver a aterrizar de emergencia, y en el intento la nave se dañó. Logramos escapar para enfrentarnos a Hyperón. Nos batimos en un duelo de proporciones titánicas con él, todos, pero aun así logró matar a mi…hermana─ Hizo una mueca de dolor al recordarlo─. Y neutralizarnos a mí y a Demetrio, sospecho que contaba con tecnología diferente en su Brazerum, pero nunca nos enteramos de qué, Bacco fue el único que logró, por poco, detenerlo, él nos había dicho que había logrado poderes inigualables en la tierra al aprender a controlar su poder sin ayuda de tecnología y por lo tanto hacerlo ilimitado, así que Hyperón, en su orgullo, destruyó su propio Brazerum para demostrar que era más poderoso que Bacco, había enloquecido de Hybris (poder fuera de control). Su poder creció de golpe a tal grado que estuvo a punto de destruir  la tierra y a él mismo, pero su contrincante logró refrenarlo y matarlo a tiempo. Pero antes lanzó un ataque que destruyó la nave nodriza. Nuestra lucha no pudo pasar desapercibida para los humanos, aunque fuentes oficiales publicaron que habían sido entrenamientos militares, para desviar la atención, pues el lugar de los hechos había sido en un lugar desértico, por suerte. Bacco nos dio asilo en su casa y con su esposa, tenía una vida hecha, nuestras naves habían quedado irreparables, y tardaríamos en reconstruirlas con tan poca de nuestra tecnología aquí. Principalmente queríamos comunicarnos con el HEXAGRAM. Así que nos mezclamos con ayuda de amigos que él había hecho a lo largo de su vida en la tierra. Claro que se abrió una investigación secreta para debelar los sucesos ocurridos, pero nunca hubo pruebas suficientes, yo conocí a la que hoy es mi esposa y por largo tiempo vivimos entre los humanos gracias a sus influencias. Ella nos ayudó mucho a mantener nuestra existencia aun en secreto y buscar la forma de comunicarnos con el Hexagram para pedir ayuda, aunque ya no quería irme, tenia… otras responsabilidades─ continuó esta vez con una ligera sonrisa en su rostro, que desapareció casi al instante al recordar el resto de la historia.

─Pero tarde o temprano Arieón tenía que enterarse que algo iba mal, así que vino personalmente a inspeccionar nuestros avances un par de años después, y se encontró con su hermano de nuevo. Su rostro al verlo solo expresaba pánico, pero luego, decidido a terminar con lo que hacía mucho había empezado, peleó con él, casi destruyo esta Ciudad matando miles de personas, solo para provocar a Bacco. Conocido hoy como un accidente nuclear. Pero el legítimo Zeus, Bacco, era astuto y lo persuadió de ir a un lugar más apropiado para proteger la Tierra. Arieón escogió Marte como campo de batalla y fuimos con ellos, pues no había llegado solo; lo acompañaban dos de sus más fieles Guardias, mi hermano y yo peleamos con ellos y los vencimos con gran dificultad. Pero la pelea de Arieón y Bacco casi nos hizo morir a todos y al final logramos escapar en la nave que había traído Arieón. Bacco se quedó luchando con él hasta el final. Pero sospecho su hermano contaba con la misma tecnología que Hyperón. Sin embargo nunca conocí a alguien con el poder de Bacco─ Agregó con admiración…

─Al final a Bacco no le dio más remedio que dar su vida para proteger la tierra, y con ella a su familia, o moría Arieón o los dos. Por desgracia fue lo segundo, en su lucha arrasaron con gran parte del planeta, quisimos regresar por él pero se negó. Nos dijo que debía contener a Arieón o todo se perdería, así que, usando su máximo poder, su último recurso, uno que se escaba de su control, hizo desparecer a su hermano, a él y a casi medio planeta. Simultáneamente en Cronióm anunciaban su inminente destrucción a la nave Real en la que escapábamos. Allí iba, para mi sorpresa, el príncipe Ariesquel, quien se había metido, a escondidas de su padre, en la nave, para acompañarlo y verlo en acción. Su madre angustiada enviaba una señal de auxilio; Ester llamó a su esposo, yo le conteste ─en ese punto de la historia el proyector mostró el mensaje, una mujer hermosa de cabello del color del rubí, hasta la cintura hablaba desesperada, con señales evidentes de caos a su alrededor en una gran y brillante ciudad dorada. La señal llegaba entrecortada:

─Zeus Arieón… planeta está a punto de sucumbir… ninguna nave funciona, los… no responde y las continuas erupciones solares… deshabilitado todos los sistemas… transportación─ se cortó la transmisión visual. Artemio continúo su relato:

─Le di la noticia de que su esposo había muerto luchando con su hermano, pues aun podíamos escucharnos, al mismo tiempo que ella daba por desparecido el planeta debido al inicio de una repentina y antinatural Supernova. Mi planeta… nuestro planeta destruido por completo. Decía que no se explicaban como todos los pronósticos habían fallado y el sol sucumbía mucho antes de lo previsto, nadie podía escapar a una fuerza como esa, todo los sistemas se habían dañado y con ellos se había ido cualquier esperanza de huida, no podemos sobrevivir en el espacio sin tecnología… estaban perdidos, atrapados. Ella también buscaba con desesperación a su hijo, pero le dije que estaba a salvo, allí conmigo, que no tenía que preocuparse por él, que estaría a bien que yo lo protegería… Y ella solo me pedía una cosa como cumplimiento a la última voluntad de mi Reina, cuidar de su único hijo. Ella, a diferencia de su esposo, había sido una buena reina, así que no me costó cumplir con su deseo, rogando que su hijo fuera igual a la madre─ susurró, parecía haber algo de extrañeza en su voz, como si no le convenciera algo de su propia historia, tal vez las circunstancias en cómo había muerto Cronióm…

─Regresamos a la Tierra, destrozados por el dolor de la perdida de nuestro hogar, ahora éramos de los últimos Cronianos del universo. A Ariesquel le cambiamos el nombre por Aquiles, pues su nombre podría resultar extraño para algunos, debíamos pasar lo más desapercibido que podíamos, y como los terrestres aun no olvidaban los antiguos nombres que les eran ya familiares, fue una decisión acertada. Decidimos quedarnos aquí también indefinidamente, pero en secreto, el Hexagram estuvo de acuerdo. Ahora nos podíamos comunicar a través de la nave Real y decidieron que discutirían la petición de Bacco de revelar nuestra existencia a los humanos, Nos comunicamos constantemente con ellos, mientras hacemos nuestras vidas lo más normal que podemos con la que es ahora nuestra familia─ Hizo una larga y tensa pausa…

─Bacco también tenía un primogénito varón con la que fue su esposa, Génova, nacido antes que Ariesquel, el siguiente sucesor al trono si existiera aún nuestro planeta.

Apolo se sentía mareado, para alguien más quizá esa historia seria confusa y hasta irreal, un mito. No para él, estaba más que claro que Bacco no era otro que su padre, quien no había muerto en ningún accidente aéreo, como había creído toda su vida, sino que había dado su vida por su hogar, por su madre… por él... había muerto en manos de otro, no en ningún insulso accidente. Recordó el extraño sueño del hospital, con su padre y otro sujeto, el padre de Aquiles estaba seguro. También había comprendido que era un Croniano mucho antes de que Artemio terminara la historia, su historia. Y por si fuera poco, el pertenecer a ese planeta extinto le daba acceso a un ilimitado poder. La responsabilidad que caía con todo su peso sobre sus, en ese momento debilitados hombros, era abrumadora. No pudo más, era demasiada información, se sentía extremadamente débil, cayó al piso de rodillas, entregándose a la desesperación, porque lo peor de todo, y no sabía explicar cómo, era que por mucho que lo negara, sabía que todo era absolutamente verdad:

─No es verdad, no es verdad, ¡no es verdad!─ repetía cada vez más fuerte, gritándole su agonía a Artemio como si él fuera el culpable de su desgracia, aunque fuera inútil. Él trató de sujetarlo─. ¡Aléjese de mi… no… me toque!─ le gritó el muchacho, quitándoselo de encima como podía, Artemio retrocedió lentamente para dejar que se calmara, la compasión brillaba en sus ojos, así como el dolor de ver a Apolo allí tirado─. ¡No es verdad!... no puede serlo─ suplicó Apolo para nadie en particular, pero su voz se fue debilitando también y se nublo su visión, trato de sujetarse del escritorio para levantarse, hasta que vomitó algo blancuzco sobre la gran alfombra persa antigua y cayó inconsciente, ante el último holograma: él a los cuatro años en brazos de su padre.

8

El Chip Inhibidor

Un ruido extraño retumbaba en sus oídos. Era un tenue gemido de dolor que salía de su garganta. Cuando repentinamente abrió los ojos… Apolo sintió al instante de abrirlos como todos los recuerdos del último día se atropellaban de nuevo en su memoria hasta llegar a la última experiencia vivida, ¿Dejaría de pasarle eso alguna vez? se encontraba sobre un sofá lujoso de brillante piel marrón. Seguía en la mansión Grum. Se incorporó velozmente, tan rápido que sintió que era inverosímil; como si un instante fuera sólido, luego incorpóreo, borroso y luego solido otra vez.

─Apolo─ lo llamó una voz cautelosa. Era Artemio que se encontraba en otro sofá, frente a la chimenea de su despacho, con las piernas cruzadas de forma señorial─. ¿Te encuentras bien?

El muchacho lo miró unos instantes sin responder; que debía decir, era claro que no estaba bien en lo absoluto, seguía un poco mareado y confundido por toda la información que ahora sabía.

─No sé qué responder─ admitió al fin, pues ser sincero, en especial con uno mismo, parecía la mejor opción en una situación como esa, y esperaba que al serlo, esto arrojara un poco de serenidad y luz sobre su mente. Si soltar todo lo que sentía suponía un alivio en su desesperación lo haría.

─Estoy confundido, no sé qué responder o que hacer, siento que mi cabeza va a explotar de un momento a otro, por otra parte todo lo que Ud. me dijo solo sirvió para empeorarlo todo, pensé que saber me ayudaría con esto pero no… Y esta esté… poder, que según tengo ¿Qué hago con él?… porque no lo quiero, quiero ser normal como antes, dentro de lo cabe… y… y…─ miró a Artemio intentando encontrar las palabras adecuadas, sus ojos café dorado eran serenos y su expresión tranquila de una forma inquietante en ese momento─. Ud. Debe poder hacer algo─ exigió con presteza─. Sé que dijo que nacemos con esto, pero debe poder ocultarlo de alguna forma. Sé que no me ha contado todo, hay más ¿verdad?─ había llegado a esta conclusión sobre la marcha, tal vez era diferente, poro por lo que había entendido, todavía conservaba una parte humana, por su madre, se aferró a esa posibilidad con todas sus fuerzas.

─Si y no─ se limitó a contestar Artemio, pasando la mano por su ya bien peinado cabello castaño─. Si, cuando mi hijo, mi sobrino y tu aun eran muy pequeños, decidimos que lo mejor sería ocultarles todo, y esconder sus habilidades por su seguridad y la del planeta. Mi hermano y yo aprendimos a controlar los nuestros con tu padre, pero ¿Por qué condenarlos a una vida de esclavitud ante ellos, estando en un planeta en donde había una fuerte probabilidad de que fueran marginados por ello? así que decimos implantar en ustedes un chip inhibidor; en su nuca, cuando todavía no los habían desarrollado del todo, con la misma tecnología del Brazerum. Solo que con el fin de ocultarlos y no controlarlos; pues mantenía la mente fuera del alcance de ellos, que están en su cuerpo; sin la conexión de sus poderes con su mente, estos no funcionan. Para ello use mi propio Brazerum y el de mi hermano, que ya no necesitábamos, aislando el icrom, solo un poco para cada uno bastaría, para rehacerlos en forma de chip esta vez con el ADN de cada uno ustedes. Nuestra mente  es igual de poderosa claro, de otra forma no podríamos controlar nuestros dones, algo que descubrimos aquí con los subestimados humanos; el control de la mente sobre el cuerpo, en sincronía con el alma. Éramos demasiados soberbios para ver algo tan simple como eso, lo que nos llevó a la total dependencia de nuestra propia tecnología─ hizo una corta pausa─. Funcionó muy bien, por supuesto, hasta que accidentalmente entraron en contacto con el icrom refinado del generador titán, el cual causo una sobrecarga en ellos, quemándolos con su energía pura, que es la que convierte en eléctrica, volviéndolos inservibles. Sus poderes los protegieron de la descarga de energía justo a tiempo, pues de haber seguido funcionando jamás se habrían salvado. Tengo la ligera sospecha, dado que el vidrio que protegía la sustancia era de máxima seguridad, que el Icrom los reconoció de alguna forma, se liberó y trató de llegar a ustedes, de hacerles daño. Pero el por qué, incluso a mí me es difícil de descifrar. Pues no es una propiedad de ella hacer eso. Hay algo más… algo que estoy ignorando.

Dijo esto como si hablara consigo mismo. Se levantó para situarse frente a la chimenea, sujetando sus manos hacia atrás de la espalda, Apolo solo escuchaba con atención, algo más tranquilo, su angustia pasaba poco a poco.

Recordó por un instante el intenso dolor de la nuca después del accidente del museo, y como lo había sentido con menor intensidad antes, cuando estaba frente Aquiles, la primera vez que se enfrentaron y la primera vez que lo había sentido.

Por un momento sintió un arrebato de odio hacia su declarado enemigo, hasta que comprendió que él tenía igual cantidad de culpa por lo ocurrido en el museo ¿Por qué tenía que haberse comportado así? ¿Por qué? nunca antes lo había hecho, y la primera vez; ocurría su total desgracia. Estaba pagando caro su error.

─¿Cómo llego el icrom a manos de Corporaciones Global R. Bullock?─ soltó intrigado. En parte también para evadir sus cavilaciones.

─Excelente pregunta─ respondió  Artemio─. Tengo la acertada teoría de que el Brazerum de Hiperón, fue encontrado, o al menos sus restos, con suficiente icrom aun intacto como para reproducirlo y refinarlo, además de que posee gran poder y energía, es una sustancias que tiene la inusual propiedad de multiplicar sus moléculas al entrar en contacto con la electricidad común, y así aumentar su cantidad exponencialmente. Lo cual era muy conveniente para nosotros, que también lo utilizábamos como fuente principal e infinita de energía para nuestra propia tecnología─ parecía frustrado─. Cuando intenté investigar en la Corporación de los Bullock qué más querían hacer con él, pues trabajé allí como científico, fui descubierto y echado como un miserable, aunque gracias a mí tuvieron sus mejores avances. Esto es algo alarmante pues no sabemos que puedan hacer los humanos con un poder como ese, pero me tranquiliza el hecho de que exista desde hace años un Tratado De Paz y Conservación Global que prohíbe la creación de armas de destrucción masiva, que evita que acaben arrasando este planeta del sistema solar, como casi lo hacen en el pasado─  aunque eso era cierto, no parecía muy convencido de que fuera suficiente.

Esa debía ser la razón por la cual no le agradaba a su suegro, agradeció saberlo de ante mano gracias a Beth.

─Entonces… ¿Podrá volver a esconder estos… poderes?─ le costaba pronunciar esa palabra.

─Me temo que eso ya es… imposible─ declaró de inmediato, Apolo temía esa respuesta─ .Sus poderes se han desarrollado y han creado de inmediato una conexión, un vínculo inquebrantable con su mente, tanto así que si se separa… los matara. Por eso decidimos hacerlo cuando ustedes eran muy niños y estas habilidades apenas comenzaban su desarrollo. Además, de poder hacerlo no estoy seguro si debería, aunque yo fui el que propuso esa idea cuando eran niños, siempre sentí que les estaba quitando algo esencial, algo que los hace ser verdaderamente… ustedes…

─Pero si lo intenta tal…

─Debes entender que nuestros poderes son inmensos, hasta que punto no sabría decirte, hasta ahora nos limitábamos a un nivel. Nuestra naturaleza es compleja, casi divina, a tal grado que es casi incomprensible para la mente humana común─ le advirtió el hombre, con paciencia, interrumpiéndolo─. Incluso a tal grado que pienso que no es posible separarnos por mucho tiempo.

─¿A qué se refiere?

─A que, aunque a pesar que decidimos separarlos por su bien, tu madre por su lado, aquí estamos de nuevo, sin planearlo, ustedes han recuperado sus habilidades al mismo tiempo, no me entere que estaban aquí sino hasta que la vi en el hospital, ella estaba igual de impresionada que yo cuando nos encontramos y supimos lo que había ocurrido─ respondió algo intrigado─. Nuestro poder va más allá; hasta lograr controlar nuestros destinos. Por alguna razón externa, no quiere que estemos separados. Ahora que estamos aquí, en este punto, no hay más remedio que hacer lo posible por proteger este planeta y a ustedes. Somos en parte una Raza Guerrera, no resistimos la oportunidad de medir nuestro poder con otro como nosotros, en especial cuando se es joven. Aunque nuestros lazos de hermandad pueden ser igual o más fuertes que nuestra naturaleza bélica...

Apolo recordó otra vez, las veces que sintió la necesidad irracional de pelar cada vez que se encontraba con Aquiles.

Artemio se giró para verlo directo a los ojos, gris claro contra dorado, quedando de espaldas a la chimenea, por lo que se veía como una silueta oscura:

─Es por eso que es nuestra prioridad que aprendan a convivir con sus poderes, estos crecen cada minuto, es peligroso para la tierra y ustedes si no los ayudamos a controlarlos, y ella ahora es nuestro hogar. Tú y mi hijo son mestizos, pero eso no cambia nada, antes también los hubieron, en las antiguas visitas, cuando algunos comenzaron a relacionarse demasiado con humanos y siempre termino en catástrofe, a tal punto que tuvimos que llevárnoslos, desaparecerlos de aquí y prohibir la relación y mezcla entre nuestras razas bajo la pena de muerte; no debíamos volver a interferir con su desarrollo natural según el Hexagram. Aquí se crearon todo tipo de historias al respecto que hoy se conocen como los mitos, con la particularidad de la creatividad humana tergiversándolos a través de los siglos, por supuesto. Ya habíamos intervenido más que suficiente en su existencia. Pero ahora estamos aquí y necesitamos de su ayuda.

Se acercó a Apolo un momento después, y colocó sus manos sobre sus hombros.

─Somos familia ahora, todos debemos permanecer  unidos, pues solo así seremos fuertes y podremos proteger este planeta, el lugar de nacimiento de mi hijo y tú, y Aquiles creció aquí, así que es parte importante de los tres. Pero no deben olvidar que también son Cronianos de sangre y alma, que son de sus últimos descendientes, no deben olvidar nunca sus orígenes o su linaje─ lo miró a los ojos un largo rato y agregó con voz suave─.  Comprendo tu confusión y sé que es duro que todo tu mundo aparentemente normal, hasta hace apenas unas horas, ahora no sea sino un recuerdo y una ilusión, pero es importante que estés sereno, que te relajes y lo aceptes, pues les queda un largo camino por recorrer, y no será fácil, deberán ser fuertes; porque no hay otro─ hizo una pausa y bajó sus brazos─. Dicho esto, debo pedirte que por favor esperes solo un poco más aquí, hay algo que debo decirles a los tres antes de que te vayas ─le pidió en tono casi de súplica. Apolo pensó un momento, no había nada que quisiera más que largarse de allí, pero el Sr Grum había sido amable con él hasta entonces, así que se limitó a asentir con la cabeza.

Artemio, más tranquilo, salió de su despacho. Apolo aprovecho el instante de soledad para tratar de similar todo aquello.

Cuando regresó unos escasos minutos después no venía solo, Aquiles y Hermes venían con él.

Su hijo se colocó al lado de Apolo sin problemas, mientras que su sobrino se mantuvo apartado de ellos, especialmente de Apolo, al otro lado del sofá.

─Ya se les ha dado respuestas a los tres─ comenzó Artemio con voz magnánima─. Así que lo único que queda es informarles dos cosas, la primera; que mi hermano y yo hemos decidido establecer entrenamientos para que aprendan a usar sus habilidades, todos los días a partir de mañana, después de clase nos reuniremos aquí─ miró a Apolo─. Ya hable con tu madre, estuvo de acuerdo en eso y que debías dejar el club de las Artes Marciales Mixtas… Por un tiempo al menos, hasta que aprendas a controlar tu poder ─sintió un nudo en la garganta, aunque se esperaba algo así, era más duro oírlo que imaginarlo, pero hizo de tripas corazón, la verdad era que no le apetecía experimentar las miradas de miedo en sus compañeros después de lo ocurrido la última clase, especialmente la de Ana. Aquiles parecía disfrutar con eso, pero Apolo decidió seguir ignorándolo.

Asintió solamente una vez, de nuevo hacia el Sr. Grum que quedo satisfecho.

─Muy bien, por otra parte deben comprometerse a dejar cualquier conflicto que exista entre ustedes a partir de ahora ─aunque lo dijo educadamente en general, miró a Apolo y luego a su sobrino, ninguno contestó─. Bien dense la mano en señal de que lo aceptan y están dispuestos ─casi al mismo tiempo Apolo le tendió la mano  a Hermes, este se la estrecho gentilmente sin problemas, ahora se parecía más a su padre, mientras que con Aquiles los dos siquiera se miraron y se limitaron a un asentimiento.

A pesar de todo Artemio se conformó con eso.

─Bien, es un avance.

Pero apenas termino la frase, su sobrino estalló.

─¡No entiendo por qué debemos hacerlo con él!─ espetó ─. No es nada nuestro.

─No te atrevas a creer que esto es fácil para los demás─ se defendió Apolo.

Aquiles se le fue encima, pero Artemio le impidió el paso colocándose en medio de ambos.

─¡Basta ya!─ demandó su tío en tono amenazador, casi atronador─. Apolo es también parte de esta familia, son primos les guste o no, ¿De acuerdo?

─Era todo lo que tenías que decirme tío─ lo apremió cansinamente.

─Sí.

Inmediatamente salió hecho un bólido sin mirar atrás.

─No creo que esto sea buena idea─ expresó Hermes.

─Ni yo─ admitió Apolo.

─La decisión está tomada─ el tono del Artemio era categórico a un nivel autoritario.

─¿Puedo irme ahora Sr. Grum?─ preguntó Apolo esperanzado, se sentía algo irritado y frustrado por toda esa situación.

─Tu madre aun te espera abajo, en la sala─ le recordó─.Y en cuanto al incidente en el gimnasio del colegio… todo está arreglado.

Apolo estaba tan ansioso por salir de allí, que no preguntó que tanto se había arreglado.

─Muy bien, entonces hasta mañana y gracias ─se despidió y salió también. Quería descansar, tenía mucho que asimilar, y todavía sentía que la cabeza le daba vueltas por toda la información que había recibido ese día. Atravesó el largo pasillo que lo había conducido al despacho de Artemio. Bajó apresuradamente las escaleras de mármol en donde se paró en seco al ver a un enorme gato subiendo; era como un lince, pero con un aspecto mucho más aterrador: tenía una oreja caída como si se la hubieran partido, y un ojo (el derecho) completamente azul, vidrioso y fijo con una cicatriz que atravesaba sus parpados, el otro era normal, de un color gris con la típica línea fina de pupila, que los felinos tienen cuando hay mucha luz, su pelaje era gris, de ahí su parecido con un lince, aunque poseía ciertas manchas parecidas a las del leopardo, pero lo más impresionante, incluso que su tamaño y su aspecto, eran sus garras que sobresalían y parecías de un reluciente metal, como de acero. El extraño animal lo observó con su ojo bueno de una forma muy inteligente para ser un gato, se quedó quieto y lo olfateó mientras pasaba sin apartar sus ojos de él. Apolo pasó lentamente a su lado y lo dejo atrás. ¿Pero qué?…

Entró en la sala, un enorme recinto de altas paredes azul claro, con techo abovedado, una gran puerta al fondo, así como dos a los lados, había uno que otro cuadro de arte realista y minimalista colgado allí. En el centro había un enorme sofá en u (capaz de albergar como a quince o veinte personas) enfrente de una chimenea, de mármol y oro, tan alta como él, donde encontró de nuevo a su madre, sentada en frente de su amiga Amelia.

Ella lo miro nerviosa, al ver que aún estaba agitado por los recientes acontecimientos, como si temiera que le reprochara algo, tal vez lo hiciera pero no en ese momento.

─¿Nos vamos?

─Sí, claro─ se apresuró ella, levantándose de inmediato─. Adiós Amelia, me dio gusto volver a verte─ se despidió de su amiga con un beso en la mejilla.

─A mi igual, vuelve cuando quieras por favor─ le contestó Amelia y se reunió con su hijo que venía entrando con Artemio en ese momento. Ambos pasaron por el lado de Apolo y se despidieron de ella también.

─Gracias─ se limitó a responder Génova.

─Adiós─ se despidió Apolo de todos.

Salió lo más rápido que pudo de esa mansión, hasta el auto de su madre, esperando poder dormir, aun con la esperanza de estar en un mal sueño o por lo menos despertar mejor el siguiente día.

9

Explicaciones

El trayecto hacia su casa transcurrió en silencio. Apolo puso toda su concentración y la poca cordura que le quedaba en mantener la boca cerrada, no quería sentir resentimientos hacia el ser que le había dado la vida, pero en ese momento no podía pensar en nada más. Génova por su parte parecía comprenderlo muy bien, por lo que guardo silencio y respetó su decisión de no hablarle.

Cuando llegaron, se apresuró en subir a su habitación y encerrarse, si era posible nunca saldría, buscó su reproductor R-Pop en la gaveta de su cómoda, se colocó los audífonos y subió todo el volumen, echándose en la cama boca arriba, había escogido un álbum de su grupo favorito de rock, siempre lo colocaba cuando estaba enojado o se sentía mal. Casi siempre esa música lo tranquilizaba en una situación como esa. Esperaba que esa no fuera la excepción. Se quedó un rato escuchando música, mirando el techo sin mirarlo en realidad.

Miro el pequeño reproductor un rato, la música había logrado calmarlo al fin unos minutos después de ponerla, pero solo bastó una mirada más detallada al cromado aparato para darse cuenta que en un rincón de el, en letras pequeñas, decía:

R-Pop-85-30 Marca Heindall, producto de Global Bullock Corp.

Esto le recordó de golpe de lo que intentaba huir, y fue como si de una patada le sacaran el aire de los pulmones. La ira afloró de nuevo en su interior. Una fuerza extrema se extendía en su cuerpo y el pequeño aparato quedo hecho polvo en su mano al cerrarse en un puño que temblaba como todo su cuerpo, así como la frágil cama de madera, que se estremecía peligrosamente.

La música cesó de golpe al mismo tiempo que una solitaria lágrima rodaba en su mejilla. Fue la única.

Amaba escuchar música, siempre lo relajaba, pero ni siquiera esta podía calmarlo ya, estaba más solo que nunca.

Los recuerdos, las responsabilidades, su identidad, su familia, todo estaba revuelto en su mente, se atropellaban entre sí. ¿Qué debía hacer? ¿Cuál era el siguiente paso a dar? la desesperación se apodero de su ser. Aunque en el fondo siempre supo que era algo más, aunque siempre se sintió diferente, ajeno a las demás personas, los amigos que había hecho en su nuevo colegio habían logrado apartar esa idea. Entonces volvió a escuchar esa misma voz que le habló en los vestidores del colegio, provenía de su interior, en lo más hondo de su mente, era sublime fresca y la sentía retumbar en sus oídos:

No negar quien eres, es el primer paso a la libertad… hijo. Así que no niegues tu naturaleza, sino que hazla tuya.

Esta voz calmo su agitada alma mejor de lo que hubiera esperado, y lo agradeció ante la ausencia de la música. Pero ¿Qué era esa voz? ¿Era real o un truco de su estresada mente? No podía estar loco, aunque así se sentía. Pensó en su conciencia, pero en su corazón algo le decía que esa voz provenía de alguien a quien amaba y deseaba ver de nuevo en ese momento;

Su padre.

Era imposible, se dijo a si mismo, pero ya no sentía la desesperación que sentía hacia unos segundo, era como estar en un oasis de paz, pensó que caminaría solo en el camino desconocido que se extendía ante sus ojos, pero el simple hecho de saber que su padre estaría con él, desde su corazón, lo calmó, e hizo que durmiera en paz, la que se suponía que fuera la peor y más terrible noche de su existencia, resultó ser la más serena.

Se durmió tranquilo, sin preocuparse lo más mínimo por el día siguiente, por primera vez en bastante tiempo. Y durmió sin sueños.

Al día siguiente despertó sintiéndose más fresco y calmado que nunca, había sido como si una invisible deidad del sueño velara por él y cuidara que la inconsciencia le sirviera para calmarlo con su poder balsámico.

El reloj sonó, había despertado antes que se activara la alarma, se recordó que no debía comportarse como un idiota incomprendido e insensible ante la situación que se enfrentaba, aunque no había logrado hacerlo por completo, se planteó que dejaría que las cosas tomaran su curso y contaba que sobre la marcha aprendiera a lidiar con el destino que le esperaba. Se aseó, vistió y bajó a desayunar como en cualquier día normal de su vida, al menos le quedaba eso, seguir aparentando normalidad y ahora que lo pensaba, quedaba claro el porqué de la preocupación de su madre en torno ella.

Cuando Génova lo vio bajar, estaba cautelosa, pero la tranquilidad del chico se reflejaba en su rostro así que ella también se relajó un poco.

A pesar que se sentía un poco resentido por todo lo que le había ocultado durante prácticamente desde su nacimiento. Verla allí, cuidándolo como siempre, le hizo un nudo en la garganta, que otra cosa podía hacer su madre sino es proteger a su único hijo de la inquisidora naturaleza humana, protegerlo de la misma forma como recordaba que lo hacía cuando era niño y ella lo tranquilizaba cantándole en una noche de pesadillas, o cuando estaba asustado o enojado, de hecho tenía una canción especial, que ya casi ni recordaba, para cuando estaba enojado. Ella, que se preocupaba porque se alimentara bien desde que era niño y quizá hasta que sea un anciano, si llegara a poder verlo. Entendía que quería cuidarlo de, por ejemplo, lo que sintió esa noche, de esa gran y agitada vida que lo esperaba. La única persona que le importaba en la vida, y por la cual en realidad no estaba solo, como pensó la noche anterior, aún la tenía a ella. Menos ahora, que sabía que de alguna forma su padre estaba con él. Así que no había más que comprensión en su voz cuando le habló:

─Buenos días, mamá.

Ella no respondió de inmediato, sino que se humedecieron un poco sus marrones y hermosos ojos, se acercó lentamente, aun cautelosa y tanteando el terreno, hasta que lo abrazó con fuerza.

─Más que bueno, Hermoso─ se limitó a contestar. Él le abrazó con cuidado, ahora no quería correr riesgos con su extraordinaria fuerza. Sintió el dulce olor de su bella y larga cabellera negra en su nariz, el olor del amor de madre, pensó.

─Te amo mamá y eso no cambiara nunca.

─Lo se… yo también te amo cariño─ aseguró ella estrechando su abrazo y sollozando bajito─. Pero aun así debo pedirte que me perdones; ¿podrás hacerlo algún día?

─No quiero… que siquiera lo menciones de nuevo, no hay nada que perdonar, solo tratabas de protegerme y eso lo puedo entender, así que quédate tranquila ya ¿Si?─ y le dio un beso en la mejilla, ella lo miró agradecida de tenerlo. Y sobre todo preocupada por él.

─Mejor dime que hay de comer─ le pidió animadamente. Génova limpió las lágrimas de su rostro y se volteó para servirle su desayuno, más tranquila.

─Lo que más te gusta…

Entró a la escuela con más optimismo, algo que hasta la noche anterior creía imposible. Se dirigía a su primera clase del jueves, Literatura, en el aula 218, en la segunda planta.

La mañana había transcurrido muy bien hasta que entro en la clase que compartía con Ana y Jason, Idiomas, pues cuando los fue a saludar sintió miedo. No supo que hacer o incluso que expresión poner, pero en ese momento entró la Profesora Iráni, saludando en perfecto francés. Así que no tuvo más remedio que ocupar su lugar, por suerte estaba un poco alejado de ellos, en el asiento de atrás, el ultimo debido a su tamaño. No pudo, por más que intentó, concentrarse en la clase pensando en cómo explicarles lo sucedido en los entrenamientos, debió pedirle algún consejo a Artemio, pero lo olvido, estaba tan apurado por salir de esa condenada casa que ni se le pasó por la cabeza. Creyó ver que Ana intento verlo de reojo desde su asiento en la primera fila, pero solo se agachó para tomar algo de su mochila.

La clase había terminado y ni siquiera se había dado cuenta. Ana y Jason se dirigieron hacia él, estaba más nervioso que nunca.

─Hola extraño─ saludó ella con una sonrisa ligera, tocándose el cabello para confirmar que estaba bien sujeto por la goma elástica.

─¿Qué hay?─ lo saludó Jason con camaradería─. ¿Estás bien?─ preguntó al percatarse de su semblante de preocupación y la tensión de los amplios hombros de su amigo.

─Hola… no… si… estoy bien─ tartamudeo sorprendido y tenso, había comenzado a rascarse la ceja derecha; solía hacerlo a veces cuando estaba nervioso o bajo mucho estrés. Pensó que lo bombardearían con preguntas sobre lo ocurrido con el medidor en cualquier momento.

─Ana me contó lo del accidente del medidor ayer y que tuviste que irte─ comentó Jason con confianza, colgándose la plana mochila del hombro.

─Si─ afirmó ella, colocándose un mechón de su larga melena negra, que se había salido de su cola de caballo, detrás de la oreja derecha─. Ya el maestro Ben nos contó que fue una falla en esa antigua cosa lo que ocasiono que explotara, por suerte no hubo heridos.

─Por eso mismo la escuela tampoco levantara cargos contra ellos.

─Si, tuviste mucha suerte, estabas tan cerca, me asusto pensar que te habías hecho daño.

Apolo recordó como lo había mirado ese día, era una mirada de miedo pero no por las razones que él pensaba.

─Si, mucha suerte─  afirmo él, un poco más relajado, soltando un resoplido de alivio interiormente.

─También dijo el maestro que un amigo suyo te llevo al médico para que te examinaran y estar seguro de que estabas bien y que allí te reuniste con tu madre ¿Ella tampoco levantara cargos?

─No, para nada.

─Quedaste como en shock y no es para menos, todos nos asustamos mucho cuando vimos lo ocurrido.

─Si fue… aterrador─  mencionó, ahora con tono algo ausente.

─Pero gracias al cielo que no te cayó encima y que sigues aquí con nosotros─ declaró Jason dándole una palmada en la espalda─. Incluso ahora pareces de hierro, tal vez ni siquiera te habría hecho nada─ bromeó al sentir la dureza de su espalda. Siguieron conversando así para ponerse al día, hasta que no hubo más remedio que seguir con la última clase de la mañana cada uno por su lado.

No podía creer en su buena suerte, aunque no le agradaba mentirle a sus amigos, las cosas no podían estar mejor ese día, sintió su ánimo renovarse el resto de la mañana. Así que a eso se refería Artemio cuando le aseguró que todo estaba arreglado, le habría gustado que le explicara mejor para evitar la impresión, pero igual estaba agradecido con ellos.

La única excepción de lo bueno ese día fue tener que ver a Aquiles en el almuerzo, pero esta incomodidad fue pasajera porque lo ignoró olímpicamente y no sabía por qué esto parecía irritarlo más.

¿Qué le pasa a ese tipo, estará loco? pensó Apolo para sus adentros.

La tarde y el fin de las clases llegaron inexorables, como siempre, y aunque no quería hacerlo, sabía que eso significaba que debía regresar a la Mansión Grum.  Estaba consiente que no había otro remedio si quería controlar el poder con que había nacido sin saberlo. Ese día seria su primer día de entrenamiento, aunque no se asomaba ni un poco la emoción que sintió su primer día en las clases de Artes Marciales Mixtas, lo que le recordó que debía dejarlo y que había olvidado por completo notificárselo a Ana, se había entretenido demasiado en otras conversaciones.

Se había despedido de ellos con la excusa de esperar a su madre, pero la realidad era que debía ir a otra calle, rodeando la escuela, para esperar el metro bus que lo dejaría cerca del vecindario de los Grum. Su madre lo llamo esa tarde para avisarle que tenía que trabajar hasta tarde ese día, pero que iría a recogerlo apenas saliera. Caminó a la parada de MB, un auto se detuvo repentinamente a su lado a mitad de camino, un frio seguido de una fuerte corriente eléctrica recorrió su espalda: era un auto deportivo rojo, aerodinámico y lujoso (eléctricos y marca High-Heindall, donde se encontraba lo más exclusivo de la está, por supuesto) por un momento pensó en Aquiles buscando pelea, pero cuando miró bien por el oscuro vidrio polarizado, con toda claridad pudo comprobar que solo estaba Hermes. Sabía que una persona normal no habría podido ver a través de ellos, como le había advertido Artemio sus poderes crecían más cada minuto. Ya comenzaba a acostumbrase a ellos, y hasta podría decir que le gustaban en momentos como ese. ¿Pero qué quería Hermes con él? Hasta entonces se había mantenido al margen.

Éste, como si adivinara su incógnita, bajo el vidrio:

─¿Te llevo?

10

Entrenamientos

Se quedó estupefacto un segundo que pareció eterno, era extraño el comportamiento amable de Hermes considerando de quien era primo, y ¿Si era un tipo de broma o trampa? aunque no podía juzgarlo solo por el parentesco, pues el mismo era primo hermano de Aquiles, como se había enterado el día anterior, así que no necesariamente tenían que ser iguales. Pero sintió que su desconfianza y paranoia no eran injustificadas. Ser familia solo empeoraba la situación entre ellos, hubiera deseado mejor no tener nada que ver con él, pero; si uno pudiera elegir a la familia, pensó con ironía.

─No te preocupes─ rechazó─. El autobús debe estar por pasar.

─Vamos─ comenzó Hermes, hablaba con naturalidad y en tono amable─. Mi padre me pidió que te llevara, no quiero que piense que soy mal educado, además Aquiles viene en su propio auto así que no tienes de que preocuparte.

─Él no me preocupa para nada, es solo que esto no me parece necesario─ soltó.

─No me refería a eso─ se disculpó el otro con displicencia─. Lo que quise decir es que así iras más cómodo, sé que no se soportan entre sí, no soy siego o sordo ¿sabes? y veo que es por lo orgulloso que son los dos.

Apolo lo pensó un momento, analizando la situación, que mal podía hacer un aventón, además debía admitir que sí, era un poco orgulloso, y hasta ese momento Hermes no había demostrado ser como su primo, tal vez debía juzgarlo más parecido a su padre.

Rodeó con decisión el hermoso auto rojo sin considerarlo prudente o no, la puerta se abrió automáticamente hacia arriba, entró, era un auto deportivo muy bajo, y sintió el olor a nuevo de los cómodos asientos de piel sintética color beige. ¿Cuantos autos tiene esta gente?... se preguntó impresionado. La puerta se cerró y el auto arranco velozmente con un ronroneo apenas audible. Transcurrieron unos minutos en silencio, hasta que se detuvieron frente a un semáforo en rojo. Por un momento quiso poder cambiarlo y seguir para acabar con ese asunto lo más rápido posible. Detrás de ellos y a los lados, algunos autos hacían una corta cola. Por el parabrisas todo era nítido, más que el exterior, pero extrañamente la luz resultaba menos intensa, unos números aparecían aquí y allá, indicando temperatura o distancia, así como los metros que faltaban para llegar, Apolo sabía que el sofisticado sistema de ese auto podía hablar, pero seguramente estaba desactivado, y múltiples aplicaciones más, los más costosos siempre las tenían.

─¿No te parece que todo esto es realmente extraño?─ le preguntó Hermes de repente, con voz serena.

─¿Cuál parte exactamente?

─Pues a todo esto, un día todo es aparentemente “normal”,  sin nada extraordinario en tu vida, y al siguiente…

─Eres el descendiente de una raza “alienígena” casi extinta─ completó Apolo con ironía.

Hermes rió, y no pudo evitar imitarlo, realmente sonaba más raro al decirlo que al pensarlo.

─Si, a eso exactamente─ pasó su mano derecha por su cabello castaño dorado, ya bastante liso y peinado, lo tenía un poco más largo que cuando lo vio por primera vez, y ahora le tapaba un poco el ojo hacia donde caía este. Parecía que estaba preocupado por algo, sus ojos color miel estaban fijos en el camino y en introspección al mismo tiempo─. Suena como cien veces más extraño ¿no crees?

─Si, definitivamente.

Hermes, a pesar de guardarse siempre lo que pensaba para él solo, parecía disfrutar de compartir sus opiniones y tener la seguridad suficiente para hacerlo. Ser callado y reservado parecía ser su decisión, no su verdadera forma de ser.

─Tu pareces tomarlo bastante bien.

─Bueno, ahora lo tomo mejor que ayer, la verdad fue un golpe duro enterarse de esto tan repentinamente, pero supongo que el único camino que nos queda; es seguir hasta donde nos lleve todo esto, ¿No crees?

Hermes reflexiono en sus palabras un minuto más. El semáforo cambio y siguieron su camino.

─Si, supongo, es una interesante forma de verlo, no lo había pensado de esa manera─ parecía realmente aliviado por ese simple pensamiento de Apolo─. Gracias─ le dijo sinceramente.

El eludido se limitó a asentir, se sentía extraño, parecía que entablar amistad con Hermes resultaba más fácil de lo que hubiera pensado nunca.

─Creo que esto ha resultado difícil para los tres, aunque no de la misma forma─ argumentó─. A mi primo Aquiles le afectó más el descubrimiento de quien había sido su padre y lo que había hecho, siempre pensó que sus padres habían sido víctimas del supuesto “accidente nuclear” del centro, y yo particularmente temo más a este asunto de los poderes sin límites, pensar que solo por una persona un planeta este en peligro me resulta abrumador, y más si sé que esa persona puedo resultar ser yo─ miró un segundo a su acompañante. Apolo se sorprendió de que basaran la muerte de los padres de Aquiles en ese desgraciado accidente, aunque viéndolo con frialdad, era una mentira creíble dado la cantidad de víctimas que hubo, así, si cualquiera decidía investigar, vería que al menos el hecho era verdad. Además fue Arieón, el propio padre de este, quien causo la explosión para provocar al suyo.

─Bueno la verdad─ comenzó Apolo, en voz baja─. A mí me resulta abrumador todo eso del mismo modo, así que puedo entender a lo que te refieres.

─Lo sé, no podía ser de otra forma. Tu pareces una buena persona, no entiendo el porqué del conflicto entre mi primo y tú, muchas veces traté de convencerlo de que te evitara, pero supongo que ya sabemos que se debía a algo superior que a una riña corriente, algo en nuestra naturaleza como dijo mi padre.

─Si, y debo admitir, para ser justo, que aunque tu primo dio el primer golpe de cierto modo, yo no pude evitar comportarme de la misma forma infantil.

─Y yo, aunque no me guste admitirlo, te veo más dispuesto a ceder en esto que a mi primo.

─Por supuesto que lo estoy─ admitió Apolo─. .No me gusta tener que estar todo el tiempo a la defensiva, es agotador, y será peor si vamos a tener que vernos todos los días a partir de ahora.

─Yo creo lo mismo─ aseguró el otro─. Pero conozco a Aquiles de toda la vida, y sé que no dará su brazo a torcer fácilmente, no fácilmente al menos.

─Me conformaría con una relación cordial por ahora, no creo que sea mucho pedir.

─Eso es porque aún no conoces del todo a Aquiles, así que no te confíes─ le advirtió Hermes mientras atravesaba la verja dorada de su vecindario, luego de dejarse ver al vigilante.

─Supongo que tienes razón, pero hare lo que este dentro de mis posibilidades.

Tampoco lo conocía a él, cuando se proponía algo lo lograba.

Bajó del auto, y entro a la gran mansión detrás de Hermes, las grandes puertas de roble se abrieron. Entró al maravilloso vestíbulo de la magnífica casa que parecía mezclar lo antiguo y lo postmodernista en perfecta sincronía.

Artemio estaba allí, junto a su hermano Demetrio y… Aquiles.

─¡Apolo! que gusto verte de nuevo─ lo saludó cordialmente el Sr. Grum con un apretón de manos y una palmada en la espalda.

─Hijo de Bacco─ saludó Demetrio con un asentimiento y una mueca amable.

Aquiles no se volteó siquiera a verlo.

─Muy bien, debemos comenzar de inmediato, vamos─ los apremió Artemio, indicándoles el camino hacia la sala.

Atravesaron la puerta de la majestuosa estancia y siguieron de largo por otra puerta doble, había otras dos puertas únicas a cada lado de la sala, entraron por otra puerta que conducía al comedor. Caminaron por un largo y amplio pasillo hasta una gran puerta de cristal templado corrediza, de otra sala con una decoración post moderna, más pequeña que la principal, que daba al gran patio de césped verde y arbustos finamente cortados. Este se extendía hasta donde se perdía la vista. A lo lejos, bastante alejado debía decir, estaban una extraña y gran plataforma del mismo tamaño que un campo de futbol, quizá un poco más pequeño que una profesional.  Estaba cercado por un seto alto bien podado que crecía a unos seis metros del borde de la plataforma.

Sin duda ese sería el lugar donde comenzaría su entrenamiento.

Siguieron caminando hacia el gran patio, el olor a césped, mezclado con las distintas flores que crecían en sus arbustos se sentía con la fresca brisa de la tarde, atravesando un camino  hecho de ladrillos de mármol, bajando escalones de vez en cuando. Hasta que llegaron frente al gran seto, de cerca ocultaba por completo la gran plataforma y podía pasar por un laberinto.

Había una verja pequeña y dorada que se movió hacia un lado automáticamente para dejarlos pasar, nadie dijo nada durante el trayecto, Apolo se había rezagado un poco. Delante iban Artemio junto a su sobrino, detrás de éstos, Hermes y su tío, a los cuales seguía con paso lento.

Todos subieron a la plataforma por unas pequeñas escaleras, pues debía de tener un metro y medio de altura. Pudo percatarse también que estaba hecha de bloques cúbicos de granito de aproximadamente más de un metro cada uno, tal vez dos, parte de ellos quedaban hundidos en la tierra, pero estaban perfectamente unidos. Siguieron hasta ubicarse en el centro en donde se detuvo Artemio. Rápidamente su hermano se colocó a su derecha.

Los dos frente a Apolo, Hermes y Aquiles, en ese orden de derecha a izquierda desde la perspectiva de los adultos.

─Aquí comienza la primera fase de su entrenamiento─ les informó Artemio sin más preámbulos.

Apolo no pudo evitar sentir un estremecimiento de emoción, el primero de hecho, por lo menos algo bueno podía sacar de todo aquello, seguiría disfrutando de un entrenamiento parecido a las Artes Marciales Mixtas.

─Lo primero que quiero que hagan es que se quiten las chaquetas del uniforme y se queden lo más cómodo que puedan.

Los tres obedecieron de inmediato, al parecer Hermes y Aquiles se sentía igual o muy parecido a él en ese momento.

Se quedó con la franelilla blanca que usaba debajo de su camisa, colocó esta, la corbata y la chaqueta del uniforme en su mochila, la cual dejó en el suelo a su lado. Los otros dos lo imitaron, Hermes se quedó de igual forma con una franela negra ajustada, y Aquiles con una franelilla parecida a la de Apolo, pero azul oscuro.

─Muy bien─ continuó Artemio con voz profunda─. Ahora siéntense─ Inmediatamente se sentó en una posición que recordaba a una vieja deidad Asiática, entrelazando las piernas, con las manos reposando en sus rodillas.

Sin atreverse ninguno a replicar, lo imitaron, quedando en la misma posición, Aquiles era el único que parecía renuente, pues murmuraba algo por lo bajo.

─Lo primero que deben hacer para lograr un máximo y perfecto control sobre sus poderes, es encontrar la forma de controlar sus emociones, serenar y disciplinar sus mentes. Esa es la forma en que podrán fusionar su mente, su alma, y su cuerpo para manejar sus habilidades a su voluntad y no que estas los dominen a ustedes─ miró a cada uno para cerciorarse de que seguían el hilo de sus pensamientos─. No hay otra forma de comenzar a lograr esto más que con ejercicios de respiración y meditación que ayuden a manejar las emociones, no es tan fácil como parece podrían durar días o meses para que lo logren, pero no es imposible si se tiene una mente abierta a la meditación... deben entender y tener muy claro que no somos humanos, y nunca lo seremos. Nuestra forma de ver el mundo, de comprenderlo es diferente, así como nuestra capacidad cognitiva, de raciocinio y de almacenamiento. Lo que los humanos llaman conciencia es superior en nosotros, tenemos un sentido de responsabilidad mayor. Esto no quiere decir que no haya quienes se salen de control, es por eso que es peligroso para nosotros perderlo o enloquecer con el poder. Más sin embargo; debo admitir que el equilibrio es algo difícil de lograr en nuestra raza y es por ello que dependíamos de la tecnología. Pero una cosa es la mente y otra nuestro poder, parece que parte de nuestra naturaleza se divide en ambos. Pero por otro lado nuestro poder es lo único que puede desequilibrarnos del todo, si eres débil y escoges el camino fácil, dejando que tome el control por ti con su sensación embriagadora: eso es mortal─ los miró de nuevo a los tres, con más compasión ahora─. Se que siempre se sintieron diferentes porque lo son y nunca vieron las cosas como ellos. Creían que sí, pero nunca fue así, era una ilusión. Si bien, no manejamos muy eficientemente el estrés, podemos lidiar con más cosas a las vez de forma más precisa y rápida que la raza humana, lo que a su vez nos permite lidiar de modo más racional con lo desconocido o diferente, que la mayoría de ellos. Una habilidad sumamente necesaria en combate.

Todos continuaban en silencio, aunque parecía descabellado, el tono de su explicación, tan serena y profesional, con su voz profunda, los hacía pensar que no había nada más lógico en el mundo, tal vez en el universo entero.

─Muy bien comencemos, esto, aunque simple, es poderoso, dio gran poder y ciertas habilidades mentales (para los estándares humanos claro) a un individuo que hace muchos siglos vivió en el continente Asiático, tanto que lo consideraron una deidad venerable, lo que es impresionante para un ser humano debo decir, de hecho aún hay quienes lo practican en secreto, desarrollando una que otra habilidad… así que hagan lo que yo─ inhaló y exhaló profundamente siete veces, los muchachos lo imitaron, cerró los ojos y ellos también lo hicieron.

─Deben tratar de desprenderse de sus pensamientos, ver su mente desde otra perspectiva, como si fuera algo ajeno, e imaginar sus pensamientos en algo tangible, algo parecido a la realidad, y tratar de calmarlos imaginándolos de esa forma que elijan, sientan solo su respiración.

Apolo trató de ver en sus sentimientos, pensamientos, recuerdos, y emociones, todo lo que conformaba la mente intangible, intentó luego no pensar en nada. Por un rato no logró hacerlo y se concentró cuanto pudo en eso. Seguía las instrucciones al pie de la letra. Respira lentamente y solo sentía el aire en sus pulmones.

Hasta que por un segundo pareció estar en blanco, relajado a pesar de la situación, y vio maravillado un gran lago oscuro, con aguas turbias y muy agitadas, lo más extraño era que no hacían ningún ruido.

Ese debía ser el modo en que se encontraba su mente, todo parecía estar revuelto en ella. Recordó lo que les acababa de decir Artemio y trato cuanto pudo en calmarlas, sin tener ningún éxito…

Después de lo que parecieron unos minutos, Artemio los saco de su ensimismamiento.

─Muy bien─ los interrumpió, Apolo abrió los ojos de golpe, había estado como en un trance, por un segundo todo le daba vueltas, sus otros dos compañeros parecían experimentar lo mismo y se percató, con asombro, que ya estaba bien entrada la noche. El cielo estaba despejado y podían verse un sinfín de estrellas sobre el penetrante frio nocturno.

─Creo que eso es suficiente por hoy, no espero que logren el estado mental perfecto en una noche, pero con constancia eventualmente lo lograran.

─Haces que suene tan simple─ le reprochó Apolo.

─Bueno, lo es, si te esfuerzas─ le contestó este, miró a los demás y les recordó─. Como saben esto es muy serio, no deben usar sus poderes hasta que puedan dominarlos por completo, esta técnica es categóricamente efectiva, nos ayudó a mí y a mi hermano, así como al padre de Apolo, deben hacer lo que les diga al pie de la letra y todo saldrá bien, no me cuestionen ni se cuestionen ustedes. Les repito, nada de usar sus poderes, para nada.

─Pero dijiste que crecían… ¿Cómo haremos cuando estemos en alguna actividad cotidiana y nuestra fuerza nos traicione?... como le pasó a Apolo─ le preguntó su hijo con ansiedad.

Artemio suspiró con paciencia:

─Eso no debería ser problema, solo tengan cuidado de usar la fuerza requerida o la velocidad adecuada, como han hecho hasta ahora, mientras estén serenos su fuerza será serena, aunque tampoco se confíen y menos si están ansiosos por algo─ les advirtió─. Así que por ahora vamos a descansar y confiar que no pase de nuevo lo que le ocurrió a Apolo.

Artemio se incorporó, los tres hicieron lo mismo, con cierta dificultad. Apolo tomo su mochila apresuradamente. Demetrio ya no estaba con ellos, y ni se enteró en qué momento se fue. Se encaminaron de vuelta a la enorme casa.

Génova ya estaba allí esperándolo de nuevo en la sala junto a la madre de Hermes. Este y su primo habían subido por otra escalera antes de llegar a la sala, seguramente a ducharse y cambiarse. Después de intercambiar algunas palabras con sus amigos, se despidieron y salieron de aquel imponente lugar.

Durante la semana siguiente los entrenamientos “especiales”, transcurrieron más o menos de la misma forma, tratando de encontrar la serenidad mental. Apolo no podía negar que con cada una de esas sesiones avanzaba un poco en el camino a calmar las agitadas y turbias aguas en que estaba convertida su mente en ese momento. Así que, después de mucho esfuerzo y constancia, había logrado calmarlas, siete días después para ser exactos, podía ver como poco a poco las aguas se quedaban quietas hasta formar una superficie lisa y reluciente, la paz que sintió era imposible de explicar.

Sentía como desde su interior emanara algo parecido a la alegría, y el nivel de relajación fue casi adormecedor. Era una sensación renovadora y refrescante, como si una corriente tibia calmara sus músculos, y hasta lo más profundo de su ser. Era un lugar que disfrutaba, sin dolor o tristeza, aunque también sin felicidad o excitación, era neutro. No quería salir de allí nunca.

Había sido el primero en lograr lo que Artemio les había explicado el primer día de entrenamiento, este se mostró satisfecho, Hermes y Demetrio impresionados, y Aquiles irritado. Pero no por mucho, al siguiente día fue él quien había alcanzado ese nivel de calma, y al onceavo día lo había logrado Hermes. Aun así debieron seguir manteniendo ese estado por unas semanas más.

Artemio decía que mientras más fijaran esa calma más avanzarían en el camino hacia la fusión de su ser en uno solo. Lo que debían lograr para tener el pleno control de sus ilimitados poderes.

Apolo podía sentir como cada vez los controlaba mejor, a medida que sentía que estos crecían. La ironía era que a pesar de no quererlos en un principio, ahora que los sentía, deseaba poder controlarlos, sentir ese control, la fuerza y la energía crecer en él, le daba una sensación de felicidad que no esperaba. Se sentía afortunado, se sentía poderoso. Y lo mejor de todo; lo estaba disfrutando. Después de esas sesiones especiales le resultaba más fácil, por ejemplo, controlar su fuerza de forma que podía pasar desapercibido cuando estaba aparentando ser normal delante de sus amigos, era gratificante no tener que estar atento a cada instante por cosas como que movimiento hacer o la cantidad de fuerza que debía usar para una tarea tan simple; como destapar una lata de refresco. Ahora sacaba su fuerza en la medida justa y necesaria, manteniendo a raya su energía excesiva, adormeciendo parte de ella. Los tres de hecho lo podían hacer mejor. Aquiles, como era de esperar, era el más rebelde en cuanto a pasar desapercibido, parecía estar con ganas de mostrar su superioridad a toda costa, resultaba algo evidente: cada vez que lo veía, por ejemplo, retaba en los jardines o la cafetería a los más grandes de sus amigos a las vencidas, a los que dejaba casi sin brazos. Hermes, como siempre, trataba de controlarlo ofreciéndose él, de esa forma nadie saldría herido. Aunque tardaban más, como es obvio, pues ambos estaban igualados en fuerza, siempre ganaba Aquiles, sospechaba que Hermes se dejaba ganar más fácilmente de lo que realmente resultaría hacerlo. Pero por lo menos su primo se quedaba satisfecho y calmado, siempre miraba a Apolo cuando retaba a alguien para medirse, como deseando que se ofreciera. Él se había percatado de esto, pero lo ignoraba. Jamás respondería a su reto, debía evitar a toda costa una nueva pelea y más ahora que ambos podían acabar con media ciudad en un mínimo descuido. Y quizá hasta con medio planeta. Mientras tanto, disfrutaban de sus habilidades cada uno a su manera.

Seguía manteniendo sus continuas visitas a la residencia de los Grum en secreto, no quería tener que mentirles a sus amigos, pero tampoco quería contarles toda la verdad. Esa tarea había resultado más difícil de lo que imaginaba, pues a la semana del comienzo de su entrenamiento, Beth había reconocido el plateado auto de su madre cuando salía de la mansión Grum, por fortuna, al ir con las ventanillas cerradas, no los había visto a ellos. Sin embargo le había preguntado al día siguiente en el jardín donde se reunían en las horas libres a adelantar deberes, aunque a veces perdían más tiempo en pláticas triviales que en esas tareas.

─Oye, Apolo─ lo llamó en su tono de investigación, ya la concia tan bien─ ¿Tu mamá ha estado en la casa de los Grum últimamente?

Se había imagina esa situación, así que ya había ensayado que le podría decir una verdad a medias, y así evitar levantar sospechas, era más una situación de comodidad o mejor dicho para evitar preguntas incomodas.

