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HISTORIAS HUMANAS DE PERROS Y GATOS

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Gustavo Castro Caycedo

HISTORIAS HUMANAS DE PERROS Y GATOS

Asistente:

Luz Helena Castro Herrera

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2a edición: septiembre 2012

© Gustavo Castro Caycedo, 2012

© Ediciones B - Colombia S.A., 2012

Cra 15 N° 52A 33 - Bogotá D.C. (Colombia)

www.edicionesb.com.co

ISBN: 978-958-8727-37-0

Depósito legal: Hecho

ePub X Publidisa

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en las leyes, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de las titulares del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático.

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A Chigüiro, mi gato:

nieto, confidente

y leal compañero.

Presentación

Albert Schweitzer, expresó: “El animal es superior al hombre porque no tiene pecado, no conoce el lenguaje de la mentira ni la hipocresía de los humanos. El animal actúa por instinto y el instinto jamás puede ser malo, de ahí que todos los animales sean buenos por naturaleza. Hemos de lograr que el amor a los animales desplace el horror a los animales”.

Este libro surgió de una experiencia verdaderamente enriquecedora: haber vivido y compartido con un ser maravilloso, mi gato y compañero Chigüiro, que me enseñó que los seres vivos como él y otros de especies no racionales, son muchas veces más humanos que los mismos seres humanos; que aman al hombre sin condiciones, sinceramente, sin juzgarlo; que prodigan alegría, ternura y la más profunda lealtad; que son tolerantes, constantes y que no son ingratos como esos “amigos que se pierden” cuando se necesita de su apoyo, de su solidaridad, o de su consejo.

Este libro presenta relatos cálidos, excepcionales; verdaderas historias humanas de perros y gatos. Su principal motivo es exaltar los nobles sentimientos animalistas de personas muy especiales, sensibles y generosas, que aceptaron compartir sus vivencias personales al lado de sus animales de compañía, las cuales representan valiosos ejemplos de convivencia: respeto, defensa y compenetración con sus gatos y sus perros; seres vivos que sienten, aman y sufren, como nosotros. Estas sentidas historias resultan dignas de emular porque motivan e inspiran comportamientos humanos que enaltecen a sus protagonistas, amos de mascotas a las que han acogido con amor en sus hogares, convirtiéndolas, ni más ni menos que en miembros importantes de sus familias.

Otra razón del libro es exaltar a los gatos y a los perros protagonistas de bellas historias de vida, descubriendo infinidad de valores y virtudes felinas y caninas, que de verdad merecen ser conocidas por lo que han representado para las familias que los adoptaron con amor. Resulta estimulante mostrar la mejor cara de esa relación de seres humanos sensibles, con animales excepcionales; descubrir mascotas y dueños con admirables sentimientos a través de relatos que expresan la felicidad que les han prodigado sus gatos y perros, generada por su inmensa capacidad de ternura, amor y lealtad; pero que refleja también el dolor, la tristeza, las lágrimas y el duelo que son asuntos comunes entre quienes han perdido a sus amados animales.

Este libro también tiene como fin, invitar a la reflexión para que se entienda la responsabilidad que asumen quienes acogen mascotas en sus hogares, teniendo en cuenta que hay personas que se cansan con ellas y después de haberlas tratado con cariño y humanidad, deciden abandonarlas en carreteras, potreros, vías; condenándolas a sufrir de nostalgia, soledad, hambre, maltrato, persecución, y a morir desolados. Estos gatos y perros tiernos, bondadosos y leales, nunca abandonarían a sus amos que los buscaron y llevaron voluntariamente a vivir a sus casas; que crearon una relación afectiva la cual, al romperse intempestivamente, genera una tragedia a esos indefensos animales cuyo único pecado fue amar sin medida a sus amos.

Alguien no identificado dijo: “Cuando usted abandona a un perro o a un gato porque se cansó de ellos, porque ya no le sirven, recuerde que sus hijos aprenden las lecciones que les da y quizás hagan lo mismo con usted en el futuro”. No los lance a la calle, edúquelos; no convierta su vida en una pesadilla. “Los gatos y los perros no son juguetes de los que uno se deshace, porque sí”; ellos no son objetos de “usar y botar”; son seres vivos, de carne y hueso, que sienten el dolor psicológico y físico causado por el abandono y que es el pago más cruel e injusto al amor que ellos entregaron a una familia, a una persona. Recomiendo leer en este libro el texto del maestro Antonio Gala, titulado: “Monólogo de un perro”.

En contraste con el abandono de mascotas, este libro registra bellas historias humanas de perros y gatos recogidos en la calle y adoptados, entre ellos: los perros de Fernando y Aníbal Vallejo; los gatos de la Javeriana y algunos de Gabriela Arciniegas; los perros y gatos de Claudia Galindo; los del Primer Ministro inglés, David Cameron; el de Bill Clinton; las perritas Bacatá y Flora; la de mi gato Chigüiro y otras más.

Algunos de los relatos consignados en estas páginas, tienen origen internacional; otros corresponden a personajes colombianos, pero pertenecen a un sentimiento animalista universal; los perros y los gatos tienen significado afectivo para la gente de cualquier raza, idioma o país. Los amos de las mascotas de cualquier latitud se identifican con las historias humanas de animales. Quienes aceptaron generosamente escribir o contar sus historias, tuvieron libertad de extensión para sus relatos; unos lo hicieron de manera amplia, otros, corta; pero todos con mucho sentimiento; a ellos debo mi sincera gratitud por compartir aquí sus vivencias.

En orden alfabético, expreso mi gratitud a: Álvaro Castaño Castillo, Álvaro Mutis, AníbalVallejo Rendón, Camilo Sánchez Ortega, Carlos Delgado Pereira, Carlos Muñoz, Clara López Obregón, Claudia Mercedes Galindo P, David Manzur Londoño, al colombiano OmarVon Muller y su perro Uggie; Fernando Molina Soto, Fernando Vallejo Rendón, Gabriela Arciniegas, Germán Navas Talero, Germán Vargas Lleras, Gustavo Álvarez Gardeazábal, Gustavo Gómez Córdoba, Héctor Osuna, Hernando Jiménez,Jineth Bedoya Lima, Marcos Baquero, Martha C. Gómez, Myriam Lucía Rojas, Óscar y Andrea Domínguez, Sandra Besudo, Sandra Morelli Rico, Vladdo, William Ruiz; y a quienes aportaron información sobre el Presidente Alfonso López Michelsen y su perra Lara; sobre don Rafael Pombo, y de las perritas Flora, Bacatá, (insignia de Bogotá) y Salti, el perro que salvó a un colombiano en la Torres Gemelas.

Registro un especial reconocimiento a cinco personajes extranjeros por su aporte especial al libro: al maestro Antonio Gala, dramaturgo, novelista y poeta español; a Eduardo César Viglietti, escritor y poeta argentino; a Fernando Arturo Martínez, periodista mexicano; a Robert Evans Wilson JR, psicólogo de Atlanta, EE.UU; y a Rosa María Roldán Pérez, animalista de Logroño, España.

Exalto las historias excepcionales de los perros o gatos, de: Abraham Lincoln, Antonio Banderas, Barack Obama, Bill Clinton, Brigitte Bardot, Dimitri Medvedev, George Bush, John Lennon, David Cameron, el Papa Benedicto XVI; Richard Gere y Vladimir Putin; las del perro Canelo y los gatos: Casper; Hugo y Fidge, Scarlett, Willow y otros más.

Es bien sabido que los niños y los adultos encuentran compañía y amor permanente en sus mascotas; que estas contribuyen al desarrollo físico y afectivo de los menores, que son motivo de unión familiar, que expresan y motivan valores de sólida amistad, de amor y de afecto incondicional. Si las actitudes del hombre frente a los animales fueran como las de los protagonistas de las historias consignadas en estas páginas, habría esperanza para los seres vivos menores que necesitan comprensión y que los protejan, porque por sí mismos no pueden defenderse.

Cuando supo sobre este libro, alguien me dijo: “En lugar de escribir sobre perros y gatos, ¿por qué no escribe sobre personas abandonadas?”. El ser humano tiene quién lo defienda y puede hablar, los animales no. Claro que he escrito sobre temas humanos, sociales, durante más de 40 años; claro que me duelen los niños y las víctimas de la violencia; su carencia de salud; el trágico abandono de los jóvenes; el horror del “paseo de la muerte”... Como periodista he cumplido bien, socialmente; no sólo escribiendo sino, además, moviendo a los artistas de la televisión para que corrieran en bicicleta laVuelta a San Andrés, el C-100 en Bogotá, los Circuitos de la Sal en Zipaquirá, y de la Frontera, en Cúcuta; y para que boxearan en el Box Broma, en Bogotá, Caracas, San Andrés, Cali, Armenia, Neiva, etcétera. Todo, para ayudar a obras sociales, en favor de niños, enfermos y ancianos. Y traje a Colombia a Muhammad Ali para ayudar al Instituto Roosevelt; ideé y ejecuté el premio Cafam a la Mujer, que tanto bien ha hecho a muchas obras sociales. Sí, he cumplido pero estaba en deuda con los animales.

Si alguien atropella con un carro a una persona, llega una ambulancia y la lleva a un hospital, hecho para salvar vidas y curar a la gente. Hay fundaciones que prodigan bienestar a los niños, a las madres, o a los ancianos; existen: un Instituto de Bienestar Familiar; Secretarías de Salud; instituciones de caridad con presupuesto; unidades para apoyar a la gente frente a los desastres naturales; y todo tipo de instituciones de salud, algunas con fallas; siempre serán insuficientes, pero las hay, no así para defender a los animales.

Hoy tengo conciencia, tiempo y corazón para solidarizarme con estos, porque me importa su suerte. Me conmueve su tragedia y me indigna la crueldad ejercida contra ellos y soy más consciente de su sufrimiento; sé que la ayuda de las personas caritativas que tratan de proteger a millones de animales indefensos, castigados, maltratados, exterminados, martirizados, abusados, reprimidos; pero la ayuda es insuficiente por la magnitud de su desgracia.

Varios estudios e investigaciones internacionales de criminalística y psiquiatría, han establecido que: “Las conductas perversas contra los animales, son una amenaza futura para las personas”. Immanuel Kant, influyente pensador de la Europa moderna y de la filosofía universal, dijo, con razón: “Podemos juzgar el corazón de un hombre por la forma como trate a los animales”.

Su tragedia, generada especialmente por la irresponsabilidad, indolencia y maldad contra ellos, ejercida por el hombre, único ser vivo que goza quemando, torturando, asesinando, violentando, golpeando, hiriendo, causando dolor, sufrimiento, daño, tristeza y humillación, con desalmado gusto y hasta abusándolos sexualmente; los animales sienten como nosotros y también mueren. Muchos miles de ellos son desdichados habitantes de las calles o de los bosques; víctimas silenciosas que soportan la perversidad del ser “humano” que los esclaviza, sin poder gritar sus angustias, ni denunciar, ni decir qué les duele. Sufren dolores físicos y psíquicos, pero no tienen voz para contarlos. Ellos resultan víctimas más fáciles para los desalmados, pues no pueden defenderse, ni pueden mitigar su sufrimiento por sí mismos. No pueden expresar que tienen traumas y enfermedades como cáncer, diabetes, insuficiencia renal, fracturas, heridas o dolores; sufren y mueren anónimamente, arrastrando sus desdichas. ¡Si pudieran hablar!

La opinión pública indignada, repudia los comportamientos condenables que los seres inhumanos cometen contra los animales indefensos. Yo soy más sensible después de haber visto algunos actos despiadados contra seres vivos humildes y denunciados en la televisión, como el del futbolista salvaje que pateó a una indefensa lechuza en un estadio, ante 30.000 espectadores. Informes periódicos registran maltrato a los famélicos caballos que tiran zorras con toneladas de carga, golpeados indolentemente por sus dueños; otros denuncian el tráfico de animales silvestres enjaulados y maltratados en plazas de mercado, o en la calle; y sobre la crueldad con los animales en algunos espectáculos públicos.

El 30 de enero de 2011, seis policías de Puerto Tejada en medio de burlas, ahorcaron cobardemente a una perrita y la remataron dándole golpes en la cabeza. En diciembre de 2011, Noticias Uno mostró a dos soldados del Batallón Ayacucho, de Manizales, que inmovilizaron con una estaca a un pobre perro y lo asesinaron disparándole cuatro balazos. Otro informe denunció el acto vil de un carabinero que entrenaba a un cachorro Labrador y le daba patadas, golpes, puños y cachetadas al desdichado animal. En la madrugada del 30 de mayo de 2012, cuatro policías desalojaron de su “cambuche” (choza) a un habitante de la calle y le rociaron gasolina e incineraron a sus dos humildes perritos, cuyo amor era lo único que tenía; mataron a los animales que acompañaban su soledad, que daban la vida por él. Y luego, en junio, un agente de policía mató a un perro lanzándolo a un caño.

