Una chica es mordida por un hombre lobo. Un comportamiento demasiado extraño para los de esta especie, ya que esto es considerado una aberración y algo sumamente prohibido que, es condenado con la muerte de quien muerde.Los doce hombres lobos principales, lideres de las doce manadas esparcidas por todo el mundo, se encuentran inquietos al no saber de quien se trata aquella chica. Ya que, quien la ha mordido es nada más y nada menos que el líder de la zona 9.¿Podrían aceptar a una humana dentro de su vida? Los hombres lobo están en este mundo para proteger a los humanos de los demonios, pero con el paso del tiempo, se han considerado una raza superior y más pura que los humanos; esto debido al alto grado de fidelidad y el poco interés a la tentación.Los demonios saben que los guardianes del cuerpo de los mortales se encuentran en desventaja y, es algo que usarán a su favor. Ya que, intentaran convencer a la nueva licántropa que deberá formar parte de sus filas.Doce licántropos y doce demonios son los que juegan una partida diaria que no logramos ver, para que nuestras vidas sigan un rumbo desinteresado y cruel, hasta que el día del juicio llegue.Jauría es una obra que trata de descifrar la razón oculta, por la cual Marcus tuvo ese extraño comportamiento. Se tratará de llevar a cabo una lucha para tratar de dar balance a una muy desequilibrada balanza entre la lucha del bien y el mal. Es una obra llena de fantasía y lugares extraordinarios, que te harán perderte un momento.

JAURÍA

V. L. MELÉNDEZ

Si la vida te da las herramientas, entonces construye un avión.

Prólogo

Aún recuerdo aquella noche, la noche que diré es la última de mi existencia humana.

Estaba oscuro, a pesar de que los faros adornaban aquel parque, su luz amarilla no era lo suficiente como para darle un aspecto seguro y luminoso a aquella área de recreación. Estaba sentada en una de las bancas a espaldas de un gran roble. Mis piernas separadas una de la otra, solo daban soporte a mis codos para descansar mi rostro en mis manos. No tenía idea de mi aspecto físico, en el momento, ni mucho menos me importaba.

Una pareja de enamorados pasó frente a mí. Mis manos entrelazadas cubrían parte de mi rostro, sin embargo, aun en los pequeños huecos formados entre mis dedos podía observarlos, se veían felices. Aquel hombre trajeado y de buen aspecto se alejó de mí de una forma un tanto “disimulada”, no lo juzgaba, en estos días uno no sabía qué tipo de persona era confiable y cual no. Los miré alejarse, juguetear e incluso alcancé a escuchar como la chica lo coronaba “su héroe” por haberla protegido de tan gran amenaza y, por último, los miré besarse. Un vacío se creó en mi estómago, mordí mis labios, intentando que el dolor físico provocado por mí apagase el dolor infundado por una simple mirada de dos extraños. Solté un gran suspiro lleno de ansiedad.

Aún no entendía cómo era que había tomado el valor de terminarme la mujer que más había amado en el planeta, mi primer amor; era extraña la sensación que me acongojaba, la que me apretaba el pecho y me torturaba en un bucle de infinito dolor. Una noche habíamos estado bien y a la otra todo había terminado y no podía quejarme, ya le había rogado lo suficiente, en realidad no podía hacer nada más. Si ella era feliz sin mí, entonces así tenía que ser. Si tanto pesar yo le causaba, entonces lo mejor era desaparecer.

Una fuerte ráfaga de viento me sorprendió, me despertó de mi sueño torturado y de mi triste fantasía, de mis retorcidos recuerdos. Mi gorra salió volando hacia el otro lado del parque, cayendo directamente en un charco de lodo.

—¡Demonios!

Sentía que todo estaba en mi contra ahora, tan solo una pequeña cosa, inclusive la caída de una hoja encima de mí me hacía pensar que el mundo manifestaba todas sus fuerzas y rechazo contra mi ser. Me puse de pie y caminé hasta el charco. De todas maneras, nunca me había gustado esa gorra, pensé.

Pero aquello no significaba que iba a dejar tirado algo mío en un lugar tan sucio e indiferente, un regalo no muy bien recibido no dejaba de ser eso, un presente. Me detuve a unos cuantos centímetros de la orilla del charco negro, ahora de más cerca, podía notar que había algo extraño en el agua. Desde mi asiento se veía como un simple charco, pequeño y nada profundo, pero ahora que lo veía tan de cerca, me daba una sensación escalofriante; muy viscoso, negro y tan aparentemente profundo. No era de lodo; parecía petróleo y ciertamente apestaba a mil demonios, como a putrefacción. Aquel charco me daba escalofríos, lo sentía peligroso y me sentía amenazada con el simple hecho de estar parada junto a el.

Me acuclillé y estiré mi brazo, pero era como si aquel charco hubiese crecido aún más, lo sentía como un lago, y mi gorra había caído exactamente a la mitad de aquel círculo extrañamente perfecto. Suspiré y me alejé para coger una rama que pudiese ayudarme, pero no había ninguna en el suelo.

Me acerqué una vez más con una pequeña rama en la mano, que encontré en un arenero, al menos si me ayudaba a acercar la gorra, iba a ser una gran ganancia. Me acuclillé de nuevo, me estiré y todo sin ningún éxito. Aquel charco se movía, o esa impresión daba, quizás mi visión alteraba la realidad a causa de mis hinchados ojos, por tanto llorar. Algo como un fluido era fácil de mal interpretarse. Solté la vara, malhumorada y rendida, dejando que cayera al lodo. Sin embargo, no flotó, como debió ser, pues un charco no es algo profundo, menos cuando sabes que hay un suelo de roca debajo de el. Tan solo se hundió hasta perderse de vista.

—Pero que rayos…

Como si una gota hubiese caído en el charco, comenzó a ondular hacia afuera; lento y pausado. Una y otra vez las olas iban desde el centro hasta mis pies, pero ninguna regresaba al chocar con la orilla, como físicamente debió hacerlo. Salían debajo de la gorra. Aquel líquido tan espeso a la vista se estaba comenzando a mover sin ningún viento o lluvia que propiciara su ondulación, parecía como si aquella cosa estuviera respirando ¿Un temblor? Estaba segura de que lo sentiría, si así fuese el caso.

—Luego me compro otra gorra

Mi cabeza resonaba, cual campana, de dolor por la migraña y lo único que deseaba ahora era regresar a mi cuarto y recostarme, no pensar en cosas que en realidad no eran sanas a mi situación. Caminé hacia atrás sin quitarle la vista al charco, quizás no estaba sintiendo un temblor, pero tampoco había escuchado que en la ciudad hubiese; no era una zona sísmica. Me di la vuelta, comenzaba a sentir el frío y este se veía reflejado en mi exhalación en forma de vapor que se esfumaba una y otra vez al salir de mis labios. Me abrigué mejor escondiendo mis manos en los bolsillos de mi chaqueta blanca, caminé más rápido, debía cruzar el parque y la calle lo más rápido que pudiese.

Cada paso que daba me hacía sentir más frustrada; era la misma sensación que sentía cuando apagaba la luz del sótano y debía subir las escaleras a oscuras, sentía como si algo o alguien estuviera en mis espaldas, riendo, observándome y lo peor de todo es que había olvidado por completo porque había llegado hasta ese parque, no me sentía triste en lo absoluto, me sentía completamente asustada y llena de adrenalina ¿Por un charco? Podía sonar tonto, pero algo me decía que ese charco me estaba siguiendo.

Llegué hasta donde hacía unos momentos estaba sentada, la silla estaba vacía y el metal en ella reflejaba su fría temperatura. Me detuve, mirando al suelo, concentrando mi oído ante aquel sonido extraño que se formaba detrás de mí, era como una cascada; como aquel pequeño y escandaloso chorro de agua que comienza a caer por las vertederas de una pequeña fuente que adorna una sala. Una a una, gota por gota se escuchaba detrás de mí.

Mi cuerpo se heló, nunca había sentido tanto frío en mi vida. La atmósfera se tornó húmeda y una extraña niebla cegó parcialmente mi vista e inundo alrededor del parque, podía sentir como respiraba húmedo y como mi piel era golpeada por pequeñas y microscópicas gotas que sólo la humedecían. Se escuchó un corto circuito; uno de los faros del final del parque se apagó y, como una extraña y muy dudosa coincidencia, uno a uno los faros comenzaron a apagarse. Era como si, y estaba empezando a delirar, los pasos de algo o alguien que caminaba hacia mí provocasen aquel corto circuito y oscuridad, hacia donde mi camino debía seguir, para poder estar a salvo. Recordé las escaleras del sótano, no deseaba sentir una mano acariciar mi nuca.

Me quedé estática y en penumbras, el único faro que quedaba encendido estaba detrás de la banca a un lado mío. Comencé a girar en mi lugar, observando alrededor de aquel enorme parque, todo se había apagado menos aquella iglesia que estaba del lado contrario del parque, a mis espaldas y por donde estaba el charco ¿Ir o no ir? Mi hogar, cruzando el parque, se veía tan lejos e imposible.

Tragué saliva, quizás la saliva más pesada y difícil de pasar que había sentido en toda mi vida. Era como si mi garganta se hubiera cerrado. Nunca me había considerado una mujer de fe, jamás había asistido a aquella iglesia que curiosamente estaba frente a mi casa y que estaba a un costado del parque. Esperé a que quizás, de un momento a otro, la luz en aquel lugar también se apagase, pero no fue así.

—No estaré segura si me quedo aquí

Era lo más cuerdo que había pasado por mi cabeza en aquella noche, tal vez estaba siendo observada por algún ladrón que quería secuestrarme. Como estaban las cosas en esta ciudad era más factible que murieras en algún pleito entre bandas que dormido en tu cama, no quería eso. Traté de guardar la compostura, traté de caminar normal, no tan apurada pero tampoco tan lenta, guardé mis gestos de consternación y miedo para que aquel ladrón que me observaba supiera que no me sentía intimidada, sentía un enorme enojo, quizás ahora se estaba burlando de mí, al verme tan débil y solitaria; era presa fácil de cualquiera. Miré aquel charco acercarse a cada paso que daba, mi gorra comenzaba a hundirse en él, sabía que aquello no era normal y al perder mis sentidos de cordura y al invadirme el miedo, comencé a correr.

Lo que había sido una mala idea ahora se convertía en mi única idea. Estuve a punto de rodear el charco cuando de él, como si una bola de boliche fuera arrojada desde una gran altura, salió disparado un gran chorro de agua, todo con una misma dirección; hacia el cielo. El olor a putrefacción había explotado al mismo tiempo de aquel impacto, sin embargo, con la misma rapidez que había aparecido, se había ido. Caí asustada hacia atrás, mirando horrorizada aquel acto inhumano, aferré mis manos a la dura tierra, sintiendo que aquello era lo único a lo que podía aferrarme en ese momento, lo único seguro y real.

—Esa expresión asustada te quita lo bonita.

La descarga de agua pronto había cesado y en su lugar se había quedado estático, con la forma de un árbol, como si de un momento a otro se hubiese congelado toda aquella agua que parecía ser litros y litros. Era tan negra y espesa ahora que parecía ser petróleo, o algún material viscoso.

—¿Qué ha pasado? ¿Acaso te comió la lengua el lobo?

Una risa, un eco en mi cabeza, fue penetrando hasta mis huesos, casi hasta hacerme desmayar. Quería desmayarme y reaparecer en mi cama, levantarme jadeante ante una pesadilla, pero no pasaba, por más que quería no podía desmayarme, la adrenalina me tenía despierta. En su lugar, aquella descarga de agua que se encontraba ahora estática comenzó a compactarse; a tener una figura definida, salieron brazos, piernas y una cabeza de ella. Era horrendo.

Su sonrisa se dibujó primero, tan larga como la sonrisa del gato Cheshire, los rasgos de su cara se fueron afinando, sus parpados estaban cerrados, su cintura se fue moldeando, sus piernas se alargaron y sus senos se hicieron prominentes; mi gorra estaba en su cabeza, puesta con la capucha hacia atrás. La figura de una mujer hecha de petróleo aparecía frente de mí ¿Me estaba volviendo loca? Quizás.

Su piel se tornó blanca. Un vestido de tirantes, que tomó forma, con prominente escote quedó de un rojo brillante, como si en él hubiese lentejuelas. Sus labios eran rojos, gruesos y en ellos una sonrisa, de blancos dientes se dibujada. Abrió los ojos, eran de un rojo muy intenso y brillante; en ellos, y aunque nuestros ojos estuvieran distanciados juraría que podía observar un flujo alrededor de sus pupilas, como si en su cabeza hubiese lava que reflejara lo negro y rojo de la pupila. Era hermosa, una rubia de cabello largo precioso. Jamás había visto a una mujer tan bella, pero no era humana, por más que su figura pareciese así, su sonrisa y mirada no eran para nada de este planeta.

Me arrastré tratando de huir, ya no importaba si me dirigía hacia lo oscuro, sabía que del otro lado estaba la calle y mi casa. Pero no importó cuán lejos me arrastré, aquella figura parecía jugar con mi mente y mi miedo.

—Oh no cariño, no te vayas tan pronto —Dijo en tono seductor.

Como un rayo, su figura por una mili fracción de segundo se volvió borrosa y se volvió a tornar visible exactamente frente a mi rostro. Me miraba como si se tratase de un filete, como si yo fuera la presa y, definitivamente la era. Tomó mi cuello y alzo mi cuerpo como si por un momento yo no tuviera masa alguna que ejerciera algún peso o esfuerzo en ella, solo era una basura que era alzada con facilidad, una mosca. En reflejo o tal vez en respuesta de supervivencia me tomé con las dos manos de su brazo intentando de alguna forma deshacer la sobrehumana fuerza que ejercía en mí, en mi cuello.

—Siento tu miedo… Delicioso

Su piel era dura y mis dedos resbalaban, era como si se tratase de una roca o quizás mis dedos estaban tan congelados del miedo que no podía ejercer la fuerza necesaria para liberarme, su nariz fue una lija cuando se acercó a oler mi rostro y su lengua no era para nada húmeda, en cambio quemaba mi mejilla como si fuese un encendedor; me estaba saboreando. Estaba ahogándome, me faltaba el aire, me sentía tan desesperada que comencé a patalear.

—Voy a acabar contigo mucho antes que puedas empezar.

—Suelta a la chica

Un eco tan lejano pero audible llenó mis tímpanos de una forma tan imponente que por un momento sentí recobrarme de un cercano desmayo, maldita sea, deseaba desmayarme.

—Marcus… ¿Qué no vas a saludarme primero?

—Deja tus juegos demoniza, suelta a la chica, he dicho.

—Pero no he cenado y sabes que me pongo un tanto… Traviesa si no me alimento y, tu ¿No quieres eso verdad? .

Todo era confuso, miraba a los árboles encima de mí, estaba rindiéndome.

—Éste no es tu territorio ¿Qué buscas?

Sentí un gran impacto en el duro suelo, cuando sus dedos me soltaron, tosí fuertemente llevando la mano a mi cuello, tratando de minimizar un poco el dolor causado por el aprisionamiento, era imposible, me había dejado una marca, sentía sus dedos en mí aún.

—Sabes que todas las zonas son mi zona… Además ¿Y cómo por qué crees que te voy a decir eso?

Mi vista nublada solo me hacía apreciar con gran dificultad al hombre que había llegado. Era alto y barbado; llevaba puesto una gabardina negra y un sombrero tipo bombín. No podía apreciar su rostro porque aquel sombrero hacia una sombra en él, sin embargo, sus ojos brillaban de un color ámbar intenso dejando un oscuro punto a mitad de ellos.

Me puse de pie, mis piernas aún tenían un poco de fuerza para correr, esas dos criaturas seguían conversando o quizás discutiendo, sus palabras ya no tenían ningún sentido para mí. Estaba tan mareada que torpemente me puse de pie, no tenía intenciones de formar parte de una guerra espacial entre seres extraños. Así que disimuladamente, y rezando porque no se dieran cuenta, comencé a alejarme.

—¿Vez Marcus? Solo vas a enfriar mi comida —Aquella mano que hacía menos de un minuto me había liberado, me tomaba de mi camisa y me alzaba de nuevo por los aires, era un maldito muñeco de trapo ¿Sería mi fin?

Cerré mis ojos fuertemente teniendo la convicción que no los volvería abrir hasta que mi madre llegara al cuarto sin tocar y me despertara porque estaba gritando como loca; sin embargo, volví a caer al suelo.

—Es muy extraño que viajes tanto para cenar en este lugar

Aquel hombre imponente me daba la espalda, su mano se aferraba a la muñeca de ella, esto había hecho que me soltara. Su gabardina negra llegaba hasta los talones y en ese pequeño espacio se podía apreciar que aquel hombre no llevaba puesto nada de calzado.

—El que este no sea mi territorio, no significa que tú me prohíbas la entrada en el ¿O si, cariño? Además, tú y yo sabemos porque estamos aquí

Estaba tan pálida del miedo, aquellas dos figuras juntas despedían un aire sombrío, sus palabras no concebían sentido para mí.

—Sabes que no la puedes tocar —Un zumbido ensordecedor llegó a mis oídos y caí desmayada.

Por mi cabeza pasaban muchas imágenes de mi vida, todas eran buenas sin embargo una pequeña cosa siempre puede resumirte la vida en desastre, todo el esfuerzo y la alegría conseguidos se veían minimizadas cuando tenías una desilusión amorosa ¿Es que acaso todo era tan simple?

—Despierta —Desde lo más profundo de las tinieblas esa misma voz me volvía a llamar, su tono me ordenaba a hacerlo, y yo sin sentirme tan siquiera con el mínimo derecho de dudar, obedecí. Desperté.

—¿Estoy muerta?

—No, pero es preciso que me pongas atención

De a poco fui recuperando la vista, estaba en el mismo parque, recostada sobre el piso. El clima había cambiado, aquella neblina había desaparecido y la luz comenzaba a llegar de a poco, ahora podía sentirlo, estaba más tranquila y sentía que todo había sido un sueño, quizás una roca me había caído en la cabeza y me había hecho alucinar. Miré a los lados, una figura negra estaba a un par de metros de mí, tirado en medio de un charco de sangre, me incorporé y corrí hacia él olvidando si me sentía mal o mareada.

—¡Por Dios viejo, necesitas ayuda!

—¿En verdad crees en él?

—No hables, llamare al 911.

—Responde

Saqué el celular de mi bolsillo, pero éste tenía la pantalla quebrada y se me había imposibilitado el poder marcar, malditos celulares inteligentes.

—Dios… No sirve, tranquilo. Respira iré por ayuda —Me levanté con intenciones de correr y gritar por ayuda, pero su mano me detuvo y me volteé a mirarlo.

—¿En verdad crees en Dios?

Sus ojos aún mantenían ese color ámbar, sin embargo, de a poco se podía observar como el brillo iba disminuyendo, su boca tenía sangre y de su gabardina brotaba una mancha que la hacía ver más oscura de lo normal.

—Estás muy mal herido….

—¿Crees en Dios?

Su voz se iba apagando, de su cuello se podía ver una cadena de oro que fue jalando con la mano que tenía posada en su herida unos momentos antes. Jamás me había puesto a pensar en Dios como él me lo estaba preguntando, tan solo lo mencionaba como parte de una oración común de todos los días, sin darle más significado. Miré sus ojos sin saber que responder. Él había salvado mi vida, lo sabía, lo sentía. Recordé los sentimientos que había experimentado mucho antes que aquel charco de lodo se transformara en una mujer o cosa. Él me había protegido en el peor momento de mi vida y aunque no hubiese visto lo que había sucedido, sabía que había dado la vida por protegerme.

—Estoy dispuesta a creer en él.

—Eso es suficiente, puesto que en ti vive una parte importante de él —Colocó esa cadena en mis manos, no era más que un crucifijo que tenía tres círculos entrelazados a la mitad de los cruzamientos. No entendía nada de lo que estaba sucediendo, pero sabía que con cada segundo que pasaba él se iba acercando a su muerte.

—Mas como ella vendrán detrás de ti y tú debes prometerme que cuidarás de todos, como Dios y yo lo hemos hecho contigo. Debes prometer que vivirás con el código de la hermandad; que antes que tú, están todos los demás. Darás tu vida por ellos, no caerás en la tentación y con el tiempo, te convertirás en un buen líder. Y por sobre todo deberás seguir siendo tú misma, a pesar de todo lo que los demás te vayan a decir.

La hermandad aún no sabe qué importante eres para ellos. Para nuestra lucha. Con el tiempo lo sabrán y te seguirán. .

Las alucinaciones que el pobre hombre tenía al acercarse a la muerte eran bastantes, me sentía culpable por no haber hecho siquiera algo para ayudarlo, sin embargo, escuchaba cada palabra que salía de su boca con mucha atención, sentía que era la única forma de agradecerle por lo que había hecho por mí.

—Déjame ayudarte, cruzando la calle está mí casa….

—¡Promételo Gabrielle!

Me quedé perpleja cuando, sin titubear, pronuncio mi nombre, con aquel mismo tono que no me hacía dudar. Apreté mis labios y la cruz con mi mano. Asentí con mi cabeza sintiendo unas enormes ganas de llorar ¿Por qué?

—Dixeritis, frater

De sus labios dos enormes colmillos salieron de forma pronunciada, sus ojos volvieron a brillar de color ámbar y una mordida termino clavada en mi mano izquierda, donde yacía la cadena. Me puse de pie rápidamente intentando no gritar de dolor, sin embargo, ninguna palabra salía de mi garganta, solo sentía como aquellos dos huecos profundos en mi muñeca ardían como si estuviese sosteniendo algún metal caliente.

Aquel hombre poco a poco fue cerrando sus ojos, hasta no abrirlos nunca más. Cada vez el dolor incrementaba. Su cuerpo se fue cuarteando como si se tratase de cera seca, caí de rodillas sosteniendo la mano con el crucifijo. De pronto como cenizas al viento, el cuerpo y las ropas de aquel hombre extraño se fueron desvaneciendo, hasta que al final solo quedó la nada.

Jadié intensamente mientras mi cuerpo caía rendido ante el dolor.

I .- MALOS HUMORES

Un largo camino se cierne frente a mí, tan angosto y lleno de curvas; el asfalto está repleto de piedras y raíces espinadas, rosales muertos y hojas podridas, literalmente es imposible pasar por ahí, sin embargo, es el único camino. A mis costados no hay nada, un vacío intenso, un paisaje en blanco. Los límites del camino poseen una fuerza de atracción impresionante, fuerzas opuestas que amenazan con arrancar mis brazos. Un milímetro más a la izquierda o derecha, harían que el abismo me tragara. Debo moverme derecho y, por si fuera poco, a lo lejos hay cuestas empinadas, tan inclinadas que escalarlas es tarea imposible.

—Gabrielle

Miró con fijeza hasta aquel lejano punto donde todo se une, el camino con el horizonte. De ahí es dónde proviene aquella, potente voz masculina que pronuncia mi nombre una y otra vez, incitándome a dar pie por aquel sendero inhóspito.

La alarma sonó. ¡Pero que bestial sonido! como un rayo me levanté de la cama y apagué el despertador. Nunca lo había escuchado tan fuerte, quizás me había dormido muy cerca de el y por eso me había lastimado tanto el tímpano. Me encontraba en mi cuarto, todo se encontraba en su sitio tal cual lo había dejado, mucho antes de haber salido.

—Gabrielle, te llaman por teléfono.

—Voy

Bajé las escaleras a un ritmo apresurado, sin siquiera haberme tomado el tiempo necesario para estirarme en la cama, me había dormido con la misma ropa de ayer. Me sentía de lo más excelente, era como si todos mis malestares se hubieran esfumado de un día para otro. Miré a mi madre en la cocina, estaba partiendo zanahoria, aquel olor había impregnado la casa por completo. Tome el teléfono esperando escuchar la voz de David, mi primo, que siempre me pedía que fuese a cuidar a sus perros, porque todos los fines de semana salía de viaje.

—¿Qué hay?

—¿Gabe? —Me quedé atónita, no era otra persona más que Miriam, mi exnovia.

—Hola Miriam ¿Qué hay? .

—Gabe, necesitamos hablar… Ayer intentaba contactarte, pero me decía que estabas fuera del área de servicio y no entraba mi llamada ¿Todo está bien? .

Apreté mis labios fuertemente, sus palabras eran como martillazos que iban directamente a mi cerebro, a mis recuerdos. Me hizo recordar la noche de ayer, el completo caos que la almohada había borrado y que ahora aparecía de nuevo ante mis ojos, como una horrible película de terror. Imágenes sin sentido, unas detrás de otras, tan quiméricas, tan reales. Apreté el teléfono intentando guardar la compostura y no ponerme a gritar al recordar la cara de aquella mujer espantosa.

—Todo perfecto

No sabía si iba a creerme por el tono de mi voz, ya que era aquello que más conocíamos una de la otra.

—¿Podríamos vernos en dos horas?

No tenía sentido alguno. Habíamos terminado ayer, mejor dicho, yo la había terminado a ella ¿Y ahora pedía que habláramos? ¿Es que acaso no era suficiente con toda la porquería de ayer? Esta vez, estaba decidida a no caer.

—S-si —Una mano golpeo mi frente, jamás iba a poder ser fuerte.

—Bien, te veo entonces, chao —Colgó.

Me quedé un momento con el teléfono en mi mano, mi mente estaba mucho más allá que la pobre platica que había tenido con Miriam. Tenía unas enormes ganas de no ver a nadie, de no platicar con nadie, podía empezar a sentir como el cansancio y el estrés me inundaba ¿Qué fue todo eso de ayer? Mire mi mano izquierda. No había nada en ella, recordé esos enormes colmillos blancos que salían como aguijones de la boca de aquel hombre, sentí escalofríos y me froté solo al recordarlo, sin embargo, en mi mano no había absolutamente nada, ni siquiera un pequeño rasguño.

—Mamá

Me levante, colgué y camine hacia la cocina. Observé como se disponía a abrir el refrigerador y al hacerlo una mezcla de olores golpeó mi nariz sin piedad, fue como si un camión arrollara mi cuerpo.

—Argh, que asco mamá, adentro hay algo podrido

—Yo no huelo nada.

—¿Cómo no? Está detrás de los lácteos, es un pedazo de queso envuelto ¡sácalo o cierra la puerta!

Estaba completamente desesperada, ese olor iba a desmayar a la mitad del vecindario, pero ¿Cómo era posible que ella no lo oliese? si con esa intensidad de mal olor estaba completamente segura de que yo podría olerlo a un kilómetro de distancia y aun así todavía no iba a poder sentirme a salvo del hedor que despedía.

—Ya lo vi, pero no huele mal ¡uy espera! Que horrible

Lo había sacado y aun así no podía sentir el olor, hasta cuando destapó el recipiente pudo sentir la asquerosa combinación entre leche podrida y calcetines de vagabundo e incluso, quizás, aquella combinación olería mucho mejor en comparación de esto. Cuando lo destapó tuve que ser muy fuerte para no desmayarme por aquella explosión, sentí como los poros de mi piel se erizaban y mi estómago comenzaba a querer expulsar lo que aún no había ingerido. El ácido olor hizo que mis ojos lagrimearan.

—Que asqueroso

—Listo ya lo tiré, ¡pero que agudo tienes el olfato!

Llevé la mano a mi boca, intentando no vomitar. Mi madre se sacudió las manos y continúo partiendo cebolla.

Rodeé los ojos un poco fastidiada, en la basura el olor había desaparecido, dejando tan solo un pequeño haz de fragancia que se fue difuminando con el viento que entraba por la ventana. A veces mi madre era un tanto despistada y eso provocaba algunos desperfectos en la casa, pero por otro lado el jugar el papel de madre y padre, al mismo tiempo, era algo que hacía tan bien y por eso ella merecía todo mi amor y respeto. Sonreí mirándola cocinar a consecuencia de aquel último pensamiento.

—Mama, ¿ayer me miraste llegar?

—No, supuse que llegarías tarde, sabía que algo andaba mal con Miriam y por eso no quise molestar. ¿Por qué, paso algo en la noche? .

—No, para nada. .

—¿Cómo van las cosas con ella?

—Supongo que bien, hablaremos en un par de horas.

—Sabes que si necesitas hablar de algo….

—Mamá, no empieces…

No me gustaba hablar de los temas sentimentales con ella, no es que no confiara, sino que a veces mi madre comenzaba a darme un consejo que debía terminar siguiendo como una orden; era un tipo de “te aconsejo, pero lo haces”. Simplemente no me sentía de un humor para que la charla de motivación terminara en discusión. Además, que siempre buscaba el momento perfecto para darme a entender que, mi solución a mis problemas amorosos era alejarme de ella y comenzar a salir con hombres.

Nos quedamos en un silencio incómodo. Tomé una manzana y la acerqué a mi boca con intenciones de comerla; moría de hambre. Apenas había despertado y ya sentía como mis tripas peleaban entre ellas exigiendo atención alimenticia, sin embargo, la manzana no parecía apetitosa, es más, era asquerosa. La dejé en su lugar.

—Voy a ducharme

Subí las escaleras dejando a mi madre más confundida de lo que yo me consideraba estarlo, aún tenía que ponerme a analizar ese sueño tan vivido de la noche anterior. Así que no tenía ni siquiera cabeza para pensar en mis problemas emocionales

¡Era solo un sueño!

Alguna parte de mi cabeza repetía una y otra vez aquello, quizás era la parte racional ¿Cuándo una mujer salía de un charco de lodo y de pronto llegaba un hombre con sombrero a ayudarte para terminar mordiéndote? Pero mi cuerpo decía lo contrario, sentía mi físico y mi garganta cansadas, como si me la hubiese pasado gritando; mis músculos estaban estresados y mis parpados pesados ¿Era posible revivir físicamente un sueño?

Entré a la bañera y me quité la ropa, el baño fue algo normal, no había nada extraño, sentía como las gotas del agua recorrían mi cuerpo hasta convertirse en un caudal mayor, terminando por caer de nuevo al suelo.

— “Debes prometerlo” “¿Crees en Dios?” —Murmuré.

Golpes en mi cabeza, palabra tras palabra, era un horrible dolor. No pude evitar gritar un poco, aunque mis dientes mordieran mis labios, disminuyendo el volumen. Tomé la cabeza entre mis manos y me dejé llevar por los malditos recuerdos de ese sueño. Me agaché en la bañera, esperando que el dolor se disipara, sin embargo, solo iba descendiendo, por mi pecho, mis entrañas, mis pies; era como si una araña gigante se arrastrara por mis venas y empujara con alfileres mis músculos y huesos, incluso una fractura ahora sería como un alivio. Subió de nuevo e inundo mi brazo izquierdo. Sentía un enorme ardor como en aquella mordida.

—“¿Crees en Dios? ¿Crees en Dios?” —Grité.

Esas palabras iban y venían en mi mente como si fueran un eco interminable, eran palabras suspendidas en un péndulo. El ardor era como si en mi brazo hubiese caído una hoya entera con aceite hirviendo y quizás aquella sensación fuese más gentil conmigo. Cerré mis ojos de golpe al creer que mi cuerpo ya había puesto demasiada resistencia al dolor, era hora de dejarme llevar por el desmayo, sin embargo, en fracción de segundos los abrí de nuevo y me hallé tirada a lo largo de la bañera, con el agua de la regadera cayéndome directamente al rostro.

Estaba temblorosa, mareada y con unas enormes ganas de vomitar; sentía como si hubiese cargado varios kilos en mi cuerpo y ahora no tenía ni la menor fuerza para ponerme de pie. Al igual que una menta, el calor dio paso a un frio tranquilizador, al menos así sentía mis músculos ahora. Sonó la puerta.

—¡Gabe ¿Estas bien?! —La voz preocupada de mi madre se hizo presente, después de haber tocado la puerta con una cuchara envuelta en olor a carne, mis tripas se movieron.

—Solo… Resbalé.

—¿Pero no te has quebrado nada? Gritaste como si se te hubieran arrancado algo….

—Estoy bien mamá, tranquila.

—Está bien… No tardes el desayuno estará casi listo

Su voz era insegura y podía sentir su preocupación, olía amargo. Me quede tirada unos instantes más, sintiendo como gentilmente el agua caía en mi rostro, gota a gota. Me puse de pie después de un momento y cerré la llave de la regadera. Pronto el baño se quedó en completo silencio. Solo se podía escuchar mi respiración agitada y el eco de cada gota que caía al suelo y, que resonaba en la pared. Sentía como la vibración de cada gota pasaba a través del aire, retumbaba y desaparecía.

—¿Qué está pasando? —Murmuré asustada.

Suspiré jadeante y miré la palma de mi mano izquierda, todo era normal, sin embargo, al voltearla no pude evitar notar esas tres cicatrices que comenzaban desde las tres medias de los dedos hasta converger en el inicio de la muñeca. Eran cicatrices curadas, pero muy remarcadas. Giré la mano, cerré y abrí los ojos y los dedos asegurándome que solo fuera una mera ilusión, quizás mis ojos no estaban enfocando bien. No lo fue, inclusive al tocarlas se sentía esa sensación extraña. Mi cabeza retumbaba como si me hubieran dado fuerte con un bate de beisbol, de pronto los mareos regresaron.

Salí rápidamente de la bañera y abrí la tapa del excusado, sacando por fin todo aquello que estaba dando vueltas por mí estómago. Limpié mi boca y me pare mirándome al espejo, incluso mi cuerpo era diferente ahora, el espejo no iba a engañarme. Aunque estuviera drogada, que sabía muy bien, que no lo estaba. Mi cuerpo; mis hombros, mi torso, mis piernas; todo estaba más grande y marcado, era como si hubiera aumentado de estatura en tan solo un instante, el grifo se encontraba más lejos ¿Habría dado el ultimo estirón a mis veintiún años? Idiota, pensé.

Lavé mi rostro con el agua fresca ¿Tendría fiebre y esto me hacía alucinar? No iba a descartar la idea de ir al médico a checarme.

Me vestí, lo hacía a un ritmo lento, me sentía completamente torpe con todo lo que mi cuerpo tenía, mis brazos eran más gruesos y el ancho de mi espalda también, todo lo sentía tan pequeño ahora, podía jurar que había crecido unos quince centímetros. Mis pantalones no me cerraban después de haberme quedado muy largos y grandes y, para colmo de males, mi playera se había encogido y parecía ropa de un niño de ocho años. Era un caos.

—¡Esta servido!

La hora del desayuno no tenía nada diferente a las demás, sin embargo, las miradas de mi madre y hermano menor si, por más que tratase de no tomarle mucha importancia, podía sentir sus miradas, su confusión, incluso sentía y sabía lo que estaban pensando, no era que tuviera poderes, ni que en realidad pudiera leer sus mentes, era simple sentido común. Una chica de veintiún años había dado el último estirón, quince centímetros para ser exactos, en una bañera y, a la hora del desayuno se había presentado con una playera ajustada, donde Slash se veía más greñudo que de costumbre y mi espalda era mucho más gruesa. Incluso y, extrañamente, me sentía más pesada.

Pero tenía hambre, tanta que me importaba muy poco lo demás. Necesitaba alimentarme, y mi estómago pedía cada vez más. Estaba alimentándome sin seguir ninguna norma de educación.

—Como siempre, ma. Te luciste con la carne, esta deliciosa.

—Gabe.

—No pasa nada, mamá —Le ignoré y metí a la boca un filete entero.

—¿No pasa nada? ¡Tú camisa ni te queda, tu cabeza casi toca el techo y has gritado como si te estuvieran dando por detrás!

La voz de mi hermano, de doce años, se introdujo como un cuchillo en mantequilla caliente, en la pobre conversación entre mi madre y yo, sabía que después de esto estaba completamente jodida, mi hermano nunca se metía en algo que no fuera de su incumbencia. Casi siempre mi madre no me seguía el hilo de la conversación cuando mi pequeño hermano estaba cerca, puesto que siempre quería mantener los problemas en tamaños pequeños. Sin embargo, esta vez no era así.

—Tuve sexo por primera vez… Además ¿A ti que carajos te importa?

—¿Estas queriéndome decir que coger a una mujer, te ha hecho crecer dos metros?

—¿Te estas metiendo hormonas porque quieres tener músculos? —Interfirió mi madre con un tono lleno de preocupación y cautela. Siempre había temido con el hecho de que quisiera cambiarme de sexo. Pero ¿Cómo puedes responder algo del cual no tienes ni idea de la respuesta?

—Lo que me faltaba… Que creyeras que consumo algún tipo de esteroides.

Me levanté de la mesa completamente molesta y subí de nuevo a mi habitación. Había sido un arranque de chiquilla, pero era la única forma de escapar a las acusaciones y preguntas de mi familia y, no es que no quisiera responderlas, pero en realidad ni yo misma sabía que explicación podía dar. No tenía ni idea de lo que me estaba ocurriendo. Estaba asustada. Escuché los murmullos que se formaban entre mi hermano y mi madre, azoté la puerta con fuerza y esta se quejó gravemente, cuando una grieta se formó desde la perilla hasta la bisagra media, por lo ancho, de la puerta.

—¿Pero qué está pasándome?

Miré de nuevo las cicatrices que se habían formado en mi mano izquierda, las observé ¿En qué momento? Mi mente volaba y se profundizaba en lo que había sucedido aquella noche, no podía huir más de lo que había pasado y mucho menos podía seguir pensando que solo había sido un sueño; era momento de sentarse a analizar todo aquello. Me senté en la cama mirando hacia la ventana, donde se veía perfectamente la banca en donde la noche anterior me había encontrado llorando.

Había una mujer hermosa que me enchinaba la piel y un hombre enorme, con voz suave que me había terminado por defender y al final, se había esfumado en un barrido de polvo de cenizas ¿Es que acaso todo eso era producto del principio de una locura? No había recordado el tan siquiera haber bebido un poco esa noche, y aunque hubiese preferido no recordar lo que hacía unas horas atrás consideraba un sueño, ahora era necesario el sentarse a pensarlas.

Mi mente voló y voló por muchos minutos hasta que una cancioncilla perturbo mi concentración; mire hacia un lado buscando mi celular, pero ese no era el sonido de la llamada entrante. Me puse de pie muy rápido, era como si de un golpe todo hubiese llegado en reacción a mi cabeza. Era Miriam, que se encontraba llamándome desde la computadora. Contesté.

—¿Qué hay?

—Llevo rato llamándote y no contestas… ¿Qué pasa? .

—Nada, es que no estaba en el cuarto, estaba terminando de desayunar

Mientras esperaba que su imagen se cargara nuestras voces se podían comunicar, una con la otra. Era una de las cosas que me habían hecho enamorarme profunda y, estúpidamente de Miriam, su voz era tan femenina e inocente que me hacía temblar con tan solo un hola, su voz era suficiente para hacerme olvidar todo, sin embargo, este día su voz ocultaba un cierto enojo, algo que me ponía nerviosa.

—Sabias que debíamos hablar a una cierta hora acordada ¿Por qué no estabas pendiente? .

—En verdad perdóname, se me paso por alto; mi madre….

—¿Se te olvido que debías hablar conmigo? Después de lo de ayer pensé… —Hizo una pausa. Miriam no podía entender ni tolerar que hubiera otras prioridades en mi vida que no fuese ella.—. Bah no importa ¿Cómo estás? —Su habilidad para cambiar el tema de la conversación se hizo presente.

Su rostro se hizo visible después de unos momentos, tenía el cabello largo y un poco desaliñado, su boca siempre formaba una línea recta cuando estaba algo molesta, sus ojos miraban al monitor, sin embargo, siempre me preguntaba ¿Me miraban a mí?

Me molestaba profundamente que en realidad no le importase muchas cosas de mí, siempre cambiaba el tema rápidamente como si lo que me pasase no fuese algo de importancia y aquello me hacía enojar al grado de iniciar una discusión sobre “algo que no tiene importancia”. Moría de ganas por decirle lo que había pasado, pero quería que ella me lo preguntara, que notara que en mi algo no estaba bien.

—Estoy bien, algo cansada por ayer…

Su celular sonó y rápidamente lo tomo contestando con una sonrisa.

—Claro, te veo ahí… —Colgó.—. A ja ¿Qué más?

La observé unos instantes, sentía que solo estaba jugando conmigo.

—¿Quién era?

—Julio.

—¿Y qué quería?

Mi voz se había convertido en tan solo un sonido seco, ocasionado por los celos y el enojo que me provocaba ese tal Julio, ese chico que Miriam juraba y perjuraba solo era un amigo de su infancia que “milagrosamente” se había encontrado hace un tiempo y que ahora quería con ella.

—Me invitó al cine y nos veremos en una hora.

—¡¿Iras al cine con él?!

Este era el colmo ¿Cómo se atrevía a salir con el chico que ella misma sabía que tenía interés amoroso con ella?

—¿Qué tiene de malo? es mi amigo….

—Sabes lo que pienso de ese tal “Julio” … No quiero que salgas con él.

—No puedes prohibirme salir con mis amigos, deberías confiar más en mí

—¿Al menos le has dicho que tienes novia?

—No….

—¿Y cómo quieres que me sienta sí sé que él te desea y tu no me das mi lugar cuando estas con él? Capaz aceptas sus regalos, sus chocolates, su comida y su boleto del cine….

Estaba comenzando a hiperventilar ¿Cómo era posible? Me sentía golpeada y decepcionada, me sentía molesta y amargada y no era la primera vez, no era la primera vez que teníamos esta discusión ella y yo.

—Deberías confiar en mí

Repitió esa absurda respuesta ¿Cómo confiar en ella si siempre me había mentido? ¿Por qué seguía enamorada de una mentira?

—Confió en ti, pero no en los demás

No entendía como si mi subconsciente sabía la respuesta y tenía la respuesta tan solo para pronunciarla, mi cuerpo siempre reaccionaba de otra manera, tenía miedo de quedarme sola y perderla, tenía miedo de que ella fuese la indicada y yo con mis celos y desconfianzas lo arruinara todo. ¿Pero debía sufrir siempre este tipo de rechazo de ella? ¿Debía aceptar cada mentira, perdonarla, amarla con locura para que mi premio fuera que ella fuese indiferente conmigo?

Nos quedamos un largo rato calladas, en mi garganta se acumulaban demasiadas palabras que debía decirle, sin embargo, mi mente volaba aún más allá del futuro, y sabía que si decía aquellas verdades dolorosas al final la que iba a terminar arrepintiéndose era yo.

Sonreí y sacudí mi cabeza, aquella línea que formaba sus labios seguía siendo una pequeña línea, hacía mucho no la veía sonreír. Aquel gesto que me había enamorado había desaparecido y en mi cabeza tan solo resonaba un ¿En que se había convertido todo esto?

—Esto está mal… Debemos terminar definitivamente. Tú te avergüenzas de mí….

—¿No habíamos terminado ya?

Sentí como mi pecho se helaba en un instante, mi respiración se detenía y mi mirada se perdía en la fría y oscura pupila de las de ella. A veces admiraba en la forma tan despiadada que era para hablar de la ruptura amorosa ¿Acaso ya no me amaba? Y si era así ¿Por qué simplemente no honraba los dos años juntas y se retiraba con honor? Sin hacerme daño ¿Qué ganaba con hacerme daño, con ser un boomerang?

—S-si…

Agaché la mirada, yo era la única que sufría, pero no quería verla ir, sin embargo ¿Por qué me había pedido verme hoy? Mi garganta estaba llena de palabras que debía decirle, que debía reclamarle, pero por miedo a arrepentirme y herirla, me las callaba y la herida era yo ¿Acaso no pensaba como yo? Alcé de nuevo la mirada y nos encontramos mirando fijamente una y la otra, pero mi pregunta seguía latente ¿Me estaba mirando a mí?

—Adiós Gabrielle —Su celular sonó justo antes de colgarme.

—Espera…

Era muy tarde, la llamada había sido finalizada. Me quedé mirando el monitor de la pantalla un largo rato, recordando cada sonido de su voz y en la forma en la que me miraba sin mirar ¿Acaso no observaba que me mataba de apoco? Solo me había llamado para hacerme sentir peor de lo que me sentía.

Una lágrima se escurrió por mi mejilla, sentía como mi cuerpo reaccionaba con dolor físico y emocional, mis ojos estaban secos y de un momento a otro los había obligado a llorar, mis músculos se tensaron y la expresión en mi mandíbula se endureció.

Recordé a su gran amigo Julio, y una descarga eléctrica volvió a punzar mi nuca.

“Todo es su culpa” pensé.

Tomé el monitor con ambas manos y lo presioné con tanta fuerza que me pareció que era una galleta de jengibre, se quebró con tal facilidad que se hizo pedazos. Gruñí con fuerza sintiendo como perdía el control, lo arranque de su enchufe y una chispa se hizo visible, lo arroje a la pared y este hizo un gran ruido. En mi cabeza solo aparecían imágenes de Miriam y Julio, tomados de la mano, caminando por el centro comercial. Riendo y disfrutando de la pasión joven y del amor físico. Los imaginé besándose dentro del cine, a él acariciando su pierna suavemente.

—¡Maldita sea!

Rápidamente mi madre entró y miro el desastre que había ocasionado en mi cuarto.

—¿Pero qué te pasa?

—Solo he sido un maldito juego de Miriam, solo viene a burlarse de mí. ¡Todo ha sido un engaño!

Mi respiración era agitada, sentía que aquella masa de algo se acumulaba en mi garganta y no podía salir por más que yo gritase, mi pecho lo sentía hincharse con cada respiración y mi corazón iba a explotar.

—Siempre te dije que una relación a distancia nunca iba a traerte buenos frutos.

—¡Cállate!… no quiero oírte.

—¡No me hables así! Solo quiero apoyarte

—¿Apoyarme? Tú solo quieres restregarme en la cara lo patética y estúpida que he sido… Solo deseas decirme “Te lo dije”.

Tan solo deseaba un momento de silencio, un pequeño momento en donde todo este dolor fuese administrado y quizás colocado en un pequeño lugar en donde no me molestase más, pero la voz de mi madre, el querer que aceptara que desde un inicio me advirtió de los engaños del internet solo me traían dolor y sufrimiento, entraban en mi cabeza como cuchillas que me molestaban a un más; necesitaba respirar.

Ya no estaba ahí sino en otro lado, imágenes iban y venían en mi cabeza; la cicatriz, el dolor, Miriam y su engañosa sonrisa. Las palabras de “Nunca te amó” escarbaban más y más en mi dolor y ansiedad. Mi corazón latía cada vez más fuerte. Exploté y no me di cuenta de que, con eso, liberaría un gran odio que tanto tiempo había estado reprimiendo.

Todo se volvió negro. Miré el rostro del hombre que me había rescatado, aquel del bombín. Estaba serio y meneaba una y otra vez su cabeza de lado a lado, en un indiscutible “no”.

Mi mente se nublo y, mis ojos volvieron a la realidad, tan solo para que lo último que mi iris observara fuera la figura de mi madre, frente a mí.

II .- MAYA

La noche era una de las cosas que aquella criatura, que avanzaba a paso apresurado por la hierba, adoraba. Sabía que no podía ser más libre que cuando el sol se ocultaba. Aún se miraba a sí misma como inexperta o cachorra, pero debía afrontar la realidad que el papel de alfa exigía en ella. Había tomado apenas hace un par de años la posición y había tenido que ir ganándose la confianza y el respeto de su manada.

Era la más joven entre los doce, lo que a veces le daba una posición nada favorable, pues nadie escuchaba sus ideas ni la tomaba en cuenta. Su velocidad era impresionante, su habilidad más recalcada de ella. Su pelaje era de un rojizo que brillaba con la luz de la luna y que se movía a la par con sus pasos. Sus ojos eran de un color ámbar y en su mirada se reflejaba una confianza penetrante, que retraía a cualquier criatura que se atreviera a mirarla los ojos.

Su toque femenino no lo perdía, aunque corriera en cuatro patas, eran remarcadas en sus extrañas muecas y movimientos finos que no cualquier macho podía hacer. Era más pequeña que un macho y sus extremidades eran más delgadas y exquisitas, pero su condición de alfa la hacía más fuerte y fiera que cualquier macho dentro de su manada. Esa noche aquella hermosa criatura acechaba a un oso negro que paseaba de forma placida por el espeso bosque del Norte de México. Su mirada estaba completamente clavada en los movimientos, bruscos y lentos, del animal. Era cuestión de esperar su momento más débil, el momento indicado en el cual la criatura estuviera despistada para poder atacar. A veces los nervios invadían el propio cuerpo de aquella loba rojiza, cuando el oso alzaba la nariz y olfateaba el ambiente.

Se lo imaginaba, su carne grasosa le daría lo que muchas hamburguesas no podían darle a su cuerpo humano. Para ella era muy difícil tratar de mantener la armonía entre sus dos contrapartes. Más cuando se trataba de comida. La comida humana no la saciaba por completo y la comida animal tampoco. Era difícil contentar los antojos de cada una, ya que, su lado humano odiaba asesinar animales, pero su contraparte no soportaba la comida humana; la aborrecía.

No podía esperar más, era el momento indicado para atacar, sus garras se clavaron muy bien en la tierra, dándoles a sus delgadas y largas patas traseras la suficiente fuerza y empuje para poder salir rápida y silenciosamente. Lo hizo y, cuando lo hizo el tiempo se detuvo para la bestia, todo era mucho más fácil cuando usaba la velocidad para desaparecer, más cuando cazaba aves.

No había nada más que se interpusiera entre su débil presa y ella. Una y otra vez pensaba para sí misma ¿Cuánto pesara? Sabía que ella era el doble del tamaño del pequeño oso, pero no le importaba. Quizás por ahí cerca estuviera otra criatura que le satisficiera en caso de que esta no le llenase lo suficiente. Se lo estaba saboreando, incluso ese pequeño dolor en la mandíbula se hacía presente con cada paso que daba. Estaba tan cerca, sus garras estaban tan solo a un salto de clavarse en la grasosa y peluda piel de su alimento. Sin embargo, en tan solo una fracción de segundo, un agudo dolor la atravesó, desde la cola hasta la punta de la nariz, como un calambre paralizante.

Un aullido de dolor tan solo fue el principio que agobió al pobre animal que, cayó como una enorme masa convulsionante, sobre la tierra. Girando y golpeando su propio cuerpo con cuanta piedra se háyase en aquel camino árido y empedrado. Aquel dolor era insoportable, era como si mil agujas atravesaran su cerebro causándole una terrible nausea y jaqueca; debía concentrarse. Sabía que en alguna parte del planeta alguno de sus doce hermanos no estaba completamente en armonía, quizás alguno había sufrido recaídas emocionales, aunque esta vez el aura de dolor en la que se encontraba era distinta a las de los demás y debía esperar a que este se controlara o se manifestara. Estando transformada era mucho más factible que fueses atrapado dentro de una perdida de armonía o como a ellos les gustaba llamarles “Un desprendimiento”.

Pero no fue así, aquel dolor se fue intensificando y agudizando; como un embudo que va concentrando todo aquello. Fue tal que hasta su cerebro logró conectarse con la otra criatura, su mente viajo por un largo túnel de colores hasta situarse en una película donde las imágenes eran confusas. Podía observar todo aquel lugar, los muebles y paredes eran desconocidos. Su cuerpo jadeaba como nunca lo había hecho, inclusive su primera transformación había sido fuerte y exhaustiva, pero no tan intensa como esta ¿En qué mente se encontraba? Se preguntó así misma varias veces, en un intento desesperado por mantener su propia mente apartada de la otra criatura, pues ahora estaban ligadas como un estambre. Sintió una enorme furia y una gran ansiedad, sus manos estaban entumecidas y sentía sus garras más grandes y su cuerpo más pesado.

La loba sabía el peligro que corría al mantenerse conectada bastante tiempo con aquella mente destrozada. Necesitaba desprenderse, pues llegaría el punto en que, sentimientos o recuerdos de aquella criatura pasarían a ser de ella.

Por un instante aquellos sentimientos de odio y desesperación la hicieron revivir los primeros años en la manada. Sus padres habían muerto en una de las batallas que habían tenido con los demonios de su territorio y, ella había crecido sola y apartada de los demás. Sola había crecido, convencida que todo el mundo la ignoraba y, que no era más que un estorbo y una boca más que alimentar. Recordaba el sentimiento que le provocaba el comer las sobras de la cacería. Como los demás miembros de la manada la hacían a un lado, la golpeaban tanto física como psicológicamente hasta hacerla quebrar. Recordó y revivió esas ganas de asesinar a uno de sus hermanos solo porque ya no aguantaba un abuso más.

Lo sentía, sentía esa desesperación de estar acostada sobre el césped, con la única imagen en las pupilas; ellos golpeándola. Pero esta vez no era así, solo se conservaba el sentimiento de asesinar, de desear que por la garganta de los abusivos solo corriera sangre y que su boca quedara abierta por el dolor y no por el placer que sentían al abusar de aquella niña.

No podía controlar los instintos animales, se sentía salvaje. Solo deseaba sacar las garras y enterrarlas en cualquier parte de la anatomía de la mujer que se hallaba frente a sus ojos. El odio, extrañamente de la criatura que tomaba posesión de ella, se enfocaba en aquella señora que ahora lloraba. No podía descifrar el verdadero sentimiento que la llevaba ahora a sostenerle del cuello con un fuerte agarre.

No reconocía el cuerpo en el que estaba, no era ninguno de sus hermanos y eso era aún más extraño.

Sentía que debía concentrarse, así como también tenía que mantener presente, en su cabeza, que aquella mujer solo la podía observar desde un tercer plano, desde el dolor y el sufrimiento de alguien más, pero ¿Quién sería aquel que mantenía tales sentimientos? Se preguntó de nuevo. El dolor y el odio le estaban controlando, y esta espectadora no podía echar a perder tantos años de entrenamiento por un disturbio emocional de un “sentir” que no conocía.

Las imágenes no eran claras, se encontraba observando una película entrecortada ¿Qué estará pasando? Sintió que de pronto, en cualquier momento, caería muerta por un ataque cerebral o peor. Siendo controlada por sentimientos externos, que podrían llevarla a cometer cosas que siempre había temido realizar, no muy lejos de los que ella una vez vivió.

La mente de la bestia de pronto se vio inundada por una gran dosis de adrenalina. Si bien todo era parte de su imaginación, lo que miraba a través de espejos ajenos, era muy real. Sabía que era más real que cualquier otra cosa. Sus poros, aun debajo de tanto pelaje, se abrieron.

Sintió como sus garras se clavaban en una garganta flácida, como las garras penetraban la suave y tersa piel de aquella mujer que mantenía aun entre las manos. Destrozó la yugular, como si se tratase de un alambre muy delgado, y comprimió la garganta. En pocos segundos el pelaje negro se convertía en rojo oscuro. Observó a aquella mujer despedir su último aliento; las lágrimas escurrían como rio acaudalado, así como la sangre inyectaba a las cuencas blancas de sus ojos verdes hasta que, por fin, la luz se extinguió de su mirada, y la vida escapó con pesar de su boca retorcida.

Aquel “sentir” había asesinado a alguien y no se encontraba segura de quien podría ser, pero sabía que debía ser un humano. Observó alrededor, aún estaba dentro de aquella mente, las paredes del cuarto estaban manchadas de sangre y el olor era penetrante. En una de las esquinas de aquel cuarto, observó una chispa proveniente del escombro de lo que parecía ser un ordenador. Un grito provino detrás del cadáver.

Al igual que un parpadeo, la mirada de la loba se perdió por un instante y aquellas imágenes se volvieron negras y difusas. Oscuras con pequeños destellos blancos; ya no sentía la caliente sangre en su pelaje, su piel estaba limpia.

El fresco aire de la noche se volvió a hacer presente, su boca tragaba el rocío de alrededor. Sintió como su garganta se refrescaba después de un intenso calor abrumador. Podía sentir que sus manos y dedos ya no estaban hinchados. Podía rozar con su cuerpo el césped y las piedras del campo que se encontraban alrededor de ella. La licra negra estaba ajustada a su cuerpo, intacta, nada físicamente había ocurrido en ella, su cuerpo se transformó al perder la concentración, volvía a ser vulnerable. Sabía que si eso hubiese ocurrido en entrenamiento el resultado hubiese sido fatal.

Mientras veía las estrellas y una luciérnaga paseaba frente a sus ojos recordó a Afmish, su mentor y al único que consideraba como a un padre y protector, después de su antecesor. Quien, por la culpa de la pelirroja, había logrado que este perdiera un dedo de la mano derecha. Aquel ataque de pánico había servido como ejemplo y advertencia para sus demás hermanos, tan solo había sido un entrenamiento, pero uno que había terminado muy mal. Aquella ansiedad, de haber hecho mal las cosas, cuando sabes que pudiste haberlo hecho de la forma correcta o mejor, le invadió.

Se quedo un momento más recostada en el césped, sabía que una roca había quedado debajo de su espalda y le incomodaba un poco a la columna, sin embargo, su mente de nuevo no se encontraba en la realidad ni en ese momento, estaba analizando lo que hacía unos instantes le había hecho perder el control. Una bestia nueva había nacido y esta no tenía el control de sus emociones, recuerdos ni mucho menos de su fuerza, lo comprendía. Todos pasaban por esa etapa, pero era extraño que hubiera un “recién nacido” en una época en donde ninguno de sus hermanos había anunciado el sueño.

Lo más extraño aún, es que lo que había presenciado era la primera transformación de alguien y, si ella lo había podido ver era porque tenía el rango de alfa, pues solo los alfas estaban y tenían la habilidad de poder sincronizarse entre sí, sin importar la distancia que los separara a cada uno de ellos.

Recordaba con exactitud como a ella le había sucedido igual, como se sentía el tener tal poder y no poder controlarlo, como cuando cargas aquel peso que simplemente te hace caer. Pero, eso lo había experimentado cuando apenas era una cachorra de quince años. Sin embargo, esto hacia al recién nacido algo mucho más peligroso que los “oscuros”.

Hubiese querido saber mucho más allá de lo que vio, quizás un olor o una vista panorámica le hubieran dado la pista del lugar y sin esperar a que ahora el primero contactase al más cercano, hubiese salido corriendo tras él o ella. Se puso de pie y comenzó a trotar, no podía quedarse quieta con la ansiedad de la situación, quizás la más cercana al recién nacido era ella, debido a la intensidad del dolor que experimentó, que era casi como si ella misma fuese el epicentro de todo. Ahora recordaba las palabras del número uno “Siempre el más cercano a ti, es aquel quien recibirá de igual intensidad el dolor que estas experimentando, cuando ambos estén transformados”, la pregunta ahora era ¿Por qué tan lejos de la Cueva?

Se dio cuenta minutos después que su presa, el oso negro, había escapado. Gruñó por lo bajo, ya que jamás había sentido la derrota por la pérdida de algo que ya tenía entre sus garras, jamás había fallado en una cacería. Continúo corriendo tratando de mantener su cuerpo caliente y su corazón a un ritmo rápido y constante para que en cualquier instante pudiera transformarse de nuevo; sabía que después de esto una reunión seria convocada entre los doce, y ella debía acudir al llamado. Concentró su olfato, para que por las partículas que arrastraba el aire, pudiera encontrar algún olor salado y así, saber la ubicación del mar.

Su respiración era agitada, sus pasos largos y agiles. Tantas rocas y tantos años en aquel lugar la habían acostumbrado al punto que conocía como la palma de su pata todo aquello. Pensaba una y otra vez que era cuestión de esperar, pero la ansiedad también estaba creciendo con cada minuto de silencio que pasaba.

Sintió como un pequeño pellizco dentro de su cabeza, sabía lo que significaba. Se concentró, dejando que aquel murmullo se hiciera más fuerte, hasta el grado de ser entendible.

—¿Maya?

Aquella voz en su cabeza era suave y lejana, así como muy familiar. Suspiró y sintió como su corazón comenzaba a latir cada vez más rápido al tiempo que agilizaba sus pisadas y las convertía en una carrera.

—¿Alfa?

Era como si en su mente pasara un cable auricular, como si tuviera un “manos libres”, sin embargo, la pequeña diferencia era que la sangre que la unía a la hermandad era suficiente para poder comunicarse entre ellos, inclusive siendo humanos. No era fácil llegar a tal nivel de concentración y la hembra lo sabía mejor que nadie, incluso entre la hermandad era reconocida como una cachorra, a pesar de que ya tuviese con ellos más de dos años. Sin embargo, había logrado llegar a tal nivel de concentración tras mucho entrenamiento.

—Debes recorrer cien kilómetros al norte, ahí está el epicentro del recién nacido.

Tenía muchas preguntas ¿Un recién nacido fuera de la “Cueva”? Pero sabía que al alfa no se le debía cuestionar cuando daba una orden, así como también estaba muy consciente que a cien kilómetros iniciaba la zona nueve; la zona de Marcus.

—¿Qué desea que haga con él?

—Debes traerlo con nosotros. .

—¿Y si se rehúsa?

—Deberás usar tus encantos lupinos, él debe venir a nosotros por su propia voluntad… Conoces el código. Tu deber es protegerlo; él es muy importante ahora.

—¿Qué pasará con mi manada?

—Tu prioridad es el recién nacido. .

—Está bien, Alfa. .

La pelirroja sintió un enorme silencio en su cabeza cuando el alfa se desconectó, ya sabía lo que debía hacer, debía ser rápida y ágil; aún quedaba muchas horas de la noche y debía completar su misión antes que saliera el sol, y el mundo humano comenzara su rutina diaria, ningún hombre podía darse cuenta de que ellos estaban ahí, observándolos, cuidándolos.

El campo se fue elevando, y el camino se iba volviendo más estrecho, sin embargo, sus pisadas no disminuían y el ritmo era constante. Su corazón latió cada vez más, parecía que de un momento a otro sus arterias no iban a poder soportar tanta presión, su piel se erizó y sus ojos cafés brillaron fuertemente de color ámbar; su boca, brazos, orejas y piernas se alargaron; sus pechos desaparecieron y su piel se forró de un pelaje color rojizo. Aquella expresión angelical de la pelirroja fue cambiando hasta desaparecer por completo; las huellas humanas fueron remplazadas por pisadas de animal; y mientras avanzaba a paso firme, fue dejando su territorio.

III .- LA CUEVA

La “Cueva” se encontraba agitada, los pasos retumbaban en las húmedas paredes de piedra que rodeaban aquel refugio, inclusive las gotas que caían de las estalactitas se habían vuelto débiles ecos entre tantos murmullos que se concentraban en el estómago de aquella enorme gruta. Para cualquier visitante humano que, quisiese penetrarse en lo profundo del lugar había una terrible muerte aguardándolo y debido a eso un enorme letrero se cernía a cincuenta metros de la entrada, escrito en letras fosforescentes para contrastar con la eterna nieve de la montaña “Entre bajo su propio riesgo”.

Aquel lugar se situaba en Suiza, su cercanía a los Alpes lo convertía en el lugar más seguro y a la vez más buscado del mundo; los lupinos no contaban con que la evolución del hombre fuese de la mano junto con su curiosidad y esto causaba enormes problemas dentro de la misma manada al pasar de los años. Habiendo tiempos en los cuales alguno de ellos encontraba, al ingresar al refugio, algún cuerpo congelado y desmembrado dentro de las mismas arterias de la gruta.

Ciertamente no era un lugar para turistear. La Cueva había sido el primer lugar construido para albergar a los primeros doce. Ahora era el hogar del alfa líder de entre los otros once. Los lupinos que habían crecido en aquella zona consideraban a la Cueva como un lugar sagrado, le tenían cierto respeto en donde solo los doce elegidos y algunos que el primero considerase digno podía entrar. El descenso a la cueva era oscuro y frío, algo muy contrastante al objetivo en sí que manejaba esa organización. Pero era una lección otorgada por el mismísimo Dios, el que nunca olvidaran que el enemigo no era parte de la luz, que las rarezas y el miedo se esconde bajo la oscuridad de las sombras, así y solo así, sus ojos siempre estarían listos y acostumbrados a la penumbra del mundo.

Una de las cosas más hermosas y que, ciertamente atraía la curiosidad de los turistas, era aquella aurora boreal eterna, pues siempre se mantenía constante sobre aquella montaña. Si bien es conocido que las auroras boreales son fenómenos muy esporádicos y, más aún cortos, este lugar era la excepción a tal regla. Los nativos de aquel lugar le llamaban “Gott Schlafzimmer” o “Recamara de Dios” puesto que, el lugar era tan hermoso que solo Dios podría habitar ahí, y el idioma alemán era lo que aquella zona dominaba más.

A unos veinte metros de la entrada de la caverna, se podía apreciar muy apenas un escrito con lo que se apreciaba se había hecho con un cuchillo, o algo afilado “Perpetuus mortem” eran las dos únicas palabras que se citaban antes que la composición geográfica del terreno cambiase de forma radical. Quizás esto se había hecho como un último intento para que los turistas dieran la vuelta y dejaran atrás cualquier deseo de seguir adelante. Sin embargo, un lugar donde muy pocos hombres habían llegado, causaba ambición a los ojos de los demás alpinistas y exploradores puesto que ¿Qué humano no era seducido por lo prohibido?

Todos los que terminaron ignorando ambas advertencias obtenían una “muerte permanente” o como los nativos de ese lugar decían; “La Cueva se los come”

Aquel lugar era inhóspito en sus alrededores, no existía alguna criatura que fuera lo suficientemente capaz y estuviera lo suficientemente adaptada para poder subsistir en aquel lugar. Muchos de los turistas que lograban burlar las advertencias morían de locura al hallarse sin oxígeno, otros resbalaban por las piedras congeladas y al encontrarse sin auxilio perecían en menos de tres días, otros eran hallados con profundas heridas en las gargantas; se suicidaban.

Los murmullos se confundían con las palabras del viento, todo se envolvía en un turbulento aire en la boca de aquella caverna. Era como si escucharas a alguien orar en una catedral inmensa donde solo tú y el orador se hallaban, voces profundas y confusas. Sin embargo, cada vez más abajo, los murmullos se iban aclarando, ahora, el viento formaba parte del pasado y todas las ondas sonoras rebotaban con infinita libertad, el sonido se volvía nítido.

Una pared de roca marcaba el final de la travesía, solo aquel que supiere lo que se escondía detrás de su fría superficie podría ver una puerta, la cual podría atravesar.

Detrás de la puerta había un lugar enorme; una inmensa burbuja, una cúpula de roca. Quizás la altura sobrepasaba los treinta metros del suelo, era muy difícil de acertar la altura correcta ya que las estalactitas llenaban la superficie de la cúpula de forma tétrica por todo el techo, dándole un toque sombrío y amenazador, sumado al hecho que tenías la sensación que las estalactitas pudieran caer sobre de ti en cualquier momento, parecían frágiles al ligero movimiento de la tierra. Quizás esto era una de las cosas que hacían a la cueva interesante y peligrosa.

Aquel lugar también podía ser comparado con un estómago, con la única diferencia que este estómago tenía conectado entre sí, muchas arterias o túneles adyacentes a la burbuja principal, que llevaban a sitios distintos, que con el paso de los años se habían transformado en sitos de recreación, comedor, cuartos y la sala de juntas. La “Cueva” estaba prácticamente vacía.

En la Cueva se encontraba habitando un chico que había sido el elegido por su padre para que pudiera entrenarse cuando el momento de ocupar su lugar llegara. Había otro visitante que, solía ir tres veces por semana a ver al alfa, jugar ajedrez y tomar una taza de café. Sus brazos cruzados por la espalda le daban un aspecto de tranquilidad y serenidad, aunque sus músculos marcados mostraran tensión y años de intenso entrenamiento. Se encontraba sin camisa. La ropa de cierta manera y de forma inconscientemente lo aprisionaba, tan solo usaba el uniforme cuando salía de misión. No dejaba de observar aquella gigantesca pantalla azul, más exactamente al punto que se movía por las líneas de coordenadas a una velocidad impresionante. El punto tenía una pequeña marca, que aparecía y desaparecía en pequeños lapsus de segundos, con el nombre de Maya sobre de él.

Solo los doce tenían un rastreador que los ubicaba en todo momento por todo el globo. Así era más fácil para el primero mover las piezas en su juego de ajedrez. Sin embargo, los once eran muy rebeldes, siendo tan solo Maya y Judal las única que siempre usaban el uniforme. Los demás tan solo lo usaban cuando una misión por el alfa se les era asignada.

Afmish sonrió cuando aquel punto cruzo la línea de la zona diez, no iba a negar que de entre todos los que conformaban a los once de la hermandad a Maya era a quien más cariño le guardaba por ser la mujer más pequeña entre ellos, siempre la había considerado una mujer despistada, pero de muy buenos sentimientos, además de alegre y espontanea. Solo fue una sonrisa momentánea, porque drásticamente su cabeza volvió a la realidad, comenzando a cuestionarse lo que seguramente ya todos se estarían preguntando ¿Por qué Marcus no había seguido las reglas? Pensó y suspiro al mismo tiempo que desenredaba sus manos solo para cruzarse de brazos frente a su frondoso, y lampiño, pecho moreno, ocultando con sus brazos varias cicatrices que habían sanado solas y con el pasar del tiempo. Solo era cuestión de esperar el caos que se desataría en la mismísima hermandad.

Afmish era uno de los más sabios de entre los doce. En su manada lo consideraban un hombre serio y neutral a muchas situaciones. Aquella mañana había dejado su manada, porque el primero lo había mandado a llamar. Durante la noche, sintió un desprendimiento que ocasionó un desequilibrio en su andar, siendo él y el alfa, por ser los más viejos, los que lo sentirían primero. Conocía a la perfección ese sentimiento, eso pasaba cuando uno de los doce dejaba de existir. Sabía que para eso no lo había mandado a llamar el primero, pero se había convertido en una de las razones por la cual se quedaría más tiempo en la Cueva.

El primero no se apareció durante el día. Este tiempo fue suficiente para que Afmish meditara la situación. Si Marcus había muerto, entonces el chico que debía tomar su lugar debía aparecer en cualquier momento en la Cueva, esa era la regla. Pero esperó durante el día y nunca apareció. Esto lo mantuvo inquieto durante un rato. Marcus jamás había mencionado el haber tenido el sueño. Tenían prohibido mantenerlo en secreto, porque nadie mejor que los doce sabía, que, si uno de ellos hacía falta, iban a tener una gran desventaja contra sus enemigos.

Marcus era uno de los licántropos más nobles, seguros de sí mismos y confiables que se podían tener. Era un modelo para los lycans de otras manadas. Era conocido por todo el globo por sus victorias y sacrificios por la hermandad. Era admirado por todo el mundo. Los cachorros querían ser como él. Era un héroe que siempre trataba de mantener a los demás unidos y, siendo los demás los que guardaban un cariño en él. Por, sobre todo, Marcus, era un fiel creyente del código de los lupinos. No había nadie más que defendiese el código como lo hacía él.

—¡¿Dónde está?!

Si en algo se había equivocado Afmish, era en pensar lo que muchos habían pensado o dado por sentado y, esto lo había llevado a visitar al otro habitante de la cueva. Sin embargo, no respondió cuando aquel rubio apareció en la puerta principal, atravesando la gran cúpula, detrás del monitor principal. No tuvo siquiera que voltearse a mirarlo, sabía cómo se sentía y estaba en todo su derecho. Siguió observando a los pequeños puntos azules que corrían de forma impresionante, todos dirigiéndose al mismo sitio; la cueva. Aquella noche, cuando supo que Marcus había muerto, lo primero que hizo fue ir a la habitación de aquel chico, pues pensaba que él sería quien tomaría el lugar de su padre. Su grave error era haberle comentado la noticia esperando que, si no fuese él el siguiente llamado a la línea, lo tomaría con madurez, resignación y seriedad. Se había llenado la cabeza con ideas que él sería el sucesor de su padre, porque Marcus le había llenado la cabeza de ideas de grandeza.

Marcus le había pedido al primero que lo dejara incorporarse a su manada, que estuviera dentro de la Cueva, estudiando y entrenándose para que fuese elegido por Dios cuando el momento llegara. Pero muchas veces uno propone y Dios dispone. Era un mal de Marcus creer que Dios actuaría como él quisiese. Entre tanto, se estaba creando un monstruo egocéntrico y culpable de tener confianza extrema en sí mismo.

—Afmish… ¡Responde!

Aquel rubio de ojos intensamente azules se había colocado enfrente de él, se había asegurado de quedar justamente a la altura de las pupilas de aquel hombre imponente. Afmish, por su parte, sin siquiera inmutarse o sentirse intimidado por aquel chico no tuvo más que mirar a quien por unos momentos había estorbado la línea que había trazado fijamente hacia el monitor. Observó a los intensos y confundidos ojos del muchacho.

—No tengo nada que decirte, estoy igual o quizás mucho más confundido que tu

Su voz era gruesa e imponente, todo aquel que lo escuchase sabía que él no era el tipo que mantenía una conversación amena, solo era claro y conciso con lo que decía o quería. Muy pocos lo consideraban un amigo por miedo a terminar molestándolo con quizás algún gesto, broma o comentario que pudiese ofender al enorme y calvo moreno. Su voz retumbo en todas las paredes de aquel refugio de piedra, los murmullos cesaron y las miradas se clavaron en él.

—¡¿Cómo que no sabes? ¿A que están jugando?!

—Y si supiera, no te lo diría….

—¡Lucas, basta!

Unos pequeños pasos sonaron en el profundo silencio que se había apoderado del lugar. De uno de los accesos más grandes que se anexaban a la zona principal y biblioteca, salió una figura delgada, sus ojos estaban cansados pero su sonrisa y gestos denotaban lo contrario; era el más viejo de la manada y por lo tanto el más sabio. Su barba y cabello eran negros, pero muchos cabellos blancos resaltaban al azar, siendo casi el cincuenta por ciento blancos y el otro negro. Sus ojos eran de un azul grisáceo con cataratas por la edad, sus rasgos y cicatrices denotaban ser víctimas de la vejez, testigo y participante de innumerables batallas. De nacionalidad arábiga, el alfa poseía los rasgos más marcados de esa etnia.

Afmish en silencio se sintió complacido y satisfecho por no haber tenido la oportunidad de hacer lo que hacía muchos años quería hacer. Aunque ahora las cosas eran diferentes y podría hacerlo si quisiera. Esas ganas reprimidas por tomar del cuello de Lucas y apretarlo tan fuerte que en segundos cayera desmayado y, así por primera vez dejaría de alardear y sentirse el candidato más apto y fuerte de entre los demás.

Nadie podía soportarle la mirada al Alfa, inclusive Afmish confundía aquella confianza que muchas veces el primero demostraba con él, con amistad. Sin embargo, el Alfa era muy distinto. Su rostro estaba atravesado de forma superficial por lo que parecían haber sido tres garras, aquella forma bien definida provocaba de entre los demás la tentación de observar con detenimiento, descaro e inclusive morbosidad.

Pero ningún curioso había salido bien librado cuando este los sorprendía observándolos o murmurando a sus espaldas, puesto que de forma agresiva regresaba la dura y escalofriante mirada. Leyendas se formaban del origen de aquellas cicatrices, pero nadie era, ni se consideraba, demasiado afortunado como para lograr saber el origen de las mismas, inclusive Afmish desconocía aquella historia ya que, al ser elegido y llegar por primera vez a la Cueva, el Alfa ya las poseía.

El primero tenía trescientos noventa y cinco años, de los cuales había servido como alfa doscientos diez y, sabía que pronto perecería ante la vejez. Estaba orgulloso de eso, porque significaba que no había caído ante ninguna guerra.

Historias decían que había luchado contra el demonio que cuidaba a Hitler y este le había ocasionado las cicatrices en su rostro justo antes de lograr asesinar al líder Nazi. Otros decían que era el castigo de Dios por no haber obedecido una de las reglas ¿Cuál sería la verdadera?

