                 Indecisión

                          Manuela Berdeal

Indice

capítulo 1————-pag....7

capítulo 2————-pag ….18

capítulo 3————-pag......27

capitulo 4————-pag......34

capítulo 5————-pag......55

capítulo 6————-pag......67

capítulo 7————-pag......85

capítulo 8————-pag......93

capítulo 9————-pag......106

capítulo 10———-pag.......125

capítulo 11———-pag.......135

capítulo 12 ———pag.......152

capítulo 13———-pag.......164

capítulo 14———-pag.......175

capitulo 15........pag.......190

capitulo 16———-pag......208

capítulo 17.———pag.......227

capítulo 18———-pag.......246

epilogo...........................257

Enero de 1849 Londres

CAPÍTULO 1

Eugenia era una mujer con gran entusiasmo por la vida, la vida se había portado bien con ella y ella no tenía ninguna queja con lo que le había tocado. Sabía que era una privilegiada y no tenía motivos ni podía quejarse de nada

Había nacido en América del norte en Boston. Su padre era americano de una familia de comerciantes con fortuna. Su madre era la hija menor de un barón ingles empobrecido. Su abuela por parte paterna también era inglesa.

Su padre había incrementado su fortuna vendiendo madera para construir barcos y ahora tenía intereses en los ferrocarriles. Era un hombre que tenía visión de futuro y veía que las comunicaciones eran el futuro.

El sueño de la madre siempre había sido que sus hijas pasaran una temporada en Londres.  Quería que  conocieran y vivieran por lo menos por un tiempo la vida que habrían tenido si se hubieran quedado en Londres que sopesaran los pros y los contras de una civilización y otra y que cogieran lo mejor de una y de otra. Habían tenido tres hijas, las dos mayores ya estaban casadas pero Eugenia no, y el padre había decidido cumplir el sueño de su difunta esposa.

Sus dos hermanas se habían casado con hombres que vivían de sus profesiones uno era abogado y el otro contable, los dos estaban trabajando en la empresa de su suegro y se les veía felices.

Se habían trasladado a Londres tres meses antes del comienzo de la temporada. El padre quería que se casara bien, y a ser posible en Londres; por su difunta esposa y por él mismo, pues así se le abrirían puertas para realizar grandes negocios y no quería desaprovechar la oportunidad de incrementar su fortuna.

Para tal empresa había contratado a una dama de compañía, que la ayudara a someterse a los dictados de la moda, aprender normas de etiqueta y todo lo que conllevaba pasar una temporada y poder elegir un marido que su padre pudiera aprobar.

Para Eugenia todo esto era innecesario, no era una mujer que levantara pasiones ni en sus mejores días, tenía el pelo castaño abundante y los ojos grandes del mismo color. su figura era bonita y proporcionada, pero no se salía en nada de una apariencia corriente, la boca era su mejor baza un poco grande con unos labios carnosos y gruesos, en conjunto era una muchacha bonita, pero no era espectacular.

Eugenia pensaba que todo esto era una manera de perder el tiempo, a ella le gustaba pasar el tiempo leyendo, leía todo lo que caía en las manos tanto novelas góticas como tratados de derecho, no es que fuera una intelectual, no, es que le gustaba leer, sumergirse en la vida de otros, o abrir la mente a nuevas disposiciones que el gobierno sacaba sobre todo el gobierno de América del norte, que no paraba de hacer cambios, y su política era mucha más interesante. Las diferencias entre el norte y el sur era cada vez mas patentes, y acaba de finalizar su guerra contra mexico ganando Estados Unidos

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También le gustaban las flores y los jardines, lo niños, los perros; muchas otras cosas ocupaban su tiempo, por eso no tenía tiempo para novios y aunque a veces pensaba lo bien que se sentiría siendo cortejada sabía que eso no era para ella, en sus veintitrés años no había tenido ni un pretendiente, quitando al hijo del pastor que se quiso casar con ella pero solo por su dinero. Ahora estaba en un nuevo continente para casarse, para ofrecerse al mejor postor .

Eugenia intentaba convencer a su padre:

—padre yo creo que estás perdiendo tu tiempo y tu dinero, no creo que yo tenga nada que hacer en el mercado matrimonial, no puedo atraer a nadie; no me siento bien en su mundo. Soy una chica de campo y no me voy a encontrar bien en la ciudad, ¡por favor papá no me hagas pasar por esto!.

-No digas tonterías Eugenia tienes suficiente belleza para atraer a un hombre, por no decir que tu dote es más que sustanciosa para poder atrapar a un barón o a un vizconde o incluso a un conde empobrecido. Tú tienes la culpa, te podías haber casado antes pero le has dicho que no a tu pretendiente y ahora tengo que tomar cartas en el asunto, mañana vendrá una dama que he contratado, espero que te comportes como debería una señorita

—papa, yo me comportaré, pero no creo que resulte

—ya veremos

Somerset-marzo 1849

Setiel Browning VI conde de Seymour estaba sentado en el salón de su casa en Somerset junto a su hermano pequeño. Estaba cansado de hacer frente a su enorme herencia, ahora totalmente empequeñecida.

Su abuelo y luego su padre habían hecho una gestión pésima de su herencia; ahora él tenía que pagar todos sus derroches. Tenía gran cantidad de tierras mal gestionadas, abundantes cabezas de ganado que ahora enflaquecían por falta de pastos, las tierras se habían descuidado a falta de un patrón que las gestionara, la tierra había empobrecido por falta de rotación de los cultivos. Él había intentado muchas veces poner freno a esa situación pero mientras vivió su padre no tuvo ningún margen para poder decidir. Su padre había muerto hacía un año y ahora tenía que tomar la hacienda entre sus manos y darle una solución a todos sus problemas. No es que no supiera lo que tenía que hacer, lo sabía, pero no tenía dinero para poder poner sus planes en funcionamiento. Su progenitor había vendido todo lo que tenía valor antes de morir, solo las tierras que estaban ligadas al titulo no las había vendido, de todo lo demás no quedaba nada.

Estaba sentado en el salón de su casa con su hermano. El salón era una caricatura de lo que fue, no había ni un solo cuadro por no quedar no quedaban ni muebles

—Siempre te puedes casar con una rica heredera- dijo Andrew el hermano pequeño de Setiel.

—también te puedes casar tú- contestó Setiel

—yo no soy el heredero ni tengo tu responsabilidad, ni ganas, mi responsabilidad, es divertirme y pasármelo lo mejor posible yendo de flor en flor

–-¡me encanta! que lo encuentres tan divertido, pero tengo que pensar algo rápidamente o no pasaremos el próximo invierno, he vendido todo lo que he podido; el dinero lo he metido para mejorar la hacienda pero tardará un tiempo en dar sus frutos-dijo Setiel poniéndose de pie

–¿Por qué no le pides ayuda a tu marquesa? ¿o ya se lo has pedido y no te ha ayudado?-sugirió su hermano-

—No quiero meter en esto a Elizabeth, no sé si me ayudaría, pero yo no me sentiría bien pidiéndole ayuda.

—¿por qué?- preguntó su hermano -en el pasado tú la ayudaste a ella y no puso reparos,

— es diferente, en el pasado yo pude ayudarla, porque entonces tenía efectivo, ella no es dueña de ningún dinero, aparte del poco dinero que pueda disponer. (Setiel pasó un tiempo en Europa haber si podía hacer fortuna, como no tenía por donde empezar fue asiduo a las mesas de juego y se le dio bien. Cuando volvió el dinero que había ganado, lo utilizó para desempeñar algunas tierras que su padre había empeñado. Fue cuando la marquesa le pidió dinero para saldar una deuda de juego, no quería que el marqués se enterara de que había jugado y perdido una cantidad importante)

— no digas tonterías—,le contestó su hermano, sabes también como yo, que ella hace lo que quiere con el marqués.

— nunca le pediría eso, tú lo sabes. Además ella nunca podría dejarme todo el dinero que necesito para sacar a flote la hacienda

—tienes razón, entonces solo te queda pasar la temporada en Londres e intentar conquistar a una heredera, y no puede ser cualquier heredera, tiene que tener una gran dote para poder hacer productiva toda la hacienda, más arreglar las cuatro casas ruinosas que hay por todo el territorio.

Setiel se quedó pensando. No sabía bien como salir de este embrollo, pero algo tenía que hacer, se le acababa el tiempo. No le gustaba la postura mercenaria de casarse por dinero, pero parecía que no le quedaba otro remedio. Se dejaría caer por la temporada que estaba apunto de empezar en Londres y vería a las debutantes de esta temporada. Iba a ser la primera vez que buscaba esposa en la temporada de Londres, había ido más veces pero únicamente con el propósito de divertirse

— voy a ir a Londres —le dijo a su hermano,— ¿me podrías acompañar,?

— Claro que sí, así no meterás la pata eligiendo a alguien que no te merezca- bromeó Andrew

.—bien, daré instrucciones para que nos tengan preparada la casa de Londres.

Setiel pensó en Elizabeth, era su gran amor desde que  tenía veinte años y ella dieciocho. Rubia con los ojos más azules que había visto en su vida, alta y delgada fue amor a primera vista y desde entonces no había dejado de amarla. Hija de un duque, el duque la había casado con un marqués varias decenas de años más viejo que ella pero inmensamente rico y no había querido saber nada del pobre conde de Seymour.

Pero él no había dejado de amarla ni un día, y ponía la mano en el fuego que Elizabeth le quería con la misma intensidad. Ella se había casado hacía diez años cuando cumplió diecinueve, y hacía cuatro que habían retomado la relación, por insistencia de ella.

Esta tarde la iría a ver y le hablaría de sus planes no podía ser de otra manera, algo tenía que hacer antes de que llegara el próximo invierno, si no quería que todos sus arrendatario murieran de hambre.

Elizabeth estaba cómodamente sentada en su estancia favorita cuando le fue anunciada la visita del conde Seymour, se le aceleró el corazón como siempre le pasaba. Se puso de pie y esperó.

Vio entrar a Setiel, guapo a rabiar, con ese cuerpo estupendo y vestido con gran elegancia

— ¿a qué debo el honor de tu visita Setiel? No te esperaba hasta dentro de tres días que habíamos quedado en el sitio de siempre.

Se veían normalmente en una cabaña de caza que había semi abandonada en uno de los lindes de la finca del marques, se veían una, y a veces dos veces por semana, según pudieran. La última vez fue mágica pensó Elizabeth. Setiel era un amante fogoso y generoso nunca tenía bastante y siempre pensaba en el placer de su compañera, había pocos hombres tan esplendidos como él

–Buenos días Elizabeth, estás magnifica como siempre, —le besó la mano, se acercó y le dio un beso suave en los labios- tengo que decirte algo, no quiero que te enfades, porque lo que te voy a decir no cambia sustancialmente lo que hay entre nosotros— era mejor decírselo cuanto antes si esperaba más seguramente no reuniría valor para contárselo

Elizabeth se tensó y esperó que él hablara. Ella era una mujer muy guapa, consciente de ello, criada entre algodones toda la vida, bastante mimada. Le gustaba ser el centro de atención y casi siempre lo conseguía. No había pasado penalidades ni un solo día en toda su vida, ni tampoco grandes disgustos. La habían casado en contra de su voluntad, sí, porque por ella se habría casado con Setiel, pero se le pasó pronto el disgusto, cuando su padre le dijo que Setiel no tenía fortuna que nunca le podría dar la vida a la que ella estaba acostumbrada, y que por otra parte no quería renunciar. El marqués su marido, era un hombre bastante amable y se portaba muy bien con ella

— me voy a ir a Londres a pasar la temporada,— continuó Setiel,- debo de encontrar una rica heredera y casarme con ella lo antes posible, para poder salvar  de mi hacienda.

— ¿cómo sabes que no va a cambiar lo que hay entre nosotros?—le preguntó Elizabeth,— ¿podrías enamorarte de ella,? o ella podría ponerte de condición que me dejaras.

— No, eso no es posible, porque te quiero con todo mi corazón y no puedo entregar algo de lo que ya no soy dueño —dijo sinceramente Setiel.- -Tengo que encontrar a una mujer tan desesperada por casarse con alguien de la nobleza que no le importe que mi corazón ya esté comprometido. Y no habrá condición por parte de ella, yo no lo aceptaría, no te preocupes.

Elizabeth se acercó y le besó, esta vez apasionadamente, él le devolvió el beso con fervor

— lo que hay entre nosotros no tiene porque cambiar yo te querré hasta el fin de mis días.—volvió a insistir Setiel

— ¿cuándo piensas partir ?– le preguntó Elizabeth, sentándose de nuevo en el sofá

— mañana mismo, ¿tú también irás, no?

–sí, yo iré en uno o dos días. El marqués no vendrá hasta dentro de quince días, ahora está en Escocia visitando a una hermana que está enferma.

Setiel al oír esto se le aceleró el corazón, estaban solos en la casa. La pasión se convirtió en necesidad rápidamente, avanzó hacia ella y la besó apasionadamente mientras con la mano la acariciaba el pezón, ella emitió un gemido y Setiel perdió el sentido. La tumbó en el sofá y comenzó a desvestirla lentamente mientras la besaba por todo el cuerpo,  la tocó en su parte más intima y vio que ya estaba preparada se desembarazó de los botones y se introdujo en ella de un solo envite y la poseyó con toda su fuerza, marcándola, para que no lo olvidara hasta que se volvieran encontrar al cabo de unos días.

CAPÍTULO 2

Eugenia estaba en un gran salón de baile observándolo todo. Le había costado mucho a su padre conseguir esa invitación y ella no quería defraudarle. Se había vestido con sus mejores galas y ahora estaba en una esquina del salón esperando a su dama de compañía. Le gustaba toda la puesta a punto de las sociedad inglesa. En Chicago las cosas eran mucho más sencillas, no había tantas normas ni tanta tontería, aunque había gente que quería hacer las cosas como en Inglaterra, no seguían tanta etiqueta. Ella pensaba que era una pérdida de tiempo, se iba tanto esfuerzo en seguir las normas que te olvidabas de las cosas fundamentales. Nunca sabías bien lo que pensaba la persona con la que estabas hablando todo eran dobles intenciones y tenías que estar muy versada en el arte de flirtear,que ella no tenía ninguna experiencia.

Se acercó la dama de compañía que su padre había contratado. Era una mujer entrada en años bastante amable y con gran paciencia, la verdad es que la iba a necesitar.

- Eugenia estás aquí, te estaba buscando, quiero que conozcas al barón de Wesmister.

El aludido parecía que quería salir de allí corriendo, no obstante se volvió hacia Eugenia he hizo una reverencia, era un hombre bien parecido pero con un gesto altivo y cansado en el rostro

— encantado de conocerla señorita, ¿está disfrutando de la fiesta?

— sí, es todo tan nuevo para mí que no me da tiempo a seguir el ritmo, me gusta mucho- contestó Eugenia

— me alegro -dijo con un tono aburrido,

–¿me concedería el siguiente baile que tenga libre?

–Será un placer -contestó Eugenia—

El conde Saymour estaba bajando en este momento por las escaleras de la fiesta que daban los condes de lligram. Se paró y miró por todo el salón, nadie le llamó la atención, año tras año las mismas fiestas, casi la misma gente, diferentes debutantes pero casi las mismas, era todo tan soporífero que no creía que pudiera continuar con esa farsa.

— Ya has llegado -el marqués de Lipton, le saludó; eran amigos desde el colegio y la amistad había durado en el tiempo —te he estado buscando quería hablar contigo, Andrew me ha dicho que estabas buscando una heredera y creo que te he encontrado una que te va a encantar, es joven pero no demasiado, bonita, pero no una belleza y tiene toda una fortuna como dote. Su padre es un americano que se casó con una inglesa, hija de un barón. Él ha hecho su dinero en América y ahora quiere emparentar con la nobleza para entrar también en el mercado ingles con todo lo que ello supone.

–¡caray! -dijo Setiel -cuanta información y ¿dónde está ese mirlo blanco?, señálamela.

–Allí, está bailando con el barón de Wesmister, ese que tiene esa mueca aburrida.

El conde la observó. No era una belleza, tampoco estaba mal, era una mujer que pasaba desapercibida, tenía el pelo castaño, la figura era bastante bonita, pero no era exuberante, de estatura normal, llevaba un vestido de color azul pastel, no demasiado escotado, el pelo, eso era lo único que llamaba la atención no lo llevaba recogido como marcaba la moda,llevaba como una trenza floja con una cinta entrelazada que le quedaba muy bien.

— ¿me la puedes presentar?

— por supuesto— dijo el marqués.

Se acercaron a la dama de compañía y esperaron que acabara el baile.

Eugenia dejó de bailar y miró con curiosidad a esos dos hombres que estaban parados junto a Julia. Los dos eran muy apuestos, altos y fornidos, le llamó la atención que estaban parados como esperándola a ella.

— Eugenia, — dijo Julia—te quiero presentar a Julian Aldrich marqués de Lipton y a Setiel Browning conde de Seymour, los dos se inclinaron. la hicieron una reverencia y la besaron la mano. —La señorita Eugenia Bowsan.

— Es un placer señorita —dijo el marqués,

— el placer es mio milord,

— ¿la estamos tratando bien señorita?- le preguntó el marqués

—si milord, no tengo ninguna queja. La ciudad es muy bonita aunque ruidosa, hay edificios tan antiguos y tan grandes que todo es como una gran aventura.

El conde que hasta entonces había estado callado mirando, dijo:

— ¿siempre ha vivido en América señorita?

— si milord, desde que nací primero vivimos en Boston y últimamente en Chicago. En América todo es nuevo, la mayoría de los edificios no tienen más que unas decenas de años, no es como aquí que parece que siglos de historia te están observando por donde quiera que vas.

— que apreciación más curiosa, nunca lo había visto así— dijo el conde

— no es de extrañar, ustedes han vivido con tal cantidad de historia desde que han nacido que les resulta tan natural como a mí la carencia de ella

— ¿le interesa la historia señorita?

— me interesa todo milord, la historia, la naturaleza, las leyes, como podría ser de otra manera estoy comenzando una gran andadura y necesito toda la información posible para llevarla a buen termino

–¿a qué se refiere?.- Era una mujer curiosa, pensó Setiel-

–A la vida milord

–¿a la vida?

–Sí para mí todo ha cambiado. Me he trasladado de continente, de forma de entender la vida, y de vivirla; he de intentar que no se me escape entre las manos necesito tener el mayor control sobre ella

–ahora no lo tiene

–no milord, ahora no.

—¿Por qué?

—Porque ahora el mayor control lo tiene mi padre, es el que pone las normas y a mí solo me queda obedecer.

El conde Setiel sintió curiosidad era una mujer interesante, la verdad es que no desataba su deseo, pero eso en vez de suponer un problema era casi una bendición, pues él no quería eso, para eso ya tenía a Elizabeth, de ella solo quería un heredero o dos y para eso si que estaba cualificada, y podía tener estimulantes conversaciones pues parecía muy entretenida y bastante inteligente, podía ser la salvación a todos sus problemas. Tendría que averiguar si su dote era tan sustanciosa como su amigo Julián le había asegurado.

Eugenia sin embargo estaba totalmente obnubilada por la belleza del conde, era alto, con el pelo castaño oscuro y los ojos azules de un azul intenso, la nariz un poco grande y los labios un poco más carnosos de lo habitual pero el conjunto era devastador. Su hombros eran anchos y estaba delgado no tenía ni un gramo de grasa en su cuerpo en resumen era un hombre muy atractivo, pero a su vez no parecía el típico noble esnob, ni pagado de si mismo como era la norma habitual entre la nobleza. La miraba con gran atención. pero no con deseo sino como si fuera un incógnita y él quisiera resolverla.

—pero los padres a menudo solo quieren lo mejor para sus hijas.- dijo Setiel

–o lo que creen mejor para ellas ¿no cree? A menudo se dejan llevar por las normas que dicta la sociedad y ni si quiera le preguntan a las interesadas que es lo que ellas prefieren

—¿no quería venir a Inglaterra ?

—sí, pero me hubiera gustado venir con otra motivación,

— ¿cuál sería esa?

—¡oh!, pues hacer turismo, conocer a sus gentes y no entrar en un mercado matrimonial, del que no entiendo nada, ni las reglas, ni nada, bueno perdone a lo mejor estoy exagerando con tanta queja. La verdad es que estoy disfrutando mucho, para mí todo es nuevo y es una gran experiencia que algún día se lo contaré a mis nietos

— ¿le gustaría bailar señorita?- le pidió el conde, necesitaba saber como se acoplaba en sus brazos

— sí, encantada.- y lo decía de verdad, estaba encantada de bailar con el conde

Setiel la agarró de la mano y la llevó con él a la pista cuando empezaban a sonar los primeros compases del vals. Eugenia se dispuso a disfrutar de la experiencia tenía los hombres más anchos que ella había visto o notado nunca, olía estupendamente a especias y madera y bailaba con gran precisión. No era hombre para ella, era el tipo de hombre que le gustaba las típicas mujeres rubias, elegantes y bonitas. Allí en el salón había gran cantidad de ellas, no sabía por qué entonces estaba bailando con ella a no ser que estuviera sin un penique, eso debía de ser, pensó con gran tristeza, ya se había corrido la voz de que era una de las mayores fortunas, su dote ascendía a medio millón de libras, y eso era toda una fortuna en cualquier sitio del mundo; de repente el baile le pareció sofocante, quería acabar con todo eso pero no lo hizo, esperó pacientemente a que acabara, y luego con una disculpa se alejó lo antes que pudo de ese conde tan cautivador, pero que no era para ella.

Setiel notó que en algún momento todo había cambiado, pero no sabía porqué, ella tenía una bonita figura que se amoldaba bien a sus manos era suave y dúctil y se dejaba llevar, pero de repente se volvió tensa y luego huyó casi corriendo de él, ¿qué narices le habría pasado,? se encogió de hombros, que más daba. ya había tomado una decisión. Se casaría con Eugenia y sería un buen marido para ella no le daría amor, ni siquiera deseo, pero si respeto y cariño, otros matrimonio se sustentaban con menos.

Fue en busca de Lipton para contarle lo que había decidido, ahora que había tomado una decisión se le había quitado un peso de los hombros. Lo encontró hablando con su hermano, mejor así, se lo comunicaría a los dos a la vez.

—Seymour estábamos hablando de ti en este momento, le estaba contando a tu hermano la gran impresión que te ha causado la señorita Bowsan,

—si, creo que mis problemas se van a solucionar pronto, me he decidido por la señorita Bowsan. Voy a hablar con su padre y averiguar si es verdad lo de su gran dote y si es así, me casaré con ella

Andrew fue el primero en hablar.

— Pero ¿lo has pensado bien? Acabas de llegar a Londres, es la primera mujer que conoces y ya estás pensando en matrimonio, ¿no crees qué te estás precipitando? Hay aquí por lo menos cien mujeres bonitas y algunas con gran fortuna y casi todas son inglesas, y con la primera mujer que cruzas unas palabras decides que es la mujer que estás buscando. Esa decisión va a ser para toda la vida tanto para ti, como para ella, ¿no tendrías que pensártelo un poco mejor? Y conocer a otras mujeres antes de tomar cualquier decisión.

Setiel no sabía por qué, pero estaba seguro de que no se estaba equivocando al tomar esa decisión, tenía la seguridad de que se llevarían bien. Estaba convencido de que ella tenía otros intereses además del matrimonio, y eso podía ser una baza que bien jugada le podía dar a él la libertad que necesitaba para seguir su relación con Elizabeth, su querida Elizabeth.

–creo que nos llevaremos bien, no la veo como una mujer dada al romanticismo, sino como una mujer practica, yo le daré tanta libertad como quiera.

–No sé creo que te lo tendrías que pensar un poco mejor, no puede ser llegar y ya elegir a tu futura esposa, parece que no te lo tomas con la debida seriedad

–no, no es eso, es que me parece la mujer adecuada y no voy a perder el tiempo buscando más, ya está decidido- dijo Setiel a su hermano dando por concluida la conversación-

CAPÍTULO 3

Al día siguiente Setiel se encaminó a la casa de Eugenia. Pensaba que primero tenía que hablar con ella antes de tomar cualquier decisión, luego hablaría con su padre, pensaba dejar zanjado el asunto a la mayor brevedad posible. Quería volver al campo, con todo lo que tenía que hacer no podía perder más tiempo en Londres, ahora que ya había tomado una decisión no quería demorarse en cosas inútiles y tantas fiestas a él le parecía una perdida de tiempo. No le gustaba demasiado la vida en la ciudad, era más de campo, disfrutaba en la hacienda, y con todo el trabajo que había que hacer no había motivo para retrasarlo.

La casa de Eugenia era una casa grande y elegante en el mejor barrio de Londres, su padre la había alquilado para la temporada. Acababa de desayunar, cuando le anunciaron la llegada del conde Seymour. ¿Qué querría el conde a esta hora tan temprana? pensó Eugenia. A ella le había causado una profunda impresión ayer, aunque sabía que no era hombre para ella, ese tipo de hombres nunca se fijaban en mujeres como ella, a no ser que quisieran su dinero. Salió al encuentro del conde.

Setiel estaba de pie mirando por la ventana esperando a Eugenia, cuando ella entró él se dio media vuelta y la miró, no es que fuera una belleza -pensó- que diferencia con Elizabeth, llevaba un vestido de mañana amarillo, pero no le quedaba demasiado bien, con el pelo se había echo un moño sin la menor gracia. La verdad no se podía decir que fuera una mujer que viviera solo para su apariencia

—buenos días milord ¿quería hablar conmigo?- preguntó Eugenia

— buenos días señorita Bowsan, sí, quería hablar con usted. ¿Espero que esté disfrutando de la temporada?

–-sí bastante, no es que me guste demasiado los bailes, soy más chica de campo, pero la novedad siempre gusta y puedes sacar experiencias nuevas, y eso siempre está bien

–-señorita, he venido hasta aquí para hacerla una proposición, ¿me haría el honor de convertirse en mi esposa? ya sé que apenas nos conocemos, pero no sé por qué pienso que podríamos llevarnos bien. No la voy a engañar, necesito urgentemente dinero, mi propiedad está hipotecada debido a nefastas inversiones que hizo tanto mi abuelo como mi padre (eso de llamarle inversiones era un eufemismo, tanto su padre como su abuelo se habían dado a la vida disipada como si el dinero no tuviera fin, habían jugado, bebido y financiado a todo tipo de mujeres de vida buena mala y regular). Por eso estoy aquí pasando la temporada para ver si encontraba una mujer que pudiera convertir en mi esposa. Yo le puedo ofrecer hacerla condesa, tratarla con respeto, nunca le faltará de nada, y tendrá más libertad de la que pueda disfrutar con su padre.

–Ya sé que no es la más romántica proposición que una mujer podría desear- continuo Setiel, tenía que decirlo rápido antes de que se arrepintiera- Pero estoy convencido que nos llevaríamos bien.

El conde hizo un silencio. Esperando que ella dijera algo o por lo menos que cambiara la expresión de la cara, tenía los ojos como platos y la boca ligeramente abierta como si quisiera decir algo pero no sabía qué. Setiel se fijó en los labios rellenos, plenos sintió una punzado en la entrepierna pero la desechó enseguida.

— Milord, no sé que decirle, yo no tengo ningún deseo de casarme. Es mi padre el que quiere que lo haga, y está dispuesto a conseguirme el mejor marido que pueda pagarme. Seguro que no tiene ninguna objeción a su persona. Yo tengo otros intereses

–¿qué intereses? Preguntó el conde.

— Tengo en fideicomiso un dinero que me dejó mi abuela, para que cuando cumpliera veinticinco años fuera totalmente independiente, con ese dinero yo quiero construir un colegio para niños pobres, pero no un colegio cualquiera, sino un colegio que dé una educación esmerada, quiero contar con buenos profesionales, quiero que den clase de francés latín historia matemáticas que hagan esgrima y equitación, vamos un colegio como para la élite pero para niños que ni en sus mejores sueños pudieran tener esa educación. Era el sueño de mi abuela, ella quería que la educación fuera un derecho no un privilegio como lo es ahora. Por ese motivo si estaría dispuesta a aceptar su proposición, sería una manera de entrar en su hermética sociedad, ahora no es que me acepten de buena gana y eso que mi padre tiene más dinero que muchos de ellos. Pero nos ven como simples comerciantes, y muy por de bajo de ustedes.

— No todos somos así, algunos no damos importancia a esas cosas— dijo Setiel malhumorado—

— puede ser, ¿pero me habría hecho esta proposición si usted tuviera dinero? No, no me conteste, no quiero que mienta. Sé que no soy una mujer que levante pasiones, soy poco agraciada para la sociedad actual, no soy rubia, ni frágil ni pálida, ni sé sonreír tontamente, no sé flirtear, pero todo eso no importa, ¡tengo una gran dote! Por todo eso estoy dispuesta a aceptar su proposición, si usted a su vez se compromete a dejarme desarrollar mis planes.

— Eugenia antes de seguir adelante, tenemos que hablar de otra cosa. Nunca te podré dar amor, mi corazón ya está comprometido, pero no me portaré mal contigo, prometo escucharte y tomar en cuenta todas tus opiniones. Creo que nos llevaremos bien.

–-eso ya lo ha dicho, pero con eso quieres decir que será un matrimonio de conveniencia sin compartir la cama.

—No por Dios, necesito tener herederos legales, claro que compartiremos la cama y todo lo demás pero no podré darte amor por mucho que quiera, si eso no lo puedes aceptar es mejor que lo dejemos como si no hubiéramos hablado nada.

Eugenia sintió que se le cerraban todas las puertas, estaba cerrando toda esperanza a conquistar su corazón. No es que se hubiera hecho muchas esperanzas, pero en lo más recóndito de su corazón, había pensado que tal vez con el tiempo ese magnifico ejemplar de virilidad, la querría a ella, y solo a ella, y ahora con toda la franqueza del mundo Setiel le decía que eso nunca podría ser, bueno que esperaba, que él se hubiera enamorado solo con mirarla y conversar durante cinco minutos, que se hubiera dado cuenta de lo inteligente y buena mujer que era, y que ella y solo ella podía ser la mujer de su vida. Eso solo pasaba en los libros de fantasía y ella no era una mujer fantasiosa, bueno no se podía tener todo, ella gozaría de una libertad que ahora no tenía. Su padre podía entrar en el gran mundo que él quería, dejaría de agobiarla para que buscara marido, podía haber sido peor,podía haber aceptado la proposición de alguien mucho más viejo o más feo. Tendría que ser practica en este tiempo la mujer no tenía mucha libertad, bueno no tenía ninguna. Si Setiel aceptaba sus términos le diría que sí.

— Entiendo que la mujer que usted ama, no está libre por eso no puede casarse con ella -Eugenia espero una respuesta por parte del conde, pero no llegó entonces ella continuó hablando.

— Bien -dijo Eugenia,— después de esta nueva información tendré que hacer una nueva petición. Si después de dos herederos, o si no tuviéramos herederos, o fueran todas niñas, pongamos unos diez años de matrimonio yo o usted no somos felices. Consideraremos el divorcio.

Setiel se quedó helado con esta nueva petición no se la esperaba, aunque Eugenia lo intrigaba y lo desarmaba, nunca había conocido a una mujer como ella con esa valentía. Él no quería hablar de divorcio, pero la estaba condenando a una vida sin amor alguna concesión tenía que hacer

— bien, llegado el momento estoy dispuesto a considerarlo.- dijo Setiel mirándola a los ojos

–no, lo quiero por escrito, si no, no hay trato milord. Esto va a ser un contrato en el que ambos sacaremos un beneficio yo entrar en su sociedad y usted el dinero de mi dote, pero no puede creer que no cambiaremos de opinión cuando pasen unos años, quizá usted se quiera casar con su amada si las circunstancias cambian, o yo no quiera seguir en un matrimonio solo de nombre, sobre todo cuando consiga realizar mis planes.

No le gustaba que lo pusieran entre la espada y la pared, como si no estuviera ya bastante agobiado pero no le quedaba otra salida.

—bien Eugenia por escrito, te doy mi palabra

–de acuerdo, ahora debería hablar con mi padre. Le llevaré a donde se encuentra.

–Vamos pues

No la había besado, ni siquiera la había tomado de la mano pensó Eugenia. No le despierto ningún tipo de deseo, no ha hecho ni siquiera un pequeño intento, no sé si podre aguantar esta situación. Yo sola me he metido en una vida sin amor.

CAPÍTULO 4

Setiel había salido contento de las dos reuniones. Con Eugenia había sido franco y había dejado las cosas claras desde un principio, aunque se arrepentía de no haber besado esos labios tan apetitosos, se conformó pensando que ya tendría ocasión de saborearlos. Con el padre había sido todo mucho más fácil, el hombre estaba tan contento que se habría puesto a bailar. La dote ascendía a quinientas mil libras, una fortuna. Con eso Setiel podría recuperar todas sus mansiones tenía cuatro y cada uno peor que la otra pero ahora y gracias a ella podría darles el esplendor de otras épocas. No había podido salir mejor. Tendría que hablar con Elizabeth, durante un tiempo dejaría de verla y luego retomaría su relación con discreción.

Cuando llegó a casa le estaba esperando su hermano Andrew. Impaciente

— ¿qué ha pasado?,¿has hablado con la muchacha al fin?,¿qué te ha contestado?, ¿ha aceptado tu proposición?

–- ¿a qué quieres que conteste primero?, sí, he hablado con la muchacha, y sí, ha aceptado mi proposición. Nos casaremos dentro de quince días

–-sí que te has precipitado, ¿estás seguro de que estás haciendo lo correcto?, Piensa que es para toda la vida

–bueno ella ha puesto una clausula, si después de dos herederos ninguno de los dos somos felices, sobre todo ella, quiere el divorcio,

–-¿por qué te ha puesto esa condición,? ¿le has hablado de Elizabeth,?

–-No, personalmente de ella no le he hablado, pero le he dicho que mi corazón ya estaba comprometido, que no esperara amor por parte mía.

–-Mira que eres bestia, decirle que no puede tener ninguna esperanza, es lo peor que podías haber hecho. No hay mujer que no espere el amor en el matrimonio no me extraña que te haya puesto esa condición para poder poner fin al matrimonio, ¿le has dicho que sí?

–Sí, que podía decirle si no, no podía cerrarle toda expectativa de salir de un matrimonio que a lo peor en un futuro no la hace feliz.

–-¿Has hablado ya con Elizabeth?

–Ya le hablé de mis intenciones, ahora le comunicaré que ya he tomado una decisión. Pero es cosa hecha, nada de lo que pueda decir, me hará cambiar de opinión.

Eso era verdad pensó Andrew, su hermano era muy tozudo una vez tomado una decisión nada le haría cambiar de opinión. Ni siquiera la bella Elizabeth, no le gustaría estar en su pellejo, la conversación iba ser de lo más tensa, por decirlo de una manera suave.

–¿vas a ir al baile de los marqueses Hanwks esta noche?

–Sí he quedado allí con Eugenia. Mañana mandaré un anuncio a los periódicos y entonces no habrá marcha atrás.

Al decir aquello se dio cuenta que no se sentía presionado, sino más bien aliviado. No quiso analizar en profundidad la sensación que le produjo, pero estaba contento con la decisión que había tomado. Y le apetecía mucho ver otra vez a Eugenia, esa mujer lo sorprendía, pero a la vez le daba una sensación de paz.

No era la sensación que sentía con Elizabeth, con Elizabeth siempre tenía que estar en guardia, con sus palabras, con sus gestos, con sus sentimientos, con no acercarse demasiado a otras mujeres. Se dio cuenta que era terriblemente fatigoso. Con Eugenia se podía relajar, y mirarla mientras hablaba reía y gesticulaba, porque gesticulaba sin parar. Tenía muchas ganas de verla otra vez, con esa idea subió despacio a su habitación, para asearse y descansar un poco hasta que llegara la hora de ir al baile.

En la casa cada vez había menos criados. Los había despedido, ahora podría otra vez contratarles. Solo quedaba un mayordomo, una ama de llaves y su criado personal que había heredado de su padre y no le pudo despedir porque era muy viejo y no tenía a donde ir. No había cocinera, ni doncellas ni nada, con lo cual cada vez comían peor. Pero todo eso iba a cambiar pensó con optimismo. Sí, se sentía bien, cada vez mejor.

Llegó al baile de los marqueses Hawnks, les saludó y miró por el salón para ver si veía a Eugenia. La vio, estaba hablando con el vizconde de Nortton. Se acercó a donde ellos estaban. Se les veía muy a gusto hablando y riendo. Eugenia movía las manos, como para dar fuerza a sus palabras. El vizconde se reía y asentía con la cabeza. No le gustó que se lo pasarán tan bien, no eran celos, pero no le gustó esa camaradería que veía en ellos se acercó y saludó

– Nortton ¿qué tal estas? -dijo Setiel secamente-

– Seymour me alegro verte ¿conoces ya a la señorita Bowsan?

–sí, ya hemos sido presentados- miró a Eugenia que tenía una sonrisa en la cara que la hacía más bonita.

–-Si, ayer nos conocimos- dijo Eugenia- y hasta bailamos un vals,

–-pues entonces me debe a mi otro, - dijo el vizconde- sino me sentiré agraviado

–-no por Dios, no podemos permitir que eso suceda, nos disculpa milord- le dijo a Setiel mirándole directamente a los ojos

–-por supuesto- -contestó Sentiel, no podía hacer otra cosa, que dejarla que bailara con Nortton. Todavía no se había hecho oficial el compromiso, y no podía ser posesivo con ella, además que disfrute pensó. Era su primera temporada.

Los vio alejarse y tomar el sitio para bailar una cuadrilla. Los miró, ella bailaba con bastante gracia, no tenía mucha pericia ni elegancia pero lo suplía con entusiasmo.

–-¿qué? ¿ya te han quitado a tu prometida? - bromeó Andrew a sus espaldas

–-sí, eso parece- dijo con voz cansada- no podía hacer nada el compromiso no es oficial y tampoco le puedo exigir que no disfrute de su primera temporada

—¡claro que sí! vas a ser un marido complaciente, no de esos posesivos que tienen asfixiadas a sus pobres esposas- -siguió bromeando su hermano

—me gusta ser tu diversión favorita- respondió con gesto adusto

—por cierto ¿sabes a quién he visto en la entrada? A Elizabeth, venía con su marido el marqués de Rochfield, cada día está más viejo ¡el pobre!

—no la esperaba. Me dijo que su marido estaba en Escocia y tardaría en volver dos semanas

—pues ha debido regresar antes. Deberías hablar con ella-dijo  Andrew preocupado-

—sí, lo intentaré, aunque va a ser difícil. Encontrar un momento a solas

—no, su marido bailará un baile con ella y luego se irá a las mesas de juego, ya sabes como es

—sí, pero aún así no me parece el mejor sitio para darle la noticia-se mesó el cabello preocupado.

—Mañana de todas maneras se va a enterar, es mejor que se entere por ti

—sí, tienes razón- miró donde estaba Eugenia, había acabado de bailar con Nortton y se encaminaba  a la mesa de las bebidas. No tenía prisa por volver junto a él pensó.

Y era verdad, Eugenia no tenía ninguna prisa por volver junto a Setiel, primero porque la alteraba profundamente, y segundo porque quería disfrutar de su última noche de libertad. Mañana todo el mundo sabría que estaba comprometida con el conde y su libertad se vería muy reducida; el vizconde era una persona muy amable, tenía una conversación interesante y pensaba disfrutar de su compañía.

—Señorita Bowsan, está muy callada- la voz del vizconde la sacó de sus cavilaciones-

—es cierto milord, estaba mirando el salón, con tanta gente bailando y no se chocan unos con otros. Es casi un milagro

—sí todo es cuestión de saber bailar, manejar muy bien los tiempos y los espacios—puntualizó

–-eso debe ser, como yo no soy muy buena bailarina, me asombra que otros tengan tanta pericia

–-no estoy de acuerdo, baila usted admirablemente- la sonrió amablemente-

Eugenia miró al vizconde era un hombre bien parecido, con el pelo castaño y los ojos azules, no era tan magnifico como Setiel, pero no estaba mal, algo más bajo y menos musculoso, pero tenía una sonrisa muy bonita y parecía que se sentía muy a gusto con ella.

–-dígame Milord ¿busca esposa? el vizconde casi se atragantó con el ponche, abriendo los ojos como platos, le contestó:

–-¿por qué me lo pregunta? ¿está interesada en el puesto? Porque por mí no habría ningún problema, me encantaría conocerla mejor, pero no, todavía no me había planteado la cuestión de buscar esposa, aunque no me puedo demorar mucho. Mi madre está muy pesada con el tema.

–No, se lo preguntaba, por qué no sé muy bien cual es el fin de estos bailes para los caballeros. El papel de las mujeres está claro, buscan marido pero ¿y los hombres? Si no buscan esposa ¿qué? No pueden hacer más que un leve coqueteo, si no quieren poner la reputación de la señorita en entredicho, ni siquiera un beso si no se quieren ver en la puerta de la iglesia- miró directamente al vizconde a los ojos-

–-es usted muy franca señorita. Tiene que tener cuidado con quien habla con tanta franqueza, esta sociedad es muy rígida y muy dura con los que se salen de los cánones establecidos, parece abierta pero en realidad es muy hermética - la sonrió- Pero contestando a su pregunta, sí que hay caballeros que buscan esposa y este es el escaparate preciso, también se hacen negocios o se buscan contactos por medio de amistades, que te presentan a los que tú quieres conocer, luego están los sinvergüenzas que no les importa deshonrar a cualquier muchacha bien dispuesta. Esto es como una jungla, por eso hay que tener cuidado a quien expresas opiniones, si no quieres caer en el más absoluto ostracismo.