La Declaración Universal de los Derechos de los Animales, aprobada por la ONU y UNICEF, consagra: “Los derechos del animal deben ser defendidos por la ley, como lo son los derechos del hombre”. Lo triste y grave es que estos hechos fueron cometidos por “defensores de la ley y la justicia”. ¿Cuántos casos más habrán quedado inéditos?

El escritor Fernando Vallejo ha denunciado insistentemente cómo “atropellan a los animales, cazándolos por sus colmillos o sus pieles, experimentando con ellos, inoculándoles virus y bacterias, rajándolos vivos para ver cómo funcionan sus órganos y sus cerebros, maltratándolos, torturándolos, vejándolos, enjaulándolos, asesinándolos, abusando de su estado de indefensión, con la conciencia tranquila”.

No faltan las notas internacionales que cuentan sobre verdaderos monstruos que graban videos sobre torturas a animales y los suben aYouTube; o de gatos “bonsai”, miserablemente embutidos en una botella hasta que mueren. Son víctimas de una sociedad que mata a los recién nacidos, a sus propios hijos, a padres ancianos indefensos y a mujeres embarazadas. Seres que exterminan a los animales y a su misma especie.

Para defenderlos, fue redactada la Declaración Universal de los Derechos de los Animales, adoptada por la Liga Internacional de los Derechos del Animal, en 1977, aprobada por la ONU y por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, UNESCO. Declaración tímidamente difundida, que establece, entre otras cosas: “El hombre, como especie animal, no puede atribuirse el derecho de exterminar a los otros animales o de explotarlos, violando ese derecho. Todos los animales tienen derecho a la atención, a los cuidados y a la protección del hombre. Todo animal que el hombre haya escogido como compañero tiene derecho a que la duración de su vida sea conforme a su longevidad natural. El abandono de un animal es un acto cruel y degradante. Todo animal de trabajo tiene derecho a una limitación razonable del tiempo e intensidad del trabajo, a una alimentación reparadora y al reposo. Ningún animal debe ser explotado para esparcimiento del hombre. Todo acto que implique la muerte de un animal sin necesidad es un crimen contra la vida. Los derechos del animal deben ser defendidos por la ley, como lo son los derechos del hombre”.

Entrando a otro tema, una creencia poco a poco revaluada, es que los gatos son negativos y sinuosos; calumnias injustas que dañaron su imagen. La actitud natural del perro es la de ser un amigo leal, cariñoso, obediente, sociable, alegre, aguantador, noble y dependiente. El gato, es igualmente cálido, tierno, amoroso, querendón, pero muy independiente. Tiene como característica propia, escoger a quién ha de querer. Se especula también con que los gatos y los perros se odian; pero varias historias de este libro muestran lo contrario, exaltan la convivencia entre estas dos bellas especies animales. Lo que sucede es que unos y otros malinterpretan sus expresiones corporales; un movimiento igual o similar de la cola de un perro o de un gato, expresan cosas diferentes, no tienen el mismo significado y eso causa malos entendidos entre ellos y los hacen ver como adversarios. Pero en realidad muchísimos perros y gatos son amigos, pues sus amos les enseñaron a convivir. Cuando yo conocí bien a mi gato, aprendí que era un animal con una gran capacidad de amor y lealtad, tan grande como la de un perro, aunque con maneras distintas de expresión.

Cuando generan amistad los perros y los gatos son excelentes compañeros; de ello dan prueba los siguientes enlaces:

http://youtu.be/m99aIPUR2vk http://youtu.be/MxwH9R-bQzJ0

http://youtu.be/bcXhYb7Ymd4 http://youtu.be/9qN9EF-6IcI http://youtu.be/h434raJkjjA http://youtu.be/AwWJewbibVM http://youtu.be/HzOuSuzEafI http://youtu.be/EuQPsUM9UbA

Los gatos, como los perros, suelen ser sociables; establecen vínculos afectivos fuertes; tienden a ser nerviosos, se deprimen más que los perros; en momentos de estrés, por ejemplo al separarse de su familia, cuando pierden o cuando se separan de su amo o de un gato amigo, cuando son maltratados física y psicológicamente; cuando no tienen espacio suficiente para movilizarse; o cuando sus amos no les dedican tiempo a jugar con ellos y a consentirlos.

Los gatos son hoy los “reyes” de la Internet; se adueñaron de la Red, de YouTube y ahora también están de moda en el cine. Una ilustrativa nota sobre el cambio de idea sobre los gatos fue una nota publicada en el periódico Vanguardia, de México, del 23 de abril de 2012, titulada por su autor Armando Fuentes Aguirre, “Esa gata”, que dice:

“Esta gata, me temo, va a hacer que cambie yo la opinión que tengo acerca de los gatos.

“Sucede que un gatito de unos cuantos días de nacido vino a dar a mi casa, salido no sabemos de dónde. En la cochera vive y mora una gata de pelaje negro, salida de dónde no sabemos. La madre sin hijo adoptó de inmediato al hijo sin madre. Lo cuida y protege más que si fuera suyo y nos reclama alimento para su criatura. Duermen juntos los dos, él amorosamente reclinado en ella y cuando la gata despierta, alarmada por el menor ruido, no se mueve para no turbar el sueño del gatito.

“Esta gata, vuelvo a decirlo, hará que cambie yo mi opinión sobre los gatos”.

Aclarado el tema de los gatos, honro aquí a las fundaciones, sociedades, instituciones y organizaciones que trabajan en la protección de los animales; que se compadecen con ellos; que los protegen y redimen; que les dan cariño, calman el dolor de los gatos, perros, y caballos de transporte, tratados con crueldad por sus dueños; que rehabilitan la fauna, que trabajan por la libertad de los animales silvestres y por las aves, pues “aunque la jaula sea de oro, no deja de ser prisión”.

Enlaces a: ¡Si así convivieran los seres humanos!

Un hombre vive en la calle, en Santa Bárbara (California, USA) con tres mascotas que conforma una familia. Los cuatro (perro, gato, ratón y amo) demuestran que seres supuestamente enemigos, son ejemplo de paz y armonía. Si los animales conviven así, ejemplarmente ¿Por qué muchos humanos son inferiores a estos seres vivos, irracionales?

http://youtu.be/D85yrIgA4Nk

http://www.youtube.com/v/D85yrIgA4Nk

http://youtu.be/06gXG44RXi4

Volviendo a las almas caritativas, buenas y altruistas, defensoras de animales, que saben descifrar en los ojos de un perro o un gato su tragedia; que le buscan hogar adoptivo, son un valioso modelo de solidaridad, de iniciativa compasiva, de justicia y respeto por la vida y la integridad animal. A esos seres plenos de humanidad que adelantan las campañas de adopción. Y a quienes preparan y forman a los caninos héroes, a esos perros que dan su vida por salvar y proteger a las personas, como son los de los cuerpos de rescate; los de antinarcóticos, antiexplosivos, de bomberos, de la Defensa Civil, de la Cruz Roja, de la Policía Ambiental, de los Carabineros, de los Scouts; muchos de ellos afiliados a mascotas cívicas que cuentan en Bogotá con 2.611 animales, por obra de personas como Gloria Vargas Guzmán y su campaña por el bienestar, la educación y la integración de los amos y las mascotas. Reconozco el aporte de los paseadores de perros que “entienden su mundo” y ayudan a sus dueños en su mejor manejo y la magnífica labor de quienes educan y crían perros lazarillos que dignifican la vida de los invidentes, en la que se destaca la Fundación para el Perro GuíaVishnu del Ciprés.

Exalto aquí especialmente al movimiento colombiano, Bancada Animalista, que se ha convertido en un ejemplo internacional, impulsado desde abril de 2011 por el congresista liberal, Camilo Sánchez Ortega, que trabaja en defender los derechos y en fortalecer la protección de los animales y del medio ambiente. Hacen parte de esta causa varios congresistas, diputados y concejales de todo el país. Loable su iniciativa de dictar leyes para combatir la crueldad contra los animales y para que se respeten sus derechos. La bancada respalda su obra editando el periódico, Voces Animales, que comunica a numerosas instituciones animalistas.

Finalmente, registro el siguiente cuadro en homenaje a los perros y gatos que aparecen, aunque sea brevemente, como protagonistas de este libro, son ellos: Chigüiro, Dulcinea, Uggie, Lara, Bruja, Gaspar, Caupolicán, Urkos, Rex, Lola Vargas, Ringo, Silvestre, Micifuz, Miruz, Bauschan, Pinka, Simón, Tuti, Beto, Mariscal, Orifiel, Bacatá, Rayo, Benjamín, Beng, Mariana, Leoncico, Canela,Yiya, Salty, Gros, Chat, Chien, Milko, Moana, Kick, Kayser, Lina, Tina, Oriana, Policarpo, Kalúa, Gizmo, Isis, Bufy, Ruby, Spike, Roxy, Laika, Canelo, Caspetre, Scarlett, Doropfei, Willow, Hachiko, Humphrey, Larry, Lady, Chicco, Hugo, Fidge, Fido, El Gato con Botas, Bo, Socks, Buddy, Millie, Tim, Diamond, Brummis, Canelón, Marcelino, Yefry, Ditteaux, Minino, Escamito, Gogi, Balín, Tabatha, Nareda, Luca, Michina, Fido, Miruz, Puss in Boots, Kim, Kina, Namco, BobPetrouchka, Claudina , Pisscino y Fufusca, Miau Miau, Tigris, Mirringo, Pepito, Pantera, Mimía, Carolina, Fantasma, Candongo, Flora, Pinina, Pulgarcito, Hormiguita, Chirimbola, Cantaleta, Esmeralda, Gris, Espanto, Sombra, Francesca, Francesca Segunda, Kasbec, Ulk, Lucas, Manolo, Margarita, Bola de Nieve, Fiona, Rosa, Nevado, Mirringa Mirronga, Fuñas, Fanfarriñas, Ñoño, Marroño y Tompo, Mirriña, Mirrín, Mirrón, Mambrú, Micifú, Ambrosio, Nigel, Guaica, Pechichón, Agata, Pepina. Tonka, Dulce, Monina, Chavero, Memín, Pucky, Ditteaux, Miles, Macarena, Pepe, La Chiqui, Marcelo, Pola, General, Almirante, Tich, Sam, Mim, Babagh, Misha, Sasha y Charo, Buffy, Barney, Koni, Lady, Amelie, Miles, Otis, Katie, Madge, Emily, Kermit, Mister Green, Chipi, Dina, Cacho, Chico, Sultán, Chengue, Luna, Ben, Ratona, Afrodita, Pablo, Fox, Fiona, Icti, Motas, Negra, Loco, Pecas y Gandalf, Timoteo, María Nirvana, y Atenea, Chía, Bilbo, Eep, Lisi, Ayda, Orfeo, Tristán, Fígaro, Lulú, Salomé, Abelardo y Mermelada, Halom, Agata, Tulio, Karú, Cacaroto, Cronos, Tanto, Tom, Jack, Fala, Rob Roy, Peter Pan, Pry Pablo, Calamita, Tiny, Tim, Blackberry, King Cole, Bessie, Borracho, Sweetlips, Tipsy, Cloe, Catador, Rover, Guiños, Tiny, Blaze, Heidi, Ranger, India, Williey, Ernie, Checkers, Vicky, Pasha, Timahoe, Feller, Tut y Pat, Sonnie, Glen, Yukón, Patrick, Eaglehurst, Gillette, Pete, Skip, Jack, Cuarzo-Tom, Zapatillas, Tom Kitten, Pushinka, Charlie, Blackie, Mariposa, Puntas Blancas, Streaker, Littler, Shan, Lucky, Grits,Yong Yang, Laddie Boyun, Blackie, Brutus, Morrison, Fred, Winnie Kabar, Kasbec, Lily, Barry, Blondie, Belka, Jason, Kurwenal, Mathais, Mushka, Nipper, Strlka, Ugolyk, Zvezdochka, Duke, Sadie, Sunny, Lauren, Kabar, Beppo, Bombalurina, Flanelle, Boatswain, Brisquet, Odín, Pepo, Beppo, Quartz, Apollinaris, Beelzebub, Blatherskite, Buffalo Bill, Satan, Sin, Sour Mash, Tammany, Zoroaster, Taki, Gigi, Inés, George, Pushdragon, Noilly, Prat, Pettipaws, Tantomile,Wiscus. Bunky, Blackie, Bob, Jock, Nelson, Tango, Margate, Tango, Jock, Flush, Boatswain, Bauschan, Charlie, Jo Fi, y Judy.

Incluyo otras historias sobre muchos gatos y perros en distintas páginas; tuve especial cuidado en registrar enlaces a bellos o impactantes videos que exaltan variadas temáticas sobre valores animales, otros aspectos de perros, gatos, y sobre las especies vivas, como estos.

http://youtu.be/b5RpnwVr9m0

http://www.midwayfilm.com

http://youtu.be/thuViaxRd_w

Mi gato Chigüiro, el causante de este libro

Inicio las historias humanas de perros y gatos con la de Chigüiro, un animal tan maravilloso, que me impulsó a editar este libro dedicado a la causa animalista.