—Señor Lucas, ¿Por qué no espera en las recámaras y descansa ahí hasta la cena? Y por favor evite entrar a la zona de entrenamiento.

—Necesito una explicación, Alfa.

—Tiempo señor Lucas, tiempo es lo que necesita. Y quizás, un buen baño.

Aquel rubio de hermosa tez se quedó observando al Alfa de una forma retadora. La respiración del alto muchacho era entrecortada, resultado del arduo entrenamiento que siempre recibía en la zona de entrenamiento, donde siempre le gustaba probarse como los otros doce, llevando su cuerpo al límite de carga que todos ellos manejan, teniendo la idea que cuando fuese elegido, esto lo volvería más fácil de llevar. Cerró sus puños y gruño por lo bajo antes de darse la vuelta y ser seguido por su ego mancillado hasta donde se leía un letrero de “Dormitorios”. El anciano suspiró, llevó su mano derecha a la frente y cerró sus ojos un momento antes de dirigir sus palabras ahora al único que quedaba en aquel espacioso lugar, que ahora sin tanta interrupción, se veía tétrico y triste.

—¿No me vas a pedir una explicación, Afmish?

—No estoy acostumbrado a pedir algo que sé que pronto y de alguna forma se me dará —Murmuró con los brazos cruzados.

—A veces no sé cómo tomar tus respuestas y comentarios, ¿cómo halagos o insultos? .

—¿Qué quiere decir? —El moreno alzó una ceja.

—Eres el único Afmish, para que lo sepas, que me habla de forma tajante; sin embargo, sé que eres muy sincero; respeto, admiro y aprecio que lo hagas de esa forma. ¿Sabes? Muchas veces cansa ser admirado o temido siempre. Te aleja del mundo. —Miró a Afmish, ocultando una sonrisa entre su rostro duro y cansado.—. En este lugar todos me temen por ser el Alfa y no puedo decir realmente que tengo un amigo con quien poder platicar o desahogarme como contigo, aunque a veces tu tono de voz tan solo me indique lo poco que te importa lo que yo te expreso. .

—Alfa, usted sabe que siempre le hablaré con respeto, pero no voy a fingir que me gustan sus chistes, porque son los peores.

Una pequeña carcajada retumbo por la cúpula y las estalactitas del refugio temblaron. Inmediatamente después, se remplazó por silencio.

—¿Crees que Él se sienta así?

—¿Señor?

—Dios, ¿Crees que se sienta como yo? .

—Estoy seguro de que en aquel en quien recaiga una enorme responsabilidad, jamás será visto como uno entre los demás.

Afmish amaba el silencio, sabía que era el único momento en el cual podía analizar bien todas las situaciones e incluso estaba seguro de que podía visualizar el futuro, no era tan difícil cuando todo el mundo era predecible, todo lo que tenías que hacer era guardar un momento de silencio y disfrutarlo.

—Afmish, tuve el “El sueño”

La voz del anciano se hizo débil cuando pronuncio aquellas palabras, e incluso Afmish no pudo evitar el desenredar sus brazos que yacían amarrados frente a su pecho. Todo por la impresión de la noticia y, la consecuencia futura que eso causaba.

Sin embargo, Afmish no preguntó nada más, se quedó callado, observando los palidos ojos del Alfa, y este a su vez dibujaba en su rostro una enorme sonrisa, tapando todas esas cicatrices con el simple gesto que la sonrisa formaba en él, algo nuevo y desconcertante para el mismísimo moreno.

—Veras, déjame contarte mi historia

Se dio la media vuelta y su larga y blanca gabardina lo siguió con un elegante ondulado, caminó hasta colocarse frente al enorme monitor y lo observó por unos pequeños instantes. Sabía que no le quedaba mucho tiempo, los demás estarían en la cueva en cuestión de minutos.

—Sé que, a comparación mía, tu todavía eres un cachorro Afmish, sin embargo, eres el más viejo de entre todos los demás y eso también te hace sabio. Los Alfas a comparación de los demás lupinos podemos alcanzar hasta los cuatrocientos cincuenta años de vida, mucho tiempo para un simple hombre con rasgos de animal. ¿Cuántos años tienes Afmish? .

—Ciento ochenta y dos, pero tengo cien siendo alfa. .

—Eres el más viejo de entre todos, después de mi claro. ¿Cuántos años tiene Maya? .

—No estoy seguro, quizás unos sesenta, setenta. Dos años como alfa.

No entendía por qué el Alfa, se detenía a explicar todo esto de las edades, sin embargo, se quedó callado después de responder, respetando que él había pedido que lo dejara contar su historia.

—No todos tenemos claro la tarea que debemos realizar en este mundo, inclusive nosotros que vivimos definidos bajo un objetivo y código ¿Tenemos claro porque Dios nos eligió para ser sus guardianes?, nuestra tarea como personas aún no está revelada hasta que nos vemos en el decaimiento de nuestra existencia, solo ahí, Dios te deja ver lo que con tanto esfuerzo y de forma ciega has venido forjando o destruyendo.

No hay registros en los pergaminos sobre el “llamado” tan solo hay un pequeño párrafo que nos rige a todos.

—“El llamado se hará presente en todos aquellos que me han servido, unos escucharan mi voz en su último año de existencia y deberán prepararse y preparar su sucesión; otros me escucharan en los últimos palpitares de su vida; pero todos me oirán”

Afmish no pudo evitar citar, de forma inconsciente, el único párrafo que llenaba todo un pergamino. El moreno no sabía cómo ni por qué estaba tan fascinado con el tema del llamado.

—Exacto. Realmente nadie entiende aquellas palabras hasta que las oye y yo oí las de mi esposa; así que amigo mío, permíteme contarte mi llamado

Afmish solo asintió.

—Hace dos noches dormía plácidamente, después de haber leído uno de los fragmentos de la biblioteca; había sentido una enorme curiosidad por leer los pergaminos de Pedro; fue extraño. Era como si por primera vez los entendiera, no es que no lo hubiese leído antes, sino que era como si después de tantos años por fin le viera sentido. Algo que siempre había estado ahí, pero nunca lo hubiese visto.

Fue extraordinario lo que encontré en ellos, la verdadera razón sobre la traición de Judas; sobre el amor y odio de Juan.

—¿Odio?

—Veras Afmish, aunque nosotros seamos elegidos, no cualquiera puede lograr entender esos pergaminos, inclusive, aunque estemos obligados a leerlos a tan jóvenes edades.

—Si, pero….

—Entonces aquella noche me fui a dormir, no tengo ni la menor idea de a qué hora y en qué nivel de sueño me ocurrió. Solo sentí como mis pies tocaban una tierra tan dura y áspera que estos sangraban; detrás de mi había un enorme camino serpenteado y en su trazo yacían las manchas rojas que mis pies dejaban, de alguna forma sabía que era el camino de mi vida recorrida. Frente a mí aún quedaba un tramo de camino por recorrer, pero era muy pequeño a comparación del que se encontraba detrás de mi espalda. A lo lejos podía distinguir una figura delgada, vestida con un vestido amarillo con flores rojas y rosas, nunca me gusto ese vestido colorido, pero era con el cual yo la había conocido. Su cabello castaño ondulado se movía de forma suave con el viento, pero no había viento donde yo me encontraba. Me comenzó a llamar.

Su voz era tan suave, inclusive en toda mi vida jamás he escuchado tales decibeles, era aquello que había olvidado, pero a la vez deseaba volver a escuchar, estaba escondido en mi cabeza y no encontraba la forma de poder liberarlo.

Me sonreía con naturalidad, me estaba esperando justo después de donde terminaba el camino árido y pedregoso, un lugar que desde mi posición se veía suave y reconfortante, el lugar donde estaba ella era donde yo debía llegar; el final del recorrido. Quise avanzar, deseaba estar en los brazos de mi esposa de nuevo, pero no podía moverme, mis piernas se sentían como piedra y a lo lejos ella solo negaba con la cabeza manteniendo esa cálida sonrisa en su joven rostro. Parecía que en ella no había pasado la edad, y yo me veía tan anciano y decaído. .

El anciano se quedó estático por unos momentos, observando su reflejo que se formaba en la oscuridad de la pantalla “el tiempo no pasa de forma delicada ni en vano” pensó. Sus labios estaban secos y en su boca se formaba un ligero espacio, en donde esperaban salir las palabras, del desenlace de su historia.

—Quería hablarle, Afmish, no tienes ni idea de cuanto quería gritar que la amaba, que la extrañaba. Pero solo me sonreía y de mis labios no salía ruido alguno, era como estar hundido en el agua. Al final, solo movió sus labios un momento y pronuncio unas cuantas palabras que me hicieron despertar “Ya casi has llegado, pero viene lo más difícil” y desperté.

El Alfa por fin volteo a ver al moreno que se había quedado con la boca entreabierta, no pudo evitar apretar sus labios al verlo en esa pose y después soltar otra pequeña carcajada, se dirigió hasta él y palmeo fuertemente su hombro izquierdo para sacarlo del estado en el que se había quedado.

Ambos se volvieron a quedar en silencio, Afmish no dejo de seguirlo con la mirada cuando este se detuvo en el acceso principal que conducía a la entrada de la caverna, nunca se había sentido tan confundido y desbalanceado como ahora, estaba completamente seguro y había apostado todo a que él no alcanzaría a vivir para ver el cambio de un primero. Jamás se hubiera imaginado que el suyo se atreviera a contarle su llamado como si hubiesen siempre sido muy buenos amigos y, no es que no lo fueran, a él le había tocado cuidar la zona dos y esta se encontraba donde se hallaba ubicada la Cueva. Sin embargo, esa historia lo consideraba algo íntima y ser el receptor de todo eso lo hacía sentir especial, raro, pero especial.

Tenían la obligación de decirse, entre los doce, cuando el sueño ocurriese. Pero no era necesario entrar en tantos detalles. Al final de cuentas, era algo personal.

Tenía la tentación de preguntarle al Alfa muchas cosas, pero ¿Cuál debía ser la pregunta acertada?

—Alfa… Entonces….

—Tengo solo un año más, para arreglar cosas que no pensé que sucederían, pero ¿Cristina me lo advirtió no? Sería un tonto en no creer que lo que ha sucedido no forma parte de mi último camino por recorrer. He cometido tantos errores como alfa, he sido el alfa que más caídos ha tenido en su línea de mandato. Todo porque me ha tocado vivir en una época de intensas guerras. .

—Tantas ideas inconclusas me evitan llegar a una conclusión convincente —Era la forma en la que Afmish le pedía al primero que parara, pues la información era demasiada.

—Afmish, hay cosas que hasta yo no entiendo; como ¿Por qué Marcus traicionó nuestro primer código?

De forma brusca el Alfa se dio media vuelta y lo volteo a ver, sus ojos ahora denotaban cierta desesperación por la situación en la que se encontraban ahora, se sentía agobiado y no sabía cómo debía reaccionar. Pronto Afmish entendió a qué se refería el primero con esa pregunta. Nunca hubiese pensado que Marcus tuviera el valor de quebrantar la primera y más sagrada regla de entre todas. Pero ¿Cómo el alfa lo sabía?

—Nunca observé que Marcus y Lucas tuvieran una buena conexión, a pesar de que fueran padre e hijo. Desde que Lucas llego hace dos años, Marcus posponía las visitas y se negaba a querer entrenarlo, a pesar de que el mismísimo Marcus fuera quien lo escogiera para seguir sus pasos. Por su parte, todo lo que Lucas sabe es por su propia cuenta. Por su deseo de pertenecer a nosotros a sabiendas que es el único escogido por Marcus, su hijo único, y que su competencia se limita a cero, pero ¿Seria el desprecio de Marcus lo que lo llevaría a escoger a alguien más de último momento? .

—La pregunta, Afmish, seria ¿Marcus sabía algo que nosotros no? .

—En los últimos meses, Marcus se comportaba de una forma diferente, no quería alejarse de su zona, incluso como usted sabe, no vino a la junta anual por miedo a que algo pasase.

El Alfa, acaricio su frente con sus dedos, había ocurrido un enorme cambio en los pasados cinco minutos; aquel hombre que sonreía por haber escuchado el llamado ahora volvía a ser el mismo individuo serio que analizaba todo con los dedos en su frente; Afmish por su parte no dejo de observarlo, no tenía ni la menor idea de la situación, pero sentía una ligera intuición que, todo esto tenía que ver con los pergaminos que el Alfa había leído hace dos noches atrás.

—Alfa, si me permite…

La alarma de la cueva sonó, una pequeña sirena seguido por una voz femenina soltaron una pequeña advertencia.

—“Viaje terminado, ocho individuos detectados. Todos con sangre pura”

Ambos voltearon a ver la gran puerta de roca y como esta se iba desplazando por ambos lados, hasta detenerse y dejar un enorme espacio en el cual uno a uno, de los miembros de la hermandad fueron entrando, siendo acompañados por el aire frio del exterior.

Notoriamente el motivo de su encuentro no era más que simple urgencia; el mismísimo Alfa los había convocado a todos de forma urgente en la Cueva, sus grandes habilidades permitían comunicarse con todos ellos sin la necesidad de entrar en fase. Por otro lado, el aire despreocupado y alegre que emanaba de los demás penetro de la misma forma que lo hizo el aire gélido. Esto no significaba que ellos no tuvieran la urgencia de saber las noticias. La mayoría de ellos se veían como hermanos y el verse después de tanto tiempo era algo que traía alegría a sus almas, más para los mellizos. Se abrazaban y se preguntaban unos a otros el cómo habían estado, poniendo más atención y entusiasmo en aquellos hermanos que habitaban tierras lejanas, muy por lejos del circulo céntrico.

Afmish no pudo evitar observarlos y al hacerlo un dejo de fastidio se dibujó en su rostro ¿Por qué después de todo, estaban tan tranquilos? Cerró sus ojos y se volvió a cruzar de brazos, mientras intentaba calmarse con ligeros movimientos de sus dedos que golpeaban de forma rítmica su antebrazo. Sintió como cada uno de ellos se acercaba y le palmeaban, saludando, alguna parte de su espalda, brazos u hombros, pero ninguno le preguntaba absolutamente nada.

—Alfa, no pude evitar sentir un dejo de dolor y sufrimiento correr por mis venas

Una de las hembras se alejó de entre los demás para aproximarse al Alfa quedándose a los pies de la escalera. El anciano se encontraba muy cerca del enorme monitor. De espaldas su posición era relajada. Siempre vigilante, ante el único punto que quedaba tintineante, lejos de ellos.

—Lo sé, Judal, es por lo cual los he convocado de urgencia

Volteó y pasó una mirada rápida a cada uno de ellos, se veían iguales. Sin embargo, posó la mirada de nuevo en Judal, la hembra de rasgos asiáticos y tez bronceada. No pudo evitar sentir alegría que disimuló tan bien, al verlos a todos ellos juntos de nuevo. “Falta Marcus” pensó y esto le provocó que en su garganta una enorme masa de preocupación y sentimiento se acumularan, pero no tuvo más que tragárselos antes de volver a hablar. Los observó a todos y cada uno de ellos como si fuese la última vez que tuviera la oportunidad de hacerlo. Mientras todos estaban atentos a lo que el Alfa estuviese a punto de decir.

—Marcus ha muerto.

Silencio.

—¿Qué?

Su cuerpo tembló ante la noticia, Judal, había recibido el impacto de la peor forma y no era por el haber estado más cerca de quien lo había dicho, sino por el cariño inmenso que le guardaba a Marcus. No sabía cómo contener las lágrimas que se asomaban de forma involuntaria por sus ojos.

—Deben guardar la compostura, todos. Hay un recién nacido.

El Alfa, se acercó con bastante apuro y tratando de minimizar los sentimientos que Judal había demostrado sin ningún control; la tomo con sus manos de los hombros y la miró. Sus ojos rasgados estaban llenos de lágrimas, las secó y la miró con dureza por unos instantes, para después repasar su mirada en la de todos los demás. Había confusión y tristeza que incluso Alexis, la insensible, poseía. Mostrando unas amenazantes ganas de romper en llanto, Judal tuvo que controlarse. Era un aura que envolvía la cúpula.

—¡Dije que guarden la compostura!

Aquel grito irrumpió la sala que de un momento a otro había sido invadida por un silencio sepulcral. Las estalactitas temblaron y el piso vibro por ello. El anciano no podía permitirse que aquellos perdieran el control tan fácilmente. Estaba seguro de que dejarse llevar por el dolor y la tristeza traerían una mala consecuencia. Además, que se suponía, era una situación que ya deberían de estar acostumbrados a afrontar.

—No dejen que la tristeza, y la duda los invada. Aquel recién nacido es alguien que no conocemos. Marcus mordió a un humano

Aquella inhalación de duda que todos hicieron fue tan pequeña pero audible al mismo tiempo, que en el silencio remarcó el instintivo de sorpresa sobre lo que el Alfa había dicho.

—Eso quiere decir….

Judal de nuevo había sobresalido entre los demás, haciendo las preguntas que estaba segura de que todos querían decir pero que nadie más se atrevía a preguntar.

—No conozco más detalles de la situación Judal, pero si, ahora él es un miembro más de la manada; por sus venas corre la sangre y esencia de Marcus. No sabemos a ciencia cierta el por qué lo hizo. Marcus era el que más arraigado estaba al reglamento

Aquello jamás había ocurrido desde la existencia de la hermandad y todos tenían conciencia de aquello, por lo tanto, esto pasaba a ser una situación un tanto desconocida para todos. Nadie jamás había corrompido la regla principal ¿Qué habría ocurrido para que Marcus llegara a tal acción?

Parecía que la conmoción sobre la muerte de Marcus había pasado a segundo término, en su lugar una noticia más importante los apremiaba a todos. Ansiosos por respuestas comenzaron a murmurar entre ellos tratando de indagar sobre si alguno de ellos sabía algo que otro no. Por su parte el Alfa volvió a mirar el monitor con cuidado, sabía que ahora la trayectoria que Maya siguiera seria de cuidarse y vigilarse. Por ahora se encontraba dudoso sobre si había sido buena idea convocar a toda la manada a este punto y no solamente el haber dado las instrucciones claras y necesarias a cada uno de ellos. La situación resultaba ser demasiado delicada ahora y no necesitaba agregar, en su lista de días malos, el ataque a alguna persona o recinto sagrado por parte del bando contrario. Debía ser positivo, aunque el tiempo que vivía le propusiera otra cosa. Así que, no podía alejar a sus hermanos de sus territorios por mucho tiempo.

—Disculpe, jefe

Una voz ronca y con un acento, brasileño, muy peculiar interrumpió las preocupaciones del líder. No tuvo que girar a verlo, porque Fabio ya se había colocado frente a él.

—Fabio… Me sorprende que hayas tomado la iniciativa de hablarme y no sea yo quien te presione para hablar

Un pequeño saludo en su hombro derecho fue suficiente por parte del anciano a aquel lobo, de piel de mar y rastas negras, que aun con preocupación se quedaba de pie frente a él.

—Señor, supongo que Maya es la que ahora se ha encargado de ir a buscar al recién nacido, sin embargo, no puedo dejar de preguntarme ¿Necesitará apoyo? .

—Maya es una de las más jóvenes y rápidas del clan, Fabio. Además, que su cercanía a la zona nueve la hacía la única opción más apta en ese momento. Las órdenes de Maya no son de atacar a nuestro hermano, sino de controlarlo para que no cause mucha destrucción en su primera noche. .

—¿Mucha?

Fabio agito levemente la cabeza al mismo tiempo que hablaba, su reacción fue de incredibilidad. Nunca pensó que el mismísimo hombre pensara que pudieran existir probabilidades de destrucción en el mundo humano, cuando desde jóvenes y en este mismo recinto, les habían instruido que jamás debían dejar rastros de peleas o ser vistos por la demás población ¿Es que acaso todo estaba tan mal?

—Si señor Fabio, mucha.

—Pero no entiendo señor, si es así ¿Qué estamos esperando para apoyar a Maya?

A lo lejos y dentro del mismo grupo que habían formado unos cuantos lobos, se asomó una mujer de cabellos negros ondulados y tez tostada que, dejando el grupo se incorporó a la plática que ahora Fabio y el Alfa tenían. Era Nubia, la egipcia que custodiaba la zona siete, y mejor amiga de Fabio.

—Debe comprender señor Fabio, que aquel ser que ahora intentamos capturar es nuestro hermano y que ahora, está pasando por una transición que ni nosotros mismos esperábamos. Nosotros hemos nacido así, sabemos nuestra naturaleza. El recién nacido es un humano que está asustado y confundido. No tiene autocontrol de sus emociones. Si de pronto ve llegar a tres desconocidos pueden desatarse peores tragedias. Pensará que queremos matarlo….

—Pero no vamos a matarlo, Alfa, es nuestro hermano.

—Usted lo sabe y eso es bueno ¿Pero él lo sabe? .

—No.

—Esa es la cuestión, tratamos con un recién nacido que no tiene ni idea de lo que está pasándole a su cuerpo, está asustado. Si asesina o no en esta noche, es un riesgo que deberemos tomar. Maya está ahí con la intención de controlarlo y traerlo hacia nosotros bajo la propia voluntad del mismo chico.

—O chica

Alexis se había incorporado a aquel pequeño círculo que ahora conformaban todos, solo a lo lejos y muy apartados se encontraba Afmish que, a pesar de su distancia, podía oír todo sin necesidad de acercarse. Todos ellos tenían la habilidad de poder escuchar conversaciones a grandes distancias. Sin embargo, entre más viejos eran, más fuertes y sabios se volvían.

—Si, o una chica señorita Alexis. La cuestión es; que no debemos combatir con violencia a este ser que aún no controla su fuerza ni su mente. Por ahora ha de estar sufriendo aquellos terribles dolores que ocasiona el caos y, por consecuencia, el no tener nada de autocontrol lo torna más violento. En otras palabras, deben confiar en su hermana Maya.

No hubo más preguntas ni ideas procedentes de los nueve seres que habitaban la sala, el Alfa continuó.

—Deben regresar a su zona. Fabio no te has de ver inmiscuido en la misión de Maya a no ser que este recién nacido traspase tu zona, y si esto pasa, no estás autorizado a atacarlo. Por otro lado, ninguno de ustedes se transformará en lobo hasta que tengamos la situación bajo control. Ahora será necesario que usen sus fuerzas humanas para mantener todo estable. Así como también les pido que esto se maneje en secreto. No necesitamos que nuestra gente entre en pánico al saber que se ha roto una de las reglas.

El primero esperaba algunos reproches, pero todo se había quedado en completa calma. En silencio todos habían inclinado la cabeza en señal de aprobación.

Pronto y uno a uno, se fueron despidiendo de aquel lugar hasta que solo quedó una lupina. Era muy alta y delgada, su cabello lacio rapado en su lado derecho y, largo en su lado izquierdo caía frente a su rostro. Tenía un look moderno y algo rudo, su cabello y vestimenta denotaba que no solía ser una chica fina, ya que su cabello terminaba en simétricas puntas azules que daban ese aspecto a rebelde. Su labio inferior tenía un piercing y su oreja derecha estaba llena de ellos.

—Afmish ¿Qué pasara con Lucas, él ya sabe? —Preguntó Alexis.

Tenía un acento muy marcado y rudo, su voz no era de alguien muy femenina, pero al mismo tiempo no escuchabas a un hombre hablar.

—Si, y no lo tomó nada bien.

—Comprendo, Marcus jamás se interesó por entrenarlo en sus tiempos libres

—Lucas deberá entender la situación en la que nos encontramos todos —Fue lo único que Afmish dijo, antes que le diera la espalda y caminara de nuevo hacia el alfa que aun, como si fuese una esfinge, observaba con detenimiento que el punto tintineante no desapareciera. Alexis los observó un momento y comprendió que no había más que decirse, se consideraba una mujer rebelde, pero había cosas que simplemente se debían acatar. Observó a su alrededor, suspiró con un dejo de tristeza y melancolía; sabía que las cosas ya no serían las mismas de ahora en adelante. Marcus ya no estaba y se enfrentaban a algo que jamás había ocurrido. Pero ella sabía que no debía detenerse, no podía quedarse más tiempo en lo que siempre había nombrado hogar, en donde se sentía segura. Tenía un deber y aquel era proteger su zona de cualquier ataque. Así que, sin perder más tiempo, la lupina se dispuso a salir de aquella sala que traía tantos recuerdos. Salió en silencio, disfrutando el aire helado que ahora en Rusia no había.

Afmish se acercó al anciano y se quedó a la par, aún tenía muchas preguntas que hacerle, pero como siempre, esperaría que el Alfa tuviera la iniciativa de contarle sin que él tuviera que preguntarle.

—¿En verdad Maya pueda sola con esto?

—Si no creo en ella, entonces estamos perdidos

—¿Por qué mira tanto al monitor? Si Maya ya está en el objetivo.

—Quiero estar atento y preparado por si ese tintineante punto deja de parpadear.

IV.- APUESTAS

Las Vegas. Un complejo lleno de distintos entretenimientos. No precisamente Las Vegas se encuentra situado en un lugar inhóspito por placer ya que, su desierto y clima lo hace desagradable para muchas personas. Sin embargo, una vez dentro, una vez envuelto, deja de tener importancia alguna. Y, es que las Vegas al igual que cualquier ecosistema desértico te ofrece maravillas inigualables, tanto naturales como hechas por el hombre. Lugares modernos y llenos de diversión, otros invadidos de peligros y engaños.

Aquella mañana, Nathan había llegado de Chicago. Se había ganado la lotería, después de haberla jugado por casi treinta años. Su emoción desbordaba en cada movimiento, expresión o palabra que saliera de su cuerpo. Quería asegurarse que todo el mundo estuviera consciente que era el hombre más feliz y afortunado del mundo tan solo con verlo caminar. Aprovechaba cada cruce de palabras para presumirle al mundo que se había hecho acreedor a más de treinta millones de dólares. Parecía que la suerte se encontraba de su lado ¿Y por qué no tomarlo así? Todas las cartas estaban a su favor, nada podría salir mal en su vida.

Había escogido hospedarse en el Caesars Palace, el hotel de sus sueños. Aquel monumento que solo había podido ver en fotografías de revistas turísticas e internet.

—Se ve igual de imponente que en las imágenes de internet —Comentó, mientras observaba a lo lejos el edificio.

Su recibimiento fue igual que la de cualquier turista, acosado y atiborrado de agentes de viaje que lo ahogaban con propagandas de turismo y promociones que ofrecían las mejores estancias en restaurantes, casinos y teatros. Así como tampoco faltaban los centros nocturnos.

Aquella noche estaba decidido a probar su suerte, a apostarlo todo… Solo se vive una vez ¿Cierto? Su esmoquin y su habano cubano le daban aquel toque que había visto en las películas de James Bond, aunque en toda su vida jamás hubiese fumado o vestido formal. Se decidió a jugar la ruleta rusa, puesto que no era para nada diestro en las cartas y las maquinas no le darían el acercamiento a cualquier dama que quisiera, así como tampoco la adrenalina que buscaba. Se acercó a la mesa del centro, en donde una rubia de imperdonables caderas bailaba y se movía de forma tan seductora, que era difícil concentrarse al momento de ver el resultado de la ruleta.

Se sentó en uno de los bancos vacíos, sin dejar de observar la pequeña, ajustada y semitransparente braga de la rubia exquisita.

—Dios bendiga Las Vegas.

Mientras tanto, en lo más alto del Caesars Palace, se cernía una figura inmóvil que observaba a través de un gran ventanal del pent-house a todos aquellos que entraban y salían de su hotel. Su silueta inmóvil lo hacía parecer una roca. Su respiración acompasada con el ritmo de su inerte corazón. Su mente iba y venía muy lejos de donde físicamente se encontraba su cuerpo. Ansioso por conocer los últimos eventos, podía sentir como los segundos del reloj se iban acumulando en sus hombros, dándole un pesar.

En vano observaba las calles de Las Vegas, puesto que sabía que por tierra no iba a llegar su informante. Sonrió acercando su rostro al fino cristal de la ventana, observando de cerca cada pequeño detalle de su propia cara.

—Eres perfecto, tan bello.

Sus ojos chispearon ante tales palabras, mostrando un dejo de excitación hacia sí mismo. Este podría ser el ejemplo viviente del narcisismo y egocentrismo. Aunque hubiese mucha más porquería viviendo debajo de toda esa belleza.

—Belial...

La criatura que atravesaba la puerta parecía que no cabría por ella. Ambas paredes se quejaban ante la inmensidad de la bestia. Su cuerpo gelatinoso se moldeo ante la forma del hueco y de forma asquerosa pudo atravesar la puerta, para después, volver a su forma original a una velocidad lenta y un ruido idéntico al de un trapo mojado.

—Ya te he dicho que dejes de hacer eso… Es asqueroso inclusive para mí —El rostro de Belial no ocultaba el tremendo asco que sentía por Belcebú.

—Y yo te he dicho que lo que pienses me importa muy poco —Todo el cuerpo de demonio escurría sudor, haciéndolo parecer una vela que se está derritiendo.

—Molestas a los pobres mortales que, con tremendo gusto, están venerándome —Belial sonrió, acomodando su elegante traje negro.

—Eso también, me importa muy poco.

—¿A qué has venido, maldito gordo bastardo? —El temperamento salvaje y cambiante de Belial se hizo presente.

—Sabes que debes darme algo a cambio por la noticia. Así funcionan las cosas conmigo.

De un movimiento, inclusive mucho más rápido que el de un colibrí, el rostro de Belial quedo a escasos centímetros del rechoncho, calvo, mal oliente y sudoroso rostro de Belcebú. Lo miró unos instantes con aquel gesto de ira, que hacía que sus pupilas se dilataran y se incendiaran. Ambos se retaron con las miradas. Pero Belcebú solía tener una confianza en sí misma que era digna de admirar, por eso sonrió ampliamente ante el rostro de Belial, mostrando esos amarillos dientes y dejando entre oler un aliento a carne podrida.

—Sabes que soy tu líder ¿Verdad, imbécil? Sabes que si por mi fuera, en este momento haría que te tragaras toda tu grasa y luego la vomitaras con todo y tus viseras ¿Verdad, estúpido? —Sonrío, mostrando aquella sonrisa sensual que tanto le caracterizaba al ver como el rostro de Belcebú cambiaba drásticamente, pues una vez lo había obligado a comerse a sí mismo y, no había sido nada agradable. Belial era el más fuerte de entre todos, porque así Satanás lo había ordenado. Así que, se volteó hacia las dos mujeres, que se encontraban desnudas y temerosas ante la escena tan irreal que estaban presenciando –Sin embargo, para que veas que tengo más cerebro que tú, te daré lo que deseas. Solo porque estoy de buen humor.

El demonio que se encontraba a espaldas de Belial, sonrió ante la victoria obtenida.

—Quiero algo que me pueda coger y, que me pueda comer después.

—Bien, escoge a una de estas dos zorras. Al final de cuentas una de ellas es una ladrona y la otra es una asesina.

Las dos mujeres, que estaban encima de una cama con sabanas del finísimo hilo, se aterraron al ver como el enorme y sudoroso hombre las veía con una mezcla entre lívido y maldad pura, que helaba los huesos. Una de ellas comenzó a gritar tan fuerte que parecía que de un momento a otro su garganta se iba a desgarrar. La pelirroja se puso de pie y emprendió la huida, puesto que la otra se encontraba atada de pies y manos, por cadenas de la cama.

—Quiero a la que cree que puede escapar —La voz del gordo demonio era ronca, pues no solo tenía excesos en la comida, sino también en el tabaco y el alcohol. Una eternidad de excesos dejaba una marca, así fuese un demonio o un humano.

—Toda tuya.

Al igual que una gelatina, su cuerpo se deformo y se movió como agua, y tomo del brazo a la chica que estaba a tan solo unos metros de la salida de aquella habitación. Sin embargo, antes que pudiera hacer más con su presa entre las garras, Belial le tomo del brazo. Y al igual que el agua contra el fuego hubo un choque entre ambos toques.

—Primero, dame la información o te regreso al infierno.

Belcebú sonrió, mostrando unos dientes amarillos, con restos de comida entre cada hendidura.

—Tu querida Lilith, hace tiempo que llegó. Esta abajo, haciendo el trabajo de puta que tanto le gusta. Me mandó a decirte que en breve estaría aquí

Belial sonrió y soltó el gordo brazo del demonio.

—Largo. Tu simple presencia insulta mi belleza. —Belial sacó un pañuelo de su bolsillo y comenzó a limpiarse el sudor y grasa que había quedado en su mano.

Belcebú tomo a la mujer del cabello y, al igual que un neandertal, la arrastro por el suelo cruzando la puerta. Belial, con su pecho lleno de satisfacción y orgullo se volteó ante la única mujer que quedaba en su cama. Su rostro era de terror, por más que quisiera moverse para abrazarse a sí misma no podía, las cadenas la obligaban a mantenerse abiertas de piernas y brazos, mostrando su sexo, descaradamente desnudo, a los cuatro vientos, sin pudor alguno.

—Querida, no creas que has tenido suerte. Trae tu lindo trasero, tu gran boca y has lo único que sabes hacer, aparte de asesinar a ancianos ricos y solitarios.

Belial chasqueo los dedos, y las cadenas desaparecieron.

La temerosa mujer sonrió con perversión, ante el alivio de tan solo ser requerida como la prostituta que siempre había sido. Se inclinó y bajando los pantalones del atractivo hombre, comenzó a trabajar. Belial sonrío y lanzó una orden al aire.

—Díganle a Lilith, que no me haga esperar.

Cuando construyeron aquel recinto de descanso que llevaba por nombre “Caesars Palace” los inversionistas y dueños, deseaban tener un pequeño espacio en donde pudieran realizar todas sus perversiones y fechorías y, aun así, poder sentirse seguros como en casa. Es por eso, que solo aquellas personas que contaran con el suficiente sustento económico de poder pagar un par de horas en estos recintos, se les eran ofrecidos.

Detrás de unos espejos, se encontraban cinco habitaciones. Separadas cada una de ventanas polarizadas. Cada habitación tenía un sillón, de color vino tinto, de media luna que rodeaba una pequeña mesa y que en su centro poseía un tubo largo, empotrado de suelo a techo con una tabla. El cuarto era a prueba de sonido, así podrías hacer cualquier cosa dentro de ella y nadie se enteraría hasta la hora de limpieza.

La habitación negra que, se encontraba a la mitad de las otras cuatro, tenía un cliente. Era un hombre de mediana edad, no pasaba de los cincuenta. Sus ropas daban un aspecto setentero, con ese saco de hombreras y ese sombrero de bombín, que le hacía creer que parecía James Bond. Se quitó el saco y lo arrojó al suelo. La rubia de carnosos labios se sentó encima de sus piernas y comenzó a frotarse de forma sensual a un ritmo lento, mientras observaba los perdidos ojos de Nathan.

—¿Crees que tienes suerte hoy, cariño?

—Soy el hombre más afortunado del mundo, sino mírame… —El hombre jadeaba como un animal en celo.

—Yo no diría que doy suerte

—No me importa lo que des, mientras me des placer.

Las fuertes manos del chico se aferraron al firme y contorneado trasero de Lilith. Ella lo veía de forma seductora, mientras en su cabeza pasaban las imágenes de los pecados de aquel hombre.

—¿Crees que soy hermosa?

—Eres bellísima

Nathan besó su cuello, completamente extasiado y embriagado de aquel olor corporal que despedía su dama de compañía, que no eran más que feromonas de un animal en celo. Estas nublaban por completo el sano juicio de cualquier hombre o mujer, solo aquellos individuos que eran protegidos por Dios podían luchar contra los encantos de la amante de Satanás y Belial. Sin embargo, Nathan, no había sido un hombre de fe y, Lilith lo sabía, por eso lo había escogido.

Las manos de la mujer descendieron por todo el pecho del hombre, arrancando con el tacto cada uno de los botones de su camisa blanca, descendiendo aún más hasta su pantalón, jugando con el gran bulto de entre sus piernas. Lilith se relamía los labios, pues la batalla con Marcus la había dejado muy débil y, enfrentar a Belial en ese estado era una muy mala idea.

—¿Sabes? Tengo tanta hambre... Que te comería completito

—Tú puedes… —Lilith colocó uno de sus largos dedos en los labios de la presa.

—No, no… Ya no hables… No me interesa saber lo que piensas… Ustedes los humanos arruinan todo cuando hablan lo que piensan.

Los ojos de Nathan se abrieron como platos, observando a la hermosa pero insolente mujer. Esta sonreía y mojaba sus labios con su larga lengua, con aquel gesto de imponencia e hipocresía, mezclados con excitación. Nathan se sintió burlado y menospreciado por alguien menos que una simple ramera de hotel. Abofeteó a la mujer que estaba encima de él, y que hacía unos minutos le había provocado una erección. Para él no era nada nuevo el golpear a una persona de su sexo opuesto, desde muy pequeño se había acostumbrado a tener a las mujeres sumisas, algo que su mismo padre se había encargado de enseñarle.

—Maldita ramera… ¿Cómo te atreves?

El rostro de Lilith había quedado ladeado por el golpe, el cabello había cubierto parcialmente su rostro. La mano de Nathan había quedado adolorida por el golpe, nunca había golpeado el rostro tan duro de una mujer. Suavemente la mujer fue regresando el rostro hacia su posición, mientras Nathan se iba sintiendo cada vez más el conejo dentro de una trampa. La sonrisa de Lilith era retorcida, parte de su boca mostraba sus dientes y encías enrojecidas. El golpe había desfigurado el rostro de la chica, había pasado de ser una sensual mujer a una deforme cosa.

—¿Crees que por ser un hombre tienes derecho a maltratarme? ¿Crees que soy como tu madre?

El globo ocular de la demoniza se había vuelto una masa negra, entre un iris y pupila de color rojo carmesí. La piel de sus parpados se había recorrido, dejando el ojo expuesto y la carne debajo de la piel a la vista. Su mejilla estaba arrugada por el impacto y su expresión había cambiado completamente. Ahora era un ser completamente distinto, ya no había rastro de sensualidad en ella.

Mucho antes que el pobre hombre tuviera siquiera oportunidad de gritar, Lilith se encargó de enterrar sus largas y filosas uñas en el pecho de Nathan. Lilith lo miró, observó con detenimiento los ojos de su presa. Si bien era experta, pues no era la primera vez que hacía esto, disfrutaba como nunca el sufrimiento de cada persona. Se regocijaba al enviar un alma nueva al infierno. Dentro de su pecho, movió sus dedos acariciando el órgano más vital del ser humano, para tomarlo de lleno con su mano y apretarlo con fuerza en cada palpitar, haciendo sufrir a su víctima aún más.

Nathan la miraba. Por su boca y nariz escurría un líquido carmesí, que poco a poco lo iba ahogando, más aún se encontraba todavía consciente de lo que estaba sucediendo, deseaba gritar, ser salvado. Pero las cosas estaban empeorando. El rostro de Lilith se estaba transformando; su lengua era bífida y muy larga, su boca se alargaba y sus dientes se volvían alfileres que, uno detrás de otro se iba llenando los espacios vacíos del paladar hasta perderse de vista por la garganta. Mientras sentía como su corazón le era arrancado de su cuerpo, su cordura se perdía en lo que sus ojos estaban presenciando. Al no haber lugar donde la sangre corriera, sus pulmones se fueron llenando de sangre y en pocos segundos, por fin, Nathan se ahogó.

Lilith olfateo el corazón, aun palpitante en sus manos y lo devoró con un hambre atroz.

El pent-house era un espacio de doscientos veinticinco metros cuadrados de complejo lujoso. Poseía tres habitaciones y un decorado romano antiguo muy particular. Las paredes y las columnas poseían grabados antiguos sobre actos sexuales que tenían los dioses con los mortales. Sin duda la combinación entre originalidad y precio lo hacían valer la pena. En la sala de estar se encontraba un piano y, muy cerca de las ventanas panorámicas estaba una cama con hilos muy finos de seda. En la puerta que daba al pasillo se encontraba un hombre muy alto, que servía de guardia a quien entrara por la puerta principal.

Belial se sentó en el piano y comenzó a tocar una pequeña pieza de Beethoven, sus movimientos eran suaves y el sonido de las notan eran tan nítidos que parecía que el mismísimo autor era quien tocaba aquel instrumento. Se encontraba sin camisa y, a la vista dejaba ver un montón de cicatrices causadas por lo que parecía ser metales calientes, eran cicatrices al azar.

La puerta se abrió. Lilith se quedó mirando al guardia que se encontraba a la izquierda de ella, con aquel gesto de indiferencia sensual que tanto le caracterizaba cuando un individuo no era de su interés o cuando estaba llena. Este no disimuló la mirada lasciva que le provocaba aquel baby doll semi-transparente, en donde los pezones de la mujer se asomaban sin pudor alguno. Y no era solo sus senos, todo su cuerpo era banquete de buffet visual, desde su cuello hasta las caderas donde llegaban los holanes de encaje. Debajo de este… No había nada más que solo piel.

La piel de la rubia era muy blanca y, solo a la simple vista parecía ser muy tersa. Sus senos eran redondos y tenían un tamaño perfecto; sus ojos, ahora, verdes y sus labios carnosos le daban a toda su persona una combinación magistral. Caminaba en puntillas, moviendo las caderas. Insultaba con la sensualidad innata a todo lo que se encontraba alrededor. Observó el cadáver de una mujer, que colgaba de pies a cabeza de una de las columnas de la habitación. La sangre brotaba desde su sexo hasta el suelo, había recibido múltiples golpes en su pelvis y sus senos habían sido arrancados con tal violencia que parecían ser mordidas.

Lilith sonrió al ver la obra maestra que daba un toque más hogareño al pent-house.

—Esta vez te luciste con la decoración.

Belial toco las ultimas notas de la novena sinfonía, una de sus favoritas y, sonriendo miró primero, los senos de Lilith con descaro, mucho antes de siquiera mirarla a los ojos.

—Me gusta improvisar con mis musas.

—No hay mejor musa que yo.

—Tu simplemente ya me aburres, Lilith… Ahora, no me interesa que tan ramera hayas venido a verme, quiero mi informe.

Lilith sonrió, disimulando muy bien el temor que guardaba muy dentro de ella. Acaricio la madera de roble que formaba el armazón del piano y se sentó encima del teclado, frente al cuerpo de Belial, abierta de par en par de las piernas, dejando una vista mucho más provocativa de su mejor arma sexual.

—Te deseo Belial….

Este se acercó e íntimamente paseo sus labios por el costado derecho de su cuello. Pasando la punta de la lengua por donde se suponía debía estar palpitando la arteria carótida.

—Compláceme con tu historia… Y yo te complaceré con lo que más desees.

Lilith comenzó a gemir por el cosquilleo que los labios del demonio provocaban en su piel. Relamió sus labios.

—Encontré a la humana que Marcus había estado protegiendo con tanto recelo… Su corazón estaba destrozado, nunca había sentido tanta oscuridad. Fue deleitante el haber jugado con su mente por unos instantes.

—Ajahm….

Belial mordió el lóbulo de su oreja, mientras con sus manos, acariciaba los tersos muslos de la demoniza. Entre ambos se creaba un aura llena de electricidad y pasión; como dos animales en celo que tan solo se apareaban por mera pasión, sin ningún sentimiento que los uniera de por medio. Tan solo para buscar la satisfacción personal, sin importar si la otra persona se sentía satisfecha o no.

—La tuve en mis manos, su débil cuello era como un frágil vidrio a comparación de mi imponente fuerza….

—Continua.

Lilith lo tomó del rostro y lo miró unos instantes, a los felinos ojos de su amante. Esperaba ponerlo de muy buen humor antes de soltarle la verdad. Le besó, un beso salvaje y lleno de lasciva, donde lo que parecía, era una guerra entre ellos y sus lenguas. Lilith buscó con sus manos, el camino que mejor conocía a ciegas, el del zipper de su pantalón.

—Entonces… En sus últimos respiros, cuando su alma estaba alcanzando las puertas del infierno….

Belial la tomó del cuello de forma brusca y violenta. La miró sobre el rabillo del ojo y la comenzó a estrangular.

—No la mataste ¿Verdad, estúpida?

—Marcus llegó antes que pudiera lograrlo y, mordió a la humana antes de morir —Lilith jadeo con fuerza, sintiendo como era imposible hablar con la garganta comprimida.

Como si fuese un detonante en su mal humor, Belial explotó. La abofeteo tan fuerte que esta no tuvo tiempo alguno de tan siquiera poder escudarse o explicar lo sucedido.

—Sabía que no debía enviarte, eres tan inepta. Tan solo sirves para coger

Belial caminó hasta donde Lilith había llegado gracias al violento golpe de su líder. La tomó del brazo y la alzó como si fuese un trapo mojado e inservible. La miró con desprecio y la volvió a ahorcar mientras la azotaba con fuerza descomunal contra la pared. Lilith se sentía aterrada, pues aparte de Satanás, Belial era el único que podría hacerla pasar un muy mal rato.

—Belial… Acabé con la vida de Marcus….

—Esa no era tu tarea ¿Y de que me sirve que el maldito de Marcus este muerto? Si dejó sus genes en la humana, ahora tenemos un problema mayor.

—Lo sé ¿Pero no entiendes? Ahora la hermandad está debilitada y, la humana esta desprotegida, no tiene idea de cómo controlar a la bestia que lleva por dentro

—¿Cómo sabes?

—Porque Marcus era un pilar muy fuerte de entre los lobos y, es la primera vez que uno de ellos rompe la primera regla

Lilith sentía como iba perdiendo las fuerzas, el calor de su agarre era sofocante. Su alma corroída se retorcía entre las brasas de un fuego tan asfixiante que solo Belial controlaba. Por fin y, después de haberla torturado bastante, le soltó. Lilith cayó al suelo, tomando su propio cuello y sintiendo las marcas de los dedos del demonio. Belial le dio la espalda y camino hacia el ventanal, en donde le gustaba ver su rostro. Se acarició la barbilla y luego después de un rato de pensarlo, sonrió.

—Esto es perfecto… No pudo salir más perfecto

—¿De qué hablas?

La voz de la mujer era débil. Aun se encontraba tirada en el suelo, sintiendo tremenda desconfianza por el cambio de humor tan drástico de Belial.

—Es hora de jugar un juego aún más descabellado que el primero

Se dio la vuelta y se volvió a sentar sobre el piano, comenzando a tocar una melodía de Mozart. Su gesto denotaba tranquilidad irreal, algo que alteraba a Lilith. Esta se puso de pie y acomodó su prenda con sumo cuidado.

—¿Qué tienes en mente, cariño?

—Primero que nada… No me digas cariño, maldita inepta. Segundo… Si deseas volver a ser parte de mi círculo de confianza, entonces deberás hacer algo por mí.

Belial cerró los ojos y comenzó a moverse al ritmo de la melodía de la canción –Iba a enviar a Baal, puesto que él un poco menos inepto que tú, pero es hora de que aprendas la lección más importante de todas

Lilith rodeo los ojos, sin tener pizca de idea de lo que la retorcida mente del demonio comenzaba a planificar, movido tan solo por la venganza y la diversión que le producía la desesperación.

—Ve a buscar a Nemo

V.- DESCONFIANZAS

Los pasos de Maya habían sido constantes durante un par de horas. Cada vez era más fácil ubicar al recién nacido. El olor a sangre y fuego se hacían cada vez más notorios. Llegó hasta la casa y se escondió detrás de unos arbustos en el parque. Había abandonado su forma lupina y se había dispuesto a observar.

La casa de dos pisos estaba quemándose por completo. Había una ambulancia y los paramédicos estaban subiendo dos bolsas negras. Eso explicaría el grito que escuchó cuando el recién nacido terminó por asesinar a la primera víctima. Se quedo un par de minutos ahí, buscando pistas. Salió de entre los arbustos y caminó por el parque.

El olor a humo y carne quemada le impedía concentrar su olfato, por lo que al final, decidió alejarse del lugar, pues era una pérdida de tiempo quedarse ahí. Ya no había a nadie más quien salvar. Escaló los muros del parque y brincó al primer techo de la casa. Corrió hacia donde su intuición femenina le llevó. En unos pocos minutos pudo localizar el olor a sangre impregnado en pelaje. Maya aceleró sus pasos, siguiendo el rastro hacia un contenedor, en un lugar abandonado.

Se detuvo a unos cuantos metros del lugar. Se aseguró de estar contra el viento, para que su olor no la delatara. Sabía que el recién nacido no sabría usar sus otras habilidades para localizar enemigos, por lo que debía aprovechar la oportunidad y ventaja que la falta de experiencia le otorgaba.

Bajó y a paso lento caminó hasta colocarse en la entrada del contenedor. Sentía sus manos hinchadas por tanto correr, por lo que las abría y cerraba en lapsos lentos para provocar la circulación.

—Hola….

El contenedor era largo, se escuchaba la respiración agitada del lobezno. Al final del contenedor, un par de ojos color ámbar brillaron y un gruñido se hizo presente.

—¿Qué me está pasando?

Gabrielle estaba asustada. Había estado preguntándole a todo el mundo lo que le estaba pasando. Pero todos habían huido despavoridos. No fue hasta que se vio en un charco de agua que entendió la razón del miedo entre todos. Muchos habían llamado a la policía e inclusive había tenido que huir de unos cuantos balazos, pero su cuerpo era enorme y correr era muy difícil. No quería herir a nadie, pero también estaba asustada y sus emociones fluctuaban de forma turbulenta.

—Tranquila… Mi nombre es Maya, soy como tú. Estas bien. He venido a ayudarte.

—Quiero saber que me está pasando. .

Otro gruñido se hizo presente desde el fondo del contenedor. Las paredes de acero vibraron e hicieron que el gruñido sonara más potente de lo que realmente había sido. Gabrielle no podía aceptar otra cosa que no fuese una explicación a lo que le estaba pasando.

—Eso yo no puedo decírtelo… Pero si me acompañas, te llevaré con alguien que pueda explicarte.

—Tu solo quieres experimentar conmigo. Tu no quieres ayudarme.

—Eso no es cierto. He venido a ayudarte.

Maya estiró una de sus manos hacia adelante, esperando que Gabrielle se acercara y olfateara a Maya, sin embargo, para Maya era difícil ver a la chica que se encontraba dentro del contenedor, tan solo esos ojos ámbares que estaban casi tocando el techo eran los visibles. Pero había olvidado que ese tipo de costumbres eran entre lupinos. Algo que Gabe no sabía. Otro gruñido más fuerte provino del fondo del contenedor, seguido de unas pisadas. Gabrielle había decidido atacar a la intrusa, dejándose ir contra ella. Sin embargo, la energía que había usado en aquel fatídico accidente la había dejado débil, haciendo que, en el transcurso de la oscuridad, mientras atravesaba el contenedor, su cuerpo tomase la forma humana de nuevo, pero saliendo a una velocidad y ferocidad impresionante.

Pero Maya era más rápida y lista. Dejó que el enorme cuerpo de la recién nacida saliera del contenedor. Para la sorpresa de Maya, era una mujer mucho más alta, más grande que ella y Alexis. Su cabello era de un color castaño claro, de piel muy blanca. Gabe había salido dando de tumbos del contenedor. Le era difícil controlar su enorme cuerpo.

En ese momento, dentro de Gabe se liberaba una batalla muy grande. Eran dos almas en un mismo cuerpo. El alma lupina de Gabe intentaba tomar el control del cuerpo humano, mientras que su alma humana y su consciente se lo impedía. Gabe sentía que no tenía control ni jurisdicción sobre aquel cuerpo. Mientras que, desde la oscuridad de su mente, un par de ojos de color ámbar la observaban y luchaba por controlarlo todo.

Maya aprovechó que Gabe estuviera retorciéndose sobre sí misma, para atacar. Abrazó el cuello de la chica y fuertemente lo apretó. La lucha entre ambas estaba inclinaba hacia Maya, pues Gabe estaba más concentrada en tener el control sobre su cuerpo humano, tratando de moverlo como si se tratara de una bestia, que realmente defenderse.

Poco a poco el aire se fue escapando de sus pulmones. Gabe se relajó, creyendo que era el fin de su vida. Sintió como su cuerpo se iba haciendo cada vez más ligero y como su vista se iba nublando cada vez más, hasta perder el conocimiento.

Un balde de agua fría fue suficiente para despertarla. Gabe seguía en aquel terreno baldío, completamente desnuda y recostada sobre el lodo. Maya estaba frente de ella, con un traje de licra color negro de los talones hasta el cuello. Sonreía de oreja a oreja, mientras sus manos estaban a cada lado de su cadera.

—Eso fue educativo. Soy Maya, por cierto. Soy alfa de la zona diez. Me han enviado para convencerte de llevarte a la Cueva. Ahí se encuentra el primero de nosotros. El podrá ayudarte.

La cabeza de Gabrielle retumbaba como si hubiese llorado durante mil horas. Estaba sentada sobre el lodo y veía a la pelirroja de pecas en las mejillas y sonrisa perfecta delante del sol, haciéndola parecer una especie de ángel.

—¿Entonces no vienes a llevarme por la fuerza?

—No, nosotros no obligamos a nadie a hacer nada. Actuamos por códigos y valores. Si quieres que te deje en paz, solo debes decírmelo. Pero me temo que nadie más, aparte del primero, podrá ayudarte con tu problema peludo.

Gabe tenía una incomodidad enorme. Era como si dentro de ella existiera otra cosa que quería tomar control de su cuerpo por completo. Se sentía extraña, era como un malestar estomacal que, en vez de doler, solo le provocara retorcijones de estómago.

—Tranquila, es normal. Todos nosotros pasamos por eso. .

—Entonces… ¿Si te acompaño, pueden curarme? .

—Eso lo tendrías que hablar con el primero. .

—¿En qué me he convertido? ¿Qué era eso de hace un minuto?

—Eso te lo tiene que decir el primero.

—¿Hay algo que me puedas decir tú?

—Si, agárrate fuerte.

Maya se había acercado a Gabe y la había tomado de la mano. De su bolsillo había sacado algo pequeño y redondo, tenía forma de una moneda. Pero era de cristal y adentro tenía agua que giraba a gran velocidad.

—La primera vez puede ser muy incómodo

Maya había roto la moneda y debajo de sus pies había comenzado a circular agua en forma de remolino. El agua rápidamente fue subiendo por el cuerpo de ambas, haciendo que Gabe comenzara a gritar, pues no sabía nadar. Pronto ambas se vieron envueltas dentro de aquel remolino. Giraron una y otra vez como si se tratase de un tobogán de agua, a diferencia de que todo estaba oscuro y que ambas iban peligrosamente rápido.

Pronto dejaron de girar. Maya cayó de pie dentro de la cueva y Gabe se había arrodillado a vomitar.

—¡Tara! Oh… Ups… Te dije que la primera vez podía ser incomodo

La puerta de piedra se fue deslizando hacia los lados, dejando un hueco para que ambas pasaran. Maya se acercó a Gabrielle y la tomó de los brazos, ayudándola a ponerse de pie y a caminar hacía dentro del recinto.

—Maya… ¿Por qué la trajiste desnuda?

La pelirroja no se había dado cuenta que Gabe estaba desnuda y, Gabe estaba tan mareada y tan confundida que tampoco lo notó. Para cuando se compuso del mareo se tapó con ambos brazos, aunque quizás ya era un poco tarde.

—Lo siento, Afmish. No hubo tiempo de conseguirle ropa.

—Acompáñala al vestidor, y luego regresen. Iré por el primero.

La recién nacida estaba impresionada por el lugar donde estaban. Necesitaba descansar con urgencia. Todos los músculos le dolían como si hubiese levantado pesas con todo el cuerpo. Pero era difícil quejarse estando en un lugar tan irreal como en el que estaba. Ambas llegaron al vestidor y Maya le dio a Gabe una licra como la que ella poseía.

—¿Puedo hacerte una pregunta, Gabe?

—Claro….

—¿Cómo es ser humano?

—¿A qué te refieres…? Tú eres humana.

—Oh no, bueno, soy algo así como mitad humana. Desde pequeña me gustaba observar a los humanos….

La puerta del vestidor se abrió y Afmish había aparecido del otro lado. Su rostro estaba serio, clavó sus ojos en Maya pues había escuchado un poco lo que había preguntado. Sabía que no lo hacía apropósito, pero ella solía ser un tanto bocona y despistada cuando se lo proponía.

—Maya, dice el primero que puedes retirarte. Yo me haré cargo de la recién nacida.

—Está bien, Afmish. Cuídense ambos.

Maya se acercó a Gabe y dio un beso en cada una de sus mejillas, haciendo lo mismo con Afmish. Se fue cantoneando por toda la cueva hasta desaparecer de la misma forma que habían llegado, la loba está muy feliz y satisfecha, pues había cumplido con una misión de forma exitosa. Gabe se quedó quieta frente a la figura de Afmish. Tenía miedo, si bien no confiaba en Maya, mucho menos iba a confiar en la figura que se cernía frente a ella. Se abrazó a sí misma y miró al suelo, para cuando alzó la mirada Afmish se encontraba de espaldas y le hacía señas con la mano derecha de que lo siguiera.

El camino estuvo silencioso. Ninguno de los dos dijo nada. Llegaron a la cúpula y se desviaron a una de las vertientes de la cueva. La puerta tenía un letrero que decía “Biblioteca”. Lo que hizo que Gabe se preguntara ¿Dónde diablos estaban? Pero Afmish no dijo nada. Gabe pensó que era un malísimo anfitrión, pero tampoco dijo nada. Tarde o temprano las respuestas a sus preguntas iban a ser respondidas. Puesto que, si Maya había dicho la verdad, ella no tenía que quedarse en este lugar si no quería. Podía tomar la decisión en cualquier momento de irse.

Llegaron a una puerta metálica con una escotilla de esas que usan o usaban los submarinos. Afmish entró primero y sostuvo la puerta hasta que Gabrielle entró después, luego de eso cerró la puerta con seguro. La biblioteca era un lugar enorme. No había estanterías de libros como en cualquier otra biblioteca que Gabrielle conociera, sino que la piedra de la cueva estaba agujereada y en cada hoyo se encontraba un pergamino o varios pergaminos apilados uno sobre de otros.

El recinto estaba muy bien iluminado, pues en cada estalactita había un foco encendido. Afmish señalo un punto en el suelo y le dijo a Gabrielle que esperara ahí, a que el primero apareciera. A su vez, Afmish se quedó a un lado de ella, callado y con los brazos cruzados. Gabrielle no llevaba mucho tiempo en la Cueva y sentía que ese tal Afmish iba a ser un dolor de cabeza para ella, pues pensó que la dejaría a solas con el primero.

Pasaron unos cuantos minutos y se escucharon unos cuantos pasos que se iban acercando a ellos. El anciano se detuvo frente a la única mesa de estudio que estaba entre los tres.

—Afmish… ¿Por qué no la invitaste a sentarse?

—No pensé que quisiera.

—Bah. No le hagas caso al gruñón de Afmish. Suele no tener muy buenos modales.

Gabrielle se quedó estática, observando al hombre de la gabardina blanca. Si bien su rostro reflejaba confianza, a pesar de esas cicatrices que atravesaban por completo su rostro, había algo en él que la mantenía nerviosa y, no sabía que era. No sabía realmente si es que desconfiaba de él, sino que quizás, era el miedo de estar entre dos extraños que posiblemente pudieran llegar a atacarla.

—Toma asiento, si quieres.

—Me mantendré de pie. Suelo no sentarme cuando me siento incomoda.

— ¿Por qué éstas incomoda? .

—No los conozco y, realmente no sé qué hago aquí. Hace menos de una hora caminaba en cuatro patas y aun me siento bastante extraña. Siento que mi cuerpo ya no me pertenece. Me es muy difícil mantenerme como estoy. No sé si explicarme….

—Te entendemos bien. Bueno, entonces vamos a apresurarnos ¿te parece?

El primero se acercó a la mesa y se sentó. Por un momento Gabe sintió que haría algo especial, como magia o vudú, pero simplemente sacó una taza y comenzó a prepararse café.

—¿Recuerdas lo que pasó ayer? Es decir, la noche en la que te topaste con Marcus.

Gabe guardó silencio por un momento. Cuando se convirtió en lo que sea que se haya convertido, había tenido una especie de retrospección. Había observado con detenimiento lo que le había pasado esa noche en el parque. Si bien, aún le traía escalofríos al menos sabía ahora que no estaba volviéndose loca.

—Antes de que pueda decir cualquier cosa. Necesito tener la seguridad de que no me van a matar.

Tanto Afmish como el primero comenzaron a reírse mientras se miraban entre ellos. A Afmish le había parecido algo muy ingenuo e inocente, por lo que no pudo evitar sonreír.

—Has venido por tu propia voluntad. Puedes marcharte cuando quieras —Dijo Afmish mientras caminaba a paso lento y se situaba a un lado del alfa.

—Okey… Está bien, ¿Por dónde empiezo? Realmente esto pasó ayer en la noche. Estaba en el parque de mi casa. Me encontraba triste por una situación personal que estaba pasando. En realidad, no quiero hondar en mis problemas personales. En fin. Estaba en ese parque y, yo llevaba una gorra puesta. Un viento muy fuerte la arrebató de mi cabeza y cayó en lo que parecía un charco normal de lodo. Solo que el charco parecía diferente. Luego llegó una niebla y una oscuridad. El charco se había transformado en una mujer… Bastante bella, pero aterradora. —Gabrielle tomó aire, puesto que había comenzado a contar las cosas de forma rápida y sin detenerse.

—Me había tomado del cuello y comenzaba a estrangularme. De no haber sido por Marcus… Bueno, ahora sé que se llama Marcus. Así lo llamó la mujer. No supe que pasó entre ellos, porque me desmayé. Cuando volví en sí, la oscuridad y la mujer ya no estaban. Marcus estaba tirado en el suelo y me pidió que me acercara. Me dijo que confiara en la manada, porque ellos no sabrían que tan importante iba a ser para ellos. Me hizo prometer que viviría bajo el código de la hermandad y luego me mordió

Como si al final estuviese acusando a Marcus. Gabe mostró su mano izquierda, en donde las tres cicatrices que se extendían a lo largo de la mano convergían en la muñeca. El primero y el alfa se acercaron y tomaron la mano de la chica, observándola.

—Nunca se habían visto marcas como esta —Dijo Afmish.

—No, jamás. —El primero se volvió a sentar en su silla y comenzó a acariciarse la barba y los labios en una posición relajada y ausente.

—Bueno, les he contado todo lo que sé. ¿Me dirán lo que está pasando?

—Afmish, instrúyela. Buscaré entre los pergaminos algo que nos pueda dar una pista de lo que está pasando.

—Está bien, Alfa. Recién nacida, toma asiento. Esto llevará algo de tiempo.

—Mi nombre s Gabrielle.

Afmish había sacado unos pergaminos y los había desenrollado en la mesa. Gabrielle se había sentado en una de las sillas del otro lado de la mesa. Se quedo callada mientras Afmish hacía todos los preparativos. El primero había dejado el aula, y había desaparecido detrás de una hendidura en la roca, quedándose a solas ellos dos.

—¿Alguna vez has leído la biblia?

—Ammm… No —Como todo joven adolescente, trato de que ese no sonara como algo obvio, pues ¿Qué joven hoy en día leía la biblia?

—Esto será algo interesante de explicar. Hace más de dos mil años llegó a la Tierra un Dios con cuerpo y debilidades humanas. Creció entre nosotros y nos liberó de muchos pecados. En esa época, es importante recalcar que el infierno tenía tomado una gran parte de la Tierra. Los demonios iban y venían a voluntad, haciendo a los hombres más bélicos y crueles. Al llegar Jesús, las cosas fueron cambiando un poco.

En su recorrido por la tierra, escogió a 12 hombres que se convirtieron en sus discípulos. Uno de ellos lo traicionó, pero fue reemplazado por una mujer; Maria Magdalena. Como sabrás, fue crucificado y a los tres días resucitó. Durante el tiempo que estuvo en la Tierra se dedicó a preparar a sus discípulos para la lección final.

Una noche, mientras ellos estaban escondidos, Dios se les apareció. .

Había desenrollado un pergamino especial, que brillaba más que los otros, pues estaba hecho de oro. Cuando lo hizo, el pergamino proyectó luz natural y unos dibujos fueron apareciendo conforme Afmish iba desenrollando el pergamino. Eran doce personas abarrotadas en una habitación. Iban y venían en un aire de nerviosismo. Aquello parecía un tipo de comic antiquísimo.

—Estaban todos juntos aquella noche. Se estaban escondiendo de los soldados romanos, pues tenían la orden de desaparecer a todos los seguidores de aquel hombre crucificado. Era por eso por lo que la mayoría del tiempo se la pasaban escondidos, saliendo de noche.

De pronto la habitación se llenó de un fuerte viento y en medio de todo apareció Jesus, dándoles la paz a los doce, diciéndoles;

La paz esté con ustedes. Así como mi padre me ha enviado a mí, así yo los envío a ustedes.

Luego sopló sobre de ellos y lenguas de fuego cayeron en la cabeza de cada uno, otorgándoles los siete dones del espíritu santo. Jesus les explicó que el camino que se cernía frente a cada uno de ellos era peligroso y mortal. Pero les había dado un arma para que pudieran defenderse de sus enemigos. El objetivo principal era repartir la palabra de Dios a todos los pueblos y criaturas, pero su otro objetivo era expulsar a los demonios que estuviesen en la Tierra haciendo daño, protegiendo a los inocentes, pues vivían en un mundo en donde el más débil y bueno era acosado por demonios.

Les dio la habilidad de la metamorfosis, pues deberían recorrer grandes distancias. Les dijo que no temieran a su nueva naturaleza, pues era la naturaleza de Dios. Les ordenó reproducir su especie por todo el planeta, pues la especie era la que serviría a Dios en la Tierra. Y así fue hecho.

Con el pasar del tiempo, nos fuimos reproduciendo. Se crearon doce principales. Existen once manadas en todo el mundo, siendo liberadas por el primero o alfa. Cada manada tiene una zona que proteger. Ayudamos a los humanos destruyendo a aquellos demonios que quieren acabar con la vida en el planeta. ¿Tienes alguna una duda?

Ciertamente para Gabe, había sido una lección de historia que no venían en los libros de cuando ella fue estudiante, ni cuando había recibido el catecismo. Sintió que todo había comenzado siendo claro y luego aceleró en un punto que fue demasiada información.

—Tengo tantas cosas que preguntar… Pero realmente no sé por dónde empezar… ¿Somos como ángeles de la guarda?

—No. Los ángeles de la guarda tienen la función de estar contigo espiritualmente. Son la voz de la conciencia. Ellos luchan contra los demonios que sirven para tentar y manchar tu alma. Nosotros vamos más allá. Nosotros cuidamos el mundo de actos verdaderamente malignos. Nosotros luchamos contra los demonios que hacen las guerras, que traen el hambre y, que asesinan. Verás, nosotros somos doce, y ellos son siete poderosos demonios, pero estos demonios no son los que mueven tu vaso de agua cuando no hay nadie más en casa, ni son los que te dicen que rompas la dieta. Estos demonios poseen a los humanos para hacer daño en el mundo físico. Ellos rompen el tratado. .

—¿Qué tratado?

—Existe un tratado el cual dice que la lucha entre el bien y el mal debe ser única y exclusivamente espiritual. Pero como era de suponerse, Satanás no hizo caso de la regla y, comenzó a manipular físicamente a los humanos. Comenzaron las posesiones satánicas que han traído desgracia a mucha gente inocente. Es por eso por lo que estamos aquí. Nosotros luchamos contra los demonios que poseen a la gente. Tratamos de no lastimar al portador y devolvemos al demonio a su cloaca.

—Quieres decir que todo lo malo que sucede; asesinatos, secuestros, extorciones, suicidios, etc… ¿Es la culpa de siete demonios que entran a nuestro cuerpo para hacer daño a terceros? .

—No. El humano no es inocente del todo. ¿Recuerdas a los ángeles de la guarda? El hombre tiene la capacidad de decidir por sí mismo. Se llama libre albedrio. Pero muchas veces el hombre bueno es poseído por un demonio y hace cosas muy malas dañando a los demás. El uso de una fuerza sobrehumana y, el obligar a alguien a hacer algo que no quiere o no está en su naturaleza, no es normal ni aceptable. .

—Necesito un ejemplo… Porque realmente me está costando mucho entenderte.

—Bien. ¿Recuerdas a Hitler? .

—Claro, bebíamos té a las tres de la tarde cada jueves.

—Hitler era un hombre con ideales sólidas. Si bien, tomó malas decisiones propias, varias de ellas no fueron hechas por él mismo. Él no tenía pensado llevar más allá de algunos asesinatos de diferentes grupos sociales y étnicos. Cosas como hacer productos de limpieza personal con la grasa y piel de judíos es algo mucho más perverso.

—Voy entendiendo… Okey, pero entonces ¿Qué está pasándome?

—Tenemos una serie de reglas que todos nosotros debemos de seguir ciegamente.

Afmish sacó otro pergamino, este no se veía tan viejo como los demás. Lo desenrolló y lo puso frente a Gabe.

—La primera y, más importante regla de todas, es que jamás atacaremos a un humano inocente. Nuestro gen deberá transmitirse a la siguiente generación por medio de la reproducción sexual. Morder a un humano significaría romper la regla más sagrada y nuestra muerte inmediata. Hasta el momento, solo teníamos teorías de lo que podría pasar si alguna vez uno de nosotros mordiera a algún humano.

El problema, es que a ti no solo te mordió un lycano, sino que te mordió uno de los doce importantes de la hermandad. Marcus era el alfa de la zona nueve, que conforma América del norte a excepción de México. Más específicamente, EU, Canadá, el polo norte y Alaska. Cuando un alfa muere, el poder se le es transmitido a otro que tomará su lugar. Y, se suponía que Marcus ya tenía a un escogido para eso. No sabemos por qué terminó por escogerte a ti.

Gabe miró su mano izquierda nuevamente, asimilando cada palabra que Afmish había dicho. Ahora más que nunca estaba confundida. Pues antes de morir y desaparecer, Marcus no le había dicho nada del por qué estaba haciendo eso.

—No lo sé. Marcus no me dijo nada más

De pronto el primero apareció de entre las sombras, asustando un poco a Gabrielle, haciéndole dar un respingo del puro susto.

—No hay nada en los pergaminos que pueda explicar lo que está pasando. Solo encontré uno que dice que una vez elegido el siguiente alfa en sucesión, no hay marcha atrás. No se podrá elegir otro.

—¿Qué quiere decir? —Inquirió Gabe.

—Lo que quiero decir es que, tu destino ha cambiado por completo, Gabrielle. No puedes dar marcha atrás ahora. La zona nueve te necesita. Todos te necesitamos.

VI.- NEMO

Se encontraba dormida. Su dormitorio no era más grande que una simple bodega de 3 metros de largo por 2 de frente. La luna estaba menguante y un fragmento de la luz se filtraba por las rendijas de la ventana. Afuera la nieve acumulada llegaba al borde de la pequeña ventana que era su única conexión con el mundo, era una noche fría. Poco a poco la luz de la luna iba alcanzando el rostro de la chica que yacía dormida plácidamente sobre un camastro. Pronto y, cuando la luna alcanzó a iluminar su rostro, imágenes comenzaron a pasar por su mente.

Corría el año de 1942. El mundo estaba sumido en un tremendo caos. Su familia y ella estaban escondidos en el sótano de un amigo del padre. Ahí estaba ella, era la menor de dos hermanos más. Por más que se concentraba en los sueños, le era imposible poder ver la cara de su familia. Rostros carentes de ojos, bocas y narices era la único que podía divisar, inclusive al de ella.

Escucharon un par de bombas y el edifico comenzó a derrumbarse. Pronto y, con la ayuda de su padre, lograron salir con vida de aquel edificio que se estaba cayendo en pedazos. Sin embargo, la vida no les sonreía, pues al huir fueron encontrados por una patrulla de soldados nazis. Fue así como la familia fue separada y enviada a un campo de concentración en Dachau. Su madre y ella fueron consignadas a la cocina, su deber principal era preparar la comida de los altos mandos militares que regían el campo de concentración. Pero en aquel campo de concentración no solo estaba habitado por personal militar, sino también médicos y algunos científicos que lo conformaban.

En su sueño ella era una niña de tan solo 6 años. No comprendía del todo lo que estaba pasando a su alrededor, pero el tener a su madre era algo que le reconfortaba.

Una noche, su madre y ella fueron mandadas a llamar por las ordenes de un Wehrmacht que se encontraba de visita por el campo. Al llegar, su madre fue la única en entrar a la oficina del alto mando. Ella tuvo que quedarse afuera, estaba tranquila, sabía que su madre debía salir por donde había entrado. Pero el tiempo fue pasando, su madre jamás salió. En cambio, una figura alta, rubia, de ojos azules y blanca tez, pulcro rostro salió por la puerta. En su sueño, aquel rostro era el único que podía ver con detalle. Le había dicho que su madre la había abandonado a cambio de unas cuantas monedas de plata y por su propia libertad, por lo cual ahora ella era de su propiedad.

Fue trasladada al día siguiente en un camión con otros veinte niños. El camino estuvo en silencio. Los niños ya no reían ni gritaban. Era como si estuviesen muertos. Ella por su parte, lloraba en silencio. Le dolía que su madre la hubiese abandonado por unas cuantas monedas, cuando le había prometido que toda su vida estaría junto a ella.

Llegaron a un nuevo complejo, uno subterráneo. Les taparon los ojos a todos los niños y los guiaron hasta sus habitaciones. Cada niño tenía un cubículo pequeño. Ella había tenido la suerte que en su pequeña área tuviera una pequeña rendija en donde la luna se podía ver cada noche y en su punto más alto.

Los siguientes días fueron tormentosos. Cada mañana los sacaban de sus prisiones para llevarlos a la cafetería. Una manzana y un vaso de agua era todo lo que comían hasta pasados las cuatro de la tarde. Después eran llevados a unos cuartos más grandes, en donde había demasiados focos con luces muy intensas. Eran amarrados de pies y manos en camillas largas y eran inyectados con todo tipo de sustancias coloridas.

Los primeros días, la niña no dejaba de vomitar. Una gran calentura la mantuvo en cama por cuatro días seguidos. Para los primeros cuatro meses, el número de infantes que había en el complejo habían reducido considerablemente a un cuarto. Los niños que quedaban se habían vuelto locos; habían perdido la vista, el oído o alguna extremidad por malos manejos.

Pero ella parecía estar intacta. Había superado todas las pruebas y sustancias químicas que se le habían inyectado a su cuerpo. Estaba creciendo normalmente, sus ojos habían pasado de ser negros a tener una tonalidad de azul muy suave y hermoso. Su piel se había aclarado considerablemente y su cabello había pasado de ser rojizo a un negro azulado precioso. Sus labios y mejillas se habían sonrojado. Era como si todo este tiempo el objetivo hubiese estado en cambiarla físicamente.

Y no solo estaba cambiando físicamente de una forma demasiado considerable. Su mente poco a poco se comenzaba a resetear, pues durante el día recibía choques eléctricos en su cabeza y cuerpo. Cada noche le era más difícil recordar los rostros de los que habían sido sus familiares. Iba olvidando a cada persona que había conocido fuera y antes de la guerra, inclusive el rostro de los médicos ya era muy difícil de reconocer.

Solo había una persona la cual rondaba por su memoria. Aquel alto mando militar que, alguna vez fue acreedor de todo el miedo y el odio de la niña, era el único que habitaba en su mente. La niña había olvidado por completo el daño que este hombre le había hecho desde el principio. Ahora este hombre se comportaba como su mejor amigo, como su mentor.