─Si, de hecho había olvidado comentarles, no le di mucha importancia, al parecer el Sr. Grum ha contactado a la agencia de viajes donde ella trabaja, creo que planean hacer un viaje pronto y por eso ha estado reuniéndose con el, siempre lo hacen con los clientes más importantes─ lo había dicho con tanta naturalidad, que hasta Beth se tragó la mentira, se sentía un poco mal, pero su secreto era de suma importancia. De esa forma no preguntaría en futuras ocasiones si la veía salir de aquella lujosa finca.

─Claro, me imaginaba algo así, no creo que el Sr. Bullock le preste su jet privado muy a menudo, ¿verdad?

Por suerte cuando le informo a Ana que debía dejar las Artes Marciales Mixtas por un tiempo indefinido, pues era peligroso que se encontrara en presencia de personas frágiles para él, aunque eso no se lo dijo.

─Pero si después de lo ocurrido te presentaste.

─Sí, pero fue porque mi mamá olvidó notificarlo en dirección─ esa era la verdad, a medias, pues con tantas preocupaciones por lo que le ocurrió, y lo mucho que había faltado al trabajo, su madre había olvidado ese punto importante, no la culpaba, pero se hubiera podido evitar el bochornoso incidente si lo hubiera hecho. Génova le había conseguido una orden médica, falsa, que le impedía seguir sus entrenamientos debido a su resiente accidente en el museo, en el cual había quedado en coma, por más tiempo que el primero. Odiaba tener que seguir con más mentiras. Pero lo tranquilizaba el saber que no era permanentemente. Cuando tuviera el control sobre sus habilidades podría volver, eso le había asegurado Artemio unos días atrás.

El plan, según este, era que dejaran el Club en el que estuvieran, y observarlos a los tres hasta considerar prudente y absolutamente necesario contarles a los demás, solamente sobre su parentesco. En cuanto a sus habilidades, se suponía que iban a crecer gradualmente:

─Sus poderes han crecido más rápido de lo supuesto, y son más grandes de lo que podíamos considerar posible.

Al menos eso era lo que les había explicado Demetrio en una ocasión al observar cuán rápido aumentaban en los entrenamientos y más aún su control sobre ellos.

Su ánimo seguía en aumento luego de que decidiera hacer la prueba, después de hacer los cursos, para conseguir su permiso de conducir, por insistencia de Génova, -es prudente que la consigas de ante mano-, le dijo, aunque estaba consciente de que aún no podría tener un auto, tenían suficiente con los gasto de uno, al menos intentaría conseguir un empleo y ahorrar luego si era necesario. Ese martes le habían notificado que había aprobado y debía recoger su permiso el viernes, y así lo hiso. Al menos ya había dado el primer paso para convertirse en conductor legal y usar el auto cuando fuera necesario.

Ese sábado por la noche se encontraba en casa después de los entrenamientos, se disponía irse a dormir, ya casi no sufría de sus extrañas pesadillas, así que siempre amanecía fresco y relajado.

Cuando despertó a la mañana siguiente no se levantó de inmediato sino que se quedó tendido en la cama pensando, a fin de cuentas era domingo y podía levantarse tarde. Divagó un momento sobre lo extraño que era el que hubiera pasado tanto tiempo en un periodo tan corto, en las experiencias que había vivido, pensó en sus amigos y lo feliz que estaba al darse cuenta de lo leales que habían sido con él. Y por último pensó y reflexiono en Ana. ¿Qué sentía exactamente por ella? Era su amiga si, y le tenía cariño. Pero ahora que lo pensaba; recordó que había tenido una sensación más fuerte el día que la beso, algo que intento con todas sus fuerzas enterrar en su memoria pues las circunstancias en que lo había hecho le resultaban vergonzosas. Pero sintió que era necesario pensar en ello. Por supuesto ya había besado antes a chicas, claro cuando era más joven, mucho más, y habían sido en situaciones infantiles. Pero esta vez verdaderamente sintió algo distinto al tocarla y sentir su cuerpo contra él… Deseo por ella.

Pero Ana era especia.

Decidió olvidar por un momento la parte que le daba vergüenza y recordó solo el beso, en cómo había sentido el calor de ella, la suavidad de sus labios, la firmeza de lo que se ocultaba bajo la abertura de su camisa blanca, la suavidad de su piel bajo esta cuando la tomo por la cintura con delicadeza e ímpetu… y allí estaba otra vez esa sensación. Algo que había sentido con mucha intensidad, un calor que había recorrido su cuerpo y estaba seguro que también el de ella, volvía a sentirlo ahora que solo la recordaba; haciendo que dentro de él, algo reaccionara con intensidad. No sabía cómo explicarlo, solo que era diferente de otras veces, más intenso, con un ingrediente esencial, eso era lo que le excitaba. Su mano, que descansaba sobre su pecho desnudo, sentía el calor aumentar en él.

Ese día no habría imaginado la sorpresa que le guardaba su madre, siempre despertaba tarde los domingos. Pero cuando bajó a desayunar y antes de entrar en la cocina, su madre lo llamó en la puerta de entrada.

─Tengo una sorpresa para ti amor─ le informó emocionada Génova, y tapó sus manos con sus ojos.

─Pero si aún no es mi cumpleaños.

─Eso no importa, es solo algo que necesitas ahora─ discutió ella, mientras lo conducía con cierta dificultad, pues era más bajita que él, al jardín delantero─ ¿listo?

─Sí.

Retiro sus manos de delante de los ojos de su hijo, e inmediatamente este vio un auto aparcado en la acera de su casa.

─¡Sorpresa!─ gritó Génova sin poder contener su entusiasmo, él no dijo nada de inmediato─. Es usado, pero casi ni se nota que es de segunda mano, está en perfectas condiciones mecánicas─ añadió, algo preocupada por la reacción de su hijo.

Tardó un poco en creer lo que veía, era un ovalado auto compacto de dos puertas, cromado, no era nada del otro mundo, ni mucho menos lujoso, pero le encantó.

─¿Es enserio?─ inquirió anonadado─. Es para mí─ siguió sin poder contener ya la emoción─ Mamá, me encanta, está perfecto, pero ¿Cómo? Creí que no podíamos costearnos otro aun.

─Pues por eso he trabajado horas extras─ le explicó alegre al ver la reacción de su hijo─. Además llegué a un acuerdo con el dueño anterior, que fue accesible con el costo y los pagos

─¡Pues me encanta!

Con una enorme sonrisa se acercó al vehículo, para observarlo mejor. Tenia algunos raspones aquí y allá, pero eso era lo de menos, podían ocultarse o al menos disimularse puliendo bien la superficie.

Se giró y le dio un fuerte abrazo a su madre, la levantó con suavidad girando sobre sí mismo, hasta hacerla gritar de emoción.

─Gracias─ susurró de nuevo─. Eres la mejor del mundo.

La bajó y colocó con delicadeza en el suelo.

Ella le entregó las llaves con ojos humedecidos.

─Pero hay una condición─ lo atajó cuando las iba a tomar─. Debes ir conmigo en tu primer paseo.

─Pues eso no será problema.

Subieron al auto. Emocionado, Apolo comenzó a conducir. Cuando salieron a una avenida, no pudo evitar pedirle algo que había estado rondando su cabeza, pero que debido a los increíbles acontecimientos había olvidado:

─Háblame de él.

Ella no respondió de inmediato, sabía que se refería a su padre y era posible que estuviera temiendo esa pregunta, otra vez. Él echó una rápida mirada para ver una expresión de angustia en el rostro de Génova. Unos minutos después, que parecieron eternos, ella habló al fin:

─Fue por mucho el hombre más maravilloso, el padre más atento y el esposo más gentil que se puede desear, era alegre, espontaneo y divertido─ una inesperada sonrisa apareció en su rostro y sus ojos se humedecieron de nuevo, ¿cuánto tiempo había estado guardándose su dolor para ella sola? Apolo no pudo evitar sonreír también. Ella siempre había sido tan reservada, tanto que aprendió respetar su silencio. Podía entender qué era lo que había cambiado, él ya sabía el misterio más acuciante de su padre y su origen, así que no valía la pena callar más. Ella por un momento parecía haberse quitado un enorme peso de encima y parecía relajada, recostando su cabeza contra el asiento y mirando al techo, como si viera a través de él, hacia el cielo, hacia sus recuerdos…

─Cuando tu naciste él estaba tan feliz, no puedes imaginarte cuanto, su cara estaba radiante como el sol cuando te vio por primera vez─ las lágrimas comenzaron a caer de las mejillas de Apolo, se las limpio rápidamente, más por estar conduciendo, que por vergüenza─. Él siempre estuvo orgulloso de u… de ti─ tartamudeo ella. El miedo y el dolor reaparecieron en sus humedecidos ojos y calló de golpe.

─¿Qué pasa mamá?... continua…─ Ella se limitó a negar con la cabeza mientras miraba por la ventanilla para no verlo a la cara. Y dejó de insistir. Aunque había sido una pequeña revelación, no pudo evitar sentir una alegría que le inundaba el pecho, era un avance, quizá poco a poco podía ir sabiendo más de su padre. Pero entendía que aún era duro para ella. A pesar de sentirse un poco frustrado, debía ser paciente. Sin embargo, sabía de alguien que si podría contarle cosas, alguien en quien no había pensado antes por alguna razón, y que ya le había contado lo más apremiante sobre su pasado… Artemio.

Ese lunes por la mañana estaba igual de alegre que el día anterior, se alisto, desayunó y salió. Había recorrido media ciudad con su madre el día anterior, quien se quedó más tranquila después de un rato, en celebración por su nuevo coche. Debía admitir que era genial conducir al fin su propio auto. Tan grande era su emoción que la tarde de ese domingo lo lavó, aunque estaba muy limpio, lo pulió y encero tres veces hasta que la superficie reflejaba como un espejo. El auto, como la mayoría de los modelos, era un Heindall, pero de la vieja serie BX, tenía las ruedas parecidas a las de un balón de basquetbol, pero ligeramente más grandes, y ocultas bajo el vehículo. Que le daba un aspecto de coraza de escarabajo cromado.

Ahora que tenía medio de transporte, podía ir, por ejemplo, a los entrenamientos tranquilamente sin necesidad de esperar a que su madre fuera por él, o dejar de tener que tomar el autobús, y pedir aventones a sus amigos o (a escondidas de sus amigos) a Hermes.

Llegó emocionado al colegio, sabía que no era la gran cosa para muchos autos de lujo que tenían varios estudiantes allí, pero lo que realmente le emocionaba era la sensación de libertad, se sentía, aunque fuera tonto, más adulto. Se estaciono en un lugar libre en el estacionamiento, y esperó a sus amigos, que todavía no habían llegado. El lugar estaba casi vacío debido a que aún era muy temprano. Encendió el reproductor automáticamente conectado a su R-pop nuevo. Observó, encariñado, el interior de su vehículo mientras escuchaba Rock. Los asientos de piel sintética eran muy cómodos, el tablero era moderno, tenía reproductor con pantalla táctil y proyector, todos los controladores eran táctiles, había calefacción y aire acondicionado. Los autos eran automáticos, algunos a tal punto que se controlaban por voz, aunque igualmente la mayoría aun necesitaban de un conductor para guiarlo, los que se conducían solos eran los más exageradamente costosos del mercado. Pero sin embargo el suyo, como todos, contaba con un sistema de seguridad que conducía el auto por algunos segundos y lo estacionaba en caso de que el conductor se durmiera o distrajera por algún motivo de su camino, usando un dispositivo espacial de manejo seguro (DEMS) para guiarse y evitar accidentes. En el parabrisas podía ver los accesos más rápidos a las calles o la temperatura, incluso el clima. Aunque sabía que no contaba con todo lo más avanzado en tecnología de un auto, como los de los Grum. Le encetaba solo por ser suyo.

Un rato después comenzó a llenarse el lugar, y llegaron sus amigos: Ana, seguidos de Jason y luego Beth, salió a encontrarse con ellos y darles la buena noticia. Debido a la gran cantidad de autos similares, no habían reparado en él.

─¡Hey chicos!

Ellos se giraron automáticamente al pasar a su lado y lo vieron un segundo.

─¿Qué les parece?

─¡Oh por Dios, tienes auto!─ expresó emocionada Beth, al caer en la cuenta. Todos se acercaron.

─Está genial─ aseguró Jason incondicional.

─Pero ¿Cuándo lo obtuviste?─ Preguntó Ana, muy contenta por él.

─Mi mamá llego ayer con la sorpresa, aun no me lo creo. Es de segunda mano y no es gran cosa, pero me encanta.

─El primer auto siempre es el mejor del mundo sea cual sea, a mí me paso igual─ le aseguró Ana.

Luego de mostrárselo por dentro y por fuera, se encaminaron, comentando sobre los autos nuevos, hacia el edificio escolar. Al parecer  Ana también había conseguido su primer auto de segunda mano y después uno nuevo, mientras que Jason y Beth obtuvieron los suyos nuevos gracias a sus padres…

─¿Quién fue el imbécil que se estacionó en mi sitio?

Gritó una voz desagradablemente familiar, antes incluso de que pusieran un pie en el interior del colegio.

Cuando Apolo se giró, vio horrorizado como Aquiles rondaba su auto, había dejado el suyo, una lujosa, alta y aerodinámica camioneta negra (con unos neumáticos ocultos bajo el, dándole un aspecto casi como de que flotara unos centímetros) estacionado detrás con la puerta abierta hacia arriba y tenía una mirada asesina, parecía dispuesto a lanzar por el aire su auto, delante de toda la gente que llegaba. Él sabía muy bien que podía y no dudaría en hacerlo.

Antes de que alguno de sus amigos lo detuviera se encamino molesto hacia él.

Cuando este lo vio acercarse y comprendió lo que había pasado, todo pudo solo empeorar…

─¿Tenías que ser tú?─ susurró Aquiles en voz baja, fría y punzante como el cristal de hielo… así como aterradoramente complacida.

11

Escala MeeQ

─ Sera mejor que quites tu… carcacha… de mi camino o…

─O ¿Qué?─ inquirió alguien detrás de Apolo, era Ana que estaba que echaba chispas de rabia, Jason la sujetaba de una mano junto con Beth─. Te recuerdo Aquiles que no hay lugares permanentes en el estacionamiento para los estudiantes.

─¡Tú no te metas!─ espetó sin mirarla, seguía descargando su fría mirada únicamente en Apolo.

─Cierto Ana, deja que yo me encargue de esto─ le advirtió Apolo.

Aquiles soltó una risita maliciosa.

─¿Qué tú te… encargaras?─ se burló, para luego soltar una carcajada socarrona. Hermes fue a su encuentro en cuanto los vio discutiendo. Algunos otros estudiantes se acercaban y comenzaban a cercarlos en un círculo armando revuelo.

Después de evadirlos, Hermes llegó por fin al lado de su primo:

─Aquiles basta, esto no es necesario, comenzamos a llamar mucho la atención de todos, y sabes que no podemos...

─Tu tampoco te metas o olvidare quien eres─ lo interrumpió este en voz baja y cruel─. ¡Acaso te pones de su parte!─ le recriminó señalando a Apolo con un gesto de la cabeza. La tensión en el lugar aumentaba cada segundo. Apolo seguía tratando de controlarse como había aprendido en sus continuos ejercicios. Había mucha gente y podría, esta vez, salir más de uno herido. Trató de repetirse esto como un mantra en su fuero interno.

Los dos seguían mirándose con el odio a flor de piel. Apolo guardaba la calma tanto como le era posible.

─¿Entonces?─ reiteró Aquiles imperiosamente─. ¿Lo quitaras tú o tendré que hacerlo yo?

─¡No te atrevas a tocar mi auto!─ soltó entre dientes Apolo con voz ácida de pura rabia, había captado la sutil amenaza implícita en sus palabras, estaba dispuesto a destrozar su auto ahí mismo, delante de todos esos testigos.

Este no le contesto y se acercó lentamente al vehículo de Apolo, sonriendo. Casi podía oírlo en su mente decir; Anda ven, detenme si puedes. No sabía qué hacer.

Aquiles colocó una mano sobre el coche, sin tocarlo aún, y comenzó a bajarla. Rápidamente, lo más discreto que pudo para no delatar su velocidad superior ante las personas (estos murmuraban y atraían cada vez más estudiantes) Apolo le sujetó la mano en el aire, podía sentir la presión que ejercía este tratando de zafarla, una fuerza que habría demolido no uno sino diez camiones juntos, pero aun así no lo logró. Esto hizo que la cara de Aquiles se desdibujara de rabia, con la otra mano trato de golpearlo; pero lenta y fuertemente también lo sujetó de esta, cerrando su mano alrededor de su muñeca. Ambos comenzaban a temblar, más que por el esfuerzo, por la gran ira y fuerza que estaban utilizando. A tal punto que Apolo sintió como el suelo que pisaba, de puro concreto, comenzaba a hundirse lentamente, si se desquebrajaba no pasaría desapercibido para los curiosos, algo que le preocupó, pero mantenía fácilmente sujetando a su oponente. Los espectadores habían comenzado a exaltarse por la emocionante situación, Ana había comenzado a  gritarle cosas como: ¡Basta Apolo, suéltalo… sepárense!... pero antes de que los demás siquiera comenzaran a hacer bullicio, Hermes se acercó a su primo para murmurarle algo muy cerca del oído:

─Tranquilízate… aquí hay demasiada gente─ Aquiles no se inmutó ni se movió, parecía como si no lo hubiera escuchado siquiera─. Si no lo haces llamare a mi tío y a mi padre.

Este dejo de hacer fuerza automáticamente, y Apolo también lo hizo, lo soltó y se alejó de él. Miro disimuladamente donde estaban pisando, se había hecho una ligera grieta que podría pasar desapercibida como muchas otras cualquiera de la ciudad.

Aquiles miraba a su primo con la boca abierta, ojos como platos y pupilas dilatadas, como si fuera la primera vez que lo veía después de un periodo muy largo de tiempo. Consiente que este nunca lo había desafiado antes. Luego compuso su expresión a una de reproche.

─Te pones en mí contra ahora─ su voz impregnada de rabia y rencor era como una bofetada con un guante de seda.

─Sabes que no es así ─se defendió su primo con ansiedad.

Algo más calmado e impresionado por la intervención de Hermes, Apolo se apresuró a intervenir.

─Basta, esto es una tontería pueril, yo moveré mi auto si eso es lo que quieres─ informó a ambos, pero mirando ceñudo a Aquiles. Se tragó por vez primera su orgullo y subió a su auto. Nadie dijo nada, incluso Aquiles parecía no dar crédito a lo que hacía. La gente al ver que nada había pasado comenzó a dispersarse, sin imaginarse siquiera que podrían haber muerto en ese mismo lugar de haber ocurrido lo peor. Por suerte no paso a mayores y no llegó ninguna autoridad escolar. El estacionamiento de los profesores estaba al otro lado del colegio, muy separado de los estudiantes.

Colocó su auto rápidamente en un lugar vacío bastante alejado de la entrada del edificio escolar, y luego fue a reunirse con sus amigos en esta.

─¿Por qué dejaste…?─ comenzó rápidamente un indignado Jason.

─Era lo mejor, estamos en el colegio, lo menos que quiero son más problemas, y menos por su culpa.

─Si, en parte tienes razón─ admitió Ana─. Aunque creo que esta vez Jason tiene razón, no debiste darle el gusto esto solo lo enaltecerá más.

Pasaron al lado de un pequeño grupo, uno al parecer lo había visto y escuchado todo, porque antes de que viera a Apolo, este lo oyó decirle a sus amigos:

─No sé qué le paso, parece que es otro cobarde cualquiera y se la dejo montar del rey bravucón de… pobre perdedor…

Se interrumpió en seco cuando lo vio pasar de reojo, y se puso rojo como un tomate. Era el mismo al que siempre escuchaba, ya debería haber aprendido a mirar sobre su hombro, pensó amargamente Apolo, echándole una mirada de hastió.

Él y sus amigos siguieron su camino a clase.

─No les hagas caso─ le aconsejó su amigo Jason.

No le respondió, y nadie más le dijo nada, se sentía humillado, peor aún, sentía que se había humillado a si mismo. Sin embargo estaba consciente de que había sido lo mejor para todos.

Su orgullo era más fuerte de lo que había pensado, porque comenzó a considerar la posibilidad de desafiar a Aquiles en ese mismo instante, su fuerza era mayor lo había comprobado hacia unos segundos. Pero no podía, era demasiado riesgoso y sabía que luego se arrepentiría por ello, había hecho lo correcto, se repitió; además igual ambos ya sabían quién tenía más poder. Recordó con satisfacción.

Decidió olvidar lo ocurrido y seguir con su día como si nada hubiera pasado, aunque algunos otros murmuradores le recordaron a cada rato que no había sido así. Lo peor fue tener que soportar las indirectas de Aquiles en la primera clase, Biología, y luego unas muy fuertes en el almuerzo, pero siguió ignorándolo olímpicamente.

Aun así no estaba seguro de ir a los entrenamientos después de clase, volver a encontrarse con él no era lo que más deseaba en ese momento. Sin embargo al final del día escolar, decidió que no rehuiría a su responsabilidad con Artemio y menos ahora que sabía el poder que estaba alcanzando, no podía darle ventaja, tal vez si sabía que era más poderoso temería y lo dejaría en paz. Pero por alguna razón, su sentido común le decía que no sería así.

Se encontraba ya en su auto conduciendo camino a casa de los Grum.

Al llegar se estaciono en uno de los lugares libres fuera del gran garaje de la mansión, y se encamino hacia el interior de la casa, las puertas se abrieron automáticamente y la casa lo saludó al reconocerlo; anunciándole con su voz robótica, suave y femenina que lo esperaban en la plataforma de entrenamientos.

Se encamino hacia ella, atravesando la ya conocida casa y el jardín. Antes de llegar vio que tanto Hermes y su padre como Demetrio y su sobrino estaban esperándolo sobre ésta, conversando entre ellos. Junto a ellos estaban unos extraños artefactos cúbicos, hechos con piezas de diferente forma, de un color dorado tan resplandecientes que parecían hechos de espejos de oro. En la parte de enfrente tenían grabado un extraño emblema circular, dentro del cual había un solitario tridente sostenido por una mano firme desde abajo. Tenía seis luces alrededor del borde y siete más dentro de la circunferencia perfecta, en ascensión desde su derecha a su izquierda, terminando con una, la más intensa, en la afilada punta central del arma. Pero lo más extraño era que ninguna de las partes que formaban el arma del emblema; era igual. Al llegar al fin frente a ellos, se colocó al lado de Hermes, a su izquierda mientras que Aquiles seguía a su derecha.

─Buenas tardes.

─Apolo, bienvenido─ expresó Artemio.

Sin más preámbulos, les habló:

─Hoy, quiero que comiencen otro nivel de su entrenamiento, ahora con mi hermano, sin embargo no quiere decir que dejaran de meditar y buscar el estado perfecto ─aclaró, estaba con un aspecto poco habitual él: vestía un ajustado y extraño traje completamente negro, al igual que su hermano. Apolo no se acostumbraba a verlo vestido así después de ver su porte de negocios ─. Por supuesto se que han alcanzado en poco tiempo un nivel impresionante y están cerca, así que su entrenamiento físico dará el siguiente paso─  Sí, se dijo Apolo para sus adentros, por fin, jamás pensó que se alegraría tanto, pero eso significaba que estaban listos para comenzar a usar sus poderes de verdad. De reojo vio una ligera sonrisa en el rostro de Aquiles y su primo.

─No será fácil. Para ello, y para una mayor  fuerza y velocidad deberán usar estos─ señaló los extraños artefactos cúbicos, como de un metros cada uno, a su lado con un ligero golpe de su pie asiendo que el metal resonara un poco─. Estos son trajes especiales usados desde hace miles de años por nuestra raza, aunque se han ido actualizando a largo del tiempo, son tan prácticos como eficientes, se usaron en su mayoría para viajes o misiones en el espacio, en lugares donde no podríamos sobrevivir por mucho tiempo. Así que era un instrumento esencial. Están hechos de un meta virtualmente indestructible conocido como Hefosterínio. Que se encontraba en su mayoría en estado líquido en las profundidades de nuestros volcanes y no podía ser de otra forma. Para poder manipularlo debe estar en ese estado pues luego de enfriarse y solidificarse era imposible hasta para los nuestros lograr hacerlo maleable, además absorbe eficazmente un cien por ciento de los golpes lo que lo hacia una buena armadura en batalla.

─¿Cómo exactamente lo hará más difícil? ─preguntó Aquiles incrédulo─. No parecen tan pesados para cualquiera de nosotros.

─Solo espera y veras─ se limitó a responder Artemio con una ligera sonrisa de suficiencia.

Apolo pensó que Aquiles tenía razón, no parecía la gran cosa para cualquiera de ellos.

─Antes de mostrarles el cómo─  habló esta vez Demetrio adelantándose a su hermano.

Sus ojos castaño dorado, como los de su hermano y sobrino, los observaban con determinación, hablaba con una voz potente que obligaba a obedecer, la misma voz que había escuchado antes en Artemio al reprender a Aquiles. Dejando clara la razón por la cual antes eran parte de un ejército─. Deben colocarse estos─ una delgada ranura se abrió de uno de los cubos cuando este los señaló con un pequeño mando dorado que no parecía tener ningún botón. De ellos salieron unos paquetes negros rectangulares.

─Tómenlos─ ordenó Demetrio. Así lo hicieron casi al mismo tiempo los tres. 

Eran sumamente ligeros, volvieron a su posición y lo abrieron. Inmediatamente se expandió una especie de traje negro a la medida, igual al que ellos llevaban puesto, de una tela muy fina y suave al tacto, con extraños refuerzos de negro más brillante en donde debían ir los músculos pectorales, abdominales, la entre pierna, los bises y los hombros, así como los muslos y los gemelos─. Quítense la ropa y pónganselos─ .apremió Demetrio.

─¿Cómo?─ preguntó Apolo, algo alarmado ─. ¿Toda la ropa?

─Así es Apolo, este es un traje contendor para que puedan colocarse la armadura, debe estar en contacto con su piel, pues resulta ser casi como una segunda dermis que les protegerá─ les explicó Artemio con su tranquilizadora voz.

El único aparte de Apolo que parecía apenado por esto era Hermes, pero logró disimularlo mejor que él, Aquiles por su parte, como siempre, seguía indiferente, seguro y ya había comenzado a desnudarse. Apolo trató de no ver a nadie y dando un hondo suspiro comenzó él también a desvestirse. Hermes y él apenas estaban quitándose la camisa del uniforme. Aquiles ya solo estaba en calzoncillos y comenzó a ponerse el traje contendor, igual que lo hubiera hecho si estuviera solo en su habitación.

Apolo fue el último en quedar semidesnudo. Por un momento, que pareció eterno, se sonrojó y se sintió apenado por estar tan expuesto, hasta que se colocó el traje, que se cerraba automáticamente por la parte delantera. Sin embargo, al estar cerrado no parecía que tuviera ninguna costura o cierre en apariencia. Cuando lo hizo lo sintió extrañamente cálido en su piel, como si en verdad fuera parte de su dermis, suave y dura a la vez, también ligera. Le permitía moverse como si en realidad no lo llevara puesto, era casi como estar desnudo otra vez. Esto no le hizo sentirse cómodo por un momento, a pesar de estar con el traje puesto, trató de no pensar en ello y verlo de forma lógica, en realidad no estoy desnudo, se repetía en su mente. Poco a poco se fue relajando. Lentamente, sintió como el traje iba automáticamente ajustándose todavía más, hasta quedar a la medida perfecta de su cuerpo, en verdad parecían no querer dejar nada a la imaginación. Apolo se sonrojó de nuevo. Le cubría tanto cuello, manos y pies. Se dio cuenta de que en las articulaciones, el extraño traje parecía ser más flexible, como en la piel del codo o la de los nudillos.

─Muy bien ─se limitó a decir Demetrio─. Ahora acérquense a las armaduras─ mandó Demetrio componiendo su cara y borrando todo rastro de sentimiento─. Dense la vuelta ─les indicó cuando estaban  frente a cada una de las tres armaduras, que estaban en esa extraña forma cúbica, separadas entre sí a una prudente distancia.

Al darles la espalda, se oyó un extraño chasquido metálico, cuando dos largos ganchos plateados salieron extendiéndose de las armaduras y se les engancharon en los hombros. Luego los muchachos sintieron como lentamente las armaduras subían por su espalda hasta situarse ligeramente por encima de los hombros, donde se ajustaron perfectamente a su espalda, también eran inusitadamente ligeras, como habían sospechado Apolo y Aquiles. Al menos para ellos.

─Ahora quiero que se relajen y extiendas los brazos lo más que puedan, cuando cuente tres las expandiré.

¿Expandir? Se preguntó Apolo, pero inmediatamente entendió a qué se refería, se relajó y extendió sus brazos lo más que pudo, al mismo tiempo que Aquiles y Hermes:

─Tres… dos… uno.

En un segundo el extraño cubo dorado se expandió por el cuerpo de cada uno, cubriéndoles brazos, espalda, la caja torácica y piernas. Casi todo su cuerpo. Enroscándose como una enredadera de metal dorado por sus extremidades y su cintura, ajustándose a su medida lentamente. Tomando así la forma de una armadura que les apretaba sus músculos. Puesta se veía de un dorado aún más resplandeciente, era indiscutiblemente moderna, fría y soberbia. Seguía siendo inusualmente ligera y por extraño que parezca… cómoda, demasiado para tratarse de un artefacto de metal hecho a la medida. Su aspecto era regio, tanto así que de querer, aun estando en una época tan avanzada en la tierra, fácilmente podrían hacerse pasar por dioses, como lo hicieron sus antepasados.

Demetrio los observó un minuto sin hablar, en sus ojos, así como en los de su hermano, brillaba una inconfundible nostalgia. Indudablemente, les recordaban a ellos mismos en una época de gloria y a sus hermanos perdidos en el pasado.

Lentamente Apolo comenzó a bajar sus brazos, comprobando que aun con esa cosa puesta, seguía siendo tan fácil moverse como la haría con su ropa. Sospechaba que la comodidad se debía más al traje contendor interior, que a la propia armadura, flexiono los dedos  y agito un poco los brazos para comprobarla.

Aquiles y Hermes lo imitaron, bajando los brazos, moviendo sus dedos y pies para confirmar la ligereza de la Armadura de Hefosterínio. Apolo los observó un momento para apreciar la armadura, ellos hacían lo mismo entre los dos. Era en aspecto, como una mezcla de traje espacial y armadura antigua convencional, completamente dorada, aun se podían ver entre las articulaciones el traje contendor.

Ahora el extraño símbolo brillaba en el pecho de los tres, con el tridente sobresaliendo en relieve en ellos.

─Ese tridente, es un símbolo de Cronióm, como ven todas sus partes son diferentes, aunque su significado es simple; aunque seamos distintos, podemos unirnos y trabajar como uno y convertirnos en el arma más eficiente, cuyas partes son igual de importante y están sostenida por la mano de nuestro gran poder─ explicó Artemio al ver como los chicos veían con poco disimulo el emblema─. Puede sonar estricto, pero es una verdad absoluta para nosotros… a veces lo simple, lo es.

─¡Capsulo!─ vocifero Demetrio para nadie en particular, y antes de que nadie pudiera replicar, un extraño casco que salía de la propia armadura les cubría la cabeza a los tres, se llevaron un susto de muerte, pero se relajaron casi al mismo tiempo que el extraño yelmo se serraba alrededor, ahora si parecía más un traje espacial ultramoderno. El casco era como de motociclista, pero se ajustaba más perfectamente a su cabeza y cara. Una cubierta de una especie de vidrio trasparente se extendía hasta la parte superior de sus cuellos, que estaban cubiertos por el traje contendor, desde sus coronillas. Lo que les permitía aun ver todo con claridad. Lentamente el casco introdujo algo frio y pequeño en sus oídos y ojos derechos. Tan rápido como un parpadeo y tan preciso y cuidadoso como solo una maquina avanzada puede ser. Automáticamente después unas imágenes se proyectaban en el vidrio mostrando lecturas en un lenguaje extraño que lentamente se convirtió en el suyo.

─Sus Intercodice─ explicó Demetrio─. Procesadores de micro tecnología, que les mostrará lo que quieran saber. Fueron muy útiles si estabas en un planeta extraño para ti y necesitabas saber, por ejemplo, la composición de los organismos, comunicarte o para saber el nivel de energía de una raza. Estos van ocultos a simple vista en el oído (el procesador y audífono) y ojo derecho (el lente de monitoreo, que es como un lente de contacto)… dichos dispositivos están configurado para accionarse con la voz de cada uno de ustedes.

Apolo, como seguramente los otros muchachos, podían oírlo casi dentro de su cabeza, seguramente desde  el procesador y tan claramente, incluso más, que si les hablara al oído.

─Estos estarán─ los ilustró Artemio─. Conectados a cualquier red de comunicación de cualquier planeta, en este caso de aquí, pero bajo nuestro servidor autónomo particular (que lo hará secreto) y que es más moderno que cualquiera que existe en la tierra. Podrían controlar cualquier computadora de cualquier parte.

─¿Cuáles son los niveles de energía?─ quiso saber Hermes.

─Los niveles de poder serán tema para otra ocasión, ahora lo que nos interesa es comenzar cuanto antes su entrenamiento físico─ aclaró Demetrio con impaciencia─. Estos trajes cuentan, entre otras cosas como la capacidad de volverse invisibles, algo que fue muy útil a la hora de investigar civilizaciones primitivas, con un Adgra-10: adaptador de gravedad regulada de diez niveles… así que prepárense.

Oh no; Apolo temía lo que eso quería decir, pero antes de que pudiera reaccionar, Demetrio comenzó su cuenta regresiva otra vez con el extraño mando de oro delante de su boca:

─Tres… Dos… Uno: ¡Grabetum-1!─ inmediatamente una presión se ejerció sobre sus hombros, Apolo se dobló de las rodillas ligeramente, Hermes callo de rodillas y Aquiles por poco se va de espaldas. Era como si cargaran con un peso enorme, de unas veinte o más toneladas, de haber sido normales los habrían aplastado como moscas.

Poco a poco Apolo se irguió de nuevo, lentamente, hasta quedar en su posición inicial, aunque aún le temblaban ligeramente las extremidades, luego lo siguió Aquiles y por último Hermes. Todos aun temblando por el esfuerzo.

─Muy bien─ los felicitó Demetrio─. Ahora traten solo de caminar y rodear la plataforma.

¿Está bromeando? ¿Cómo? Apenas se podía mover pensó Apolo. Artemio intentaba ocultar su risa de suficiencia, Demetrio estaba serio y parecía ligeramente decepcionado.

Con un esfuerzo que parecía drenar toda su energía, Apolo movió un pie, casi al mismo tiempo que Aquiles, y este seguido por Hermes, por un momento sintió que iba a caer, pero un inusitado deseo de llegar antes que Aquiles al borde de la plataforma pareció  dominar ante cualquier otra sensación. Movió otro pie con el mismo esfuerzo, y otro y otro, Aquiles lo seguía igualando. Y un paso atrás iba Hermes. A cado paso el esfuerzo era mayor. Pero como al décimo, una inusitada energía lo lleno, y la gran presión que ejercía la armadura sobre él, pareció dimitir ligeramente, pero aun así lo sintió; el poder crecía de improvisto en su interior, cada vez sus pasos eran más constantes, aunque seguía moviéndose lento. Aquiles parecía sentirse igual, porque seguía igualándolo, mientras que Hermes todavía estaba un paso detrás de ellos, pero parecía sentirse del mismo modo. Se dirigían hacia un lado, a la derecha de la plataforma, uno de los extremos más cercanos a ellos.

-un poco más- se animaba a si mismo Apolo - ya casi, solo un poco más y seré el primero en llegar- era tonto e infantil, pero sentía que si llegaba antes que Aquiles, sería otra pequeña victoria ganada. Sin embargo él seguía sin quedarse atrás. Hasta que los dos llegaron al borde al mismo tiempo, y un paso más tarde llego Hermes, todos estaban en silencio, aun debía rodear la plataforma, al menos una vez. Esto no ha terminado se dijo Apolo, aun podía llegar antes que Aquiles. Unos minutos después comenzó a sentir que con cada paso el esfuerzo disminuía, iban a mitad de la plataforma, atrás había quedado Demetrio y su hermano observándolos serios e impertérritos… Aquiles (quien sin duda pensaba como Apolo) seguía siendo él que iba a su lado, un paso atrás aun iba Hermes. Hasta que sus pasos se normalizaron y sus cuerpos se adaptaron a la presión a una velocidad que parecía imposible. Debían verse cómicos allí, esforzándose a cada paso.

Cada vez que sus pasos se normalizaban más, sus esfuerzos eran menos, lentamente se acercaron de nuevo al punto de partida, hacia la mitad de la plataforma.

Aquiles y Apolo llegaron primero y con un paso de diferencia Hermes.

─No se detengan─ les ordenó Demetrio con autoridad, pero que aun así tenía una expresión de no dar crédito a lo que veía─. Una más ¡vamos!

Artemio seguía viéndolos ahora con expresión insondable.

Los tres siguieron con mayor facilidad esta vez al mismo ritmo, y cada vez Demetrio les pedía otra vuelta, en total fueron diez y en la última casi estaban corriendo. En la tercera vuelta había llegado primero Aquiles, y en la sexta Apolo. Esto irrito a Aquiles perceptiblemente quien trataba por todos los medios alejarse de él lo más que podía. Fallando estrepitosamente en esta tarea, en casi todas las vueltas. Tranquilo y relajado, estaba solamente Hermes, quien parecía satisfecho con su propio y personal logro.

─Muy bien─ los atajó Demetrio con voz ronca, seguía impresionado─. Eso será todo por hoy─ compuso una sonrisa amistosa, la primera que le veía expresar Apolo desde que lo conocía─, bien hecho, en verdad los tres no dejan de sorprendernos.

─Sin duda─ estuvo de acurdo su hermano─. Jamás vi a uno de los nuestros adaptar tan rápido su cuerpo a una condición extrema como esta─ una ligera sonrisa asomó a su rostro, al parecer ante un recuerdo que no quiso compartir.

El sol ya estaba oculto, apenas solo se veían los tonos rosa y naranja típicos del final del ocaso. Unas estrellas comenzaban a verse aquí y allá a través de las delgadas capas de nubes artificiales dentro del campo de fuerza de la Domopilis. Demetrio, con el mando y su extraño idioma, los liberó de las armaduras y con ellas la presión. Estas cayeron a sus espaldas con un estruendo seco. Apolo se sentía inusitadamente ligero, como si estuviera lleno de aire, casi sentía que podía flotar. Decidió ir por su mochila a unos diez pasos de él cuando algo extraño le pasó. En el momento de pensar en ir por ella; ya se encontraba, en menos de un segundo, a su lado. Fue como si hubiera sido incorpóreo un nano segundo y se materializara al siguiente.

¡Wau! pensó.

Recordaba haberse sentido igual el día que se enteró de todo, después de desmayarse en el estudio de Artemio. Pero ahora lo había sentido con mayor intensidad que aquel día.

Se volteó, todos lo observaban.

─¿Qué fue eso?─ le preguntó confundido a Artemio.

Este se quedó pensativo unos segundos.

─Debe ser efecto de la ligereza que se experimenta luego de estar sometido a Grabetum-1, que es la presión de la atmosfera terrestre aumentada veinte veces, es decir veinte atmosferas de presión, el primer nivel en entrenamiento de gravedad, de diez niveles, siendo el máximo de doscientas atmosferas.

Apolo no puedo ocultar su impresión ante esa declaración; serian doscientas veces peor los esfuerzos en la armadura de Hefosterínio. Aquiles, al otro lado de su tío, pareció incontenible y lo probó por el mismo. Se movió, convirtiéndose en una mancha negra borrosa y apareció en un extremo de la plataforma. Una sonrisa atravesó su rostro. Hermes lo siguió y al llegar no pudo contener una risa de placer. Disfrutando de su poder como su primo. Apolo quería alcanzarlos para divertirse también con su velocidad, pero Demetrio lo atajó:

─¡Suficiente!... quédense un rato en meditación para calmar sus poderes─ les ordenó, apremiante como siempre.

Los dos primos, en menos de medio segundo, volvieron junto a Apolo y se sentaron en la más que conocida posición de meditación por unos minutos más, para controlar y calmar sus habilidades, riendo aun ligeramente.

Apolo reflexiono un momento en que si sus poderes solo crecían cada vez mas, no podía imaginar lo que sería capaz de hacer cuando alcanzara su máxima eficacia. Si es que la obtenía.

Una media hora más tarde Apolo se estaba levantando, muy relajado, se colocaba su ropa de nuevo, encima del traje contendor, pues a Demetrio le pareció prudente que lo trajeran ya puesto al día siguiente. -Gracias al cielo- pensó Apolo. A una velocidad normal se dirigió con sus compañeros y los dos hermanos al interior de la mansión. Se despidió de Artemio y se encaminó a su auto en el estacionamiento de las visitas.

Un mes más tarde los entrenamientos habían aumentado de intensidad, pasaron, en dos semanas, al nivel dos de su entrenamiento bajo la gravedad de la armadura de Hefosterínio, que era la gravedad aumentada cuarenta veces. Aún faltaban ocho niveles más, la idea era llegar a poder resistir la máxima gravedad, de doscientas atmosferas.

Estaban comenzando el nivel tres y la dificultad aumentaba, pues ya no era solo correr alrededor de la plataforma, ahora también debían ejercitarse y entrenar sus movimientos de pelea. Por lo general cada uno peleaba con Demetrio o Artemio, que les enseñaba como hacer los movimientos de un estilo de lucha Croniano llamado Pankrius. Que consistía en hacer una serie de movimientos firmes, pero fluidos, así como intrincados y brutales. Para los cuales requerían de velocidad, tanto de su cuerpo como de su mente, para una combinación soberbia de inteligencia y fuerza. Algo sumamente difícil. Los primeros días lograban derribarlos a cualquiera de los tres con una facilidad insultante, pero pronto fueron ellos los que comenzaron a caer, mientras los muchachos iban superándose a sí mismos.

También se ejercitaban de forma tradicional, levantando grandes artefactos de toneladas de peso que salían del interior de la plataforma por distintas escotillas formadas de la misma piedra de mármol. Eran piezas de la nave nodriza que había quedado destruida años atrás.

Otro mes pasó y el nivel cinco estaba en su apogeo, su velocidad aun con la armadura en nivel cinco (cien atmosferas) era impresionante. Así como sus movimientos de pelea, que apenas se veían en una macha borrosa casi invisible. Sus saltos, cada vez podían llegar más alto, la idea era que esto les hiciera más fácil cuando tuvieran que empezar a entrenar su capacidad de volar, al quitarse todo ese peso del traje de encima. Apolo había logrado levitar con la armadura en nivel cinco por unos minutos a unos cinco metros de la plataforma. Lo mismo había hecho unos minutos después Aquiles, como era de esperar, y a este lo siguió Hermes. Todos los días era un entrenamiento diferente y complejo, diseñado para explotar al máximo sus habilidades, destrezas y resistencias. Apolo, así como sus primos, sentía como su poder aumentaba con cada sesión, y el avance con la meditación hacia más fácil dominarlos y ocultarlos cuando estaban fuera con el resto del mundo. Pero allí todos ellos, podían sentirse relajados, libres en su pequeño y propio mundo particular. Podían ser lo que eran realmente. Podían ser Cronianos.

Nivel tras nivel sentían el poder recorrer y brotar por sus venas, embriagándolos, pero al mismo tiempo controlándolo.

Después de superar el nivel cinco, habían aprendido sobre parte de la historia de su extinto planeta, al parecer, este había tenido dos soles, uno más grande que el otro, y el de menor tamaño se trasladaba en torno al más grande, por lo que median  el tiempo de forma diferente que en la tierra, más aun; teniendo en cuenta que su densidad y tamaño eran mayores. Artemio además les había mostrado parte de la tecnología que conservaba allí, en su mansión, en la parte subterránea de esta, entre ellos; la nave en la que había llegado Arieón. También les había explicado todo sobre los distintos Niveles de Poder, con que se medían en el universo a las diferentes razas, según la ley del Hexagram.

Un sistema efectivo conocido como M.E.E.Q (Medida En Escala Quantum) que mide el poder de cualquier individuo del universo, éste basado a su vez en los Gia-EMC’s, que engloban: Energía, Densidad Molecular y Velocidad (EMC). Todo esto a la máxima escala de poder: siendo E igual a energía, M igual a densidad molecular y C igual a velocidad. Cada Gia-EMC’s equivalía a su vez a doscientos Quantums puros.  Un quantum, a su vez, era una partícula de energía, de hecho se podía considerar como la única y divina manifestación del Poder o Energía, en partícula y onda a la vez, para ser exactos.

Es por ello que a través de este sistema se jerarquizan los poderes en seis niveles de MeeQ´s en total, conocidos como:

                                           Supernova: para los más de quinientos mil millones de Gia-EmC’s (Máximo-nivel lo más poderoso en el universo conocido)

                                           Pulsar: más de mil millones de Gia-EmC’s (Alto nivel).

                                           G-Red: para el millón de Gia-EmC’s en adelante (Medio Nivel).

                                           Solem: para los miles de Gia-EmC’s (nivel considerable).

                                           E-Blank: el nivel bajo que mide los cientos de Gia-EmC’s (Bajo nivel; considerado débiles)

                                           Waken: para los menos de cien Gia-EmC’s. (Muy Bajo nivel; considerados los más débiles)

El instrumento que usaban para detectar estos niveles, es el Intercodice que funcionaba a su vez con la misma energía que el Cdfy-cod (o Brazerum): el Icrom.

Con el cual, se podía detectar el poder y alcance del ser o individuos de cualquier raza. O dicho de otra manera, la alteración (parecida a un campo electromagnético pero más fuerte) que se produce alrededor de su cuerpo a nivel cuántico por efecto de su nivel exponencial de energía. Dando una medida perfecta y categórica de su estatus en MeeQ’s: lo que permitía posicionarlos en uno de los seis niveles de esta escala, arrojando los datos de la cantidad de Gia-EmC’s que es capaz de producir.

Esto los había impresionado mucho a los tres, al darles una idea del poder que podían alcanzar. En ese momento los tres estaban alcanzando el nivel Pulsar medio, en su octava etapa en Grabetum, y seguían en aumento. Artemio les había advertido que para alcanzar el nivel Supernova debían llegar primero al máximo estado mental; sino sus poderes terminarían matándolos y con ellos a la tierra. Claro que este nivel siempre fue evitado por los habitantes de Cronióm cuando aún vivía, pero ellos habían descubierto allí como alcanzarlo de forma segura gracias a Bacco. Lo que no hacia menos preocupante su situación, todos se tomaban muy en serio este echo tan apremiante y estaban conscientes del riesgo que conllevaba alcanzarlo.

Por eso Apolo solía pensar en si mismo (en esos momentos) como la amenaza más peligrosa para su hogar, lo cual odiaba.

Del resto, disfrutaba de su poder tanto como podía, como Aquiles y Hermes.

No era un juego, debía recordarse constantemente, estaba en sus manos el destino de la tierra y todas las personas inocentes en ella. Pues de lo contrario seria, una bomba de tiempo para todo el planeta. Más de lo que ya lo era.

En un mes más estaría casi listo, la rapidez de su avance no dejaba de sorprender a sus maestros, aunque Demetrio les aseguraba que un ser con poderes como los Cronianos jamás dejaba de entrenar, pero en ese tiempo y si alcanzaban el máximo de sus habilidades, podrían considerarse completamente realizados y libres de querer seguir o no sus entrenamientos.

Sin embargo los ejercicios de control y calma mental no cesarían ni aun después, era incontrovertible el continuarlos… por el bien perpetuo de la humanidad. Quienes ahora eran de su responsabilidad.

12

La Fiesta

Apolo estaba con su armadura de Hefosterínio puesta, detrás de él estaban Hermes y Aquiles, así como Demetrio y Artemio, con su mano abierta señalaba a una pequeña colina de un desierto a las afueras de la Domopilis Capital. Alejados de ella podían entrenar una de sus habilidades más impresionantes, lanzar energía pura por sus manos. Se concentró en el sitio que era su objetivo, luego, como le habían enseñado, saco la cantidad exacta de poder de su cuerpo hacia su mano extendida, lo sentía como una corriente cálida y continua a través de sus venas hasta llegar a la punta de sus dedos, cubiertos por el traje contendor, donde salían en forma de luz azul. Las pequeñas motitas de luz bajaron por la punta de sus dedos, recorrieron la palma de su mano y los cinco puntos luminosos se encontraron en el centro de ella, donde se hicieron más grandes, hasta hacer una esfera luminosa del tamaño de un balón de basquetbol, pero azul. Luego esta salió disparada de él, como un cometa con una cola que parecía terminar en la mano extendida de Apolo, la colina estaba como a cien metros, pero en menos de medio segundo el ataque del muchacho chocó contra ella haciéndola estallar en miles de pedazos, como la gran explosión de una bomba, con un gran destello celeste. La onda expansiva provocada levantó una gran nube de polvo que llegó y los atravesó hasta llegar más allá de donde se encontraban ellos, oscureciendo repentinamente el sol de la tarde de un cielo despejado. Cuando, unos minutos después, se disipó la nube de polvo, ya no había colina de tierra. La había desaparecido por completo y en su logar había dejado un gran cráter como de cincuenta metros de diámetro.

La voz robótica de mujer de su Intercodice habló dentro de su oído indicándole cuál era su nivel en la escalo MeeQ:

─Poder alcanzado en Gia-Emc´s: 1562.254.120 en total, nivel de escala Quantum (MeeQ): Pulsar─ a continuación los datos aparecieron corroborados en su ojo derecho a través de su lente monitor, que hacia parecer que se proyectaban en el vidrio de su casco. Quedo satisfecho con la información. Una risa que provenía a sus espaldas le distrajo de su momento de auto orgullo.

─¡Bien hecho Apolo! ─ decía sonriendo Artemio sin ocultar su emoción─. A todos, han avanzado a un ritmo que hace unos meses hubiera creído imposible─ miró a la cara a los tres con ojos llenos de orgullo, demorándose en su hijo Hermes que tenía una expresión de júbilo casi palpable en su rostro. Apolo sonrió melancólico; como le hubiera encantado que junto a Demetrio y Artemio estuviera su padre dedicándole esa mirada.

Demetrio también sonreía con suficiencia:

─Como te dije hermano mío, tal parece que en esta generación nuestra raza ha logrado avanzar de una forma implacable en poder y rapidez de aprendizaje.

─Y aquí está la prueba hermano.

Tanto Aquiles como Hermes habían hecho lo suyo, con sus propios trajes de Hefosterínio, con otras de las muchas colinas de tierra de ese amplio y desértico lugar que solía ser usado por bombarderos del ejército para practicar, lo cual les caía como anillo al dedo.

─Bien, creo que es hora de regresar a  casa─  señaló Artemio después de ver la hora.

Habían salido por una de las muchas carreteras que conducían al exterior de la Domopilis, en una gran camioneta negra todo terreno, aerodinámica, y lujosa de Artemio, para pasar desapercibidos, pues atravesar el campo de fuerza protector del domo volando, no era una opción. Los aeropuertos y los aviones de la aviación estaban en su mayoría bajo tierra, de donde eran transportados por túneles al exterior para despegar desde las pistas que estaban fuera, y la armada tenía su propio Domo conectado al de la ciudad.

Después de quitarse los pesados trajes de Hefosterínio, y cambiarse a su ropa normal, los guardaron en la espaciosa cajuela y se subieron a la camioneta. Siempre, después de los entrenamientos, se sentían tan ligeros como una pluma por experimentar los increíbles niveles de gravedad de las armaduras.

Salir al exterior bajo la propia responsabilidad no estaba prohibido, pero aun así la mayoría de las personas lo evitaba, entre otras razones por miedo a contaminarse, además de que la mayoría de la gente de las ciudades se había acostumbrado demasiado a la protección de los domos. Lo que más temían, entre otras cosas, era que habían ciertas mutaciones de animales peligrosas y carnívoras que representaban un riesgo, aunque la mayoría se confinaban a sí misma, por el tipo de ambiente, en el norte, y ya casi se habían extinto, en eso los humanos eran expertos.

En cada entrada, cada quien que salía al exterior debía pasar por una estación libre donde era desinfectado. El aire aún era denso por la contaminación pasada, pero respirable, ellos podían resistirlo mejor que cualquiera. Había otras carreteras principales muy amplias envueltas en un túnel transparente que conducían a otras Domopilis, así como unas pocas que conducían a las zonas rurales y pueblos del país, algunos estaban en las pocas zonas descontaminadas y limpias que habían quedado, una que otra ciudad pequeña sin importancia que podían prescindir de una protección costosa como la de un campo de fuerza en forma de domo. Día y noche los alrededores fuera de la gran ciudad eran tratados con las más avanzadas tecnologías de R. Bullock Corp. Pero recuperar lo que habían dañado en las guerras era un proceso lento y arduo.

Al entra de vuelta en la ciudad, pasaron rápidamente a la estación de descontaminación, la gran camioneta negra entró por una puerta de gran tamaño que se habría automáticamente, en el muro de tres metros que rodeaba toda la ciudad y que marcaba el límite de la protección del domo. En la estación había muchas otras cabinas más pequeñas para las personas, cada uno de ellos pasaron por ellas; eran unas cámara completamente blancas, aséptica y automatizada en donde un gas plateado los cubría limpiándoles, aun con la ropa puesta, cada superficie que tuviera algún rastro de contaminación externa.

Era un caluroso sábado de principios de febrero. Ni una nube se apreciaba en el intenso azul del cielo. Media hora más tarde estaban en la mansión Grum, donde Apolo tenía su auto, después de una rápida despedida de sus acompañantes, se subió en su vehículo y se fue. Ahora era tan fácil como exhalar un suspiro reprimido, el colocar su poder bajo control y en un nivel constante que se acerque al de los humanos. Cuando salía del perímetro de la gran y lujosa finca, no pudo evitar como siempre echar un vistazo a la entrada de la casa de Beth, que vivía cerca de allí, no había nadie, gracias al cielo.

Debía seguir manteniendo en el anonimato su relación con la familia Grum, podía decir que iba allí por Hermes, que se había hecho su amigo después de todo, pero mientras más se guardaran las apariencias, mejor. Todos sabían de su enemistad con Aquiles. Ir diario a esa mansión podría levantar sospechas y preguntas sobre qué era lo que estaba haciendo y lo menos que quería era seguir mintiendo a sus amigos. Artemio había respetado su decisión de dejarlo así y no inventarles una excusa como que era amigo de la familia y estaba trabajando para él. Sin embargo no descartaba esta posibilidad del todo. Aquiles había menguado en sus intentos de provocarlo y estaba, podría decirse, bajo perfil con respecto a su enemistad. Algo que lo aliviaba enormemente.

El sábado siguiente, Artemio se los había dado libre debido a sus incesantes progresos, así que saldría por fin en mucho tiempo, con sus amigos a divertirse un rato.

Todo estaría bien.

Apolo salía de su última clase de la mañana del viernes y se dirigía al comedor con Ana y Jason, como de costumbre, cuando una chica curvilínea de largo cabello rubio, espectaculares y atrevidos ojos verdes, de mirada petulante, los interceptó. Miró a los tres, pero su mirada se elevó y quedó en Apolo, junto a él se veía aún más menuda.

─¿Qué tal? ─lo saludó esta─. Apolo ¿no?

─Hola, ah… ¿sí? ─tartamudeó incómodo y desconcertado.

─Soy Isabel, unas amigas y yo estamos organizando una fiesta esta noche por si quieres venir, nos encantaría que estuvieras─ le lanzó directo al grano y con una radiante sonrisa de suficiencia sin dejar de agitar las largas pestañas.

─¿Qué?─ Apolo estaba perdido, y la chica parecía especialmente interesada.

Claro que él la reconocía, era una de las chicas más guapas del colegio, del club de modelaje nada menos. La había visto el primer día de clases.

─¿Qué si te gustaría venir a mi fiesta esta noche?─ repitió ella con menos entusiasmo─ ¿Podrás?

─Pues no se… mis amigos…─ respondió, tratando de buscar ayuda en Jason y Ana, él trataba de reprimir una risa y ella estaba inexpresiva.

─Bueno…─ concedió Isabel, mirando por encima del hombro a sus acompañantes─. Ellos también pueden venir si gustan.

─Pues entonces… veremos─ se limitó a responder el muchacho por los tres. No le había gustado el tono con que se había dirigido a ellos.

─¡Excelente! la dirección del lugar y la hora se les enviaran a los invitados por móvil.

Sin decir más y con un giño hacia Apolo se fue.

Tardaron unos minutos en recuperarse y las bromas de Jason comenzaron:

─Bueno al parecer eres todo un conquistador─ le decía entre risas.

─Cállate.

Ana parecía distante aun:

─¿Iras?─ habló al fin, sin alterarse.

─Solo si van ustedes.

─No sé...

─Yo voy si tú vas─ le confirmó Jason a Apolo.

─Bien.

─Entonces yo también iré─ decidió Ana con presteza.

─¿Cree que habrán invitado a Beth y Anthony también?

Entraron a la cafetería y se reunieron con sus otros amigos después de llenar las bandejas. Y no, no los habían invitado:

─¿Qué?─ rugió Beth cuando le contaron lo de la fiesta─ he estado esperando ser invitada todo la mañana, me entere a primera hora, y ya ustedes lo están. Que injusticia.

¡Clink!

Sonaron los teléfonos de Ana, Jason Y Apolo, les habían enviado la dirección y hora como había prometido Isabel.

─¿Qué es?─ se apresuró a preguntar Beth.

Nadie respondió, lo que le confirmó sus sospechas. Su expresión de consternación no tenía igual.

─Oh, Beth ya cálmate─ trató de tranquilizarla Ana─. En esas fiestas siempre entran uno o dos colados y el alboroto es tan grande que ni notaran si entran con nosotros Anthony y tú.

─ A mí me da igual─ se limitó a decir Anthony.

Beth se calmó considerablemente después de la promesa de Ana y el resto del almuerzo se la pasó hablando de lo que sería la fiesta. Resultaba que los chicos que la organizaban eran ya conocidos por dar los mejores reventones del colegio, así que sería buena, sin duda.