Para muchos, un gato “es sólo un animal”. Para mí, Chigüiro fue mi gran amigo, el compañero incondicional que terminó siendo una especie de nieto mío... el nieto que me faltaba y que en realidad lo fue. Aclaro que Chigüiro no era un chigüiro, sino un gato al que cada uno le puso el nombre que quiso; Barba Negra, lo llamó su primer veterinario; luego, en mi casa, lo bautizamos: Don Gato, Gaturro, Morringate, Mirringato, y Gatobriand. Stella, la señora que hace mis diligencias, le decía Michungo; pero fue mi hija Luz Helena quien lo llamó Chigüiro. Le pareció un nombre adecuado por lo simpático y porque la sonoridad de la palabra lo identificaba como un gato muy alegre, “locato” y mamagallista. Lo cierto es que así se quedó: Chigüiro era el gato de mi hija, pero como ella debía salir a trabajar y estudiar, él se convirtió en mi nieto ya que por dedicarme a escribir, yo permanecía en la casa, a su lado.

A decir verdad, más que abuelo yo parecía su abuela, es decir una gata, porque lo alimentaba, lo cobijaba, lo consentía, le jugaba, le daba los remedios, lo bañaba. Además, era su enfermero, adiestrador, profesor y mandadero. Pensándolo bien, sí, fui como su abuela. Gracias a ello, hoy con conciencia animalista me gusta ayudar a los perros y a los gatos con los que me cruzo. Yo me imagino que como cada padre con su hijo, el dueño de un gato cree que es el mejor del mundo.Y mi gato sí que lo era. Con él confirmé una frase, anónima: “Al que no le gustan los gatos, es porque nunca tuvo uno”. Sé que esta historia puede sonar fantasiosa, pero no a quienes tienen felinos. Nunca pensé que uno llegara a amar tanto a un gato, tanto como cuando se quiere a las primeras novias.

Chigüiro caminaba con paso elegante, lento, sin afanes y daba media vuelta para ver si lo estábamos observando. Hacía poses cuando lo fotografiábamos, era el niño de la casa que todo lo preguntaba y comentaba; refunfuñaba y maullaba y casi siempre estaba alegre. Yo distinguía sus “Miaauus” por la expresión de sus ojos y el movimiento de su cuerpo, su cola y sus patas.

Chigüiro, que me examinaba con ojos investigadores, grandes y tiernos, fue el gato que hubiera querido tener de niño. De su historia, nació este libro. Desde cuando lo adoptamos se ganó nuestro corazón; con él partimos de cero porque no sabíamos cómo criar un gato. Él llegó a nosotros para marcarnos, para darnos; y para que yo aprendiera a mirar la vida desde sus ojos; con él nunca estuve solo, me dio amor, lealtad y compañía. Él me enseñó que los animales aman sin condicionar ni exigir nada. Por eso algunas veces dejé de ir a un coctel, una comida u otro compromiso, porque compartir el tiempo con Chigüiro me resultaba más sincero y gratificante.

Con él concluí que al proverbio: “El hombre se realiza plenamente cuando ha tenido un hijo, sembrado un árbol y escrito un libro”, le faltaba: “y cuando ha tenido un gato” (o un perro). Ahí sí me sentí completo, y no lo digo por hacer una frase; esto lo entienden quienes aman a estos seres de Dios.

Tal como le pasó con el famoso gato Socks, a Chelsea, la hija del ex-Presidente norteamericano Bill Clinton, quien recogió en una calle de Arkansas a un gato abandonado, que luego fue mascota de la Casa Blanca, a Chigüiro lo encontró milagrosamente mi hija Luz Helena, (que es todo corazón), aterrorizado y acorralado contra el separador del congestionado puente de la calle 127 con Autopista, en Bogotá. La insultaron por haber parado allí su carro, pero lo salvó de una muerte segura. Ese 26 de octubre de 2007, el pequeño Chigüiro (que era un NN), llegó a nuestra casa maullando inconsolable. Debió sufrir mucho, minutos antes de su salvación.

Estaba empapado de orines por el terror que sentía y tiritaba. De inmediato lo llevamos al veterinario y supimos que tenía su pata posterior derecha con tres fracturas; posiblemente un carro lo había golpeado. Cuando se la estiraron para radiografiarla, casi se desmaya, sus maullidos fueron desgarradores. Tuvieron que operar tres veces a este gato de buenas costumbres. Tal vez en ese mismo momento, en otro hogar estaban llorando su desaparición... O a lo mejor fue que alguien lo abandonó dejándolo en la calle.

Mi primer contacto con el reino animal, el cual me sensibilizó y con el que aprendí a querer y respetar a los animales, fue la colección de láminas (“monas”) del álbum de la Fábrica Nacional de Chocolates, hoy, chocolatinas Jet. Me gustaban los gatos pero nunca tuve uno, sólo viví cerca de un conejo, unos pollitos, un pato y del loro de mi hermana Lucía, un simpático y alegre parlanchín que aparte de haber aprendido a preguntar: ¿Quiere cacao?, le enseñaron unas cuantas groserías que hasta se le oían simpáticas.

Nuestra primera experiencia gatuna se dio un año antes de que apareciera Chigüiro, fue una noche en que llovía a cántaros cuando escuchamos unos maullidos en el jardín de nuestra casa; eran los de cinco gatos negros recién nacidos, con ojos intensamente azules, como los de su madre que parió dos veces en el mismo rincón, al lado de un árbol de higuerilla y entre un bosque de helechos. De su misma camada murió uno allí mismo; en esta ocasión la gata se llevó a cuatro cachorros (a los que después veíamos caminar sobre el tejado, en fila india, detrás de ella); y dejó uno. Lo resguardamos mientras la señora gata volvía por él, pero no regresó. Entonces, lo instalamos en la casa, pero como éramos ignorantes en aquello de criar felinos, se lo dimos a una familia querendona y experta en mascotas. Cuando Chigüiro llegó quise evitar que saliera de la casa para que no le pasara nada malo, entonces le tapé el único espacio abierto por el que podía salir, estaba debajo de una teja, en el patio de ropas, pero el bendito gato se dio trazas de escabullirse y al rato apareció, bajándose del techo, por el jardín.

Allí había un gigantesco pino que adornábamos en Navidad. Chigüiro solía esconderse debajo de él; nos coqueteaba y hacía monerías cuando sabía que lo estábamos mirando. En el mencionado rincón teníamos un pequeño bosque con helechos, un rosal, palmas, una gran buganvilla y su árbol de higuerilla por cuyo tronco era un experto en trepar hasta el tejadillo que lo proyectaba a los techos vecinos, porque a él como buen gato le encantaba subir a los puntos más altos y difíciles, dentro o fuera de la casa. Casi debajo de su árbol están enterrados, allí, la perrita Dulcinea y un gato “bebé” que no se alcanzó a criar. Chigüiro se metía entre esas matas y duraba horas, a no ser que lloviera, porque entonces salía corriendo y se metía a la casa; aunque finalmente le perdió el miedo a los aguaceros, se los gozaba. En el duro invierno de finales del 2008 y comienzos de 2009, llegaba empapado, entraba y cerca de la cocina lo secábamos con sus toallas.

Chigüiro.

Chigüiro llegó pisando duro, tanto que hizo desaparecer un jarrón verde que me había regalado una señora a la que mi novia le tenía “alergia”. Al día siguiente de llegar, el gato, se paró sobre el bifé, y sin más ni más, tumbó al suelo el “indeseado” objeto, que al tocar piso estalló en mil pedazos. Gloria Cecilia nunca comentó nada, pero yo creo que se puso feliz y amó a Chigüiro, animalito que se ponía nervioso por ruidos extremos como el de la aspiradora, los truenos, los voladores, los golpes de los albañiles haciendo arreglos, o la música muy alta. A él las maletas abiertas, las bolsas del mercado y las cajas de cartón vacías, le atraían; se metía entre ellas, o se ubicaba debajo de los periódicos y asomaba la cabeza con ojos pícaros, o sacaba una pata como dando zarpazos para asustarnos, pero guardando las uñas para no arañarnos.

Tuvimos una excelente comunicación con Chigüiro; yo aprendí a conocerlo poniendo atención a sus acciones y reacciones, a sus expresiones corporales, a su mirada y al tono, timbre e intensidad de sus maullidos, que tenían diferente significado; descifré sus “palabras” de amor y todo lo que él nos decía. Era un gato muy inteligente; con el tiempo entendí hasta las cosas puntuales que musitaba emitiendo amables, tristes o alegres “miaaus”, que expresaban: quiero agua; tengo hambre; juguemos; me dio sueño; estoy aburrido; tengo miedo; quiero salir; tengo sed; me duele mi pata... O, quiero subirme a la cama, cosa que no hacía si no le daba mi aprobación.

El primer susto que Chigüiro me dio fue cuando creí que se ahogaba; tosió de una manera impresionante: ¡Fue su primera bola de pelo! En esos días le compramos comida, juguetes, cama, cobija, antipulgas, perfume, shampoo para gatos, y toda clase de chucherías gatunas; después regalamos todo, menos un corbatín amarillo con el que se veía muy lindo.

Él contestaba todo con un “miau” y lo ratificaba con la expresión de sus ojos verde oliva, que eran “la ventana del alma” de un gato maravilloso que siempre andaba detrás de mí cuando yo iba al baño, al escritorio, a la mansarda, a la cocina, al patio de ropas, a la habitación.a todas partes. Es que Chigüiro era un ser pleno de ternura, alegría e inocencia. Lo único que le faltaba era hablar en español, porque lo hacía muy explícito en “idioma gatuno”, con sus ojos y con sus maullidos, tiernos, exaltados, alegres o impacientes.

Mi hijo fue el primero en bañarlo con la manguera del jardín, poniéndole poca presión; luego usando un platón y un balde con agua tibia; Chigüiro maullaba mucho. Luego lo hizo mi hija en su ducha; y después yo, en la mía; el primer día me puse un pantalón de baño pero como no pude sostenerlo con una mano para aplicarle su champú, dio tres volteretas y me hizo rodar debajo de la ducha. Al principio era quejoso con su “guaguaguá”, un maullido característico suyo que no era ladrado, sino maullado. Luego lloraba menos; llegó una etapa de resignación en que lanzaba un “miau”, suave; después disfrutaba del baño con agua tibia y no se quería salir de la ducha. Al terminar, le teníamos listas sus toallas y después de una suave sesión de secador, se acostaba a dormir frente al mirador que escogió en la ventana de mi habitación, la cual daba al antejardín. Él se familiarizó pronto con la casa y tomó posesión de los sitios que más le gustaban y su mirador en mi ventana era el preferido.

Le compré un cómodo cojín y se lo puse allí, sobre el mueble que estaba a ras de la ventana. Él dormía allí, en un sofá, en la silla del computador; o donde quería, cuando no deseaba tener a nadie cerca. Pero donde se sentía a sus anchas era en la ventana, dormido, o despierto viendo pasar la poca gente que transitaba por allí, pues era un conjunto cerrado. Los niños y las niñas que llegaban del colegio, los porteros y las señoras del servicio, tenían que ver con Chigüiro; lo saludaban; era todo un personaje de la cuadra.

En más de una ocasión, estando sentado en la ventana, aparecía en el antejardín una gata amiga suya y entonces él brincaba y se iba hasta el jardín donde subía al tejado y descendía del techo por el lado de la calle para reunirse con ella; los dos trepaban al techo y se iban a pasear. Una tarde de tempestad lo fotografié cuando maullaba extasiado, contento y viendo tras el vidrio caer el granizo que implacable rompía las flores y las matas, y que cubría el pasto como si fuera nieve. De pronto, estalló un trueno y “Chigüiro” de un solo salto quedó debajo de mi cama, con los ojos aterrorizados. Luego, cuando llovía duro, así como cuando prendían la aspiradora, colocaban alto el volumen del televisor o del equipo de sonido, él me buscaba para que lo protegiera.

Cuando yo entraba al baño, Chigüiro lo hacía detrás de mí y se subía al mesón del lavamanos, se acostaba sobre el mármol frío y se quedaba viéndome mientras me lavaba los dientes, me bañaba y me afeitaba. Cuando salía de la ducha me pedía que le abriera la llave del agua fría, le encantaba tomarla colocándose debajo del tubo y cuando se le acababa el agua de su dispensador, me empujaba con una pata para decirme que le faltaba.