Cada noche la niña cantaba. Su voz se había vuelto una de las cosas más hermosas que pudieran existir en este mundo. Y no solo tenía esa cualidad su voz, sino que la niña se había dado cuenta que todo aquel que la escuchase cantar, haría o sentiría lo que ella quisiese que hiciera o sintiera.

Lo había descubierto una noche que cantaba a la luna. El único niño que quedaba con vida a la par de ella vivía en la celda contigua. Todas las noches, el niño lloraba de dolor por las fuertes golpizas que recibía a diario. Ella intentaba calmarlo cantando canciones de cuna que sobrevivían en su cabeza, pero todo era en vano. Las heridas de aquel niño eran demasiado profundas y le provocaban un gran dolor. Ella cantaba y cantaba, intentando aliviar su dolor. Pero a cada palabra, a cada nota de la canción, la iba olvidando, era como intentar sostener el agua con las manos. Llena de frustración por sentirse inútil terminó sus notas con un fuerte grito que hizo que las paredes y el suelo retumbaran con gran fuerza, sacudidas por lo que parecía un terremoto. Las puertas de las celdas se abrieron y ella salió.

Su horror, al asomarse a la celda contigua, fue tal que se desmayó. El niño ya no existía. Solo era una masa de carne y sangre, impregnada en las paredes, que teñía de rojo toda la celda.

Fueron pasando los años y, la guerra terminó. Este hombre se había llevado a la niña y, la había criado como si fuese suya. La instruyó, le enseñó música. La ayudó a controlar su habilidad y la aprovechó para sí mismo. Fue pasando el tiempo y aquella niña se convirtió en una adolescente muy hermosa.

—¿Belial?

Todas las noches lo llamaba. Desde lo más profundo de su celda llamaba al único hombre que había crecido con ella.

—¿Qué quieres?

De entre las sombras se mantenía una figura alada con un par de cuernos retorcidos y una sonrisa que escurría lava. Al dar paso a la luz, su figura cambiaba. Era un hombre alto y rubio con el peinado perfectamente alineado hacia atrás. Sus ojos eran de un rojo carmesí que fluctuaban en un solo sentido de forma circular. Era tan guapo que la hacía suspirar.

—Creo que he soñado con mis padres… Es muy confuso. Mi madre me llamaba desde el otro lado. .

—¿Llamarte?

—Se que suena tonto, sé que has dicho que yo no tengo nombre… Pero quizás, he pensado que alguna vez lo tuve. .

La risa de aquel hombre fue tan grave que rayaba a lo bestial y grotesco. Dio un paso hacia la chica y acarició el rostro de ella. Belial le había aprisionado el alma. La había engañado diciendo que no existiría otra criatura en este mundo que la amara como la amaba él. Le había arrebatado su libertad, su libre albedrío, sus pensamientos, su corazón y su nombre.

—Niña estúpida. ¿Cuántas veces te tengo que decir que tus padres te vendieron? Tu nombre es algo que solo a mí me pertenece. Deberías estar feliz con el nombre que te he dado.

Acarició el rostro de la chica, nuevamente, con sus uñas largas. El tiempo se había detenido para ella. Belial se había encargado de mancillar y, engañar tanto a la chica que su alma se había convertido en un punto ciego para Dios. No fue tan fácil arrebatarle su humanidad, ella se había vuelto un experimento que había comenzado desde la época de Cristo, ella solo era la primera de muchos más. Ella se había convertido en el octavo demonio que conformaban las filas del infierno y, que luchaban contra los hombres lobo. Sin embargo, ninguno de los lobos sabía de ella, porque Belial era muy astuto y, la mantenía en las sombras, esperando el momento oportuno para hacerla atacar.

—Recuerda que tu nombre es Nemo. Naciste siendo Nemo y te morirás siendo Nemo. No tienes familia. Tus padres te vendieron a mí por dos monedas de plata. Me perteneces… Ahora bien, preciosa… ¿Cómo te llamas?

La habilidad de la chica había crecido tanto que inclusive podía entrar en el subconsciente de todo aquel que la escuchara cantar. Podía doblar, estirar y desenrollar las ondas sonoras que transitaban por el aire. No había absolutamente nadie en este mundo que pudiera resistirse a su melodiosa voz.

—Nemo significa nadie….

—Eres nadie… ¿Cómo te llamas? —Los ojos de Belial se habían incendiado más, reflejo de su poca paciencia.

—Mi nombre es Nemo.

—Repítelo.

—Mi nombre es Nemo….

—Nunca lo olvides. Tú eres nada, eres nadie. Para el mundo, tú estás muerta. Solo eres un número más del pasado. .

—¿Belial?

—¿Qué?

—¿Me amas?

—Nadie te ama como yo.

Los sueños de Nemo siempre terminan igual. La desesperación por intentar ver el rostro de su familia era siempre el mismo. Despertaba agitada y asustada. “Si tan solo el fantasma del pasado me dejara en paz, podría ser quien Belial necesita” pensaba cada que calmaba su ansiedad.

Como cada noche Nemo se encontraba en su celda, cantando y tejiendo. Belial le había regalado una revista que había arrancado de los brazos de una anciana y, se había encargado de darle las herramientas suficientes para que pudiera tejer lo que venía en la revista. Estaba harto de las quejas sobre lo aburrido que era la vida entre cuatro paredes.

Esa noche estaba terminando un pequeño muñeco que había visto en la página seis. Debajo del dibujo decía “Que regalarle al hombre de tus sueños”. Así que se había puesto manos a la obra, a sabiendas que vería a Belial mucho después de haberlo terminado.

Solo tenía que darle unos últimos toques y el muñeco de cabello rubio y ojos rojos estaría listo. Fue tanto su entusiasmo que no se dio cuenta que el ambiente se llenaba de un olor característico a azufre. Soltó el muñeco en un respingo de miedo al escuchar como la reja de su celda se abría de golpe y porrazo.

Una masa liquida apareció en el umbral de la puerta. Lentamente fue tomando forma. Lilith apareció con una sonrisa socarrona en sus labios. Llevaba un escote prominente y una ajustada minifalda. Nemo odiaba a Lilith, pues cada que aparecía era para insultarla o hacerla sentir menos. Rápidamente escondió el muñeco que tenía en sus manos, intentando que su invitada no lo hubiese notado.

—Preciosa, ven. Tu amor te llama.

Era muy extraño que Belial le mandase a llamar. Cuando él quería algo de ella, simplemente bajaba al calabozo y hablaban. Pero esta vez le había mandado a llamar. Sabía que no se trataba de un engaño de Lilith, porque todos los demonios sabían que tenían estrictamente prohibido sacarla de su jaula.

Nemo agachó la mirada y se puso de pie. Estaba contenta, porque después de mucho tiempo vería a su amor. Quizás era el momento indicado para darle el muñeco, así que lo escondió en uno de los bolsillos de su vestido. Se acercó a la puerta y Lilith se hizo a un lado, olfateando el miedo de la criatura.

El odio entre las dos era mutuo. Lilith detestaba a Nemo porque sabía que era inocente y, deseada por todos los demás demonios. Ella solo le había pertenecido a uno y, este la celaba y cuidaba como a ninguna otra. Nemo era tan aplicada con todo lo que Belial pedía que, nunca fallaba a ningún encargo. Mientras ella tenía que sufrir los abusos de su jefe, sus golpes, desprecios y castigos que la habían mandado al infierno más de una vez.

Caminaron el silencio por el pasillo. Nemo se sentía vulnerable al no estar dentro de su zona de confort. Las luces de los focos lastimaban sus ojos y la hacían ir más lento. Provocando que Lilith la empujara y la hiciera caer al suelo más de una vez.

—Eres una inútil….

—¿A dónde vamos?

—Belial quiere verte en su casino

Al final del pasillo no había nada más. El lugar era subterráneo y, solo contenía una sola celda. Lilith se acercó a la pared y llamó tres veces el nombre de Caronte. La pared comenzó a brillar de rojo, las rocas comenzaron a derretirse y de la lava que se había formado había salido una figura encapuchada. En su mano derecha llevaba un remo y estiraba la mano izquierda hacia las dos mujeres que estaban frente a él, exigiendo.

—A donde quieran ir, yo las llevaré. Cruzando el infierno yo remaré. Pero si mis servicios quieren contratar, entonces deberán pagar.

Lilith sonrío traviesamente y miró de reojo a Nemo, clavando su vista en el bolsillo que llevaba el muñeco.

—Yo ya he pagado para venir a buscarte. Es justo que tu entregues algo, Nemo.

—Pero yo no tengo nada de valor.

—No seas mentirosa. En tu bolsillo tienes un muñeco que puedes entregar.

—No le entregaré el muñeco que le hice a Belial.

—Bien, entonces aquí nos quedaremos hasta que él decida venir a buscarnos… Me pregunto si se pondrá contento con tu desobediencia.

Nemo trató de reprimir una lagrima que estuvo a poco de caer por sus ojos. Metió la mano, saco el muñeco y se lo entregó al barquero. Este recibió el objeto y al apretarlo en su mano ardió en llamas desapareciendo.

—Pueden pasar.

Caronte dio un paso atrás y desapareció en la pared. Pronto, la pared se fue derritiendo, dejando un hueco a la mitad. Lilith fue la primera en atravesarlo, seguido por Nemo. Subiendo directamente al bote que parecía ser frágil, pues la madera estaba podrida y oscurecida por el tiempo. Una vez arriba, Lilith se acomodó en un asiento que parecía estar más limpio y Nemo quedo de pie, abrazándose a sí misma. Pronto la barca comenzó a avanzar al ritmo pausado que el barquero parecía darle, aunque engañosamente, una gran distancia era recorrida en cada remada.

Estaban en el limbo, la superficie del infierno. No por eso era la más benevolente. Se escuchaban los ecos de los gritos más desgarradores y profundos del infierno. La barca iba sobre un río lleno de sangre, miembros y cuerpos de los hombres que estaban a la espera de ser juzgados. Pedían auxilio, intentaban trepar por la barca, pero Caronte era más listo y los empujaba con su remo.

Lilith suspiró fuertemente en un dejo de nostalgia. Odiaba cuando Belial la mandaba al infierno, porque siempre era muy doloroso. Pero estar en el infierno le reconfortaba. Ella era como la reina del infierno y todas las almas le temían. Extrañaba torturar a los avariciosos y a los glotones. Nunca se cansaría de hacerlos comer sus propias heces.

Caronte fue remando en silencio, hasta llegar a un pequeño muelle que parecía no tener salida.

—Crucen la pared y habrán llegado a su destino

Ambas bajaron de la barcaza y cruzaron la pared. Del otro lado estaba el vestíbulo del hotel Caesars Palace. Había una fuente del emperador a mitad del recibidor. Lilith apresuró el paso, dejando a una Nemo un tanto confundida y abochornada detrás. Nemo intentó seguir sus pasos, pero la cantidad de gente la hacían sentir pequeña. Tenía que controlar sus emociones y concentrarse en seguir el rastro y olor que Lilith dejaba. Pronto la alcanzó en la sala de casino.

Los colores que resaltaban del casino eran muy brillantes. Lastimaban las pupilas de Nemo. Continuó caminando hasta tropezarse con una mesa de dados, haciendo que los dados se voltearan y dieran el número siete entre ambos. Las risas y los alaridos de victoria se hicieron presentes, pronto la cintura de la asustada chica se vio abrazada por Belial.

—Eres mi buena suerte.

—Hola Belial, me has mandado a llamar

—Si. Ven, sígueme

El demonio tomó de la mano a Nemo y la jaló entre la multitud. Habían cruzado lo que parecía ser un espejo, pero realmente era una falsa pared entre tantos espejos. Detrás se encontraba un recinto circular en donde una mujer desnuda bailaba al ritmo lento de una canción. Belial se sentó en el sillón y palmeó su lado para que Nemo se sentará.

—¿Tiene que estar esta mujer bailando mientras hablamos?

—Claro. Me ayuda a mantenerme concentrado.

—Es solo que… Me siento incomoda. Quisiera que tus ojos me miraran a mí y no a ella.

—Nemo… Nemo ¿Nunca te cansas de fastidiarme? Te he dicho que la mujer se queda.

—Está bien. Perdóname.

Las facciones de Belial eran de fastidio. En realidad, no toleraba para nada a Nemo. Era por eso por lo que siempre la mantenía lejos de él. Le había regalado la idea de que se amaban y, no dudaba que ella lo amase a él. Pero la capacidad de amar es un sentimiento que Belial había perdido hace ya bastante tiempo. La puerta se volvió a abrir y entraron cinco demonios, entre ellos; Lilith, Belcebú, Baal, Abaddon y Abigor. Se sentaron en círculo alrededor de la mujer que bailaba y no parecía darse cuenta de que se había convertido en una oveja entre lobos.

—Tu maldita grasa me está tocando, Belcebú —Dijo Baal intentando hacerse a un lado, pues la grasa de aquel demonio parecía cera derretida. Pero Belcebú sonrió y tomo cero importancias de los comentarios de los demás.

—Al menos esta vez viene vestido —Bromeó Belial que se encontraba masticando un puro encendido

—Espero que la razón de la llamada sea de carácter urgente. Esta mañana inicié con el incendio de un convento y, necesito vigilarlo —Comentó Abigor con lo que parecían ser varias voces que hablaban al mismo tiempo. —¿Dónde está Dev?

—Belial ha dicho que, o tolera mi asqueroso cuerpo o al de Dev. —Belcebú balbuceó soltando un poco de baba al soltar la carcajada.

—Es cierto… Tolerar a este maldito gordo ya es mucho. Tener que soportar el olor de Dev es un acto suicida, incluso para mí. —Hizo una pausa, dibujando un gesto de repulsión al ver a Belcebú.—. Demonios. Los he convocado a todos ustedes porque hay algo importante que Abaddon me ha revelado. Así que le daré la palabra al demonio sin ojos para que les pueda explicar y, así tan pronto puedan regresar a sus miserables e inútiles vidas. —Belial cruzó su pierna y jaló a la bailarina para que se sentara sobre de ellas.

Abaddon era un demonio que vestía harapos. No tenía ninguno de sus ojos y las orejas las tenía completamente cortadas, mostrando solo los orificios auditivos. Tampoco tenía labios, parpados ni cabello. Ciertamente era uno de los demonios más feos que existían, pero al mismo tiempo era el más tranquilo y sabio.

—Como todos saben, Lucifer se encuentra prisionero del abismo. Encerrado, esperando que el fin del mundo se presente para poder renacer y acabar con el mundo del hombre.

—Si, pero para el apocalipsis falta mucho —Dijo Baal.

—Lo sé. Pero ninguno de nosotros contábamos con el hecho que las catástrofes naturales tuvieran consecuencias directas con las paredes del abismo. Tan solo el último temblor derrumbo una porción de la puerta. Lo he visto, yo soy el encargado de vigilar las puertas del abismo. He visto a Lucifer masticando a Judas.

Todos se quedaron callados, se miraron unos a otros. Belial había asesinado a la bailarina y masticaba la carne de su cuello. Él ya sabía todo esto, incluso había ideado un plan para acelerar el renacimiento de su líder y así, lograr que el apocalipsis se diera mil años antes.

—Puedo abrir la puerta. Pero necesitaré miedo y catástrofes, sobre todo tiempo. .

—Sin la intervención de Lucifer ni de Dios, ¡hemos estado viviendo como reyes! ¿Para qué traerlo a la vida? Dejemos que el flujo del tiempo sea el que nos lleve al destino en su momento —Belcebú era el demonio más descarado de todos. Detestaba seguir las ordenes de Belial, y sabía que, con Lucifer en la jugada, tendría que obedecer a otro más.

La roja y brillante mirada de Belial se posicionó sobre Belcebú. Su iris parecía ser un anillo de lava que giraba rápidamente. Era la primera vez que Nemo veía a Belial de aquella forma, por lo que no faltó mucho para desear desaparecer. Pero prontamente la sonrisa de Belial apareció y sus ojos se apagaron. Se puso de pie y caminó hasta sentarse sobre las bofas y gelatinosas piernas del demonio, rodeando el grueso y negro cuello del demonio con sus brazos.

—¿Te das cuenta que Lucifer todo lo escucha y todo lo sabe? Tarde o temprano él saldrá de su prisión —Comenzó a acariciarle las mejillas al demonio mientras este comenzaba a respirar un tanto más agitado, nervioso por las palabras y la cercanía del líder de todos ellos —Y cuando salga de su prisión. Sabrá que hubo oportunidad de haberlo liberado con bastantes siglos de anticipación… ¿Y sabes que hará?

Golpeó cada mejilla del gordo demonio y, en un gesto tierno, apretó la punta de la nariz con los dedos índice y medio. No soltó su nariz, sino que comenzó a derretir la carne del mismo, haciendo que Belcebú comenzará a gritar y retorcerse de dolor.

—Nos aniquilara a cada uno de nosotros. Nos hará mierda solo con desearlo.

—¡Detente!

Las suplicas y gritos de Belcebú eran iguales que las de un cerdo en el matadero. Belial sonreía mientras la nariz del demonio desaparecía en sus manos. Se puso de pie y se limpió ambas manos con la ropa de Baal para luego subirse a la mesa y mirar a cada uno de los que estaban en la estancia.

—Que les quede algo muy claro, ratas podridas. Yo pienso igual que ustedes. Tenemos todo bajo control ahora, pero es nuestro deber cumplir con lo que se nos ha encomendado. Lucifer nos puede acabar a todos en un abrir y cerrar de ojos si se da cuenta que lo hemos traicionado. Además que, si adelantamos el caos, podremos conseguir muchas almas durante y después de lograrlo. No tienen ninguna opción, por lo que a cada uno se les dará una misión.

Belial se bajó de la mesa y observó a cada uno de los demonios por un pequeño lapso. Volvió a su lugar y se sentó a un lado de Nemo.

—Pero antes, dejaremos que Abaddon termine de hablar.

Abaddon se puso de pie y comenzó a caminar en círculos. Dando vueltas sobre la pequeña mesa, acariciando con sus huesudos dedos la madera.

—Cuando la puerta se resquebrajó, tuve una visión. Estoy seguro de que fue Lucifer quien me la ha transmitido. En esa visión, pude ver a Marcus. Se le fue dada una misión que consistía en romper el código más sangrado de los de su especie. Aún no se el por qué, pero en particular debía morder a una humana.

Después mi visión tuvo una bifurcación. Esa elegida por Marcus tiene dos posibles futuros. Uno de ellos es en convertirse en una herramienta para la salvación y la postergación del apocalipsis. Por una razón fue elegida de entre los humanos y será quien pueda frenar nuestros planes de resucitación. Y no solo eso, podría reducir a muchos de nosotros en cenizas.

—¿Y la otra? —Dijo Baal.

—La otra visión es más interesante. Pues ella se convertiría en la razón del exterminio de la raza humana. La vi a nuestro lado, destruyéndolo todo. Sería quien terminaría de romper, con sus propias manos, la puerta que mantiene cerrado a Lucifer. .

—No quise arriesgarme, es por eso por lo que mandé a la inepta de Lilith a que buscara y rastreara a la humana para que la eliminara mucho antes de que Marcus pudiera hacer algo al respecto. Pero ha sido un fracaso el pensar que siquiera Lilith pudiese con una débil humana.

—¿Entonces esta humana ha sido mordida? —Inquirió Baal con los brazos cruzados.

—Si. Pero no se desesperen mis pequeñas ratas de alcantarilla. Tenemos que optar por el plan número dos. Los perros nunca habían mordido a una humana. Es por eso por lo que, estoy seguro la harán a un lado. No olvidemos que los humanos son la raza más débil y recelosa que existe en este mundo. Su facilidad a la provocación y sentimentalismo los hacen una presa muy fácil.

Por otro lado, están los perros. Ellos han olvidado por completo lo que significa ser un humano. Se han vuelto egocéntricos y racistas entre los que juraron proteger y ellos mismos. No aceptarán que una humana común y corriente forme parte de los doce. .

Al parecer, las palabras de Belial levantaron el ánimo de la habitación. Todos gustaban la forma en la que él se expresaba. Entre todos se miraron, más el único que se había quedado serio era Belcebú.

—¿Cuál es tu plan? —Dijo mientras se agarraba donde antes había existido una nariz.

Belial sonrió y se inclinó hacia su derecha, haciendo que sus brazos señalaran hacia su izquierda. Apuntando completamente a Nemo. Ella se quedó perpleja ante la reacción de Belial. Ella nunca se había sentido importante, como para ser considerada en un plan tan delicado como lo era aquel. Ella solo servía para cometer ciertos asesinatos y complacer a su amado cuando este lo pedía.

No dijo nada. No pudo soportar todas las miradas clavadas en ella. Hacía unos momentos ella no era nadie, era invisible. De pronto la atención la hizo sonrojar y bajar la mirada. Se mordió el labio inferior y apretó sus manos contra el vestido. Ella jamás sería como los demás demonios ahí presentes. Y lo había deseado, había deseado con todas sus fuerzas volverse desalmada y cruel como lo eran ellos.

—Ella no es nadie, Belial. Nemo solo va a arruinar el plan. Sea cual sea. —Dijo Belcebú, pues era uno de los pocos que conocían a Nemo, además que había trabajado con ella en más de una ocasión.

—Ella es perfecta para el plan. Nemo entrará a los sueños de la humana y la volverá loca. Plantará el miedo y crecerá la locura, la desconfianza y el odio. Haremos que dude de sus hermanos desde las pesadillas. Romperemos su corazón, haremos que no quiera volver a dormir nunca más. Y cuando esté en su punto más débil ¡PUM! Destruimos lo que queda de su humanidad. Haremos un cáncer de ella y ella destruirá a los suyos desde adentro.

—Belial… yo —Nemo no se encontraba lista para aquello. La última vez que había entrado en la cabeza de otro humano había recordado su humanidad y las inquietudes por saber su nombre habían aparecido de nuevo en su cabeza. Pero Belial fue más rápido y aterrizó una bofetada en la mejilla de la chica.

—Oh, disculpa… ¿Me pareció escuchar una objeción?

—No… —Todo había sido tan rápido. La chica se había quedado perpleja con la mano sobre su mejilla, mientras observaba como Lilith sonreía desde su asiento.

—Perfecto. Entonces, mientras Nemo destruye a la manada de perros desde adentro, nosotros nos encargaremos de traer verdadero caos a las calles. Ya basta de escondernos detrás de políticos y adinerados. ¡Es hora de hacer arder las calles con el fuego del infierno! .

—¡Si! —Gritaron todos los demonios al unísono.

—¡Es hora de que los humanos vuelvan a temer a los demonios!

—¡Si!

—Es hora de mostrar nuestra verdadera cara….

—¡Si, si, si, si!

VII.- DESTINOS CRUZADOS

Gabrielle se había despertado bañada en sudor. No supo cómo llegó a aquella habitación. Lo último que recordaba era que un anciano le decía algo así como “No puedes huir de tu destino”. Se dio cuenta que no había sido un sueño cuando en el espejo de la habitación se vio con ese traje de licra negro ajustado que le calaba mucho en la entrepierna.

Se lavó el rostro y se secó con una toalla que estaba colgada. La habitación tenía cuatro camas en dos literas. Pero no había nadie, ni siquiera estaban llenos los closets. Dudó por un momento en si debía salir o quedarse en la habitación. Tenía miedo de enfrentar lo que sea que estuviese afuera.

No quería volver a ver el rostro de aquel hombre al cual llamaban Afmish y, no quería formar parte de una legión de hombres lobos que combatían demonios. Jamás había sido cristiana o católica. Esa tarea la tenía su madre. Había asistido a la iglesia hasta los quince años y, solo recordaba como una y otra vez el sacerdote les ponía reglas que tenían una consecuencia catastrófica si es que no eran obedecidas al pie de la letra.

Había renunciado a la religión justo cuando se dio cuenta de su sexualidad. ¿Para que seguir yendo a una iglesia que la condena por amar a otra mujer? Aquel lugar que debía dar esperanza y amor a todas las criaturas la condenaba cada domingo.

Había recordado lo que aquella mujer pelirroja le había dicho. Ella se podía ir en el momento que quisiese y eso iba a hacer. Salió de la habitación y siguió el túnel hasta lo que era la cúpula. Pero justo antes de cruzar la puerta, logró escuchar una discusión entre tres hombres.

Era extraño, podía oler a cada uno. Estaba segura de que uno de los tres hombres era aquel al que llamaban “El primero” y el otro era Afmish. Sin embargo, desconocía el tercer aroma. Era un aroma vagamente familiar, era como si la base del aroma le recordara a alguien, pero lo demás era rancio. Tanto el alfa como Afmish tenían su aroma característico y, el otro chico también, pero había algo rancio sobre de él, aunado a que podía sentir con su nariz y su piel como es que su sangre viajaba tan rápidamente por su sistema circulatorio, pero no entendía el porqué de aquello. Podía escuchar la discusión tan claramente como si estuviese entre ellos tres. Pero también podía escuchar con claridad el latir acelerado de su corazón.

—Sal de ahí, Gabrielle.

Seguramente como ella los podía sentir y escuchar, ellos lo hacían con ella. Suspiró y abrió la pesada puerta de metal, entrando a la cúpula. Los miró fijamente a los tres. El tercero era un hombre que parecía ser contemporáneo a su edad. Le calculaba unos veintiséis años más o menos. Era muy alto y musculoso, ancho de espalda. Su cabello rubio, largo hasta los hombros, y sus ojos azules eran algo que lo hacían ver casi como un ángel. Tenía una barba de candado que cubría toda su boca.

Lucas miraba desafiante y con tremendo odio a Gabrielle. Ella por su parte no tenía ni idea del por qué aquel hombre le miraba de esa forma. Tenía miedo, sin embargo, siguió caminado hasta quedar en el círculo de conversación de todos ellos. No iba a permitir que un hombre le intimidara con la mirada, más si ella era inocente. No iba a dejar que nadie notara que por dentro estaba muerta de miedo. Lucas comenzó a reírse fuertemente, mientras señalaba de pies a cabeza a Gabrielle.

—¿Es por esto, que mi padre me ha cambiado? ¿Qué es esto? —Se acercó a ella y olfateó —¿Olfateo miedo? ¡Tiene miedo!

Fue cuando Gabrielle entendió el olor familiar. Se parecía un poco al olor de Marcus, un olor peculiar, pero que al mismo tiempo era muy diferente al de Lucas. Era extraño, pues por más que intentara encontrar un parecido entre Lucas y Marcus, era muy difícil de hallarlo.

—¡Lucas, basta! —El primero se había acercado y había apartado al joven lycan de Gabrielle. Pues sus intenciones no eran para nada buenas, las podía oler.

—Escúchame bien, remedo de alfa. Mi manada está conmigo, ellos jamás van a seguirte. Me has quitado mi derecho. Yo me he estado preparando toda mi vida para ser el sucesor de la zona nueve. No puedes venir a quitarme mi derecho… Más siendo una hembra, una humana y una miedosa. .

Afmish se había acercado y había empujado a Lucas tan fuerte que hizo que este trastabillara y cayera por los tres escalones al suelo. El comentario no solo había herido el ego de Gabrielle, sino que había herido el de Afmish también. Pues su madre había sido alfa mucho antes que él y, había sido una de las mejores.

Gabrielle había cerrado ambos puños con fuerza, se mordía la lengua y trataba de tranquilizarse, pero cada vez era imposible. El tratar de tranquilizarse no solo se trataba de sí misma, sino de una cosa que había tratado de mantener a raya dentro de ella.

—¿Qué te da derecho a ti a decir que yo he sido la que ha querido esto? ¡Yo jamás pedí que tu padre me mordiera! Yo era muy feliz siendo una humana insignificante en un mundo de mil millones de habitantes. Yo era feliz en un mundo en donde ustedes formaban parte de leyendas urbanas y folclores. Así que no vengas a decirme ni gritarme, como un niño berrinchudo, que te he quitado tu derecho de nacimiento.

Lucas se había puesto se pie. El primero y Afmish sabían sus intenciones. Se acercaba a Gabrielle con la intención de pelear. Para Lucas era muy importante probar que estaba mejor preparado que ella y, que podría vencerla en una batalla con los ojos cerrados. Y quizás, si lo haría. Gabrielle no tenía ni idea de cómo transformarse, en ese momento sus sentimientos eran un enjambre que nublaba su concentración.

Afmish se acercó a él y lo tomó de la espalda, jalando sus brazos hacia atrás con una fuerza tan grande que lo hacían ver como si el alfa de la zona uno no aplicara ningún tipo de fuerza para someter al problemático.

—Quiero que te calmes y que te vayas de mi zona. No eres bienvenido hasta que te disculpes.

Aquel rubio se quedó hincado con los brazos adoloridos y sin poder moverlos. Tenía la mirada inclinada hacia el suelo. Se quedó en aquella posición por un par de minutos y luego se incorporó. En su mirada llevaba el orgullo mancillado mezclado con odio y decepción.

—Esta hermandad ya no es lo que solía ser. Les han dado la espalda a los suyos por una humana. Renuncio a esta hermandad. —Llevó la mano hasta el escudo bordado en su uniforme de licra, que eran tres círculos entrecruzados y lo arrancó con fuerza. —Nunca se los voy a perdonar… —Arrojó el símbolo al suelo y lo pisó en su camino a la salida. Salió por la puerta de piedra hacia la entrada de la caverna y desapareció cuando las puertas se cerraron.

El primero suspiró pesadamente y se sentó sobre el barandal, mientras llevaba su temblorosa mano hacia la frente. El sudor comenzaba a gotear desde su cuero cabelludo. Afmish prontamente se acercó a él y se agachó para mirarlo a los ojos.

—¿Señor?

—Estoy bien… Es solo que, esto no se había visto nunca en la historia de nuestras manadas. Temo que Lucas sea capaz de convencer a la zona nueve y que esta se aparte de nosotros. .

—Señor, yo puedo hacerme cargo por ahora de la zona nueve, mientras buscamos una solución más viable a nuestro problema.

Gabrielle se quedó estática mientras veía al anciano sufrir un ataque de estrés. Tragó saliva y miró hacia la puerta por donde unos minutos atrás había salido Lucas. Había tenido la convicción de irse hace apenas un par de horas atrás. Pero las palabras de Lucas le habían picado la cresta de su orgullo. No había nadie más orgullosa que ella, y si bien antes lo era con su familia y con algunos amigos, había aprendido a demostrarle a todos aquellos que la menospreciaban y la discriminaban por ser lesbiana, que se equivocaban.

Hace una semana ella hubiese deseado tener una vida “normal”. Ya sabes, una en donde encuentras a la pareja ideal, formas una vida y una familia con ella. Ya había pasado la etapa en donde ser superhéroe y cambiar el mundo parecía un trabajo muy atractivo. La vida adulta había golpeado su cara como una bofetada de señora de telenovela latina.

Dio un paso adelante hacia los dos y trató de hablar, pero nada salió de su garganta. Se aclaró la garganta y luego comenzó.

—Escuchen… El drama de Lucas me ha servido para darme cuenta de algunas cosas. Quería volver a mi casa, pero en la condición que estoy y, de la forma que me siento… Creo que pasaría a ser un problema muy grande para ustedes y para ellos. Me cuesta aceptarlo, pero debo comenzar a resignarme a la idea que ya no soy la mujer que solía ser hace cuarenta y ocho horas. Quizás pueda serles de ayuda en sea cual sea su causa….

Tanto Afmish como el primero se quedaron viendo. El Alfa se puso de pie y con una sonrisa se acercó a abrazar a Gabrielle. El rostro de incomodidad en la chica se hizo presente al olfatear el olor a viejo que tenía aquel hombre. Separándose, el hombre señalo a Afmish que ya se encontraba cruzado de brazos.

—No esperes un abrazo de mi parte, Gabrielle.

—No lo espero… Pero antes de que nos hagamos ilusiones unos con los otros, necesito primero ir a mi casa. Tengo que explicarle a mi mamá y mi hermano lo que ha pasado conmigo y el por qué no puedo volver.

Una vez más, tanto Afmish como el primero se voltearon a ver. Se habían dado cuenta que aquella parte había sido olvidada por ella o quizás, se encontraba reprimida. Fue solo una mirada que cruzaron entre ellos, pues no querían levantar sospechas con la recién nacida. Sabían que la verdad sería algo que ocasionaría una catástrofe.

—No puedes volver por ahora a la zona nueve. Seguramente la manada estará esperando tu llegada y no creo que cosas buenas salgan si te capturan. —Mintió Afmish

—Yo soy como su jefe ¿No? Se supone que deben respetarme por naturaleza. O algo así he visto en Animal Planet.

—No voy a ser yo quien te de la lección de que no todo lo que pasa en la tele es real. Pero nosotros tenemos códigos. Cuando un alfa fallece y otra toma su lugar, se tiene que pasar por un ritual de iniciación. Cada zona tiene su ritual, pero en la zona nueve el ritual es muy peligroso. .

—¿Me tengo que rapar?

La risa del primero se hizo presente, mientras Afmish parecía comenzar a perder la paciencia. Era muy interesante como Gabrielle intentaba mantener las cosas lo más relajadas posibles. Tenía la costumbre de siempre verle el lado gracioso a las situaciones, así fuesen muy serias. Pues pensaba que creerse el miedo o estrés de una situación solo por pronunciarla, imaginarla o escucharla era el primer paso para que esta tomara el control de ti.

—Tienes que luchar contra los cinco más fuertes del clan. Ellos eran la mano derecha de Marcus. Solo los más fuertes. Entre ellos se encuentra Lucas. La balanza de la pelea siempre esta inclinada a ellos, puesto que ellos pueden usar armas y tu solo tus manos. Es el momento ideal para demostrar que vale la pena seguirte y dar la vida por ti.

—Bueno… Entonces… ¿A que esperamos?

Fue entonces cuando todo se volvió lento. Gabrielle pudo ver como Afmish se agachaba y giraba sobre su propio eje para golpear las piernas de ella con la pierna de él. Justo cuando estaba a punto de caer al suelo fue empujada con fuerza por el primero, haciendo que saliera volando por los aires y se golpeara contra la fría roca de la cueva.

—No estas lista. —Dijo el alfa—. Necesitas prepararte.

Gabrielle se había golpeado la espalda contra la roca. El dolor le recorría toda la columna vertebral, incluso pudo observar sus manos sangrar y como en menos de unos diez segundos las heridas comenzaban a cerrarse hasta desaparecer. Lo mismo había pasado con el labio roto y su ojo morado. Se limpió el escombro de sus ropas, su cabello y miró a ambos con los labios fruncidos en un gruñido.

—No era necesaria tanta violencia. Con que me dijeran eso iba a ser suficiente.

—Nosotros creemos en el ejemplo —Dijo el alfa con una sonrisa divertida en su boca.

—Bueno… ¿Y que proponen?

—Deberás entrenar. No contamos con mucho tiempo, por lo que tu entrenamiento debe ser exhaustivo.

—Está bien. Cuando era adolescente hacía algo de yoga —Gabrielle miró a Afmish asumiendo que este sería su mentor. No se imaginaba a nadie más entrenándola, por lo que le sonrió completamente emocionada e ilusionada por saber qué tipo de entrenamientos serían los que aquel hombre impresionante iba a enseñarle —Me emociona saber que vas a entrenarme, Afmish. Prometo ser una excelente alumna.

Una vez más el primero comenzó a reír bastante fuerte, pero esta vez fue acompañado con las risas de Afmish. Fueron sonoras y algo largas. Para cuando Gabrielle se dio cuenta, ya habían pasado dos minutos.

—No. No. Yo no tengo el tiempo para enseñarle a una cachorra como tú. Te mandaremos a un lugar en donde alguien se hará cargo de enseñarte.

—¿Un lugar? Pensé que aquí era el lugar donde ustedes se concentraban, entrenaban y esas cosas de lobos.

—Existe un lugar mejor que este, un lugar neutral en donde también estarás a salvo —Dijo el Alfa.

—¿Cómo se llama ese lugar?

—Réquiem.

VIII.- RÉQUIEM

El primero no podía dejar la Cueva. No había dado ningún tipo de razón. Así que fue Afmish quien tuvo que acompañar a Gabrielle hacia aquel lugar que le había mencionado. Salieron de la Cueva y llegaron casi a la entrada de la misma. El frio era insoportable y la brisa soplaba muy fuerte.

—Por favor, dime que no vamos a caminar con este clima.

Afmish tomó la moneda del agua y la quebró en su pecho justo después de tomar del brazo a la chica. El proceso fue el mismo. Una gran corriente apareció en sus pies y los fue envolviendo y succionando como si fuese un remolino. Pronto habían aparecido a lo que alguna vez había sido un pueblo habitado.

—Hubiera prefiero caminar… —Era el segundo viaje de Gabrielle y aún le costaba evitar los mareos que subir y viajar le ocasionaban. El estrés que le ocasionaba verse rodeada de agua y no saber nadar era algo con lo que no podía lidiar.

El pueblo era un lugar que ocasionaba escalofríos. Al darse cuenta de en qué lugar estaban, Gabrielle no pudo evitar acercarse a Afmish en un intento por sentirse protegida. El lugar le recordaba mucho a esos videos de miedo sobre exploraciones urbanas y hacía que cada vez se pusiera más y más nerviosa.

—No debes temer. Aquí no hay nada ni nadie que pueda dañarte.

—¿Quieres decir que no hay fantasmas?

—Los fantasmas no existen. Son solo demonios menores que toman la forma de aquello que más te asusta, se alimentan del miedo que generas. El alma de las personas que fallecen se van a tres lugares diferentes.

—No me digas… Cielo, infierno y purgatorio.

—Todo este tiempo pensé que eras atea e ignorante.

—No. Mi madre siempre me llevó a la iglesia desde que era pequeña. Su tío abuelo fue sacerdote y algo así como su padre. Mi madre quedo huérfana a la edad de 6 años y, mi tío abuelo, al que muchas veces le llamé “Abuelito” fue quien la cuidó.

El contar la historia de su madre de alguna forma siempre le llenaba de tristeza, pues más de una vez le había preguntado a su mamá que, que se sentía haber crecido sin una madre que le cuidara o le amara. La respuesta siempre era la misma: “Es como tener un dolor al cual te vas acostumbrando. Un día simplemente dejas de percibirlo, pero está ahí, latente, porque nunca la olvidas”. Algo que Gabrielle jamás había entendido, pues ella había tenido la suerte y dicha de contar con su madre. Si bien las cosas habían sido difíciles en la adolescencia pues, a una mujer católica, como lo era su madre, le costaba abrirse a la verdad de que su hija era lesbiana.

Hubo muchos días y noches las cuales las situaciones en casa solían ser tensas. Pero no hubo un momento en que Gabrielle cediera ante el hecho de que iba a ser ella misma. Hasta la posibilidad de abandonar su casa pasó por su cabeza. No supo que fue. Simplemente un día su madre se abrió a la empatía y las cosas cambiaron mucho en casa. Al principio fue difícil, pero al menos ya no estaban esos comentarios incomodos de “¿Y para cuando el novio?”, “Gerardo parece un chico lindo, deberías ser su novia”.

El pueblo parecía haberse detenido en el tiempo, quizás como en siglo XIX. Fueron caminando por la calle principal. Ninguna de las casas tenía ventanas y algunas tenían las puertas caídas. Otras simplemente estaban cerradas. Había algunos objetos tirados en el suelo, como periódicos, escobas, algunas vasijas, ropas y muñecas de trapo. Gabrielle se detuvo y se quiso agachar para tomar el papel periódico, pues en los encabezados se leía “Extrañas desapariciones durante el día, tarde y noche. Abandone el pueblo”, pero Afmish fue más rápido y detuvo su muñeca.

—No toques nada. Este lugar es parte de Réquiem y, Réquiem es muy celoso con sus cosas.

—Pensé que Réquiem era un lugar.

—Lo es.

—Entonces ¿Cómo puedes referirte a Réquiem como si fuera una persona celosa, si se trata de un lugar?

—Réquiem es un lugar. Pero es un lugar vivo. Respira, se alimenta, piensa como tú y como yo.

Gabrielle se detuvo de golpe completamente confundida. Detestaba el misterio. Ella era algo así como una miedosa. No podía ver una película de terror porque a los siguientes tres días se la pasaba durmiendo con su perro, con la luz encendida y con una biblia en la mano.

—No voy a dar otro paso si no me explicas bien a donde vamos y que es este lugar.

—Ya te he dicho. Vamos a Réquiem. —Afmish suspiró. Tenía cosas más importantes que hacer que ser un guía y niñero. Pero se detuvo y cruzándose de brazos cedió a las condiciones de la hembra.

—Réquiem es un lugar que fue construido por ocho sabios de diferentes razas. Se trataba de una época muy oscura. Los humanos comenzaron a exterminar a todo ser que fuese diferente a él. La población de elfos, hadas, sirenas, hechiceros, vampiros, licántropos descendió drásticamente durante la edad media.

Así que hubo una reunión y siete de ellos dieron su vida para crear Réquiem. Es un lugar que se encuentra en Rumania, ubicado en la antigua Transilvania. Está escondido a la vista del humano, así como los humanos se encuentran prohibidos y es un lugar neutral.

—Espera… dijiste elfos, hadas, sirenas, hechiceros, vampiros y licántropos… Dejando de lado el hecho de que esas criaturas no existen… Pero como ahora yo soy una especie de perro-lobo-lo que sea me permito creer en todo. Son seis y dijiste siete.

—Los ángeles y arcángeles también están dentro.

—¡Rayos!... Espera ¿Y los demonios? Si hay hombres lobos y vampiros, que supongo son enemigos, deberían estar los demonios también ¿no?

—Deberías dejar de leer tanta ficción. Los vampiros y los hombres lobo no tienen problemas entre sí. ¿Por qué habría de haberlo? Uno se alimenta de sangre humana o animal y nosotros cazamos animales.

—Si, pero ¿nosotros no defendemos a los humanos?

—Nuestro objetivo es defender a la humanidad de los demonios. Estamos en este mundo para evitar que ellos ocasionen el día del juicio antes de tiempo. Nosotros no podemos intervenir en disputas entre humanos. No podemos salvar a un bebe en un edificio en llamas.

Nosotros evitamos que demonios como Belial ocasionen masacres a gente inocente, usando la piel de un individuo condenado. Pero no tomamos parte de la pelea física, nosotros peleamos con el titiritero. Intentamos ganar antes de que se ocasionen las muertes. Pero últimamente ha sido muy difícil… .

Ambos se quedaron callados. Habían dejado el pueblo atrás y la conversación había tomado un rumbo muy extraño. A Gabrielle aún le quedaban muchas dudas y preguntas con respecto a Réquiem. Se sentía curiosa y nerviosa con eso de los vampiros y ángeles que no sabía por dónde empezar sus preguntas.

—Así que Réquiem es un refugio para todas estas criaturas. ¿Lo que significaría que todos ellos se concentran aquí?

—No. Réquiem fue un refugio en la edad oscura. En donde la Santa Inquisición te torturaba y condenada por cosas muy tontas. Ahora Réquiem es un lugar en donde los jóvenes de las diferentes razas mencionadas vienen y aprenden su naturaleza.

—¿Algo así como una escuela?

—Si. Pero aquí no enseñan a sumar y restar. A los elfos les enseñan a reparar el ambiente, a curar animales y a proteger la flora y fauna de todo el mundo. A las hadas les enseñan a traer las estaciones del año. Hay diferentes hadas; las del invierno, verano, otoño y primavera. A los vampiros les enseñan a controlar su sed de sangre, así como a tratar de encajar en el mundo humano.

—Eso explicaría a los abogados… .

—¿Qué?

—Nada, es un chiste… .

—Los hechiceros vienen a aprender magia a este lugar. Nacen con habilidades especiales, pero no pueden canalizar su magia sin un objeto que los elige y, terminan “graduándose” como magos o brujas de magia blanca o negra. Los ángeles son enviados para aprender a ser ángeles de la guarda o pertenecer a la legión divina. No suelen salir de su castillo blanco. Por otro lado, las sirenas tienen otro tipo de sociedad. Ellas si han creado una universidad submarina en la que les enseñan diferentes ocupaciones que se requieran en el fondo del mar.

—¿Hundir barcos es una profesión?

—¿Qué?

—Nada, era otro chiste… ¿Y nosotros? Bueno… los de nuestra especie… .

—Cada clan o zona envía a los cachorros que tengan problemas con la transformación y/o tenga problemas para contenerse en las lunas llenas. Solo los casos perdidos llegan a este lugar. .

—¿Y quién cuida este lugar?

—Cada especie tiene a un representante al que le llaman “director”. Nuestra especie tiene al hermano de Marcus; Artyom.

—Artyom… Que nombre tan original.

Habían pasado por un estrecho camino entre árboles hasta llegar a un risco. Al asomarse se podía sentir el vértigo y la gran altura que había. Seguramente si caías morirías antes de llegar hasta abajo, pues las paredes del risco contenían muchas piedras punzo cortantes. Gabrielle miró hacia abajo y luego hacia arriba, hacia un lado y hacia el otro y no encontró nada.

Del otro lado del risco había una espesa niebla en la cual no se podía ver nada, pero más pronto que tarde el sonido del rodar de las rocas se hizo presente. Gabrielle se asomó por la orilla del risco y pudo ver como muchos ladrillos subían por las paredes, comenzando a formar un puente de piedra entre la niebla.

—Solo si sabes qué hay del otro lado, te deja pasar.

—¿Estás seguro que se puede pasar? Eso apareció de entre nubes.

Afmish pasó primero y, con bastantes nervios, Gabrielle lo siguió. Cruzaron el largo puente y llegaron del otro lado del risco. Un gran arco de piedra los esperaba a ambos, con dos gárgolas de aspecto amenazante que parecían respirar y el nombre del lugar en la curvatura que unía las dos columnas. Había un muro muy alto y muy grueso que rodeaba el lugar hasta donde la vista se perdía.

—No lo olvides. Este es el arco norte. Es el único por donde puedes entrar y salir.

—¿No hay otras salidas?

—Si las hay, pero están perdidas y hay muchos peligros para llegar a ellas.

No había palabras que describieran el estado de fascinación en el que Gabrielle estaba. Primero pasaron por un extenso bosque y, luego a lo lejos se pudieron ver dos torres de lo que parecía ser un castillo.

—Por Dios… ¿Es el castillo del Conde Vlad?

—Es una réplica.

Habían llegado al primer edificio. Era un castillo grande de color rojo tinto y detalles negros. El césped estaba perfectamente cortado, pero las ventanas estaban corridas y era imposible ver dentro.

—¿Les tienen miedo al sol?

—Si y no. Son criaturas nocturnas y el sol derrite su piel como cera hasta matarlos.

Siguieron caminando, atravesaron la plaza media en donde había una fuente con siete criaturas que parecían sostener una esfera y, de la esfera salía agua cristalina que caía por las estatuas. Desde aquel punto, Gabrielle pudo divisar los otros seis lugares. Había tres castillos; el de los vampiros, uno más pequeño que se veía tan decaído y deteriorado y, el otro que era blanco brillante; parecía ser un pastel. Había un lago y a un lado del lago había un pequeño cerro que tenía una cueva.

—No me digas… La cueva es el territorio de los lobos.

El lugar parecía completamente irreal. Había un bosque espeso rodeando cada edificio y los edificios estaban construidos uno a lado del otro, de forma circular. Gabrielle esperaba que siguieran el camino hacia la cueva, pero Afmish se desvió y entró al bosque entre el castillo blanco y la pequeña montaña. No dijo nada, se quedó callada durante el viaje, pues lo que sus ojos veían era más que impresionante. Aunque extrañamente aún no hubiese visto a ninguna criatura. El lugar parecía tan abandonado como el pueblo.

Llegaron a una cabaña. La chimenea aún ahumaba un olor a carne asada. Aquello hizo que las tripas de ambos se quejaran casi al unísono. Gabrielle sonrió mirando a Afmish que simplemente la ignoró. No quería sentirse rechazada por la única persona con la que se sentía acompañada, pero a veces era muy difícil con el hombre moreno de su lado.

—¡Artyom, ya salió el sol!

No hubo ningún tipo de respuesta. Afmish repitió lo que antes había dicho, esta vez más fuerte, y se comenzaron a escuchar algunos quejidos que provenían del techo. Se comenzó a escuchar como paso a paso se quebraban las tejas hasta que detrás de la chimenea se asomó un hombre. Brincó y cayó frente a los visitantes. Los miró a ambos, eructó y bebió un sorbo de algo que apestaba como a cebolla.

Aquel hombre era muy alto. Tenía el cabello largo hasta los hombros, sucio y unas ropas de cuero junto con unas botas que lo hacían parecer un tipo de guardabosques o leñador. Sus ojos eran de un azul muy intenso y su barba estaba completamente descuidada pero corta. Apenas lo vio Gabrielle lo reconoció. Era idéntico a Marcus, eran gemelos, solo que Marcus iba mejor vestido y un sombrero de bombín en su cabeza.

—Siempre estas ebrio.

—¿Eso está mal?

—Claro que sí. Se supone que deberías estar dando clases.

—No, no. Mis clases son al alba, cuando estoy algo sobrio y puedo comenzar a emborracharme de nuevo.

Gabrielle miró a aquel hombre con algo de desconfianza. ¿Cómo un hombre tan descuidado y desaliñado como él iba a entrenarla y hacerla un alfa cuando se veía que no podía estar erguido por más de dos segundos? Pero se quedó callada observando y escuchando a los dos hombres hablar.

—Te traigo a una nueva alumna. Esta es especial. —Afmish golpeó ligeramente el hombro derecho de la cachorra y la empujó haciendo que diera un paso hacia el frente, acercándose más al desconocido.

—¿Especial? —Una sonrisa burlona se asomó en el rostro de Artyom, para luego llevar su botella a la boca y llenarla con ese alcohol que apestaba muy fuerte a cebolla —¿Te crees especial por qué mi hermano te mordió?

Un gruñido amenazador salió de la boca del ebrio lobo que fue apaciguado por sus ganas de beber. Parecía que no podía estar sin beber al menos cada diez segundos. Era como una muletilla.

-¿Quién te dijo? —Inquirió Afmish, pues no era posible que supiera algo tan delicado como eso.

—Vino Judal a darme la noticia, porque seguramente ustedes no me hubieran dicho nada, malditos cerdos egoístas. —Artyom había escupido al suelo y se había empinado una vez más la botella en su boca.—. No la quiero. —Señaló a la cachorra que estaba a un lado y ligeramente rezagada.

—No tienes opción, Artyom. Has sido asignado por los doce para que seas tú quien enseñe y cuide a los cachorros.

—Ella no es una cachorra. Ni siquiera es uno de nosotros. Es una humana. —Volvió a escupir al suelo.

—Y lleva en su sangre la sangre de tu hermano.

Se sentía menospreciada. A cada palabra que iba escuchando de algún miembro de aquella especie, más se iba haciendo la idea que no pertenecía a un lugar que comenzaba a parecerle racista, machista y egoísta. Habían comenzado a discutir los dos lobos adultos. Artyom se negaba a aceptarla en su territorio y Afmish no dejaba de insistir que era su obligación.

—¡Es una orden del Primero!

—El primero puede besarme mi apestoso y duro….

—No te preocupes Afmish. No tienes por qué rogarle a este lobo. Parece que entrenar a simples lobeznos es algo que le gusta hacer. No parece motivado por los retos.

Ambos se quedaron callados, observando a la chica que se había cruzado de brazos. Afmish se quedó sorprendido por lo que había dicho y Artyom se quedó mirándola con el ceño fruncido y con cara de incredibilidad.

—¿Qué has dicho, humana?

—Que pareces un lobo que se ha resignado a vivir en las sombras. Siempre siendo aquel que entrena a los cachorros que nadie más quiere y luego te sientas solo todas las noches a beber hasta ponerte ebrio sin ningún tipo de sueño o meta que te haga sentir feliz.

—Tu no conoces nada de mí.

—Tal vez, pero tampoco hay mucho que me pierda por conocer. Te has amansado y has dejado de aceptar los retos que la vida pone frente a ti, porque inconscientemente temas fallar o pertenecer a algo más grande que tú.

Artyom la miró fijamente y luego sonrió.

—¿Estás segura que no eres hija de mi hermano?

—No… Eso espero, porque no quisiera tener un medio hermano como Lucas o un tío como tú.

—Tienes los mismos huevos que tenía él. Bien, tú lo has pedido. Te voy a entrenar. Pero será a mi manera y de una forma que desearás morir.

—Una vez practiqué Ballet y, deseé morir.

Afmish suspiró pesadamente y se acercó a Artyom, palmeando su hombro y agradeciéndole por aceptar a Gabrielle en su manada, más luego lo apartó un poco de Gabrielle para poder hablar de otros temas más delicados, alejándose lo suficiente como para que la audición de la cachorra no los alcanzara.

—Escucha, Artyom. Lucas ha renunciado a la manada.

—¿Qué?

—Él creía que al morir su padre tomaría su lugar como alfa. Pero nadie imaginó que tu hermano haría algo tan extraño como morder a una humana. ¿No te dijo nada sospechoso la última vez que lo viste? .

—La última vez que vino fue en diciembre. Me trajo esta botella que uso para colocar mi licor. Se veía normal. Su hubiese tenido el sueño me lo hubiese dicho. Nos teníamos la confianza para contarnos todo….

—El Alfa no lo ha previsto, pero tengo la sospecha que Lucas comenzará a formar su propia manada. Comenzará por el territorio nueve que es donde tiene más seguidores. Quizás venga a Réquiem para hablar contigo… .

—Lo sé. Ese niño chulo jamás me cayó bien. Mi hermano lo engrandeció bastante y, cuando se dio cuenta no hizo más que alejarse de su hijo. —Artyom escupió al suelo y bebió un poco más —Si Lucas viene por aquí voy a patearle el trasero sin remordimiento a que su padre venga a morderme.

—Algo está pasando o está a punto de pasar. Tenemos que confiar en la decisión de Marcus. tenemos que proteger y encaminar a esta humana en nuestras costumbres y, no tenemos mucho tiempo, Artyom. Ella debe reclamar su lugar como alfa en el territorio nueve.

—Lo sé. Trataré de hacerlo lo más rápido posible.

Ambos regresaron con la humana, que no dejaba de observar a una ardilla. Sus ojos se habían clavado en ella y extrañamente su estómago había comenzado a rugir. Una vez más, dentro de su cabeza y sus sentimientos se libraba una batalla en donde ella tenía que reprimir sus impulsos.

Afmish volvió a tocar el hombro de Artyom y luego fue hasta Gabrielle para darle el último consejo.

—Escucha a Artyom en todo lo que te diga. Él es el alfa de este lugar, por lo que estas obligada a obedecer a toda orden que te dé ¿Entendiste?

—Si. Afmish… ¿Podrías ir a visitar a mi familia de vez en cuando para saber si se encuentran bien? No sé por qué tengo la ligera sospecha que hay algo malo con ellos. —Afmish asintió y se marchó sin decir nada más.

VIII. I.- LECCIÓN NÚMERO UNO

Artyom la había guiado por el interior del bosque hasta la cueva y, luego dentro de ella. Le explicó en el camino que cada lugar tenía el nombre de “Facultad” y, eran seis; La facultad de la luna, de la sangre, del bosque, la luz, del océano y de la magia.

—Puedes ir a cualquier lado. Pero no podrás entrar en las demás facultades por ti misma. Algún miembro de esa especie te tendrá que invitar a pasar. Si no quieres ser devorada por algún wendigo evita el cementerio y el laberinto. Son zonas muy peligrosas inclusive para mí. Hay una cafetería dentro de la Facultad de la Luna, pero no tenemos personal que cocine, por lo que tendrás que aprender a cazar tu propio alimento.

No tenemos muchos alumnos ahora, serán unos cinco lobos a lo mucho. Tu eres la única hembra del grupo. Ese grupo va muy avanzado a ti, por lo que tu tomaras clases solo conmigo y, te dedicaré el cien por ciento de mi tiempo. Entrenaremos de día y noche, llueve o caigan meteoritos.

Se iban adentrando a la cueva y, Gabrielle se pudo dar cuenta que, si no conocías el camino, podrías llegar a perderte muy fácilmente. Artyom abrió una escotilla de metal y prontamente entraron a un vestíbulo algo acogedor. No había focos, pero la luz se filtraba por algunas ventilas o huecos que había en el techo. El lugar tenía algunas mesas y algunos sillones muy viejos. Era un espacio redondo que tenía seis puertas y arriba de cada una se leía “Baños de lobos”, “Baños de lobas”, “Dormitorio de lobos”, “Dormitorio de lobas”, “Sala de entrenamiento” y “Cafetería”.

—Bueno, esto es todo lo que tenemos. Tendrás el baño y las habitaciones solo para ti. Comenzamos mañana temprano a entrenar.

—Artyom… Espera.

Artyom no se consideraba un hombre que diera calurosas bienvenidas o que se tomara el tiempo de alardear con las cosas. Él iba al grano, por lo que al considerar que se había dicho todo, se dio la vuelta para salir.

—¿Qué pasa ahora? —Reprochó con algo de fastidio, puesto que habían pasado más de treinta minutos sin ingerir alcohol.

—Es solo que… Se me hace muy extraño que este lugar sea tan grande y que aún no haya visto a ninguna criatura de las que hablan.

—Eso es porque estas igual de ciega que un humano. Los humanos no tienen tiempo para ver a las criaturas pequeñas porque no quieren creer en ellas, el ego de creerse la especie dominante y más fuerte de la Tierra los tiene ciegos. Cuando abras tu mente, podrás observar toda la vida que tiene Réquiem.

Gabrielle pasó las siguientes cuatro horas intentando buscar entre los estantes de la cafetería algo comestible. No había probado alimento desde la cena que había tenido con su familia y, recordaba haber vomitado un poco. El día había estado muy ajetreado y no había tenido tiempo de comer o beber algo. Artyom la había dejado en aquel lugar sin ofrecerle nada a sabiendas que no tenía ni idea de lo que es cazar y estando en contra de lastimar a cualquier criatura del bosque o selva.

Estaba revisando las alacenas cuando escuchó un ruido muy fuerte detrás de ella. Se asustó y volvió la mirada. Había un chico regordete de quizás unos quince años detrás de ella. Su aspecto era inocente y sus mejillas hinchadas, provocaba en cualquiera que lo viera, ganas de estrujárselas hasta reventárselas como burbujas de jabón. Tenía las mejillas y la cara sucias y el cabello mal cortado. En su mano tenía un plato con un pedazo de carne sobre de él. Lo puso sobre una mesa e invitó a la chica, con señas, a que se sentara a comer.

—Oh, muchas gracias… No he comido nada desde ayer.

Se acercó al chico y se sentó a su lado, más el chico se encontraba de pie. Cuando ella se acercó el chico dio un paso atrás mientras mantenía la sonrisa. Gabrielle se extrañó por el comportamiento del chico, pero decidió no hacerle mucho caso porque tenía más hambre. Comenzó a comer rápidamente, tomando el bistec en sus manos, sin preocuparse por las reglas de etiqueta.

La carne se encontraba algo cruda, pero era demasiado suave. Por primera vez, sentía que saciaba dos partes muy distintas de ella. Cuando terminó de comer y, lamer del plato, miró al chico que le seguía sonriendo desde unos cuantos pasos lejos de la mesa y de ella.

—Estuvo muy delicioso. No sé cómo podré pagártelo. La verdad es que acabo de llegar y no sé cómo moverme por este lugar, ni mucho menos como conseguir alimento. Artyom me dijo que tenía que cazarlo porque la cocina se encontraba cerrada, pero la verdad es que soy nueva con todo esto….

La chica intentaba explicarle a un extraño su sentir y su frustración. Era algo bueno encontrar a alguien que no la tratara como una “recién nacida” o con desprecio, alguien que la escuchara. Pero el chico se limitó a sonreír y negar. Esperó que la boca de Gabrielle dejara de moverse para señalar con sus manos que su oído y su boca no funcionaban. Él chico era sordomudo.

Gabrielle no tardó en entender estas señas y, no pudo evitar sentirse un poco estúpida. Se tomó un par de minutos para digerir y meditar la situación ¿Cómo podría comunicarse con este chico si no sabía el lenguaje de señas? Fue entonces cuando recordó a Miriam. Ella hablaba ese lenguaje y antes, solía decirle con lenguaje de señas que la amaba. Pero eso ya hacía mucho tiempo atrás.

La chica sonrió y señaló su plato y luego su estómago, comenzando a sobarse el último con una sonrisa de aprobación en su boca. Luego juntó sus manos y agradeció. El chico sonrió ampliamente y asintió mientras se acercaba, sacaba un pedazo de papel y escribía: “Me llamo Víctor. Puedes decirme Vic, aunque no escucharé si me llamas por otro nombre. Bienvenida a Réquiem, alfa”.

Víctor le entregó la pluma y el papel de Gabrielle para que pudiera comunicarse con él.

—Bueno… déjame te escribo y hablo. Mi nombre es Gabrielle, puedes decirme Gabe, aunque sé que no puedes hablar, así que puedes decirme como quieras. Gracias por darme la bienvenida y por el pedazo de carne tan delicioso. ¿Ya sabes de mí?”.

—“Si. Yo soy de la zona nueve. Todos nosotros ya sabemos lo que ha pasado con Marcus y que tú eres la que tomará su lugar. Si necesita algo, por favor no dude en llamar.”.

—“Por favor, no te refieras a mí con tanto respeto. Ahora no tengo idea de nada de lo que estoy haciendo. ¿Podremos vernos mañana? Quizás puedas darme un recorrido por Réquiem cuando termine mi entrenamiento con Artyom”..

—“Claro que sí. Entonces nos vemos mañana a las ocho de la noche en la entrada de la facultad”..

Gabrielle asintió y el chico salió por la puerta de la cocina. La comida le había ocasionado una pesadez en sus ojos. Bostezó largamente y se dispuso a buscar los dormitorios de chicas. Una vez dentro, se acostó en la primera cama que había cerca de la puerta y se quedó profundamente dormida.

Aquella noche no pudo descansar. En su cabeza venían imágenes borrosas de lo que había sido su primera transformación. Dentro de sus sueños había mucha oscuridad y entre la oscuridad se podía ver el brillo ámbar de dos ojos que la observaban desde la distancia. Callada, la figura escondida le gruñía desde lo lejos, lo cual hacia que ella tuviera que estar alerta para no ser atacada por el monstruo que se escondía detrás de las sombras.

—¡ELEGIDA!

Un balde de agua fría la despertó y la hizo caer de su cama. Era extraño como en toda la noche no pudo conseguir el descanso que quería y, como es que llegando la madrugada y la hora de despertarse era cuando más cómoda y cansada se sentía, tenía que despertarse.

—¿Pero qué puta madre?

—Son las siete de la mañana. Es hora de correr.

Artyom arrojó una maleta sobre la cama mojada de Gabrielle y sonrió. Le indicó que la abriera y le explicó que aquella maleta era de una antigua novia que había tenido. Se mudó con ella y luego lo abandonó por un lycan de la zona diez.

—Te servirá a ti esta ropa.

—¿La has tenido todo este tiempo contigo?

—Si, bueno… Digamos que te las entrego limpias.

Habían salido de la cueva. Gabrielle llevaba una playera color negra y un short algo corto. Se había amarrado el cabello y se había quedado con los tenis que había tomado de la primera cueva donde había estado.

—Lección número uno: Debes tener condición. Nosotros siempre alentamos a nuestros cachorros a que corran y tengan condición física. Para que puedas conectar con tu bestia interna debes mantener un ritmo cardiaco muy alto.

—¿Hablas de la taquicardia?

—Ponle el nombre que quieras. Pero tienes que mantener tus pulsaciones aceleradas. Puedo escuchar que tus pulsaciones son muy calmadas. Necesitamos que siempre estés alerta.

—¿Quieres que viva con estrés?

—Haremos un trato. Cada que digas algún comentario, cuando yo esté hablando y, si el comentario me hace reír harás veinte lagartijas antes de irte a acostar. Si el chiste no me hace reír, harás treinta. ¿De acuerdo?

—….

—Excelente.

Habían caminado por el bosque, habían dejado atrás la cabaña de Artyom. Caminaron por un largo rato, casi como por una hora. Se detuvieron hasta topar con el alto muro que rodea al lugar.

—Comenzaras con cuatro vueltas a todo Réquiem. No debes separarte de este muro ni adentrarte al bosque. Debes correr siempre tocando el muro.

—¿Qué pasa si me separo del muro?

—No quieres saber, ni tampoco querrás averiguarlo. Solo debes saber que tocando el muro en todo momento estarás dentro de la zona de los lobos. Correré a tu lado los primeros quince minutos, luego te dejaré sola.

Gabrielle tomó una gran inhalación y comenzó a trotar. No fue difícil, en la universidad solía correr un kilómetro diario, pero no sabía que tanto perímetro tenía Réquiem. Sentía su cuerpo pesado. Había aumentado de peso y masa muscular en tan solo unas setenta y dos horas. Habían pasado tan solo unos diez minutos cuando comenzó a sentirse mareada y muy cansada. Aunado que en su estómago solo tenía un bistec que había saciado su apetito un momento, pero que ahora se encontraba hambrienta de nuevo.

—No puedo… estoy muy pesada.

Artyom se había puesto frente a ella con una sonrisa burlona en su boca.

—Estás pensando como humano. Los humanos viven bajo el “Yo no puedo”. Tienen limitaciones mentales. No se dejan llevar por sus instintos y, nosotros queremos que tu sueltes las ataduras humanas y liberes tus instintos.

—Pero me siento cansada… .

—¿Te sientes cansada o tienes miedo de transformarte?

—La segunda y, la primera.

—No te vas a transformar solo porque tu corazón late rápidamente. Ese es solo el primer paso. Necesitas tener el corazón acelerado y un sentimiento intenso para poder transformarte.

—¿Sentimiento intenso?

—Rabia, amor, coraje, idiotez y miedo.

—¿Miedo?

—Exacto. El miedo es un sentimiento que despierta nuestro instinto de supervivencia. Es como gritarle a tu otra alma que te salve. Sin embargo, cuando nos transformamos con miedo o rabia cosas malas pueden suceder a nuestro alrededor, más si no estamos completamente sincronizados.

Gabrielle estaba muy asustada, su corazón latía con fuerza, pero no por el cansancio. Suspiró fuertemente y trató de relajarse. No quería transformarse aún, no se sentía lista. Le tenía mucho miedo a ese par de ojos que siempre la miraban a la distancia. Siempre la hacían sentir observada. Las sensaciones incomodas que se reflejaban en su estómago y en cualquier parte de su cuerpo, habían cesado y, no sabía el porqué, pero se encontraba tranquila por eso. Era como si lo que estuviese dentro de ella dejase de empujar.

Comenzó a correr de nuevo, esta vez tratando de pensar en otras cosas. Era difícil correr sin su música, por lo que comenzó a cantar mentalmente una canción de Evanescence que le gustaba mucho.

—Dont cry to me, if you love me, you would be here with me… [1]

Tenía la mano pegada al muro, sin embargo, la fricción que generaba al rozar las piedras filosas había hecho que se cortara tres de los cuatro dedos, pero no le importaba pues su curación acelerada hacia que en segundos el ardor pasara. Entre el muro y el bosque había como un ciclo pista, en el cual no crecía nada de hierba. Era un camino empedrado que te obligaba a ver el suelo para que no te cayeras.

La cachorra no se daba cuenta que, a su alrededor, y a cada paso que daba, el bosque se iba tornando más oscuro y, no era porque llegara el atardecer, sino porque aquella parte del bosque de Réquiem era una de las zonas más oscuras en donde vivían las criaturas que cuidaban el lugar de las vistas curiosas humanas.

Gabrielle lo sabía, pero aún no terminaba de comprenderlo; Réquiem estaba vivo y la observaba desde que había entrado. Réquiem conocía a cada criatura que la habitaba y, cuando se sentía amenazado solía atacar. Para los estudiantes estaba prohibido pasar a aquella zona, por lo que las criaturas que habitaban la oscuridad del lugar comenzaron a movilizarse cuando Gabrielle entro corriendo. Mientras ella no soltara el muro, las criaturas no atacarían.

Pero iba corriendo, cada vez a paso más avivado. Las rocas del muro cada vez se hacían más húmedas y filosas. Fue cuando una piedra puntiaguda cortó su dedo a todo lo largo y le hizo soltar un chillido de dolor. Se detuvo e inconscientemente soltó la mano del muro para mirarse el dedo. Justo se había dado cuenta de lo que había hecho cuando ya no había un muro a un lado de ella.

Estaba en un lugar oscuro y húmedo. Dio un paso atrás y trastabillo con una cripta. No supo cómo, pero se encontraba en un cementerio. Su piel se erizó y los vellos de su brazo se alzaron en alerta.

—¿Artyom?

Comenzó a escuchar gruñidos que poco a poco se fueron haciendo más y más cercanos. Respiraciones acezantes le rodearon. Sombras alrededor que eran difíciles de visualizar. El olor era amargo, como a sangre seca.

Era como estar en un estanque con tiburones. Intentó agacharse y hacerse bolita, pero inclusive eso era imposible en el estado en que se encontraba. Sus rodillas estaban demasiado rígidas y sus manos se habían quedado cerradas. Volvió a llamar a Artyom, pero lo hizo tan quedamente que pareció que no había sacado palabra alguna de su boca.

Fue entonces cuando las criaturas se hicieron presentes. Caminaban en dos patas, pero sus muñecas, manos, tobillos y pies se encontraban lampiñas. Todo su cuerpo era peludo y tenía la cabeza en forma semi ovalada. Tenían una boca alargada, que casi llegaba a sus orejas. Sus dientes eran afilados y las encías eran de un rojo carmesí. Sus ojos eran grandes y negros y el olor que despedían era a putrefacción. Su pelaje era de un blanco que parecía ser suave al tacto, pero lo demás era simplemente monstruoso. Parecía que carecían de músculos, era como ver huesos con piel adherida. Los dedos de los pies y manos eran demasiado largos y extraños, aunado que las uñas también eran largas y filosas, con suciedad de color negro que se había acumulado por mucho tiempo debajo de ellas.

Los movimientos de aquellas criaturas estaban sincronizados una de la otra. Todas daban el mismo paso con la misma pierna. Parecían como títeres sin cables. Sus movimientos eran erráticos como si fuese en stop motion, como si a un robot se le estuviese acabando las baterías.

Gabrielle cerró los ojos y trató de concentrarse. Su corazón latía con mucha fuerza y al mismo tiempo se mordía el labio con mayor fuerza para evitar caer en el terror. Era como si el hecho de cerrar los ojos haría que las criaturas que la rodeaban y, que poco a poco se iban acercando a ella, fuesen a desaparecer. La adrenalina se había vuelto un ardor bajo sus musculos.

La oscuridad de su mente se hizo presente. Los ojos color ámbar le observaban desde la lejanía.

—“Déjame salir.” —Murmuró por primera vez la voz en su cabeza.

—Somos muchos. Somos todos. ¿Qué haces en nuestro mundo?

—Por favor, no me hagan daño… Solo corría.

—Tienes miedo de humano. Hueles a humano… Pero eso es imposible. Ningún humano entra a Réquiem. ¿Quién eres?

Eran muchas voces hablando al mismo tiempo; voces de hombres, mujeres y niños se hacían presentes. Los cuerpos se habían detenido y la observaban formando un circulo.

—Mi nombre es Gabrielle. Era un humano hasta que un hombre lobo me ha mordido… .

—¡Mentira! Los hombres lobo no muerden a los humanos… ¿Qué eres? ¿Quién eres?

—Soy… .

De pronto todas las cabezas giraron hacia una dirección. Artyom aparecía en escena con un hacha sobre su hombro derecho y con una botella en su mano izquierda. Caminaba en zigzag y mantenía en su cara una sonrisa tranquila, pero se encontraba tan borracho que había trastabillado con una tumba de un hechicero, poniéndose de pie casi inmediatamente.

—¡Wendigos, mis viejos amigos! ¿A qué se debe el honor de tenerlos todos reunidos?

—Artyom. ¿Tú has traído a esta humana a Réquiem?

—No. Pero lo trajo uno de mi gente ¿Hay algún problema?

—Es un humano.

—No, ella es uno de nosotros.

—¡Mientes! ¡Mientes!

—No miento. Ella es uno de nosotros. Mi raza está pasando por una situación extraña en la cual no nos habíamos preparado jamás. Ella lleva en su sangre parte de la sangre de mi hermano. Puede parecer una simple humana a la vista, inclusive aún huele como una, pero les puedo prometer que es uno de nosotros… sino ¿Cómo explican que Réquiem la dejó pasar?

Las voces comenzaron a murmurar diferentes cosas. Las cabezas de los wendigos iban y venían, de un lado a otro, gruñendo. Gabrielle se había quedado abrazando a una tumba mientras mantenía los ojos cerrados.

—Hemos decidido. Réquiem la ha acogido. Pero hay algo que debes de saber, Artyom.

—Escúpanlo, porque mi alcohol se calienta.

—El miedo que ella posee, es alimento para los demonios. Ellos ahora están buscando la forma de llegar a ella. La quieren. No sabemos por qué, pero es un peligro para Réquiem si no aprende a controlarse.

—Deben darme tiempo, estoy trabajando en eso.

Fue entonces cuando las quince figuras que hacían un circulo alrededor de Gabrielle comenzaron a caminar hacia atrás, perdiéndose en las sombras y haciendo que la luz del sol penetrara el cementerio. Artyom llegó hasta Gabrielle y tomó su hombro para hacer que saliera de su transe, la levantó y la sacudió.

—¿Qué te dije?

—¿Qué eran esas cosa?

—Son wendigos. Son los protectores de Réquiem. Aparecen cuando creen que Réquiem se siente amenazado. Son demasiado poderosos y tienen un muy mal humor. Peor que el mío. Pueden destrozar a cualquiera que esté dentro de su territorio. No son piadosos, te destruirían antes de que te dieras cuenta.

—¿Y qué querían de mí? ¿Por qué aparecieron así de repente? ¡Yo no hice nada!

—Por eso no quería que te soltaras del muro. Sabía que tarde o temprano aparecerían para juzgarte. Da de saltos que no estaba tan ebrio para poder venir a salvarte, sino te hubieran destrozado. Pero no te preocupes. Ya no te molestarán a menos que rompas las reglas de este lugar.

—¿Y cuáles son las reglas? Porque si no te has dado cuenta, soy nueva y nadie me ha dicho nada.

—Son sencillas y son tres; Nunca traigas a un humano a Réquiem, nunca ataques a otra raza dentro de Réquiem, recuerda que es una zona neutral entre razas y, nunca… Pero nunca ¡jamás! Te robes el alcohol del tio Arty.

Es broma, solo son esas dos primeras. Pero si te sorprendo robando mi alcohol puedo matarte.

No se encontraba de humor para chistes o malos comentarios. Artyom se veía mucho más relajado que la mañana. Se notaba que el alcohol realmente lo suavizaba. Suspiró y se limpió el lodo que había quedado en su ropa.

—¿Y ahora qué hago?

—¿Pues qué haces? ¡Seguir corriendo! Ya no te van a molestar las criaturas del bosque. ¡Ve y mueve esas nalgas!

El cementerio no estaba muy retirado del muro. Alcanzó a llegar a él y siguió corriendo, esta vez confiando en la palabra de Artyom, y ya no tocándolo mientras corría. Pero su cabeza no estaba ahí, su mente viajaba en los recuerdos de lo que había sucedido en no menos de una hora. No le inquietaban los wendigos, sino la voz que había resonado en su cabeza y que pedía que le dejara salir.