Por supuesto habían invitado a la mayoría de los estudiantes, y el equipo de rufianes no podía faltar siendo la mayoría parte del equipo de Basquetbol. Que habían ganado los últimos juegos del campeonato intercolegial, así que en parte, la fiesta era en honor a ellos por ir invictos y ser favoritos para quedar campeones. Aquiles y Hermes habían jugado poco, fingiendo lesiones, al principio de los entrenamientos en la mansión, ahora podían volver a la normalidad ya que sus poderes podían mantenerse bajo control, sin embargo Apolo tuvo que seguir con su excusa del reposo debido a que en pelea era más riesgoso y probable perder el control. Aún tenía la esperanza de la promesa de Artemio de que podría volver una vez alcanzaran el máximo nivel de concentración y controlar el estatus Supernova.

Así que no le quedo de otra que perderse los torneos de ese año y ver como avanzaban Ana y el resto del equipo en sus peleas, apoyándolos desde las bancas y realmente no les iba mal, aún tenían esperanza de llegar a las finales. Tal vez el próximo año sea su turno, no es como si hubiera dejado de practicar. Sus entrenamientos secretos incluían lucha y seguían dando resultados en la residencia Grum, claro que estas eran a un nivel extremadamente superior y no se podía comparar. Pero eso no lo sabían ellos, así que cuando volvieran debía seguir pareciendo novato, solo el maestro Ben sabría la verdad y lo ayudaría a guardar las apariencias.

Esa noche, después de los entrenamientos en la mansión Grum, Apolo estaba nervioso, antes había ido a fiestas, pero sabía que no podía compararlas con una como la que ofrecerían ese día los hijos de las acaudaladas familias de la zona este de la Domopilis Capital, de las cuales se decía eran inolvidables. Vestía jeans oscuros, camiseta gris, zapatos y chaqueta negra. Aun olía a gel de baño y su cabello negro, liso y húmedo, estaba algo desordenado, pero le gustaba así, después de verse en el espejo de su cuarto le pareció que lucía lo suficientemente adecuado para ir de fiesta. Se supone que la hora de llegada era las siete, pero Beth le aseguró que por lo general las personas llegaban una hora después, así que saldría a las ocho, echó un vistazo al reloj, aun tenia media hora así que era mejor ir saliendo pues la dirección estaba al otro lado de la ciudad.

─Oh, pero que guapo estas hijo─ exclamó Génova cuando lo vio bajar las escaleras, besándole ambas mejillas ─. Y hules de maravilla, solo espero que no hagas nada de lo que te puedas arrepentir esta noche, así que ten cuidado ¿si?... sabes a lo que me refiero─ él se sonrojo, sabía muy bien a lo que se refería.

─Mamá…

─Se cómo son estas fiestas, también fui joven, solo ten precaución.

─Si, entiendo, ya es tarde… mejor me voy.

─Está bien. Dejare de darte la lata.

Él la abrazó, le había costado que le diera permiso, pero ella sabía que salía tan poco últimamente, que no era justo reprimir su juventud.

─Hasta las once─ le recordó Génova.

─Si mamá.

─¡Y no me rezongues!

Por suerte le resulto fácil encontrar la dirección, era más o menos cerca de la casa de los Grum, pero no en el mismo vecindario. Sin embargo el lugar era fabuloso, una gran caza blanca decorada con luces de colores como en las discotecas, y un montón de autos estacionados en frente, a pesar del retraso que según algunos hacían, ya estaba llena de jóvenes. La música retumbaba en el suelo y los gritos de los entusiastas chicos se escuchaban por encima de ella. De su teléfono, una pequeña y planísima cosa transparente que tenía mil funciones, escribió un rápido mensaje a sus amigos para ver donde estaban. Unos minutos después se encontró con ellos enfrente de la casa. Ana y Beth lucían hermosas, mientras que Jason y Anthony estaban algo desaliñados. Se dirigieron juntos a la gran entrada. Las puertas estaban abiertas y el umbral era amplio, habían chicos aquí y allá bailando, comiendo, bebiendo y brincando.

─Aquí vamos─ exhaló Ana sin mucho entusiasmo.

Había un par de parejas besándose al punto de la obscenidad, algunas subían arriba con desenfreno, donde Apolo sospechaba ya estaban otras, pues una pareja venia bajando las escaleras tomada de las manos.

─Creo que deberíamos ir por algo de beber, y así entrar en ambiente─ gritó a sus amigos para hacerse escuchar por encima de la retumbante música.

En el gran salón de la casa había un montón de chicos bailando, tanto Jason como Beth decidieron bailar con los demás, todos estaban relajados, nadie estaba atento de los demás sino que disfrutaban cuanto podía del momento de libertad. En el aire había un olor a alcohol mezclado con humo de cigarrillos. Apolo se unió a ellos con Ana, limitándose solo a escuchar la música y seguir su ritmo, todos se habían unido a la diversión sin pensarlo dos veces. Isabel estaba allí, en cuanto vio a Apolo se colocó más cerca de él contorsionando su cuerpo. Después de sudar hasta el punto de la deshidratación bailando, tomaron un poco para refrescarse y salieron al patio. Pasaron por una gran puerta de cristal y se encontraron con más chicos que se divertían brincando en la piscina, bailando, saltando, y luchando, unos cuantos iban a vomitar a los arbustos en donde otros se ocultaban para fumar. El sitio era inmenso, pero no tanto como la finca de los Grum. Al lado del alboroto de la piscina, algunos cantaban en un viejo karaoke, fuera, la música de dentro se amortiguaba un poco.

─¿Qué quieren hacer  ahora?─ preguntó  Apolo, haciéndose escuchar de nuevo.

─Yo quiero cantar─ dijo Beth y arrastró a Anthony con ella.

─Yo regresare por algo de comer─ les aviso Jason, palmeando su delgado abdomen─ ¿Quieren Algo?

Ellos negaron con la cabeza y él se fue internándose de nuevo en el edificio de la casa, de modo que Ana y Apolo se quedaron solos tomando. La bebida comenzaba a atontar un poco a Ana.

─¿Qué te parece la fiesta?─ le preguntó una nerviosísima Ana por encima de la música, acomodándose un largo mechón de pelo detrás de la oreja, donde colgaba un delicado arete de cristal.

─No está mal─ le respondió con una sonrisa incomoda; agitando un brazos casualmente para no hacerlo notar. Ella estaba espectacular con su larga melena oscura suelta, maquillaje ligero que resaltaba sus bellos ojos grises, jeans negros ajustados y tacones de aguja a juego con su blusa plateada de escote pronunciado en la espalda.

─No, está mal─ repitió ella en voz baja, pero él la escuchó perfectamente.

De repente recordó su beso, lo que hizo que la atmosfera se tornara incomoda. Ella parecía notar lo mismo porque apareció un rubor exquisito en sus mejillas.

─Ana, yo…─ comenzó de golpe, y en un arrebato de inspiración o locura tomo su mano, ella no se alejó como esperaba─. Yo quiero…─ siguió, los ojos de ella amplios por la anticipación, pero su valor menguo y bajo la mirada─, saber si te gustaría seguir bailando.

Ana compuso su rostro rápidamente de la decepción a la condescendencia.

─Claro─ concedió la chica, parpadeando varias veces, perpleja, haciendo notar sus largas y espesas pestañas oscuras─. Pero esperemos un poco más, aún estoy algo cansada.

─Bien.

El soltó su mano al fin.

Apolo estaba confundido, que quería decirle, ¿Lo que había sentido en realidad cuando la beso? ¿Qué si le gustaría salir? ¿Qué fuera su novia? todavía estaba muy confundido, ella misma lo parecía a veces. Pero debía actuar rápido, lo más apremiante era saber una cosa: ¿Aun sentía algo por Aquiles? Si eso era así, la dejaría en paz, Aquiles independientemente de ser un rufián, era su primo, y lo menos que quería era más problemas con él. No ahora que había tanto en riesgo.

Como si lo hubiera invocado con el pensamiento cual espectro, apareció Hermes con su primo en la entrada de cristal del patio, escaneando el lugar, Aquiles se encontró con su mirada casi de inmediato y luego se fijó en quien lo acompañaba. Ana y Apolo estaban cerca de unos bancos, y algunos muchachos estaban bailando entre ellos y los recién llegados.

Ana siguió la dirección de su mirada, y al verlo se asustó, evidenciando lo poco que le apetecía presenciar una nueva pelea. Se alejó un poco de Apolo, aunque Aquiles ya no los estaba mirando y parecía volver al interior de la casa. Extraño. Pero la reacción de ella fijó su atención en algo sustancial que lo hizo hablar sin pensar:

─Aún lo amas─ no era una pregunta. Ana se giró y lo miró a los ojos aún más desconcertada.

─¿Qué?... Claro que no… Yo… ─balbuceó esta, pero su convicción flaqueo cuando bajó la mirada, pensativa─. No… lo se─ susurró confundida.

─Quizá, deberían hablarlo─ por alguna razón escuchar esto le resultaba menos doloroso de lo que había pensado, hablaba en un tono neutro y acompasado.

─Es complicado, él siempre es tan egocéntrico y pendenciero, además de arrogante que… quisiera…

─Que cambiara ─ completó él, ella asintió─. Bien entonces es obvio, si eso es así, aun lo quieres… porque solo queremos cambiar a las personas que realmente nos importan.

Ella abrió mucho los ojos al darse cuenta del peso de sus palabras en su situación.

─Supongo que tienes razón─ suspiro y volvió a sostenerle la mirada─. El beso que me diste en el museo, me había confundido más.

─A mí también─ confesó Apolo─. Pero eso no cambia nada, si tu aun estas enamorada de Aquiles, ten por seguro que si es así, yo no interferiré, antes que nada soy tu amigo y eso no va a cambiar─ la sinceridad de sus palabras era absoluta.

La chica le dedicó una sonrisa y él se la devolvió incondicional.

─¿No has notado que últimamente está más tranquilo, menos agresivo?─ le preguntó ella con repentino entusiasmo.

─Si, algo he notado─ admitió fingiendo no darle importancia─. Anda… ve con él, háblale─ la animó, no podía creer lo que estaba haciendo ¿En verdad dijo eso? lo cierto era que al darse cuenta de que Ana aun quería a Aquiles; lo cambiaba todo, lo mejor era no continuar por ese camino antes de que fuera demasiado tarde y alguno de los tres saliera lastimado. En el peor de los casos. Solo sentía alivio, entonces eso no podía estar mal.

Repentinamente ella lo abrasó en agradecimiento y él le devolvió el abrazo con cariño.

─Tienes razón, debo hablarle─  le decía en su hombro, rosándole la nuca con su aliento cálido, esto le erizó un momento la piel. Cuando se separaron ambos estaban sonriendo de oreja a oreja.

─Eres un gran amigo, gracias…

Alzó una mano y acarició su rostro dulcemente.

─ No, claro que no, y tampoco hay nada que agradecer, ahora ve.

Ella salió, en busca de Aquiles, eran alrededor de las diez y media aproximadamente, por un momento Apolo deseó que no los hubiera visto intercambia esa animada charla, porque conociéndolo seguramente lo mal interpretaría todo.

Pero como a veces la vida parece una verdadera porquería, no le sirvió de nada desearlo, Aquiles estaba cerca observándolo y no parecía feliz, Ana había ido dentro de la casa en su búsqueda, abriéndose paso por entre la multitud que salía al patio haciendo bullicio en ese momento, pero en realidad él estaba ahora al otro lado de la multitud de la piscina, tomando algo con su primo y sus amigos. Hermes le decía algo intensamente, al oído, mientras la cara de su primo se contorsionada por la ira, parecía estar reuniendo todo su autocontrol para no saltar sobre él en ese momento. Por desgracia no fue suficiente. No saltó sobre él, pero con una lentitud casi acuciante, caminó en su dirección, Hermes trató de detenerlo en seguida pero con un rápido y limpio golpe lo tiró a la piscina, los demás reían pensando que había sido una broma, así que ignoraron cuál era su verdadero objetivo y siguieron con su diversión, la mayoría estaban demasiado ebrios para notar nada.

Así que cuando estuvieron frente a frente unos segundos después, nadie les prestaba atención, se miraron un largo rato con el ceño fruncido, Hermes trataba de salir de la piscina lo más rápido que podía, pero había mucha gente y tenía que apartarlos con cuidado para hacerse paso sin lastimarlos, se veía la desesperación en su rostro, que no se apartaba de ellos dos.

Maldita sea, pensó Apolo, no quería pelear, pero la ira de Aquiles hacia que se le desdibujara el rostro al punto de la locura: Hybris, sin duda, Artemio les había advertido de ella si no se controlaba el poder frecuentemente.

─¡Aquiles, ¿qué demonios crees que estás haciendo?!─ Apolo hablaba entre dientes, allí estaba de nuevo esa atracción fatal a la pelea.

─¡Sabes muy bien qué!─ espetó en un rugido, sus ojos verde esmeralda enrojecidos y casi en llamas en ese momento no abandonaban los suyos. Gris claro. Verde contra gris─. Porque no te puedes hacer a un lado, ella… es… mía─ él también hablaba con la mandíbula apretada.

─No sabes…

Comenzó a tratar de explicarle, pero fue inútil, lo veía venir.

Aquiles comenzó a temblar. ¡Oh no! Pensó Apolo. Y antes de tener tiempo de reaccionar estaba en el aire, solo escuchó la explosión de la barrera del sonido que siempre hacían al emprender el vuelo a máxima velocidad. Volar siempre le daba una insuperable sensación de libertad. Pero esa vez solo sentía miedo, no por Aquiles, sino por lo que podía pasar.

Se elevó sujetando a Apolo del cuello y el hombro hasta perderse entre unas pocas nubes de la Domopilis. El cielo estrellado por encima era del tono aterciopelado de la tinta, y la luna se veía grande e imponente sobre ellos. En lo único que podía pensar era en que no los hubieran visto desaparecer de golpe, por suerte había algunos arbustos rodeándolos en la parte del patio donde habían estado y nadie iba a confiar en su juicio luego de beber tanto.

─¡No! detente, esto está mal─ le gritó, tratando de liberarse, no debían, podían acabar con mucha gente inocente.

─¡Vas a pelear conmigo!... ahora sabremos quién es el más poderoso de los dos, si un mestizo hijo de un traidor o un Croniano puro como yo.

Eso era todo, la ira de Aquiles se reflejaba ahora en su propio rostro. Eso no se lo permitiría, no dejaría que insultara a su padre. Apartó su mano; la que aprisionaba su cuellos, y lo empujó lejos de si, de modo que quedaron en el aire sobre las nubes, a unos metros de distancia entre ellos, podían mantenerse fijos en un solo punto, como si estuvieran parados sobre un piso invisible.

─No te atrevas a hablar en contra de mi padre, cuando el único sucio traidor fue el tuyo, por su culpa es que nuestra raza casi desaparece ¿Recuerdas?─ Le reprochó sin piedad.

La cara de Aquiles se distorsionó aún más hasta hacerse borrosa. Y un grito desgarrador salió de entre sus dientes apretados. Con una embestida limpia a la velocidad del sonido, lo golpeó y sujetó con un solo movimiento, descendiendo y haciendo clara su intención, estrellar a Apolo contra el suelo con toda su fuerza. Todo estuvo borroso unos segundos mientras bajaban a toda velocidad, pero claro a la vez para los ojos superiores de los dos. Sin embargo, antes de chocar, Apolo logró liberarse y colocarse de modo que quedaran de lado, así que ambos chocaron contra un suelo de tierra y piedra. Estampándose en ella con un estruendo aterrador y un crujido de la piedra al resquebrajarse. Dejando un amplio cráter en el punto del impacto.

Le bastó un rápido vistazo a su alrededor para saber que estaban en los limites de la ciudad. Un espacio bastante amplio de tierra y vegetación que dividía los limites de la Domopilis Capital del límite que ofrecía el domo protector, señalado por unas líneas amarillas pintada en el suelo al borde de la cerca de tres metros de alto, y tres de grosor, que rodeaba toda la ciudad y desde donde parecía salir el campo de fuerza en forma de Domo. Una ligera luz azul claro salía de la parte superior del bajo muro. Y se le ocurrió una idea, mientras se ponía de pie.

─Muy bien, si es lo que quieres, así será─ comenzó Apolo, sabía qué hacer, sabía que estaba mal pero cada célula de su cuerpo llamaba a la pelea, aún más después de lo que había dicho sobre su padre, al menos trataría de proteger a las personas lo mejor que pudiera─. Pero solo si vamos fuera de la ciudad.

Aquiles se puso de pie de inmediato, sin mediar palabra, y ambos salieron despedidos de vuelta al cielo y atravesaron el campo de fuerza que formaba el Domo Protector, a una velocidad que, pedía, fuera suficientemente rápida para no ser detectada por los agentes de Seguridad Nacional y levantar sospechas. Artemio les había advertido que una persona jamás podría atravesar ese campo de fuerza, pero para ellos no era ningún problema. Pese a ello, representaba un riesgo, porque podían ser detectados por las personas que lo controlaban. Lo menos que necesitaban era Agentes del Gobierno investigando alguna anomalía justo cuando estaban en fase de entrenamiento.

Volaron lejos, a una distancia considerablemente prudente de la gran Ciudad Capital, bajaron para aterrizar en el lugar donde habían estado practicando sus ataques con energía apenas el fin de semana pasado. Se quedó uno frente al otro, a unos cuarenta metros de distancia.

Por fin, la hora de la verdad había llegado,  se mediría contra Aquiles Grum.

Libro dos

Las Sombras de la Muerte

13

La Pelea

La tensión se sentía en el aire como una carga eléctrica de un millón de voltios. La energía, la enemistad y deseo por la lucha, por medir sus fuerzas, consumían cada una de sus células, estaba en su naturaleza,  lo llevaban en las venas y palpitaba ahora sin existir fuerza en el mundo que pudiera detenerla. Pero hasta qué punto estaban dispuestos a matarse el uno al otro, ninguno lo sabía. Pues aunque Aquiles era un rebelde beligerante, aún no había demostrado  ser un asesino.

─ No sabes cuánto he esperado este momento─  decía Aquiles, hostil, con voz amarga y fuerte, la ira casi parecía irradiar de su cuerpo ¿O tal vez era su poder?

Apolo hizo un último intento de hacerlo recapacitar y calmar las cosas.

─ No tienes que hacer esto, si es por Ana…

─Es más que por ella─ lo atajó el otro en tono grave, cerrando y abriendo sus manos─ no ves que hasta que no sepamos quien de los dos es más fuerte no podremos estar en paz, aunque yo ya se quien lo es, pero tal parece que está en nuestra naturaleza el demostrarlo─ hablaba con desesperación, casi parecía un demente.

Entonces lo supo. Aquiles tenía razón, tal vez así se acabarían sus problemas, pero aun había la preocupante posibilidad de matar al otro, y posiblemente la mitad de la tierra con él. También supo que quería ganar, tanto para demostrar que no era débil, como para proteger el planeta que era su único hogar y por el cual su padre había dado la vida, estaba más controlado que su oponente y tal vez pudiera noquearlo antes de que fuera demasiado tarde.

─Bien.

Aceptó, haciendo suya su naturaleza guerrera con todo su ser y por primera vez, haciendo caso a la voz de su conciencia que llamó su padre:

No negar quien eres, es el primer paso a la libertad… hijo. Así que no niegues tu naturaleza, sino que hazla tuya.

El poder comenzó a irradiar de su cuerpo también, los dos estaban en nivel pulsar, y sin el traje-armadura de Hefosterínio eran más letales.

Ambos se fueron encima del otro al mismo tiempo, como dos trenes que viajan a más de quinientos quilómetros por hora hacia una colisión inminente, y el choque que se produjo entre ellos sonó como el de una bomba atómica que abrió, con una fuerza invisible, el suelo a sus pies en un gran cráter de veinte metros de diámetro. Quedaron suspendidos unos pies en el aire justo en el centro.

Aquiles lo golpeó en el estómago con su rodilla sacando todo el aire de sus pulmones, para luego con las manos unidas golpearlo en la nuca y hundirlo cuatro metros más en el duro suelo del cráter.

La sangre corría a borbotones por su boca, mezclándose con la tierra que le ennegrecía el rostro, sentía los olores mezclándose en su nariz, pero la ira de Apolo parecía controlar sus movimientos, así que levantó sus piernas manteniendo una mano en tierra para sujetarse, y antes de dejarlo reaccionar de nuevo, a una velocidad que lo hizo desaparecer, le golpeó un lado de su cara con una patada limpia y certera. Haciéndolo atravesar una distancia considerable hasta estrellarse, levantando una ligera nube polvorienta, con una de las pocas colinas que quedaban en los alrededores, hundiéndolo en ella con tal impacto que la resquebrajó por la mitad con un sonido aterrador.

Apolo se puso de pie de nuevo, el polvo se desprendía de su cuerpo, y levantó el vuelo hacia su rival. Unos segundos después Aquiles salía despedido como un rayo a su encuentro en el aire, dejando una larga estela de tierra en su vuelo, ahora también estaba lleno de polvo que se mezclaba con la sangre que salía del lado izquierdo de su cara, justo en la mandíbula en donde Apolo le había asestado la patada.

─ ¿Esa… es… toda tu fuerza?─ se burló con desprecio, escupiendo sangre en el suelo con un movimiento brusco

Su mirada aún era sombría.

─ Oh, créeme… solo estoy calentando.

Apolo trataba de ocultar su miedo a toda costa.

Esto hizo enfurecer más a su primo y la verdadera pelea comenzó.

Apolo esquivó varios golpes propinados directamente a su cara, a una velocidad insólita, sujetando sus puños, eran tan rápidos que las arremetidas hacían ver borrosas sus extremidades. Con la rodilla alcanzo el abdomen de su oponente, haciéndolo sangrar de inmediato por la boca, pero este lo golpeó de inmediato con su codo en un lado de su cara haciéndole un corte en el ojo izquierdo. Aprovechando la momentánea distracción de su ojo sangrante, que le impedía mantenerlo abierto por completo al caer el supurante líquido en su interior, Aquiles se alejó desapareciendo un segundo. Hasta aparecer a una distancia de treinta metros, donde extendió su mano al frente.

¡NO! Pensó Apolo ¡Maldita sea! sabía lo que se proponía, su ataque múltiple de energía; un ataque rápido y certero que le había visto perfeccionar.

De los dedos de Aquiles comenzaron a salir disparos de energía azul como si de un arma se tratara y cada dedo lanzara una bala. Los proyectiles, como pequeños cometas azulados, viajaban más rápido que estas. Apolo los esquivo uno por una a la misma velocidad, algunos al caer al suelo hacia una explosión impresionante para ser tan pequeños, levantando más nubes de tierra. Uno tras otro lanzaba sus ataques. Si lograba alcanzarlo con tan solo uno, estaba perdido. Cuando iba a lazar un tercer ataque, se apresuró a moverse, por un momento pareció desmaterializarse hasta situarse a unos metros al lado derecho de Aquiles. En el lugar el aire había quedado lleno de polvo y olía a tierra quemada.

Extendió su mano y canalizó su energía a ella como había hecho la última vez que había practicado en ese mismo lugar.

La esfera azul del tamaño de un balón estaba lista y salía despedida a su encuentro con su oponente. Todo esto había ocurrido a lo sumo en un segundo. Pero Aquiles fue rápido, la esquivó, y esta se estrelló contra el suelo un poco más allá del lugar donde se encontraba apenas un segundo antes, haciendo una estrepitosa explosión. El viento y la onda expansiva que provocó fueron tan fuertes, que tuvieron que alejarse aún más de allí, pues estas los cegaban por completo.

En un abrir y cerrar de ojos estaban a medio kilómetro de su primer lugar de encuentro.

Ambos sangraban, él por el ojo, que lo hacía entrecerrarlo por la cantidad de sangre, y la boca. Aquiles por la mandíbula, ahora notaba que también lo hacía por la nariz y un labio roto. Estaban sucios de pies a cabeza, llenos de tierra y raspones en la cara. Ni sus cabellos alborotados se habían salvado de la suciedad.

Apolo se quitó su chaqueta hecha jirones, la arrojó lejos y se quedó con su ajustada camiseta gris que estaba casi intacta, excepto por una que otra mancha de sangre cerca del cuello en v. Aquiles hizo un tanto con su camisa negra y se quedó en la ajustada camiseta sin mangas que llevaba debajo, también negra, los dos llevaban jeans azul oscuro.

Se quedaron un minuto allí parados en el suelo, a una considerable distancia entre ambos. Aunque respiraban con dificultad por el esfuerzo de la pelea, aun estaban rebosantes de energía. De nuevo frente a frente, mirándose fijamente, gris contra verde, verde contra gris. Cada uno planeando su siguiente movimiento.

─Sabes, desde la primera vez que te vi─ comenzó Aquiles con tranquilidad, por primera vez, parecía como si hablara del clima─, supe que tendríamos problemas, antes incluso de saber que se debía a algo en la naturaleza de nuestra raza.

─ Se a lo que te refieres─ admitió el otro muchacho, pasando una mano por su desordenado cabello negro, para sacudirse un poco el polvo en el…

Hablaban bajo, a pesar de la distancia entre ellos, unos cien metros, podían escucharse a la perfección. Apolo no pudo evitar el desagradable recuerdo de que él había pensado exactamente lo mismo en su primer encontronazo en la cafetería del colegio.

─ Si, al principio creí que no eras más que otro cobarde─ continuó, con su voz fría y punzante como el cristal de hielo─. Pero entonces me desafiaste y te atreviste a tocar lo que es mío, y supe que no sería fácil lidiar contigo y que no descansaría hasta darte tu merecido para ponerte en tu lugar.

─ Mi lugar─ repitió Apolo como sopesando la palabra, nunca había sido vanidoso pero le molesto tanto oír estas palabras que no pudo contenerse─. Mi lugar por derecho esta sobre ti ─ escupió con voz áspera, como el papel de lija, por la rabia─. ¿Acaso lo has olvidado?

Aquiles soltó una desquiciada y terrorífica risa.

─ ¿Sobre mí?─ su voz era caustica─. ¿Aquí en la tierra? ¿Acaso, oh mi poderoso rey, nos elevaras sobre los humanos como se proponía a hacer mi querido padre en su tiempo? ¿Tú, piensas que eres un digno rey o que yo te seguiría si llegara a pasar?... te recuerdo que eres un rey sin corona y que nuestro planeta esta destruido.

─ ¡Si, tu querido padre se encargó personalmente de eso!

─ ¡Y el tuyo lo mato y me dejo solo!

Aquiles apretó los puños.

─ ¡Acosta de su propia vida dejándome a mí y a mi madre!─ dijo en un tono aún más fuerte Apolo─. Y Todo por la ambición de un ser despreciable como lo fue Arieón.

Aquiles apretó la mandíbula, y su ira original volvió a golpearlo con la fuerza de una demoledora, porque sabía muy en el fondo que las palabras de su primo eran tan ciertas como inquebrantables. Apolo estaba desconcertado, ¿Por qué se hablaban así sobre sus padres  y peleaban por ellos sin haberlos conocido? parecía infantil, pero tal vez los conflictos familiares lo eran, y además se heredasen, entre los suyos.

Aquiles comenzó a temblar de pies a cabeza y un ligero resplandor blanco salía de él. Fue muy rápido, Apolo debía reconocer que no lo vio venir, el ataque que lanzó su oponente con ambas manos. Se dirigía directo a su pecho y lo atravesaría como un láser. Era su técnica de energía entrecruzada, que formaban una especia de doble hélice en espirar, no tenía tiempo de reaccionar, era el fin, Aquiles iba a ganar y matarlo en el proceso.

Pero de repente y de la nada se materializó Hermes, veloz como una centella lo empujo con él hacia un lado y ambos cayeron rodando en el terreno rocoso, abriendo un gran surco a su paso con sus cuerpos.

El rostro de Hermes estaba contorsionado por el horror, su cabello castaño dorado estaba alborotado por el vuelo y ahora tenía medio cuerpo sucio y su ropa rasgada en el lado con el que había impactado contra el suelo. Aun iba algo húmedo por caer en la piscina.

Inmediatamente se puso de pie sacando su camisa gris y quedándose solo con la camisa de franela sin mangas blanca que llevaba debajo, ahora solo se veía sucio y roto un lado de sus jeans negros.

─ ¡Pero que mierda creen que están haciendo ustedes dos!─ les gritó mirando a uno y al otro, mientras se apartaba un largo mechón húmedo y lleno de tierra de la cara. Apolo se puso en pie. Por alguna razón, la presencia de Hermes le hacía sentía avergonzado.

─ No te metas en esto─ le advirtió Aquiles agitando bruscamente la cabeza─. Es algo que debemos resolver solo nosotros dos.

─ ¡Me meteré todo lo que quiere porque también es mi vida y la de mi familia la que está en juego!─ espetó entre dientes, apretando los puños─. No ven que esto puede acabar en una catástrofe.

Muy a su pesar, Apolo admitía que tenía razón. Pero Aquiles no parecía dispuesto a entrar en razón. 

─ Avisare a mi padre de esto─ amenazó Hermes con decisión.

─ No, tu no harás nada… no te atrevas.

─ ¡Por supuesto que lo…!

¡BOOM!

El ataque de Aquiles pasó rozando por poco a Hermes, quien logró esquivarlo en medio segundo, de milagro. Él había demostrado ser el más rápido de los tres en los entrenamientos. Este explotó a pocos metros de Apolo. Explosión que sintió como se expandía y lo atravesaba a él y a Hermes.

Este último estaba boquiabierto por el ataque de su primo, incluso a Apolo le costaba creer que atacara a su propio familiar, se podía decir era como un hermano con quien había crecido. Que podía esperar hacia él entonces.

─ ¡No puedo creer que hicieras eso!─ reclamó hacia su primo con enojo, se notaba en su voz que estaba dolido─. Te das cuenta de que te estas saliendo de control.

Aquiles no contestó, pero por un segundo pareció reaccionar abriendo un poco sus ojos, arrepentido de lo que acababa de hacer:

─ No quería lastimarte─ le aseguró inexpresivo e inmóvil─. Solo… me deje llevar.

Eso era lo más cercano a una disculpa que podía llegar el tempestuoso muchacho:

─ No es contigo esta pelea, así que de nuevo, no te metas.

Todos cayeron en un incómodo y tenso silencio que se extendió un minuto que pareció eterno.

Entonces la luz se encendió en la nublada mente de Apolo; eso es, pensó, lo que necesitaba Aquiles para calmarse era la serenidad y autoridad de Artemio, el único a quien lo había visto escuchar sin levantar la cabeza en desafío, su tío era el único que podía hacerlo recapacitar en ese momento, además de ser más fuerte si la cosa se iba por mal camino. Sin embargo no parecía dispuesto a dejar ir a Hermes en su búsqueda y él no huiría, eso jamás se lo permitiría su orgullo Croniano. Sin embargo podía detenerlo el tiempo suficiente para que Hermes fuera en su búsqueda.

Lo más bajito que pudo, le habló a este que estaba unos pasos a su lado, procurando que solo él lo escuchara.

─ Ve por Artemio mientras lo detengo─ luego vio a Aquiles directamente a los ojos, este le devolvió la mirada intrigado ahora.

Apolo vio de reojo asentir a Hermes. Entonces sin perder más tiempo se lanzó en una envestida aérea contra Aquiles. Sujetándolo por el cuello y de un hombro lo arrastro hacia los aires a toda velocidad, escuchó cuando rompió la barrera del sonido al ascender muy alto, para luego caer hacia abajo, hasta estrellarlo contra el duro suelo desértico y hundirlo en la tierra.

─ ¡Ahora Hermes, ve, ve!

Tuvo que gritarle, pues este se había quedado sin moverse por un valioso segundo. Aquiles quien por fin había comprendido, trató de liberarse, pero el agarre de su oponente era implacable.

Hermes se fue en un segundo, convirtiéndose en una marca borrosa bajo el estrellado manto nocturno. Se escuchó como cortaba el aire a su máxima velocidad, como una espada que es blandida con fuerza. Pasaron varios segundos antes de que Aquiles lograra vencer al agarre de Apolo y empujarlo de una patada para alejarlo de sí.

Apolo voló por los aires sin control, pero logró estabilizarse con una voltereta y caer de pie en el suelo, arrastrando los pies ligeramente al tocarlo. Aquiles se puso de pie en el centro del ligero hueco que había hecho Apolo en su arremetida, su franela interior hecha andrajos, ahora dejaba al descubierto sus soberbios pectorales y plano abdomen, así que se la arranco por completo, quedando solo en sus jeans y zapatos.

─ ¡Eres un maldito cobarde, y mandas al traidor de mi primo por ayuda!

Su voz era desesperada por el miedo anticipado de ver a su tío.

─ Acaso no ves que tenemos más que perder si nos destrozamos en una pelea, no ves que tu primo y tu familia solo quieren ayudarte porque te aprecian.

Aquiles no respondió, más que con temblores de ira. Algo iba mal, un resplandor blanco que salía de su oponente, impulsado por la ira, no dejaba de brillar.

Eso no lo había visto antes.

No puede ser, pensó Apolo, tiene que ser una maldita broma, ¿Por qué justo ahora? sabía lo que significaba. Aquiles estaba alcanzando el nivel Supernova sin control alguno. Su orgullo y el deseo por la pelea dieron paso al miedo:

─ ¡Detente, no seas estúpido o nos mataras a todos!

Estaban perdidos, era demasiado tarde, Artemio no llegaría a tiempo, si Aquiles no controlaba su poder, medio planeta quedaría inexistente.

No, se dijo Apolo, mi padre murió por todo lo que juró proteger, por nosotros, no lo permitiré, si era necesario él también se sacrificaría con el mismo fin. Reunió todo el poder que había alcanzado y lo sintió aflorar en su interior y correr por sus venas, esperando que su nivel fuera suficiente para detener a su primo hasta que llegara la ayuda. Solo necesitaba tiempo.

La luz blanca que rodeaba el cuerpo de Aquiles, aumentaba más a cada vertiginoso segundo, volviéndose cegadora, agitando el viento y haciendo temblar el suelo del desierto que pisaban. Era como si una gran y apocalíptica tormenta se avecinara, amenazando con destruir el mundo a su paso. Pero cuando Apolo estaba listo para arremeter en su contra, esta comenzó a disminuir con la misma rapidez, como si el cuerpo de su emisor la absorbiera dando gritos de dolor por el esfuerzo que conllevaba esa acción. Cuando la luz disminuyó lo suficiente para quedarse como un ligero resplandor blanco en su piel y en sus ojos. Aquiles parecía más amenazador e imponente que nunca. Su musculatura había aumentado ligeramente haciéndolo ver más grande.

No, comprendió Apolo, no solo había llegado al nivel Supernova sino que había logrado controlarlo. Por un lado eso era bueno para la tierra. Por el otro eso significaba su completa e inminente sentencia de muerte. Con tan solo un golpe podría eliminarlo ahora. Se sentía pequeño e indefenso, de una forma que nunca había experimentado antes.

Él nunca le había tenido miedo a nada ni a nadie y esa no sería la excepción, se dijo con orgullo. Reuniendo todo el valor que le quedaba, junto con su poder, tomó una determinación:

Si iba a morir... lo haría. Pero luchando, dando todo de si. Como lo hizo una vez su padre. Con todo su temple.

Una sonrisa de suficiencia se formó en el rostro de Aquiles mientras veía la determinación en los ojos de su oponente. Sabía lo que pensaba. Mientras sentía el poder que había obtenido, en su rostro se leía la alegría del triunfo por haber alcanzado el máximo nivel antes que él:

─ Estas perdido─ susurró y un escalofrió recorrió la espalda de Apolo. Su voz también había cambiado, ahora era atronadora como el rayo y majestuosa como el sonar de las trompetas. Su voz era la que uno espera oír en un… dios.

─ Eso está por verse─ aunque su voz no era del mismo tono, alcanzó a ser convincente y hasta digna.

Esto hizo desaparecer la sonrisa del rostro de Aquiles:

─ Nunca aprenderás, nuevo.

Apolo le sostuvo la amenazante mirada un segundo que pareció eterno: en los ojos de Aquiles se había encendido una luz. Era como si el iris en ellos se hubieran convertido en pequeñas pantallas verde esmeralda y la luz las iluminara desde dentro, haciendo a su vez desaparecer por completo sus pupilas. El brillo en ellos era ligeramente mayor que el de su cuerpo.

Sin pensarlo más, Apolo fue de nuevo a su encuentro con toda la fuerza de la que era capaz, Aquiles no se movió y cuando le iba a propinar un puñetazo en su cara, este lo detuvo con tanta facilidad que ni pareció esforzarse.

El puño de Apolo quedó atrapado en la mano de Aquiles, inmovilizado con su descomunal fuerza. Intentó lo mismo con la mano libre, pero tuvo el mismo resultado. Ahora si estaba atrapado, sin la más mínima posibilidad de moverse. Aquiles sonrió mirándolo a los ojos, luz verde contra ojos grises ahora, y en un movimiento que pareció inexistente le dio tal cabezazo a Apolo que este sintió como si su cráneo se abriera en dos.

─ ¡AHHH!─ el grito de dolor que soltó era desgarrador, terrorífica, tanto que parecía provenir de una pesadilla, de los más oscuro de la mente donde se guarda el miedo y la frustración, por un segundo era como estar fuera de su cuerpo, pues el grito que había salido de su boca llegaba a sus oídos como si viniera de otra persona. Sintió la cálida sangre bajar por su frente y empaparle los ojos, estaba perdido. De pronto todo estaba teñido de rojo, Aquiles, en frente de él, la noche, el suelo, todo. El dolor, punzante como un cuchillo que le rebanaba los sesos, rebotaba en su cabeza, como si diera giros incontrolables dentro de ella. Todo se le volvía brumoso.

La carcajada de satisfacción que escuchó le sonaba lejana. Pero estaba seguro que reverberaba del pecho de Aquiles.

─ ¿Me pregunto cuántos más puedes resistir?─ dijo Aquiles con sorna. Eso también le sonó lejano, como si viniera de un espectro desde el infierno.

Apolo no podía hablar, había perdido la conexión de su boca con su cerebro, sabía que otro golpe como ese lo dejaría fuera. Y todo habría ocurrido en menos de un segundo.

Aquiles hecho atrás otra vez su cabeza, era todo, estaba perdido.

No te rindas sin luchar escuchó en su mente.

Qué sentido tenía seguir luchando, los brazos de la muerte ofrecían descanso y paz.

-Este no puede ser tu final, tu destino y el de ellos, está más allá de esto. El mundo, el universo entero los necesita juntos…

Pero con que objeto iba a luchar en este punto, pensaba Apolo…

… Tu madre… la dejaras sola, ya de por si sufriendo por otras perdidas.

Mamá, ella ha sufrido tanto en el pasado y este sufrimiento parece seguirla en el futuro.

No, esto está mal, no puedo rendirme, quien sabe de lo que sea capaz Aquiles ahora que es indestructible. Tengo que luchar, tengo que luchar, se repetía en su adolorida cabeza, como un mantra.

─ Este es tu fin.

Le susurró Aquiles con voz divertida, pegando sus labios a su oído derecho. Sus ojos lucían aun enloquecidos a pesar de su radical cambio.

De repente, un fuego que quemaba con la intensidad del sol se prendió dentro de Apolo, impulsado por la ira, y se abrió paso por todo su cuerpo, Apretó su mandíbula y el dolor seso tan rápido como había llegado. Dejó de sangrar y una luz blanca y segadora salía de su interior. Con un fluido movimiento soltó sus manos del agarre de Aquiles al mismo tiempo que lo sujetaba de las muñecas. Todo esto en apenas un mili segundo.

En el rostro de Aquiles apareció el terror por un breve momento.

─ ¡NO!

Apolo seguía luchando por controlar el inmenso poder que se desataba en su interior.

Aquiles le propinó una rápida patada que lo alejo de él, para aparecer de nuevo a sus espaldas y darle otro con su rodilla justa en la columna vertebral. Apolo aun seguía brillando, no parecía sentir dolor alguno por estas violentas arremetidas de su oponente. Aquiles seguía cada vez más desesperado. Le dio un golpe seco en el rostro que lo mando a volar lejos hasta chocar con una de las pequeñas colinas del lugar, destrozándola.

Apolo lidiaba por tomar las riendas de su poder, tal como había aprendido en los entrenamientos, pero era más difícil con los incesantes golpes que recibía, los cuales no parecían tener tregua. Ahora, en menos de un segundo, estaba de nuevo sobre él, que había quedado en el suelo, lo sujetaba del cuello y lo elevaba por el aire cada vez más alto, más lejos. Mientras él seguía batallando por hacerse con el control de su creciente energía.  Ahora estaban por encima de las nubes donde se veía el maravilloso cielo estrellado bañado por la luz de la luna.

─ ¡Aun no, necesito más tiempo!─ rugía Aquiles con inmenso dolor─. ¡NO!

Con una fuerza titánica, lo lanzó contra una lejana y verde montaña, una de las que los equipos de recuperación ambiental habían recuperado. Chocó contra ella destrozando la cima en pedazos, levantando tierra negra por el aire, para luego caer al pie de esta, más allá, sobre lo densidad boscosa que la rodeaba. Sentía impregnados en su nariz el olor de las hojas de los árboles, hiervas silvestre, así como de la tierra y agua, el olor de naturaleza limpia, pura. Vio de reojo los altos árboles y un pequeño estanque de agua limpia a su derecha.

─ ¡Solo quiero pelear!─ continuaba Aquiles, reapareciendo ─. ¿Por qué no puedes aceptarlo simplemente y dejar de desafiarme?

Estaba cada vez más furioso y distante.

Repentinamente, Apolo no puedo más, y la luz se desbordo de su cuerpo azotando los arboles a su alrededor con un fuerte rugido, como el viento de un vendaval. Como las reacias ráfagas de un huracán que agitan con violencia el agua de las costas. La luz aumentó todavía más, segando a Aquiles y haciéndolo retroceder. Apolo se puso de rodillas y extendió los brazos para dejarla salir toda. Luego trató de cerrarlos, pero era como si una fuerza invisible se los sujetara, con mucho esfuerzo lo fue haciendo, lentamente acercando sus brazos a su pecho. Si lograba cerrarlos podría atrapar su energía y evitar que saliera sin control y arrasara con el planeta. Esto le dio la fuerza que necesitaba para lograrlo. Cerró sus ojos con fuerza, haciendo un último esfuerzo, un grito salía de su pecho por el dolor que experimentó… y lo logró. Con un sonido de explosión y una sacudida violenta de su cuerpo, tal como había pasado con Aquiles, la luz regresó a su interior en un abrir y cerrar de ojos.

El silencio reinó progresivamente, solo se oía el rumor del agitado arroyo cercano. La ligera brisa natural del ambiente boscoso acariciaba su rostro. Entonces pudo sentirlo, el poder más embriagador que se pueda experimentar, y que le hacía desear aún más… mucho más.

Abrió los ojos sintiendo como salía un destello de ellos, como dos haces de luz que se dispersaron en la fría noche.

14

Implosión

Se sentía como si hubiera aumentado de tamaño y sus músculos se hubieran hinchado. Apolo extendió sus manos y observó en su piel ese extraño resplandor blanco. Supo con certeza que sus ojos también habían cambiado, pues veía todo con una claridad que no envidiaría a la del día. Indudablemente, también tendría esa luz en ellos remplazando sus pupilas, pero de un color gris intenso a diferencia del verde esmeralda de Aquiles. En realidad sus ojos en ese momento eran como ver un cielo gris y brumoso de tormenta, con esa pequeña, extraña e intensa luz de color blanco en ellos, justo en el centro, sustituyendo sus pupilas con los destellos dorados de los bordes como rayos perennes a su alrededor. Pudo ver esto echando un vistazo a su reflejo en el pequeño estanque que estaba a su derecha, comprobando que efectivamente habían cambiado. Vio también que su imagen era imponente y gloriosa.

Aquiles estaba cerca, observándolo con la cautela y el resentimiento reflejados en sus brillantes ojos.

─ Y ahora que harás Apolo─ lo desafió─. Al menos será más divertido matarte si das algo de pelea.

─ Tendrás que esforzarte mucho más de lo que piensas, si es lo que planeas lograr─ aseveró este. Su voz también había cambiado, era igual que la de su primo en potencia, pero sin perder la particularidad de su propio tono al mismo tiempo. Sonaba como la palabra de un dios, potente, soberbia, celestial, como si con ella pudiera hacer temblar y arrodillarse al mundo. Podía lograrlo, podía detenerlo, ahora si podía.

Aquiles desapareció y apareció en unos centímetros de él, recomenzando la pelea. Sujetándose ambos del cuello se elevaron de nuevo por los aires. Aquiles le dio un cabezazo de nuevo, pero sin el mismo efecto inmediato, no sangró, pero si sintió un leve dolor. Apolo, soltándose de su agarre, le propinó un puñetazo en el estómago haciendo que se doblara de la cintura, con otro golpe lo mando como un cometa directo al suelo, donde se estrelló abriendo un gran cráter. Aquiles se recuperó enseguida, y sus manos comenzaron a brillar con una luz blanca. Iba a lanzar su ataque, solo que ahora en vez de luz azul, su energía expedía un resplandor blanco intenso. De nuevo sus dedos como cañones lanzaron proyectiles, más grandes que los primeros, más rápidos, seguramente más letales y poderosos.

Logró esquivarlos y allí donde chocaban en la gran área montañosa y verde, explotaban como pequeñas bombas nucleares. Debía alejarlo de allí, llamaría mucho la atención los destrozos. Las cosas se habían salido demasiado de control y se tornaban peligrosas para su secreto. Por eso en vez de esquivarlas, decidió interceptarlas en el aire con sus propios ataques. Con una rapidez que hacía ver el mundo moverse en cámara lenta, comenzó a atacar las esferas luminosas de Aquiles con las suyas propias que salían de sus manos abiertas. Cuando los ataques se alcanzaban, hacían una explosión aérea y se esfumaban con un destello cegador que se hacía más intenso ante la negrura de la noche. Para un espectador seria como ver mortales fuegos artificiales bajo el aterciopelado cielo moteado de estrellas.

A pesar de sus incesantes esfuerzos, Aquiles, apareciéndose de golpe a su lado, logró darle con uno de sus ataques, apuntándole a la cara con una esfera luminosa blanca del tamaño de un balón, como las que él mismo estaba creando. Esta explotó en su rostro y el ardor fue insoportable. Cayó de espaldas contra al suelo boscoso de nuevo, como un asteroide estrellándose en la luna. Sentía como lo que quedaba de su camiseta se quemaba y se desintegraba en su cuerpo, ahora solo estaba en sus rotos y sucios jeans azul oscuro. Su amplio y esculpido pecho, así como su definido abdomen, estaba lleno de raspones negros sangrantes. Ahora si parecían guerreros antiguos, esa era su latente y cruda naturaleza hecha patente.

Aquiles arremetió sobre su cara con su rodilla, él aún estaba hundido en el suelo, y si no hubiera sido porque en solo una millonésima parte de un segundo lo esquivó, le habría dado de lleno en el rostro. La rodilla de Aquiles se clavó allí, justo en el sitio donde un segundo antes estaba su cabeza. La fuerza del impacto desquebrajó hasta la capa de roca, levantando grandes trozos en el aire.

Ahora Apolo estaba de pie, a su lado.

Aquiles se levantó y ambos se sujetaron, con un virtualmente inexistente movimiento, de las manos, sus dedos entrelazados, empujándose uno al otro en un agarre implacable, en un mano a mano. Con un giró Apolo lo arrojó lejos haciendo que chocara contra un gran árbol de grueso tronco, un roble, este se partió a la mitad. Rápidamente para sacar a Aquiles de la zona recuperada del Distrito Capital, emprendió un rápido vuelo haciendo clara su dirección, con la intención de que Aquiles lo siguiera, se lanzó, con la velocidad y ruido de un cohete al despegar, hacia el cielo. Este lo siguió a la velocidad del rayo, a un amplio terreno al otro lado de las montañas, que aun estaba desértico, pero en esta zona no había montículos ni pequeñas colinas de tierra, era toda llanura vacía, cercana a las antiguas ruinas de una gran ciudad. Perfecto, pensó Apolo, tal vez aquí no se noten tanto los destrozos.

─ Aun intentando salvar el día, el noble Apolo─ expresó Aquiles con rencor al llegar también y ambos posaron sus pies en el nuevo terreno al aterrizar casi al mismo tiempo, el desdén era claro en su voz─. Él digno… hijo… de Bacco. Nieto del Zeus Bocaró.

Esta vez la distancia entre ellos era mayor.

─Tu también eres su nieto─ le recordó, por alguna razón, le parecía estar hablando con alguien por completo diferente, estaba enojado con Aquiles por obligarlo a afrentarse con él, e intentar matarlo en más de una ocasión en apenas una noche, pero eso no quería decir que sintiera la necesidad de asesinarlo.

─ Pero no soy digno de un reino, ¿es que no lo ves?─ recriminó, aun con voz desdeñosa─. Estoy manchado por las vestigios de mi padre, su sangre corre por mis venas y vuelve oscura mi alma, es por eso que te envidié desde que me enteré de la verdad sobre nuestra ascendencia, haciéndome odiarte aún más de lo que ya lo hacía. Tú siempre diste señales de ser superior a mí, tanto en lo moral, después en estirpe y ahora parece que también en poder. Es por eso que cuando te vi con la única persona que me había hecho sentir vivo, que hacía que mi soledad se aplacara y calmara mi ira casi permanente, no pude soportarlo más, sentía como si me hubieras arrebatado todo, mi superioridad, y luego mi familia, que te aprecia más que a mí. Por eso creo que tengo derecho a odiarte aunque seamos familia─ confesó, la ira impregnaba su voz, así como la desesperación de alguien quien ha sido golpeado por la vida.

Entonces, fue así como Apolo comprendió la profunda y compleja razón de ser de Aquiles por primera vez. Un chico huérfano, abandonado a su suerte, criado por una familia que aunque lo amaba, no podían darle un lugar, una identidad, que no le quitaba la soledad que sentía y que expresaba en una casi constante ira. Al menos Apolo tenía a su madre biológica, aun cuando a veces sintiera desconocer su identidad y propósito, la mitad de él era parte de la tierra, Hermes tenía a sus dos padres, así que era aún más afortunado. Pero Aquiles era un muchacho solo, fuera de lugar, en un mundo donde no sentía encajar del todo, incluso aún más que él. Solo Demetrio podría comprenderlo bien y esa era la razón por la que se estimaban mucho el uno al otro, Apolo se había percatado de eso en los últimos meses, Demetrio lo miraba a veces como si en verdad se tratara de su propio hijo, o un hermano menor.

Apolo estaba perdido, no sabía que decir o hacer, así que dijo la verdad:

─Te equivocas, tu familia te ama y te lo demuestran a diario preocupándose por ti─ como Aquiles seguía muy quieto y callado continuó─. Además, Ana… aun… Te ama también─ la sorpresa peleó con la confusión en los ojos de Aquiles al escuchar esto─, ella misma me lo dijo esta noche─ aclaró rápidamente Apolo antes de que lo interrumpiera─. Yo le anime a hablar contigo y arreglar las cosas y por eso fue en tu búsqueda cuando tú....─ tragó saliva─. Si ella aun te quiere yo no interferiré, se lo dije, es solo mi amiga y aunque la he encontrado… interesante; la verdad es que no creo haber estado enamorado de ella, por suerte para todos, es por eso que es mejor así antes de que alguno salga lastimado.

Apolo soltó un hondo suspiro, expresando sus pensamientos, se sentía más aliviado, tal vez esto arreglara las cosas de una vez por todas. Ahora la ira peleaba con la sorpresa en el rostro de Aquiles, parecía no terminar de creerlo del todo.

─Pero ella fue la que me dejó, fui abandonado como siempre

─Sólo porque ella no conocía, como tú en ese entonces, los verdaderos motivos de tu tío al pedirte que abandonaras las Artes Marciales Mixtas─ Artemio le había contado que en el caso de Aquiles, lo obligó a dejar esos entrenamientos porque creyó que así seria menos violento, pues en ese tiempo aun sus poderes estaban ocultos.

─ Yo…

No sabía que decir, por primera vez estaba desconcertado.

─Detengamos esto ahora que podemos─ le pidió Apolo con tono de súplica.

Una cascada de emociones indescifrables atravesó el rostro de su oponente. Hasta que habló de nuevo:

─No─ dijo al fin.

Apolo saltó un suspiro de resignación listo para continuar con la contienda.

Entonces ocurrió algo por completo inesperado para él, Aquiles sujetó su cabeza comenzó a gritar:

─ ¡No, detente, déjame en paz!─  era tan extraño, como si se gritara a si mismo… como si le gritara a alguien en su cabeza… entonces la comprensión golpeo a Apolo como un tren.

Aquiles también oía la voz... No la misma que Apolo obviamente… sino la de su propio padre, Arieón, torturándolo y obligándole a cumplir su venganza, pero ¿Por qué oían voces de sus padres muertos? Y lo más apremiante ¿Cómo era qué las oían?... Ahora eran obvia sus palabras, de hacía apenas unos minutos, cuando Apolo estaba en proceso de ascensión, no eran contra él, sino contra su padre que lo obligaba a… matarlo, y él no había querido sino pelear, por lo que le escuchó decir:

“Solo quiero pelear”

Era como si hubiera dicho, no soy un asesino, como si se lo gritara a su padre. Quien parecía dispuesto a cumplir una venganza a través de su único hijo… vivo.

─ ¡No dejes que te controle!─ salió dela boca de Apolo sin su permiso─. Lucha, tú no eres como él.

La ira, con la súplica muda y la sorpresa luchaba por dominar la cara de Aquiles. Era como si a ratos apareciera quizá él, su padre, poseyéndolo o tratando de hacerlo. Temblaba de pies a cabeza, era como si se desdibujara a ratos.

─Aquiles, tu eres mejor que él, más fuerte, más digno─ le aseguraba, y por primera vez acepto su parentesco─. Eres mi primo, un Guerrero de Cronióm, por tu sangre corre también la mía, la de mi padre y nuestro abuelo. Ahora nuestros destinos están enlazados, junto con el de Hermes, por nuestro poder─ Apolo estaba seguro que no eran palabras vacías.

Aquiles parecía más desquiciado que antes, y se halaba de sus cabellos con sus dos manos.

─ ¿Por qué no me dejas solo?─ suplicaba entre dientes a la voz de su cabeza, a la desesperada.

─No eres malo, piensa en Ana─ le suplicaba Apolo─. Pelea con él, no dejes que te controle, puedes vencerlo.

─ ¡Pero no quiero que se vaya!─ rugió de golpe─. Entiende que es la única forma en la que puedo hablar con él ahora! ─ el dolor impregnaba su potente y celestial voz. Suplicando, no quería dejar ir a su padre, Apolo lo entendía, debía ser como tratar de alejarse de una parte importante de ti. De una parte del corazón. Pero al mismo tiempo no quería que hiciera lo que quería con él:

─ ¿Pero de qué te sirve eso si no te conviene? No ves que trata de usarte para sus fines─ trataba de convencerlo, sintiéndose egoísta por un momento, pero había cosas más importantes en juego, más acuciantes en ese infinitesimal instante.

De la nada se materializo Artemio, medio segundo después Demetrio y Hermes.

Artemio estaba diferente, se veía tal como ellos, el resplandor en su piel, la luz dorada en sus ojos, estaba en estatus Supernova. Y cuando le habló a su sobrino sujetando su rostro, ahora el miedo y la ira luchaban en él al ver a su tío, lo hizo con una voz atronadora, como los rayos al descender a la tierra:

─ ¡Escúchame a mi Aquiles! sabía que esto podría pasar, así que no lo escuches solo escucha mi voz y repite lo que te diré, pero debes decirlo con decisión, autoridad y del alma ¿entiendes?.

Aunque su voz era como de autoritaria divina, tal vez incluso más que la de ellos, había una mota de desesperación en ella. Aquiles asintió de forma casi imperceptible…

─ ¡Yo… te… destierro…! ─ comenzó Artemio a decir para que Aquiles lo repitiera, estaba casi gritándoselo y Aquiles parecía sufrir de espasmos musculare, casi convulsiones y la luz comenzó a salirse de su control de nuevo─ ¡…de… la línea de sangre y poder!

─Yo─ decía Aquiles, repitiendo sus palabras ─, ¡te… no….des…detente hijo!─ era como si dos personas diferentes pelearan en un mismo cuerpo.

Estas palabras fueron su perdición, Aquiles había perdido, y el control era, de alguna forma místicamente poderosa, ahora de Arieón, su padre. Aquiles empujó a su tío lejos, y su luz se hizo más segadora. Emprendió el vuelo de golpe, alejándose de ellos. Demetrio, después de un rápido destello parecido al de un flash de una cámara, entró en su nivel máximo de poder y lo siguió, tratando de sujetarlo, junto con Hermes, pero fue inútil, Aquiles había rebasado los límites ¿O debería decir Arieón?

Los dos se estrellaron contra el suelo como meteoros, por las veloces arremetidas de este. Artemio volvió a intentar llegar a él, pero también fue lanzado lejos de allí.

El sujeto que ahora era Aquiles, se quedó quieto un momento en el aire, respirando hondo, con los ojos cerrados, flexionando sus músculos, sus manos y su cabeza.

─Por fin─ murmuró con voz satisfecha, por completo diferente a la de su primo, y luego miró directamente a los ojos de Apolo, que lo observaba desde abajo─. Esto se lo debo a tu padre, su muerte será en vano después de todo.

Había una sonrisa que helaba la sangre en su rostro, era como ver a la muerte a los ojos, no había luz, solo oscuridad en ellos. Como la que se ve en un foso sin fondo, o como la que se ve en un agujero negro.

Apolo debía hacer algo, no podía dejar que pasara lo peor. Reuniendo todo el valor del que fue capaz, así como la fuerza, despegó en una única y titánica embestida. Pero fue inútil, la fuerza del otro había rebasado los límites del estatus Supernova, y lo detuvo con demasiada facilidad, en el aire como si fuera una molesta mosca. Se quedaron allí muy quietos, Arieón disfrutando de la vista. Apunto de hacer desaparecer todo lo que existía en el mundo, todo lo que él amaba. Él colgando de su mano derecha, que lo sujetaba del cuello.