—Gracias por sus consejos Milord, a veces no se refrenar esta lengua. Mi padre me lo dice todos los días

—a mí no me importa. Me resulta usted refrescante. Me gustaría contarme entre sus amigos, y quizás en un futuro, le pueda pedir un compromiso

—me temo que no milord, mi padre ya ha llegado a un acuerdo con alguien

—¡no me diga! ¿alguien al que yo conozca?- preguntó con un deje triste en la voz

—sí lo conoce, mañana va a salir en los periódicos, se va a enterar todo el mundo, no sé por qué tengo que guardar el secreto. Es el conde de Seymour

Eugenia vio que Charles, ponía un gesto como de desagrado pero no dijo nada

–-no sé preocupe milord ha sido muy franco cuando me ha hecho la proposición, me ha dicho que necesitaba dinero, que nunca me iba a dar amor porque ya estaba comprometido. Esto último no lo ha dicho, yo sola lo he deducido, pero que me iba a tratar con respeto y nunca me iba a dejar en entredicho

—con eso que me ha dicho entiendo por qué se casa él , pero ¿por qué se casa usted?

—Para tener libertad, con mi padre tengo muy poca, y el conde me ha asegurado que podía darme la libertad que yo necesito. También tenía miedo de que mi padre me casara con el primero que se lo pidiera sin tomar en cuenta si era viejo o joven, si olía mal o no— se rió abiertamente de lo que había dicho— yo no me hacía muchas ilusiones con respecto al matrimonio. No soy guapa, ni tengo un cuerpo de escándalo, solo tengo dinero, y cualquiera puede pujar.

—Pero te has dado demasiada prisa para aceptar— le dijo tuteándola-

—puede que sí, pero alguien que no necesité dinero. No iba a pujar por mí— volvió a reír-

–-eso ya nunca lo sabrás- dijo más duramente de lo que había pretendido— pero aunque has destrozado mi corazón— se rió y Eugenia también— me gustaría que me contaras entre tus amigos. Es muy fácil hablar contigo, me encuentro muy a gusto a tu lado

–-por supuesto Milord- dijo sinceramente Eugenia.-

Fueron interrumpidos por Setiel, que llevaba un rato mirándoles. Les había visto hablar sin parar durante más de media hora, se les veía muy a gusto, y notó como una punzada de irritabilidad, no le gustaba la franca camaradería que veía en ellos, pero no podía hacer nada, no le podía prohibir que hablara con el vizconde que era un buen tipo. Él le conocía y era un hombre honesto y honrado, de todas maneras se encaminó hacia ellos para cortar la conversación, además quería bailar con Eugenia, que era su prometida.

— No quiero interrumpir nada- dijo con voz dura—  me gustaría bailar con la señorita Bowsan ¿le apetece bailar señorita?

–-No interrumpes nada Seymour, la señorita Bowsan y yo solamente estábamos charlando

–encantada milord. Hasta pronto Nortton, me ha gustado mucho hablar con usted- y tomándole del brazo a Setiel se encamino hacía la pista de baile-

–-¿ de qué estabas hablando con Nortton, con tanto ardor?

—¿ardor milord?, no creo, solo estábamos hablando de la vida, de cosas que suceden, de como son las cosas aquí en Inglaterra, tan diferente a América. Él me daba consejos de como comportarme— le miró y sonrió-

Tenía una sonrisa bonita pensó Setiel. Se le hacía un hoyuelo en la mejilla derecha que le quedaba francamente bien. No iba muy bien vestida, llevaba un vestido verde que no le sentaba demasiado bien, no le realzaba sus curvas, que ahora teniéndola en sus brazos sabía que poseía, el pelo lo llevaba recogido un poco adustamente para su gusto, si se lo hubiera dejado un poco más flojo le sentaría mejor pensó, ¡qué diferente era a Elizabeth! ella siempre vestía con elegancia sin un pelo fuera de su sitio, claro que ella vivía para la moda y las apariencias

–-no me llames Milord, llámame Setiel o sino Seymour, estamos comprometidos, no quiero que me llames con tanta formalidad- además quería oír su nombre en sus labios, a ver como sonaba

–-todavía no, hasta mañana no será oficial, mañana te llamaré por tu nombre, Seymour no me gusta demasiado

–-bien, mañana será oficial y no habrá marcha atrás- había un tono de amenaza en la voz,como si no fuera a dejar que se echara atrás por nada del mundo.

Claro, pensó Eugenia, tiene miedo de que me arrepienta y que todo ese dinero salga volando por la ventana. Lo miró, estaba guapísimo con su pelo castaño un poco alborotado y sus ojos azules, vestido elegantemente con pantalones oscuros chaqueta del mismo tono y camisa y chalecos blancos era todo elegancia. Ella en cambio era como el pariente pobre si se comparaba con él, no sé si habría cometido una gran equivocación al aceptar su proposición. Notaba como si fuera a condenarse a toda una vida de sufrimiento. Lo que tenía que hacer era no hacer amistad con él, no exponerse a conocerlo demasiado, mantener las distancias, cuanto más distancia mejor, así nunca se podría enamorar de él y no sufriría. Tendría que intentar verle sus defectos, que seguro que tenía y aferrarse a ellos, así no lo subiría en un pedestal. Mirarle poco, cuanto menos mejor, así no se quedaría embobada con su belleza, si hacía todo eso podría estar a salvo. También fomentar amistades fuera de su circulo, eso estaría bien. Tenía que tomar las riendas de su vida, al margen de la de él, no podía ser muy difícil, no veía que él quisiera acercarse mucho a ella. Serían simples conocidos, viviendo en común, como amigos, no amigos no, simple conocidos, ¡eso!.

—estás muy callada. Dijo Setiel sacándola de sus pensamientos-

–-sí, es que estoy concentrada bailando. No quisiera confundirme- dijo sonriendole-

–bailas bien, relájate, no lo haces mal

–-sí, sí que lo hago mal apenas he bailado, he aprendido todos estos bailes hace pocas semanas. No llevo como vosotros toda la vida bailando, y no quiero hacer el ridículo

–-no lo haces, no te preocupes. Y la acercó más a su cuerpo, olía muy bien pensó Setiel tenía el cuerpo suave y se amoldaba al suyo a la perfección. El baile terminó y Setiel la llevó junto a su carabina la señora Mengod.

— nos vemos luego. Resérvame el baile de antes de la cena y cenaremos juntos

— de acuerdo-

Setiel fue en busca de Elizabeth, a ver si la veía antes de la cena, quería hablar con ella antes de que se enterara por lo periódicos. La vio hablando con dos de sus mejores amigas

–-buenas noches, hizo un ligera inclinación de cabeza y dirigiéndose a Elizabeth le dijo

–-milady ¿me concedería este baile?

–-No puedo milord lo tengo comprometido con mi marido, si no le importa podríamos bailar el siguiente que estoy libre

–-desde luego, hasta entonces.

No sé dio cuenta de que el siguiente baile era el anterior a la cena, que ya lo tenía comprometido con Eugenia, cuando se dio cuenta era demasiado tarde, tenía que elegir entre una de las dos, y no tuvo duda eligió a Elizabeth.

Eugenia le estuvo esperando durante medio baile, hasta que lo vio bailando con una mujer espectacular, rubia con los ojos más azules que había visto nunca y que bailaba con gran elegancia, se dijo, pero mira que eres tonta, pensar que te iba a preferir a ti antes que a esa belleza, pero no es que la prefiriera, es que había quedado con ella, ella no le había pedido que fueran a cenar juntos, no le había pedido nada. Se dio cuenta de lo que podía esperar de su matrimonio, mejor, así no se haría ilusiones, ya había quedado bien claro las preferencias del conde, pero era inaceptable que la pidiera que esperara y luego se fuera con la belleza esa. Se dio media vuelta y se encontró de frente con el vizconde que lo había visto todo.

–-¿me concede este baile señorita Bowsan? El vizconde, la había visto con la mirada más triste que había visto en su vida y se le había encogido el corazón. El miserable de Seymour no tenía perdón, seguro que le había dicho que le guardara el baile para ir a cenar juntos, y luego se había ido con la dichosa marquesa.

—Encantada milord- dijo con una gran sonrisa-

—¿estás triste Eugenia?

—no, únicamente decepcionada- sonrió tristemente

—no esperes demasiado de los hombres, siempre te van a decepcionar- dijo mirándola a los ojos

—no tienes demasiada fe en tus congéneres-

—no, no demasiado, pero el conde  Seymour no es un mal hombre, solo está un poco despistado, y no sabe muy bien lo que quiere, ten paciencia

—no creo que la necesite, pienso hacer mi vida totalmente separada, no quiero que me haga daño

—bien pero no cierres demasiadas puertas- le dijo dulcemente-

—no lo haré, o por lo menos lo intentaré

Setiel , la vio estaba bailando con el vizconde otra vez, se enfureció, no le había esperado, bueno pero ¿quien era él para juzgarla? Si estaba bailando con Elizabeth y le había dado plantón, pero le fastidiaba que ella le hubiera sustituido tan rápidamente, y con el vizconde, pero que le pasaba con él ¿le gustaría? Pues daba igual porque se iba a casar con él, la voz de Elizabeth lo sacó de sus pensamientos.

–-¿ De qué querías hablarme con tanta urgencia?

Miró a Elizabeth estaba magnifica, con su vestido dorado que realzaba sus formas, con ese escote que dejaba entrever su pecho, la piel tan blanca, lo ojos tan azules, ese pelo tan bonito, con esos tirabuzones tan bien hechos. Era la elegancia personificada, era preciosa y la amaba, la sonrió dulcemente

–-ahora cuando vayamos a cenar te lo cuento, pero te adelantaré algo, ya he escogido a la muchacha con la que me voy a casar.

–-Ya me imaginaba algo, tu hermano no ha hecho más que lanzarme indirectas esta noche, me ha dicho que es una americana, que su padre tiene una fortuna y que ella tiene una dote abultadísima, lo que no sé, es quién es- sonrió – nadie me la ha señalado-¿quién es?

–.Es esa muchacha que está bailando con el vizconde de Nortton.

Elizabeth giró la cabeza y la miró, no era competencia para ella,- pensó, mejor, así no tenía que luchar con ninguna belleza. La mujer que vio era una muchacha no demasiado joven, ni demasiado bonita, nada elegante, en resumidas cuentas una mujer que pasaba desapercibida en cualquier reunión, encima sería grosera y poco educada como gran parte de sus compatriotas, no tenía nada que hacer contra ella. Sonrió para sus adentros, no habría elegido mejor aunque hubiera sido ella misma quien se la hubiera elegido al conde,

— no está mal— dijo con gran diplomacia

–-sí, es bastante bonita- dijo para pincharla, sabía que ella la veía anodina y zafia,y quería que lo reconociera

–-¿has hablado ya con ella, has dejado claros los términos?

–-¿qué términos quieres que deje claros,- le dijo un poco enfadado- quieres que le diga, mire Señorita Bowsan, esta es mi amante, no tiene nada que hacer contra ella, no ve que ella es una belleza y se lleva todo mi amor- dijo sonriendo-

—no seas malo, no hay que ser tan brutal. Pero le puedes decir que tu corazón ya esta comprometido.

–-Eso ya se lo he dicho, no hace falta ahondar más en la herida, lo ha entendido perfectamente

–-bueno- dijo haciendo un mohín, que sabía que le sentaba muy bien. -No te pongas a la defensiva.

–-Pues vamos a dejarlo, no me siento cómodo en esta situación, teniéndome que casarme por dinero. No es justo ni para ella ni para mí

—pero es el padre nuestro de nuestra sociedad

—puede, pero eso, no me tranquiliza en absoluto.

Pasaron al salón donde estaba la comida, era informal cada uno cogía un plato y se servía lo que iba a comer, él se sentó al lado de Elizabeth, y buscó con la mirada a Eugenia, estaba con el vizconde ¡cómo no! Y con alguien más que no llegaba a verlo, cuando se dio la vuelta pudo verle, era su hermano Andrew; mejor, así podría decirle de que hablaban, porque eso parecía que a los dos se les daba muy bien, los tres hablaban animadamente de vez en cuanto se reían, bueno de vez en cuanto no, bastante a menudo.

— ¡vaya espectáculo! está dando tu prometida- dijo con desdén- solo se la oye a ella

–no, a ella sola no, está con Lipton, con mi hermano, ahora se les ha unido el marques de Selding y el conde de Restorf, parece que están haciendo ellos una reunión aparte, también están sus respectivas mujeres, ¡oh!y ahora va también la duquesa de Torchmuc,no falta nadie de la élite en esa pequeña reunión improvisada- se le notaba un deje de orgullo en la voz.

Siguieron mirando la reunión, se veía a todos muy entretenidos, de vez en cuando se reían. Eugenia estaba preciosa, era todo alegría, se la veía tan contenta, se tenía que disculpar con ella por haberla dado plantón. Pero ahora viendo lo bien que se lo estaba pasando, dudaba si no hubiera hecho ella la elección adecuada, desde luego se lo estaba pasando mejor con ese grupo variopinto, que se lo hubiera pasado con él. La voz de Elizabeth, lo sacó de sus pensamientos

–-¿cuándo nos volveremos a ver?

–-No sé Elizabeth, en quince días me caso, antes debo de ir a Haldorf Mannor, tengo que empezar a hacer reformas antes de casarme, y comprar algunos muebles. Tendremos que pasar un tiempo sin vernos, ya hablaremos cuando regreses a Somerset,

–-yo pasaré la temporada aquí,- le puso la mano encima del brazo- pero luego volveremos al campo, ya te mandaré aviso cuando esté en el campo

—muy bien Elizabeth, yo iré a tu encuentro en cuando pueda. Estas preciosa hoy, tengo ganas de besarte— le dijo poniendo sus labios en su oído

—yo también tengo ganas de besarte, pero ya tendremos tiempo. Ahora tu situación va ser diferente ¡por fin! Vas a tener efectivo, no estarás ya tan preocupado, nuestra vida va a cambiar a mejor

—eso espero, te voy a tener que dejar, tendría que llevar a Eugenia a su casa- miró hacia su dirección ahora estaba hablando muy animadamente con la duquesa, no paraba de gesticular, la tenía que decir que debía hacer menos gestos. No era propio de una futura condesa.

—Bueno no te preocupes, por allí veo a Victoria voy a ir a saludarla. Adiós amor.—

Setiel se acercó al grupo, saludó primero a la duquesa con una inclinación de cabeza y luego a todos los demás,su hermano lo saludó.

—¿dónde te habías metido Setiel? Te hemos echado de menos

–-no creo, se os veía muy animados a todos— miró a Eugenia que no le devolvió la mirada, estaba enfadada, ¡pues pronto empezamos!

— Es que la señorita Bowsan, es una gran conversadora,- le dijo la duquesa- Tiene muchas anécdotas, y unas opiniones muy particulares, es una joya, quien se la lleve va a tener mucha suerte. Creo que se la voy a presentar a mi hijo.

Se había metido en menos de dos horas a lo más granado de la sociedad en el bolsillo, eso tenía merito, pensó Setiel, desde luego debía tener talentos ocultos, tendría que descubrirlos poco a poco.

–-¿qué pensáis hacer ahora, vais a continuar en el baile o habéis pensado retiraros señorita Bowsan- preguntó Setiel directamente-

–¿por qué lo preguntáis?

–-Para acompañaros a casa, ¿si lo deseáis?

—había pensado bailar un rato más, pero no os preocupéis, he venido con la señora Mengod y volveré con ella, no creo que haya problema

—pero cuando quiera retirarse, podría avisarme y yo la acompaño- se dio cuenta de que todos estaban pendientes de su conversación, que más daba, mañana todos se iban a enterar de que se habían comprometido

—de acuerdo milord, lo tendré en cuenta

— ¿le gustaría bailar? ¿me concedería este baile?

—Desde luego milord.

La cogió por el codo. Ella se estremeció levemente él lo notó pero no la soltó, ella se llamó tonta mil veces, si cada vez que la tocaba se iba a convertir en un flan pues menudo plan. La llevó hasta la pista de baile, y comenzaron a bailar.

–-Eugenia, quería pedirte disculpas por no haber bailado contigo el baile anterior a la cena, pero es que me encontré con una vieja amiga y no pude desembarazarme de ella,

–-no pasa nada milord, pero la próxima vez no prometa cosas que no va a poder cumplir, o que le importe tan poco cumplir, que cualquier cosa lo pueda entretener. Yo no tengo que pasar tiempo con usted para conocerle, ya nos conoceremos, lo nuestro ya está cerrado, no tiene que sacrificarse en sacar algo de tiempo para estar conmigo, no voy a cambiar de opinión.

–-Se ha enfadado, no la culpo, mi comportamiento ha sido inaceptable. Le pido disculpas y le prometo que no volverá a pasar.

Eugenia resopló, no había entendido nada, bueno daba igual. Ella se lo había dejado lo más claro posible, había intentado decirle que cada uno haría su vida sin esperar nada uno del otro. Era un poco triste pero era lo que había. Lo había visto bailar con esa rubia espectacular, como la miraba,como le hablaba al oído, no había duda que tenían una relación muy intima, si era con ella con la que tenía que pelear para ganar el afecto de Setiel, ella se retiraba, no tenía nada que hacer y poner todo sus fuerzas en algo que no iba a ganar era desgastarse para nada, y ella no quería embarcarse en contiendas que no iba ganar, todas sus fuerzas y expectativas las pondría en otro

proyecto. El baile terminó

–-¿cuándo quieras regresar a tu casa? ¿me avisarás?-le dijo Setiel su voz denotaba ansiedad-

–-sí, no te preocupes, ya te avisaré, pero no deberías sacrificarte, yo puedo volver con la señora Mengod, no tardaré mucho en irme, y tú querrás quedarte con tus amigos.

–-No Eugenia, no supone ningún sacrificio, yo quiero acompañarte a tu casa

–-pues no se hable más, ya le avisaré- se dio media vuelta y se fue.

Primero le había tuteado, luego había vuelto a llamarle de usted, desde luego era una mujer compleja, parecía que no quería su compañía. En cambio disfrutaba rodeándose de gente, no era una mujer tímida replegada en si misma, todo lo contrario, había hecho en un solo día grandes amistades, tenía a gente muy importante comiendo de la palma de su mano, en cambio con él no quería nada, y con él iba a pasar toda una vida. No sabía que pensar de ella, era toda una incógnita.

La vio que iba a bailar con el marqués de Lennard-.El hijo de la duquesa, heredero del ducado

Al cabo de un rato, acabó el baile y volvieron a casa. En el carruaje no hablaron nada, cuando llegaron Setiel la cogió aparte y le dijo:

–-Eugenia, ya sabes que nos casamos en quince días, yo me voy a ir a mi casa en el campo, voy a ir haciendo algunas reparaciones, las más urgentes. Avisaré a mi madre para que venga a la boda, yo creo que no me llevará más de diez días. Estaré de regreso el treinta de abril más o menos

–-muy bien Milord, yo tengo que hacer compras, estaré muy ocupada, también tengo que comprarme el vestido de novia, y todo el ajuar. No creo que me aburra.

—Muy bien entonces nos veremos a finales de abril o a primeros de mayo.

–De acuerdo,— se dio media vuelta para subir a su casa, cuando el conde le habló

—Eugenia se me olvida algo

—¿el qué?

—Esto-se acercó y la cogió en sus brazos sin darle tiempo a reaccionar y la besó, primero suavemente y luego intensificó el beso— abre los labios Eugenia- -dijo Setiel—y ella los abrió,y él tomo posesión de su boca empezó a introducir su lengua en su boca, ella intentó echarse para atrás-

—no luches Eugenia y dame tu lengua

—¿para qué?

—Para que la saboree, me gusta tu sabor -y volvió a besarla, Eugenia se rindió y le dio su lengua y todo lo que le pidiera. Se agarró a su cuello para no caerse, él notó su rendición y volvió a besarla con ardor. La muchacha era puro fuego y sabía a limón y a miel,—mm que bien sabes—, y la soltó poco a poco, Eugenia tenía los ojos cerrados y le temblaba todo el cuerpo había sido demoledor

—buenas noches Eugenia que descanses- y se fue-

CAPÍTULO 5

Eugenia subió poco a poco las escaleras y se metió en su habitación se apoyó en la puerta y cerró los ojos. Dios mio esto no podía volver a suceder, sino iba a claudicar antes de haber empezado la batalla, nunca la habían besado así, bueno así ni de otra manera, ella no sabía que los besos eran así. Había sido magnifico, todavía sentía los labios de él sobre los suyos, y su lengua y sus dientes, él no parecía afectado y para ella la tierra se había movido de su eje, debería mantener la distancias sino iba acabar enamorada como una tonta, y eso no sería bueno para ella.

A Setiel, el beso, si le había afectado, más de lo que Eugenia suponía. La muchacha era inocente no tenía ni idea como besar, pero el entusiasmo y el ardor que había puesto le había excitado más de lo que había previsto, todavía tenía una fuerte erección, no sabía que esa simple muchacha pudiera afectarlo tanto. Tendría que ir con cuidado, no quería hacerla daño, no quería que ella se enamorara de él, cuando él no podía corresponderla.

Cuando llegó a su casa, entró en su despacho, su hermano lo estaba esperando. Miró alrededor y vio lo desvencijada que estaba la casa, habían vendido todo lo que tenía valor, con lo cual, no quedaban apenas muebles, había un sofá muy viejo; que nadie quiso, una mesa más vieja todavía y una butaca en la que estaba sentado su hermano,

–-buenas Setiel, te estaba esperando- dijo con una sonrisa

–¿qué quieres Andrew?

–-Vaya, no estás de muy buen humor, bueno no importa, te quería felicitar por tu elección de esposa; es magnifica, no me lo había pasado tan bien en mucho tiempo, tiene chispa, es inteligente, intuitiva. No creo que te aburras con ella

–-me alegro de que te guste tanto, a mí lo que más me gusta es la inmensa dote que trae consigo- se dejó caer en el sofá, que crujió bajo su peso-

—no seas cínico, tú eres mejor que todo eso

—no soy cínico, mira a tu alrededor, va a ser la solución a todos nuestros problemas. De un plumazo, podremos poner en marcha esta casa, ahora no hay ni criados. Los tuve que despedir, no podía pagarles,

—entonces ¿qué te pasa?

—No sé, creo que voy a tener que pagar un alto precio. Me caso con una mujer que no quiero, y lo que es peor amando a otra, no solo es por mí por lo que me siento así, también es por ella. Una muchacha tan magnifica, con tanta vitalidad, en que va a quedar cuando pase un año y sus sueños no se cumplan, atada a un hombre que no la ama y que nunca la podrá amar

—no te cierres puertas, tú no sabes lo que va a pasar en el futuro-

—no, lo que soy es realista. Mis sentimientos no van a cambiar de la noche a la mañana, yo sé por qué me caso, lo que no acabo de entender, ¿es por qué lo hace ella?

—Quizás es por que le gustas— dijo Andrew— y no le parece tan mala idea casarse contigo.

—Si eso es cierto, es peor todavía, casarse con alguien que te gusta, pero que él nunca podrá corresponder tus sentimientos, es muy triste, de todas maneras no creo que la despierte ningún sentimiento apenas nos conocemos. Mañana me voy a Haldorf Manor, ¿te vienes conmigo? Voy a hacer reparaciones en casa, las más urgentes y avisaré a mamá para que venga a la boda

—no, creo que me quedaré aquí, así pasaré más tiempo con tu novia para conocerla mejor, y a tu vuelta te daré un informe. No dejaré que se le acerque mucho Nortton, ni Lipton

—muy bien como quieras— dijo más duramente de lo que había pretendido, no le había gustado saber que su hermano estaría cerca de Eugenia. No sabía por qué pero preferiría que Eugenia se quedara quietecita en su casa, y que no saliera a bailes ni fiestas, que no viera a Lipton, y sobre todo que no tuviera contacto con Nortton, era tonto pensar así, pero no lo podía evitar, no le dio importancia. Él no era muy posesivo, no lo era ni siquiera con Elizabeth, no estaba en su naturaleza, por lo tanto no entendía por qué había sentido esa emoción hacia Eugenia, daba igual, pensó, ahora no lo iba a analizar.

— Mañana partiré, vendré dentro de uno diez días el día seis de Mayo es la ceremonia

—muy bien estaré preparado, ¿vendrá mamá contigo?

—Espero que sí. Se pondrá muy feliz sabiendo que todo nuestros problemas se solucionan, que no tendrá que depender de la caridad de sus amigos

—bueno, ella siempre ha vivido como ha querido

—sí, sí lo ha hecho. Me voy a la cama, que mañana quiero madrugar. Hasta mañana

—hasta mañana Setiel.

En la cama Setiel, rememoró los acontecimientos del día, y no paró de regodearse en el beso que le había dado a Eugenia, no sabía por qué lo había hecho, sí, sí que lo sabía, quería probar esos labios tan apetecibles, y había sido un beso magnifico. La poca experiencia de ella lo había suplido con entusiasmo y con pasión, la pasión de ella le había calado hasta los huesos. Tuvo que interrumpirlo,porque sino, no sabía lo que hubiera pasado. Él se había excitado casi desde el mismo momento que le puso las manos encima, era tan suave y dúctil bajo sus brazos, que solo recordarlo se excitaba otra vez. Si no paraba de pensar en ello tendría que hacerse un trabajito él solo, y se lo tendría que hacer pensando en ella, imaginarse que era ella quien estaba estrujándole el miembro. Se dio media vuelta y se dispuso a dormir, ya habría tiempo para probarla y saborearla.

Los días pasaron rápidos, para Eugenia estuvieron llenos de compras, se compró vestidos de noche, de mañana, de tarde, para montar, camisones, ropa interior y el vestido de novia, para todo ello contó con la inestimable ayuda de la marquesa de Bermuch. Se habían hecho amigas en el baile que dio la vizcondesa de Nortton, la madre de Charles, fue él quien las presentó y desde entonces eran intimas. Jane que así era como se llamaba la había acompañado a comprar, la había aconsejado en como sacarse mejor partido, se había cortado un poco el pelo, con un corte que la favorecía más, le habían depilado las cejas, y ahora los ojos se le veían más y suavizaban su expresión, también había ido con ella a algunos bailes, y la había acompañado a buscar un sitio donde se pudiera construir el colegio; con él que soñaba Eugenia. Esta noche la iba a acompañar al teatro. Iban al palco de la marquesa, ya que ella no tenía palco y desconocía si su prometido tenía alguno. Setiel no se había comunicado con ella ni una sola vez, aunque había visto varias veces a Andrew, y la había asegurado que estaba bien, y que regresaría al día siguiente, quedaban cuatro días para la boda.

Cuando llegaron al teatro, a Eugenia, le encantó, era enorme y muy bonito, le gustó todo, las butacas, las lamparas, el escenario; el palco de Jane la cautivó. La obra fue lo que menos le gustó era Otelo de Shakesperare, pero todo los demás le gustó mucho. En el entreacto fueron a saludarles Andrew, y el vizconde, salieron al vestíbulo. Cuando de repente, allí en medio del vestíbulo estaba Setiel acompañado de esa rubia tan exuberante, ellos no los vieron en un primer momento; tampoco Charles pero si Andrew, que cogiendo a Eugenia del codo le dijo al oído:

–-¿no te gustaría tomar una copa de champán? vamos hacía donde están los camareros y nos tomamos una copa.

–-Me encantaría, - el bar quedaba de espaldas a ellos con lo que no tenían que pasar por donde estaba Setiel, y la escena vergonzosa se la ahorrarían.

–-Yo os acompaño- dijeron al unisono la marquesa, y al vizconde

el revuelo de cuatro personas dándose la vuelta captó la atención de Setiel y de Elizabeth.

–-Vaya por dios- dijo Elizabeth- creo que nos han pillado

–-sí me parece que sí, seguro que nos han visto. Mañana intentaré verla y explicárselo

–-no sé que tienes que explicar, estás en el teatro con una vieja amiga, no hay nada más inocente. Hemos venido con mi hermana, que está en el palco.

Pero Setiel no sé sentía bien, no había ido ver a Eugenia, en vez de eso había aceptado la invitación de Elizabeth. Él acababa de llegar cuando se presentó Elizabeth en su casa para que la acompañara al teatro y no se lo pensó, tenía muchas ganas de verla y después de un interludio amoroso muy gratificante, habían salido hacia el teatro, no esperaba encontrarse allí con Eugenia. Pero eso no le apaciguó la puñalada de culpa que sentía en el pecho. Mañana intentaría arreglarlo no quería que ella se echara atrás en lo de la boda, cuando ya había empezado a gastar el dinero. Se reanudó la obra, Setiel miró hacia el palco donde estaba Eugenia, pero ni una sola vez captó su mirada. Ella parecía muy concentrada en la obra y de vez en cuando hablaba con la marquesa. Su hermano y Nortton también estaban con ellas.

–-No te preocupes- dijo Jane en un susurro— cuando te cases, durante un tiempo él dejará de ver a a Elizabeth, ahí tienes tu baza, para que no vuelva a verla

–-yo no quiero eso Jane, me da igual lo que haga, él ha sido claro desde el principio, yo no puedo hacer nada contra sus sentimientos que parecen estar muy comprometidos. Solamente nos tendremos que poner de acuerdo, cuando vamos y a donde para que estas escenas no se vuelvan a repetir, para que no pasemos bochorno ninguno de los dos.

–-¿Qué practica!, ¿no te gusta ni un poquito?

–-¡claro que me gusta!, por eso no quiero que me guste más, tendremos que hacer un calendario si tú vas a la opera, yo al teatro para no coincidir

–-sí, eso ya lo he entendido, pero yo te pregunto ¿no te gustaría sacárselo de la garras a esa?

–-pero es que no me hago ilusiones, ni tengo sueños que me puedan hacer daño. El amor que se profesan es amor verdadero— dijo con la mirada triste— yo no tengo nada que hacer contra eso, ¿tú la has visto?

–-Sí, sí la he visto- dijo jane— pero también sé que es egoísta, caprichosa y le gusta siempre salirse con la suya, caiga quien caiga. No creo que tu conde la conozca tal y como es, porque aunque es verdad que hace mucho tiempo que mantienen una relación. También es verdad que nunca han convivido, nunca han pasado más de unos pocos días juntos, siempre ha visto la mejor cara de ella, no se le ha podido caer la venda, no creo que la conozca en absoluto

–-¿y tú por qué la conoces tan bien?

–-No sé si debería decirte esto, porque compromete a otra persona, pero te lo diré. Hace cuatro años más o menos, cuando ella llevaba casada un tiempo con el marqués. Se encaprichó de un joven barón muy por debajo de sus expectativas, además nunca podría llegar a nada con él, ella ya estaba casada, solo podía tener una aventura. Ese joven barón por aquel entonces pretendía a una joven bonita y muy inocente. Ella no paró hasta que no lo tuvo bajo su dominio, lo persiguió y lo acosó, hasta que él claudicó, no le quito culpa a él, no me malinterpretes, pero ella sabía que él estaba apunto de comprometerse con aquella joven, no le importó y mantuvo una relación con él. La joven se enteró por medio de la misma Elizabeth y rompió la relación y nunca hubo compromiso. El joven barón intentó reanudar la relación para él solo había sido una aventura, para ella también, porque cuando regresó su conde lo abandonó. La única perjudicada había sido la joven que nunca más volvió a confiar en el barón, y no le dio una segunda oportunidad, le costó también confiar en otros hombres. Hasta que se presentó el adecuado

—esa muchacha ¿eras tu?

—No, yo no, fue mi hermana, pero yo la vi sufrir y llorar, vi como Elizabeth le destrozó la vida y no le importó, todo por un capricho, porque no estaba enamorada ni nada, solo era para demostrarse que podía hacerlo, porque es muy caprichosa y muy taimada

—¿qué pasó con tu hermana?

—Ahora está felizmente casada con un abogado y se quieren mucho, pero eso la hizo desconfiada y le agrió el carácter. Hasta que no apareció Arthur no se recuperó del todo, por eso mi antipatía por Elizabeth, no creo que sea buena persona.

—Y ¿dónde estaba el conde, cuando eso sucedía?

—Estaba en el continente, cuando él llegó se acercó a él y no le ha quitado las manos de encima desde entonces, no le ha dejado tener ninguna relación, ella se casó con un marqués viejo, pero muy rico. De jóvenes habían mantenido una relación, el conde se quiso casar, pero los padres de ella se opusieron, el conde ya tenía muchas deudas, y la casaron con el marqués, dicen que ella lloró, pero poco. El marqués le deja hacer lo que quiere y no le escatima el dinero, tampoco quería herederos, porque ya tenía de su anterior matrimonio. La compró como se compra un jarrón, y a ella no le importó, ya que también tiene a su conde

—todo eso que me cuentas, no hace sino afianzarme en mi opinión, yo por si acaso voy a mantener las distancias no sea que la única escaldada en todo esta relación sea yo, yo no quiero sufrir.

—Sí tienes razón cuida tu corazón, de todas maneras también te tengo que decir que el conde es buena persona, se ve desbordado por todas sus obligaciones, tuvo una niñez y juventud llena de privaciones su abuelo y luego su padre se gastaron toda su herencia él lleva intentando levantar la hacienda desde que murió su padre pero se la dejaron en muy malas condiciones y necesita ayuda, la que le vas a proporcionar tú pero es buena persona, no creo que esté ciego toda la vida, sino al tiempo

—no sé- dijo Eugenia- todo se verá

Setiel, no había quitado la vista de encima al palco donde estaba Eugenia, que no lo había mirado ni una sola vez. No dejaba de hablar con la marquesa, y de vez en cuando con Nortton. Con la marquesa no le importaba, en cuanto a la otra persona no sabía por qué estaba siempre al lado de su prometida, era como su sombra, estaba harto de él, claro que él no tenía que opinar mucho, ahora mismo estaba en el palco con Elizabeth y su hermana.

–-¿qué te pasa querido?, ¿estás preocupado? No paras de mirar hacia el palco de la marquesa de Bermuch. Vete a saber lo que le estará contando, esa mujer me odia

Setiel la miró fijamente

— ¿y por qué te iba a odiar la marquesa? Nunca la he visto relacionarse contigo

—pues ¿por qué va a ser? por envidia, me odia desde que eramos jovencitas, yo no le hecho nada,pero lo noto

–-serán imaginaciones tuyas, es una mujer muy agradable. Y su marido es muy buena persona, no creo que tenga nada contra ti

—no sé, yo la noto displicente, — dijo haciendo un mohín y moviendo la mano como para dar por concluida la conversación— pero a lo mejor son figuraciones mías, no hablemos más de ella ¿Vendrás esta noche a dormir conmigo?

—No, y vamos a tener que dejar de vernos, no quiero que nada arruine mi boda, ni que Eugenia se sienta ofendida y quiera anular la boda.

—Que lastima, mi marido no está en casa, no viene hasta pasado mañana, para asistir a tu boda, yo no sé si ir, no sé si podre aguantarlo

—como tú quieras, a mi tampoco me gustó ver como te casabas con el marqués

—tú no me viste

—no, me estaba emborrachando, para no pensarlo

—¡oh! te amo mucho Setiel

—yo también cariño- dijo mirándola a los ojos- por eso no podremos vernos hasta que  vuelvas a Somerset

—de acuerdo mi amor, se hará como  quieras- todavía la quería de eso estaba segura. No quería perderle, era el hombre que más le había importado en su vida, era tan bueno y estaba tan enamorado de ella- pensó Elizabeth. Que no quería contrariarle, ya habría manera de traerle otra vez al redil. La pequeña americanita no era rival para ella, aunque la había visto más bonita que la última vez, algo había mejorado en ella.

CAPÍTULO 6

A la mañana siguiente Setiel se encaminó a la casa de Eugenia, para darse cuenta de que había salido, dejó su tarjeta y quedó en pasar por la tarde. Eugenia se enteró que había estado cuando llegó. Ella había ido a buscar enclaves para construir el colegio, había visto uno que tenía el terreno suficiente, tenía que enterarse de quien era y empezar hacer negociaciones.

Por la tarde Setiel volvió. Eugenia estaba tocando el violín, no lo tocaba muy bien, o eso es lo que ella pensaba, pero la relajaba mucho. Cuando la doncella le avisó de su llegada, dejó de tocar el violín, y bajó para encontrarse con él, no se miró al espejo para ver como estaba, no quería darle mucha importancia a la visita, aunque sus rodillas le decían otra cosa, pero ella contaba con una voluntad de hierro. Entró en la biblioteca, Setiel estaba sentado en una butaca hablando cómodamente con su padre. Se les veía relajados. Se levantaron al entrar ella. Eugenia se fijó que estaba guapísimo, con uno pantalones negros de montar ajustados con botas por encima y una camisa blanca con una chaqueta a juego con los pantalones, impecablemente vestido y el pelo un poco despeinado, los ojos más azules que nunca. Cuando se fijaron el ella.

–-Buenas tardes, Eugenia- la tuteó- estás muy guapa si me permites decírtelo, -y era verdad pensó Setiel, la frase tan manida, había tomado un nuevo significado. Estaba preciosa con un vestido de tarde azul claro que le quedaba estupendo intensificaba las curvas de sus pechos y sus caderas. El pelo le quedaba muy bien lo que se había hecho, algo había cambiado en ella, estaba muy bonita, ¿quizás se había enamorado del vizconde? y por eso estaba tan hermosa, y quería romper el compromiso con él. Todo esto lo pensó en un segundo y un sudor frió le recorrió todo el cuerpo, no solo por el dinero, ya se había hecho a la idea de casarse con ella y no quería perderla, no sabía por qué, pero no quería. Luego pensó que era un tonto, su padre le habría dicho algo, y no había dicho nada en ese sentido, había estado muy amable, claro que el padre a lo mejor no lo sabía, la voz del padre lo sacó de sus pensamientos

—bueno pareja, yo os dejo, seguro que tendréis cosas de las que hablar— y salió de la estancia sin seguir ni una sola norma de cortesía, Setiel le hizo una reverencia cuando salió.

—Buenas tardes milord ¿quería verme?- -su voz sonaba fría pensó Setiel, no le había gustado verle ayer en el teatro y no la culpaba.

—Sí, regresé ayer tarde, y no tuve oportunidad de venir a verte. No me llames milord Eugenia llámame Setiel, dentro de tres días nos casamos— le pidió Setiel— Tengo que disculparme por lo de ayer en el teatro, no lo hice intencionadamente, no quería ponerte en evidencia nada más lejos de mi intención. La marquesa se presentó en mi casa con su hermana y me pidió que la acompañara al teatro, no sabía que tú  ibas a estar allí, si lo llegó a saber no hubiera ido

—no tiene por qué disculparse— no le tuteó— ¿cómo podía saber, qué yo iba a estar allí,? en el futuro para que esto no vuelva a pasar, deberíamos informarnos de nuestros compromisos con algunos días de antelación, así no habrá sorpresas

—¿estás enfadada? No te culpo, pero te prometo que esto no volverá a ocurrir, vamos a zanjar este tema ya, y hablar de la boda, ¿ya has hecho todas tus compras.?

—Sí, pero no quiero que hagas promesas que no puedas cumplir, para luego pedirme disculpas, los dos sabemos como va a ser este matrimonio yo por lo menos si, pero ¿y tú ? ¿ qué quieres de mí ? aparte de lo obvio, ¿cómo quieres que yo me comporte ?¿ cómo te vas a comportar tú? Todo esto lo deberíamos dejarlo ahora resuelto, para que no haya sorpresas en un futuro, tú ¿qué quieres de mí? Yo te voy a decir lo que quiero de ti, quiero sobre todo respeto, no quiero encontrarme contigo y con tu amante cada dos por tres, no quiero verte en sitios públicos cada vez que yo esté allí. Ya sé que tú no me vas a querer nunca, lo sé, me lo has dicho más de una vez. Pero yo no he solicitado este matrimonio, y no quiero sufrir, que mi papel sea sufrir en esta comedia no es lo que yo he pedido. No fue realmente sincero, me dijo que nunca me podría amar, pero no me dijo que iba a ser una convivencia entre tres, no sé si eso estoy decidida a soportarlo. Lo he estado pensando mucho y lo mejor sería dar marcha atrás. Yo le diría a mi padre que le diera una cantidad por las molestias, esa cantidad sería muy generosa no se preocupe.

Setiel se dio cuenta que Eugenia había tenido mucho tiempo para pensar, y no veía la

ventaja de casarse con él y no podía culparla, ella no tenía nada que ganar, tendría que convencerla de alguna manera, no podía perderla, no solo por el dinero. no quería perderla, no sabía muy bien por qué pero no quería, quizá no quería empezar otra vez a buscar, pero también era porque Eugenia le gustaba, le gustaba su personalidad su espíritu. Había sido un necio, tenía que haber estado más pendiente de sus sentimientos, no ofenderla como la había ofendido, no era de extrañar que quisiera dar marcha atrás, pero no podía consentirlo.