Estaba corriendo, mirando al suelo, pues el camino se había vuelto pedregoso con raíces de árboles saliendo de la tierra, que no se dio cuenta de una rama baja y terminó golpeándose la cabeza contra ella. Trastabilló y cayó de sentón mientras se tallaba el golpe. Una pequeña risa se escuchó, luego de pequeños murmullos que fueron seguidos por más risas.

Gabrielle, que ya estaba un tanto escamada por criaturas escondidas entre los árboles y las risas que salían de ellos, se puso de pie intentando estar alerta.

—¿Quién anda ahí? —Cerró los puños y trató de adoptar una pose de defensa de Karate, clase que había tomado una vez hacía más de cinco años.

Miró a todos lados, pero no veía a alguien especial. Quizás porque en su cabeza esperaba ver a una persona como lo era ella. Sin embargo, entre los arbustos y los árboles había tres hadas y un elfo que habían seguido a Gabrielle desde que ella había entrado a la facultad del bosque. Fue el hada de la primavera la que hizo crecer la rama del árbol para que esta se golpeara la cabeza.

Parecía que Gabrielle estaba ciega, porque realmente las tres hadas y el elfo estaban frente de ella.

—No nos puede ver… .

—Es que piensa como humano… Solo nos puede escuchar.

Por un instante, Gabrielle, recordó la novela de Peter Pan, en donde Peter repetía una y otra vez “Creo en las hadas, creo, creo.” Y se imaginó el cuerpo del hada campanita y el cuerpo de Peter Pan. Con las orejas alargadas y ese traje verde.

Fue como si su vista se distorsionara, como si todo ese tiempo hubiese sido miope. Poco a poco se fue dando cuenta que entre los árboles y los arbustos había tres chicas y un chico que la observaban con una sonrisa. Dio un paso atrás al verlos. Todo el tiempo habían estado ahí, pero no los había podido ver.

Talló sus ojos, sintiéndolos cansados. La verdad era extraña y cuando la veías, las cosas cambiaban demasiado. Se quedó quieta y las criaturas frente a ella también. Se observaron por un momento antes que el elfo diera un paso hacia Gabrielle.

—¿Ya nos puedes ver?

—Si… ¿qué eres?

—Mi nombre es Gil. Soy un elfo del bosque. Ellas son Eida, Frida y Rhandi. Hadas de la primavera, verano e invierno.

Las cuatro criaturas inclinaron la cabeza en forma de saludo frente a Gabrielle. Sonrieron y luego se acercaron. El elfo parecía medir un poco menos que Gabrielle, era de complexión delgada y sus orejas eran alargadas. Sus cejas eran pobladas y su barbilla estaba partida, sin ningún rastro de vello facial en su rostro, parecía mantener un rostro infantil en un cuerpo adulto. Las hadas eran pequeñas, quizás medían 1,58 mts como máximo.

Eida, que era el hada de la primavera tenía un cabello negro y lleno de flores de colores. Era menuda y parecía ser la más alegre de las tres. Frida tenía un cabello rubio castaño y era la más baja de las tres. Sus ojos eran de un café oscuro y en su rostro se dibujaban algunas pecas. Para Gabrielle, el hada del verano era la más bella de las tres. Por último, se encontraba Rhandi, que era el hada del invierno. Su piel era extremadamente blanca y su cabello blanco por igual. Sus ojos son de un color azul intenso y sus labios delgados.

—Casi no viene ningún lobo por acá. —dijo Gil—. Eres la primera.

Gabrielle se quedó estática observando como ellos la observaban y tocaban cada parte de su cuerpo.

—Wow… seguramente eso es idéntico al que tienen, chicas.

Los cuatro muchachos se rieron y comenzaron a murmurar entre ellos en un idioma diferente. Era como si el viento hablara. Luego volvieron la vista a ella y pronunciaron al unísono.

—¡Lo hemos decidido! ¡formarás parte de nuestro circulo de amistad!

—Wow… chicos, me siento muy halagada, pero no tengo tiempo para amistades en este momento. Necesito terminar de correr antes que me dé más hambre.

Se disculpó con los cuatro y continuó corriendo. Aquel día estaba muy loco, pues le era muy difícil a Gabrielle intentar asimilar todo lo que le estaba pasando. Correr estaba resultando ser algo que le estaba relajando y le hacía colocar sus ideas como si se tratara del Tetris. Estaba comenzando a pensar que el haber rechazado la amistad de aquellos chicos había sido algo muy grosero, más cuando Frida había llamado mucho su atención.

Quizás no estaba tan mal tener aliados o amigos de otras facultades o razas. Si ellos también estaban esparcidos por el mundo, entonces también estarían en la dichosa zona nueve, en donde se suponía tenía que liderar. Había llegado a la conclusión que más tarde en ese día, cuando Artyom hubiese acabado el entrenamiento, iba a regresar a dicha facultad para buscar a los muchachos.

Sintió un fuerte tirón en su pierna derecha. Tan fuerte que la hizo caer al suelo y golpearse la cara contra las rocas. Había perdido el conocimiento por el golpe, quedando boca abajo en la tierra. Una raíz se había enredado en su tobillo y lentamente la iba arrastrando hasta un agujero que se cerró una vez que ella había entrado.

El túnel llevaba a una especie de madriguera que tenía diferentes agujeros en donde se resguardaban demasiados frascos con semillas. Cuando los chicos observaron que Gabrielle estaba inconsciente entraron en pánico. No había sido la intención de ellos hacer que perdiera el conocimiento al casi obligarla a que regresara con ellos.

Artyom esperaba a Gabrielle en la zona donde ella había empezado su trayecto. Había calculado que después del incidente con los wendigos, pasarían al menos unos cuarenta minutos para que terminara de darle la vuelta al lugar. Pero pasó una hora y comenzó a preocuparse de nuevo.

—Esta cachorra va a sacarme canas verdes.

Tomó su hacha y comenzó a seguir su rastro. El rastro se perdía dentro de la facultad del bosque, un lugar al cual Artyom no le gustaba entrar ¿Por qué? Por qué la directora de aquel lugar era su primer amor; su ex novia. Y, como toda ex novia, la odiaba.

—Morgana… Aparece.

El viento comenzó a soplar fuertemente a un par de metros de él. Un pequeño remolino se formó y una pequeña figura alada se hizo presente frente a Artyom. Era muy pequeña, como del tamaño de un colibrí. Comenzó a revolotear frente a sus ojos con los brazos cruzados y un semblante incrédulo, pues lo último que Artyom le había dicho era “Jamás volveré a buscarte, porque jamás voy a necesitarte”. Era algo que Artyom también recordaba muy bien, había escupido al aire y le había caído en la cara su propio escupitajo.

—Vaya, vaya… ¡El lobo decidió aparecer después de dos años!

—Hola Morgana. No vengo a rogarte, si eso es lo que quieres y piensas.

—¿Qué quieres?

—¿Podrías hacerte de tamaño normal? Odio hacer bizcos para hablar contigo. Además, que estoy algo ebrio y me marea ver tus alas.

Morgana suspiró fuertemente y aumentó su tamaño cien veces sin cambiar la posición que mantenía; brazos cruzados. Sus pies tocaron la tierra y sus alas desaparecieron al dejar de aletear. Tenía el cabello rubio castaño y los ojos color café oscuros. Su nariz respingada y su perfil afilado la hacían una joya dentro de las hadas. Ella era un hada del verano y era la reina de las hadas y elfos.

Su reino había sido destruido por la raza humana cuando los humanos comenzaron a poblar la selva que habitaba en Brasil. Así que ella había tenido que mudarse y sus súbditos tuvieron que esparcirse por toda la Tierra. Siendo Réquiem el único lugar en donde los jóvenes podían practicar la magia y su naturaleza. Pero en aquellos tiempos, en la modernidad y en la evolución del hombre, ya no cabían criaturas como ellas. Era por eso por lo que poco a poco su raza se iba extinguiendo, ocasionando tantos cambios climáticos alrededor del mundo, pues con las pocas hadas y elfos que aún existían era muy difícil poder mantener el equilibrio.

—Listo. ¿Qué necesitas, Artyom? Estoy ocupada en una clase.

—Necesito que me des permiso de ingresar a tu facultad, tengo la sospecha que una de mis alumnas se ha perdido dentro de tu territorio.

—¿Hablas de la mujer del que todo el mundo está hablando?

—Si, ella.

—Deberías cuidarla más. Todo Réquiem tiene los ojos puestos sobre de ella.

—Soy mal niñero. ¿Qué esperabas?

—¿Qué me darás a cambio si te dejo pasar?

—Oh maldita sea… Siempre pidiendo algo a cambio ¿Qué ya nadie hace las cosas solo por tratar de ser bueno? —Se quejó, bufó y gruñó—. Bien… ¿Qué quieres?

—Quiero la respuesta a una pregunta que te haré.

—Oh rayos… Bien… ¡Bien! Responderé a una de tus preguntas… ¿Me dejas pasar ya?

—Iré contigo, porque te conozco perfectamente. Le harás preguntas a mis niños y no eres nada cauteloso y delicado para ello.

Ambos fueron entrando por la facultad. Aquel lugar era un bosque que tenía pequeñas chozas que fungían como viviendas individuales para cada hada o elfo. La facultad estaba dividida en cuatro regiones. Cuatro ecosistemas importantes en donde las hadas tomaban clases y practicaban.

—No quiero pasar por el desierto… Mis botas se llenan de arena y es difícil quitarla después.

—¿Por dónde te lleva tu olfato?

—Mi olfato se pierde entrando a la facultad. No sé por dónde empezar… .

—Entonces si no puedes olerla, significa que está bajo de nosotros.

—¿Abajo?

—Si, en la bodega. Es la única explicación. A menos que ya la edad te esté pegando….

—Ay, cállate.

Morgana le indicó que le siguiera hasta un gran árbol que tenía un gran hueco entre sus raíces. El hada tocó el tronco del árbol y comenzaron a formarse escalones de tierra que daban hasta el fondo del lugar. La chica se giró hasta el lobo y alzó ambas cejas con un gesto de presunción.

—Las hadas primero… —Dijo Artyom tratando de ignorar al hada.

Comenzaron a descender. Lentamente mientras algunas luciérnagas comenzaban a iluminar el lugar.

—¿Por qué no conocía este lugar?

—Por qué nunca preguntaste.

—Ah, pues si… Qué imbécil soy ¿verdad? Me faltó preguntarte si es que guardabas algún tipo de lugar subterráneo en tu facultad, porque todas las facultades lo tienen.

—Siempre me ha parecido muy divertido tu sarcasmo.

Comenzaron a caminar por un túnel, mientras las luciérnagas los acompañaban para iluminar el camino. Había muchas puertas a lo largo del túnel y en cada puerta había una pequeña ventana en donde se podía ver lo que había adentro. Artyom logró ver muchos frascos clasificados con semillas de muchos árboles que ya estaban extintos o se encontraban en peligro de extinción. En otras de las puertas se mantenían resguardadas muchas de las frutas de temporada que los elfos se encargaban de recoger y mantener para alimentarse.

Fue cuando a los pocos minutos el olor de Gabrielle llegó de nuevo a la nariz de Artyom. Se puso en alerta porque el ritmo cardiaco de la cachorra era muy calmado. Morgana puso una mano en el estómago del lobo y le pidió que se calmara, pues el hada ya sentía la presencia de tres de sus alumnos.

Llegaron hasta la última puerta y se asomaron. Dentro de la habitación estaban el elfo, el hada de la primavera y el invierno. Los tres estaban alrededor de una mesa de piedra. Tenían a Gabrielle atada de pies y manos mientras aún seguía inconsciente.

—¡Por fin sabré si mi teoría sobre los hombres lobo es la correcta!

—Gil… ¿No crees que estamos cometiendo traición con Réquiem? —Dijo el hada del invierno.

—No, tranquilas. No voy a matarla, solo voy a abrir un poco su corazón y ver cómo funciona. Si es que late al mismo ritmo que los lobos o al de un humano.

—¿No sería mejor pedirle a algún lobo que se ofrezca para tus investigaciones? —Dijo el hada de la primavera.

—Tu no conoces a esa gente. Son demasiado orgullosos y con su aire de grandeza. No, no. Ella es la ideal. No voy a dejar que vuelvan a golpearme esa bola de brutos descerebrados.

Fue entonces que Morgana abrió la puerta y entró primero, seguido por Artyom que tenía la vena de la frente muy marcada. El temperamento de Artyom era muy voluble, más cuando se metían con su manada. Artyom se acercó a la cama de piedra y rompió las ramas que amarraban las muñecas y tobillos de la inconsciente chica.

—Exijo una explicación ¡Ahora! —Inquirió con mucha fuerza la directora.

Los tres entraron en un estado de terror. Quizás si Artyom hubiera entrado solo, entonces los tres hubieran podido huir, pero todo se complicaba cuando la mismísima directora entraba en escena. Los tres se hicieron a un lado cuando Artyom entró y con facilidad deshizo los amarres y salió por la puerta llevándose a Gabrielle.

—Más vale que me digan lo que estaban planeando, sino llamaré a los wendigos y haré que los destierren.

—¡No! Por favor… —Se adelantó Gil frente a la reina —Es mi culpa, señora mía. Lo que pasa es que solo quería comprobar una teoría con la que he estado trabajando. Es todo… No pensábamos matarla.

—Sabes que experimentar y dañar a otras razas está prohibido. —Dijo Morgana.

—Lo sé señora. Solo quería contribuir a la ciencia, intentar comprender.

—No podrías comprender ni por más que lo intentaras. Nosotros los lycans no somos tus conejillos de indias. Si te acercas a alguno de mis cachorros voy a patearte el trasero tan fuerte que Réquiem se reirá por cómo vas a quedar.

Morgana volvió a poner una mano en el pecho de Artyom, que ya entraba de nuevo por la puerta con dirección a los muchachos. Estaba furioso y tenía razón de estarlo, pero muchas veces se dejaba llevar por sus arranques y podía hacer mucho daño.

—Sabes que ese tipo de experimentos solo los puedes hacer con los animales del bosque. —La reina de las hadas y los elfos suspiró largamente, pues no era la primera vez que Gil se metía en un problema igual a este. Era un chico muy curioso que quería formar parte de las grandes industrias científicas. Muchas veces Morgana había creído que deseaba más ser humano que un elfo. Los elfos no poseían esa curiosidad que él tenía, ellos creían en la naturaleza y la comprendían como tal, pero él deseaba más —Tienes prohibido salir de la facultad, al menos por un tiempo. Si sales de la facultad del bosque, serás desterrado de inmediato.

Morgana miró duramente a las dos hadas y les repitió el mismo castigo, por el simple hecho de ser cómplices. Fue entonces cuando Morgana tomó la mano de Artyom y lo guío de nuevo a la superficie. Sobre el césped se encontraba Gabrielle, ya que Artyom la había dejado en una posición bastante incomoda.

—Lo lamento mucho… Son solo niños.

—Si me dieran un pedazo de carne cada que me dicen eso, te juro que sería un obeso.

—Bueno, pero la chica está bien. Solo ha sido una travesura. —Ambos suspiraron, pero el suspiro de Artyom había sido más largo, pues ahora venía la parte más difícil de todo.

—Ahora… ¿Qué es eso que me quieres preguntar? —Preguntó el barbado.

—No ahora. ¿Podemos vernos en tu choza hoy en la noche?

—No me digas… ¿A caso quieres recordar viejos tiempos?

—No tendrás mucha suerte.

Artyom había llevado a la cachorra a su choza y la había recostado sobre un poco de paja que tenía para hacer fuego. Artyom no era un hombre delicado, hacía las cosas sin pensarlo mucho. Muchas veces actuaba a lo bestia, pero sin malas intenciones. Tenía un corazón noble con los suyos y algo duro cuando se trataba del amor. Pero para ambos casos, siempre se mostraba indiferente. Miró a la chica dormir y asumió que quizás se quedaría así hasta mañana. No iba a llevarla a la cueva porque no era el padre de la chica, así que decidió dejarla ahí hasta mañana. Así cuando despertara pudiera estar cerca para explicarle.

Miró la hora y se dio cuenta que ya era tiempo de reunirse con los otros cinco lobos que habitaban Réquiem en ese momento. Tenía una clase especial esperando para ellos y no perdió tiempo para irse.

VIII. II.- LECCIÓN NÚMERO DOS

¿Qué son los sueños? Es una extraña película que representa todo aquello que tu subconsciente guarda para ti. Y detrás de esas sorpresas pueden estar guardadas cosas horribles y desagradables. Para los demonios representa un canal abierto para acceder a tu ser.

Para ellos la mejor forma de controlar a cualquier ser vivo es por medio del miedo. Y no es tan difícil para ellos rebuscar en la biblioteca de tus recuerdos y encontrar aquello que te hizo un daño psicológico cuando eras apenas un niño. No importa si ya lo has superado. Para ellos es fácil manipular la mente humana, porque la mente humana es suave y quebradiza.

El día había sido muy pesado para Gabrielle. No había tenido tiempo de descansar, la noche anterior había tenido sueños muy densos que la había obligado a abrir los ojos cada media hora. Pero dentro de la Cueva en Réquiem estaba a salvo, aquel lugar había sido construido para poder contener a los hombres lobo más jóvenes y difíciles en las noches de luna llena. Era por eso por lo que para Nemo le había sido muy difícil poder buscar los sueños de su víctima.

Nemo ya no había regresado a su antigua prisión. Belial la había querido tener cerca en los próximos días, pues deseaba estar al tanto de cómo iba a ir evolucionando el plan que él había trazado. Belial estaba muy confiado, puesto que no dudaba para nada de la fidelidad que Nemo le profesaba, pero sabía que era muy idiota para muchas cosas. Su lado humano muchas veces salía a relucir y tenía que estar él ahí para someterla y recordarle quien realmente era ella.

Así que Nemo estaba en el pent-house de aquel hotel en las vegas. Se había encerrado en la habitación que Belial le había asignado y había corrido las ventanas para sentirse segura, dejando solo un pequeño espacio entre cortina y cortina para que la luz de la luna penetrara en su habitación, pero al tratarse de Las Vegas, la ciudad de la luz, la luz de la luna se perdía entre tantos focos fluorescentes. Se había pasado un par de días rastreando los sueños de cada uno de los lupinos, pero como era de esperarse no fue posible penetrar en ninguno de ellos.

No fue hasta ese momento que la sintió. Reconoció de forma inmediata, y extraña, el latido de ese corazón. No supo cómo pero ahí estaba. Sonrió levemente y cerró sus ojos concentrándose.

Gabrielle soñaba. De alguna forma se sentía segura en ese momento. Sabía que la presencia que habitaba en su cuerpo no estaba en aquel sueño en particular. Al principio no reconoció el lugar en donde estaba, pero poco a poco la atmosfera fue cambiando hasta convertirse en algo que al principio reconoció. Se encontraba a un lado del muro en Réquiem. Estaba descalza y el césped debajo de sus pies era muy suave, así que movió sus dedos para que las hojas entraran entre ellos.

Todo estaba tranquilo. Todo estaba en paz. El sol estaba en su punto más alto y el calor era muy tolerable e incluso disfrutable. Pero pronto todo aquello fue desapareciendo. El muro pronto fue disminuyendo de tamaño hasta desaparecer en la tierra. El sol comenzó a caer como si se tratara de un asteroide, así que pronto la oscuridad inundó aquel sitio. El césped comenzó a hacerse gelatinoso y húmedo, una sensación que Gabrielle detestaba sentir en los pies.

Pronto la tierra comenzó a tragarla, como si se tratase de arenas movedizas. Una sustancia gelatinosa y de color morado fue subiendo por sus piernas, su cuerpo y por fin cubrió su cabeza.

Abrió los ojos al sentir como el ahogo se hacía insoportable. Ya no había oscuridad absoluta, puesto que había una luna arriba de ella. El aire comenzó a fluir por sus pulmones y sintió agua en la mitad de su cara. Pensó que se había despertado, pero realmente aquello seguía pareciendo una pesadilla.

Había un pequeño tumulto de tierra que estaba rodeada por agua. A la mitad de aquel tumulto había un piano y detrás del piano una chica que lo tocaba. La melodía era triste y por alguna extraña razón Gabrielle comenzó a sentirse así, pero no lo suficiente como para entrar en la depresión, sino una tristeza ocasionada por la empatía. Aquel lugar oscuro y sin vida parecía ser un jardín en donde todas las plantas se encontraban marchitas. No era un lugar donde los humanos o cualquier criatura podía entrar. Era un lugar en donde Nemo se instalaba dentro de la cabeza de cada ser y comenzaba a fluctuar los sentimientos e imágenes que acompañarían los sueños de sus víctimas. Sin saberlo, Gabrielle había entrado en la cabeza de Nemo.

This is me, for forever
One of the lost ones
The one without a name
Without an honest heart
As compass[2]

La voz de aquella chica era imponente, casi como si se tratara de un soprano. Tocaba el piano mientras mantenía los ojos cerrados, moviendo sus dedos con maestría. Su rostro tenía un gesto neutral y su cabello negro caía por los lados. Mantenía sus labios apretados cuando debía guardar silencio y repetía una y otra vez aquella estrofa. Gabrielle se quedó mirándola por un momento, sintiéndose fascinaba. Había dejado de tener miedo y tristeza. Esos sentimientos habían sido reemplazados por curiosidad y admiración.

No la conocía, no sabía que era, pero de algún otro lado la había visto. Estaba completamente segura de eso, porque jamás podría olvidar un rostro tan angelical, tan perfecto, tan hermoso como el de ella.

Algo había tenido aquella chica, porque de inmediato sintió una conexión con ella. Se fue acercando mientras ella seguía tocando. Y se quedó de pie del otro lado del piano. Nemo tenía la intención de hacerla caer en un pozo de depresión con aquella melodía, se estaba concentrando y para lograrlo debía sentirse de aquella forma; miserable. Pero en vez de eso se encontraba nerviosa, nunca había estado en contacto con uno de los enemigos de su especie. Belial había sido muy receloso en ese aspecto y jamás había combatido con uno de ellos.

Entonces dejó de tocar. Abrió los ojos y se encontró con la mirada cruzada de Gabrielle.

Primero se asustó y dejó caer las manos sobre las teclas, haciendo un ruido bastante grave y quejumbroso con las notas del piano. Nemo se puso de pie y empujó el piano hacia Gabrielle con bastante fuerza, haciendo que esta fuera aplastada por el piano y el sueño terminase.

Artyom estaba en la cabaña. Estaba terminando de rapar a una de sus ovejas, puesto que, como cada invierno, gustaba hacer suéteres que usaría para pasar el frío invernal de Réquiem. Estaba haciendo a un lado la lana cuando sintió con su olfato un olor bastante dulce y suave. De inmediato supo que se trataba de Morgana.

La relación que ambos habían tenido había sido por mucho la más larga que había tenido aquel lycan. No era muy común que un hombre lobo se enamorase de otra criatura que no fuese de su propia especie o la humana, pero tampoco era algo mal visto ni señalado dentro de su círculo, solo era algo no muy común. En el tiempo que ahora corría, entre los lobos, escoger una pareja que fuese de menor categoría que la propia era una idea estúpida que se había aferrado a su cabeza.

Desde hacía un par de siglos atrás se había infundado la idea en todos los miembros de la manada que ellos eran por mucho más superiores a la raza humana y, por eso debían ser ellos los que debían protegerlos. Su deber era protegerlos de los peligros que los demonios representaban para la raza humana. Y era por eso por lo que se habían separado de ellos.

Morgana apareció de entre los árboles, cuando la luz del sol había desaparecido casi en su totalidad. Llevaba un vestido blanco casi transparente y el cabello rubio caía por delante de su cuerpo. Artyom al verla no pudo evitar alzar una de sus cejas en un semblante expectante y de sorpresa. Ella lo había terminado a él hacía unos cien años atrás, porque iba a tomar su lugar como reina y no estaba bien visto que estuviera con alguien que no fuese de su raza.

Esto había lastimado a Artyom que, le había ofrecido huir y vivir con él, pero ella había rechazado su oferta, con la idea que uno no puede huir de su destino. Ella tuvo que dejar Réquiem, por al menos los siguientes cincuenta años, teniendo que regresar por la destrucción de su hogar.

Se habían visto unas cuantas veces dentro del recinto neutral, pero Artyom guardaba mucho rencor hacía lo que una vez fue y, siempre terminaba ignorándola. Pero ahora estaba ahí, sentado sobre el tronco que había tallado hasta convertirlo en una especie de silla, con la lana de los borregos a un lado y su pequeña navaja entre las manos.

—Supongo que has llegado puntual. —Dijo bajando la mirada hacia el borrego que había dejado trasquilado a la mitad. Le dio una nalgada y este corrió hasta el corral.

—Pensé que estarías esperándome.

—Esperaba que no vinieras. —El lobo limpió el cuchillo y lo guardó dentro de su bota.

Artyom se puso de pie y se acercó a ella, dejando un espacio entre ambos lo suficientemente grande como para que las feromonas que Morgana despedía no lo terminaran atolondrando.

—Si quieres que te acompañe, deberás prometer que no usarás ningún truco para atraerme a ti. —Dijo Artyom cruzándose de brazos.

—No puedo evitar sentirme así cuando estoy a tu lado.

El lobo negó sin esbozar una sonrisa y le indicó al hada que la siguiera por un sendero que él había trazado hasta llegar a un pequeño lugar escondido entre rocas, en donde adentro se encontraba un jardín con todo tipo de flores de colores que cubrían las paredes rocosas; un jardín que Artyom había construido. Caminaron en silencio, manteniendo la distancia prudente entre ambos.

—Bien, pregúntame.

—¿Tan rápido quieres acabar con la cita?

—Esto no es una cita, Morgana. Tengo cosas que hacer en mi casa.

Morgana suspiró quejumbrosamente y se comenzó a acercar al lobo adulto que tenía frente a él. Sus pasos fueron pequeños y lentos, hasta llegar a disminuir considerablemente la distancia que separaba a ambos. Artyom estaba muy nervioso, pero no retrocedió ningún paso. No iba a negar que aún mantenía sentimientos encontrados por ella. Era muy difícil dejar de amar a una mujer cuando te habías enamorado completa e irremediablemente. Más porque siendo lobo el sentimiento de fidelidad era muy fuerte y te ataba mucho a una persona.

Era más sencillo cuando eras joven y tu corazón corría libre como una liebre. Envidiaba a los jóvenes por ello. Para ellos era fácil estar con una o con otra mientras sus corazones no le pertenecieran a una criatura en particular. No significaba que Artyom hubiese sido fiel físicamente durante los ciento cincuenta años que estuvo soltero. Su lista de mujeres que habían pasado por su cama era muy larga, pero no había pasado de eso; una sola noche.

—¿Por qué cuando volví, no volviste a buscarme? Pensé que lo harías.

—Tu dejaste muy clara tu posición. Seguiste a tu destino y me dejaste a mí de lado. Tuve que continuar mi vida.

—Pero ahora estoy aquí. Podemos estar juntos y puedo estar cumpliendo mi deber. Ahora no hay nadie que pueda prohibirme estar contigo.

—Pero soy yo el que ahora no quiere, Morgana. Tu no entiendes… No soy alguien a quien puedes tirar cuando no necesitas y buscar cuando te sientes sola. Yo estuve incluso dispuesto a dejarlo todo por haberme ido contigo, a donde sea que hubieras volado. Te hubiera visto desplegar las alas y volar, con solo tener la certeza que ibas a volver conmigo cada que aterrizaras. Yo quería ser el primero a quien vieses cuando tocaras el suelo.

Pero volaste muy alto, Morgana. Y no te pude seguir. Me abandonaste y no puedo perdonar eso.

El hada se quedó mirándolo fijamente mientras sentía como sus ojos se iban humedeciendo. Trató de limpiar las lágrimas, que aún no caían, con su mano. Asintió mientras apretaba sus labios y trataba de aclarar su nariz con aspiraciones.

—Yo sé que hice mal… Pero para mí fue muy difícil abandonarte también. No tienes una idea de cuantas noches y días lloré por ti. Estar lejos de ti me mataba. Pero no podía darle la espalda a mi pueblo y, no podía dejar que me acompañaras o me siguieras porque necesitaba hacer esto sola. Arty, sabes que te amo… Pero eres un hombre bastante despreocupado e impulsivo, tenerte cerca iba a desconcentrarme.

—Ahora soy un estorbo… .

—¡Jamás dije eso! ¿Por qué pones palabras en mi boca?

—No dijiste la palabra, pero describiste el significado de estorbar muy claramente.

Ambos se quedaron callados. Morgana sabía que si continuaba alegando o discutiendo aquello se iba a volver todo mucho más difícil. Tenía la oportunidad de lograr algo aquella noche con Artyom y, no iba a desaprovecharla. Era verdad cuando dijo que día y noche había llorado por él. Ahora ya no lo hacía, pero si le gustaba observarlo, aunque fuese de lejos.

—¿Eso es todo? —Inquirió Artyom con los brazos cruzados y la mirada puesta en otro lado.

—No quiero perder más el tiempo. Quisiera poder ganarme tu corazón nuevamente.

—Eso es imposible. Ya no tengo nada como eso… Buenas noches.

Artyom había dejado a Morgana en aquel lugar y había vuelto a su cabaña. El orgullo del lobo era algo que era muy difícil de apaciguar. Por más que Artyom hubiese querido aceptar las palabras del hada, no lo haría por mero orgullo. Porque se había jurado más de una vez no volver a enamorarse.

Fue cuando Artyom regresó a la cabaña que encontró a Gabrielle despierta y asustada. Se acercó a ella y le tocó la frente, con la esperanza que no tuviera fiebre. Los cachorros, cuando no estaban en sincronía con su lado animal, estaban propensos a tener las defensas bajas. Era una condición bastante extraña, porque las heridas externas se curaban fácilmente, pero una gripa los hacía caer como piedras.

Solo cuando eras un adulto como lo era él o algún otro lobo sincronizado, las preocupaciones por las enfermedades o los virus pasaban a formar parte de lo que menos preocupaba. La única forma de matar a un lobo era por medio de una lucha, cuando los demonios les arrancaban el corazón o los quemaban completamente con su poder de extinción. Que era un fuego tan caliente que los deshacían hasta los huesos.

Pero ella estaba bien, solo había sufrido una desubicación. Le dio un par de palmadas y le dijo que debía cenar algo. Aquella noche Artyom había preparado algo picante. No se veía muy apetitoso a la vista, pero si olía muy bien.

—Te va a gustar, si mi hermano fue quien te mordió, entonces te gustará la sazón de mis lentejas con carne de ardilla.

—¿Ardilla?

—Come.

Ambos comieron en silencio. No sabía qué, pero a Gabrielle le había gustado muchísimo el plato de lentejas que Artyom había preparado. Pronto se sintió con energía y un poco más tranquila, puesto que se había despertado muy asustada.

Pensó que lo que había soñado había sido producto de los últimos acontecimientos, por lo que trató de no darle mucha importancia. Sin embargo, no había podido olvidar el rostro de la chica que tocaba el piano. Era muy hermosa y misteriosa.

—Escucha, cachorra, no podemos seguir perdiendo el tiempo con situaciones como las que pasaron hoy. No diste siquiera la vuelta completa a Réquiem. Creo que tenemos que cambiar de entrenamiento si esto sigue pasando.

—No fue mi culpa lo que pasó esta tarde. Espera… ¿Qué pasó?

—Te iban a extraer algunos órganos para estudiarlos, eso es todo.

—¿QUÉ?

—Tranquila, ya lo he solucionado todo. Solo trata de no entrar a la facultad del bosque. El sendero que va a un lado de la muralla es territorio neutral. No salgas de el y no entrarás a ninguna facultad.

Para entonces, Gabrielle ya no le ponía mucha atención. Se había levantado la camisa y se buscaba en su cuerpo alguna cicatriz que le diera la pauta por si le había abierto la piel. Hundió los dedos en un tonto intento por sentir sus órganos.

A la mañana siguiente Artyom había citado a Gabrielle en una parte del bosque que seguía siendo territorio de la facultad de la luna. Cuando ella se presentó se llevó la sorpresa al ver cinco chicos, entre ellos estaba Víctor que se encontraba alejado de los otros cuatro chicos y en una actitud algo asustada.

Rápidamente Gabrielle se acercó al chico que la saludó de forma tímida y le hizo el ademán de hola con las manos.

—Prometo aprender tu idioma para poder comunicarme contigo.

—Ni te esfuerces. La bola de grasa no te entiende.

Los chicos, que parecían ser más jóvenes que ella, era también más estúpidos que ella. Eran ese típico grupo de adolescentes que van de aquí para allá creyéndose los más guapos y divertidos de todo el mundo. Uno de ellos parecía ser el líder de los otros tres. Un hombre alto, corpulento y de tez bronceada. Tenía el cabello corto y una sonrisa muy contagiosa. Pero lo que había dicho para nada hizo sonreír a Gabrielle. Trató de hacer caso omiso a sus comentarios y burlas y solo palmeó la espalda de su amigo que parecía estar abochornado por la situación.

En eso entró Artyom a la escena con una canasta llena de piedras y una venda oscura en su bolsillo del pantalón.

—Lección número dos; tienes que dejarte llevar por tus instintos. Tienes que dejar de depender de lo que tus ojos ven y debes confiar más en tus otros sentidos. Ellos ya se habrán despertado, es solo hacer que comiences a confiar en ellos.

Dejó la canasta de piedras cerca de los muchachos y le indicó a Víctor con señas que se acercará con los otros cuatro. El chico obedeció rápidamente y se puso a un lado de los otros cuatro, que comenzaron a molestarlo y a empujarlo.

—¿Cómo puedes dejar que lo traten así?

—Víctor tiene que aprender a defenderse solo. Ahora, deberías preocuparte por otra cosa. —Artyom llamó a uno de los chicos que se encontraban haciendo ruido. Le pidió que fuera a la mitad del prado y que se pusiera la venda. -Observa con cuidado. —Fue entonces que, cuando el chico estuvo listo, los demás comenzaron a arrojarle las piedras a una velocidad impresionante, siendo en un principio muy difícil para Gabrielle el poder verlas.

Pero fue más impresionante al ver al chico esquivar cada una de las rocas, estando cerca de ser golpeado por algunas, pero su forma de esquivarlas había sido tan magistral que parecía ser matrix. Pronto las rocas se acabaron y el chico se quitó la venda. Artyom asintió y volvió a su lugar mientras los demás iban a recoger las piedras.

Artyom se giró hasta Gabrielle y, sin darle más importancia le puso la venda en los ojos, amarrándosela tan bien que iba a ser difícil para Gabrielle quitársela.

—Espera… ¿Ellos van a lanzarme piedras?

—Si. Y si no quieres que ninguna piedra te golpee, tendrás que concentrarte. Primero, vas a necesitar reconocer el área donde estás parada. Olores; podrás darte cuenta de que cada persona posee un olor diferente que nos caracteriza y nos hace únicos.

—Si, tu hueles a alcohol etílico de noventa por ciento de pureza.

—Qué bueno que lo dices, porque ahora me debes como cincuenta lagartijas. Vibraciones; todo en este mundo genera una vibración. Tú, si te concentras lo suficiente, podrás percibir hasta la más pequeña vibración que acarrea el aire. Por lo general, objetos como las piedras y el agua no poseen olor, pero si vibran. Si juntas el olor y las vibraciones que los demás generan en el área que ya has reconocido, entonces podrás ver sin necesitar de usar tus ojos.

—Está bien… Intentaré… Ver.

—Concéntrate. Respira profundo y usa todos tus sentidos. Capta las vibraciones con tu piel y tus orejas. Te daremos unos minutos para que puedas reconocer todo a tu alrededor y luego comenzaremos. ¿Estás lista?

Gabrielle se mordió y remojó los labios y suspiró intentando relajarse. Cerró los ojos detrás de las vendas y comenzó a olfatear y sentir. Era una enorme gama de olores y parecía que cada olor le daba en su cabeza un color. Primero sintió aquella frescura que daba las hojas del pino. Pudo sentir como Artyom se iba alejando de ella porque el olor a alcohol ya no era tan intenso. Pudo escuchar sus pasos y como a cada paso se quebraban las hojas del césped que pisaba.

Sus pisadas eran calmadas. A un lado de él se encontraban cinco olores diferentes. El primero era el de Víctor. Lo reconocía de inmediato porque ya había tenido contacto con él anteriormente. Su olor era dulce y fresco, como si un algodón de azúcar se hubiese revolcado sobre menta. Lo había imaginado como una nube de color rosa que se encontraba a un par de metros alejada de las otras nubes que estaban tan juntas que era algo difícil poder separar los olores.

Los otros cuatro chicos poseían casi el mismo olor ¿Por qué? Gabrielle no podía evitar imaginárselos como unas manchas de color gris. Su alta confianza y altanería los hacía despedir un olor que para ella era un tanto desagradable.

Siguió olfateando. Olfateó el pelaje de unas cuantas ardillas y pudo sentir una especie de cosquilleo por todo su cuerpo cuando estas trepaban el árbol en espiral hasta llegar a un orificio dentro del mismo árbol. Sintió su oreja izquierda moverse al escuchar un choque entre lo que parecían ser dos ramas. Pero no eran dos ramas, se concentró más. Podía sentir en sus piernas como dos alces enormes raspaban la tierra con sus pesuñas y corrían uno contra el otro para terminar chocando sus cuernos en una batalla.

Podía sentir en su nariz, por su garganta el olor que aquellos dos alces despedían; una especie de olor a algo amargo que corría por sus venas. Rápidamente entendió que se trataba de la adrenalina que ambos animales tenían por el calor del momento.

Todo aquello era nuevo, debajo de sus pies podía sentir su propia vibración. Esa vibración iba al ritmo de su corazón y se asemejaba como si fuese un radar. Podía sentir el ritmo del corazón tranquilo de Artyom, el corazón asustado de Víctor y la emoción en los chicos que tenían un objeto extraño en su mano.

Fue entonces cuando ella asumió que esos objetos extraños no eran nada más ni nada menos que las rocas que iban a lanzarle. Se giró para quedar de frente a los muchachos y sonrió asintiendo. Ya lo había ubicado, así sería más fácil esquivarlo.

Pero fue justo cuando uno de ellos lanzó la primera piedra que, sintió que la vibración que unía a la piedra con el latido del corazón del chico desaparecía. Todo fue tan rápido, jamás había estado frente a la presencia de tanta velocidad. La piedra golpeó su estómago con fuerza y la hizo doblarse de dolor mientras soltaba todo el aire que guardaba en sus pulmones. No entendía que había pasado, ya lo tenía todo ubicado.

Comenzó a sentir la vibración de otras dos piedras. Las piedras desaparecían cuando los chicos las lanzaban al aire y volvía cuando estos las atrapaban. Artyom tenía razón, las piedras no tenían ningún olor, más que el que se les impregnaba cuando ellos las sostenían en las manos. Otra piedra la golpeó en su pierna derecha, haciendo que con el reflejo del dolor la levantara y comenzara a brincar sobre una pierna.

Otro golpe lo recibió en su muñeca izquierda, otro en su cadera y otro en su espalda cuando se giró en desesperación por evitar más golpes en la parte frontal de su cuerpo. Comenzaba a desesperarse, no podía razonar la idea que tenía en su cabeza. Se había dado cuenta de algo que no comprendía porque no le estaban dando tiempo de razonar.

Aquel dulce olor a menta levantó una piedra y miró nervioso como Gabrielle estaba sufriendo los abusos de los cuatro chicos que se divertían lanzándole piedras con todas sus fuerzas. El odiaba las injusticias, aunque no pudiera ni con las propias. Más de una vez se había ganado el castigo y maltrato de los otros cuatro cuando no obedecía las ordenes. Pero es que las ordenes que daba Jonathan, el líder de ellos, eran por sobre mucho muy crueles.

Todas las noches cazaban algún animal para después poder cenar. Pero Jonathan gustaba de hacerlo sufrir antes que este lo asesinara. Cosas como arrancarle la piel, un miembro, un ojo etc., eran las travesuras que gustaba hacer el joven lobo antes de por fin acabar con la vida del animal. No existía noche que Jonathan obligara a Víctor a hacer alguna atrocidad de aquellas, pero el pequeño lobo siempre se negaba pues ¿Quién era él para hacer leña del árbol caído?

Víctor comía carne y, sabía cazar. Pero una cosa era cazar por hambre, necesidad y con respeto y, otra muy diferente era hacerlo por deporte, diversión y crueldad.

Entonces Víctor en un momento de furia, tomó la piedra y se la lanzó a Jonathan en la cabeza, rompiéndole la piel y haciéndolo sangrar. Los proyectiles contra Gabrielle habían cesado, solo porque Víctor lo había provocado.

Artyom miró a Víctor frunciendo el ceño y se cruzó de brazos. El joven y rechoncho lobo había desobedecido las órdenes del alfa por la cual no se movió ni un centímetro cuando los cuatro chicos comenzaron a acercarse a él con intenciones de atacarlo. Tenían piedras en las manos y Jonathan, en un estado furioso e involuntario, se había transformado en un lobo con pelaje blanco.

Gabrielle estaba ocupada con sus heridas y los dolores que poco a poco se fueron aliviando. Los olores de todos habían cambiado, a excepción de Artyom que seguía estando tan tranquilo como antes. Pero los demás olían como los alces de hace unos momentos. El olor y la nube de humo de Víctor había cambiado por completo. Podía saborear el miedo del chico y como los nervios que este despedían eran vibraciones erráticas, como si se tratase de turbulencia en el aire.

Se quitó la venda y pudo ver que el lobo blanco que se acercaba a Víctor con los dientes completamente de fuera.

—¡Artyom has algo!

—Él se lo buscó. No debe lastimar a sus compañeros.

—Maldita sea, Artyom.

Entonces Jonathan se lanzó sobre Víctor, y este último se convirtió en un lobo mucho más grande que Jonathan y más robusto, pareciendo casi como un oso. Pero Víctor se había retraído a la pelea y había escondido su cabeza y cuello entre sus patas. Los otros cuatro chicos comenzaron a aullar mientras disfrutaban y daban de porras a Jonathan para que le enseñara al sordomudo quien era quien mandaba de entre ellos.

Gabrielle corrió hasta los dos chicos, movida por el miedo que Jonathan realmente le hiciera daño a su único amigo. No pensó realmente lo que estaba haciendo, simplemente actuó ante la situación como cualquier amigo o animal que debe proteger a los suyos lo haría. Tomó del pelaje del lobo a Jonathan y lo jaló lejos del cuerpo acorralado de Víctor.

Por más que pataleara, gruñera o se retorciera, Jonathan no pudo hacer nada contra la fuerza que la chica sometía contra él. Pues Gabrielle había comenzado a abrazar por el lomo al lobo y apretaba con sus brazos contra las costillas de él.

—Vuelve a ser humano.

Le ordenó mientras de la garganta de la chica salía una especie de gruñido amenazador. Jonathan dejó de patalear y fue transformándose poco a poco hasta ser de nuevo un humano. Estaba desnudo, por lo que rápidamente ella lo soltó.

Artyom observó la escena desde su lugar. No cabía duda de que la chica había demostrado tener agallas para imponerse a lobos mucho más bajos de categoría, pero mucho más fuertes y experimentados que ella. Por instinto, los lobos habían obedecido y todos se habían quedado callados y quietos. Después de Artyom, no había lobo más fuerte que Jonathan y era por eso por lo que todos los demás lo obedecían. Pero aquello se había acabado cuando Gabrielle lo había sometido a la fuerza y lo había obligado a convertirse de nuevo en un humano.

—¿Por qué no usas el uniforme? ¡Qué asco!

Jonathan estaba desnudo y se agarraba del cuello intentando pasar el aire. Se puso de pie y caminó hasta Artyom. Gabrielle corrió hasta Víctor que se lamía las heridas de las patas y lo abrazó con fuerza.

Todos los que observaban esa escena se habían quedado boquiabiertos. Incluso Artyom no había podido evitar levantar ambas cejas en un gesto sorpresivo e incrédulo. Ningún alfa se interesaba por lobos débiles y mediocres. Se había hecho todo lo posible con Víctor, pero había resultado ser un lobo blando que no servía para las causas que ellos seguían. Pero ella estaba demostrando compasión, empatía y eso jamás se había visto o al menos no se había visto en mucho tiempo.

Incluso se arrancó un pedazo de tela de su camisa y trató de hacerle una especie de vendaje en su pata lastimada. Víctor poco a poco fue volviendo a ser humano y miró con sorpresa a Gabrielle. Le agradeció con la mirada y la cabeza y se puso de pie un tanto más tranquilo.

—Chicos, la clase terminó. Váyanse.

Los tres chicos se quedaron juntos en un grupo, mientras observaban con miedo y nerviosismo a Gabrielle. Esperaron que Jonathan se acercara y juntos se fueron. Artyom caminó hasta los dos que quedaban y en lenguaje de señas le ordenó a Víctor que también se fuera. Este obedeció y cojeando se fue del claro. Artyom suspiró y puso las manos en la cintura, intentando buscar las palabras adecuadas para regañar a Gabrielle.

—Lo sé. He desobedecido a tus órdenes.

—Lo que has hecho, no solo ha sido desobedecer. Sino que has roto con una tradición.

—¿Cuál? ¿Dejar que maten a un miembro de nuestra raza?

—Víctor es un lobo inútil. No sirve para ser un lobo. Siempre causa que la manada se retrase y se ponga en peligro. Es un peligro para los demás.

—¿Entonces? ¿Simplemente le darás la espalda? ¿Dejarás que sea carnada?

—Dime una cosa, Gabrielle, como alfa ¿Tu qué harías con los lobos heridos y viejos?

Gabrielle no dijo nada. Se quedo callada en ese momento porque su mente había viajado al pasado, cuando gustaba sentarse en el sillón de su sala para ver la televisión. Su programa favorito era de Animal planet y, recordaba muy claramente, como es que le hacía sentir una profunda tristeza e impotencia que, la manada siempre abandonara a su suerte a los ancianos, heridos y huérfanos, para que estos fuesen devorados por los otros depredadores.

Todo esto porque eran un estorbo para los demás. Pero jamás se había puesto a pensar que tuviera que ser ella la que tendría que llegar a tomar una decisión como esa. Su sueño siempre había sido el adoptar a algún perro anciano para poder darle a sus últimos años, una vida mejor.

—Ya pensaré… Pero no puede ser posible esto. Todos somos de utilidad para algo, quizás no te has tomado el tiempo necesario para saber que habilidades tiene Víctor.

—Las habilidades que pueda tener no son útiles para la causa que nosotros seguimos.

—Me niego a dejar que lo hagas a un lado. Si quieres que siga entrenando aquí, deberás prometerme que le darás su lugar.

Artyom sintió su sangre helar. Ella le estaba dando la misma mirada fija, segura de sí misma y penetrante que su hermano solía darle cuando él se ponía terco y necio. Artyom era el lobo alfa de Réquiem cuando no había otro alfa ahí. Sintió tensos sus músculos y su mandíbula. Había sido una especie de orden que se vio obligado a prometer. Asintió y luego suspiró. Gabrielle se volvió a poner la venda en los ojos.

—No hemos terminado… Creo que he descubierto algo y necesito saber si tengo razón. Por favor, lánzame las piedras con todo lo que tengas.

El instinto de auto superación era algo que la caracterizaba demasiado. Lo había descubierto cuando comenzó a jugar los videojuegos. Como a todos, detestaba perder una y otra vez cuando le hacía frente a un nivel que requería mucho más que esfuerzo físico. Pero cuando la chispa de la razón aparecía ante una idea, terminaba por emocionarla, logrando siempre sobrepasar los obstáculos.

De nuevo, Artyom obedeció y se acercó a la canasta de piedras. Gabrielle comenzó a seguir sus pisadas y logró notar como el corazón del lobo latía un poco más deprisa que antes. También logró captar una especie de aura pesada que olía como a quemado. No supo cómo, pero asumió que se trataba de mal humor.

—Espera… —Gabrielle detuvo al lobo cuando este tenía un par de piedras en las manos. —Por favor, arrójalas al aire y atrápalas.

Artyom se extrañó con lo que ella estaba pidiendo, pero lo hizo. Como si fuese una moneda que arrojas al aire en un volado, comenzó a hacer lo mismo. La roca giraba en el aire y luego caía en la mano de Artyom. Gabrielle podía escuchar, escuchaba el ruido que la roca hacía al romper el aire y como una especie de vibración que se iba difuminando en el aire aparecía. Se había imaginado las ondas que se formaban cuando se lanzaba piedras al agua, como estas eran fuertes y se iban difuminando hasta desaparecer en las orillas.

Se tuvo que concentrar un par de minutos más, visualizando lo que en su mente aparecía. Pronto pudo sentir con mayor fuerza las vibraciones y pudo ver la roca que volaba por los aires. Sonrió en un son de victoria y le gritó a Artyom que le comenzara a arrojar las piedras.

Algo que, sinceramente, Artyom estaba esperando. Con todas sus fuerzas arrojó una y luego la otra y otra sintiendo como su mal humor era desahogado con mucha fuerza. Una vez más, para Gabrielle fue algo muy rápido que no pudo esquivar a la primera. Dos de las rocas golpearon sus brazos, pero esta vez no bajó la cabeza. Ya podía ver como la roca iba rompiendo el viento y el silbido que este producida al viajar a tan alta velocidad.

Tras cuatro golpes, por fin pudo esquivar la última piedra. Artyom sonrió y tomó muchas más en sus manos. Comenzó a caminar en círculos alrededor de ella mientras lanzaba las rocas. Al principio el cambio de posición fue algo que alteró la visión de Gabrielle, pues ahora no solo debía concentrarse en las vibraciones de las rocas que eran lanzadas desde un punto fijo, sino que ahora eran lanzadas desde un punto que estaba en constante movimiento.

Ahora tenía que averiguar, primero, dónde estaba Artyom y luego el proyectil. Intento concentrarse en la respiración del otro, en las pisadas y el ruido que hacían estas cuando pisaba las hojas secas que caían de los árboles. Pero los constantes golpes que recibía hacia su persona la desconcentraban y detenían su avance, pero no todo estaba tan mal, lograba esquivar algunas piedras, quizás con suerte o con algo más.

La cachorra tenía el labio roto y todo su cuerpo lleno de moretones. Pero ya había perdido el miedo al dolor que las piedras le causaban. Mientras ninguna de las rocas golpeara su cabeza y perdiera el conocimiento todo iba a estar bien. Sintió como la sangre fue escurriendo por su boca, el sabor metálico de la misma llenaba sus papilas gustativas y su olfato ya estaba contaminado de su propia sangre.

Las piedras se acabaron y Artyom se detuvo. Gabrielle estaba jadeando como si hubiese corrido una maratón. Sus músculos estaban tensos y escurría el sudor por todo su cuerpo. Se quitó la venda y se dobló apoyando sus manos en sus rodillas, sintiendo las piernas temblorosas y débiles. Artyom se acercó a ella y se quedó a su lado hasta que esta recuperó el aliento.

—Has tenido un gran avance para ser tu primera vez, además que lo he disfrutado mucho–

—Lo dices porque tú estabas del otro lado.

Aquella tarde Gabrielle había regresado a la Cueva, tenía intenciones de ducharse y luego ir a buscar a Víctor. Al llegar al vestíbulo se dio cuenta que los cuatro chicos la estaban esperando. El mayor de todos ellos, de quizás unos diecinueve años, se puso de pie cuando ella entró. Se veía nervioso y ansioso. Tenía las manos empuñadas a cada lado de su cuerpo.

—¿Van a atacarme?

—No. —Dijo Jonathan y miró fugazmente a los demás, como buscando apoyo con ellos —Hemos escuchado que tú eres la que fue mordida por Marcus ¿Es verdad?

—Si, soy yo. Mi nombre es Gabrielle.

Ella intentó no darle más vueltas al asunto. No quería tener problemas con ningún tipo de criatura. Veía a los chicos y no podía dejar de pensar que eran muy inmaduros. Jonathan había dejado de derrochar altanería, ahora se notaba más humilde y sumiso, quizás a consecuencia del miedo.

La habitación se llenó con un silencio incómodo. Ni ellos ni ella hicieron el intento por decir algo más. Así que la chica siguió su camino hacia las duchas.

Aquello había sido extraño. Quizás los chicos pensaron que era una chica más que había llegado a Réquiem para aprender y entrenarse. No se habían esperado tanto de alguien tan joven y tan inexperta. Cuando salió de la ducha y se hubo cambiado de ropa salió de nuevo de la Cueva para buscar a Víctor. No podía evitar sentir que aquel chico era como su hermano menor y, aunque su hermano menor para nada fuese sumiso y tranquilo, ella sentía una especie de inquietud por siempre estarlo cuidando.

La noche había caído en Réquiem. Era la primera vez que no se sentía lo suficientemente agotada como para ya estar durmiendo. Por primera vez, iba a disfrutar de aquel lugar por la noche. La luna estaba en su punto más alto e iluminaba el lugar lo suficiente como para no requerir las antorchas.

Sus ojos pronto se acostumbraron a la oscuridad y le fue más sencillo caminar entre las veredas del bosque. Logró ver a algunas pequeñas hadas revolotear entre los arbustos y los elfos escalar algunos árboles para asustar a las hadas.

Había llegado a la zona media de Réquiem. Desde ahí pudo ver las seis veredas que llevaban a las diferentes facultades. Se sentó en un borde de la fuente y se dispuso a disfrutar de la brisa y el ruido relajante que el agua hacia al caer.

Pronto y frente a sus ojos ocurrió algo que no pensó que alguna vez fuese a testificar. La facultad de la sangre, que se encontraba frente a ella, se iluminó. De sus ventanas salieron luces y las cortinas de algunas otras se corrieron para dejar ver la luz por dentro. Las ventanas y las puertas se abrieron y de ellas salieron unos cuarenta murciélagos negros y de un tamaño ligeramente más grande que el de un murciélago normal.

Era como ver un chiste. Gabrielle sabía que los vampiros provenían, o al menos su leyenda, de los murciélagos. Pero jamás creyó que fuese algo tan literal. Aquellas criaturas comenzaron a volar sobre su castillo en un círculo perfecto y luego rompieron filas.

Se preguntó sobre cómo sería en realidad un vampiro. Estaba la leyenda sobre que eran jóvenes y mujeres de una belleza sin igual, que con aquello atraían a su presa para después chuparle la sangre y esas cosas. Gabrielle recogió sus piernas y las abrazó sintiendo un poco de escalofríos. Cuando era una niña, siempre creyó que la hermana de su padre era un vampiro y le daba mucho miedo dormir con ella. Hasta la fecha, jamás ha comprendido de dónde sacó tal idea.

Se quedó ensimismada con su idea que sin darse cuenta un murciélago comenzó a revolotear encima de su cabeza. Asustada, se puso de pie y se sacudió el cabello creyendo que había caído en él. El murciélago comenzó a chillar como una rata, lo que para Gabrielle le pareció ser como una especie de risa. Aquel murciélago llevaba en su boca una ardilla muerta de gran tamaño.

Revoloteó un par de veces más sobre la fuente y se dejó caer hacia el borde de piedra. ¿Cuál fue la sorpresa para la loba? Al caer, el murciélago se transformó en una chica de cabello chino y negro. Se había sentado con las piernas cruzadas y miraba a Gabrielle con una sonrisa seductora, mientras secaba a la ardilla como si fuese una bolsa de agua que abres de un extremo.

Gabrielle no dijo nada, simplemente se había quedado anonadada por la transformación tan rápida. La chica de piel oscura tenía unos ojos color rojo carmesí y cada que sonreía se le podían ver unos colmillos pronunciados como alfileres.

—¿Quieres?

—Ammm… No, gracias… .

—Que lastima, iba a dejar la última gota para ti. La última gota siempre es la más deliciosa.

Sonrió y sus ojos brillaron aún más. No cabía duda de que era una chica hermosa, pero al mismo tiempo un aura de peligro la rodeaba.

—Soy Aimeé. —Estiró la mano para la chica, esperando que esta la tomara y besara el dorso.

—Perdón, es el siglo veintiuno. Hacemos algo más como… —Sonrió y levantó la ceja mientras decía “hola” en un tono que podría ser catalogado como buena onda.

—Lobo, lobita… ¿Por qué me tienes miedo? ¿Qué no sabes que no puedo hacerte daño dentro de Réquiem?

—Lo sé, pero prefiero mantener mi distancia. No conozco a los de tu especie, así que mejor estoy bien así.

—Se ve que no conoces a los vampiros. —Dijo en un tono bastante aburrido.

Pronto a la nariz de Gabrielle llegó un olor bastante familiar. Víctor aparecía desde el sendero que daba a la facultad del arrecife. Se veía más tranquilo y en su boca se dibujaba una sonrisa. Aimeé se levantó de inmediato y corrió hasta Víctor, abrazándolo y besando su mejilla, su frente y sus labios. Obviamente esto confundió bastante a la loba que no hizo más que abrir la boca en sorpresa.

Aimeé comenzó a hablar en señas con el chico que este rápidamente respondió. La abrazó y volvió a besar como si no se hubiesen visto en muchos años. Incomoda, Gabrielle se aclaró la garganta para separar a los jóvenes enamorados. Víctor sonrió y comenzó a explicarle a Aimeé quien era su amiga, así como lo que había hecho esta tarde para defenderlo. Aimeé tomó la mano del rechoncho lobo y lo jaló hasta la fuente, sentándose ella en medio de los dos.

—Siempre pensé que los hombres lobo y los vampiros eran enemigos naturales.

—Quizás en algún tiempo lo fuimos. Hay libros de historia que cuentan que los hombres lobos defendían a los humanos cuando nosotros intentábamos alimentarnos de ellos. Cuando llegó la época oscura nos unimos y prometimos tan solo tomar lo que necesitáramos de la naturaleza y los humanos. Por lo que ya van varios siglos que llevamos una relación cordial y en paz.

—¿Y está permitida las relaciones muy cercanas entre nuestras especies?

Aimeé se quedó callada y Víctor le pidió que le tradujera lo que ella había preguntado. En señas lo hizo y él comenzó a responder mientras Aimeé lo decía en alta voz.

—No es algo que esté prohibido como tal. Sin embargo, es un tipo de tabú del cual no suele suceder muy a menudo. Con los lobos es normal que se emparejen con otros lobos, pero por ejemplo el alfa Artyom esta y estuvo enamorado con un hada. Sigue formando parte de la hermandad, aunque nadie de nosotros ahonda sobre el tema con él.

Gabrielle se quedó unos momentos analizando lo que Aimeé y Víctor le habían dicho. Se les veía muy bien juntos y por un instante extrañó a Miriam. Extrañó la imagen que una vez imaginó para ambas y que jamás pudo ser. Suspiró, sonrió al ver y agradecer que al menos Víctor tuviera algo bueno y que no siempre estuviera rodeado de rechazos y malos tratos.

—Aimeé, entonces ¿ustedes los vampiros solo salen de noche?

Trató de relajarse un poco, y se sentó a un lado de ella. Aimeé escuchaba y al mismo tiempo traducía lo que Gabrielle le decía y lo que ella respondía. Por primera vez, Gabrielle sintió que tenía buenos amigos, chicos que tenían algo en común.

—Si, estar expuestos al sol y al fuego nos mata en menos de un minuto. Es una muerte horrible.

—¿Y ustedes cómo se transforman en vampiros? —Gabrielle se sentía mucho muy curiosa y para Aimeé era algo tierno, pero no quería pasarse toda la noche hablando sobre su especie cuando lo único que quería era estar con su Víctor.

Víctor negó y le señaló a Aimeé que le prestara a Gabrielle un libro que contuviera toda la información que creía que pudiera llegar a necesitar de todas las criaturas que habitaban el lugar. Era una chica nueva en todo este mundo, se podría decir que aún mantenía la mentalidad y curiosidad de un humano. Aimeé obedeció de inmediato y regresó a su facultad dando pequeños saltos de felicidad.

La loba no supo que había pasado, realmente necesitaba ese libro de lenguaje de señas. Se quedó mirando a Víctor y no pudo evitar acercarse y darle un codazo en complicidad.

—Quien te viera, cabrón.

Sabía que no podía escucharlo, pero parecía que le había entendido bastante bien que simplemente se sonrojó. Víctor deseaba agradecerle a Gabrielle por lo que había hecho por él aquella tarde, pero no llevaba consigo su pizarrón y no pudo decirle nada.

A los pocos minutos había regresado Aimeé con unos cuatro libros. Y los había puesto en el regazo de la loba.

—Toma. Son libros de la historia, secretos y reglas de Réquiem. Los otros dos son sobre descripción de las criaturas que habitan Réquiem y la tierra. Y por último te traje un libro de lenguaje de señas. Te servirá para que puedas platicar con mi peluchito, cuando no esté yo.

No sabía el por qué, pero sentía que Aimeé la estaba corriendo al darle lo libros. Pero le agradeció por la información y tomando los libros se retiró dando las buenas noches.

Intentó buscar un lugar en los alrededores donde pudiese leer, porque no tenía ganas de irse a encerrar dentro de una colina. Muchas veces solía sentir un poco de claustrofobia estando dentro de la Cueva. Se alejó de la zona media y se sentó, apoyando su espalda, en una de las columnas de piedra que poseían antorchas a su alrededor que, iluminaban los senderos que iban a la facultad del arrecife y la magia. No era una luz muy brillante, pero al menos alcanzaba a leer.

Tomó el primer libro que se veía muy viejo y casi frágil. Tenía unas letras doradas que decían “Réquiem” y debajo otras que decían “zona neutral”. Abrió y comenzó a hojear. Para su sorpresa era un libro que contenía dibujos muy bien hechos. Había siete personas que estaban como posando hacia la pintura en la contraportada. Pronto asumió que se trataban de los siete fundadores de los cuales Afmish le había mencionado cuando la trajo.

Réquiem fue creado para ser un refugio contra los humanos. Los humanos están prohibidos y, si algún humano, algún día, entraba en aquel lugar iba a ser exterminado por el mismo lugar. Hubo un tiempo en que aquel lugar había sido poblado por muchas criaturas. Era como un pueblo que con el paso del tiempo se fue desocupando.

No era muy diferente a lo que había ocurrido con ciertos lugares históricos. Cuando fue de vacaciones a México entró a varios lugares que habían sido construidos con el fin de ser algo especifico y con el paso del tiempo se habían convertido en hospitales, cárceles y por fin museos. Algo así sentía que era Réquiem, solo que este lugar seguía siendo un lugar secreto para los humanos.

Para su sorpresa, Gabrielle se dio cuenta que se encontraba en lo que alguna vez fue Transilvania. Era bueno saberlo, porque desde que había viajado en aquel remolino de agua no tenía ni idea de donde estaba.

El libro explicaba que dentro del lugar se encontraba un cementerio, en donde estarían sepultadas las criaturas que tomarían vida cuando Réquiem sintiera que estaba bajo una amenaza real. En las siguientes páginas estaban los dibujos de las criaturas. Gabrielle sintió un escalofrió al recordar el contacto que había tenido con ellas.

El libro explicaba que aquellas criaturas formaban parte del lugar. Siempre observaban, pero estaban tan ocultas que no era posible que ni el más adiestrado lobo o más poderoso ángel pudieran verlo. Otra de las criaturas que tomaba vida cuando el lugar se encontraba en peligro eran las gárgolas. Estas criaturas, por como las describía el libro, eran sanguinarias y no podían morir. Cuando se les despedazaba, volvían a formarse una y otra vez.

El libro parecía interesante, daba una información muy detallada de cada lugar. Cuantas habitaciones tenía cada castillo y como se podía llegar nadando a la facultad del arrecife. Pero no fue hasta que vio al laberinto de los lamentos que la atención de Gabrielle se vio realmente interesada. Aquel laberinto era un lugar que neutralizaba todas las habilidades de cada ser y que dentro de él tenía una serie de pruebas que eran consideradas de alta peligrosidad.

Solo una persona había logrado salir del laberinto con vida y con su cordura intacta; un vampiro. En el año de 1776 fue clausurado el laberinto, ya que causaba muchas muertes al año a jóvenes inexpertos que creían podían cruzarlo.

La leyenda cuenta que, los siete fundadores de Réquiem no habían planeado crear un laberinto, sin embargo, el laberinto había aparecido de la nada en aquel lugar. Muchos han dicho que aquel laberinto fue una consecuencia o una maldición por parte de los demonios al no ser considerados dentro de los protegidos. Otra versión dice que el laberinto apareció como parte de la maldad que posee todo ser vivo. Esta última teoría afirma que independientemente que ser vivo seas, posees un poco de maldad y bondad en tu cuerpo y alma.

Los ángeles se habían convertido en demonios, los humanos en asesinos, mentirosos y embaucadores. La verdadera y pura naturaleza eran la de los demonios. Por más que uno quisiera seguir a la luz, siempre encontraría un poco de oscuridad. Era por eso por lo que, aquel laberinto era un espacio lleno de maldad, un tipo de pasaje o puerta al infierno que había causado catástrofes dentro del mismo Réquiem un par de veces en el pasado.

Aquel laberinto también poseía vida, y se alimentaba de todo aquel que entraba en su juego. Se había hecho tan poderoso hacia unos doscientos años atrás que algunos demonios lograron cruzar e hicieron una gran masacre dentro del recinto. Era por eso por lo que se había prohibido siquiera acercarse a unos metros de él. El laberinto se alimentaba con el miedo y la desesperación de todo aquel que cruzase su puerta.

En el año de 1700, un vampiro al cual se le conocía por ser una criatura muy valiente decidió entrar al laberinto y probar suerte. Estuvo perdido por varias semanas. Todos en Réquiem ya lo daban por muerto, por lo que dejaron de ir para esperarlo. No fue hasta una tarde de aquel mismo año que apareció caminando por el día, sin miedo al sol, completamente expuesto.

Había contado que dentro del laberinto se te representaban todos los miedos posibles y que te atormentaban en cada paso que dabas. Después de algunos días, por fin pudo llegar al centro del laberinto en donde encontró una mesa con una copa llena de agua y un mensaje en papel debajo de ella.

El papel decía que quien bebiera de aquella agua podría desear lo que sea y, se le sería concedido. Sin embargo, al dar algo también se le sería arrebatado algo si es que quien deseaba mostraba inseguridad o poca fe al pedirlo.

Ese vampiro había deseado tener inmunidad al sol, pues odiaba tener que esconderse a la luz del día. Y allí estaba, debajo del sol, sintiendo el calor que tan solo le daba cosquillas. Por primera vez, en mucho tiempo, se sentía con vida.

No fue hasta llegar la noche que su vida dio un giro de ciento ochenta grados, pues si bien había logrado que el sol no le hiciera daño alguno, se había vuelto la luz de la luna aquello que terminaría por reducirlo a cenizas.

Los ojos marrones de Gabrielle estaban clavados en el libro. Todo aquello era tan interesante y por lo que leía, parecía ser verídico. La curiosidad por aquel laberinto había atornillado en su cabeza, sin embargo, temía que algo malo fuese a pasar. Terminó por cerrar el libro y abrió el que hablaba sobre las características de las criaturas.

Primero buscó a los licántropos, pues hasta ahora ninguno de sus mentores se había puesto a enseñarle lo que realmente era ella.

La historia de cómo fueron creados los hombres lobos era por mucho algo que superaba la ficción. El libro contaba que, a la partida de Cristo, Jesus dejó a sus doce discípulos a cargo del cuidado de los humanos. No solo les dio el poder de las lenguas y más poder para poder combatir a los demonios, sino que una gran fuerza llegó con toda aquella responsabilidad, siendo una metamorfosis entre el humano y la criatura más fiel de la tierra lo que los marcaría de por vida.

Dios había dejado un par de reglas que debían cumplirse al pie de la letra, una de ellas era el no morder a ningún humano y la otra era no dejar que el humano supiera la verdad sobre la verdadera naturaleza de estas criaturas.

El libro también explicaba que la descendencia de un lobo ya sea por parte de la madre o el padre, la cría siempre nacerá con los rasgos lupinos. Pero solo existirán doce por encima de todos ellos. Doce hombres lobos que guiaran a su pueblo en once diferentes zonas. Estos doce serían escogidos por la mano de Dios a lo que para ellos sería al azar. Pues al pasar de los años, no se había encontrado o no se sabía cuál eran las características para ser elegido.

Estos doce hombres lobos resaltaban incluso en la transformación, pues si bien, los demás descendientes solo podían acceder a una forma lupina mucho más grande que la de un lobo salvaje, ellos podían tener una forma más violenta, grande, fuerte y humanoide. Sin embargo, se había estudiado que incluso para algunos alfas, esta transformación podía ser muy difícil de alcanzar. El ultimo registro que se tuvo de esta transformación fue hace casi mil años, siendo el fundador de Réquiem el poseedor de tal habilidad.

Los mosquitos parecían no molestarle, realmente estaba metida en la lectura. Tanto así que no se dio cuenta que a su lado estaba de pie Frida; el hada del verano que se había topado con Gabrielle un día anterior. Ella observaba de forma curiosa la concentración de la chica de tez pálida frente a ella. Soltó una pequeña risa cuando la loba se golpeó la cara debido al mosquito que ya llevaba un rato pegado en su frente.

—Auch….

Se asustó al verla, pues no estaba muy lejos. En realidad, no supo cómo su olfato no le avisó que no estaba sola. Por su lado, Frida mostraba una sonrisa cálida y unos ojos curiosos y por el otro, Gabrielle se sentía insegura y en estado de alerta. No olvidaba que ella formaba parte de los cuatro chicos que la habían atacado dentro de la facultad del bosque.

—Tranquila, no vengo a hacerte daño.

—¿Estás sola?

—Si. Mis compañeros están castigados dentro de la facultad. No podrán salir en un buen tiempo.

—¿Y por qué tu no? Tú también estabas con ellos cuando me atacaron.

—Te equivocas. Yo solo estuve con ellos porque tenía curiosidad de conocerte… Bueno… ayudé un poco para amarrarte con las lianas, pero no participé en lo otro. No estoy a favor de los experimentos que Gil hace con los animales, me parecen algo mórbidos y de muy mal gusto.

—¿Entonces por qué lo ayudaste a atraparme?

—Quería conocer a un hombre lobo de cerca, y en la facultad no se dejaba de murmurar que tú estabas muy cerca, por lo que me animé a ir con ellos. Lo de la rama del árbol fue algo involuntario, suelo hacer cosas como esas cuando me emociono. Estabas corriendo muy rápido y desee que pararas por un momento y bueno… Eso pasó. Lo de las lianas me vi obligada a hacerlo porque Gil no dejaba de insistir.

Frida se fue acercando poco a poco hacia Gabrielle. Ella había cerrado el libro y se había puesto de pie, mientras se limpiaba el lodo que había quedado pegado en su trasero.

—Y si tanto deseabas conocer a un hombre lobo, ¿Por qué no simplemente vas a la facultad de la luna y conoces a alguien?

—No podemos entrar a otras facultades si un miembro de aquel territorio no nos invita a pasar. Los hombres lobos son criaturas muy egocéntricas, presumidas, inalcanzables y recelosas en cuanto a su territorio se refiere. Los jóvenes lobos no suelen aceptar si no le das algo a cambio.

Gabrielle no pudo evitar mirarla de pies a cabeza. Era una criatura de lo más hermosa. Sus pecas eran tan adorables y su rostro en si parecía angelical. A Gabrielle le había gustado la chica que yacía frente a ella, le había gustado desde el primer momento que la había visto, así que se puso un poco nerviosa al darse cuenta de que estaban a solas.

—Bueno, pues puedes ir a visitarme las veces que quieras. Siempre y cuando no quieras hacerme daño.

De pronto Frida saltó a sus brazos y la abrazó con fuerza. Había desdoblado sus pequeñas, delgadas y semitransparentes alas y las estaba agitando con fuerza en un reflejo de felicidad pura. La loba se había quedado congelada, sin saber qué hacer. No le gustaba mucho el contacto físico y no sabía dónde poner sus manos, ya que en la espalda estaban las alas y definitivamente no iba a ponerlas en el trasero de la chica, aunque realmente no fuese una muy mala idea.

—Seré tu mejor acompañante.

Frida tomó de las mejillas a la loba y depositó un suave beso en sus labios.

IX.- TRAICIONES

Ya había pasado un día y Nemo no dejaba de temblar. Sus manos no habían vuelto a ser las mismas. Temblaba de miedo y estrés. No era la primera vez que había entrado en los sueños de los mortales, pero esta vez había sido diferente.

No era sencillo trabajar con lodo porque tarde o temprano terminabas ensuciándote, aunque fuese un poco. Y aquello era algo con lo que había aprendido a lidiar. Cada que entraba en los sueños de alguna persona, dejaba un poco de su alma para llevarse un fragmento de la otra. Al principio pasaba varios días experimentando sentimientos que no le pertenecían. Anhelos que no eran suyos y eso poco a poco iba destruyéndola.

Lo peor venía cuando se arraigaban a ella ciertos sentimientos que hacía mucho había dejado de sentir; esperanza, amor, alegría. Cuando aquellos sentimientos la abandonaban iba perdiendo un poco más de su cordura.

Con el pasar de los años se fue marchitando. Se fue secando en un amor que creía se lo daba todo. Los abusos de Belial se habían vuelto constantes, pero era el único contacto que tenía con otro ser. Había dejado de esperar por algo mejor. Se había convencido a si misma que sería feliz con menos que migajas. Pero no era feliz, solo era.

Belial la había marchitado hasta convertirla en una muñeca de cera. Fue quizás, hacía unos setenta años atrás cuando este demonio arrancó su corazón y el tiempo para ella se detuvo por completo.

—Me perteneces… Este corazón es solo un estorbo para mis planes. Me perteneces. Sin este corazón, te liberaré de las cargas que los humanos tienen. No sentirás amor, deseo, anhelo, esperanza, fe, alegría… Serás solo mía y tu sentirás y harás todo lo que yo quiera que tu sientas y hagas.

Belial sostuvo el corazón muy cerca de él y terminó por sellarlo en su mano izquierda.

—Que tu verdadero nombre sea aquel que te traiga paz y consuelo. Ese nombre que nadie más que yo lo sabe.

Se había convertido en una especie de títere que solo se mueve con el reflejo de lo que una vez fue. Pero ni siquiera Belial hubiese imaginado el secreto que Nemo escondía detrás de aquella indiferencia, pues algunas cosas se habían quedado en su cabeza. El recuerdo del amor era algo que había atesorado incluso después que su corazón le fuese arrebatado. Pero, con cada acción hecha en contra de la naturaleza humana iba perdiendo un poco más de aquel recuerdo, sumiéndola en una desesperación por desaparecer por completo.

En aquella desesperación ella había creado una melodía. Lo suficientemente alta como para que solo ella conociera su contenido. La cantaba todas las noches con esperanzas que aquella melodía fuese un faro para quien tuviera que escucharla. Una melodía envuelta en melancolía, tristeza, anhelo y magia.

No deberían mal entender. Nemo respetaba a Belial, creía amarlo. Ella sabía que él tenía su corazón en sus manos y era por eso por lo que, no había intentado nada para recuperarlo, porque temía por él.

Era por eso por lo que ahora tenía mucho miedo, porque por primera vez, alguien había escuchado su canto. En su cabeza no podía escaparse el rostro de aquella chica que se posó frente a ella y la miró con ojos que no reflejaban miedo, odio o repulsión.

Nemo miró sus manos y se dio cuenta que temblaban como si fuesen un par de maracas. Intentó cerrar los ojos y apretar los labios para tranquilizarse. Belial esperaba que su plan tuviera resultados lo más pronto posible y no podría dárselos si ella era la que tenía miedo de volver a entrar al mundo de los sueños.