Una tarde llegó con su gata amiga para que yo, su abuelo, la conociera oficialmente; la llevó a su canasta de concentrado y la invitó a comer; luego salieron al jardín, se despidieron, ella se subió a la tapia y él la siguió con la mirada hasta que la gata desapareció. Esa tarde mi papel de abuelo cambió por el de suegro comprensivo. Chigüiro era un gato casero y ella una tierna “minina” atigrada, habitante de los tejados del Conjunto Malibú. Se relacionaron en el techo y desde entonces, la gata llegaba al jardín a invitarlo y salían de “gira”. Otras veces lo hacían con dos gatos amigos suyos del conjunto. Chigüiro, como homenaje, nos traía del jardín: arañas, polillas, cucarrones, y cuanto bicho cazaba. Todo menos ratones porque no sufríamos de ellos, sólo teníamos uno que le compramos, una réplica del ratón Gus, de la Cenicienta.

Para comer, Chigüiro cogía con sus patas delanteras la carne, el pan o el pollo, (le gustaban más que el concentrado); los colocaba en su plato, sobre el piso y se acomodaba como si estuviera en una buena mesa. Cuando quería que lo acariciáramos, se acostaba y se ponía boca arriba; movía la cola relajado y recargaba su cabeza contra uno. Era un gato tan fiel como un Pastor Alemán, un Labrador o un Golden Retriever. Le gustaba a quienes llegaban a nuestra casa y aunque era tímido al comienzo, cuando entraba en confianza: ¡A jugar se dijo! se ganaba el cariño de todos, pero no le gustaba la gente que gritaba. Era selecto, si alguien no le caía bien, daba la vuelta y se subía al altillo o al tejado, se iba al jardín, o a cualquier otra parte.

A pesar de que mi pobre Chigüiro era joven, fue un gato con mala suerte por problemas de salud. Tuvimos que internarlo en la clínica veterinaria varias veces. Primero, mientras sanaron su pata rota; lo tuvieron que operar tres veces y estuvo internado otras cinco; dos por problemas de riñón, se le dificultaba orinar a causa de una obstrucción por cálculos renales. Después se le formó una bolsa en el estómago, le dolía; los medicamentos que le dio el nuevo veterinario no le estaban haciendo efecto. En cuatro meses tuvo tres resfriados que lo dejaban decaído. Cuando se enfermaba trataba de estar solo, se refugiaba en el altillo, debajo de una cama; maullaba pasito y parecía que no quisiera que se entrometieran en sus dolencias.

A él no le gustaba subir al carro, pues lo asociaba con el martirio que sufría cuando lo llevábamos donde los veterinarios que lo operaron o trataron su pata enferma, o las veces cuando se enfermó y le aplicaron muchas inyecciones y remedios que le causaban dolor o malestar, o cuando lo llevábamos a que lo desparasitaran o vacunaran. Como a él le gustaba meterse entre las cajas, a una le poníamos su cobija y lo engañábamos metiéndolo en ella como si fuera un juego; era la forma menos traumática de llevarlo a la clínica, pero llegando allí, al abrir la caja, el pobre Chigüiro se orinaba del susto.

Gustavo Castro Caycedo y Chigüiro.

Al dejarlo allá de uno a cuatro días en cada emergencia, sufríamos con mis hijos pensando en su soledad dentro de una jaula de recuperación; lo visitábamos todos los días. Para colmo de males, a Chigüiro se le aflojaron los dientes y se le cayó uno y sufría por la lesión que le causó la platina que le pusieron cuando le operaron la pierna, que le presionaba por dentro. Cuando se reponía, al dar un mal salto volvía a resentirse y cojeaba, pero apenas se quejaba; fue un gato valiente que se acostumbró al dolor.

Su enfermedad renal se volvió crónica, no obstante los exámenes de laboratorio, las radiografías y las drogas.Yo lo engañaba para que se las tomara; le metía las pastillas entre arequipe, que le encantaba, aunque digan que a los gatos no les gusta el dulce. Él aprendió a tomar sus gotas que eran amargas; colaboraba recibiéndome los remedios porque intuía que era por su bien; por eso valoré mucho más su inteligencia.

Cuando le daba fiebre se deprimía; le ordenaron dieta y no pude compartir más mi comida con él. Por otra parte, estaba a punto de otro grave problema: el trasteo de mi casa; la iba a vender porque al irse mi hijo Gustavo Adolfo a vivir al exterior, resultaba muy grande para mi hija y para mí. Chigüiro tenía libertad total en el antejardín, el jardín, los árboles y los tejados propios y vecinos, y en toda la casa, él hacía lo que quería, excepto cuando el jardinero fumigaba, porque lo dejábamos dentro de la casa hasta cuando pasara el efecto. Ahora, tendría que reducirse a un apartamento, sin espacio y no podría salir; era condenarlo a una reclusión forzada que lo haría sufrir mucho más.

Por todo lo anterior tuvimos que encarar la más triste decisión: mandar a que lo durmieran. Fue muy doloroso, dramático y complejo. Con mi hija, decidimos acortar sus penas, así la nuestra sin él nos hiciera daño. Renunciamos a retenerlo injustamente; no quisimos obrar como quienes teniendo sus mascotas enfermas las conservan para no sufrir su ausencia, así ellas estén en las peores condiciones. ¡Que su gato o su perro sufran, pero que sigan vivos! Suena egoísta. Este ha sido uno de los trances más duros de mi vida; la decisión aún me atormenta. Chigüiro llegó a nosotros el 26 de Octubre de 2007 y se fue el 5 de julio de 2010; fueron 980 días de ternura, que por su amor y lealtad, nos parecieron décadas.

En el tiempo que he dedicado a este libro hecho en honor de Chigüiro, he hablado sobre gatos con muchas personas y he vivido una especie de masoquismo literario, ya que su recuerdo y el de su última mirada reviven recurrentemente en mí.Varias noches me he soñado con él, sin sufrir; porque está vivo y lo disfruto; han sido sueños gratos y amables recurrentes en que lo he seguido viendo juguetón, alegre, gritando su inconfundible “guaguaguá”, posando para que le tome fotos. Pero cuando despierto y Chigüiro no está, lo añoro mucho más y entonces, como ahora cuando escribo estas líneas, los ojos se me humedecen y siento en el corazón la cicatriz que me dejó su partida, porque era parte de mí mismo, de mi familia. Sólo Dios y cualquiera que haya vivido la pérdida de una mascota, sabe lo que se siente en el alma.

Hoy daría todo porque estuviera vivo, pero sano, así fuera un solo día. Por sentirlo cariñoso, reiterándonos su amor; acostado sobre el teclado del computador (que yo tenía entonces en mi habitación) como extasiado por los colores de las imágenes y los sonidos del televisor; acompañándome hasta las cuatro o cinco de la mañana; haciendo monerías; jugando con mis pantuflas y desconcentrándome por ratos. A veces no le hablaba, apenas lo observaba, despierto o dormido, no me cansaba ver que era un ser viviente tan especial y perfecto que “supervisaba” lo que yo escribía; a veces, se plantaba frente a la pantalla del computador, como si estuviera leyendo. Entre la noche y la madrugada él ocupaba el pequeño tapete que le puse junto a la torre del computador, a un lado de mis pies. Por ratos, se paraba invitándome a hacer una pausa; le gustaba ir conmigo a la cocina, yo me comía un trozo de pan y él su concentrado, o tomaba sopa, pues le encantaban la de avena y la de verduras.

Cuando Chigüiro veía televisión no soportaba los ruidos de los noticieros o los gritos de las telenovelas; le gustaban los programas con risas infantiles, ecológicos, o de entrevistas y la música instrumental con la que yo trabajo. A veces se subía a su frazada, sobre mi cama a ver las imágenes “mágicas” de la TV que yo le dejaba prendida, sin volumen; parecía hipnotizado. Cuando yo terminaba de escribir, se acostaba en mi cama, apretujado contra mis pies.

Chigüiro descubrió y se apropió de un oso de peluche de Gloria Cecilia y lo convirtió en su juguete preferido; era cariñoso con él, lo abrazaba, lo cargaba al hombro, se acostaba sobre él y dormía a su lado. Era un espectáculo de ternura en tres colores, los suyos negro y blanco y el beige de su osito.

¡Si yo pudiera volver a verlo mirándome profundamente y diciéndome con sus ojos, que él tenía alma!.. .Yo estaba seguro que sí, que Chigüiro tenía alma. Él me decía que me extrañaba, como en ese diciembre cuando salí de viaje por seis días en los que, según Stella: “Casi no quiso comer”.

La víspera de irse de este mundo, el 4 de julio de 2010, llegó la noche y no pude dormir, estuve junto a él y con él; lo abracé como si fuera un recién nacido; y ya en la mañana lo bañé; lo consentí mucho; no me cansaba de mirarlo; lloré. No sé de dónde sacaron coraje mi hija y Patricia, su mamá, que la acompañó a donde el veterinario para que lo durmieran. Cuando Luz Helena regresó con la caja de cartón y dentro el cuerpecito de Chigüiro, inerte pero aún tibio, la colocó con suavidad sobre una silla de la sala; nos dimos un largo y fuerte abrazo, lloramos por dentro y por fuera y no fuimos capaces de hablar.

El alma me dolió mucho mientras cavaba el hueco para enterrar a mi Chigüiro, al lado de su árbol de higuerilla por el que trepaba a los tejados y donde posaba como un tigre para que le tomáramos fotos. Quedó ahí, junto a Dulcinea, la perrita Basset Hound que una vez le compramos a Gustavo Adolfo y Luz Helena, cuando eran pequeños y que murió porque se comió una bola de cristal que le causó una obstrucción intestinal, por lo que sufrimos todos. Allí también enterramos al gatico nacido en ese mismo rincón que murió sin que su madre, otra gata de tejado, ni nosotros, pudiéramos hacer nada por él.

Chigüiro era feliz escuchando las voces, la música, los tonos y las imágenes que brotaban del teléfono móvil, paraba las orejas y afinaba la vista y cuando terminaban, delicadamente ponía una pata sobre mi mano para pedirme que las repitiera. Hoy contemplo su imagen en el celular y en un álbum de sus fotografías. “Para acompañarme con la ausencia” de Chigüiro tengo una foto en la sala y otra en mi habitación; un gato sobre el parlante de mi computador y como fondo de pantalla de esté, una bella foto suya en que está debajo de un periódico, mirando tierno y con curiosidad.

Este libro me deja el alivio de saber que no estaba loco cuando le hablaba a Chigüiro y nos entendíamos; que no era absurdo amarlo tanto; y ese alivio llegó porque en el proceso del libro he conocido mucha gente que como yo, siente lo mismo por sus gatos o por sus perros y que conocen su lenguaje y que los aman. Yo le decía: ¡Miau!, a mi manera y venía sin demora. ¡Y dizque los animales son seres inferiores!

Mi gato era muy inteligente, tierno, juguetón, ágil, amoroso, pícaro y a veces hasta “payaso”, para llamar la atención. Nunca se disgustó por más de un minuto, ni guardó rencores. Llegaba a mi cama, pedía permiso para subirse a ella, respetando el espacio donde podía acostarse, ni un centímetro más. Dormía por encima de las cobijas, en el espacio que ocupaba su pequeña cobija de lana con la que se dejaba envolver; le acariciaba su cabecita mientras se acomodaba y se dormía y trataba de no moverme para no despertarlo.

Chigüiro.

Cuando él se dormía, miraba su piel blanca como la nieve y negra como la noche más profunda.

En mi gato, maravillosa criatura, sentí más la magnitud de Dios; es imposible explicar en su plena dimensión el vínculo que se establece entre un ser humano y un animalito como Chigüiro; la profunda compenetración conmigo. Creo que teníamos una personalidad similar; nos entendíamos, adivinaba sus reacciones; como esa de correr hacia mí emocionado cuando oía que le servía su comida, meneando la cola y emitiendo su “guaguaguá”.

Carlos Muñoz me dijo ayer que le parecía muy curioso que siendo yo temeroso de los perros, estuviera haciendo un libro en honor de ellos. A mí me gustan y siempre que se ha presentado la ocasión comparto un pan con ellos, los consiento, pero soy respetuoso del tradicional letrero, “Cuidado con el perro”, cuando se trata de un Rottweiler, Pittbull, Bull Terrier, Doberman, Mastín o Fila Brasileño; aunque me conmueven su amor y su fidelidad.

En este momento recuerdo la primera angustia que sentimos por nuestro gato una noche cuando no regresó a la casa; según Margarita, la empleada, había salido en la tarde por el tejado, “con dirección al norte”. Mi hija no había llegado; llovía mucho y hacía bastante frío, la brisa hacía bambolear las hojas del árbol de higuerilla de Chigüiro; lo busqué por todas partes, lo pregunté a los porteros; me subí al tejado y terminé empapado; es que él era indefenso y yo temía que algo malo le pasara o que fuera a sufrir. Mentalmente repetía: Chigüiro, vuelve a casa, que Dios te proteja de la maldad humana. Eso tal vez lo hubiera pensado un abuelo si su nieto se perdiera. A los tres días, a las 8 de la noche, sin dársele nada, nuestro gato regresó y con él la tranquilidad.