–-Quizás no veas ahora la ventaja de casarte conmigo— empezó Setiel—. Pero yo te abriré muchas puertas para poder llevar a cabo tus proyectos. El colegio tarde o temprano necesitará fondos; al estar casada conmigo, podrás acceder a todas esas personas que te podrán ayudar en tu cometido. En cuanto al tema de Elizabeth, no habrá más incidentes, no te expondré a ninguna ofensa más, no me dejaré ver con ella en público, no tendrás ninguna queja en ese sentido, no te prometeré que la dejaré de ver porque sería mentirte, y no quiero, pero nunca más me veras junto a ella a solas que lo haya propiciado yo ¿me crees?- No sabía por qué, pero necesitaba que ella le creyera, que creyera que le estaba diciendo la verdad —La nobleza inglesa parece abierta pero es mentira, ahora tienes amigos porque estás prometida conmigo,- siguió Setiel- pero te darías cuenta de cuantos te abandonarían si lo nuestro no llegara a buen puerto. No quiero presionarte, quiero que te lo pienses pero me harías muy feliz si siguieras con nuestros planes. En cuanto a lo que yo espero de ti, pues que seas mi condesa, no te faltan aptitudes, te he visto como te relacionas y como te metes a la gente en el bolsillo no tendrás ninguna dificultad en ese sentido, yo intentaré ser un buen marido en todos los sentidos. En cuanto a consumar el matrimonio te daré todo el tiempo que necesites, pero si me gustaría tener herederos.

Eugenia estaba hecha un lío. Ella quería casarse con Setiel, lo que no quería era tener que compartirlo, de eso es de lo que se había dado cuenta, pero eso no podía decírselo, por eso había pensado que si no podía tenerlo todo, pues nada, pero ahora dudaba. Era verdad, que su matrimonio le abriría muchas puertas que de otra manera permanecerían cerradas, podría seguir con la amistad de la marquesa y del vizconde. Pero para sacar dinero a la clase alta para un colegio para niños pobres necesitaría algo de respetabilidad y esa respetabilidad se la daba solo el matrimonio. Se podía casar con otro noble pero ¿quién? y en tan poco tiempo. Por no contar con el enfado de su padre que sería apocalíptico, él que estaba tan contento con este compromiso y con el conde, que lo veía buena persona y un marido excepcional para su hija, por no contar que a su padre también se le abrirían puertas, era un mar de dudas

–-no te quiero presionar.- Setiel se acercó a ella y la tomó una mano,- pero me harías muy feliz si aceptaras casarte conmigo, intentaré hacerte feliz por todos los medios, no desconfíes de mí, te tengo gran estima

–-bien no haremos esto más largo, los planes siguen en pie— dijo Eugenia con un deje de duda en su voz— esperemos que todo sea para bien

–-no te arrepentirás- Setiel no sabía que había estado conteniendo el aire, pero ahora que otra vez llegaba a sus pulmones, no entendía como no se había desmayado, estaba más feliz de lo que quería reconocer—¿lo sellamos con un beso?Y dicho y hecho, la tomó entre sus brazos y la besó, con todo el ansia que tenía retenida, con todas las dudas que había intentado disipar. La mordisqueó los labios, para que los abriera y una vez que ella se rindió tomó su boca y su lengua la sorbió, la chupó la mordió un poco, ella gimió y él la acarició la espalda y buscó con la otra mano su pecho, tan suave y que cabía tan bien en su mano la siguió besando hasta que ella salió a su encuentro y también le tocó la lengua él gimió y continuó besándola mientras le acariciaba el pecho por encima del vestido

—¡qué dulce sabes!

–tú también

–-¿yo soy dulce ?-le preguntó encima de los labios

–-sí eres dulce sabes a coñac, a tabaco y a algo más que no sé que es.

La besó de nuevo, y cuando vio que ya no podría parar, paró, se desató de sus brazos y se despidió hasta mañana

–-¿quieres mañana salir a dar un paseo a caballo?

–Sí me gustaría mucho, mañana a primera hora ¿no?

–Sí te vendré a buscar a eso de las nueve, hasta mañana

Eugenia no paró de dar vueltas en la cama, no sabía si había hecho bien. La decisión de hoy iba a ser para toda la vida, por eso le costaba tanto, no quería equivocarse, y no sabía cual era la decisión correcta, pero no podía echarse atrás. Por un lado sus besos eran espectaculares, ella se conformaría con un beso al día, con eso sería feliz, podría vivir solo con eso, claro que ella no sabía si él estaba dispuesto a darle un beso al día, pero ella haría todo lo posible para que se cumpliera. Con ese pensamiento se quedó dormida.

Por su parte Setiel, estaba más tranquilo, había podido convencerla, le había costado, pero al final él había ganado, la entendía, entendía sus dudas, no quería hacerla infeliz, pero tampoco podía engañarla. Él nunca la podría amar, aunque pusiera todo su empeño, pero si la podría besar, y la besaría siempre que pudiera, claro que eso tenía un riesgo, ella se podía enamorar de él y por nada del mundo quería que eso pasase, no quería que ella sufriera. Eugenia le caía muy bien y no quería hacerla sufrir, tendría que espaciar los besos, aunque a él le encantaba besarla, ¡sabía tan bien! Se amoldaba a sus brazos perfectamente, solo de pensarlo, notó una tensión en sus partes mas bajas pero,¿qué le pasaba con esa chiquilla,? Nunca nadie le había afectado tanto, excepto quizás Elizabeth, y no estaba del todo seguro que con ella se excitara tanto y tan pronto, eso era que la muchacha le gustaba mucho, pero su corazón era de Elizabeth de eso no le cabía la menor duda con ese pensamiento se durmió.

La mañana siguiente fue a recoger a Eugenia como había prometido, ella ya lo estaba esperando.

Estaba muy guapa con su traje de montar granate, le quedaba muy bien se dio cuenta que se ajustaba a sus curvas, que no pasaban desapercibidas, por lo menos a él no. Sus pantalones de pronto le quedaban algo estrechos, tuvo que colocarse para que no se le notara, tendría que consumar el matrimonio antes de lo que había previsto, ya vería la manera de convencerla, sino iba ser muy incomodo si cada vez que la viera, se iba a excitar, iba a pasarse todo el día excitado, sonrió para si. Si Eugenia supiera lo que estaba pensando, seguro que no estaría tan tranquila como se la veía. Ella se levantó cuando entró en la sala y le sonrió. Tenía una sonrisa preciosa pensó Setiel, ya se había fijado, se le hacía un hoyuelo en la mejilla derecha que le encantaba.

–Buenos días Eugenia, veo que ya estás preparada

–Sí, milord, podemos marcharnos cuando vos digáis

–no me vas a tutear nunca, pasado mañana nos casamos llámame por mi nombre por favor

–pues mañana, empezaré a tutearle, o quizás esta tarde, todos estos cambios son para mi muy nuevos y me tengo que ir acostumbrando

—de acuerdo iremos paso a paso, aunque me gustaría oír mi nombre en vuestros labios, me gustaría mucho

—no os preocupéis os cansaréis de oírlo, —dicho esto salió de la sala.

Los caballos estaban esperándolos fuera. El de Setiel era espectacular, negro, grande era un caballo hecho para entrar en batalla. El de Eugenia era una yegua parda más tranquila pero que estaba acostumbrada a correr y en ese momento se estaba impacientando. Salieron hacia el parque, y ya en él cabalgaron a buen ritmo. Los dos caballos eran jóvenes y con ganas de desfogarse. No hablaron en todo el tiempo, hasta que redujeron un poco la marcha. El día era soleado y bastante cálido para estar en mayo, estaban andando, cuando bajando por la loma vieron acercarse a dos figuras, Setiel las reconoció en el acto eran Elizabeth, y su hermana Amelia, ¿qué estarían haciendo allí? Elizabeth, raramente se levantaba antes de la una de la tarde, él había intentado muchas veces salir a cabalgar con ella y nunca había querido porque no quería madrugar y ahora la veía impecablemente vestida y cabalgando hacia ellos, no le gustó encontrársela. Había tenido que convencer a Eugenia para que se casará con él y no quería que esa pequeña tregua se rompiera por la aparición de Elizabeth, maldiciendo por lo bajo, vio como se acercaban y se paraban delante de ellos.

—¡qué sorpresa!- dijo con su voz más inocente- no esperábamos encontrarnos con nadie

—buenos día milady- dijo Setiel con voz dura

—buenos días milord, señorita Bowsan, hace un día magnifico para cabalgar ¿no creen?

—Sin duda ¿le gusta cabalgar?- le preguntó Eugenia-

—me encanta, pero no lo hago tanto como debería, siempre estoy demasiado ocupada, y nunca saco tiempo para disfrutar de una buena cabalgada- dijo con una sonrisa en la cara, que la hacia parecer más guapa si fuera posible, pensó con tristeza Eugenia, -¿echamos una carrera hasta la fuente?

—de acuerdo- dijo Eugenia-

y salieron con gran velocidad, Setiel se quedó en el sitio con Amelia.

—¿cómo es que habéis salido a cabalgar?— Le preguntó a Amelia-

— ha sido cosa de Elizabeth, yo salgó todas las mañanas, con mi doncella. Pero ayer por la noche, Elizabeth me sorprendió diciendo que me acompañaría, a mí también me extrañó milord, pues mi hermana a estas horas nunca está levantada, yo pensé que no se levantaría. Pero esta mañana cuando he bajado, ya estaba preparada y aquí estamos.

—Ya veo- dijo Setiel- pero la verdad es que no entendía nada ¿cómo se habría enterado que él estaría cabalgando con Eugenia? y ¿para qué se quería encontrar con ellos? si no fuera para sufrir, en realidad no entendía en absoluto a las mujeres-

Si hubiera oído la conversación que en este momento mantenían Elizabeth, y Eugenia habría cambiado su opinión sobre la inocencia de Elizabeth.

— la verdad es que no quería interrumpir nada, señorita Bowsan. Ayer Setiel me pidió cabalgar con él, y yo le dije que no sabría si podría. Hoy me he levantado con ánimos y pensé que sería mejor cabalgar un rato, no sabía que se lo había pedido también a usted, lo siento mucho, no habría venido de haberlo sabido- todo esto lo dijo con la cara llena de confusión e inocencia.

–-no se preocupe milady, no tiene ninguna importancia—no sabía que ocultaba la marquesa pero estaba segura que sus intenciones no eran tan inocentes como pretendía,

–-yo sé que Setiel sale todas las mañanas a cabalgar y a veces nos encontramos, pero todo de la manera más inocente siempre con terceras personas no vaya usted a desconfiar- dijo sonriendo.— Nos conocemos desde la infancia y somos buenos amigos nada más

–-me alegro de que el conde tenga amistades que perduran en el tiempo —Eugenia no sabía que pretendía la marquesa, pero estaba claro que quería que notara la influencia que tenía en Setiel como si ella no lo supiera ya

–-Pero ahora que su estado va a cambiar- continuo Elizabeth- también me gustaría contar con su amistad, en lo que yo pueda ayudarla no dude en pedírmelo

–-lo tendré en cuenta milady, nada me gustaría más que contar con una nueva amistad— acababa de decir esto cuando se acercó el vizconde Nortton con una sonrisa en la cara

–-vaya,- dijo con alegría— esto sí que es una sorpresa milady, señorita Bowsan buenos días qué agradable sorpresa,—repitió— no sabía que les gustara cabalgar

–buenas días milord— dijo Eugenia, que nunca se había alegrado tanto de ver una cara amiga

–-sí, a mí me gusta mucho, he salido casi todos los días, en América era casi mi único entretenimiento eso y el violín

—¿toca el violín?-preguntó Nortton- me gustaría mucho escucharla.

—Cuando quiera, pero no se haga ilusiones, lo toco muy mal

—eso lo juzgaré yo, en cuanto a usted milady— dijo mirando a Elizabeth— ¿nunca me la había encontrado tan temprano?

—Nunca es tarde para cambiar las costumbres milord— dijo Elizabeth, que se le notaba que no la había gustado el encuentro

—eso es bien cierto, pero si también esta Seymour, no falta nadie a esta pequeña reunión—bromeó Charles

Setiel, había visto como se acercaba Nortton, a donde estaban Eugenia y Elizabeth. Era verdad que el vizconde solía salir a cabalgar temprano, él se lo había encontrado a menudo, pero eso no significaba que le hiciera gracia. La tranquila salida que había previsto con Eugenia se había convertido en un sainete. A Eugenia se la veía que la llegada de Nortton la había templado, no se la veía tan tensa, la llegada de el  vizconde había sido como un bálsamo. No le gustó la sensación que experimentó al darse cuanta de eso, no quería que otro que no fuera él tuviera ese poder sobre Eugenia, pero ahora no podía sino agradecerle que hubiera aparecido, porque su llegada había destensado la situación. Cabalgó hacia ellos y se puso al lado de Eugenia.

—Buenos días Nortton, ¡qué sorpresa encontrarte!— dijo sin dobles intenciones-

—sí, es verdad, se lo estaba comentando a la marquesa y a la señorita Bowsan, no sabía que cabalgaran, si lo hubiera sabido ya las habría invitado algún día- esto último lo dijo mirando a Eugenia —a lady Rochfield nunca la había visto por aquí, en cuanto a la señorita Bowsan ha sido una grata sorpresa, ella misma me ha informado que le encanta cabalgar.

–-Sí me gusta mucho.— Dijo Eugenia que no sabía que decir, su yegua resopló-. creo que deberíamos ponernos en movimiento mi caballo se está poniendo nervioso; comenzaron a andar con sus monturas. El vizconde se puso al lado de Eugenia que había sido la primera en salir dejando atrás a Setiel con Elizabeth y Amelia

—¿cómo se encuentra señorita Bowsan?, hace días que no la veo

—muy bien milord, estos días he estado muy ocupada con todos los preparativos de la boda, no he tenido tiempo para nada. Esta noche saldré al baile que da la marquesa de Bermuch, pero porque ya había quedado días atrás con ella, mañana descansaré todo el día, para la boda del día siguiente

—¿estás segura Eugenia?— esta vez la tuteó— no quiero que cometas un error del que no te podrás desembarazar en toda tu vida, yo mismo me casaría contigo sin dudarlo, y seguro que te haría mucho más feliz

—gracias Charles- ella también le tuteó- no tienes que hacer ese sacrificio por mí. Eres un buen amigo, soy muy afortunada de contarte entre mis amigos, pero ya he dado mi palabra,y no me echaré atrás, no te preocupes por mí estaré bien

—eso espero, de todas maneras siempre contarás conmigo para cualquier cosa, no lo olvides.

Setiel estaba detrás de Eugenia y Charles, pero no oía lo que hablaban, aunque estaba agudizando el oído para ver si captaba algo, pero no podía porque Elizabeth a su vez no dejaba de hablar, pero se les veía hablando con mucha complicidad, y eso no le gustó. Tendría que hablar con Eugenia no estaba bien que tuviera esa complicidad con un hombre,tenía que asegurarse de que los herederos fueran de él, y además no quería compartirla con el vizconde, si hubiera escuchado la conversación estaría mucho más intranquilo de lo que ya estaba.

—Setiel- dijo la marquesa— ¿no te ha gustado la sorpresa que te he dado?—le sonrió con su sonrisa más dulce— no sabía que ibas a salir con ella, sino no habría osado molestaros, pero de todas maneras se te veía tan aburrido con ella, qué creo que ha sido refrescante encontrarnos ¿no crees?.

—No estaba aburrido Elizabeth, ¿por qué crees tal cosa? Estábamos cabalgando, ella cabalga muy bien y estábamos disfrutando, tengo que conocerla mejor y tranquilizarla, ayer tenía dudas sobre nuestra boda, y no puedo consentir que anule la boda, ya he empezado a gastar el dinero que su padre me ha adelantado, no sé muy bien que haces aquí— dijo con voz arrogante— nunca te levantas antes de mediodía-

—pues ¿no te lo he dicho?, quería darte una sorpresa, lo siento si te he causado algún inconveniente, no quería molestarte, siempre me sale todo mal— hizo un gesto como de pucheros. Elizabeth no sabía si se los iba a encontrar cabalgando pero supuso que sí, que Setiel la habría invitado a cabalgar, por eso se había hecho la encontradiza, para dejarle claro a Eugenia donde se metía

—bueno vamos a olvidar todo este incidente, pero Elizabeth, tengo que tener mucho cuidado no podemos vernos, ya te avisaré cuando podamos reanudar nuestros encuentros

—te voy a echar mucho de menos Setiel

—yo también, pero no puede ser de otro modo, no quiero estropearlo todo.

Si esta conversación la hubiera escuchado Eugenia seguro que se había tomado la proposición del vizconde más en serio y no lo habría rechazado sin más. Pero tampoco quería meter a su amigo en un matrimonio sin amor, él era un buen hombre y un día se enamoraría de alguien que le correspondería como se merecía.

Cabalgaron un buen rato. Elizabeth ya estaba harta de cabalgar y no tenía porque prolongar la salida, todo había salido como lo había planeado. Le había dejado claro a Eugenia quien poseía el corazón y por tanto la vida de Setiel. Por su parte Setiel no quería romper su relación con ella, solo hacer un paréntesis, se sentía satisfecha, por lo cual se despidió de todos y partió hacia su casa, Setiel a su vez cabalgó al lado de Eugenia y la preguntó si quería volver a casa,

—no, todavía no, me gustaría ya que estoy aquí acercarme a casa del conde de Hamilton si no te importa,

—¿para qué? —No podía creer que Eugenia tuviera amistad con el conde más crápula de todo Londres, sus habilidades sobre todo en la cama eran notorias - -¿qué asuntos tienes que tratar con esa persona?

—Bueno si no me quieres acompañar, Charles lo hará

—no, te acompaño yo— al vizconde si que le tuteaba, a él era imposible que lo llamará por su nombre en cambio a Nortton no le costaba nada, no le gustó la sensación que sintió, desde que la había conocido su vida había cambiado, todo eran emociones- Pero ¿de qué le conoces? dime

—no lo conozco, pero quiero conocerlo, si no está en casa, dejaré mi tarjeta para que se ponga en contacto conmigo— dijo con determinación.— Él es dueño de una tierra que me interesa y a lo mejor está dispuesto a deshacerse de ella, ya he investigado y no está ligada al título.

—Vaya eres todo una mujer de negocios— dijo con un deje de admiración en la voz —¿qué tierra es esa? ¿y para qué la quieres?

—Es una que está a las afuera de Londres creo que se llama Barker moon, no sé por qué, pero es la ideal para ubicar el colegio del que te hablé

—¡ah!, sí, tu colegio,se me había olvidado

ella le miró con dureza, no le gustó que se hubiera olvidado del principal motivo que la llevaba a casarse con él

—pues no debería, es una de mis principales condiciones en nuestro particular contrato, no quiero que olvide ninguno de los otros puntos

–no se preocupe Eugenia no los olvidaré— su voz sonaba tensa— vamos a ver al conde pues

—yo os dejo—dijo Charles que había escuchado la conversación en silencio— nos vemos esta noche en la fiesta de la marquesa Bermuch, hasta entonces . Señorita Bowsan, Seymour, y haciendo una reverencia se fue.

—¿vas a ir esta noche a la fiesta de la marquesa?-

—sí— contesto Eugenia— va a ser mi despedida como mujer soltera, mañana descansaré, para el día de la boda ¿por qué? ¿Tú vas a ir?

—no pensaba ir pero si tú vas, haré un esfuerzo

—oh, no hace falta, no te preocupes estaré bien acompañada.

Claro que sí, pensó Setiel, por el vizconde, no la iba a dejar sola con ese vizconde de tres al cuarto, no sabía por qué pero le molestaba profundamente que ella hiciera su vida de espaldas a él, y que pudiera llevar una vida feliz sin necesitarle. ¿pero qué le pasaba? ¿no quería precisamente eso? No se detuvo a analizarlo, ya lo haría después, tenía varias cosas pendientes para analizar

Llegaron a casa del conde, que no se encontraba dejaron sus respectivas tarjetas y le anunciaron al mayordomo que ya concertarían una nueva cita

—te acompaño a casa Eugenia— dijo imperativamente,no dejando lugar a dudas

—muy bien ¿quieres quedarte a comer?

—No puedo tengo que ir a recoger a mi madre que viene hoy para la boda. Pero nos veremos esta noche en el baile

—hasta la noche entonces, milord

—hasta la noche,— se despidió con una reverencia— no la tocó no quería exponerse a una nueve tensión, ya tenía bastante por hoy.

CAPÍTULO 7

El día de la boda, amaneció nublado, amenazaba con lluvia. Los nervios en la casa de Eugenia eran evidentes, habían llegado sus dos hermanas, que estaban nerviosas y muy contentas por su hermana menor, llegaron con sus respectivos maridos y con sus hijos cada una tenía dos. El padre de Eugenia se estaba vistiendo se le veía muy dichoso, cuando alguien llamó a su puerta era su hija mayor

—padre ¿dime que no has obligado a Eugenia a contraer este matrimonio?

—¿ por qué me preguntas eso, Clara?

—No sé, no la veo feliz, está pensativa, nada nerviosa, parece que fuera a quitarse una muela dolorosa en vez de a su propia boda, se lo he preguntado a ella y me ha dicho que tú no la obligas, que la decisión ha sido suya, pero estoy segura que tienes algo que ver.

La hermana mayor de Eugenia, era una mujer muy guapa, alta y delgada, morena, con los ojos azules como su madre, pero lo mejor de todo es que tenía un fuerte carácter y mucha determinación. Ella había tenido que hacerse cargo de la casa cuando su madre murió y tuvo que ayudar a su padre a criar a sus hermanas pequeñas. Tenía debilidad por Eugenia al ser la pequeña, la había protegido mucho, y no quería que nadie le hiciera daño, ni siquiera su padre.

—Pues lo que te ha dicho ella es la verdad, yo di el consentimiento. Pero el conde se lo había pedido antes a ella, y ella había aceptado, lo que si sé, es que fue todo muy rápido, no sé lo que él le prometió para que ella aceptara tan rápido, desde luego dinero no, no tiene ni un penique, él necesita el dinero de Eugenia para levantar sus tierras- se levantó y siguió vistiéndose— pero a ella algo la tiene que compensar, si no no hubiera aceptado, quizás le guste el conde, no sé, Clara, pero yo no la he obligado

–-pero la habrás presionado sin darte cuenta— insistió Clara—eres muy persuasivo cuando quieres

—puede, pero no la he pedido que se prometa nada más empezar la temporada

—no sé padre, la veo tristona, aunque intenta ocultarlo

—bueno, no te preocupes, tu hermana ha incluido una clausula en su contrato matrimonial

—¿qué clausula? Se levantó de la cama y se alisó el vestido

—después de un tiempo prudencial, cualquiera de los dos puede considerar el divorcio

—bien hecho, esta es mi hermana, eso me deja algo más tranquila y el pomposo conde ha aceptado eso.

—No le quedaba otro remedio, si no no había boda, no te preocupes Clara- -se acercó el padre y le puso las manos sobre los hombros— tu hermana no es tonta, y además nos tiene a nosotros siempre puede huir y volver a América con nosotros

—sí, es verdad, ¿vas a volver a casa ?

—No, todavía no, pero volveré. Antes quiero ver como se desarrolla todo y tengo que cerrar unos cuantos negocios

—tú nunca cambias papá— y le besó en la mejilla— vamos pues, abajo deben estar esperándonos y tú tienes que acompañar a la novia, ¡está preciosa! Ya veras

En casa de Setiel, también había nervios pero menos. Setiel se estaba acabando de vestir llevaba un esmoquin que le sentaba de maravilla con chaleco y camisa blanca, y sombrero de copa, su hermano también estaba muy elegante. Su madre había llegado recientemente a Londres para asistir a su boda

—hijo,- su madre entró sin llamar— ¡qué guapo estás!, ¿estás seguro del paso que vas a dar?

—Ya sé que nuestra situación es dramática, pero piénsalo bien, va a ser para toda la vida.

—Madre ya lo he pensado no he hecho otra cosa en estos días y estoy decidido, ya conociste ayer a Eugenia y te gustó, ¿por qué tienes dudas?

—es por ti hijo porque no se te ve feliz, no sé ¿la quieres? O todavía estás tonteando con Elizabeth, esa mujer te tiene sorbido el seso, nunca me gustó nada

—ya lo sé, mamá, y si la quiero— mintió no quería preocupar a su madre—lo de Elizabeth es agua pasada

—no me mientas Setiel que soy tu madre y merezco un respeto— dijo mientras se acercaba a su hijo-

—no te miento madre, los dos sabemos que queremos de este matrimonio y no nos hacemos falsas expectativas

—que frío todo hijo, espero que no lo tengas que lamentar

—no te preocupes madre. Vamos salgamos para la iglesia que se esta haciendo tarde— besó a su madre en la frente, como para tranquilizarla.

Llegaron a la iglesia cinco minutos antes de que comenzara la ceremonia. La iglesia estaba llena, él conocía a la mayoría pero se dio cuenta que muchos de ellos venían por Eugenia en los pocos meses que llevaba en Londres, había hecho más amigos que él en toda su vida, sonrió para si, era una mujer cuanto menos sorprendente. Vio que llegaba, estaba preciosa, llevaba un vestido blanco, el corpiño se ajustaba como un guante a su cuerpo haciendo notar sus pechos y su estrecha cintura, luego caía sobre sus caderas, que se recogía aun lado con una rosa, le quedaba muy bien, llevaba el pelo recogido en un moño flojo. Estaba muy hermosa

La ceremonia fue muy bonita, todo terminó rápido y fueron a casa de la marquesa de Bermuch que se había ofrecido para organizar la celebración. El baile lo abrieron los novios y luego se unieron todas las demás parejas.

–-Estás preciosa Eugenia— le dijo Setiel mirándola a los ojos-

—tú también estás muy guapo, te sienta muy bien el traje

—muchas gracias— el conde se rió— eres muy directa,

—¿dónde dormiremos hoy? No hemos hablado de los detalles— preguntó nerviosa-

—hoy dormiremos en mi casa ahora también la tuya, aquí en Londres y mañana partiremos para Somerset, que allí es donde están mis tierras. Creo que te gustará, ya he empezado las reformas, y nos están esperando-

Eugenia siguió callada, no sabía que decir, bueno si sabía pero tenía miedo a preguntar lo que de verdad le interesaba

—no te preocupes, iremos construyendo nuestra vida día a día, no te preocupes ahora— le dijo con una sonrisa, que a Eugenia le pareció devastadora—deja de darle vueltas a tu cabecita.

Después de bailar con su marido, Eugenia bailó con el marques de Rochfield, y luego con el vizconde de Nortton,

—¿qué tal te encuentras?— Le preguntó Charles

—bien, estoy un poco aturdida, pero estoy bien, pregúntame esto dentro de un mes, ahora todavía estoy como atontada.

—Pues no dudes que te lo preguntaré ¿por qué me invitarás a tu casa?

—Por supuesto, tu serás de los primeros en recibir una invitación mía

—no esperaba menos.

De pronto en un rincón del salón vio como su marido estaba hablando con Elizabeth susurrándole al oído, sintió una punzada en el pecho, se tenía que acostumbrar, eso iba a ser su realidad, pero él le prometió que no la dejaría en evidencia, esperaba que no bailará con ella, sino, no sabía si se podría contener o acabaría haciendo una escena

—¡qué pasa! ¿por qué estás tan pálida? ¿qué has visto? Ah, ya veo, no le des demasiada importancia tarde o temprano al conde se le caerá la venda que tiene en los ojos. Ella no representa ninguna amenaza para ti

—¡cómo me gustaría creerte!- dijo tristemente

—no lo dudes ni por un momento.

La conversación que había alterado tanto a Eugenia tenía lugar en este mismo momento

—¿qué te pasa Elizabeth? ¿por qué me has mandado esa nota? Es el día de mi boda no puedo estar contigo, creía que lo había dejado claro- -la voz era dura- -no me presiones Elizabeth, tienes que tener paciencia yo también la tuve contigo.

—No quería incomodarle milord, pero como no me has saludado, ni siquiera me has mirado en todo el día, fue la única manera que se me ocurrió para llamar tu atención, ¿me gustaría bailar contigo?

—ni lo sueñes, no quiero ponerla en evidencia

—ella está bailando con su querido vizconde.- dijo con malicia-

—ella no tiene una relación de años con el vizconde- dijo mirando hacia donde estaba Eugenia bailando con Nortton-

—tú que sabes

—sí lo sé, lleva meses aquí, no le ha dado tiempo-

—bueno espero que la noche de bodas no te lleves una sorpresa

—ya vale Elizabeth, eres mezquina, no me gusta esta faceta de tu personalidad

—perdona- hizo pucheros- son los celos los que hablan por mí

—pues contente, ya te enviaré yo una nota cuando podamos reanudar nuestros encuentros, ya te lo dije el otro día, no sé por qué tengo que estarte repitiendo las cosas— no sabía que le enfurecía más, la petición de Elizabeth o que Eugenia estuviera bailando con el vizconde—te tengo que dejar voy a buscar a mi esposa

—no te olvides de mi Milord, ni siquiera cuando estés en la cama con ella, piensa en mí, en todos los momentos que hemos disfrutado, piensa en todo lo que te quiero

—no te preocupes Elizabeth, no podría olvidarte aunque quisiera— la sonrió ya más calmado—pobre Elizabeth, pensó debía de estar sufriendo mucho, se acordaba como sufrió él cuando ella se casó. Pero lo que no entendía era porque tenía que haber venido, para verlo, para sufrir más, las mujeres son imposibles.

No sabía que la intención de Elizabeth era diferente, ella quería que quedará claro sobre todo a Eugenia quién tenía el corazón de Setiel, no quería que tuviera ninguna duda, por eso había insistido en bailar con él, no le había salido como había esperado, pero pensaba que con su presencia era más que suficiente para que Eugenia no se relajará.

CAPÍTULO 8

A la mañana siguiente salieron con el alba hacia Somerset, pensaban parar para comer pero si iban a buen ritmo podría llegar al anochecer a su destino, y entonces empezaría su vida en común.

La despedida de Eugenia con su familia había sido muy emotiva, la protegían mucho, y siempre tendría una apoyo en ella. Llegaron al anochecer, el servicio los estaban esperando aunque solo había una ama de llaves, el mayordomo y la cocinera. Ya contratarían a más, ahora ya no había que economizar.

—Bienvenidos a casa milord y milady ¿han tenido buen viaje?

—Bastante bueno, déjeme presentarles a mi esposa, Eugenia Browning condesa de Seymour, Eugenia estos son el señor y la señora Gibbs y la cocinera la señora Blumer

—encantada de conocerlos a todos, veo que la casa es muy bonita, mañana me gustaría verla más despacio

—ya habrá tiempo para eso- dijo Setiel- ¿están nuestra habitaciones preparadas?, nos gustaría darnos un baño e irnos a descansar

—sí las habitaciones están listas milord, y hay agua caliente, ¿les apetece comer algo?,

—sí, ¿Eugenia tienes hambre?

—Un poco, pero con cualquier cosa se me calmará

—sírvanos lo que tengan preparado en el salón verde, mientras preparan el baño, mañana contrataremos a más personal para aliviarles de tanto trabajo-dijo Setiel

—muy bien milord, enseguida tendrán la comida en el salón. Dijo el señor Gibbs.

El salón verde era una estancia no muy grande pero con grandes ventanales que daban a la calle, era de noche y no se veía nada, pero de día debía entrar mucha luz- pensó Eugenia. La casa era muy bonita de tres pisos, pero se la veía muy abandonada. Todo eso se remediaría con el dinero que ella aportaba al matrimonio

—¿estás bien Eugenia?- le preguntó Setiel-

—sí, solo estoy un poco cansada y tengo algo de frió, pero me acercaré a la chimenea para calentarme— estaba nerviosa, Setiel se acercó y ella dio un respingo

—¿me tienes miedo?

—Claro que no, solo estoy un poco nerviosa todo es nuevo para mí—entró la señora Gibbs con la comida y se separaron

—ven, come algo Eugenia, esta es nuestra primera noche como marido y mujer

—no, es la segunda- dijo ella sonriendo y apareció el hoyuelo que le gustaba tanto a Setiel-

—es verdad, no tengas miedo no va pasar nada, hasta que tú estés más habituada a mí

—no te preocupes lo entiendo

—¿qué es lo que entiendes?

—Qué no te resultará fácil acostarte conmigo, teniendo tu corazón tan comprometido.

No sabía lo fácil que le iba resultar, pensó Setiel, más bien estaba impaciente, su flamante esposa, le despertaba sus instintos más bajos, ir con ella en el carruaje había sido un autentico suplicio, con ella recostándose sobre su hombro, más de una vez había pensado subírsela a su regazo y besarla hasta que se quedara sin sentido y a él se le pasara esa desazón que tenía.

—No te preocupes por eso, los hombres somos distintos, no me resultará una tarea penosa, eres una mujer muy bonita y me gustas mucho, cuando te veas preparada házmelo saber. Vamos a comer un poco para reponer fuerzas. Qué frió todo pensó Eugenia le había dicho que le gustaba y luego que tenía hambre, los hombres sí que eran distintos, pues se iba a llevar una sorpresa.

—Me gustaría probarlo esta noche, ¿si te ves con fuerzas?

Setiel casi se atraganta con el sorbo de vino que estaba bebiendo, no se esperaba que ella estuviera ya preparada, él pensaba que le iba a costar semanas llevársela a la cama, pero si ella quería esta noche, él no la iba a defraudar

—muy bien acabamos de comer nos bañamos juntos si quieres.— Le guiñó un ojo— y luego nos acostamos ¿te parece bien?

—Estupendo- dijo Eugenia— que se le había ido toda la valentía, ahora pensaba, si no se habría precipitado.

—Si quieres dar marcha atrás no te sientas presionada— dijo él adivinando sus pensamientos

—nada de eso, esta noche consumaremos el matrimonio

—como quieras

Subieron a la habitación, la de ella era un dormitorio espacioso con un gran armario y una cómoda dos butacones y daba a dos puertas una comunicaba con la habitación de Setiel y otra con un saloncito pequeño pero muy bonito con un sofá, dos sillones y una mesita

—me voy a bañar, ahora mismo vengo y te ayudo a lo que quieras a secarte o a desnudarte o lo que precises— le dijo sonriendola de manera pecaminosa-

Setiel ya notaba tensión en su miembro, había estado a media asta todo el camino en el carruaje pero desde que ella le había dicho que esta sería su gran noche, se había erguido en todo su esplendor, menos mal que dentro de poco podría relajarse, se bañó lo más rápido que pudo y cuando entró en el cuarto de Eugenia ella todavía estaba bañándose, siii, pensó, que bien he llegado a tiempo todavía no había acabado

—¿te ayudo ? —Preguntó— soy un excelente ayuda de cámara

–-caray que rápido

—cuando estoy motivado soy muy rápido— contestó con una sonrisa —y se acercó a ella con una toalla, ella se levantó de la bañera y él la vio en todo su esplendor, tenía un cuerpo magnifico los pechos no eran demasiado grandes, pero tampoco pequeños hechos para su mano pensó, la cintura estrecha, las piernas gloriosas y en el centro un nido sedoso que ahí él se las prometía felices, su miembro se tensó y se alargo más, él pensaba que ya no era posible, pero sí, la secó con mimo mientras la acariciaba un pecho con suavidad y luego el otro, bajó la mano por su vientre y encontró el centro de su calor y la acarició, mientras su boca tomaba un pecho con fruición, ella se tensó y se acercó a él, con la mano él separó con suavidad sus pliegues y metió un dedo, ella gimió y él gimió también al oírla,

—ven vamos a la cama, tenemos que ir despacio no quiero hacerte daño, y la besó en la boca ábrete para mi cariño –- y ella se abrió, abrió los labios y le dio su lengua a la vez que tomaba la suya

—¿te puedo tocar yo?- preguntó Eugenia

—sí tócame, tócame por todas partes—dijo él con la voz cargada de pasión, ella bajó las manos por sus hombros se demoró en su tetillas y se la chupó él gimió también.—Dios mio no pares Eugenia, me gusta mucho.

Ella siguió por su vientre y más abajo, le tocó su miembro

—es tan suave – dijo—y está tan dura

—así me la pones tú, está así por ti, se muere por ti— él ya había metido dos dedos y ella se arqueaba contra él, el notó la humedad que le cubría los dedos, encontró su botón y le frotó primero suavemente luego con más intensidad, ella gemía y se frotaba contra él, no podré aguantar mucho pensó Setiel, que despliegue de pasión, siguió frotando, ella siguió gimiendo y haciendo ruidos

–-dios mio esto es increíble- -dijo ella- -algo me está pasando-

—sí, vas a tener tu primer orgasmo entre mis manos, mírame y déjate llevar, déjame ver como te corres, déjame disfrutar de tu pasión

— no pudo más— gritó, él le cubrió su boca con la suya ahogando su grito,

—muy bien preciosa, ahora es el turno de los dos

—pero hay más

—sí, lo mejor, abre la piernas, voy a entrar dentro de ti, muy suavemente, puede que te duela pero será un momento-

ella abrió las piernas y él se fue introduciendo poco a poco, mientras se miraban a los ojos

—así preciosa, déjame entrar,y fue cediendo poco a poco, para él era un placer indescriptible

—está tan apretado y tan preparada para mí.- Notó la barrera y dio un fuerte empujón rompiéndola, ella se movió para quitárselo de encima-

—no cariño no te muevas o esto acabará antes de empezar, y empezó a moverse despacio y profundo

—oh esto es nuevo- dijo Eugenia que poco a poco el dolor había menguado y había dado paso a una sensación de calor que le subía desde los pies a la cabeza

—sí para mí también, cielo— y era verdad, nunca había sentido esa excitación y esas ganas de que durara para siempre, de hacerlo lo más duradero posible.

Siguió moviéndose con más ritmo, Eugenia se aferraba a sus hombros y a sus brazos, subió las rodillas y las cruzó detrás de el

—así pequeña muévete conmigo, vamos a corrernos los dos juntos ¿ te gusta?

—Me encanta —chilló ella mientras subía y subía hacia, no sabía hacia donde

–-eso es cielo córrete conmigo, mírame y córrete conmigo

—siii ¡oh Dios mio!, —siguieron moviéndose a al unísono, hasta que los dos juntos, estallaron con gran placer.

—Ha sido increíble- dijo Eugenia- esta parte del matrimonio me va a gustar mucho, no me importa repetirlo a menudo

—sí, ha sido estupendo- dijo Setiel quitándose de encima de ella y levantándose – pero hoy no lo repetiremos te dejaré descansar, mañana tengo mucho trabajo

¡hala! y se fue, ¿pero qué le pasaba? No entendía nada, había sido una experiencia única, para ella la primera, y había sido magnifica, pensaba que para él también, pero  estaba claro que no, para él debía haber sido decepcionante, sino por qué se había ido tan rápido.

Seguramente ella había sido torpe, o no lo había hecho bien, o se acordaría de Elizabeth, eso debía ser, se había ido porque no soportaba serle infiel a Elizabeth con ella, o ¡Dios mio! Eso si que iba a ser un problema, ella no tenía ni idea de como solucionarlo, bueno casi mejor que mantuvieran las distancias, o acabaría enamorándose de él sin remedio y eso si que no lo quería. Desde mañana ella haría su vida ajena a él, echaría de menos esta experiencia pero pronto lo tendría como un recuerdo.

Setiel volvió a su habitación con las piernas temblando, había sido el orgasmo más increíble y duradero que había tenido en mucho tiempo, no sé acordaba cuando había disfrutado tanto con una mujer. Eugenia con su inocencia y su pasión le había hechizado desde el primer momento, había tenido que abandonar la habitación por miedo a embestirla como un loco no había quedado saciado de ella, ni mucho menos, solo la había probado, y ahora no podría pasar sin ella, bueno tenía muchos días y pensaba saciarse de ella. Recordó cuando le acarició ella a él y se volvió a excitar, — uhmm ha sido increíble —dijo en voz alta, debía de ir más despacio con ella, era virgen, ahora ya no, pero mañana estaría dolorida, dejaría pasar unos cuantos días antes de volver a tomarla, además así tomaría distancias con ella. No quería que ella se enamorara de él, no quería hacerla sufrir, era una mujer muy valiosa y por nada del mundo quería hacerla desgraciada, tendría que ir con cuidado, pero lo que había pasado en la habitación había sido toda una sorpresa para él, ni en el mejor de sus sueños habría pensado que ella ocultaba tanta pasión, era una mujer llena de fuego, él le enseñaría los caminos del placer, y en el recorrido disfrutarían ambos mucho, ya lo estaba deseando.

Se tumbó en la cama, y rememoró una y otra vez lo que había hecho con Eugenia, tuvo que parar, su erección se había vuelto dolorosa. Se levantó, se sirvió una copa de su mejor coñac volvió a la cama y se dispuso a dormir, el sueño se empeñaba en no venir, pero al final cayó rendido, tenía que descansar mañana iba a ser un día muy duro.

A la mañana siguiente cuando bajó a desayunar, Eugenia ya estaba sentada comiendo unos panecillos con miel y bebiendo una taza de chocolate, era golosa pensó

—buenos días Eugenia ¿cómo te encuentras hoy?- -se acercó y la besó en la mejilla, olía maravillosamente bien-

—muy bien, ¿te pido el desayuno?- le preguntó sonriendo

—sí gracias, ¿qué tienes pensado hacer hoy?

Llego el señor Gibbs con el desayuno del conde un plato con huevos y salchichas y un café solo

—ahora mismo voy a cabalgar un rato, sin alejarme mucho porque no conozco la región. Luego entrevistaré a algunas personas, he pensado que hay que contratar a un cochero un jardinero una ayuda de cámara para ti y unas tres doncellas, luego veré los menús con la señora Gibbs, como verás tengo un día muy ocupado, también quiero empezar a decorar un poco la casa está muy desangelada y tú, ¿qué vas hacer?