Sintió en lo más profundo de su ser que debía intentarlo una vez más. Una pequeña voz que le hablaba desde el interior. Aquella voz la reconfortó sin saber de dónde provenía ni de quien era. Se puso de pie y caminó hasta el piano que estaba en la sala del pent-house, comenzó a tocar las primeras notas, cerrando los ojos, deseando volver a sentir.

No había sido tan difícil volver a conectar con aquella mente. Era un lugar diferente a cualquier otro que hubiese visitado. Era un lugar lleno de luz con pequeños espacios oscuros. Era un lugar cálido en el que desearía quedarse.

Se quedó escondida en uno de los rincones oscuros de su mente, mientras observaba el sueño de aquella chica.

Gabrielle estaba soñando con su deporte favorito; el boliche. Lo había practicado cuando era niña, pero por problemas en la muñeca lo había tenido que dejar. En aquel sueño ella estaba acompañada de familiares y amigos que la vitoreaban porque iba en primer lugar. Nemo se quedó observando detrás de una de las paredes que daban hacia el subconsciente.

Miró la sonrisa de la chica, había hecho una chuza. Estaba tan feliz, que parecía que nada más importaba en ese momento. No supo cómo, pero aquella sonrisa la había contagiado. Estaba sonriendo al mirarla tan feliz.

Pero ella no era la única que observaba aquel sueño. Sintió una fría brisa detrás de su espalda. Había pasado por su cuello y le había erizado la piel. Cuando giró la vista lo vio. A la lejanía estaba un lobo enorme, tenía forma humanoide, sus ojos eran de un color ámbar claro. Tenía la cabeza de un lobo, sus orejas eran grandes y puntiagudas. Su nariz era negra y su hocico un poco más alargado que el de un lobo normal.

Medía, quizás, unos dos metros de altura. Su cuerpo estaba cubierto de pelo negro. Sus patas eran largas y un poco arqueadas. Tenía una complexión musculosa, siendo sus patas más delgadas que, le hacían ser una criatura ágil.

Aquel lobo se le quedó observando por un momento y poco a poco se fue acercando a ella. Nemo comenzó a sentir miedo, pero no sabía a donde más ir, si daba un paso hacia la luz, Gabrielle se daría cuenta que ella estaba ahí, pero si se quedaba, no sabría que intenciones tendría el lobo con ella.

—No temas. —Dijo aquella voz profunda—. No te haré daño. —Nemo no dijo nada. Estaba costumbrada a escuchar. Su opinión jamás era tomada en cuenta. Aquella criatura de hombros anchos se fue acercando cada vez más, hasta ofrecerle su mano. —Ven conmigo.

Nemo dudó un momento, pero al final accedió a tomar la mano de aquella criatura tan curiosa. Pudo sentir el calor en su mano, un calor que hacía tanto no sentía, pero que aún podía recordar. Aquella criatura la llevó hasta un lugar en la mente de Gabrielle que ella no había querido acceder; una parte del consciente al que le tenía miedo pues sabía que ahí vivía aquello.

Aquel lugar era oscuro. De pronto lo único que iluminaba aquel lugar, era la luz proyectada por los ojos de la criatura. Nemo soltó su mano y se abrazó a si misma al sentir un poco de frio, la oscuridad no era problema para ella, pues había aprendido a vivir en ella. Ella estaba más costumbrada al frío, a la soledad e indiferencia que ejercía en ella. Pero aquel frío era diferente, era más pesado.

—¿Sabes quién soy?

—No… .

—Soy Gabrielle. Soy la parte más violenta y oscura de ella.

—¿Entonces tú sabes quién soy yo?

—Lo sé. Lo que no sé, es que haces aquí.

—He sido enviada para corromper la mente y alma de Gabrielle.

Aquella sombra comenzó a moverse alrededor del huésped. Era como una serpiente que acechaba en círculos. Nemo sabía que decir la verdad solo causaría que aquel ser que, era parte de Gabrielle saliera a protegerla y quizás, eso era lo que quería, quería ser destruida de una vez por todas. Se le hacía muy difícil poder destruir a la única persona que había sido capaz de escucharla una vez. En ella había nacido la curiosidad por saber más. Sin que Gabrielle se diera cuenta, para Nemo se había convertido en un faro de luz que deseaba seguir.

—Te necesito, Nemo y, tú me necesitas a mí. —Aquel ser no movía la boca para hablar, ni parecía que el sonido saliera de él. Era como si de todos lados la voz se aproximara a Nemo y ella pudiera escucharlo.

—No sé cómo pueda yo serte de utilidad, soy tu enemigo natural.

—Tú no eres como los demás demonios, puedo olerlo. En ti veo una gran sombra que poco a poco se va posicionando sobre de ti. Has estado luchando todos estos años y cada vez te cuesta más quedarte despierta.

He observado el primer encuentro que has tenido con Gabrielle. Las observaba desde las sombras. Pensé en atacarte, pero pronto me di cuenta de que no necesitaba hacerlo. Ella es inmune a tus cantos y la razón por la cual lo sea, no lo sé.

Nemo se había quedado callada. Muchas veces observar te daba la razón en muchas cosas. Se abrazó a sí mismo y miró hacia el suelo. Temía porque todo esto fuese una trampa. Nemo sabía que ella ya estaba muerta, pero temía despegarse de la vida por completo, porque sabía lo que del otro lado le esperaba. Temía morir sin saber la verdad sobre sí misma. Hubo un momento de silencio entre ambas criaturas.

—Nemo, podemos ayudarte.

Los ojos de la chica se llenaron de agua, pero no dejó que ninguna lagrima cayera por su rostro. Reprimió las lágrimas y suspiró largamente mordiéndose el labio inferior y acariciándose a sí misma en aquel abrazo.

—No creo que ya nadie pueda ayudarme.

—Tienes que tener fe. Las cosas que están pasando ahora tienen un significado. ¿Te has preguntado por qué has sido tú la que han mandado para destruir desde adentro a Gabrielle?

—¿Cómo…?

—Te he dicho ya que he podido ver a través de ti. Se cual son tus órdenes. Conozco tus miedos y tus anhelos perdidos. Puedo ayudarte, Nemo.

La cabeza de Nemo era una tormenta que comenzaba a tomar fuerza. El mar que siempre estaba en calma comenzaba a agitarse y chocaba con las rocas de las ideas de lo que era correcto, incrustadas por años. El miedo es un maldito virus que se apodera de ti. ¿Pero que más daba? Nemo se conocía a sí misma. Cada día, cada segundo era una solidificación a su corazón. Cada día se iba perdiendo a sí misma. ¿Qué más daba intentarlo por primera y última vez?

La chica apretó fuertemente los ojos y al abrirlos se cruzó con las intensas luces del otro. Fue cuando por primera vez en su vida, sintió fuerzas para poder hacer algo por sí misma. Asintió levemente y de su boca salió un débil “Te ayudaré”.

—Ven conmigo, Nemo.

Aquella enorme criatura se acercó a Nemo y tomó de su hombro. Comenzó a guiarla por la mente de una Gabrielle que dormía plácidamente a las afueras de su facultad. Gabrielle seguía soñando con ganar el campeonato de boliche y, en sus sueños ella no era nada mala.

La criatura soltó su hombro cuando hubieron llegado al límite de la luz y del sueño de Gabrielle. Ella miraba la sonrisa de la chica y sentía un gran pesar en su corazón. Su sonrisa le dolía por alguna razón y no sabía el por qué.

—Ella y tu están conectadas. Estoy seguro de que Dios tiene un plan para todos nosotros. El alma de Gabrielle te pertenece y viceversa. Tendrás que ganarte su confianza, tendrás que lograr sobrepasar la línea que yo no puedo. Tendrás que quitarle el miedo de sí misma y, cuando ella confíe ciegamente en ti, harás que ella y yo nos sincronicemos. Tu eres la razón, la única razón, por la cual ella y yo podremos sincronizar.

—¿Cómo estas tan seguro de eso?

—Porque tarde o temprano ella se dará cuenta que la única forma de protegerte y ayudarte será usando mi fuerza.

—¿Y si Belial se entera?

—Tendrás que mentirle. Belial confía en ti, sabe que eres demasiado débil e ingenua como para atreverte a desobedecerlo.

—¿Y si no puedo?

—Podrás. Lo harás porque es tu única salida a un mundo mejor.

—Entonces me apresuraré.

Ella había regresado. Estaba frente al piano con las manos congeladas en las teclas oscuras. Separó las manos del teclado y comenzó a sobárselas para poder tener un poco de calor. Últimamente el frío la inundaba, sus articulaciones cada vez se hacían más rígidas. Se estaba convirtiendo en una muñeca de porcelana y, no sabía el por qué. Tampoco era algo que le hubiese dicho a Belial, simplemente era su secreto, su pesar.

De pronto sintió unas manos pesadas y calientes en sus hombros. Nemo no pudo evitar soltar un gritillo por el susto, volteándose para ver quien estaba detrás de ella. Era el rey de Roma. Belial la observaba con sus ojos rojos brillantes y su sonrisa perfecta.

Nemo lo observaba una y otra vez, por los años, por las décadas y aun así no se explicaba cómo alguien tan hermoso y perfecto podía ser tan malo y cruel. Belial le recordaba a Nemo una de sus melodías favoritas que solía escuchar cuando se encontraba de humor; Danse Macabre. Aquella melodía era traviesa y sombría.

Una y otra vez, Nemo podía ver los esqueletos bailar al ritmo del placer de Belial, al ritmo de su sonrisa. Era aterrador verlo, pero a la vez hermoso. La chica no pudo evitar esbozar una sonrisa al ver que se trataba de él.

Entonces Nemo tocó el piano una vez más y la melodía comenzó a sonar. Sonido de violines comenzaron a salir por las ventanas. Las cortinas comenzaron a moverse suavemente y Belial tomó su cintura, comenzado a moverse al ritmo de la traviesa melodía. Nemo sonreía, ella sabía que era un esqueleto que se movía a la voluntad de su amo y, no podía evitarlo.

Un giro, dos giros y de pronto la habitación había quedado a oscuras. El volumen de la canción había incrementado a placer de la chica. Él la veía a los ojos y ella sostenía su mirada en cada vuelta que daban.

A cada paso de Belial iba dejando una pequeña llama que iba tomando fuerza con las demás. Pronto la habitación se había tornado de un rojo fuego, pero la canción estaba en su punto más lento y suave. De las cortinas que despedían fuego salieron unos esqueletos vestidos con pijamas de rayas. Comenzaron a bailar al ritmo de la canción, alrededor de ellos dos.

Nemo intentó no ver hacia otro lado, pues la escena que al principio comenzó siendo hermosa tomaba un ritmo más sombrío como la canción. Un giro, dos giros y de pronto en la habitación hacía mucho calor.

Belial sonrió y empujó a la chica a un sofá que estaba siendo consumido por las llamas. Ella lo miró con una mezcla entre miedo y excitación y, terminó por sonreírle y estirarle los brazos para pedir que se acercara a ella.

Aquel demonio la tomó en sus brazos y se consumió con ella junto con las llamas, mientras todo el hotel comenzaba a incendiarse y las alarmas de fuego comenzaban a sonar.

X.- LEYENDAS

Existía un túnel dentro de la Cueva en los Alpes suizos que conectaba a dicha cueva con El Vaticano. Sin embargo, aquel túnel había dejado de usarse cuando la misma iglesia les había dado la espalda a los licántropos.

Hubo un tiempo en que ambos trabajaban en conjunto, pero la avaricia y la oscuridad del ser humano los condujo por caminos diferentes. De pronto un día, para la iglesia ellos dejaron de ser de utilidad y comenzaron a ser una amenaza para el mundo, cuando era el mundo lo que ellos defendían.

Fue hace mucho tiempo atrás que, para los miembros de la iglesia, los licántropos habían dejado de existir y ahora solo eran meras leyendas.

Pero había alguien que estaba cruzando el túnel a toda velocidad. Era un lobo grande con una antorcha en el hocico. El alfa sabía que ir a los archivos del vaticano podría ser la única salida para poder conseguir información que les había sido arrebatada hace ya tantos siglos.

Lo había meditado durante largas horas, y no le veía otra solución. Necesitaba ser cauteloso, necesitaba salir y entrar sin ser visto.

Pero no me malentiendas. El corazón del anciano latía con mucha fuerza, no por nervios, no por miedo. El alfa estaba demasiado emocionado. Su vida se había estancado porque estaban pasando por una época de paz y tranquilidad que no se había visto en mucho tiempo. Las cosas se habían agitado de la noche a la mañana y sentía que estaba de nuevo en la acción.

Él había servido en la primera y segunda guerra mundial, inclusive en guerras pasadas, por lo que vivir en paz era algo que le incomodaba como una tachuela incomoda el trasero de alguien que se sienta sobre de ella.

Pero sin duda, su más grande hazaña fue cuando se enfrentó con el mismísimo Belial. Aquella noche había sido oscura y tormentosa. Era la última noche de la segunda guerra mundial. En aquella época el instrumento de caos de aquel demonio habían sido tres hombres locamente poderosos y quebrados; Hitler, Hirohito y Benito Mussolini.

No fue sencillo acabar con cada uno de ellos, más porque los tres estaban separados por grandes distancias. Pero al final, la victoria había prevalecido para aquellas criaturas de cuatro patas. Ellos no habían acabado con los hombres, sino con las sombras que los atormentaban y los hacían actuar de forma tan descabellada y salvaje. El castigo físico, fue ya una consecuencia del mundo humano.

Belial solo solía atacar a los humanos cuando una potente victima humana, desquiciada y lo suficientemente quebrada salía a flote. Él no iba detrás de cualquier humano, a él no le interesaba matar a diez o veinte personas, él era de números mucho más grandes.

Casi a punto de llegar al otro extremo de la puerta aceleró el paso y sintió como la vejez comenzaba cobrar fractura en cada uno de sus huesos. Sintió sus articulaciones tronar como truena una botella de plástico vacía al ser aplastada. Sus últimos pasos fueron de cuatro a dos patas. Se sostuvo con fuerza de la gran puerta de piedra que separaba dos mundos que por un tiempo fueron iguales, pero ahora el tiempo se había encargado de convertirlos en diferentes.

—Te vuelves viejo cuando intentas ser joven de nuevo.

Puso una mano sobre su cadera y apretó hacia adentro para que la espalda tronara y pudiera sentir alivio. Una vez más relajado, comenzó a empujar la gran piedra que uno de sus antepasados había puesto para evitar que los humanos los siguieran.

Pudo mover la roca sin problema alguno. Del otro lado había una especie de catacumba. El lugar era muy viejo y durante mucho tiempo el aire no había recorrido aquellas paredes, pues el olor era húmedo y encerrado.

El alfa comenzó a dar un paso delante de otro hasta que dos pies se transformaron en cuatro patas. Era bien sabido que el estado humano era un estado muy escandaloso. Caminar en cuatro patas y tener un centro de gravedad más bajo era por mucho más eficaz en cuanto a sigilo se trataba.

La catacumba estaba llena de ataúdes, todas estaban muy viejas y algunas otras estaban demasiado maltratadas, incluso algunas otras estaban abiertas, pero el contenido de los ataúdes era tan viejo que todo era polvo. El olfato del alfa se había agudizado para poder encontrar la salida más cercana. Fue trotando hacia ella, dando una vuelta aquí y otra allá.

Subió por unas escaleras de caracol, que terminaban en un lugar sin salida. El último escalón se perdía con el techo del lugar. Sin embargo, esto no fue ningún tipo de obstáculo para el entrenado y experimentado lobo. Comenzó a rascar con sus patas delanteras y se dio cuenta que aquel techo tenía una hendidura lo suficientemente frágil como para poder desprenderse.

Rascó un poco más y por fin pudo deshacerse de aquella piedra que era un pedazo de piso del otro lado. Para su sorpresa, todo aquel recorrido lo había conducido en uno de los pasillos secretos que tenía el Vaticano y que, en los tiempos de guerra, fungían como escondite y escape del papa.

Se mojó la nariz para poder borrar los olores a viejo y muerte que aquella catacumba había dejado en su aparato respiratorio. Sintió un olor diferente. Aquel lugar olía muy bien, olía a limpio y a un poco de incienso. Movió sus cuatro patas sobre la alfombra para que sus uñas no hicieran ruido alguno y comenzó a olfatear el suelo. Necesitaba llegar a los archivos secretos y no tenía ni idea de donde estaban.

Se propuso mantenerse dentro de los pasillos secretos, pero era imposible captar el olor de lo que quería estando encerrado entre paredes viejas y llenas de humedad. Así que olfateó debajo de una puerta giratoria y al no detectar a ningún humano decidió salir y tomar una nueva perspectiva. Se asomó por la ventana y pudo ver la plaza de San Pedro. El lugar estaba concurrido, como siempre.

Continuó andando entre las habitaciones. Asumió que lo que estaba buscando se encontraría en algún lugar en lo más profundo de la basílica de San Pedro, por lo que toda escalera que lo llevase más abajo era el camino correcto.

Él era un lobo, un animal. Había cosas que simplemente no podía evitar. Su olfato había captado el aroma del pan recién horneado y sus tripas comenzaron a sonar. Paró sus orejas y su cola se erizo al sentir tan exquisito aroma. Hay cosas que no se pueden negar, ni se pueden evitar.

Su parte racional tiró de él y le recordó la misión tan importante que estaban emprendiendo. Iba a ser peligroso si sorprendían a un lobo de casi un metro y sesenta vagando por los pasillos de un lugar tan sagrado. Pero su parte animal le recordó que no habían desayunado nada aquella mañana, por lo que al tener él el mando no fue tan difícil decidir y cambiar la prioridad de la misión.

Comenzó a trotar con suavidad, siguiendo el olor del pan y mantequilla que poco a poco fue bañando todo el lugar. Se detuvo y escondió detrás de una de las cortinas rojas y largas de las ventanas al escuchar aproximarse a un pelotón militar. Corrió al ver despejado el lugar y se introdujo lentamente y andando pecho tierra en la cocina.

La escena era muy cómica. Pues el lobo estaba empeñado en devorar aquellos panes recién horneados. Se escondió detrás de los barriles de vino y esperó que el cocinero saliera de la cocina para así poder salir de su escondite y comerse de un solo bocado cada uno de los cuarenta panes que estaban enfriando en la mesa. Una vez que hubo saciado su hambre retomó la misión.

Comenzó a olfatear el lugar y llegó a una puerta que estaba detrás de los barriles de vino y entró por ella abriéndola con la nariz. Cada vez el olor a libros era más claro. Bajó los escalones haciendo el típico ruido de patitas y uñas que un perro hace al caminar por la piedra.

—¿Quién está ahí?

El alfa se congeló en su lugar al escuchar aquella voz. No había podido oler al humano, porque su olfato estaba concentrado al cien en el olor a libros. Comenzó a escuchar el temblor del hierro, de cuando un hombre empuñaba una espada. Necesitaba actuar rápidamente, puesto que, si aquel soldado daba el aviso a los demás, entonces se vería metido en muy grandes problemas. Su tiempo para poder buscar las respuestas que necesitaba se vería muy limitado e iba a tener que volver después.

Así que no le quedaba de otra. Aquel guardia volvió a preguntar si alguien se encontraba ahí, pues más de una vez sus compañeros le habían jugado una broma. Rondaban leyendas dentro del mismo vaticano sobre sombras de fantasmas pasados que gustaban de asustar a los nuevos soldados. Así que temía que esta fuera otra de las bromas de sus compañeros, en donde él terminaba gritando desesperadamente por su madre.

El alfa brinco con sus tres patas que tenía apoyadas en el suelo y tomando el impulso necesario apareció frente al joven soldado que no dudó en gritar por su madre al ver al lobo tan grande frente a él. Pero inclusive un lobo tan grande como él sabía que, si lo atacaba, en el estado que se encontraba, podría llegar a matarlo, por lo que frente al soldado se fue convirtiendo en hombre.

Pronto el pelaje desapareció y el rostro de un hombre anciano con parpados caídos y barba negra extremadamente canosa y frondosa se hizo presente. Sonrió y golpeó la suave nariz del joven con su dura y arrugada frente. El chico cayó desmayado hacía atrás y el alfa no pudo hacer más que sobarse la frente, pues hacía tantos años que no hacía algo como eso. El golpe lo había mareado un poco. Miró frente a él y se dio cuenta que entre él y su objetivo solo había una puerta de vidrio reforzado que tenía una especie de teclado y lector de huella.

Se acarició la barba de arriba hacia abajo pensando. Miró al chico caído y lo levantó colocando su dedo índice en el lector de huella. Para su sorpresa y, muy buena suerte, la puerta se había iluminado de verde y una voz femenina se hizo presente.

—Usuario reconocido. Inyectando oxígeno a la biblioteca. Bienvenido.

Tras un par de minutos la puerta se abrió automáticamente y pudo entrar. Tenía una vaga idea de dónde podía iniciar su búsqueda, pero la idea clara aún no la poseía. La puerta se cerró detrás de él. Se dio cuenta que los libros estaban acomodados por fechas, por lo que su intuición animal lo llevó hasta los archivos de hace poco menos de dos mil años.

Sabía que lo que estaba buscando estaba mucho después de la muerte de Jesús. Sabía que debía buscar después del día de pascua. Miró cada uno de los estantes. Eran tantos libros, tantos pergaminos. Por un momento sintió verdadera envidia, pues ellos se habían quedado con casi nada, que habían tenido que sobrevivir con la poca información que poseían.

Pero él no era un ladrón. Solo tomaría el libro que llegase a necesitar. Siguió buscando entre tomo y lomo de cada libro que se posaba frente a sus ojos. Aquel lugar era terriblemente silencioso, tanto que comenzaba a desesperarle. Inclusive en la Cueva siempre había un poco de ruido, sino era por el viento que se filtraba entre las hendiduras de las piedras, era por la gota de agua que caía al suelo una y otra vez.

Pero en aquel lugar no había nada. No había viento, no había un reloj, no pasaba el tiempo. Sintió como aquello comenzaba a ocasionar un efecto aprisionador en él. Tenía que apresurarse o terminaría volviéndose loco.

Cerró sus puños y sus ojos. Se dobló para tomar un poco de aire con la boca como si se tratara de grandes bocados de comida que le eran imposibles de tomar. De pronto se dio cuenta. El oxígeno comenzaba a acabarse. Lo que el alfa no sabía es que todos los que vivían en el Vaticano; sacerdotes, obispos y el papa. Tenían como obligación el saber la posición exacta de cada libro que llegasen a necesitar cuando tuvieran que bajar a los archivos. Por lo que la inyección de oxigeno era muy mínima, para poder durar unos cinco minutos a lo mucho.

Aquel lugar era el más celosamente cuidado y con más seguridad del mundo. En él se contenían algunas obras que podrían cambiar la perspectiva y mentalidad del mundo. Palabras que podrían hundir o salvar la humanidad.

Alzó la mirada y vio frente a él un librero que decía en latín antiguo “Diarios”. Se acercó a los libros y tomó el diario de Juan, el apóstol más pequeño y amado de Jesús. Lo metió a su bolso y caminó hasta la puerta que se encontraba cerrada. Miró hacia los lados y se dio cuenta que la única forma de salir era la misma forma que había entrado, por lo que no dudó en maldecirse mil veces antes de caer en la desesperación.

Dio un paso atrás y dejó que su instinto de supervivencia actuara por sí mismo. Sintió como su cuerpo se fue comprimiendo ante la necesidad de oxígeno y como sus ojos dejaban de ser negros para comenzar a brillar en un ámbar intenso. Su cuerpo se fue transformando en aquel lobo que, había regresado más salvaje e irritado que la última vez. Se resbaló, pues las uñas y el azulejo del piso hacía que perdiera la estabilidad.

Gruñó con fuerza y tomando impulso se arrojó contra el cristal reforzado de la puerta. Tan pronto como temprano las alarmas se hicieron sonar en todo el vaticano. Sin embargo, esto no lo detuvo. Dio unos cuantos pasos hacia atrás y volvió a lanzarse contra la puerta como lo haría un toro enfurecido contra un torero. A cada golpe, la puerta iba cediendo hasta que por fin el vidrio se quebró ante la última embestida.

Hubo una pequeña descompresión en la librería subterránea, tanto así que algunos estantes cayeron al suelo y algunas reliquias también. Las alarmas sonaban con tanta fuerza que no fue sino hasta unos segundos después de haber salido de aquel lugar, que el alfa se dio cuenta realmente del peligro en que se encontraba.

Sacudió su cabeza y comenzó a subir las escaleras lo más rápido que sus patas podían. Su corazón latía con tanta rapidez que parecía el corazón de un pequeño conejo. Su cuerpo estaba tan lleno de adrenalina que los dolores a causa de la vejez habían desaparecido por completo. Salió de la cocina y un pequeño pelotón de la guardia suiza pontificia ya lo estaba esperando con las armas desenfundadas.

Fue un momento incómodo para ambos bandos. Los soldados se quedaron quietos y sorprendidos al ver el tamaño y los dientes de aquel ser que estaba frente a ellos. Por su parte, el alfa estaba quieto gruñendo en advertencia, con el diario en su hocico. Quizás, el miedo que le ocasionaba a los soldados, podría ser su salida. Comenzó a dar pequeños pasos hacia la derecha, comenzando a rodear al pequeño pelotón. Los soldados no eran hombres viejos, al contrario, en su mayoría parecían ser jóvenes entre veinte y veinticinco años.

A cada paso, ellos daban otro del lado contrario. ¿Qué estarían pensando los soldados? ¿Qué ordenes tenían cuando se trataba de algo como esto? Ellos estaban entrenados para reaccionar ante algún tipo de invasión de otra persona o de otro país, pero jamás de un animal. Pronto el alfa estaba llegando al otro lado de la habitación, sabía que a pocos metros estaba su salida y se perdería dentro de los miles de pasadizos secretos de aquel lugar.

Todo iba perfecto, al parecer los soldados creían que era un simple animal perdido dentro del vaticano. El objetivo hubiese sido el de escoltarlo hacia la salida, pero sabían que lo que tenía en su hocico era algo que había tomado de los archivos y, no podía dejar que se lo llevara. Sin embargo, ninguno de los dos bandos contaba que aquel soldado que previamente el alfa había atacado y desmayado se hizo presente con la nariz llena de sangre.

—¡Es él, es un demonio!

El soldado señaló al lobo y este emprendió la huida justo cuando los soldados comenzaban a abrir fuego contra él.

—¡Deténgalo, robo algo de los archivos!

El alfa soltó un aullido al sentir como algunas balas se clavaban en sus patas traseras y su cola. Pero inclusive esto, no era suficiente para detenerlo. No iba a atacar a ningún guardia suizo, eso lo tenía claro. Tenía que escapar sin dejar ninguna víctima atrás. Con su nariz y patas comenzó a arrojar algunas cosas que se iba encontrando en su camino, como jarrones, armaduras vacías, etc, para lograr al menos detener a los guardias que lo iban persiguiendo.

Pero el lobo fue mucho más rápido. Dio un par de vueltas para dejar a la guardia atrás y por fin se introdujo detrás de aquella puerta que lo llevaría hasta la catacumba y luego hasta el túnel que lo conectaría a la Cueva. Entró a la habitación y se detuvo de golpe al ver una figura blanca interpuesto entre él y la puerta.

—Hacía tanto que esperaba tu llegada.

Aquel hombre de aspecto tranquilo, de ojos cafés oscuros y carente de pelo facial sonrió con las manos entrelazadas y cruzadas frente de él. No parecía alarmado ante el enorme lobo que estaba frente a él, al contrario, se encontraba emocionado.

El alfa se sentó y poco a poco volvió a su estado humano, siendo un hombre un poco más alto que el papa. En su mano tenía el libro y la otra la mantenía empuñada, en un estado de alerta.

—Pensé que se habían olvidado de nosotros. —Comenzó a decir el alfa.

—Pensamos que se habían extinguido con el paso de los años, porque ya no volvieron a dar señales de vida.

—Nos escondimos de ustedes, porque nos traicionaron y comenzaron a cazarnos. Más del cincuenta por ciento de mi especie desapareció debido a sus prejuicios infundados y su hambre de poder.

El alfa había comenzado a gruñir. Si bien él no había vivido esa parte, conocía muy bien las historias contadas por un alfa a otro, de lo que había sucedido en la edad oscura de la humanidad.

—La humanidad ha cambiado mucho desde entonces. Nosotros hemos cambiado. Me gustaría poder hablar contigo, en algún otro momento. Yo soy el único aquí que sabe de su existencia. Es un secreto que de papa a papa nos hemos confesado. Cada uno de nosotros nos hemos hecho la promesa de redimir lo que el señor dejó para nuestra protección y cuidado.

—¿Y si me niego? ¿Y si aún guardo mis dudas con respecto a ustedes, los religiosos?

—Tengo la seguridad que eres un hombre sabio y, que sabrás actuar a favor de tu pueblo. Sea lo que sea que decidas, estaré esperándote aquí.

El papa se hizo a un lado y dejó la puerta al pasadizo secreto despejado. Entró y bajó por el mismo lugar que había llegado y fue tratando de borrar sus pasos para que nadie pudiera seguirlo. No quería a ningún humano, mucho menos soldados, en su territorio.

Colocó la gran piedra en la única entrada que conectaba con aquel túnel y se quedó unos momentos en silencio, de pie y dando la espalda hacia la puerta y la roca. El alfa tenía el tiempo encima, el reloj para él había comenzado su cuenta regresiva. Había experimentado el miedo a la muerte hacía unos minutos atrás con la falta de oxígeno en los archivos secretos del vaticano. Nunca había experimentado tanto miedo en su vida.

Las cosas estaban muy tensas y, parecía que la existencia de él y los suyos ya había dejado de ser una leyenda de miedo para el mundo. Si un hombre como el papa conocía de su existencia y conocía la verdad de las atrocidades pasadas, entonces significaría que quizás, existía una remota posibilidad al cambio, pero ¿Cómo confiar en el representante de una mafia tan grande?

Suspiró pesadamente y comenzó a andar en dos pies por el túnel. Necesitaba reflexionar mucho y, la distancia entre el vaticano y la Cueva sería un buen momento para hacerlo sin interrupciones.

XI.- ATROCIDADES

El mundo estaba sumido en un latente y cercano caos. Los humanos habían creado leyes para saltar sobre de ellas. Se habían creado barreras para evitar que unos contra otros pasaran por encima, pero también se habían creado escaleras para que esta acción fuese más fácil de realizar.

La humanidad les había dado más valor a los objetos inanimados que a lo que realmente importaba. Nuevos y falsos ídolos se habían alzado de forma inconsciente y habían anidado en el corazón y mente de cada uno de los humanos.

¿Lo peor? Que la humanidad estaba consciente de todo esto. Se posaban frente de una injusticia, de una atrocidad cometida contra una persona más frágil, y tan solo la señalaban como algo incorrecto sin lograr hacer más al respecto.

La conciencia jamás estuvo más despierta. La separación del bien y del mal jamás estuvo más clara y, sin embargo, no había ningún cambio. El mundo estaba sumido en los excesos. Todo aquello que parecía ser bueno, en exceso se convertía en un monstruo que terminaba mermando la humanidad y bondad de cada persona.

Aquel día, en los noticieros estuvieron cubriendo durante veinticuatro horas el incendio del hotel Caesars Palace, pues se había quemado hasta los cimientos. El fuego había dejado muchas víctimas a su paso.

Cada alma consumida en aquel horrible incendio había llegado hasta el estómago de Belial, que entre más almas poseía parecía hacerse más y más fuerte. Y todo aquello se lo debía a la humanidad misma. No había tenido que esforzarse mucho después de la segunda guerra mundial para volver a tener poder, porque la misma humanidad, por su naturaleza recelosa y conflictiva, se había encargado de destruirse a sí misma con el pasar de los días y años.

Había ordenado a sus demonios que se esparcieran por el mundo y que comenzaran a sembrar el caos. Ya no era necesario el respetar las reglas, porque la humanidad estaba tan manchada que la línea el bien y el mal estaba tan difusa que era muy fácil traspasarla.

BRASIL

Samael es un demonio que suele transformarse en serpiente. Cuando tiene su forma humanoide mantiene una lengua bífida que suele mostrar de forma inconsciente cada cinco segundos. No posee dientes a excepción de cuatro colmillos que aparecen cada que abre la boca.

Aquella noche se encontraba repartido en siete casas distintas. Había escogido muy bien a sus víctimas. Tres hombres y cuatro mujeres que habían pasado una muy mala vida. Todas víctimas de abusos y violaciones por aquellos que alguna vez consideraron sus amigos y familiares. Personas carentes de emociones y fe en la humanidad. La violencia y el deseo de venganza era lo único que los mantenía con vida.

Aquellas siete personas habían decidido quitarse la vida aquella noche. Pero Samael tenía un plan más delicioso y tentador. Manipuló sus mentes de tal forma que no fue tan difícil mostrarles un estadio en donde un concierto de música rock se llevaba a cabo.

Les mostró la satisfacción que les ocasionaría si iban y disparaban sin piedad a toda aquella gente que les había hecho daño. Y así fue.

El concierto estaba a la mitad del show. Jóvenes y adultos disfrutaban de la música que solía ser asociada con cosas satánicas y malvadas. Algo estúpidamente asumido por una sociedad hipócrita. Aquellos siete jóvenes, que se encontraban sumidos en un trance y, estaban siendo controlados por un mismo ente, se fueron acercando cada vez hacia la multitud.

No fue tan difícil iniciar el incendio. Desde dentro, Samael se había encargado de crearlo bajo la influencia de un encargado que estaba privado de su conciencia por el exceso de alcohol y drogas que tenía en la sangre. Al caer dormido frente al panel de control del escenario dejó caer un plato con petróleo encendido, que sería utilizado para el gran final, como la representación de un sacrificio.

La caída provocó la muerte inmediata del baterista y el guitarrista. El fuego se había esparcido por las primeras tres filas y comenzaba a tomar fuerza de una forma rápida. Los gritos desesperados comenzaron a reemplazar los vítores de la pasión de la música y, pronto todo se convirtió en una estampida.

Pero ni siquiera los que estaban en las filas más alejadas pudieron salir de aquel caos. El fuego avanzaba demasiado rápido y en las salidas se encontraban esperando los siete verdugos, que con armas de fuego disparaban a todo aquel que intentaba salir.

Pronto aquel lugar se convirtió en un infierno. El ambiente se llenó a olor a carne humana quemada. Más de mil almas inocentes y culpables ardieron aquella noche.

Samael estaba en medio de aquella escena, con su lengua bífida saboreaba el miedo y la desesperación de cada una de las víctimas; se estaba dando un festín.

Las sirenas de los bomberos comenzaron a sonar y, entre tanto ruido los aullidos de los lobos de la zona once se hicieron presentes. Samael sonrió al verlos asomarse y entrar por las zonas altas de aquel estadio.

—Es muy tarde.

Su risa solo hacía que las llamas crecieran y se avivaran debido a su extasiado estado de ánimo. Fabio, el alfa de la zona nueve, apareció entre las llamas convertido en un lobo negro con rastas en su pelaje.

Gruñó y ordenó a sus betas que rodearan al demonio para que este no pudiera escapar. Pero quizás ya era muy tarde.

—“No dejaremos que se lleven las almas buenas con él. Lucio, tú y Marie vayan a buscar sobrevivientes.” —Comunicó Fabio de forma telepática entre su manada.

Las ordenes eran claras. Samael se llevaría todas las almas de aquel concierto, aquello lo haría mucho más fuerte. Los lobos no podían hacer nada con las víctimas, ellas ya habían perecido, pero al menos podrían buscar sobrevivientes y salvar a las almas que no merecían irse al infierno.

Los dos lobos rompieron las filas y se fueron corriendo entre las llamas en búsqueda de algunos sobrevivientes. Esto, claramente, no le agradó a Samael que sonriendo y expandiendo su pupila hasta convertir todo su ojo en una masa negra uso su Pacto Demoniaco, y en poco las llamas se convirtieron en pequeños demonios que comenzaron el ataque contra los lobos.

Aquellos demonios eran delgados y jorobados. Su cabeza era un esqueleto sin ojos, sus dientes eran filosos y pequeños, como los de una piraña. Una pequeña y delgada capa de piel gris los cubría desde el cuello hasta los pies. Eran pequeños y muy agiles. Aquellos demonios eran los soldados fieles de Samael. Eran despiadados y carnívoros.

Los restantes diez lobos que quedaban al mando de Fabio atacaron a los demonios en una masacre en donde el código de guerra no existía, porque los demonios no tenían. Si los lobos querían sobrevivir, debían atacar siempre a matar. Eran ellos el enemigo.

Fabio no perdió el tiempo y corrió hasta Samael, decapitando a todo aquel que se interpusiera en su camino. Aquellos dos habían sido eternos enemigos desde que Fabio había subido al poder de la manada. Samael era el demonio encargado de atormentar la zona once desde el inicio de los tiempos, así que, tenía un poco más de ventaja.

Fabio se había enfrentado aquel demonio muchas veces y, el resultado casi siempre era diferente. Habían tenido un empate, algunas veces ganando él y otra el demonio. Pero esta vez, Fabio sabía que era diferente. Samael jamás se hubiera atrevido a realizar un acto a tan grande escala como aquel. Samael tenía ventaja porque había absorbido y consumido casi el ochenta por ciento de las almas que habían perecido.

El lobo brincó sobre el aro de llamas que rodeaba a Samael, con intenciones de arrancarle la cabeza con sus fauces, pero este último fue más rápido y lo esquivo dándole un fuerte golpe en el estómago, haciendo que el lobo cayera con la conciencia tambaleándose entre el desmayo y la cordura.

—Su tiempo se acabó. Son débiles. Les falta un arfil para poder acabar con nosotros.

Samael se acercó hasta Fabio y lo tomó del cuello, comenzando a ejercer fuerza contra la tráquea, pero uno de los betas más jóvenes fue más rápido y terminó por arrancar el brazo del demonio. Fabio se alejó y de forma inconsciente se transformó en humano. El aire necesitaba pasar a sus pulmones, se arrastró buscando oxígeno, pero era un poco difícil, porque todo estaba cubierto de humo y fuego. Los postes de luz comenzaban a caerse y los cables eléctricos comenzaron a soltarse soltando chispas por los cortos circuitos.

—Vaya, vaya… Si es solo un cachorro. —Samael sonrió, pues se había dado cuenta que era el hermano más pequeño de Fabio.

El brazo del demonio había desaparecido entre las llamas, pero aquello no era ningún problema y, todos ahí lo sabían. Samael había consumido tantas almas que de varias de ellas creó otro brazo idéntico al que le habían arrancado. La única forma de detenerlo era arrancándole y destruyendo su cabeza.

Los demás lobos habían acabado con el ejército de Samael y pronto lo rodearon, comenzando a atacar uno por uno al demonio. Era rápido, pero no lo suficiente como para esquivar a todos a la misma vez. Pronto Samael se había quedado sin brazos y sin piernas sobre las cenizas y, no había hecho nada para recuperarse de los ataques. Simplemente espero a que los lobos se acercaran y sonrió victorioso.

—Esto es solo el comienzo. ¡Muerte Didáctica!

El cuerpo de Samael vibró, su sonrisa se hizo más ancha y sus ojos se salieron de su lugar. Pronto el rostro de aquel demonio se desfiguró por completo, como si por dentro lo estuviesen rellenando al punto de explotar.

—¡Cúbranse!

Gritaron los lobos que estaban más cerca de él, pero ya era muy tarde. Conocían bien esa habilidad de los demonios, pero era muy raro que la utilizaran, pues eso causaba mucho dolor a su provocador, más no la muerte misma.

—¡NO! —Gritó Fabio desde cerca de las gradas, pero inclusive él sabía que ya era tarde para su grupo.

Pronto Samael explotó con la fuerza de cien bombas y a su pasó se llevó a todos los lobos que estaban cerca de él, dejando tan solo a Fabio con Lucio y Marie que habían encontrado, resguardado y sacado a cinco sobrevivientes.

Los cimientos de aquel estadio comenzaron a sucumbir a la onda expansiva ocasionada por la explosión. Fabio había logrado cubrirse detrás de las gradas y Lucio y Marie estaban del otro lado del estadio cuando aquella explosión ocurrió.

—¡Hermano!

Pero ya no quedaba nada. El estadio comenzaba a derrumbarse. De entre las llamas y los derrumbes, Lucio y Marie comenzaron a buscar a Fabio. Lo encontraron completamente abatido debajo de las gradas, llevándoselo sobre el lomo de Marie.

Aquella había sido una clara derrota, en donde lo muy poco que se había logrado era nada, pues Samael se había llevado las almas buenas y malas consigo.

Hong Kong

El mundo ya estaba consciente de lo que estaba pasando en américa del sur y américa del norte. Los medios de comunicación estaban cubriendo ambas noticias que catalogaban como trágicas.

Pero el mundo necesitaba seguir su curso, no se podían detener por desgracias o catástrofes que sucedían del otro lado del mundo.

Baal se encontraba en una habitación oscura, observando a una de sus ratas de laboratorio. Un hombre que había sido orillado por la sociedad a ser un inadaptado social. Sus brazos estaban cubiertos de cortadas profundas cicatrizadas y algunas un tanto frescas.

—Levántate.

Aquel hombre se puso de pie. Había dejado de ser si mismo cuando había dejado de intentar y creer. Cuando la luz se escapaba de la habitación, tan solo quedaba oscuridad y, aquella oscuridad era un nido perfecto para que cualquier alimaña hiciera su hogar. Se vistió y acarició en despedida una cabellera humana que tenía en un altar con velas.

Hacía muchos años, aquel hombre había matado a su esposa en un ataque de celos infundados por habladurías del edificio. Había arrojado el cuerpo de su esposa al rio, pero no sin antes haberle quitado el cuero cabelludo y haberlo guardarlo para sí mismo. Pronto aquel cuero cabelludo se había convertido en su tormento personal. Su mente se había fragmentado, dándole al cabello una vida y consciencia envenenada y psicópata.

El camino no fue diferente a todos los días, ni siquiera el recibimiento de sus compañeros fue diferente. Un hombre que no era respetado, víctima de bromas y abusos de sus mismos compañeros, por considerarlo raro era el pan de cada día. Pero este día iba a ser diferente. Llevaba muchos meses trazando un plan que haría que todos los que alguna vez se burlaron de él se arrepintieran y murieran al mismo tiempo.

Se sentó en su mesa de control. Acarició los controles y comenzó su rutina diaria. East Rail, la línea más vieja del metro de Hong Kong, era la línea que a él le tocaba vigilar y cuidar. Aquella mañana decidió activar uno de los trenes que se encontraban en mantenimiento por problemas en los frenos. A una velocidad mayor de ochenta kilómetros por hora, los frenos no solían responder y suponía un peligro para todos.

Detrás de él se encontraba Baal. Un demonio con la mitad del rostro quemada por acido, pues se había atrevido a desobedecer a Lucifer cuando este aún se encontraba libre. Era por eso, que, desde aquella vez, había aprendido a quedarse callado. Eso no significaba que sus malas acciones o su sed de venganza y sangre hubieran disminuido. Se consideraba un cazador silencioso que no tenía escrúpulos a la hora de cometer crímenes. Él se había encargado de manipular a Hirohito y, lo hizo tan bien que durante muchos años y, hasta la actualidad, muchos continúan creyendo que aquel hombre solo fue víctima de las circunstancias de la guerra, sin saber que la verdad es mucho más pútrida y oscura.

Baal se caracteriza por tener una gran inclinación ante la tortura y muerte de seres inocentes como; mujeres, niños, bebes y animales.

Pero en este día iba a ser más plural en sus víctimas. El día de su títere continuaba normal. Se quedó detrás de él durante horas, observando el panel delantero que anunciaba las líneas activas, los trenes, sus velocidades y la cantidad de gente en cada vagón.

Ambos esperaron a la hora más concurrida del día para poder llevar a cabo su plan. Hubo un cambio de trenes y es donde el títere aprovechó a introducir al tren con problemas en los frenos, para dar rienda suelta al plan con el que llevaba soñando por tanto tiempo.

Fue inteligente, manejó a los vagones con una velocidad promedio de setenta kilómetros por hora. El títere fue tomando su tiempo, pues necesitaba alcanzar a otro vagón que iba en sentido contrario y necesitaba que ambos vagones se encontraran en la estación donde ellos estaban, que era la más concurrida pues conectaba con otras líneas del metro.

Pasaron los minutos y la hora se iba acercando. El títere desvió las líneas del metro y aumentó la velocidad de ambos vagones, no había nada más que hacer, ambos trenes habían alcanzado velocidades difíciles de controlar.

El miedo de los pasajeros se hizo presente al sentir como el tren avanzaba tan rápido que era imposible mantenerse de pie. La risa del títere se hizo presente cuando en la pantalla principal apareció las señales de advertencia y de choque inminente. Todos en la sala comenzaron a volverse locos, intentando sacarle alguna explicación al chico que se encontraba sentado en su panel con una sonrisa tan ancha que rayaba lo obsceno y terrorífico.

El miedo; aquella sensación que hacía que cualquier demonio se hiciera más fuerte, comenzó a llenar la sala. No se necesitó de mucha lógica para darse cuenta de donde iban a chocar los trenes. Todos en aquella sala intentaron salir, pero ya era demasiado tarde, las puertas estaban cerradas y no iban a abrir hasta que Baal quisiera que así fuera.

Baal puso la mano sobre la cabeza de aquel hombre y este poco a poco comenzó a agonizar. Los gritos en la sala de control se hicieron presentes, pues la cabeza del títere comenzaba a desaparecer como si le estuviera cayendo un ácido encima. Pronto el cuerpo inerte de aquel hombre cayó sobre los controles haciendo que estos tuvieran un corto circuito y las chispas comenzaran a saltar de aquí allá, ocasionando cortos circuitos en todos los paneles de control.

Judal había olido a Baal desde que este había aparecido en su territorio, en la zona cuatro. Había organizado pequeños grupos para que hicieran vigilancia en todo el territorio que debían proteger. Aunque en realidad, no tuviera ni idea de cual fuera el plan principal de aquel demonio, sabía que, si tomaba en cuenta las pistas de las otras catástrofes, entonces significaría que cualquier lugar con bastante gente podría ser el objetivo.

El problema era que China era un lugar en el que había mucha gente, por lo que era muy difícil poder triangular las posibles catástrofes.

—“¿Hueles eso?”.

El beta de la manada de la zona cuatro se acercó a Judal y le hizo la observación sobre la gran cantidad de miedo que despedía el suelo de la ciudad. No fue necesario razonar aquella observación, pues antes de que se diera la orden, ya todos en la manada corrían al subterráneo.

En el cuarto de control todos corrían, gritaban y se empujaban unos a otros contra la única salida de aquel lugar. Cada segundo un gozo para el demonio, pues aquellos dos puntos estaban a tan solo cinco minutos de tener un encuentro entre ellos.

Sin embargo, antes de que esto pasara, el panel volvió a vibrar en alerta al informar que presencias desconocidas estaban dentro del túnel corriendo a gran velocidad en puntos contrarios. Baal supo de quien se trataba y gruñó con tal fuerza que toda aquella habitación comenzó a lanzar chispas y a incendiarse. Si iba a salir de ahí, al menos saldría con la mayor cantidad de víctimas que pudiese llevarse consigo.

El cuerpo del demonio comenzó a cambiar. Sus brazos se alargaron y su cara se hizo más alargada, sus ojos se hicieron pequeños, como dos botones rojos y dos colmillos salieron de sus fauces. De sus brazos salieron dos alas idénticas a las de los murciélagos. Aleteó un par de veces y salió disparado contra la pared y la pantalla y así salir al túnel de las vías.

Judal pudo olerlo apenas salió disparado de aquel lugar. Su olor era asqueroso, como a carne quemada por el ácido. Para cuando volteó la mirada, Baal se encontraba sobre de ella. Con las garras de las patas la tomó del lomo y la arrojó contra las columnas de unas de las estaciones.

La gente que esperaba al tren se asustó al ver a aquella criatura tan horrenda y grande lanzar a un lobo de gran tamaño por los aires.

—“Estas rompiendo las reglas…” —Dijo Judal intentando ponerse de pie.

—¿Cuáles reglas? ¡Extinción!

Un fuego naranja salió de la boca de aquel ser y con las alas lo fue esparciendo por todo el lugar. Un fuego que no era apagado con agua ni extinguidores, un fuego que solo había en el infierno. Judal rápidamente abandonó la terminal y bajó de nuevo hacia las vías del tren. Los demás lobos estaban intentando detener los trenes, pero, una vez más, ya era demasiado tarde.

—“¡Salgan de aquí!” —Ordenó la hembra alfa a todos los lobos.

Judal miró hacia arriba y logró ver una salida en el techo, brincó y con las fauces intentó abrirlo. Baal se encontraba lanzando aquel fuego amenazador, con sus patas tomaba a cualquiera que se cubriera de su fuego y comenzaba a arrancarle el alma con su pequeña y puntiaguda boca.

Los trenes chocaron y la explosión fue tal que inclusive el asfalto salió disparado, los carros que estaban cerca de la zona explotaron también por la onda expansiva y el fuego abrazador de Baal. Los edificios, las personas, todo lo que estaba en un radio de un kilómetro sufrió graves daños. Muchas personas habían muerto este día.

—“¿Qué hacemos ahora, Judal? —Inquirió el beta.

Los lobos se habían escondido en un callejón oscuro, lejos de la explosión. Las sirenas de la policía y ambulancia cada vez se hacían más presentes. Judal se quedó pensando, estaba confundida.

—“Tenemos que regresar, Baal ahora está consumiendo cada alma que ha perecido, necesitamos al menos quitarle las almas buenas. Tengan cuidado con el fuego de la extinción.”.

Aquellos lobos, acostumbrados a moverse de noche, tuvieron que regresar por las alcantarillas a la zona de peligro. Un gran fuego rodeaba el lugar y Baal se encontraba en medio de todo ese fuego naranja que poco a poco se iba apagando, pues aquel fuego, al no haber carne humana que consumir, comenzaba a extinguirse y morir.

Pero él no iba a irse, no todavía. Enterró sus patas al escombro y comenzó a inhalar con fuerza. Pronto, el alma de cada una de las víctimas, inocentes y culpables, comenzaron a volar sobre de él e impregnarse en su cuerpo como si se tratasen de una calcomanía.

Judal corrió hasta Baal y lo embistió con fuerza, haciendo que este perdiera la estabilidad y trastabillara hacía atrás.

—Maldita. ¿Qué no ves que yo ya he ganado?

—“No mientras yo este viva.”.

—Eso tiene solución.

Las enormes alas de aquel demonio se extendieron y volando regresó la embestida contra los diez lobos que lo rodeaban. Sus alas eran tan filosas que parecían cuchillas que cortaban hasta el mismo viento. Pero el lugar no era el más adecuo para una batalla como aquella, pues el humo hacía que fuese difícil poder localizar al enemigo, al mismo tiempo que el humo les impedía ver de dónde venían los ataques.

Dos aullidos se hicieron presentes, cuando las alas decapitaron a dos de los lobos que intentaban esquivar los ataques.

—Son tan débiles.

Baal comenzó a golpearse a sí mismo contra las frágiles paredes del lugar, intentando provocar un derrumbe que dejara enterrados a los lobos. Pero Judal fue más rápida y logró subirse sobre la espalda del demonio, enterrando sus dientes y arrancando una de sus alas.

Las almas seguían revoloteando sobre aquella escena en donde Judal luchaba fervientemente contra el demonio, que una y otra vez enterraba sus garras en la piel de la loba. La batalla era rápida y muy violenta. Judal logró enterrar sus garras en los ojos del demonio y este chilló como lo haría un cerdo en el matadero.

Pero solo logró enfurecerlo más y sin miedo a nada, se lanzó, en un movimiento kamikaze, contra la pared, llevándosela consigo y provocando un derrumbe.

Los siete lobos que quedaban tuvieron que huir, pues el derrumbe era inminente y podría dejarlos atrapados.

—“¿Dónde está Judal?”.

Las almas que revoloteaban encima de ellos comenzaron a desaparecer. Las almas buenas que debían irse al cielo comenzaron a flotar hacia arriba y las demás cayeron como si la gravedad tuviera un efecto sobre de ellas, desapareciendo en el destruido asfalto.

XII.- TRAICIONES

Durante muchos años, la manada que ha residido en la zona nueve ha tenido muchos cambios de hábitat, esto debido a que la creciente población humana ha acabado con las zonas naturales a las que ellos han llamado hogar.

A la llamada “Nueva Generación” que tiene cerca de cuatro siglos de antigüedad ha vivido en la Selva Togiak en Alaska. Aquel lugar tenía una superficie un poco mayor a dos millones de hectáreas, así como su flora crecía alta, frondosa y tupida, por lo que era un lugar perfecto para que los jóvenes lobos corrieran sin miedo a ser cazados o perseguidos.

Sin embargo, los humanos que habían nacido y vivido ahí durante muchas generaciones contaban las leyendas sobre los hombres lobo, por lo cual no solían adentrarse mucho en el bosque. El lugar era perfecto, la zona nueve era la zona más propicia para la vida de los licántropos de entre las demás zonas.

Los humanos guardaban un respeto muy grande a las criaturas, pues sabían que ellos los mantenían a salvo de cualquier tipo de amenaza exterior.

¿Pero por qué el ambiente no se sentía como tal? El lugar parecía ser un paraíso, pero todos los habitantes estaban nerviosos y afligidos por la falta de noticias.

Ningún lobo de la zona nueve acudió a la explosión del hotel en Las Vegas. Al no tener un alfa que los guiara, estaban confundidos y vulnerables. Sabían que Marcus había muerto porque Afmish se los había comunicado y, sabían que su nueva alfa sería una chica humana, pero no sabían el por qué no se había presentado ante ellos.

Los rumores de que aquella chica había sido mordida por Marcus era un rumor que consideraban absurdo, sin embargo ¿Por qué el nuevo alfa no había salido de la manada?

Todos se encontraban muy inquietos, iban de aquí para allá. No entendían por qué Afmish no les había dado más explicaciones. Su visita a la manada fue muy corta, tan solo para dar aviso de la muerte de Marcus y de la traición que este cometió antes de morir. El lobo más viejo de la manada intentaba calmar los ánimos, pero entre más pasaba el tiempo, más difícil se volvía.

Su instinto animal les había ordenado a todos el presentarse a la batalla contra la presencia de Belial, pero ninguno se había atrevido a mover un musculo.

Aquella tarde, mientras el sol aún daba sus últimos rayos del día, una junta fue convocada entre todos los lobos que oscilaban en una edad de veintitrés a doscientos años, pues tampoco era el objetivo de arriesgar a los más jóvenes y ponerse en peligro con la intervención de los ancianos.

La idea era que entre todos los presentes se escogería a un alfa que ejercería el puesto mientras el verdadero llegara.

Unos pasos firmes sonaron entre la vereda. Todos los presentes se giraron antes Lucas, el hijo de Marcus. Se dieron cuenta que no llevaba el uniforme puesto, tan solo un bóxer de licra negro era lo que cubría su cuerpo.

—¡Es Lucas! —Comenzaron a aullar todos alegres y aliviados de que Lucas estuviera de nuevo en casa.

Lucas era el lobo más fuerte, después de Marcus, por lo que al no estar Marcus él podría tomar el puesto temporal de alfa mientras la verdadera se hacía presente.

—¡Gracias a Dios has vuelto! ¡Te hemos estado esperando por noticias! ¿Qué está pasando? —Se acercó el más anciano de todos.

La sonrisa de Lucas era de esas que carga un hombre que sabe que tiene poder y ventaja sobre un pequeño enemigo. Miró a todos y cada uno de los habitantes de la zona nueve. Pronto, el lugar se llenó de niños, ancianos y mujeres embarazadas.

—Yo seré su nuevo alfa.

Hubo un silencio entre todos. Si bien se esperaba que realmente él lo fuera, no se esperaba que él se auto proclamara como un niño caprichoso proclamaría suyo cualquier juguete.

—Esperábamos escogerte como un alfa provisional mientras la verdadera aparecía. —Dijo con respeto y cautela aquel anciano, que era el más sabio de entre todos ahí.

—No. Yo seré su alfa definitivamente. Ustedes me servirán solo a mí, a nadie más.

Una vez más, hubo silencio y luego murmullos confusos sobre lo que estaba pasando. Lucas se veía diferente, sus ojos destellaban hambre de poder y respeto.

—Tenemos un alfa ya.

—¿Se refieren a esa estúpida hembra humana? Esa mujer que fue mordida por mi padre. —Lucas escupió contra el suelo al mencionar a su padre y luego comenzó a caminar sobre la piedra en donde se colocaba aquel que tenía el derecho de palabra —Ella no entiende nuestras costumbres, ni mucho menos el objetivo que perseguimos. No tiene amor a nuestro pueblo y no sabe siquiera transformarse. ¿Es esa hembra la que quieren que sea su alfa?

Esta vez, el anciano calló al sentirse confundido por las palabras del joven lobo. Sin embargo, de entre la gente apareció un lobo muy alto, con rasgos esquimales y un porte fuerte, cabello largo lacio y con trenzas.

—Si Marcus ha escogido a esa hembra, y Dios lo ha aceptado, entonces nosotros debemos aceptarla y seguirla. Es nuestro deber acogerla en nuestro hogar y enseñarle los usos y costumbres de nuestro pueblo.

Lucas comenzó a reírse fuertemente, pues él estaba completamente en contra de todo aquello que se tratara sobre acoger a una humana a su pueblo.

—¡Yo soy hijo del alfa! Yo debí seguir en la línea de mando. Únanse a mí, acéptenme como su alfa… .

—¿O qué? —Dijo el anciano mirando a Lucas de forma retadora.

—O sean exterminados.

Nadie lo podía ver. Belial se chupaba los dedos como si la grasa del pavo se hubiera quedado impregnado en ellos. Últimamente cenaba tan bien que quedaba completamente satisfecho.

—Ahora, solo queda llamar a la zorra de Lilith para que sacie mi otro apetito.

Belial caminaba sobre las cenizas del hotel, pisaba sin preocupación alguna los cuerpos calcinados de los huéspedes y trabajadores del casino.

En su boca llevaba un puro encendido que iba masticando y tragando. Lo único que, quizás, ocasionaba un tipo de incomodidad en él, era el hecho de que aquellos restos de ceniza e inmundicia humana mancharan sus tan preciados zapatos negros.

Justo iba a darle el ultimo bocado a su puro cuando sintió vibrar una parte de su pútrida y retorcida alma. Un escalofrío recorrió todo su cuerpo y le dio una satisfacción y un placer que solo los actos verdaderamente crueles y malvados le daban.

La última vez que sintió aquello, fue cuando miró a los soldados romanos golpear una y otra y otra y otra vez al hijo de Dios. Cada latigazo, era un orgasmo para su cuerpo.

Giró el rostro hacia el norte y aspiro con fuerza, oliendo la sangre de hombres, mujeres y niños lobo ser masacrados por un mismo ser.

—¡Abaddon! Aparece, maldita sabandija rastrera.

El escombro en el suelo comenzó a hundirse y un pequeño remolido se hizo presente. Al fondo se podía ver el fuego del infierno y un terrible calor se hizo presente. Los gritos que venían desde abajo eran escalofriantes. Voces de hombres, mujeres y niños estaban presentes.

Aquel demonio carente de ojos se apareció primero como una masa de lava que poco a poco se fue enfriando al punto de fosilizarse. La piedra se destruyó como se destruiría una crisálida y Abaddon apareció detrás de ella. Llevaba un traje idéntico al que usaría un caballero de los años cincuenta, con hombreras y un bastón que le ayudaba en su farsa de ceguera.

—El que seamos demonios no nos hace cerdos a la lengua.

—Cállate. Yo te hablo como se me dé la maldita gana.

Belial terminó por tragar el ultimo pedazo de aquel puro y sacó una enorme cantidad de humo por la nariz. Se acercó a Abaddon y lo tomó del cuello.

—Dijiste que Gabrielle sería quien traicionaría a su pueblo.

—Yo dije que Gabrielle sería la causa de la destrucción de su pueblo, si y solo si, se unía a nosotros.

Belial pateó al demonio por el estómago, arrojándolo a un par de metros a la distancia. Tomó el bastón de Abaddon y comenzó a azotarle de golpes hasta hartarse. Suspiró satisfecho y peinó su rubio cabello mientras cerraba el botón de su saco.

—¿Por qué me has golpeado?

—Por no haberme previsto de esto.

—Sabes, mejor que nadie, que no tengo visiones de todo lo que pasa. La aparición de Gabrielle ha hecho que el futuro sea incierto. La línea trazada del tiempo ha sido alterada, estirada y contraída.

Belial volteó a ver sobre el hombro al demonio que con las manos buscaba su bastón. Sonrió al verlo tan desesperado y al mismo tiempo tan dramático y, justo cuando Abaddon iba a tomar el bastón, Belial pateó el mismo alejándolo más, soltando una risa potente y malvada.

—Oh, vamos… No es mi culpa que los humanos se comporten así.

Belial se quedó meditando un poco las últimas palabras de Abaddon, que seguía gateando por los escombros buscando su bastón.

—No son humanos. Esas malditas escorias son una tachuela en el culo.

Acarició su barbilla y recogió el bastón justo cuando Abaddon estaba a unos centímetros de tomarlo. Este último maldijo un par de veces, pero Belial fue más rápido y lo puso de pie a la fuerza.

—Llévame al epicentro de aquella maldad.

Belial le entregó el bastón y Abaddon sonrió acariciando la pequeña joya que adornaba el extremo de apoyo del bastón. Pronto ambos estuvieron rodeados de la misma lava, viajando a través del punto más alto del averno.

Sus cuatro patas estaban bien aferradas al suelo. Nunca había derramado la sangre de sus hermanos, había vivido y sido educado para defenderla, no para provocarla. Pero ahora la sangre de hombres, ancianos, niños y mujeres la tenía impregnada en todo su cuerpo.

De sus fauces caía la baba revuelta con la sangre a cada exhalación de su boca. Temblaba y mantenía la adrenalina en su cuerpo al cien. Sus sentidos estaban despiertos y podía aún escuchar los latidos de los sobrevivientes a la masacre.

Todos habían emprendido la huida, necesitaban llegar lo más rápido posible a la zona diez y pedir auxilio a Maya, pues era la única más cercana que podía auxiliarla.

Lucas lo sabía, sabía que los sobrevivientes irían a contarle a las demás zonas de su atrocidad y, eso no le convenía. Ahora, que no había ningún alfa en la zona nueve, era una zona ciega o invisible en la cual los demás alfas no tenían contacto, ni mucho menos el primero.

Se lamió sus patas y gruñó con la intención de alcanzar a los traidores que ya estaban cruzando a Canadá. Pero justo antes de ponerse en marcha, el suelo se abrió y la escena se repitió.

Belial y Abaddon estaban frente a Lucas con una sonrisa socarrona. Belial comenzó a caminar a paso lento y con confianza entre los cadáveres de aquella mañana. Algunos habían muerto siendo lobos, otros siendo humanos.

Se agachó y tocó la yugular de un pequeño niño que había muerto con los ojos abiertos. Negó como desaprobando la escena y luego se echó una enorme carcajada que hizo que las aves de los árboles salieran volando asustados.

—Eres un maldito hijo de puta, Lucas… Me encanta.

Lucas lo observaba con desconfianza mientras su cuerpo iba transformándose al de un humano. Su piel estaba llena de sangre ajena y sus cabellos se habían teñido de rojo. Su sonrisa se ensanchó e inclinó la cabeza en agradecimiento a su obra de arte.

—Iba a ir a buscarte. Gracias por ahorrarme el esfuerzo. —Dijo Lucas caminando a paso firma hacia Belial.

—Bueno, entonces quiero que sepas que sabes muy bien llamar mi atención. Dime, ¿A qué se debe esta… rabieta?

—El estúpido de mi padre me quitó mi oportunidad de ser alfa al morder a una humana. Renuncié a la hermandad de los lobos y quise venir a formar mi propia manada, pensé que ellos me seguirían ciegamente, pero… —Lucas escupió al suelo y luego se limpió la boca con la mano sucia —Estos malditos perros falderos también me han negado mi derecho a mandar, es por eso por lo que los he aniquilado.

—Al parecer no a todos… —Dijo Belial en tono de burla.

—Lo sé. Justo iba en camino a ellos, quizás quieran meditar las cosas desde un mejor ángulo. .

Belial comenzó a acariciarse la barbilla y miró a Abaddon. Aquel demonio se quedó en silencio con las manos sobre su bastón. Este último se dio cuenta de la mirada del demonio y simplemente asintió y sonrió.

—¿Cuál es tu plan? —Dijo Abaddon mientras veía a la nada.

—Mi plan es formar un ejército con todos los lobos que, al igual que yo, estamos hartos de formar parte de una guerra que no es nuestra. Estoy harto de tener que enfrentarme a los demonios, arriesgar mi vida solo para ayudar a los humanos ¿Qué han hecho ellos para ganarse nuestra protección? No saben que existimos y, si supieran, seriamos un grupo que terminarían aniquilando.

Los humanos no merecen protección. Los humanos son débiles. Debemos acabar con ellos antes de que ellos acaben con nosotros. Nosotros somos más, somos mejores.

El odio se podía sentir en cada una de las palabras de Lucas. Estaba resentido, jamás había logrado entender del todo como es que siempre terminaban dando la vida por alguien que jamás se lo agradecería. Quizás, su padre había visto este agujero negro en su corazón y en su mente y, había sido la razón por la cual se había alejado de él.

Belial y Abaddon sonrieron al mismo tiempo. Ellos lo podían sentir en su piel, subía como una serpiente arrastrándose por sus piernas y sus brazos; el odio que despedía Lucas con sus palabras.

—Te ayudaremos. Te daré un ejército de demonios para que puedas conseguir lo que quieres… Pero con una condición.

Lucas rodeó los ojos y soltó un suspiro lleno de fastidio.

—¿Qué?

—Tienes que matar a Gabrielle primero. —Dijo Belial

—Esa no es una condición, eso sería un placer.

—¿Sabes dónde está? —Dijo Abaddon.

—La última vez, escuché a Afmish decirle al primero que la llevaran a Réquiem para que mi tío la entrenara.

Parecía una costumbre un tanto asquerosa el hecho de que Lucas escupiera cada que de su boca saliera el nombre de algún miembro de su familia. Una vez más, los demonios se voltearon a ver y sonrieron ante la facilidad de la información. Abaddon se acercó al lobo y tomó su mano derecha, murmurando algo muy quedo y en una lengua muerta pronto en la muñeca izquierda de Lucas apareció una delgada pulsera con pequeñas calaveras de filosos dientes.

—Son los ejércitos del infierno. Podrás invocarlos cada que quieras o los necesites, me da igual.

—Pero hay un precio que pagar cada que los invoques. —Intervino Abaddon. —Ellos serán fieles a tus mandatos, de hecho, serán fieles a cualquiera que tenga ese amuleto puesto, sin embargo, una pizca de arrepentimiento a tus acciones hará que ellos se tornen en tu contra y te despedazaran como pirañas hambrientas. —Abaddon sonrió amplia y maliciosamente ante la advertencia, sin intenciones de decirle lo más importante y peligroso del uso del amuleto.

—Ya no puedo arrepentirme de nada.

Entonces Belial alzó los brazos hacia sus lados y se alzó de hombros en un gesto de muy, pero muy poca importancia. Sonrió ampliamente como lo haría un niño bueno y tomó del brazo a Abaddon.

—A mí solo me importa que cumplas nuestro trato, lo que hagas con tus pelotas no es asunto mío.

Entonces Belial ordenó a Abaddon abriera aquel portal y ambos desaparecieron debajo de la tierra.

Lucas miró su amuleto. Con aquella cosa en su muñeca y con las fuerzas del infierno a su servicio, no necesitaba convencer a los últimos rezagados de la manada. Había aniquilado sin problema a los betas y los más fuertes del grupo, solo quedaban niños, mujeres, ancianos y enfermos que no le servirían para nada.

Dejó caer su cuerpo y se transformó en aquella bestia salvaje y carente de todo tipo de sentimientos buenos. Emprendió el viaje hasta que los alcanzó a unos cien kilómetros de la frontera con Estados Unidos. Sin importar la condición, los lobos solían ser criaturas muy rápidas y agiles, por lo que alcanzar aquella distancia en tan poco tiempo era normal.

Pero Lucas era, por mucho, más rápido que ellos. Los alcanzó sin problemas en el bosque de Delta en Columbia Británica. Pronto los pocos sobrevivientes intentaron dispersarse para tener mayor éxito de escape, aunque supieran que uno por uno iba a terminar cazándolos.

Pero Lucas era más astuto, ansioso por saber que tan grande era el poder que se le había otorgado invocó a su primer pelotón de demonios menores que salieron por orificios de la tierra. Fueron, quizás, unos quince demonios hambrientos que comenzaron la cacería de cada uno de los últimos miembros del clan de la zona nueve.

Uno a uno fueron cayendo. El llanto y el miedo de los cachorros se hizo presente y rebotó en el eco de los árboles cuando los demonios, sin piedad, entraban en su piel y los consumían por dentro con el fuego abrazador del infierno. Decapitados, desmembrados y golpeados hasta la muerte fue la causa del genocidio de una cultura que había sobrevivido a la crueldad y ambición del hombre; pero no había sobrevivido a la rabieta de un joven encaprichado.

Lucas presenció todo eso. Observó hasta el final la muerte de cada uno de los que alguna vez llamó familia y, para nada le hizo sentir mal. Para Lucas, ellos se merecían aquella muerte por traidores a la sangre. Él se encargaría de formar a un nuevo clan de lobos, más fuertes, más salvajes y libres.

Los demonios se difumaron en pequeñas llamas cuando el trabajo estuvo hecho. Miró por una última vez la pulsera en su pata y aulló con fuerza al aire, para ponerse en camino. Tenía la intención de recorrer las zonas diez, nueve, siete y ocho antes de pasar a Réquiem. Lucas se haría cargo que todos en la hermandad supieran de su poder y sus intenciones. Les daría el perdón a todos aquellos que compartieran su visión y los dejaría unirse a su causa, y si no, morirían aplastados.

XIII.- CONFESIONES Y MENTIRAS

Se encontraba en un aeropuerto. Su hermano y su madre tenían un par de maletas, cada uno, tan llenas que parecía que el viaje era solo de ida. Gabrielle se preguntaba una y otra vez el por qué ella no podía acompañarlos a donde iban. Más de una vez su madre le explicó que era un viaje que le había prometido a su hermano y, que pronto mandaría a llamarla para que los alcanzara.

No sabía el por qué, pero aquella despedía dolía más que cualquier otra. Sentía que para volver a verlos iba a pasar un largo tiempo en el cual ella iba a estar sola. Pero le reconfortaba el hecho de que sabía que tarde o temprano los iba a volver a ver.

Madre y hermano tomaron un avión en el aeropuerto de Texas y, pronto aquel avión se perdió entre las nubes.

La soledad llegaba como la oscuridad a la ausencia de luz. Un vacío extraño llenaba su estómago, pronto el hambre dejaba de existir. Sus manos se sentían sudorosas y no dejaba de mover los dedos, abriendo y cerrando las manos, sintiéndolas entumidas. La soledad es una carga que no cualquiera sabe soportar. Llega cuando menos te lo esperas y muchas veces puede ser una cruel compañía.

Gabrielle salió de aquel aeropuerto y, para su sorpresa a unos metros de distancia estaba Miriam dentro de un Volkswagen blanco con un chico en el asiento de copiloto. Su alegría al verla fue tal que no dudo en acercarse y asomarse por la ventanilla del auto.

Ahí estaba, Miriam con su nuevo novio. Era un chico alto y fornido de barba tupida que parecía ser todo un galán. Parecía ser un mejor novio de lo que alguna vez ella fue.

—¿Podemos hablar?

—No tengo nada que hablar contigo, Gabe.

—Te lo ruego, necesito decirte algo importante.

Aquel chico dijo un par de cosas y antes de retirarse, para darle espacio y privacidad a ambas chicas, besó a su novia y le recordó que no estaría muy lejos por si la necesitaba. Aquello había dolido, pero extrañamente, era algo que se esperaba. Al final de cuentas, él era su novio.

Gabrielle subió al auto y miró aquel tablero. El auto estaba limpio por dentro y lleno de cosas de maquillaje y libros, algo típico en ella. Sonrió, porque extrañaba ver el pequeño mundo de Miriam, aunque en la realidad, todo hubiese sido a base de fotografías.

—¿Qué vas a decirme?

—Se que esto es un sueño, pero aquí tengo más valor para decirte lo que a la cara jamás pude hacer. Te quiero, siempre lo hice, desde el primer minuto. Quiero que sepas que estoy orgullosa de la persona en la que te has convertido. Te vi crecer durante dos años y he visto cada faceta de tu vida; tus tristezas, tus alegrías, tus miedos, tus frustraciones, todo.

No hay día que no piense en ti. Cada vez es menos, pero al menos eres dueña de un minuto de mi tiempo al día. Te sigo queriendo y, aunque ya no es amor como antes, sigo queriéndote demasiado.

Veo al chico con el que estas. No me importa si has estado con él mientras estabas conmigo, ni mucho menos si has comenzado a salir con él al poco tiempo que tú y yo terminamos, eso no me importa. Me importa que seas feliz, espero te haga feliz, espero te de todo lo que necesitas y jamás viste en mí. Quiero que seas feliz, aunque no sea conmigo.

Necesito dejarte ir. Quiero dejarte ir. Es por eso por lo que, mis palabras son definitivas, pues de ahora en adelante, prometo no volver a pensarte y a soñarte. Se que algún día nos volveremos a ver y, espero que para cuando eso suceda no exista pizca de rencor entre ambas.

Miriam había comenzado a llorar y Gabrielle también lloraba. Es muy difícil decir adiós, sin embargo, muchas veces es necesario. El dolor del pasado no es más que un poste con cadenas que te ata a un estado de inmovilidad dolorosa. Te impide seguir adelante y, desgraciadamente, aquello que se estanca siempre se pudre.

El adiós no es más que un fénix que pronto se convierte en algo nuevo, con alguien, con algo. Gabrielle salió del auto y pronto la escena comenzó a disiparse. Había dicho adiós dos veces en aquel momento y aquello, estaba comenzando a pasarle factura a su estado de ánimo.

Gabrielle se sentía sola, más sola que nunca. Su vida había dado un giro de ciento ochenta grados y seguía girando como una ruleta. Metió las manos en sus bolsillos sin saber que más hacer. Normalmente, a este punto del sueño, se despertaba llorando. Pero ahí siguió en una escena disipada de colores grises.

Pronto escuchó aquella voz, aquella melodía que conocía lo suficientemente bien y, que le hacía sentir esperanza de un momento a otro. Se giró y allí estaba. La chica del piano y hermosa de cabello negro azulado.

Nemo comenzó a acercarse tímidamente hacia ella y se detuvo a unos cuantos pasos de Gabrielle. Se abrazó a sí misma y agachó la mirada. No sabía si explicar la situación o simplemente dejarla pasar. Tenía miedo de arruinarlo, pues los sentimientos de Gabrielle fluctuaban mucho y sus ojos estaban algo rojos a consecuencia del llanto. Nemo hubiera tenido la intención de arreglar los sentimientos de Gabrielle, pero ¿Cómo cantar canciones de amor y de alegría si todo lo que creía que era el amor y la felicidad tan solo le habían hecho daño?

—Te he visto antes, pero no sé si eres producto de mi imaginación, ya retorcida, o eres real.

—¿Qué te gustaría que fuese? —Dijo Nemo con una voz tan queda que rayaba al silencio.