Extendió la otra como señalando todo en el lugar, vio la cercana ciudad en ruinas, la apuntó con su dedo; y con un solo destello blanco que salió de él, como un láser apuntado con excesiva precisión, la voló y la borró de la faz de la tierra. Fue como la explosión de una bomba atómica, fue como si por unos segundos fuera el amanecer, como si no existiera el tiempo, y el ruido, el ruido fue atroz, tan potente que hizo temblar la tierra.

─ Magnifico, mi traidor hijo ha alcanzado un poder mayor que cualquiera que conociera alguna vez, al menos. Ahora será mucho más fácil cumplir mi cometido, pero será mejor que me apresure, porque no tengo mucho tiempo. Si este planeta no fue mío, y por él me mataron, entonces no será de nadie. Así descansaré en paz, sabiendo que tu… despreciable padre murió en vano.

Él sujeto seguía brillando en el cuerpo de Aquiles, la luz cada vez crecía más sin control. Sabía que de seguir así la explosión acabaría por arrasarlo todo.

─ ¡No te lo permitiré, ahora estoy yo por mi padre!

Gritó desesperado el chico en su contra, tratando de liberarse de su agarre. Y el poder creció de repente, también comenzó a expresar esa luz cegadora, pero había algo diferente, en Apolo la luz parecía seguir sus órdenes, y no al revés como en el cuerpo de Aquiles. Ahora estaban luz contra luz… sujetó su mano con fuerza. Para no permitir que se alejara de él.

Abajo los demás comenzaban a recuperarse y levantarse, ilesos.

─ ¡No se acerquen!─ les advirtió.

─ ¡No, tu no me derrotaras también!─ le aseguró Arieón con voz contenida, mirándolo con rencor, tratando de liberar su mano.

Apolo contaba con contener su energía lo suficiente, envolverlo con su propia luz y evitar que, irónicamente, devorara la tierra como una supernova, acabando con su hogar y con todo lo que amaba.

─No, yo no─  masculló Apolo, su voz en susurros por el esfuerzo de la contención─. Pero tu si que puedes, Aquiles.

El sonido de la inminente implosión comenzó a ensordecerlos. Era como el pitido a la quincuagésima potencia de la presión de una caldera.

─ ¡Aquiles, sé que estas allí, pelea! ─ llamaba a gritos a su primo─. No dejes que  gane, se tu quien lo venza, se tu quien nos salve esta vez, se más digno que él…─ por un leve momento, volvió a ver esa pérdida mirada verde y profunda que había visto en su primo por un momento hacia unos escasos minutos, y lo reconoció─, se digno esta vez, limpia tu nombre y tu sangre… porque solo tú puedes detenerlo, solo tu puedes hacerlo.

De nuevo observó una pelea en sus ojos, el odio, el rencor y su propia determinación.

─Yo te destierro…─ el esfuerzo que hacia Aquiles, se hacía notar en cada silaba, y apretaba su mandíbula con fuerza─ ¡del linaje de sangre y poder de nuestra raza… ah!

Sus palabras se mezclaron con el de su desgarrador grito de dolor, y Apolo ya no puedo más, la supernova hizo implosión, vio una gran luz dorada cubrir la luz blanca de Aquiles, que se salía de control, y supo que era tarde, todo había sido inútil, todo se había perdido, su padre había muerto en vano… y Arieón había logrado su cometido y ganado al fin. Vio como Aquiles se desvanecía en su propia luz, segándolo. Mientras que lo último que sintió fue cómo se hundía, aun sujetando a Aquiles, en la tierra por el impacto de su caída, un dolor hasta la locura, como de mil cuchillos hundiéndose en su piel, unas manos que lo sujetaban y lo último que pensó… estamos todos muertos.

15

La Asclocapsulas

¿Estoy muerto? era todo lo que podía pensar Apolo, sumido en el letargo de la oscuridad que lo rodeaba. ¿Cuantas veces se había hecho esa pregunta en tan poco tiempo, y para ser tan joven? Al menos se sentía bien, relajado y hasta en paz, a donde iría ahora, ¿al Monte Olimpo o al Inframundo? o ¿debería decir más bien al Monte Cronio?… pensó con ironía y buen humor. ¿A dónde quiera que esté su padre? Siguió flotando por la agradable calidez de esa extraña oscuridad. A la deriva, a donde fuera que lo llevara. Esperaba que ese lugar fuera igual de agradable. Se preguntó qué había pasado con su primo, donde estaba, seguro también en ese extraño limbo. Por extraño que parezca, no lo odiaba por haberlo matado y arrebatarle todo. Trató de buscar que sentimiento dominaba en su interior hacia el descarrilado Aquiles; solo encontró pena y comprensión. Eran familia, así que su deber era tratar de llevar las cosas con él lo mejor posible y nunca lo hizo así. Pero eso ahora ya no importaba, si era que estaba atrapado para siempre en el confort de la inconsciencia.

La oscuridad negra y aterciopelada comenzó a retroceder, y lentamente fue convirtiéndose en roja.

No estaba muerto, pero eso ya lo sospechaba. Sin embargo ¿Dónde estaba ahora?

Aun sentía una extraña y cálida sensación en su cuerpo, seguía siendo agradable, pero no podía ubicar qué era. Sus ojos se negaban a abrirse, estaba atrapado en ese punto entre el letargo y la consciencia. No sentía dolor, en realidad no sentía nada, solo ese agradable y extraño calor, como si estuviera paralizado y solo fuera capaz de percibir una sensación. Lentamente, casi a un nivel tortuoso, fue abriendo sus ojos. Lo primero que sintió fue un extraño líquido caer en ello, pero no lo lastimaba, ¿Agua quizá? No, era ligeramente viscoso, aunque incoloro, una luz blanca le impedía enfocar del todo su visión, así que tuvo que esperar que estos se adaptaran para poder apreciar su entorno.

Un extraño cilindro, completamente de vidrio, lleno de esa sustancia, lo cubría. La extraña capsula estaba en una enorme habitación blanca, de un aspecto por completo estéril. No era un hospital, al menos eso lo tenía claro, y en la pared de enfrente se leía con claridad en gruesas letras plateadas:

Asclocapsulas de recuperación completa

Por supuesto, pensó el chico, Artemio les había hablado de esa tecnología con anterioridad. Esas cámaras estaban en el sótano de la mansión Grum, a la cual se llega por una puerta secreta. Que daba a La Sala Eculapios, que era un centro de recuperación completo. Solo la había visto una vez, Junto con Hermes y Aquiles, mientras les explicaban algunos aspectos de la tecnología que aún les quedaba de su planeta, recuperada de la Nave Real que había dejado Arieón. En esa sala se encontraba una división con las Asclocapsulas, que eran, a su vez, lo último de la tecnología Médica Universal del Hexagram, y eran usadas para sanar a los heridos en batallas, sobre todo en las guerras. La sustancia que utilizaba se llamaba Quironio, una especie de medicina Microtecnobiologica que podía sanar cualquier herida o enfermedad, sin importar su gravedad, estado, o número de otros agravantes, incluso servían con individuos que estaban al borde de la muerte, siendo categóricamente efectivas. El Quironio, había explicado Artemio, estaba formado por una especie de Microorganismo de Cronióm, que es capaz de metamorfosearse, combinada con tecnología nanobot; por lo tanto eran organismos mitad máquina, programadas para convertirse en lo que el cuerpo necesite, ya sea un combatiente de las enfermedades más grotescas del Universo o solo regeneradores de tejido, de ahí su categoría Microtecnobiologica. Reparaban todo en solo veinticuatro horas como máximo, dependiendo de las heridas y el estado, pero Artemio les había dicho que ese era su tiempo máximo para sanar, sin fallar nunca en salvar a un herido.

¿Qué tan grabes serían sus heridas después de la implosión de energía, como para tener que acudir a ellas? Estaba consiente que habían sobrevivido casi de milagro.

Como fuera, ahora sentía su cuerpo muy relajado y parecía estar intacto, como nuevo, casi como vuelto a nacer.

Las Asclocapsulas eran herméticas, y parecían flotar en una luz azul que salía de una ranura del suelo debajo de ellas, estaban en posición horizontal. En la parte hacia donde estaba orientada su cabeza, había una especia de círculo de acero con un pequeño orificio, del que salía el delgado y flexible tubo que se conectaba a la pared para drenar o llenar las capsulas.

Cuando por fin, unos minutos después, recuperó el movimiento, tocó su cara, sentía la mano pesada en el espeso liquido incoloro, en la nariz tenía un extraño objeto que le cubría los dos orificio nasales, era muy pequeño y parecía de metal, formando un especie de Y cuyo otro extremo entraba directamente a su boca. Inhalo profundamente y, al parecer, oxigeno no le faltaba gracias a ese pequeño artefacto. Siguió flotando un rato más en la sustancia, completamente desnudo, y entonces se fijó por primera vez en las otras capsulas, en total había cuatro. A un lado, a su derecha habían dos bacías, pero a  su izquierda estaba Aquiles, completamente ileso al igual que él.

No pudo sentir más que… alivio.

Tal vez ahora las cosas si mejorarían entre ellos, después de haber sacado toda la ira que sentían, en su catastrófica pelea. Sin embargo, Apolo no quiso pensar en ello demasiado, era pronto para dar nada por sentado. Unos minutos después pareció recuperar la conciencia él también, pero su mirada se quedó fija en el techo, sin mirar nada más.

Unos minutos más tarde, las Asclocapsulas comenzaron a drenarse. El delegado tubo salió de ellas y se conectó a la especie de boquilla que había en la pared, y el líquido fue absorbido por ella, demasiado rápido, considerando lo pequeño que era el orificio que había hacia su cabeza. Pero él siguió flotando dentro de la capsula, al parecer la luz azul que salía del piso también los mantenía flotando a ellos, evitando que se fueran al fondo de cristal. Pero al mismo tiempo que el Quironio salía de la Asclocapsula, lo hacia su momentánea conciencia, hasta que volvió a desvanecerse.

Cuando abrió los ojos de nuevo estaba en una habitación diferente de la Sala Eculapios, más grande, pero también blanca, y esta vez estaba en una cómoda camilla blanca con una delgada y corta bata de algodón azul claro, había alrededor de cuatro camas en la misma posición que hacía apenas un segundo, para él, estaban las capsulas. Se giró, vio que por fin Aquiles se había fijado en que no estaba solo. Pues sus ojos se encontraron con los suyos, verde esmeralda y normal, otra vez.

Aquiles no le sostuvo la mirada mucho rato, y volvió a fijarse en el techo. Estaba en una cama a su izquierda vistiendo la misma bata. En la pared delantera se leía claramente en las mismas letras plateadas:

Habitación De Reinserción

La blanca y grande, pero a su vez claustrofóbica sala, no parecía tener entradas o ventanas. Sin embargo en ese preciso instante entro Artemio por una delgada puerta que se deslizó automáticamente a la derecha, era tan blanca como la pared, lo que la hacía casi imperceptible.

─Bienvenidos─ les susurró este, colocándose con paso ligero entre las dos camas, mirando a uno y a otro. Las manos entrelazadas en su espalda.

─ ¿Qué nos pasó?─ preguntó Apolo.

Artemio suspiró, y cuando habló, parecía veinte años mayor por su expresión de congoja. Por primera vez parecía de su edad.

─Ambos cayeron luego de su combate─ explicó enarcando una gruesa y recta ceja─, y la implosión fue tan grande que les provocó múltiples heridas, tanto externas como internas, cuando salieron casi de golpe del estatus Supernova─ ahora perecía un poco enojado, se veía en sus claros ojos, pero no con los muchachos sino con él mismo─. Entre los dos lograron contener la energía que se había liberado, apenas antes de que destruyera todo el planeta─ soltó las palabras en el aire como si fueran etéreas. Su mirada se volvió sombría.

─ ¿Cómo?─ inquirió esta vez Aquiles mirando a su tío, estaba atónito─. Lo único que recuerdo es que estaba tratando de contener mi energía desde dentro de mí.

─Y Apolo lo hizo desde fuera, fue trabajo en equipo─ les aseguró, un poco más relajado─. Estoy tan orgulloso de ti Aquiles, hiciste lo correcto y nos salvaste a todos─ sus ojos brillaban de emoción y orgullo, como una vez lo hicieron con su hijo.

─Si bueno, Apolo ayudo también─ masculló, sonrojándose, no estaba acostumbrado a las muestras de afecto. Pero Apolo se sorprendió más de que reconociera su ayuda.

─Efectivamente─ estuvo de acuerdo Artemio, mirando con la misma emoción a Apolo─. Estoy muy orgullosos de los dos, pero espero que esto no se repita─ su voz se volvió repentinamente dura al final.

Ninguno habló, pero ambos estaban igual de avergonzados. ¿Qué estupidez habían estado a punto de hacer? Aunque parte de la culpa fue de un incorpóreo Arieón.

Lo que le recordaba a Apolo una cosa; no se atrevía a preguntar por lo ocurrido a Aquiles, sin embargo preguntó por él.

─ ¿Cómo es que puedo oír a mi padre en mi cabeza? A veces─ inquirió con repentina e inquietante curiosidad. Comenzaba a frotarse la frente con una mano, como hacia cuando estaba ansioso.

─Como… les dije una vez, nuestra raza no es inmortal de la forma que los humanos solían creer─ respondió en tono enigmático─. Cuando un Croniano moría, era enviado hacia uno de nuestros soles, los de la familia real al más grande, llamado Cronos, porque de esa forma regresaban la energía al universo donde se volvía inmortal y desde donde ellos podían estar, al menos una pequeña parte, aun en el universo físico a través de nuestra sangre y poder… es decir de su descendencia. Es por eso que para nosotros era de suma importancia tener hijos, dejar nuestra huella y que ellos a su vez dejaran las suyas en un continuo e incesante ciclo de energía. Es por eso que oyen a sus antepasados, todos ellos, en una misma voz, la que más anhelan─ sus palabras hicieron un eco, que a su vez hizo énfasis en la última cuestión, en las mentes de los ahora perplejos muchachos.

─ ¿Por qué no nos los habías dicho?─  recriminó Apolo.

─Se supone─ explicó con paciencia el hombre─, que solo pasa cuando estas en nivel Supernova, se los iba a decir cuando estuvieran listos para entrar en ese estado, no entiendo por qué en esta generación es diferente y parece ir más rápido, si no fuera porque he visto también un avance considerable en mi propio hijo, diría que se debe a un rasgo en ustedes solamente, dado que son los únicos desentienden de mayor estatus Croniano.

─ ¡Yo la escuché desde antes!─ dijeron tanto Apolo como Aquiles al mismo tiempo, ambos se miraron.

Por un segundo, que no pasó desapercibido para ellos, los ojos de Artemio se abrieron ligeramente por la sorpresa de esa revelación, pero logró recomponerse casi de inmediato. Como si hiciera caso omiso de ese hecho.

─Primero saltan al nivel Supernova de una forma poco común, por no decir única, ahora esto─ susurró, más para sí mismo. Estaba muy concentrado dándole vueltas al asunto, soltando las manos de su espalda, y pasaba su dedo índice por sus labios, meditando en esto. Un rato después salió de su introspección─. No lo se, no tengo ni idea de porque ustedes lo han escuchado antes, aunque tengo la teoría de que esta vez si se debe a su tipo de descendencia─ Artemio no parecía del todo convencido de esta teoría─. Lo único que puedo explicar con certeza, es que tu padre─ dijo mirando a Aquiles─, esperó que estuvieras en el estado más alto, una energía casi infinita que hacía más fácil poseerte, al invocarlo tu sangre (aprovechando el estado vulnerable de tu mente, ante él, en ese momento) lo que resulta irónico… lo he visto antes, es por eso que cuando lo comprendí, ya estaba preparado.

─ ¿Y qué fue toda eso que me hiciste decir?

─Solo tú podías expulsarlo de tu mente y de tu cuerpo Aquiles─ le confesó su tío─. Aunque no habría funcionado si no querías de verdad, si no lo decías en serio y de corazón… de verdad lo lamento mucho por ti, se que debe ser duro─ agregó esto último con sentida y paternal voz.

─ No, no lo sabes─ le aseguró, adusto, tratando de no mostrar sus emociones, algo ya típico en él─. Pero no importa, sé que no podía ser de otra forma, estoy bien… pero ¿A dónde lo envié?

Aquiles se veía… intranquilo al hacer esta pregunta.

─ A un lugar en donde ya no puede hacerte daño, ni a ti, ni nadie más─ Artemio miró a su sobrino un largo rato, con la compasión dibujada en su rostro─. Hiciste lo correcto, no debes flagelarte por tu decisión en ningún momento ¿me escuchas? pensaste más que en ti, demostraste un valor incalculable, lo que te hace mejor que él… lo cual me llena de orgullo y satisfacción al saber que mi hermano y yo te criamos─ Artemio fue solemne ante esa afirmación.

Apolo miraba el techo fingiendo no escuchar, se sentía como un fisgón en una conversación privada. Aunque vio a Aquiles asentir a su tío, con resignación y algo embarazado por el repentino orgullo de su respetado tío.

─Bien, ya pueden salir de aquí, si quieren─ les indicó, dando una palmada al aire─. Su ropa esta en ese armario─ añadió señalando la blanca pared que parecía vacía, pero de inmediato se abrió otra puerta blanca, doble esta vez, revelando un compartimiento estrecho.

Ambos se vistieron (con zapatillas deportivas azul oscuro, un sencillo jean azul claro y camiseta gris, Apolo, mientras que Aquiles se ponía una sin mangas negra) sin mirarse o hablarse el uno al otro. Artemio los esperaba fuera de la habitación. Después de atravesar un largo pasillo subterráneo, y subir una larga escalera; hasta la puerta secreta camuflada en una de las paredes del primer piso, entraron en la gran sala de la mansión. Los guiaba al gran salón comedor, para que desayunaran. Era sábado por la mañana, alrededor de las diez, solo habían estado en la Sala Eculapios el resto de la noche, después de su pelea, como a partir de medianoche, así que sus heridas, aunque serias, no debían haber sido tan grabes o haberlos dejado al borde de la muerte, aunque así lo había parecido.

La sala del comedor, era amplia y de alto techo, como todo en esa casa, estaba llena de lujos, aunque sin llegar a la ostentación, había cortinas de lino azul claro, una alta chimenea de mármol al fondo con porcelana china decorándola, sin embargo sus paredes estaban desnudas, a diferencia de la sala y el resto de la casa.

La mesa del comedor, capaz de albergar a más de diez personas, tenía un reluciente mantel blanco, era larga y estrecha, con sillas de respaldo alto, de color metálico. La mesa ya estaba repleta con la comida del desayuno, olía exquisitamente a huevos, tocino, pan, frutas entre otras cosas. Tanto Hermes, Amelia y Génova estaban esperándolos. Esta última se levantó, llevaba su largo cabello negro suelto, el cual le caía en cascada sobre sus delicados hombros. Tenía puesto un vestido blanco (probablemente de Amelia, pues nunca se lo había visto antes) que contrastaba con su hermosa piel bronceada, de seguro había pasado la noche allí también, preocupada por él, además, parecía ansiosa, hasta que fijó sus ojos en su hijo, y corrió para rodearlo con sus brazos, no lloró, pero casi, estaba contenta de verlo en una pieza. Comprobó que estaba bien tocando sus brazos, su pecho, su rostro. Hasta que sin previo aviso lo dio  una fuerte bofetada que resonó en toda la estancia dejando boquiabiertos a todos los presentes. Su rostro giró levemente.

─ ¡Que sea la última vez que escucho que te has peleado en la calle o en cualquier lado, ¿me escuchas?!─ Le gritó la mujer a todo pulmón, con una severidad que nunca había visto en ella hasta ese momento─ ¿Escuchaste?─ repitió en el mismo tono.

─Si, de acuerdo, ya, entendí─ cedió Apolo rápidamente, anonadado y desconcertado por la arremetida de su madre, aunque estaba airada podía ver el miedo en su voz. El muchacho se llevó la mano a la mejilla, le había comenzado a escocer un poco, tremenda fuerza tiene, pensó, seguro mi mejilla esta enrojecida, en ese estado en que su poder está oculto, es más fácil que eso ocurra.

─Bien─ se calmó un poco, pero en sus ojos, aún estaba el miedo luchado por dominar─. Come, tendrás hambre─ le ordenó, pero en un  tono más apacible.

Apolo, obedientemente, aun en shock, y sin atreverse a replicar, fue a la mesa y se sentó al lado de la silla de Hermes, este parecía más concentrado de lo estrictamente necesario en su comida. De hecho todos lo estaban, incluso Aquiles, que se había sentado ya al lado de su tía, al otro lado de la mesa, como Artemio, pero este último, a la cabeza del comedor, tenía una sombra de sonrisa luchando en su cara, que intentaba por todos los medio mantener seria.

Su madre se sentó a su lado, y todos comieron en silencio. La comida estaba delicioso, huevos, salchichas, tocino, pan tostado, y zumo de naranja, en generosas cantidades en amplias y profunda bandejas de plata. Apolo llenó su plato hasta, literalmente, hacer una montaña, se lo acabó todo, se sirvió seis rebanadas de pan tostado, bebió cuatro grandes vacos de cristal llenos de zumo de naranja, para después descubrir, sin sorpresa, que quería más. Hermes, así como su padre y Aquiles, habían hecho lo mismo con sus platos, su apetito era voraz, desde que sus poderes habían despertado de su sometido sueño. Los Cronianos al ser una raza, principalmente guerrera, debían comer el triple que las personas de la tierra, para mantenerse fuertes y saludable.

Unos minutos después se les unió Demetrio, y luego de hacer la montaña de comida en su plato, comenzó a comer. Apolo no había reparado que no estaba a la mesa, estaba tan hambriento que ni se había percatado de su ausencia, aun menos después de la arremetida de su madre. El silencio siguió otro rato, solo se oía el estrepitoso tintineo de los cubiertos, el de los hombres sobre todo. Apolo se atiborró de todo lo que había en la mesa, hasta que no puno más, su estómago debería estar que estallaba por dentro, pues desde el exterior seguía siendo tan plano como antes de costumbre.

Ligeramente, Artemio introdujo la conversación a la mesa con su esposa, a la que se unieron Génova y Demetrio poco después. Hablaron del trabajo, para ligeramente entrar a una de sus días pasados.

─ ¿Recuerdas cuando tuvimos que aprender a conducir, para conseguir la licencia?─ le preguntó Artemio a Génova.

─Nunca lo olvidare─ le contestó esta con una sonrisa divertida y relajada, que Apolo poco veía en ella─. Pero Amelia te enseño bien.

Apolo olvidaba con frecuencia que tanto Demetrio como su hermano no habían nacido en la tierra, y se sorprendía siempre al recordarlo, se veían tan... terrestres, al menos ahora, aunque la noche anterior habían tenido un cambio radical, como él y Aquiles, al alcanzar su máximo nivel de poder. Lo que dejaba claro de una vez y por todas, que eran más que humanos, así como lo peligroso que era olvidarlo

─Hermes, tendrás que entrenar muy duro para alcanzar el nivel de tus hermanos─ dijo Demetrio, recordando algo de golpe.

Era la primera vez que usaba el término hermanos para dirigirse a ellos, pero en cierto punto lo eran, al ser los últimos de su especie, exceptuando un par que aun quedaban en el Hexagram como representantes de su raza. Sin embargo que los llamara así impresionó un poco a Apolo.

─ Si, ya lo creo─ dijo su sobrino aceptando el hecho con humildad, mientras apartaba su plano vacío y ponía el cubierto sobre este, el cual hizo un ligero tintineo al caer.

─Es por eso que mientras te pones a nivel, solo entrenaremos contigo─ le prometió su padre después de dar un sorbo a su zumo de naranja─. Queremos continuar con el entrenamiento pero solo cuando todos estén en el mismo nivel, Apolo y Aquiles han demostrado tener un control casi perfecto, pero aun necesario que se esfuercen más, ¿está bien?

Ambos asintieron de acuerdo.

─Bien─ aceptó Artemio, satisfecho con ellos.

─Deberíamos ir a casa─ anunció Génova a su hijo.

Cuando salían al coche de la mujer, después de despedirse de sus amigos, vieron salir al enorme y algo magullado gato de los Grum. Este se quedó observando de nuevo a Apolo. Ya sabía que se llamaba Linc y que había pertenecido nada menos que a su padre, Bacco, quien lo había rescatado en un pueblo llamado Crakto, que está al descubierto y muy alejado de cualquier Domopilis, en una las pocas zonas que nunca estuvieron o fueron contaminadas por la radiación. Bacco, lo había salvado cuando este era apenas un cachorrito sucio y escuálido, de un carnicero de la localidad que iba a matarlo al descubrir que le había estado comiendo parte de su mercancía. Son gatos silvestres, pero Linc debía ser huérfano y simplemente estaba tratando de sobrevivir, lo que lo llevó con los humanos. Apolo los había investigado, son una especia de mutación del gato salvaje, que de pequeños son como un gato cualquiera, de color blancos como la nieve, para que luego su pelaje cambie a los tonos grises, muy parecidos al del lince, de allí el nombre que le había puesto Bacco. Son capaces de crecer mucho, aunque no tanto como el lince, son muy fuertes, sus garras, al alcanzar cierta edad, toman las propiedades del acero, brillantes, largas y capaces de desgarrar lo que sea, hasta metal. Tienen una visión que no envidiaría a la del águila, tanto nocturna como diurna, su pelaje es más abundante en el pecho, y de un tono blanco en esta zona, la cara, que es ancha, recuerda sin embargo más bien al tigre. Este en particular estaba muy sano y bien alimentado en ese momento, aunque tenía un ojo (el derecho) completamente azulado e inservible atravesado por una larga cicatriz, y la larga oreja izquierda partida hacia delante. Del resto se encontraba muy saludable, sin duda sería muy hermoso antes de que las cicatrices de batalla lo deformaran.

Se sentó al pie de la entrada sin dejar de observarlos, su ojo bueno inquietantemente inteligentes para un animal, tenían un aire de dignidad. Apolo se acercó para tocarlo, con cuidado, y este lo dejó acariciarle detrás de las orejas, sin agachar la cabeza y dejar de observarlo.

─ ¿Por qué no te lo quedaste?─ inquirió el muchacho hacia su madre, que estaba a su lado viéndolos con cariño y melancolía en sus ojos, no se lo había preguntado a Artemio.

─No quiso venir conmigo─ respondió en voz baja─. Prefirió quedarse con Artemio, tal vez pensó que se aburriría menos con él, ya que no estaba tu padre.

Si, seguramente así era, pues su padre, de “joven” había tenido una vida interesante, ayudando a la gente por allí, viajando por el mundo y Linc había sido su más fiel compañero de batalla por mucho tiempo (Por eso tenía esas cicatrices) hasta que conoció a su madre y formo una familia. Antes de tener la experiencia que le había costado la vida.

Después de unos momentos, se montaron en el auto y se fueron, Apolo se distrajo mirando por su ventanilla, mientras Génova conducía.

Su madre seguía portándose reservada con él, pero Artemio había hecho todo lo contrario, contándole toda clase de historia que sabía de la vida de Bacco en la tierra. Apolo, a veces, después de entrenar claro, le gustaba quedarse y hablar largo rato con él en su despacho, precisamente por esto, para conocer más acerca de la vida del que fue su progenitor. Ahora sabia más detalles de la misteriosa vida de Bacco, más de los que hubiera imaginado posibles, antes de mudarse a la Capital del Sur. Pero el muchacho se había percatado de algo, Artemio evitaba estrictamente las historias que concernían a la vida de su padre después que conoció a Génova. Pero pensó, y no se equivocaba al menos en parte, que probablemente esto se debía a que su mentor sentía la necesidad de darle esa oportunidad a ella, de no arrebatarle el derecho a madre de contarle sus recuerdos más íntimos.

La cosa era que ella no parecía dispuesta a atreverse a contar nada, aun.

Sin embargo se había enterado, entre otras cosas, que no le gustaba el nombre que le había dado su abuela adoptiva, Joan Baccon, la mujer que lo había encontrado rondando su casa, que a su vez estaba, en una gran zona rural de un pueblo sin importancia llamado Lagos, en el oeste del país, otra de las pocas zonas pobladas que no estaban en un Domo Protector; se trataba de una mujer inmigrante del norte, que vivía sola, pues había enviudado hacía varios años en ese entonces y su único hijo había sido asesinado en una riña en el bar del pueblo poco después. Él siempre había dejado claro que prefería seguir siendo Bacco, nunca negó de su identidad, era seguro, aunque solo era un niño de doce años, cuando esta lo encontró. Por supuesto, Jen, así le decían todos de cariño a Joan en su modesta localidad, sabía como había llegado, pues vio la nave estrellarse cerca, en un bosque, de sus tierras. Mientras esta regresaba, de hacer algunas compras en el pueblo, a su casa. Aunque las circunstancia en que había llegado y su historia en general se las había contado este mismo, luego de que ella le ofreciera ayuda. Nunca fue al registro a pedir su ciudadanía o intentar adoptarlo legalmente porque temía que fuera descubierto, allí a nadie le importaba y estaban alejados de la civilización moderna, además él no era un chico normal. Así que Jen Inventó una historia sobre una de las novias que su difunto hijo había tenido en su país natal, diciendo que ella era la madre y que le había enviado a su nieto porque no podía cuidarlo, entonces lo llamo Bruno Baccon, como su difunto marido. Para los ojos de todos era entonces su nieto, porque su esposo y su hijo, en una feliz coincidencia, también habían tenido los ojos grises, aunque no tan llamativos como los de Bacco, aun así nadie lo puso en duda y además, la gente de esa localidad solía cuidarse entre ellos. Ella lo aceptó, sin importarle si era peligroso o no, y lo crió como si en verdad de su propio nieto se tratase. Lo ayudó y salvó en más de una forma, conoció su inmenso poder. Gracias a gente que ella contactó, entre sus amigos más cercanos, y que conocían técnicas extraordinarias del control de la energía del cuerpo, le habían enseñado a manejarlo con precisión

Sin embarco el rebelde chico había insistido en que lo llamaran Bacco, como si de un apodo se tratase, y termino ganando. Apolo sonrió al imaginárselo. Aunque había sido muy inteligente para su edad, había seguido siendo un niño como cualquier otro de la tierra, aunque fuera solo en ese aspecto. Pero la verdad es que muy seguramente nunca fue así para él, pues en el fondo debía saber que no era más que un extranjero, un príncipe desterrado, solo y despojado de su Reino.

En cuanto a lo académico, siempre iba a la biblioteca del pueblo para saber más de la tierra, allí tenían derecho de educar a  sus hijos en casa y si estos querían estudiar luego una profesión, debían presentarse a la Universidad de interés en alguna Domopilis para presentar un examen vocacional, y así poder determinar si estaban preparados para un curso superior. Él lo habría logrado fácilmente, pero nunca se interesó en algo profesional, además no estaba registrado como ciudadano y prefería seguir estando así, en el anonimato, le gustaba más estar en el campo con Jen, aprendiendo de la tierra, y sobre todo entrenando su poder. Ganó competiciones clandestinas y eso parecía gustarle. Hasta que Jen falleció, cuando ya era demasiada anciana, después que él cumpliera los dieciocho. Fue entonces cuando, destrozado por el dolor de su pérdida, comenzó su viaje por el mundo. Él podía volar también e ir tan lejos como quisiera. Sus viajes lo llevaron a las múltiples hazañas en las que salvó a más de uno. Desapareciendo así, tan repentinamente como había llegado, de la pequeña localidad donde había crecido.

Volviendo a huir del dolor.

Al llegar a casa, Génova bajó del auto y ambos entraron en el hogar, ella llevaba todavía el vestido de la señora Amelia, seguramente porque había salido a toda prisa luego de que le avisaran lo que había ocurrido, y se había ido en su camisón de dormir y bata a la Mansión Grum. El vestido era de seda, de un bonito color blanco perla, con zapatos planos a juego, se veía muy hermosa. A menudo, Apolo se preguntaba porque aún estaba sola, era claro que porque ella lo quería, aunque no estaba seguro de soportar verla con alguien más; pero de pasar, lo aceptaría, igual tarde o temprano él se iría y haría su propia vida. Mientras que ella se quedaría sola.

Apolo también llevaba aun la ropa que le habían prestado los Grum, seguramente de Aquiles o más probablemente de Hermes. La ropa que había llevado  a la fiesta se había desintegrado prácticamente en su pelea de la noche anterior. Lo lamentaba por su chaqueta, era su favorita, y además en ella estaba su móvil. Suspiro, ya lo repondría luego.

Ese lunes cuando fue a clases, tuvo que afrentarse a la inquisición de sus amigos:

─ ¿Dónde te metiste anoche? Te dejamos como mil mensajes─  le preguntó Ana, exaltada y con una mirada reprobatoria, apenas se sentó a su lado en la hora de inglés, antes de que llegara la profesora, Jason estaba en el asiento detrás de ella.

─Tuve que irme─ comenzó en tono cansino─. Mi mamá me llamó, y prácticamente me ordenó regresar antes de las once─ odiaba mentir, pero fue suficientemente convincente.

─Bueno, pues… no fuiste el único que se esfumó─ Apolo sabía que se refería a Aquiles, pero no dijo nada, Jason los miró sin comprender de qué hablaban. Pero tampoco dijo nada. Ana saco su libreta electrónica y comenzó a navegar por sus libros; se quedó en uno que proyectaba imagines de paisajes urbanos antiguos de Gran Bretaña, y de ciudades desaparecías de América, como Nueva York.

En el almuerzo, todos estaban hablando animadamente sobre lo increíble que había sido la fiesta del viernes pasado, incluso en la mesa de Apolo, Anthony hablaba de cómo se lo había pasado en grande, algo que al parecer no esperaba. Ana estaba a su lado, a su derecha, bromeando sobre las canciones que Beth cantó en la fiesta, con esta misma, ambas reían despreocupadas. Ambos estaban de espaldas a la mesa de Aquiles, así que no lo vieron cuando se acercó, aunque las miradas aprensivas de Jason, Beth y Anthony, enfrente de ellos dos, debió advertirles algo. Por un segundo Apolo cerro los puños en una respuesta involuntaria, probablemente de su instinto, más después de lo ocurrido la noche anterior. Sintió como todo su cuerpo se tensaba en anticipación.

─Hola─ saludó este secamente en general, nadie respondió, más por la sorpresa que cualquier otro sentimiento que pudieran profesar por él. Sin darle importancia se inclinó y habló solo para Ana, en su oído, aunque todos pudieron escuchar a la perfección de igual manera:

─ ¿Podemos hablar?─ la chica lo miro desconcertada─. Por favor─ añadió rápidamente, al verla a los ojos, estaba tenso, pero más atento, más de lo que se le hubiera visto nunca.

─Claro─ tartamudeo ella, sin podérselo creer aun.

Aquiles le señalo una mesa vacía con un rápido vistazo, y un brusco movimiento de cabeza. Ana se puso de pie con cierta dificultad al principio, pero pareció encontrar la determinación en algún momento mientras se levantaba de su asiento, pues cuando caminó lo hizo más segura y decidida que nunca. Allí, donde los dos pasaban entre las pesas, dejaban una estela de susurros y miradas de curiosidad e incredulidad.

La mesa a la que se dirigían, era una de las pocas que siempre estaban vacías, muy al fondo de la gran cafetería, aunque todavía había muchos estudiantes, formando el acostumbrado bullicio.

─ ¿Puedes creerlo?─ soltó por fin Beth, después de recuperar el habla.

Apolo sí que lo podía creérselo, pero no dijo nada, y trató de esconder la expresión que luchaba en su rostro.

─Por un momento pensé que venía por Apolo─ confesó Jason, chocando el puño en su mano derecha, en un claro gesto de pelea. Si tan solo supiera, pensó Apolo, que si eso llegara pasar con ellos muy cerca, el miedo se les quedaría corto, estarían aterrados.

Jeson miró con preocupación a donde se había ido su amiga, seguramente esperando que no le hicieran daño de nuevo.

El resto de la comida, se la pasaron haciendo conjeturas de qué era de lo que Aquiles quiera hablar con su amiga, unas cuantas muy acertadas. En todo ese tiempo Ana y Aquiles no dejaron de hablar entre ellos, e incluso en unas cuantas ocasiones Apolo los había alcanzado a ver riendo ligeramente.

Así es como deben ser las cosas, pensó. Y por extraño que parezca, aunque algunas veces las cuestiones sentimentales lo son, estaba feliz por su primo y su amiga, al mismo tiempo que decepcionado por otro. Esto fue sin duda una revelación hasta para él mismo. El alivio no vino de golpe como esperaba, sino que llegaba a él gradualmente.

Nunca es fácil perder, y menos en cuestiones del amor.

16

El Sr. Rúffus Bullock

Los meses, como siempre que la vida es más feliz o simplemente uno está disfrutándola, pasaron volando. Mayo se abrió paso, marcando la recta final en el año escolar, y en la vida de Apolo, Hermes y Aquiles, el final también de los arduos entrenamientos. Hermes se había esforzado de verdad y había logrado el máximo control como sus hermanos. Ahora estaban concentrados más que todo con sus ejercicios de fusión mental. A pesar de esto Demetrio insistió en que continuaran al menos practicando las técnicas que ellos mismos habían estado desarrollando.

─Concentración─ le decía Demetrio a Hermes, quien estaba al máximo de su poder (Estatus Supernova de la escala MeeQ) con el ligero brillo en la piel, sus ojos como topacios sólidos con esa extraña luz, del mismo color, que sustituía las pupilas en ellos. Era media tarde, y estaban en las afueras de la Domopilis, en el mismo sitio que siempre usaban para practicar sus técnicas con energía.

Con un movimiento por completo imperceptible a los ojos normales, Hermes creó en sus manos dos haces de luz blanca que chocaron silenciosamente, apenas con un ligero siseo, con una de las pocas colinas de tierra que quedaban, estas no la hicieron estallar, pero la cortaron en cuatro limpios pedazos, atravesándolas a la velocidad del rayo, en forma de x. Tres de ellos se desmoronaron contra el suelo de ese terreno inhóspito al caer. Solo quedó una base puntiaguda.

─Muy bien─ lo felicitó su tío.

Se mantenía de pie detrás de su sobrino, mirándolo serenamente.

El siguiente fue Aquiles, uso primero su técnica de ataque rápido múltiple, que disparaba de sus dedos, que impactaron alrededor de una un montículo de tierra cercano, para luego sorprender a su tío con un ataque nuevo, creado por él. Entró en el máximo estado, en una abrir y cerrar de ojos, ahora era más fácil para los tres. La luz había salido y parecía una especia de flash en su cuerpo. Su técnica era simple pero podría ser útil. Aquiles creó una esfera de energía blanca, del tamaño de un balón, con su mano extendida hacia adelante, y la lanzó a la misma velocidad que su primo, pero con una ligera floritura de su mano, esta parecía ir directo al pequeño montículo que quedaba de la colina que Hermes había utilizado para practicar, pero inesperadamente la rodeo y chocó con la que estaba detrás, en un colosal impacto. Guau, dijeron todos aplaudiendo, incluso Apolo lo hizo, ahora las cosas iban mejor entre su primo y él, quizá aún no fueran los mejores amigos, pero ahora que estaba con Ana, parecía más relajado, hasta feliz y se toleraban lo suficiente como para hablar ocasionalmente. A veces hasta se sentaban en la misma mesa, cuando estaban con Ana sus demás amigos, incluso Hermes lo hacía, pero solo cuando estaba su primo. Todos en el colegio no se creían la repentina tregua.

Aquiles, en agradecimiento, Inclinó la cabeza con una sonrisa satisfecha.

─Eso fue impecable Aquiles, excelente─ le aseguró Demetrio.

Ahora era el turno de Apolo ¿Qué podía hacer? había estado ideando una técnica hacia unas semanas, pero no había salido como esperaba. Ya no necesitaban usar las armaduras de Hefosterínio para entrenar, salvo que quisieran, ya habían superado todos los niveles de gravedad, hasta el máximo que es doscientas atmosferas, y ahora les daba lo mismo llevarlas o no, debido al inmenso poder y dominio que habían alcanzado. A veces solo usaban sus Intercodice, para saber la cantidad exacta de energía que habían alcanzado, pero hacia algunas semanas los habían dejado de usar con regularidad. Solo llevaban el traje contendor, excepto Demetrio que llevaba ropa normal y su acostumbrada chaqueta de cuero negra..

Con mucha concentración, y cuidado, Apolo entró en calor, su poder alcanzo el nivel Supernova con la misma rapidez que los demás. Ya en ese estado, con mucha calma y paciencia puso en marcha su técnica:

Primero hizo la habitual, la luz blanca fue hasta la punta de sus dedos, luego se concentraron en el centro de su palma donde alcanzaron el tamaño de un balón de básquet, tal como había hecho Aquiles. Pero en vez de simplemente impulsarlo al frente, lo dejo flotando en el aire, esta se quedó allí, como un pequeño sol blanco, independiente. En un abrir y cerrar de ojos, se apareció frente al montículo de tierra que había dejado Hermes en su ataque, y se posicionó a una prudente distancia, desde otro ángulo, a su derecha, con un movimiento de manos dirigió la esfera, que estaba quieta en el sitio donde la había dejado, y esta, un poco vacilante pero obediente, fue a su encuentro con el montículo y lo hizo estallar con un gran estruendo como de bomba, levantando una considerable cantidad de tierra, que ascendía como una columna humeante de una chimenea.

─Impecable─ susurro Demetrio con apreciación─ la has mejorado, ahora la controlas con mejor precisión, pero aun tienes que seguir practicando, es una técnica difícil, pero no imposible, dirigir la energía a voluntad requiere un control perfecto de tu mente.

No era precisamente un cumplido como los que les había hecho a los otros, pero Apolo lo aceptó a regañadientes. Claro, como no es su sobrino querido. Con el ceño fruncido, y sin decir nada, salió del nivel máximo. No sabía por qué, pero últimamente se enojaba con demasiada facilidad. Esto no pareció pasar desapercibido para Demetrio.

─Es solo que has elegido una técnica más difícil que la de tu hermanos…─ comenzó.

─Quiere dejar eso─ lo interrumpió Apolo, irritado, moviendo bruscamente la cabeza ─Yo no tengo hermanos.

Demetrio parecía impresionado y ofendido, era la primera vez que Apolo le respondía de esa manera.

─Sabes que me refiero a que todos somos…─ comenzó a explicar, igual de irritado, Demetrio.

Para su sorpresa y la de Hermes y Aquiles, Apolo se fue volando, tan rápido que fue como si desapareciera de golpe, rompiendo la barrera del sonido y el suelo a sus pies. Los sorprendidos rostros de sus compañeros se quedaron un momento grabados en su memoria.

Algo le molestaba, pero no sabía qué ¿Fallar en su técnica casi perfecta? ¿La evidente preferencia de Demetrio? Quizá.

Pero lo más probable, era que fueran las pesadillas que había estado experimentando esos últimos meses. Cada vez más frecuentes. Eran muy vividas, pero se volvían frustrantemente borrosas al despertar. Y siempre veía los ojos cafés de su madre y el cabello rubio de su padre, alejarse sin que él pudiera hacer nada más que observar. ¿Intentaba algo o alguien, tal vez su subconsciente, prevenirlo de que los perdería a los dos? De que perdería ahora a su madre como perdió a su padre, sin poder hacer nada y quedarse completamente solo. No, pensó, eso no lo permitiría, debía estar preparado, debía entrenar y volverse más poderoso e invencible que ninguno que existiera en el Universo. No le gustaba nada esa sensación de pérdida al despertar de sus pesadillas, era insoportable.

Volar lo calmaba, el aire contra su cara le aliviaba tremendamente, en ese momento no sería más que una sombra borrosa que atravesaba las nubes a una velocidad mayor a la del sonido. No sabía cuánto tiempo llevaba en el aire, pero aun así descendió a una verde colina que estaba cerca de una playa desierta. Era un paisaje espectacular el que se veía desde allí. El agua de mar se veía cristalina bajo la luz de la tarde, la arena parecía suave y blanca desde esa distancia, mientras un centenar de palmeras y árboles rodeaba el paradisiaco lugar en forma de media luna. Se quedó sentado en una roca que estaba en el borde de la colina disfrutando de la vista, tratando de vaciar su mente, de no pensar.

Pasó mucho rato allí, solo observando el maravilloso y despejado atardecer, que dibujaba ondas doradas sobre la superficie del mar, mientras la luz decreciente del sol teñía las hojas de los árboles de rojo, sintiendo también la cálida brisa que le rosaba el rostro, similar a una delicada caricia, escuchando como las aves cantaban y aleteaban con premura en el bosque en buscar refugio. Sonido que se mezclaba con el del batir de las olas en la orilla, dado origen a una relajante música natural. Hasta casi podía sentir el olor del sol y el sabor de la sal del mar. Todo allí, la luz, el cielo despejado, el agua, el viento, las aves y hasta el aire que respiraba… era Paz.

Se quedó así mucho rato, en silencio, sumido en un relajante letargo mental, que hacía mucho no disfrutaba, mientras absorbía cada detalle de esa pequeña maravilla de la naturaleza.

Hasta que escuchó el sonido de alguien que volaba hacia ese lugar también. Oyó como se acercaba, a sus espaldas, y aterrizaba ligeramente sin hacer apenas ruido, pero él ya conocía demasiado bien ese sonido como para no notarlo y su oído era más desarrollado de lo normal. Sin duda debía ser Demetrio o Artemio.

Pero no, para su enorme sorpresa era Aquiles.

─ ¿Cómo te encuentras?─ le preguntó este de forma forzada.

─ ¿Te importa?─ evadió él de vuelta, sin molestarse en girar y mirarlo, apenas se alteró al escuchar su voz.

─No mucho la verdad─ admitió el otro, en tono más relajado.

─ ¿Entonces qué haces aquí?─ inquirió Apolo a la defensiva─. Te envió Demetrio─ resolvió él mismo.

Aquiles no respondió.

─Bingo─ susurró Apolo, sin mucho interés.

─No, no me envió nadie─ ahora era Aquiles quien se ponía a la defensiva. Se sentó en un troco, a una prudente distancia de Apolo, ahora se podían ver de reojo. Ambos viendo el espectacular atardecer. Apolo lo miró sin comprender, al cabo de un rato en silencio, que se proponía.

─Vine porque quise y ya─ aclaró Aquiles, irritado por la mirada de Apolo.

─ ¿A qué?...─ exigió saber este─. Sabes, a lo mejor no fui muy obvio cuando me fui del entrenamiento, pero quería estar solo─ agregó sarcásticamente.

─No, de hecho fuiste más que claro─ señaló su primo, parecía divertido a su pesar─. Demetrio está muy ofendido por eso.

─Me da igual.

Aquiles se giró y lo miro incrédulo:

─Sabes, entiendo más de lo crees cuál es tu frustración, yo mismo la he sentido.

Apolo, por toda respuesta, se giró hacia el atardecer otra vez, preguntándose que pretendía su primo, sermonearlo, si era si, prefería al anterior Aquiles. Al menos una buena pelea podría calmarlo un poco. Pero no, en que estaba pensando, la última vez casi acaban con en el mundo.

─Y bien, debo escucharte porque se supone que vas a hacerme entrar en razón, contándome tu testimonio personal y…─ Apolo hablo sin pensar, las palabras salieron de su boca sin poderlas detener, pero no estaba dispuesto a soportar que le hablara como a un descarriado.

Aquiles no parecía feliz y cuando habló de nuevo, lo hizo con ira contenida. Aun quedaba algo del conocido bravucón:

─No, no pienso hablarte de mi vida─ le aseguró.

─ ¿Entonces a que vienes?... Porque sigo sin entender.

─Solo… para decirte que no sigas por ese camino, ya lo he cruzado y no deja nada bueno a su paso, lo sabes, lo que sea que te moleste resuélvelo de forma racional, sin huir cuando intenten ayudarte─ pensó en algo antes de continuar─, te estas comportando como un hipócrita.

Apolo se puso de pie, también su primo, ambos cara a cara otra vez con la ira en sus rostros.

─ ¡Ah sí!─ le espetó Apolo─. Ahora eres una clase de noble héroe, porque la verdad es que no te queda.

─ ¡No, solo sé lo que es sucumbir ante el orgullo, la soberbia y el odio!─ gritó Aquiles, le molestaba tanto hablar de eso como a Apolo escuchar, pero parecía querer pagar una especie de deuda entre ellos─. No digo que ya no lo sienta cada vez que demuestras avanzar más rápido que nosotros en los entrenamientos…─ no terminó lo que iba a decir, pero parecía más calmado, solo el rojo de su rostro quedaba como prueba de su momentáneo arranque de ira. Pero eventualmente este se fue aclarando también como su estado de ánimo.

─ ¿Acaso viste como me fue hoy?─ dijo Apolo, también más tranquilo, volviendo a sentarse en la roca, mirando de nuevo al mar, el sol ya estaba sumergido hasta la mitad en el horizonte y parecía hundirse como un barco a la deriva en el océano.

─ Está claro que es por algo que te preocupa, de no ser así nos habrías superado con creces a Hermes y a mí, crees que no nos damos cuenta, tu poder a superado los límites antes que nosotros─ admitir esto le hacía arrugar la nariz de disgusto, como si algo apestara.

─Eso no es verdad─ dijo sorprendido Apolo, pues no se había dado cuenta.

─Eres el único que no lo ha notado al parecer─ masculló con ironía su primo, soltando una risita amarga.

Apolo estaba desconcertado, no sabía que decir, si lo que le decía Aquiles era verdad, a sus ojos, los de Hermes y su tío, su comportamiento debía haber sido de lo más petulante y engreído, aunque fuera sin intención.

─Si… hay algo que me preocupa─ confesó Apolo─, y si salí de allí fue por eso no por…─ no sabía cómo continuar, pero su primo comprendió la dirección de sus palabras.

─Nadie ha pensado que lo hiciste por arrogancia─ dijo Aquiles, moviendo la cabeza como queriendo decir: típico─. Nadie pensaría eso del intachable hijo de Bacco, para nosotros era obvio que tu reacción exagerada no era más que fruto de tu frustración─ volvió a sentarse también donde estaba antes─. Desde hace días nos hemos dado cuenta que algo te está quitando el sueño, pero nadie te dijo nada por consideración, pues no estábamos seguro de a qué se debía tu actitud.

Apolo abrió mucho los ojos, y él que pensó que había sido discreto ¿O será que los de su raza se conocen así de bien entre ellos?

─Sinceramente─ admitió─, ni yo estoy seguro aún de lo que me está pasando─ se sentía apenado, por primera vez desde que salió huyendo.

─Bueno, eso sí que aclara las cosas.

─ ¿Te burlas de mí?─ de nuevo sentía decaer su humor.

─No─ se apresuró Aquiles, con mirada hostil─. Es obvio que esa es la raíz de tu frustración.

─Ah, bueno─ dijo Apolo sonrojándose─. Supongo que en eso tienes razón también.

Últimamente estaba tan irascible e inconstante con todo el mundo, a veces hasta con sus propios amigos, pero estos pensaban que era estrés por los exámenes finales, y él no había desmentido esta teoría.

─ ¿Crees que es fácil para los demás?─ inquirió de pronto Aquiles─. Yo debo guardarle el secreto a Ana, debo lidiar aun con lo ocurrido con mi padre muerto, Hermes está preocupado de no seguirnos el paso, y mis tíos constantemente se preocupan por nosotros por todo lo demás─  soltó un resoplido de indignación al final.

Apolo no respondió, poniéndolo de esa manera; Aquiles volvía tener razón, quien era él para imponer sus problemas a los demás cuando todos tenían los suyos propios, de verdad comenzaba a dudar de que no se estaba volviendo egoísta y egocéntrico, aunque los demás no quisieran verlo. Las dos cosas que más odiaba en una persona se revelaban ahora en él mismo. Como pudo ser tan ciego para no verlo antes.

Sus primos debían pasar lo mismo o peor, al menos Aquiles, que había vuelto con Ana, debía guardarle un secreto tan grande, sin saber cómo reaccionaría si se enterara de la verdad. Hermes, aunque siempre parecía tranquilo, debía sentir una presión constante al entrenar con ellos, cuando claramente siempre avanzaban un paso antes que él. Como si no fuera suficiente, Artemio y Demetrio preocupados por su bienestar del planeta entero, todo ese peso en sus propios hombros. Era un desagradecido, mezquino y se odió en ese momento por eso. Habían hecho todo por protegerlo y él lo agradecía comportándose como un niño malcriado.

Aquiles había acertado, pensó, era un hipócrita, no le había dicho él mismo una vez que su familia solo trataba de ayudarlo porque lo querían; cuando este se estaba portando tan irracional por sus celos infundados. Apolo lo había ayudado también, dejando de lado su orgullo natural e instinto pendenciero, que era más parte de su naturaleza Croniana, que otra cosa. ¿Y que hizo su primo entonces? No fue tragarse su propio orgullo y enfrentarse a su propio padre antes que con él, la persona que más odiaba en ese momento.

Si en algo se había equivocado Aquiles, era de haber pensado una vez que no se sentía digo al compararse con él. Pues Apolo tampoco se consideraba digno de nada en ese momento.

─Bueno si ya terminaste de auto flagelarte─ le apremió su primo con firmeza─ deberíamos volver.

Jamás se le habría pasado por la mente que precisamente Aquiles fuera el que lo hiciera entrar en razón, que irónico, pensó. Realmente era la última persona que esperaba ver en esa situación. A pesar de lo incomodo que había sido, se lo agradecía.

─Si, vamos─ aceptó poniéndose de pie mientras aun asomaba un pequeño rayo de sol en el agonizante.

Ambos se fueron, despegando con el acostumbrado estallido, y travesando el oscurecido cielo como dos estrellas fugaces, justo cuando el sol se hundía por completo en el horizonte.

Para la siguiente sesión de entrenamientos, Apolo había logrado perfeccionar su técnica. Era increíble lo bien que había sido hablar con alguien de todo aquello. Aunque todavía estaba confundido por sus preocupantes pesadillas, no creía que fuera buena idea contarle acerca de ellas a alguien, por miedo a que pensaran que era estúpido o que se estaba volviendo loco. Sin embargo veía las cosas desde una nueva perspectiva, al no dejar que le afectara en su relación con los demás. Si, le hubiera gustado contarle a alguien sobre ellas, pero solo había pensado en Artemio. Quien últimamente estaba muy agitado y ocupado por algo. Apolo pensó que podría ser por su trabajo en una compañía que había creado con su esposa Amelia. Pero como Apolo entendía poco sobre negocios, le interesaba más lo relacionado con la ciencia y la enseñanza, no se enteraba del todo. Esperaba ser profesor universitario algún día, ese había sido su sueño desde niño, cuando su madre le ayudaba a estudiar.

Así que no le quedó más remedio que bloquear esa preocupación hasta que pudiera hablar con Artemio. Pero sabía que era cuestión de tiempo que estas lo abrumaran de nuevo. Aceptar que debía dejarse ayudar era el primer paso, y le había calmado un poco, lo suficiente para continuar con su vida cotidiana.

Demetrio había aceptado sus disculpas de forma tosca, era increíble lo mucho que se parecía a su sobrino favorito, Aquiles, en ese aspecto.

Los exámenes habían llegado fundiéndose con junio. Ya casi salían de vacaciones. Tanto él como a sus amigos estaban trabajando duro para salir bien en ellos. A pesar de esto, a veces sentían el impulso de salir y olvidarse del trabajo un rato. En su casa todo marchaba bien también, su madre estaba tranquila y había dejado las bofetadas, gracias a Dios, pensó Apolo.

Estaba de nuevo en ese bosque extraño, rodeado de altos árboles de húmedas hojas caídas, el camino era sinuoso y se extendía por entre ellos como una serpiente, la oscuridad de la noche le daba un falso aspecto abismal que lo hacía sentir que podía caer por el en cualquier momento. Sin embargo, él lo recorría con decisión.

A medida que se acercaba al final de este, pudo distinguir un arroyo. Al llegar a su orilla vio de nuevo la extraña nave negra, compacta, para una sola persona, ovalada y hundida en la tierra. Se acercó  a ella, pero antes de que pudiera llegar, la compuerta se cerró, uniendo la otra mitad y formando un objeto hermético como un huevo, impidiéndole distinguir bien su interior, trato de acercarse y ver por el oscuro cristal superior, y cuando lo hizo de nuevo fue jalado de golpe del lugar. Lo último que logró ver fueron unos grandes ojos de color café oscuro en los bordes y un tono más claro a medida que se acercaban a las pupilas, los de su madre, y el cabello rubio de un ligero tono broncíneo que los cubría, el de su padre. Pero esta vez logró ver algo más antes de despertarse: tres altas y anchas sombras que lo rodeaban y le hacían sentir un terror que nunca había experimentado. Un terror que le recordaba a la muerte.

Se despertó sobresaltado, pero esta vez no gritó, solía hacerlo últimamente, despertando a Génova. Se estaba acostumbrando a las pesadillas, eso no era bueno, porque esto hacia que lo abrumaran incluso más. ¿Qué significan? Pensó, habían dejado de asediarlos desde hacía tiempo, incluso antes de mudarse, ¿Por qué habían vuelto?

Habían cambiado, pero eran las mismas de algún modo.

─Se acabó─ pensó, tomando una determinación.

En la mañana hablaría con Artemio, era en la única persona que había pensado en contárselo, podría decírselo a su madre, pero presentía que eso solo serviría para preocuparla más.

Trató de quedarse dormido, pero no lo logró sino hasta las tres de la madrugada, cuando despertó en lo que le pareció un segundo después, iba tarde al colegio, era jueves y solo le quedaban dos semanas de clases por ese año escolar, se acercaba julio, solo debían preocuparse por los exámenes finales unos días más. Había planeado ir a la playa, una de las artificiales de la Domopilis claro, para celebrar las vacaciones. Su madre se había apuntado, también todos los Grum, hasta el taciturno Demetrio había aceptado ir.