La segunda vez que se perdió, fue de noche. Con mis hijos lo buscamos incansablemente; lo llamamos en la oscuridad. También me “trepé” al tejado en tres oportunidades, pero nada. En esta ocasión, mi hijo Gustavo Adolfo que es tan sensible como Luz Helena y yo mismo, había venido por unos días a Bogotá. Él creyó que Chigüiro se había subido a su carro antes de que él partiera a visitar a su novia y que se había bajado allí; hipótesis que maltrató su conciencia; al otro día volvió a buscarlo en el sector donde ella vivía y nada. Dejamos las puertas del jardín abiertas, por si regresaba. Habría que estar “entre nuestra ropa” para comprender qué sentíamos. Esas noches no pude dormir, pero el agotamiento me “fundió”.

Esta vez, de nuevo sentí más tristeza que cuando terminé con mi primera novia. Esa noche pensé en la angustia que debieron sentir los primeros amos de Chigüiro (a lo mejor niños) que lo perdieron definitivamente cuando fue a dar a la Calle 127, donde mi hija lo salvó. Pensé que tampoco lo volveríamos a ver; pero el muy “sinvergüenza” apareció maullando, consentido y cariñoso. Cuando me vio, se lanzó a frotar su cabecita con mis zapatos, como pidiendo perdón... ¡Y terminó la angustia!

Cuando Chigüiro oía el motor del carro, o si estaba en la ventana de mi habitación y me veía llegar, se lanzaba al garaje o a la puerta a esperar que yo, su abuelo y él, mi nieto, nos saludáramos. Con esos saltos se maltrataba su pierna mala, pero no le importaba, él lo que quería era demostrar su cariño. Un domingo por la tarde regresé y Chigüiro no me estaba esperando, ni apareció, era la tercera vez que se perdía. Lo busqué por toda la casa, en el cuarto del servicio, en el altillo, las habitaciones, sentí angustia. Sabía que no se había ido a buscar novia porque estaba “operado”. Casi a media noche lo oí maullar; se había quedado encerrado en el garaje, único sitio donde no lo había buscado.

He de contar como abuelo orgulloso que Chigüiro era un excelso futbolista con pequeños “balones” de papel que le mandábamos para que los tapara, porque era arquero. Le diseñamos una portería en la que se lucía atajando bolas; era todo un señor portero. Se lanzaba y las atrapaba, alguna la cogía después con sus colmillos y nos la regresaba para que se la volviéramos a botar. Detrás de su portería había un hueco donde acumulaba las pelotas de papel, y cuando corríamos el mueble, había “como un tesoro escondido”, hasta cincuenta “balones”. Los sacábamos y Chigüiro se lanzaba sobre ellos, como si lo hiciera entre una piscina; después de revolcarse un rato, como nadando, se colocaba de nuevo frente a la portería. El espectáculo cautivaba a quienes lo veían. Otro de sus juegos era correr tras la luz que proyectaba una pequeña linterna. Además, nuestro gato jugaba a asustarnos, salía intempestivamente de debajo de una cama, o de un periódico (haciendo cocos) de una caja, o una cortina. Le gustaba esconderse donde fuera; era otro de sus juegos preferidos; ningún buen lector que yo conozca, ha gozado tanto como él con un periódico.

Una noche mi hijo hizo una fiesta en la casa. Yo llegué con Gloria Cecilia como a las 12 de la noche y Chigüiro estaba en el tejado; cuando vio que me bajé del carro se lanzó desde allí sobre el techo del auto y de ahí a mis brazos, a saludarme y a darme quejas de que estaba asustado por el volumen alto de la música. Fue tan conmovedor que desde ese día, ella lo quiso; y hoy repite esa anécdota cada vez que puede.

Chigüiro pedía y entregaba cariño. Cuando le daban sus ataques de amor se lanzaba sobre mí mientras escribía y me abrazaba; extendía sus patas y con ellas, una por cada lado de mi brazo derecho, con cuya mano manejo el mouse, lo rodeaba para pedirme que le pusiera atención, que dejara de escribir; entonces jugábamos un rato; esa pausa me hacía descansar y nos permitía un rato de comunicación. Yo le enseñé a dar la pata derecha, la misma que estando yo sentado, ponía sobre mi brazo, o con la que estando de pie, me golpeaba con cariño para decirme que le “parara bolas”. Y si yo no lo acariciaba, él lo hacía con ternura; me rozaba las piernas con su cuerpo y miraba hacia arriba a ver cuál era mi reacción.

A Chigüiro le encantaba que le acariciáramos la cabecita; Gustavo Adolfo y Luz Helena lo alzaban, lo acostaban en sus camas, le hacían cosquillas, lo consentían y él era feliz. A veces, cuando estaba muy alegre, de un momento a otro se ponía a correr por toda la casa, como loco, subía al altillo por las escaleras; en dos ocasiones por hacerlo con mucha fuerza se le resintió su pata enferma. Cuando bajaba iba a donde estábamos a incitarnos a correr detrás de él; mi hijo aceptaba su “invitación” y terminaba cansando al gato.

Siendo Chigüiro un caballero, de hogar, con buena reputación y viviendo a cuerpo de rey, sin ser matón (porque era amable de carácter), cuando un gato desconocido se atrevía a bajar al jardín, así fuera más grande, Chigüiro lo enfrentaba y lo hacía huir; era respetuoso, pero firme, defendía su territorio, que era toda la casa, el jardín, el techo y el antejardín, de donde más de una vez hizo salir corriendo a perros del vecindario. Sin embargo, en tres ocasiones entró de la calle maltrecho, con pequeñas heridas; llegaba directo a mí pues sabía que yo lo curaba con Isodine; era valiente a pesar del ardor que le producía; yo lo aliviaba consintiéndolo, mimándolo.

Finalmente, debo decir que al morir quiero que mis hijos y los seres que amo no sufran por mi ausencia y que deseo reencontrarme con los míos que ya se han ido y con Chigüiro, que estará con ellos, pues como dijo Theophile Gautier: “Quién puede creer que no hay alma detrás de los ojos luminosos de un gato”.

Álvaro Castaño Castillo: Me acuerdo cuando fui perro

Alvaro Castaño Castillo, nació en Bogotá en 1920; hablo de un gran soñador, decano de la cultura en el país, quien creó la más importante emisora cultural de Colombia. Abogado, poeta, deportista consumado y hoy en plena actividad social, intelectual y de trabajo, sigue vital.

En 2012, el Presidente Juan Manuel Santos, durante el lanzamiento de la estampilla en honor de Alvaro Castaño Castillo y su Emisora, HJCK, dijo: “Alvaro, quiero darle las gracias por todo lo que ha hecho por este país”.

Él, a los 92 años sigue con la memoria intacta y en lo que corresponde a sus mascotas, recuerda a su perrita Farina, a sus perros Carol, Orloff y Min-Toy, como a su caballo Masarich, que lo acompañó durante su infancia.

Alvaro Castaño Castillo continúa siendo un cachaco (personaje típico bogotano) con la chispa del humor a flor de piel; impecablemente vestido y se destaca como un abuelo bondadoso, sensible y tierno. Él escribió una de las historias de este libro, reviviendo lo ocurrido en 1990, cuando su perro Gaspar se perdió en una carretera, a 120 kilómetros de Bogotá, hecho que lo hizo llorar mucho y sobre el cual dice: “No me da pena, porque quienes lloramos por amor al prójimo, o a un animalito de Dios que nos dio amor, compañía y lealtad, somos con orgullo, seres humanos”.

El amor que varias generaciones de colombianos desarrollamos por la naturaleza, los animales y la vida, fue estimulado desde la televisión, entre 1974 y 1993, por los consejos, orientaciones y enseñanzas de Alvaro Castaño Castillo y Gloria Valencia de Castaño (su esposa entre1947 y marzo de 2011, cuando murió) a través de su famoso programa, Naturalia, que fue algo así como un Animal Planet, o un National Geographic de la época.

Nadie tiene en Colombia tanta autoridad moral animalista como él, que entregó todo su talento a la causa de la naturaleza, de los animales y del planeta Tierra, concientizando a la sociedad a través de su amable prédica ecológica ética, filosófica y humanística. Él tuvo el mérito de ser una de las voces tempranas y claras que en América Latina llamó la atención sobre los pecados contra la ecología y el reino animal.

En Naturalia, Álvaro Castaño preconizaba el respeto a toda forma de vida y daba a conocer todo sobre los perros, gatos, caballos, osos, aves, ballenas, focas, tigres, tortugas, abejas, hormigas y en fin, sobre todos los seres vivos terrestres, marítimos y aéreos, así como de las plantas, bosques, selvas, e infinidad de lugares desconocidos; y a través de los textos y guiones de su programa, recalcó que somos parte de la naturaleza y sobre la responsabilidad que tenemos de respetar la vida natural y la de todos los seres vivos.

A la tienda de Fausto Conde

Los lectores tienen que creerme cuando les aseguro que un día de noviembre de 1990, me convertí transitoriamente en perro y entré en un trance inesperado en el que no disponía de las facultades de un hombre común y corriente. Hice lo que mi perro Gaspar, saturado de amor y lealtad, habría hecho por mí.

Hay varios casos similares en la historia, pero el más patético de todos es el de Barón, el perro caniche de Víctor Hugo que regresó a donde su amo después de atravesar Rusia porque no se resignaba a vivir con el Marqués de Faletans, embajador de Francia en Moscú, a quien el poeta lo había regalado en forma improvisa.

Voy a tratar de reconstruir este episodio de mi vida: ME ACUERDO que el jueves 2 de noviembre de ese año había llegado de Bogotá a mi finca El Totumo, distante de la capital 120 kilómetros.

Como siempre, Gaspar había viajado apoyándose en mí con medio cuerpo fuera de la ventana de la camioneta. Llegamos a eso del medio día y de inmediato salimos a pie hacia la parte alta de la finca para descender durante algunos minutos a la tienda de Fausto Conde, a tomar una gaseosa.

Alvaro Castaño Castillo y Gaspar

Ese fue el momento fatal. Gaspar, que habitualmente estaba adherido a mí, se distrajo y no se dio cuenta de que yo entraba a la tienda de Fausto. Supuso que yo había seguido caminando por la carretera que conduce a El Paso y se fue tras de mí sin pensar que iba tras un fantasma. Imaginen la angustia con que caminó, primero lentamente y después en una carrera desesperada a lo largo de la carretera, mientras yo saboreaba mi gaseosa.

Cuando salí de la tienda me dirigí a la casa de mi finca preguntando por Gaspar: “Dónde está Gaspar?”,preguntaba y, en ese ¿dónde?, iban creciendo las dimensiones de mi angustia. Nadie lo había visto. Me acuerdo que nadie me contestaba, que entré progresivamente en pánico. Me acuerdo haber escuchado una voz que decía: “Gaspar se perdió”. Era una voz que no había escuchado nunca y que probablemente nunca existió; era la voz de mi propio pánico.

Para colmo de desventuras, mi conductor habitual Macario Pastrana, se había quedado en Bogotá por razones que ya no recuerdo. Yo estaba en manos de un conductor emergente, llamado Hernando, a quien grité estentóreamente: “Hernando!.. .Hernando!, vámonos rápido a la carretera. Vuele Hernando, vamos hacia El Paso".

En la tiendita donde ofrecen papayas sobre una mesa desvencijada, me dijeron: “Sí doctor, el perrito pasó hace rato, se veía que estaba desesperado. Siguió corriendo hacia El Paso".Y cien metros adelante en la casa de los Moyas, me dijeron: “Si doctor acaba de pasar por aquí. ¿Huy! Ojalá no haya cogido la carretera central, porque ahí si lo espicha un camión".

“Lo espicha un camión", repetí demudado. Y alcancé a recorrer un buen trecho de la carretera central que conduce a Girardot, pero la noche ya había caído. Desolado decidí regresar a El Totumo para madrugar al día siguiente.

Lloré toda la noche. Gloria, en un vano esfuerzo por consolarme, me dijo: “Gaspar está en manos de la virgencita; duérmete tranquilo". “¿Duérmete tranquilo?...”, qué absurdo; no cerré los ojos en toda la noche. Al otro día, antes de las siete de la mañana, Hernando y yo arrancamos hacia Girardot.

Hernando apenas acababa de conocerme. ¡Qué falta me estaba haciendo Macario! Ya sabía yo que Gaspar había llegado hasta El Paso y de ahí en adelante la carretera central era peligrosísima; las tractomulas, los camiones, los buses pasaban a velocidades abusivas. Yo miraba las cunetas de la carretera, repitiéndome o imaginándome a Gaspar espichado por un camión. Recuerdo que empecé a perder el discernimiento y a volverme agresivo contra el pobre Hernando, que me miraba con una mezcla de lástima y terror.