—Quisiera que fueses real.

—¿Por qué?

—Porque así no estaría tan sola.

—Yo tampoco quiero estar sola, es por eso que he venido a verte.

—¿Quién eres? ¿Por qué estás en mis sueños?

—Mi nombre es Nemo y, estoy en tus sueños porque eres la única capaz de escuchar mi voz.

—¿Nemo?

Al dormir, las zonas que se encargan de darle la lógica a tus pensamientos se encuentran apagadas, pero en la etapa REM, en donde estar despierto y dormido pende de un hilo, suele existir un conflicto que termina por obligarte a despertar.

En aquella consciencia dormida las cosas comenzaban a ponerse un poco tensas. Imágenes comenzaron a pasar alrededor de ellas. Imágenes fugaces como su ultimo baño, la figura de Lilith, la muerte de Marcus, las gárgolas de Réquiem, la sonrisa de Miriam, de su madre y su hermano. Todo comenzó a dar vueltas alrededor de ellas en una velocidad que iba en aumento.

Nemo, al notar la frustración de la chica, se acercó a Gabrielle y tomó de sus hombros con ambas manos de forma delicada y la trató de tranquilizar. No le gustaba verla así, le gustaba su sonrisa, como la de la noche anterior mientras ganaba un juego de bolos. Nemo sabía que, si ella sonreía, entonces todo aquello se iluminaría como un árbol de navidad.

Pronto las imágenes se disiparon también y todo quedó en gris. Gabrielle abrió los ojos y la miró de cerca. Si, era bella, pero también era triste verla. Nemo tenía un aura pesada a su alrededor y Gabrielle se había dado cuenta de aquello casi al instante.

—Así que te llamas Nemo… Nemo significa….

—Nadie.

—¿Me estas tomando el pelo? ¿No me dirás tu verdadero nombre?

—No tengo nombre.

—Todos tenemos un nombre.

Las manos de Nemo habían soltado los hombros de la chica y se había dado la vuelta, abrazándose a sí misma una vez más. Aquello era un rasgo característico de Nemo, pues al no tener corazón, el frio estaba presente y recorría su cuerpo y sus secas venas como un escalofrío que iba endureciendo una pequeña parte de su piel.

—Yo no. Mi nombre fue arrebatado hace tanto tiempo ya, que comienzo a olvidar el hecho de que alguna vez tuve uno.

—¿Quién te lo arrebató?

—Belial.

Gabrielle había despertado por un balde de agua fría que había entrado hasta por sus pulmones. Se sentó en su lugar tosiendo y vomitando el agua que había entrado a su boca y su nariz.

—¡Maldita sea, Artyom! ¿Cuándo dejarás de hacer eso?

—Cuando dejes de dormir como un humano. Debiste escuchar que me acercaba con un balde de agua fría, incluso oriné a dos árboles de ti. —Artyom señaló el árbol y soltó la carcajada.

—Eres un maldito asqueroso.

Gabrielle se puso de pie. Tenía un par de semanas en Réquiem y aún le costaba acostumbrarse a los usos y costumbres de los lobos. Había tenido avances con el reconocimiento del terreno e incluso su resistencia física había tenido un avance impresionante. Su velocidad había aumentado y su fuerza también.

El problema era que ella seguía negándose a transformarse. Más de una vez le había mencionado a Artyom que le tenía miedo al par de ojos brillantes que la observaba cada que cerraba los ojos; sentía una amenaza en ella.

El resultado siempre era el mismo, Artyom terminaba furioso cuando su explicación, a lo que realmente era, no servía de nada. Parecía que Gabrielle vivía con miedo a su propia naturaleza.

Pero no todo era tan extraño. La cachorra se había hecho amiga de los cuatro chicos lobos e incluso, había logrado que las paces entre ellos y Víctor fuesen hechas. Se habían convertido en un equipo. Ellos le habían enseñado a cazar ciervos, pero siempre con trágicos resultados.

Día a día, Gabrielle se convencía un poco más de que ser ella misma, humana, no sería suficiente si quería alcanzar la perfección en las cosas que hacía.

En sus ratos libres, o como a ella le gustaba decir “Cuando Artyom no estaba jodiendo”, solía caminar por las zonas medias para intentar conocer a más especies. Hasta ahora, conocía a Frida; la chica que la besaba en los labios cada que la veía, por lo que Gabrielle había tenido que aprenderse su olor para evitarla.

Se había hecho amiga de Aimeé, la vampiresa que se la pasaba besándose todas las noches con su amigo Víctor. Había avanzado lo suficiente con sus lecciones de lenguaje de señas y ya podía mantener una “conversación” normal y lenta. Pero todo se dificultaba cuando Víctor usaba malas palabras que no venían en el libro y, que él se jactaba enorgullecido que habían sido de su invención.

Había conocido a un mago de nombre Peter una tarde que iba paseando por el frente de la facultad de la magia. Peter era un chico muy delgado de lentes cuadrados, tenía una manzana de Adán muy marcada y unos dientes muy grandes, así como bastante acné en su cara. Era el típico chico al que buscan los bullies para molestar. El chico estaba buscando un caldero en el patio de la facultad, pues realmente, aquel lugar estaba hecho un asco. Había cofres, calderos, escobas, botellas de vidrio y demás cosas tiradas por doquier, estando algunas ocultas a la vista por el césped crecido y descuidado.

Ella le preguntó que por qué no usaba la magia para encontrar lo que estaba buscando, y el respondió con nerviosismo que le habían quitado su objeto mágico, por lo que no podía ejercer magia sin el. Gabrielle había recordado aquello en las lecturas sobre especies que leyó en uno de los libros que le prestó Aimeé la primera noche. Se ofreció a ayudarlo para buscar el caldero, pues ella tenía mejor olfato que él.

Peter le había contado a Gabrielle que unos abusivos de la facultad del arrecife le habían arrebatado su anillo mágico, una tarde que se había quedado dormido en la costa del lago. Al parecer los lobos, los humanos y los elfos no eran la única especie que gustaba de hacer bromas pesadas y estúpidas.

Un par de días después se enteró por Víctor que Peter había tenido que nadar durante veinte minutos para poder conseguir su anillo. Se habían hecho amigos y los siguientes días se la pasaban juntos por la tarde hasta que la noche caía y Aimeé aparecía y Gabrielle tenía que huir de Frida.

—¿Qué haremos hoy, Artyom?

—Trabajo en equipo.

—Oh vaya, ¿cacería? No soy muy buena en eso.

Lo que a Artyom le molestaba más de Gabrielle, es que fuera un tanto mediocre, pues parecía que se comenzaba a conformar con lo que podía hacer, que obligarse a sí misma a ser mejor y lograr mejores resultados.

Pero aquella mañana el lobo tenía una idea brillante que había sacado mientras dormía. Pasó toda la noche llenando la pendiente de barriles de agua y sosteniéndolos con sogas para que estas se quedaran fijas en su lugar.

Los seis lobos habían hecho una fila a lo largo de una línea que Artyom había dibujado en el suelo. El lobo se veía muy emocionado porque sabía que esta sería una lección que Gabrielle no iba a olvidar. Desde aquel punto, se lograban ver los cincuenta barriles pesados y como el peso amenazaba con romper las sogas.

Rápidamente el lobo amarró el pie izquierdo con el pie derecho del compañero que tenían a un lado, haciendo equipos pares. Siendo Víctor la pareja de Gabrielle.

—“Ya me jodí, eres mi pareja.” —Dijo Víctor en lenguaje de señas.

—“Cállate, idiota. No nos pasará nada.”.

Artyom se colocó frente a ellos con la intención de explicarle la mecánica del juego, sin embargo, la suerte no estaba de lado de los muchachos aquella tarde, pues la soga que sostenía a los cincuenta barriles se había reventado y lo barriles comenzaban a girar y bajar por la cuesta.

—Maldición. Bueno, tienen que esquivar los barriles que bajaran como diablo por esa cuesta. El equipo sobreviviente tendrá una sorpresa… ¡Adiós! —Dijo Artyom antes de salir corriendo a buscar refugio.

Los demás se transformaron inmediatamente en lobos y comenzaron a correr bosque adentro para ganar velocidad y que los barriles no les tomaran por sorpresa.

—“Tienes que transformarte, Gabrielle, es la única salida.”

—“¡No! Tiene que haber otra forma.”

Víctor suspiró y gruñó convirtiéndose en aquel lobo frondoso. Miró fijamente a Gabrielle que ya se encontraba nerviosa, pues ya se escuchaban los aullidos de dolor de los demás chicos, así como iban cayendo algunos árboles por el impacto. Víctor comenzó a correr hacia el bosque y, al no poder seguirle el ritmo Gabrielle cayó al suelo y fue arrastrada por el suelo.

—¡Detente!

Quizás un buen plan hubiera sido si Gabrielle se hubiese montado en el lomo de Víctor, sin embargo, el amarre entre pie y pata provocaría que ambos cayeran al suelo tan solo con dar el primer paso.

Llegado el primer barril Víctor brincó lo más alto que pudo para que Gabrielle también pudiera esquivarlo. La loba estaba segura de que, si no fuese por ese estúpido amarre, otra versión de la historia sería. Necesitaba concentrarse o por su culpa su compañero terminaría lastimado y ella también.

Víctor se detuvo un momento y Gabrielle aprovechó para ponerse de pie.

—“Voy a seguir tu ritmo.” —Dijo Gabrielle en lenguaje de señas y tratando de enfocar sus sentidos en las vibraciones que ocasionaban aquellos pesados barriles al rebotar contra el suelo. Gabrielle estudió las primeras pisadas del lobo y trató de dar pequeños saltos mientras corría para igualar su ritmo.

Pronto ambos estuvieron corriendo a la misma velocidad, brincaron el primero y el segundo barril que estalló al chocar con un viejo roble. Gabrielle estaba entusiasmada, lo estaba logrando de verdad, estaba haciendo lo que un lobo hacía sin la necesidad de convertirse en una bestia peluda.

Pero una vez más, no se puede avanzar si no se tiene una nueva perspectiva de las cosas. Por más que Gabrielle intentara, el destino se encargaba de darle la lección sobre que necesitaba algo más para lograrlo.

Dos barriles bajaban a la misma velocidad, girando de forma errática, cambiando de dirección cada que rebotaba con el suelo. Gabrielle pensó que la única forma para que ambos lograran esquivarlo era cambiar de sentido hacia la izquierda y, lo pensó. Aunque lo malo no fue pensarlo, sino asumir que el otro compañero tendría la misma lógica que ella, pues Víctor había pensado lo mismo, pero en sentido contrario.

Qué sorpresa y que buen golpe se llevaron cuando ambos brincaron al mismo tiempo hacia diferentes direcciones, siendo detenidos por el amarre que unía a su pata y su talón. Los barriles cayeron sobre de ellos, quebrándose y llenándolos de una especie de agua apestosa.

—¡¿Por qué no brincaste a la izquierda?! —Comenzó a gritar de forma histérica la cachorra, puesto que aquella agua apestosa había entrado hasta en su boca. —¡Que asco, que asco, que asco!

Víctor sacudió su pelaje y gruñó a Gabrielle con algo de molestia, pues no les estaba yendo tan mal con la prueba, sin embargo, el orgullo de Gabrielle había hecho que fracasaran una vez más. Víctor se encontraba algo desesperado, pues desde que había llegado a Réquiem, no había pasado ninguna prueba de Artyom. Y ahora que era amigo de Gabrielle, de un alfa, pensaba que las cosas quizás fuesen a mejorar un poco.

Artyom se acercó y con una navaja rompió el amarre que unía a ambos. Víctor gruñó una vez más y luego se perdió en el bosque, pues estaba bastante molesto. Gabrielle se dio cuenta de eso y no hizo nada para detenerlo, dejó que se fuera. Se sentó sobre el charco de lodo apestoso e hizo a un lado los pedazos de madera que se le estaban enterrando en el trasero.

—Ya se, ya se… No necesito que me sermonees.

—Gabrielle, te has puesto a pensar que hubiera pasado si ¿Esos barriles fuesen demonios? —Dijo Artyom cruzándose de brazos.

Gabrielle se quedó callada, apretaba sus labios y sus manos con fuerza, intentando controlar la desesperación que le causaba el no poder hacer lo que se suponía debía hacer. No quería convertirse en una especie de monstruo que asustara a los niños. Aún soñaba con el hecho de tener una familia, una vida “normal”, pues al ser lesbiana sabía que no tendría la vida normal que era catalogada por muchos.

Tenía unas lágrimas atoradas en sus ojos y no pensaba llorar frente a Artyom. Su único amigo se había molestado con ella y ella no hacía más que meter en problemas a todos. En las cacerías, en los juegos. Por más que los demás lobos la habían incluido en su grupo no podía evitar sentirse excluida al no estar completa.

—Víctor ya estaría muerto. —Continuó Artyom. —¿Quieres proteger a tus amigos, a tu familia, a tu manada? Tienes que hacerte fuerte, tienes que dejar de sentir miedo. Porque la próxima vez no serán barriles y, no será agua sucia lo que este sobre tu cuerpo.

Artyom se dio la vuelta, guardando el pequeño cuchillo en una bolsa de su cinturón. Aquel hombre gustaba mucho de las armas blancas, había aprendido a lanzarlas muy lejos y poseía una puntería excepcional. Gabrielle lo había visto matar a una pequeña mariposa cuando estaba frente a un árbol sin siquiera voltear a ver. Era como ver a un ninja.

—Artyom, espera… .

Gabrielle se puso de pie y trató de exprimir el agua que caía por su cabello castaño. Puso las manos en la cintura y miró hacia el cielo para luego mirarlo a él.

—¿Qué tengo que hacer? Cada que cierro los ojos veo a esa criatura de ojos ámbar brillantes mirarme fijamente. No dice nada, no habla. Solo me observa. No puedo con la idea que me observe tan fijamente… —Gabrielle se detuvo por un momento y suspiró largamente intentando evitar que la voz se le quebrara y comenzara el llanto que tanto había estado conteniendo. -Tengo miedo… Siento que si me uno a él o ella, siento que reviviré una pesadilla.

Artyom tan solo la miraba. Era una ventaja el hecho de que al menos ya estuvieran hablando de esto. Significaba que Gabrielle se estaba dando cuenta de las cosas. Las habilidades o mejoras obtenidas en tu estado humano jamás alcanzarían a las que poseían los lobos.

—¿Qué pesadilla? —Inquirió Artyom mientras sacaba un pedazo de madera de su bolsillo y un cuchillo de su cinturón y comenzaba a tallarlo. Al lobo le gustaba hacer pequeñas figuras de madera.

—Una pesadilla que parece tan real… Es por eso por lo que he temido acercarme. La primera vez que la desesperación y el enojo me invadió me hizo alucinar algo… .

—¿Qué?

—El asesinato de mi familia. Son como escenas rápidas, entre la lucidez y la inconciencia. Me he tratado de convencer todo este tiempo que no ha sido más que el miedo a una consecuencia que pudo ser y que me atormenta la conciencia, pues sé que el haberme transformado frente a ellos pudo haberles causado un susto… Pero no creo haberles hecho daño… ¿Verdad? Es decir… Esa criatura, nosotros, lo que somos… No le hacemos daño al ser humano ¿Verdad?

La voz de Gabrielle había comenzado a temblar. Intentaba ocultar su miedo con una sonrisa, pero desviaba tanto la mirada que era imposible. Sus ojos le dolían, su cuerpo temblaba y sentía un poco de frío al imaginarse el horror de la situación.

Artyom odiaba las mentiras, siempre había creído que las mentiras eran una pérdida de tiempo, puesto que tenía que tomarse su tiempo para idear lo que terminaría diciendo. Conocía de muy poco a Gabrielle, pero era con la que más tiempo había pasado en esta última semana. Le había tomado un cariño como se le tomaría a una sobrina.

Se acercó a ella y le entregó la pequeña figurilla que había estado tallando desde hace algunos días atrás. Era un pequeño lobo que estaba aullando. La chica lo tomó y apretó sus manos contra la pequeña figura, agradeciéndole con la mirada y un gesto.

—Tu familia está bien, Gabrielle. No han sufrido ningún daño. Pero tu si lo puedes sufrir si no dejas atrás aquel miedo que te detiene y te impide avanzar. Los demonios son muy rápidos y, ellos pueden dañar todo aquello que te importa y, siendo una humana no podrás protegerlos. ¿Has intentado tener una charla con tu otra alma? .

—No.

—Inténtalo.

—¿Pero por qué mi otra alma no me habla a mí?

—Porque la tienes aprisionada, encadenada con el miedo, por eso no deja de mirarte.

Gabrielle asintió. Tenía lógica las palabras del mayor. Ambos se quedaron callados.

—¿Me prometes que mi familia está bien?

—… Con mi vida.

De pronto ambos sintieron una presencia completamente distinta a la que solía habitar la facultad de la luna. Era un olor familiar para Artyom, pero completamente desconocido para Gabrielle. Sin embargo, la presencia de aquella persona era un mal augurio y Artyom lo sabía.

De entre los árboles apareció una mujer demasiado alta. Tenía el cabello rapado de un lado con cicatrices y largo del otro. Su aspecto era muy rudo y te daba miedo con solo verla. Se acercó a Artyom e incluso ella lo pasaba por una cabeza.

—Hola Artyom —Dijo en un acento que rápidamente la descubrió. Su acento era ruso y golpeado. Abrazó al lobo y lo cargó sin problema alguno y luego lo dejó caer.

—Alexis… —Dijo el lobo completamente adolorido por el abrazo. Alexis era la más fuerte de todos, incluso más fuerte que su hermano gemelo, Alexei. —¿A qué debo tu visita?

—Vengo a darte noticias del exterior. A ambos. —Alexis miró fijamente a la loba que por mucho era más alta que ella. Sonrió pícaramente al sentirse mucho más fuerte. —Baal y Samael han atacado la zona cuatro y zona once. No hemos tenido noticias de Judal, pero su manada dice que desapareció tras una batalla con Baal. Hemos tenido muchas bajas de humanos. Hasta ahora, en las demás zonas, no se ha tenido otros ataques, pero nos encontramos en estado de alerta y patrullo de las zonas.

Fabio perdió a su hermano tratando de recuperar almas buenas, por lo que ahora se encuentra un tanto desconcentrado y débil.

—Al no ser alfa, es muy difícil de enterarse de las noticias, pues no compartimos ese vínculo.

—Lo sé. Es por eso que el alfa me mandó a informarte. —Se detuvo un momento y miró a ambos, esta vez cambiando su expresión a una más seria. —Artyom… Afmish fue asignado por el alfa para ir a la zona nueve y darle una explicación a tu pueblo, sin embargo… .

Era muy difícil explicar la situación. Aquello había dejado en shock a toda la hermandad.

—¿Sin embargo qué?

Cuando Alexis había pronunciado “zona nueve” la preocupación de Gabrielle fue en aumento. En la zona nueve estaba su hogar, sus amigos, su familia, sus conocidos, todos.

—¡Habla, hembra! —Exigió Artyom ya completamente desesperado.

—Aniquilaron a toda la manada de la zona nueve. No hay sobrevivientes. Hay señales de que pudo ser otro lobo y al mismo tiempo hay actividad demoniaca. Sin embargo, Afmish nos ha informado que existen unas huellas que logran salir del bosque Delta.

Gabrielle no lo podía creer. Toda la manada de Marcus y Artyom había sido aniquilada y, ella sabía por quién, más no sentía que fuese apropiado decirlo.

—Ese maldito de Lucas… —Artyom apretó la mandíbula tan fuerte que simplemente tronó la quijada. —No lo creí capaz… .

—¿Quieres decir que Lucas ha hecho esto? El alfa ha dicho lo mismo, dijo que renunció a la hermandad.

—Es verdad… —Intervino Gabrielle. —Antes de que Afmish me trajera a Réquiem discutí con él. Dijo algo sobre que nosotros habíamos traicionado a los lobos aceptándome a mí como alfa. Y que no deseaba pertenecer a una manada en donde se le quitara su derecho a liderar.

—¿Pero entonces, si lo que desea es ser líder, por qué aniquilar a un pueblo que te puede seguir?

—Quizás lo hizo porque ninguno de los lobos quiso seguirlo. Por lo que he observado, ustedes son muy fieles a sus ideales y creencias. —Volvió a intervenir Gabrielle.

—Somos, cariño. No estuvieras aquí si no tuvieras un ideal y una creencia que seguir. —Alexis le guiñó coquetamente el ojo derecho e hizo sentir un tanto incomoda a Gabrielle.

—Eso no termina de explicar la actividad demoniaca encontrada en la zona —Dijo Artyom bastante alterado—. Tengo que ir a investigar… Tengo que ir a la zona nueve.

—¿Y quién se hará cargo de Réquiem? —Inquirió Alexis bastante sorprendida. Tanto ella como Gabrielle podían darle las ordenes a Artyom que se quedará. —No puedes ir, debes quedarte a entrenar a la cachorra.

—Tengo que ir, Alexis. Además, no tengo por qué obedecer tus órdenes. Tu estas en mi territorio. —Comentó amenazador.

—Cuando un alfa entra a tu territorio, sabes que tienes que obedecer. —Alexis frunció las cejas formando un gesto bastante tenebroso.

Artyom se quedó callado un momento y de reojo observó a Gabrielle que estaba un tanto nerviosa por la escena. No había visto discutir a dos grandes y no quería que esta fuese la primera vez.

—Yo soy un lobo de la zona nueve. Nací en la zona nueve y esperaba morir en la zona nueve. Mi alfa era Marcus y al morir Marcus, mi nueva líder es ella. Mi lealtad esta con ella. —Alzó la mano y señalo a Gabrielle que, sorprendida, miró a Alexis como intentando no tomar parte de la culpa. Pero era verdad y, Alexis lo sabía. Al estar Gabrielle ahí, tenía mucho más poder de mandato sobre Artyom que ella. De haber estado solos, no le hubiera quedado de otra que obedecer las órdenes de Alexis.

Artyom se volteó hacia Gabrielle y agachó el cuello en señal de sumisión.

—Por favor, déjame ir a la zona nueve. Necesito investigar, necesito darles sepultura a los nuestros.

Gabrielle dio un paso atrás. Jamás nadie le había pedido permiso de nada. Su vida, realmente había dado un giro tremendo ¿Qué debía hacer? Por un lado, la miraba Alexis de forma expectante y retadora ¿Si hacía lo que Artyom pedía, entonces dejaba de ganarse los favores de los otros once? Por el otro, sabía que tenía que dejar de comportarse como una estúpida cría que le temía a la toma de decisiones.

Lo meditó un momento. Si Artyom se iba, entonces Réquiem se quedaría sin protector y, ella no estaba lista como para entrar en batallas. Pero no podía negarle al hombre ir a ver a los suyos. Gabrielle suspiró fuertemente, y largamente, terminando por asentir.

—Está bien… Pero… Si te vas ¿Qué pasará con Réquiem? ¿Quién será el alfa de los cinco lobos que hay aquí?

Artyom sonrió completamente complacido y la volvió a señalar a ella.

—Esta será una nueva lección para ti. Ya hemos hablado de la necesidad que tenemos de que dejes de temer. Estas escuchando las noticias de afuera. Pronto pueden atacar cualquier otro lado y, estaremos vulnerables. Necesitamos que estés lista lo más pronto posible, pues parece que… .

—Se avecina una guerra. —Terminó por decir Alexis que ya tenía los brazos cruzados. —El alfa cree que es así. Los demonios están siendo demasiado descarados. En cuestión de días, comenzaran a aparecerse frente a los medios de comunicación y todo el secreto se irá al carajo.

Artyom asintió y luego volvió a mirar a Gabrielle.

—¿Cuento contigo?

Gabrielle se volvió a quedar callada. Una parte de su cabeza pensaba “Tan solo soy una niña” pero no, ya no lo era y lo sabía. Asintió nuevamente mientras tragaba una masa enorme de saliva revuelta con preocupación.

—Ve tranquilo. Cuidaré de la manada. —Trató de sonar lo más convencida posible, pero en realidad sonó como una maraca. Alexis no pudo evitar rodear los ojos y negar.

—Ambos son lo suficientemente grandecitos para saber lo que están haciendo. —Miró a Gabrielle -Apúrate con tu entrenamiento, te necesitamos si termina por estallar una guerra.

Alexis se despidió de ambos y se retiró de Réquiem. Rápidamente Artyom salió disparado hacia su cabaña, necesitaba hacer un pequeño kit de viaje que solo podía conseguir en su cabaña. Gabrielle lo siguió a paso apresurado, pero este la ignoró. Tenía cosas más importantes en su cabeza que darle explicaciones a una chiquilla.

—Escucha, Gabrielle, Réquiem es un lugar que se defiende por sí mismo si se ve bajo amenazas de demonios y/o humanos. No salgas de Réquiem. Si mis sospechas son reales, entonces los demonios ya han de saber que estas aquí.

Se colocó la pequeña bolsa de viaje sobre su hombro y tras desearle buena suerte salió disparado hacia la facultad del bosque.

XIV.- MALAS NOTICIAS

Muchas veces la vida te pone frente a situaciones con resultados o soluciones bastante irónicas. Artyom no había cedido en su orgullo y continuaba rechazando constantemente el amor de Morgana. Más de una vez le había dicho que se mordería su orgullo si llegase a necesitar algo de ella, pensando que aquello jamás sería posible.

Artyom había escupido al cielo y le había caído descaradamente en la cara. Se detuvo frente a la entrada principal de la facultad del bosque y volvió a llamar a Morgana, que no tardó en aparecerse.

—¡No! Antes de que digas cualquier cosa, Morgana. No vengo a pedirte que vuelvas conmigo. —El lobo levantó la mano demandando silencio cuando ella abrió la boca.

Morgana sonrió ladeadamente, satisfecha al ver al lobo de nuevo en sus dominios. Se cruzó de brazos con las piernas ligeramente abiertas y ladeó su cabeza dejando que su cabello, largo y rubio, cayera hacia un lado.

—Bien, dime a que has venido.

—Necesito de tu ayuda… .

—¿Necesitas? ¿No te parece que estas siendo muy cínico? Solo vienes a verme cuando necesitas algo de mí. Y cuando necesitas algo de mí, parece que se te olvida que te hice daño alguna vez.

Artyom se quedó callado con el gesto fruncido por el enojo que tenía ante sus palabras. Pero eran ciertas. Seguramente ahora estaría embriagándose con el sabor de su licor, que estar pensando en pedirle la ayuda a su exnovia.

Aquel día el lobo había doblegado su orgullo una vez y lo iba a tener que volver a hacer. Solo esperaba que Morgana no se pusiera intensa porque sabía que al final terminaría por mandarla al carajo.

—Escucha… Se que he sido un grosero, un idiota y un insensible hacia tus sentimientos últimamente. Pero esta vez no vengo con intenciones de mezclar sentimientos, vengo con intenciones de pedir los favores de alguna de tus hadas… Podría pagar los servicios, tengo algo de dinero que yo… .

Una repentina bofetada hizo que el rostro del lobo se ladeara y su mejilla terminara sonrojada. Las fosas nasales del hada estaban completamente abiertas, pues su respiración se había agitado por la rabia de las palabras de aquel hombre tan descarado y estúpido.

—¿Por qué me pegaste, loca?

—Vienes a mi facultad a pedirme que te venda los servicios de una de mis hadas, para que les hagas no sé qué… cosas… .

—Wow… ¿En verdad pensaste que venía con intenciones de comprar prostitutas? No, preciosa, yo no compro mujeres para acostarme con ellas. Ellas me ruegan a mí para que las empotre en la cama.

Otra gran bofetada recibió la mejilla contraria de Artyom, que terminó gruñendo por el atrevimiento del hada.

—¡Ya estuvo! —Dijo Artyom completamente enojado. —No te necesito. Haré las cosas como mejor me salen. ¡Solo! —Se colocó su pequeña maleta sobre el hombro y comenzó a andar a las afueras de Réquiem.

Una vez que cruzó el puente del arco norte, rebuscó entre su pequeño morral de viaje una de las monedas de agua que servían para transportarlo a cualquier parte del mundo que el portador quisiera. Si fuera por él, se hubiera teletransportado desde su cabaña, pero dentro de Réquiem no se podía entrar de esa manera, siempre tendrías que pasar por uno de los arcos si es que tu deseo era entrar al recinto neutral. Las gárgolas tenían como misión el proteger la entrada, por lo que si no eras una de las criaturas que el lugar protegía entonces impedirían tu acceso.

Se decía que las gárgolas jamás se habían movido de su lugar, pues nadie había sido tan tonto como para entrar sin permiso, además que estaba la cuestión del puente. Sin embargo, se conoció la historia de un mago que, con intenciones de matar a una sirena, por haberle robado el corazón, fue detenido por las gárgolas, que terminaron por convertirlo en piedra.

Las gárgolas eran unas criaturas frías y sin corazón. Observaban, pero no respiraban, no comían, eran inmortales. Si uno las destruía, volvían a rehacerse una y otra vez, hasta que terminaras cansado y convertido en piedra cuando atravesaban tu corazón con sus filosas garras.

Artyom miró la moneda y la apretó un poco, vacilando con el hecho de que irse a su hogar sería un golpe muy duro. Artyom había dejado a su familia, amigos y conocidos por órdenes del primero y de su hermano. Ellos conocían el corazón del, en aquel entonces, joven Artyom. Al ser el hermano mayor, se tenía más expectativas de que él fuese el que terminaría sustituyendo al alfa de ese entonces.

En eso se parecía en mucho a Lucas, pues al ser uno de los más fuertes del clan, se pensaría que seguiría en la línea de sucesión, pero no había sido así. Dios y el destino habían escogido a su hermano y, por muchos años Artyom estuvo guardando rencor y celos hacia su hermano. Por lo que se decidió que debía ser alejado de la manada por un tiempo hasta que aquellos sentimientos se sofocaran.

En ese entonces, el licántropo guardián de Réquiem había fallecido, puesto que había llegado a los cuatrocientos años, dejando desprotegido el territorio de los lobos. Por lo que Marcus intercedió por su hermano y pidió que fuese asignado a Réquiem, pues era el mejor después de los doce. Y así fue hecho. Al principio a Artyom no le agradó el hecho de ser niñera, pero accedió para volverse útil hacia los doce y toda la hermandad.

Habían pasado muchos años desde aquella vez, y ahora Artyom no se hallaba fuera de Réquiem. Era como volver a empezar. Su mundo se había vuelto Réquiem, tanto así, que se sentía como un pez fuera del agua.

Apretó la moneda nuevamente suspirando. No había estado ahí para cuidar a su hermano, y ahora tampoco había estado ahí para cuidar a los suyos. ¿Qué clase de lobo era? Si tan solo no se hubiera quedado atascado en su maldita zona de confort, si tan solo se hubiera dado la oportunidad de visitarlos más seguido, seguramente nada de esto estuviera pasando.

Pero las ordenes de su hermano habían sido claras. Él debía quedarse en Réquiem y ser el nexo con las demás criaturas del mundo. Esa misión lo había llenado de aventuras y perdidas que, seguramente no se encontraba ni se sentía arrepentido de haberlas vivido.

Sintió un gentil toque en su hombro derecho que terminó por sacarlo del vórtice de sentimientos que lo congestionaban poco a poco. Miró hacia atrás y se dio cuenta que estaba tan inmiscuido en sus sentimientos que no olió a Morgana llegar detrás de él.

—¿Qué pasa? —Dijo preocupada, colocándose frente a él. Morgana lo conocía a la perfección. Sabía que el lobo no estaba bien, su mirada apagada lo decía todo.

Artyom desvió la mirada, puesto que detestaba que lo vieran así. Solo ella lo conocía a la perfección, lo había visto en sus peores momentos y, muchos de esos momentos, causados por ella.

—Nada… .

—Artyom, te conozco lo suficiente… Te quiero ayudar, dime que pasa.

En otro momento hubiera refutado contra sus palabras, pero no hoy. Simplemente asintió y tomó de su mano, quebrando la moneda en su pecho y desapareciendo detrás de un remolino de agua salada.

Artyom había pensado en su hogar, en aquella piedra en donde su hermano fue proclamado alfa por uno de los ancianos. Pronto el agua de mar los había transportado hacia allá. Pero la escena no fue nada agradable. Morgana no pudo evitar ahogar un grito de horror al ver la escena tan horrorosa que se cernía frente de ambos. Artyom soltó la mano de Morgana tan solo para cerrar las manos con fuerza y apretar todos los músculos de su cuerpo.

Los cuerpos estaban regados por todos lados. La sangre salpicaba todo el lugar, los árboles, las piedras, la tierra, todo.

Había cachorros que habían muerto escondidos entre las patas de su madre. Mujeres embarazadas que habían intentado huir y no lo habían logrado, pues las mujeres embarazadas no podían convertirse.

Las lágrimas de rabia cayeron por el rostro de ambos y, Artyom al no poder más, se agachó y se abrazó a si mismo llorando desconsoladamente. Todos los que alguna vez conoció, con los que jugó de cachorro, con los que peleó pata a pata para detener a los demonios estaban muertos frente a sus ojos. Morgana se agachó y lo abrazó fuertemente, tallando y palmeando su espalda para consolarlo.

Estuvieron abrazados casi por unos veinte minutos. Artyom comenzó a tranquilizarse con el perfume de Morgana. Aquel perfume florar que amaba más que cualquier cosa en este mundo. Fue cuando agradeció internamente de que fuese ella la que estuviera con él en aquel momento tan difícil de su vida.

Se separó y aclaró su garganta. Le pidió que lo siguiera para que salieran de aquel lugar tan devastador. Una vez que estuvieron lejos, miró a directamente a sus ojos y trató de sonreír levemente.

—Gracias por haber venido, a pesar de que saber que soy un idiota contigo. No sabes cuánto lo aprecio.

Morgana dio un paso hacia él y con sus manos intentó limpiar el rostro del lobo de las lágrimas, para después sostenerlo de la forma más delicada y tierna con sus manos. Besó su frente y acarició sus mejillas con los pulgares.

—Haría cualquier cosa por ti, Arty.

Artyom tomó las muñecas del hada y las separó de su rostro. No era el momento para que ella lo confundiera sentimentalmente, pues estaba hecho una mierda por dentro.

—Necesito… ¿Podrías?

—Dime.

—Necesito ver el pasado, quiero saber que ha pasado aquí. Tengo las sospechas sobre quien pudo haber sido, pero es mejor estar seguro.

—Está bien, Arty. Pero recuerda, que solo veremos la imagen pasar, no podrás escuchar nada.

Artyom asintió, no era la primera vez que viajaba al pasado con ella. Sabía cómo funcionaba, no necesitaba escuchar los gritos de su familia, solo necesitaba ver la cara de aquel imbécil para asegurarse de a quién debería de aniquilar la próxima vez que lo viese.

Morgana lo tomó de los hombros y miró hacia el cielo. La pupila y el iris de sus ojos desapareció, dejando la masa blanca en ellos. Era algo que a Artyom no le gustaba ver, pero no había otra opción. De pronto todo fue bajando de velocidad. El ruido del bosque silencioso desapareció.

La luz del sol fue en retroceso y Morgana lo fue guiando hacia el epicentro de los hechos. Artyom vio a su familia viva, todos reunidos en la gran piedra. No estaba Lucas, en cambio estaba en anciano que parecía decirle algo a los demás.

De pronto Lucas apareció de entre los árboles y las cosas se tornaron más oscuras. Artyom no sabía leer los labios, pero no lo necesitaba para saber que los había amenazado de muerte.

—Por favor, acelera la escena, no quiero ver esto.

Morgana apretó con mayor fuerza los hombros del lobo y el tiempo comenzó a ir más rápido, hasta que se detuvo cuando la masacre había finalizado. Artyom se dio cuenta que algunos lobos habían logrado escapar con dirección al sur, por lo que no dudaría en echar un vistazo por si había algún sobreviviente.

Fue de pronto cuando algo curioso pasó. Lucas comenzó a hablar solo. No había nadie más ahí junto a él y, lo comprendió todo. Los demonios mayores eran seres atemporales. No se les podía ver en el pasado o en el futuro, porque eran seres presentes.

Y luego ocurrió lo que tanto había estado temiendo. Lucas comenzó a andar hacia la misma dirección que iban los sobrevivientes.

—Síguelo, Morgana.

Una vez más, la escena comenzó a avanzar rápidamente. Morgana se había enganchado a la figura pasada de Lucas y lo siguió hasta que este se detuvo frente a un grupo más pequeño y vulnerable de la manada.

—¿Lo adelanto?

—No… .

Artyom no podía creer lo que sus ojos estaban presenciando. Lucas había invocado a algunos demonios menores para que terminaran el trabajo y, estos le obedecieron como si él fuese su amo. Pero la escena no se acababa ahí, una vez que los demonios habían terminado todo el trabajo y hubieron desaparecido como habían llegado, Lucas se había quedado quieto sobre su lugar.

Un poco de humo salió debajo de sus cuatro patas que pronto se extinguió, para luego continuar su camino. Aquello último era algo que Artyom no había logrado entender.

—Listo… Gracias, Morgana.

El hada suspiró fuertemente y cerró los ojos soltando los hombros de su compañero. Se encontraban en el mismo lugar donde habían empezado el recorrido. Artyom se sentó sobre el musgo e intentó meditar la escena que sus ojos habían presenciado. Parecía ser simple, pero al mismo tiempo era complicado.

Morgana se sentó a su lado sin decir absolutamente nada. Miró sus pies en silencio.

—No lo entiendo… ¿Por qué los demonios le darían poder sobre sus ejércitos? Somos enemigos naturales.

Artyom comenzó a rascarse la cabeza, cada vez más confundido. Morgana tomó suavemente su hombro derecho e intentó calmarlo.

—La respuesta vendrá sola. Ahora creo que debemos regresar a Réquiem.

—No. Regresa tú. Yo me quedaré a sepultar a cada uno de ellos. No merecen quedarse así. Me tomará un par de días, pero cuando termine regresaré a Réquiem. —Morgana suspiró y lo miró un momento.

—No. Me quedaré a ayudarte.

—Pero… ¿Y tus súbditos?

—Ellos estarán bien por un par de días. Lo importante ahora eres tú y los tuyos. —Morgana hizo a un lado la larga cabellera de Artyom que cubría su perfil. Lo enganchó detrás de su oreja y luego sonrió.

—Entonces… Manos a la obra.

XV.- SORPRESA ESPERADA

Maya podría ser joven, pero era la más astuta de los doce. La comunicación entre los diez estaba muy activa desde que la masacre de la zona nueve se dio a conocer entre todos ellos.

Sin embargo, el nerviosismo y la ansiedad entre toda la hermandad estaba muy latente, pues Judal no se había comunicado con ellos y su manada se encontraba igual de vulnerable como lo había estado la zona nueve.

Eso era muy importante, y se habían designado a los gemelos para buscar a Judal, sin embargo, en América las cosas estaban igual de tensas, pues Maya había sentido en aquella mañana la presencia de algo que comenzaba a ser maligno, pero al mismo tiempo era familiar.

Se había despertado al sentir aquel olor lejano pero penetrante a quemado. Era como el olor a carne quemada, algo que jamás había sentido, si bien conocía el olor a carne quemada, este por mucho era diferente y peor.

Levantó a toda su gente y les ordenó que se escondieran en las profundidades del volcán Popocatépetl, el hogar que le había pertenecido a su manada por centenares de años. Aquel refugio había sido el primero y, esperaban que fuera el único.

Maya estaba nerviosa, solo los alfas conocían la ubicación exacta de su hogar. Esto significaba que, si algún lobo de otra zona entraba en su territorio, le costaría mucho encontrar el hogar de la manada. Pero Maya sabía que Lucas era muy fuerte y poderoso para ser considerado un lobo normal, por lo que sabía que fácilmente detectaría su olor y la perseguiría, por lo que esperaba detener el avance de aquella criatura mucho antes de que se acercara a la boca de la cueva. Así que ideo un plan, si Lucas buscaba derrotar al alfa de cada zona, entonces tendría que seguirla primero, derrotarla y luego buscar a su manada, pero esperaba detenerlo mucho antes de que lo último sucediera.

Aceleró el paso con sus cuatro patas y bajó por la república mexicana hasta detenerse en la selva del Sur de México. Cada zona tenía sus propias sorpresas, algo que le daba un poco de ventaja a cada alfa y a cada lobo, era el reconocimiento total de su territorio. Maya sabía que la selva negra en Chiapas era un lugar peligroso a quien no supiera moverse.

Llegó hasta Palenque y se detuvo en los alrededores inexplorados de una de las zonas arqueológica más antiguas de México. Aquel lugar resultaba ser el favorito de la loba, pues cuando necesitaba darse un respiro le gustaba ir y escalar las antiguas ruinas para después tratar de imaginarse el cómo era la vida en aquel entonces.

Dejó su estado lupino, pues antes de iniciar cualquier tipo de conflicto, iba a necesitar dialogar con el intruso y posible agresor. Maya había cruzado palabras con Lucas más de una vez, pues se habían visto y habían convivido por un mediano tiempo en la Cueva, cuando ella recibía entrenamientos rápidos de Afmish cada inicio de mes.

Lo había alcanzado a conocer lo suficiente como para darse cuenta de que era presumido, egocéntrico y algo violento. Sin embargo, con ella siempre había sido un caballero gentil. Algo extraño, pues en ese tiempo ningún hombre la había tratado de esa forma, al menos no como su gente la trata ahora.

Lucas llegó y sonrió ampliamente con un gesto y una mirada muy diferente de la que Maya conocía. Su cuerpo olía a quemado y, no estaba segura si es que él se daba cuenta de eso. La loba intentó mantener la compostura y sonrió levemente, en un intento por demostrarle a su enemigo que no le temía.

—¿A qué has venido, Lucas?

Lucas había corrido sin descansar ni un momento, sus músculos se veían tensos, pero extrañamente no se sentía para nada cansado. Lucas se había vuelto adicto a la adrenalina desde que entrenaba en la cueva día y noche dentro de la cámara de entrenamiento. La barba en forma de candado, alrededor de su boca, comenzaba a crecer un poco más, comenzando a tapar sus labios. El cabello del chico estaba mucho más largo y despeinado que lo que normalmente se lo dejaba.

—Sabes a que he venido.

Su voz era ronca y en la forma en la que hablaba era como si cuchareara el tremendo odio que tenía dentro de él y lo sacaba en pequeñas cantidades por su boca.

—No, no lo sé. Más vale que seas claro y conciso. Tengo una larga agenda el día de hoy..

—Vengo a ofrecerte una vida mejor, a mi lado.

—¿Disculpa?

—No te hagas la sorprendida ahora, Maya. Desde que te vi entrar por primera vez a la Cueva me enamoré de ti. Eres la única hembra que se resistió a mis encantos… ¿Por qué?

De todas las razones que él podía dar, para explicar su presencia en la zona diez, jamás se esperó que fuera aquella. Maya se quedó sorprendida pero no sonrojada. En aquel entonces, ella no se encontraba en posición de enamorarse de alguien. La vida le había maltratado tanto su corazón que simplemente había cerrado la posibilidad de enamorarse de nuevo. Así que en la Cueva trataba a todos de la misma forma; cortante e indiferente.

—¿Me preguntas el por qué no estoy o no me enamoré de ti?

Lucas comenzó a acercarse a ella y, a cada paso el olor a carne quemada se hacía más fuerte. Aquello afectaba la nariz de la loba que comenzaba a sentirse incomoda con el momento.

—Exactamente.

—¿Qué no es obvio? ¡No eres mi tipo! Ibas de aquí para allá presumiendo tus músculos, tus victorias, tu rapidez, tu fuerza… ¿Quién puede enamorarse de un idiota, presumido, cabeza hueca?

El semblante de Lucas cambio. Él no se daba cuenta, pero aquel brazalete que Belial le había dado lo estaba consumiendo poco a poco. Extinguía lo poco bueno que en él existía y agrandaba el odio y el resentimiento al rechazo. El cambio era tan mínimo pero gradual y constante que impedían al lobo pensar con claridad.

Lucas dio un paso hacia Maya hasta tenerla cara a cara. Ella se quedó en su lugar, necesitaba demostrarle al intruso que ella no tenía miedo, y que no podía hacer todo lo que se le diera en gana solo por una rabieta. Maya esperaba detenerlo ahí mismo para que no hiciera más daño a más personas.

—¿Qué te parece esto? Acéptame como tu macho, nómbrame alfa de tu manada y nadie saldrá herido. ¿Qué dices, preciosa pelirroja?

La mano de Lucas se había posicionado en la mejilla de Maya y la había acariciado un poco antes de que ella quitara su mano con un tremendo rechazo y asco.

—Prefiero dar mi vida para destruirte que estar con un asesino.

Maya había empujado con fuerza el pecho de Lucas, haciendo que este retrocediera varios pasos hacia atrás e inclusive trastabillara y cayera al suelo. La mujer se convirtió en una feroz loba de un pelirrojo pelaje que brillaba con la luz del sol. La vida también le había dado lecciones muy fuertes, Maya había aprendido a perdonar e incluso a amar a su manada, por lo que iba a dar la vida por ellos si aquello era necesario.

—Si es así como lo prefieres.

El cuerpo de Lucas fue creciendo, su rostro se fue alargando y la piel del humano comenzó a caerse para dar paso a la cabeza de un lobo negro de ojos color rojo. El tamaño de Lucas había alcanzado al de Maya, por lo que la loba no pudo evitar sorprenderse y llenarse de escalofríos.

Al igual que un toro, comenzó a raspar el suelo con sus patas delanteras para tomar impulso y, así poder sacar filo a sus garras con las piedras del suelo. Corrió a atacar a la hembra que, fácilmente lo había esquivado. Los colmillos de Maya se habían enterrado en la escápula del macho y esto había ocasionado que el lobo soltará un aullido de dolor. Pero Maya no lo soltó, se aferró con enorme fuerza a la escápula derecha de Lucas con intenciones de arrancarle la pata y dejarlo vulnerable para más ataques.

Pero Lucas parecía un toro impaciente, rebelde y bestial. Comenzó a brincar con sus cuatro patas intentando quitarse de encima a la loba que parecía estar más aferrada que una garrapata. El lobo, ya desesperado, corrió hacia una de las pirámides y se lanzó hacia los escalones haciendo que Maya se golpeara con el filo de estos y soltara un lloriqueo por el dolor.

Sin embargo, Lucas no se detuvo ahí. Cuando Maya lo soltó arremetió contra ella, tomándola del cuello con las fauces y sacudiendo su cabeza con tal potencia que por un instante Maya pareció un trapo viejo y húmedo. Los lobos habían recibido entrenamiento de este tipo durante toda su vida. Mientras parecía ser que una vez sometido por el cuello podría llegar a ser el final, a ellos les habían enseñado que se trataba solo del comienzo. Maya con sus filosas y largas garras arañó con tal brío la cara de Lucas que terminó por arrancar su ojo derecho, haciendo que este la soltara por el intenso dolor que lo invadió.

Maya trató de recuperar el aire, pues se estaba ahogando y temía terminar desmayándose. Lo vio ahí, retorciéndose con dolor y completamente desorientado. La loba sacudió su cabeza con energía para tratar de concentrarse, pues ahora veía doble.

Lucas estaba completamente furioso y dolido. No había querido usar su más nueva arma con Maya porque en realidad creía que podría con ella. Pero el hecho de que una hembra lo derrotara le hería mucho más el ego. Gruñó con fuerza, se sacudió y al final aulló al cielo, haciendo que los árboles temblaran y las aves volaran lejos de aquel lugar.

Una vez más de la tierra salieron unos pequeños esqueletos con pellejos pegados al hueso, de cabezas alargadas y protuberancias puntiagudas que comenzaban desde la frente hasta recorrer cada vertebra. Sus ojos eran rojos, aunque carecían de cuencas oculares. Sus dientes parecían como los de un caranduru y su sed de muerte era suficiente como para hacer que le temblara desde las patas hasta la cola a la loba.

Lucas volvió a aullar y los pequeños demonios, que superaban los veinte, comenzaron a correr hacia ella como una marabunta. Maya sabía que no podría con todos ellos, por lo que emprendió la huida adentrándose a la selva; su plan principal.

Era sencillo acabar con esas alimañas cuando estabas acompañado por tres o cuatro lobos más, pero solo era muy difícil, más porque esos malditos jugaban muy sucio y no respetaban las reglas de batalla. Se te iban subiendo uno a uno y te comenzaban a arrancar la piel a pellizcos, hasta dejarte en los huesos y despedazarte. Y, eso sí estaban de buen humor, porque alguno otros explotaban y te iban dejando sin miembros poco a poco.

Maya se fue adentrando a la selva, esquivando árboles caídos y cambiando de dirección de forma drástica cada tanto, sin embargo, los demonios venían pisándole los talones. No muy lejos se encontraban algunas trampas que los lobos habían colocado para cuando necesitaban cazar su alimento en aquel lugar. Tomó impulso con la velocidad que ya traía y saltó una gran distancia, derrapó un poco y por fin se detuvo. Detrás de ella venían los demonios que, al no saltar, activaron la trampa y una enorme red los atrapó.

Al igual que críos berrinchudos, los demonios comenzaron a atacarse a sí mismos en una paranoia por encontrarse acorralados. Uno a uno los demonios fueron pereciendo a mano de otro hasta que la trampa dejó de moverse.

Maya suspiró aliviada con el corazón en la boca. Sacudió su cabeza y comenzó a olfatear el ambiente. Para su peor sospecha, el aroma a quemado había desaparecido, pero había dejado una estela que iba hacia el norte. El horror se dibujó en su rostro cuando se dio cuenta de hacia donde se dirigía Lucas. Había usado a los demonios para distraerla y lo había conseguido, había logrado que se alejará más de su manada.

Con las piernas y el cuerpo completamente adolorido, comenzó a correr lo más rápido que pudo. Pero la herida en su cuello aún no había sanado por completo y le costaba mucho pasar aire, pues Lucas había penetrado su garganta. Necesitaría unos minutos para componerse, minutos que no tenía porque cada uno contaba.

Trató de tomar la ruta más corta hacia el volcán más famoso de México, corriendo a más de lo que sus patas podían. Trastabilló un par de veces y cayó un par de veces más, pero parecía que por más que corriera y corriera no alcanzaba a Lucas, pero si sentía su olor muy cerca.

Desesperada subió las faldas del volcán y entró por una de las cuevas adyacentes hacia las entrañas del volcán. ¿Cuál fue su sorpresa al llegar? Su gente se encontraba sana y salva, todos esperaban que Maya volviera y cuando la vieron la recibieron alegres y algo preocupados al darse cuenta de que tenía el pelaje manchado en sangre.

Tres olores familiares se hicieron presentes y su corazón se detuvo. Belial, Belcebú y Lucas se hicieron presentes desde las sombras.

—Te agradezco que me hayas mostrado la entrada a esta porquería que llaman hogar, Lucas.

Lucas cada vez se veía mucho más diferente. La rabia de haber perdido un ojo lo había cegado completamente, haciéndole olvidar que en realidad no quería hacerle daño a Maya, pues ahora quería destruirla y destruir todo aquello que ella amaba. Un hilo de sangre bajaba por la cuenca vacía de su ojo y terminaba confundiéndose con la baba que cubría su boca.

Belial caminó entre un grupo de cachorros que se encontraban jugando apartados de sus familias. Acarició la cabecita de cada uno de ellos y luego miró a Belcebú.

—Gordo. Te acuerdas de que, una vez me preguntaste ¿A qué sabría la carne de joven lobo?

El rostro de Belcebú se iluminó, su sucia, apestosa y blanquecina lengua se asomó y relamió sus labios en un gesto depravado y horrendo. Su estómago había comenzado a gruñir de hambre y sus pupilas se habían ensanchado hasta volverse como los de un tiburón blanco.

—¡No! Por favor… Tómenme a mi… Llévenme a mí.

Maya había comenzado a suplicar por la vida de los suyos. Su compromiso con la manada era una razón que había sido implantada en ella, una conducta y una moral adquirida, era la única cosa en la que no deseaba fracasar, porque era lo único que le daba sentido a su vida. Y no ser un fracaso es algo por lo que había estado luchando toda su vida.

Belial se comenzó a acercar hacia Maya, tomó su barbilla con su dedo índice y comenzó a saborear el miedo y la desesperación que la loba secretaba por cada uno de sus poros. Sonrió mostrando eso dientes perfectos, mostrando un rostro angelical completamente corrompido.

El demonio giró el rostro y comenzó a moverse entre la callada multitud, pavoneándose como el rey que era.

—¿Ven lo que el amor causa? ¿Ven lo que la fidelidad provoca? Tarde o temprano te conducen a la oscuridad.

Belial tronó los dedos e inmediatamente Belcebú apareció detrás de ella, sometiéndola y amarrándola con unas cadenas tan pesadas que inmediatamente Maya cayó al suelo víctima del peso de las cadenas de acero, quedando amarrada como si se tratase de una iguana. Belcebú la tomó de ambos brazos y la levantó para cargarla sobre su ancho hombro, con la vista hacia el frente.

—Ah, espera… —Dijo Belial en un tono pausado pues el demonio estaba disfrutando de aquel momento y, desmenuzaba cada palabra. –¿En realidad nos crees capaces de cumplir el trato? Que estúpida eres, Maya. Siempre fuiste ingenua, y morirás siendo una ingenua.

La escena para Maya se convirtió en un horror. Su boca había sido cubierta por la mano del grasoso demonio, por lo que gritar le fue imposible. Belial volvió a chasquear los dedos y los pequeños demonios fueron saliendo de las paredes como si de cadáveres se trataran.

Los gritos desesperados, los aullidos de dolor, los ruegos de clemencia se hicieron presentes. Pero Maya no era capaz de poder hacer nada, pues lentamente el suelo se había convertido en lava al calor de Belcebú y, al igual que las arenas movedizas, iban desapareciendo. Su manada estaba peleando por sobrevivir, Maya sabía que iban a dar batalla hasta el final, pero sin ella, seguramente su manada perecería como la de la zona nueve.

Lucas cruzó la mirada con Maya justo antes de que esta pudiera desaparecer por completo. La loba había tratado de vivir a un ritmo diferente, había reaccionado diferente a lo que muchos o todos, hubieran reaccionado “normal”. Había aprendido a perdonar y amar a sus enemigos. Sin embargo, esto superaba por mucho algo que ella estuviera dispuesta a dejar pasar.

Miró fijamente a Lucas y se prometió a sí misma, justo antes de desaparecer, llevarse a la tumba a aquel lobo traidor antes de que ella dejara este mundo.

XVI.- PRIMER ENCUENTRO

—Te he estado esperando.

Era como si en la oscuridad comenzara a asomarse un pequeño hilo de luz que poco a poco se iba haciendo más y más grande, hasta terminar por iluminar toda la habitación. Pronto, frente a ella se hizo presente Nemo, que la miraba seria y algo emocionada. Si bien no estaba la sonrisa dibujada en ella, en sus ojos se podía ver que le daba mucha alegría verla.

Era como si Gabrielle acabara de despertar. Se talló los ojos y miró alrededor, pronto se dio cuenta que se encontraban en una cafetería que ella solía frecuentar mucho en Texas cuando le gustaba pasar un tiempo a solas. Cuando compraba un nuevo libro de crucigramas solía irse a aquel lugar para tomar un café y pasar un rato resolviendo crucigramas y bebiendo cappuccino.

Pero hacía tanto que lo había dejado de hacer. La última vez había sido, quizás, hacia un par de años, antes de conocer a Miriam. Sintió un poco de nostalgia al ver la cafetería vacía y luego un poco de coraje consigo misma por haber dejado de hacer las cosas que le gustaban por tratar de estar con alguien que, sinceramente, no la merecía.

—¿En dónde estamos? —Nemo sonrió un poco fascinada al ver el lugar, era acogedor y estaba vacío. La música que se escuchaba era clásica y le daba un ambiente mucho más relajado.

—Pensé que sabrías. —Dijo Gabrielle, que aún pensaba que ella era una ilusión inventada para no sentirse sola.

—Yo solo vengo a visitarte, no conozco ni suelo entender las cosas tan locas que sueñas.

—¿Has visto mis sueños?

—Me gusta verte soñar. Tengo que esperar a que llegues al sueño MOR para poder ponerme en contacto contigo.

Nemo comenzó a avanzar por la habitación, mirando cada detalle. Parecía que la chica era nueva en un mundo tan viejo. Tocó la mesa con las manos y luego se acarició los dedos. Miró las tazas y olió el café, sonrió al sentir el aroma tan exquisito que, extrañamente, le trajo una sensación familiar. Finalmente, se sentó en una de las mesas y esperó que Gabrielle la alcanzara.

—Cuéntame ¿Qué es este lugar tan extraño?

—¿No conoces una cafetería? —Preguntó Gabrielle bastante incrédula.

—No. No suelo salir a este tipo de lugares. Muchos de los sueños que he logrado visitar siempre son erráticos y confusos.

—Bueno… Esta es una cafetería. Está como a veinte minutos de mi casa. Solía venir cada semana con un nuevo ejemplar de revista de crucigramas. Me gustaba resolverlos en esta misma mesa mientras… —Gabrielle miró cerca de su mano y, una taza de cappuccino había aparecido. —¿Tu hiciste esto?

—No. Los sueños son poderosos cuando quien lo sueña lo es.

Gabrielle tomó la taza y le dio un sorbo sintiendo aquel sabor tan característico y único que solo ellos podían crear. Acercó la taza a la chica frente a ella y le aventuró a que lo probara.

—¿Y si no me gusta?

—Te gustará, confía en mí.

Nemo tomó un pequeño sorbo de aquel cappuccino y, sintió que un nuevo catálogo de sabores se abría frente a ella. Suspiró con fuerza y bebió un poco más hasta terminar acabándose el café. Dejó la taza sobre la mesa y volvió la mirada hacia Gabrielle que la veía con una sonrisa que detiene una risa.

—¿Qué?

—Nada… —Gabrielle tomó una servilleta y se inclinó hacia el frente para limpiar el bigote de espuma que le había quedado a Nemo sobre su labio. Primero, la demoniza se hizo hacia atrás, pues la cercanía delicada no era su estilo ni mucho menos era algo de lo que estuviera acostumbrada. Pero dejó que la servilleta limpiara su boca y luego, levemente, sonrió.

—Gracias.

La chica intentó no darle más importancia al asunto, aunque realmente le hubiera agradado tener una cercanía más íntima con Nemo.

—¿Qué te pareció el cappuccino?

—Delicioso. Tienes una mente tan poderosa que inclusive puedes representar sabores. Eso es impresionante.

—¿En cuántas mentes has estado?

—Contigo son diez. —Dijo un tanto avergonzada.

—¿Y cómo ha sido la experiencia?

—Muy diferente. He estado en las mentes más corrompidas que te puedas imaginar.

—¿Y qué has hecho en esas mentes corrompidas? —Inquirió Gabrielle cambiando el semblante de relajado a serio.

Nemo la miró fijamente. Temía echar todo a perder, la confianza que en ellas dos se había creado era relajada. Hasta ahora habían platicado de temas muy banales y de muy poca importancia, pero así se iniciaban las más lindas amistades, aunque ninguna de las dos estuviera consciente de aquello.

Nemo miró hacia sus manos sobre la mesa y comenzó a jugar sus las uñas de sus dedos en un comportamiento nervioso y algo incómodo. ¿Cómo explicarle a alguien, sin asustarlo, que su único objetivo era llevar a un punto de quiebre tal, en las mentes de sus víctimas, que la única solución que dejaba en ellos era el suicidio? No era algo que le gustase, muchas veces Nemo veía razones para hacer todo lo contrario en la mente de las personas, pero el miedo a Belial era mucho más grande por desobedecer.

—Solo observo… Me gusta observar, así puedo aprender. —Nemo suspiró y miró hacia la ventana. Afuera en la calle no pasaba nadie, era un sueño en donde solo se encontraban ellas dos. Gabrielle la continuó observando, sintiendo la incomodidad de la chica.

—¿Te ha incomodado mi pregunta?

—Un poco. Es solo que… Se siente extraño tener que dar explicaciones. —Nemo regresó la mirada y la cruzó con la de una Gabrielle que la miraba fijamente, sin intenciones de hacerle daño, solo con curiosidad pura. —Vivo en un mundo en donde a nadie le importa lo que hago, mientras haga lo que se me pida, tampoco me preguntan cosas.

—¿Pues en que mundo vives?

—En uno lleno de sombras, en donde todos los días fui y jamás soy.

Por primera vez, Gabrielle sintió algo de pena y no quiso seguir ahondando en ella, pues sabía que tarde o temprano la terminaría hartando con sus preguntas y ella decidiría no volver jamás. Así que tomó la taza de cappuccino y bebió un poco más hasta acabarse la taza. Se relamió los labios e hizo un gesto de satisfacción que hizo a Nemo reír.

—¿Sabes, Nemo? En pocos días he hecho más amigos que los que he hecho en mi mundo humano. Mis amigos son extraños, son como yo, bueno… Si, son como yo. No sé porque tengo la sensación de que por fin estoy donde debería estar, pero al mismo tiempo, no puedo dejar de sentirme enajenada. Siento como si hubiera dejado un tema pendiente del otro lado, algo que no termina de dejarme en paz.

De pronto en el sueño el día pasó a ser de noche, como si un minuto pasara a ser otro, y se logró ver desde la ventana el cambio de la luz. De entre la oscuridad comenzó a moverse una sombra con los ojos ámbar brillante que terminó por posarse fuera de la cafetería con los ojos clavados en Gabrielle.

La chica cambio la dirección de su mirada y se concentró en Nemo. Esa figura siempre la perseguía, convirtiendo los sueños en pesadillas. Se había prometido tener un encuentro con ella, pero le era difícil. Era como revisar debajo de la cama a las tres de la mañana por si había monstruos. Sabías que no ibas a encontrar nada que te hiciera daño, pero al mismo tiempo terminaba por darte miedo.

—¿Por qué le huyes? —Inquirió Nemo sin entender mucho el comportamiento de su cita.

—Hay algo en él que no me gusta… No es un lobo como los demás que he visto, es muy diferente… Solo míralo… .

—Lo he mirado. He hablado con él cuando tú no puedes hablar conmigo. Ha sido él quien me ha paseado entre tus sueños. No es malo, él y tu son la misma persona.

Gabrielle miró fijamente a Nemo, sintiéndose un poco confundida con sus palabras. No sabía si enojarse por lo que ella había dicho o simplemente sentirse exhibida, pues sentía que su privacidad había sido violada por esa cosa que la observaba del otro lado del cristal.

—Gabrielle… —Nemo extendió la mano hasta tomar la muñeca izquierda de la contraria. —No puedes seguir evitándolo. Él siempre ha estado aquí.

De pronto Gabrielle abrió los ojos. Se había despertado con un sentimiento extraño en su pecho, el sudor caía por frente y desde su cuero cabelludo. Había dejado de dormir dentro de la facultad porque se sentía aprisionada entre tantas paredes. Había encontrado un lugar y lo había llenado de hojas hasta hacer una especie de cama improvisada.

Se tomó del rostro y suspiró bastante ansiosa. Sentía que se ahogaba en su propia frustración. Era un sentimiento que no la dejaba vivir, porque estaba compartiendo todo con alguien a quien le tenía miedo. Se dio un par de bofetadas para tranquilizarse y se puso de pie para dirigirse hacia donde el olor de Víctor estaba.

Como siempre, como todas las noches, él se encontraba con Aimeé. Estaban en la fase de besos que terminaba llevando siempre a otra cosa. Gabrielle no entendía cómo ellos se la pasaban besándose noche tras noche de aquella forma como si el mundo fuese a acabarse.

Tenía un poco de pena por irrumpir de aquella forma, pero tenía que hacerlo. Llegó y tocó el hombro de ambos haciendo que se separaran.

—“Lamento interrumpir esta sesión interminable de besos, pero… Víctor, tengo que hablar contigo.” —Gabrielle señaló, pero Aimeé rápidamente tomó del hombro a su novio y no se separó de él.

—Tú lo tienes todo el día, las noches son para mí. —Dijo en un tono algo retador, sin mover las manos para traducir lo que decía, aunque no era necesario, pues Víctor entendía y sabía a la perfección cuando su novia estaba molesta o celosa.

—Escucha Aimeé, esto es algo muy importante… Necesito a Víctor. Puedes venir con nosotros si quieres, pero necesito que lo dejes ir.

—¡No! Hoy cumplimos seis meses de novios, es nuestra noche.

Gabrielle se llevó la mano al puente de la nariz y comenzó a acariciarse aquella zona con una leve presión. Víctor, claramente, no sabía qué hacer. Aimeé había empezado a amenazarlo con lenguaje de señas “Si te vas, te olvidas de nuestra noche de amor.” Luego volteaba a ver a Gabrielle y no sabía qué hacer.

—“Víctor, no quiero usar mi posición de alfa para terminar ordenándote que vengas conmigo, pero en realidad necesito que vengas conmigo. Así que tú decides.”.

—“Iré contigo. Lo siento Aimeé, pero Gabrielle es mi alfa ahora, porque Artyom no está”.

Aquel chico regordete esperaba que su novia entendiera las razones. Para Aimeé eso de la obediencia era algo que no se le daba muy bien, pues siempre había sido rebelde y su naturaleza vampírica no le exigía obedecer a nadie, era libre de hacer y deshacer a placer.

Durante los seis meses de noviazgo había aprendido a ser fiel, aunque aún le costara no coquetear con cualquiera que se le hiciera atractivo.

Gabrielle se dio le media vuelta y comenzó a andar hacia la zona de los lupinos. Víctor iba detrás de ella, guardando su distancia, pues desde la tarde no habían hablado. Él estaba un poco enojado con ella por la tragedia ocurrida durante el entrenamiento de la noche y, si terminaba siendo una charla respecto a eso, con disculpas incluidas y todo, terminaría por enojarse más, pues realmente esperaba un buen sexo aquella noche.

Llegaron a la cabaña de Artyom y Gabrielle comenzó a caminar en círculos con la mano en la boca.

—“No sé por dónde empezar. No te busqué más temprano porque sé que duermes en las tardes para estar con Aimeé. Pensaba hablar contigo en la mañana, pero una pesadilla terrible me ha despertado.”.

Víctor permaneció inmóvil, leyendo cada gesto que ella hacía con total lentitud, pues aún era difícil mantener un ritmo acelerado en cuanto al lenguaje de señas se trataba.

—“Ayer llegó otro alfa a Réquiem. Según ella la había mandado el primero, para darnos unas noticias… No recuerdo bien de qué zona era, pero si recuerdo su nombre… Se llama Alexis.”.

El lobo frunció el entrecejo y su gesto cambio por completo. De pensar que Gabrielle le diría cualquier estupidez para disculparse a pensar que realmente había ocurrido algo muy grave, había una gran brecha.

—“Dijo que alguien había ido a la zona nueve y había exterminado a toda la manada que vivía ahí.”.

Poco a poco la boca de Víctor se fue haciendo más y más grande. Gabrielle sabía que aquel lobo era de la zona nueve, el único al que habían mandado para corregir su comportamiento. Se llevó la mano a la boca y comenzó a llorar sin hacer ningún ruido. Se sentó en uno de los troncos que Artyom tenía alrededor de la fogata y se llevó las manos a la cara.

Gabrielle no sabía si había hecho bien, lo que menos quería en este momento era un lobo que se dejara llevar por sus impulsos de odio y venganza y dejara Réquiem para perseguir a Lucas. La chica se acercó a él y se hincó para tomarlo de los hombros y hacer que él la viera, pues aún había mucho más que decir.

—“Es por eso que Artyom se fue. Él también era de esa zona. Se que esto es muy difícil… Pero más que nunca, necesito que me ayudes a entrenar, necesito contactar a mi otra alma dentro de mí, necesito que me ayudes…”.

—“Gabrielle… Creo que nunca te he contado. Soy huérfano de padre y madre porque Belial acabó con ellos cuando yo tenía ocho años. A los cachorros que nos volvemos huérfanos somos lentamente apartados de la manada. Crecí prácticamente solo, observando como otros padres les enseñaban a sus hijos a cazar y transformarse mientras yo los veía desde lejos. Hubo un tiempo que odie a mi manada, pues era el único huérfano. Ni siquiera Marcus fue capaz de darme un lugar, porque jamás fui lo suficientemente bueno.

Pero fue el mismísimo Marcus el que me trajo a Réquiem. Antes de dejarme me dijo que confiaba en mí, que sabía que los errores del pasado y que los tratos de la gente no harían que mi esencia cambiara. Me dijo que me esperaba de vuelta en la zona nueve para convertirme en beta y, ese siempre fue mi objetivo. Regresar a la zona nueve para convertirme en alguien importante y respetado, sobre todo, alguien que pudiera cuidar a su manada. Pero ahora no hay nada a que regresar.”.

—“Yo soy la hembra alfa de la zona nueve, Víctor. Mientras estés tú, Artyom y yo tendremos un hogar a donde volver… Ayúdame a convertirme en una buena alfa y te prometo que comenzaremos desde cero. Vamos a fundar una manada en donde no hagan a un lado a los huérfanos, en donde no discriminemos a nadie por ser diferente. Donde los ancianos y los niños tengan las misma protección y cuidado… Pero por favor, te necesito conmigo ahora.”.

—“Pero tú has dicho que no tienes a nadie a quien proteger.”.

—“Te quiero proteger a ti. Eres mi mejor amigo, el único que tengo en realidad… Quiero proteger a Artyom, se lo debo por haber matado a su hermano.”.

—“Tu no mataste a Marcus. Él fue quien tomó la decisión de morderte. “.

—“Maldita sea, cabrón. ¿Vas a ayudarme o no?” —Gabrielle terminó por darle un fuerte zape en la cabeza, que hizo que Víctor terminara sobándose por el dolor.

—“Te ayudaré, pero… Con una condición.”.

—“¿Cuál?”.

—“Dime que demonio fue el que destruyó nuestro hogar.”.

—“Víctor… No fue ningún demonio. Fue Lucas, el hijo de Marcus. “.

Tuvieron que pasar algunos minutos para que Víctor lograra tranquilizarse. Había comenzado a dar vueltas alrededor de la fogata con la mano en la boca, en su mirada se veía la desesperación y la impotencia de no poder hacer nada para ayudar a nadie.

Una vez más, Gabrielle tuvo que tranquilizarlo y sentarlo en uno de los troncos que rodeaban la fogata. Le hizo señas para que se tranquilizara.

—“Aún no termino de contarte lo que necesito.”.

—“¿Hay más?” —Señaló el lobo completamente asustado, con la duda de si quería saber más.

—“Si, pero esto es un tanto diferente.”.

—“Dime.”.

—“Al principio pensé que era producto de mi imaginación, pero esta es la tercera o cuarta vez que lo sueño. Hay una chica que se aparece en mis sueños… Dice que se llama Nemo. Habla conmigo y, no sé por qué tengo la extraña sensación de que la he visto antes.”.

—“¿Nemo?”.

—“Si. Para mí tampoco tuvo sentido por el significado de su nombre. Creo que una vez me lo explicó, pero no recuerdo bien… Todas las veces que soñaba con ella, Artyom me despertaba de golpe y solía olvidar parte de la conversación. Pero hoy he podido mantenerla toda en mi cabeza. ¡Tengo la conversación completa en mi cabeza!”.

—“¿Y por qué no se lo has dicho a Artyom?”.

—“Porque pensé que era producto de mi estresada imaginación. Jamás pensé que fuese cierto…”.

—“¿Y que necesitas de mí?”.

—“Tú tienes más tiempo en el mundo de los lobos. Supongo que has recibido lecciones sobre los demonios, que son nuestros enemigos. ¿En la lista no está el nombre de Nemo?”.

—“No. La única mujer que figura entre ellos es Lilith, una demoniza que te atrae con su físico.”.

—“Ah, sí, creo que ya tuve el desafortunado placer de conocerla.” —Gabrielle sintió un escalofrió recorrer todo su cuerpo y terminó por sacarlo con un ligero gruñido.

—“¿Ya te has enfrentado a ella?”.

—“Ella intentó matarme, Víctor. Apareció en el parque de mi casa. Fue horrible… Si, es hermosa, pero ella no es normal y, definitivamente Nemo no se parece en nada a Lilith. El sentimiento que me rodea cuando estoy cerca de ella es como el que tú tienes cuando después de un largo tiempo no ves a Aimeé. “

—“Cualquiera diría que te estas enamorando de una ilusión.”.

Gabrielle negó al sentir que su amigo no la comprendía. ¿Y cómo hacerlo? Ni siquiera ella misma entendía el hecho de estar queriendo o pensando más de lo normal en una chica que solo veía en sus sueños.

—“Pensé que era una ilusión hasta que me dijo que había hablado con mi lado lupino.”.

Víctor no contestó de inmediato. Se quedó pensando mientras se acariciaba sus regordetas mejillas. Víctor no era feo, sus cejas pobladas y su rostro angelical lo hacían ver muy atractivo, además que sus mejillas le daban un toque tierno que hacía que cualquiera quisiera abrazarlo en vez de atacarlo.

—“¿Y qué te dijo?”.

—“Que no debería temerle, que es igual a mi… Pero Víctor… Esto no se lo he dicho a nadie, pero la cosa que habita en mi interior no se parece en nada a los lobos de ustedes. Es decir… ¿Tú puedes hablar con tu otra alma? “.

—“Claro. Todo el tiempo. Tenemos mucho en común.”

—“¿Y qué forma tiene?” —Preguntó Gabrielle algo desesperada.

—“La misma forma que ves cada que me transformo. Es un lobo de cuatro patas y pelaje negro. Cada que cierro los ojos duermo a su lado, mantiene el frío alejado de mí.”.

—“¿Ves? La mía no se parece en nada… Es una especie de monstruo extraño…”.

—“Descríbemelo.” —Gabrielle dudó un momento. Tenía las manos en la cintura y dio un par de pasos de aquí para allá. No estaba segura, tenía miedo de decir algo y que al final resultara que ella era una especie de mutación extraña y terminaran por hacerla a un lado, o desterrarla. —“Voy a guardar tu secreto, Gabe.”.

Gabrielle terminó por sentarse a un lado de él y tomó una delgada rama y comenzó a dibujar, como pudo pues no era una artista, a la cosa que veía siempre dentro de su cabeza.

—“No lo he visto por completo. Es decir, no lo he visto con luz. Solo he visto fragmentos de sí mismo. Es muy alto y parece caminar en dos patas. Es bastante corpulento. Su cara es de un lobo normal, pero… No es como el tuyo o como el de cualquiera de ustedes.

Lo peor es que parece que siempre está de mal humor. Lo que más coraje me da, es que el muy maldito se atreve a hablar con Nemo y no se atreve a acercarse a mi ¿Qué está esperando? ¿Que yo vaya con galletas recién horneadas para hablar? ¡No! Él es el intruso en mi cuerpo… Más de una vez debió aparecer, he seguido las reglas del juego… Artyom me ha dicho que con el corazón acelerado y con un sentimiento poderoso debe ser suficiente para transformarme, ¡pero el muy hijo de perra no aparece!”.

Se había exasperado y se sentía un poco traicionada en aquel aspecto. Se había obligado a si misma a despertar cuando Nemo había dicho aquello. Así que ahora, tenía la intención de hablar con esa cosa para poner las cartas sobre la mesa, pues no era posible que ella fuera la única que le tuviera miedo.

Víctor observó el dibujo que había hecho y se obligó de todas las maneras no echarse a reír, porque realmente parecía más un cerdo alargado que un lobo.