Se la pasó toda la tarde, de ese día, ansioso porque fuera la hora de salida de la escuela, seguro que la sabiduría de Artemio lo ayudaría a arrojar algo de luz a sus cavilaciones. Cuando al fin sonó la campana marcando el fin de las clases, corrió a su auto, después de despedirse de sus amigos, fue a su casa, se cambió rápidamente el uniforme, por unos jeans y camiseta de manga corta gris, de algodón. Salió a toda prisa y se dirigió a la mansión unos minutos después.

Cuando llegó vio un auto estacionado enfrente, un elegante, aerodinámico auto negro, más largo de lo normal y con las soberbias iníciales RB en la matricula, era el tipo de auto que tenía los más avanzados sistemas que existían en el mundo, puertas automáticas, neumáticos esféricos ocultos debajo de él, como la mayoría, con un diseño soberbio y lujoso, así como aerodinámico, era un espectáculo de la tecnología por donde se mirase. Único, de esas ediciones especiales para los ricos y poderosos que vienen con un sistema de manejo autónomo.

Cuando se disponía a entrar a la casa, después de babear por el lujoso auto, Vio a Linc saltando por los arbustos. Merodeando el coche con malicia en sus ojos.

Entró y no había nadie por allí. Extraño. Subió directo al despacho de Artemio y cuando estaba a punto de tocar y entrar lo escuchó gritando.

─ ¡No me interesan tus amenazas!

─Sé que no─ le espetó alguien, con voz petulante y ronca ─. Pero te recuerdo que si insiste en eso, me veré obligado a  revelar cierta información a los agente de Seguridad Nacional y puede que hasta algunos de los de Seguridad Global.

─ ¿Perjudicaras a tu propia hija y a tu propio nieto?─ recriminó Artemio con voz contenida─. Hasta de eso eres capaz… me das asco.

─Los insultos de un viajero no me afectan─ le aseguró el otro, aunque sonaba ofendido.

─Ah sí, pues te recuerdo que ésta sigue siendo mi casa y de mi esposa, así que aquí el “viajero” eres tú, invadiendo nuestro espacio─ le recordó con fingida educación Artemio.

Apolo sabía que Viajero como término peyorativo, equivalía a decir visitante indeseado en la Capital.

Hubo un silencio incómodo.

─Pues ya veremos por cuanto tiempo─ comentó el sujeto extraño.

─ ¿Qué tratas de decir?─ preguntó Artemio, en voz baja, como si tuviera tensa la mandíbula.

─El que todos estos años haya estado protegiendo los secretos de mi hija, y te recuerdo que lo he hecho solo por ella, no quiere decir que te he tomado afecto.

─Por supuesto que lo tengo claro─ se burló Artemio con amargo resentimiento─. No se puede sentir lo que no se tiene.

─ Escucha muy bien lo que te diré maldito─ inquirió el otro de golpe─: es la última vez que encubro a uno de tus aberrantes congéneres, sé que los estas entrenando, para qué aun no lo sé, lo admito, pero lo averiguare, tenlo por seguro.

─ ¿Y qué harás cuando lo averigües?

─Tu podrás creerte lo más poderoso del mundo, pero hace mucho que la humanidad dejo de creer en dioses─ comentó de forma enigmática, el hombre extraño.

─ ¿Qué has hecho?─ Artemio debía estar más enojado que nunca, porque su voz era inusualmente baja ¿O tal vez era por el miedo?─. ¿Con el icrom? ¿Qué hiciste?─ exigió saber a la desesperada.

─Eso dejo de incumbirte cuando dejaste de trabajar para mí, querido yerno.

─Sabes bien, porque te lo he dicho ya, que como arma el icrom rebasaría cualquier control humano.

─Eso dices tú, y no te atrevas a sentirte superior a nosotros, sé que no has compartido todo conmigo, además yo juré que me vengaría de lo que ese bastardo me hizo en su tiempo.

─ ¡Bacco ya no está y gracias a eso es que respiras maldito desagradecido!─ gritó fuera de sí Artemio.

Apolo estaba congelado en su sitio, ¿Qué demonios estaba pasando allí dentro? Y ¿Qué tenía que ver con su padre en eso?

─Ese bastardo casi me costó lo que con tanto esfuerzo construyeron mis padres y mis abuelos.

─Los que también casi acaban con el planeta, que ahora se ven obligados a reparar.

─Así como tu raza hizo con el suyo─ la voz del otro hombre era maliciosa, casi como una caricia previa a la bofetada─. Al menos aún tenemos uno, y tú no perteneces a él.

─ ¡MALDITO EFERMO!─ dijo Artemio fuera de sí.

Hubo un ruido espantoso dentro, como si la habitación se derrumbara, por un momento dio la impresión de que todo estaba volando por los aires allí dentro.

Entonces escuchó el gritó de Artemio, uno que expresaba un terrible dolor. Esto hizo reaccionar a Apolo sin pensar. Entró precipitadamente al despacho.

La visión era más aterradora de lo que había pensado, el escritorio estaba volcado y había chocado, arrojado por Artemio seguramente, con uno de los altos estantes de libros, haciendo caer a la mayoría y partiendo parte de la madera que lo formaba. Pero lo peor no era eso, sino algo mucho más inesperado e inquietante, Artemio estaba de rodillas frente a un hombre alto y delgado, de bigote y pelo blanco, que vestía un soberbio traje azul marino y corbata plateada, sus ojos se encontraron con los de Apolo, eran de un frio azul oscuro y lo miraban con una mezcla de odio y satisfacción por lo que le hacía a Artemio, así como con desconcierto, por encontrarse al muchacho allí parado. Rúffus Bullock el multimillonario dueño de medio continente nada más y nada menos, lo conocía por la prensa, que siempre hablaba de su compañía, la más importante del continente y quizá hasta del mundo entero. Sostenía en su mano izquierda una especie de esfera dorada del tamaño de una pelota golf, que emitía una luz  roja sangre por algunas aberturas de extrañas formas rúnicas, y supo al instante lo que había ocurrido: ese hombre de alguna forma había conseguido Hignos, un veneno Croniano. Artemio les había enseñado, aunque solo por hologramas, algunas de las sustancias que habían existido en su planeta, y su capacidad para hacer irradiar su veneno por la luz.

Actuó sin pensar otra vez, guiado por la ira y el miedo de que le hiciera daño a Artemio, su mentor y amigo. En un abrir y cerrar de ojos llego a su lado.

Rúffus, asustado, levantó la extraña esfera y la apuntó hacia él. Apolo sintió como su cuerpo se debilitaba de pronto, haciendo que las piernas se le aflojaban de una desagradable forma, embotando sus sentidos, haciendo pesados sus parpados; todo eso combinado lo hacía sentir como si estuviera a punto de caer en un profundo sueño.

Artemio estaba tumbado a su lado, aun débil por el efecto de la extraña sustancia emitida en forma de luz. Rúffus reía ligeramente con arrogancia y suficiencia.

Apolo no supo si fue por la ira de verlo regodearse de su sufrimiento momentáneo, o por lo que lo había oído decir de su padre, pero cuando sus rodillas estaban a punto de doblarse, este se volvió a erguir todo lo alto que era, mucho más que el hombre que lo apuntaba con la luz de Hignos. Esta ya era inútil contra él, sentía el poder aumentar cada vez más en su interior, protegiéndolo de la influencia de la extraña sustancia. Rúffus abrió mucho los ojos al ver que su invento ya no tenía efecto sobre su víctima.

Apolo se la arrebato de las manos con un fugaz movimiento y lo hizo pedazos como si fuera una delicada bola de porcelana, aplastándola entre sus palmas, hasta hacerla menos que polvo. Dio un paso adelante, y el anciano dio varios hacia atrás, asustado.

─No, Apolo─ le ordenó Artemio en un susurro lastimero, como el de un animal herido, mientras se ponía de pie con dificultad─, no vale la pena.

Apolo retrocedió enseguida, aliviado de verlo recuperarse, y lo ayudó a incorporarse haciendo que se apoyara de su hombro.

─Esto no se quedara así, ahora que sé que estas aquí tu pagaras las deudas de tu padre, muchacho─ lo amenazó Rúffus, quien salió elegantemente pitando del despacho, destilando aversión, odio y arrogancia por cada poro, pero sin embargo aun pareciendo asustado. Una combinación sin duda peligrosa en una sola persona y más si esta se deja guiar por el odio.

─ ¿Estás bien?─ preguntó el chico sin inmutarse, observando aun por donde se había marchado el Sr. Bullock.

─Si, tranquilo, sobreviviré─ aseguró el hombre─. Por suerte no sabía que el efecto es peor si se ingiere.

─ ¿Cómo es que consiguió esa sustancia también?─ quiso saber Apolo, indignado.

─La robó, de mi antigua casa, es por eso que mande a construir esta, con nuevos sitios de seguridad secretos. Siempre ha querido todo la tecnología que recuperé de la nave en que vino Arieón, sabe que no he compartido todo lo que se con él y esa sustancia venia en ella ─ gradualmente Artemio iba recuperando sus fuerza─. Aunque debo admitir que fui un tonto en conservarla, debí destruirla de inmediato.

─No podías saber que averiguaría tanto─ Apolo estaba intrigado por cómo un hombre común de la tierra, por más ricos que fuera, había logrado averiguar tanto sobre algo que no conocía casi nadie, y los únicos que si sabían jamás le contarían.

─ ¿Crees que era todo lo que tenía de esa cosa?

─Si, apenas había una muestra pequeña, y a diferencia del Icrom, el jugo de Hignos no se puede replicar, solo se sacaba de la flor del mismo nombre que se extinguió con nuestro planeta─ le recordó.

─Por lo menos─ Apolo se relajó. No le gustaba la idea de que un hombre tan perverso, como parecía ser Rúffus Bullock, tuviera a la disposición tecnología capas de afectarlos. Tenía suficiente con saber que tenía Icrom.

─ Apolo, disculpa ¿Querías algo? ¿Qué te ha traído por aquí?─ le preguntó Artemio, educadamente.

─Sí, claro, con el incidente se me había olvidado─ reaccionó Apolo, que ahora no se arrepentía de haber ido, porque quien sabe lo que hubiera hecho Rúffus con su amigo─. Es que últimamente…─ comenzó el muchacho, no muy seguro, había empezado rascarse la ceja derecha con el dedo índice; en un claro gesto de nerviosismo─, he tenido estas pesadillas, que por alguna razón me dejan confundido, asustado y preocupado… más bien, quiero decir, como una sensación de pérdida.

Bueno, ya estaba lo había dicho al fin. Artemio lo observó un momento, y pereció reflexionar, sus insondables ojos del color del topacio no dejaban los suyos.

─ ¿Me dirás de que se trata tu sueño?─ le preguntó el hombre con gentileza.

─Si claro─ que tonto soy, pensó Apolo, y le contó con lujo de detalles la última pesadilla, Artemio se giró repentinamente, dándole la espalda, quería ocultar su expresión, era obvio. Algo iba mal ¿Qué significaba su reacción? ¿Sabía de qué se trataba?

─Creo que no debes dar tanta importancia a esas cosas Apolo─ le aseguró, fingiendo ir a ver por la gran ventana que daba al jardín delantero─. A veces los sueños son solo eso, sueños, y no hay que darles tanta importancia, no hay nada a lo que debas temer.

Después de unos minutos se giró lentamente y lo miró de nuevo, su rostro estaba aún inexpresivo. Parecía tener prisa, pero más por salir de esa embarazosa situación que por algún que hacer importante. Apolo podía notarlo.

─Ahora si me disculpas─ comenzó a despedirse─, debo arreglar unos asuntos de negocios… espera a mi hermano por favor, seguro tiene algo que enseñarles esta tarde… adiós─ sin más, salió y lo dejo allí plantado, como una estatua, solo, más desconcertado y confundido que antes.

Miró unos segundos la puerta por donde había salido, preguntándose qué había sido todo aquello, era un comportamiento poco habitual en su amigo en mentor.

Maldiciendo por lo bajo y arrepintiéndose de haberle contado, porque ahora estaba aún más preocupad que nunca, se fue.

17

Extraño Accidente

Era más que obvio que le estaban ocultando información, además, Artemio se había ido sin que pudiera preguntarle por qué Rúffus los odiaba tanto y a qué se refería con lo que había dicho respecto a su padre. Una cosa era obvia, Bullock sabía de ellos y hasta los había estado protegiendo, aunque fuera solo por su hija, eso lo había dejado claro. Además de un aprecio inigualable por su hija, y no era raro, era la única familia que tenía, pues era viudo y estaba solo. Además el que Artemio la separara de su lado debía haber contribuido más a su odio por él y los de su especie.

Apolo se fue a casa, confundido, sin esperar a Demetrio, ahora podían saltarse algunos entrenamientos si querían.

Cuando llegó a ella, estaba a punto de gritar, ¿Quién iba a responder a sus preguntas? Y allí se encontró a Génova, en la pequeña sala, viendo en la delgada televisión, que no era más que un fino panel de vidrio, un programa de noticias, esperándolo.

─ ¿Qué ha pasado?─ le preguntó al ver su expresión. Estaba anocheciendo, y ella iba con su largo camisón rosa de seda. Apolo fue al sofá y se sentó a su lado, luego se desplomo en su regazo, y ella comenzó  acariciarle el cabello.

─ ¿Qué pasa mi cielo?─ insistió─. ¿Va mal algo con los exámenes o es con los entrenamientos?

Apolo soltó un hondo suspiro, no sabía que decir, pero en un momento de inspiración decidió preguntarle algo sobre parte de su preocupación, ella debía de saber algo al respecto.

─Hoy conocí al Sr. Bullock, estaba con Artemio cuando fui a verlo esta tarde─ su madre se tensó perceptiblemente.

Apolo se irguió y la miro a los ojos.

─Ah, sí─ dijo en tono tenso.

─Habló sobre una deuda que tenía con papá, parece odiarnos y saber todo de nosotros, quiero saber cómo y por qué─ dijo decidido a sacarle una respuesta.

Su madre, después de un rato evaluando que era prudente y que no decir, habló resignada:

─Claro que sabe de ustedes─ admitió─. Hace muchos años, cuando aun no había llegado Artemio y los demás, él había descubierto las habilidades de tu padre, y lo había estado cazando.

─ ¿Cazando?─ se alteró Apolo.

─ Tu padre fue un hombre íntegro, siempre odio la injusticia y el mundo todavía estaba y está lleno de ella, aún más que en su hogar de origen, aunque en las ciudades y países más desarrollados no se vean tanto, hay quienes quieren ver al mundo en llamas. Así que él les hacía frente, sin revelar quién era, pero en algún punto comenzó a llamar mucho la atención, su poder era demasiado grande para ocultarlo por mucho tiempo, y los países más avanzados comenzaron a investigar, por supuesta a la cabeza iba la Corporación de Rúffus, quien dirigía la búsqueda y captura, ellos lo llamaban Individuo Peligroso, apoyados en secreto también por el Gobierno. Había, y probablemente hay, otros humanos que desarrollaron habilidades, aunque no revelan detalles de estos, pero en su mayoría eran tan inofensivas para la tecnología de los países poderosos que siempre habían sido ignorados. Exceptuando algunos pocos. Pero como tu padre ya había salido ileso de ataques perpetrados hacia él, y especialmente como medida de los Gobiernos preocupados de su presencia, se acordó su búsqueda y captura─ era algo extraño oír a su madre hablar después de tanto tiempo guardando silencio sobre su esposo. Ahora que había soltada la lengua, casi inconscientemente, Apolo no se atrevía siquiera a interrumpirla, ni a mover un musculo siquiera, estaba paralizado, por miedo a sacarla de su ensimismamiento─. Le costó millones a muchos y un día lograron atraparlo…─ hizo una pausa y miro a su hijo a los ojos, había tomado una determinación, Apolo gimió ante la revelación de que su padre había sido capturado, luego recordó que eso había pasado hacia mucho ya─. Yo trabajaba para Rúffus en ese entonces─ Apolo se quedó boquiabierto ante esa revelación─. Cuando lo llevaron a un laboratorio subterráneo en una instalación militar del Gobierno, fui contactada para ser una de los expertos que experimentarían con él. Por supuesto el estaba sedado, de lo contrario no tardaría en escapar, no había nada que lo detuviera una vez que se diera cuanta donde lo tenían, le habían tendido una emboscada con las más poderosas armas paralizantes y sedantes de las que disponían, el no tuvo tiempo de entrar en algún nivel de poder, estaba vulnerable en ese momento. Amelia estaba encargada de toda la investigación, ella está capacitada en Medicina, es una de las mejores del país. No estuvo de acuerdo desde el principio con que buscaran a ese hombre que lo que había hecho no era sino ayudar a la humanidad capturando a peligrosos maleantes y terroristas del continente. Y yo la apoyaba, ella y yo nos habíamos conocíamos en la universidad. Así que ambas planeamos su huida─ Génova soltó un suspiro de nostalgia─. En su huida destruyó parte de las instalaciones y equipo costosísimo tanto del gobierno y las empresas de Rúffus. Así fue como conocí a tu padre. Yo también había estado cuando cayó inconsciente en su captura, debíamos trasladarlo y al mismo tiempo comenzar los análisis, quedé intrigada por él desde que vi esa mirada airada de ojos grises, bordeados por rayos de oro, desvanecerse lentamente, nunca había visto ojos así, incluso más atraída quedé hacia él, cuando la volví a ver antes de que escapara, en ellos brillaba la gratitud esa vez y no el reproche, después me enteré, por él mismo, que había podido oír algunas de nuestras conversaciones cuando estábamos en su habitación Amelia y yo planeando su huida. Parte de la razón por la que decidí ayudar a  Amelia fue que me había contado todo lo que había logrado averiguar de tu padre, y no encontré nada que lo hiciera merecer estar allí, como un animal hasta que decidieran matarlo.

Así que esa era la deuda que tenía su padre con Rúffus Bullock, ¿El no dejarse hacer pedazos por sus investigadores?

─Por supuesto─ continuó Génova─, todo se había hecho con la mayor discreción ante el mundo, y cuando tu padre huyó, Rúffus estaba furioso con su hija, y juro vengarse de él. Porque odia lo que no entiende y les teme, cree que son inestables y que en cualquier momento ustedes pueden intentar invadir el planeta o algo por el estilo… eso es ridículo. Después de tanto tiempo debería saber que no es así. Él sabe solo algunos aspectos de su raza, pues cuando su hija se enamoró de Artemio y se casó con él, algo que casi lo vuelve loco, ella no quiso guardarle el secreto, porque quería que la ayudara a protegerlos. Rúffus solo haría algo así por su única hija, pero nunca dejó de ser receloso de los “visitantes” como el los llama, así que exigió conocer todo acerca de ellos, tu padre y los demás accedieron con algunas restricciones y amenazas, y él les proporcionó protección de los Agentes de Seguridad. Llegaron a un acuerdo y hasta accedió a que su yerno trabajara para él, por pedido de su hija, y no se arrepintió, fue con mucho uno de sus mejores científico, ¿Y Cómo no? Pero no dudo que parte de la razón de ayudarlos era tenerlos cerca para vigilarlos, la mejor táctica, al enemigo hay que tenerlo más cerca que los amigos, un típico pensamiento en él─ Génova frunció el ceño─. Claro que seguía sintiendo una especial aversión sobre todo a tu padre. La cosa es que cuando ocurrió el incidente con Arieón donde…bueno ya sabes, él se quedó más tranquilo, sin embargo no ha dejado las reservas con Artemio y su hermano─ su voz comenzó a debilitarse─. Después, de alguna forma consiguió el icrom y comenzó a investigar, justo cuando despidió a Artemio, no quería que supiera, pero Amelia se enteró y su esposo supo que se estaba convirtiendo en una amenaza real para ellos. Sin embargo Rúffus no está por encima de la ley y los tratados internacionales que prohíben las armas de destrucción masiva─ Génova no parecía muy convencida tampoco de que esto ayudara─. Aun así, Amelia siempre ha ayudado a mantener vigilado a su padre y atenta a cualquier peligro que pueda desatar.

Apolo no sabía que pensar, ahora entendía mejor el odio irracional de Rúffus, ¿Aunque el odio irracional no era a veces la manifestación del miedo? Pero temerles solo lo hacía más peligroso y el muchacho sospechaba que había algo más, tal vez envidia. Porque ¿Qué es lo que quieren los hombres poderosos, no es acaso más poder? Y ellos tenían de sobra, uno que nacía con ellos. Algo que él debía haber ansiado tener toda su vida.

Lo odiaba, no solo por lo que dijo de su padre, sino porque a pesar de que los había ayudado, a regañadientes, pero ayuda al fin, desconfiaba de todo lo que representaba ese odiosos y arrogante hombre.

─ ¿Y qué hacía reunido con Artemio?─ Inquirió de pronto Génova. Sacándolo de golpe de sus cavilaciones.

─Discutían sobre todo de…─ respondió pensativo, recordando la discusión─. Creo que, porque había descubierto que nos estaba entrenando, y porque había tenido que tapar mí… incidente con Aquiles, a lo mejor fue difícil hacerlo pasar ante la mirada vigilante de los de Seguridad nacional.

─Me lo suponía─ expresó pensativa su madre, se acercó y tomo la mano de su hijo y lo miró a los ojos─. Tu padre ayudo a desmantelar muchos grupos rebeldes y extremistas del mundo, algunos de los cuales tenían negocios o eran financiados por Rúffus, allí hay otra de las razones por las que lo odiaba, tu padre frustró sus planes en más de una ocasión. Bullock no tiene escrúpulos cuando se trata de dinero y poder, y es un hombre astuto, extremadamente listo, es un reconocido científico, con todos los estudios que pueda haber, especializado en Electromecatronica. Me extrañaría, o nos extrañaría, a Amelia, Artemio y a mí, que no allá puesto ya en marcha una investigación con algo capaz de ayudarlo a hacerles frente a ustedes de presentársele la oportunidad─ sus ojos se llenaron de miedo por su hijo─. Pero si lo ha hecho ha sabido ocultarlo muy bien hasta de su propia hija y sus contactos, si no es que tiene algo ya, y de ser así desconocemos la naturaleza de su arma.

Apolo trago saliva, si su madre lo ponía así, solo podía sumar otro sentimiento por el Dr. R. Bullock: miedo. Y de no tenerlo sería un tonto porque ¿no es el miedo lo que les permite a los valientes estar alertas y hacerlos actuar cuando es oportuno?

Por otro lado ¿odiarle y temerle no lo hacían como él?... desechó ese pensamiento con asco, el jamás seria como él.

─Y ¿Qué pasó después?─ preguntó para cambiar de tema y apartar esas inquietantes ideas de la cabeza─ ¿Cómo se encontraron de nuevo?

─Bueno─ pareció indecisa en dejarlo cambiar de tema, pero continuó para complacerlo─. Yo renuncie de mi puesto en Global R. Bullock Corp. antes de que me despidieran por lo ocurrido─ comentó ella, la nostalgia viva de nuevo en su voz y sus ojos brillando ante un recuerdo más feliz─. Comencé a buscar un trabajo como profesora de la Universidad Central y seguir con mi vida, no podía sacarme el recuerdo de los ojos de tu padre, muchas veces me plantee buscarlo, pero me decía a mí misma que eso era inútil, no tenía los recursos y él era un hombre con un poder increíble. Aunque a fin de cuentas no habría sido necesario, porque él fue el que me buscó y me encontró poniendo en riesgo su propia vida─ una sonrisa genuina apareció en su rostro─. Una tarde lo encontré mientras salía de la Universidad, estaba muy cambiado, se había rapado todo su hermoso cabello rubio, se había dejado una ligera barba y usaba lentillas de color café para evitar ser reconocido por los Agentes que lo buscaban en ese momento, al principio ni yo lo reconocí debo admitir, aunque los AS, después de un tiempo, habían dejado de buscarlo por órdenes de Rúffus, Amelia me contó una vez que su padre había suspendido la búsqueda para evitar gastar más dinero, estaba seguro que se delataría solo en algún momento y no se equivocó, pero para eso paso mucho tiempo, por suerte su búsqueda no fue de dominio público, no pusieron su cara en las pantallas con un “se busca peligroso delincuente”, al mantener todo en secreto, la gente no hablaría o se preguntaría por qué dejaron de buscar. La mejor virtud de Rúffus siempre fue la paciencia, y de todos modos no tenía un arma con que enfrentarse a tu padre. Además él les había dado una pista falsa de que se encontraba muy al norte, y contaba con que Bullock no sabía el nombre que le dio Jen, siempre se hizo llamar Bacco y nunca revelaba nada de su pasado a nadie, ni de dónde venía, donde había crecido o de su “familia”. Después de la muerte de tu abuela él se fue y no volvió a su hogar de crianza, como no nació aquí, no aparecía registrado porque tu abuela tenía miedo de que se lo quitaran, así que cuando lo buscaron no sabían nada de su pasado y la vez que lo capturaron, ni siquiera imaginaron que no era de este planeta, sin embargo tenían su imagen y podían implantar un reconocimiento facial, pero los cambios que se había hecho podrían funcionar si algo así ocurría y como nunca se dio la alarma de su búsqueda, los sistemas de seguridad no estaban al tanto de su verdadera imagen. Así que pudimos pasar un tiempo juntos, unas semanas más tarde me propuso que huyera con él, lejos… propuesta que yo acepte de inmediato, para entonces ya estaba muy enamorada de él, lo amaba y eso nunca cambiara─ había vehemencia en su voz─. Nos casamos aquí en la Ciudad, con ayuda de Amelia, para registrar a tu padre como ciudadano con el nombre de Bruno Baccon. Decidió por el bien de nosotros dos, mantenerse bajo perfil por un tiempo indeterminado, para llevar una vida más normal, sobre todo por tu bien. Sin embargo, vivimos aquí en la Capital por corto tiempo, no ejercí más mi carrera para dedicarme a ustedes, amaba volar y hacerlo sin ser detectado era gratificante así que trabajo como piloto, aunque a él le habría gustado más hacerlo de forma natural, como estaba acostumbrado. Al final decidimos mudamos a la granja de tu abuela, él decidió volver después de tanto tiempo, nunca le había gustaba mucho la vida de ciudad. Me dijo que allí estaríamos tranquilos, que podíamos vivir de la tierra, tu padre había aprendido mucho con Jen, era un experto en eso, como en cualquier cosa que hacía. Así que le dije que si─ en este momento cerró sus ojos, como queriendo retener ese recuerdo, para no dejarlo escapar nunca, para verlo dentro de su cabeza siempre─. Cuando tú naciste todo era perfecto y luego…─ titubeó, abrió los ojos de pronto y miró a su hijo, había miedo en ellos, como si hubiera estado a punto de decir algo indebido.

─Luego…─ la animó Apolo.

No sabía que habían vivido en la granja de su abuela Jen, siempre pensó que después de la muerte de su padre, ella se había ido con él de la Domopilis Capital. Esa información debía ser una de las que se había guardado Artemio para darle la oportunidad a Génova de contárselo, agradecía eso, pues la forma en que su madre se lo había dicho, hacía que su padre fuera, de cierto modo, más real para él, anquen sonara tonto, así lo sentía.

─Luego… paso lo que ya sabes, vinieron esos monstruos y tu padre peleó contra ellos─ mintió, Apolo lo sabía, estaba harto. ¿Por qué no le había dicho que habían vivido en la granja de la abuela Jen? ¿Qué tenía eso de malo?

─Estoy cansada─ dijo de repente poniéndose en pies─. Voy a dormir y tú también deberías… mañana hay clases y ya es algo tarde─ le ordenó evadiendo el tema.

Por un momento Apolo estuvo por estallar y gritarle que hablara, pero estaba tan feliz de escuchar la historia de cómo se conocieron sus padres que no quería arruinar ese momento. Luego le sacaría que era ese secreto que todos parecían empeñados por guardar y que por alguna razón extraña parecía estar ligada a sus pesadillas.

Sin más, Génova salió casi huyendo. Se conformaba con lo que había descubierto sobre el Dr. Bullock y la historia de sus padres en especial, pero eso no sería por mucho tiempo, quería respuestas y las iba a obtener. Se levantó y se fue a acostar ligeramente más calmado. Aunque solo muy ligeramente.

A la mañana siguiente se encontró con Génova en la pequeña sala de su casa, viendo el noticiero.

Apolo estaba por irse a desayunar cuando descubrió que era la noticia de una explosión a gran escala a las afueras de la Domopilis, cerca de donde ellos solían practicar sus habilidades, al parecer se trataba de alguna instalación interna que se creía abandonada desde hacía mucho tiempo, y que pertenecía nada más y nada menos que al Dr. Rúffus Bullock. La curvilínea reportera hablaba, con una extraña mascarilla trasparente de oxígeno, pues estaba en las afueras de la Ciudad, de cómo no se explicaban aun la causa de la explosión de las instalaciones, que por suerte estaba abandonada y que aún continuaban investigando los Agentes Especiales del Gobierno. La explosión había sido tan grande que fue detectada por los satélites de Bullock Corp. Quienes lo reportaron de inmediato.

Esa había sido una explosión mucho mayor que las provocadas por ellos para entrenar, precisamente para evitar ser detectados.

─Que extraño─ pensó Apolo en voz alta.

─Podría ser algún accidente militar que tratan de encubrir, alguna arma nueva, no sería la primera vez─ razonó Génova preocupada.

─Si, podría ser─ pero por alguna razón Apolo no estaba tan convencido, había algo que no le terminaba de encajar, tal vez se estaba volviendo paranoico, o tal vez era el hecho de que el lugar había pertenecido a Rúffus Bullock, pero algo no encajaba─ Bueno como sea, ya es tarde me voy─ le dio un beso de despedida a su madre y salió a toda prisa.

No pudo dejar de pensar en el extraño accidente en todo el día.

Estaba en el patio del colegio, sentado bajo uno de los frondosos árboles que daban al centro del mismo, leyendo uno de los libros asignado por la profesora de Literatura, uno antiguo llamado Las Crónicas Marcianas, aunque ya había pasado el examen, le gustó tanto ese libro que lo volvió a leer, solo para entretenerse, que irónico pensó. Ana andaba con Aquiles, como es obvio, Beth estaba ocupada con Anthony en no sé qué de una clase, y Jason ayudaba en algo sobre mecánica cuántica al profesor de física. Estaba momentáneamente solo.

Levantó la vista de su interesante lectura, chicos y chicas caminaban y charlaban animadamente, era el último día de clases, todos llevaban el uniforme sin chaquetas como siempre. Hacia una hermosa mañana, el cielo, de un intenso azul, estaba despejado, y aunque estaban dentro de un Domo protector que controlaba un clima artificial a través del Centro de Control Meteorológico, había cierto grado de calor, aunque no desagradable; tal como habían anunciado en televisión. El aroma de las flores del jardín del Colegio, que traía la cálida brisa hacia su rostro, era reconfortante. Estaba emocionado por sus vacaciones, recostó la cabeza en el tronco del árbol, sintió la espereza de este en la nuca, pero aun así estaba relajado, como solo estaba pocas veces en esos tiempos.

Había estado escuchando, desde que llego a la Escuela ese día, como todos hablaban del extraño accidente que había salido en las noticias, y como es habitual, muchos se habían creado sus propias teorías, algunas extravagantes y elaboradas decían que había sido parte de una conspiración, otras que eran cosas de la milicia, y unos pocos que había sido algo que tenía que ver con una especie reptiliana de extraterrestres. La cosa es que no habían dejado que Apolo se olvidara del asunto que tan mal presagio le causaba.

Mientras pensaba en esto, vio a un chico de despeinado cabello rubio, bajito, delgado, de granes ojos azules, y que llevaba el uniforme de una forma muy desaliñada, dirigirse directo a donde él estaba:

─Hola─ saludó este en tono seco─. Disculpa, me podrías decir en donde encuentro a Aquiles Grum─ su voz tembló un poco al decir su nombre.

─La verdad no sé dónde está ahora─ respondió con sinceridad.

Apolo lo miro intrigado, jamás había visto a ese chico con Aquiles, tampoco recordaba haberlo visto mucho por el colegio, aunque había tantos estudiantes que era natural no conocerlos a todos. No era uno de los habituales amigos que solía ver con su primo.

─A lo mejor está dentro─ le sugirió, incomodo por como lo observaba el chico, realmente recordaría esa mirada de haberla visto antes, pensó él.

Él joven miro hacia el alto edificio, pensativo, había algo inquietante en su mirada. Parecía a la vez desconectada del mundo he inestable.

─Bien, gracias─ le dijo, se volvió y encamino hacia el interior del colegio.

Pero qué extraño había sido eso. Decidió que no darle importancia, aunque le estaba dando vueltas en su subconsciente, y siguió con su lectura.

Unos minutos más tarde todo se puso incluso más raro en la escuela, se estaba levantando para ir a almorzar, cuando unos chicos salieron corriendo alborotados, gritando “No entren”. Y como era de esperar, los de fuera hicieron todo lo contrario precisamente. Entraron en tropel a curiosear que pasaba. Apolo los siguió, algo iba mal.

─ ¡Lo va a matar!─ gritó alguien dentro, algunos gritos de espanto de una multitud corearon la afirmación. Por alguna razón se le vino a la mente Aquiles con uno de sus arranques haciendo una demostración de fuerza bruta.

Pero no podría haber estado más equivocado: si, tenía que ver con Aquiles, pero no era él quien estaba en la posición de desquiciado esta vez.

Se situó detrás de una multitud que obstruía el paso hacia la salida, Ana y Aquiles, este enfrente de ella protegiéndola, estaban en medio del amplio pasillo principal. La multitud observaba, algunos salían huyendo, la mayoría mantenían una prudente distancia a rededor, pues el chico rubio que le había preguntado por el paradero de su primo, los apuntaba a ambos con una cromada y alargada arma, no de las que disparan balas, pensó Apolo, debía ser las de plasma concentrada que te dejan inconsciente o te matan de acuerdo al nivel de potencia. Y algo en la mirada de odio del desequilibrado muchacho le decía  a Apolo que no quería tirar para desmayarlo precisamente.

─ ¡Tú arruinaste mi vida!─ le espetó el chico a Aquiles, con voz temblorosa y agria, su mano, la que sostenía el arma, también temblaba─. Ahora te lo hare pagar con la tuya.

Aquiles no respondió, estaba serio, mirando fijamente al arma más que al chico, y Apolo sabía que era porque cuando disparara y la gente viera que no le hacía ningún efecto, o peor, porque si tenía que usar su poder para proteger a Ana… lo haría.

─No te acuerdas de mi ¿verdad?─ Aquiles seguía sin contestar ni mirarlo, tenía la vista fija en el arma─. ¡Soy Danny uno de los que tú y tus malditos esbirros se encargaron de hacer la vida imposible en este lugar… tanto que tuve que irme a una escuela de segunda y perder mi beca  aquí!─ gritó.

Esta vez Aquiles si lo miro, y un pequeño rastro de arrepentimiento cruzó sus ojos, pero siguió sin hablar. Ana estaba muy quieta, parecía casi paralizada por el miedo.

Apolo sabía que de no ser por el arma, lo habría intentado noquear.

Algunos profesores llegaron, junto con el Coordinador y uno de los vigilantes que tenía su propia arma, con la que lo apunto de inmediato desde atrás.

─Bájala hijo─ ordenó el vigilante, el Sr. Alan, apuntándole por detrás.

─No… y no intente nada─ le advirtió Danny con firmeza, pero aun temblándole la mano─. Si disparo morirán los dos, esta arma es de las que solo tiran a matar.

La multitud ahogo un grito de horror. ¿Cómo consiguió ese chico un arma de guerra? Los profesores, entre ellos su profesor de Biología, Armando Aguilar, trataban de alejar a cuantos podían.

─Si me dispara, no tardare en halar el gatillo─ aseguró Danny.

El Sr. Alan parecía indeciso, era una situación apremiante pero poco común.

─Admito que no recuerdo que fue lo que te hice─ comenzó Aquiles de repente, con voz cautelosa─. Pero es porque le hice daño a muchos, y lo que sea que paso contigo de verdad… lo siento─ le dijo sinceramente, pues ahora en su mirada se leía otro sentimiento junto con el arrepentimiento, la vergüenza.

Algunos presentes no se podían creer sus palabras, ese no era el Aquiles que todos conocían. Algunos parecían escépticos de que fuera sincero, entre ellos Danny.

─No quiero tus disculpas─ escupió Danny─. No me sirven de nada ya─ la determinación en sus ojos era absoluta.

Danny disparó, el sonido del arma al ser detonada era como el del estallido de un cable de alta tensión. Pensó en ponerse en medio, en hacer algo, lo veía todo en cámara lenta, y estaba seguro de que Aquiles también iba a hacer algo, no quedaba remedio, todos lo verían dejándolos al descubierto.

Pero antes de que hicieran nada, en menos tiempo que una inhalación, paso lo insólito. Una figura cubierta con un traje negro de pies a cabeza se puso en medio, era una mancha negra al moverse a la velocidad del rayo, Apolo reconoció el traje contendor y supo quién era de inmediato. No podía ser otro que Hermes.

En menos de un segundo detuvo el disparo que fue a dar al techo, abriendo un enorme agujero y dañando varias lámparas (algunos gritaron y se cubrieron) e inmovilizó al agresor, quitándole el arma y tirándolo contra la pared donde quedó inconsciente. Luego se fue y lo único que vio o más bien sintió la gente fue una extraña ráfaga de viento, y al chico en el suelo de repente. Todos estaban pasmados, preguntándose qué había pasado.

Solo Aquiles y Apolo, que ahora estaban más relajados, habían reconocido y visto a su primo. Agradecidos de que fuera el más velos de los tres.

El vigilante, que se había quedado paralizado un segundo, inmovilizó al muchacho de inmediato, cuando este empezó a despertar y luego de recuperarse se lo llevo, seguido de algunos profesores.

La multitud seguía viendo a Ana y Aquiles que ahora estaban abrazados. Apolo se acercó a ellos abriéndose paso entre la gente, unos cuantos profesores les seguían pidiendo que fueran a clase o simplemente se dispersaran. Una profesora con el cabello recogido en un alto moño, y en un traje gris, que reconoció como la Sud Directora Iris Cot, se acercó a ellos y le pedía a Aquiles que fueran a la enfermería, pero este no le hizo caso y ella se fue resignada a atender otros asuntos.

─ ¿Están Bien?─ les preguntó Apolo al llegar a ellos. Ambos se giraron.

─ Si─ respondió Aquiles, parecía molesto, pero también apenado.

─ Apolo─ dijo Ana al borde de las lágrimas, asustada. Lo abrazó brevemente, en ese momento llegaron Beth y Jason junto a su amiga. Quienes comenzaron a hablar entre ellos.

─ ¿Lo viste?─ le preguntó Aquiles a Apolo, discretamente mientras Ana charlaba con los demás. Apolo asintió muy serio.

─ ¿Crees que hayan podido verlo los demás?

─No creo, además iba cubierto de pies a cabeza, por más que lo hicieran no lo reconocerían─ aseguró Apolo, se alegraba de que hubiera intervenido, pero fue un movido muy arriesgado.

─Si, eso vi, me alegro de que lo hiciera estaba a punto de...─ se detuvo, las conversaciones a sus espaldas habían cesado y los demás estaban pendientes de ellos. Ambos se giraron para unirse disimuladamente con ellos, luego hablarían en casa. Todos se fueron a almorzar, con los nervios aun a flor de piel.

El resto de la tarde todos habían hablado hasta agotar el tema del atentado contra Aquiles. Tal parecía que el accidente reportado esa mañana había pasado de moda hacía mucho. En general todos se preguntaban cómo había pasado Danny las medidas de seguridad de las entradas, como el detector de armas, por lo menos los visitantes podían entrar fácilmente, pues no era común que cosas como esas ocurrieran en una escuela, aun así, todas contaban con un sistema de detección de armas de cualquier tipo. Por eso el cómo burlo ese sistema de seguridad aun era un misterio.

18

El Héroe

La primera semana de vacaciones había pasado ya. Tenía todo el mes de julio y agosto para disfrutar, iría a la playa con sus amigos y se relajaría cuanto pudiera. Decir que el último año había sido agotador era quedarse corto. Cuantas cosas habían pasado, cuanto había cambiado en tan poco tiempo, la época en la que tenía una vida normal parecía ser una época tan lejana, que era como tener un recuerdo ajeno. Sin contar que todavía estaba preocupado, y las pesadillas parecían no querer dimitir de sus noches de sueño. Aun le intrigaba el extraño accidente de la semana anterior en las afueras de la Domopilis, en el último día de clases. Por otro lado, al menos, descubrieron que Danny había pasado el detector de seguridad del colegio gracias a que el arma que portaba estaba hecha de un metal especialmente diseñado para burlar estos sistemas de monitoreo, porque era un arma de guerra. El Hermano mayor de Danny era soldado, lo que explica cómo pudo robarla, realmente era un chico muy listo. Artemio no levantó cargos e impidió que la escuela lo hiciera alegando que pagaría una terapia especial psiquiátrica y que lo mantuvieran interno solo por un tiempo para observación, hasta que los médicos estuvieran seguros de que no volvería a intentar lo que había hecho.

Apolo estaba tumbado y relajado en su cama ese sábado por la mañana. En la tarde acompañaría a Génova al banco y luego a hacer unas compras al centro, en la gran Avenida 20 de la Ciudad. Quería comprar algunas cosas para el viaje a la playa de la siguiente semana, como toallas, bronceador, bloqueador solar, y lo usual para esos lugares. Seguro sería un caos, en vacaciones todos están planeando algún viaje, o igual que ellos van a la playa en su mayoría. Había quedado con Ana, Jason, Beth Y Anthony de encontrarse en el Centro Comercial. Aquiles y Hermes se les unirían luego.

Los últimos meses, estos dos se habían integrado un poco en su grupo, Aquiles y él se toleraban más, los bravucones seguían siendo su círculo usual, aunque estos estaban más tranquilos sin su líder. Sin embargo no parecía importarles en lo absoluto, quizá por miedo a llevarle la contraria a Aquiles, que les seguía siendo intimidante a pesar de estar más relajado ahora que Ana estaba de vuelta con él. No es que de vez en cuando no se portara amargado o caustico con algunas personas, pero allí estaba la razonable Ana para halarle las orejas y él siempre parecía… bueno, feliz por eso… Raro.

Hermes había seguido entrenando, incluso hasta el doble que Aquiles y él. Artemio se había enfurecido con su hijo por la imprudencia que había hecho en la escuela, pero luego de enterarse como manejó la situación, muy discretamente, su ira quedo aplacada por el orgullo, aunque intentó que no se le notara, fracasó estrepitosamente, al igual que su madre Amelia.

Apolo suspiro, comenzaba a tomarles mucho aprecio a la que él ya consideraba su familia… incluso a su primo hermano, Aquiles. Seguían algo incómodos a veces en presencia del otro, pero hay que admitir que en comparación con el año anterior, era como si fueran los mejores amigos. Aun iba de visita a la casa de los Grum, Artemio no quería perder contacto con él y siempre lo invitaba, ya fuera para alguna sesión de historia Croniana, o para alguna nueva técnica de entrenamiento: como una debajo del agua, muy alejados en el océano pacifico a una profundidad alarmante.

Sus amigos aun no sabían nada de su relación con los Grum, decidió irlo revelando poco a poco ese verano, diciendo cosas como, sabes que me enteré que mi mamá estudio con la Sra. Amelia, la mamá de Hermes, y cosas por el estilo. Así no seria raro si Ana se lo encontrara en la Gran Mansión, y ya no le importaría si Beth lo veía salir o no. Después de todo ya se habían estado llevando mejor en la escuela ¿No?

Artemio aseguraba que los tres habían superado el nivel Supernova, y se habían hecho más fuertes que cualquier Croniano que haya existido, pues nadie había pasado de ese nivel, solo Bacco, y Apolo estaba incluso superando a su propio padre. Como les dijo una vez; sus poderes no tenían límites, esto asustaba a Apolo a la vez de alegrarle. ¿Qué pasaría si no podía controlar tanto poder? Pero era inevitable que crecieran, como es inevitable que crezca el cabello o las uñas, y más con cada entrenamiento o la última pelea con Aquiles. Artemio les había contado que sus poderes son complicados y conllevan a situaciones difíciles de explicar, como que a veces parecen aumentar por sí mismo, como un mecanismo de autodefensa, ante algún peligro inminente: a este suceso lo llamaban Pytous en Cronióm. Pero allí no parecía haber nada que los pusiera en ese estado, a menos que fuera una amenaza de fuera. Pero Demetrio apoyaba más la teoría de que se debía más a un salto por la nueva generación.

Como sea, ningún Croniano hubiera imaginado sobrepasar ese nivel de poder a menos que deseara morir, Artemio y Demetrio eran fuertes pero aun ellos no habían alcanzado un estatus tan alto, en parte porque ya no entrenaban con tanta frecuencia.

─Deben estar preparados─ les había dicho Artemio con sobria determinación─; en cualquier momento el mundo puede necesitarlos, y si es así, si escapa de las manos de los humanos, deberemos defenderlo nosotros, pues este es nuestro hogar ahora, y nosotros cuidamos nuestra casa, nos cuidamos entre los nuestros. Los lazos de hermandad que nos unen pueden ser incluso más fuertes que los que nos llaman a la pelea, somos guerreros y no esta en nuestra naturaleza el rendirnos sin luchar, si es preciso hasta la muerte…

Un ejemplo claro de esto había sido su padre, Bacco. La raza Croniana era tan complicada y extensa que resultaba difícil planteársela de una forma simple y a veces hasta lógica. Otro punto importante que tener en cuenta sobre la naturaleza de su raza era que mientras más dificultades encontraran, más poderosos se harían, como una flor que nace en la adversidad, si logra sobrevivir, nada, ninguna oposición, podrá con ella.

Todavía tenían tanto que aprender, sobre todo de los mundos que formaban el Hexagram. Demetrio les había prometido hablarle de cada uno de esos lugares tan increíbles, de razas igual de poderosas, de los objetos y tecnologías que ostentaban y su increíble capacidad de razonamiento. Aún conservaban la nave de Arieón, pero no la habían vuelto a utilizar, y la mantenían oculta de un peligrosamente curioso Rúffus.

Lo que más les preocupaba a Demetrio y Artemio justo en ese momento era hacerlos capaces de enfrentar cualquier situación. Fuera hay poderes grandes, con experiencias y técnicas tan fuertes que tienen siglos existiendo, les había advertido Demetrio. Esto debido a que aun Cronióm formaba parte del Hexagram, mientras existiera tan solo un descendiente vivo de su raza, lo habrá, y resulta que hay cinco en la tierra, y una familia de cuatro en Shemák 7, que hablan por ellos en el Gran Consejo Universal. Este planeta en particular, cuenta con una raza de seres poderosos y capaces de mostrarse tanto benevolentes y piadosos, así como implacables en la justicia y su ejecución. Los humanos los llamaron Ángeles en el corto periodo que estuvieron en la tierra junto con las otras Civilizaciones Supremas.

Alrededor de las diez de la mañana Apolo estaba listo para salir con su madre, irían en el auto de ella. Después iría con Hermes esa tarde, cuando llegara a casa. Habían estado luchando entre ellos para complementar sus estrategias, Aquiles había estado haciendo lo mismo luego de verlos un día, pero solo con Hermes, aun no estaban listo para una sesión de entrenamiento de se tipo con Apolo.

Cuarenta minutos después estaba en el gran Banco Continental, un gran edificio blanco y gris, que contaba con los más avanzados sistemas de atención y seguridad del planeta, atendido tanto por personas en las oficinas y cajeras holográficas. Génova quería abrir una cuenta personal para Apolo y debía presentar la entrevista personal. Como pronosticó Apolo, el centro estaba abarrotado de gente, allí en el banco había tantas personas que uno creería que era un caos, pero no, gracias al sistema, todo transcurría de forma ordenada y rápida, solo se escuchaba el rumor de algunas personas hablando mientras esperaban. La voz robótica y clara de las mujeres que daban anuncios en las altas pantallas trasparentes de las paredes; recuerde no recibir ayuda de extraños en los tele cajeros, su seguridad es lo que importa y cosas por el estilo.

Un rato después salían del lugar y se adentraban en las calles comerciales, también abarrotadas, las tiendas ofrecían todo tipo de publicidad en pantallas de tres dimensiones, algunos otros con hologramas, en las puertas, de famosos que invitaban a los consumidores diciendo que ellos compraban allí porque eran los mejores. Era un espectáculo de luces y tecnología aun de día, las sombras de los altos rascacielos servían para intensificarlas aún más. Entraron al Centro Comercial del Este, había una gran tienda que ofrecía una amplia gama de objetos playeros llamada “Holiday’s” entraron allí primero, veinte minutos después salieron, iban por una bebida, cargados de bolsas de las compras. Cuando ya estaban sentados esperando que los atendieran, un repentino mensaje apareció en una de las amplias pantallas transparentes para anunciar que estaban asaltando el Banco Continental.

─Apenas acabamos de salir─ susurró Apolo, absorto en la noticia.

Génova se tapó la boca para reprimir un jadeo de susto cuando escuchó la noticia, parecía asustada y aliviada a la vez de haber salido de ahí.

La situación estaba difícil, al parecer eran ocho tipos armados con armas del más alto nivel de destrucción que podrían hacer frente a las de los policías, tenían un montón de rehenes y habían amenazado con matar a uno cada hora si no cumplían con sus exigencias, que no intentaran nada y que llevaran una Aerosurf, una nave parecía a un helicóptero sin aspas giratorias y más aerodinámica, para huir.

El suceso era crítico y el Equipo De Rescate Especial con sus cascos, ajustados trajes de última tecnología antibalas, negros y azul, no estaban muy seguros de cómo actuar, los sujetos contaban con tecnología también, la más preocupante eran los dispositivos que bloqueaban las entradas al edificio, una especie de artefacto esférico y metálico que emitía un tipo de onda protectora. Una toma aérea del Noticiero mostró que era un alboroto de policías, reporteros con cámaras de todo tipo y Equipos De Rescate, autos de todos los tamaños, y curiosos, todos fuera del Banco y allí en el centro comercial empezaba a ocurrir lo mismo. Un grupo de gente se congregó en el café restaurante viendo la noticia. Apolo esperaba que no hubiera heridos, cuando una de las pantallas exteriores del banco se encendió y un tipo que tapaba sus ojos con gafas oscuras anti reflejantes y la mitad inferior de la cara con una especia de bufanda blanca, le hablaba a los policías.

─Para hacerles entender que no estamos jugando─ comenzó el tipo con voz distorsionada. De repente la cámara mostró un primer plano de un sujeto apuntando a un asustado hombre de unos veintitantos años, arrodillado frente a él, todos parecían llevar una especie de traje plateado, que dedujo serían antibalas, solo se veía su oscuro cabello rubio. Entonces, repentinamente le disparó en la cabeza a quema ropa y el hombre cayó muerto al instante, regando su sangre por el piso del banco, el arma negra y plateada lanzaba plasma comprimida de un color rojo intenso.

─ ¡Maldito!─ gritó Apolo sin poderse contener, estaba horrorizado. Génova soltó un gritito de horror y aparto la vista de la pantalla, muchos presentes la imitaron.

Por si fuera poco, el sujeto que parecía el líder del grupo, que presentó en ese momento como Las Ráfagas De Plata, mostro como iba ordenando que hicieran una fila, por orden de tamaño, a las más de cincuenta personas que tenían como rehenes, delante había una niña de apenas unos ocho años, de corto cabello negro y ojos marrones, que estaba aterrorizada, su desesperada madre intento quitársela a uno de los tipo, gritando de terror y desesperación ─ ¡Démela! ¡NO!─ y recibió un golpe que la dejo inconsciente, ahogando sus grito, la gente que observaba estaba indignada y a la vez atemorizada. Cuando terminó de ordenar a las personas en la macabra fila, como si de ganado al matadero se tratase, con la niñita en la cabeza de esta, y un muchacho de unos trece años detrás de ella, el sádico sujeto miro a la niña y recordó con voz fría:

─Cada Hora─ cortando la comunicación repentinamente y dejando en la pantalla el ostentoso anuncio oficial del nombre del Banco. El narrador de la noticia parecía también consternado cuando tomó de nuevo la palabra explicando los hechos.

La policía tiene que hacer algo, pensó, la gente se dispersó hablando asustada entre ellos. Génova le hablaba pero él no la escuchaba, era como si le hablara desde muy lejos, el asesinato del hombre joven y la mirada de la niña se habían quedado en su mente, grabada con esos ojos marrones inocentes, torturándole. Si no hacían algo la matarían, los tipos eran crueles, sádicos… pero nadie podía hacer nada… nadie salvo él… él podía poner fin a aquella masacre en un segundo y debía hacerlo porque de lo contrario esa mirada lo perseguiría el resto de su vida, como seguro lo hará la muerte del hombre que tenía tanto aun por vivir y seguramente una familia que lo esperaba en su casa. La ira que sintió por tan despreciables seres no tenía igual, le revolvía el estómago, eran repugnantes ratas que no merecían vivir, pero no las mataría, no estaba en sus manos tomar esa decisión, lo sabía, no quería mancharse las manos con la putrefacta sangre de tan asquerosos seres humanos, si se les podía llamar así.

Saliendo de su introspección, se puso de pie, casi dando un salto, su madre lo miró asustada aun.

─Debo ir─ le dijo con calma.

─No─ respondió rotundamente ella abriendo mucho los ojos.

─Sabes que ellos no podrán hacer nada, al menos no en ese tiempo, y esos… tipos, parecen disfrutar de lo que están haciendo─ se quejó indignado.

Génova estaba abrumada.

─No es tu deber, ni es tu trabajo, si te descubren…

─Entonces debo quedarme sentado mientras veo como muere gente inocente─ le espetó, en voz baja, estaba enojado, no con nadie en particular, solo ira pura y sin sentido. Ella lo miró, parecía pérdida, asustada. Él trataba de contenerse, pero le resultaba difícil en esa situación.

Génova lo miró con miedo y orgullo mezclados en su mirada. Pero en un momento de determinación le dijo:

─Espera fuera si algo pasa, solo si vez que el peligro es inminente actúa─ ella se mostró resignada, apartando la mirada de los ojos de su hijo, que parecían arder en llamas de la rabia. Los ojos de ella comenzaban a llenársele de lágrimas. Era tan parecido a él, recordó esta.

Antes de salir, con su nueva cuenta; compró una larga chaqueta negra de cuero en una tienda, iba en franela blanca, también se llevó una bufanda blanca y lentes de sol, pago con el pequeño dispositivo que le implantan en la mano a todos los que tenían cuenta en el banco y se fue.

De camino de vuelta al banco se encontró un callejón en donde se ocultó para cubrirse con el largo abrigo negro que le llegaba a las rodillas, se cubrió la parte inferior de la boca con la bufanda y se puso las gafas oscuras. Eso ocultaría bien su identidad. Trató de no pensar que así iban también esos tipos, y recordó más bien que su padre usaba cosas similares para ocultar su identidad en múltiples ocasiones en las que ayudaba a la gente. Según le había dicho Artemio.

Como la ira seguía recorriendo sus venas, haciendo retumbar a su desbocado corazón, no le resulto difícil llegar a una velocidad que lo hacía imposible de ver a los limitados ojos humanos, y que volvía todo en cámara lenta a su alrededor. Hasta que se detuvo en el alto edificio frente al banco desde donde podía observar sin ser visto. La azotea estaba desierta por suerte. Debajo, a sus pies, estaban los montones de carros de policías, amontonados con los del Equipo Especial De Rescate, estaban intentando armar su estrategia, tal como los había visto en pantalla, los profesionales intentando hacer lo imposible. Los curiosos no faltaban y seguían llegando sin parar, ni mucho menos los reporteros con sus modernas cámaras plateadas de fotografía y de  televisión, algunos oficiales trataban de contenerlos y alejarlos hacia detrás de la cinta amarilla holográfica de la policía, sin éxito. Desde allí podía ver a la perfección la gran pantalla del edificio Bancario.

Apolo estaba listo, utilizaría el poder justo, no debía ser demasiado, y entonces esperó…

La siguiente hora se cumplió, aun no tenían la exigencia de los criminales, pues parecía que una niña no valía tanto para la ciudad, o simplemente no querían responder a las exigencias de unos terroristas.

En la pantalla apareció de nuevo el sujeto oculto en sus gafas y bufanda, ahora se cubría con la capucha del traje su cabello. Esta vez no habló, sino que inmediatamente pusieron a la niña frente a él, se podían escuchar los gritos histéricos de la madre, y la risa escalofriante del tipo que sujetaba la cámara y la del líder de las Ráfagas De Plata que era aún peor de fría y vacía.

El líder la apunto con el largo cañón de reluciente acero, que tenía una pequeña luz roja justo por encima, que titilaba anunciando la inminente detonación, cada parpadeo de la luz era como los últimos latidos de un corazón, retumbantes y angustiosos, y probablemente así hubiera sido al menos para el de la pequeña... Si él no hubiese estado ahí para protegerla a ella y a todos.

Apolo reacciono en menos de un nanosegundo.

Al mismo tiempo que el sujeto disparaba, él atravesaba las gruesas puertas de vidrio templado, rompiéndolas junto con la barrera invisible dispuesta por los criminales, no había ninguna tecnología humana que lo pudiera detener, y menos en el estado de ira en que se encontraba. Antes incluso que los pedazos de la destrozada puerta llegaran al suelo, Apolo ya estaba entre el disparo y la niña.

Sintió la presión del comprimido chorro de plasma en su pecho, le abrió un agujero en la camisa de franela y reboto hasta ir a dar en una de las lámparas de luz blanca del techo que se hizo añicos.

El tiempo pareció quedarse paralizado, o al menos eso parecía porque ninguno en el gran vestíbulo del banco parecía moverse, estaban estupefactos. Apolo estaba alerta, listo para actuar. El criminal, asustado, volvió a disparar hacia él y la cosa reboto de nuevo. Luego de que los demás delincuentes reaccionaran, también lo apuntaron y dispararon. Eran ocho, rápidamente Apolo cubrió a la niña con su cuerpo y la protegió de la lluvia de disparos que le agujeraban la chaqueta. La gente gritó asustada y se echó al piso. Los Agentes de Rescate Especial entraron al ver la oportunidad y dispararon a los criminales, algunos cayeron al estar distraídos con él, otros intentaron huir. Apolo tomó a la niña y se la llevó a madre aprovechando la distracción, ella la tomo enseguida y la puso protectoramente debajo de su cuerpo.