—Yo tengo que entrevistarme con el administrador e iré a ver mis tierras y el ganado. No hace falta que contrates a un ayuda de cámara john vendrá de Londres hoy mismo. Pasaré también a ver a los arrendatarios para ver si necesitan algo, que me imagino que mucho,

—me gustaría acompañarte para ver a tus vecinos

—desde luego, te vendré a recoger, veo que ambos estamos muy ocupados no perdamos el tiempo.

Ese día no pudieron ir a ver a los arrendatarios, quedaron para el día siguiente que salieron a primera hora por la tierras de Setiel, casi todos necesitaba algo, un tejado o reponer las ventanas, se notaba que habían estado mucho tiempo pasando penurias. Les acogieron con simpatía, porque se había corrido la voz que el conde se había casado con una heredera americana y que las cosas iban a cambiar para mejor. Volvían para casa cuando se desató una tormenta de esas que aparecen de repente en el firmamento corrieron a refugiarse, encontraron una vieja cabaña medio derruida, cuando entraron ya estaban empapados.

—Ven tenemos que quitarnos esta ropa tan mojada, voy a hacer un poco de fuego, veo que hay algo de leña seca— se puso a hacer el fuego mientras Eugenia se iba quitando la capa y luego el vestido y las enaguas lo estiró cerca de la chimenea, se quedó solo con la camisa, que no estaban muy mojadas, Setiel se volvió y la vio, los pezones se le transparentaban y se le veían erectos debido al frió se le secó la boca, se quitó su ropa y se acercó a ella, y le acarició un pezón

—parece que tienes frió— le dijo con la voz ronca, mientras seguía acariciándole el pezón y mirándole la boca, la besó con ansia, ¡qué ganas tenía de ella! la saqueó la boca, le mordió los labios, ella salía a su paso con afán se acercó a su cuerpo y se frotó como para entrar en calor , él la atrapó entre la pared y su cuerpo le subió las piernas que ella ya tenía abiertas, le paso las manos entre los pliegues- ya estás preparada para mí— la voz le salía entrecortada debido al deseo

—¡cómo te deseo Eugenia! No recuerdo haber deseado a nadie como a ti. —Y la penetró con fuerza, — así dentro de ti hasta el fondo, es como estar en el paraíso- -se empezó a mover con rapidez ella se acopló a su ritmo gimiendo con desesperación, ella le mordió el hombro cuando veía que no podía más

—eso es marcarme como tuyo- le dijo el llevado por la pasión,- no puedo más me voy a correr,¿ te falta mucho? Preguntó cuando notó los primeros espasmos de ella sobre su miembro. No, no le faltaba mucho, él no aguantó y se derramó dentro de ella, en un nuevo orgasmo espectacular, los dos quedaron abrazados esperando que sus respiraciones se normalizarán, por fin se tranquilizaron y poco a poco se separaron.

—Perdona, no quería tomarte aquí como un animal, pero te he visto tan preciosa que no he podido aguantarme

—no te disculpes- dijo ella sonriendo,- me ha gustado mucho, ya te dije el otro día que esta parte del matrimonio la encuentro muy gratificante, no me importa repetirlo las veces que sea necesario.

—Gratificante dices, para mi ha sido espectacular, y necesario ¿ para qué?

—Digo gratificante porque yo no tengo nada con que comparar, y necesario porque creo que este es el método más efectivo para tener herederos.

No le gustó, no le gustó ni una cosa ni otra, primero que no tenía con que comparar, ni lo tendría mientras él viviera, pensó Setiel, y herederos, no había pensado ni una sola vez en herederos. Él solo había pensado en ella, en su aroma antes de hacer el amor, y después en como olía a él y a ella, en como respondía a sus caricias con una fogosidad a nada comparable, en como  entraba en ella como en un guante hecho a su medida, en su pasión solo comparable a la de él mismo, y ella pensaba en herederos y en que no tenía a nadie con quien comparar, se desinfló.

—Hazme caso Eugenia ha sido magnifico, y te lo dice alguien que si tiene con quien comparar— esto último la dijo, para hacerla daño, como ella se lo había hecho a él,— en cuanto a la descendencia, sí, es la única manera que se conoce para tener un heredero, pero para eso tenemos tiempo, no te preocupes—la sonrió seductoramente— somos jóvenes y tenemos muchos años por delante.

CAPÍTULO 9

Los días pasaron rápidamente. Los dos estaban muy ocupadas en su diferentes trabajos. Se contrató nuevo personal. La casa parecía otra, estaba limpia con cortinas y alfombras nuevas. Eugenia llevaba la casa con eficacia su toque se notaba en todas las estancias. La parte oeste de la casa seguía en obras pero ya estaban muy avanzadas, dentro de poco la casa quedaría como en su mejores épocas, toda remodelada. Esperaban la visita de la madre y el hermano de Setiel para primeros de agosto cuando acabara la temporada en Londres.

Eugenia era bastante feliz.

En cuanto a Setiel tampoco dejaba de trabajar. Había comprado forraje para pasar el invierno para el ganado había hecho injertos en sus arboles, casi todos manzanos, que luego servirían para hacer sidra y venderla, también había arreglado las casas de sus arrendatarios todo marchaba como un reloj, y estaba muy contento.

La vida sexual con Eugenia era plena, y le llenaba, ella nunca decía que no, no se negaba a nada. Todavía le quedaba muchas cosas que hacer con ella pero iba poco poco, a veces solo hacía falta que ella le tocara el brazo para que se excitara. Como una tarde que estaban los dos en la biblioteca descansando. Setiel estaba sentado detrás de la mesa repasando unas cuentas, Eugenia se levantó y se fue detrás de él y se apoyo en su espalda y le preguntó

—¿qué haces tan concentrado? ¿te puedo ayudar? yo soy muy buena con los números—mientras le decía eso frotaba su pecho contra su espalda. a Setiel el gesto no le pasó desapercibido,

—¿quieres jugar Eugenia?, yo soy muy bueno en el juego que propones, ganaré, se giró y la sentó sobre su regazo y la besó, ella se abrió a él con entusiasmo, se besaron mientras él metía la mano por debajo de su vestido hasta que encontró la parte que iba buscando siempre tan preparada para mí— dijo con la voz ronca— ella gimió sobre su boca y bajo la mano y agarro su virilidad

—y tu siempre tan preparado para mi— dijo ella con la voz sofocada.

La recostó sobre la mesa le bajó la ropa interior, y puso su boca sobre sus pliegues que ya estaban todos húmedos

—¿qué haces'? Preguntó alterada

—déjame probarte, lo llevo soñando durante días y de hoy no pasa, y dicho esto le pasó la lengua entre su carne separando y sorbiendo y lamiendo ella se retorcía debajo de él

—Dios mio-gritó ella- esto es magnifico. Sigue no pares.

Él no paró, le mordisqueo el botoncito y recogía su exceso de humedad, mientras ella seguía retorciéndose y gimiendo hasta que no pudo más y estalló en diminutos fragmentos todos rebosantes de placer, él se desabrochó como pudo los pantalones y la penetró hasta el fondo

—Dios mio Eugenia me vuelves loco, me muero de placer, nadie me ha dado tanto placer como tú. —Todo esto se lo decía mientras la envestía primero despacio y luego cada vez más deprisa, Eugenia notó que otra vez se estaba construyendo el orgasmo dentro de ella levantó la piernas y le abrazó con ellas a para que la penetrara más profundamente, él no pudo más y chilló mientras se derramaba en ella, con los últimos espasmos del placer de ella los dos quedaron tumbados él encima, mientras recobraban el  aliento.

—No tengo palabras, me dejas sin fuerzas, me exprimes hasta la extenuación, eres insaciable,nunca he conocido a nadie como tú ¡me encantas! Me vuelves loco, ¿qué voy a hacer contigo?

—Tú también me excitas- dijo ella.—A veces te veo a caballo y me entran ganas de bajarte de un empujón subirme encima de ti y tomarte por la fuerza hasta que no puedas más

–-no sabía que tenías esas fantasías conmigo— rió él, —cuando quieras puedes llevarlas a la practica yo no te voy a poner ningún impedimento

Volviendo la vista atrás, esos días los recordaría Eugenia como  los más felices de su vida, estaban solos, conociéndose, y aunque trabajaban mucho, también pasaban tiempo juntos, desayunaba, comían y cenaban juntos. Salían a cabalgar, visitaban las tierras. Eugenia se preocupaba mucho de la gente que vivía bajo su protección. La escuela estaba en malas condiciones se propuso arreglarla y buscar un maestro o maestra para el próximo otoño.

Entonces todo cambió, acabo julio y con ello la temporada en Londres. Venían a Halford Manor la madre y el hermano de Setiel, al hermano lo conocía pero a la madre apenas y aunque le había causado una buena impresión no sabía como se llevaría con ella, eso le causaba gran inquietud. Pero otra persona iba a llegar de la que Eugenia no tenía constancia. Elizabeth, volvería con su marido a sus tierras que estaba a unos cinco kilómetros de distancia de las tierras de Setiel, eso no lo sabía Eugenia, pero no tardaría en enterarse. Y con esa llegada las cosas no harían más que empeorar.

Los primeros en llegar fueron la madre de Setiel y el hermano. Una tarde a primeros de Agosto llegaron los dos juntos. Setiel y Eugenia los estaban esperando.

—Buenas tardes milady, Andrew -saludó Eugenia- bienvenidos a esta su casa

—caray que formal- dijo Andrew- no sabía yo, que dominabas tanto de normas de etiqueta—dijo mientas le sonreía y le tomaba la mano para besarla- -no seas tonta cuñada, nosotros somos gente sencilla, no ves que la mitad de nuestra vida hemos vivido en la pobreza, no nos hemos vuelto nada pomposos, quizás si hubiéramos vivido en la opulencia ahora seríamos como esos esnob, que no hay quién los aguante.

—Muy bien Andrew lo he entendido, bienvenido a casa ¿te gusta más así? Le dijo mientras sonreía

–-claro que si y dame un beso como Dios manda, y le dio dos besos en la mejilla

Setiel estaba ayudando a salir del carruaje a su madre

—madre ya conoces a Eugenia, Eugenia mi madre Amelia Browning condesa viuda de Seymour

—encantada de volverla a ver milady espero que haya tenido buen viaje. Pasemos dentro que está preparado un tentempié, antes de que se retiren a descansar del viaje

—gracias hija, pero no me llames milady, llámame Amelia que es un nombre muy bonito y casi nadie lo usa, con tanto milady por aquí y milady por allá. Sabes yo no nací noble, mi padre era un comerciante rico, como el tuyo, y mi padre me casó con el padre de Setiel para hacer contactos, y el conde se casó conmigo por el dinero, mira que paralelas son tu vida y la mía.

Llegaron al saloncito el señor Gibbs les estaba esperando con unos bocadillos, té, algo de vino y también sidra

—Luego el conde— siguió con su relato— se gastó enseguida el dinero, tenía grandes vicios, ninguno bueno, el peor era el juego. Mi padre nos hizo un nuevo préstamo pero esta vez solo a mi nombre, yo fui quién se hizo cargo de la hacienda, pero cuando lograba reunir algo de dinero tenía que pagar deudas de mi marido y menos mal que no podía vender las tierras sino no tendríamos nada, no sé porque te cuento todo esto, me das confianza, creo que nos vamos a llevar muy bien tú y yo, yo hablo bastante ¿ sabes?

—A mí también me gusta hablar, pero escucho bastante bien— le contestó Eugenia-

—habéis hecho un trabajo impresionante en la casa y las tierras, apenas la reconozco— dijo la condesa— Setiel no tiene los vicios de su padre, y es muy trabajador, con tu ayuda él volverá a levantar la casa y las tierras y esto volverá a tener el esplendor de antaño. Yo la verdad nunca conocí ese esplendor, lo que sé, lo sé de oídas- dijo mientras se llevaba un vaso de vino a los labios- Bueno hijos estoy un poco cansada, me retiraré a mis habitaciones, mañana daré una vuelta por la casa para ver la reformas que habéis hecho, ¿me quieres acompañar Eugenia?

—con mucho gusto Amelia— y se levantó para salir detrás de ella.-

Los dos hermanos se habían levantado, y cuando salieron las damas se volvieron a sentar cada uno en una butaca

—se te ve bien hermano ¿qué tal has pasado estos meses con Eugenia? Preguntó Andrew

—bien, se nos ha pasado muy deprisa, no hemos parado de trabajar. Ella tiene una capacidad para organizar innata. El servicio la adora, los trata muy bien a todos, pero con firmeza, es una mujer increíble- -dijo más para si mismo, que para su hermano-

—vaya, quién te ha visto y quién te ve, me alegro mucho, de que estés bien con ella, a mí siempre me gustó, me pareció una mujer muy interesante desde el principio. ¿Qué sabes de Elizabeth?

Setiel se dio cuenta de que no había pensado ni una sola vez en Elizabeth en todo este tiempo,¿cómo podía ser? ¿ su amor era tan frágil? De repente se sintió muy mal, había traicionado el amor de Elizabeth, todo por su lujuria, por el deseo que su esposa despertaba en él, solo pensaba con la polla, pero como podía ser tan desalmado, ni un solo pensamiento. Seguro que Elizabeth no había parado de pensar en él, no le había escrito ni una sola carta y eso que había recibido unas cuantas de ella, las dos últimas ni las había abierto, las había dejado para más tarde, y se había olvidado

—nada- contestó con la voz lo más serena que pudo- la viste en Londres ¿estaba bien?

—Sí, muy bien, la vi en muchos bailes, algunos con su marido y otros ella sola, no te preocupes siempre iba bien acompañada, no la vi triste, si es eso a lo que te refieres, me preguntó por ti un par de veces, por si sabía algo, yo la contesté que no, pero hace una semana más o menos que salió de Londres con su marido dirección a Golden Half, por eso pensaba que ya sabrías algo de ella

—pues no, no se ha puesto en contacto conmigo, ya lo hará, sino iré a verla uno de estos días-

Se dio cuenta de que no le apetecía demasiado verla, pero todo eso se le pasaría en cuanto la viera

—ten cuidado Setiel, piensa bien lo que vas a hacer, a Eugenia se la ve muy feliz, no me gustaría que eso cambiara.

—No tiene por qué cambiar, no quiero que se entere siquiera, -dijo Setiel-

—¿cómo lo vas a hacer? sabes que esas cosas son difíciles de tapar

—Ya lo sé, pero por ahora no quiero renunciar a ninguna de las dos. No puedo renunciar a Elizabeth porque la amo, y en cuanto a Eugenia , la quiero conmigo es todo lo que te puedo decir.

—espero que sepas lo que haces.

Mientras tanto Eugenia estaba con su suegra en la habitación

—quería hablar contigo a solas,- le dijo Amelia.- Sé que mi hijo Setiel mantiene una relación con la Marquesa de Rochfield, esa relación dura una década. Ella lo tiene bien cogido, no sé con que artes, a mí nunca me ha gustado, la considero egoísta y caprichosa. Pero Setiel no la ve así, quería pedirte que tuvieras paciencia, sé que es más fácil decirlo que vivirlo, pero he visto como te mira mi hijo y desde luego no le eres indiferente. Yo creo que él siente algo por ti, pero que ni siquiera lo sabe, llegará un momento en que se dé cuenta solo le pido a Dios que no sea demasiado tarde

—no se preocupe Amelia, hicimos un trato. Nuestro matrimonio solo es un contrato, los sentimientos quedan fuera. Él no podía darme ningún tipo de amor, me lo dijo, no me engañó, yo por mi parte hice una petición si en diez años o antes si tengo dos herederos y ninguno de los dos somos felices, puedo solicitar el divorcio. Yo tampoco me quiero conformar con una vida sin amor, ligada a alguien que no me puede querer porque ya tiene su corazón comprometido, quizás esa mujer no se lo merece pero eso carece de importancia si él la quiere a ella, yo también tengo derecho a sentir esa emoción y con alguien que me corresponda, o por lo menos a intentarlo.

—Tienes razón, de todas maneras los jóvenes os complicáis mucho la vida, lo tenéis todo al alcance de la mano para ser felices y lo complicáis todo, y no lo digo por ti lo digo sobre todo por mi hijo. Quería preguntarte si me lo permites- ¿ tú quieres a mi hijo? Y dime también ¿por qué te casaste con él tan rápido? Me han dicho que no te faltaban amigos, tarde o temprano aparecería un hombre que te gustara, ¿por qué te arriesgaste con Setiel?

—No sé, Setiel me gustó desde el primer momento, luego me dio la oportunidad de hacer lo que yo quiero. Dentro de dos años cuando cumpla los veinticinco cobraré un fideicomiso de mi abuela, que dejó a mi nombre ese dinero es mío, y quiero construir un colegio, Setiel no me puso ninguna pega— fue a sentarse en el sofá donde estaba su suegra —por eso me casé con él ¿si le quiero?, no lo sé es un hombre extraordinario, es generoso, respetuoso con todo el mundo, no es nada arrogante, escucha a todo el mundo, a nadie considera insignificante, desde luego me gusta mucho, pero no quisiera enamorarme de él, no quiero sufrir.

—No te preocupes tarde o temprano se dará cuenta de que tú eres la mujer de su vida, es muy diferente a su padre, Setiel es leal, su padre no era leal ni a la camisa que llevaba puesta. Pero si necesitas ayuda o una aliada— le dijo mientras le tomaba las manos— aquí me tienes, me pondré antes de tu parte que de la de él, yo sé lo duro que es ser mujer en este tiempo que nos ha tocado vivir, ahora gracias a ti tenemos varias casas donde vivir. Si te sientes asfixiada yo te acompañaré a donde quieras no lo olvides

—lo tendré en cuenta. De todas maneras yo tengo una casa en Londres, que no es muy grande pero está bastante bien ,me la dejó mi abuela, esa es mía y para mis descendientes.

La conversación con su suegra le había hecho pensar, Amelia pensaba que la situación iba ir a peor si no, no la habría hecho tantas recomendaciones. Sabía que Elizabeth no vivía muy lejos de allí, y seguro que al acabar la temporada en Londres habían vuelto a su casa a pasar el verano o lo que quedaba de el.

La llamada de Elizabeth no se hizo esperar a los dos días Setiel recibía una nota de parte de la marquesa que ponía:

– ven, estoy sola, te echo de menos tuya siempre Elizabeth

y Setiel como no podía ser de otra manera fue.

Ensilló su caballo, y se fue cabalgando hacia la casa de su amor, estaba impaciente por verla, estaba arrepentido por haber caído bajo el hechizo de Eugenia y haber dado rienda suelta a su lujuria, de ahora en adelante sería más cauto, se acostaría con Eugenia de vez en cuando, ya estaba aquí Elizabeth con lo cual no pasaría hambre, con ella saciaría sus ganas. Llegó a casa de Elizabeth y se anunció, en seguida le pasaron a la sala favorita de Elizabeth, una sala decorada en melocotón muy relajante y muy bien decorada, Elizabeth tenía muy buen gusto decorando. Era una gran dama- pensó-

—buenas tarde milord, ¡qué ganas tenia de verte! - corrió y se tiró en sus brazos- ¡cuánto te he echado de menos!, no me has escrito ni una sola vez, me imagino que tu mujercita no te quita el ojo de encima, y por eso no has podido ni escribirme unas letras para tranquilizarme, da igual ya estás conmigo, ya soy feliz, bésame mi amor

—buenas tardes Elizabeth, estás muy bella como siempre— y era verdad llevaba un vestido de tarde verde que le quedaba muy bien ,su cara era blanca y luminosa y sus ojos azules tan grandes y expresivos eran preciosos, su pelo estaba peinado con gran elegancia con un moño y sus labios eso era lo mejor pensó Setiel tan rojos y maduros- -y la besó con gran placer, ella se entregó a él y bajó la mano por su pantalón para acariciarle la parte más escondida de él, él se tensó y preguntó

–-¿no está tu marido?

—No, se ha ido a escocia, parece que su hermana ha vuelto a recaer, no sé cuando regresará

—y ¿no te ha pedido qué fueras con él?

—No, van sus dos hijos, me dijo que me podía quedarme aquí, que allí me iba aburrir, que él no tardaría mucho.

—Bien – y volvió a besarla, le gustaba su sabor, pero no tanto como otro que recordaba. Que todavía lo tenía en sus labios, su cuerpo no respondía, como respondía antes, él lo noto, pero parecía que Elizabeth no se daba cuenta , empezó a tocarle el pecho y se excitó, se desabrochó los pantalones y de un solo empujón la penetró

—que gusto- dijo ella- no sabes como he echado de menos tu manera de hacerme el amor, te quiero tanto Setiel, no me abandones nunca.

El seguía penetrándola, y empezó a moverse a gran ritmo, ella gimió en su oído, notaba sus espasmos cuando se derramó, todo había acabado. El se separó de su cuerpo y se abrochó los pantalones se acercó a donde estaban las bebidas y se sirvió un coñac se lo bebió de un trago. Se sentía mal, no le gustaba lo que había hecho, nunca le había pasado esto, no quería hacer daño a Eugenia, ni a Elizabeth, y de todo esto alguien iba salir lastimado, se sirvió otro coñac y fue a sentarse donde estaba Elizabeth

—ha sido magnifico, veo que tú también me has echado de menos, nunca te había visto desahogarte tan rápido, ¿quizás es que tu vida sexual no es lo satisfactoria que debería de ser?

¡qué equivocada estaba! El acto sexual con Eugenia era explosivo, se había corrido pronto porque no quería prolongar la situación, se sentía mal, esto iba a ser un suplicio, no sabía como afrontar su vida, y eso no le gustaba. Siempre había sabido como resolver las diferentes situaciones de su existencia, había tenido muchas y muy difíciles. Esta incapacidad de no saber como afrontar las relaciones con las dos mujeres de su vida le creaba incertidumbre y una emoción que no sabía muy bien como manejar,

—¿qué tal con tu mujer? no me has contado nada, ¿ya has hecho los arreglos de tu casa? Un día me tienes que invitar para que la vea, cuando ella no esté, que salga por algo. Llámame y en menos de media hora me presento allí, me encantaría acostarme en la cama donde haces el amor con ella. Sería una perversidad muy agradable- se rió. -

A Setiel no le gustó, no le gustaba que ella quisiera acostarse en la misma cama,¿para qué? ¿para pensar que había ganado? Eso era mezquino, ¿qué le pasaba a Elizabeth? Ella no era así, ella era una mujer dulce y complaciente, siempre lo había sido

—con mi mujer la convivencia es agradable- escogió una palabra que no la ofendiera demasiado— hemos estado muy ocupados poniendo la casa en orden. Queremos dar un baile a finales de septiembre, entonces podrás verla, las obras estarán acabadas e invitaremos a todos nuestros vecinos para presentar a Eugenia

Muy bien me encantará verla con las reformas hechas— notó que el humor de Setiel había cambiado, y no quiso presionarle.— Entonces ya estará aquí el marqués y asistiremos juntos.

Ella se levantó y se arregló el corpiño que lo llevaba suelto, se puso una copa de coñac y miró a Setiel-

—no sé, te veo distinto,¿estás bien?

—Sí, muy bien solo un poco cansado. Estos meses han sido muy duros de trabajo para poner todo en orden, pero estoy bien

—¿cuándo nos volveremos a ver? ¿Vamos a volver a nuestras escapadas en la caseta de caza los miércoles y los viernes? Por mí no hay problema

—no sé, Elizabeth, ahora tengo más responsabilidades, por ahora vamos a quedar solo un día si te parece bien, solo el viernes, si no puedo ya te avisaré ¿de acuerdo?

Bueno pensó ella, por lo menos se iban seguir viendo, no lo quería perder, era el mejor amante que había tenido,siempre pensaba en el placer de la otra persona antes que en el suyo propio además tampoco quería perder el poder que tenía sobre él, la hacía sentirse poderosa y no estaba dispuesta a renunciar a él. Ella que lo había tenido que sacrificar todo. Se había casado muy pronto y con un viejo que le llevaba cuatro décadas, ahora era un viejo, pero cuando se casó con el marqués era un hombre maduro gordo y fofo que a ella le repugnaba. Ella estaba acostumbrada a cuerpos jóvenes y musculosos, y no cuerpos gordos y fofos y tuvo que aguantarse y acostarse con ese viejo hasta que él se cansó de ella, y la fue abandonando poco a poco. Ella había tenido infinidad de amantes, por lo que fuera, nunca se había quedado embarazada de ninguno de ellos, eso era una suerte. Ahora que ya tenía treinta años los amantes se habían reducido a Setiel y algún criado esporádico, pero de esos Setiel no sabía nada y nunca se enteraría, era muy cuidadosa. A Setiel lo quería, o por lo menos era lo más parecido al amor que ella había sentido nunca, no lo quería perder, de todas maneras a él se le veía muy enamorado, siempre había estado muy enamorado de ella. No creía que la americana fuera rival para ella, ella era más guapa, tenía mejor cuerpo y más clase, además era marquesa hija de un duque y no una advenediza con mucho dinero que quería medrar en la sociedad. Nunca se podría igualar a ella.

–-Elizabeth— la voz de Setiel la sacó de sus pensamientos— como hoy es jueves, no nos veremos este viernes, la semana que viene quedamos en el mismo sitio, me voy ahora ya nos veremos amor, espero que descanses

–-¿no te vas a quedar a cenar? Yo esperaba que sí. He mandado hacer tu plato favorito

–-no puedo cariño. Está mi madre y mi hermano en casa

–-ah, entonces me pasaré un día de estos a saludarla, yo le caigo muy bien a tu madre siempre ha sido muy amable conmigo- se levantó, cuando vio que él se levantaba-

–-como quieras, ahora tengo que irme. -La besó en los labios sin profundizar-

–-hasta la vista amor, espero que pienses en mi en todo momento, no te olvides de mí, yo estoy aquí toda aburrida sin otra cosa que hacer que pensar en ti, — el mayordomo apareció

—¿desea algo milady?

–-Lord Seymour se va, acompáñelo y avisa que le saquen su montura

–-si milady ahora mismo.

Cuando Setiel llegó a casa estaba de un humor pésimo, menos mal que no se cruzó con nadie en el camino, habría discutido con cualquiera. Se metió en su despacho se sirvió una copa de coñac y se sentó. Alguien llamó a la puerta no quería encontrase con nadie y menos mantener una conversación

–- pase- dijo de mala gana-

–-perdona- dijo Eugenia.-

Él levantó la vista, estaba preciosa, con un vestido sencillo de tarde cerrado pero que se ceñían a sus curvas perfectamente, marcaba sus pechos y su cintura, se le seco la boca y se endureció al instante,¿por qué nada más verla se excitaba? Ya llevaba conviviendo con ella cuatro meses parecía que nunca iba a tener suficiente de ella, se enfadó más

–-pasa ¿qué es lo que querías? —la voz le salió más dura de lo que había pretendido

—quería hablar contigo, si tienes un momento

—sí, estoy bebiendo una copa de coñac. ¿ quieres algo un licor,o un vino?

—No, no quiero nada

—entonces siéntate aquí a mi lado y dime que te pasa.

Ella se sentó y él le tocó el cuello a la vez que miraba sus labios. Dios mio que ganas de besarla, y la besó, ella salió a su paso como acostumbraba, él no se sorprendió sabía que su mujer era una mujercita muy fogosa, le mordisqueo la oreja y bajo por el cuello

—dime ¿de qué quieres hablarme?

—hoy he ido a visitar al médico. —Dijo ella con un hilo de voz-

—¿por qué? ¿estás enferma? Dijo levantado la cara y dándole un suave beso en los labios-

—no, estoy embarazada. Me lo ha confirmado hoy

Setiel se quedó sin palabras, ¡estaba embarazada! ¡qué rapidez! No quería dejar de hacer el amor con ella, eso le fastidió un poco, a lo peor ella al estar embarazada no veía por qué debían insistir en hacerlo. Pero ahora tenía a Elizabeth, pensó él, sí, pero no era suficiente, no había tenido suficiente de Eugenia, todavía la deseaba, sabía que eso se le pasaría y le quedaría el amor que sentía por Elizabeth, pero no quería renunciar a Eugenia en la cama, todavía no, sabía que era egoísta, pero le daba igual, era su mujer, y la quería con él

—no me vas a decir nada- dijo Eugenia —¿te alegras, o no? ¡Dime algo!

—claro que me alegro, me has hecho el hombre mas feliz de la tierra, ¿qué te ha dicho el médico? ¿todo está bien?

—Sí, toda va bien, estoy de poco, me ha dicho que los tres primeros meses no cabalgue pero sí todo va bien el niño nacerá en abril

—o la niña- dijo él y rogó para que fuera niña, así tendría más oportunidades de meterse dentro de ella

—o la niña. Dijo Eugenia,- tú eres el primero en saberlo, cuando creas conveniente se lo contamos a tu madre y a tu hermano

—mañana a lo más tardar- dijo él

—bueno, como tú quieras, me voy, que dentro de poco será la cena y quiero escribir a mi familia

–-de acuerdo- y la vio salir, la siguió con la vista, le encantaba como movía las caderas, se acabó su copa y se sirvió otra, volvió a sentarse cuando su hermano entró sin llamar en la estancia.

—¿dónde has estado esta tarde? ¿has ido a ver a Elizabeth? ¿verdad?

—Buenas noches Andrew? Veo que no puedo tomarme una copa en mi casa con tranquilidad ¿qué quieres de mí? ¿qué quieres que te diga?

—Dime la verdad

—pareces una mujer celosa- dijo sonriendo-

—veo que te divierte

—no, no me divierto, y sí he ido a ver a Elizabeth

—¿vas a seguir con ella?- preguntó Andrew con la cara preocupada

—no puedo hacer otra cosa, la amo y no la quiero dejar

—¿estás seguro de que la amas?

—Claro que estoy seguro ¿qué quieres decir'? nunca he estado tan seguro de algo

—no sé veo que dudas, no lo puedes tener todo perderás a Eugenia

—no, no la perderé, porque ella ya sabía lo que había cuando se metió en este matrimonio, y hizo conmigo un compromiso que no romperá

—¿y cuándo llegue el momento de acabar con este matrimonio? ¿qué harás?

—Para eso queda mucho- dijo Setiel bebiéndose de un trago la copa y sirviéndose otra- ya se verá cuando llegue el momento

-a mí me parece qué estás jugando con fuego.

—Puede, pero no puedo hacer otra cosa. No puedo renunciar a ninguna de las dos.

CAPÍTULO 10

Como no podía montar a caballo, que era lo que más le gustaba hacer por las mañanas, Eugenia decidió dar grandes paseos, se llevaba a una doncella por exigencias de su marido.

En uno de esos paseos, descubrió una casa enorme, casi un castillo que estaba al borde de un acantilado, debía de tener una vistas magnificas

—¿Tú sabes de quién es esta casa Sharon?- preguntó a la doncella

—sí milady es del conde de Hamilton, su familia lleva tanto tiempo aquí que se piensa que fueron de las primeras familias que se asentaron en el lugar. Él es un hombre un poco taciturno sale muy poco, pero tiene fama de ser un seductor, yo apenas lo he visto un par de veces y siempre a gran distancia

—¿está casado?

—No milady y nunca se la ha conocido prometida, que yo sepa

—me gustaría hacerle una visita,—dijo Eugenia— vamos a acercarnos si no está le dejaremos una tarjeta pero me gustaría hablar con él.

Mientras se acercaban Eugenia pensó, como en tan poco espacio de tierra podía haber tres nobles, que ella conociera. Inglaterra estaba abocada a una revolución con tanto noble propietario de tanta tierra viviendo de lo que habían conseguido sus antepasados hacía tiempo. No se podía sostener mucho tiempo, y menos ahora que los tiempos cambiaban a una velocidad asombrosa. Los comerciantes estaban tomando fuerza y muchas veces tenían más dinero y patrimonio que muchos nobles que estaban empobrecidos, o muchos otros que llevaban sus tierras como si fuera la edad media y fracasaban sin remedio. Cuando había oído el nombre del noble, lo había reconocido de inmediato era el conde que poseía la tierra que ella quería comprar, esperaba que estuviera en casa.

Llamaron a la puerta, un mayordomo enjuto las abrió, las miró de arriba a abajo. Se dio cuenta que Eugenia era una dama, iba muy bien vestida con un vestido de mañana color melocotón y un chal un poco más oscuro. El día era caluroso todavía estaban a mediados de Septiembre y hacía calor,

—buenos días señoritas ¿qué desean?

—Buenos días señor, soy la condesa de Seymour y la señorita Becher, nos gustaría si es posible ver a vuestro señor

—pasen. Veré si lord Hamilton está en casa.

Tomó la tarjeta a Eugenia y subió escaleras arriba, al poco apareció de nuevo

—vengan conmigo lord Hamiltton las recibirá en unos momentos— las llevó a una sala color burdeos, muy bien decorada, muy masculina. En la sala había una gran chimenea un mesa de despacho con un sillón un sofá y dos sillones que parecían muy cómodos. Todo ello quedaba iluminado por la luz que entraba por una gran ventanal que daba a un jardín muy bien cuidado que había en el exterior de la casa. Mas allá se veía el mar. Era espectacular

—pueden tomar asiento, señorita Becher me puede acompañar o quedarse con su señora como quiera. Sharon miró a su ama, ella le hizo una señal, podía salir con el mayordomo, ella se quedaría allí esperando al conde, se sentó en un sillón y esperó, al poco la puerta se abrió y por ella entró el hombre más guapo que Eugenia había visto jamas.

Era rubio con el pelo rizado y alborotado un poco más largo de lo que la moda dictaba, unos ojos azules de un azul impresionante muy grandes y expresivos, con una pestañas largas y negras, era alto con unos hombros anchos,la nariz era fina de porte aristocrático y unos labios finos. que tenían una sonrisa burlona. Llevaba una chaqueta que se ajustaba como un guante, y unos pantalones de montar ajustados a unos muslos poderosos- ¡madre mía! Pensó Eugenia ¡vaya ejemplar!, no me extraña que sea un seductor, si no le hace falta nada más que mirar a una mujer para que ella caiga rendida a sus pies.

—Buenos días milady- dijo con una voz varonil, preciosa —¿en qué la puedo servir?

—Buenos días Milord- dijo Eugenia intentando poner en orden sus pensamientos, - soy la condesa de Seymour,

—sí, eso me han dicho. Perdóneme no la conocía, no sabía que Seymour se había casado. Vayan mis felicitaciones atrasadas

—muchas gracias milord

—¿quiere tomar algo? Llamó al mayordomo, - Thomas por favor tráenos algo, lo que se tome a esta hora del día

—por mí no se moleste, milord

—no es ninguna molestia, tome asiento, sino yo tendré que continuar de pie y me gustaría sentarme— miró a la mujer que tenía enfrente era una muchacha bonita, de esas que no saben lo bonitas que son, y piensan que no lo son, se le veía una vitalidad genuina, no parecía nada afectada, aunque iba muy bien vestida y peinada no parecía una lady al uso, tomó asiento frente a ella

—bueno milady usted dirá ¿qué es lo que quiere de mi?

—No me llame milady, parezco mi suegra ,mi nombre es Eugenia browning, llámeme Eugenia por favor

—muy bien yo me llamo Robert Nell, puede llamarme como guste, casi todos me llaman Hamilton usted dirá Eugenia ¿qué le ha traído hasta aquí? O solo quería conocerme

—¡claro qué quería conocerle!, llevo meses detrás de usted- dijo Eugenia con gran naturalidad

—sí, ¡no me diga!- el conde enarco una ceja, no podía negar que era un noble con siglos de nobleza a sus espaldas. Y se sabía atractivo

Eugenia se ruborizó hasta las cejas, al notar la doble intención que él había dado a sus palabras

—pero, no por lo que usted cree- se apresuró a decir

—así ¿y qué es lo que yo creo?- desde luego la mujercita era deliciosa pensó, hoy que estaba aburrido y esa muchachita la había sacado de su soporífera existencia-

—bueno, no sé lo que usted cree. Será mejor que le exponga que es lo que necesito de usted- zanjó la cuestión con eficacia-creo que usted es el dueño de una tierra cerca de Londres se llama Baker moon.

—Sí es mía la compré hace años, es una tierra muy bonita

—me gustaría comprarla

en eso momento entró el mayordomo y les dejó una bandeja con té y unos pastelitos

Eugenia sirvió el té y se sentó

—este tema no tendría que tratarlo su marido conmigo, o viene en su nombre

—no, no vengo en su nombre, vengo en el mío propio, esa tierra la compraría yo, no mi marido, con mi dinero, no con el de mi marido. Soy dueña de mi propia fortuna y no tengo que darle cuentas a nadie- dijo enojada. La enfadaba que se menospreciara a un mujer por el hecho de serlo-

—no quería ofenderla, pero desde la última vez que repase la leyes inglesas una mujer cuando se casa, todo su patrimonio pasa a ser de su marido, y será él quien lo gestione

—bueno, yo soy americana tengo un fideicomiso que me dejó mi abuela a mi nombre y que pasará directamente a mis herederos si no me lo gasto yo. Mi abuela me lo dejó a mí para que yo realizará sus sueños. Pero que mi marido no puede tocarlo ni gestionarlo ni nada. El dinero no esta aquí en Inglaterra, esta en América, y lo pediré cuando lo necesite.

—Muy bien Eugenia, y dígame, ¿para qué quiere mi tierra?- la sonrió, y a Eugenia le pareció la sonrisa más seductora que había visto nuca-

—pues verá Milord. Mi sueño es hacer un colegio para niños sin posibles, pero no quiero un colegio donde enseñarles a escribir, leer,sumar,multiplicar restar y dividir, quiero un colegio que le enseñen además de todo eso arte, latín, francés, clases de esgrima de equitación, también quiero que aprendan oficios como carpintería y como manejar maquinaria, que pronto será el futuro, herreros, panaderos en fin. Preparar a toda una generación para que puedan ganarse la vida, y no solamente como criados

Robert se quedó fascinado con el discurso y con la mujer que tenía delante, se la notaba una fuerza de espíritu y un fuego en su interior que pocas veces había visto, ¡qué suerte tenía Seymour! Esperaba que supiera valorarla, a él le encantaría tener una mujer como ella y no solo en la cama, que eso le encantaría, sino también en su vida. Él que ya estaba hastiado de tantos amores banales y sin sentido daría lo que fuera por una mujer como ella, hasta se podría enamorar — la miró y la vio más bella que cualquier otra mujer que hubiera visto antes, y eso que había estado con mujeres preciosas. Pero ella tenía una luz de la que no era consciente.

—Me parece una tarea encomiable— dijo con la voz tomada por la emoción— haremos una cosa le cedo la tierra en usufructo por un tiempo determinado que ya fijaremos, pero solo en el caso de que esa tierra sea utilizada para el colegio que usted me ha descrito, en el caso de que se de en un futuro cualquier otro uso la tierra volverá a mi familia ¿está de acuerdo?

Eugenia se había quedado sin palabras no esperaba ese despliegue de generosidad por parte del conde

—no sé que decir, — dijo tartamudeando— no esperaba tal generosidad por su parte, estoy muy agradecida, así tendré más dinero para empezar a levantar el colegio cuanto antes, muchas gracias milord.

—No me llame milord, habíamos quedado que nos llamaríamos por nuestro nombre

—muchas gracias Hamilton, no sé como agradecérselo

—bueno invíteme una noche a cenar a su casa. Yo le pediré a mi abogado que prepare los papeles, no me dé las gracias, es usted una mujer sorprendente- -se levantó y la tomó la mano y se la besó. Me gustaría mucho que me contara entre sus amistades.

—Por supuesto Hamilton, me encantaría y ya le mandaré la invitación. Me voy muy contenta muchas gracias por todo

—de nada, puede venir a visitarme cuando quiera

—usted también puede venir cuando quiera, sin necesidad de esperar invitación-le dijo sonriendole, y se le hizo el hoyuelo en la mejilla derecha. Y encima tiene hoyuelo— pensó Robert es fabulosa, mejor que se fuera o la tendría que besar y no quería asustarla

—hasta la vista Hamilton, espero con placer su visita muchas gracias otra vez

—no me des las gracias, no tienes por qué

—vamos Sharon-le dijo a su doncella

Eugenia llegó a casa feliz. Tenía ganas de contárselo a Setiel,

—¿está el señor en casa Alec?—preguntó al mayordomo

—no milady. El señor salió y todavía no ha regresado.

¡Claro! era viernes, ya se había dado cuenta de que todos los viernes desaparecía después de desayunar y no volvía aparecer hasta bien entrada la tarde, y siempre venía de mal humor, seguro que estaba con Elizabeth, y le fastidiaba tener que dejarla y volver a casa con su insulsa mujer. Mejor era no pensarlo demasiado ya estaba embarazada y con un poco de suerte sería un varón ella rezaba todos los días para que así fuera. Se encontró a su cuñado cuando iba al salón a comer, comió con él y en la comida le contó lo que había pasado con el conde de Hamiltton estaba tan contenta que no iba a dejar que nada se lo estropeara.

Después de comer se disculpó con Andrew y subió a su habitación a echarse una siesta, desde que estaba embarazada tenía mucho sueño. El médico le había dicho que era normal se acostó en la cana y se durmió.