Al terminar el tramo El Paso-Girardot, lo primero que enfrentamos fue la fachada del Hotel San Germán. “Por aquí Hernando, carajo, hacia la izquierda". Unos vagones del tren dormían en la estación. Me golpearon ráfagas de la infancia pero mi corazón no tenía cupo sino para Gaspar.

“Por aquí, Hernando, ¡por aquí!". “Doctor pero si ya hemos pasado varias veces". “No importa”, le contestaba yo demencialmente y parece que ya había entrado en trance. “Hernando lléveme a la empresa de teléfonos". Llamé a Lucila Pacabeque, mi servidora de tantos años: “¿Lucila, Gaspar tenía puesta la medalla de plata con la dirección y los teléfonos? Un hilillo de voz aterrorizada me respondió: “No doctor, se me olvidó ponérsela. Aquí tengo la medalla". Regresé a mi camioneta con ojos fosforescentes y creo que ahí comenzó el trance que estoy describiendo con total y desnuda veracidad.

“Por allá dice prohibido, doctor". "¡Pues pase esa valla! “Pero doctor" “¿Pásela carajo!". Un Girardot frenético, lleno de vehículos acezantes nos cerraba el paso. Los pitos eran ensordecedores. “Hasta aquí llegamos doctor". Cómo que hasta aquí llegamos; qué quiere decirme". “Mire doctor, dice: vía cerrada". “¡Pues atraviésela!".

Perdida la referencia del Hotel San Germán, quedé enfrentado sin brújula, a un Girardot impenetrable y hostil, tan desconocido para mí como podían serlo El Cairo o Estambul. Gaspar gemía dentro de mí. “Por aquí", dije una vez más.

El pobre Hernando, sumiso ya y resignado a atender las órdenes de un demente, salió del nudo de vehículos y de un tirón colocó la camioneta frente a una verja de barrotes metálicos. Al otro lado de esa verja había un patio mezquino con jardincillo de rosas. ¡Milagro! Allí estaba Gaspar, indignado se debatía ante un niñito que quería cabalgarlo.

Me arrojé de la camioneta en busca de Gaspar. Él se libró del niñito que lo hostigaba. Me vio y empezó a dar los gritos de amor que eran para mí, familiares. Lloramos largamente, yo invadido por la gratitud y Gaspar por esa culminación de la lealtad que solamente conocen y practican los perros. Gaspar me lamía, me devoraba con su amor.

El niño se me acercó y me dijo: “Señor, yo recogí el perrito ayer en El Paso. Ibamos con papá y mamá en la moto; yo iba en la mitad. Vi el perrito perdido cuando casi lo mata un bus y le rogué a papito que lo recogiéramos. Pero ¿por qué llora señor?, ¿por qué llora? Al perrito no le pasó nada porque yo lo salvé".

Era un niñito milagroso y mágico, como el pequeño Príncipe de Saint Exupery. Le di un beso en la frente y le dije: “El mes próximo te voy a traer un regalito de Nochebuena".

Aparecieron el papá y la mamá —yo les produje más lástima que respeto— mientras tanto, Gaspar “daba saltos jabonados de delfín”. “Siéntese señor, está sudando mucho. ¿Quiere una gaseosa?". Recordé la gaseosa que me había separado de Gaspar y me parece que en ese momento salí del trance en que había estado, ya no sé durante cuánto tiempo.

Moriré convencido de que ese 2 de noviembre de 1990, experimenté el trance que sólo puede vivir un perro saturado de amor y lealtad.

Álvaro Mutis, escritor célebre, ama a gatos y perros

Además de toda la fama que le ha dado su obra literaria y por los honores internacionales que ha recibido, Alvaro Mutis es famoso también por su amor a los gatos; no hay escritor que lo conozca y no se haya referido a su relación con ellos, que han sido: “Cómplices de sus creaciones”. Los gatos son una constante afectiva y literaria en la vida de Mutis, “quien alguna vez dejó sus clases porque no quería perder tiempo estudiando, cuando había tanto que leer”.

Alvaro Mutis, tuvo entre sus antepasados al científico José Celestino Mutis, líder de la Expedición Botánica en elVirreinato de la Nueva Granada. Este célebre poeta y escritor que es apolítico, nació en Bogotá el 25 de agosto de 1923, estudió en Bruselas, regresó a Bogotá y en 1956 se fue a vivir a Ciudad de México, donde hoy goza de un estudio abarrotado de libros que le han alimentado intelectualmente, día tras día, durante más de medio siglo, pues los ha leído todos; y donde un factor común, ininterrumpido, de constante interactuar, han sido sus amados gatos, presentes allí turnándose por generaciones demostrándole cariño, alegrando sus días y siendo uno de los motivos de inspiración para sus poemas y su prosa.

La tarde cuando le llamé a Ciudad de México a pedirle que escribiera una corta historia humana para este libro, al maestro Alvaro Mutis le dio alegría que me comunicara con él para hablarle sobre sus dos gatos; a pesar de su estado de salud, me contó que en el jardín (solar) de su casa de dos pisos, situada en el barrio San Jerónimo, en Hidalgo Lídice, tiene una especie de mausoleo donde están enterrados los restos de sus felinos que han muerto allí y que el sitio correspondiente a cada uno está marcado por una placa con su nombre.

Me dijo que le habría gustado corresponder a mi invitación, pero que sus “achaques” de salud no se lo permitían. Me habló de sus felinos: “Del amor y el respeto que les he profesado, tanto como a los perros, a las aves y a la naturaleza”; y de que ha sido vital que figuren literariamente en sus obras. Y también sobre la libertad de la que sus mascotas han gozado, primero en su apartamento (en Ciudad de México) y hoy en su casa, “como corresponde, porque los gatos son gatos si están libres, de lo contrario, serían otra cosa”.

“Los amigos que vienen a visitarme antes se encariñaron con mis gatos, y actualmente con los tres gatos que tenemos, a los que ven rondando en cada rincón, porque, le repito, aquí son libres; hoy tengo tres; y después, algunos de esos amigos se han referido a ellos”.

Francine, María Cristina, Jorge y Alvaro, los hijos del maestro Mutis, “se criaron entre gatos”, pero aclaró que aunque los felinos son sus preferidos, también ha tenido y ha querido a los perros, el último de los cuales murió en la casa donde vive.

Al despedirme del maestro Mutis, me dijo: “Llame a mi hijo Alvaro, en Bogotá, él le puede contar más cosas sobre mis gatos”. Me dio su teléfono y cuando me comuniqué con él, entre otras cosas, me dijo: “Mi papá tiene hoy 88 años, siempre ha querido a los gatos y a los perros; yo voy a México una vez al año y me agrada ver cómo desde que mi papá se pasó a esa casa, convive más holgadamente con sus mascotas, que hoy son dos gatos. Antes, en el apartamento en que vivía allá, en Ciudad de México, tenía un solo perro, por falta de espacio. Se llamaba Gaspar; era un perro callejero, “desprotegido”, un día Francine lo vio herido, en la calle (en el Viaducto de Ciudad de México), lo recogió y ella, que tuvo un gran corazón, lo curó y lo salvó. Desde entonces y durante 23 años, Gaspar se convirtió en parte de la familia”.

Santiago Mutis Durán, también escritor y poeta, editor literario, fundó la Revista Gaceta y fue director de publicaciones del Instituto Colombiano de Cultura y del Centro Editorial de la Universidad

Nacional. Creció con el amor por los animales, tuvo perros y cuenta: “Mi papá no es muy consentidor que digamos, pero así como lo es de sus amigos, es muy buen amigo de sus mascotas; las quiere, las respeta, las observa, les concede inteligencia; piensa que son superiores a lo que los califican. Yo recuerdo que mi papá tenía una perra que se le subía a la cama; terminaba sobre sus hombros; se le acostaba en la nuca, él se divertía mucho con ella”.

Recorrido literario sobre Mutis y sus gatos

A continuación hago un recorrido literario con la reiteración sobre los gatos de Alvaro Mutis. Rocío Oviedo Pérez de Tudela, tituló: “Uno de sus gatos Micifuz” y dice: “Entre otras quiero destacar la amabilidad de Alvaro Mutis, quien me obsequió un maravilloso café colombiano y especialmente extensiva a la disponibilidad y grata acogida de Carmen y la no menos cariñosa de Micifuz”.

Stasia de la Garza y Miguel Aapistrán, que escribieron sobre “aquello que para los artistas mexicanos es el Gato”, dicen: “Miruz saludaba a Alvaro Mutis maullando su nombre”.

Según el periodista y escritor colombiano, Arturo Prado Lima, quien vive en España: “Hace un tiempo que estuvo Alvaro Mutis en la Casa de América, de Madrid. En aquella ocasión nos reveló los pasillos secretos de su arte de escribir, diciendo: “Siempre deseo hacer posible que las cosas, las gentes, lo que encuentro, se ponga de mi lado y me ayude a seguir el camino. Casi nunca me fallan, ni las cosas, ni las personas, ni la naturaleza. Los animales, por ejemplo, con los que me entiendo tan bien. Los gatos con los que hablo perfectamente de Proust ¿Me entienden?”.

El diario Excelsior de México, donde él vive, identifica al famoso escritor colombiano, Alvaro Mutis y a su esposa, con los gatos, cuando dice: “Es un escritor y poeta que, afortunadamente para esta arquitectura, vive en México. Es un amante de los gatos y los viajes. Está unido hace veinticinco años a Carmen Miracle, su mujer catalana, con sus gatos y el amor por su jardín”.

Fernando Quiroz, en Vista de fragmentos, anota: “Las horas se le van a Alvaro Mutis frente a la máquina, propiciando el milagro de la creación, o en su cómodo sillón de lector, el mismo que habitan de noche los gatos que tiene por mascotas”.

Álvaro Mutis, hablando de sus gatos, le confesó a Elena Poniatowska: “Antes teníamos pescados, pero se los comieron los gatos”.

Y cuenta ella: “Al guiarnos a su estudio, Álvaro saluda a todos sus compañeros, los gatos”.

Según la poetisa Lauren Mendinueta, gracias a la generosidad de Antonio Sarabia, uno de los escritores más importantes de México, “publiqué una historia, que aunque fantástica, es verídica”. Sabiendo Sarabia del amor que Álvaro Mutis y su esposa Carmen le profesan a los gatos, en 1955 les escribió desde París, una carta que tituló: “Un gato para Mutis”, algunas de cuyas líneas, dicen: “Para Álvaro y Carmen Mutis este cuento que comenzó siendo carta.Ya sé por qué, en otros tiempos, el mero atisbo de un gato negro en el camino hacía retroceder al más pintado. Sé también por qué, en el Japón, se les creía capaces de mutarse en mujeres y por qué, en muchos cuentos árabes, los genios se presentan a menudo en forma de gatos”. (...) “A mí, hasta hace poco, sólo me inspiraban una desconfianza instintiva nacida sin duda del supersticioso temor que me inspira su facultad de penetrar con los ojos ahí donde la oscuridad ciega mi mirada miope”. Sarabia reiteró que por tratarse de gatos, recordó el afecto de los Mutis por estos animales y por ello decidió relatarles su curiosa experiencia después de unas vacaciones junto al mar.

Javier Ruiz-Portella registra el interés del Gaviero por los gatos: “Álvaro Mutis te ofrece un vaso de whisky o de tequila antes de introducirte en la sala donde trabaja. Uno entra evitando los gatos silenciosos, guardianes atentos del lugar”.

El escritor y poeta, Eduardo García Aguilar cuenta sobre Álvaro Mutis: “Después de publicar su saga literaria de Maqroll el Gaviero y obtener importantes premios en España y Francia, Mutis volvió a su guarida de San Jerónimo, donde rodeado de gatos, se ha mantenido alejado de la farándula literaria actual”.

Una nota sin autor identificado, dice: “Sobre el escritorio de Álvaro Mutis que es un hombre divertido, afable y buen conversador, está un instrumento mágico: una prosaica máquina de escribir y allí mismo, sus gatos que parecen dueños de su espacio intelectual y sobre los cuales él habla con especial gusto”.

Las historias de marinos, mares, navíos, pasiones y amores, con sus correspondientes gatos, han sido editadas en inglés, francés, alemán, italiano, portugués, danés, chino, sueco, polaco, griego, holandés, turco y otros. Sus poemas traducidos al francés, italiano y rumano y sus antologías al inglés, alemán, chino, ruso y griego.

Como tema literario del interés del Gaviero por los gatos, Estambul aparece en libros de viajeros, novelas históricas ambientadas, poemas, memorias... Y los gatos de Mutis comunes en su obra, están allí, en el fragmento sobre “los gatos de Estambul”, de su Tríptico de mar y tierra, con los encuentros y complicidades de Maqroll con el pintor Alejandro Obregón; “Empresas y tribulaciones de Maqroll el Gaviero” (Editorial Alfaguara, ISBN 84-204-4288). En relación con este tema sobre Álvaro Mutis y su amor por los gatos, tal vez es allí donde mejor se capta la importancia que el escritor les da en sus obras, pues algunas líneas escritas por él dicen: “Los gatos son de una sabiduría absoluta. Controlan por completo la vida de la ciudad, pero lo hacen de manera tan prudente y sigilosa que los habitantes no se han percatado aún del fenómeno. Esto debe venir desde Constantinopla y el Imperio de Oriente.