─Gracias─ dijo sentidamente la mujer con lágrimas en los ojos, muy asustada por el desastre que ocurría a su alrededor.

Apolo, a su máxima velocidad, dejo fuera de combate a tres de los sujetos que oponían más resistencia a los Agentes, ellos no vieron qué los golpeó, los arrojó contra la dura pared de concreto como si fueran muñecos de trapo. Uno de ellos había sido el líder de la banda delictiva; que habían dejado caer sus gafas por lo que Apolo puedo ver su fría mirada de ojos verde oscuro, el último, él que llevaba la cámara, cayó noqueado soltando un grito, ya no reía, el muchacho tomo su cámara y la destruyó en su mano con su férreo agarre hasta hacerla polvo inservible.

─ ¡No se mueva!─ le ordenó uno de los Agente a sus espaldas, que lo apuntaba.

─ ¡No!─ oyó gritar a la niña y a la madre─, él la salvo─ dijo esta última─, es un héroe─ los policías fingieron no escucharla.

─Dese la vuelta, quítese las gafas y la bufanda─ siguió el oficial haciendo caso omiso de los gritos de indignación de otros que también habían sido rehenes.

Maldita sea, pensó que estaba claro que era uno de los buenos, pero quizá no estaban muy alegres de que hiciera su trabajo, se dijo el muchacho con amargura. Estaba de espaldas y consiente que más de un oficial lo apuntaba. No tuvo siquiera que girarse para tratar de apaciguarlos, sabía que no daría resultados, así que mejor se fue como llegó, desapareciendo de golpe de las vista de los asustados e impresionados hombres.

Unos escasos minutos más tarde se encontró con Génova en el Centro Comercial, de nuevo se habían cambiado en el mismo callejón, volvía a llevar solo su franela blanca, ahora con un agujero justo en su pecho.

Ella estaba impasible, pero no podía ocultar el orgullo de sus ojos, aunque quedaba manchado por el miedo y la preocupación de lo que le suponía a su hijo exponerse de esa manera. Lo miró de pies a cabeza para asegurarse de que estaba bien.

─Vamos─ le dijo, soltando un suspiro de alivio─, hay que comprarte otra camiseta.

La gente, en su mayoría, estaba eufórica, hablando del inesperado héroe misterioso que había salvado a la niña y que parecía tener poderes sobrenaturales, en el Centro Comercial comentaba lo ocurrido y en las noticias que se veían en las múltiples pantallas de gran edificio aparecían las agitadas imágenes que los reporteros habían logrado grabar desde afuera del banco. Esto le hizo darle la razón a su madre, no suponía nada bueno exponerse así al público a nivel Nacional y muy posiblemente internacional, por más que solo hablaran bien. Unos cuantos se mostraran asustados e inseguros de que en la Domopilis Capital hubiera alguien con esas habilidades. No tardaron en hacer programas especiales relatando y analizando los hechos en el banco.

Apolo y su madre ya estaban en casa, esta fue a ducharse para descansar del ajetreo del día, él fue corriendo a ver qué tanto hablaban de él en las noticias, estaba algo asustado de que pudieran descubrir  más de la cuenta.

Por suerte solo decían patrañas, como que había usado algún tipo de tecnología nueva y experimental, o que era un Agente Secreto del Gobierno, algunos otros, pocos de hecho, pedían que lo atraparan, que era un loco que se volvería psicópata y terminaría matando. Entrevistaron a la niña y a la madre de esta a las afueras del Banco Continental; ellas solo estallaron en agradecimiento.

─Es un ángel─ dijo inocentemente la pequeña─. Y me salvo, es un héroe, no deben hacerle daño nunca.

Apolo sonrió, si había algo de lo que no se arrepentía ni se arremetería jamás es de haber salvado a toda esa gente, especialmente a esa pequeña. Aun sentía un extraño vacío por no poder haber ayudado al pobre hombre que fue brutalmente asesinado. Las imágenes seguían repitiéndose en su mente, se sentía fatal, ¿Pudo haberlo salvado? Se preguntó, aunque sabía que era imposible que adivinara lo que pasaría o que hubiera llegado a tiempo. A menos que se tele transportara y él no tenía ese poder. Se repetía que no podía haber hecho nada. Aunque no estaba tan seguro, yal vez si hubiera reaccionado enseguida habría... No quiso seguir por ese camino, no le gustaba nada.

Un rato después, cuando comenzaba a anochecer, alguien llamó al timbre de la puerta de su casa. Se levantó, ahora anunciaban una entrevista con los Agentes que habían estado en el asalto al banco.

Cuando abrió la puerta se le cayó el alma al piso. Pues en ella estaba nada más y nada menos que el mismísimo Rúffus Bullock en persona, con su soberbio traje de su lujoso auto esperándolo al otro lado de la acera.

─Buenas noches─ dijo este con su ronca y fría voz.

Apolo tardo un poco más en reaccionar, más por impresión de que se atreviera a ir a su casa que por otra cosa.

─ ¿Qué quiere?─ es todo lo que pudo responder, comenzaba a enojarse y eso no era bueno, después de lo que su madre le había contado sobre él, era la última persona que quería ver en su vida.

─ ¡Vaya! que modales te han inculcado muchacho.

─Solo lo uso con quien lo merece.

Rúffus no respondió, Apolo le sacaba fácilmente un cabeza, por lo que este tenia que mirarlo levantando la vista, algo que parecía molestarlo, pues seguramente estaba acostumbrado a que lo vieran a él desde abajo. Para evitar esto, pasó sin ser invitado, se quedó observando el pequeño vestíbulo unos segundo, evaluándolo con cierta altivez.

─Tienes razón─ comenzó tranquilamente─. No he venido para una visita social, así que, qué más da─ se giró hacia él de nuevo─. ¿Esta tu madre en casa?

─ Está descansando─ respondió secamente Apolo.

─Una hermosa e inteligente mujer, fue una de mis investigadoras favoritas. Hasta que conoció a tu padre claro.

Apolo apretó su mandíbula, le estaba costando mucho contenerse.

─ ¡Cielos!─ dijo Rúffus riéndose por lo bajo─. Cálmate muchacho, te va dar un infarto.

─ ¿Qué hace aquí?

Rúffus lo observó unos segundos antes de responder.

─ Solo felicitarte por el heroico acto que protagonizaste hoy.

Apolo, abrió mucho los ojos, por primera vez sintió miedo. ¿Cómo?

─Si, así es─ continuó el anciano como si leyera su mente─. Se que fuiste tú, quien más que el hijo de Bacco, tenía su sello por todas partes, el valor, la dignidad, la nobleza, y toda esa basura que caracterizaba a tu querido padre.

─ ¡Cállese!

─ ¿O qué?

─No sabe…

─De lo que eres capaz─ se burló el viejo─. Se de lo que no eres capaz; jamás le harías daño a nadie y menos a un venerable anciano.

Apolo no respondió, apretaba ahora sus puños en un intento de no salirse de control.

─ Fue realmente cruel lo que hicieron esos tipos─ mencionó con fingida indignación─, no tenías alternativa más que intervenir te, entiendo, eso fue muy valiente… y estúpido.

─ ¿A qué se refiere?

─Vamos Apolo, tu padre al menos era más listo. Crees que esas personas te lo agradecen, crees que no pedirán tu cabeza. Créeme, así lo harán y cuando pase… yo estaré en primera fila para entregárselas.

─ Usted tiene un trato…

─Tenía un trato con tu asqueroso de Artemio, pero eso ya está por terminarse.

─Sabe que no queremos lastimar a nadie.

─Yo lo sé, es la gente la que no lo sabe─ dijo Rúffus, riendo de nuevo.

─ Tú no puedes hacer nada en contra de nosotros.

─ Soberbia, eso es─ lo felicitó el anciano─. Sigue así.

─ Crees que te tenemos miedo─ comenzó Apolo, sabía que el punto débil de la gente como ese hombre, era precisamente el orgullo─. Crees que nuestro poder no es suficiente para detener los intentos seniles de un viejo.

Apolo se acercó más a él, desafiándolo. Rúffus no se alteró.

─Escucha niño─ le dijo lentamente Rúffus─. Tu eres él que no sabe de lo que soy capaz, tienes mucha seguridad en tu poder, pero eso no te salvará, créeme. Yo he visto el infierno, vengo de un sitio muy parecido. Conozco cosas que tú ni te imaginas, fuerzas que pueden desafiar hasta a un dios. Fuerzas refutadas por mi ciencia. Los humanos no somos tan atrasados como esos de fuera piensan, y pronto quedara demostrado. Dices que no me tienes miedo, aún. Pero yo sin poderes como los tuyos, puedo infundir mucho más que miedo. Así que no te atrevas a desafiarme. Tu querido padre se atrevió a hacerlo y mira a donde lo llevó, no se quien lo hizo pero se lo agradezco profundamente. Está como siempre debió estar esa maldita cucaracha…

Eso fue más de lo qué Apolo puedo soportar, lo tomo de la chaqueta y elevó unos centímetros del suelo, quería hacerle daño, pero se contuvo y se limitó a arrojarlo fuera de su casa como a un perro. Como podía él pretender ser mejor que su padre, que había muerto protegiéndolos a todos, hasta a gente como ese hombre, que había financiado grupos terroristas, como esos asesinos que estaban en el banco.

El Sr. Rúffus cayó estrepitosamente al suelo. Era fuerte para ser tan anciano, más de lo que parecía.

─Ahora tu estas como siempre deberías estar.

Sin decir más, consciente de que podía pagar caro ese abuso, pues concia los alcances de Rúffus Bullock,  cerró la puerta.

Un rato después, Apolo regreso a ver las noticias, estaba realmente distraído reflexionando en todo lo que había dicho el Sr. Rúffus, no le tenía mido, si acaso lastima y asco a ese despreciable anciano. Pero algo en sus palabras le hacía pensar lo contrario. Ahora anunciaban en la televisión la extraña desaparición de un paciente psiquiátrico que había ocurrido ese mismo día y que la noticia de él salvando a la gente del Banco había opacado, al parecer se trataba de un interno de uno de los psiquiátricos de la Ciudad. Apolo dejo de cavilar cuando dijeron que se trataba de Danny Uriel, el chico que trató de matar a Aquiles. Tal parece que huyó y nadie sabe dónde está. Apolo esperaba que en la mansión Grum vieran la noticia, aunque después de todo Danny no podría considerarse una amenaza real para cualquiera de ellos, pero Amelia y Ana eran frágiles humana de todos modos. Ambas muy allegadas a Aquiles.

De repente vio un auto estacionarse fuera, los cuatro estaban allí, Apolo los vio bajar del lujoso auto negro desde la ventana de la sala, detrás del televisor. Habían ido tanto, Aquiles, Hermes, Demetrio y Artemio. Esto no augura nada bueno, pensó Apolo receloso.

Se apresuró a abrirles la puerta.

El primero en entrar fue Demetrio:

─ ¿En qué demonios estabas pensando muchacho estúpido?─ le espetó en seguida.

─Basta─ lo atajó Artemio entrando detrás de él, seguido por los otros dos─. No venimos a discutir, sino a hablar─ le recordó.

─Apolo…─ comenzó Artemio en tono apaciguador.

─Lo siento─ dijo apresuradamente, en tono cortante, interrumpiéndolo─. Si quieren caerme encima está bien, no diere nada─ les aseguró mirándolos a los cuatro─. Pero no esperen ni por un momento que me muestre arrepentido o avergonzado, porque si algo valió la pena de toda esta porquería fue salvar a esa pequeña y a toda esa gente inocente, así que si van a recriminarme el habernos expuesto, lo entiendo, ustedes también se verán afectados, lo sé, pero solo les pido que respeten eso.

Nadie dijo nada.

Incluso Aquiles, que también parecía haber llegado molesto pareció apaciguarse un poco.

─No es eso lo que pretendemos─ le aseguró Artemio, comedido─. Es solo que fue algo muy arriesgado, las cámaras lograron verte.

─Pero aun así no saben que soy yo, no fue diferente de lo que hizo Hermes la semana pasada con Danny─ se defendió, echando un vistazo a Hermes que se puso colorado.

─Si, lo sabemos─ intentó explicarse Artemio de nuevo, con paciencia, levantando las manos aun en gesto apaciguador─. Pero allí no había cámaras, entiendes.

Apolo suspiro con resignación, tenía razón, no se esperaba algo así.

─Pides que respetemos tu decisión y lo haremos─ le aseguró Artemio, solemne como solo él es capaz de ser─. Entendemos tus razones y las compartimos, después de todo eres el digno hijo de Bacco─ lo miró como lo hacía a veces al mencionar a su padre, de forma orgullosa─. Pero tienes que ser más cuidadoso, ahora han levantado una investigación oficial, el Gobierno teme que seas peligroso, y quieren capturarte bajo cualquier costo, anquen más que Seguridad, lo que quieren es experimentar contigo, como han hecho con muchos de esos humanos que desarrollan habilidades de menor envergadura─ señaló con un gesto de la cabeza.

─Eso es lo que nos preocupa, Apolo… tu seguridad, eso es todo─ completó Demetrio, claramente preocupado.

Ahora sí que lo habían avergonzado, ¿cómo lo logran? se preguntó medio molesto. Como no sabía que responder, cambio de tema abruptamente.

─ ¿Ya sabían que Danny escapo del psiquiátrico?

─Si, me avisaron esta tarde─ informó Artemio, desviando el tema a regañadientes─. Aún no saben dónde está, pero ese es el menor de nuestros problemas ahora.

─Si, solo es un humano corriente─ se sacudió Demetrio, con impaciencia─. Nuestro problema ahora es que estamos donde nos quería Rúffus.

─ ¿Qué?─ dijeron los tres más jóvenes al unisonó.

─Si, eso es lo que queríamos informarles a todos juntos─ recalcó Demetrio.

─Resulta─ comenzó Artemio, la preocupación que mostraba su rostro lo hacía parecer mayor de nuevo─, que descubrimos que mi querido suegro ya no nos quiere tan ocultos, que quiere exponernos de cualquier forma y a cualquier costo.

─Pero pensé que lo hacía por su hija…─ había comenzado un desconcertado Apolo.

─Pues no es solo su amor paterno lo que impedía que nos delatara─ se apresuró Demetrio con amargura, paseándose en el pequeño vestíbulo con su largo abrigo de cuero negro, muy parecido al que Apolo había usado esa tarde─. Sino que solo quería tiempo para idear la forma de hacernos frente, es un hombre paciente y astuto que no se debe tomar a la ligera, le gusta esperar e idear, ese ha sido su modus operandi desde joven, lo hemos investigado más de lo que él cree, desde que descubrimos que ostentaba icrom, y admito que yo jamás lo había tomado enserio hasta ese momento, un simple humano le decía  a mi hermano, ¿Qué daño puede suponer? ahora sabemos que ha estado trabajando en un arma que quiere poner en nuestra contra, no sabemos la magnitud de esta, pero si usa icrom y si lo hace con aprobación de la Unión de Países presentándonos como riesgo para la humanidad, estamos en un riesgo considerable─ los ojos del hombre centellearon en todo su esplendor ambarino, estaba colérico.

─Sólo esperaba el momento idóneo para atacar─ Continuó su hermano Artemio─. Y era cuando perfeccionara eso en lo que ha estado trabajando, por desgracia no sabemos dónde están sus instalaciones secretas, destruimos una que resultó estar abandonada, lo debieron haber visto en las noticias hace poco.

Apolo abrió mucho la boca, nunca se le paso por la cabeza que Artemio fuera el causando de ese desastre. ¿Cómo podía sermonearlos por no pasar inadvertido?

─Tuvimos que actuar─ Artemio estaba afligido─. Antes de que pusiera en marcha lo que sea que planea, pero nos engañó dándonos pistas falsas a mí y a los informantes de Amelia, no tiene ni idea del daño que puede hacer el poder que él cree lograr controlar, es capaz de hacer mal no solo a nosotros sino también a la tierra, su odio, su miedo y su maldad no conocen limites, hemos descubierto lo cruel que puede ser con los propios humanos que presentan alguna inocua habilidad, como los torturan y saca lo que puedan usar de el en sus investigaciones, ese hombre, si se le puede llamar así, no tiene escrúpulos ni limites o tan siquiera alma.

─Pero ¿No tienes al menos alguna idea de qué es?─ preguntó Hermes a su padre.

Él y Aquiles parecían estar igual de preocupados, todos lo estaban.

─Solo que cuanta con icrom como fuente de poder, lo que mi hermano y yo hemos temíamos que los humanos hicieran, pues puede dar suficiente poder para hacer frente incluso a uno de nosotros, como bien saben.

Las más oscuras pesadillas de Apolo se hacían realidad, estaban ante un peligro real y alarmante, todo el peso de las múltiples preocupaciones de los últimos meses cayó sobre él con todo su peso, como una avalancha.

─Eso lo explica todo─ se dijo Apolo, más a si mismo que a los demás.

─ ¿Qué quieres decir?─ le preguntó Artemio.

Apolo le contó todo sobre la inesperada y desagradable visita de Rúffus Bullock esa misma tarde.

─Eso solo confirma más nuestra teoría─ dijo Artemio─. Es un hecho, tiene algo planeado. No importa que lo echaras o no, ya estaba dispuesto a hacer lo lleva tantos años ideando.

Lo que había temido más, estaba frente él ahora.

El verdadero rostro del Dr. Rúffus Bullock. Su imaginación voló de repente y vio múltiples posibilidades de armas que lo mataban a él y a sus seres queridos, a su recién descubierta familia.

19

Hexagram

La siguiente semana fue la más larga y mentalmente agotadora en la vida de Apolo. Debían estar preparados para todo, salvar a una niña no lo salvaría  a él y a los suyos del temor humano a lo que no entiendan y de su capacidad para la destrucción y apropiación de lo que no les pertenece. Una combinación peligrosa que no debe subestimarse, como no se debe subestimar al animal acorralado.

Se suponía que debían disfrutar de su día en la playa, pero él, como Hermes se la pasó pensativo y distraído. Solo Aquiles parecía disfrutar de verdad con Ana en el agua o la arena. Tal vez deberían hacer como él, relajarse al máximo y disfrutar cuanto pudieran de los pequeños placeres de la vida. En vez de perder el tiempo preocupándose. Pero les resultaba difícil.

─Hemos entrenado hasta superar un poder que nuestros antepasados ni siquiera soñaron sobrepasar por miedo, no creo que lo que sea que tenga el maldito Rúffus sea tan preocupante o algo con lo que no podamos luchar─ les dijo Aquiles a los dos.

En parte tenía razón, pero que orgulloso podía ser a veces. Apolo no pudo evitar animarse un poco, así como Hermes, y el resto de la tarde en la hermosa playa artificial del Área de recreación de la Ciudad. Disfrutaron cuanto podían con sus amigos y familiares, celebrando el fin de las clases por fin, paseando y jugando en el agua, como cualquier otra persona normal.

Ana y Beth viajarían fuera de la Ciudad esas vacaciones, la primera a visitar a su Abuela que vivía fuera del país, y la segundo a otra Ciudad donde visitarían a algunos familiares, Jason se iría a un campamento para jóvenes avanzados, cortesía de su padre Científico, Anthony iría más al sur, a la casa de playa de un primo que le había prometido enseñarle a surfear. Todos seguirían con sus vidas normales mientras ellos cada vez estaban más hundidos en el destino que les había forjado su propio linaje. Agradecía también el poder despedirse de ellos, aunque no sabían que era por más que las vacaciones:

Ana se despidió esa tarde de Aquiles con un largo y apasionado beso, Apolo seguía sintiéndose incomodo al ver sus muestras de afecto, aun cuando había cerrado ese capítulo. Ana era solo su mejor amiga y Aquiles un… amigo, al menos lo era a su manera hostil, extraña, y un poco caustica de ser.

─Nos mantendremos en contacto ¿Si?─ le dijo Ana acercándose a él para despedirse.

─Por supuesto─ prometió le prometió Apolo, despidiéndose de ella con un fuerte abrazo.

─No te vuelvas un extraño─ le pidió Ana.

─Nunca podría─ le susurró este cuando se separaron.

─Apolo, te extrañare muchísimo─ se despidió Beth de él, con un beso en la mejilla y un abrazo─. A mí también tienes que contactarme.

Le dio un apretón de manos a Jason.

─Hasta septiembre─ le dijo su mejor amigo.

Había ido frecuentemente a su casa a hacer tareas y jugar videojuegos, era realmente bueno con los juegos tridimensionales… Lo mismo hizo con Anthony.

─Podemos vernos más si vas a la casa de Aquiles─ propuso Ana bajito─. Ya sé que su tío fue un gran amigo de tu papá y tu mamá… me dijo que no tenía problemas con que fueran de visita de vez en cuando ¿Puedes creerlo?─ Apolo rio divertido, no sabía en realidad cuanto debía aceptar este hecho su novio. Suspiro… como envidiaba, de una forma sana, sus vidas normales, sin poderes y enemigos. Amaba a su padre, pero a menudo desearía que él hubiese sido normal. Quizá aún estaría con él y todo habría sido más fácil, más feliz, pero qué lo es en la vida ¿No?

Se alegraba de haber disfrutado al menos esa tarde de relajación, quizá todos dijeran lo mismo, aun así sentía que tenía a los mejores amigos del mundo.

El sol ya estaba a la mitad en el horizonte, a lo lejos, parecía que se hundía en el mar artificial cuando todos regresaron a sus casa y lo dejaron atrás. Apolo se fue con su madre, Aquiles llevaría a Ana con Hermes, este estaba más tranquilo desde la intervención de su primo, los demás se irían en una furgoneta muy amplia de color azul oscuro de Anthony, donde habían llegado también unos amigos suyos de otras clases.

Pero aunque fue un día bastante tranquilo, nada lo habría preparado para lo que ocurriría al siguiente. Se había dado la noticia de que la existencia de humanos con tecnología o “habilidades”, al menos no había dicho que en realidad descendían de una raza casi extinta de otro planeta, representaban un riesgo para la humanidad, y que la Unión Global De Países estaba de acuerdo en buscarlos y poner en marcha un proyecto de las Corporaciones Bullock para tratar de hacerles frente, el tratado que prohibía la habilitación de armas de destrucción masiva, fue oficial y temporalmente revocado por razones de Seguridad Global.

De vuelta a la realidad, pensó Apolo amargamente.

Rúffus tenía el camino libre, y nadie podía prever que planeaba hacer después de ver muertos a los últimos Cronianos.

Artemio se comunicó varias veces con el Hexagram para pedir consejo, y los miembros del Supremo Orden decidieron reunirse, por presencia virtual, con ellos, e una sala de conferencias subterránea de la mansión Grum, había concretado que sería ese miércoles, apenas era lunes de la segunda semana de julio. Pero la idea de conocerlos se le hacía emocionante y aterradora a la vez.

Apolo estaba con los ojos cerrados.

─Recuerden la metáfora del tridente real, Trabajo en equipo, si hacen las cosas como si fueran uno, serán indetenibles─ Demetrio parecía decidido a hacerlos trabajar juntos y en sincronía. Aquiles se mostraba reticente aún a hacerlo.

Los tres estaban sobre la gran plataforma del jardín de la Mansión Grum. Se disponían a una triple lucha con Demetrio, que estaba en el centro de la gran estancia, mientras los tres lo rodeaban en un triángulo perfecto. El plan era que sincronizaran sus movimientos de pelea como uno solo, y se convirtieran en una maquina triple implacable, e indetenible.

─ ¡Ahora!─ ordenó el hombre.

Cuatro estallidos simultáneos acompañados con destellos segadores les anunciaban que estaban en la fase máxima; Supernova.

Demetrio desapareció, Apolo anticipó su aparición con éxito, a su izquierda, y lanzó su primer golpe; una patada dirigida justo a su pecho, esta lo despido hacia atrás, donde Hermes ya lo esperaba. Pero cuando casi llegaba a su encuentro, Demetrio desapareció de nuevo y apareció detrás de Aquiles, quien también había anticipado su movimiento y con un giro lo pateo en el costado, todo ocurría a una velocidad que los hacia desparecer de cuando en cuando. Solo se escuchaban sus golpes que se ahogaban en el aire, como detonaciones de cañones. Aquiles logró acertar, pero Demetrio logró dominarlo con un golpe, con los dos puños unidos, justo en el pecho, el muchacho cayó hacia atrás, en cuanto lo hizo, Apolo tomó su lugar volando sobre él, casi en un tiempo inexistente, lanzó un golpe a la cara de Demetrio, este lo esquivó con facilidad e intentó derribarlo con una patada, pero Apolo lo sujetó del pie. Hermes entró en la escena, a espaldas de su tío, cuando este logró librarse de Apolo con una patada, girando sobre sí mismo, de su pierna libre. Hermes comenzó de nuevo con su tío, ambos se lanzaba golpes a una velocidad que los hacia unas borrosas sombras oscuras contra el agonizante sol del ocaso.

─Aquiles, doble ataque─ inquirió Apolo, habían estado practicándolo, pero él se mostraba retraído a la idea de trabajar en conjunto con cualquiera.

Como de costumbre, este no respondió y atacó a su tío por su cuenta. Demetrio hundió a su sobrino Hermes en la plataforma de duro mármol, recubierto con granito, abriendo una gran grieta, desquebrajándola con un fuerte chasquido, y se enfrentó a Aquiles, mandándolo a volar fuera del armazón de entrenamientos, donde cayó en el césped bien cordado del gran jardín. Apolo iba a atacarlo cuando lo neutralizo, inmovilizándolo desde atrás, aplicándole una cerrada llave en su brazo y cuello. Hizo todo esto en menos de medio segundo.  Hermes se levantó y fue a ayudar a Apolo, apareciendo detrás de su tío, pero éste, prediciendo su movimiento, arrojó a Apolo contra él y ambos cayeron fuera de la gran plataforma, uno sobre el otro, justo al lado de Aquiles.

─ ¿Por qué rayos no le hiciste caso a Apolo?─ regañó Demetrio con firmeza a Aquiles─. Tenían una oportunidad y cuando la hay tienen que aprovecharla, esa podría ser la diferencia entre la vida y la muerte ¿Entiendes?

─No necesito ayuda de nadie, esto es ridículo─ estalló Aquiles, poniéndose en pie de un salto─. Somos más poderosos ahora, más poderosos que nada ni nadie, sea lo que sea que nos tiene preparado Rúffus, no creo que sea para tanto─ comentó haciendo un gesto desdeñoso con la mano.

Demetrio bajó de la plataforma, cayendo justo frente a él, con una fuerza aterradora, abriendo un gran agujero en el suelo que hizo temblar el lugar. Aun estaba en Nivel Supernova:

─No sabemos qué es lo que ha hecho Rúffus, podría ser algún especie de arma capaz de herirlos, o muchas, quizá un ejército entero venga por ustedes, deben estar preparados para lo que sea─ le pegó con el dedo en la cabeza  a su sobrino─. Metete eso en tu cabeza de piedra, ¿Entendido?─ Aquiles no respondió─. ¡Pregunte que si has entendido!─ le gritó con fiereza, su voz aún como el trueno por su niel de poder.

─Si… bien, entiendo─ se apresuró su sobrino a responder, nunca había visto a Demetrio tan enojado con él.

─Ustedes dos─ señaló a Apolo y Hermes─, deben esforzarse más por estar en perfecta sincronía.

─Si─ dijeron ambos al mismo tiempo, levantándose del suelo.

Comenzaron de nuevo y así estuvieron hasta muy entrada la noche, al día siguiente debían salir y practicar fuera, lo más lejos posibles, recorrerían una parte del camino en el gran todoterreno de Artemio y el resto volando, hacia una zona por completo deshabitada, tenían que practicar  el trabajo de equipo con sus técnicas especiales. Artemio les sugirió una que les fue muy efectiva a los Titanes en su tiempo, y que podían practicar los cinco.

La madrugada del miércoles, partieron para poner en marcha esa técnica, debían regresar en la tarde para reunirse con el Hexagram.

Sin embargo, no todo salió como esperaban, pues fue un completo desastre, el ataque que debía hacer Aquiles después de Hermes salió fatal y termino varios cientos de metros más allá de su objetivo, una gran roca que sobresalía del inhóspito lugar. Lo intentaron varias veces, pero seguían haciéndolo mal. Lo volverían a intentar al día siguiente.

Esa tarde, Apolo estaba descansado y esperando en la sala de la Mansión Grum a que Artemio los condujera al salón de conferencias de la casa, donde hablarían y verían por primera vez a los miembros del Hexagram. Ellos le habían anunciado que tenían noticias urgentes. Se había entretenidos mirando las pinturas que había allí.

Unos minutos después, Artemio lo recibió, detrás de él venían su hermano, su hijo y su sobrino. Inmediatamente, después de saludarlo, los condujo, por una escalera que estaba detrás de una puerta camuflada de la pared, esta se abrió deslizándose, después de que Artemio pusiera la mano sobre ella y esta se la escaneara. Era la misma que conducía a la Sala Eculapios de sanación. Todos bajaron por las amplias escaleras que habían surgido tras ella. A medida que avanzaban, lo hacían también los nervios de Apolo, sospechaba que sus primos estaban igual. Aun después de haber visto todo lo que podía hacer y las imágenes de su mundo, le resultaba extraño saber que vería a unos seres extraterrestres con poderes tan extraordinarios como los suyos. Sonaba de locos. Sobre todo teniendo en cuenta que era algo que ni siquiera habría imaginado apenas un año atrás.

El trayecto fue corto, a pesar que el pasillo subterráneo era largo, luego de atravesar una puerta doble de metal, que se abría a los lados automáticamente, al final del pasillo, estaban en una sala circular enorme, debían estar bajo el centro mismo de la gran Mansión, parecía tener las mismas dimensiones que la sala de esta, solo que no tenía muebles en lo absoluto, y era completamente blanca. De repente una mesa circular se elevó del piso, también blanca, y justo frente a ellos una especie de mullidos asientos rojo sangre, salieron al mismo tiempo que la mesa, por un agujero que se abrió en el suelo. Eran exactamente cinco.

Artemio les indico que se sentaran, de modo que Apolo quedo en el centro, Hermes a su derecha, Aquiles a su izquierda, y los mayores en los extremos, Artemio al lado de su hijo.

Unos cinco minutos después las luces se atenuaron automáticamente hasta casi oscurecer la sala de conferencias, una voz robótica y femenina, la misma que hablaba arriba en la mansión, anunció la llegada de los miembros:

─Bienvenidos. Estableciendo comunicación holográfica con el Consejo Supremo en, tres, dos uno…

Una luz salió del piso, al otro lado de la mesa, era casi segadora, pero esta se fue atenuando poco a poco, era extraña; como si estuviera hecha de unas nubes blancas de luz. Los integrantes del Hexagram aparecieron repentinamente por holograma, tomando forma a través de ellas, etéreamente y al instante. Todos se pusieron de pie para recibirlos. Apolo abrió mucho los ojos al verlos, pero logró controlarse.

Ellos saludaron de forma solemne con una inclinación, y comenzaron a preséntese:

Eran seis y habían aparecido detrás de la amplia mesa circular. Aunque todos tenían apariencia humana, hasta cierto punto, resultaban intimidantes. El del centro era un hombre alto, corpulento, de anchos hombros, de larga cabellera rubia rojiza y lisa que parecía brillar y llegarle hasta la cintura al menos, ojos naranja con destellantes tonos rojos que hacían que sus pupilas flamearan y brillaran como si hubiera fuego en ellos, su piel era blanca como la cal, sus facciones perfiladas y vestía una especia de larga túnica blanca, larga y brillante, que no se parecía en nada a las de la tierra y que solo podía comparar con el lino más fino, y ni este le llegaba cerca; se presentó como el emperador Mij-ak-El del planeta Shemák 7, su voz era como atronadora y gloriosa, como la de ellos al transformarse, mientras que su expresión era de profunda serenidad. A su lado derecho había una mujer alta y sumamente Hermosa, de largos cabellos ondulados y rojos hasta más debajo de la cintura, ojos violetas, y vestía ropas doradas con decorados metálicos de oro como escamas que le cubría hasta el cuello y se ajustaba a su cuerpo esbelto; se presentó como Hiasta representante provisional de Cronióm, ella les sonrió a los chicos. A esta la seguía un hombre de apariencia mayor, barba y cabellos blancos muy largos que tenían el color y brillo de la perla, este iba con una especie de armadura plateada y reluciente, su piel ara del color azul oscuro del océano, tenía cuatro musculosos brazos cuyos dedos de sus manos, cinco en cada una, terminaban en unas uñas puntiagudas, como garras, de color hueso, sus ojos eran grandes y negros por completo, sin pupilas o la parte blanca en ellos, parecía austero, frio y se presentó como Jidú rey de Crefios. Al lado izquierdo del Emperador Mij-ak-El estaban el emperador Yu-VáhTar del planeta At-Jotunham, que era muy alto, más de dos metros, tenía voz ronca, piel de un perfecto color cobre, ojos como los del cocodrilo, y no tenia, aparentemente orejas y era completamente calvo, vestía larga túnica blanca brillante, y sobre este un coraza de plata que despedía destellos blancos: Pero a pesar de esto, de alguna forma, se mostraba pacifico, al menos en ese momento. Seguido de él estaba un ser también alto, pero no tanto como el último, de piel del color y textura de la aceituna, ojos de iris rojo, también calvo y de orejas puntiagudas, llamado Rasmaot que representaba al planeta Thanatos, él vestía una armadura brillando de un color cobre con una capa larga magenta. Por último, el rey Mído de Groaster 2, era bastante alto también, de piel apergaminada, pero más fornido de forma robusto, sus ojos eran negros como la noche, su nariz ancha y su cabello largo de un color castaño, caía de forma ondulada bajo un grueso casco de hierro, con cuernos rojos, que solo mostraba parte de su cara; vestía una ruda armadura negra, en apariencia de hierro, con una capa del color del óxido. Recordaba a los intimidantes guerreros de las antiguas mitologías escandinavas, y tal vez no fuera por coincidencia. El resto: nariz, orejas, los que las tenían, y rostro en general eran de aspecto más normal si les quitabas esos rasgos y colores inverosímiles a alguno de ellos.

Aunque eran representaciones holográficas, eran muy reales… y sobretodo intimidantes. Todo en ellos anunciaba autoridad e imponía respeto. Aún más con esa extraña luz que los seguía rodeándolos, efecto de la proyección holográfica, como un aura, y que les deba ese aspecto etéreo.

Después de saludarlos respetuosamente, Artemio les presentó a los más jóvenes:

─Los príncipes Apolo, Aquiles y mi Hijo Hermes nos acompañan─ anunció en tono ceremonioso.

Ellos saludaron de pie con una ligera inclinación de cabeza a los miembros del Concejo Supremo, como les había indicado Artemio unas horas antes, estos hicieron lo mismo con ellos. Luego todos se sentaron de nuevo y el concejo tomó la palabra.

─El motivo de esta reunión─ comenzó Hiasta en tono solemne─: poner sobre aviso de un suceso a los restantes Cronianos que habitan en el planeta Gea.

─Y pedir su ayuda si es preciso─ completó el Emperador Mij-ak-El yendo al grano─. Hemos detectado una Nave de origen Trahona, pero con tripulación desconocida, que recorre los ocho planetas de la Galaxia Elix.

─Su capitán─ continuó Jidú en tono seco─, no ha quebrantado ninguna de nuestras leyes, así que no hay motivo para intervenir, pero los dos planetas en los que han estado hasta ahora, reportan intervención de tecnología posiblemente de tipo G-5 y comportamiento hostil sin llegar a la agresión con sus líderes.

─Algunos de estos planetas han pedido nuestra ayuda─ siguió Hiasta─. Temen que planeen algún atentado, pero el Hexagram no ha reunido pruebas de que así sea, no se ha detectado esa tecnología que sus habitantes dicen haber visto.

─ ¿Qué es lo que les preocupa?─ preguntó Artemio.

─Que busca─ aclaró Rasmaot─: el mismo objetivo que hemos estado buscando desde hace catorce años, el cual, hasta hace pocos días, descubrimos su paradero… el último hijo de Cronióm.

Artemio se puso de pie de un salta.

─ ¿Cómo lo han sabido?

─ Descubrimos un infiltrado en las instalaciones de la Sede Central Del Hexagram─ hablaba de nuevo Mij-ak-El─. En cuanto nos enteramos del paradero del Croniano, en dicho planeta, la información se filtró y descubrimos quien era, el sujeto fue capturado e interrogado satisfactoriamente, pero desafortunadamente no sabe quién está detrás de todo esto, solo recibió la orden anónimamente bajo una amenaza implícita, espera ser enjuiciado por traición.

─No te dimos el aviso de inmediato─ justifico Mído, su voz era muy potente ─, porque debíamos resolver ese asunto primero, además por suerte el espía no sabía en cuál de los ocho planetas habitados, de esa galaxia, se encuentra, solo que era uno de ellos, así que deberán buscar primero, van en orden y tardaran unos ocho días terrestres en llegar al correcto… que es Kamulat.

─Hemos decidido dejarlo a tu criterio… Si son ustedes los que quieren intervenir, no nos opondremos, al ser un asuntos interno que compete a su planeta, el Hexagram no se verá implicado─ arguyó Mij-ak-El.

Apolo, como seguramente Aquiles y Hermes, no entendía nada de lo que hablaban, quien era el último hijo de Cronióm.

─ ¿Qué tan creíble es esta información?─ inquirió Demetrio, poniéndose en pie como su hermano y paseándose por el salón circular.

─Tanto como para que este consejo lo considere relevante─ Jidú parecía ofendido y altivo por la pregunta de Demetrio, pero este último era más altivo que él.

─Es categórica─ intervino Mij-ak-El apaciguador.

─Muy bien, en ese caso y para que el consejo no se vea cuestionado… nosotros tomaremos el asunto en nuestras manos─ anunció Artemio con decisión.

Los miembros del consejo se mostraron más satisfechos por su declaración.

─ Eso no quiere decir que no prestaremos ayuda en caso de ser requerido─ aclaró apresuradamente Yu-VáhTar.

─En efecto─ secundó Hiasta─. De alguna forma es como si los Titanes De Cronióm volvieran─ añadió nostálgica la hermosa mujer, con un brillo en sus ojos violeta intenso.

Artemio asintió en su dirección de forma afirmativa y educada:

─Pero antes tenemos asuntos que resolver aquí en la tierra─ les recordó.

─Respecto a esto ¿Qué nos tienen que informar?─ preguntó Hiasta preocupada.

Demetrio explico los últimos movimientos de Rúffus en su contra, y la decisión de los líderes terrestres en dejarlo intervenir. La hora estaba cerca, de seguro, y ellos estaban preparados.

─Muy bien, si se ve en riesgo su integridad física deben protegerse─ aceptó Hiasta─. Pero tengan en cuenta que no tienen mucho tiempo con respecto al último descendiente Croniano.

─No obstante, no sabemos que nos espera─ estaba claro cuál era el verdadero significado de las palabras de Demetrio, no sabían si saldrían vivos, Hiasta comprendió esto y dijo:

─No tienen de que preocuparse de ser necesario intervendremos mi esposo Creomus, mis hijos y yo.

Esto tranquilizó, a su vez, a Demetrio y a su hermano.

Después de un corto silencio Mij-ak-El precedió las despedidas, pero antes Hiasta habló a los chicos:

─Debo agregar que ha sido un honor conocer al fin a Hermes, al príncipe Aquiles… y a ti Apolo, el ultimo y legitimo Zeus de Cronióm─ confesó con orgullo. Apolo no supo que contestar, se sentía abrumado, y un rubor cubrió sus mejillas en ese momento.

─Esperemos que no sea la última vez que nos veamos─ habló esta vez Mij-ak-El, dedicando una sonrisa ligera y una inclinación de cabeza  hacia Apolo, él no supo que responder así que no dijo nada y correspondió a la respetosa inclinación de cabeza con otra poniéndose de pie. Aquiles y Hermes lo imitaron en modo de despedida, así como Demetrio y Artemio.

Las luces se encendieron y ellos desaparecieron, dejando la ya rebosante cabeza de Apolo llena de más preguntas.

Antes de que nadie preguntara nada, habló Demetrio a su hermano:

─ ¿Quién crees que esté detrás de la búsqueda?

─Sabes tan bien como yo, hermano, que los Cronianos, al ser de una de las razas más poderosa y con nuestro pasado, contamos con múltiples enemigos, teniendo en cuanta; cuantas organizaciones rebeldes desmantelamos a través de los siglos con los Titanes De La Destrucción.

─Todo este tiempo estuvo en Kamulat─ Demetrio estaba frustrado.

─Eso parece.

─Partiríamos ahora de no ser…

─ ¿Nos explicaran lo que pasa?... o seguirán pretendiendo que no existimos─ espetó Aquiles molesto, pero hablando por los tres.

Artemio los miró, luego su mirada se quedó en la de Apolo, soltó un pesado suspiro, el que siempre hacia cuando algo de verdad le preocupaba y que lo hacía ver mayor.

─Apolo, creo que debe ser tu madre quien te lo explique a ti.

─ ¿Mi madre?─ Apolo abrió mucho los ojos confundido─. ¿Ella que tiene que ver?

─Mucho más de lo crees─ le aseguró Demetrio─. Ella ha pedido que si algo como esto ocurría, quería ser ella la que te lo revelara todo.

─Es probable─ conjeturó Artemio acariciando su barbilla con el dedo índice y el pulgar─. Que quiera compensar el hecho de que no te contó sobre el pasado de tu padre y su Origen Ancestral.

La cabeza le daba vueltas, que enredo era aquello, se limitó a asentir y quiso ir de inmediato con Génova y contarle todo para exigirle una explicación. Esa que quería pedirle desde hacía varios días, desde que le habló de cómo conoció a su padre.

Pero antes de que pudiera mover un pie siquiera, lanzaron el primer golpe, que hizo temblar el suelo a sus pies. Seguidamente se oyó un grito de mujer en el piso superior, Amelia. Habían comenzado el ataque.

20

Las Sombras de la

Muertes

Todo ocurrió muy rápido, los cinco corrieron, subieron las escaleras y salieron por la puerta secreta; a la cabeza iban Artemio y Demetrio, no pararon hasta llegar un segundo después al salón de la televisión, de donde se había escuchado el grito de mujer.

Amelia estaba frente a la gran pantalla proyectada en el aire que abarcaba casi toda la pared de la sala de televisión. Estaba en el suelo llorando, con el delgado teléfono cromado de la mansión todavía en la mano. Artemio corrió hacia ella, la tomó en sus brazos y trató de hacerla entrar en sí.

En la gran pantalla de ultra definición, se veía el enfoque de las cámaras del Telediario; que estaban cubriendo lo que parecía el pandemónium en el que se había convertido el centro de la Domopilis Capital.

Seguido de la repetición de la muerte de nada más que el mismísimo Dr. Rúffus Bullock, de manos de un sujeto vestido con un traje militar verde de última generación, eran muy parecidos a sus trajes contendores negros, y sospechaba que no era ninguna coincidencia. Este  se ajustaba a la enorme y musculosa fisionomía del sujeto. No se podía identificar qué era lo más alarmante: que el extraño volaba, o como atravesó el corazón de Rúffus con la mano, este último había estado en su Aerosurf ,asomado por una de las compuertas abiertas, mientras les daba órdenes a lo que los narradores describieron como el proyecto del Escuadrón Sombra, que Rúffus estaba controlando desde la plateada nave aérea a través de un complicado y sofisticado sistema de computadoras, que emitía una luz azul eléctrica desde una antena que sobresalía de la compacta nave. Rúffus había tratado de presionar algo que se ajustaba a su muñeca, una especie de brazalete de metal negro, pero ni siquiera logró alcanzarlo: el tipo vestido de militar, después de matarlo, se lo arrancó y lo destruyó en su poderoso puño.

Tardó un poco en entender que lo que controlaba ese extraño brazalete, era al sujeto enorme, y que este no podía ser otro que el arma que él mismo había creado y que ahora había acabado con su vida.

─Los Cyberdrones; se autodenominaron Las Sombras De La Muerte y siguen sembrando el caos en la ciudad, los sistemas de seguridad han caído, las armas del ejército inmovilizadas por una extraña sobre carga en el sistema inteligente S.I.O.N, que controla la mayoría de los sistemas de defensa de la ciudad: desde la sede de Seguridad General Bullock Corp. nada ha podido detenerlos…

Estos destruían y mataban a su paso a personas sin consideración o piedad alguna, era algo realmente horrible de ver, derribaban edificios y lanzaban ataques de energía con sus manos, muy similares a los que ellos usaban, que estallaban como pequeñas bombas atómicas en las calles, dejándolas incendiadas y agujeradas. Sus ataques eran tan fuertes que habían hecho templar media ciudad.

Cyberdrones, era el término que el profesor de Ciencias usaba a los autómatas que se construían a partir de seres humanos (Vivos o Muertos) y que fueron muy populares en la última Guerra Nuclear, se supone que su fin es mejorar la capacidad humana, pero Bullock fue más allá que cualquier dictador de la historia. Así que eran mitad Cibernéticos, mitad hombres, pero ya no eran humanos.

Ni en sus más descabelladas pesadillas imaginó que esta sería el arma de Bullock.

Seguían repitiendo la caída del que había sido el padre de Amelia, ya muerto, desde lo alto de su Aerorush, que también fue destruido en una estrepitosa explosión después por su asesino.

Los Cyberdrones eran tres, la cámara los enfocó en ese momento, estaban riendo por el caos que provocaban. Se revolcaban en su crapulosa libertad, sin reservas. Eran incontrolables.

─ Se desconoce la razón del porqué se salieron de control, pero se sabe que eran cuatro, contando al líder Androide llamado Morzot, que los comandaría, pero fue destruido por este Cyberdron…

Mostraron al asesino de Rúffus y dijeron que el perpetrador se hizo llamar Keros; era grande, muy grande, como de casi dos metros, y ancho de hombros, calvó, de ojos azul oscuro, vidriosos, facciones burdas en una permanente expresión severa y de piel cetrina. Se veía… Mortífero, imponente, así como cruel. Luego mostraron imágenes de cómo los tres destruían a su comandante, Morzot, allí mismo antes de que mataran a Rúffus; el líder androide también había sido grande y vestía un traje como el de Keros, pero de color azul oscuro, lo hicieron pedazos en cuestión de segundos. Quedó hecho añicos en el suelo, donde se mezclaban la sangre de las personas, que habían estado cerca, con sus partes artificiales.

Enfocaron al otro y Apolo contuvo un jadeo, era Danny, bajito, rubio y de grandes ojos azules, desgarbado aun, pero sus músculos se veían más definidos en el traje que llevaba. Sus ojos brillaba la locura. Rúffus debió llevárselo para convertirlo en una de esas cosas. Que más podría brindarle ese chico, que su odio por Aquiles, algo que sin duda consideró le sería muy útil. De verdad Bullock no conocía límites. Miró Aquiles y supo que su primo pensaba exactamente lo mismo, al ver el asombro en sus ojos.

─Bueno ahora sabemos dónde está─ dijo este sin rastro de humor. Adoptando una expresión muy seria.

De repente quitaron las imágenes, al mismo tiempo que veía de reojo a Artemio y Hermes conducir a Amelia hacia el sofá para calmarla:

─Tal parece que han capturado a nuestro camarógrafo que estaba en el Aerosurf del canal y lo han obligado a transmitir un mensaje─ decía el atónito conductor de noticias…

─Mi nombre es Hipnos─ se presentó Danny con su nuevo nombre, en voz desmesuradamente grave para su tamaño.

─Y yo soy Thanum─ dijo la tercera Sombra de la Muertes, era un hombre joven, también alto y atlético, pero no tanto como Keros, tenía cabello rubio oscuro que llevaba al ras, como un verdadero militar, ojos verdes, su mirada era de diversión perversa y sádica por lo que hacían ─. ¡Y no respondemos ante nadie ahora, ni  a Gobierno, ni corporaciones o cualquier ente de autoridad burda, nadie!─ Añadió haciendo un gesto vulgar con el dedo de su mano izquierda, la que no sostenía el micrófono del asustado camarógrafo.

─Solo queremos decirles una cosa─ aseguró Keros con arrogancia, apuntando con el dedo a la cámara─.A las personas que nos escuchan, no deben culparnos de lo que hacemos, no somos nosotros los que los destruiremos. Solo somos instrumentos de la justicia. La estupidez humana es la que acabará de destruir el planeta, y con este, la vida en el... por mucho tiempo, hubo un pequeño grupo de personas que decidían y tomaban nuestras decisiones más importantes. Esa ilusión de libertad que tenían, y que yo mismo experimenté cuando fui humano, es solo para la comodidad vacía y egoísta de esos pocos. Mientras nos idiotizaban, acabaron miserablemente con nuestra libertad, nuestra cordura, y nuestra única “nave espacial” que ahora intentan tan arduamente reparar. La cuestión es: ¿A dónde creen que fueron a disfrutar sus riquezas aquellos que contaminaron masivamente? ¿Dónde concibieron la paz aquellos que creían que las guerras eran la solución? ¿Dónde difundieron el amor los clérigos hipócritas e idolatras que usaron la religión, la ilusión de redención, mientras pervertían y manipulaban al mundo?... Ellos son los que sobrevivieron, los que heredaron las tierras protegidas, y ahora pagaran por los crímenes de sus antepasados… ¡con la sangre de sus descendientes!─ esta vez el mensaje se dirigió enteramente a ellos, a los Cronianos─: si hay alguien que piense por un momento que puede detenerlos, los animo a que lo intente, pero si no aparecen, mataremos con más intensidad a cada ser humano de esta asquerosa ciudad de perros.

Su mirada era desquiciada mientras sus palabras absolutistas sellaban su juicio.

─ ¡Cada hora!─ concluyo Thanum con una risita de suficiencia, que le recordó a alguien, pero Apolo estaba tan agitado que no le dio muchas vuelta al asunto.

Con ese aviso, Keros mató al camarógrafo: de su mano salió una esfera de energía azul, con un sonido de alto voltaje, que explotó, cortando la señal de la cámara, y muy probablemente, la vida del pobre camarógrafo. Un destello gris siguió a uno escarlata, antes de que se cortara la señal.

─ ¡Malditos!─ gritó Apolo, sin poderse contener.

─La espera ha terminado─ susurró Hermes desde el sofá, abrazaba a su madre y a su padre; que era la preocupación encarnada.

─ Es mil veces peor de lo que pensé… Cyberdrones súper poderosos─ comentó Artemio.

─ Lo se─ añadió su hermano, también estaba preocupado, no había rastro del confiado y austero Demetrio que siempre mostraba ser.

─ ¿Qué haremos?─ inquirió Apolo con ímpetu─ No podemos quedarnos aquí.

─No, claro que no nos quedaremos aquí─ aseguró Aquiles adelantándose─, ya es hora de que justifiquemos nuestro entrenamiento.

─ Todos iremos─ decidió Demetrio.

─ Entonces hay que moverse─ Apremió Apolo inquieto, no podía soportar pensar que más gente podía morir en ese momento.

─No…─ susurró Amelia, se desvanecía poco a poco, aunque Rúffus era un desalmado, era su padre y lo quería─, que Hermes no vaya Artemio─ su voz era débil.

─Él está listo Amelia, yo no dejare que nada malo le pase, podremos con esto… es nuestro deber ahora, como te hablé una vez… no podemos eludirlo, muere gente inocente.

Ella se desvaneció en sus brazos, Artemio la cargo hasta su dormitorio, antes de salir ordenó a Demetrio que los llevara a los tres a la sala de conferencias de nuevo. Se encaminaron de inmediato a esta.

Ver a la Sra. Grum de ese modo, le hizo pensar a Apolo en su madre. Justo cuando esta lo llamaba a su móvil, sacó el delgado aparato, desde donde una imagen en miniatura del busto hacia arriba de su madre salía de la pantalla.

─ ¡Mamá!─ estaba histérica─. Estoy bien, cálmate─ no se entendía lo que decía.

─No vayas─ le ordenó─. No es tu responsabilidad.

─No los dejare solos en esto y lo sabes─ le dijo con decisión y firmeza─. No podría aunque quisiera, y no quiero, quédate en casa, estaré bien te lo prometo, no salgas porque es peligroso, busca o refugio, o mejor ven a la mansión, aquí estarás más segura, y acompañaras a la Sra. Amelia que está muy mal.

─ ¿Por qué tenías que sacar el carácter de tu padre…?─ la comunicación se cortó. Al mismo tiempo que las luces del amplio pasillo, de la sala de televisión hacia la sala, se atenuaban ligeramente, para volver a encenderse. Estaban a mitad de camino.

─ ¿Mamá?─ no hubo respuesta, miró su delgado teléfono, sin una pisca de señal o holograma alguno de ella.

─Han cortado la electricidad y las comunicaciones─ razonó Demetrio en medio del pasillo, con voz contenida por la rabia─. Por suerte, esta casa tiene plantas generadores individuales para casos como este… vamos, debemos darnos prisa.

Volvieron rápidamente a la sala de conferencias, inmediatamente Demetrio fue a una pared donde aparición una especie de teclado tridimensional. Después de accionar algunos códigos, salieron del piso cuatro grandes cubos dorados y uno plateado, entre la distancia que debía haber entre la mesa, donde hacía unos minutos estaba el Hexagram, y las sillas en donde ellos habían estado escuchando.

Eran las armaduras de Hefosterínio.

─ Pónganselas… ¡Ya!─ les apremió Demetrio─. Debemos ocultar nuestra identidad, con ellas no podrán identificarnos, además de que nos proporcionaran una protección adicional que no nos vendrá mal, recuerden que esas cosas cuentan con Icrom como centro de poder.

Inmediatamente comenzaron a desvestirse para colocarse el traje contendor, unos segundos después llegó Artemio e hizo lo mismo. En pocos minutos estuvieron listos para la batalla. Las armaduras se expandían ahora con la voz de sus respectivos dueños. Estas se retorcieron con un leve chasquido metálicoy los abrazaron hasta ajustarse firmemente a las formas de sus cuerpos.

─Bien, vamos─ Ordenó Artemio.

Las armaduras eran muy ligeras, aún más cuando no aumentaba la gravedad, estaban tan acostumbrados a ellas, que ya era como llevar ropa común, caminaron por los largos, pulcros y subterráneos pasillos donde Artemio guardaba los secretos Cronianos. Artemio los condujo hacia unas puertas metálicas al final de uno de pasillo, era como un laberinto allí abajo, donde se abrieron unas puertas de metal en lo que parecía un ascensor cilíndrico. Entraron, era bastante amplio, y una plataforma comenzó a elevarlos rápidamente, hasta salir por un agujero que se abrió justo en la terraza, donde emergieron desde la tierra.

Atravesaron la terraza y salieron al patio, Apolo le dio un vistazo a la gran plataforma, recordó su primer día de entrenamiento, así como todo lo que había aprendido. Estaba listo, se sentía listo, pero con todo y eso, el miedo lo atenazaba, abrumándolo, se cernía sobre él como un pesado manto que amenazaba con cegarle su cordura. Sin embargo, entendía que era algo normal, teniendo en cuenta lo que estaba en juego. No sabía si volvería a ver aquel lugar, si moriría alguno de ellos, detestaba la idea de que cualquiera de ellos perdiera. Si Artemio tenía razón y él era tan poderoso… no lo permitiría.

─ ¡Capsulo!─ ordenó Artemio.

Su cara fue cubierta por el casco del traje, el vidrio, que se ajustaba perfectamente a su cara desde la parte superior de su cuello, se atenuó a un tono más oscuro, que ocultaba su rostro.

Los demás hicieron lo mismo.

En cuanto su identidad estuvo protegida, salieron a toda velocidad en un estallido supersónico, despedidos hacia el cielo nocturno, nublado en ese momento, con nubes grises artificiales, reflejando las del exterior; que amenazaban tormenta. Al menos en el exterior, porque en el interior del Domo protector, el clima era controlado continuamente. Aun así, las nubes le parecían un presagio de la batalla que se avecinaba.

Muy apropiado, pensó Apolo.

En cuestión de segundos estaban en el lugar exacto donde hacía unos minutos estaban los Cyberdrones. El centro económico de la Capital.

Todo estaba oscuro, el lugar era un caos total. Lo único que parecía haberse conservado era la amplia plaza central, que podían ver desde allí, a su derecha. En el resto del centro, había escombros de metal y concreto por todas partes, bloqueando las resquebrajas y levantadas calles. Edificios destrozados, autos volcados en llamas encima de cuerpos esparcidos llenos de sangre, destrozados bajo estos, era la visión más horrible que había visto. El humo de los autos se mezclaba con los humeantes edificios destrozados, algunos postes de luz estaban arrancados de las quemadas aceras y se amontonaban con los demás escombros. La rabia afloró de nuevo en el pecho de Apolo, incluso más intensa que la que sintió ente lo ocurrido con los asaltantes de Bancos.

¿Cómo podía alguien, aunque fuera “algo”, asesinar de esa manera?

No hacia siquiera una ligera brisa y solo se escuchaba el chisporroteo de las llamas de los autos, de pronto sonó un ¡pi! en su casco cuando su sistema de Intercodice le dio un aviso con su voz robótica y femenina:

─Nivel de energía supremo detectado a menos de: cien metros… noventa metros y contando…─ eran ellos, se acercaban.

─Sería buena idea hacernos invisibles─ sugirió Hermes─ Nos daría una ventaja.

─No, no serviría de nada─ les advirtió Artemio─. Son máquinas y Rúffus debió colocarles tecnología capaz de vernos aun, es mejor evitar llevarnos la desagradable sorpresa.

Un centellazo de luz salió al cielo y golpeo el Domo protector justo en el centro, con una detonación retumbante que hizo temblar el suelo a sus pies de nuevo. El Domo parpadeo hasta que se desquebrajo, por un momento pudo verse a la perfección en el cielo el azul eléctrico del campo de fuerza que lo formaba, este colapso y se apagó de inmediato ante el ataque de Keros. La ciudad, por primera vez, seguramente desde su fundación, estaba a la intemperie. En generador principal del Domo Protector estaba en la Gran Plaza, una estancia circular de gran tamaño llena de árboles y bancos blancos de mármol, que se encontraba justo en el centro de la Ciudad y en el centro de esta plaza, estaba el Generador del Domo; que constaba en una especia de fuente redonda de varios metros de diámetro llena de un líquido negro que tenía la consistencia del petróleo, pero de un negro más brillante, en el centro de la fuente flotaba una gran esfera cromada de aproximadamente, veintiún metros de diámetro, que proyectaba el campo de fuerza con forma de domo, la esfera estaba medio sumergida en el centro del extraño líquido, y emitía un extraño resplandor azulado intermitentemente, pero en cuanto el campo protector colapso, este resplandor se apagó de golpe, estaba dañado, dejándolo como una esfera monumental, común y corriente.