Setiel estaba con Elizabeth, cada vez le costaba más ir los viernes,

—¿qué te pasa Setiel te veo distante?

—No es nada Elizabeth, solo estoy cansado, el viernes que viene no podré venir, he quedado con mi administrador y mi abogado seguramente estaré entretenido todo el día

—pues ven más tarde yo te esperaré todo el tiempo que haga falta

—no creo que acabe pronto, será mejor que lo dejemos para la siguiente semana— la voz se notaba cansada y enfadada-

—¿has dejado de quererme?— le preguntó con un hilo de voz

—claro que no ¿por qué preguntas eso?

—No sé, cada vez te veo más lejano, ¿no te estarás enamorando de tu mujer?

—no digas tonterías, claro que no

—ya me parecía, si fuera otra mujer pero esa con lo insulsa que es

—claro que sí cielo, no puede compararse contigo— se sentía despreciable, lo que quería era haberla defendido, decirla que Eugenia era una mujer valiente y hermosa, pero no quería discutir con Elizabeth ni despertar sus celos. Estaba cansado y enfadado, esta situación estaba acabando con él, y no sabía que hacer,—me voy— la dio un beso en los labios y se fue cuando llegó a casa, estaba silenciosa,

–¿está en casa la señora Alec?- pregunto Setiel-

—sí señor, hace rato que llegó de su paseo, ahora mismo creo que está en su habitación echándose una siesta, el embarazo le da mucho sueño, eso me ha dicho ella misma— dijo el mayordomo con una sonrisa en los labios. Eugenia se había metido a todo el servicio en el bolsillo y ahora que estaba embarazada todos la cuidaban con mimo.

CAPÍTULO 11

Los días pasaban y ya estaban a mitad de Octubre. Setiel y Eugenia cada vez se alejaban más el uno del otro, hacían el amor, pero Setiel notaba que ella no se entregaba como antes aunque disfrutaban mucho, no se entregaba a él como al principio, quizás él tampoco se entregaba como al principio. Él solo sabía que no podía pasar sin esos momentos, todavía no estaba saciado de ella, no sabía si alguna vez, se saciaría.

Un día a finales de Octubre estaba Setiel en su despacho cuando entró Eugenia

—Setiel quería hablar contigo, hoy vendrá a cenar el conde de Hamiltton, ya te conté que le conocí y que llegamos a un acuerdo con sus tierras. Como la fiesta se ha retrasado hasta mediados de Noviembre, he pensado invitarle hoy y me ha contestado aceptando ¿ te parece bien?

—Sí, está bien Eugenia, sí tú crees que te ayudará con tu proyecto por mí no hay ningún problema.

La cena transcurrió sin incidentes, pero Setiel notó la gran admiración que tenía Hamilton a su esposa, la escuchaba con atención la sonreía, le hablaba con dulzura, le separaba la silla, una sensación de angustia se apoderó de él, tenía ganas de darle puñetazos al conde hasta que suplicara por su vida, no quería que le hablara, ni que la mirara y menos que la tocara, como se le ocurriera ponerle un solo dedo encima lo mataba, no lo aguantaba, con esa cara tan atractiva y esa figura que gustaba a todas las mujeres, no lo soportaba, por fin la cena acabó y Hamilton se despidió. Setiel se fue a su despacho y se sirvió una copa no quería hablar con nadie por que se pondría a chillar, cuando entró Eugenia

—perdona Setiel has estado muy callado toda la noche ¿estás enfadado?- lo miró con cara de preocupación

–- no, ¿por qué habría de estarlo?, solo que me aburrido un poco viéndoos tan ensimismados hablando de tus proyectos—dijo enfadado

–-ah, perdona si te he aburrido no era mi intención— me voy a la cama estoy cansada

–-hasta mañana. Que descanses- dijo Setiel-

–-hasta mañana.

Había sido grosero con ella pero no lo podía evitar. No quería que tuviera amistad con Hamilton, no le gustaba como él la miraba, pero no podía hacer nada y esa impotencia lo estaba matando.

Una semana después vino una visita inesperada, los marqueses de Rochfield presentaban sus respetos y daban la bienvenida a Eugenia a su comunidad

Eugenia bajó sin ganas, no tenía ganas de ver de nuevo a la marquesa y menos delante de Setiel entró en el salón. Los hombre se levantaron, se alegró de que estuviera Andrew y Amelia y también estada el conde de Hamiltton, que sonrío en cuanto la vio.

La marquesa estaba sentada en una silla con la espalda muy recta, se levantó y se encaminó hacia ella moviendo las caderas, sabía que todos los hombres estaban detrás de ella y que verían como se balanceaban sus caderas

–-bienvenida a esta su casa milady— dijo con una gran sonrisa en la boca, estaba muy bonita tan elegantemente vestida y peinada con un moño alto que le hacían resaltar sus ojos y sus labios que se los había pintado para resaltarlos. Aunque Eugenia iba muy bien vestida con un vestido azul en dos tonos diferentes, que le quedaba muy bien, se vio como si llevara andrajos se sintió fea y gorda, y eso que apenas se le notaba el embarazo— ya me ha comunicado  lady Amelia que estás embarazada, le doy mi enhorabuena, espero que se encuentre bien

–-muy bien milady pero por favor tomen asiento, dentro de poco nos servirán el té. Buenas tardes milord,- -saludó al marqués

–-he oído hablar mucho de usted y todo bueno, estoy encantado de conocerla- dijo el marqués besando la mano de Eugenia

—el placer es mío milord, por favor tome asiento al lado de Amelia, Hamilton, ¿no sabía que iba a venir? estoy muy contenta de verle

—el placer es mio milady— dijo Robert cogiéndole la mano para besársela-

—estoy impaciente por asistir al baile- dijo Elizabeth, mientras miraba a Setiel – va a ser un gran acontecimiento, es tan aburrida la vida en el campo, que si no se hace un baile de vez en cuando moriríamos de aburrimiento ¿no cree Hamilton?

—No sé que decirle milady, yo jamas me aburro, tengo una gran vida interior. Los bailes me gustan, pero por la compañía,-

—no me extraña, ya estamos enterados que jamas le falta compañía—dijo Elizabeth sonriéndole

—que quiere que le diga soy muy sociable- contestó Nell

—y usted Eugenia ¿es también muy sociable?- preguntó Elizabeth mirándola

—a mí me gusta la gente, el baile me gusta menos, pero no por nada, sino porque no sé bailar bien

—no me diga ¿no bailáis en América?- dijo con sorna-

—sí se baila, pero no estos bailes,se baila la gavota y cosas así y yo nunca fui muy diestra,

—pero toca muy bien el violín— dijo Andrew que había estado callado todo el tiempo-

—no me diga— dijo Hamilton—yo tocó la viola, un día podíamos quedar para tocar y hacer un dueto

Setiel chirrió los dientes lo que faltaba, que tocara la viola para que tuviera otra disculpa para ver a su mujer a solas. Lo iba a matar y a no tardar mucho

—me encantaría, pero yo no tocó muy bien aunque tocó casi todos los días para relajarme

—¿no sabía que tocabas la viola? Hamilton- dijo Elizabeth,— un día me gustaría verte tocar-le sonrió con una sonrisa llena de promesas.

—Yo al contrario que lady Seymour tocó muy bien, y me hago de rogar para tocar— dijo Robert

—vamos que le gusta que le digan lo bien que toca— coqueteó Elizabeth— no se preocupes yo se adular muy bien.— Era un coqueteo en toda regla por parte de Elizabeth. Andrew miró de reojo a su hermano para ver su expresión, pero Setiel estaba mirando a Eugenia, no escuchaba la conversación entre Elizabeth y Hamilton, no estaba prestando atención a Elizabeth, su atención se centraba en su esposa. Andrew pensó que su hermano tenía profundos sentimientos por Eugenia pero que todavía no sabía o no quería reconocer.

—Ya sé lo que haremos— continuó Elizabeth— organizaré en mi casa una velada musical y así veremos lo bien que toca milord, y por supuesto también oiremos tocar a Eugenia ¿están de acuerdo?

—Por mi parte no hay ningún problema- dijo Robert— pero la vida de lady Seymour esta siempre llena de obligaciones ¿ podrá milady?- preguntó acercándose a ella y sentándose a su lado.

—Sí, me imagino que podré arreglármelas ¿ tú que crees Setiel? ¿podremos asistir?

La voz de su mujer lo sacó de sus pensamientos, había visto como el conde Hamilton se había sentado al lado de su mujer y le habían entrado ganas de darle un empujón y apartarlo de ella, ¿pero qué había que hacer? Para que el mundo supiera que esa mujer le pertenecía y que nunca la iba a dejar ir.

—Sí me imagino, que podremos asistir,- dijo mirando fijamente a Hamilton y luego a Eugenia

—estupendo —dijo Elizabeth,— ya os mandaré las invitaciones, se levantó de su asiento y le dijo a su esposo- -vayámonos querido que hoy viene tu hijo a cenar y se nos está haciendo tarde.

La reunión en pocos minutos se disolvió.

La fiesta fue dos semanas después, la casa estaba preciosa habían traído más candelabros para que no faltara luz en el salón, habían puesto adornos en las ventanas. La comida iba consistir en platos fríos que cada uno se serviría. También había varios lacayos que pasarían con bandejas de bebidas. Todo estaba preparado.

El baile lo abrieron los anfitriones que iban elegantemente vestidos, él con esmoquin y ella con un vestido gris plateado que le sentaba muy bien, el embarazo se le empezaba a notar,luego ella bailó con Andrew.

A la fiesta habían invitado a la marquesa de Bermuch, y al Vizconde de Norton que iban a pasar unos días con ellos, además de al Conde Hamiltton, todos grandes amigos de Eugenia y todos ellos asistieron, Eugenia se sentía muy arropada.

—Eugenia estás guapísima— dijo Jane— el embarazo te sienta muy bien, ¿has tenido alguna molestia?

—Nada de nada, este niño se porta muy bien- -dijo Eugenia con una sonrisa

—tiene a quien parecerse- -a su conversación se había unido el vizconde –- buenas noches señoras, como decía tiene a quien parecerse, su madre es encantadora y con buen carácter

—eso es porque no me ha visto enfadada milord, soy temible- -bromeó Eugenia

Setiel estaba en una esquina con su hermano, pero no le quitaba la vista de encima a Eugenia que estaba tan guapa, y parecía tan feliz hablando con sus amigos, vio que la sacaba a bailar el vizconde, y como le ponía las manos encima apretó los dientes, ¿por qué todo el mundo quería bailar con ella?, ya la había visto bailar con Hamilton también. Tendría que ir a su lado y no separarse de ella- -pensó

—¿qué tienes Setiel? se te ve tenso, el baile está resultando muy bien no te preocupes- -dijo su hermano.

—Ya lo sé- miró a su hermano— no esperaba otra cosa, Eugenia se ha pasado dos semanas preparándolo, sabía que iba a ser un éxito

—Entonces ¿por qué tienes esa cara? parece que estás enfadado-le pinchó Andrew

—no, no estoy enfadado, estoy mirando como disfruta la gente sobre todo algunos— dijo en voz más baja

—pero ¿qué hacen los hombres más guapos del baile tan solos?- -dijo Elizabeth, que se había acercado a ellos—deberíais estar bailando. Mira tu mujer Setiel no para de bailar, no sabía yo que tuviera tanto éxito ¿te apetecería bailar?

¿Por qué no? pensó Setiel, ella no paraba de bailar, ahora mismo estaba bailando con un terrateniente de la zona, mientras no paraba de hablar, desde luego era un gran anfitriona— de acuerdo vamos, pues

—¿qué te pasa Setiel?- le preguntó cuando comenzaron a bailar ¿hace semanas que no hacemos el amor? No sé que pensar ¿no me quieres?

—No, no es eso Elizabeth, es que tengo muchas preocupaciones— y la mayor de ellas estaba a unos metros de él— claro que te quiero, pero las cosas no pueden ser como antes y tú eso lo sabías

—no,yo no lo sabía, yo pensaba que todo iba a ser exactamente igual, pensé que nada cambiaría sustancialmente— dijo con una mirada triste

—pues te equivocabas,¿cómo va a ser igual? Tengo mucho más trabajo. Una mujer y ahora estoy esperando un hijo, todo ha cambiado, pero lo principal no ha cambiado, créeme, ten un poco de paciencia nada más

—el viernes te esperé y no llegaste, cada vez te veo menos, este viernes te esperaré haz por venir por favor. Noto que te estoy perdiendo

–-haré todo lo posible por ir, no me estás perdiendo Elizabeth pero todo es más difícil.

Sentía pena por Elizabeth, ella no tenía la culpa de que él estuviera hecho en lío —pensó

Setiel. No estaba siendo justo con ella, este viernes iría a verla y disiparía todas las dudas.

Miró a donde estaba Eugenia y vio que les estaba mirando, tenía una nota de tristeza en la mirada que disimuló con rapidez, y giró la cara hacía el otro lado. Estaba haciendo infeliz a dos mujeres, ¿cómo pensaba llevar esta situación?, alguien quedaría lastimado sin remedio.

Elizabeth por su lado estaba sorprendida con el éxito de Eugenia, no sabía que tenía tan buenos amigos, ni que tuviera tanto seguidores, ella la veía como una mujer sin gracia, pero alguna oculta debía de tener, porque no solo tenía seguidores hombres, que los tenía ,sino también mujeres, tenía grandes amigas y todos parecían disfrutar de su compañía. Ella tenía seguidores pero lo de ella era normal, era una belleza siempre lo había sido además de una gran conversadora, o eso es lo que ella creía, de todas formas tenía lo que más quería Eugenia y era Setiel, sabía que la americanita estaba enamorada de su marido, y ella disfrutaba sabiendo que Setiel todavía la prefería, ella conseguiría que eso continuara toda la vida, nunca había fracasado en ninguna empresa y esta no iba a ser la primera. Lo que no entendía era como un hombre como el conde Hamilton que había tenido como amantes a las mujeres más bellas de Europa, se sintiera tan hechizado por la mujer de Setiel, pero Setiel parecía no darse cuenta o no importarle, lo más seguro es que no le importara-pensó-porque no sentía nada por ella, de eso estaba segura, Setiel no era hombre de mantener dos relaciones, se imaginaba que en cuanto le diera un heredero, la repudiaría. Y entonces en cuanto el marqués se muriera, que no le quedaba mucho, ella se casaría con Setiel, y educaría a su hijo y sería su condesa, y nunca más se tendría que preocupar por el dinero. Ya que de un tiempo a esta parte el marqués no era tan esplendido como solía ser, y ella no sabía si la había incluido en su testamento, veía que todo sus sacrificios habían sido en vano, ella que se había casado con un viejo por dinero, ahora veía que su vida no estaba asegurada.

En cambio Setiel gozaba de una posición envidiable, sus esfuerzos empezaban a dar sus frutos, además había hecho buenas inversiones, de eso se había enterado por su marido, y las inversiones le estaban dando buenos beneficios. Todo le sonreía, cuando a ella no, pero si jugaba bien sus cartas, podría ser la dueña de todo. Esto no le creaba remordimientos de conciencia porque sabía que Eugenia no iba a quedar desprotegida. Su padre era riquísimo y nunca dejaría a su hija en la indigencia.

—¿Te gustaría beber algo Elizabeth?- lo voz de Setiel la sacó de sus pensamiento -

—sí me encantaría-te espero aquí por el camino Setiel se encontró con su esposa hablado con Hamilton, y se olvidó de todo

—¿quieres bailar Eugenia?- —había un tono de suplica en su voz

—encantada milord, discúlpame Hamilton, luego seguiremos con nuestra conversación

—¿de qué hablabas con él? —Le preguntó mientras la cogía el codo y la acercaba a su cuerpo para que sintiera su calor-

—de como conseguir fondos para mi colegio, él conoce a todo Londres y me ha dicho que tiene buenas relaciones con el gobierno para que pueda pedir una subvención, pero yo no estoy segura

—¿de qué no estás segura,? —Le preguntó mientras la tomaba en sus brazos para bailar, la apretó contra si, notó la pequeña protuberancia de su barriga y de sus pechos, se estremeció ¡como la necesitaba! ella puso la mano en su cuello, él se acercó a su mejilla y se la besó

—de dejar que el gobierno meta las manos en mi colegio, no me va a dejar hacer las cosas como yo quiero

—sí, ahí tienes razón, —dijo mientras olía su aroma ¡Dios mio se estaba excitando!

—No me estas escuchando- dijo Eugenia

—sí que te estoy escuchando, solo me estaba distrayendo un poco con tu cuerpo, hace mucho tiempo que no te tengo en mis brazos, —la apretó un poco contra su cuerpo, para que ella notara su erección— ves lo que haces conmigo, ves como me pones, con solo tocarte, no con solo pensar que te voy a tocar, déjame que vaya a verte esta noche Eugenia, te necesito ¡no sabes cómo!– le susurró en su oído.

—Yo también te he echado de menos- -dijo ella en un susurro, el gimió al oír aquello y la abrazó más contra su cuerpo, —estamos dando el espectáculo Setiel-

—qué más da- dijo él- -que no la soltó ni un poco— somos los anfitriones, tú caes bien a todo el mundo, ellos están aquí para divertirse, y somos marido y mujer, nadie se fijará en nosotros y continuaron bailando

Andrew y su madre estaban mirándolos,

—mira madre, como abraza Setiel a Eugenia, yo creo que está enamorada de ella, no sé por qué no lo quiere aceptar. He hablado con él y piensa que solo es lujuria que ella desata su deseo como ninguna otra, pero nada más

—tu hermano es un hombre de principios.— Dijo Amelia— piensa que le está siendo deshonesto a Elizabeth, ya que lleva enamorado de ella mucho tiempo o eso piensa él. Está en una encrucijada, y los sentimientos que piensa que alberga por Elizabeth, no le dejan ver la verdad. Solo espero que Eugenia tenga la suficiente paciencia para que él se desengañe de Elizabeth, sino la perderá sin remedio, y entonces él que sufrirá sera él, Setiel nunca será feliz unido a Elizabeth, pero él no lo ve así, y nada que nosotros digamos le hará cambiar de opinión tiene que ser él, solo él quien se desengañe de ella. Nosotros solo podemos observar y recoger los pedazos del que caiga herido.

—Me da rabia madre, porque si pierde a Eugenia, ella no va estar sola mucho tiempo. Es una mujer que tiene mucho carisma, mira el tropel de admiradores que tiene, y no son admiradores de esos banales de una noche, son de los que esperan pacientemente, y estarán allí, dispuestos a consolar a Eugenia a la menor oportunidad. —Dijo frunciendo el ceño-

–-si tienes razón, espero que tu hermano despierte antes de que sea demasiado tarde.

Elizabeth también los había observado, pero su lectura era diferente, pobre Setiel pensó, está agobiado por esa mujer, mira como se le arrima; no tiene vergüenza, aunque sea su mujer debería tener un poquito mas de contención. Él no quiere ser descortés con ella delante de todo el mundo. No le gustó lo que vio, a Setiel tan acaramelado con Eugenia. Una punzada de celos se le clavó en el corazón y no quería sentir esa sensación, nunca la había sentido. Ella era siempre el alma de la fiesta, todo el mundo quería estar con ella, y ahora se veía desplazada por un mujer anodina y sin clase, era más de lo que podía soportar. Giró la cabeza y se encontró con Hamilton, que la sonreía

—¿qué tal está marquesa? ¿ está disfrutando?

—Sí Milord es una fiesta muy bonita¿ no cree?

—Sí, todo ha resultado perfecto

—perdone mi atrevimiento pero quería preguntarle ¿sigue manteniendo una relación con Seymour?

—No sé por qué le puede interesar, o ¿es qué quiere ocupar su puesto?- dijo enfadada

—me siento halagado, pero no, lo que no me gustaría es ver sufrir a mi amiga— dijo con voz dura— ella tiene puestas grandes esperanzas en este matrimonio, y no quiero verla triste.

—Fue ella quien se metió en medio de una relación consolidada ¿nunca lo ha pensado? ¿por qué  se fue a casar con un hombre que amaba a otra mujer?

—¿qué relación? Usted está casada desde hace más de una década, no había posibilidad de ninguna relación de futuro, pero ahora sí la hay, ¿verdad? en cuanto se muera su marido, usted se querrá casar con el conde, y si para ello se tiene que deshacer de Eugenia lo hará sin mirar atrás ¿verdad? Eso es lo que tiene pensado- -dijo mirándola fijamente con dureza— además ahora Seymour es rico, no como antes que era pobre y de marido no lo quería

–-no sé por qué le tengo que dar ninguna explicación, no sabe nada de mí, ni de mis deseos déjeme en paz, le deseo buenas noches- y se fue- ¿pero qué le pasaba a todos?  no hacían más que defender a esa mujer. Ella que pensaba que le gustaba al conde, ¡pero si era el tipo de mujer que él solía elegir de amante! ¿qué le había pasado, para defender a Eugenia con tanta vehemencia? ¿estaría enamorada de ella ? Se lo tendría que contar a Setiel, o mejor no, si el conde iba detrás de Eugenia mejor para ella, ella quería a Setiel, a nadie más.

La fiesta acabó y todos se fueron dejando la casa en silencio. Eugenia subió a su habitación estaba cansada, se metió en la cama, le iba entrando el sueño cuando notó una presencia a su lado.

—Eugenia cariño, soy yo —le dijo Setiel acostándose a su espalda— déjame estar contigo —le susurró al oído mientras le acariciaba el pecho bajó la mano más abajo hasta que encontró su pubis y le puso la mano encima, luego separó los pliegues y le metió un dedo- él gimió al notar la humedad de ella— me muero por ti cielo, no puedo más, quiero sentirte, estar dentro de ti, una vez más, solo pienso en ti, es lo primero que hago cuando me despierto. Ella gimió ante sus avances él le metió otro dedo mientras acariciaba su botón, córrete —Eugenia córrete, me encanta ver como te corres en mis manos, y siguió acariciándola ella no pudo más y estalló chillando con placer, se puso encima de ella y la penetró —¿estás bien?

—Sí, muy bien- contestó ella, jadeando- métete más dentro de mí, me gusta sentirte

—y a mí que me sientas, —dijo penetrándola más y empezando a moverse, —¿me sientes ahora?—Le dijo mientras se movía lento y profundo-

—sí, te siento - levantó las piernas para meterlo más dentro de ella y empezó a moverse

—ah, mi mujercilla fogoso y hambrienta. —Le susurró al oído mientras intensificaba el movimiento— vamos a corrernos juntos, cielo, a mí me queda poco, nunca aguanto mucho contigo, me excitas de un modo- -dejo la frase sin acabar

–-sí -jadeo ella —no puedo más.

Los dos se besaron mientras su cuerpo estallaba de placer, se quedaron besándose y tocándose mientras sus respiraciones se acompasaban se tumbó a un lado de ella y la acercó a su cuerpo,

—duérmete cariño, que necesitas descansar

Eugenia se durmió casi al instante, notaba detrás de ella a Setiel, nunca se había quedado a dormir con ella, era la primera vez. Setiel se quedo un poco más de tiempo despierto, notaba la suavidad de Eugenia y su olor, se sentía en paz, con una paz que nunca había experimentado

Eugenia se despertó y alguien la estaba acariciado íntimamente, se arqueó

—shhh, tranquila mi amor, déjame hacerte el amor una vez más. Notaba la erección de Setiel contra ella, y se movió frotándose contra ella

—tú también quieres ¿verdad amor?, y la penetró desde atrás, se movió lentamente, mientras le acariciaba el pecho- qué bueno cielo, qué bien me haces sentir, muévete conmigo –- ella no podía hacer otra cosa que lo que le pedía y se movió—así, sí así muévete así, —él siguió moviéndose con más brío hasta que los dos jadearon y gritaron ahogadamente— bien mi amor duérmete de nuevo que todavía es muy pronto, no le quitó la mano de su centro de calor y de vez en cuando, la acariciaba ella gemía, y él la besaba, Eugenia recordaría esta noche como mágica. Cuando se despertó estaba sola en la cama y una bañera esperándola se bañó y bajó a desayunar. Setiel ya no estaba.

—Bueno días hija,— dijo Amelia— ¿cómo te encuentras hoy ? Tienes muy buena cara

—Sí he dormido muy bien ¿ dónde esta Setiel?

—Se ha ido hace rato con Andrew. Les avisaron de que había problemas con el ganado y salieron ya hace rato. Hoy te has levantado más tarde, pero no te preocupes ahora  tienes que descansar todo lo que puedas. Esta noche vamos a casa de los marqueses de Rochefield, tienes que llevar el violín acuérdate,

—sí, ya me acordaba- hizo una mueca con la cara- -no me apetece nada. Pero iré, ya que nos hemos comprometido.

CAPÍTULO 12

La noche llegó rápidamente. Eugenia se arregló con esmero, quería estar muy guapa, y lo consiguió. Estaba preciosa con un vestido de noche granate con una perlitas en el corpiño y el escote bajo, llevaba el pelo largo y suelto, cogido con dos alfileres para el pelo.

—Estás muy guapa- -le dijo Setiel que la estaba esperando en la puerta con su abrigo en la mano. Le ayudo a ponérselo subieron al carruaje donde estaban Amelia y Andrew,.

Cuando llegaron a la casa de la marquesa, que era una mansión imponente, con grandes ventanales. Estaban todos esperándolos, estaba la nobleza menor de la zona, que ya conocían a Eugenia y Robert con su viola, saludo a Setiel y posó sus ojos en Eugenia

—está exquisita milady si se me permite decirlo,

—claro que se permite —dijo con una sonrisa Eugenia- -usted también está muy guapo

—gracias, está nerviosa por nuestro pequeño concierto

—no demasiado, haré lo que pueda, pero no me va la vida en ello. Para mí la música es una manera de desahogarme, no me la tomo demasiado en serio

—ese es tu fallo, por eso no serás nunca una virtuosa, no te la tomas con seriedad— bromeó Robert

Setiel estaba escuchándoles sin decir palabra, y con cara de malas pulgas, no le gustaba la amistad entre el conde y su esposa, estaba harto de él.

El pequeño concierto fue muy ameno, Setiel se sorprendió gratamente. No sabía que Eugenia tocara tan bien el violín, ella decía que no lo hacía muy bien pero lo manejaba con mucha precisión. Cuando tocaron los dos juntos, la sala se quedó en silencio sonaba muy bien. Setiel vio como se miraban los dos, sería para no perder la nota pero a él no le gustó nada la manera que tenía el conde de mirarla, la miraba como si quisiera devorarla

–-tu mujer toca muy bien. Le dijo Elizabeth en el oído— no sabía que tocaba tan bien

—ni yo tampoco- dijo con voz triste.

—¿no la habías escuchado tocar? Parece mentira, viviendo en la misma casa. Se lleva muy bien con Hamilton, yo creo que a él le gusta tu mujer ¿ no crees?

—Es mi mujer Elizabeth— dijo con voz dura clavándole sus ojos azules— no está libre

—y eso que más le da al corazón, tu deberías saberlo. Además no sé por qué te enfadas, para nosotros eso sería mejor, así no te tienes que ocupar de tu mujercita si ya hay otro que se ocupa de ella ¿no crees?

Setiel la habría pegado si no fuera una mujer, él no quería que Eugenia se fuera con el conde él quería que se quedara con él, aunque le diera mala vida, y no la hiciera caso. Era un ser egoísta y la quería con él

—no, no creo, Eugenia es una mujer hecha de otra pasta, sería incapaz de ser deshonesta—dijo más para si que para Elizabeth

—eso es lo que tú te crees, pero como el conde se lo proponga la enamorará, no sé lo que durará, pero la enamorará, pero no sé por qué te molesta parece que estás enamorada de ella

—no digas tonterías, solo que protejo lo que es mío

—¿cómo yo? Yo soy tuya, no te gustaría verme en los brazos de otro ¿ verdad?

—Claro que no- pero eso le preocupaba menos, por lo menos por ahora.

El concierto acabó. Todos se acercaron a saludar a los músicos. Cuando acabaron Eugenia miró hacia donde estaba Setiel. Lo vio hablando animadamente con Elizabeth, y decidió quedarse al lado de Hamilton, su cara denotaba tristeza

—no aguantas a Elizabetth ¿ verdad?

—No, no la aguanto, y eso que ya sabía donde me metía, pero no sabía que iba a ser tan duro, no creo que aguante toda la vida,

—no tienes por qué, yo te ayudaría

—¿a qué? A huir, no, no esta en mi naturaleza, hice una promesa a Setiel dos herederos y sería libre si no era feliz,

—y no eres feliz ¿ verdad?

—No, no lo soy, soy bastante desgraciada, solo quiero que nazca este niño, entonces haré más vida en Londres, y no tendré que verlos perpetuamente juntos, pero no sé lo que será peor porque cuando no los veo me los imagino.

—Eso es por que estás enamorada de tu marido

—lo sé- dijo con tristeza- lo sé hace tiempo, no quería enamorarme pero no he podido evitarlo. Es muy buen hombre, si no fuera porque él ama a otra mujer sería perfecto.

—No te preocupes tarde o temprano todo se arreglará.—Robert tomó su mano entre las suyas

—Y en mi tienes un amigo para lo que quieras, y si quieres algo más— le guiño un ojo— también.

Para Setiel no había pasado inadvertido el gesto de Hamilton con su esposa, se acercó a ella y tomó a Eugenia por la cintura y se la acercó a su cuerpo

—has estado magnifica —le dijo al oído— tocas muy bien, mucho mejor de lo que dices, tú también Hamilton, lo hacéis muy bien juntos

—gracias ,— dijo Robert— tu mujer me inspira, lo dijo con segundas para darle una lección estaba harto de la indecisión de Seymour y no le gustaba que hiciera sufrir a una mujer tan estupenda por la zorra de Elizabeth.

—Espero que sea en la música en lo único que te inspira- -dijo duramente—

—por ahora sí, pero en cualquier momento puede cambiar—hizo una reverencia y se fue

— nos vamos Geni –- nunca la había llamado por ningún diminutivo debes de estar cansada

–-si vámonos.

Las semanas pasaron lentamente. Ya estaban en vísperas de navidad. Las cosas ni habían mejorado ni empeorado seguían igual.

Una noche se desató una tormenta, Setiel había salido por la mañana temprano y todavía no había vuelto. Eugenia pasó toda la noche intranquila sin poder dormir. La lluvia no paraba de caer era una gran tormenta, se oía a través de la ventanas. Las horas pasaban y Eugenia cada vez estaba más preocupada, pensaba lo peor, que se había caído por un barranco, que se habría dado un golpe y hasta que lo encontraran se desangraría poco a poco, todo le venía a la cabeza. A las primeras horas del amanecer cuando estaba despuntando el alba, oyó que abrían la puerta principal se puso la bata y bajó descalza por la escaleras. Lo vio en la puerta empapado, Alec le estaba ayudando a quitarse la capa, ella estaba muy nerviosa y le gritó:

—¿dónde has estado? ¿ podías haber avisado que no ibas a llegar a casa en toda la noche?

Él le lanzó una mirada llena de agresividad, la cogió de un codo y la arrastró a la primera

sala que vio. Cerró la puerta con fuerza detrás de ellos se volvió la miró duramente y le dijo:—que sea la última vez que me gritas delante del servicio, esta es mi casa y yo entro y salgo de ella cuando me place, sin dar explicaciones a nadie, ¡a nadie!- chilló.— Ni siquiera a ti. No te importa dónde he estado— continuó— no está en nuestro acuerdo, no me lo vuelvas a preguntar ¿lo has entendido?

Eugenia con lágrimas en los ojos, y el cuerpo temblando en parte por el frió y en parte por la tensión le contestó:

—perfectamente milord, no se preocupe no le volveré a importunar con preguntas improcedentes. Haremos una lista para ver de lo que podemos hablar, de todas manera lo siento, pero más siento haber estado toda la noche intranquila sin poder dormir pensado que se podía haber caído en una zanja y que estaría medio muerto. No volveré a molestarlo— y dicho esto salió

Setiel maldijo en voz baja, como podía ser tan burro. Se había quedado donde Elizabeth porque le había sorprendido la tormenta, esperó que amainara, y se había quedado dormido. Le dio tanta rabia que se había puesto de mal humor. Al llegar a casa lo sorprendió que Eugenia lo estuviera esperando, y cuando ella le había chillado, había perdidos los nervios. Luego se dio cuenta del error, cuando vio sus ojos llenos de lágrimas que pugnaban por salir. Entonces le dieron ganas de tomarla en sus brazos y cubrirla de besos, pero ya era demasiado tarde, ella estaba furiosa sus ojos lanzaban chispas, y él notó como ella se iba replegando en si misma y construyendo un muro alrededor. No lo había podido hacer peor.

Los meses pasaron apaciblemente y llegó el día de Navidad, Setiel le había comprado a Eugenia un collar de diamantes con pendientes a juego. No tenían joyas de familia (porque su abuelo y luego su padre se habían encargado de venderlas). Creyó que era una buena idea comenzar a hacer unas joyas de familia que luego pasaran a su hija o a la mujer de su hijo. Ya se vería. Se las dio antes de la cena para que pudiera lucirlas. A Eugenia le gustó mucho.

Ella le regaló un pura sangre que había ido a elegir con Andrew. A Setiel, le emocionó el regalo, ella había salido durante meses, todo los viernes cuando sabía que él se iba, para poder elegir un buen caballo, le conmovió y a la vez le dolió darse cuenta que mientras él se veía a escondidas con su amante ella recorría granja y criadores de caballos hasta que encontró el que más le gustó. Ahora su regalo le parecía caro, pero sin corazón, como si no hubiera puesto demasiado empeño.

Más tarde cuando acabó la cena se unieron a ellos , el conde de Hamiltton y lo marqueses de Rochefield, también una curandera llamada María, de quien Eugenia se había hecho gran amiga a raíz de su embarazo, era una mujer de mediana edad, pero todavía guapa, alta pelirroja y con los ojos verdes. Setiel no había comprado nada a Elizabeth, pensaba que eran unos días familiares y no quería mezclar una cosa con otra, ya le compraría una chuchería cualquier día, pero no el día de navidad. En cambio Hamilton si le trajo un regalo a su mujer, a Setiel no le gustó nada, pero a su mujer la fascinó. Los ojos se le llenaron de gratitud y la cara era de puro deleite

—Hamilton, no tenías que haberte molestado, ¿cómo has podido encontrar esta partitura?

—No tiene importancia, la compró mi abuelo cuando salió publicada ,creo que fue en 1802

—es preciosa, aunque yo no sé si podré tocar a Bach, no creo que la pueda ni leer, pero le pondré empeño— y le sonrió, y le salió el hoyuelo que tanto le gustaba a Setiel

Setiel se dio cuenta que Hamilton, había pensado en Eugenia cuando decidió regalarle algo, y había escogido algo que ella pudiera valorar. En cambio él solo le había comprado un regalo valioso, que cualquiera con dinero podría haber hecho,

—también te he traído las escrituras de la tierra que querías, ya los tenía preparada mi abogado y he pensado que te gustaría tenerlas

—oh, Nell no sé cómo podre darte la gracias,

—no hay de qué, todo esto no me ha costado ni un chelín, ya lo tenía en mi poder, y no me supone gran sacrificio deshacerme de ellos,

—de toda maneras te estoy muy agradecida. Eres un buen amigo— y le puso la mano en su mano

Setiel no quitaba ojo a la escena, y su hermano Andrew tampoco.

—Tu andate haciendo el tonto, al final la vas a perder— le dijo Andrew a su hermano

—¿por qué dices eso?

—No te das cuenta, Hamilton parece enamorado de ella, y no cejará en su empeño, sobre todo si ve que ella no es feliz, mejor dicho que tú no la haces feliz

—¿qué quieres que haga? ¿qué quieres de mi? Si yo mismo no sé lo que quiero, soy un mar de dudas, no sé que hacer, no quiero dejar a Elizabeth, ella no se lo merece, pero tampoco quiero que Eugenia me abandone.

—Hermano espero que te aclares, antes de que sea demasiado tarde, por tu bien

—¡qué bonito está el salón todo adornado!- dijo Elizabeth, que se había acercado a ellos-

—sí –- dijo Andrew- -Eugenia ha hecho un trabajo magnifico.

—¿cuándo va a dar a luz?

—En abril- -contestó Setiel

—pues esta muy gorda, para estar de cinco meses

—está casi de seis, y no está muy gorda, la tripa le ha engordado últimamente, pero está muy bien. El médico dice que va a ser un niño o niña muy sano— dijo con voz de orgullo Setiel

—me alegro de que todo vaya bien- -se habían quedado solos, Andrew se había ido al aparecer Elizabeth

—tu hermano no me aguanta,— dijo con voz despectiva

—¿por qué dices eso?

—Cuando aparezco se va, no lo puede disimular, y yo no le hecho nada

—son imaginaciones tuyas— dijo para tranquilizarla-

—bueno será como tú dices, por cierto que regalos más bonitos le ha hecho Hamilton a tu mujer ¿tú qué le has regalado?

—El collar y los pendientes que lleva puestos

—pues te habrán costado una fortuna.— los había visto antes, y una punzada de envidia, había notado en su estomago— Espero que a mi me hayas comprado algo de igual valor

—pues no Elizabeth, te olvidas que todo este dinero que he gastado en realidad era de ella. Nunca cometeré la estupidez de gastar el dinero de Eugenia en otra mujer, además tú no me quieres por lo que te pueda regalar ¿verdad? Hamilton le ha regalado cosas, pero él mismo lo ha dicho no se ha gastado nada en ella. Eso es perfectamente aceptable.

—Sé, que la dote de Eugenia la has duplicado en pocos meses, de eso me tiene muy informada mi marido, que te tiene en gran estima, no tendrías que gastarte su dinero sino el tuyo.

—Sí pero es que ese dinero se lo quiero devolver integro a Eugenia, que ella haga con él lo que quiera, y todavía no tengo bastante para hacerle toda la devolución

—y ¿por qué harías eso? ¡Tú estas loco! Nadie hace eso, para que va a querer ella tanto dinero

—quiere hacer un colegio para niños pobres y todo dinero va a ser poco— dijo mirándole a los ojos queriendo cortar la conversación con la mirada

—valiente estupidez, eso no va hacer más que fomentar la revolución. Tiene que haber pobres siempre los ha habido, no se va a cambiar nada por hacer un colegio más o menos, si damos educación, cada vez querrán más y de donde vamos a sacar mano de obra barata, nosotros los privilegiados

—los tiempos están cambiando Elizabeth, y más vale que cambiemos con ellos, sino nos van a dejar atrás, y ya no los podremos coger,— le sonrió- perdóname Elizabeth voy a ver que hace Eugenia,

Eugenia estaba hablando con María, le estaba dando instrucciones para cuando llegara el parto. Eugenia quería que ella la asistiera, Setiel prefería que llamara al médico, no es que no se fiara de la partera, pero prefería que no corriera ningún riesgo, llegó junto a ella y agarró a Eugenia de la cintura y le atrajo hacia si y le preguntó en el oído que tal se encontraba, ella le sonrió a simple vista nadie podría decir que no hubiera amor entre ellos, y lo había, pero no eran conscientes.

CAPÍTULO 13

Los meses pasaron y pronto se encontraron en el mes de abril, Setiel había ido a despedirse de Elizabeth, que se iba a Londres porque acaba de empezar la temporada.

A Eugenia todavía le quedaba una semana para dar luz, tenía mucha tripa y se encontraba muy pesada, pero el niño no entendía de fechas y después de comer empezaron los dolores de parto. Eugenia sin ponerse nerviosa mandó buscar a Maria, confiaba mucho en ella y quería que la ayudara en el parto.

Estaba con ella Amelia y Andrew, pero nadie encontraba a Setiel, los dolores se fueron intensificando y subió hacia su habitación y esperó a Maria, que llegó a la media hora, los dolores de parto cada vez eran más fuertes, el niño estaba ya coronando. María entonces apremió a Andrew, si sabía donde estaba su hermano que se fuera a buscarlo, porque el niño iba a salir ya, el parto había sido muy rápido. Andrew maldiciendo se fue a donde creía que estaba, que era en la caseta donde solía verse con Elizabeth, sabía que había salido a primera hora de la mañana para verse con Elizabeth, no entendía lo que le pasaba a su hermano.

Quizás estaba profundamente enamorado de Elizabeth, y no lo podía evitar, el amor es ciego y en este caso era verdad no podía juzgar a su hermano por amar tan profundamente a otra persona aunque a él esa persona no le gustara, la veía taimada y aprovechada, pero ¿quién era él para juzgar a su hermano?, lo que sí sabía era que tarde o temprano perdería a Eugenia, y él creía que a su hermano le gustaba mucho Eugenia, pero debía querer más a Elizabeth, con estos pensamiento llegó a la casa y llamó a la puerta, le abrió su hermano con la camisa desabrochada, pero vestido.

— Setiel, perdona pero debes venir conmigo- le dijo por todo saludo- Eugenia se ha puesto de parto. María que está con ella, no cree que le quede mucho.

Setiel se quedo blanco

–-¿pero si todavía le quedaba un semana? —balbuceó su hermano-

–-sí pero no es una ciencia exacta, y ha preferido nacer hoy

Setiel se vistió rápidamente, y salió sin despedirse de Elizabeth, cogió el caballo y siguió a su hermano hacia su casa.