“Voy a decirle por qué: yo he estudiado meticulosamente los itinerarios que siguen los gatos, partiendo del puerto y siempre recorren —sin jamás cambiar de rumbo— los que fueron los límites del palacio imperial. Estos no existen ya en forma evidente, porque los turcos han construido casas y abierto calles en lo que antes era el espacio sagrado de los ungidos por la Theotokos. Los gatos, sin embargo, conocen esos límites por instinto y cada noche los recorren entrando y saliendo de las construcciones levantadas por los infieles. Luego suben hasta el final del Cuerno de Oro y descansan un rato en las ruinas del palacio de las Blaquernas. Al amanecer regresan al puerto para tomar cuenta de los barcos que han llegado y verificar la partida de los que dejan los muelles. Ahora bien, lo inquietante es que si usted lleva un gato de otro país y lo suelta en el puerto de Estambul, esa misma noche el recién venido hace, sin vacilación, el recorrido ritual. Esto quiere decir que los gatos del mundo entero guardan en su prodigiosa memoria los planos de la augusta capital de Comnenos y Paleólogos.

“Pero mi familiaridad con los gatos de Estambul va más allá. Siempre que llego allí, me están esperando algunos viejos amigos de la familia felina y desde el instante en que piso tierra, hasta cuando subo la escalerilla para partir, me siguen a todas partes. Dos de ellos responden a nombres que les he dado, son Orifiel y Miruz”.

Alvaro Mutis publicó su primer libro de poemas, La Balanza, en 1947. Luego, Los elementos del desastre y en 1953 debuta el marino Maqroll el Gaviero, un aristócrata pobre pero de gran calidad humana y el más famoso de sus personajes, considerado como “su alter ego”, convertido en imagen de la literatura latinoamericana. Su obra siguió creciendo y asegurando éxitos editoriales, entre ellos: Reseña de los hospitales de ultramar; Diario de Lecumbern; Los trabajos perdidos; Summa de Maqroll el Gaviero; La mansión deAraucaíma; El último rostro; Caravansary; Los emisarios; Crónica regia y alabanza del reino. Mutis reunió sus narraciones sobre el marinero, en dos volúmenes titulados, “Empresas y tribulaciones de Maqroll el Gaviero”. La Nieve del almirante; Mona llega con la lluvia; un bel morir; La última escala del Tramp steamer, amirbar, abdul Bashur, soñador de navíos. Magroll el Gaviero es un personaje que perdura en sus obras como testigo de los peores momentos; es un ser que se aferra a la vida y que goza de gran erotismo.Y sus poemas en que este figura, los integró en summa de maqroll el gaviero.

Mutis ha recibido muchos honores y galardones: en 1997 ganó el Premio Príncipe de Asturias de las Letras, por “la originalidad y compromiso intelectual de su obra poética y narrativa”. En 2001, recibió en la Universidad de Alcalá de Henares, España, de manos del rey Juan Carlos I, el Premio Cervantes de Literatura, el más importante de las letras hispanas, “en reconocimiento a su obra y a más de medio siglo de trayectoria literaria”. México lo distinguió como Comendador de la Orden del Aguila Azteca y le otorgó el Premio JavierVilla Urrutia; en Italia recibió los premios: Nonino, Grinzane-Cavour, Rossone d’Oro y Ciudad de Trieste, de Poesía. En Francia: la Orden de las Artes y las Letras, en el grado de Caballero, el premio Médicis Étranger, la Orden al Mérito y Premio Roger Caillois y el premio Médicis a la mejor novela extranjera. En Colombia recibió la Orden de San Carlos y la Cruz de Boyacá; en España; la Gran Cruz de la Orden de Alfonso X y el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana. Desde 2005 la biblioteca del Instituto Cervantes, de Estambul, lleva su nombre y es Doctor Honoris Causa de la Universidad del Valle.

Enlaces sobre Alvaro Mutis

http://youtu.be/b9sRuhmjxR4

http://youtu.be/Rj_fzYvwN4hc

Aníbal Vallejo Rendón: todo, sí, todo por los animales

Aníbal Vallejo Rendón, es miembro desde 1986 y presidente desde 1989 de la Sociedad Protectora de Animales de Medellín, la más antigua de Colombia, fundada en 1917. Es abogado y licenciado en Educación y en Artes Plásticas; obtuvo capacitación museográfica en México y en restauración de bienes muebles, en el Cuzco, con el auspicio de la OEA.

Se desempeñó, como: Director del Museo Universitario,Vicedecano y Decano de la Facultad de Artes de la Universidad de Antioquia; Director de Extensión Cultural Departamental en Antioquia. Él, además de su extensa y brillante trayectoria profesional como asesor cultural de artes y museografía, es un ser humano excepcional, que comparte con su hermano Fernando, su esposa Nora y sus hijos, Natalia, Silvia y Aníbal, un apostolado animalista reconocido a nivel internacional. Ellos y sus cruzadas humanitarias figuran en la lista selecta de los animalistas más famosos del mundo; de Aníbal se dijo: “Es un verdadero héroe, no es sino ver la inmensa acción que ha emprendido a favor de los seres vivos menores”. Aunque él dice, con gran modestia: “Es tan pequeño mi aporte en el inconmensurable sufrimiento de las especies animales, que me siento impotente ante la magnitud de la explotación a la que son sometidas”.

Sus hijos “han cumplido en la Sociedad Protectora de Animales de Medellín el servicio obligatorio que les dejó marcados por el resto de sus vidas”; ellos, se educaron sensibles a la causa humanitaria por los animales, al ritmo del ejemplo de sus padres y de su tío.

Según dice Aníbal Vallejo, sus hijos, “han hecho todo lo que es posible hacer por los animales”; lo que incluye trasladarlos (como lo ha hecho él desde siempre), cuando los encuentran heridos, enfermos o lesionados; le aprendieron a su padre a servir de auxiliares veterinarios en brigadas de salud y hasta a realizar campañas, “de lo que sea, para ayudarlos.

Firme en su convicción de que hay que hacer lo que sea por defender a los animales, Aníbal Vallejo no sólo ha cargado animales heridos (cuando no tenía vehículo), en los sitios más deprimidos de Medellín y los ha curado y alimentado, sino que además, también con gran valentía, escribe y hace denuncias en su favor desde 1991 en el Periódico El Mundo, de Medellín, pasando ya de 800 escritos en su columna, “Cantabria”, donde sólo trata temas relacionados con los animales: la cría intensiva, la comercialización, el transporte, los mataderos (ahora eufemísticamente denominados centrales de faenado, dice él), la experimentación, la vivisección, los mal llamados deportes (coleo, rejoneo, riña de gallos, becerradas, corridas de toros, tiro al pichón, cacería...) los galpones de batería, animales de abasto, avicultura, ganadería, fauna doméstica y silvestre, zoológicos, zoocriaderos, centros de zoonosis, legislación, comités de ética en investigación, sin dejar de lado la presencia de los animales en las expresiones artísticas, la literatura, las tradiciones, la música.

Aníbal Vallejo, quien hace parte de los comités de ética en el uso de animales en investigación de las universidades de Antioquia, Nacional (sede Medellín) y Corporación Universitaria Lasallista, en un excelente reportaje de Salomé Madrid Freydell, para Bitácora de Eafit, contó: “Un día cualquiera de la vida me encuentro en mi camino hacia la Universidad de Antioquia a un animal macheteado y ensangrentado tirado en pleno pavimento. Era ya llegando a la universidad. Todo el mundo le sacaba el cuerpo. Lo levanto con miles de dificultades. Sin tener experiencia en esto, entro a un mundo tenebroso del dolor y del sufrimiento animal”. Ese fue su primer encuentro con la indolencia del hombre ante la desgracia animal.

Uno de los últimos actos de humanidad y solidaridad de Aníbal Vallejo Rendón con los animales en desgracia, se dio el 31 de diciembre de 2010 cuando recibió en su sede de la asociación, perros rescatados por la WSPA (World Society for the Protection of Animals) víctimas del desastre del Canal del Dique (Campo de la Cruz, Magdalena), transportados en un viaje de 36 horas sin poder encontrar quién los recibiera. Él comenta: “En casos similares, hemos colaborado haciéndonos cargo de animales sobrevivientes”.

AníbalVallejo y su equipo humano, han atendido muchas veces animales en mal estado, en zonas marginales, incluso de otros departamentos, tanto con la SPA de Medellín, como con la Fundación San Martín de Porres, que es financiada con los derechos de autor de su hermano Fernando.

Los Vallejo Rendón son ejemplo de sensibilidad, solidaridad y mucha humanidad con los seres vivos que no tienen voz, y ateniéndonos a lo que se dice de ellos, “nacieron con una especie de genes de San Francisco de Asís”.

Las siguientes tres historias publicadas por Aníbal Vallejo Rendón, en El Mundo y seleccionadas por él para este libro, son muestra de su sensibilidad humana.

Perros que se van

La mañana del 8 de diciembre amaneció lluviosa. Las gentes mostraban caras de trasnocho por las fiestas decembrinas que se habían iniciado, los alumbrados, la iluminación en calles y avenidas, el desfile de mitos y leyendas y la época de fin de año que para muchos es motivo de jolgorio.

Fue la última noche que las hermanas Leticia y Helena pasaron en la que fue su casa por 35 años, recogiendo entre sus paredes la soledad de sus vidas, acompañadas únicamente con la cantidad de perros, unos cuantos gatos, una lora y una paloma que invadieron todos los espacios. Semanas atrás se había iniciado la difícil búsqueda de un lugar para trasladarse y cumplir así el fallo de una tutela, que les señalaba la decisión de salir de los animales o salir de la casa.

Llegamos temprano a iniciar el desalojo de los perros con una brigada de la Sociedad Protectora de Animales, para sedarlos uno a uno en medio del desespero de estos por la presencia de personas extrañas que invadían sus dominios .Transcurridas dos horas el carro estaba completamente hacinado, unos tumbados por los efectos de la dosis de tranquilizante y otros, los primeros que ya les habían pasado los efectos, brincaban desesperados intentando salir por entre la carpa, montándose unos encima de otros o sobre el cuerpo macilento de Leticia que doblegada por el cansancio no atinaba a dominarlos. Como si fueran pocos los animales allí albergados, esa última noche algún vecino había hecho su aporte dejándoles un nuevo cachorro, sin importarle para nada la difícil situación por la que estaban atravesando.

Hacia el mediodía arrancó el carro con su carga de animales asustados para un viaje incierto, tan incierto que la misma Helena ni sabía su destino, ni le preocupaba más allá del futuro de sus animales.

Ni Leticia ni Helena se interesaron por sacar alguna pertenencia. ¿Cómo era posible que después de tantos años de estar viviendo en esa casa, no quedara algo de su interés para llevar a su nueva vivienda, ni un mueble, ningún objeto, prenda, traste, cuadro, adorno, foto, recuerdo, ni un papel, ni siquiera la decisión de la tutela que habría de cambiarles la vida? Por eso en ninguno de los carros se cargó nada que no fueran animales o sus agobiados cuerpos.

Leticia iba cubierta de perros y Helena, quien en sus años juveniles había sido azafata, ahora llevaba sobre sus piernas una desvencijada jaula con la desplumada lora, que desde hacía también muchos años ya no volaba.

Una hora por carretera y estábamos en zona rural, alejados de áreas urbanas, rodeados por montañas y casas campesinas saltonas entre los recodos de la carretera destapada.

Ni la curiosidad las movió para reconocer la nueva casa, sólo querían saber en qué lugar quedarían sus animales. Después de corretear incansables por las mangas, de recibir los rayos del sol, de mordisquear la grama, llegó el momento de la tristeza. Uno tras otro hasta llegar a 12 fueron eutanasiados por sus limitaciones de salud y allí en medio del prado la pila de cadáveres fue aumentando y sobre ella los cachorros retozando, subiendo y bajando, o echados calentando su tristeza con el sol.

Leticia y Helena ni hablaban. Al llegar la noche, en medio de otra soledad, su dolor explotó.

Al día siguiente volvimos a la que fuera su casa, para recoger los gatos que habían quedado en una jaula colgada del techo. En una pared al pie del teléfono estaban escritos los números de las pocas personas a quienes llamaban y las viejas pinturas de Helena con imágenes como sacadas de las antiguas ilustraciones de cuentos, de parejas de niños que nunca envejecieron y en tamaño grande, casi real, la cabeza de un Cristo adosada a la que fuera una puerta desvencijada, recostada negándose a caer.