—“Jamás he visto algo así. Nosotros no recibimos educación en este ámbito. Lo único que recibimos son órdenes y educación sobre estrategias de guerra. “

La loba terminó por romper la pequeña vara de madera que tenía en sus manos y lanzarla sobre el fuego que siempre estaba encendido en la cabaña de Artyom. Aquello hizo que saltaran algunas chispas y otras volaran sobre el fuego y terminaran apagándose con la brisa fría de aquella noche. Pisó el dibujo hasta desaparecerlo.

—“Necesito que me ayudes. Necesito entrar y hablar con ese lobo.”.

—“¿Pero no eso lo logras cada que duermes o cierras los ojos? ¿En que podría ayudarte ahora que estas despierta?”.

—“Tengo un plan… Sígueme.”.

Habían caminado durante treinta minutos en silencio. A cada paso que daban Víctor iba sintiendo un poco de temor, porque sabía que se dirigían a un punto en donde posiblemente no hubiera un retorno. Cuando por fin llegaron a la entrada del laberinto Víctor se puso frente a Gabrielle y negó varias veces.

—“Tu estas loca.”.

—“Es la única forma, Víctor. Además, no me adentraré en el laberinto, solo cruzaré la puerta y dejaré que tenga efecto en mí. Si algo comienza a salir mal, entonces solo daré un paso atrás.”.

—“¿Por qué crees que todo en este mundo es tan simple? ¡Las cosas no suelen funcionar como uno quiere!”.

Gabrielle estaba ansiosa. Ella creía que un laberinto era parecido a un crucigrama y, en los crucigramas era muy diestra. Solo tenía que ir un paso a la vez, como una letra a la vez. Tal vez se encontraba viendo las cosas al revés, pero ahora era su única opción de éxito. Aquella criatura que vivía dentro de ella ya no quería salir y, ahora necesitaba saber por qué.

Tomó aire un par de veces como si se fuese a zambullir en el mar y dio un paso adelante, siendo detenida por Víctor.

—“Gabe, soy muy joven y estoy muy enamorado para morir… Sin embargo, si estas dispuesta a hacer esto para formar parte de nosotros, entonces quiero que sepas que mi lealtad está contigo. Te seguiré a cualquier parte y tu causa siempre será la mía. Si necesitas ayuda, solo aúlla. “.

—“Pero eres sordo…”.

—“Puedo sentir la vibración, tonta…” .

Gabrielle estrechó su mano con fuerza y lo miró a los ojos. Más de una vez había pensado que si fuese heterosexual, seguramente se hubiera enamorado de él. Pero esta vez no pensaba pedir ayuda, si llegaba a morir intentando entonces lo haría sola. Si llegaba a fallar, entonces sería un error con consecuencias personales, no haría que él se fuera con ella.

Miró hacia arriba y sus ojos se clavaron en una pequeña frase que le recordó mucho al canto tercero del infierno en la novela de Dante Alighieri.

“Tú, la que entráis, abandonad toda esperanza pues por mí se va a la ciudad del llanto”

Una vez más, movió los dedos de sus manos y pies para relajarse. Torció su cuello para darse valor e inhaló y exhaló un par de veces antes de dar los pasos necesarios y cruzar el arco que daba el inicio al laberinto.

Eran las dos de la mañana, pero la luz de la luna no iluminaba para nada aquel lugar. Una espesa y densa neblina imposibilitaba que pudieras ver a dos metros más allá de tu nariz. Rápidamente una sensación de desesperación, desasosiego, tristeza, ira y desesperanza la inundó. Se giró rápidamente para salir por la puerta, pero esta había desaparecido justo en el momento que ella entró. No se dio cuenta porque dentro del laberinto ya no podía escucharse nada que estuviera fuera de él. Gabrielle no había oído los golpes desesperados que Víctor estaba y seguía golpeando a la pared para que su amiga le contestara. Tampoco había podido entrar, ya que el laberinto era como una planta carnívora, solo podía digerir uno a la vez.

Los lujos de Belial nunca cesaban. Si bien el hotel y su pent-house se había incendiado, no su costumbre de vivir como todo un rey. Se encontraba en la punta del hotel Luxor, en las Vegas. Al igual que un virus que iba cambiando de cuerpo y lugar para hacer daño, así lo hacía el demonio que no dejaba de jactarse por los logros conseguidos gracias a él y solo a él.

Nemo estaba en su rincón, como siempre. Belial había experimentado con ella algo nuevo y cuando se hubo satisfecho y aburrido de ella la terminó por amarrar a una de las esquinas de la habitación como a un perro.

Se encontraba en silencio, observando todo en la habitación. Estaba un poco ansiosa y no sabía el por qué. La última vez que había hablado con Gabrielle las cosas habían terminado de una forma extraña. Todas las demás veces siempre la habían obligado a despertar, esta vez había sido ella la que había decidido interrumpir el sueño.

Deseaba volver a verla, a hablar con ella. Gabrielle se había vuelto para Nemo una distracción y una razón desconocida para querer seguir con vida.

Tenía las piernas recogidas y sus brazos rodeaban sus piernas, haciendo que su barbilla se apoyara en uno de sus brazos, mientras sus ojos se clavaban en un punto vacío de la habitación. Su mente se encontraba como un satélite, buscando el momento indicado para sincronizarse de nuevo con los sueños de Gabrielle, pero extrañamente no pasaba. Sabía que del otro lado eran como las dos y media de la mañana, por lo que en algún punto debía volver a dormir.

Pero no, y eso la mantenía intranquila. Sus dedos comenzaron a moverse como si estuviese tocando el piano. Su respiración se volvió agitada y pronto comenzó a sentirse incomoda en el lugar donde estaba. No sabía por qué, pero tenía la ligera sensación y sospecha que Gabrielle se encontraba en peligro y, no sabía cómo ayudarla.

—¿Qué pasa mi pequeña Nemo?

La mano de Belial comenzó a acariciar el cabello negro azulado de la pálida chica. Nemo se asustó, pues no lo había escuchado llegar ni aproximarse.

—Nada….

—Oh, mi pequeña… Eres tan idiota para mentir. Pensé que te lo había dicho antes. Anda, dile al amor de tu vida que sucede.

Más de una vez, Nemo había deseado mirarlo a los ojos y gritarle en su cara que dejara de molestarla. Había deseado salir corriendo y no volver jamás. ¿Pero qué tan lejos hubiese llegado? Seguramente ni siquiera podría cruzar la puerta de la habitación.

—Creo que Gabrielle está en peligro… .

Los ojos del demonio se incendiaron y sus pupilas se hicieron grandes y pequeñas como las pupilas de un loro. Primero le dio una bofetada a Nemo y luego tomó su cabello con fuerza para hacer que su cuello se ladeara hacia atrás y la obligara a verlo desde esa posición.

—¿Y no querías decirme?

Bruscamente soltó su cabello y silbó fuertemente. El viento comenzó a soplar fuerte y violentamente abrió todas las ventanas. Con el airé llegó un olor sumamente fétido, y un gas color verde que se fue concentrando en la mitad de la habitación hasta tomar forma.

Dev; el demonio de la suciedad, la guerra y, todo lo que acarrea consigo se había hecho presente. Era muy delgado, y vestía harapos. Su olor era mil veces peor al de cualquier vagabundo que estuviese peleado con el agua y el jabón. En los matices de su aroma se encontraban los que despide un cuerpo humano pútrido, los pescados, el orín de un zorrillo y el del excremento del gato. Verdaderamente era un olor insoportable.

Nemo odiaba que él se apareciera en la habitación, porque se hacía imposible respirar. Cerró los ojos con fuerza y, comenzó a aguantar la respiración.

—Me has llamado, Belial. —Dev sonrió y mostró sus dientes y encías pútridas y, en cada sonrisa, varios gusanos que vivían en su boca caían al suelo.

—¡Pero por las pelotas de Lucifer! Hueles peor que hace cien años. —Belial sacó un pañuelo y se lo puso en su nariz. Un gesto completamente exagerado y dramático, ya que si Belial quisiera podría dejar de respirar sin ningún problema. Sin embargo, para hablar se requería el uso del aire y, tragarse un hediondo olor de Dev era un acto más asqueroso que el mismo demonio.

—Me has llamado… Belial.

—Si. Esta pequeña puta de aquí dice que la licántropa que hemos estado buscando se encuentra en peligro. Tenemos entendido que Gabrielle se encuentre en Réquiem, pero necesito confirmar si es cierto que se encuentra en peligro.

Nemo comenzó a sentir horror tan siquiera al pensar lo que Belial podría hacerle a Gabrielle. Dev guardó silencio y se acercó a la ventana, comenzando a llamar a todos los vientos para oler los miedos que venían con ellos. Después de un par de minutos lo encontró. Encontró el joven y acelerado miedo que el corazón de Gabrielle despedía.

—La loba se encuentra en el laberinto de Réquiem.

—¡Excelente! —Belial aplaudió y giró en su lugar al saber que ya tenía el ratón dentro de la trampa. Nunca pensó que Gabrielle fuese tan estúpida como para entrar al laberinto, pero parecía que todos últimamente habían nacido con la estupidez integrada en el cerebro como una nueva parte del mismo. —Dev, ve inmediatamente y acaba con ella. Aniquila a esa maldita.

Dev bajó la mirada y sonrió, dejando que varios gusanos cayeran al suelo. Sus ojos se incendiaron y desapareció justo como había llegado. Belial miró a Nemo y se acercó a ella a paso lento. Se inclinó y quitó un mechón de cabello que cubría parcialmente su rostro. Nemo se encontraba serena, pues no iba a dejar que Belial sospechara.

—Iré a ver el evento en mis aposentos. Lilith me hará compañía, por lo que si no quieres escucharla gemir te sugiero que te tapes los oídos.

—Estoy amarrada… .

—Eso si es una verdadera lástima.

Belial tomó el rostro de Nemo de la barbilla y fuertemente apretó hasta soltar bruscamente su rostro.

—¿Quién es tu dueño, Nemo?

—Tú lo eres, Belial.

El demonio se alejó lentamente y se perdió dentro de una de las recamaras, donde Lilith ya lo esperaba desnuda. Nemo se quedó un momento en silencio intentando ahogar las lágrimas de frustración y enojo que le provocaban cada que Belial la trataba de aquella manera, sin embargo, su cabeza daba más vueltas en otro punto que en aquel del presente.

Cerró sus ojos y comenzó a concentrarse. Sabía que tendría, quizás, unos veinte minutos antes de que Belial saliera de la habitación y Dev volviera, pues se conocía que Dev hacia las cosas de forma rápida y concisa.

Gabrielle estaba desesperada y asustada. Nada había salido como lo había planeado. Víctor tenía razón, cada que se asumían las cosas y las situaciones y todo siempre salía al revés. Pero si de algo estaba satisfecha, era el hecho de que sabía que Víctor no iba a poder seguirla esta vez, porque la puerta había desaparecido.

Pero ahora no era momento de llorar ni de rendirse, ni siquiera de pensar en Víctor. Si bien no se sentía cómoda en aquel lugar, debía al menos tratar de avanzar un poco. Estaba convencida de que su alma no dejaría que nada le pasase y saldría en su defensa.

Comenzó a caminar por las estrechas paredes del laberinto. Los muros no parecían estar muy altos, es más, tenía la extraña sensación de que podría escalar el muro y mirar por encima el camino. Pero por más que trató y trató no pudo subir el muro. Gabrielle estaba bastante segura de que había aprendido a brincar distancias más largas que esa, pero ahora era como si hubiese vuelto a ser humana de nuevo.

Y, fue donde se acordó de lo primero que mencionaba el libro; El laberinto neutralizaba las habilidades de cada ser, para que todo fuese más equitativo para todos. Maldijo para sí misma como cuatro y cinco veces, pues realmente no esperaba llegar tan lejos. ¿A qué laberinto encantado se le ocurría desaparecer la única entrada?

Se frotó la cara en frustración y luego volvió a respirar profundo. Extrañamente el aire era un poco más escaso a medida que se iba adentrando. Lo bueno de todo esto era que sus ojos se habían acostumbrado a la oscuridad y se le hacía un poco más fácil ver los relieves.

Dio un paso más y aplastó algo que hizo un ruido idéntico al que haría una tortilla frita al ser aplastada o como el de una cucaracha seca. Sintió su corazón detenerse de la extraña sensación del ruido que comenzó a subir por su cuerpo hasta entrar en sus oídos, terminando en un escalofrió de esos que te erizan la piel por completo. Se agachó y trató de mirar de cerca. Su sorpresa al ver un cráneo con los colmillos alargados fue tal que la hizo caer y gatear en reversa.

—No, no, no… .

“Vienes con la luz, pero la luz aquí se extingue.”

Una extraña, susurrante y grave voz se hizo presente. Comenzó a salir por las paredes como si se tratase de agua. Gabrielle estaba temblando de pies a cabeza, completamente imposibilitada de todo. Siempre había sido miedosa y ahora la situación, a la que tantas veces se había imaginado, se hacía real. Recordó lo que su madre le decía cada que se despertaba llorando, víctima de las pesadillas que le acosaban algunas noches; reza.

Sus temblorosas manos se cerraron y suspiró tratando de controlar el frío del miedo. Era muy difícil comenzar a rezar, más cuando olvidabas el orden de las palabras de las oraciones. Sin embargo, el haber pensado en su madre en aquel momento hizo que aquella voz que repetía una y otra vez aquello cesara por un momento.

De pronto todo se iluminó.

Sobre las paredes había algunas vasijas de barro que tenían un poco de petróleo y que se habían comenzado a encender uno a uno hasta iluminar todo el laberinto.

Gabrielle vio más adelante el esqueleto del vampiro que hacía unos momentos había aplastado con uno de sus pies. Tragó saliva y lo rodeó una vez que pasó a su lado.

—Bien, Gabe… Necesitas pensar. Mente fría. Esto es como el crucigrama.

Fue entonces que en la pared del fondo de ese pasillo una letra se hizo presente “P”. La loba corrió hacia el fondo y miró a la derecha y luego hacia la izquierda. En el muro de la izquierda otra letra se dibujó en la piedra; una “O”. Gabrielle se alegró al ver que tenía razón, que si había una forma de salir del laberinto.

Sin embargo, ¿Cuál fue su decepción y horror al ver que seguir aquellas letras le estaba dando una clara indicación?

—P-O-R A-Q-U-I N-O-E-S.

Había llegado al pasillo en donde se encontraba el esqueleto del vampiro. Dando la pauta que había caminado en círculos.

—¡MALDITA SEA! Si vas a jugar con la mente de alguien, ve a jugar con la mente de tu puta madre.

La chica en su desesperación había tomado una piedra y la había lanzado hacia el muro que aún tenía grabada la letra “P” en ella. El eco había resonado en su cabeza, como si a ella le hubiera caído la piedra y, la hizo perder una vez más el equilibrio.

—Ponte de pie.

Aquella voz por fin se había hecho presente en su cabeza. Era una lástima que se tuviera que presentar en un momento en donde la cordura de su humana estuviera pendiendo de un hilo.

—Vaya… Hasta que apareces, lobo mugroso.

—Tú fuiste la que me encerró primero en estas cuatro paredes oscuras… No me pidas que acceda a tus deseos solo porque has cambiado de opinión.

Gabrielle volvió a ponerse de pie. Dudaba un poco si realmente era la voz del lupino en su cabeza, pues en su desesperación, quizás su subconsciente la estuviera inventando para tranquilizarla.

—No, no soy tu subconsciente. Ahora, escúchame bien… Tomarás el camino contrario al de la letra grabada en el muro. Si bien no llegaremos a la salida, estaremos más cerca del centro.

—¿Cómo lo sabes?

—No lo sé.

¿Con quién hablas?

—¿No puede oírte?

—No. Así que no digas el plan en voz alta.

Una vez más, volvió a rodear el esqueleto del vampiro sintiendo escalofríos y comenzó a girar al lado contrario de donde se presentaban las letras. Para cuando hubo terminado las letras de los muros se desvanecieron y un leve gruñido retumbó de nuevo por las paredes.

—¡Tenías razón! ¿Cómo supiste?

—Intuición animal. Debes aprender a confiar más en mí, ciegamente.

¡¿Qué?! ¡NO! Ella es mía.

Gabrielle se había aferrado a la pared sintiendo un extraño vértigo al no poder ver nada. Sentía que en cualquier momento extrañas manos saldrían de algún lugar y le tomarían de pies y manos jalándola. Pero todo aquello estaba en su imaginación.

—¡Contrólate, Gabrielle! —Gritó la voz en su interior. —Enemigos vienen.

—Es fácil para ti decirlo… Estás dentro de mi cabeza a salvo. —La chica comenzó a levantar la mirada al cielo, pero no había ninguna luz, no podía ver nada.

—Si tú mueres, yo muero… Así que tranquilízate.

Un olor horrendo se hizo presente, obligando a Gabrielle a taparse la nariz. Aquel olor era tan penetrante que parecía que venía de encima de ella. Cuando giró el rostro hacía arriba no vio una figura en sí, pero si un par de ojos tan rojos que parecían dos antorchas que la veían con un hambre que helaba los huesos.

—¡Corre!

Aquella voz había empujado su cerebro congelado. Una vez más, se había topado con un demonio y estaba reaccionado de la misma forma que había reaccionado la primera vez. Comenzó a correr sin fijarse bien por donde iba, solo seguía las instrucciones de su cabeza que le decían izquierda o derecha. Gabrielle giraba su cabeza mientras huía, solo para darse cuenta de que ese par de ojos iba flotando detrás de ella. Era como revivir una de esas pesadillas en donde por más que vas rápido no logras avanzar.

—¡Cambia esa mentalidad, Gabrielle!

—¡No puedo! Ven y toma mi lugar.

—¡NO! Yo soy tú, si tú temes, yo tendré miedo también.

Habían llegado a un callejón sin salida y, Gabrielle estaba raspando el muro con sus uñas para intentar escalar, atravesarlo o algo para no sentirse acorralada como una rata.

¡Ella es mía!

El lugar comenzó a temblar, las paredes del laberinto se movieron de una forma violenta, se resquebrajaron y los bloques de piedra salieron disparados aplastando al demonio de ojos rojos. Al parecer el laberinto de los lamentos no deseaba compartir aquel día su alimento con nadie, pues habían pasado muchos siglos y, poco a poco sus muros se iban cayendo, pues iba muriendo de hambre.

Pero el demonio no había recibido ningún tipo de daño, las rocas se habían hecho añicos mucho antes de siquiera tocar su cuerpo. En sus labios se dibujaba una sonrisa y de su boca caían miles y miles de alimañas como gusanos, cucarachas y arañas que se iban arrastrando hasta alcanzar el cuerpo de Gabrielle. Comenzaron a arrastrarse por sus piernas, los pelillos de las patas de las arañas y cucarachas ocasionaban ñañaras y la viscosidad de los gusanos lo hacían mucho más asqueroso.

El demonio se fue deshaciendo en pequeñas alimañas que subían y atravesaban los pequeños orificios que habían dejado los bloques de piedra. Una vez más, las alimañas convergieron en un mismo punto, tomando la forma abstracta de un cuerpo humanoide con ocho ojos al igual que una araña.

—Eres mía. —Su voz parecía fraccionada, pues cada alimaña parecía comunicarse y eso ocasionaba que la voz sonara aguda y chillona.

El brazo hecho con partes de gusanos, cucarachas y arañas se estiró y tomó el cuello de la chica que estaba más congelada por el miedo que un geiser. Gabrielle no pudo evitar tener un sentimiento irónico y es que ¿Qué tenían los demonios con eso de ahogarte apretándote el cuello?

Quería aferrarse al brazo ajeno, intentar salir, pero el ambiente del laberinto la había dejado anémica del valor y la cordura, pues en los entrenamientos con Artyom había aprendido a zafarse de un ataque así.

—Deja de luchar, Gabrielle… Desmáyate.

La voz comenzó a insistir con aquello, pero para Gabrielle era imposible no dejar de luchar. Hubiera querido contestarle para decirle que la idea de jugar a hacerse la muerta no iba a terminar siendo muy graciosa para ambos. Sin embargo, cada que luchaba iba perdiendo más fuerza hasta terminar inconsciente.

—Nemo… ¿Me escuchas? Nemo ¡Ayúdanos!

La chica que estaba del otro lado mantenía los ojos cerrados, buscando la señal de Gabrielle. Tan solo necesitaba un poco para poder sincronizarse con ella. Nemo estaba pasando unos momentos de tremenda angustia, pues sabía que si jamás encontraba un rastro de Gabrielle entonces significaría que su vida había terminado en manos de Dev.

Pero logró captar apenas una muy débil señal. Era la voz de aquel ser que habitaba en la cabeza de Gabrielle el que pedía ayuda una y otra vez. La chica suspiró y apretó los ojos con fuerza, entrando y aferrándose a la dimensión del subconsciente de Gabrielle.

Todo estaba oscuro, todo parecía derrumbarse a su alrededor. La presión que Dev aplicaba en su cuello era suficiente para terminar rompiéndoselo. Afortunadamente a los demonios les gusta disfrutar del sufrimiento ajeno, exprimen hasta la última gota de miedo y dolor antes de aplicar la verdadera fuerza.

—Gabrielle… Abre los ojos… —Dijo Nemo en un tono firme.

Nemo se aferró a la mente de la chica y a los pocos recuerdos de su vida que pasaban frente a sus ojos. De sus manos comenzó a liberar toda aquella energía que había robado de las vidas de sus víctimas. Esa energía que la mantenía satisfecha y fuerte. Liberó tanta energía que todo el cuerpo de Gabrielle reaccionó como si hubiese mordido uno de los cables de luz que salen de los transformadores eléctricos.

La energía liberada fue tal que las alimañas que estaban en contacto con Gabrielle se desintegraron en cenizas debido a la energía. El fuego comenzó a consumir el cuerpo de Dev que, completamente confundido, retrocedió intentando apagarlo. Dev era un demonio muy terrenal, su vida en la tierra lo habían hecho vulnerable al fuego, aunque del fuego procediese.

Aquella energía había actuado como un desfibrilador haciendo que Gabrielle despertara de golpe. Cayó al suelo con la mirada puesta de frente, mirando la figura esbelta y el cabello negro azulado de una chica que yacía entre Dev y ella.

—¿Tú? —Dijo Dev con un profundo odio, pues de todos, jamás se imaginó que fuese ella la que le pusiera un alto a él.

—Ella es mía. —Murmuró Nemo antes de entrar en la cabeza del demonio y consumir su energía hasta casi dejarlo hecho nada. Ella sabía que no podría matarlo, era imposible acabar con un inmortal, pero se aseguró de dejarlo tan débil que tendrían que pasar días para que pudiera recuperar su fuerza.

La energía que recorría los músculos y las venas de Gabrielle pronto se desvaneció. Sus ojos se habían clavado en la espalda de su salvadora. ¿Todo eso habría sido un sueño? ¿Cómo Nemo había podido salir de su cabeza y la había podido ayudar? Lentamente su energía se fue agotando hasta que terminó desmayada sobre un montón de escombros.

XVII.- EXTERMINIO

Prácticamente la población de licántropos que poblaban todo América había desaparecido. El incansable trote de Lucas había llegado hasta Brasil donde Fabio lo esperaba con toda su gente lista para la guerra.

Sin embargo, cada vez que el alma de Lucas era consumida, más fuerte se hacía y sus demonios también. Se habían convertido en pirañas que dejaban nada a su paso. Pero Fabio era más listo y, a sabiendas que podría perder la guerra, se llevó a sus más allegados y juntos lograron escapar de América con las monedas de agua que había conseguido con la gente del mar.

Al menos unos diez licántropos llegaron a salvo aquella noche a la Cueva. Fabio se sentía devastado, pues al igual que sus hermanos, Judal, Maya y Marcus había fracasado en su intento por proteger a su pueblo.

Los pocos que habían sobrevivido no servían para la lucha, en su mayoría eran mujeres y niños, Pero ¿Qué podía hacer? No podía ver como su familia era arrebatada de nuevo, suficiente había visto con la muerte de su hermano menor.

—Alfa… Toda América está perdida. —Insistió una vez más Fabio al alfa, que parecía estar más ensimismado en un libro que en lo que le estaba diciendo. —¡Alfa! ¿Qué hacemos?

La mano de Afmish tocó el hombro de aquel desesperado hombre e intentó calmarlo alejándolo del alfa.

—Está muy concentrado en ese diario. Cree que la respuesta para detener estas masacres se encuentra ahí.

—¡Pero no puede simplemente desconectarse del mundo! Los nuestros están muriendo allá afuera… Lucas se ha convertido en algo… ¡Ha hecho pacto con los demonios, Afmish! Tiene poder sobre el ejército de los demonios. Los invoca y son ellos los que nos masacran. ¡Cuando así no deberían funcionar las cosas!

Durante todo este tiempo, el moreno había creído que el éxito de Lucas se debía a su arduo entrenamiento, sin embargo, al enterarse que había hecho con un pacto con Belial para poder acabar con los suyos no pudo evitar sentir un escalofrió de terror recorrer su lampiña espalda.

—Tenemos que hablar con el alfa. —Respondió Afmish con la certeza que la situación había evolucionado en un punto incontenible, sin embargo, para cuando volvieron a la biblioteca, el alfa ya no se encontraba ahí. Su rastro había desaparecido.

—¿Qué hacemos Afmish?

—Estoy pensando… —El calvo comenzó a dar vueltas por la biblioteca. Lucas no era un hombre muy brillante, era fuerte sí, pero brillante no. Podría entender el hecho de que haya querido tomar venganza contra la zona nueve y, con la zona diez por Maya, pero ¿Por qué querer aniquilar a todos los licántropos? ¿Cuál era su siguiente objetivo? ¿Tendría una moneda de agua para trasladarse a otra zona? Y si era así ¿A cuál zona atacaría primero?

Todas esas preguntas y muchas más llenaron la cabeza de Afmish que poco a poco se iba impacientando más.

—¡Lo tengo! —Un azote se había escuchado en el fondo de la cueva. Había hecho que las estalactitas y estalagmitas temblaran con fuerza, amenazando con caer. El alfa había aparecido de nuevo de una de las puertas que siempre se mantenían cerradas —Su escandalo no me dejaba leer. —Dijo sentándose en su silla favorita, frente a una mesa que estaba llena de libros y cera de vela.

—Disculpe, señor… Pero no es tiempo de estar leyendo. Tenemos una situación muy grave allá afuera. —Comenzó a decir Afmish, antes de que Fabio dijera algo.

El alfa levantó la mano pidiendo silencio de ambos, pues sabía que comenzaría un debate.

—Ninguno de los dos conoce los planes de Lucas. Ni yo tampoco los conocía. Si bien, lo que he leído no me da una clara idea de lo que está pasando, al menos me va encaminando.

El alfa abrió aquel libro que había robado del Vaticano hacia un par de días atrás. Se puso sus lentes e invitó a ambos a que se sentaran para que lo escucharan leer.

—Este libró lo robé de los archivos secretos del Vaticano. Mi intuición se ha hecho más aguda desde que tuve el sueño de la muerte. Creí que era una cosa senil, pero me he dado cuenta de que no. Mi alma, que es una extensión de Pedro, me ha guiado hasta esto. —Movió el pequeño libro como si se tratara de una maraca y luego lo abrió en una de las páginas de hasta el final.

—Escúchenme ahora, queridos hermanos. Pues lo que he de contarles es algo que tarde o temprano traerá desgracia al mundo. Dios nos ha confiado a nosotros ser protectores de la humanidad, sin embargo, yo Juan, el discípulo más amado y pequeño de Jesús he sido iluminado con una terrible verdad que nos acecha como una nube de tormenta.

La humanidad condenó al hijo del hombre a sabiendas que este era su salvación ¿Qué nos espera a nosotros que somos unos monstruos a los ojos de los mortales? Escúchenme hermanos, pues esta enseñanza viene con una historia de amor.

En una de mis visitas al pueblo de Siria fui hechizado con una de las más grandes obras que Dios jamás pudo haber creado; el amor. Su nombre Bathsheba. Es la mujer más hermosa que mis ojos mortales hubiesen podido ver jamás. Mi amor se derramó como la leche se derrama al caerse de la mesa. Mi felicidad fue plena al darme cuenta de que ella había sentido lo mismo al verme.

Había tenido que viajar tan lejos para encontrarla, pero no importaba, estaba predestinado por Dios que ella y yo nos encontraríamos tarde o temprano y, que ella sería la madre de mis hijos.

Pero Belial jamás descansa. Me arrebató a mi Bathsheba con una turba enardecida y cegada por el miedo, la desconfianza y el odio sembrado por el demonio.

Ella murió en mis brazos y yo me juré a mí mismo jamás volver a ayudar a la gente, pues mi corazón estaba roto y yo no encontraba consuelo en nada que no fuese ella. Dios me había dado la espalda cuando juró que me protegería y protegería a todos los que amo.

Pero Dios se me presentó en sueños una noche que el alcohol había nublado mi mente, pues me había refugiado en los placeres carnales del alcohol y su amnesia del día siguiente.

“Hijo mío.

Tú dolor es mío. No puedo involucrarme en la vida de mis ovejas hasta que sea el día del juicio final. Es por eso por lo que he mandado a mis lobos ovejeros para que puedan pastorear y cuidar a mis ovejas de los lobos salvajes.

Tú amada volverá a este mundo mortal y, necesitará ser salvada de Belial. Es por eso por lo que te prometo volver a la Tierra cuando eso suceda. Volverás y la rescatarás y ella volverá a mí. Llegarás del vientre de un mortal y uno antes que tú, romperá la regla para poder llevarte de vuelta al camino del que te has extraviado.

Esta es mi promesa.”

Todos se quedaron callados en la habitación. La lectura había sido muy clara, pero no explicaba los acontecimientos, solo mostraba la razón por la que Marcus había mordido a Gabrielle.

—¿Y? ¿qué más dice?

—Nada más. Las hojas que siguen después de eso han sido arrancadas. —El alfa dejó caer a la mesa el pequeño libro, que fue tomado por Afmish.

—Déjenme ver si entendí… Marcus supo que tenía que morder a alguien ¿Por qué ya sabía de esto? ¿Pero cómo? Todo es tan confuso.

—No. —El alfa había comenzado a acariciar su blanca barba mientras pensaba y hablaba al mismo tiempo. -Marcus debió tener un sueño de la muerte como el mío. Pero en su mente Dios le debió ordenar buscar y morder a la persona que tuviera el alma de Juan. Debió encontrarla y le mordió. Eso explicaría el por qué dejó de visitar esta zona y, el por qué se volvió más receloso con la zona nueve. Al encontrarla debió protegerla hasta el final.

—¿Estás diciendo que Gabrielle… es Juan? ¡Pero Gabrielle es chica! —Gritó Fabio estando más confundido que nunca.

—Las almas no poseen un sexo, Fabio. —Dijo Afmish mientras hojeaba el libro.

—Juan es un alma muy poderosa. Pertenece a los doce primeros. Es la primera vez que un alma de los doce reencarna… Y si él reencarnó eso significa que… .

—Que Bathsheba también lo hizo. —Pronunciaron Fabio y Afmish al mismo tiempo.

Parecía que una parte del rompecabezas se encontraba armada, sin embargo, era difícil entender lo demás. ¿Dónde estaba Bathsheba? ¿Tendría alguna pizca de idea Gabrielle de lo que realmente estaba pasando?

Todos se quedaron en silencio un momento, tratando de comprender la situación. Por un instante a Fabio se le olvidó el peligro que afuera estaba corriendo toda la hermandad y, cuando lo recordó casi le salta encima al alfa.

—Primero… Afuera tenemos un problema mayor. Lucas… .

—Lo sé. Lucas ha jurado vengarse de todos nosotros. Al parecer ya no está de acuerdo en la forma que llevamos la hermandad. —El alfa se puso de pie y guardó el pequeño libro en una de sus estanterías. Afmish comenzaba a desesperarse por la forma tan tranquila que el alfa estaba llevando las cosas, así que se puso de pie y lo enfrentó cara a cara.

—Lucas no está solo. Belial encontró la manera de manipular los corrompidos sentimientos del hijo de Marcus y, ahora con ayuda de un ejército demoniaco esta exterminando a todos. Ya ha empezado, en América ha reducido a nada la población licántropa. Más vale que comiences a ponerte serio, porque estoy harto de verte tan tranquilo, anciano decrepito.

Inclusive para Fabio aquello había sido un movimiento muy arriesgado. Nadie había tenido la valentía de hablarle así al alfa. Pero tanto Afmish como el alfa habían pasado tanto tiempo juntos que podría ser que la confianza entre ellos fuese un poco más picosa, o al menos eso había pensado Fabio en ese silencio que se formó. Sin embargo, no era así, Afmish había sido muy respetuoso y había mantenido una línea muy bien trazada entre el trabajo y la amistad. Aunque el alfa considerara que Afmish era su amigo, para Afmish no era más que su jefe.

Pero no fue el tono de voz, ni siquiera el insulto aventado contra su persona y su edad lo que hizo que él sintiera un vacío muy grande en su estómago, ni que pusiera ese gesto de incredibilidad y horror en su rostro.

—Oh Dios, estamos en un grave apuro.

Había sido la poca importancia que le había dado a las palabras y juramentos de venganza de un crio lo que, quizás, había hecho que las cosas llegaran hasta este punto. De un momento a otro, el alfa, se sintió muy culpable por todo lo que estaba y había pasado. Fabio le contó todo y le dijo que había traído a su familia hasta la Cueva.

—La Cueva ya no es un lugar seguro. Lucas sabe cómo llegar. Tarde o temprano vendrá y traerá a los demonios consigo. No nos conviene que conozcan nuestro paradero. —El anciano se quedó pensando un pequeño momento. —¿Cómo supiste que Lucas había destruido la zona diez?

—Lo cierto es que no lo supe hasta que él estuvo en mi territorio. Su olor, aunque característico, es muy diferente, cuando puso un pie dentro de la zona once supe que estábamos en peligro. Convoqué a mis guerreros y lo esperamos cuando llegó a nuestra villa, sin embargo, no tuvimos oportunidad. Me ofreció perdonar a toda la aldea si abdicaba a mi posición de alfa y se la otorgaba a él. Intenté dialogar con él diciéndole que ser alfa no es algo que sea escogido por alguno de nosotros… Pero parecía estar hablando con una bestia descerebrada, una criatura que había dejado de pensar solo para sentir y actuar respecto a sus impulsos.

Fabio se sentó sobre la silla, pues la siguiente escena había sido tan gráfica y carente de todo buen sentimiento que cada que la recordaba le hacían sentir bastantes nauseas. El alfa comprendió todo y solo palmeó su hombro y no pidió más explicaciones.

—Pero hay algo que no entiendo… ¿Cómo es posible que los demás no se hayan enterado?

—Porque ninguno de los otros alfas se ha convertido cuando las masacres han sucedido. —Dijo Afmish con los brazos cruzados, parado cerca de la puerta. —Eso me incluye a mí. —Afmish se sentía ansioso porque no sabía el estado en que Maya estaba, pero estaba seguro de que, si estuviera sana y salva hubiera hecho lo mismo que Fabio y, si hubiese muerto, también se hubiera enterado, independientemente si era un lobo o no.

Lo mismo pasaba con Judal. Si no hubiese sido por una de sus betas, que había viajado hasta la Cueva no se hubieran enterado de la desaparición de la loba. Poco a poco se estaban dando cuenta que la comunicación de manada estaba fallando y, eso era un punto débil del que cualquier enemigo tomaría ventaja si se enteraba.

El alfa frunció el entrecejo y levantó el dedo índice moviéndolo hacia adelante y hacia atrás. Su boca la había abierto con intenciones de decir algo, pero la revelación había aparecido tan de golpe que era imposible saber por dónde empezar.

—Lo tengo… Si conozco a Lucas, y vaya que lo conozco perfectamente, puedo deducir que va directo a Réquiem.

—¿Qué quieres decir, alfa? —Dijo Fabio, pues Afmish había entendido a la primera lo que el alfa había querido decir.

—¿Quién fue la que le quitó el derecho a gobernar? Independientemente si algún día pasaba o no.

—Gabrielle. —Dijo Afmish.

—Exacto… Si Fabio dice que intentó negociar con él para lograr gobernar la zona once y, no obtuvo lo que quería, entonces optó por la destrucción. Antes de irse de la Cueva y renunciar a la hermandad, seguramente regresó a la zona nueve con intenciones de convencer a su gente para que lo siguiera. Pero al no obtener lo que quería, optó por el exterminio de su manada madre.

Va a ir buscando zona por zona quien lo siga y, si lo consigue o no, terminará yendo a Réquiem para enfrentarse a Gabrielle.

—¿Por qué no ir antes si ya tiene ayuda externa?

—Porque a Lucas le gusta tener público. Para él será una gran hazaña el restregarnos en la cara lo equivocados que hemos estado al aceptar una humana dentro de nuestras filas. —Afmish volvió a hablar, pues era el único que parecía seguir los pensamientos del alfa en cuanto a explicar las cosas se trataba.

—Fabio. Tu familia y tu tendrán que ir a Réquiem y avisarle a Artyom que se prepare para una invasión. No podemos dejar que Réquiem pierda la confianza en nosotros. Dejarás a tu familia dentro de Réquiem y obligaras a Artyom a sacar a Gabrielle de aquel lugar.

—¿Señor? —Dijo Afmish completamente confundido y sorprendido, pues con lo que el alfa había dicho, significaba que iba a sacrificar a la cachorra.

—Tu Afmish, irás por los alfas de las demás zonas y los llevarás a Réquiem. Juntos enfrentaremos a Lucas ahí. Acabaremos todo en un solo lugar, así evitaremos más conflictos.

—¿Qué hará usted, alfa? —Inquirió el calvo moreno.

—¿No es obvio? Voy a buscar a Lucas y convencerlo de que cese las matanzas. Le ofreceré todo o nada.

XVIII.- DONDE HUBO FUEGO…

Las labores de entierro les había tomado un día completo. Las manos de Artyom estaban cansadas de tanto cavar y cavar, tanto así que temblaban. Tan solo habían acabado con tres cuartos de la manada.

El lobo moría de hambre, pero al mismo tiempo el estómago lo tenía revuelto al haber visto tanta sangre, durante el transcurso del día. Morgana había sido de gran ayuda, pues era la que le estaba ayudando a lavar los cuerpos. Morgana conocía muy bien las costumbres de los licántropos y, no había tenido la necesidad de escuchar lo que tenía que hacer. Conocía cada detalle del mundo de los lobos.

Artyom había terminado de enterrar a las mujeres, los ancianos y los niños, tan solo quedaban los jóvenes y los adultos que formaban las filas de los betas. Se había quedado un par de horas a un lado de su primo, un hombre que era de los más fuertes y, que era muy fiel a su hermano. En su mente tan solo rondaban pensamientos de arrepentimiento por no haber ido más seguido a su hogar.

—Lo siento mucho, hermano. Debí estar aquí para darte el pésame cuando mi hermano murió. Debí estar aquí para ayudarlos.

Justo después de enterrarlo, prometiéndose continuar mañana, fue hasta el pequeño campamento que había alzado para Morgana, pues la chica a pesar de saber que la vida con Artyom no estaba llena de lujos, no podía hacer a un lado sus necesidades más básicas como lo eran tener un techo y una buena cama.

Al irse acercando, Artyom, se dio cuenta que el hada se encontraba dentro del pequeño campamento que había alzado. Se quedó afuera, sin atreverse a entrar, y esperó un poco para darse valor. Aquel día ella había sido de tanta ayuda para él que, el orgullo tendría que esperar un poco esta vez.

—Arty… ¿No vas a decirme nada?

El olor del lobo era penetrante y, era imposible no notarlo a tan pocos metros de distancia. Muy a pesar de eso, Morgana conocía el ritmo de la respiración de Artyom, pues había pasado muchos años en la cama del lobo escuchando el ritmo de su corazón y el ruido de sus respiraciones al dormir.

—Vengo a avisarte que cazaré algo para cenar y, luego iré a asearme. ¿Me esperaras a cenar?

La reina de las hadas era buena con la naturaleza y con los animales que aún habitaban el planeta tierra. Dentro de su campamento había muchas luciérnagas que habían llegado cuando ella las había llamado, por lo que a través de la tela se lograba notar la silueta definida del hada. Bajó la cabeza y comenzó a jugar con sus dedos, dudando sobre si debía o no salir de la casa de campaña.

—Iré por algo de cenar, mientras tú te bañas ¿Qué dices?

—Está bien… ¿Nos vemos en una hora?

—En una hora está bien. —Dijo Artyom para después irse al río.

El río no se encontraba muy lejos, de hecho, desde el campamento se lograba escuchar el cauce de este. Aquel río había sido una fuente inagotable de agua dulce para la manada. Durante el camino, a su cabeza llegaron varios recuerdos de cuando era joven. Era un gran grupo de jóvenes lobos que solían reunirse para ir a pescar al rio. Entre ellos tenían el juego del “pesca salmón” que básicamente se trataba de pescar como los osos.

Su hermano y su primo eran expertos en ese juego, hasta que el salmón saltaba de lleno entre sus fauces y se comenzaban a ahogar. Era cuando el juego se convertía en una lluvia de carcajadas interminables. Artyom no pudo evitar sonreír ante el recuerdo, pues lo hacía sentir mejor. Lo consolaba el hecho de que tanto su hermano, como su primo hubiesen tenido una gran vida.

Se quitó la ropa y se metió al rio hasta donde sabía que el caudal no podía llevárselo. Se quitó todo rastro de lodo y sangre que hubiese quedado pegado en su cuerpo y luego se sentó en la orilla sobre una roca en donde se hacía una especie de tina de agua. Ese lugar estaba lleno de recuerdos y era muy difícil deshacerse de ellos.

Esa era una de las maldiciones que venía con ser licántropo, pues la longevidad significaba vivir mucho más tiempo con el recuerdo y el dolor de aquellos que se habían adelantado por el camino.

Estaba tan ensimismado en sus recuerdos que no escuchó la presencia del hada cerca de él. Morgana lo había estado observando, pues estaba muy preocupada por él. Jamás había visto al hombre de aquella manera y temía que el camino de los pensamientos de Artyom no tuvieran marcha atrás y que estos definieran los siguientes años de su vida.

Para el hada era mucho peor, puesto que sabía que tarde o temprano Artyom la dejaría y, ella tendría que vivir unos quinientos años más para poder alcanzarlo. Aquella había sido una de las razones por lo cual había decidido, cobardemente, abandonarlo. No era porque temiera que él la viese morir, sino porque ella no quería estar en un mundo donde él no estuviese.

Un miedo jamás expresado. ¿Pero qué cambio tendría decirlo ahora? Ninguno. Se había convencido de que podría olvidarlo, pero un amor tan sincero como el que ellos se habían profesado durante muchos años iba a ser imposible de olvidar. Tímidamente se acercó al lobo y se sentó sobre una roca un poco más alta, metiendo los pies al agua que estaba helada.

Artyom volteó y la vio ahí a su lado, con los pies dentro del agua y con un vestido blanco largo que lograba mojarse y su cabello rubio tendido hacia un lado que hacía que le cubriera el rostro. En otra ocasión, el lobo no hubiera dudado en levantarse e irse de aquel lugar. Pero los recuerdos le habían movido sus emociones y se encontraba un poco más sensible de lo normal, aunado a que ella realmente se había portado muy bien con él y con la situación. Artyom podía ser un descarado, un grosero, pero jamás un mal agradecido. Suspiró fuertemente y sonrió un poco, bajando los brazos para cruzarlos frente a su pecho.

—Creo que sabes que me baño completamente desnudo.

—Lo sé. Todos nos bañamos así, Arty.

—¿Y aun así has venido a verme? Tu nivel de descaro es impresionante, Morgana.

Artyom podría jurar que había visto enrojecer la punta de la nariz del hada y, eso siempre le levantaba el ego al lobo, pues le gustaba y, le parecía adorable sonrojarla.

—Puedo irme si quieres. —Dijo Morgana haciendo a un lado su cabello y, mirándolo con un coqueteo implícito disfrazado de indiferencia por el hecho de hacerlo.

Pero Artyom sonrió y negó. En un movimiento sorpresivo tomó el talón de Morgana y la jaló hacia adentro del agua.

—Ahora sí, puedes irte.

—¡Eres un idiota, Artyom!

El hada se había tenido que quitar el cabello de la cara para voltearse al lobo y darle una bofetada por haberse pasado de atrevido. Aquello no molestó para nada al chico, pues estaba acostumbrado a recibir una cada que se pasaba de listo con ella.

—¡Uy! ¡Perdón! Se me olvidaba que no sabes nadar. —Artyom se acercó a Morgana que aún, no terminaba de quitarse el cabello de la cara y por la espalda la abrazo y la alzó hasta terminar por acunarla en sus brazos, haciendo que ella rodeara con sus brazos el cuello de Artyom.

—Qué bueno que te tengo para que me salves cada que lo necesito. —Dijo el hada con los labios pegados en la mejilla del lobo.

Artyom la miró fijamente mientras en su cabeza llegaban varias preguntas “¿Qué estaba pasando? ¿Por qué tan rápido caigo?” No quería verse envuelto en aquellas preguntas que terminaban por retraerlo y hacerlo volverse más indiferente y cruel con el hada.

La cargó fuera del río y la recostó sobre un suave musgo que crecía a unos cuatro metros de la orilla del agua. Se quedó arrodillado sobre de ella, con las manos colocadas a un lado del rostro del hada y con el rostro y los ojos colocados a la misma altura de la contraria.

—No sé si pueda confiar en ti… Ya me has roto el corazón una vez… Lo suficiente como para no volver a juntar las piezas.

Las manos de Morgana se colocaron sobre las mejillas del hombre y con sus pulgares comenzó a acariciar el borde de su barba, donde los vellos faciales no solían ser muy largos. Sus ojos estaban clavados en los ojos contrarios y su respiración comenzaba a agitarse con cada segundo pasado, pues el mirar fijamente a los ojos del amado es razón suficiente para acelerar todo tu cuerpo.

—Mírame… —Morgana tomó una de las manos del lobo y las colocó sobre su pecho derecho, para luego volver a tomar su rostro. —Siénteme. —Murmuró en suplica —Esto que siento es amor, un amor que no ha podido borrarse con el tiempo, un amor que está y no desaparecerá. Un amor puro y sincero.

Más de una vez Artyom había podido oler la honestidad en las palabras de la hembra, pero su orgullo cegado y su rencor al dolor del pasado le habían hecho bloquear la razón y los sentimientos. Pero no esta vez, esta vez había mandado al orgullo a tomar vacaciones de su vida y, por fin, podía sentir fluir pleno el amor que ella le confesaba y que él sentía sin miedo a nada más.

Artyom sonrió e inclinándose besó suavemente la punta de su nariz, como solía hacerlo cada que ella se ponía romántica con él. Morgana lo supo de inmediato y, con lágrimas en los ojos se lanzó a los brazos de su amado que, después de cincuenta años, por fin la abrazaba con la fuerza para nunca más dejarla ir.

La noche había sido larga para los dos amantes que se habían puesto al tanto, uno con el otro, con el placer de estar juntos. Era imposible hartarse con el deseo reprimido que había corrido por sus venas durante cincuenta años. Una vez para asegurarse que no era una ilusión, una segunda vez para disfrutar la seguridad de la realidad, una tercera vez porque la alegría no puede dividirse solo en dos tantos, una cuarta vez porque el amor necesitaba presentarse en suaves caricias, una quinta vez porque el placer es tal que el deseo se convierte en fantasías cubiertas de libido y, por fin una sexta vez para asimilar todo lo anterior.

El sol había entrado por una de las rendijas del campamento, haciendo que Artyom se despertara. Morgana seguía durmiendo a su lado, firmemente aferrada al cuerpo de su lobo. Artyom sonrió tiernamente y beso con suavidad su coronilla, pues era su lugar favorito donde los olores de ella se concentraban más.

Sintió, entonces, sus tripas gruñir pues el calor del momento los había hecho olvidar por completo la cena. Se movió, sin despertar a Morgana, y salió de la casa de campaña para buscar algo que cazar, pues los conejos que había conseguido el hada ya habían sido devorados por animales carroñeros.

No fue difícil, el hambre lo llevó a cazar un gran alce que pastaba solo y cerca del río. Para cuando volvió Morgana se encontraba encendiendo la fogata.

—Debiste esperar a que despertara.

—Tú no sabes cazar, Morgana, solo me hubieras retrasado.

—Que poco te dura tu lado romántico, Arty. —Pero sin discutir más ambos prepararon el desayuno.

Del alce, no quedó absolutamente nada, pues el hambre voraz de Artyom era algo muy marcado en él. Las labores de entierro continuaron, siendo más ágil el proceso, respetando cada uno de los cuerpos.

Habían terminado, por fin, a eso de las cuatro de la tarde. Así que se dispusieron a pasar un rato en silencio frente a las tumbas que se perdían debajo en la lejanía para terminar el proceso de luto de la manada.

—¿No dirás algunas palabras? —Inquirió Morgana acariciando la barba ajena con tal lentitud que se podría decir que relajaba a su compañero.

—El que era bueno con la lengua era Marcus, yo soy bueno con los puños.

—No digas eso. Eres bueno en todo lo que haces. –Artyom sonrió traviesamente y, cargándola, la subió sobre sus piernas para besarla. —Es una lástima que tu sobrino no haya salido igual a ustedes dos… Mira que tomar venganza contra su propio pueblo por una humana… .

Morgana buscó los labios de su amor, pero este se había quedado con las últimas palabras del hada en su mente. Se hizo a un lado mientras las tuercas de su cerebro comenzaban a girar y girar en la idea que ella había planteado sin querer.

—Repite eso… —Dijo ensimismado, mirando hacia la tumba de su primo.

—¿Qué cosa?

—Eso último que has dicho.

—¿Qué es una lástima que tu sobrino no sea como su padre y como tú?

—Lo que sigue de eso… .

—Que tomó venganza contra su propio pueblo por una humana… —Morgana no tenía ni pizca de idea de donde iba tanta pregunta, pero respondía y esperaba expectante la resolución a tanto misterio.

—Morgana… Debemos volver a Réquiem.

Sin pensarlo dos veces, la hizo a un lado y se puso de pie. Corriendo fue hasta a la casa de campaña y tomó sus pertenencias.

—¿Me puedes decir que está pasando? —Morgana lo había alcanzado, mirándolo como iba de aquí para allá recogiendo sus cosas y las iba metiendo en su morral de viaje.

—Lucas va tras Gabrielle… No sé por qué no lo había razonado antes. Si es como lo conozco, no dejará que esa hembra siga con el puesto de alfa y, al haber eliminado a toda la manada de la zona nueve, solo quedarían dos candidatos a alfa si Gabrielle muere… .

—Tú y él. —Dijo la reina de las hadas con apenas un hilo de voz.

—Exacto, nada va a detener a Lucas de matar a Gabrielle y luego de atacarme a mí.

Artyom se había puesto el morral sobre el hombro mientras tomaba la moneda de agua en sus manos y estiraba su mano para que Morgana lo tomara. Sin embargo, Morgana se había quedado en silencio con los brazos cruzados, tomada de sus propios hombros, en un auto abrazo que denotaba la fragilidad por la que estaba pasando.

—¿Qué pasa? Tenemos que irnos. —Artyom insistió

—Artyom… ¿Y si no regresamos a Réquiem? —Morgana lo miró a los ojos y apretó sus labios, intentando reprimir las lágrimas.

—¿Qué? ¿De qué hablas? —El rostro del hombre era de confusión total.

—Si regresamos… Entonces tendrías que enfrentar a tu sobrino. ¡Y mira lo que ha hecho! Destruyó a toda su familia con ayuda demoniaca… ¿Qué te hace pensar que podrás con él? ¡Tú solo!

Artyom frunció el entrecejo y gruñó. Una vez más sentía que Morgana pensaba solo en ella misma, pero al mismo tiempo la entendía, pues ella era la que ahora le pedía abandonar su causa para unirse y quedarse con ella, como él lo había hecho hace un poco más de cincuenta años. Se quedó un momento en silencio, tratando de repasar sus palabras en la cabeza para no decirlo de forma tan tajante que terminara por lastimarla.

—No me pidas que deje de ser lobo y hombre, porque no puedo. Tengo una misión que cumplir y, es el cuidar a Gabrielle. Ella y Víctor son lo único que queda de la zona nueve. Tengo que vengar a mi familia… Y lo haré con o sin tu ayuda, Morgana.

—Pero si luchas dentro de Réquiem, este te expulsará para siempre… .

—No lucharé dentro de Réquiem. Lo esperaré en las afueras y ahí lo mataré.

—¡No! ¡Entiende, Artyom! ¡Ya no eres un muchacho! Tu sobrino es por mucho más fuerte que tú. Es un salvaje y está completamente loco. .

—Morgana… —Artyom suspiró mirándola con un gesto triste y algo decepcionado. —Soy un guerrero. Nací para luchar contra los demonios. Esperaría que fueses tú la que lo entendiera y me apoyara en esto.

—No quiero perderte. —Morgana se soltó en llanto mientras se lanzó a los brazos del lobo que ya había tomado su decisión.

—No lo harás, pues incluso en la muerte seguiré siendo tuyo. —Pero Morgana no lo soltó, estaba aferrada a él y aquello no le dejaba otra opción.

Artyom suspiró y buscó sus labios. Después de un largo y apasionado beso le prometió que se cuidaría y terminó empujando al hada lejos de él para apretar la moneda contra su estómago y pronunciar la palabra “Réquiem” con bastante fuerza, desapareciendo en una corriente de agua, dejando a Morgana sola en aquel lugar.

XIX.- CAMBIO DE PLANES

Lucas no lo sabía, pero poco a poco iba perdiendo su libre albedrío. Más de una vez había intentado quitarse la pulsera que Abaddon le había dado, pero todos los intentos eran en vano. En su cabeza retumbaba la risa de aquel demonio ciego que parecía controlarlo cada vez más.

Y, se dio cuenta porque no había tenido la intención de exterminar a todos los lobos de América. De haber sido por él hubiese dejado algunos para cuando tuviera que rehacer su manada. Pero en sus hombros ahora pesaba la muerte de más de mil quinientos de los suyos.

Sentía que su interior se quemaba cada vez más y el ardor se agravaba cuando intentaba hacer lo contrario de lo que parecía ser lo más maligno y viable, pero al mismo tiempo se iba sintiendo mucho más fuerte que antes.

La falta de un ojo no lo detuvo, pues sus instintos animales estaban mucho más desarrollados que hacía tres días atrás.

Revisó en todo el campamento de la zona once por alguna moneda de agua, pero no encontró ninguna y, no le extrañó, pues solo los alfas poseían tales monedas y, solo podían tener una a la vez, para que su enemigo no lo siguiera.

Se quedó en la orilla de la playa entre Sao Paulo y Río de Janeiro, mirando como las olas iban y venían al ritmo de la suave brisa. Por un instante pensó en un plan maravilloso que, podría arreglarle la vida.

Podría restaurar su legado si se sacrificaba y estaba con una o varias humanas para comenzar a sobre poblar América. Pero esta vez, sería con su propia sangre y sus propios genes. Él mismo se encargaría de educar a las crías, separándolos de sus madres y, haría que ellos lo obedecieran ciegamente. América se convertiría en una zona rebelde de lobos que no obedecerían las reglas de la hermandad y, todo aquel que viniera a decir lo contrario sería eliminado.

Pensó en Maya, en su gran amor de toda la vida. Quizás con el tiempo terminaría convenciéndola y esta terminaría amándolo para tomar su lugar como la hembra del alfa. Su plan era perfecto, parecía no tener ninguna falla…

Hasta que la pulsera en su mano comenzó a arder como si se tratase de metal al rojo vivo. Esto hizo que Lucas comenzara a retorcerse en su lugar de dolor.

—Esa es una fantasía maravillosa, lobito… —Abaddon había aparecido frente a él, parecía observarlo a través de sus gafas negras. El dolor había cesado cuando el demonio había aparecido.

—Maldito… ¿Cómo te atreves a espiar mis pensamientos?

La sonrisa de Abaddon se ensanchó lo suficiente como para dejar entrever varios dientes afilados que llenaban toda su boca.

—Tu alma y tu cerebro es un libro abierto a todos los demonios. Has vendido tu alma por un poco de poder, Lucas. Nos perteneces.

El lobo estaba jadeando, sintiendo como su condición lupina era lo que sanaba la quemadura de tercer grado de su muñeca. En un intento desesperado, Lucas intentó quitarse la pulsera, pero las mandíbulas de las calaveras mordían su piel, haciendo que fuese doloroso e imposible de quitar.

—Deja de comportarte como un crío berrinchudo, Lucas. —Abaddon se sentó a su lado. —Tu alma ya está condenada. No hay nada para ti en el futuro, a menos que hagamos un trato. Así que ponme atención. —Las gafas oscuras comenzaron a brillar de un tono rojizo detrás del oscuro cristal y, de la boca del demonio comenzó a salir un humo muy denso, como si estuviese fumando.

Lucas jadeaba con bastante fuerza, pues el ardor dentro de él aumentaba haciendo que terminara por obedecer las indicaciones del demonio para que este dolor cesara y lo dejara respirar.

—Vas a continuar tu camino, Lucas. Irás al otro lado del océano y, buscaras a Gabrielle. Cuando la asesines, prometo quitarte la pulsera y dejarte vivir en paz para que termines haciendo lo que se te dé la gana con tu miserable vida.

—¿Dónde está Maya? —Dijo Lucas con el rostro completamente rojo, por la presión de resistirse a las órdenes de Abaddon.

—Ella y la asiática están encerradas en un lugar en donde el tiempo no pasa. Están con vida y, podrías volver a verlas si es que eres un buen perro.

—No me interesa Judal, solo Maya. Quiero que prometas que, si termino de hacer esto, la dejarás en libertad.

—Argh… Mortales patéticos… ¿No se dan cuenta que el amor es su propia perdición? —Fingió pensarlo un momento—. Está bien, se puede arreglar. Si cumples al pie de la letra lo que te he pedido entonces liberaré tu alma y a la perra que tienes como novia.

Lucas era un hombre muy orgulloso y, odiaba que le dieran ordenes, pero estaba consciente de la estupidez en la que se había metido y, todo por la sed de venganza. En su cabeza se encontraban acumulados todos los llantos y gritos de sus víctimas y cada vez era mucho más difícil poder tener un poco de paz. Simplemente asintió más luego sonrió.

—¿Y ahora? ¿Cómo cruzaré el océano? No tengo ninguna de las monedas de agua y, no tengo la fuerza para cruzar nadando.

—¿Tú crees que eso es un impedimento para nosotros? —Abaddon se acercó y olfateó el hombro de Lucas. —Tu alma no está completamente consumida como para arrastrarte por el infierno con la ayuda de Caronte, por lo que solo me queda una opción. —El demonio levantó la palma de su mano derecha y en su palma apareció una moneda roja que parecía ser igual que la de agua, solo que dentro de esta había fuego que circulaba de forma lenta y constante, como la lava.

—¿Qué es eso?

—Es una moneda de fuego, idiota. Funciona igual que las monedas de agua, solo que las monedas de agua son objetos creados por los seres que viven dentro del mar para poder transportarse de forma rápida y segura a cualquier parte del mundo. Estas monedas son un invento mío y sirve para, básicamente lo mismo, solo que aquí no te va a envolver una corriente de agua, sino fuego.

—Eso va a matarme… —Lucas miraba la moneda con su único ojo y luego alzó la mirada hacia el demonio que no parecía entender que él no era inmune al fuego.

—Si fueras un lobo ordinario o un humano cualquiera, o inclusive un ángel… Si, podría hacerte cenizas en segundos. —Una vez más, los lentes oscuros del demonio brillaron, era como si cada vez que por su cabeza pasaba la idea del dolor ajeno, sus niveles de excitación aumentaban exponencialmente y, a consecuencia de eso, un humo espeso salía por su boca y nariz con cada marcada y pausada exhalación. —Pero ya no eres un lobo cualquiera. Eres como nuestra… ¿carnada? Si, eso. Eres carnada, por lo que estarás bien.

Abaddon le entregó la moneda de fuego en las manos a Lucas y se retiró de la misma forma en la que llegó, pero no sin antes decirle algunas últimas palabras.

—Si nos fallas, no tendremos piedad con las lobas. —Y luego desapareció detrás de una cortina de humo, como si se tratase de un ninja.

Lucas se quedó en la arena, con los brazos sobre sus rodillas y sus dedos entrelazados mientras observaba el mar. Algo en su interior le decía que quizás está sería la última vez que vería un atardecer ponerse sobre las aguas del mar.

Era el momento para que Lucas reflexionara, sin embargo, su corazón cegado en odio tan solo le daba vueltas una y otra vez al hecho de que si estaba donde estaba y había hecho lo que había hecho era por culpa de Gabrielle y de su padre. También culpaba a su tío, pues estaba seguro de que Artyom lo hubiese buscado si tan solo hubiese pensado como lo hacía él.

Estaba solo y, a pesar de que estaba acostumbrado a estarlo en un mundo de hermandad y manadas, deseó por una única vez haber tenido un amigo con quien pasar el rato, seguramente en estos momentos hubiesen llegado a su mente esos recuerdos. Pero no, en su mente estaba él y solo él. Había vivido una vida egoísta, llena de egocentrismo y narcicismo. Había desarrollado un cierto fastidio a la gente que lo rodeaba, pues nadie hacia las cosas como él quería y, por eso preferiría hacer las cosas solo.

—Si tan solo hubiese tenido un amigo o a alguien a quien amar de verdad, quizás me hubiera criado diferente. Quizás yo sería alguien diferente.

¡Qué importante son los amigos! Pero el hubiera no existe. El pasado estaba escrito en una piedra y era imposible borrarlo. Había tomado un sendero que ya no tenía más salientes. Solo quedaba seguir adelante y esperar que las cosas salieran como los demonios querían. Él solo quería la sangre de Gabrielle, solo deseaba quitarle la vida y verla rogar por eso.

Se puso de pie y apretó la moneda de fuego contra su pecho y sintió como las llamas comenzaban a salir de las plantas de sus pies hasta la cabeza. Abaddon tenía razón, muy apenas sintió un calor que recorrió su cuerpo como si se tratase de un hormigueo, pero cuando las llamas entraron por su pecho sintió un fuerte tirón y sintió como sus entrañas comenzaban a arder con tal fuerza que pensó morir en ese momento.

Fue la lengua de un curioso león lo que lo despertó. Se había desmayado alrededor de lo que era un pastizal que se había quemado a su llegada. El lugar estaba negro y tenía una extensión de veinte metros a la redonda. Al parecer el impacto había sido como el de un meteorito, ya que todo lo que estaba a su alrededor estaba muerto y calcinado.

Sus ropas no habían sufrido ningún daño y su cuerpo se encontraba intacto. Lucas estaba convencido de que esa sería la primera y última vez que viajaría de aquella forma. Dio unos cuantos pasos y luego comenzó a trotar, sintiéndose cansado mentalmente, pero fuerte y activo físicamente.

Corrió sin detenerse unos cuarenta kilómetros sin transformarse, pues el transformarse comenzaba a dolerle más de lo normal. Desde que había aceptado el trato con los demonios, una barrera se había creado entre él y su otra alma, que era la que mantenía un olor a quemado.

Al parecer los demonios habían encontrado la manera de condenar un alma pura e inocente como lo era su lado animal, pues estos no son tan fuertes y no tienen el libre albedrío que tiene el alma humana. Era por eso por lo que ellos no habían podido controlar por completo el cuerpo de Lucas. Pero algo era nuevo y extraño que le rondaba por la cabeza. ¿Qué pasaría si su otra alma moría?

Poco a poco fue deteniendo sus pasos. Había algo extraño. Había llegado a la aldea de la zona siete y no había ningún alma en aquel lugar. Estaba completamente vacío y, no solo eso, parecía que habían abandonado el lugar con prisas, pues muchas cosas se habían quedado a medio hacer e inclusive la leña seguía caliente.

Gruñó para sí mismo y continuó corriendo hasta llegar a la zona ocho, pero encontró el mismo escenario. Pateó algunas cosas y gritó al cielo maldiciendo mil veces, pues el cobarde de Fabio había sido quien se había atrevido a delatarlo. Aunque no conociera exactamente sus planes, sabía que tarde o temprano terminaría por deducirlo.

¿Qué debía hacer ahora?

Solo le quedaban dos opciones, subir a la zona dos y bajar a la zona uno para llegar a Réquiem o, ir a la Cueva, destruirla y luego bajar a Réquiem.

—“No… Ve al Vaticano. Destruye al ídolo religioso de los humanos, destruye al papa”. —La voz de Abaddon se hizo presente.

La voz que había llegado a su cabeza era como un lejano eco que se repetía una y otra vez.

—No… Ese no es el plan… ¡Sal de mi cabeza!

Entonces la pulsera de su mano izquierda comenzó a ardes como mil soles y las calaveras comenzaron a morder con fuerza la muñeca del lobo, desgarrando la piel, rompiendo las venas y mordiendo los huesos hasta romperlos.

—¡Esta bien! ¡Para ya!

El calor y las mordidas habían cesado. Debajo de él había bastante sangre que aún hervía por el calor. Lucas intentó secarse las lágrimas que caían por sus mejillas, pues el dolor había sido insoportable, tanto, que se había propuesto no desobedecer nunca más. Tardó unos veinte minutos en reponerse, tiempo suficiente para que sus músculos y piel se regeneraran, aunque como ya lo habían hecho antes y con muy poco tiempo de diferencia su piel estaba más sensible y delgada de lo normal. Esta vez, requeriría de más tiempo para sanarse por completo.

El Vaticano era un lugar muy lejano de donde estaba y, tendría que cruzar el mar mediterráneo, por lo que decidió rodearlo. Comenzó a correr, cada vez más y más rápido mientras su cuerpo se alargaba y se convertía en aquella bestia que parecía haber sido quemada de algunas partes, pues faltaba pelo en su estómago y en sus costados.

Mientras Lucas corría como si aquello fuese lo único que lo mantuviese con vida, Belial se encontraba del otro lado de la habitación. Estaba concentrado y, cuando se aseguró que Lucas estaba por hacer lo que Abaddon le había ordenado, por órdenes de él mismo, regresó a la habitación en donde tenía a tres mujeres amarradas de pies y manos en la pared. Tanto Maya como Judal se encontraban inducidas en un sueño del que solo despertarían si es que Belial así lo deseaba.

La tercera chica era nada más y nada menos que Nemo. Estaba asustada, pues Belial jamás la había tratado de aquella manera, ni mucho menos la había amarrado. Pero el demonio no estaba nada contento por la última cosa que ella había hecho. Estaba convencido que ella lo había traicionado.

—Belial… Amor, jamás te traicionaría. Lo hice porque ibas a matar a mi víctima. Me habías encomendado a mi esa tarea ¡No a él!

Belial se había puesto frente a ella y la miraba con los ojos completamente encendidos. Tomó ambas mejillas con la mano derecha y la apretó de tal forma que la boca de Nemo se abrió.

—¿Crees que soy estúpido?

—No, no lo eres… .

—¿Crees que no se quien realmente eres? —Belial apretó aún más su mano contra la boca de la chica, quemando la piel por fuera y haciendo que los dientes cortaran la carne de las mejillas por dentro. —Pensé que quitándote el nombre y el corazón terminarías por ser completamente mía, pero veo que me equivoqué.

Belial soltó el rostro de Nemo. Estaba desesperado, porque no quería fallar una vez más.

—¿De qué hablas? —Dijo Nemo después de tomar un poco de aire, estaba asustada, pero ahora eran las palabras de Belial la que la tenían al filo de la expectativa. Sabía que Belial no le diría nada y, aquello terminaría por torturarla, pues era algo de su pasado que tan desesperadamente buscaba por recordar.

Belial la observó un momento. Su rostro era tan épico, con eso se daba por sentado que la chica no tenía ni idea de lo que él estaba hablando y, eso era un punto a su favor, pues podía seguir manipulando la información. ¿Qué debía hacer? Como siempre, recurrir a las mentiras y al engaño.

—Pensé que, al tener contacto con Gabrielle, recordarías parte de tu otra vida. —Comenzó diciendo. —Todo este tiempo, solo he querido protegerte… Quería que tomaras venganza por las cosas que te hizo en su vida pasada. Temía que volvieras a caer en su trampa… —Belial se acercó y abrazó a la chica que hacía unos momentos atrás la había torturado. Tomó su rostro y la obligó a verlo. —No puedes volver a tener contacto con ella, de ningún tipo ¿Entiendes? —Soltó su rostro con violencia, cambiando el tono entre frase y frase como si se tratase de un enfermo bipolar.

Nemo simplemente asintió, sintiendo como su cabeza resentía tanto maltrato del demonio, pues desde que la había amarrado, tan solo la había azotado una y otra vez con la pared de atrás.

—Dime lo que sabes, amor… —Suplicó la chica con las muñecas completamente adormecidas. —Yo te prometo jamás volver a tener contacto con ella.

—¿Puedo creerte, Nemo?

—Si.

—Ya veremos si tus palabras son dignas de ser creídas. Mientras tanto, necesitas recibir un castigo por tu traición. —Belial miró hacia la puerta y esta se abrió dejando pasar a una Lilith que tenía un traje muy ajustado y transparente. En su mano llevaba un látigo y en su cara una sonrisa depravada.

—Lilith te va a enseñar lo que es la verdadera obediencia y fidelidad a tu amo. ¿Verdad, preciosa?

—Claro, para cuando termine será tan obediente como un perro asustado. —Sonrió y se aproximó hasta Belial para arrebatarle uno de sus acostumbrados besos franceses.

—Belial… Te juro que ya entendí, no tenemos que llegar a tanto.

—Oh, cállate pequeña puta. —Dijo Lilith que se aproximó hacia ella con el látigo en la mano, estirándolo y jugueteando con él. La demoniza miró a Belial que se había sentado en una de las sillas de interrogación que tenía aquella habitación.

El demonio prendió un puro y, después de saborearlo dio la señal para que Lilith comenzara a azotar una y otra vez el cuerpo de Nemo.

La voz en su cabeza le decía donde girar. Lucas se había rendido a las órdenes de Abaddon y, gracias a eso el camino no había sido tan largo como se esperaba. Llegó jadeando y, completamente mojado, pues Abaddon lo obligó a nadar el tramo del mar mediterráneo, a las afueras de la ciudad del Vaticano.

Se sacudió el poco pelaje que quedaba en su cuerpo y se fue moviendo sigilosamente entre las calles y luego en las catacumbas de la ciudad. La voz lo había llevado hasta una escotilla que abrió sin problema, aunque estuviese llena de candados y cadenas y, entró a los baños de la basílica de San Pedro.

Su olfato lo fue guiando dentro del lugar, pues la voz de Abaddon había desaparecido en el momento que habían entrado a aquel recinto sagrado. Buscaba al papa, ese era su objetivo, la voz le había dado claras instrucciones de como asesinarlo y, no quería nada más y nada menos de lo que había pedido.

No se escondió una vez que estuvo dentro, descaradamente iba paseando por los pasillos e iba alertando a todos los obispos que lo veían ir y venir. La alarma había sonado, pues hasta ahora Lucas no se había visto al espejo, pero la bestia que era no se veía para nada amigable.

Cerca del recinto de pontífice un puñado de soldados de la guardia suiza pontificia lo esperaba con ametralladoras, pues cuando el lugar y, el papa se encontraban el peligro dejaban sus armas de ornamenta y usaban las modernas para asegurar la seguridad del pequeño país.

Pero aquello no asustaba a Lucas, las armas de los humanos eran patéticas, y si bien podían lastimarlo jamás podrían matarlo. Brincó sobre de ellos y de unos cuantos zarpazos degolló, descuartizo y mutiló a todos los que le habían hecho frente. Ellos habían creído que una vez más aquel lobo se había metido a la basílica, por lo que el uso de fuerza bruta y una mayor cantidad de soldados no lo veían necesaria.

Lucas continuó su camino y entró sin problema alguno a la recamara donde se concentraba el olor de varias personas que no estaban armadas. Abrió la puerta con sus patas y al entrar los vio. Eran cinco cardenales y el papa se encontraba entre ellos, con su túnica blanca característica.

El papa no reconoció al lobo, pues recordaba muy bien al que se había topado tan solo unos cuantos días atrás. Este lobo era diferente, olía diferente y su rostro se encontraba tan maltratado que verlo daba lastima y miedo.

Lucas agitó la cabeza y poco a poco fue encogiendo su cuerpo hasta volverse un hombre a los ojos incrédulos de todos los que protagonizaban aquella escena irreal.

—¡Brujería! —Comenzaron a gritar los cardenales que no sabían a donde moverse, por el miedo que Lucas provocaba en ellos.

—¡Tranquilos! —Gritó el santo pontífice. —El no viene a lastimarnos… El pertenece al grupo secreto encomendado por Cristo. Ellos siempre han sido nuestros amigos. —El papa dio un paso más cerca de Lucas, intentando pedirle con señas que les explicara a todos que era cierto lo que él decía. -Diles, muchacho.

—Mi nombre es Lucas. Soy hijo de Marcus, uno de los alfas que sirvieron a su causa en la zona nueve. He venido por usted. —Señaló al papa. —Porque tengo ordenes de asesinarlo.

Todos en la habitación comenzaron a preocuparse e inclusive algunos gritos se hicieron presentes, sin embargo, ninguno de los cardenales se puso de frente para proteger al papa, su miedo a la muerte y su amor al poder era algo que había hecho un gran parteaguas en la religión católica.

—¿Quién te ha ordenado eso, muchacho? —El papa trató de mantener una conversación con el chico, pues la alarma a todo el ejército se había activado y era cuestión de minutos para que llegaran hasta donde estaban.

—Mi manada.

Lucas gruñó y se lanzó contra el pontífice, más el calor del momento y la inyección de adrenalina que corría en su cuerpo desde hacía unos días le hicieron confiarse y, no le dieron la pauta que desde que había entrado a la zona uno era perseguido por el primero.

El cuerpo del alfa se estampó contra Lucas que, terminó estrellado contra las paredes de la habitación, haciendo que esta retumbara tanto que todas las ventanas se estrellaron. El alfa gruñó y se transformó en humano, mirando a todos los testigos de la habitación.

—Señor, lo lamento… Él no es parte de nosotros.

—Vaya… Vaya… —Lucas se quitó una cortina que le había caído encima y tras ponerse de pie sonrió ampliamente. —Si es el hombre que me dejó ir, creyendo que no sería una gran amenaza ¿Qué te parece ahora, anciano?

—Lucas, debes dejar este odio que te está consumiendo detrás. Mírate en un espejo… ¡No eres tú mismo! Tu otra alma está muriendo lentamente ¡Aun puedes detener esto!

—No me vengas con hipocresías, anciano. Jamás te importé de verdad, pero ahora que soy una amenaza latente, ahora si temes. ¡Ahora si me tomas en cuenta! —Lucas se había lanzado de nuevo, pero esta vez contra el primero, pero este tenía la cabeza más despejada y al igual que un toreo, tan solo lo esquivó y Lucas terminó estrellándose contra la puerta.

—Lucas, si tanto deseas venganza, ven conmigo y terminemos esto junto con todos los demás alfas. Pero deja a los humanos tranquilos.

—No iré a ningún lado hasta que me prometas que Gabrielle estará ahí.

—No podemos luchar en Réquiem, mejor que nadie lo sabes.

—¡Me importa un carajo donde podamos o no enfrentarnos! O me prometes lo que te estoy exigiendo o te juro que degollaré al papa frente a la muchedumbre… .

—Está bien… Ven conmigo.

—No. No me arriesgaré a viajar contigo con una de las monedas de agua. Dime dónde y yo llegaré.