Se iba maldiciendo por lo bajo, había estado todo los días con Eugenia por miedo a que se pusiera de parto, él la veía con mucha tripa, y pensaba que el parto estaba inminente. El día anterior el médico la había ido a ver y le dijo que le faltaba una semana, por eso decidió ir a despedirse de Elizabeth, cada vez se aburría más con ella, pero le costaba romper los lazos.

Sabía que todavía la amaba, porque a veces la echaba de menos, con él era dulce, suave y muy compresiva, una compresión que no tenía en casa. A Eugenia cada vez la notaba más distante como queriendo que cada uno tuviera su vida y eso es lo que él hacía, hacer su vida, ajeno a Eugenia, aunque si Eugenia le hubiera dado alguna esperanza, él se hubiera aferrado a ella, pero Eugenia no le daba ninguna señal, era como si no quisiera estar con él y él necesitaba afecto de alguien por eso se aferraba a Elizabeth. No la quería dejar marchar porque sino se encontraría solo, pero él quería haber asistido al parto, y poderle agarrar la mano de Eugenia que ella notará que él estaba allí, que deseaba a ese hijo o hija tanto como ella, y ahora lo había estropeado todo. Seguramente Eugenia sabría que había estado con Elizabeth, eso empeoraba la situación. No hacía más que meter la pata.

Llegaron a casa, bajó del caballo y subió la escaleras de dos en dos, no habían tardado nada, llegaron a la habitación y abrió la puerta. Allí en su cama estaba Eugenia, tremendamente pálida. Se acercó con miedo, ¿qué le había pasado? Se relajó, solo estaba durmiendo por un momento se había imaginado lo peor, y un temor insoportable se había apoderado de él, pero solo estaba durmiendo, la miró y la acarició la cara, dormía profundamente, al otro lado de la habitación estaba María lavándose las manos, la miró y preguntó.

–-¿ ha ido todo bien? Se la ve muy pálida

—todo ha ido bien y muy rápido ha tenido un buen parto, si se la ve tan pálida es por la sangre que ha perdido, pero en un par de días con reposo y buen alimento, se recuperará, no se preocupe. Le he dado algo para que duerma, lo necesita, se despertará en un par de horas ,

—¿ y el niño?

—Los niños muy bien, venga a verlos

a Setiel le había parecido oír los niños, pero creyó que se había equivocado, fue hacia donde ella señalaba, y vio dos cabecitas.

—¿son dos? preguntó todavía en trance-

—sí, son dos, están perfectamente. El que tiene la pulsera roja es el que ha nacido en primer lugar son muy guapos y tienen buen peso, están muy fuertes.

Setiel, les acarició, eran perfectos, les tocó las manitas y la cabecita, estaban durmiendo después de todo el esfuerzo, estaban limpios y vestidos, le entraron ganas de llorar.

—Muchas gracias María por toda la ayuda que le ha ofrecido a mi mujer siempre estaré en deuda con usted, ¿si le debemos algo dígaselo a mi administrador?

—Nada milord, esto lo hago por Eugenia, la quiero mucho, es una buena muchacha y se merece lo mejor.

—sí— dijo Setiel más para si mismo que para ella— se sentó en la silla al lado de la cabecera de la cama y acarició a Eugenia y le tomó la mano. Estaba todavía bajo una fuerte conmoción ¡ era padre de dos niños! ¡Eugenia le había dado dos herederos en un mismo parto!, ya nada lo sujetaba a él. Había cumplido su promesa, ella era libre, y seguro que así era como se sentía, lo había hecho, en el menor tiempo posible había hecho su trabajo admirablemente.

Había tenido dos niños, fuertes, sanos y los dos varones, si lo hubiera planeado minuciosamente no le habría salido mejor

–-milord, he avisado a una ama de cría, vendrá dentro de una hora más o menos, ella no podrá alimentar bien a dos niños, aunque me ha dicho que quiere darles de mamar, pero una ayuda le vendrá muy bien. Cuando despierte, les pondremos al pecho a ver si maman.

Antes de que tuviera oportunidad de contestar, se abrió la puerta y apareció su madre y Andrew con una sonrisa en lo labios

—enhorabuena hijo, ya nos ha informado el señor Gibbs que el parto ha ido bien, quiero ver a mis nietos, — se asomó a la cuna sin dejar de sonreír, seguida de su hijo pequeño— son preciosos- dijeron al unisono— desde luego—prosiguió Amelia— esta muchacha no hace nada mal, parecen muñequitos, no veo el momento de cogerlos en mis brazos, pero no se preocupe Maria que los dejaré descansar, ha sido todo muy rápido ¿verdad?

—Sí- contestó María— ha dilatado rápidamente, y no le ha costado mucho, tiene que dar gracias podía haberse tirado horas de parto, y ahora estaría mucho más debilitada, pero todo ha ido muy rápido, se recuperará con facilidad.

—Por lo menos esto le ha salido bien a la muchacha- -dijo Amelia sin pensar-

Setiel notó como una daga se clavaba en el pecho. Su madre le hacia responsable de la infelicidad de Eugenia. Ella se hacía querer por todos los que la conocían, pero él sabía que no era el único responsable, pero desde luego él tenía más responsabilidad, miró a Eugenia que seguía durmiendo plácidamente,

—todo ha salido bien.— dijo Setiel— No sé que nombre habrá pensado Eugenia para los niños, no lo habíamos hablado nunca—eso dejaba en evidencia lo poco que hablaban, lo lejos que estaban el uno del otro

—¿habéis pensado algo vosotros?

—No, — dijo Amelia— yo la oí que si era niño quería llamarle como tú, Setiel. Le gusta mucho tu nombre

Setiel se emocionó, no tenía ni idea, le entraron ganas de llorar, pero se contuvo

—yo creo que a uno le debería llamar Andrew, es mucho más bonito- bromeó Andrew- y que sea al primogénito, por favor

—deberíamos dejar descansar a Eugenia- -dijo María-

—si dejémosla descansar- dijo Amelia encaminándose hacia la puerta seguida de Andrew-

—yo me quedaré con ella- dijo Setiel – esperaré a que despierte

—tardará un rato Milord, debería bajar. — dijo María- Hay una doncella en la puerta por si oye llorar a los niños,

—no, me quedaré con ella— en su voz no había vacilación, ni dejaba lugar a que se le convenciera de lo contrario-

—como quiera

y todos salieron de la habitación

Setiel se acercó a la cuna y se asomó a ver a sus hijos que dormían tan plácidamente

—son preciosos ¿verdad?- se oyó la voz de Eugenia, todavía ronca por el sueño y el esfuerzo

Setiel se dio la vuelta rápidamente, y la miró, aunque todavía estaba pálida, estaba preciosa, con el pelo suelto y despeinado, los labios rojos y los ojos muy grandes. Se acercó a la cama y la acarició

—sí, son preciosos, y María ha dicho que están muy bien, esta tarde vendrá el médico para verlos también. Muchas gracias Eugenia por darme dos niños tan preciosos.

La miró con esos ojos tan azules cargados de emoción, a Eugenia le dieron ganas de besarlo y tranquilizarlo, se le veía tan lleno de culpa, que tuvo ganas de decirle que no se preocupara que todo saldría bien, él la tomó la mano y se la llevó a los labios

—quería pedirte perdón. Por no haber estado contigo cuando has traído al mundo a estos niños tan preciosos, pensaba que no llegarían hasta la semana que viene. Perdóname Eugenia no quise hacerte daño.

La mirada de ella se empañó con lágrimas, pero no las dejó caer

—no te preocupes, tú no podías hacer nada. María era más imprescindible que tú, y ella estaba conmigo, ha sido todo muy rápido— dijo con una media sonrisa- -dice que soy muy buena pariendo, que las primerizas se pueden tirar días dando a luz y yo apenas en una hora tenía a los niños en mis brazos, he pensado llamar al primogénito como tú, si quieres y al segundo como mi padre, Richard si te parece bien, si habías pensado algún otro nombre podíamos hablarlo

—no, esta bien los que tú elijas, ¿te gusta Setiel?- quería oírselo decir

—sí, me gusta mucho, no sé de donde ha salido pero es bonito y muy original, lo malo es que cuando pregunten por él no sabrán si están preguntando por el hijo o por el padre, pero será un bajo precio a pagar, por perpetuar el nombre, sí me gusta mucho- dijo sonriendo abiertamente y marcándosele el hoyuelo que tanto le gustaba a Setiel—Setiel sintió ganas de besarla hasta hacerla perder el conocimiento, se acercó y la besó suavemente los labios, se tuvo que contener, sabía que estaba cansada y no quería apabullarla con su lujuria, se movió y se colocó bien porque se notaba excitado y el pantalón le hacía daño. Era una bestia lujuriosa— pensó—solo pensaba en como meterse dentro de ella, y marcarla como suya, y dejarla otra vez embarazada para que no pudiera dejarlo, tenía miedo de que lo abandonara, de que quisiera hacer su vida aparte de él, como ya la hacía pero lejos de él, todavía podía ser medio feliz si ella estaba cerca, aunque no lo quisiera, claro que él tampoco había puesto mucho de su parte para hacerse querer, pero no podía dejarla marchar, si pudiera la amarraría a la cama y no la dejaría salir, él la cuidaría para que nunca se fuera, sabía que eso era imposible, sería matar su espíritu y ella sin ese espíritu tan arrollador , no sería ella, sería otra persona, pero no ella.

La ama de cría llegó, era una mujer joven que había tenido hace poco un niño, era campechana y muy simpática entre ella y Eugenia daban de mamar a los dos niños que al cumplir cuatro meses estaban rollizos y muy sanos.

Setiel estaba como loco con los niños, les acariciaba, les acunaba y por la noche se pasaba horas mirándoles como dormían. Eugenia se dio cuenta de que los amaba profundamente, su carácter se había dulcificado y entre ellos se había instalado una tregua, pasaban más tiempo juntos, pero siempre en compañía de los niños, o hablando de ellos, las cuestiones pendientes entre ellos las habían dejado aparcadas, no habían vuelto hacer el amor, ni lo habían intentado, y aunque sabía que se veía menos con Elizabeth, sabía que no había dejado de verla, no sabía cuando, porque ya no eran los viernes, pero sabía que la veía. La vida de Eugenia se veía reducida a los niños y a tocar el violín, sobre todo para ellos, para que se acostumbrarían al sonido de un instrumento, y amaran la música de mayores.

Setiel por su parte era feliz,no feliz del todo pero era una temporada dulce para él, quería a los niños con locura y le encantaba ver como crecían día a día, en cuanto a Eugenia se moría de ganas por besarla y abrazarla y más cosas pero no la veía nada receptiva, y no quería que nada rompiera esa paz instalada entre ellos. Por la noches pensaba en ella y más de una vez se había levantado para cruzar y meterse entre sus sabanas y amarla hasta que ninguno delos dos recordara como se llamaban, pero no quería forzar la situación, no quería que su lujuria mandara sobre sus acciones, no quería que ella le diera una negativa, y eso le impedía ir hacia su cama, no quería que ella lo rechazará. Todavía veía a Elizabeth, no quería dejarla,era su unión al amor carnal, con ella si hacía el amor, pero nunca su cuerpo respondía como había respondido  con Eugenia, con Eugenia después de hacer el amor él se quedaba en paz, y su cuerpo se cubría con una calma y una sensación de bienestar, que con Elizabeth no,con ella podía quedar agotado, ella era muy activa, pero no se quedaba con esa sensación de paz como con Eugenia, pero el sabía que Elizabeth, lo amaba y Eugenia no.

Cuando los niños cumplieron seis meses tanto Andew como su madre se fueron, a Andrew le habían ofrecido un trabajo en la india y se iba a ver si podía hacer fortuna por sus propios medios. En cuanto a su madre se iba a Bath, no estaba lejos de allí y quería irse a pasar el invierno, a tomar las aguas, notaron mucho la ausencia de ambos, era como un colchón entre ellos. Recibieron noticias de Andrew a los pocos meses ya instalado en la India y muy contento con su trabajo, se le notaba feliz y muy esperanzado.

Los meses pasaban rápidamente. Eugenia mantenía sus amistades y salía de vez en cuando a ver a María y otras tardes iba a tocar con Robert, a Setiel no le gustaba, sobre todos sus salidas para tocar con el conde Hamilton, pero no decía nada, él también seguía viendo a Elizabeth, no tenía fuerza moral para decirle nada.

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CAPÍTULO 14

Cuando los niños cumplieron el año hicieron una fiesta de cumpleaños. La madre de Setiel vino a la fiesta, también los marqueses de Rochfield, el conde de Hamilton, la marquesa de Bermuch, y el gran amigo de Setiel. Julián Aldrich, marqués de Lipton que hacía por lo menos un año que no lo veían. El padre de Eugenia había vuelto a América después del bautizo de los niños. Eugenia mantenía correspondencia con ellos, pero los echaba mucho de menos. Ese día Eugenia se vistió con gran eficacia con un vestido azul marino pero adornado con florecillas más claras y se puso un collar de zafiros que le había regalado Setiel por el nacimiento de sus hijos. Sus hijos estaban fuertes y sanos, daba gusto verlos.

Todos los regalos fueron para los niños y todos muy ingeniosos, caballitos de madera sonajeros, los niños estaba como locos, Eugenia saludó a todos, con gran afecto vio que el marqués de Rochfiel parecía cansado

—¿qué tal se encuentra Milord?- le preguntó preocupada-

—pues no muy bien, desde hace algunos días me encuentro francamente mal, pero el médico me dice que no es más que una indigestión- -era el marido de Elizabeth,

—¿quiere sentarse?- y lo acercó al sofá donde estaba sentada Elizabeth, junto a Setiel ¡cómo no! pensó Eugenia,

—¿qué le pasa? -preguntó Setiel poniéndose de pie-

—no lo sé, pero le veo con muy mala cara, sería mejor que lo viera un médico, él dice que ya lo ha visto uno y que tiene indigestión, pero a mi me parece más grave—le dijo en voz baja. -

Y así fue, esa noche de madrugada el marqués de Rochfield murió. Eugenia no se enteró hasta la mañana siguiente y de la manera más brutal.

Por la mañana temprano bajó a desayunar, después de ver a los niños que estaban levantándose les dio un beso y bajó al salón, estaba bajando por las escaleras cuando oyó unos ruidos que salían de la sala verde, abrió la puerta sin pensar y vio a la marquesa en brazos de su marido y se estaban besando o eso parecía se quedó parada mirándoles, ellos no se habían dado cuenta de que habían abierto la puerta, entonces gimió y dirigieron la vista hacia donde estaba ella

Setiel le dirigió una mirada dura

—eso pasa por no llamar a la puerta, que puedes ver cosas que no quisieras ver- -dijo duramente

—perdón— dijo con voz llena de tristeza, y cerró la puerta tras de si

—que duro has sido con ella— le dijo Elizabeth con una media sonrisa, pues la había encantado que él en su propia casa la hubiera echado de esa manera tan destemplada.

Setiel estaba profundamente arrepentido por la manera en que la había hablado, pero ya no podía dar marcha atrás, le había sentado tan mal, verla ahí parada en la puerta con los ojos tan tristes y la boca abierta, que había reaccionado con brutalidad, no quería decirle eso, pero las palabras habían salido ante de que pudiera contenerlas y ahora no había manera de desdecirse

—deberías hablar con ella, dile lo de mi marido, y vete allanando el camino, para el divorcio intenta llevarte bien con ella—le dijo Elizabeth victoriosa

—ya hablaremos después Elizabeth, ahora debes irte a tu casa y poner las cosas en orden. Habla con su hijo y mira en que situación te ha dejado el marqués— no quería decirle que él no quería pedir el divorcio, se veía inmerso en una rueda de decisiones, que otros iban a tomar por él y no le gustaba esa sensación.

—Luego vendrás a verme por favor- le suplicó Elizabeth-

—ya veré, haré lo que pueda.

Cuando Elizabeth se fue. Setiel fue en busca de Eugenia para hablar con ella, la encontró, estaba vestida para ir a montar,

—querría hablar contigo un momento Eugenia

—no hace falta Setiel, ya me he enterado de lo que le ha pasado al marqués me lo ha dicho el señor Gibbs, y tampoco te tienes que disculpar por lo que he visto, la culpa la he tenido yo, pero no pensaba que en mi propia casa me iba a encontrar con esa escena, seré más cuidadosa de ahora en adelante, no quiero que te excuses, si no lo sientes y sé que no lo sientes, déjalo Setiel¿cuándo es el entierro?

—No lo sé, de todas maneras quería disculparme por las duras palabras que te dije, no te las merecías, no puedo por menos que disculparme, me tomaste por sorpresa, lo siento Eugenia—¿vas a salir sola a cabalgar? Si quieres te acompaño

—no hace falta he quedado con Hamilton, luego nos vemos.

Claro, como no, con Hamiltol, a él le contaría lo que había pasado y él se encargaría de consolarla-.pensó Setiel y ¿qué quería? el mismo, estaba provocando toda esta situación, no podía estar jugando a dos aguas, tarde o temprano tenía que tomar una decisión o la vida la tomarían por él.

Al día siguiente se dio sepultura al marqués. Elizabeth estuvo agarrada del brazo de Setiel toda la ceremonia llorando. Él no podía ver la expresión de Eugenia pues el velo le cubría la cara. Cuando acabó la ceremonia se acercó a Eugenia y le dijo:

—¿te molesta si acompaño a Elizabeth a su casa? ¿tienes con quién volver?

–Sí, volveré con Hamilton, no te preocupes haz lo que tengas que hacer.

Sonó como una sentencia pensó Setiel, algo como haz lo que tengas que hacer, que yo haré lo que tenga que hacer a su vez. Esta noche hablaría con Eugenia y dejaría las cosas claras de una vez para siempre. Había tomado una decisión, había pensado dejar a Elizabeth y dar una oportunidad a su matrimonio a prueba por lo menos un año, pero como él mismo pensaba la vida ya había tomado la decisión por él.

Cuando llegó a casa era más tarde de lo que pensaba, eran las diez de la noche. Eugenia ya estaría acostada, subió a su habitación y llamó a la puerta, nadie contestó, abrió la puerta y se quedó helado con lo que vio, no había nadie, la cama estaba vacía, encima de la cómoda y de la mesilla no había nada, un sudor frió le recorrió el cuerpo y fue hacia los armarios y los abrió, no había ropa, abrió los cajones, ¡vacíos! ¡se había ido! Lo que tanto había temido había pasado al fin. Pensó en lo niños, fue corriendo a su habitación, pero no, los niños estaban plácidamente durmiendo en sus cunas, volvió a la habitación de Eugenia y se sentó en una silla, como esperando que ella apareciera, no apareció, siguió sentado, pensando, se fijó que había una carta encima de la cama, la carta iba dirigida a él, la abrió

y la leyó

“querido Setiel, he pensado mucho si esperarte o no, para decírtelo a la cara o escribirte una carta, al final me he decidido por la carta, porque creo que sera menos doloroso, para mí por lo menos. Quiero que sepas que no te culpo de nada, nadie elige de quien se enamora, en el corazón no manda la razón. Yo sé que tú has hecho verdaderos esfuerzos por quererme, se te notaba, has sido amable y caballeroso, me has tratado bien y adoras a tus hijos, pero sé que no puedes quererme, porque tu corazón ya está ocupado por otra persona, y eso tú no lo puedes cambiar, y yo tampoco, no sabría cómo, quizás lo he intentado poco, pero es que me sentía tan impotente, y tan inútil, no sabía como captar tu atención y mucho menos como cambiar tus afectos, aunque hubiera tenido más experiencia no hubiera sabido cómo hacerte cambiar para que me quisieras a mí y solo a mí.

Muchas veces me preguntaste por qué me había casado contigo, y te decía que era para conseguir libertad. Era verdad pero no del todo, me gustaste la primera vez que te vi, entonces no sabía que tu corazón estaba comprometido, aunque me enteré poco después, pero pensé que podía hacerte cambiar de opinión y que poco a poco verías la persona que era y te enamorarías de mí ¡ qué equivocada estaba! Ahora lo sé, porque cuando se ama de verdad, como tú amas a Elizabeth, no cambian los afectos de la noche a la mañana. Tu amor es un amor verdadero para toda la vida. Por eso te dejo libre, para que puedas ser feliz y vivir una vida plena con Elizabeth, y no a medias y más ahora que su marido ha muerto.

Yo no quería enamorarme de ti, pero sucedió sin darme cuenta, poco a poco te fuiste metiendo en mi piel y me enamoré, por eso me he quedado a tu lado todo este tiempo, porque te amo, pero sé que tú no, y además soy un impedimento para ti,.

Creo que como firmamos la clausula esa de los dos herederos, todo será más fácil para divorciarnos. Me pondré en contacto con un abogado, voy a pedir ayuda a mi padre que él sabe, entiende mucho de contratos. En ningún momento quiero renunciar a mis hijos, los dejo ahora contigo hasta que me instale pero en dos semanas volveré a verlos. Hablaremos más tranquilos y veremos entre los dos lo que es mejor para los niños. Espero que mi marcha te haga feliz, porque creo que eres un buen hombre y te mereces ser feliz, sé que conmigo no lo has sido, pero ahora podrás rehacer tu vida, yo intentaré hacer lo mismo con la mía, sé que me costará olvidarte pero al final te olvidaré. Para mí ha sido un honor estar casada contigo, y nunca me arrepentiré, no me arrepentiría aunque no hubiéramos tenido esos dos niños tan hermosos. Espero que seas feliz, te lo mereces, tuya siempre. Eugenia.

¡Ella lo amaba! De todo lo que había leído, solo había sacado en claro que ella lo amaba a él, que se había portado tan mal con ella, estaba enamorada de él, ¡lo amaba! Lo había escrito, volvió a leer la carta regodeándose en esa palabra. Y él había sido tan necio que no había sabido verlo, él nunca hubiera pensado que ella lo amara ni en cien años. Su hermano se lo había dicho pero él no lo creyó, volvió a leer la carta y tomó una decisión iba a ir a buscarla, a convencerla de que él también la amaba a ella, se había dado cuenta  cuando lo había dejado, no podía vivir sin ella, lo sabía, moriría si tenía que vivir sin ella, le había costado darse cuenta, pero ahora que lo sabía, podía gritar de felicidad, él pensaba que amaba a Elizabeth, ¡Elizabeth,! tendría que hablar con ella, pero antes de todo tenía que ir detrás de Eugenia, no podía esperar a que ella regresara a ver a los niños como había prometido. Dio gracias a Dios por haber tenido hijos con ella, estaban unidos de por vida, y cuando la encontrara pensaba besarla como quería desde hacía tiempo iba a dar rienda suelta a toda su pasión, no iban a salir de la habitación en un tiempo, tenía tantas ganas de ella, que no sabía si se podría contener , pero lo primero era lo primero tenía que encontrarla. Iría a ver a Hamilton, él sabría donde encontrarla.

Se encaminó a la casa del conde pasaban de las once y media cuando llegó, el mayordomo le llevó a una sala y al poco apareció Robert

—¿qué quieres Seymour?- dijo sin tacto alguno

—¿dónde esta? No hacia falta decir a quien se refería

—te ha abandonado, ¡por fin! ¡ ya era hora!

—¿quieres pelea? ¿no?

—No, no quiero pelea— dijo Hamilton— pero me alegro por ella, estaba muerta en vida, en estos pocos meses su espíritu había languidecido. Mientras tú te revolcabas con Elizabeth, sin ningún pudor, ella moría día a día, le dije mil veces que te abandonara, pero ella no quería, decía que te amaba y que creía que tú también le tenías afecto, pero tú no dabas ni una muestra de ese afecto. La menospreciabas en favor de esa zorra de la marquesa, cuando ella valía cien veces más, en cambio ella te justificaba diciendo que estabas enamorado. Yo la insistí en que se viniera aquí conmigo, que yo la protegería, pero no quería ni oír hablar de eso, pero por fin te ha abandonado, no podía aguantar más, si la hubieras visto hoy en el entierro del marqués, lo triste que estaba, yo no quería dejarla sola, pero me dijo que no pasaba nada. Noté que había tomado una decisión, pero no sabía cual era

—¿pero dónde ha ido?- dijo Setiel con un nudo en la garganta, las palabras del conde le había emocionado profundamente, sabía que tenía razón, darle un puñetazo por haberlo ofendido estaba descartado y el que hubiera llamado zorra a Elizabeth, tampoco lo había ofendido era como si se le hubiera caído una venda de los ojos, y ahora la veía tan como era caprichosa y egoísta aunque seguía pensado que la marquesa lo amaba y que cuando le contara su decisión sería un golpe para ella, pero ahora no quería pensar en eso, quería encontrar a Eugenia, y no estaba con Nell, él había pensado que quizás se hubiera ido a su casa, pero no.

—No sé donde ha ido, nunca me dijo que pensaba hacer, no me tenía tanta confianza, lo que sí sé, es que la ayudaré en todo lo que pueda, y si me acepta me convertiré en su esposo, cuidaré de ella, le haré olvidar tu nombre y hasta el olor de tu piel si hace falta, nunca más volverá a acordarse de ti, no has hecho nada para merecerla, y no seré yo quien te ayude a encontrarla, no sé a donde ha ido, pero aunque lo supiera tú serías el último al que se lo diría.

—Sé que me merezco todo lo que me digas, pero no quiero discutir contigo sobre mi matrimonio, lo que si sé es que no quiero perderla haré todo lo posible por que permanezca a mi lado, en su casa, con sus hijos y conmigo, y ni tú ni nadie me va hacer cambiar de opinión

—¿y esa decisión se la has comunicada ya a Elizabeth? Ella seguro que tendrá algo que objetar, quizá no esté de acuerdo con esa decisión que has tomado, tendrías primero que poner las cosas en claro con la marquesa, antes de salir corriendo detrás de Eugenia, y volverla a meter en la pesadilla que ha vivido, deja las cosas claras con Elizabeth, te lo digo por tu bien pero sobre todo por el bien de Eugenia, porque si después de convencerla vuelves a las andadas será el fin para Eugenia, no quiero que sufra más de lo que ya ha sufrido,y por cierto ¿por qué la quieres ir a buscar?

—No tendría por qué responderte, pero en vista de que te preocupas tanto por Eugenia te lo diré porque la amo, si ya sé que me he dado cuenta tarde, pero estoy seguro de que la quiero en mi vida y para toda la vida, no quiero perderla, en cuanto a Elizabeth, no he hablado con ella pero ya había tomada la decisión de dejarla antes de que supiera que Eugenia me había abandonado. Iré a hablar con ella mañana por la mañana.

—Yo iría esta noche, no dejaría pasar las horas no vaya a ser que te arrepientas

—no me voy arrepentir

—pero es mejor que vayas hoy mismo, mañana a primera hora querrás salir a buscar a Eugenia. Seguramente se habrá ido a Londres, y te llevará todo el día, si no quieres llegar demasiado tarde

Hamilton, quería que fuera a ver a Elizabeth, esta misma noche en parte porque dejara cuanto antes las cosas claras y en parte porque sabía que la marquesa le gustaba hacer incursiones por las noches con sus trabajadores, no todas las noches, pero si a menudo. Él le había sorprendido en alguna ocasión, nunca le había dicho nada a Seymour, porque sabía que él no le creería, y además porque esas cosas tenía que descubrirlas uno mismo

—¿si quieres te acompaño?- le preguntó Robert

—no iré yo solo,gracias Hamilton por haber cuidado de Eugenia todos estos meses y por haber sido tan buen amigo para ella

—de nada, no lo hice por ti, lo hice por ella, tú antes me caías bastante bien, hasta hoy me caías fatal, a partir de hoy iré viendo a ver si eres merecedor de mi afecto

—espero que si, yo te tengo gran afecto, aunque a veces te hubiera dado de puñetazos por lo amable que eras con Eugenia,

—lo notaba. Pero es que alguien tenía que serlo

— ¿lo notabas?

—Sí notaba que me apuñalabas con la mirada, también veía como mirabas a Eugenia, por eso no entendía como seguías con Elizabeth, si parecías enamorado de Eugenia, no lo entendía

—yo pensaba, que la deseaba, pero que a quien amaba era a Elizabeth. Realmente no entendía mis sentimientos

—ya, pues ahora vas a tener que convencer a Eugenia, y no creo que te resulte fácil

—no me da miedo, la convenceré, adiós Hamilton ya nos veremos.

Después de salir de casa del conde, fue a la casa de Elizabeth, tal y como le había dicho a Hamilton.

Tardó menos de una hora, quería dejar las cosas resueltas. Había forzado un poco al caballo lo dejó en la cuadra y se encaminó hacia la casa. Cuando vio en la lejanía que había luz en la caseta, no se veía a simple vista porque estaba rodeado de bosque, pero por la noche si encendías alguna vela se veía un destello, por eso nunca quedaban por la noche en la caseta para no despertar los rumores de la zona. Pensó que quizás Elizabeth se había dejado una vela encendida, ¡con el peligro de incendio que eso tenía! fue hacia la luz, abrió la puerta y el espectáculo que vio nunca se lo hubiera creído si se lo hubieran contado. Elizabeth estaba a cuatro patas, mientras un hombre (no sabía quién, no le veía la cara ni tampoco le importaba ) la estaba follando desde atrás, mientras se oían jadeos y gruñidos, oyó la voz de Elizabeth

—más duro, dame más duro y más fuerte, hazme gritar, métemela hasta el fondo, que la sienta muy dentro así, sí así,

—vaya- dijo Setiel con un tono jocoso en la voz- siento interrumpir esta escena.

Los dos se volvieron rápidamente, el hombre como pudo se subió el pantalón y salió de la estancia era uno de sus trabajadores, un hombre joven que no llevaba mucho tiempo trabajando con los caballos, y no quería perder el trabajo

—Setiel- dijo Elizabeth, con la voz acongojada, intentando arreglarse la ropa- no sabía que vendrías hoy, pero yo te puedo explicar esto,

—no, ya sé que no me esperabas— la voz de Setiel estaba teñida de tristeza pero no por la perdida, sino por él, por haber sido tan necio, por haber hecho sufrir a una mujer buena, por otra que no lo era, que se hubiera dejado engañar tanto,— y creo que esto tiene poca explicación, más que la obvia, de todas maneras esto simplifica mucho lo que venía a decirte, lo nuestro se ha acabado, yo que pensaba que te iba que tener que consolar y enjuagar tus lágrimas y veo que no, que te vas a divertir mucho  sin mí, como ya te divertías estando conmigo y con otros a la vez

—No puedes dejarme por esto, yo te amo, esto ha sido un desliz, él me ha obligado

—no ofendas mi inteligencia, diciéndome esas cosas, no son verdad y tú lo sabes, estoy cansado de mentiras, de todas maneras el verte así me ha facilitado la tarea, ya venía a dejarte. Quiero a Eugenia y voy a luchar por ella

—Tú no la quieres, tú me quieres a mí, además crees que ella te va a perdonar después de todos los desplantes que le has hecho a favor mio, nunca te perdonará- se acercó a él con el pecho descubierto- -yo sé que te gusto, y sé que me amas. Esto que has visto no ha significado nada, tú últimamente no me hacías caso, ya ni me tocabas, y era un desahogo, solo eso, no significa nada

—tápate Elizabeth, te vas a resfriar, y no te quiero, yo pensaba que sí, y pensaba que tú me amabas. Veo que los dos estábamos equivocados, también sé que le he hecho mucho daño a Eugenia, pero estaré toda la vida a sus pies hasta que me perdone, y si no te tocaba, es porque no podía, solo quería tocarla a ella, y hacer el amor con ella, y tú no me decías nada, pero yo pensaba que eso era injusto para ti, ¡qué equivocado estaba! Era injusto para mí y para Eugenia pero nunca para ti- se alejó de ella- tú ya tenías tus entretenimientos, adiós Elizabeth, espero que lo que deseas se cumpla, aunque todavía no sé lo que es

–-eres tú- chilló Elizabeth— mientras veía como se alejaba— no te vayas, vas a olvidar de un plumazo todo estos años.- -pero nadie la contestó— Volverá dijo Elizabeth, no podrá olvidarme lleva demasiado tiempo amándome aunque ahora piense que no me quiere yo sé que me quiere siempre me ha querido-

Elizabeth volvió a casa. Mañana iría a verle y hablarían calmadamente, no podían acabar así, era impensable,¿por qué habría vuelto a la caseta,? No lo esperaba, en que estaría pensando para enredarse con el trabajador, pero es que ¡era tan guapo! y tan bien dispuesto que no sé lo había pensado. Siempre había tenido sus pequeñas aventuras y nunca nadie la había pillado, ¡qué mala suerte!

Elizabeth, no vio esa mañana a Setiel, cuando ella llegó a la casa. Él ya había partido para Londres, ¿qué iría hacer a Londres, ya había empezado la temporada, pero ella no podía ir estaba de luto y se vería mal que apareciera en bailes y fiestas,tampoco estaba Eugenia en la casa, sabía que ella se había ido el mismo día del entierro del marqués ¿no habría ido a buscar a Eugenia, despechado por lo que había pasado con ella? Si no volvía pronto ella le iría a buscar sin importarle el luto, no podía dejar en manos del destino todo su futuro. Ella se había propuesto casarse con el conde, siempre lo había querido, antes no podía porque no tenía dinero, pero ahora todo era distinto tenía una fortuna saneada, ella no lo iba a dejar escapar así como así, ella educaría a sus hijos, y sería la futura condesa de Seymour..

CAPÍTULO 15

Setiel llegó a casa agotado. No había dormido nada por la noche, se había quedado en su despacho bebiendo y maldiciendo lo estúpido que había sido durante doce años. Desde que era un joven de veinte años, desde que fijó sus ojos en Elizabeth. Ella le había deslumbrado y nunca la había conocido de verdad. Él que pensaba que lo tenía controlado todo, no había controlado nada, su vida hasta ahora había sido una mentira con la excepción de Eugenia y sus dos hijos. Tenía que encontrar a Eugenia y luchar por ella, se sentía vacío por dentro, no por haber tirado doce años a la basura, sino porque los dos últimos podían haber sido distintos y él no se había dado ni una oportunidad, y por consiguiente se lo había negado a Eugenia. La había hecho daño, no sabía como iba hacerse perdonar, pero aunque estuviera pidiéndole perdón durante toda la vida se haría perdonar, le iba en juego su cordura, si no podía tenerla a ella, enloquecería.

Llegó al anochecer a su casa en Londres, esperaba que ella estuviera allí, pero sabía que casi sería un milagro encontrarla cómodamente en su casa, que era la casa de ella, que sin ella no era ni casa, subió las escaleras y la puerta se abrió, ya lo estaban esperando

—buenas noche Simmons, ¿la señora está en casa?

—No señor, no la hemos visto, pensábamos que venían juntos con los niños

—no se han quedado con mi madre en Haldorf Manor

el mayordomo no dijo nada

—prepáreme el baño, voy a acostarme pronto

—el baño está ya preparado, le subiremos una bandeja a la habitación

—muy bien Simmons.

Subió a la habitación, estaba tan solo, en esa casa tan grande, echaba de menos a sus hijos, pero sobre todo echaba de menos a Eugenia ¿dónde estaría?, en casa del conde de Hamilton no, porque él todavía estaba en Somerset. Mañana iría a casa de la marquesa de Bermuch. Era gran amiga de Eugenia, y seguro que le había proporcionado cobijo, o por lo menos la habría visto y sabría donde encontrarla. Aunque estaba agotado de la noche anterior y de todo el día cabalgando, le costó dormirse, no paraba de dar vueltas a lo que iba a decirle a Eugenia cuando la encontrara. Tendría que convencerla de que él la amaba como ella a él, de que no mentía, de que seguramente llevaba mucho tiempo amándola, pero que su estupidez no había dejado verlo con claridad.

A la mañana siguiente se encaminó hacia la casa de la marquesa, era temprano, quería encontrarla en casa, y a ser posible ver también a Eugenia, hacía solo dos días que no la veía pero parecía que llevaba años sin verla. Le hicieron pasar a un salón y esperó a la marquesa

—buenos días Milord, no lo esperaba, ¡qué madrugador!

—buenos días milady, quería encontrarla en casa, y sé que es una mujer muy ocupada

—¿qué le trae por mi casa?

entró una doncella con una bandeja con té y unas pastas

—no sé si ha desayunado ¿le apetece un té?

—Sí por favor, no me andaré por las ramas, ¿está aquí Eugenia?

—No,¿por qué iba a estar aquí?, ¿no está con usted en su casa?

—No me haga creer que no la ha visto, porque sé que sí.- dijo Setiel

—¿por qué está tan seguro? Yo acabo de llegar a Londres, llevo aquí una semana, y no, no la he visto

—pero habrá hablado con ella, si no está con usted no sé donde buscar, —Setiel se hundió en una butaca, era la imagen de un hombre desesperado.

—Sí, he hablado con ella, pero no le voy a decir dónde se encuentra, ella no me ha dado permiso— dijo la marquesa, mientras le pasaba una taza de té a Setiel, que la aceptó-

—¿está bien?- la voz de Setiel denotaba desesperación— necesito verla

—sí ,está bien. Me mando una nota ayer por la mañana, y la vi por la tarde— se sirvió una taza para ella— estaba muy triste, me puso al tanto de sus planes, de que iba a solicitar el divorcio, pero no se preocupe no va a ser inmediatamente, está esperando a que llegue su padre y su hermana, que ya le han informado que están de camino, pero hasta que lleguen tiene tiempo de sobra de hacerla cambiar de opinión. Ella se comunicó con ellos hace un mes,

Setiel, volvió a respirar con normalidad, si esperaba a su padre para empezar los tramites tenía meses por delante ¡bien!

—Y ¿dónde esta ?

—No se lo puedo decir, pero lo que le voy a decir es donde va a estar dentro de dos noches

—¿dónde? Setiel se aferró a esa información, dos noches le parecía una eternidad pero era mejor que nada

—aquí, daré una fiesta por mi cumpleaños, y está invitada, — la marquesa miró a Setiel, se le veía cansado — no quería venir, pero al final la pude convencer, tuve que rogarle durante horas, hasta mi marido se lo pidió, es muy tozuda, pero eso tú ya lo sabes— la marquesa le tuteó se le veía tan triste que le dio pena- estás invitado por supuesto, ella vendrá a cenar. El baile será a partir de las doce, pásate a esa hora

—gracias milady, estoy en deuda con usted

—espero no equivocarme contigo, siempre me has parecido un buen hombre, aunque equivocado, pero como la hagas daño otra vez tendrás que vértelas conmigo, y soy una enemiga formidable

—no lo dudo marquesa— dijo mientras sonreía— pero no quiero hacerla el mínimo daño, solo quiero que me dé una oportunidad, quiero hablar con ella, y explicarle todo, pero sobre todo quiero tenerla conmigo y con mi hijos

—muy bien Setiel, hasta pasado mañana entonces.

La noche del baile. Setiel estaba nervioso, se había arreglado con sus mejores ropas , llevaba unos pantalones negros que sabía que le quedaban bien una chaqueta del mismo color, un chaleco color burdeos y una camisa blanca, con el pañuelo había tenido mucho problemas no sabía cual, al final se puso uno color burdeos que intensificaba el color de sus ojos, quería que ella lo viera atractivo, nunca en su vida había estado tan nervioso. Era una noche muy importante, se jugaba mucho, quería estar perfecto, se anudó el pañuelo y pidió el coche, la distancia no era mucha, pero prefería ir en coche, para luego traer a Eugenia con él, a la casa de los dos, y hacerla el amor durante toda la noche, sin descanso, sin parar ni un solo instante, la amaría hasta que quedarán doloridos. Con estos pensamientos llegó a casa de la marquesa eran las doce y media. No quería llamar la atención, no quería que ella huyera antes de que pudiera hablar con ella.

Entró en el salón, saludó a los anfitriones, y la buscó con mirada, estaba en un rincón hablando con la vizcondesa de Nortton, ella no lo había visto, ¡ mejor ! Se acercaría a ella con cuidado. Saludó por el camino a todas las personas que lo paraban y notaban que murmuraba a su pasó, llegó a su lado.

—Buenas noches Eugenia— dijo con la voz más serena que pudo— estás preciosa.

Ella levantó la vista, hacia la voz tan familiar, y se quedó de piedra. Allí estaba Setiel, más guapo de lo que le había visto nunca, con esos pantalones que se le ajustaban perfectamente a sus muslos y esa chaqueta que le quedaba como un guante, con los ojos más azules y maravillosos que había visto nunca. El corazón le dio un vuelco, antes de que pudiera contestar, él estaba saludando a la vizcondesa, que dio una excusa y los dejó solos

—¿me concedes este baile? Por favor- le suplicaba también con los ojos

—por supuesto milord- dijo ella, todavía sin habla.-

La cogió por la cintura y se la acercó, la pegó a su cuerpo la notó, y se sintió desfallecer, ¡Dios mio! ¡como la necesito! Pensó Setiel, se pusieron a bailar sin hablar, mirándose a los ojos

—¿los niños están bien?- -dijo por fin Eugenia— ¿es por eso qué estás aquí? ¿están enfermos?

—No, los niños están perfectamente, los he dejado al cuidado de mi madre, se quería ir a Bath, pero la pedí que se quedara un tiempo, estás preciosa Eugenia, te he echado mucho de menos

—pero si acabo de irme, hace menos de una semana que salí de Haldfor,

—pues me han parecido años. Leí tu carta, me gustaría hablar contigo- -la acercó más a su cuerpo, ella se había separado para poder mirarle,— pero no aquí— le dijo al oído –- en otro sitio donde no haya tanto ruido, y que a ser posible que no nos moleste nadie

—¿de qué quieres hablar?— Preguntó Eugenia mientras se separaba un poco de él, si seguía tan cerca iba a desfallecer, y toda su seguridad también y se pondría a besarle como una loca sin poder remediarlo. —yo creía que todo estaba perfectamente claro, ¿no?