Tres figuras aterrizaron frente a ellos como misiles, hundiendo el suelo a sus pies.

Las luces de emergencia que se habían encendido por la falta de luz eléctrica, se quedaron repentinamente parpadeantes, indecisas, sin saber si quedarse o no encendidas.

─ Por fin─ dijo Keros con una ligera sonrisa─. Comenzaba a pensar que no vendrían.

Hipnos, que antes era Danny, soltó una carcajada de placer.

─Que empiece la acción─ anunció Thanum con satisfacción.

─Aquiles es mío─ dijo Hipnos con presteza.

Aquiles se tensó al lado de Apolo, estaba impaciente por empezar.

Apolo se preparó, estaba más que listo, el calor recorría sus venas y en un nanosegundo sentía estallar su cuerpo con un resplandor, había rebasado el estatus Supernova, sintió como sus acompañantes hacían lo mismo. Ahora todos estaban al máximo nivel.

─Demetrio, Aquiles vayan por Hipnos, Hermes y yo iremos por Thanum─ ordenó Artemio.

─Apolo crees poder con…

─ ¡Podre!─ aseguró, miraba fijamente a Keros, este, que seguramente escuchaba a la perfección todo lo que decían, esbozó una sonrisa burlona que contorsiono su rostro, acentuando sus burdas y angulosas facciones.

Era realmente alto, también muy robusto, de anchos hombros y músculos, más de lo que se apreciaba en televisión. Tenía que admitir que era realmente… descomunal, por no decir aterrador.

Apolo salió despedido a su máxima velocidad, embistió a Keros con toda su fuerza, tomándolo por sorpresa. Lo lanzó contra uno de los altos rascacielos donde se estrelló, dañando la estructura de este, al casi partirlo por la mitad.

Vio de reojo como los otros cuatro, por parejas, iban tras las otras Sombras De La Muerte.

En un segundo, Apolo supo que fue mala idea lanzar a Keros contra aquel edificio, gente que estaba refugiada allí comenzaban a salir en tropel, desesperados, con tapabocas de emergencia debido a la destrucción de la protección externa del campo de fuerza. La gente se dispersó enseguida, asustados, debía haber más de quinientas personas allí, que se diseminaban por las diferentes calles corriendo desesperadas, mientras al mismo tiempo esquivaban los esparcidos escombros. Apolo se elevó unos metros sobre ellos, esperando ver salir a Keros.

En el desespero de la multitud, un niño fue separado de su padre, este quedo rezagado en la entrada del edificio, llamando a gritos y llorando por su papá. Apolo vio el cabello negro, liso y un poco largo del niño, que le caía hasta medio tapar sus ojos marrones, debía tener unos cinco años, llevaba tapaboca blanco que destacaba en sus pálidas mejillas, desprovistas de color por el miedo. Mientras lloraba con desconsuelo, un gran pedazo irregular de escombro en lo alto del edificio, que quedó suspendiendo cuando lazó a Keros hacia él, amenazaba con caerle encima.

El padre lo encontró justo cuando el gran escombro se desprendía y caía sobre su hijo, estaba muy lejos para alcanzarlo a tiempo.

Todo ocurrió en cámara lenta por unos segundos, el escombro había caído justo cuando Keros había decidido arremeter contra su oponente. Pero Apolo lo esquivó y fue por el pequeño. Todo ocurrió en el tiempo de un respiro, tomó al niño en sus bazos y lo quito del camino del gran pedazo de concreto y metal como un rayo. Sujetándolo con delicadeza, lo llevo junto a su padre.

Pagó caro su acto heroico. Keros arremetió contra él cuando aún tenía al niño en brazos, en el aire a unos pies del suelo, se giró para protegerlo, este le pateo la espalda, justo en la columna vertebral, un fuerte grito de dolor escapo de su boca. Luego le lanzó uno de sus ataques, sintió el calor de la energía impactar, de nuevo en su espalda, como una corriente de alto voltaje, lastimándole aún con la armadura puesta, pero no soltó al pequeño ni permitió que lo alcanzaran los ataques y lo lastimara. En cuanto Keros detuvo sus ataque e intento ir de nuevo a su encuentro y golpearlo, él lo esquivo justo a tiempo, a su máxima velocidad y en un segundo estaba frente al padre del niño, que se encontraba entre la cada vez más pequeña multitud, intentando salir de ella para buscar a su hijo, y se lo entregó.

─Huyan lo más rápido que pueda y busque un refugio─ le dijo Apolo con voz potente, pero clara, esa voz que solo experimentaba en ese estado supremo.

─Gracias─ dijo el hombre tomando a su hijo apresuradamente, apretándolo fuerte contra su cuerpo, con sus ojos muy abiertos al verlo flotar de nuevo en el aire, salió corriendo lejos de la contienda hasta perderse con el resto de la multitud.

Por suerte toda la atención de Keros estaba sobre él y no sobre los inocentes que huían.

Volvió a atacarlo pero esta vez estaba de frente y libre para defenderse.

Apolo, todavía a su máxima velocidad, trató de propinarle un puñetazo en la mandíbula, pero Keros lo atajó en el acto, cerró su mano en torno a su puño, su fuerza era brutal. El muchacho abrió mucho los ojos, eso no debería estar pasándole.

Keros apretó aún más fuerte su puño, e hizo crujir su mano y el metal de la armadura de Hefosterínio que la cubría.

─¡AHHH!─ gritó de dolor Apolo. Imposible, pensó.

─ ¿De verdad creías.... que eras más fuerte que yo?─ se burló el Cyberdron─. Yo pelearé sólo con él, porque se ve débil… ¿No?─ sus ojos azul oscuro y vidriosos llamearon, era verdad que lo superaba en tamaño, aun así, se suponía que nadie podía alcanzar su nivel de poder, como podía superarlo un artilugio creado por un viejo.

El golpe de Keros fue certero en su pecho y sonó como un cañonazo, a este lo siguió otro igual de rápido en su estómago, Keros aún sujetaba su puño, luego lo soltó y lo tomó de la nuca para arrojarlo contra el suelo donde Apolo se hundió boca abajo varios metros en el calle, haciéndole un gran surco.

Las primeras gotas de lluvia comenzaron a caer, justo cuando comenzaron a oírse los primeros relámpagos, esta vez no lluvia del agua procesada de las reservas subterráneas de la Ciudad, sino agua pura de lluvia del exterior, ya no estaba contaminada, pero la gente estaba tan acostumbrada a la protección que ofrecía la Domopilis, que se asustaba de la cosa más inocua que viniera del exterior.

Apolo se puso de pie lentamente.

─ Espero que te quedara claro el mensaje─ habló Keros detrás de él

─ Muy claro.

Se giró y lo encaró, estaba asustado, pero no huiría, la idea era absurda para él, incluso en ese momento. Keros se había alejado y ahora estaba a unos veinte metros de distancia de él. No era un cobarde, pero tampoco tonto, podía ver que estaba en desventaja de alguna forma improbable, pero eso no implicaba que no luchara, morir era más aceptable que rendirse para él, más después de ver a toda la gente que ellos habían matado, jamás se perdonaría si no hacía algo.

Vio como Aquiles y Demetrio cayeron como meteoros contra un edificio que se desplomó inmediatamente, sepultándolos, hacia el sur de la Ciudad. Estaban haciendo muchos destrozos, pensó Apolo preocupación, y aún había algunas personas refugiadas en esos altos rascacielos.

Artemio y Hermes también se esforzaban con Thanum. Pero este demostraba estar muy por encima de ellos, a pesar de que se enfrentaba a los dos a la vez.

La desesperanza comenzaba a arraigar en él, justo donde retumbaba su corazón, que golpeaba contra su pecho por la adrenalina, como si quisiera salírsele. En algún punto llego a una única certeza, que se negaba a aceptar

Todos morirían.

No… se dijo, recordando la promesa que había hecho antes de ir a la batalla, no lo permitiré. Arremetió de nuevo, esta vez el otro lo esperaba, ambos salieron despedidos hacia las nubes, el agua mojaba el cristal de la armadura de Apolo, y la cara de Keros. Los golpes sonaban, como los relámpagos que los rodeaban, cada vez que alcanzaban a su objetivo. Apolo logró propinarle un golpe con la rodilla en el estómago, pero este se lo devolvió con una patada en el pecho que lo alejo de él.

Apolo dio un giro en el aire y lanzó su primera técnica de ataque, extendió su mano y la esfera blanca de luz salió como una estrella fugaz, quizá más rápida aún, y dio contra su enemigo. Sorprendentemente no le hizo ningún daño aparente, a pesar de que chocó de lleno justo en su pecho. Solo logró empujarlo unos pocos metros hacia atrás.

Después fue su turno.

Apolo voló en todas direcciones esquivando sus ataques que daban en el suelo haciendo más destrozos a la Ciudad. Debían alejarlos de allí cuanto antes, pues terminarían matando a más personas inocentes, aunque fuera accidentalmente.

─ Debemos sacarlos de aquí─ le dijo a los demás a través de su Intercodice.

─ Estoy de acuerdo─ respondió Artemio.

Vio como ellos salían, hacia el cielo, para luego dirigirse hacia donde se habían ido Aquiles y él la noche de su pelea.

Él los siguió y las Sombras lo siguieron a ellos muy de cerca. El sonido que rompe los límites más inverosímiles de la velocidad, estallaron en el aire y en escasos segundos estaba en el sitio exacto donde solían entrenar.

Los cinco se reunieron de nuevo. Los Cyberdrones también lo hicieron frente a ellos, listos para seguir con la batalla.

Apolo se deshizo de la armadura en cuanto llegó, tomando una determinación, esta se volvió a unir formando la acostumbrada forma cubica en su espalda y cayó estrepitosamente al suelo, hundiéndolo bajo su peso. Se quedó solo con el traje contendor negro, que se ajustaba a su recio cuerpo como una segunda piel, y el Intercodice, adaptado a su ojo y oído derecho. Para no perder el contacto con los demás.

─ ¿Qué crees que haces?─ recriminó un asombrado Demetrio.

─Debemos estar lo más ligero posible, así seremos más rápidos.

─Tiene razón─ admitió Artemio─ hagámoslo.

Los cuatro se deshicieron de las armaduras. Se sentían un poco más ligeros, pero no estaban seguros de que esto hiciera mucha diferencia. Los cinco despedían un ligero resplandor blanco, Hermes, Artemio y Demetrio tenían ese resplandor dorado en sus ojos color topacio que reemplazaban sus pupilas, mientras que los de Aquiles refulgían con una de color verde esmeralda, en cuanto a los de Apolo; volvían a parecer gris brumoso, como de tormenta, con rayos dorados a su alrededor y la luz blanca, justo en centro de estos. Todos estaban en tan excelentes condiciones físicas, que recordaban a las esculturas y pinturas de los antiguos guerreros espartanos, solo que ellos lucían trajes negros de última tecnología que se ajustaban a sus cuerpos como un guante en vez de una tosca armadura griega.

─Bien, intentémoslo de nuevo─ dijo Demetrio.

─ Perfecto─ se burló Keros─ será más fácil hacerlos sangrar.

Este embistió a Apolo de nuevo, pero el muchacho pudo ser más rápido esta vez, había acertado con lo de los Trajes Armaduras de Hefosterínio, y le propino un golpe en el estómago que lo hizo caer a sus pies. Bien, pensó.

Los demás se volvieron a dividir en parejas como antes, contra el mismo oponente, Aquiles y Demetrio se perdieron en el aire con Hipnos. Mientras que los demás se fueron hacia más allá del oeste con Thanum.

─ Nada mal─ reconoció Keros sonriendo y recuperándose─, pero podría ser mejor… así.

El golpe que le dio lo hizo salir por el aire hasta caer haciendo un amplio y largo surco en la tierra mojada con la lluvia, esta caía más ligera en ese lugar que en la Gran Ciudad. Un relámpago se oyó a lo lejos. Y con la misma velocidad de este, Keros comenzó a golpearlo allí tirado en el lodo, repetidamente en el estómago, el muchacho escupió una alarmante cantidad de sangre por la boca mientras un grito de dolor se abría paso por su garganta, este quedo ahogados cuando su oponente le piso la cabeza hundiéndosela en el lodoso terreno.

─ ¡Eres una maldita cucaracha a mis pies!─ le gritó Keros riendo.

Apolo lo sujetó de ese mismo pie, que aún estaba sobre su cara llena de sangre y lodo, al mismo tiempo que se ponía en pie con un ágil giro, lo arrojó a la velocidad del rayo contra el suelo, ahora era Keros el que estaba a sus pies.

El cielo se cubrió de destellos blancos, eran los ataques de Aquiles o posiblemente de Demetrio, algunos caían a la tierra, a lo lejos, y estallaban, el resplandor y el sonido, como de bombas atómicas, se mezclaban con la retumbante descarga de los rayos que comenzaron de nuevo su exhibición de poder en ese momento.

Hacia el oeste ocurría lo mismo en la batalla Artemio y su hijo contra Hipnos.

Keros se levantó, Apolo escucho el sonido de alto voltaje de su ataque de energía que hizo que se le erizara el cabello de la nuca. Logró esquivar el primer ataque, pero el segundo lo lanzó kilómetros más allá de su contrincante, cuando estalló en su pecho.

Cayó de espaldas, sentía una extraña presión allí donde había impactado el ataque de Keros. Observó el cielo nublado un segundo. Estaba en Nivel Supernova, ¿Por qué les costaba tanto trabajo acabar con los juguetes del Dr. Rúffus Bullock?

Se puso de pie, justo en ese momento sintió el golpe en su espalda, que lo hizo doblarse hacia atrás y volver a mirar el cielo, ni siquiera pudo gritar, en una posición imposible. Repentinamente, todo el aire se había escapado de sus pulmones, estaba sin aliento.

Cayó de rodillas.

De repente, un gran destello ilumino la noche desde el horizonte a sus espaldas, no sabía qué hora era pero estaba seguro que no podía ser el amanecer. El sonido llegó pocos segundos después, y era desquiciantemente perturbador. Una voz llena de dolor habló en su oído, primero fue un grito y después una súplica, era Hermes.

─¡PAPÁ, NOOO!… Tío Demetrio, lo ha matado… ha matado a mi padre.

21

La Revelación

No sabía cuál dolor era mayor, pero el de escuchar el anuncio de la muerte de Artemio, su mentor, su amigo, el que le había tendido su mano para ayudarlo, el que una vez le dijo que era de su familia y que siempre estaría ahí para él cuando lo necesitara, competía con cualquier otro dolor en ese momento, era punzante, como mil cuchillos al rojo clavándosele en la piel y le dejaba un enorme vacío en su pecho, uno que no podría volver a llenar nunca. No supo en qué momento se movió, pero salió disparado hacia donde estaba Hermes, no podía ser verdad, tenía que estar equivocado, Artemio tenía que estar vivo. En segundos estuvo al lado de su compañero y hermano, en el bosque donde una vez luchó contra Aquiles. El hijo estaba de rodillas junto al cuerpo inerte de su padre, sus ojos estaban llenos de lágrimas cuando miró un segundo a Apolo para luego regresar la vista hacia el cuerpo sin vida y tomarlo en sus brazos. Ambos estaban a la orilla de un pequeño riachuelo de agua cristalina, rodeados de vegetación. Hermes parecía un niño indefenso en ese momento.

Apolo cayó junto a él sobre una rodilla, sus ojos se humedecieron inmediatamente, unos segundos después Demetrio y Aquiles se reunieron con ellos. Aterrizando con prisa a su lado.

─ No─ gimió Demetrio al ver el cuerpo inmóvil del único hermano que le quedaba─. ¡Tú también no!─ le suplicaba cayendo a su lado de rodillas y tomando su cabeza en su regazo. Toda austeridad y mal humor desapareció de sus ojos, para dejar solo al dolor y la desesperación.

La respiración de Aquiles se aceleraba, respondiendo al dolor de la única forma que podía, con rencor hacia los que le habían quitado a un miembro de la única familia que conocía.

Artemio tenía una gran herida abierta en su pecho, la herida que le quito la vida.

─ ¿Cómo pasó?─ inquirió Apolo.

─Thanum... él me ataco a mí, pero papá se puso en medio de los dos y… ─ la voz de Hermes, aunque potente por su estado de poder, se quebró.

Apolo se sentía tan impotente, tan culpable incluso, tal vez si hubiera llevado la Armadura no le habría pasado esto, pensó, era su culpa, era un estúpido por haber sugerido aquello.

De repente Demetrio miró el cuerpo de su hermano de forma extraña.

─ Esperen─ dijo llevando un dedo a su oreja, lo estaba analizando con su Intercodice─. Aún no está muerto, pero está al borde de estarlo, sus signos vitales son muy débiles, hay que llevarlo a una Asclocapsula de inmediato─ dijo con una mota de alivio y preocupación mezclados en su voz.

Antes de que los muchachos asimilaran esto, de que el alivio siquiera recorriera sus cuerpos, él se levantó con su hermano en brazos.

─ Yo voy contigo─ inquirió Hermes.

─ No, debes quedarte─ lo atajó Demetrio─. Yo volveré en cuanto pueda, mejor cúbreme─ les ordenó, listo para emprender la partida.

Justo en ese momento llegaron las Sombras de la Muerte, aterrizando estruendosamente frente a ellos.

Apolo, Aquiles y Hermes, cubrieron de inmediato a Demetrio, haciendo un muro entre ellos y los Cyberdrones. Todos estaban en tierra, excepto Demetrio que se había elevado unos metros cargando con su herido hermano.

─Vete─ le pidió Apolo apresuradamente.

Demetrio salió disparado de allí como una bala.

Apolo estaba impasible, viendo a sus enemigos. La rabia por casi matar a Artemio seguía viva en él, y estaba seguro que también en sus compañeros. Thanum iba a perseguir a Demetrio y terminar el trabajo. Pero Hermes fue más ripidio y lo embistió como un meteorito enfurecido. Aquiles fue por Hipnos con quien se alejó de allí. Él se quedó con Keros otra vez:

─ Después iremos por ellos─ le aseguró a Apolo.

─Tu no vivirás después de hoy maldito─ le aseguró Apolo, con sus ojos comenzando a llamear por el fulgor de su cólera.

─ Aún no me has demostrado el poder de cumplir con tus amenazas─ dijo Kero con una sonriso malévola en su rostro, pero sus ojos azul oscuro, por otra parte competían con los de él─. Y por cierto ¿Cómo está tu hermano?─ preguntó de golpe, repentinamente divertido, pretendía jugar con la mente de su enemigo.

─Sabes cómo esta si te refieres a…

─No, no hablo de Artemio─ lo interrumpió Keros con fastidio─, sino de tu hermano, el verdadero, el de sangre─ lo decía con un fingido deje de impaciencia en su voz.

Apolo no entendía lo que le decía.

─Yo soy hijo único, imbécil.

─El único imbécil aquí eres tú─ le espetó su oponente, señalándolo con un dedo─. Pobre               Apolo, desde niño ignorado por su madre, engañado respecto a su origen, dejándole crecer pensando que era normal, común y corriente. Te han mentido toda tu vida niño, y tú sigues parado allí, sin siquiera quejarte, me das pena. Tienes un hermano perdido inútil, yo iré por él también después de que te mate a ti a tus supe amiguitos y… a tu madre─ los ojos de Apolo se abrieron de repente, la ira que sintió por esa máquina era ya incontenible─. Yo sé todo sobre ti, sobre todos ustedes, más de lo que crees, el Dr. Bullock nos transmitió mucha información suya, tenía mucho tiempo vigilándolos, tenía cámaras de vigilancia disimuladas por todos lados, en las máquinas de Remediación Ambiental por ejemplo, que los habían capturado entrenando, conocemos todos sus movimientos y todos sus secretos. Aunque no quiso revelar donde vivía Artemio para proteger a su hija, y en vez de eso nos hizo llamar su atención. Aunque debo admitir que fue divertido hacer todo ese alboroto y matar a todas esas cucarachas humanas. Le llevó años, pero era un hombre paciente y extremadamente listo lo reconozco. Al final creó la perfecta maquina asesina de Cronianos, impulsado por el odio que le tenía a tu padre, pero nos dio un nuevo objetivo prioritario… a ti… tu pagarías por las deudas de tu padre…─ dijo, haciéndo eco de lo que el mismo viejo le había dicho en el despacho de Artemio─. Pero era un imbécil controlador, yo no permito que me controlen ¿sabes? y por eso lo mate, me hartó que me diera órdenes. Él era un buen aliado casi sentí pena por él aunque disfrute atravesarle el corazón como lo hice con Morzot… así como disfrutare atravesar el tuyo.

Apolo no lo podía creerlo, así que todo eso era lo que había pasado.

Pero había algo que le había llamado más la atención.

─ ¿Cómo es eso de que tengo un hermano?...─ dijo con apremio en la voz, su corazón estaba acelerado más con cada segundo, sentía que estaba al borde del colapso─. Seguro que Rúffus te engaño.

─No, no, no… él lo escuchó hablar con su hija un día, a Artemio, después de que tu patético padre muriera, hablaban de buscar al hijo de Bacco; el hijo que Arieón había secuestrado y enviado a un planeta desconocido.

─ ¡No es cierto, eres un maldito mentiroso!─ sentenció Apolo, apretando los puños y subiéndolos a sus sienes, como si tratara de sostener su cabeza con ellos.

─Bueno si no quieres creerme, me da igual, después de todo qué más da, no vivirás lo suficiente para conocerlo─ su tono era caustico, había comenzado a pasearse distraídamente observando el prado con indiferencia, muy confiado en sí mismo.

Apolo estaba confundido, eso era lo que quería; confundirlo, no era verdad, cuantos secretos más tenía que soportar descubrir. Pero una parte de él sabía que decía la verdad. La primera razón para creerlo era que tenía sentido con lo que había escuchado en la reunión del Hexagram esa misma noche, Artemio le iba a contar todo al respecto inmediatamente después de esta, pero fue abruptamente interrumpido. Ellos no podían saber lo que habían hablado, Demetrio daba prioridad a las salas secretas de la mansión en cuanto a seguridad, aunque después de todo fue un error dejar la exterior tan desprotegida.

Recordó las palabras del Concejo Supremo.

Ellos dijeron que habían encontrado al último hijo de Cronióm, que estaba en el planeta de una lejana galaxia, alguien a quien llevaban catorce años buscando, coincidía con la muerte de su padre, todo cuadraba, de repente recordó su misterioso y recurrente sueño: el cabello rubio y los ojos oscuros de su madre, era él, su hermano, estaba seguro. Ahora podía entenderlo a la perfección. Eso era lo que estaba en sus sueños, ese suceso, ese recuerdo reprimido de cuando era muy pequeño. Él había sido lanzado al espacio, cruelmente alejado de su familia cuando era apenas un bebé. Apolo jadeó por la impresión del descubrimiento. Esa era la razón de su constante sentimiento de pérdida.

Keros aprovecho su vacilación, atacándolo repentinamente.

El muchacho se estrelló contra un gran árbol de grueso tronco que se partió a la mitad. Saliendo repentinamente de su introspección. Se recuperó en seguida y lanzó un ataque doble extendiendo sus manos, las dos esferas salieron de ellas, una se perdió en el cielo y la otra fue directa a Keros, este la apartó de su camino con una mano, estaba atravesando el bosque volando, se dirigía hacia él.

La otra esfera del ataque de Apolo, la cual había estado controlando con su mente, le cayó en la nunca y lo hundió en el suelo repletos de vegetación. Aprovechó la distracción y fue por él. Lo sujetó del cuello del traje militar verde oscuro, comenzó a golpearlo con toda su fuerza, descargando su rabia en el Cyberdron. Golpeó su cara y mandíbula con un puño, mientras que con la rodilla le dio en el estómago. En vez de sangre, de su cuerpo, su boca y cara, en ese momento, manaba el Icrom de un color azul eléctrico, la sustancia que le daba poder, esta no tuvo efecto cuando mancho la mano de Apolo, solo lo hizo sentir un extraño hormigo, justo allí donde la sustancia hacia contacto con él.

Su enemigo aún estaba consiente, pero Apolo no le daba tiempo de reaccionar. Sin embargo, finalmente Keros venció su agarre y lo lanzó por los aires con su propio ataque de energía, que salía en cascada de sus manos extendidas hacia él.

Apolo salió despedido y recorrió varios metros en el aire cuando el ataque impactó en su cara. Sintió como se rasgaba su mejilla derecha después del intenso dolor del impacto y como un líquido cálido goteaba de ella; su sangre, sentía su olor a oxidado y salino. Esa herida se unía a sus ya múltiples raspones que había estado coleccionando en el transcurso de la pelea, tanto en su cuerpo como en su traje contendor.

Cayó cerca del lindero del bosque, impactando el suelo como una roca que cayera del cielo. Podía oír las otras peleas, Aquiles y Hermes estaban al límite, cada explosión, cada golpe era propinado con todo el poder que eran capaces de alcanzar, la lluvia había cesado, al menos allí, y los rayos se atenuaron bajo el sonido de sus arremetidas. Bajo la lucha por la supervivencia.

Pero nada estaba determinado todavía, podían ganar tanto como podían perder, todo dependía de que tan listos fueran.

La inteligencia, así como nuestro poder, son parte esencial e inherente a nuestra naturaleza, nunca lo olvides Apolo.

Recordaba a la perfección estas palabras de Artemio, casi podía oír su voz, su fiel amigo que en ese momento peleaba con la muerte. Se sentí impotente sin saber si regresaría o si nunca más lo vería. Sin saber si Demetrio había logrado llegar a tiempo.

Apolo se elevó en el aire sin siquiera ponerse en pie, justo cuando Keros salía del bosque, tratando de limpiar su herido rostro, aunque sabía que no podía sentir dolor.

Se sentía frustrado, había peleado al límite y esa cosa seguía devolviéndole los golpes. Necesitaba ayuda, necesita a Aquiles y Hermes junto a èl. Estaba consciente de que eran más poderosos juntos, no debían estar separados, recordó, debían formar el arma más poderosa que podían, debían unir el tridente en uno solo para poder herirlos.

Debía reunirse con los demás, tenía un plan. Pero antes debía distraer a Keros, o a lo sumo, persuadirlo para que peleara con los tres a la vez.

─ Rúffus ideo muy bien las cosas─ le aseguró Apolo apelando a la soberbia de Keros, su expresión de seguridad era bastante creíble─. Hizo varios como ustedes porque sabía que ninguno podría con nosotros por si solos, al mismo tiempo, bien pensado.

─¡YO NO NECESITO DE NADIE PARA ACABAR CON TODOS USTEDES!

─ Sí, y es por eso que cada uno de nosotros pelea por separado contra cada uno de ustedes ¿no?

Keros, estaba fuera de sí. Apolo había acertado, era demasiado soberbio….

Pero eso no quería decir que fuera estúpido. Se quedó mirando a Apolo, sabía lo que se proponía. Sin embargo las cosas se retorcieron en su contra, pues Keros tuvo una idea mejor y más brillante. Repentinamente Keros se fue, dejando a Apolo preguntándose si había dado resultado lo que se proponía, este fue detrás de él, volando a toda velocidad. Hasta llegar donde peleaban Aquiles e Hipnos, que también estaban en el aire. Este último tenía al muchacho por el cuello, Aquiles ya estaba de un color morado.

Cuando  de improviso, Keros atravesó a Hipnos por la espalda. Este soltó a su oponente que cayó semiinconsciente. Todo ocurrió muy rápido, sin siquiera dejarles tiempo de asimilar lo sucedido. La mano de Keros atravesaba el pecho del otro Cyberdron, el cual estaba confundido, realmente no supo ni que lo golpeó. Keros retiró velozmente su mano dejándole un gran agujero en el cuerpo, justo en el centro del tórax, un daño mortal. Antes de que este cayera muerto a la tierra, desprendió un resplandor azul, el resplandor del icrom, el cual absorbió su asesino con presteza. El resplandor azul entraba por su pecho y su boca haciéndolo más poderoso de lo que ya era.

La compresión golpeo a Apolo como un rayo que casi le partiera el cráneo.

El cuerpo del vacío Hipnos, lo que quedaba del pobre Danny, cayó al vacío, a la deriva del viento.

─ Este se supone que era uno de nuestro último recursos─ le explicó Keros, satisfecho por la expresión de horror de Apolo─. Absorber el poder de los otros, pero solo si alguno era destruido, ya lo hice con Morzot de todos modos, el bastardo me hizo más poderoso que los otros. Pero como tú me has desafiado, me veo en la obligación de demostrarte que conmigo no se juega.

Sin decir más, Keros fue volando detrás de Thanum.

No, pensó Apolo, eso no era lo que quería, esperaba que los dejara pelear a los tres juntos contra ellos, pero de uno en uno. Tal vez así tendrían alguna posibilidad. Fue un estúpido e iluso. Eso era algo malo, muy malo para todos… no podía permitir que Keros se hiciera más poderoso.

Apolo lo volvió seguir inmediatamente, desesperado, cuando estuvieron relativamente cerca de donde estaba Hermes y Thanum. Le gritó a su compañero y hermano de armas, la preocupación le había hecho olvidar su Intercodice:

─ ¡Hermes… no dejes que se le acerque!

Hermes estaba luchando y resistiendo los ataques a unos quilómetros más allá, en el aire, de donde estaba Aquiles. Lo hacía bien, pero se distrajo con el grito de Apolo. Thanum aprovecho esta distracción, lanzándole un ataque con ambas manos, la energía resultante de su asalto dio de lleno al muchacho justo en el pecho, este se perdió en la oscuridad de la noche mientras caía en picada hacia el suelo.

Apolo aceleró tanto como podía, y llegó con Thanum antes que Keros apenas por una milésima de segundo.

─Viene por ti─ le advirtió con desdén a Thanum─. Vete.

Pero este, como si no entendiera lo que decía, lo atacó, Apolo esquivó sus golpes y arremetidas. Su otra opción era tratar de matarlo antes que Keros, este ya estaba ante él. Apolo le dio una patada que lo hizo alejarse de ellos, luego ataco a Thanum, le lanzó sus mejores técnicas de energía, las cuales estallaban en el suelo cuando este los esquivabas.

Hermes regresó. Aquiles se les unió en ese mismo segundo. Ambos estaban confundidos, todos aún suspendidos en el aire a mucha distancia del suelo.

─Traten de distraer a Keros…  ─ les dijo sin dejar de lanzar ataques a Thanum con sus dos manos.

─Pero ¿Qué haces?─ comenzó Hermes.

─ ¿Por qué mató a Hipnos?─ preguntó Aquiles al mismo tiempo.

─ ¡No hay tiempo para explicaciones ahora, solo confíen en mí!

Ellos fueron contra Keros de inmediato, al notar la urgencia en su voz, sin hacer más preguntas. Keros, por su parte estaba furioso he iba detrás de Thanum.

Apolo siguió con sus fervientes arremetidas, no tenía mucho tiempo, sus compañeros solo lo podrían detener por pocos minutos. Cerró los ojos y aumento su poder aún más, sentía la energía emanar de sus poros, irradiar de su cuerpo como una luz blanca. Thanum lo alcanzó y trató de golpearlo, él lo esquivó, era más rápido ahora. Debía matarlo antes que Keros, era lo único en lo que pensaban, si absorbía el poder de él también; se haría casi indestructible, no podía permitirlo, quien sabe e qué sería capaz después de eso.

─ Pensé que tu ibas por Keros, que pasa, piensas que puedes conmigo─ lo provocó Thanum─, No creas que he olvidado el robo que nos frustraste a mí y a mi equipo en el Banco Continental.

Apolo abrió mucho los ojos, él también… Rúffus había tomado al líder de las Ráfagas Plateadas o como se llamaran, le había parecido familiar en cuando lo vio con los otros dos en la televisión, no había recordado de donde en ese momento, porque como no había visto su rostro completo, solo la mitad superior cuando lo noqueo aquella vez en el Banco y le resbalaron sus gafas.

─ Eras tu─ susurró Apolo.

─ Así es… y de no haber sido por ti…

─ ¡ABRIAS MATADO A UNA NIÑA INOCENTE!─ gritó Apolo, su renovada ira le había dado más energía.

Se fue sobre Thanum, quien no puedo contenerlo, lo golpeó, el sonido fue tan intenso que le dejó los oídos con un irritante pitido continuo. El salió disparado hacia atrás, donde Apolo ya lo esperaba otra vez, lo sujeto del cuello enroscándole el brazo a su alrededor, descendió a su máxima velocidad y los estrelló boca abajo contra el suelo de tierra húmeda, donde se hundieron a más de cuatro metros de profundidad. A lo lejos Keros gritó de desesperación, Aquiles y Hermes hacían un buen trabajo de equipo reteniéndolo.

Apolo puso su mano extendía hacia su oponente, retrocedió flotando hasta que estuvo varios metros en el aire, muy alejado de él, sin dejar nunca de apuntarlo, su vista era buena en la oscuridad, pero el lente monitor la mejoraba aún más acercando y enfocando su objetivo a pesar de la distancia. La punta de sus dedos se iluminó, bajaron por su mano formando el mortal ataque con forma esférica. Esta pareci¡o estallar en su mano, saliendo despedida de ella esta vez como rayo de luz continuo. Directo hacia donde estaba Thanum. Este se levantó lanzando un ataque similar con ambas manos que interceptó al de Apolo.

El sonido que produjeron al chocar solo se podía comparar con el de dos camiones de carga que colisionan a doscientos quilómetros por hora.

Ambos sostenían su ataque intentando vencer el avance del otro. Keros arrojó a Aquiles contra el suelo, Apolo los vio de reojo a lo lejos, luego, desesperado, embistió a Hermes apartándolo y fue por él. No, lo arrumaría todo. Apolo aumento la presión y el ataque de Thanum perdió varios metros.

Keros seguía acercándose volando, implacable, llegaría hasta él en menos de un segundo.

Pero cuando estaba a escasos metros de embestir a Apolo con toda su fuerza, Demetrio apareció de la nada y lo obligó a retroceder con todo el peso de su fuerza. Ambos cayeron como un asteroide sobre el suelo mojado del desértico lugar. Aquiles y Hermes se unieron a él. Ahora que tenía más tiempo no iba a desperdiciarlo.

Con un descomunal esfuerzo que lo hizo gritar, Apolo empujó aún más su energía. Toda su fuerza, todo su poder se concentró en ese único punto, en esa cascada blanca que despedía su mano hacia su único objetivo; el Cyberdron. El cual le oponía buena resistencia… Apolo tuvo que extender su otra mano, uniéndola a la primera, para redoblar su ataque a la máxima potencia. No había mucho que Thanum hubiera podido hacer, el ataque de este se vio obligado a dividirse en dos para darle paso al de Apolo. Este lo atravesó en el pecho limpiamente y salió por su espalda e impacto también el suelo, abriendo un gran agujero que se extendió a varios quilómetros de profundidad, el ataque siguió y siguió hasta que, aumentando su grosor, desintegró el cuerpo ya sin vida del Cyberdron, que había soltado solo un resoplido al desfallecer, hasta hacerlo desaparecer por completo en el aire y volverlo cenizas.

Apolo disminuyó su energía lentamente, hasta apagarla por completo, se oyó el grito de Keros al ver perdida la oportunidad de aumentar su poder con la vida de Thanum. Apolo nunca supo ni cuál era su verdadero nombre. Pero matarlo, si es que se le podía considerar vivo, no le produjo ninguna sensación de satisfacción. Basta con decir que no sintió ni pena ni placer, solo el cumplimiento de un deber, que le hacía sentir más bien vacío.

─ ¡NOOOO!─ Keros estaba fuera de si por la ira.

De una forma salvaje atacó a Demetrio, dándole golpes con toda su fuerza, lanzando cuanto poder tenía hasta hacerlo caer y dejarlo tendido en el suelo casi muerto, sangrado por múltiples heridas. El resplandor blanco que hasta ese momento cubría el cuerpo de Demetrio, se apagó lentamente.

Aquiles y Hermes lo enfrentaron pero no tuvieron mejor suerte.

A Hermes, Keros lo lanzó fuera de su camino con un golpe que lo hizo caer como una bala al asuelo, e hirió a Aquiles en el brazo con un ataque de energía haciéndolo estrellarse también contra el suelo también en el suelo.

Apolo fue a su encuentro, otra vez, ambos iban por el otro atravesando el oscuro cielo, las nubes comenzaban a despejarse, no tardaría en amanecer.

Chocaron en el aire con tal impacto, que fue como el de una colisión de estrella de neutrones.

Ambos estaban allí, intentando empujar al otro en el aire, tomados de los brazos, decididos a demostrar quién era el más fuerte. Comenzaron a elevarse más y más, en poco tiempo atravesaban la decreciente capa de nubes. Hacia un hermoso cielo aterciopelado y lleno de astros. Siguieron elevándose, hasta más allá de las alturas en las que transitan los aviones supersónicos.

Ambos se soltaron al mismo tiempo y se alejaron sin apartar la vista del otro, hasta quedar a una prudente distancia.

─ No creas que necesitaba a Thanum para volverme más poderoso que tu─ aseguró Keros con una sonrisita de suficiencia─. También absorbí, solo por si acaso, la energía del generador titán de la Domapolis antes de ir a encontrarlos.

Apolo abrió un poco los ojos, no contaba con eso, Keros amplía su sonrisa al ver la reacción del muchacho. Sus dientes eran grandes, amarillentos y dispares.

─ ¿Qué pasa, no se supone que te creías muy listo?─ continuo el Cyberdron.

Apolo apretó mucho los puños, su expresión se volvió muy seria, toda impresión se borró de su golpeado rostro. Sabía que con eso Keros había superado su poder. Pero eso no lo detendría, o moría Keros o morían los dos. Esa eran sus opciones, quien diría que tendría el mismo destino que su padre… Ahora entendía porque había tomada esa decisión, siempre lo supo, pero saberla y vivirla eran cosas muy diferentes. Murió por defender a los que amaba, por salvar a su hogar y a su familia. Sabia ahora que el sacrificio valía la pena. Defendería hasta su último aliento todo por lo su padre había luchado hasta el fin, todo en lo que había creído.

Ese era su destino, ahora lo hacía suyo y se aferraba a él con todo el alma. Así que solo le respondió a Keros diciendo:

─ Vas a luchar… o parte de las habilidades que te dio tu creador fue hablar como un loro.

Keros frunció el ceño por su insolencia, estaba furioso otra vez.

─Ya verás lo que me dio, bastardo.

BOOM

Sonó el cañonazo de su disparo de energía, Apolo lo esquivó pero el siguiente ataque lo alcanzó haciendo que se estrellara contra el suelo como un misil. Se levantó de inmediato, ya no sentía dolor, la ira lo hacía inmune a este, como el mejor de los analgésicos. Keros iba por él pero justo antes de que llegara, Apolo uso su máxima velocidad, por un segundo todo estaba en cámara lenta, y se situó detrás de su enemigo, lo apunto con la mana abierta, se oyó el sonido, como un siseo torrencial, de su poder, disparó, dándole en la nuca y hundiendo a Keros en el recién hueco que había hecho en su caída, abriendo este aún más, hasta hundir la tierra blanda y húmeda en un cráter de unos diez metros, el barro termino cubriéndolo como si de su tumba se tratase.

Esperó pacientemente a que saliera, sabía que eso no podía haberlo matado, unos segundos más tarde este salía, efectivamente, haciendo otro agujero a sus espaldas. Elevándose metros y metros en el cielo. Se giró para también elevarse como un rayo embravecido surcando el aire, hasta alcanzarlo. Se habían alejado hacia unas lejanas montañas, muy por encima de ellas. Apolo aceleró, lo alcanzó, y con toda la fuerza concentrada en su puño, lo golpeo en la nuca, arrojándolo hacia la más alta de las montañas de la cordillera. Keros fue hacia ellas como un meteorito, chocó contra la cima de una de estas, destrozándola y luego cayó por el otro lado hasta hundirse en la montaña que estaba detrás, justo en el centro de esta. Apolo apuntó de nuevo con sus dos manos, repitiendo la tecnica que había usado para matar a Thanum, la luz salió de ellas como si lo hiciera de un cañón de plasma, atravesó el lugar justo donde había chocado Keros abriendo más la gran montaña, su ataque la hizo colapsar y toda la mitad de esta cayó sobre su enemigo. Rocas, tierra, árboles y demás se derrumbaron sobre el sujeto, sepultándolo.

Que no salga, por favor, que con eso baste. Pedía Apolo, pero en el fondo sabía que eso todavía no sería suficiente. Y así fue, Keros volvió a salir de la tierra disparado como un misil, se acercó a él y se detuvo a unos veinte metro de distancia, estaba lleno de tierra de pies a cabeza, pero por lo demás se veía intacto y… enojado.

Su ira era asesina, demoledora, casi podía irradiarla como irradia el calor una bombilla eléctrica. Su cuerpo se encendió repentinamente con un tenue resplandor azulado.

─ Mi turno─ dijo, su voz daba miedo, era categórica, fría y cruel.

Sabía que nada ni nadie podrían detenerlo.

Arremetió contra él a toda velocidad, con una patada que casi le parte el brazo,. Apolo soltó un grito de dolor, cayó estrepitosamente hacia la espesa vegetación boscosa que rodeaba la base de la montaña. Le dolía escandalosamente donde le había pateado, era como si llevara clavado un puñal en su brazo derecho. Antes de caer, Keros ya lo esperaba en tierra y volvió a darle otra patada en la espalda con toda su titánica fuerza e hizo elevarlo otra vez en el aire, donde también apareció y le propinó un golpe en el estómago, la sangre salió, como la erupción de un volcán, de su boca, jugaban a la pelota con su cuerpo y no podía hacer nada. Esta vez sí lo dejó caer y hundirse en el suelo verde del frio lugar, solo para lanzarle con su máximo poder su último ataque. Un destello de luz azul eléctrico se prendió en el cielo, justo en la mano de Keros. Esta vez iba a matarlo. Era definitivo. Escuchó el estallido eléctrico de su poder, un sonido como el de un cable de alta tensión multiplicado por cien.

El ataque bajó como un pulsar o un cuásar que lo desintegraría.

─ Perdóname papá─ se lamentó─. No pude hacerlo, te falle… tú eras mejor que yo…─ una lagrima bajó por su mejilla derecha, mientras la fría mano de la muerte le recorría la espalda.

Iba a morir y nadie podría hacer nada. Lo único que lamentaba era que había fallado, su único consuelo, aunque fuera egoísta, era que cuando esa enorme y concentrada cantidad de energía le atravesara el pecho ya no habría más dolor. Y quizá, solo quizá, si el destino como decían compensaba el dolor solo después de la muerte, vería a su padre y tendría paz. Pero esto no lo tranquilizaba en ese momento porque sabía cuál era el costo de rendirse allí, pensó en su madre:

─ También espero que tú me perdones mamá─ dijo al aire, esperando que el viento llevara sus palabras a oídos de Génova.

El haz de luz estaba más cerca, justo en el centro del claro rodeado de árboles en ese bosque, por más que lo intentara estaba perdido, ya no tenía fuerzas aunque todavía estaba en su estado más alto de poder. Se quedó allí tendido boca arriba, con las manos extendidas en el duro suelo.

Sintió el intenso calor de la energía que se precipitaba sobre él. Keros había estado jugando con ellos todo el tiempo. Pues podrían haberlos matado cuando hubiera querido. El calor aumentaba más y más con cada segundo que avanzaba.

Ya todo va acabar, pensó, falta poco, estaba solo...

─ No, no lo estás─ mintió la voz de su padre en su cabeza, quizá como una despedida o en el mejor de los casos como un saludo.

El calor se concentró en su pecho, tu vida no pasa por tus ojos cuando vas a morir como dicen, se dijo cerrando con fuerza los ojos. Seria rápido.

Ya era tarde para él, nunca más vería a los que tanto amaba porque los había matado a todos.

Aún peor, los había dejado morir.

22

Ira

Su respiración estaba acelerada, tenía sangre seca en un el lado derecho de su casa, le dolía todo el cuerpo a pesar de estar en Estatus Supernova, solo el traje contendor estaba casi intacto, si exceptuabas el lodo y sangre. No sabía que más hacer, sentía disminuir su poder poco a poco. Su energía flaqueaba quizá por el miedo a fracasar en su misión destruir a Keros.

Pero que más podía hacer, estaba solo, desamparado… no tenía a nadie e iba a morir, el poder de Keros lo mataría, allí en ese agujero de tierra en el que estaba tendido.

Cuando todo parecía perdido, cuando parecía que era imposible escapar, una mano firme, fuerte lo saco de su agujero, justo cuando el poder de Keros atravesaba la tierra y se hundía hasta quien sabe cuánto quilómetros en ella.

Entonces cayó en la cuenta de que no estaba solo, había tres de sus amigos cerca de allí, su plan, aunque no como espera, había dado resultado, Keros estaba solo. Era su oportunidad de trabajar juntos. Solo así podían hacerle frente, había mucho en juego además de sus vidas.

Como si la sangre o el poder los hubiera llamado, Aquiles y Hermes habían aparecido a su lado. No, no estaba solo, claro que no. Su padre tenía razón.

Aquiles lo había salvado, Hermes iba en ese momento contra Keros para distraerlo mientras él se recuperaba. Su primo lo había levantado de la zona de peligro elevándolo unos en el aire, luego descendió lentamente y lo dejo de nuevo en el suelo. Su cuerpo seguía sin responder, así que se quedó allí tendido. Hermes lo estaba pasando mal, Keros detenía cada uno de sus golpes y ataques. Anticipaba todos sus movimientos.

Aquiles levantó la vista, sangraba un poco por la herida del brazo donde lo golpeó Hipnos, miraba preocupado hacia su primo Hermes, estaba a punto de despegar, decidido, para ir en su ayuda, pero vacilo en el último segundo y luego bajo la vista hacia su otro primo. Parecía tener una lucha interna, hasta que al fin dijo:

─ No podemos solos─ y le tendió la mano para ayudarlo a levantarse─. Te necesitamos, debemos trabajar… en equipo─ le dijo sin reservas─. Sé que aún puedes, después de todo, siempre fuiste el más fuerte─ admitió, una ligera sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos apareció en su rostro manchado de lodo y lleno de rasguños ensangrentados.

Apolo no podía creer que ese hubiera sido su oponente hacía apenas unos pocos meses atrás.

Pero este gesto bastó para que saliera de su breve depresión, tomó la mano que le tendía su primo y se levantó con renovado ímpetu. Recordando que debía formar el tridente. Asintió hacia Aquiles en agradecimiento:

─Entonces hay que ponerse en ello ─le dijo al ponerse en pie por completo.

Justo cuando Hermes era arrojado a su lado con una fuerza brutal. Apolo fue en su ayuda de inmediato. Hermes sangraba por la boca y había quedado tendido en el suelo de tierra abriéndola un poco. Así que le tendió la mano y lo ayudó a incorporarse, justo como habían hecho por él; también estaba hecho un desastre, solo sus trajes seguían casi intactos salvo por unos ligeros cortes aquí y allá. De verdad eran capaces de resistirlo todo muy bien.

Los tres estaban juntos de nuevo, Hermes a su izquierda y Aquiles a su derecha. Keros aterrizó frente a ellos a unos pocos metros, cerca del borde del claro del bosque.

─Saben que incluso los tres juntos no son rivales para mi ─aseguró cáusticamente Keros con una sonrisa de suficiencia─. Pero para demostrarles que hablo en serio, los dejare hacer el intento si lo necesitan.

─Claro, porque necesitaste de la energía de otros para superarnos ¿verdad?─ expresó Aquiles cáusticamente.

Apolo rio un poco, Hermes lo imitó. Esto borró todo humor del rostro de Keros, quien soltó un resoplido como el de un toro. Después de todo sabía que era la verdad.

─Recuerden, sincronía ─les dijo Apolo despacio─. ¿Cómo esta Demetrio?─ preguntó recordándolo al decir esto.

─ Está vivo, pero débil, nos envió contigo, dijo que no nos preocupáramos por él, aunque parecía muy herido, se resistirá─ aseguró Hermes con presteza─ Lo conozco no dejara que eso lo mate.

Apolo asintió y fijó su vista en Keros:

─ ¡AHORA!─ ordenó.

Aquiles apareció a su lado derecho de Cyberdron, Hermes su lado izquierdo, Apolo se quedó allí donde estaba, y los tres encerraron a Keros en un perfecto triangulo, separados varios metros entre sí.

Apolo comenzó a elevarse lentamente hasta quedar frente a Keros.

Apolo extendió su mano, sintió el acostumbrado flujo cálido por debajo de su piel. Los puntos de luz se encendieron en sus dedos formando la esfera de energía blanca. Pero no la lanzó. Keros lo miraba directamente solo a él. Sus ojos azul oscuro contra los suyos grises, encendidos con esa extraña luz intensa, se analizaban uno al otro.

Apolo la lanzó al fin y la detuvo a medio camino, Keros no se inmutó.

Justo cuando Apolo desaparecía, moviéndose a la velocidad de la luz, y aparecía al otro lado, a su espalda. Keros ni siquiera se molestó en girarse hacia él.

Apolo repitió el proceso, pero esta vez no se movió, el poder salió disparado tan rápida que Keros no pudo esquivarlo, así que lanzó el suyo propio, girando rápidamente, y lo intercepto cuando casi impactaba contra él. La primera esfera que se había quedaba estática también se movió hacia él a la mima velocidad del segundo ataque de Apolo, dejando al enemigo sin escape. Rápidamente Hermes puso en marcha su técnica de doble haz de luz, Aquiles puso en marcha el suyo de doble elipse. Apolo aumento al máximo su energía desintegrando la arremetida de Keros y los cuatro ataques impactaron con su objetivo. Las torrenciales técnicas producían un sonido de alto voltaje al salir disparados y uno de torrente al atravesar el aire.

─Si ─pensó Apolo, los poderes seguían fluyendo con toda intensidad, Keros gritó.

Allí donde los ataques se encontraron hubo un deslumbrante destello que produjo un sonido de impacto como el de los asteroides al colisionar.

Pero por desgracia sus incesantes esfuerzos fueron aparentemente inútiles, aunque lograron lastimarlo, pues aunque sangraba intensamente por la boca, la nariz, y la ceja izquierda, no fue suficiente. Keros comenzó a despedir e irradiar su poder por su propio cuerpo creando una onda expansiva de un intenso azul eléctrico que lo cubrió como una burbuja protegiéndolo de los ataques, lo hizo más y más grande hasta hacerla estallar como una bomba nuclear, interrumpiendo abruptamente sus colisiones y enviando a los tres muchachos despedidos hacia atrás en el aire, como balas. Se estrellaron, Apolo contra la montaña medio destrozada, Aquiles y Hermes contra el suelo de la base de esta, cada uno por su lado, alejándolos.

Apolo quedo enterrado a varios metros, trozos de roca cayeron sobre él atrapándolo. Su respiración se aceleró. Sentía el olor a tierra y rocas impregnándose en su nariz.

─Maldita sea ─pensó, estaba resultado más difícil de lo que había supuesto, pero debía seguir intentándolo, no se rendiría aunque eso le costara la vida. Estaba seguro que sus primos pensaban igual.

Volvió a encender esa llama en su interior que era su poder, lo sintió fluir con renovado fervor, salió atravesando tierra y roca como si fueran papel contra su implacable cuerpo. Saliendo a la superficie respiró el aire puro.

Hermes y Aquiles se encontraron con él allí en el aire.

─ ¿A dónde se fue? ─preguntó Apolo buscando a su oponente, Keros no estaba por ninguna parte.

─No lo sé ─le respondió Hermes con inquietud─. Cuando volvimos al aire ya no estaba.

Miraban en todas direcciones.

─El desgraciado robot es bastante rudo ─comentó Aquiles colérico, sacudiendo con desdén la cabeza.

─Si nos mantenemos juntos tal vez… ─comenzó Hermes.

─Comienzo a dudar que eso pase ─ lo atajó Aquiles.

─No debemos darnos por vencidos ─animó Apolo─. Eso es lo que quiere.

─Y si usamos la técnica que practicamos la última vez ─ sugirió Hermes.

─ Aún no nos sale bien ─razonó Aquiles.

─Pero… no perdemos con intentarlo ─a Apolo se le acaba de ocurrir una idea, que de tener éxito podría funcionar─. Escucha Aquiles, antes de lanzar tu ataque dirígelo medio metro hacia tu izquierda como si no apuntaras a Keros.

─Pero eso de qué…

─Solo confía en mi ─le pidió.

Aquiles asintió confundido.

─Tal vez si…─ Hermes se interrumpió abruptamente.

Keros había salido de la nada y estaba frente a ellos, sonreía de forma macabra y peligrosa.

─Ah, ya sales de tu escondite ─espetó Aquiles con su voz fría y punzante como el cristal de hielo.

─Oh no, que va ─respondió Keros divertido por su actitud─. Ustedes son los que debería buscar uno pero eso no les servirá de mucho tampoco. Eventualmente los encontraría.

Levantó su brazo derecho, como si señalara hacia el cielo con su dedo índice, los miró con la misma sonrisa aún en sus burdas facciones, sus vidriosos ojos azules brillaban con siniestra excitación. Luego bajó su mano y la dirigió su dedo índice hacia ellos, señalándoles maliciosamente.

El tiempo pareció detenerse, todo estaba en silencio en la penumbra de la noche, la ligera brisa que había dejó de soplar. Hacia un momento se escuchaban criaturas, animales nocturnos, pero hasta que no se callaron no fueron conscientes de ellos.

Inesperadamente, de todas direcciones del amplio bosque, salieron grandes, desmesuradamente grandes esferas de energía del tamaño de globos aerostáticos, rápidas mortíferas, salían sin incontablemente de las inmediaciones como un ejército interminable. Subieron muy alto hasta el cielo y se quedaron suspendidas un momento en el aire. Un segundo después, el segundo que tardearon en entender lo que pasaría después, las esferas de energía comenzaron a caer como una lluvia mortal de estrellas, si no las esquivaban estaban perdidos.

─ ¡MUVANSE! ─gritó Apolo, estaban estupefactos, paralizados de miedo por tan impresionante ataque.

Aquiles esquivó por poco la primera. Las gigantescas esferas de energía se habían posicionado en el aire a una altura considerable, al atravesar el cielo, las esferas hacían un sonido como de misil, todos los cabellos se les erizaban cuando pasaban cerca de ellas, estas se estrellaban contra el suelo boscoso con catastróficos estallidos que les hacían zumbar los oídos e iluminaban la noche, debía ser de madrugada ya, arrasando con un área considerable y dejando un cráteres que no tenían nada que envidiar al de un autentico asteroide.

Apolo comenzó a moverse velozmente, pero debía detenerse de cuando en cuando pues las esferas también aumentaban la velocidad rosándolo de vez en cuando, quemándole ahí donde lo tocaban. Hermes y Aquiles pasaban por lo mismo.

La lluvia de energía abarcaba un gran área de la zona recuperada, tardarían en salir de debajo de ella, y estaban conscientes de que Keros era capaz de movilizarlas a su antojo.

El desgraciado se divertida a lo grande, reía a carcajadas mientras los veía correr como ratas despavoridas de un gato cazador, era frustrante. Ellos siguieron con ese mortal baile por un rato, usando al máxima sus capacidades de velocidad para no sucumbir ante él.

Pero Keros se puso repentinamente serio y comenzó a aumentar los ataques, que seguían saliendo del bosque, así como su velocidad, se movían como rayos, ahora parecían una lluvia de estrellas fugases contra la noche, contra el oscuro cielo que se aclaraba lentamente.

Estos, como era de esperarse, las hacia sumamente difíciles de esquivar. Era una tortura, no podían durar para siempre, y aunque ellos estaban al límite, estaban agotados. Era un esfuerzo descomunal cada esquive. Aquiles intentó lanzarles ataques con su propio poder, lanzando esferas de energía. Pero también resultó inútil, estas fueron absorbidas por sus objetivos, haciéndolos más grandes.

Apolo comenzó a dudar de que pudieran salir airosos de esa.

Las explosiones producían un hongo de luz allí donde colisionaban en el bosque, borrando toda vegetación y vida a su paso. Cada vez más iluminaban la oscuridad de la noche y ahogaban el silencio con el sonido de las detonación que producían al chocar.

─No pueden huir para siempre Apolo ─le advirtió Keros, su voz era clara en el aire a pesar del atronador ruido: seguía con la mano alzada y señalando hacia delante. Bruscamente la cerró en un puño y sus ataques de energía aumentaron todavía más la velocidad hasta hacerse borrosas al surcar el cielo. Por lo que ellos también tuvieron que aumentar la suya, aunque esto les costara un descomunal esfuerzo.

Apolo, Aquiles y Hermes seguían con su danza mortal, haciendo eses en el frio aire nocturno.

─Hermes ─llamó Apolo por su Intercodice, había tenido una idea─. Intenta con tu técnica de doble haz, pero trata de dirigirlas hacia Keros.

─Pero no soy bueno dirigiendo los ataques todavía ─se quejó este, recordándoselo con preocupación y voz ronca por el esfuerzo de la huida.

─ ¡Solo has un esfuerzo! ─le ordenó apremiante.

La respiración comenzaba a acelerársele.

A lo lejos vio el ataque perpetrado por Hermes a través de las agiles esferas que caían en tropel, los haces de luz salieron cortando el aire, uno chocó contra una de las esferas y esta automáticamente aumentó su tamaño. Pero la otra esquivó unas cuantas y llegó a su objetivo: el brazo extendido de Keros, no le hizo un gran daño, pero fue suficiente para distraerlo de su macabra dirección. Desconcentrándolo.

Como pensó, las esferas disminuyeron su avance pero no mucho, sin embargo logró esquivar unas cuantas y abrirse paso hacia su adversario.