—En el pueblo fantasma antes de llegar a Réquiem. Nos veremos ahí. Así no lastimaremos a nadie y no rompemos el tratado de Réquiem.

—Bien. Esta noche llegaré.

Lucas dijo sin moverse de su lugar. Tenía ordenes específicas de matar al papa y no podría salir de aquel lugar sin haber cumplido con aquella misión. Ni loco se iba a exponer al castigo de Abaddon, pues sabía que una tortura más de esa lo dejaría en desventaja con su enemigo.

Ambos se quedaron mirando. El alfa no era para nada estúpido y sabía el plan de Lucas. Pero la suerte cayó en favor del alfa, pues una vez más Lucas no se dio cuenta de que detrás de él entraba el ejercito suizo.

—Lo siento señor. —El primero se movió rápido y abrazó al papa rompiendo la moneda de agua en la espalda del pontífice, desapareciendo ante los ojos de los cardenales asustados.

—¡No!

La revuelta dentro de la habitación había iniciado, pues los asustados soldados comenzaron a abrir fuego contra el hombre que estaba a un lado de ellos. Pero Lucas había sido más rápido, pues escapó por la ventana del quinto piso de la basílica.

XX.- PROMESAS

Había permanecido desmayada durante un día entero. Cuando en el laberinto las paredes se desmoronaron y la entrada apareció hecho trizas. Víctor entró y olfateando el olor de la cachorra la rescató justo antes de que los muros del laberinto volvieran a reconstruirse por sí solos.

La había llevado hasta la cabaña de Artyom y la había recostado en uno de los sillones de la pequeña sala. Víctor jamás había entrado a la casa del alfa, pero no tenía otra opción. Llevarla a la facultad de la luna sería una tirada larga, puesto que debía bajar mucho y entrar por unos lugares estrechos que, incluso él, tenía dificultades para pasar.

La casa de Artyom era como cualquier cabaña. Estaba hecha de troncos y mezcla de lodo entre tronco y tronco que hacía que en el interior siempre estuviese fresco. El techo era de teja y tenía una pequeña chimenea. En las paredes tenía colgados dos cabezas de animales; un león y un alce con cuernos muy grandes, así como un gran arsenal de hachas, siendo las de indios americanos las más bonitas y vistosas.

Una vez que Víctor dejó recostada en el sillón a Gabrielle, comenzó a darse un tour por dentro de la casa. La curiosidad que un animal se cargaba era la misma que él tenía. Tocó uno de los filos de las hachas y se dio cuenta que se trataba de obsidiana pura y, en vista de la pequeña gota roja que fue resbalando por su dedo, que estaba sumamente afilada.

Entró a la habitación y miró una enorme cama, que doblaba el tamaño de sí mismo. La tocó y se dio cuenta que era muy suave, más suave que las miserables esponjas que tenían en la facultad. Pensó en traerse a Gabrielle, pero de inmediato supo que, si Artyom se daba cuenta, terminaría por castrarlo.

Se aproximó del otro lado y encontró una fotografía de él y Morgana en una feria muy vieja en Londres. Nunca supo la historia de ambos, pero se podía oler que entre los dos había más que simple odio. Suspiró al ver que no había nada más en la cabaña y se fue a dormir al lado de su amiga.

Durante la mañana siguiente un grupo de lobos llegó a la zona abandonada de Réquiem. No habían podido viajar con las monedas de agua porque estas se limitaban a transportar dos personas por moneda y, no había muchas en la Cueva. La última la había usado Afmish, que había necesitado viajar una distancia aún más larga.

Fabio encabezaba al pequeño grupo de embarazadas, niños y ancianos que, entraron sin ningún problema a Réquiem, pues habían demostrado que necesitaban del refugio. Era un sábado por la mañana y, las clases habían acabado por ser verano. Muy pocas criaturas se encontraban en aquel lugar y, muchas de ellas habían visto entrar al grupo lupino.

Víctor se encontraba bien dormido cuando escuchó que tocaron la puerta de la cabaña. Se despertó y se dio cuenta que Gabrielle aún dormía. Se puso los zapatos y se asomó por la ventana, creyó que quizás se trataba de los otros cuatro chicos que rondaban por la zona, pero su sorpresa al ver el rostro de uno de los alfas se hizo presente.

Abrió la puerta y lo vio solo. Tanto Fabio como Víctor se sorprendieron al verse uno al otro. Víctor conocía a Fabio de lejos, porque una vez había llegado a la zona nueve como visita y se había quedado. Una gran celebración se hizo a su honor, pues era uno de los más queridos por Marcus. Los tres alfas de américa solían tener una amistad muy estrecha al ser un grupo pequeño en un lugar tan grande. Pero Fabio no tenía idea alguna de quien era aquel chico cachetón que estaba del otro lado de la puerta.

—¿Quién eres?

—Soy Víctor, de la zona nueve. Un gusto, señor Fabio.

Fabio no era un hombre grosero, sonrió levemente y asintió al saludo del chico, pero no eran momentos para ponerse a platicar en la puerta de una casa.

—Estoy buscando a Artyom… .

—Artyom no está. Cuando se enteró de la masacre de la zona nueve, insistió en irse… .

—¿Y quién está a cargo de Réquiem?

Víctor se hizo a un lado y abrió mucho más la puerta, para que Fabio viera a la chica que se encontraba dormida en el sillón más grande.

—¿Es Gabrielle? —Víctor asintió sin decir más, haciéndose a un lado para que Fabio pasara dentro de la cabaña. Se acercó hasta ella y observó como un hilo de baba caía por su mejilla mientras dormía con la boca abierta. —Es muy joven… ¿Cuántos años tiene?

—Veintiuno, señor. Es la más joven de los alfas… Incluso más joven que la señora Maya.

Fabio asintió, no podía evitar pensar que Gabrielle realmente era una presa fácil para el gran poder y astucia que manejaba Lucas.

—Escucha, muchacho, voy a necesitar de tu ayuda ya que Artyom y Gabrielle se encuentran indispuestos ¿Tienes lo que se necesita?

—Claro señor, cuente conmigo.

—Bien. Lucas ha arrasado con la población lupina en América. He venido con un pequeño grupo de hombres, mujeres y niños que se quedaran aquí como refugio. Son veinte personas en total, dos mujeres se encuentran en estado avanzado de embarazo, hay tres niños que necesitan alimento, son cuatro ancianos… y los demás son jóvenes de mi confianza. ¿Podrías mostrarle el lugar a los más jóvenes? Necesitamos que reconozcan el lugar por si hay algún peligro.

—¿Peligro, señor?

—Si. Lucas viene en camino a Réquiem. Necesitamos proteger a todos.

Era media tarde y Artyom había aparecido a las afueras de la ciudad abandonada. Justo al llegar al arco norte de Réquiem, las gárgolas le informaron del grupo de lupinos que entró buscando refugio, por lo que inmediatamente se dirigió hacia donde el olor de Fabio estaba.

Lo miró afuera de su cabaña, el hombre se veía completamente devastado y estresado. Sus ojos verdes estaban rodeados de un rojo a causa del mal dormir y del llanto. Su barba había crecido en las partes donde siempre trataba de mantenerlo afeitado y sus rastas no estaban para nada acomodadas como él solía siempre llevarlas.

Fabio lo había olido y escuchado llegar y, no pudo evitar abrazarlo pues al ver un rostro familiar, muy idéntico al de su amigo Marcus, daba algo de alivio. Por el contrario, Artyom no estaba acostumbrado a aquellos gestos de cariño, su hermano siempre había sido el hombre que se encargaba de socializar con los demás.

—¿Dónde está Gabrielle? —Comenzó preguntando el alfa de Réquiem.

—Víctor me contó toda la historia, al parecer Gabrielle no es tan cobarde como creí. Dice que venció al laberinto de las esperanzas perdidas, pero se encuentra desmayada desde ayer. Debes estar orgulloso, tú has logrado todo esto.

Artyom entró a la cabaña y la vio dormir tan plácidamente sobre su sillón favorito. Sintió como la gastritis dentro de su estómago subía por su esófago, pero, si era verdad lo que Fabio decía entonces tenía que verlo con sus propios ojos.

—Acompáñame, Fabio.

—Espera… Artyom, primero necesito decirte algo.

—Ya lo sé. Las gárgolas me han informado sobre tu pequeño grupo de refugiados. Sabes que para eso fue construido este lugar, pueden quedarse.

—Gracias amigo. Sin embargo… Hay algo más que debo decirte.

—¿Puede esperar? Necesito ver algunas cosas.

—Está bien… Te acompaño.

El tiempo apremiaba, Fabio estaba más tranquilo a sabiendas que su grupo de refugiados estaban en manos de Víctor, un lobo de la zona nueve y, si algo sabía de su experiencia con los lobos de la zona nueve, es que eran hombres y mujeres muy rudos. En su mayoría, eran descendientes de una mezcla mestiza de nórdicos e indios americanos, por lo que muchos de ellos respiraban y comían la guerra en su plato del desayuno.

Las ocho patas llegaron hasta donde se encontraba el laberinto que, efectivamente, estaba derrumbado en alguna de sus partes. Artyom se acercó a la entrada y tocó la roca que comenzó a vibrar.

“¡Los lobos no son bienvenidos a mis entrañas! ¡Fuera!”

Ambos se miraron con sorpresa en los ojos, pero Artyom que solía ser más terco que todos, insistió tocando una vez más la pared del laberinto.

—Dime que ha pasado aquí.

“Pregúntaselo a la loba de ojos cafés claros. Ella sabe.”

—¡Si no nos dices que ha pasado aquí, entonces los dos entraremos y te haremos lo mismo! —Fabio alzó la voz y amenazó a lo que sea que estuviese viviendo dentro del laberinto, sin tener la mínima idea de lo que realmente había pasado. El laberinto parecía estar asustado, parecía terriblemente temer a los lobos.

“¡NO! ¡Por favor, no! Mis paredes no podrán soportar una destrucción como esa una vez más. Les contaré todo ¡Todo! Pero deben prometer no entrar. “

—Está bien. —Dijo Artyom.—. Empieza a cantar, laberinto de porquería.

Las rocas comenzaron a vibrar, mientras lentamente se iban moviendo hacia su lugar de origen; autoconstruyéndose.

“Yo estaba a punto de comerme a la loba, cuando un demonio usó mi pasadizo al infierno para hacerse presente. ¡Deseaba lo que con tanto esmero yo había conseguido! Pensé que terminaría con la vida de mi víctima, sin embargo, alguien más apareció de la mente de la loba y fue la que redujo a cenizas mi laberinto y al demonio.”

—¿Alguien más? ¿Quién? —Dijeron ambos al mismo tiempo.

“Una mujer, una mujer de cabello negro. Ahora, déjenme en paz. “

La última roca del laberinto había encajado en su lugar, la puerta se había sellado y el laberinto no volvió a hablar más con los dos chicos. Artyom se encontraba más confundido que nunca, pero por más que intentó parecía que el laberinto se había ido a dormir.

—¿Una mujer de cabello negro? ¿De quién se tratará?

—No tengo la menor idea, quizás Gabrielle nos pueda explicar.

La mente de Gabrielle se encontraba agotada. Había requerido mucha concentración y energía el haber invocado a Nemo a un plano físico y luego enviarla de vuelta a donde sea que hubiese estado.

—Gabrielle…

Aquella voz que sonaba familiar se hizo presente dentro de su cabeza. La oscuridad que la rodeaba era tal que no podía ni siquiera verse los dedos de las manos.

—Hay mucha oscuridad, no puedo ver nada.

—Sigue mi voz.

Pero la oscuridad era una de las cosas a la cual más le temía, dar un paso hacia adelante le hacía creer que no había nada más, que terminaría cayendo hacia algún lado lleno de cosas que terminarían por hacerle daño. La incertidumbre de saber lo que yace frente de ella es algo que la mantenía encadenada al miedo.

—Cierra los ojos. Escucha mi voz, sigue mi voz. Estoy aquí. No estás sola.

Gabrielle había cerrado los ojos justo como la voz le había dicho y, poco a poco, en pequeños pasos fue avanzando hacia donde la voz le llamaba.

—Está bien, detente.

—¿Dónde estoy?

—Estás dentro de tu cabeza. Abre los ojos.

Gabrielle suspiró y abrió los ojos lentamente. Había llegado a una parte de su inconsciente que ya tenía dueño. El lugar no poseía de mucha luz, sin embargo, estaba mucho más iluminado que el consciente. Frente a ella estaba una figura muy grande, sus ojos se clavaron primero en el vientre marcado y delgado de la criatura y fue subiendo hasta posarse en su lupina cara. Sus ojos ámbares la veían fijamente, como cuando un perro mira a su dueño, volteando el rostro hacia la izquierda, inclinando las orejas hacia atrás, en un gesto algo adorable.

Gabrielle miró hacia atrás y solo pudo ver aquel hueco de oscuridad que le daba escalofríos.

—¿Estamos muertos?

—No. —La criatura se podía comunicar sin mover la boca. Pronto se dio la vuelta y comenzó a andar lentamente por lo que parecía un pasillo. —Solo estás inconsciente y, creo que ya es hora de despertar. Afuera parece que las cosas se están poniendo bastante densas.

—¿Cómo es que te enteras de todo si es que vivimos en el mismo cuerpo?

—Te la pasas mucho pensando las cosas, te la vives en el consciente, Gabrielle. Desde aquí todo se escucha. —La criatura llevó una mano frente a su hocico y pidió silencio.

—Voy a despertarla… Necesitamos que esté aquí cuando el momento llegue. —Se escuchó la voz de Artyom como si se tratase de un eco.

—¿Pero cómo la vas a despertar? —Una voz desconocida a su cabeza se hizo presente.

—Con un poco de mi alcohol mágico.

—¡Es Artyom! Ya regresó de la zona nueve. —Gabrielle sintió un alivio al escucharlo y su voz fue de emoción.

—Escucha Gabrielle, quiero que tú y yo ya no tengamos diferencias. No puedes seguir reprimiéndome de esta manera.

Hubo un pequeño silencio entre ambos. Gabrielle ya no temía el mirar a los ojos a aquella criatura, pero si había algo que aún le ocasionaba inquietud.

—Tengo miedo… Además de que tengo muchas preguntas.

—Tenemos tiempo para responder una.

—¿Lastimaste a mi familia?

—No lo sé. Reprimiste el recuerdo, está enterrado en un lugar en donde ni siquiera yo puedo alcanzarlo. —Hubo otro silencio. —Necesito que entiendas una cosa. Tú y yo somos la misma persona, nuestra alma tan solo es diferente físicamente, pero vibramos en la misma sintonía. Si algo pasó con nuestra familia, es un dolor que yo también sentiré.

—Tengo más preguntas.

—Tendrán que esperar. Confía en mí. —La voz del lobo se hizo débil y lejana. Un olor fuerte a alcohol llegó a su nariz y la hizo despertarse inmediatamente.

—¡Artyom! ¡Siempre me despiertas cuando no debes hacerlo!

—Si, parece estar perfecta.

Los dos lobos estaban en la sala de la cabaña y, el único que mostraba un poco más de alegría al verla despierta era Artyom, el otro lobo tan solo tenía unos ojos curiosos, pues jamás había visto a Gabrielle, al menos no activa.

—Tiene un espíritu enérgico ¡Me gusta! —Dijo Fabio.

—Eso dices ahora, no te gustará cuando se la pase quejándose de todo lo que le mandas a hacer. —Artyom se acercó y le dio un vaso con el contenido que apestaba a alcohol.

—¿Qué es esto? ¿Quién es él?

—Bébetelo y cállate. —Ordenó Artyom que tomaba asiento en una pequeña mesilla de madera que estaba entre los sillones. —Te ayudará a darte energía.

—Y con respecto a tu segunda pregunta, soy Fabio, alfa de la zona once… O lo que queda de ella.

La loba le había dado un sorbo al vaso de madera, pero jamás se imaginó que la bebida que, tan orgullosamente, preparaba el lobo de Réquiem supiese a mierda. Era una mezcla entre alcohol, y chile que raspaba su nariz. El cuerpo de Gabrielle casi de inmediato quiso expulsar lo poco que había ingerido, pero fue la mirada de Artyom lo que la obligó a taparse la boca y volverse a tragar lo que estaba a punto de salir.

Bebió un poco más y, fue sintiendo su cuerpo entrar en calor. Ya no se sentía cansada y, la falta de energía que, era resultado de la nula ingesta de alimentos desaparecía a tal grado de sentir lleno su estómago.

—Está es una mezcla especial. Te dará energía por al menos doce horas y, luego te tumbará como una cucaracha fumigada, por lo que trata de consumir alimentos antes de doce horas.

Gabrielle asintió y miró a Fabio, cayendo en cuenta que no le había tomado mucha atención cuando este se presentó.

—Discúlpame, Fabio. —Acercó su mano y estrechó la contraría en un respetuoso saludo. —Soy Gabrielle… Soy de la zona nueve. —Para ella era extraño tener que presentarse como alfa, ya que realmente sentía que no se había ganado aquel puesto, veía a Artyom más como su alfa de lo que cualquiera de ellos podía ser.

Se mordió el labio al pensar esto, ya que sabía en la gran cantidad de problemas que se metería si a su alrededor se enteraban de lo que realmente pensaba. Pero no puedes ocultar la verdad dentro de ti, porque los pensamientos que aparecen de forma inconsciente son los más sinceros.

—He escuchado mucho de ti, Gabrielle, solo me queda esperar que seamos un buen equipo. —Fabio intentaba estar relajado y ser ameno con sus palabras, pero era difícil a sabiendas que el reloj cada vez se quedaba sin horas para la guerra.

Ninguno de los dos lobos sabía cómo decir la situación en la que estaban. Fabio ya le había explicado a Artyom lo que estaba a punto de suceder y, que en las próximas horas esperaba que Réquiem se fuese llenando de alfas lupinos. Pero era mucho más diferente tener que explicarle a Gabrielle que Lucas se había vuelto muy poderoso y que venía por su cabeza.

—¿Por qué me miran tan raro? —Gabrielle había permanecido observando a los lobos que la observaban a ella, pero no de una forma incomoda, sino una forma en la que sabes que estás pasando algo por la cabeza y solo tu vista se encuentra centrada en una cosa sin parpadear o sin verlo realmente.

—Supe lo del laberinto y, quiero saber por qué lo hiciste. —Comenzó Artyom, que se encontraba sentado en la mesilla con las manos entrelazadas entre sus piernas.

Gabrielle abrió los ojos como platos y, no pudo evitar pensar que Víctor había ido con el chisme. Pero en realidad no era la culpa de Víctor, había sido culpa de ella misma por ponerse en peligro. Bajó la mirada y trató de buscar las palabras adecuas para explicar su estupidez.

—Pensé que ponerme en peligro sería la única forma de forzar mi cambio.

—Si, pero ¿El laberinto? ¡Pudiste haber muerto! Ni siquiera yo tengo la fuerza, habilidad e inteligencia para sobrevivir dentro del laberinto.

—Lo que hiciste fue algo muy arriesgado, por ahora no podemos ponerte en riesgo, eres muy valiosa para la hermandad, Gabrielle. —Dijo Fabio un poco más calmado, intentando calmar las aguas y la tensión que se había formado entre los tres.

El brasileño nunca había visto de aquella manera a Artyom, se había dado cuenta que, a pesar de que Gabrielle era su misión, se había encariñado un poco con ella, como lo hubiese hecho un padre con una hija.

La chica no sabía que responderle a Artyom, pero su mirada se centró en Fabio cuando lo escuchó hablar.

—¿Valiosa? ¡Si hace apenas tres semanas que no sabían que hacer conmigo!

—Las cosas cambian. —Intervino Artyom.

No sabían si hablaba por sí mismo o por todos los demás, pero las cosas realmente habían cambiado y mucho. Artyom se puso de pie y suspiró caminando hacia la puerta, abriéndola y sacando un puro de una caja de madera que el mismo había tallado y, en donde guardaba sus cigarros y puros. Lo encendió y comenzó a fumar mientras miraba hacia el bosque y hacia ella.

—¿Recuerdas como saliste del laberinto? —Preguntó Fabio en un tono de voz más bajo, intentando sonar amigable.

—Si. Nemo me ayudó.

—¿Nemo? —Repitió Fabio y Artyom volteó a verla.

Gabrielle volvió a guardar silencio, temía que pensaran que estaba loca o que algo con ella estaba mal, de por si ser mordida estaba muy mal visto entre muchos. Bajó la mirada y apretó los labios.

—Es… una chica que aparece en mis sueños.

—¿Y por qué no me habías dicho? —Replicó Artyom comenzando a perder los estribos nuevamente.

—Porque tenía miedo de que pensaras que algo estaba mal conmigo… Tenía miedo de que me rechazaras también.

Artyom no supo que decir en ese momento, pues él mejor que nadie sabía por todo lo que la cachorra estaba pasando y, no haberle confiado algo tan delicado solo significaba que seguía temiendo.

—Gab…

Un aullido a la lejanía se escuchó, no era un aullido normal que cualquier lobo hace a la luna, este era más largo y ronco. Inmediatamente Fabio lo reconoció y miró a Artyom.

—Es Nubia.

—¿Qué significa ese aullido y por qué de repente me siento ansiosa?

—Ese es un aullido de guerra, nos están convocando fuera de Réquiem, creo que el primero ha regresado. —Explicó Fabio.

—¿Guerra? ¿Qué guerra? —Gabrielle comenzó a hiperventilar y mirar a Artyom esperando que negara todo, que esta fuera otra de sus malditas bromas pesadas.

—Viene Lucas por ti. —Comenzó Artyom a explicar mientras apagaba el cigarro con el pie. –Tú te quedarás aquí. Se han convocado a todos los alfas que quedan para detenerlo en la zona abandonada de Réquiem.

—¿Los alfas que quedan? ¿Qué quieres decir? —Era la segunda vez que lo escuchaba y por alguna razón no le había puesto mucha atención a la primera.

—Maya y Judal están desaparecidas. Maya fue víctima de Lucas y no sabemos qué pasó con Judal. —Explicó Fabio.

Gabrielle sintió un agujero muy grande en su estómago, era como si un agujero negro se hubiese creado y este objeto fuese tan pesado que sentía que la mantenía pegada al sofá, pues las piernas las sentía tan débiles que era imposible poder levantarse. De alguna manera sentía que esto, tarde o temprano, iba a terminar pasando. Pero jamás pensó que tan temprano. No estaba lista para una batalla como esa, aunque por dentro estuviese muriéndose de ganas de partirle la cara a ese pesado de mierda.

—Gabrielle, Fabio ha traído a los únicos sobrevivientes de América. Si, Lucas acabó con todo, no solo con la zona nueve. —Explicó antes de que ella hiciera más preguntas. —Necesito que me pongas atención porque esto es de vida o muerte. —Tomó el rostro de la cachorra y la hizo mirarlo. —Tu deber es cuidar, con tu vida, a las personas que se quedan dentro de Réquiem por si nosotros no logramos detenerlo.

—Que es muy poco probable. Somos diez, de los cuales somos nueve alfas y al más grande lobo de todos los tiempos. —Fabio señaló a Artyom que no estaba nada contento por ser interrumpido y, se le notaba en la cara. —Lo siento, continua.

—No dejaré que Lucas traspase a Réquiem. Lo detendré antes y haré que pague por todos sus crímenes. Tú debes jurar que vas a proteger a los lobos que quedan aquí, eso incluye a Víctor y los otros cuatro. Si fallamos… Tendrás que prometerme que vas a intentarlo.

Los ojos se Gabrielle se habían puesto rojos. Esto no era como entrar en un campeonato de boliche, esto era de vida o muerte y, no solo se trataba de su vida, pues perder su propia vida no sonaba tan mal cuando de pelear se trataba ¿Pero defender a otros? Era un peso tan grande que ya lo sentía sobre sus hombros.

Tragó saliva y miro de vez en vez a Fabio y luego a Artyom. Los dos hombres sabían que era un peso muy grande colocado en los hombros de una chica tan joven, todos ahí eran mucho más viejos. Los lobos de esa edad apenas y sabían controlarse, ahora, pedirle a una chica que apenas se había convertido en salvar al mundo era algo cruel, pero necesario.

Artyom se acercó y abrazó a Gabrielle, pues sentía su miedo. Ella no había pedido nada de esto y todos ellos lo sabían.

—Solo has todo lo que te he enseñado. Solo déjate llevar por tus instintos y sentimientos. —Gabrielle asintió y se apartó del lobo que apestaba mucho a alcohol.

—Si ganamos, promete que tomarás un baño… Apestas.

Artyom gruñó y terminó por empujar a la chica al sillón que reía quedamente, pues cuando se ponía nerviosa siempre intentaba ver el lado cómico a las cosas. El lobo, por el contrario, creía que el humor innecesario estaba de más, pero no iba ar repetírselo cuando ya lo sabía. Artyom tomó sus hachas y cuchillos y los fue colocando sobre los espacios que había en sus ropas, le echó un último vistazo a la loba y salió por la puerta principal.

—Gabrielle, contamos contigo. —Fabio cerró el puño y asintió depositando toda su fe y esperanzas en aquella chiquilla que se había quedado parada junto al sillón.

XXI.-AULLIDO DE GUERRA

Un pequeño grupo de lobos se encontraba frente al arco norte. No habían querido entrar a Réquiem porque no había tiempo de llegar hasta la cabaña de Artyom. No pasó mucho tiempo para que Fabio y el alfa de esa zona neutral aparecieran en el único camino que llevaba hasta la zona media.

Artyom los conocía a todos, sin embargo, no se llevaba con todos ni tenía una relación estrecha con todos, solo con algunos y entre ellos Judal que no estaba.

—Alexis, Afmish, Alexei, Nubia, Jean, Maharu, Nubia… Rado. —Artyom había detenido la mirada en este último, pues parecía que cada que lo dejaba de ver, este crecía un tanto más.

Rado era el más grande de todos ellos. Medía los dos metros exactos y era el más callado y tranquilo de todos, aunque con su aspecto físico diera a entender lo opuesto. Era de complexión gruesa y musculosa, teniendo los hombros anchos y carente de cuello. Todos asintieron al saludo de Artyom.

—¿Entonces, que esperamos? —Dijo Maharu, la hembra alfa de la zona cinco, que parecía estar más impaciente de lo normal.

Maharu había crecido entre islas y, había logrado descender el caos maligno de su zona en un ochenta por ciento. Se podría decir que hacía mucho que no se encontraba cerca de una batalla como esta, por lo que estaba más nerviosa a comparación de todos los demás. Solía decirles a sus allegados que sus uñas ya no se encontraban afiladas como antes. Sus ojos cafés oscuros iban y venían observando cada cosa, teniendo los sentidos activados.

—Me estas poniendo de malas, Maharu. —El acento ruso de Alexis se hizo presente. A comparación de su hermano gemelo, ella era la que hablaba por los dos. Alexei se mantenía callado y hablaba cuando era justamente necesario. No podías esperar gran conversación cuando Alexei y Rado se encontraban juntos.

—Tranquilos. —Dijo Afmish para tratar de tranquilizar las aguas entre todos pues, aunque no quisieran aceptarlo, todos se encontraban nerviosos. Ya todos sabían lo que Lucas había sido capaz de hacer y todos temían por sus familias. —No es momento para estresarse. Necesitamos estar en armonía unos con otros, porque ahora necesitaremos trabajar en equipo.

—¿Y cuál es el plan, Afmish? —Preguntó Nubia.

—Intentar hacer entrar en razón a Lucas. Si no es posible, destruirlo… —Afmish se quedó inmóvil, solo moviendo sus ojos negros a cada uno con cada palabra que iba soltando.

—Por nada del mundo, dejar que ingrese a Réquiem. —Terminó Fabio y Afmish asintió, pues era el plan que habían trazado en la Cueva. —Adentro se encuentran algunos sobrevivientes de mi zona y cinco muchachos que no están listos para pelear.

—¿Y qué me dices de Gabrielle? Tengo entendido que fue entrenada por ti, Artyom. —Nubia había señalado a Artyom con la mirada mientras se mantenía con los brazos cruzados. Sus ojos egipcios eran atrayentes para cualquiera que cruzara la mirada con ella, pues eran preciosos y de un verde esmeralda que petrificaban. —¿Ella no va a ayudar?

—No. —Dijo Artyom con un tono seco y autoritario.

—¿Por qué? —Alzó la voz Maharu, que creía que todos los alfas debían estar presentes, sin importar que o quien.

—Porque no está lista. —Fabio volvió a intervenir, porque sabía que este tema podía volverse un tanto difícil. —Ni siquiera puede transformarse. —Murmuró.

—¡¿Qué?! —Gritó Alexis que parecía estar completamente infartada. —¿Pues que han estado haciendo durante estas tres semanas, Artyom? ¿Jugando a las muñecas?

—Eso no te incumbe, Alexis. —Replicó Artyom ya algo fastidiado del tema. No le gustaba que criticaran su método de enseñanza. —Yo vengo en su representación, conmigo deberá ser suficiente. —Terminó diciendo.

—Disculpen… —El que hasta ahora se mantenía callado era Jean, el lobo alfa de la zona seis. Llevaba consigo un sombrero de vaquero y unos lentes de sol puestos. Era un hombre egocéntrico que, sabía muy bien lo guapo que era. Siempre se movía de tal forma que le gustaba mostrar sus músculos. —Pero yo pensé que estaríamos todos los alfas aquí. No se me hace justo que todos demos la vida mientras una se esconde, independientemente si esta lista o no. Ser alfa es tomar las riendas de la responsabilidad. Cuando fuimos convocados como alfas, muchos de nosotros no estábamos listos para llevar una responsabilidad como esta. —Escupió hacia un lado, pues siempre solía jugar con su saliva.

—Escuchen. —Afmish dio un paso al frente, en su frente ya se dibujaba una vena que solo aparecía cuando comenzaba a estresarse. —El objetivo principal de esta misión no es salvar el pellejo de Gabrielle, sino el vengar el genocidio de nuestros hermanos caídos en América. Ahora, como has dicho Jean, no estábamos preparados para tomar una responsabilidad como esta, sin embargo, al menos sabíamos caminar en cuatro patas y morder. Ella no sabe de eso, porque no nació como uno de nosotros. .

—Estás pensando igual que piensa Lucas, Jean. —El entrecejo de Artyom estaba tan fruncido que poco le faltaba para comenzar a gruñir.

—No cruces la línea, beta. Recuerda que tengo un rango mucho más grande que el tuyo. Puedo hacerte pedazos cuando quiera. —Amenazó Jean, mientras volvía a escupir y colocaba las manos en la hebilla de su cinturón de cuero.

—Me gustaría ver eso. —Como siempre, el orgullo de Artyom se interponía entre él y la autoridad que por mandato divino había sobre de él.

—¡Basta todos! —Afmish gruñó fuertemente, colocándose entre los dos lobos que parecían pelear por un pedazo de carne.

De pronto, un aullido se escuchó y todos se inmediato lo reconocieron, pues los aullidos eran como las huellas dactilares, únicos para cada ser. Sin pensarlo dos veces, sin detenerse a decir más, todos comenzaron a correr y cruzaron el puente de Réquiem hacia el otro lado del risco.

Corrieron unos cuantos kilómetros dentro bosque de Rumania y se detuvieron al ver a su alfa con un hombre de túnica blanca a su lado.

—¿Este es…? —Murmuró Afmish.

—Si. Tuve que traerlo conmigo, Lucas buscaba matarlo.

—¡Que bien! Ahora no solo tendremos que cuidar a una cachorra, sino también a un anciano. —Bufó Jean, que solía ser el más idiota de todos cuando se trataba de opinar en sarcasmo.

—¡Silencio! Estás hablando de su santidad, el papa. —Sentenció el alfa.

—Si, pero es el papa de los humanos. ¿Por qué lo protegemos? ¡Si ellos fueron los que nos dieron la espalda y nos mandaron a exterminar en primer lugar! —Continuó Jean refutando, que no quería sentir más responsabilidad en la batalla que no fuese de su propia vida.

El primero suspiró y miró al hombre que se encontraba confundido y, por mucho, se sentía vulnerable. Pues no era lo mismo estar rodeado de lujos y sabiendo que tu ejercito iba a protegerte a la mínima señal de peligro a estar cerca de un puñado de hombres y mujeres que parecían odiarlo y, no solo a él, sino lo que él representaba.

—Quiero que todos me escuchen. —Comenzó. —No voy a obligar a nadie a pelear, ni tampoco les pediré que protejan a este hombre, esa responsabilidad es SOLO MÍA, porque yo lo traje. Si alguno de ustedes quiere darle la espalda a esta batalla, es libre de hacerlo.

No es que quisieran darle la espalda a su hermandad, ni tampoco que no quisieran vengar la desaparición de Judal y Maya, pues eran hermanos, era el hecho de que estaban tan nerviosos, al menos la mayoría.

—Cuente conmigo, alfa. —Dijo Rado, mientras se golpeaba el pecho con su brazo derecho.

Todos miraron al gran lobo y luego, por extraño que parezca, voltearon la mirada hacia Alexei que ya se tronaba los dedos llenos de ansiedad por la batalla.

—Si mi hermano pelea, yo pelearé. —Alexis asintió y ambos hermanos brincaron hacia el otro para chocar los estómagos.

—Yo no soy un alfa, pero mi vida la daré por esta causa. Por mi hermano, por mi familia y por Gabrielle, que es mi nueva líder y en la cual tengo mucha fe. —Artyom asintió y gruñó al hacerlo.

Jean había girado los ojos y luego, tras un suspiro dijo. —No puedo quedar mal ante un beta, así que cuenten conmigo.

Los pasos de Lucas eran incansables. Había recorrido una gran distancia en tan solo dos días que a cualquier otro ser hubiese dejado exhausto. Pero las constantes oleadas de enojo y miedo lo hacían seguir adelante. A mitad de camino había tenido que volver a ser humano, puesto que extrañamente, ser lobo lo estaba cansando y, necesitaba tener energías para cuando el momento llegase.

Había logrado convencer a Abaddon para que no lo castigara por no haber cumplido el encargo en el Vaticano, pero el precio se había elevado considerablemente pues, el demonio le había exigido todas las cabezas de los alfas si es que quería volver a ver el rostro de Maya con vida.

Poco a poco fue bajando el ritmo del trote hasta que se volvió una caminata lenta, pues desde que había cruzado la línea a Réquiem había captado el olor de los diez lobos y un humano.

Los diez individuos estaban alineados frente al único camino que conectaba con el pueblo fantasma.

—Huele a quemado… —Dijo Jean mientras los demás comenzaban a olfatear el ambiente.

—Huele peor que hace dos días. —Confirmó Fabio.

Pronto todos giraron el rostro hacia un mismo lugar. Por la pendiente que el camino seguía la figura de Lucas se hizo presente. La sangre que había salido por su ojo izquierdo estaba completamente seca y el agujero negro de su cuenta ocular se encontraba acompañado de pequeñas moscas.

Lucas siempre había sido muy grande y fuerte. Se veía lleno de vida. Pero a pesar de que los músculos seguían ahí, se le veía muy agotado y perdido.

—¿Así saludan a su nuevo alfa? —Lucas se detuvo a unos diez metros de sus enemigos. Sonrió y comenzó a respirar de forma agitada.

—Lucas, por favor… Podemos ayudarte. —El alfa intentó convencer una vez más a Lucas, a sabiendas que su mente estaba muy corrompida, no perdía las esperanzas de que quizás aún hubiera un poco de cordura en ella.

—Primero muerto antes de seguir tus órdenes y serte fiel, maldito traidor. —Nubia alzó la voz. —Más vale que te rindas ahora, porque no tendremos piedad.

—¿Piedad? —Lucas había cerrado los ojos y mostró una sonrisa mórbida que le hacía mostrar los colmillos —¿Ustedes que saben de piedad? Si no conocen el horror como yo lo he hecho.

—Ese horror ha sido ocasionado por ti mismo. —Dijo Maharu, que intentaba guardar la compostura, pues la sonrisa tranquila y extraña de Lucas la ponía nerviosa.

—¡No! ¡Este horror ha sido causado por todos ustedes que, protegen a una asquerosa humana y la sobreponen encima de quien debió tener ese puesto en primer lugar!

—Nuestro objetivo fue siempre el proteger a los humanos. A esto venimos al mundo, Lucas. Es una lástima que hayas entrenado tanto y que jamás hayas entendido la primera regla. —Dijo con resignación el alfa, pues había visto que el corazón de Lucas y su mente ya no tenían marcha atrás.

—¿Dónde está la humana? —Lucas miró a Artyom.

—Lejos de tu alcance, sobrino.

—¡Ni siquiera está aquí! ¿Creen que será una buena líder? Yo les vengo a ofrecer un futuro mejor. Un futuro en donde dejemos de proteger a los humanos que ni siquiera saben que existimos y, que si supieran nos rechazarían como él. —Lucas señaló al papa que se encontraba encerrado en una de las casas abandonadas de ese pueblo. —¡Podemos ser libres! Podemos liberarnos de esta carga y… ¡Podemos dejar de escondernos! —Lucas cerró los puños, pues estaba preparado para la respuesta. —Podemos acabar con los humanos…

—Mi bisabuela fue una humana. —Comentó Rado de forma calmada. -Yo no seguiré tus ideales y, creo que eres peligroso para el mundo. Así que debes morir.

Todos asintieron e inclinaron su cuerpo hacia adelante, como si estuviesen listos para comenzar una carrera en el momento que la campana sonase.

—Idiotas… —El cuerpo de Lucas comenzó a temblar y la pulsera en su mano izquierda comenzó a ponerse roja. —No me han dejado opción. Voy a destruirlos y luego iré a cada una de sus zonas y aniquilaré a todos ¡Todos! Conmigo será suficiente para iniciar un nuevo mundo.

Un fuerte gritó de dolor se hizo presente y, alzando ambas manos el brazalete comenzó a brillar más y más. Lucas solo había podido invocar a una pequeña cantidad de demonios, sin embargo, el último fragmento de su alma lupina que quedaba por sacrificar comenzaba a incendiarse por dentro, llevándolo a la locura. Invocando a más de doscientos pequeños, hambrientos e insaciables demonios.

El alfa fue el primero en transformarse y, en una cadena descendente los demás lo fueron imitando y un aullido fuerte fue expulsado de la garganta de cada uno de los lobos. Era la primera vez que, Maharu, Jean y Artyom, peleaban codo con codo con los demás alfas y, era la segunda vez para los demás.

Pero habían recibido entrenamiento constante, pues una vez al mes solían reunirse para practicar las tácticas de ataque y defensa como equipo.

Los demonios no esperaron a que nadie le diera la indicación de atacar. Al ver a los lobos de inmediato se lanzaron bajo la pequeña pendiente como si se tratasen de enormes hormigas carnívoras. El alfa fue el primero en dar un paso hacia adelante y los demás lo fueron siguiendo en una formación en V.

El choque entre los lobos y los demonios fue tremendo. Rápidamente los lobos comenzaron a atacar hacia las cabezas de los pequeños demonios, que fueron cayendo inertes al suelo y fueron desapareciendo en pequeñas llamaradas azules. Pero, así como acababan con uno, cinco más se subían a sus lomos y clavaban sus pequeños, puntiagudos y filosos dientes sobre la carne y el palaje.

Artyom era el único que permanecía en su lugar, con las manos puestas sobre sus dos hachas. Él no conocía la estrategia que ellos manejaban y, no le interesaba aprenderla ahora. Decidió ahorrar energía de su bestia y atacó con su fuerza humana y sus armas blancas, girando sobre sí mismo, lanzando los cuchillos y las hachas, decapitando a todo demonio que se le acercara. Su objetivo; acercarse a su sobrino.

Pero Lucas no se alejaba de la batalla, también se había quedado en su lugar, resistiendo el calor que sentía dentro de sí, que no le ocasionaba ningún daño físico, pero si un dolor tremendo en la boca de su estómago. Él aún no terminaba de entender que lo que estaba muriendo y agonizando era su lado más bueno y, animal.

Tras unos breves momentos logró controlar el dolor, pues la pulsera había dejado de brillar y sentía como si la llama interior se hubiese sofocado tan solo para dejar que se consumiera lentamente como lo hace un cigarro. Lucas dejó caer su cuerpo hacia el suelo y agitó varias veces su cabeza hasta que logró transformarse en aquel lobo que parecía estar más enfadado, víctima del miedo y la adrenalina.

—¡LUCAS! —Artyom gritó y aceleró sus pasos para enfrentarse a él, pues creía que no había otra persona con el derecho de matarlo que él.

Lucas lo miró con su único ojo y se acercó a él a una gran velocidad, con intenciones de embestirlo, pero Artyom que se encontraba cegado por su rabia no midió que Lucas era mucho más fuerte y rápido y, fácilmente fue embestido como si una locomotora lo hubiese hecho, haciéndolo volar por los aires, aventándolo a unos cien metros sobre el frágil y resquebrajado techo de una de las antiguas casa abandonadas.

Su sobrino se acercó hacia donde lo había empujado. Lo miró con desdén y superioridad pensando en lo patético que había sido su tío al pensar que con su estado humano iba a poder detenerlo o siquiera frenarlo. Sonrió al verlo desmayado, saboreando el momento al imaginarse que su tío era su padre, pues su parecido físico era impresionante.

—“¡¿Dónde está Lucas?!” —Solo los doce podían escucharse entre ellos, pues era una conexión pura que los unía. –“¡No lo veo! ¿Dónde está Artyom?” —El alfa intentaba hacer que alguno de sus discípulos respondiese, pero estaban tan ocupados matando demonios y tratando de no morir que era difícil ver hacia donde habían huido esos dos. Pero la cantidad de demonios era demasiada y poco a poco los iban haciendo retroceder.

Artyom se encontraba desmayado con una gran roca sobre su cabeza, si no fuese por su cráneo duro, entonces hubiese quedado aplastado de por vida. De pronto, una fila de hormigas comenzó a meterse entre las grietas de la roca y poco a poco fueron moviendo la roca hasta quitársela de encima.

—¡Despierta! —La voz de Morgana se hizo presente, comenzó a abofetear al chico para que reaccionara y, lo hizo casi al instante.

—¡¿Qué pasó?! —Artyom estaba confundido y le dolía bastante la cabeza. -¿Dónde está Lucas?

—Fue a Réquiem. Levántate, tenemos que detenerlo.

En Réquiem no podía entrar ningún demonio, a menos que fuese por medio del laberinto. Sin embargo, el laberinto se encontraba inactivo en este momento, por lo que el lugar se encontraba seguro. Los pasos de Lucas cruzaron sin ningún problema el puente, sin embargo, al llegar al arco norte una de las gárgolas se bajó de su pedestal al verlo. Las gárgolas demandaban hablar cuando bajaban de su pedestal y, eso obligó a Lucas a volver a su estado humano.

—¿Eres un lobo? —Dijo sin gesticular, con sus ojos de rubí brillante.

—Lo soy. —Contestó Lucas secamente.

—Si, ya has venido anteriormente… Eres el sobrino de Artyom… ¿Pero por qué hueles diferente?

—Eso no les incumbe. Déjenme pasar.

—¿No traes problemas contigo, verdad muchacho?

—No. Solo vengo a visitar a una amiga.

La gárgola asintió y de un saltó regresó a su lugar, quedándose completamente rígida. Lucas sabía que podía parecer sospechoso, más porque su olor había cambiado completamente. Sabía que su cuerpo olía como si hubiese estado mucho tiempo frente al humo, humo provocado por la quema de carne y, lo atribuía a eso, sin tener la menor idea de lo que realmente pasaba en su cuerpo.

Gabrielle estaba dentro de la facultad de la luna, se había ido a presentar con los refugiados y le había dado las noticias sobre lo que estaba pasando afuera. Era como exponer frente a clase, se había puesto nerviosa y eso había puesto nervioso a todos los que estaban adentro escuchándola.

Víctor se posó a su lado y tocó el hombro de la cachorra, para luego apretarlo levemente. Gabrielle se había dado cuenta desde el preciso instante que él tomó su hombro y, fue cuando su estómago se volvió un agujero negro enorme. Una vez que Lucas hubo cruzado el arco norte su olor se hizo presente y, era muy penetrante.

Gabrielle tembló pues la presencia del lobo significaba que todos habían fallado, inclusive Artyom y, eso le daba mucho más pesar que el hecho de tener que enfrentarlo. Ya se había hecho la idea de que tarde o temprano lo haría.

—“No podemos dejar que entre a la facultad, Gabe.” —Víctor era el único de los lobos que se había apuntado para luchar codo a codo con Gabrielle, pues los otros chicos se habían unido al grupo de refugiados, temiendo morir.

—“Tengo una idea. ¿Recuerdas la prueba de los barriles de Artyom?”.

—“Si. “.

—“El muy desgraciado subió los barriles de nuevo, lo vi hacerlo. Así que han de estar arriba. Sube y yo trataré de llevar a Lucas hasta esa zona y luego liberas los barriles.”

—“¿Y qué pasará contigo?”.

—“No te preocupes por mí, cabrón. Si logramos detener a Lucas, sin importar las consecuencias, entonces valdrá la pena cualquier sacrificio.”

—“Pero… “.

—“¡Ve!”.

Víctor había acelerado el paso hacia lo más alto del risco. Gabrielle suspiró y miró a cada uno de los que se encontraban ahí. Todos estaban en la pequeña sala de la Cueva. Los niños huérfanos estaban abrazados unos con otros y, las mujeres embarazadas no dejaban de abrazar su vientre. Había una pareja de ancianos que no dejaba de besarse la frente. Todos estaban más asustados que ella y ellos, no podían hacer nada al respecto, pero ella sí. Ella si tenía la facultad y la fuerza de conseguir algo.

Salió de la cueva y, se sorprendió que a este punto Lucas aún no hubiese llegado. Podía sentir su aroma y su aroma iba a una lenta velocidad. Seguramente lo hacía apropósito, quería ponerla nerviosa con su alzado ego y su desbordada confianza en sí mismo.

Pero también sabía que el la olía y la iba a seguir a donde fuese que ella fuese. No sabía cómo ni por qué, pero estaba segura de que dejaría en paz a los refugiados tan solo para alcanzar su venganza. Y, no estaba equivocada. Lucas caminaba lentamente, olfateando y llenando sus pulmones del delicioso miedo que Gabrielle despedía de sus poros. El cuerpo del macho temblaba con la pura ansiedad del regocijo que su mente proyectaba con el futuro de la humana.

Ambos habían tomado diferentes direcciones, sin embargo, terminarían convergiendo en el claro donde la clase de Artyom se había tomado hacia apenas unos cuatro días atrás. La primera en llegar fue Gabrielle, que tenía las manos y todo el cuerpo sudado, a pesar de que Réquiem estuviese en una zona fría.

Al par de minutos, que fue una eternidad para la loba y, que no dejaba de mirar hacia la cumbre de la colina, Lucas hizo acto de presencia. Una vez más, Gabrielle no fue la única en pensar que Lucas se veía diferente. Ella se atrevía a decir que al chico le faltaba color, era como si se hubiese opacado en tan poco tiempo.

La energía y la juventud que había mostrado aquella vez en la Cueva simplemente había desaparecido. Su cabello tenía un tono más grisáceo y estaba húmedo. Estaba completamente desnudo y esto sacó mucho más de su enfoque a Gabrielle, no por morbo, ya que no tenía ningún tipo de atracción hacia el sexo opuesto, sino que pensaba que aquello estaba de más.

—Hola, humana.

—Lucas… Veo que tuviste que sacrificar mucho para poder llegar a mí.

—¿Crees que todo lo que he hecho lo hice por ti?

—Te veías muy cómodo y feliz antes de que yo llegara. Además de completo. —Gabrielle intentaba hacer un poco de tiempo, quizás entrar en confianza con su enemigo para que el miedo fuese desapareciendo era una buena idea. Pero la mirada que Lucas enfocaba en ella era esa mirada de un asesino, que ya no tiene nada más que perder, posa sobre su víctima. Y un hombre que no tiene nada más que perder, es un verdadero peligro.

Lucas no pudo evitar sonreír y llevarse una mano, de forma inconsciente, a la cuenca en donde antes había un ojo azul.

—Y tu pareces más confiada. ¿Es que acaso mi tío te ha enseñado bien?

—Tu tío es un asco de profesor. Pero si, he aprendido mucho de él.

Gabrielle no dejaba de mover los dedos de las manos. Sentía su cuerpo rígido por el frio que de repente le comenzó a recorrer.

—Réquiem. Declaro este día que yo no busco más que defender mi vida. —Murmuró la chica antes de voltearse y gritar. —¡Ahora! —Víctor mordió las cuerdas y pronto los barriles comenzaron a bajar cuesta abajo a una peligrosa velocidad que poco a poco iba en aumento.

Gabrielle sabía que a Réquiem no le gustaban los problemas y, no estaba muy segura de que Lucas lo supiera, pero esperaba que el lugar al menos la escuchara. Lucas se había inclinado y en el aire se había transformado.

—¡Diablos! —Gabrielle se volteó y comenzó a correr dentro del bosque, tan rápido como sus piernas humanas le permitían.

Pronto los barriles hicieron que la tierra comenzase a temblar y que algunos árboles comenzaran a caer por la fuerza del impacto. Era muy difícil decidirse de que preocuparse más, Gabrielle sabía que si solo se dedicaba a ver hacia atrás para vigilar la cercanía de Lucas terminaría perdiendo contra los barriles y eso solo provocaría que Lucas la terminara alcanzando en un punto donde ella estaría indefensa y lastimada. Pero, si vigilaba a los barriles entonces descuidaría la distancia y el esquivo que hasta ahora estaba manejando muy bien y, terminaría siendo alcanzada por Lucas.

—“¡Deja de pensar!” —La voz en su interior le gritó tan fuerte que generó una pequeña punzada en su cabeza. –“Sigue corriendo.”.

—¿Por qué no mejor vienes y me ayudas?

—“Necesitas un sentimiento fuerte y puro que sea el detonador.”.

—¿Querer salvar mi vida no es un sentimiento suficientemente fuerte y puro para tus pulgas?”.

Había saltado el primer barril y ya iba a esquivar el segundo derrapando debajo de un árbol. Escuchaba como los barriles chocaban con los objetos y se rompían, pero ninguno de los ruidos era el que quería escuchar. Necesitaba escuchar dolor y lamentaciones de su perseguidor.

Lucas por su parte no podía mantener un ritmo rápido, porque los barriles eran demasiados y más de una vez estuvo a punto de ser golpeado. Pero esto no era nada nuevo para el lobo, había entrenado toda su vida con barriles, y sus reflejos se habían vuelto casi como los de un ninja.

Sin embargo, el terreno de Réquiem era muy diferente al de la sala de entrenamiento de la cueva y, el musgo, los nidos de conejos y los troncos tirados hacían que fuese más difícil esquivar todo al mismo tiempo. Así que Lucas, cegado por su exagerada confianza en sí mismo, terminó cayendo en un nido de conejos y tres barriles cayeron encima de él, haciéndolo aullar de dolor.

Artyom había entrado a Réquiem, pero le era difícil poder caminar, pues aquel fuerte golpe que le había propiciado su sobrino había hecho que su pierna derecha se quebrara y el fémur saliera de su pierna. Con ayuda de Morgana logró acomodar el hueso y, solo era cuestión de tiempo para que su lesión se recuperara por si sola. Pero el proceso se volvía tardío cuando no había un reposo de por medio.

Habían llegado hasta la facultad del bosque, en donde Morgana le pidió que esperara.

—Iré por algunas medicinas y convenceré a algunos para que me ayuden a luchar.

—No, no lo hagas. No puedo dejar que tomes partido de esto.

—Pero… .

—Sabes que, si la pelea es entre razas, entonces Réquiem nos expulsará a todos. Tú no puedes abandonar a tu pueblo.

—No puedo abandonarte a ti.

—Morgana… El que hayas vuelto para ayudarme es suficiente. —El dolor del hueso acomodándose dentro de la piel era insoportable, tanto así que lo hacía gruñir, más el ruido de los barriles chocando con los árboles fue mucho más fuerte. —Ya empezó. Por favor, la medicina. —Artyom rogó una última vez, antes de que Morgana entrara a su territorio.

Cuando ella volvió, vertió sobre su pierna herida un líquido transparente que estaba contenido en una hoja de árbol. Pronto el proceso de sanación se aceleró y el hueso entró en la pierna para ser recubierta por el musculo y la piel.

—Maldición, arde. —La habilidad medicinal que los elfos poseían era impresionante, pero no importaba que fuese, sus mezclas medicinales siempre eran dolorosas para las demás criaturas.

Se había escuchado otro estruendo muy grande y cómo varios árboles comenzaron a caer. Réquiem comenzó a temblar y un fuerte viento corrió encima de las copas de los árboles.

—Es la primera llamada de advertencia de Réquiem. —Dijo Morgana que miró asustada a Artyom. —Debes irte ya. —El hada se acercó y besó la frente del chico. —Te amo.

El camino había terminado, la falda de la colina se cernía frente a la loba que ya no tenía a donde más correr ni esconderse. El olor de Lucas había estado inmóvil por al menos un instante y luego se había comenzado a movilizar a una velocidad más aprisa, quizás con el apuro de que la cachorra fuese a escapar al lago.

Pero Gabrielle no era tan cobarde y egoísta como para meter en problemas a otras especies por la negación de un muchacho malcriado. Así que no quedaba más, el plan no había funcionado como lo había imaginado, pues pensaba que los barriles terminarían por detenerlo por completo, pero no era así. Lucas era muy fuerte y ella tenía que aceptarlo.

Pegó su cuerpo hacia la húmeda pared, abrazó con sus manos las rocas como tratando de, por primera vez, sentir lo que era estar vivo, tan solo con el duro toque de las rocas. Ella no había pedido nada de esto, si por ella fuese, estuviese en su recámara escuchando música o jugando algún videojuego. ¿Cuándo había sido la última vez que había hecho eso? ¿Cuándo fue la última vez que le dijo a su madre que la amaba? ¿O a su hermano?

Los “hubiera” comenzaron a llegar a su cabeza y la hicieron sentir intranquila. El miedo había bloqueado a la voz en su cabeza, que no podía hacer nada más que tranquilizarla. Su miedo la transformó en una humana, su miedo la hizo sentir viva.

De entre los árboles, la musculosa figura lupina de Lucas se hizo presente. Mostraba los colmillos mientras una espesa baba caía por su boca. El lobo había perdido casi en su totalidad su pelo y algunas zonas de la carne se encontraban quemadas.

—No importa si me matas. Dios jamás te hará alfa.

Gabrielle estaba segura de que iba a morir, así que no importaba si sus últimas palabras eran un reto más o una provocación más para Lucas, nada de lo que dijera en aquel momento iba a cambiar la situación.

De pronto, todo ocurrió en una cámara lenta. Pareció que todo se había oscurecido en un instante. Una gran bola de pelo cayó del risco sobre el cuerpo de Lucas, aplastándolo y aprovechando el ataque sorpresa para morder cualquier extremidad de su cuerpo. Víctor se había lanzado sobre el enemigo, a pesar de que Gabrielle le había pedido un millón de veces que se mantuviera lejos de la lucha.

Pero Víctor no se iba a quedar de patas cruzadas observando desde las alturas como alguien despedazaba a la única persona, de su manada, que se había atrevido a extenderle la mano, a ser su amiga y a preocuparse por él.

—¡NO! ¡Lucas no le hagas daño! —La chica comenzó a gritar desesperada, buscando la forma de ayudar a su mejor amigo.

La pelea entre aquellas dos fieras fue intensa, casi igualada con la vez que Maya atacó al lobo. Pero Lucas era por mucho más fuerte y experimentado que Víctor.

Lucas enterró sus enormes fauces en el lomo del lobo negro, tomando su columna y quebrándola con un fuerte jalón. Volviéndolo a morder con gran fuerza del cuello, lo empujó contra el tronco de un árbol. El chillido de dolor se hizo presente, complicándole al lobo el poder ponerse de pie y el sentir sus patas.

Gabrielle los había alcanzado, completamente desesperada por la vida de su amigo, jamás se perdonaría si algo le pasaba a él por culpa de ella, por su maldito miedo. Trastabilló al bajar por una pequeña cuesta y tomando una roca se la lanzó a la cabeza del enemigo que, ya tenía intenciones de atacar a la yugular del lobo caído.

—¡Ey! Estúpido lobo ¿No venias por mí? —Una tras otra, las rocas fueron volando, golpeando con fuerza el cuerpo y el cráneo de Lucas. —Ven por mi ¿O qué, le tienes miedo a una humana?

Gabrielle había agarrado un tronco con las manos y caminaba hacia Lucas que la observaba con los colmillos fuera y con una expresión idéntica a la de un perro rabioso. Una vez más, Lucas había tomado impulso para ponerle fin a la contienda, pues en su estado humano, ella no representaba ninguna dificultad. Tan solo una mordida en su cuello y una ligera fuerza ejercida hacia la derecha o a la izquierda y terminaría escuchando ese delicioso crack que tanto había estado imaginándose.

Gabrielle cerró los ojos y con fuerza movió el tronco como si se tratase de un bate de beisbol, siendo el impacto en su cara y la tacleada de lobo Artyom lo que lo hicieron rodar entre los árboles.

Artyom había aparecido en la escena. Su pierna estaba completamente curada. Había rodado un poco al embestir a su sobrino, pero se había puesto de pie inmediatamente. Lucas terminó estrellado contra el tronco de un cedro y, tras alejar el mareo de su cabeza, se puso de pie. Enterrando sus uñas con el suave musgo debajo de sus patas. No había podido oler ni escuchar a su tío acercarse, a pesar de que este hubiese hecho mucho ruido al correr por el bosque. Poco a poco, las habilidades innatas del lobo iban desapareciendo.

Una vez más, las fieras comenzaron a luchar. Esto se había convertido en una montaña rusa de emociones para la cachorra, ya que cuando se preparaba para morir, resultaba que el destino le daba cinco minutos más para reaccionar. Rápidamente y, sin dudarlo corrió hasta el cuerpo de Víctor, que se encontraba tirado sobre las raíces del árbol con el que había impactado.

No era necesario ser doctor para darse cuenta de que todos los huesos del lobo estaban quebrados, así como su columna estaba deformada. El dolor era tan fuerte que era imposible el poder regresar a su estado humano.

—Víctor… Eres un idiota, te dije que… Te dije que no atacaras… —Por más que intentase ser delicada al tocarlo, cada caricia era una agonía para el lobo que no dejaba de llorar.

La respiración de Víctor cada vez era más difícil, pues las costillas habían perforado un pulmón y por sus fosas nasales comenzaba a escurrir un líquido carmesí que se perdía en el frondoso pelo negro del lobo.

Gabrielle no sabía que hacer ¿Qué debía hacer? No podía llamar por ayuda, nadie la ayudaría. En su mente la idea de la muerte había hecho un nido tan grande que ya era imposible simplemente no notarlo. No quería ver morir a su mejor amigo, al único con el que había formado un vínculo carente de hipocresía. Aquel chico que le recordaba a su hermano, porque era más joven que ella, al que necesitaba proteger, porque, muy dentro de ella, sabía que era lo único que tenía.

—No te vayas… ¿Qué pasará conmigo y con Aimeé? —Víctor había clavado la vista en ella y, mientras las lágrimas desbordaban por sus ojos, tomó sus últimas fuerzas y limpió las lágrimas que caían por la mejilla de la chica con la lengua para después caer de nuevo al suelo y cerrar sus ojos.

Gabrielle luchaba contra sí misma. Intentaba gritar una y otra vez el nombre de Víctor, pero la conmoción del momento le impedía decir palabra alguna. Necesitaba creer que lo que estaba viendo, lo que estaba sintiendo todo era una mentira. Necesitaba ver a Víctor ponerse de pie y transformarse tan solo para que le dijera que todo había sido una broma pesada.

Quería que de pronto Artyom y Lucas aparecieran caminando abrazados del hombro, mientras reían y le decían que todo eso había sido parte de una prueba para volverla alfa. Pero no, el cuerpo inmóvil de Víctor era más real que todo lo pasado. Cerró sus puños en la piel del lobo y dejó caer su cabeza en la cabeza del aún tibio Víctor.

Había odiado tanto el problema de negación de Lucas, y todo lo que este había ocasionado, que no se había dado cuenta que también ella vivía debajo de esa sombra; de ese miedo. Su vida giraba entorno a la negación.

Fue cuando algo dentro de ella se quebró.

Ya había tenido suficiente de penurias y las penurias la habían llevado hasta este trágico final. Su mente se nubló y pudo ver ese par de ojos ámbares que tanto le habían asustado, pero al que ahora no le temía más. Esos ojos se fueron acercando hasta atravesar su mente, hasta volverse los ojos de ella.

“Por fin.”

Aún sobre el cuerpo de Víctor comenzó a temblar con bastante fuerza. El dolor de las primeras transformaciones se hizo presente, sintiendo como los huesos de pies y manos comenzaban a alargarse. Su espina dorsal comenzó a cambiar de tamaño y sus músculos se hicieron más anchos. La ropa y la piel se resquebrajó, sus pechos desaparecieron. Era como si la langosta cambiara de caparazón.

Las ataduras y la barrera que tenía a la criatura encerrada no existían más, se habían caído, se habían quebrado.

Su cabeza se alargó y sus dientes se hicieron más anchos y filosos. Sus orejas desaparecieron solo para aparecer sobre su cabeza, siendo un par de orejas puntiagudas y retorcidas que le daban el aspecto de cuernos. Su boca se ensanchó, se alargó y su nariz se tornó como la de un perro.

La estatura de esa impresionante criatura de pelo negro, tan negro como la noche, era de dos metros y cuatro centímetros. Su cuerpo estaba cubierto de una fina capa de pelo negro, siendo un poco más larga en los codos, en el pecho y sobre los brazos y las piernas. Sus dedos, de pies y manos, terminaban con unas filosas uñas negras. Era una criatura de piernas gruesas y patas largas. Su complexión física era de un animal que podía moverse bípeda o cuadrúpedamente, siendo sus patas traseras las más largas y delgadas para alcanzar velocidades impresionantes.

La transformación había cesado y ahora la situación había cambiado. Se sentía renovada, se sentía fuerte y, sobre todo, se sentía furiosa. Aquella criatura se paró en sus dos patas y con gran fuerza y lamento aulló a la luna que se posaba sobre la copa de los árboles.

Entonces todos estremecieron. Todos los lobos que escucharon ese aullido se detuvieron. Inclusive los demonios dejaron de atacar tan solo para escuchar aquel potente aullido que erizaba la piel de cualquiera que lo oyera.

Lucas y Artyom, que luchaban con intenciones de matarse mutuamente, se habían detenido al escuchar ese estremecedor aullido. Era tan diferente a todos los demás, que se podría decir que jamás se había escuchado. Al tío de Lucas le temblaban las piernas, pues quisiese aceptarlo o no, estaba muy viejo para luchar contra un lobo joven y fuerte como lo era su sobrino y, poco a poco la vejez le iba cobrando factura, siendo sometido contra el suelo, con la pata de Lucas sobre su cuello.

La tierra tembló bajo la espalda de Artyom y bajó las patas de Lucas. Sea lo que fuese, se acercaba a una velocidad impresionante, deteniéndose justo antes de atravesar el claro en donde aquellos dos estaban luchando.

Se estaba escondiendo en las sombras y Lucas estaba nervioso, porque lo podía oler. Conocía el olor particular que despedía un alfa y, este tenía un ligero toque al de su padre. Sea lo que fuese que estuviese esperando entre los árboles, olía igual que su padre.

Por fin, caminando lentamente y a dos patas, la criatura se hizo presente, siendo iluminada por la luz de la luna. Las puntas de sus cabellos brillaban como plata y sus dientes parecían alfileres de plata muy bien afilados. Lentamente Gabrielle se fue acercando a ambos, provocando en ambos una sensación de temor y obediencia que solo la imponencia a lo realmente poderoso causaba a los demás.

Artyom logró ponerse de pie, una vez que Lucas retiró las patas de encima de él, y miró fijamente al lobo. Sabía que era Gabrielle, reconocía su olor y al mismo tiempo reconocía el olor de su hermano gemelo. Supo, entonces, que aquella batalla ya no era de él, ni siquiera la responsabilidad de hacer pagar a su sobrino, pues reconocía la mirada y la orden que venía con ella de retirarse.

El lobo asintió y bajó el cuello en señal de obediencia y de fidelidad y, dando varios pasos de reversa se retiró al punto más lejano del claro. Por el otro lado, una lucha interna estaba dentro de Lucas. El ardor que consumía su alma era cada vez más y más fuerte. Su instinto animal deseaba terminar con todo aquello, inclinarse y pedir perdón. Sin embargo, el lado humano siempre estará lleno de rencor, de odio y de maldito orgullo.

Dentro de Lucas había dos almas, las dos siempre convivieron de forma armoniosa. Él estaba hecho para él y lo sabían. El amor y fidelidad de un perro y un lobo son los amores más infinitos que pueden existir. Tan solo el podrá amarte más que a sí mismo y, solo él sacrificará todo para verte feliz. Dentro de Lucas había una mirada fija puesta en el consciente del muchacho. Una mirada agotada, una mirada de un amigo que ha hecho todo para verte feliz y, aun así, te ha fallado.

Fue cuando Lucas cayó en cuenta. Fue cuando dejó de verse a sí mismo, dejó de ver todo azul y volteó a ver lo que una vez fue su único amigo. El único que siempre estuvo ahí y, que jamás pidió nada a cambio tan solo porque deseaba verlo feliz. De entre todos los lobos, el alma de Lucas era la más obediente. Ahí estaba, la mirada de un amigo desahuciado que decía “Lo siento”.

Gabrielle había llegado hasta estar frente a frente con su enemigo. Un lobo que se veía agotado, confundido y asustado, pero que era lo suficientemente orgulloso para no ceder ante una humana. Lo tomó de la piel del cuello y lo levantó hasta ponerlo a su altura, y hacer que ambos se mirasen. Gabrielle no era una asesina, pero él había asesinado a su mejor amigo, por lo que en este momento no deseaba más que un empate de perdidas.

Pero en este momento, quien tenía las riendas sobre la situación era su otra alma, que vio el brazalete de calaveras sobre la pata izquierda del muchacho. Pronto ambos llegaron a la conclusión de que sea lo que fuese que estuviese matando a Lucas, estaba manifestándose con la pulsera.

Y así fue. El alma de Lucas había cerrado sus ojos por una última vez y, su cuerpo grueso y peludo había desaparecido, estando atrapado del cuello por la fuerte y gran garra de la criatura que se cernía frente a él.

—Mátame… No tengo nada más porque vivir… Lo he perdido todo… —Rogó Lucas.

Gabrielle gruñía y dentro de ella una batalla moral se llevaba a cabo. La ceguera provocada por el odio y la sed de venganza la impulsaba a matar al chico, pero ¿Tendría lo que se necesita para hacerlo? y, si lo hacía ¿No sería convertirse en su enemigo?

—“¿Qué quieres que haga?” —Preguntó la criatura.

Era muy difícil poder sofocar los sentimientos que hierven la sangre. Te aprietan el pecho y solo quieres aliviar tu olor provocando el dolor en otros. Quieres que sufran como tú has sufrido. Quieres que lloren como tú has llorado.

—“Destruye la pulsera… Su castigo será vivir como un humano.”.

La mirada del lobo recorrió el cuerpo de Lucas, centrándose en la pulsera que tenía en su mano izquierda. Lo empujó contra el suelo y puso su pata sobre el brazo izquierdo, arrancando la pulsera con tal fuerza que un fuerte grito desgarró la garganta del ahora humano.

Una vez que la pulsera había sido destruida, los demonios se habían convertido en piedra y poco a poco comenzaban a derretirse hasta convertirse en lava.

—Vivirás… Toda tu vida como un humano, alejado de nosotros. Tu castigo será el vivir con el remordimiento que mataste a la única parte de ti que te hacía único. —Sentenció la criatura que, no tenía ni idea de lo que había hecho.

De pronto, el viento dejó de correr entre los árboles, los animales del bosque guardaron silencio y la temperatura cayó unos veinte grados. La luna se oscureció, y una terrible y densa niebla se hizo presente al salir de las raíces de los árboles, de la tierra y debajo de las rocas.

—Humanos. Humanos. Humanos. Humanos.

Esas voces tan familiares se hicieron presentes. No había nada que hiciera que Réquiem no interfiriera esta vez. Era la primera y más importante regla de todas…

—Los humanos están prohibidos en Réquiem.

Las voces iban y venían como el eco dentro de una cueva. Niños, jóvenes, adultos, ancianos, todos al mismo tiempo hablaban y sentenciaban a muerte al hombre que yacía tirado sobre el césped. Pero Gabrielle no quería que él muriera, quería verlo pagar, quería verlo sufrir por todo lo que había hecho, así que intentó tomar el pie de Lucas para sacarlo de ahí.

—No volverás a ver la luz del día ni de la luna.

Unas raíces salieron de la tierra y tomaron muñecas y tobillos de Gabrielle, impidiendo que se moviera más de lo que se había movido. Pronto las raíces la envolvieron, dejándole solo el espacio suficiente en su rostro para que viera el espectáculo que se estaba presenciando.

Unas quince figuras, que salían de la tierra y se movían al mismo tiempo, como si todas estuvieran sujetadas por el mismo hilo, se hicieron presente. Rodearon al humano sonriendo pues, hacia tanto que no comían y, por eso sus pieles estaban pegadas al hueso.

—¡Por favor! Yo soy un lobo… ¡Soy un hombre lobo!

Pero las sonrisas y los ojos rojos penetrantes ya habían dictaminado sentencia. Podían oler la deliciosa carne humana y el miedo que ellos provocaban en ella. Sus erráticos movimientos, como los de un robot pronto los situaron encima de él.

Aquella noche, Artyom y Gabrielle habían presenciado algo que no se veía en mucho, mucho tiempo. Los wendigos se habían comido a Lucas de una forma tan espeluznante, terrible y mórbida que simplemente tuvieron que cerrar los ojos durante el par de minutos siguientes.

Sin embargo, el terrible sonido de dientes triturando hueso, el húmedo y escandaloso ruido que se hacía al arrancarse la carne del hueso y, los horrendos gritos de auxilio y piedad de Lucas al ser descuartizado; los perseguiría por siempre.

Para cuando ambos hubieron abierto los ojos de nuevo, la luna estaba en su lugar y la niebla había desaparecido. Las raíces que encarcelaban el cuerpo del lobo se habían secado y se habían resquebrajado hasta terminar por liberar el cuerpo de la criatura.

De Lucas tan solo quedo una pequeña mancha roja que fue desapareciendo en la tierra. De Lucas, no había quedado nada.

EPÍLOGO

Había pasado una semana desde aquel incidente. Los demás alfas habían visto la verdadera naturaleza lupina de Gabrielle y, aquello había despertado muchas dudas e inquietudes entre la manada. No se había vuelto a hablar más, pero ciertamente crearía una especie de confusión entre todos ellos; temiendo una separación definitiva.

Pero no para el primero, no para el alfa de todos ellos, pues ahora más que nunca, estaba seguro de que el alma de Juan vivía dentro de Gabrielle y que, si había reencarnado, significaba que algo mucho más grande estaba por llegar.

Pero, no había querido atosigar a la cachorra con todo esto. Sabía que tarde o temprano estaría lista para escuchar noticias sobre todo lo que le estaba pasando a su cuerpo. Y él estaría dispuesto a seguirla en sea cual sea su misión en la tierra.

Por su parte, ella tenía muchas cosas que pensar. Hacía más de una semana y, desde el incidente del laberinto, que no había escuchado ni visto a Nemo y, la extrañaba demasiado. Había un pensamiento dentro de ella que la inquietaba, pues sabía que seguía por ahí, en algún lado.

Artyom se acercó al risco en donde Gabrielle estaba sentada tomando el sol y sintiendo la suave brisa de otoño. Últimamente había estado más callada de lo normal y, era completamente entendible. Artyom había guardado su distancia, porque pensaba que era mejor, pues él era terrible para aconsejar a las personas.

Pero necesitaba hablarle, así que la alcanzó en la cima y se sentó a su lado.

—Bonito atardecer, ¿verdad?

—¿Crees que pudo haber cambiado? Si le hubiese perdonado la vida… Si Réquiem aceptara humanos… ¿Crees que hubiese cambiado?

—No lo sé. La gente cambia o no cambia, según sea su naturaleza. Solo nos queda juzgar con las acciones.

—Pero él… .

La mano de Artyom se posó sobre su hombro.

—Solo podemos juzgar con las acciones… Mi sobrino tomó sus decisiones y, esas decisiones lo llevaron hasta el final. No fue tu culpa.

—Si no le hubiese quitado el brazalete… Entonces él… .

—Si no le hubieses quitado el brazalete, entonces él lo hubiese usado en tu contra.

—Pero… .

—Basta. Gabrielle, no puedes enfrascarte en el pasado, no todo lo que sucede a tu alrededor y cuando tú estás presente es tu culpa. Todos llevamos un saco de consecuencias por las acciones que vamos tomando en el camino. Deja de culparte… .

Gabrielle asintió y abrazó a Artyom de la cintura, colocando la cabeza en su pecho y soltando algunas lágrimas. Artyom se había convertido en esa figura paterna que no había tenido nunca.

—¿Los interrumpo? —Morgana se encontraba detrás de ellos, con una sonrisa amplia y un rostro angelical.

—No, preciosa. ¿Qué pasó? —Dijo Artyom con una sonrisa.

—Ya despertó. Quiere verte, Gabrielle. .

AGRADECIMIENTOS

¡Por Dios, lo hice de nuevo! Quiero agradecer este segundo libro a una persona muy especial en mi vida. Tú, mi querida amiga, Alina. Gracias por acompañarme durante este recorrido de meses que me llevó a terminar esta primera parte.

Escuchaste y leíste mis inseguridades con respecto a este libro y, no me queda más que decir que ¡Gracias! Eres una persona que todo el mundo debería tener como amiga. Te amo, te adoro y espero que sigas aquí para la segunda parte.

A mi hermosa novia; Alejandra. Porque me has dado las fuerzas, los ánimos y todo para publicar este libro. Tu apoyo es algo que siempre voy a necesitar. Eres la mejor de las críticas. Gracias por siempre estar apoyándome en cada uno de mis libros. Te amo por siempre y mil años más.

Dios, te quiero agradecer a ti por el tiempo que me das para escribir estas historias. Se que me das la vida y la imaginación para plasmarlo, porque sé que esto es una forma en la que me ayudas a cambiar al mundo. Te doy gracias por mi familia, mi trabajo, mi vida, mis amigos y mi salud. Dame las fuerzas, la imaginación y la perseverancia para terminar este proyecto.

A mis padres que se han tomado en serio este segundo trabajo que tengo y, que me apoyan incondicionalmente. A mis hermanos, a mi hermana Diana que la adoro mucho y que espero que se lea completo este libro. A mi hermano Fabian, que quiero que sepa que, aunque no le digo mucho que lo quiero, lo plasmo en esta hoja para que vea que es eterno.

A mi novia, que ha llegado inesperadamente en este 2019. Una mujer gentil que me ha ayudado muchísimo y, que no sabe de lo mucho que la necesitaba y lo mucho que me hace feliz. Gracias a ti, Alejandra por ser mi todo. Te adoro muchísimo. Eres mi Nemo.

¡En fin! A todos, todos muchas gracias por leer y por tener fe en mí. ¡Espero podamos leernos pronto y cuídense!

REFERENCIAS

[1] —Fragmento de la canción “Call me when you are sober” del grupo Evanescence.

[2] —Primera estrofa de la canción “Nemo” del grupo Nightwish.