—No, nada está claro- dijo mientras la volvía acercar a él— no te separes de mi Eugenia, voy a seguir acercándote y la gente ya empieza a murmurar,

—pero es que si estás tan cerca no puedo pensar— dijo Eugenia con un gemido

—no hace falta que pienses ahora— dijo mientras la besaba en la oreja— siente nada más, luego hablaremos.

—¿pero de qué quieres que hablemos? ¿no leíste mi carta? ¿quieres que hablemos de los niños?

—no, de los niños no- Setiel la siguió besando. Sabía que estaban dando un escándalo. Esos comportamientos no se veían bien. Los matrimonios no exponían sus sentimientos delante de todo el mundo, pero él no podía parar, la tenía en sus brazos, y casi no se lo podía creer, no podía soltarla, no quería que acabara el vals, - de ti y de mí, y sí, leí tu carta, en parte por eso estoy aquí, aunque antes de leerla, ya sabía que iba a venir en tu busca, la carta solo me afianzó en mi determinación, he estado años sin tomar una decisión, pero una vez tomada, nada me hace cambiar mi decisión

—¡ por que dices eso!, ¿tú no haces más que tomar decisiones?

—Sí, todas sobre la tierra o los cultivos, o sobre la hacienda, pero soy un inútil en cuanto a mi vida o mis sentimiento. Dijo mirándola con ternura— pero eso se ha acabado, ya he tomado mi decisión,

—y ¿qué decisión es esa?- dijo Eugenia con miedo-

—no voy a dejar que me abandones, no quiero el divorcio, te quiero Eugenia, sé que no me crees, porque he tardado en darme cuenta pero te amo con todo mi corazón

Eugenia se había quedado sin habla y sin sangre, se notaba paralizada, el baile se acabó, pero él no la soltó, ella se separó, pero él la agarró de la mano,

—tenemos que hablar Eugenia, vayamos a casa y hablamos tranquilamente

—no, no hay nada de que hablar¿de qué quieres hablar ahora? No, no quiero ir a tu casa,

—bien, si no quieres ir a casa, ¿dónde vives ? ¿En una posada?¿ con alguna amiga? Vamos allí—dijo sin soltarla la mano, no pensaba soltarla, hasta que fuera con él, a algún sitio más intimo.

—No, vivo en una casita que me dejo mi abuela materna, es pequeña, pero está muy bien situada.

Setiel se dio cuanto de lo poco que ella le necesitaba, era auto suficiente, tenía dinero y hasta casa en Londres, él en cambio la necesitaba hasta para respirar.

—Bien pues vamos a tu casa, no quiero imponerte nada, por favor Eugenia, solo quiero hablar quiero que me perdones,

—yo te perdono- dijo ella, no quería ir con él, tenía miedo de lo que podía pasar, y luego sería mucho peor, él se iría otra vez, y ella sufriría el doble, no quería eso- pero no hay nada que perdonar, nunca fuiste malo intencionadamente, solo seguías a tu corazón, y de eso no se te puede culpar.

—De eso quiero hablar, ¿vamos algún sitio por favor?

—Bien, ve a por el coche, iremos a mi casa.- allí ella se sentía más segura, estaba en su territorio y podría echarle cuando quisiera- -Voy a a despedirme de Jane, te veo fuera

—de acuerdo, pero si no vienes, vendré a buscarte- -dijo Setiel con arrogancia

—iré, no te preocupes.

Llegaron a la casa de Eugenia que como ella había dicho era una casa pequeña, apenas cinco habitaciones,y un salón, dos salas, biblioteca y cocina, pero era muy bonita, y estaba decorada muy alegre

—que casa tan bonita. Dijo Setiel- no sabía que tuvieras una casa en Londres, no me lo dijiste nunca

—sí, si te lo dije, pero solo una vez y estarías distraído.

Era verdad, muchas veces durante su matrimonio. Setiel no prestaba atención a lo que decía su mujer, una veces porque estaba pensado en otra cosa, pero muchas otras era porque se quedaba mirando sus labios, o sus pechos, y se excitaba y entonces ya no oía nada

—puede, no me acuerdo

—¿quieres tomar algo?- preguntó Eugenia

—solo, si tú me acompañas

—entonces ¿qué quieres?

—Coñac, ¿ tú que vas a beber?

—Yo me tomaré un oporto

se sentaron uno en cada sillón y apuraron sus copas

—bien, dime ¿de qué quieres hablar?, yo creía que estaba todo dicho, te dejo libre, ¿ no era lo que querías?

—Nunca quise eso- dio un sorbo a su copa- yo nunca dije que quería divorciarme de ti- la miró a los ojos

—a lo mejor de palabra no, pero tus acciones hablaban por ti, no querías estar casado conmigo, y mientras el marqués de Rochfield viviera, pues te frenaba, pero una vez muerto, no hay por qué seguir manteniendo un matrimonio que ninguno de los dos quiere.- Ella se acabó la copa

—sí, lo sé, sé que podía parecer eso, pero no, yo no quiero divorciarme de ti, te amo- se lo dijo con énfasis- sé que no me crees, si me hubieran dicho esto mismo hace una semana yo habría dicho que no , pero sé que es verdad, no quería darme cuenta pero te amo, y creo que desde hace tiempo

—pues lo disimulabas muy bien.- Dijo ella con una sonrisa. Se levantó y fue a servirse otra copa-

—sí, pero lo que no podía disimular era el deseo que despertabas en mí- se levantó y fue hacia donde estaba, la cogió de espaldas por la cintura, y la apretó contra él- ves como me pones—la frotó contra su erección- y siempre ha sido así contigo, yo no lo entendía, pero ahora lo entiendo, te amo, no solo me excitas que lo haces y mucho –- le dio la vuelta y se froto contra ella— pero lo que siento no es solo deseo— y la besó, puso su boca sobre la de ella, ella tenía los labios fuertemente cerrados-

—abre la boca Eugenia, tengo que entrar en ella, déjame besarte. Ella entreabrió los labios y el entró con toda la pasión contenida.

—No sabes lo que me costaba refrenarme contigo— decía mientras la besaba una y otra vez dame tu lengua déjame saborearte como quiero- -y ella se la dio, Eugenia sabía que se iba a arrepentir, pero no podía parar, ¡sabía tan bien,! estaba tan duro, ella le acarició el pecho y el hombro y subió por su cuello,

—eso es, tócame- dijo mientras le acariciaba el pecho, le bajó el corpiño y la desnudó, bajó con la boca hacia su pecho se lo chupó, y lo mordisqueó,- ella jadeaba- fue con ella hasta el sofá y la tumbó sobre él con la mano subió el vestido hasta que encontró el huracán que tenía entre las piernas, y la acarició lentamente, hasta que encontró donde se concentraba el placer y lo frotó con decisión, ella le intentaba quitar el pañuelo y la camisa, metió las manos dentro de su camisa y le tocó el pecho desnudo y suspiró mientras le besaba el pecho

—Dios, sí bésame, tengo que estar dentro de ti, tengo que sentirte, déjame Eugenia, no sabes lo que te he echado de menos todo este tiempo, no sabes lo que me ha costado contenerme

—sí Setiel, entra en mí-dijo ella, que había claudicado totalmente. Él seguía acariciándola, mientras le metía dos dedos dentro de ella

—tan apretada, tan húmeda tan preparada para mi- ella intentaba desabotonarle los botones del pantalón, tenía las manos temblorosas y no podía, estaba ansiosa por él- -déjame a mi cielo,- Setiel se quitó los pantalones, y puso su miembro en la entrada de su cuerpo

—me quieres dentro de ti, dime que sí Eugenia, dímelo en voz alta

—sí te quieto dentro, y profundo- dijo ella con un hilo de voz

—pues así será. Y de una embestida entró en ella- ¿me sientes cariño,?¿ sientes lo duro que estoy? ¿sientes lo duro que me pones? Te amo Eugenia- y empezó a moverse dentro de ella. Eugenia también se acopló a su ritmo y  cruzó las piernas por detrás para sentirlo más dentro de ella, le encantaba cruzar las piernas, lo sentía muy profundo

—te gusta sentirme dentro ¿ verdad ?

—Sí Setiel – dijo ella jadeando, -me gusta mucho, no pares

—no pararía aunque pudiera, que no puedo.

Los dos estaban jadeando y moviéndose al unisono cuando el sintió que a ella le quedaba poco-le dijo al oído

—no te corras sin mí, espérame,

—no puedo Setiel, ya estoy apunto

—no todavía no, - el metió una mano donde se unían los dos cuerpos, y la tocó – eres preciosa, es la estampa más maravillosa que nunca he visto. Vamos juntos Eugenia. Y los dos gritaron mientras el placer los inundaba desde la punta de los pies hasta la cabeza, se estremecieron abrazándose, y hasta que el el último temblor cesó no se separaron, ni dejaron de mirarse, cuando todo acabó, él la besó todavía estaban unidos y cayó sobre ella, ,

—perdona cariño, no quiero aplastarte

—no te preocupes, no pesas tanto

él se apartó a un lado, mientras sonreía, la abrazó

— te adoro Eugenia, sé que todavía no me crees. Porque tú todavía no me lo has dicho ni una sola vez, pero yo te lo demostraré, me voy a a pasar toda la vida demostrándotelo, hasta que me creas

—Setiel, esto no cambia nada, este interludio que ha sido muy agradable, no cambia nada, yo sé que tú tarde o temprano echarás de menos a Elizabeth, y volverás con ella, esto ha pasado-. se calló un rato y continuo-. bueno porque tenía que pasar, hacía mucho tiempo que no estábamos juntos, y el sexo entre nosotros siempre ha sido explosivo, tú me gustas mucho físicamente. Si algún sitio de mi cuerpo se pudiera poner duro como a ti se pondría como una piedra, haces el amor tan bien, tan pausadamente al principio y luego con tanta decisión que cualquier mujer caería rendida a tus pies, por eso me he dejado llevar y además porque quería disfrutar aunque solo fuera una vez de tenerte dentro de mí.

Setiel la había escuchado mirándola, era preciosa, y muy graciosa, mira que decir que ella también se pondría como una piedra si pudiera, como si él no notara cuanto se excitaba con él, si era tocarla y ya se humedecía, ella todavía lo quería, lo notaba, claro que también sabía que no iba a ser tan fácil convencerla, aunque él estaba feliz, le había hecho el amor y había sido mejor de lo que él recordaba, aunque esta vez si se había dejado llevar, le había entregado un pedacito de su alma, sabía que ella la mantendría a buen recaudo.

—Eugenia eso no va a pasar, he acabado con Elizabeth, no voy a volver con ella- le dijo mientras le acariciaba el pecho.

—Eso es lo que piensas ahora, que estás bajo los efectos de hacer al amor conmigo, pero no creo que la puedas olvidar tan fácilmente. La has querido demasiado tiempo

—no, Eugenia ahí creo que te equivocas, no creo que la quisiera, era que llevaba demasiado tiempo con ella, pensado que la quería y no veía otra realidad, pero en cuando vi que podía perderte, esa certeza que yo también tenía, se tambaleó,

—yo quisiera creerte, por Dios me encantaría, pero es que no puedo, durante demasiado tiempo he esperado que me dijeras esas palabras, que me vieras un día por la mañana y me dijeras Eugenia eres tú y solo tú quien ocupa mi corazón, pero ese día no llegó. Ahora he forzado la situación, porque tu vida se había vuelto muy cómoda, tenías a tu amante que te daba el amor sexual, y a tu mujer, que te daba los hijos y llevaba la casa con eficacia. Un apoyo se ha ido y te has quedado cojo, no quieres que eso pase y has venido a por mí.— lo miró y le acarició la cara— La verdad es que me has sorprendido, no pensaba que vinieras tan pronto, bueno ni tarde, no pensabas que vinieras, pensaba verte dentro de dos semanas, para hablar de los niños, pero no creía que vinieras a por mí

—ves, te he sorprendido, pero no es así como dices, es verdad, que no deje en ningún momento a Elizabeth, pero cada vez tenía menos relaciones con ella, porque yo no quería, las tenía cuando ella se ponía pesada. —Vio la expresión de dolor de Eugenia y se calló

—perdona si te causo dolor, no es mi intención causarte más dolor del que ya te he hecho, yo quería acostarme contigo, te veía y me excitaba, pero no quería causarte dolor dándote falsas esperanzas. Yo pensaba que amaba a Elizabeth, por eso me refrenaba contigo, aunque me moría por dentro, me excitabas de una manera que nunca había sentido, más que ninguna otra mujer, y no he sido ningún monje, tampoco te veía a ti receptiva, y no te culpaba. Aunque podrías haber hecho lo que quisieras conmigo si te hubieras mostrado más dispuesta,

—yo no podía hacer eso, cada vez que hacíamos el amor, tu corrías a los pies de Elizabeth

—sí, porque sentía que le estaba siendo infiel, yo tenía una encrucijada dentro de mí, pero eso ya lo he resuelto, y tú has sido la ganadora, y yo de paso.

—Pero quién me dice, que dentro de un mes o dos no cambiarás de opinión, y te des cuenta de que a quien amas es a Elizabeth

—eso no pasará, con ella no, ni con nadie, porque lo que siento tampoco lo había sentido antes

—Setiel, yo sé que tú lo crees así, pero no creo que de verdad sea así,

—bien Eugenia. No vamos a llegar a ningún sitio, déjame demostrártelo, déjame cortejarte, vamos a conocernos un poco mejor y después tomaremos una decisión, no tomes ahora ninguna, piensa que está en juego tu futuro y el mio, por favor dame una oportunidad- le pidió mientras le acariciaba el vientre, estaban sentados en sofá uno al lado del otro, ella tenía la mano encima del muslo de él, él se la cogió y la besó.

—Está bien, pero mientras eso pasa, no tendremos más relaciones, sino nos atontaremos,

—no, no estoy de acuerdo, es cuando estamos más lúcidos

—sí, pero yo no puedo pensar,

—lo que podemos hacer es limitarlo, pero si ninguno de los dos puede aguantar, nos daremos una oportunidad ¿ de acuerdo?

—Bien ¿de acuerdo?- dijo Eugenia y se levantó, él se levantó y la tomó de la mano

—pero besos, nos podremos dar los que queramos ¿de acuerdo?

—está bien, vístete, Setiel. Sharon no tardará en regresar, si es que no está en casa ya. Él se vistió despacio mientras la miraba como se vestía ella,

—mañana por la mañana vengo a por ti y cabalgaremos por Hyde park

—de acuerdo, te invitaré a desayunar

Él se acercó y la besó con la boca dentro de la suya, le acarició el pecho y la apretó contra si

—si quieres me quedo a dormir contigo- dijo con cara de bueno

—no, será mejor que no

se acercó y la volvió a besar, la mordisqueó los labios, y la lamió con su lengua el labio superior

—tienes los labios mas apetitosos que he visto nunca- le dijo suspirando

ella se separó

—hasta mañana Setiel

–eres una mujer cruel, se acabó de vestir y salió.

CAPÍTULO 16

Los días pasaron rápidamente, Setiel no se despegaba de Eugenia para nada, la llevaba de picnic, al teatro y en todas las fiestas que ella asistía, él tarde o temprano aparecía y luego insistía en acompañarla a casa. Los besos eran frecuentes entre ellos. Setiel no quería forzar la situación, pero le costaba la vida dejarla sola en su casa, mientras él partía a la suya, no entendía por qué se tenían que separar, esperaba que esto durara poco, tenía ganas de volver a casa, con sus hijos y con Eugenia, pero ella todavía estaba renuente.

A primeros de mayo llegó a la ciudad, el padre y la hermana de Eugenia , Clara, también llegó el conde Hamilton, esto último no le gusté nada a Setiel. Ya tenía que luchar contra la presencia del vizconde de Nortton, que en cuanto veía a Eugenia, no quería separarse de ella, como para ahora tener que también luchar contra la presencia del conde Hamilton. Coincidieron todos en la fiesta de marques de Lipton.

Robert quería ver a Eugenia, no la había visto desde que salió de Somerset, y ya hacía un mes.

No había tenido noticias suyas, no sabía como estaba ella, y que había pasado con el conde.

Sabía que Elizabeth todavía estaba en Somerset, la había visto un par de veces, ella se había

hecho la encontradiza, para preguntarle por Setiel, también dejaba caer que estaba abierta a distintas proposiciones, esto último lo hacía de forma sutil.

El conde, la vio enseguida iba acompañada por una mujer alta y morena con un físico imponente algo más alta que ella, no la había visto nunca, no vio por ninguna parte a Seymour, se acercó a ella con una sonrisa.

—Me alegro mucho de verla condesa, está estupenda,

—gracias Hamilton yo también me alegro mucho de verle, déjeme que le presente a mi hermana Clara Flynn, está pasando uno días en Londres

—encantado de conocerla, señora, porque supongo que estará casada

—sí milord-contestó clara- felizmente casada desde hace diez años

—vaya que mala suerte

—no, flirtees con mi hermana, Hamilton- dijo Eugenia

—no lo puedo remediar es una mujer muy bella,

—gracias milord- dijo Clara- tengo entendido que es gran amigo de mi hermana,

—sí señora, tengo en gran estima a su hermana, la condesa de Seymour, me agrada contarme entre sus amigos

—oh, Hamilton que pomposo te has vuelto. Dime ¿cómo has dejado el campo?, ¿te has pasado por mi casa a ver a mis hijos? Recibimos noticias por parte de Amelia regulares, pero los echo muchísimo de menos

—sí, los vi la semana pasada, estaban muy bien, creciendo como es su deber, y como no vuelvas pronto los van a mimar en exceso.

—Tengo muchas ganas de verlos.

—¿qué tal te va con Browning?, ¿no lo he visto por aquí?

—Ya parecerá, siempre lo hace, vino a buscarme pero tú eso ya lo sabías, paso por tu casa primero

—sí, se le veía desesperado. Yo creo que te ama de verdad, sé que tienes dudas pero deberías darle una oportunidad- le dijo el conde-

—no sé Hamilton, tengo dudas, no quiero que dentro de un mes o dos se de cuenta de que en verdad no me quiere y empiece otra vez su relación con Elizabeth, no lo podría soportar

—pero la vida, es aceptar los riesgos que te va ofreciendo, no tienes la seguridad absoluta, pero él tampoco, tú te podrías enamorar de otro, de mí por ejemplo

—sí, si que podría, pero no es el caso o ya me habría enamorado ¿no crees?

La hermana de Eugenia había oído toda la conversación en silencio, y pensaba que era mejor que hablaran a solas, así que se retiro después de disculparse, luego ella hablaría con su hermana a solas

—yo no he desplegado contigo todas mis armas, te respetó demasiado, creo que si lo hiciera no tendrías escapatoria

—no seas presuntuoso.- rió Eugenia-

—no lo soy. Vi a Elizabeth, un par de veces, ella está desesperada por reconquistar a Setiel, piensa que lo suyo no ha acabado, que tiene todavía una posibilidad con él, no creo que tarde en venir a Londres, ya que él no va a Somerset, pero yo que tú no me preocuparía, Seymour cuando toma una decisión no se desdice,

—claro que me preocupo, ahora él no la ve, pero cuando vea su belleza no sé que va a pasar-dijo con tristeza-

—¿dónde está la mujer valiente que yo conocía? Apostaste por un matrimonio que no tenía ningún futuro, y ahora que lo tiene, piensas tirar la toalla, ¿no te entiendo?

—Entre esa mujer que tu conocías y yo han pasado dos años de desengaños, es más fácil decirlo que hacerlo.

—Mira, no quería decirte eso, pero no me dejas otra opción. La noche que vino a verme Setiel él ya estaba dispuesto a recuperarte al precio que fuera. Quería hablar con Elizabeth, al día siguiente y decirle que todo habían acabado entre los dos, yo le apremié para que fuera a verla esa misma noche, yo sabía que ella tenía escarceos con sus trabajadores de vez en cuando. Ellos no dicen nada por temor a que los despidan y  así ella puede dar rienda suelta a sus necesidades. Últimamente Setiel no la debía atender como ella consideraba que se merecía

–¿ y qué pasó?

–él fue y la debió de pillar con alguien, bueno lo sé seguro, porque me lo ha contado Adam que es mi cochero, entre los criados se cuentan todo, y si él ya estaba convencido aquello no le dejó ninguna duda.

Eugenia se quedó pensativa, esa confidencia en vez de ayudarla, la había confundido más, él la había dejado, porque la había visto con otro, no podía resistir que Elizabeth estuviera en brazos de otro, y había acabado con ella y a su vez se había aferrado a lo único que le quedaba en su vida que tenía un sentido ¡ella! En cualquier momento Elizabeth se haría perdonar, y él volvería a sus brazos como si nada hubiera pasado, y ella quedaría destrozada, él apelaría al amor verdadero y la historia se acabó y no podría hacer nada, sintió un sudor frió por todo el cuerpo, ¡qué tonta había sido! Confiar en él, tenía que tomar medidas, iba a seguir con su plan inicial y pedir el divorcio sería un gran escándalo, pero todo pasaba, tarde o temprano dejarían de hablar de ese escándalo, por otro más jugoso.

Setiel, entró en el salón, después de saludar a los anfitriones, miró por todo el salón buscando a Eugenia, era una tónica en él, siempre hacía lo mismo. Estaba harto de Londres, nunca le había gustado pero ahora cada vez menos, tenía muchas ganas de volver a casa y ver a sus hijos. Pero no lo haría sin Eugenia, le estaba costando convencerla, la vio enseguida, ya era como un imán, estaba hablando con Hamilton. ¡Vaya! entonces el conde había vuelto, sintió no sabía que estaba sintiendo en este momento, pero no quería que estuvieran cerca uno del otro. El conde era un hombre muy apuesto e inteligente, no quería que tuviera ninguna posibilidad con Eugenia, pero no quería dar ningún paso en falso, se les veía hablando. Eugenia estaba muy seria, eso le preocupó, ¿no le pasaría nada a los niños? No, ya se habría enterado por su madre, habría mandado a un hombre a caballo si algo grave ocurriera. Se acercó a ellos intranquilo, no sabía de lo que estaban hablando pero se lo podía imaginar, de él

—buenas noches, Hamilton, ¿has llegado? ¿qué tal estás?, buenas noches Eugenia – y la besó en la mejilla, notó que ella se tensaba, ¿qué habría ocurrido?

—¿que tal Seymour,? Estaba saludando a tu esposa, pero ya me iba tengo que ver a una persona, - y diciendo esto se alejó-

—¿qué pasa Eugenia? ¿te noto tensa?

—No es nada Setiel, estábamos hablando de Elizabeth, y eso siempre me tensa. No me dijiste que cuando habías ido a ver a Elizabeth, la encontraste revolcándose con otro,

—no, no te lo conté, no creí que eso afectara a tu decisión, ¿qué más da en que situación la encontré?, lo que cuenta es lo que yo quiero hacer

—sí, si que afecta, porque no es lo mismo que tomaras esa decisión en frió, que llevado por las circunstancias, por una escena que nadie podría soportar, y menos una persona profundamente enamorada,

—yo no estoy profundamente enamorado de Elizabeth,- dijo con voz cansada- te lo he dicho por activa y por pasiva, no sé que más decirte

—para empezar la verdad

—¿qué verdad? ¿qué Elizabeth era una zorra? ¿y yo tan tonto que no supe darme cuenta? ¿que los doce años que pase obsesionado con ella, no fueron más que una mentira, una ilusión que yo había creado en mi cabeza?, ¿qué era un perfecto fracaso?, no tenía fuerza para afrontarlo, pero no porque la quisiera sino por la perdida de tiempo que eso supuso en mi vida, pero con el tiempo lo he afrontado, sé que no la conocía bien, solo vi una faceta de ella, la de visita, y todos somos más amables cuando vamos de visita, no tuve nunca ningún enfrentamiento con ella, las discusiones que tuve, fueron cuando tu entraste en mi vida, por mí sobre todo, yo no sabía como afrontar lo que tú despertabas en mí. Eugenia yo te amo, ella no significa nada para mí, únicamente me da lastima, tiene una visión de la vida errónea, solo piensa en la cuestión material, lo demás no cuenta para ella. Yo la conocía tan poco, que no me había dado cuenta ni siquiera de eso,-Setiel la miró, estaba preciosa tenía los ojos muy abiertos y lo escuchaba con atención, le entraron ganas de besarla allí mismo, la cogió por el brazo y la llevó hasta la terraza, ella se dejó hacer porque todavía estaba analizando sus palabra, cuando se dio cuenta estaban en el jardín.

—No dudes de mí Eugenia— le dijo mientras la besaba el cuello— ¿no notas que no puedo estar sin ti?— siguió subiendo hacia su oreja y se la lamió— no me puedo aguantar— y la besó la boca y los labios, ella abrió la boca y él se apoderó de ella, la besó primero suavemente,lamiéndole los labios, ella también entró en el juego y le lamió los suyos, le mordisqueó su labio inferior y lamió las comisuras de sus labios, cuando no pudo más le metió la lengua en su boca, buscando la suya , ella le salió al encuentro y los dos se besaron desenfrenadamente, como si no hubiera mañana

—Geni ,¿no notas que esto no es normal?, ¿qué esto va más allá de la pasión?, ¿qué no podemos vivir el uno sin el otro?

—sí,- dijo con voz entrecortada— pero también sé que tú tienes un episodio sin cerrar. Deberías hablar con Elizabeth, después del suceso que sufristeis, los dos estáis embargados por las emociones, la tienes que ver en frió, hablar con ella analizar las emociones que ella despierta en ti. Solo así podrás continuar con tu vida, y cerrar una etapa de tu vida que ha sido muy importante porque se ha prolongado mucho en el tiempo, solamente por eso, es importante, habla con ella Setiel,

—no tengo nada que hablar con ella, todo quedó perfectamente claro Geni, y de todas maneras ella no está aquí, y no creo que venga,— dijo Setiel, la verdad es que no le apetecía hablar con Elizabeth, y no sabía por qué se empeñaba Eugenia, era como si quisiera lanzarlo a sus brazos, quizás ella ya no lo quería como antes, y se había dado cuenta ahora al ver a Hamilton que era a él a quien prefería,

—vendrá, me lo ha dicho Hamilton, ¿te ha escrito?

—Sí, me ha escrito- dijo mientras le acariciaba la cara, no podía parar de tocarla, él estaba tan seguro de su amor por ella, que todo lo demás le parecía de lo más superficial— pero no he abierto las cartas.

—¿por qué? ¿te duele lo que te pueda decir?

—no- ¿por qué lo malinterpretaba todo?— porque no me interesaba lo más mínimo, lo que me pueda decir. La conozco y hace muy bien el papel de víctima, eso lo hace muy bien

—no sé Setiel, estoy en un mar de confusión, tengo tanto miedo, que no sé que pensar,

—no tengas miedo, yo haré que se disipen todas tus dudas, déjame hacerte feliz Eugenia,

—antes cuando me he enterado de tu ruptura con Elizabeth, bueno de la escena que presenciaste, pensé que estabas enfurecido con ella, y por eso no pensabas con claridad respecto a tus sentimientos, luego me besas y me confundes.

—¿quién te contó lo que pasó? Nadie lo sabía excepto el guardes, con quien la sorprendí-pregunto Setiel

—ha sido Hamilton, él piensa que tú eres sincero— dijo Eugenia- -pero yo no estoy tan segura y se lo dije a Hamilton. Él para convencerme de que tú no volverías con Elizabeth, después de lo que pasó, me lo contó, como para convencerme, pero ha sido al revés, eso me ha hecho pensar que la escena brutal no te dejo pensar con claridad, que puedes estar confundido, y que cuando la veas otra vez, tus sentimientos ahora ahogados por el dolor volverán con más fuerza. No quiero exponerme a eso Setiel, no quiero sufrir otra vez, y desde luego no quiero ser la otra, no valdría para ese papel

Setiel pensó que Hamilton era un idiota, tan versado con las mujeres, y no comprendía que ellas se regían por diferentes normas. Los sentimientos para ellas eran una parte muy importante de la vida, no se dejaban llevar por las primeras impresiones, una mujer analizaba todo mucho más profundamente que un hombre que era más primario. Hamilton le había hecho un flaco favor, si es que pretendía ayudarle, lo había complicado todavía más

—está bien- dijo Setiel- hablaré con ella, si no viene a Londres, yo viajaré a Somerset, y de paso veré a los niños, esto lo hago por ti, para mí no hay ninguna necesidad, espero que sepas valorarlo- le dijo enfadado—

—gracias, Setiel

—¿te acompaño a casa?, no me apetece mucho quedarme

—gracias, pero he venido con mi hermana, que debe estar por algún lado toda aburrida, necesito encontrarme con ella, y hacerle un poco de caso

—entonces yo me voy, mañana nos veremos y te diré lo que he decidido, y cuando me marcho,¿de acuerdo?

—De acuerdo- lo vio como se alejaba, no la había besado otra vez, se le veía enfadado y cansado, quizás estaba pensado que todo era demasiado trabajo para él, que no merecía la pena tanto esfuerzo, pero ella no podía hacer otra cosa, no quería tener dudas toda la vida, cuanto antes dejaran las cosas claras mejor. Entró al salón y buscó a su hermana, no parecía que se lo estuviera pasando mal, estaba bailando con el marques de Liptton y se la veía muy animada, esperó a que terminara el baile.

Cuando el baile acabó se fueron hacia su casa, su hermana hablaba de cosas sin importancia y ella lo agradecía. La noche había sido muy intensa y no quería tener que hablar seriamente con su hermana, ella era muy intuitiva y la estaba dejando espacio, para que hablara cuando se sintiera preparada, se lo agradeció en su pensamiento

Setiel llegó a casa cansado y frustrado, no entendía a Eugenia, deberían estar en su casa de Haldorf Mannor desde hacía semanas, disfrutando uno del otro, haciéndose feliz mutuamente y gozando juntos de los placeres carnales, en cambio estaba solo, dolorido y frustrado ahora tenía otra vez que enfrentarse con Elizabeth, porque ella pensaba que todavía la amaba, como podía amarla, si no podía pensar en otra cosa que no fuera en ella, todos sus pensamientos estaban ocupados, por su cara, su figura, su manera de moverse, de hablar, de gesticular, de reírse, con ese hoyuelo tan sensual que se le hacía en la mejilla derecha y ella pensaba que tenía tiempo para pensar en otra, nada más lejos de la realidad.

Cuando llegó a casa le esperaba una sorpresa, en la puerta Simmons, lo informó mientras le cogía el abrigo, que había una dama esperándolo, que la había pasado a la biblioteca, sabía que no podía ser Eugenia, porque ella era la dueña de la casa, pero no estaba allí, donde debía de estar.

Entró en la estancia y vio a Elizabeth, sentada en el sofá, estaba muy bella, toda vestida de negro con su pelo rubio recogido con gran precisión y esos ojos azules, tan grandes, cualquiera que la viera no dudaría que era una mujer preciosa. Pero él notó que ya no se le aceleraba el pulso, ni le causaba esa honda impresión que antes le hacía ir corriendo a su lado, no le decía nada. Pero ya que se encontraba allí dejarían las cosas claras de una vez por todas

—vaya Elizabeth, no te esperaba, ¿qué estas haciendo aquí? En mi casa

Ella se lanzó a sus brazos y lo besó, él no correspondió al beso y se alejó de ella y fue hacia donde estaban los licores y se sirvió una copa

—¿quieres tomar algo?

—Lo que tú tomes, estará bien.

Sirvió dos copas y le acercó una a ella

—me vas a decir ¿a qué has venido?

Elizabeth dio un sorbo a su copa como para infundirse valor, no le había gustado el rechazo que había sufrido hacía un rato, ella pensaba que ya se le habría pasado el enfado, y que la acogería con los brazos abiertos, se lo tenía que trabajar un poco más, sabía que Setiel era un hombre orgulloso, quizás había sido demasiado optimista pensado que él la iba acoger con los brazos abiertos, pero ella sabía que él la amaba con todas sus fuerzas, había sido así durante doce años y por una torpeza que había cometido no era suficiente para borrar los años de felicidad que habían vivido.

—Te esperé durante semanas Setiel, y no viniste, te di tiempo para que pensaras en lo que viste esa noche, no sé por qué no viniste, lo que viste, no tenía ninguna importancia, ni para mí, ni la tiene que tener para ti, me imagino que debió de dolerte, pero a mí también me dolía que tú te estuvieras acostando con tu mujer todos los días, ¡con lo fogoso que eres,! Me imaginaba que todos los días la hacías tuya una y otra vez, ese pensamiento me volvía loca no podía más, por eso hice lo que hice, pero yo te quiero, y sé que tú me quieres, tienes que perdonarme, por favor Setiel, nunca había hecho nada parecido, por una sola vez, ya me repudias y no quieres saber nada de mí— en este momento del discurso Elizabeth ya estaba llorando desconsoladamente— no puedo creer que todo acabe, se acercó hacia donde estaba él e intentó abrazarle.

—Elizabeth, lo que pasó aquella noche no fue concluyente para que te dejara, mi decisión ya estaba tomada, nada de lo que digas podrá cambiar esa realidad, lo que vi solo hizo que mis remordimientos por dejarte fueran nulos, pero no fue el principal motivo por lo que lo nuestro se acabó, lo nuestro terminó porque ya no te amo, sé que es difícil de entender pero es la verdad, no estoy enamorado de ti, estoy enamorado de mi mujer, y por eso no puedo continuar contigo,— tomó un sorbo de su copa y prosiguió— no entiendo que os pasa, a una intento convencerla de que la amo, y a otra de que no y ninguna de las dos me cree— esto lo dijo más para si mismo que para Elizabeth.

—¿pero cómo puedes decirme que no me amas? ¿con todo lo que hemos vivido juntos?, ya no te acuerdas de todos los planes que hemos hecho para el futuro, ese futuro ha llegado, y tu ahora te echas atrás. Si fuera un hombre te desafiaría.

—Pero no lo eres— Setiel tomó asiento en una butaca- -siéntate Elizabeth, ¿cómo has venido?

—He venido con mi carruaje, está en tus cuadras, pero no pienso irme todavía tenemos que dejar claro nuestra situación – -se sentó en otra butaca enfrente a Setiel, hizo pucheros para intentar ablandarle.

—Todo está claro, no me hagas decirlo otra vez- -dijo en tono cansado— no te quiero y no quiero recuperar contigo ninguna relación. Lo nuestro ha terminado, no sé por qué no lo aceptas, no creo que tú me quisieras tanto cuando podías irte a la cama con cualquiera, sé que ese hombre no era tu primer desliz, no sabes de lo que te puedes enterar en los salones de Londres si pones un poco de atención, sé que has tenido varios amantes aparte de tus escarceos amorosos con tus trabajadores, que no sé si los amenazas con despedirlos, para que no cuenten nada, pero esas cosas siempre se saben, todo el mundo habla y a la gente le encanta un buen chisme. Deberías buscarte otro incauto como yo, todavía eres bonita, pero eso no durará mucho y tú no tienes otra cosa que ofrecer además de tu apariencia.

Elizabeth, se vio cada vez más hundida, no había esperado que él supiera que había tenido otros amantes, sabía que él todavía la amaba y que estaba dolido, pero también sabía que un hombre tan dolido como estaba él, sería difícil de convencer, pero lo tenía que convencer. El marqués no le había dejado gran cosa, solo tenía a su nombre una casa en Londres (podía vivir en la casa principal en Somerset mientras su hijo el actual marqués lo viera bien) y una renta anual de mil libras, que con eso no tenía ni para pagar a su modista, tendría que vivir con lo mínimo, y eso no estaba dispuesta a consentirlo. Tenía que convencer a Setiel de su amor como fuera, si no no sabía que hacer. Tendría que buscarse un nuevo marido pero no tan bueno como Setiel, ni tan joven, ni tan guapo, ni tan rico. Setiel lo tenía todo, y ella lo había aguantado cuando era pobre como las ratas y se merecía vivir con él en la opulencia y ahora él le decía que no, que no estaba dispuesto a compartir nada con ella, que ya no la quería, que se buscara otro, ¡¡cómo si fuera fácil!! ella ya no era una niña tenía más de treinta años, y había centenares de mujeres más jóvenes que ella y tan bonitas como ella saliendo todos los años al mercado matrimonial, no se veía capaz de competir con ellas, podía casarse con algún viejo como el marqués, pero no le apetecía atarse a otro viejo repugnante, que la sometería en el dormitorio hasta que se cansara, a ella le gustaban los cuerpo jóvenes como el de Setiel.

–-Setiel no me puedes hacer esto— lloró de nuevo- -yo a ti sí te amo todavía, aunque tú a mí no, si no me quieres me mataré, y eso pesará en tu conciencia- no sabía que hacer estaba desesperada-

–-no creo que te mates, eres demasiado egoísta, y te quieres demasiado. No te preocupes saldrás de esto. Vete con tus padres una temporada y piensa lo que vas hacer con tu vida, seguro que se te ocurre algo. Sé que el marqués no te ha dejado en la miseria, me lo dijo su hijo, me dijo que tienes una casa aquí en Londres y mil libras al año. Cualquier familia sería feliz con esa cantidad.

Setiel se levantó y se sirvió otra copa, quería acabar con esa conversación, ya había hecho lo que quería Eugenia, mañana iría a verla y disiparía todas la dudas. No sentía nada por Elizabeth, él ya lo sabía, pero ahora al verla, se había afianzado en sus convicciones. Solamente se sentía un poco triste por haber tardado tanto en darse cuenta de la realidad, en pretender que Elizabeth sí era merecedora de su amor, cuando todas la señales estaban ahí, si lo hubiera querido de verdad, nunca se habría casado con el marqués, por mucho que sus padres la hubieran obligado, se habría escapado con él, y se habrían casado, pero había podido más la falta de dinero de Setiel en aquella época que el amor que ella decía que le profesaba, no se dio cuenta de nada, pensaba que ella estaba tan devastada como él por la resolución de sus padres. Él no había querido ser su amante, no la quería así, pero ella insistió que sí, que el marqués no tenía por qué enterarse y que además así podía quitarse el olor de su piel, y se lo quitaba sí, con él y con otros muchos. Sonrió para si, qué distinta a Eugenia, que daba el amor a una persona y era para toda la vida, ella que tenía donde elegir, podía haberse ido con el vizconde de Nortton, o con el conde de Hamilton, en cambio se había casado con él porque le gustó desde el primer momento, con lo mal que la había tratado,

—Setiel – la voz de Elizabth, lo sacó de sus pensamientos- esto no puede acabar así, pasa la última noche conmigo, no quiero que tu última imagen de mí sea en brazos de otro hombre por favor Setiel

—no, Elizabeth, si quieres puedes quedarte aquí a dormir. Le diré a Simmon que te preparé una habitación, pero lo nuestro ha acabado, no quiero pasar la noche contigo, no me importa con quien estés ahora o en el futuro, no me importa nada con quien estás o dejas de estar,

—pero ¿no me deseas?- le chilló,no se lo podía creer

—no, no te deseo, solo deseo a Eugenia, a ella la deseo con todas mis fuerzas

—pues ella jamas te aceptará, después de todo lo que le hiciste. Todavía me acuerdo cuando nos sorprendió en tu casa besándonos, y tú le dijiste que eso era por no llamar a la puerta— se rió con una risa desagradable— y todas las tardes que la dejabas para venir a mi lado ¿y crees qué te va a perdonar todo eso?

—Sí ya sé todo eso, yo también estaba allí— dijo con voz triste— pero aunque sea lo último que haga en la vida, me haré perdonar, tarde o temprano ella sabrá que mi amor es verdadero, ¡ y además no tengo por qué darte explicaciones!

–-Ya volverás a mí Setiel, ella no te va a perdonar y entonces vendrás a suplicarme por un poco de mi amor, pero yo no soy rencorosa, yo si te perdonaré, ya verás Setiel cómo lo que digo es verdad.

Setiel se había levantado para salir de la habitación, se dio la vuelta y se encaminó hacia donde estaba Elizabeth.

–-Elizabeth- -dijo muy serio— aunque ella no me aceptara nunca, no volvería a ti, lo nuestro ha acabado para siempre métetelo en la cabeza, no te quiero, y no volveré contigo jamas.

Y dicho esto salió de la habitación. Le dio instrucciones a Simmon para que le prepararan una habitación a Elizabeth y se fue a la cama. Mañana hablaría con Eugenia ya había hecho lo que ella le había exigido, ya no había nada que se interpusiera entre los dos. Pero él no sabía lo taimada que podía ser Elizabeth, y lo que en este momento estaba pensando. Elizabeth había tomado una decisión, ya que Setiel parecía que no quería entrar en razón, ella le obligaría. Iría a hablar con Eugenia, le haría ver lo equivocada que estaba con Setiel, le diría que,bueno ya se le ocurriría sobre la marcha, pero desde luego ese matrimonio tenía que disolverse, por el bien de todos, sobre todo por el de ella, pero también por el de ellos dos, estaban equivocados, nunca podrían ser felices, tenían demasiados cosas negativas sobre sus espaldas, como para olvidarlas de la noche a la mañana, ella se encargaría de que Eugenia no las olvidara, Setiel era para ella, siempre lo había sido, desde la primera vez que lo vio cuando apenas eran unos chiquillos, él ahora estaba confundido, pero tarde o temprano se daría cuenta de que ella era el amor de su vida no podía ser de otra manera. Lo tenía decidido. Mañana ella daría un empujón a la situación.