Aquiles y Hermes lo imitaron al ver cuál era su intención, ir al lugar más seguro y cercano posible.

Llegaron junto con Keros.

Lo rodearon de nuevo con su formación en triangulo esta vez más cerca de él, casi podían tocarlo si extendían sus manos, ahora si una de sus esferas los alcanzaban, también él se llevaría buena parte del impacto.

Las esferas se detuvieron en el aire al instante. Unos minutos después el estruendo se desvaneció en el aire, como si se disolviera ante el peso del repentino silencio.

─Bien pensado ─reconoció Keros, con una sonrisita ligera.

Intento escapar, pero aún podían seguirlo con suma facilidad a la misma velocidad.

Apolo comenzó a tacarlo para que se le hiciera más difícil, lanzó uno de sus ataques, pero Keros lo esquivó, aunque por poco. Sin embargo, Aquiles logró patearlo en la cara para después dar paso al puñetazo que le propinó Hermes. No parecían hacerle mucho daño pero al menos lo hacía enlentecer un poco.

Keros comenzaba a enfurecerse de veras, así que empezó a devolver los golpes con toda su fuerza, Aquiles logró esquivarlos todos, Hermes recibió una patada en su cara que lo hizo descender varios metros.

Apolo aprovechó su distracción y lo sujetó velozmente por la espalda haciéndole una llave, sujetando sus brazos desde atrás de modo que no pudiera moverlos con libertad:

─ ¿Te vas tan rápido?─ le dijo Apolo al oído. Keros apretó su mandíbula con furia, pero no contestó.

Una vez inmovilizado, Aquiles comenzó a propinarle puñetazos en el estómago con toda la fuerza de que era capaz, por un minuto parecía como si el estruendo que hacían las esferas se hubiera reanudado, pero con menor intensidad, debido al sonido que hacían sus puños al impactar contra Keros, uno tras otro, a una velocidad que hacía ver sus brazos borrosas. Keros intentaba huir de nuevo, pero el agarre de Apolo se había hecho implacable.

El Cyberdron se enfurecía cada vez más, el icrom comenzaba a salir por su boca, aunque mantenía la mandíbula muy apretada para no gritar.

Aquiles se retiró y dejó que Hermes hiciera lo suyo con su ataque de energía frontal, la luz irradio de sus manos con el ya conocido sonido de alto voltaje, e impactó en el pecho de Keros, este gritó esta vez sin poderse contener, aunque  más que un grito fue un rugido, intentaba resistirse pero le había dolido, esta vez comenzaba a salir sangre mezclada con el icrom. Creando una sustancia horrible de color azul y rojo.

─Imposible ─dijo en un susurro escupiendo las sustancias que llenaban su boca, el poder de Hermes había abierto un gran agujero en su traje militar, dejando entre ver su ahora también sángrate pecho.

Pero Aquiles se había alejado demasiado, y al darse cuenta reanudo la lluvia de esferas que estaban poblando el aterciopelado cielo, inundándolo todo con su luz mortífera. Parecían quedados como  soles inertes en el aire.

Por suerte logró esquivar las primeras. Cuando otra fue a su encuentro, Apolo se movió con Keros, que aún estaba en su férreo agarre y en menos de un segundo estuvo bajo una de sus esferas, esta se detuvo al instante.

Keros comenzó a removerse, estaba decidido a salir de los brazos de su captor, empleó  toda su fuerza, las esferas comenzaban a caer por su cuenta de forma torrencial, estaba desconcentrándose otra vez. La mayoría ya estaban en el suelo.

Keros gemía de rabia, gritaba de desesperación. Se oían el eco de las explosiones otra vez en el aire a lo lejos, allí donde impactaban.

─ ¡Suéltame maldito bastardo! ─ le gruñía a Apolo.

De nuevo tuvo que recurrir a concretar su energía en torno de si hasta hacerla estallar, haciendo que Apolo se alejara de él como una saeta. Al fin había logrado liberarse y elevó su descomunal cuerpo, irguiéndose cuan alto era, hasta casi perderse de vista en las nubes, ya quedaban pocas esferas, como una docena en el cielo. Pero las lanzó a toda su potencia hacia cada uno de ellos, con un rápido e imperceptible movimiento de su brazo. Su rostro estaba contorsionado por la ira. Se escuchaba su respiración mezclada con el del sonido de misil que hacían sus ataques al surcar el aire.

Por imposible que fuera, parecía que su energía había aumentado de golpe y exponencialmente. Todas sus mortíferas esferas se estaban reuniendo en una misma línea de ataque, estaba agrupándolas para hacerlas más imposible de evadir.  Apolo esquivó una y otra con mucha facilidad, sus compañeros hacían lo mismo y recordó las palabras de Artemio:

Debes entender que nuestros poderes son inmensos, hasta qué punto no sabría decirte, hasta ahora nos limitábamos a un nivel.

Él creía que sus poderes eran infinitos porque nunca dejaban de crecer, y aún más cuando se los sometía a pruebas, como la pelea con Aquiles, o la de esa misma noche. Ahora veía mejor las cosas.

Tal vez si tuvieran una oportunidad.

─Sigan moviéndose, no se detengan ─apremiaba Apolo a sus compañeros.

─ ¿Y qué crees que es lo que estamos haciendo? ─rezongó Aquiles a la defensiva.

─Un poco más ─insistía Hermes, para sí mismo.

De pronto, todo había acabado tan repentinamente como había empezado.

La ultima esfera cayó iluminando un minuto más la noche, al terminar el estruendo que ocasionó esta, el silencio los cubrió como una gigantesca ola marina. Cuando las columnas y nubes de tierra se disiparon en el suelo, dejaron ver como Keros había arrasado con la mayor parte del amplio bosque recuperado por Bullock Corp. El Gobierno no estaría feliz por eso, pensó Apolo con pesar.

─No crean que es lo único que me queda ─los desafío Keros─. Creen que son los únicos capaces de aumentar su poder bajo presión ─parecía tranquilo, demasiado sereno. Algo iba mal.

Aquiles y Hermes se reunieron con Apolo, cada uno en sus flancos.

─Yo también cuento con sangre Croniana─ rebeló el enemigo con deleite.

Apolo abrió mucho los ojos, al igual que sus acompañantes.

─Imposible, Rúffus nunca se acercó a ningún Croniano vivo ─le espeto Apolo.

─Miente ─aseguró Aquiles.

Keros rio.

─No, no, no… verán hay algo que me gustaría revelarles antes de continuar mi matanza─ se regodeaba de las expresiones de los chicos─. El Dr. Rúffus Bullock no solo experimento con Cyberdrones en sus instalaciones secretas… también hizo incursión en los campos de la Genética; con el fin de aprovechar el ADN de uno de los adversarios de tu padre Apolo, uno que llegó hace mucho tiempo ya con Artemio… verán… Rúffus mezclo el ADN de ese Croniano con el de un humano elegido por él, uno prometedor, un ex convicto que asesinó a más de doscientas personas, perpetrando incontables crímenes de guerra… un psicópata con un alto índice de maldad nacido en el exterior del Domo: eso sumado con el odio y maldad natural del Croniano hacia Bacco, darían origen al primero de una nueva clase de maquina asesina perfecto, pero no era suficiente… lo denominó Cybertransfudron: porque era un ser que después de fusionar sus ADN y crear la perfecta fusión mediante los más avanzados proceso Genéticos, cultivado en una capsula de suspensión artificial le dio lo mejor de su raza. Pero eso no garantizaba que tuvieran la personalidad del sujeto Croniano y una rama pérdida de las antiguas e incomprensibles ciencias lo ayudó con ese problema. Siempre se interesó por esta ciencias olvidadas ¿saben? aunque pocos sabían cuánto, usando una maquina logró crear la perfecta transmutación de esencia a través de un artefacto antiguo que contenía una energía ilimitada y extraña, la dio paso a un individuo mitad humano, mitad Croniano; en la cual dominaba la personalidad del segundo. Luego fue perfeccionado con partes cibernéticas para una máxima adaptación─ Keros miró las estupefacientes caras de sus contrincantes─. Se supone que la fusión tuvo una falla, el Croniano intentaba dominar el control mental teniendo acceso a todos los recuerdos y personalidad de la mente humana, por ese motivo tuvo que perfeccionar también el cerebro con partes cibernéticas, sin embargo lo aprovechó como arma, una que podía liberar cuando quisiera, pero mis planes eran diferentes… saben porque otra razón mate a Morzot: porque se suponía de todos modos que yo dirigiría a las Sombras De La Muertes, pero el gobierno le insistió a Bullock en que fuera un súper soldado androide que querían que perfeccionara, así que no tuvo de otra opción si quería el apoyo de este, después podría encargarse de ellos cuando nos tuviera libres y en su poder, pero yo era demasiado independiente para su gusto. Hasta ahora solo han tratado con mi alter ego Keros… es hora de que conozcan al verdadero ser tras la máscara: Yo soy... Hyperón, yo soy el Titán de la Destrucción que peleo una vez con Bacco y perdió, yo soy un Croniano como ustedes, quizá todavía más. No saben cuánto deseaba esta venganza hacia sus padres, porque tu Aquiles ─añadió con un gesto brusco de la cabeza hacia el muchacho─. No eres digno de llamarte hijo de Arieón por estar de su lado y darle la espalda a tu padre; si, también sé lo que paso cuando intentó poseerte ─Aquiles soltó un resoplido de indignación─. Como les dije, Rúffus los vigilaba muy de cerca, en estos bosques habían cámaras de los equipos de remediación ambiental ─inhalo profundamente─. Bueno, ya basta de charlas…Yo también he aumentado mi poder en el trascurso de esta conversación, porque es parte de mi naturaleza casi divina, así como de la de ustedes, y su capacidad de poder infinito también es… mío… ─su voz se volvía más profunda y grave mientras hablaba y su mirada era desquiciada, era como si una sombra rodera sus ojos, estaba fuera de control.

Un destello segador comenzó a salir de su cuerpo agitando el aire de la madrugada, era intenso y abrumador. Los chicos se cubrieron la cara con sus brazos, estaban temerosos. Jamás, ni en sus más remotas pesadillas, habrían imaginado que el mismísimo Hyperón regresaría de la muerte para llevar a cabo una implacable venganza contra ellos. Tenía sed, una sed de sangre.

Fue rápido, el destello se había ido tan pronto como llegó.

Hyperón no había cambiado visiblemente su apariencia, pero estaban seguros que su poder había aumentado. Una movida muy astuta de Bullock, pensó Apolo, usar el odio de personas que habían sido detenidas por ellos para convertirlas en sus siniestras armas. Si existía la personificación de odio, el difunto Dr. R. Bullock debía haberle llegado cerca, el mundo estaría indiscutiblemente mejor sin él.

Pero por desgracia había dejado un último mal sobre la faz de la tierra, y solo estaba en sus manos el poder detenerla. Su Intercodice detectaba un aumento inconmensurable de energía, pero debido a los constantes ataques que había recibido, solo se habían estado viendo unos extraños símbolos, parecidos al griego antiguo con extrañas florituras rúnicas que se mezclaban de vez en cuando con ellos, de los cuales solo entendía algunos que había estado aprendiendo con Artemio.

Nunca acabara, pensó Apolo, si las cosas seguían así, jamás terminarían, debía poner fin a todo aquello pero ¿Cómo?...

El silencio seguía con todo su peso sobre la oscura madrugada, no tardaría en amanecer. Y Apolo estaba recurriendo al único sentimiento que quedaba dentro de él: ira. Esta lo invadía, extendiéndose por todo su cuerpo. Era una inusitada ira asesina contra el oscuro ser que estaba frente a él.

Hyperón en ese momento estaba estoico, en su cara no se leía expresión alguna.

─ ¿Alguna idea? ─le preguntó Apolo a sus compañeros, apretando los puños con fuerza titánica.

Ellos se limitaros a negar con la cabeza, Apolo los veía de reojo, se negaba a apartar la vista de su enemigo. La expresión del muchacho era seria, como de quien lleva el peso del mundo en sus hombros, y quizá así fuera en ese preciso instante del tiempo, que parecía negarse a avanzar a su ritmo normal. Todo le parecía pasar con irritante lentitud.

─ ¡No puedo soportarlo más! ─gruñó Aquiles entre dientes y se lanzó sobre Keros sin ninguna precaución.

─¡NO, AQUILES! ─le gritó su primo Hermes, tratando de detenerlo sin mucho éxito.

Aquiles ya estaba frente al Keros, el brillo de la piel de Aquiles también había aumentado. El Cyberdron ni se movió al ver al chico que lo enfrentaba. Seguía teniendo la mirada fija en Apolo.

Aquiles parecía pequeño delante de la descomunal figura de Keros:

─Veamos qué tan rudo eres ─le escupió Aquiles, para llamar su atención, pero este seguía haciendo caso omiso de él.

Lanzó un golpe que habría derribado un edificio, o partido por la mitad un buque de guerra. Pero Hyperón lo detuvo en el aire con un movimiento virtualmente inexistente. Lo mismo hizo con el segundo, el tercero y cuarto golpe, detuvo patadas y puños de un frustrado Aquiles que cada vez estaba más rojo de ira, con una facilidad insultante.

Los movimientos de ese ser eran imperceptibles, realmente rápidos.

¿Cómo podrían detener movimientos tan superiores?

El aire se agitaba con cada movida de manos y puños, como si lo cortaran látigos.

Hyperón parecía casi aburrido, sin expresión, hasta que comenzó a ser él el que daba los golpes, los primeros dos Aquiles logró por poco esquivarlos y detenerlos, pero el tercero fue tan intenso, tan certero, luego un cuarto, un quinto… uno en el estómago que lo hizo escupir sangre, otro que pareció partirle la mandíbula, una patada en el brazo, que se lo dejo colgando flácido en su costado derecho, y por ultimo Aquiles recibió un golpe en el lado derecho de la cara que lo mando al suelo como a una molesta mosca, eso era para Hyperón. Una alimaña.

Aquiles cayó como un rayo en la tierra, donde impactó con la fuerza de una bala de cañón, allí en el suelo de lo que quedaba del bosque a sus pies, su luz se perdió entre las hojas de unos pocos árboles que quedaban de pie, juntos. Donde levantó una endeble nube de tierra.

Todo fue tan rápido que para cuando llegó Hermes a ayudar a su primo, con expresión horrorizada, este ya estaba en el suelo:

─ ¡AQUILES! ─gritó este─. ¡MALDITOO… ERES UN HIJO DE…!

Su frase quedo interrumpida cuando Hyperón le lanzó un ataque, que fue como una ráfaga de luz blanca que casi le da en la cara.

Hermes logró esquivarla por poco, pero no puedo hacer nada con el casi letal golpe que le dio en la espalda con su rodilla, seguido de un espantoso ruido de quiebre. Hyperón sólo se había movido, pero pareció como si se teletransportara. Hermes estaba sobre la rodilla levantada de este, en una posición horrible y casi inverosímil.

Apolo miraba con horror la escena, estaba congelado de miedo. Un miedo paralizante, pero la ira intentaba dominar, su cara seguía seria, aunque sus ojos estaban un poco abiertos. Se sentía extraño, el poder crecía dentro de él pero no parecía que lo hiciera a voluntad.

Hermes cayó dando giros en espiral, casi en el mismo punto en que había caído su primo. La tenue luz de su piel se apagó también, junto con la de sus ojos, justo antes de que estos se cerraran y su cuerpo se perdiera allí abajo en la tierra, entre los restos quemados de los árboles. Se apagaron como estaba seguro que se debían haber apagado los de su primo Aquiles.

Apolo temblaba, seguía él, estaba seguro de que así lo quería Hyperón porque ahora le sonreía con malicia.

Apolo comenzó a brillar muy intensamente, la luz salía sin el proponérselo.

No, eso solo significaba una cosa, había perdido el delicado equilibrio de su control mental. Lo que significaba una cosa; era lo que le impedía moverse, temía que un ligero movimiento lo hiciera estallar y con él a todo lo existía en el planeta.

La ira hacia que se saliera de control, Artemio lo había advertido, por mucho tiempo que la ira fue el principal impulsor del poder Croniano, y eso los había llevado a depender de la tecnología. Había sido siempre un problema para ellos. ¿Cómo hacer que se detuviera ahora? ¿Cómo hacerlo suyo si no era con control mental?… pero ya no encontraba ese lugar pacifico de su mente, sus preocupaciones así como los recientes descubrimientos, habían roto algo en su interior, había agitado alguna especie de bestia extremadamente feroz.

Hyperón se acercaba, sabía lo que pasaba, eso era lo que quería, ya no le importaba si moría también junto con el planeta si lograba su cometido.

─Este cuerpo reconstruido con partes cibernéticas me permite vivir indefinidamente en el espacio ─dijo como si leyera la mente de Apolo.

El muchacho seguía con la vista fija en su enemigo mientras la luz blanca lo envolvía cada vez más. Él juntó sus brazos en torno de su cuerpo, abrazándose en un burdo intento de impedir que la energía saliera.

─No te resistas más… no vale la pena, tarde o temprano nuestro poder sobrepasar nuestra resistencia.

Tal vez tenía razón… pero no se rendiría, la vida de millones de personas, entre ellas la de su madre, dependían de que tan fuerte fuera capaz de ser en ese momento. Su enemigo se detuvo a observar cómo se consumía a sí mismo.

─Como la enfermedad de Hybris no funciona contigo es normal que esta sea la forma en que tu poder se muestre indomable, cuando has rebasado todos los limites ─le explicó ─. Hybris; la afección psicótica que ejerce el poder sobre la mente, nos saca de control, es una enfermedad mortal en nuestro caso… ─divagaba Cyberdron con tono irónico.

Apolo estaba fuera de sí, el poder salía de él de forma incontenible, pronto seria como una verdadera supernova, no podría soportarlo mucho tiempo más, un zumbido escalofriante apareció en el aire, como una lúgubre analogía a una cuenta regresiva… pronto seria la detonación.

No… Apolo se empeñó con más fuerza en superar algún nivel inalcanzable de serenidad.

En que podía pensar ahora para aplacar su ira.

Entonces escucho de nuevo una voz en su mente, pero no era la usual voz de su padre… era un recuerdo ya olvidado que volvía en un momento de extrema desesperación.

Era la voz de ella, de su madre, cantando en una noche de pesadillas, sólo escuchaba la melodía, en un día triste, y en un intento de aplacar su… ira.

La oía como si estuviera lejos y fuera acercándose lentamente.

─Esto es perfecto, ni siquiera tendré que hacer nada ─dijo Hyperón, disfrutando ver como lo consumía la desesperación.

La voz se hacía más fuerte en su mente, como una especia de mecanismo de auto protección.

Entonces la escuchó, no la canción en sí, sino solo la parte más importante y la que siempre lo calmaba, la frase final que le decía su madre para calmarlo:

─Apolo, aparta siempre de tu corazón la ira, el miedo y la tristeza solo recordando lo afortunado que eres y lo que podrías perder.

─Y si no he sido afortunado nunca_ le decía él.

Ella lo besaba en la frente y le recordaba:

─Todos hemos sido afortunados alguna vez, incluso hasta solo por respirar.

Inmediatamente recordó todo lo que tenía que perder, su casa, su madre, su familia, sus amigos, y sus hermanos del alma que habían luchado valientemente con él. Además de a su verdadero hermano que aún lo necesitaba. Si, tenía mucho que perder.

─No ─repitió Apolo con voz serena, apenas audible por el esfuerzo.

Un remolino de emociones atravesó su mente en un vertiginoso intento de recuperar el control, hasta que estos cesaron de golpe y solo pensó en una cosa:

─Yo domino mi ira. Yo domino mi poder, no ellos a mí.

Con un grito que desgarra el alma soltó su energía. Su grito se hizo eco en el ancho cielo y rebotó en lo que quedaba de la cercana montaña. La luz lo cubrió todo…

Hyperón se alejó riendo, hasta que la luz comenzó a disminuir tan rápido como había salido y fue absorbida por el cuerpo de Apolo. Allí se quedó, dentro de él, a su mando, donde debía estar.

Apolo había cerrado los ojos. Luego dio un hondo respiró.

Cuando los abrió habían cambiado otra vez, ya no eran de un gris intenso de bordes dorados con una pequeña luz en ellos, ahora todo el iris y pupila estaban llenos de la luz. Ya no era solo un puntito luminoso en el centro de sus ojos, era una luminosa pantalla de luz blanca que iluminaba la ya tenue oscuridad previa al amanecer. Los bordes dorados en el iris de sus ojos seguían pareciendo los rayos de una tempestad, pero ahora de color rojo brillante, incluso todavía más intensos.

Apolo recordó algo que pensó cuando descubrió su fuerza aquel día en el gimnasio de la escuela.

Lo irreal era real. Aquello era real, él era real, ahora lo veía y aceptaba… él era Poderoso.

─ ¡NO! ─gruñó ferozmente Hyperón al ver lo que había pasado─. Eres realmente frustrante ─ le espetó rabioso.

Todo humor se había borrado de sus facciones, crispadas ahora por la cólera, apretando los puños con obstinación.

Apolo inhalo y exhalo, era la hora de la verdad, él estaba listo y se sentía capaz incluso de mover las montañas a su voluntad. Se sentía ahora más que un dios…

Se sentía como un verdadero Titán.

23

El Secreto Del Cajón

Apolo miraba a su oponente fijamente a los ojos, ahora era su turno de estar estoico. El poder era grande, lo sentía dentro, como un torbellino en su pecho, más de lo que había sido hasta ese momento, ahora estaba seguro de ganar, ambos estabas en igual condiciones. Hyperón lo miraba con odio, su cara estaba desdibujada por la ira.

─Entonces habrá que intentarlo de nuevo ─ concluyó el Cybertransfudron con aparente calme, pero temblando por el rencor─. Yo eliminare a cada Croniano traidor del universo, eso lo juro.

Hyperón desapareció de su vista, iba de regreso a la Ciudad. No, pensó Apolo, intentaba provocarlo, lo siguió a la misma velocidad del rayo. Todo a su alrededor parecía quedarse paralizado en su avance, el cielo estaba menos oscuro, la luz del sol comenzaba a iluminar un poco el lugar, asomándose por el horizonte.

No fue un viaje de más de unos escasos dos segundos, al entrar en la Gran Ciudad Capital, era obvia su trayectoria. Apolo lo supo en un instante, en cuanto atravesaron el muro que limitaba el Domo Protector: iba hacia su casa, en el vecindario Lidice, en donde probablemente estaba su madre. Aceleró, debía detenerlo. Aumentó su velocidad al máximo, la desesperación comenzó a burbujear en su pecho. Concentró la energía en su mano, esta que salió como un misil blanco de ella, pero Hyperón la esquivó y este se perdió en el cielo. Estallo a lo lejos, en el aire, y por un momento fue como si un pequeño sol prematuro iluminara la madrugada.

Se detuvieron justo frente a su casa, toda la gente debía estar en refugios públicos, las casas debían estar desiertas, pero la ventana de la habitación de Génova en el piso superior de la pequeña casa blanca, estaba iluminada. No estaba seguro de si estaba allí, y no le dio tiempo de averiguarlo, pues Hyperón lanzó un ataque tan rápido, en menos de un parpadeo, y la casa exploto con un sonido atronador que inundó el silencio. La casa se derrumbó ante el leve, pero certero ataque, cayó sobre sus bases con un estrepitoso chasquido, hasta volverse carbón y cenizas.

Apolo abrió mucho los ojos, no tuvo tiempo de averiguar si estaba allí o no su madre, estaba asustado, aunque sabía que era poco probable que estuviera en casa… ¿pero y si…?

El muchacho fue dispuesto a entrar y buscarla, pero una mano de hierro lo detuvo. Se giró, Hyperón le sujetaba del pie derecho, había logrado lo que quería, abrumarlo para así tener la ventaja. La casa se consumía rápidamente, pronto no sería más que ceniza, si estaba allí debía estar muerta, no podría encontrar ningún indicio de ella.

Apolo le propinó una patada en la cara con el pie libre, que sonó como un disparo de cañón. Pero este seguía sin soltarlo. Hyperón, aun sujetándolo del tobillo, lo arrojó contra la calle; esta se abrió cuando Apolo impacto en ella abriendo un amplio surco que hizo volar pedazos de esta por todos lados, volvía a sangrar un poco de la barbilla, había caído boca abajo.

Apolo se giró y lo miro desde el duro suelo, quería matarlo.

Debía hacerlo si quería evitar que siguiera matando, eso se merecía. Un ser tan despreciable no merecía vivir y él podía cumplirlo, así como lo hizo con el Cyberdron Thanum.

Hyperón apareció de la nada  a su lado, puso su mano muy cerca de su cara, Apolo apartó un poco la cabeza justo a tiempo, y el flujo de poder que había lanzado la mano de su enemigo paso de largo quemándole, sólo un poco, la oreja izquierda, la cara y el hombro, deshaciendo esas partes de su traje contendor. Abriendo un profundo agujero en la calle a sus espaldas. Aunque le ardía la piel, allí donde lo había quemado, no logró más que hacerle solo unos cuantos rasguños en ella. El joven Croniano contraatacó con una patada en el estómago y que le hizo abrir la boca, luego se levantó con un fugaz movimiento y lo sujeto del cuello para arrojarlo lejos de él, como si fuera un muñeco de plásticos, hasta que cayó contra la calle y abría su propio cráter. Luego Apolo se elevó y elevó hasta pasar las escasas nubes que aún quedaban en el ya dorado cielo del amanecer.

La creación de Rúffus lo siguió de cerca, flotaban ligeramente sobre su vecindario.

Cuando estuvieron a una altura que debió hacerlos parecer como unos puntos diminuto en el cielo a los ojos de cualquiera que mirase desde la más que enorme Domapolis Capital, aun desprovista en ese momento de la protección de su Domo, se quedaron estáticos en el aire a más de cien metros de distancia.

Entonces comenzó la verdadera y definitiva pelea entre ellos.

Ya no había escapatoria alguna, aunque en realidad nunca la hubo, el viento de las alturas azotaba en sus oídos, con interminables ráfagas que agitaban los cabellos negros, como plumas de cuervo, de Apolo.

─Te matare maldito ─le dijo el joven guerrero, su voz era neutra, aún tenía ese glorioso tono como de trueno y trompeta. Todavía sangraba un poco por el hombro, en el rasguño que le acaban de hacer.

Hyperón no rio ni dijo nada esta vez, ahora su traje estaba rasgado en la espalda también, también se veía su pecho, que volvía a sangrar por el último golpe de Apolo. Pero sin embargo parecía muy concentrado.

Se quedaron allí, esperando el combate definitivo.

─ ¿Sabes que el poder que absorbí de los Cyberdrones me hace estar siempre un paso delante de cualquier Croniano? ─le recordó cáusticamente, con una repentina media sonrisa desdeñosa.

Apolo esbozó una sonrisa ligera, que no llegó a sus ojos, los cuales contrastaban con su alborotado cabello, y combinaban con la blancura del resplandor de su rostro y cuerpo. No era de extrañar que alguna vez fueran adorados como divinidades.

─Y tu ¿Sabes que no soy un Croniano cualquiera? ─le espetó con firmeza ─. Sino uno de sangre real.

Esa vez Hyperón dejó de reír:

─Tu nunca fuiste ni serás nada.

─Eso no impide que la sangre de todos los Reyes pasados corra por mis venas ─su voz era serena─. Así como su poder, incluso mayor que el que ellos tenían permitido alcanzar, tú nunca viste un Zeus usando su poder al máximo, así que tampoco sabes a qué te enfrentas ¿verdad?

Por primera vez el miedo apareció en los ojos del Cybertransfudron.

─Eso no importa, yo puedo superarte ahora ─se defendió, no muy seguro de sí mismo.

─Eso está por verse.

Apolo extendió una sola mano en su dirección, la derecha: sus dedos se encendieron, en un tiempo casi inexistente  recorrieron su mano hasta formar la gran esfera del tamaño de un balón, con el usual sonido de alto voltaje, aunque creció el triple esta vez en comparación con todas las anteriores. El muchacho estaba con la frente en alto, decidido, su posición erguida, recta y fija en el aire con su brazo tenso, marcado por sus amplios músculos, apuntando hacia el Cybertransfudron, que repentinamente estaba serio y se colocaba en la misma posición que él.

¡BUM!

Apolo lanzó su ataque final, Hyperón lo intercepto con el suyo propio, ambos poderes chocaron en un impacto que resonaría como el de dos aviones al colisionar y estallar en el cielo. Impactaron a la misma distancia entre ambos produciendo una enorme onda expansiva que formo una burbuja que se veía como un halo alrededor de la intercepción de ambos poderes. Sonaban como cascadas o torrentes mortales al salir despedidos como inexorables rayos de luz.

Pero la balanza parecía inclinarse más del lado de Hyperón, pues comenzó a ganar terreno. Cada vez disminuía más el poder de las manos de Apolo. Imposible, pensó este.

─Sigues sin creerlo ─decía la voz de su padre, y podía jurara que sintió una mano en su hombro─, si no crees en tu poder, este no tiene como fluir y… no existe.

Si creo, se decía, pero no era suficiente. Cada vez el poder de Hyperón se acercaba más, sentía el calor mortal otra vez, como lo sintió tirado en el suelo del bosque.

Centímetro a centímetro, se reducía el espacio junto con su posibilidad de ganar…

Repentinamente una fuerza invisible salió de su cuerpo, como un pulso electromagnético, que hizo retroceder el poder de Hyperón solo un poco, para volver a ganar la distancia rápidamente. ¿Qué fue eso? ¿Cómo lo hizo?... pero no debía permitírselo. Podía usar la otra mano, pero el orgullo Croniano se lo impedía, Hyperón usaba solo una. Era estúpido, pero debía haber honor en la victoria, quizá fuera algún cliché masculino, pero así lo sentía.

Se acercaba más y más, estaba a escasos centímetros, el calor era intenso, lo quemaba. Comenzó a respirar aceleradamente, el miedo lo atenazaba. Perdería, perdería… y con él se perdería todo. Su corazón golpeaba enloquecido en su pecho, por el miedo de perder.

¡BASTA! se gritó en su mente; debo aceptar mi propia naturaleza, se dijo con orgullo y confianza en sí mismo.

─ ¡Yo… soy Apolo, el!… ¡el Guerrero Croniano más poderoso que existe y tú no me vencerás! ─gritó entre sus dientes apretados con fuerza.

Como si sus palabras influyeran directamente en su alma, su poder comenzó a alejarse ahora, haciendo retroceder al de Hyperón… el sonido de torrente se intensificó hasta volverse atronador: Apolo hacia disminuir con mayor rapidez el de su atacante, apreté la mandíbula con fuerza, tensó todos sus músculos y el impulso que le dio a su propio poder; hizo partir en dos el ahora frágil torrente de energía de su oponente… su cuerpo irradió hondas de luz blanca como un sol bajo el cielo, opacando los rayos del verdadero astro rey que habían asomado en ese preciso momento en el horizonte, entre las montañas. La luz del cuerpo de Apolo aumentó más y comenzó a emitir unas extrañas hondas luminosas blancas que se desplegaban entre las nubes, su poder había rebasado todo limite conocido en el Universo, tan superior que se debía haber sentido hasta el último rincón del cosmos, la electricidad del aire aumentó, pequeños rayos, que aumentaban poco a poco su tamaño cubriendo el casi despejado amanecer, rodearon el cuerpo de Apolo como un poderoso manto que lo embestía de poder, de gloria y parecía cubrirlo, fundiéndolo con el mismísimo cielo donde estaba. Los diminutos rayos blancos salían de sus manos, alrededor de su poder.

Hyperón nunca tuvo oportunidad, ahora lo sabía, porque la limitada mente humana del Dr. Rúffus Bullock jamás habría previsto tan inmenso poder, y menos cuando los mismos dueños de ellos lo ignoraban.

─ ¡IMPOSIBLE! ─gritó Hyperón con tal desesperación que podría sentirse hasta pena por él, un ser despreciable y frio, intentó en vano usar ambas manos para impulsar su propia energía de ataque pero era tarde.

Apolo lo vio a los ojos por última vez, en el preciso momento que su poder había hecho que su adversario abriera los brazos y comenzara a atravesar limpiamente su descomunal cuerpo, justo en el pecho.

El muchacho seguía sin expresión, lo había hecho de nuevo. Fue una milésima de segundo lo que duró aquel acontecimiento sublime y vacío que precede a la muerte de un adversario.

─ ¡SI YO NO LO HAGO… ÉL LO HARA! ─gritó Hyperón con voz casi ausente.

El rayo de luz del poder de Apolo lo atravesó y salió desde su espalda hasta perderse de vista.

Apolo flexionó más el brazo y empujando hacia delante, aumento su energía, quería desaparecer por completo a esa máquina de la faz de la tierra, sus últimas palabras habían hecho arraigar un extraño miedo que recorría su espalda con un frio que le erizaba los cabellos.

Antes que el cuerpo de Hyperón explotara como una bomba termo nuclear, haciendo luego implosión y borrando todo rastro de él.

Apolo había seguido viéndolo a los ojos hasta el final y de ellos salió un destello rojo que por un segundo le hizo perder de vista la mañana y lo trasportó por un extraño túnel negro hasta llegar a una zona donde el verdadero Hyperón hablaba, pero fue tan rápido, tan abrumador el frio, tan tenebroso y oscuro el lugar, que solo alcanzó a verlo a él y a… Arieón, rodeados de extrañas bocas y manos de largos dedos pálidos de un tono grisáceo que se mezclaban con la oscuridad, como si los cubrieran mantos de tinieblas, las bocas les decían algo: pero la extraña visión se perdió, desapareció a la nada como el cuerpo y el alma de Hyperón.

Después de un último estallido en el aire, producido por la honda de la explosión del cuerpo de su oponente, el silencio reinó. La honda final atravesó su cuerpo y fue como si agua del ártico cayera sobre él, a pesar de que esta, más bien era extremadamente caliente.

Apolo bajo su mano, la sentía temblorosa, su luz seguía intensa en el cielo, pero gradualmente disminuyó.

Termino… ¿Termino?... Se preguntaba el chico, algo en su corazón le decía que no del todo…

Recordó su casa, en un parpadeo estuvo frente a ella, pero ya era solo cenizas, si su madre había estado allí, no podía haber salido… No, se negó a pensar, el dolor era demasiado abrumador, su peso podía aplastarlo, aunque ahora fuera quizá el ser más poderoso del Universo.

Génova debía haber ido con los demás a un refugio público, había muchos en la ciudad, no podían confiar toda la seguridad al Domo protector, uno de los aspecto positivo del Gobierno, es que era precavido.

Iba a buscarla, pero recordó lo heridos que debían estar los demás también, de esa forma podría llevarlos y ver si Génova estaba en la mansión, su otra opción, no perdía las esperanzas.

A la velocidad que solo podía compararse a la de la luz, Apolo estuvo en un nanosegundo en el lugar en que habían caído Aquiles y Hermes.

Aquiles estaba levantándose en ese momento, parecía aturdido, débil. Lo vio llegar y sus ojos se abrieron al ver su apariencia.

─ ¿Qué paso? ¿Dónde está? tú lo…─ preguntó con impresión.

Apolo asintió. Aquiles frunció un poco el ceño, pero no dijo nada.

─Busca a Hermes y yo iré por Demetrio ─señaló Aquiles.

A Apolo le molesto un poco que le diera órdenes, pero en esa situación encontró infantil de su parte pensar así.

Encontró a Hermes en un segundo entre los restos de grandes árboles, lo levantó en brazos, rodeando su cuello con el brazo del desmayado y sujetándolo de la cintura con la mano libre, se elevó de nuevo. El sol asomaba un poco más ahora. Así que los destrozos se veían con mayor claridad, todo estaba casi desolado salvo por unos cuantos árboles que había sobrevivido a lo lejos del amplio terreno que se extienda hasta el horizonte, pudo ver también algunas máquinas de remediación dañadas en el suelo.

Vio a lo lejos que Aquiles llevaba a Demetrio, Apolo lo alcanzó, este se giró asustado al verlo aparecer, algo entendible por lo que acaban de vivir. Apagó su poder hasta que perdió todo brillo de su cuerpo, y quedó al mismo nivel que Aquiles.

Aquiles no habló en el trayecto a la gran casa.

El alto edificio blanco se extendía abajo, descendieron a una velocidad que no les permitiera verse a simple vista por algún curioso, pues los hacia ver borrosos.

Aterrizaron en la amplia terraza.

─Hay que llevarlos a la sala Eculapios ─sugirió Apolo.

Aquiles solo asintió, pero antes estuvo a punto de decir algo. Algo que le molestaba. Apolo habría preferido que fuera Hermes el que estuviera consciente, quien era más callado y sensato que su primo.

Al entrar en la casa notaron que estaba vacía, aparentemente desierta. Se apresuraron a la entrada de la sala secreta, la puerta se abrió con un toque de la mano de Aquiles, bajaron con prisa, recorrieron el largo pasillo blanco y entraron en la Sala de Eculapios.

En la amplia habitación ya estaba un individuo en una de las Asclocapsulas: Artemio, que parecía recuperarse de forma satisfactoria, el milagroso Quironio lo había hecho, lo había sacado del borde de la muerte. Una cálida alegría invadió el pecho de Apolo y Aquiles, quienes sonrieron al verlo y fijarse en las lecturas de la pantalla proyectada en la pared detrás de las capsulas. A pesar de esto, en Apolo la alegría no sería completa hasta encontrar a su madre.

Aquiles hizo salir, apretando un botón azul en un tablero de la pulcra pared, de un agujero que se abrió en el suelo; dos Asclocapsulas, estas se elevaron y se abrieron por la mitad, quedando medio suspendidas en el aire por la luz azulada que salía de piso debajo de ellas.

Apolo le quito el traje a Hermes hasta desnudarlo y lo colocó con sumo cuidado en la capsula de vidrio transparente, esta se cerró al sentirlo dentro, a su izquierda Aquiles hizo lo mismo con su tío favorito. De la cabecera de la capsula salió un delgado brazo de metal que les coloco el dispositivo de respiración. Después comenzaron a llenarse del milagroso líquido espeso y traslucido que salía por otro tubo delegado conectado a la pared.

─Es todo lo que podemos hacer ─susurró Apolo.

Aquiles quería preguntarle algo, quizá cómo había hecho para derrotar a semejante oponente como lo era Hyperón. Pero se calló.

Apolo salió, sin mirar atrás, quería saber si su madre estaba allí.

Pero al salir de la puerta secreta, recordó que su primo podía ayudarlo a buscar mejor, pues vivía en esa casa enorme. Unos segundos después apareció Aquiles a su lado.

Antes de que tuviera tiempo de preguntarle algo, alguien salió a su encuentro, era Amelia, con su espléndida figura y largos cabellos castaño dorado, estaba vestida para acostarse con su camisón y bata de seda rosa, tal como la habían dejado esa noche.

─Apolo ─saludó esta, dándole un cálido abrazo, la casa debió anunciarles su llegada en cuando entraron, luego hizo lo mismo con su sobrino, este se lo devolvió, ella tenía lágrimas en los ojos ─. ¿Dónde están…? ─comenzó ella con preocupación.

─Están bien, ya están los dos en las Asclocapsula, se repondrán, calma ─la tranquilizó Aquiles.

─Iré a verlos.

Antes de la mujer se fuera, Apolo la detuvo.

─ ¿Está mi madre Aquí? ─le preguntó, estaba nervioso, ella se detuvo de golpe, se giró… y su mirada era lúgubre, dolida… Apolo esperaba lo peor, su mirada no podía significar nada bueno.

─Esta… en el refugio ─susurró tristemente la dueña de la casa.

─ ¿Esta…Bien? ─preguntó angustiado.

─Lo está en cierto modo, ha sufrido mucho estas horas, como yo, quizá incluso más.

─ ¿A qué se refiere? ¿esta herida?

─Sera mejor que hables con ella, está bien al menos externamente, se encuentra en el refugio de la casa ─Amelia miró a su sobrino Aquiles con elocuencia, este capto el mensaje.

─Te llevare allí ─dijo su primo al fin, a regañadientes.

Apolo asintió. La nerviosa mujer bajó para asegurarse de que su hijo y cuñado estaban realmente bien.

Ellos se encaminaron por otra puerta de la gran sala principal, una gruesa puerta de madera, entraron en otro largo pasillo al lado de esta, hasta el final; donde unas puertas de metal les abrieron paso a unas amplias escaleras que descendían hasta casi perderse. En el fondo encontraron un largo pasillo tenuemente iluminado por unas luces amarillas, sus pisadas resonaban y rebotaban ligeramente en las paredes. Hasta que alcanzaron otra enorme puerta, pero esta vez era una de metal más grueso, como el de una bóveda, debía ser una especie de refugio anti bombas nucleares, todo para proteger a la Señora de la casa en especialmente.

Aquiles puso un código en un pequeño tablero plano a la derecha de la puerta, esta se abrió rebelando un amplio espacio rectangular, muy largo y lleno de camas y estantes de comida deshidratada en sus paquetes intactos. Hacia el fondo, en una litera de aspecto especialmente cómodo, se veía la silueta sentada en el bode de la cama inferior, contra una lámpara plateada de la pared de metal, de una esbelta mujer de largos cabellos negros media noche. Estaba de espaldas a la entrada y abrazaba algo con fuerza, aferrándolo como un náufrago en el mar aferra el salvavidas, se tapaba los hombros con la gruesa sábana blanca. Un aplastante alivio atravesó el pecho del muchacho al ver a su madre, Génova, sana y salva.

Solo una lámpara iluminaba el interior.

La mujer no se giró a ver quién entraba, parecía media dormida. Aquiles los dejo solos. Mientras que Apolo se acercaba sigilosamente para no asustarla. Al llegar a ella, vio que su madre estaba con los ojos cerrada, seguía sintiendo esa sensación de alivio casi abrumadora que sintió al verla. Pero no estaba dormida, en su cara había una expresión de preocupación marcada.

─Mamá ─la llamó, ella abrió sus ojos marrones se giró y vio a su hijo. Se quedaron paralizados un momento que pareció eterno. Para luego ambos lanzarse a los brazos del otro, ella se levantó y rodeó a su hijo, iba con un pijama de seda azul y su bata a juego. Él la rodeo fuertemente pero con cuidado.

─Mamá, estaba tan preocupados, pensé que…

─Y yo… creía que te… perdería a ti también hijo ─susurró ella entrecortadamente, temblando y sollozando en su hombro.

─Perdón por preocuparte tanto.

─Perdóname tu a mi… ─respondió ella separándose de él, inspeccionando su cuerpo, que no estaba tan ileso como le habría gustado─.. Estas herido, sangras de la barbilla─ ella limpió la sangre de su cara con sus suaves manos, luego saco un pañuelo de la cama y empezó a limpiar sus otras heridas─. Será mejor que busque el botiquín de primeros auxilios.

─Estoy bien, mamá no hace falta ─ella frunció el ceño.

Pero Apolo se había fijado en lo que aferraba su madre al entrar, una especie de amplio libro. No, era un álbum, y al otro lado de la cama estaba el cajón… ese cajón que nunca le permitió ver, tan viejo como misterioso para él.

Ella siguió su mirada.

─No veré nada si tu no quieres ─le aseguró.

─Sé que ya sabes lo más importante de lo que guarda ese cajón, cuando vino Demetrio yo estaba bajando con Amelia, me contó lo que los miembros del Hexagram habían dicho sobre él… sobre tu hermano.

Apolo sentía temblar sus piernas, casi lo había olvidado, la revelación de Hyperón… era cierta, pero eso ya lo había deducido. Tenía un hermano que estaba perdido y cavia la posibilidad de que alguien más lo estuviera buscando con un fin dudoso, recordó la nave mencionada en la reunión con los miembros del gran concejo. Aunque no sabía a ciencia cierta todavía lo que eso significaría para su hermano, sabía que no era nada bueno.

─Demetrio se fue muy rápido, pero deduje que te habían contado ya ─seguía diciendo.

No quiso decirle quién era el que le se lo había revelado por consideración a su madre, aunque sentía una creciente ira por haber sido engañado por tanto tiempo, porque le guardara tantos secretos. El casi haberla perdido, o al menos haberlo pensado, mitigaba cualquier resentimiento.

Así que solo asintió.

Ella lentamente se giró y tomó el álbum, no era digital, sino una convencional, Génova se sentó en el borde de la cama y lo abrió.

La primera foto era una de su padre con la cabeza rapada casi al ras, con un traje negro, y ella hermosa en un sencillo vestido blanco, en el día de su boda sin duda. Ambos con genuinas sonrisas. En los grises ojos de su padre brillaba la felicidad reflejando la de ella. Apolo sintió un nudo en la garganta, una emoción comenzaba a nublar su mente, la nostalgia, la perdida.

La siguiente era una de ella embarazada de él mismo, con un vestido azul, la otra de él en los brazos de ella, recién nacido, luego una de los tres en la cama de hospital, una lagrima caía rodando por su mejilla. Las siguientes eran similares, ellos tres en el campo, el jugando con su padre, ella dándole de comer cuando tenía un año, los tres en la plaza de un pueblito paseando cuando tenía dos, su padre arando la tierra bajo el incandescente sol. Y luego una de Génova embarazada otra vez, seguida de un hermoso bebé de cabello rubio recién nacido en brazos de su padre, era él, su hermano, estaba allí tan cerca, pero en realidad a millones y millones de quilómetros de su familia. Tenía los ojos de Génova. Una cálida luz se encendió dentro de él, su hermano… tenía un hermano…y lo quería aún sin conocerlo. Eso no era necesario, era su sangre. Otra lágrima salió sin permiso y cayó en la foto. Las demás eran de ellos cuatro juntos, de ellos dos; él de dos años y su hermano en la cama dormidos, abrazados, de su padre con él en un hombro sujetando con la otra mano a su hermano mientras besando su delicada cabecita. No sabía ni su nombre.

─¿Cómo se llama? ─ preguntó.

─Tu padre lo llamo… Thesius, pero yo le decía Thes, nació un mes antes de tu cumpleaños, quince de junio, así que debe tener ya los quince años ─respondió ella con cariño y melancolía en la voz.

─Thesius ─repitió Apolo, sonriéndole a su madre.

Ella con ojos inundados en lágrimas de felicidad.

─Lo encontraron ─dijo ella emocionada, cerrando fuertemente sus ojos─. Muchas veces lo di por muerto, sabes cuando he sufrido por él todos estos años, casi me vuelve loca, recuerdo cuando se lo llevó, tu padre se había ido contigo esa mañana y no había regresado en todo el día, después supe que era porque se había encontrado con él, con su hermano Arieón. Yo tendía la ropa esa tarde, en el patio de la casa de la granja que había heredado Bacco de tu abuela Jen, comenzaba a preocuparme por ti y tu padre, sin saber lo que pasaría después, sin imaginarlo siquiera. Thes dormía en su cuna, solo escuche cuando el techo se abrió y un hombre descomunal, robusto, de cabello y corta barba roja, con una armadura dorada, se lo llevaba por los aires, grite, llame a Bacco… supe que era de la guardia de Arieón antes incluso que me lo contara; llevábamos un tiempo esperándolo, su nombre era Krem, me dijo Artemio después de lo ocurrido ese día, él mismo fue quien lo mato, pero por desgracia después que por órdenes de su Rey enviara a Thes a un planeta desconocido para hacer sufrir y descontrolar a tu padre ─ estaba entre feliz por la noticia y triste por el recuerdo.

Apolo estaba estupefacto, sí sabía cuánto había sufrido ella por eso durante años, aunque quizá solo había echado un vistazo a su dolor real, siempre pensó que era solo por su padre, ahora que por fin sabia toda la verdad, de nuevo se dio cuenta que ella solo intento protegerlo de un dolor insoportable, aunque no estaba seguro de poder justificar que no le dijera antes, seguía feliz de que ahora supieran que estaba vivo. Eso era lo que importaba, además ¿No era apenas un chico de dieciséis años? tampoco habría sido fácil decir algo así a un niño de tres, cuatro o diez, razonó Apolo, tal vez solo habría podía haberlo asimilarlo en ese momento de s vida. En que sabía que había esperanzas para Thesius.

Siguieron viendo las fotos de su padre pescando o cultivando, de Génova ordeñando una vaca. El resto del contenido del baúl consistía en pertenencias de su padre, como el abrigo negro y la bufanda con la que solía ocultar su identidad cuando tenía que ayudar a los demás con sus habilidades. Podían estar así horas. Se quedó viendo una foto de Thesius, pequeño, con regordetas mejillas rosáceas y su cabello rubio liso cayendo en su frente, debía tener a lo sumo seis meses en esa foto, quizá la última que le tomaron antes de… su rapto. La felicidad inicial quedó ahogada por un miedo abrumador, su hermano corría peligro, esa nave iba buscándolo y pronto lo hallarían, debía ir por él lo más pronto posible. No recordó esto a su madre, pero ella parecía consciente del peligro que corría su hijo menor, pues un rastro de preocupación nunca abandonó su rostro, una preocupación que le impedían a su felicidad ser completa. Él mismo se sentía así. Eso no cambiara hasta que lo tuvieran a su lado, hasta verlo, tocarlo y hablar con él por primera vez en muchos años.

Esperaría a que Artemio se recuperara, y luego pondría manos a la obra, no tenía miedo de enfrentar a lo que fuera, para traerlo de regreso. Estaba decidido a recuperar a Thesius, por su madre, por él. Porque aunque solo tenía vagos recuerdos de él en sueños y lo había olvidado por largo tiempo, aunque sus recuerdos se habían reprimido… lo quería, era su hermano, era su sangre la que lo llamaba, ese era el motivo por el que sus pesadillas eran tan aterradoras, el no saber si podía hacer algo por él y el haber perdido una parte esencial de su familia. Porque esos lazos no pueden romperse nunca, como nunca se podrían romper los de hermandad que lo unían a Hermes, Aquiles, Artemio y Demetrio, o los que le unían a su propia madre. Ni con todo su poder podría deshacerlos, pensó Apolo… Porque siempre ha habido cosas más grandes que nosotros los que existimos en este vasto e interminable Universo, en este Cosmos de misterios insondables. Y sin importar lo que hagamos, sin importar que tan poderosos seamos o nos volvamos… siempre las habrá.

Epilogo:

La nave

El amplio ascensor cilíndrico que daba a la zona más profunda de la mansión Grum, descendía velozmente, Apolo iba acompañado por Hermes, Aquiles y Demetrio. Todos con sus armaduras de Hefosterínio puestas.

─ ¿Cuánto tardará?  ─quiso saber Apolo.

─El viaje será breve con el sistema Anstrans, lo que es difícil predecir es cuanto tardemos en encontrarlo  ─respondió Demetrio.

Todo dentro de ese ascensor era de metal, las luces blancas iluminaban claramente cada rincón de este.

Una pantalla apareció frente a ellos, repentinamente, proyectada en las puertas del ascensor. Era Artemio:

─Todo está programado, saldrán en aproximadamente dos minutos.

─Perfecto  ─contestó su hermano.

Artemio no podía ir porque ahora dirigía la compañía de los Bullock junto con su esposa que la había heredado, Rúffus debía estar revolcándose en su tumba por eso. No podía irse solo así y dejar sola a Amelia con tantas responsabilidades. Querían cambiar el nombre de le Corporación a Grum Global Corp. Lo cual requeriría tiempo y dedicación.

Debían salir muy lejos de la Domopilis Capital, ya había tenido muchas emociones esa semana el Gobierno, como para que los detectaran “viajando”, aunque ahora todos pensaban que los “seres” que habían causado el desastre, se habían matado entre ellos, Amelia hizo un buen trabajo de encubrimiento. Todos estaban muy ocupados reconstruyendo la ciudad, restableciendo el Domo Protector, reparando el Centro Económico de la Capital, así como las zonas verdes dañadas en el exterior. Tenían mucho trabajo del cual ocuparse. Aunque Amelia se encargaría de cubrir cualquier huella de ser necesario, pero ahora lo tenía más difícil, pues el Gobierno estaba más receloso que nunca con la compañía de su padre por el saboteo a sus sistemas de seguridad en las bases militares, lo que los hacia inusitadamente peligrosos para ellos; pues estarían atentos a cualquier indicio de presencias extrañas. Otra cosa de la que deberían cuidarse con mayor precisión al volver. Algunos habían agradecido a los héroes misteriosos, pero en general se alegraban de que esa amenaza desapareciera.

Su verdadera preocupación en ese momento era que los otros los detectaran. Por eso se aparecerían dentro del lugar al que iban. Artemio y Demetrio habían perfeccionado el Astrans. Sin embargo, enviarían un aviso falso para confundirlos y hacerlos retroceder. Lo que de funcionar, les daría un tiempo valioso.

El ascensor se detuvo, las puertas se abrieron hacia un túnel largo, rectangular de metal que recordaba al refugio nuclear de la Mansión. Los cuatro recorrieron el largo túnel en silencio, al final unas puertas se abrieron, eran enormes, como de cuatro metros de largo y ancho, se deslizaban a los lados con un siseo, también eran de ese brillante metal que parecía cubrirlo todo allí abajo. Llegaron al fin, al umbral de la gran puerta, de otro lado todo estaba muy oscuro. Cuando repentinamente una luz ilumino la penumbra.

Los tres muchachos abrieron mucho los ojos ante el espectáculo que se había materializado frente a ellos.

La nave era dorada, aerodinámica, amplia, era larga, parecía un avión sin alas con forma de ovoide aplanado, más estrecha hacia adelante.  Demetrio los dirigió hacia ella, era realmente imponente. Estaba lista para despegar, Aquiles y Hermes estaban cada uno a su lado en el centro del umbral de la puerta. La nueva habitación, también metálica, estaba iluminada por luces blancas, como en el ascensor, abarcaba un espacio similar al que debía abarcar la Mansión entera.

Artemio apareció en otra pantalla proyectada, más grande, en la pared del fondo de la gran estancia que guardaba la nave:

─Listos─ preguntó.

─Listos─ dijeron los cuatro.

─Fijando curso, con el Sistema de Ubicación Espacial Universal Del Hexagram activado─ anunció el sistema de navegación de la nave con voz robótica y femenina.

Voy por ti Thes, pensaba Apolo, y pobre del que intente impedir que te traiga de vuelta con tu familia. No podía evitar hacerse preguntas como sobre; ¿Qué diría? ¿Cómo sería? ¿Habría sido feliz allí? ¿Querría él volver? y si por el contrario ellos lo hicieron sufrir, no sabía que era capaz de hacer. Tal vez si había sido buena idea que vinieran los demás, había discutido con Artemio porque quería ir solo a buscarlo. Había demostrado que era fuerte ¿O no?... 

─la ayuda nunca está de más Apolo  ─le dijo este.

Parecía creer, sin error, que Apolo había elevado de más su ego, y necesitaba un poco de humildad y sumisión. Tal vez si había cambiado un poco, lo que irritaba cada vez más a Aquiles, quien fue prácticamente obligado a ir. 

─Otro como él, que bien ─había dicho sarcásticamente este último.

─Es bueno trabajar en equipo ─había aportado Demetrio─. La ayuda nunca está de más en situaciones críticas.

Lo cierto era que los cinco habían aumentado su poder después de la última pelea, pero quien seguía llevando la delantera era Apolo.

Repentinamente la nave cobró vida, vibro ligeramente al expandir dos partes laterales y cuatro motores traseros que se encendieron con una luz celeste, para luego quedarse muy quieta otra vez. Algo se desprendió de debajo de ella, una plataforma circular que los elevaría hacia su interior, pues esta estaba flotando varios metros sobre ellos. La plataforma, plana y metálica, se elevó lentamente cuando ellos estuvieron sobre ella. Dirigiéndolos hacia una nueva y vertiginosa travesía. Ellos desaparecieron dentro de ella, dispuestos a traer de regreso al más Joven Croniano, hasta ese momento. La oscuridad los cubrió de nuevo allí, adentro de la nave. La plataforma volvió a calzar en su logar un ligero sonido de presión. Llevándoselos a otro mundo… un mundo de tinieblas..

Agradecimientos

Hay varias personas a las que quiero dar las gracias por la realización de libro, ya sea por ayuda directa o indirecta, principalmente a mis padres y hermanos por su constante apoyo, gracias. A mi tío Enrique, mi tía Iliana así como a mi prima Arielis por ser los primeros en escuchar esta historia y entusiasmarse con ella: algo que me dio los ánimos necesarios para continuar. A mis amigos por su constante comprensión y ayuda: especialmente a mi amiga Rosi, por ser la primera en escuchar la idea, (además que las primeras páginas de este libro fueron escritas en su casa), a mi amigo José Manuel de NC (excelente reportero y fotógrafo), a mi amigo Jesús por entusiasmarse con la idea, a Anais por sus correcciones, a Flore y a May por sus consejos. Gracias.

      A mis grupos favoritos de música, especialmente Linkin Park, por darme la inspiración para casi todo este libro con su extraordinaria música.

      Por último pero no menos importante, a todas esas personas que dedican su tiempo y esfuerzo a instruir por todos los medios, como en video blogs a través Youtube, sobre diferentes aspectos importante de la vida, debo mencionar especialmente a dos que me han ayudaron muchísimo con sus buenos concejos y motivación, como a; Javier Muñis, cuyo canal brinda una valiosa información a todos aquellos jóvenes y adultos que quieren ser escritores…

        A todos y cada una de estas personas que he nombrado, los cuales me han ayudado de laguna forma en algún punto crucial de este maravilloso sueño que apenas estoy comenzando, y del cual me falta mucho por recorrer, les digo sinceramente…

Un millón de Gracias

Índice

Libro uno

La Rebelión del Poder

Prólogo

La mudanza

Los bravucones

El Club De Artes Marciales

El museo…………………..…………………………………………………………………… .37

La habitación de

Hospital

Fuerza Sobrehumana

Orígenes

El Chip Inhibidor

Explicaciones

Entrenamientos

Escala MeeQ

La Fiesta

Libro dos

Las Sombras de la Muerte

La Pelea

Implosión

La Asclocapsulas

El Sr. Rúffus Bullock

Extraño Accidente

El Héroe

Hexagram

Las Sombras de la

Muertes

La Revelación

Ira

El Secreto Del Cajón

Epilogo:

La nave

Agradecimientos