CAPÍTULO 17

A la mañana siguiente Eugenia se levantó temprano quería ir a ver como iban las obras de la construcción del colegio, habían empezado hacía unos días y no quería dejar de verlos. Había quedado con Hamilton, luego iría a comprar y más tarde vería a Setiel, no dejaba de pensar en él cada vez lo amaba más, aunque todavía no sé lo había dicho ni una sola vez, él no paraba de decírselo, para ver si le podía sonsacar la maldita palabra, pero ella no cedía, cuando se lo dijera sería para toda la vida, para compartir su vida con él y no habría marcha atrás; por eso le costaba tanto decírselo.

Estaba desayunando con Clara su hermana, cuando entró el mayordomo anunciando a la marquesa de Rochfield, se dio cuenta al instante de que era Elizabeth

—¿qué querrá? Le dijo a su hermana

—no sé yo no la conozco, solo de oídas, pásela a la sala de música bell- dijo Clara- dígale que lady Seymour estará en seguida con ella.

—De acuerdo señora- y salió dejando sola a las dos hermanas

—no sé que puede querer hablar conmigo, pero no me gusta- dijo Eugenia

—no te preocupes demasiado, saldrás de dudas dentro de poco, no le hagas mucho caso, me imagino que estará despechada y querrá hacerte daño

acabó de desayunar, y salió de la sala,seguida de su hermana

—¿quieres que te acompañe? —Le dijo Clara a su hermana

—no hace falta,creo que podré con ella, de todas maneras si te necesito te iré a buscar

—de acuerdo, no me alejaré mucho.

Entró en la sala de música, Elizabeth estaba sentada en una silla con la espalda muy recta, se puso de pie en cuanto la vio

—buenos días milady, ¿espero que esté bien?

—Muy bien gracias, ¿quiere tomar algo?,¿ha desayunado? ¿una taza de té?

—Una taza de té, estará bien gracias.

Llamó al timbre y apareció una doncella, le pidió el té y fue a sentarse lo más alejada que pudo de Elizabeth, estaba guapa incluso de negro, era lo que tenían las bellezas, que nada podía eclipsar su belleza natural, el gesto de ella era serio, esperaron a que volviera la doncella con el té, lo sirvieron, cada una cogió una taza y volvieron a sus respectivos asientos

—usted dirá marquesa a que debo su visita- le preguntó Eugenia-

—verá Eugenia, la puedo llamar Eugenia,

—sí por supuesto

—llámeme usted Elizabeth, sin tanta formalidad

—muy bien dígame ¿de qué quería hablar?

—verá Eugenia, para mí ha sido muy difícil tomar esta decisión de hablar con usted- -dijo con su expresión más triste, parecía sincera—ayer pasé la noche con Setiel,— hizo un silencio para poder ver la expresión de Eugenia y evaluar la impresión que la habían causado sus palabras, notó que la cara de Eugenia reflejaba tensión ¡ bien ! Pensó, creo que se lo ha creído-

—vine porque él me mandó una carta solicitando mi presencia- -continuo Elizabeth, sino yo no me habría presentado aquí en Londres. No puedo asistir a ningún baile, ni al teatro, estando de luto como estoy, pero parecía desesperado por verme, así que hice las maletas y me presenté. Él me dijo que todo iba a seguir como antes, hasta que pudiera devolverle todo el dinero de la dote, no quería deberle nada, y que una vez saldadas las cuentas entonces aceptaría el divorcio que usted le ha propuesto, que por ahora teníamos que ir con mucho cuidado ya que no quería que usted desconfiara, quería que volviera con él y con los niños hasta que estuvieran un poco más crecidos, después me prometió que todo sería diferente, que pasados dos o tres años por fin sería libre, y que podríamos casarnos. Me aseguró que todavía me amaba, yo después de la ultima vez que le vi, la verdad es que dudaba un poco, él me dijo que no dudara que yo era la mujer de su vida, quise irme, ya que había traído mi propio carruaje pero él me lo impidió, me llevó a su habitación donde hemos hecho el amor toda la noche.

Eugenia no sabía si creerla, sabía que era mentirosa, pero lo cierto es que Setiel más de una vez le había dicho que quería devolverle todo su dinero para que no hubiera malentendidos entre ellos, ahora sabía a que malentendidos se estaba refiriendo. Lo que más le dolía era que se había acostado con Elizabeth, en el mismo sitio que se había acostado con ella, ¡como la había engañado! todavía seguía enamorado de Elizabeth, y ella que estaba dispuesta a perdonarle, menos mal que no le había dicho que lo amaba, aunque lo hiciera, él nunca lo había oído de sus labios. El corazón se le estaba desgarrando, pero su expresión en todo momento era de serenidad. No quería que Elizabeth, la viera sufrir, no quería darle ese gusto, seguro que lo estaba disfrutando

–-¿por qué me cuenta todo esto Elizabeth?

–-Porque no quiero que se haga falsas ilusiones con él. Sé que Setiel, la esta intentando convencerla de que la ama, él mismo me lo ha dicho, pero es mentira. Saldrá destrozada del proceso y yo no quiero eso, tendré que verla durante años por cuestión de los niños y no quiero que nos llevemos mal, sería todo muy desagradable, y los que saldrían perdiendo serían los niños, y yo no quiero que eso pase, las mujeres nos tenemos que ayudar entre nosotras en este mundo de hombres ¿no cree? Por eso quiero que se lo piense muy bien antes de darle una nueva oportunidad a Setiel, no quiero influenciarla pero sería mejor que acabara con todo de una vez.

—Bueno, no quiero precipitarme con ninguna decisión, antes hablaré con Setiel

—NO- grito Elizabeth, no debe decirle lo que yo le he contado, me hizo prometerle que no le contaría a nadie sus planes, me mataría si supiera que me he acercado hasta aquí para hablar con usted, prométame que no le dirá nada.

—No puedo prometer tal cosa— le dijo Eugenia, todavía no sabía lo que iba a hacer, pero no quería prometerle nada a Elizabeth- tengo que pensar todo lo que me ha dicho antes de tomar cualquier decisión, y no creerá que no intentaré llegar a la verdad de todo este asunto. Veo que la más beneficiada de toda esta historia que me ha contado es usted, si yo accedo al divorcio inmediatamente, usted podrá disfrutar de la vida de lujo a la que está acostumbrada, no notará ni la muerte del marqués.

Vaya no era tonta, pensó Elizabeth, ella había pensado que sería más fácil convencerla, pero no iba a resultar tan fácil, pensó rápidamente algo que pudiera hacerla dudar, no sabía si era verdad o no pero probó

—bueno piensa lo que quieras, ayer me dijo que no le dejas hacer el amor contigo y estaba desesperado por meterse dentro de mí  me costo mucho quitármelo de encima- prosiguió Elizabeth, ya que había notado que eso sí la había afectado profundamente

—bien, marquesa, si no tiene más que decirme, tengo muchas cosas que hacer y supongo que usted también.

—Desde luego, milady, espero que tome la decisión adecuada por el bien de todos

y salió de la estancia con paso firme y la cabeza muy alta.

Había salido estupendamente, lo último que le había dicho si que le había afectado de verdad- sonrió para si- se le había notado en la cara había sido una ráfaga de tristeza que había disimulado rápidamente, pero ella la había visto, se iría hacia Somerset esta misma mañana, no creía que pasara mucho tiempo antes de que volviera a tener a Setiel otra vez a sus pies, no podía haber salido mejor.

Cuando llegó a casa de Setiel, él estaba acabando de desayunar y estaba leyendo el periódico

—¿de dónde vienes tan temprano? Nunca te había visto tan madrugadora

—vengo de dar un paseo, ya le he dicho al cochero que prepare los caballos, me voy esta mañana, aquí no tengo nada que hacer

—muy bien Elizabeth te deseo lo mejor en tu nueva andadura, y salió de la estancia

—adiós Setiel, pronto nos veremos y le sonrió

No sé por qué había dicho eso, la verdad era que pensaba volver a su finca lo antes posible, pero no tenía intención de visitar a Elizabeth, no le dio gran importancia al asunto y subió a su habitación para cambiarse iba a salir a cabalgar un rato. Hasta la tarde no vería a Eugenia y los días se le hacían interminables, necesitaba que esta situación acabara cuanto antes, quería volver a su casa, donde estaba toda su vida y llevarse con él a Eugenia tenía que convencerla de una vez

Eugenia por su parte estaba desolada, todo había sido muy duro pero lo que le dijo al final la había dejado sin fuerzas y la había creído, cómo sino ella iba a saber que le había puesto esa condición a Setiel, si él no se lo hubiera contado, mientras hacía el amor con ella. Subió a su habitación las lágrimas ya le corrían por las mejillas, se echó en la cama y se puso a llorar desesperadamente, estuvo dos días como en trance llorando sin cesar y sin comer nada. Fueron a buscarla Hamilton, que había quedado con él para ver la obras, le dijeron que se encontraba indispuesta, por supuesto fue Setiel que no le dejaron entrar por orden de Eugenia. Al tercer día se levantó de la cama tenía una ojeras muy profundas, estaba más delgada pero ya había tomado una decisión hablaría con Setiel dejarían las cosas claras, y cada uno tomaría un camino diferente, ella tendría que comprarse una casa cerca de él para estar con sus hijos, pero eso no era problema, con dinero los problemas de esa índole eran menos. Otra cosa era el vacío que se había instalado en su corazón y que no sabía cuando se desharía de él.

Bajó al salón donde se servían los desayunos, pidió un café y se sentó junto a su hermana Clara

—¿qué tal estás Eugenia,? ¿qué pasó con Elizabeth? ¡tienes que contármelo! ¡ tienes que desahogarte con alguien!- -dijo con cara preocupada su hermana Clara, había estado intentando estos dos días hablar con su hermana sin ningún resultado. Al verla esta mañana se había llevada una fuerte impresión, tenía una ojeras profundas y estaba más delgada, se la veía muy abatida.

—Estoy bien, ya te contaré lo que hablé con Elizabeth, ahora quiero dejar las cosas claras con Setiel de una vez por todas, no quiero alargar esta situación más, hoy quedará todo zanjado,

—no te precipites, — dijo Clara- -te podrías arrepentir toda la vida

—no creo, esto ya dura demasiado, y no creo que aguante mucho más, le ha mandado una nota a Setiel vendrá dentro de poco

—vino a buscarte estos dos días que no has salido, estaba muy preocupado

—pues ahora se disiparán todas sus dudas, no te preocupes

Setiel llegó media hora después, entró en la sala donde lo estaba esperando Eugenia y se quedó parado, la imagen de Eugenia era desoladora, aunque llevaba un vestido amarillo bastante bonito de talle alto, tenía unas ojeras profundas, se notaba que había llorado, y había perdido unos cuantos kilos, se acercó e intentó abrazarla y besarla. Eugenia no le dejó y dio unos pasos atrás

–.¿qué pasa Eugenia? ¿Has estado estado enferma? Pensaba que era una disculpa para no verme, pero era verdad, ¿qué te ha pasado? ¿ por qué no me has mandado buscar? Yo habría venido a cuidarte- intentó acercarse otra vez y acariciarla, pero Eugenia le volvió a parar

—te he llamado para solucionar nuestro matrimonio de una vez por todas— se sentó en una butaca, estaba muy cansada— toma asiento Setiel,

Setiel se sentó lo más cerca que pudo, estaba muy preocupado ¿qué le habría pasado? Se la veía muy hundida, no era la Eugenia de siempre, su vitalidad era un recuerdo solamente,

—hace dos días me vino a ver tu amor Elizabeth— él intentó protestar pero le hizo una señal con la mano para que la dejara continuar— me aclaró toda esta situación, me dijo que las cosas entre vosotros continuaban como siempre, que tú lo que querías era poder saldar conmigo el dinero de la dote y por eso no querías todavía el divorcio, pero en cuanto pudieras reunir el dinero, el divorcio sería un hecho. Yo todo esto no lo creí porque la única que ganaba con esa situación era ella y así se lo hice ver, y fue cuando ella me dijo algo que no me dejó dudas de que en efecto había hablado contigo, ¡ah! también me dijo que tú la habías mandado llamar,

—yo no la mandé llamar, se presentó en mi casa sin invitación alguna, y sí hablé con ella, pero para volverla a decir que no quería nada con ella, que lo nuestro había acabado.— Setiel estaba sentado mirando a Eugenia con preocupación—Ella no se lo creyó y debió venir a hablar contigo para que tuvieras dudas, no la creas Eugenia es todo mentira, quiere separarnos, pensado que así yo volveré con ella, aunque le dejé bien claro que en ningún caso volvería con ella, pero no sé lo cree

—por algo será, lo que me dijo que me hizo dudar, es que tu la invitaste a nuestra cama,— no había dicho a tu cama,— le dijiste que yo te había puesto de condición no tener relaciones hasta que se aclarara nuestra situación, que la habías echado mucho de menos y que tenías muchas ganas de meterte dentro de ella- -cuando acabó, Eugenia tenía la cara llena de lágrimas..

A Setiel se le cayó el alma a los pies. Veía el sufrimiento de Eugenia y tenía ganas de matar a Elizabeth, no sabía como había podido imaginarse que no se acostaban juntos desde el primer encuentro, pero había dado en el clavo ahora sería casi imposible convencer a Eugenia de que todo había sido fruto de la imaginación de Elizabeth..

Se levantó hacia ella, y la tomó en sus brazos esta vez no la dejó que se le escabullera

la besó en los labios suavemente

—no sé como pudo saber eso, y cuales fueron las palabras que utilizó, seguro que condición no lo utilizó, porque yo nunca le dije tal cosa, no me acosté con ella, no la quiero, y creo que quitando los primeros años o meses nunca la quise, estaba acostumbrado a ella, pero no la quería como te quiero a ti, ahora lo sé, sé lo que es amar de verdad— la acarició la cara y la besó la mano— sé que es difícil creerme, lo sé, lo único que me duele, es lo que estás sufriendo por culpa de esa zorra.

—Entonces como pudo saber eso, ¿dime?

—No lo sé, a lo mejor vio que no te estaba convenciendo, y a la desesperada, probó con eso y dio en el clavo. Se iría toda feliz sabiendo que había ganado,

—he pensado en seguir adelante con el divorcio

—yo no quiero divorciarme, pero no por lo que dijo Elizabeth, además ¿sabes cuando me costará devolverte el dinero? Años, quizá no te lo pueda devolver nunca, te devolví esa cantidad porque me salieron unos negocios bien y tú lo ibas a necesitar para el colegio. Yo quiero vivir contigo toda la vida— continuo Setiel— pero sé que ahora todo lo que diga o haga no te va a convencer. Me voy a Somerset, con nuestros hijos, te dejo espacio para que pienses lo que mejor te convenga, no te quiero hacer sufrir más, y veo que desde que he entrado en tu vida no te he dado más que sufrimiento, no me arrepiento de haberme casado contigo, he sido feliz, lo podíamos haber sido más, además me has dado dos niños preciosos siempre te estaré agradecido— la soltó, poco a poco.— pero creo que ahora debo darte espacio. Si quieres divorciarte yo firmaré lo que me digas, nunca te quitaré a tus hijos, llegaremos a un acuerdo no te preocupes, no llores más Eugenia eres una mujer muy buena, y no mereces derramar ni una sola lágrima por esa mujer.- hizo un descanso y se acercó a la ventana— No debería haberte seguido, pero quería que tú supieras que me había enamorado de ti, pero sé también, que tú siempre vas a tener dudas y eso te hará sufrir, no quiero hacerte sufrir más , piénsalo bien. Yo te seguiré esperando con tus hijos todo el tiempo que quieras, no me doy por vencido, solo pienso que es mejor que nos separemos, ven cuando quieras. Te voy a escribir todas las semanas, para darte noticias de los niños, contéstame si quieres. No me olvides por favor Eugenia, piensa bien lo que te dijo Elizabeth y analízalo, porque si le das la razón, habrá ganado ella.

Se acercó a ella y la abrazó

–déjame darte un último beso- y la besó con toda la emoción contenida, ella le correspondió con lágrimas en los ojos- hasta pronto Eugenia, te amo con toda mi alma.

Y se fue, Eugenia se quedó mirando a la puerta por donde había salido durante varios minutos y luego se sentó.

Setiel volvió a casa maldiciendo la hora en la que había entrado en su vida Elizabeth, el daño que le había hecho a Eugenia no se lo perdonaría en la vida, entró en casa y fue directamente a donde estaba la botella, se sirvió una copa y se sentó. Esperaba con toda su alma que Eugenia cambiara de opinión pero no las tenía todas consigo, la había visto muy desolada, y seguramente no cambiaría en un plazo corto de tiempo. La había perdido, tenía que ir haciéndose a la idea poco a poco, pero ahora notaba una opresión en el pecho que le ahogaba, se quitó el pañuelo y se desabrochó la camisa para poder respirar. Se tomó otra copa, su vida carecía de sentido si no podía pasar el resto de su vida con ella, esperaba con toda sus fuerzas que la noche que se acostaron hubiera dado sus frutos era una esperanza a la que se aferraba, no tenía nada más, eso le daría tiempo para convencerla, un embarazo en la que no separaría de ella para nada, ¡Dios mio! Como se había complicado todo. Mañana partiría a Haldfor Mannor, la idea de ver a los niños le  reconfortó. Era lo único que tenía que le unía a Eugenia para toda la vida.

Eugenia se quedó en la sala durante más de una hora, pensado en lo que le había dicho Setiel intentaba recordar las palabras exactas de Elizabeth, pero no pudo, le dolía la cabeza.

Entró su hermana en la estancia y se acercó a donde estaba

—¿qué ha pasado Eugenia? ¿por qué se ha ido Setiel?

Eugenia le contó la conversación que había mantenido con Elizabeth días atrás y la explicación que le había dado Setiel, también le dijo que le había dado libertad para hacer lo que ella viera conveniente respecto a su matrimonio.

—No parece un hombre enamorado de otra mujer, puede que tenga razón en todo lo que te ha dicho, yo no me fiaría ni un pelo de las maldades que soltó por su boca esa tal Elizabeth, debía de estar desesperada, y conociendo la naturaleza femenina soltó esa posibilidad y dio en el clavo, no es muy difícil imaginar que tú le pusieras esa condición a Setiel y ella jugó con eso

—puede, pero ahora no puedo pensar con claridad, voy a quedarme en Londres un tiempo y lo voy a pensar todo detenidamente. Si veo que puedo vivir sin él, seguiré con mi vida,

—¿tendrás que ir a ver a tus hijos tarde o temprano?, no pueden criarse sin su madre

—y yo no pretendo eso

—entonces ¿cuándo iras?

—Dentro de poco pero ahora no, todavía no, él estará allí y todo esta muy a flor de piel

—¿entonces qué vas a hacer?

—voy a volcarme en el colegio,de paso me enteraré si han reanudado la relación Setiel y Elizabeth, a ver cual de los dos mentía

—¿y cómo te vas a enterar de eso?

—Tengo mis contactos. Se lo pediré a María la partera que me ayudó en el parto, no hay nada que pase en el condado de la que ella no se entere.

—Bien, no es mala idea y ¿qué le vas a decir a papá?

—Por ahora le diré que me voy a dar un tiempo, que no haga nada, él estará feliz no quería que me divorciara de Setiel

—está bien, dentro de dos semanas viene Ernest, y mis dos hijos, estaremos mucho más ocupadas

—estupendo así no tendré que darle vueltas a la cabeza.

Como había prometido Setiel le escribió todas la semanas, sus cartas eran sobre todo descripciones de lo que hacían los niños, y del trabajo en la finca, también le contaba si había tenido noticias de Andrew, su madre no había partido hacia Bath, se había quedado con Setiel y los niños. Ella no le contestaba todavía no se veía con fuerzas de tener una correspondencia con él como si fueran simples amigos, ella le amaba con todo su corazón y cada día que pasaba le echaba más de menos, sus besos, su manera de hacerle el amor, por la noche le costaba un triunfo poder dormir, pensaba en él, solo en él, en los niños también pero mucho mas en él.

Un día llegó la carta que ella estaba esperando desde hacía tiempo era de María, se veía un poco mezquina pidiéndole que expiara a Setiel, pero no podía hacer otra cosa, quería tener toda la información posible para tomar una decisión y no arrepentirse toda la vida, abrió la carta de María y la leyó con rapidez. María le decía que Elizabeth, había intentado varias veces acercarse a Setiel cuando cabalgaba, que aunque no sabían de lo que estaban hablando la conversación había acabado rápido, y con mala cara por parte de conde, no se veían en la caseta de eso estaba segura, ni en ningún otro lugar. Ella tenía la entrada de la casa de él prohibida, eso lo sabía por el servicio, que se lo habían contado. Con todo esta información ella creía que no había ninguna relación, no porque Elizabeth no lo hubiera intentado, pero parecía que el conde no estaba dispuesto a reanudar ninguna relación, él ya la había dado por finalizada. Esta información dejó a Eugenia mucho más tranquila y le alegró el corazón, le escribió a María pidiéndole que no bajara la guardia y que cualquier cambio que viera por parte de los dos que se lo informara inmediatamente.

Se veía regularmente con Hamilton por cuestiones del colegio, él se había implicado muchísimo.

Una tarde el conde Hamiltton fue anunciado se levantó de su butaca y salió a su encuentro

—¿qué sucede Hamilton ? ¿algún contratiempo con las obras?

—No Eugenia todo va bien quería hablarte de otro asunto

—dime

—mira yo soy el menos indicado para decirte como debes proceder en tu vida,

—siéntate Robert- le señaló la butaca. —Dime de que quieres hablarme, no te andes por las ramas

—creo que te estas equivocando con Setiel

—¿por qué me dices eso? Creía que no te caía demasiado bien

—nunca me ha caído mal, estaba confundido, eso es lo que dije- se sentó – ofréceme algo de beber ¿no? Bromeó

—perdona ¿qué quieres beber?- se levantó y fue hacia donde estaban las bebidas-

—cualquier cosa un oporto, bueno pues como te iba diciendo. Vas a equivocarte, si sigues adelante con el divorcio. Creo que Seymour está profundamente enamorado de ti, y tú de él y vivir separados por lo que te ha dicho esa mujer va a ser una tontería,

—todavía no estoy preparada para tomar una decisión, no me puedo fiar de Setiel y eso tampoco sería justo para él. Si yo volviera no le dejaría vivir con mis celos, no quiero una relación así,

—tienes razón. Te digo esto porque he recibido una carta de Elizabeth, diciendo que va a venir a Londres, y quiere quedarse una temporada en mi casa hasta que  la suya esté totalmente habitable. Creo que se ha dado por vencida con respecto a tu marido y va a probar suerte en Londres a ver si pesca un marido o un amante no sé lo que piensa

—¿y tú qué le has dicho?

—¿qué quieres que le diga? mi madre y su madre son primas, tengo que acogerla en mi casa, si a ella no le importa los rumores, a mi menos, conmigo no se van a cebar,

—¿pero ella todavía está de luto?

—Claro que está de luto- dio un sorbo a su copa- pero habrá pensado que no está para perder el tiempo, los años pasan muy deprisa, y querrá dejarse ver, no irá a bailes, pero sí al teatro o a la opera. No sé lo que piensa

—quizá piensa que tiene una posibilidad contigo- le dijo Eugenia

—pues no, conmigo no tendrá ninguna posibilidad, en ninguno de los dos papeles

—vaya no creía que se iba a dar tan rápido por vencida- dijo Eugenia pensativa-

—para que veas el amor que decía profesarle cuan frágil era

—¿tendré que verla?-exclamó Eugenia-

—no veo por qué

—seguro que viene a verme, para meter más cizaña

–pues no la recibas, —dijo el conde —no te va a aportar nada, no es un pilar de la sociedad, ni tiene grandes contactos, di que no estás en casa

–-no sé, no quiero que me perjudique en nada

–-tú eres la mujer de un conde, no sé en que te puede perjudicar

–-puede difundir que nos vamos a divorciar- dijo Eugenia-

–-pues tú lo niegas y ya está, no te preocupes demasiado,

–-vaya que contrariedad, que tenga que venir ahora,

–-por eso te quería avisar, y que no te la encontraras un día paseando por la calle. Viene con su hermana, para que todo parezca más honorable, de todas maneras eso es que se ha dado por vencida de reconquistar a Setiel, él se lo ha debido dejar muy claro, no debes de tener dudas, él ya no la quiere, deberías darte una oportunidad, y ser feliz, te cambiaría la cara- -el conde se levantó y se sirvió otra copa-que ahora la tienes muy triste

–-gracias Robert eres un buen amigo.

–-De nada siempre me tendrás de tu lado

–-lo sé

–-espero que esto te dé que pensar

siguieron hablando un rato del colegio, al cabo de una hora Hamilton se fue, dejando pensativa a Eugenia.

CAPÍTULO 18

En las dos semanas que siguieron a la conversación con Hamilton, vio varias veces a Elizabeth, cabalgando, pero nunca hizo intento de acercarse a ella. Un día se armó de valor y fue hacia donde estaba ella, pero vio que ella la esquivaba, no quería hablar con ella, se fue cabalgando sin que Eugenia pudiera alcanzarla. Aquello fue la nota definitiva de que Elizabeth había mentido y ahora no quería a enfrentarse a ella porque no sabría que decirle.

Eso le dio nuevos ánimos a Eugenia y se fue hacia casa con una nueva ilusión.

Cuando llegó a casa le anunciaron que tenía una visita, su corazón palpitó pensando que era Setiel pero en lugar de él era Amelia su madre ¿estarían bien los niños? Fue hacia donde se encontraba, entró en la sala y vio a Amelia sentada en el sofá, parecía más delgada y se la veía preocupada, aunque iba muy bien vestida, tenía unas arrugas que antes no había visto

—Buenos días Amelia, me alegro mucho de verla- saludó con afecto Eugenia

—buenos días Eugenia, se te ve bien

—¿están bien los niños? ¿ese es el motivo de tu visita?

—No, los niños están bien, o al menos lo estaban cuando yo los deje— dijo Amelia— es mi hijo él que no está bien

Eugenia sintió una punzada en el corazón ¿qué le pasaría a Setiel

—desde que llegó de Londres— siguió Amelia— parece otro hombre, no hace más que trabajar y beber, apenas come, solo se le ve feliz el tiempo que pasa con los niños luego se encierra en sus despacho o en la biblioteca y no hace más que beber, apenas duerme. Sé que te escribe pero tú no le has contestado ni una sola vez— había reproche en su voz— y por la mañana empieza otra vez con la misma rutina. Yo sé que va a enfermar, si sigue así caerá enfermo

—lo siento mucho, ¿qué podría hacer?

—¡Pues tomar una decisión! es un sin vivir para mi hijo. Yo sé que te hizo mucho daño, pero sé que se ha arrepentido, no sabes como te echa de menos, sé que está profundamente enamorado de ti. No ha vuelto a ver a Elizabeth, y no habrá sido por falta de insistencia, qué una vez hasta se le coló en el dormitorio, ¡no tiene vergüenza esa mujer! Yo pensaba que tú eras una mujer más sensible nunca pensé que actuaras de una manera tan dura, él no sabe que hacer para que lo perdones, pero sé que te espera cada día. Sé que se despierta con la ilusión de que ese día sea el definitivo y vuelvas a él. ¿qué es lo que te hace quedarte aquí,? Lejos de los niños y de Setiel, ¿estás enamorada de otro hombre?

—Nada de eso, era miedo, miedo a salir lastimada de nuevo, no quería por nada del mundo vivir la pesadilla de antes, pero antes de que llegaras ya había tomado una decisión, ¡voy a Somerser! Y voy a dar una nueva oportunidad a mi matrimonio, creo que si no me arriesgo un poco, tampoco voy a ganar, tengo muchas ganas de ver a los niños, y a Setiel, mañana partiré hacia Haldorf Manor

—no sabes lo feliz que me haces— fue hacia Eugenia y la tomó de las manos— yo sé que vas a ser muy feliz. Nunca he visto a mi hijo más enamorado, sabe que se portó mal contigo, y cree que es un justo castigo él que esta recibiendo, pero en la vida se puede rectificar , y Setiel ha rectificado

—gracias por venir hablar conmigo Amelia, te estoy muy agradecida

—no me des las gracias, pensaba ponerme muy dura si no entrabas en razón. Yo estoy sufriendo por mi hijo, no quería dejarle solo, tenía miedo de lo que le pudiera pasar ¿qué es lo que te ha hecho cambiar de opinión?

—Pues varias cosas, mis conversaciones tanto con mi hermana Clara como con el conde Hamilton, pero sobre todo que he intentado acercarme a Elizabeth, que está en Londres no sé si lo sabrás

—sí, si lo sabia- dijo Amelia

—pues he intentado acercarme a ella, para preguntarle por Setiel y cuando me acerco me huye no quiere saber nada de mí, y eso me hizo comprender que todo lo que me había dicho antes era mentira y que no quiere hablar conmigo, mañana saldré hacia Haldorf Manor. Ven Amelia vamos a saludar a mi hermana y a contarle las ultimas noticias.

Eugenia salió temprano hacia su casa, estuvo todo el día de viaje. Llegó cuando estaba anocheciendo, era verano los días eran largos todavía y seguían siendo calurosos. Bajó del carruaje y se encaminó hacia la casa, las piernas le temblaban, aunque había recibido cartas de Setiel y había hablado con su madre no sabía como la iba a recibir

Gibbs le abrió la puerta y le cogió el sombrero

—milady ¡qué alegría que esté en casa! La echábamos mucho de menos

—yo también a vosotros Gibbs, ¿qué tal están mis hijos?

—Perfectamente señora, no hacen más que dormir  comer y jugar

—¿Está el señor?— preguntó con vacilación-

—sí milady está en su despacho, sí quiere la anuncio

—no hace falta iré yo sola, gracias Gibbs, luego subiré a ver a los niños

—como guste señora.

Se encaminó hacía el despacho, le temblaban las piernas, llamó a la puerta y una voz que conocía bien le permitió el paso.

La sala estaba en penumbra y de espaldas a la puerta estaba Setiel sentado en un sillón y con una copa en la mano, no se giró para ver quien había entrado

—no quiero nada más Gibbs, te puedes retirar hasta mañana, que descanses

—no soy Gibbs- dijo –Eugenia con voz tímida.

Se giró y se levantó todo al tiempo, llevaba unos pantalones negros y una camisa blanca desabrochada por el cuello, el pelo estaba todo alborotado de haberse pasado las manos varias veces por él, los ojos azules parecían dos luces en la penumbra, pero Eugenia nunca lo había visto más guapo, la boca se le secó

—¿qué haces aquí?- dijo con voz dura —¿me has traído los papeles del divorcio para que los firme? ¿O quieres hablar de los niños?

—sí, sí quiero hablar de los niños, y no, no he traído los papeles del divorcio, no quiero que firmes nada, — miró la cara de Setiel pero su expresión no había variado— he venido a quedarme contigo y a dar una nueva oportunidad a nuestro matrimonio

Eugenia no sabía como había avanzado tan deprisa pero ya estaba junto a ella, no, pegado a ella y abrazándola

—Geni ¡Dios mio! ¿has vuelto? Casi había perdido las esperanzas de tenerte otra vez junto a mí, en mis brazos— mientras le hablaba la estaba besando por toda la cara y por el cuello con desesperación— tantas veces he imaginado este momento, dime que estás aquí, y que no me volverás a dejar- -la besó en la boca sin dejarla contestar, con toda la pasión y ansiedad contenida de meses, pero parecían años, ella le agarró por el cuello y se acercó más a él

—no, ya no me voy a ir nunca más, me tendrás que aguantar durante toda tu vida, espero que no te arrepientas

él no contestó, siguió acariciándole por encima del vestido hasta que encontró sus pechos y jugó con el pezón, empezó a desabrocharle el vestido con urgencia y dejó al descubiertos sus pechos, beso uno mientras acariciaba y torturaba el otro pezón, no decía nada, su respiración era brusca, a él que le gustaba tanto hablar en esos momentos, no podía, la emoción le embargaba y la prisa que tenía por hacerla suya otra vez, ella estaba ya totalmente entregada a él, se acercó más y se frotó contra su erección, el gimió y le sacó el vestido del todo

—eres preciosa, no me acordaba de lo preciosa que eres, le quitó las enaguas y la camisola no llevaba corsé una bendición pensó, le tocó entre las piernas, ella gimió y se frotó contra su mano, la besó el cuello y le dijo en el oído

—siempre tan preparada para mí, me vuelves loco, sé que no debía tomarte aquí en el despacho pero no me puedo aguantar la llevó hacia la mesa y la sentó, él se puso entre sus piernas y siguió acariciándola, ella le agarró el miembro, y lo apretó y le pasó un dedo por la punta estaba húmedo

—me vas a matar, sé que no es muy considerado, pero me voy a meter dentro de ti

—sí hazlo, para eso he venido, para que me hagas tuya. Con esas palabras su miembro se alargo y creció, él no podía más, la acercó a él y la penetró los dos  gritaron

—estás en casa por fin,—le susurro al oído —y no te dejaré marchar, y empezó a moverse despacio y profundo –- dime que sientes

—siento felicidad y siento que no podre aguantar mucho, han sido meses sin ti. Él siguió moviéndose le pasó una mano por las nalgas de ella y se la acerco más

—tienes que aguantar— le dijo sobre sus labios— esto no puede acabar tan pronto, míranos que unidos estamos, tú tan llena de mi y yo tan envuelto de ti, ella miró y los ojos se le empañaron de lágrimas, él le capturó una lágrima con la boca.

—No llores, ahora todo está bien —mírame quiero verte cuando te corres –- su voz era cada vez más entrecortada, quiero ver tu preciosa cara inundada por el placer que yo te doy, no hay visión más magnifica

—no lloro, son lágrimas de felicidad— a Setiel el corazón se le expandió al oír esas ultimas palabras- y no hables tanto y déjame gozar

—te amo Eugenia, y la acarreó hacia el sofá sin separarse, allí empezó a moverse con más brío, ella siguió el ritmo que marcaba él, Setiel le tocó el pezón y la besó mientras notaba los primeros espasmos de ella sobre su miembro, se lo estrujaba y parecía que se lo iba a engullir, él no pudo más y se corrió dentro de ella. El orgasmo había sido espectacular, él se tumbó encima de ella aplastándola, a ella no le importó y él no podía hacer otra cosa

—gracias Eugenia por existir, todavía no me puedo creer que estés aquí, conmigo, que hayas vuelto para quedarte y para que podamos amarnos todos los días. Todos los días te esperaba,

–-se levantó poco a poco de encima de ella, y la sentó y se sentó al lado,—te esperaba sobre el atardecer, después de que pasaba la hora en la que podrías haber venido me encerraba en mi despacho y me decía mañana, mañana vendrá, y nunca aparecías. Hoy has venido un poco más tarde de lo que te esperaba, ¿has tenido problemas?

—Sí, se salió una rueda del carruaje y tuvimos que parar.

A él se le erizó el pelo de la nuca, al comprender que había estado en peligro en medio de los caminos, pero se tranquilizó, estaba allí con él

—¿qué es lo que te hizo cambiar de opinión?- pregunto mientras hablaba seguía acariciándola

—varias cosas, todos querían convencerme de que tú me amabas,

—y te amo- -dijo el con una sonrisa en la boca

—sí pero ya sabes que yo tenía mis dudas, todos, como ya he dicho querían convencerme de que tú me amabas, mi hermana tu madre incluso el conde Hamilton, Hamilton ha sido un gran defensor tuyo

—¿no me digas? ¿y mi madre? ¿fue a verte?

—Sí y me echó una regañina, me dijo que era muy dura y que tú estabas sufriendo mucho

mm,- -él estaba chupando un pezón de ella-

—si sigues así no podre continuar hablando

—¿y yo qué hago?- dijo poniendo cara de bueno— no te estoy besando en la boca, puedes seguir hablado

—pero lo que me convenció— siguió ella con voz entrecortada— es que vi a Elizabeth, está en Londres ¿lo sabías? En casa de Hamilton.

Él separó la boca de su pezón y la besó en el cuello

—no, no lo sabía, insistió un par de veces en verme, pero se dio por vencida

—sé que fue más de un par de veces, sé que le prohibiste la entrada aquí, sé que se metió en tu cuarto y tuviste que echarla

—¿y cómo sabes todo eso?

—Informadores y por tu madre, bueno lo que te iba diciendo intenté hablar con ella y ella no quiso, me evitaba, así supe que todo lo que me dijo era mentira

—él siguió acariciándola ahora entre la piernas ella gimió

—quiero pedirte perdón Setiel, por no haber creído en ti. Tú nunca me mentiste cuando estabas con ella, no sé por qué luego no te creí, pero es que estaba tan dolida que no podía hacer frente a mis sentimientos, siento haberte causado dolor no era mi intención. Yo pensaba que la única que sufría en esta relación era yo, pero ahora sé que estaba equivocada y que tú también sufrías ¿podrás perdonarme?

—No hay nada que perdonar, yo te hice cien veces más daño, si pudiera volver atrás nunca te lo habría hecho, pero ahora estás aquí, junto a mí y nuestros hijos y nunca dejaré que te vayas- -dijo Setiel -

—yo no querré irme. Nunca

—no estás embarazada ¿ verdad?

—No, no lo estoy ¿por qué lo preguntas?

—cuando me fui, bueno cuando me echaste de tu lado. Mi única esperanza era que te hubiera dejado embarazada y que tuvieras que volver a mí, yo te quería de cualquier manera el caso es que volvieras a mi lado, me daba igual ,si tú no querías ya te convencería con besos y otras cosas– y le guiñó un ojo

—vámonos a la cama Setiel- -me imagino que estará preparada

—sí, porque vas a dormir en la mía, hoy no te vas a desembarazar de mí tan fácilmente

—sí pero antes quiero ver a los niños

—están preciosos, comen muy bien y duermen mejor, pero seguro que echan de menos a su mamá.

Pasaron por la habitación las dos cunitas estaban en silencio. Eugenia les acarició y les besó

—no veo la hora de cogerlos en mis brazos

—mañana por la mañana amor y así durante el resto de tus días

—vámonos Setiel te amo, no sé si te lo había dicho pero te he amado desde la primera vez que te vi, ahora estoy segura, si no no me habría casado contigo

—gracias por enamorarte de mí tan deprisa Eugenia, y gracias por no desesperar, yo también te amo, yo ya sabía que me amabas desde que me lo dejaste escrito y también sabía que no habías dejado de hacerlo, pero me gusta mucho oírtelo decir.

Subieron a la habitación y se amaron una y otra vez hasta el amanecer.

epilogo

Un año más tarde fueron a Londres para la inauguración del colegio. El conde Hamilton se había implicado mucho, él mismo había hecho la selección del personal, tanto de los profesores, como del resto del personal. El colegio era grande podía albergar unos cuatrocientos niños, también había una estancia para las madres, que no tuvieran casa, ni donde dejar a los niños, iban a recoger también a mujeres si trabajaban en el colegio. Robert estaba pletórico con la inauguración, también se había encargado de buscar financiación, y de los permisos para la apertura. La idea de Eugenia, casi la había desarrollado él, pero Eugenia estaba feliz, el año pasado con Setiel y los niños había sido más feliz que en toda su vida.

–-¿eres feliz Eugenia? - pregunto Robert

–-si, soy muy feliz, ¿y tú Robert? ¿ eres feliz?

–-Sí, soy bastante feliz, podía haberlo sido más, si tú te hubieras divorciado de tu conde y te hubieras casado conmigo— bromeó- -pero no me quejaré. El colegio me ha dado mucha vida e ilusión.

Setiel se acercó  a Eugenia y la agarró por la cintura acercándola a su cuerpo

–¿qué te esta diciendo este sinvergüenza? ¿ no te estará convenciendo para que me abandones?- bromeó Setiel

–eso es lo que estaba haciendo- dijo Robert- pero no hay manera. Perdí mi oportunidad y no hay manera de volver atrás, por cierto ¿sabéis que Elizabeth se va a casar de nuevo?

–-No, no sabíamos nada- dijo Eugenia- ¿con quién?

–-con otro marqués, este es bastante viejo también, con el marques de Westordf,dentro de un mes, yo estoy invitado ¿a vosotros os ha mandado invitación?

–No, dijo Setiel. Mientras besaba a su mujer en la oreja- nunca se cansaba de ella, y al tenerla cerca no podía parar, a veces tenía que pensar que no estaban solos, pero la mitad de las veces ni se daba cuenta de que la estaba besando, era una necesidad.—pero de todas maneras no iríamos.

Cuando volvieron a la casa, Eugenia le dijo a Setiel

—Setiel ¿eres feliz?

—El hombres más feliz del mundo ¿por qué lo preguntas?

—Por nada, me gusta oírtelo decir, y porque tengo una noticia, estoy embarazada

—¡lo sabia,! llevas unos días vomitando por la mañana, y le pregunté a María que podía ser estaba muy preocupado,

—pues era el embarazo, hoy me lo ha confirmado el médico

—te amo Eugenia, doy gracias a Dios todos los días por haberte traído junto a mi

—yo también te amo Setiel, y espero que esta vez tengamos una niña

—sí, yo también, tan guapa como su madre

—o como su padre

—ven aquí, y ámame

y fue y le amó

fin