Y en medio del abandono, entre los destartalados muebles, entre el arrume de costales con ropas y animales de peluche, apareció como un fantasma un perro que con su mirada de angustia no atinaba a entender lo que allí había sucedido. Esa misma mirada que tantas veces hemos visto en los perros abandonados por quienes algún día fueron sus amos.

La misma mirada que vimos en Leticia y Helena cuando ya no estaban dentro de esos cansados muros.

El drama de Elena y Leticia

Qué lejano está ese 8 de diciembre del 2001 cuando las hermanas Helena y Leticia abandonaron su casa en el barrio Santa Mónica, en cumplimiento de un fallo de tutela que entonces obligó además al alcalde de Medellín a encargarse de los animales domésticos abandonados de la ciudad. En el carro que tenía la Sociedad Protectora de Animales hicimos el recorrido que las llevó con ellos a una vereda con nombre de santo, en el municipio de Guarne.

Helena, la mayor, muchos años atrás había sobrevolado sin saberlo, las montañas que serían su refugio, con los animales que durante mucho tiempo recogieron del sufrimiento del abandono. Durante 7 años de su juventud trabajó en las aerolíneas RAS, donde llegó a ser jefe de cabineras, empresa que luego fue asumida por SAM y desde las alturas divisó viaje tras viaje el paisaje quebrado de montañas, valles y ríos saliendo de Antioquia para cumplir el itinerario que la llevó infinidad de veces entre muchas rutas, a Curazao y a los Estados Unidos.

De allí pasó a la aerolínea Avianca donde permaneció por pocos días por locuras de juventud. “Alumbre su santo de devoción con veladoras El Sol” decía en las etiquetas que pegaba en miles de paquetes que pasaron por sus manos como operaria de dicha fábrica.

En los años cincuenta en el teatro del Instituto de Bellas Artes y luego en el teatro Bolívar se presentó la declamadora “Helena del Valle”, la misma Helena de los perros y gatos de ahora, quien también hizo títeres y con ellos montaba funciones en el club de los judíos con el nadaísta Lumumba, compañero de aventuras intelectuales junto con Darío Lemos, Humberto Navarro, Jaime Espinel, Eduardo Escobar. Quienes por temporadas llegaron hasta Isla Nada entre Tumaco y Esmeraldas en el Ecuador, donde vivió por un tiempo en medio de las aguas.

Elegantes vestidos confeccionados en el almacén “Norka” engalanaban entonces el juvenil cuerpo de la incipiente declamadora. Su padre, médico oficial del municipio de Caramanta, les llevó de niñas el primer perro que tuvieron: lo llamaron Capi. De ahí en adelante, como cuando empacaba las veladoras El Sol, uno tras otro en interminable desfile, les fueron dejando perro tras perro, machos y hembras, cachorros y adultos, enfermos y sanos, bonitos y feos, con nombre y sin nombre.

Durante 35 años que vivieron en la casa en el barrio Santa Mónica, Elena rezaba para que no les dejaran más perros, se asomaba al balcón y encontraba a su puerta otro animal abandonado para engrosar la población existente.

Ahora Helena y Leticia se asoman al horizonte de su casa en la vereda Juan XXIII y los perros les siguen llegando, no sólo desde el pueblo y la vereda sino desde otros pueblos y otras veredas, como también desde Medellín de donde las echaron en cumplimiento de una tutela.

¿Y de la asistencia psicológica que obligaba el fallo del Juzgado 40 Penal Municipal, qué? ¿Alguien podrá ayudarlas a mejorar sus condiciones de vida en medio de tanta soledad, aisladas, con una vida más que elemental, sin quién se preocupe por ellas, sin teléfono, sin un radio ni un televisor que les ayude a soportar el castigo del destierro por amparar a los animales? Rodeadas de Pinina, Pulgarcito, Hormiguita, Chirimbola, Cantaleta, Esmeralda, y entre muchos otros animales, aquellos denominados como un augurio de la soledad: Gris, Espanto, Sombra, Negra, Noche, Terror. Una sombra negra, negra, de espanto sobre sus tristes vidas.

Sola con su muerte

La imagen era más que patética. La maleza invadiendo todos los espacios, las ramas de los árboles cubriendo la vista hacia la carretera, la casa ruinosa y desolada escondida a la mirada de los paseantes.

La naturaleza se había encargado de cubrir lo que sus moradoras no querían que los curiosos vieran. En lo que antes fuera la zona social con algunos desvencijados y rudimentarios asientos ocupados por los perros, a la entrada, en una banca improvisada, estrecha, demasiado estrecha, haciendo equilibrio, en la penumbra, estaba el cuerpo inerte de Helena, semicubierto con una vieja sábana descolorida y encima varios perros abrazados a su cuerpo ya frío y cadavérico.

Solamente la acompañaban sus animales: sobre ella, a los lados, en las camas, en las pocas tablas cuñadas que hacían de muebles, en el piso, en los marcos de las ventanas, en el pequeño corredor circundante, por todas partes. Fueron su compañía en la vida y en la muerte, en la soledad y en la tristeza, en las penas y en los desasosiegos, en las angustias y en el desconsuelo. Porque nunca supe de sus alegrías, si es que las tuvo, desde ese aciago 8 de diciembre de hace seis años, cuando fue preciso abandonar su casa del barrio Santa Mónica.

La dura ley la había castigado, por quererlos desbordadamente, sin control, sin miramiento alguno, con apasionamiento, sin tregua, por encima de todo y de todos, por no deshacerse de ellos, por no renunciar a su presencia.

En esa vereda fría, con nombre de pontífice católico, en un recodo de la carretera polvorienta, a la cual llegó con sus perros y con sus penas, a expiar la culpa de haberlos querido hasta la muerte.

“Si me los quitan, me mato” había dicho cuando un fallo de tutela, que obligó al municipio de Medellín a hacerse cargo de los animales abandonados incluyendo los de las dos hermanas, terminó con su permanencia en ese y en cualquier otro barrio de la ciudad y las obligó a salir de su casa. Los ruidos citadinos se fueron convirtiendo en augurios de la soledad con las aves agoreras al caer las tardes, los ladridos de los perros convertidos en aullidos lastimeros, las luces de neón cambiadas por el titilar de las estrellas, los pitos de los carros por el bramido de las vacas. Helena y Leticia estaban abandonadas en medio del frío y de la indiferencia. Cuántas veces durante todos estos años recorrimos esa estrecha carretera para acompañarlas, para verlas, para ayudarles con sus animales.

No conocimos a sus familiares, a sus amigos, a sus cercanos, a nadie que se preocupara por ellas. Tanta soledad en tantos años. La única referencia de algún familiar conocido, era la de aquel que argumentaba no querer tener ningún contacto con ellas mientras tuvieran animales a su cargo.

Y entonces las abandonaron. A su suerte, a la mala suerte de quienes recogen animales, de quienes se echan medio mundo en contra por querer defender a esos seres despreciados.

Ese domingo en la tarde un presentimiento me motivó a llamarlas: “Helena se me murió” me decía entre sollozos su hermana Leticia. “Está muerta y no soy capaz de levantarla”. Arrodillada en el suelo, reclinada sobre el colchón roído de su cama, los perros encima, por todos lados, como si estuvieran velando su cuerpo, así había quedado Helena, la de los perros, Helena delValle, la declamadora, Helena la nadaísta que en sus años juveniles había compartido angustias existenciales en Isla Nada, que había sobrevolado los aires como azafata, buscando el cielo de los animales. Cómo recordé entonces la dramática pintura de Carlos Granada, “Solo con la muerte”, cuando obtuvo el Premio Nacional de Pintura en el XV Salón Nacional de Artistas Colombianos en 1963. Ese cuerpo abultado, desdibujado, entre brumosa atmósfera saturada por el humo de los cirios encendidos, sin quién lo acompañara, sin quién lo llorara.

Como no hubo quién llorara ni acompañara ni le prendiera unos cirios a Helena, la de los perros, que allí estaba esa tarde de domingo: sola con su muerte.

"Bacatá", la perra que pasó de la calle a un Palacio, en Bogotá

Bacatá, es hoy la perra insignia de Bogotá. Luego de ser rescatada de las calles de la localidad de Kennedy, pasó a vivir en la Alcaldía de Bogotá y a ser el símbolo de la protección animal de la capital colombiana. Esta historia de una humilde perrita callejera, a la que seguramente maltrataron mucho, es relatada por dos protagonistas, Santiago Giraldo Ayala, operador del Sistema de Información y Registro de Animales de Bogotá, SIRAB, quien la rescató de su tragedia y Luz Aidé Domínguez Avilán, adiestradora de perros y guía canina, dedicada de tiempo completo a educar a la hoy, “Primera Perra de Bogotá”.

La historia de Bacatá es desconocida, pero deducible; tiene conciencia apenas desde una tarde lluviosa de la última semana del mes de julio de 2011, en un lote vacío de Ciudad Kennedy. Allí, una perrita criolla se aferró a su tugurial refugio, cuando su instinto la alertó de que esa noche iba a dar a luz.

Unos tres meses antes, esta perrita fue asediada por una manada de perros de la calle, como ella, y cayó en las redes violentas de un amor animal, tras una riña entre esos canes por hacerla suya. El fruto llegó bajo la lluvia cuando N.N. trajo al mundo a sus 5 cachorritos que lucharon desde el primer momento para alimentarse de la escasa leche de su madre, flaca, enferma y desnutrida.

Algunos vecinos solidarios les llevaron algo de alimento. Los recién nacidos fueron creciendo, casi milagrosamente. Una nueva perrita N.N. iba ya entendiendo que debería luchar si quería sobrevivir porque no tenía quién la protegiera, cuidara o alimentara.

Disgregada la familia, cada cual tenía que hacer por su vida. En la primera semana de octubre de 2011, la cachorrita N.N., hija de N.N. que tenía ya dos meses, deambulaba por las calles de Ciudad Kennedy buscando la forma de sobrevivir. Fue avistada y recogida por los funcionarios del centro de Zoonosis de Bogotá que andan en una camioneta recolectora de animales abandonados, o sin dueño.

Su primera noche en el helaje de la calle, le tocó en una perrera de la localidad de Engativá, al lado de más de 200 perros que habían tenido suerte similar a la suya. Coincidencialmente, a la mañana siguiente, en la sede de campaña del candidato a la Alcaldía de Bogotá, Gustavo Petro, hubo una reunión para fijar políticas de protección a los animales, en caso de que él fuera elegido alcalde. A esa reunión fueron invitados Santiago Giraldo Ayala y Andrea Padilla, directora de la Fundación Animales Naturales. Se trataba de incluir en el programa de gobierno, políticas de protección y tenencia responsable de animales. La hermana y asesora del candidato Petro y su esposa Adriana, propusieron un acto público en el que él se comprometiera a proteger los animales en Bogotá.

Santiago Giraldo propuso adoptar un perro criollo y convertirlo en imagen del programa de protección animal, idea que le gustó mucho al candidato, quien pidió que fuera una perra y que se llamara Bacatá: “Ese es el nombre indígena de Bogotá”, dijo. Se le encomendó la búsqueda de Bacatá a Giraldo, quien pensó que el sitio ideal para encontrarla era el centro de Zoonosis al que semanalmente llegan 280 perros y perras abandonados, perdidos, o callejeros.

El 3 de octubre, Santiago Giraldo vio más de 100 perras en ese centro de adopción, pero ninguna cumplía con una de las condiciones previstas: que fuera cachorra; pero ese día en la sala de cirugía del centro, atendían a una perrita que ingresó la noche anterior: era N.N. la hija de N.N. de la localidad de Kennedy. La esterilizaban para que no sufriera (como su madre) el asedio de las jaurías caninas y una natalidad desbordada con los correspondientes problemas de salud y sanitarios. Cuando Giraldo ya se iba, vio que sacaban de cirugía a la perrita y decidió que ella era. Esperó 24 horas por su recuperación y desde ese momento la vida le cambio a N.N. que, como en un cuento de hadas, se convirtió en Bacatá, la perra insignia de Bogotá. ¡Tremendo milagro!

Cuando él regresó por la perrita, ya estaba recuperada. Desde el primer momento ella demostró inteligencia y alegría; la elección había sido perfecta. Un veterinario firmó la salida, Santiago pagó los 25 mil pesos de la adopción, hicieron el acta, la desparasitaron y vacunaron y le aplicaron un microchip de 15 dígitos, como lo exige la ley y la registraron en el SIRAB.

Santiago le avisó a la señora Adriana de Petro que Bacatá existía ya. El candidato Petro estaba ansioso de conocerla y programó un evento público para firmar los compromisos de protección animal. La misma tarde en que Bacatá salió del centro de Zoonosis, Santiago Giraldo la llevó a vivir a su finca, de Mosquera, muy cerca de Bogotá. Le compró vitaminas y concentrado; le hizo dar un baño anti-pulgas y la perfumó; tenía que estar muy bien presentada para conocer a su amo, en el acto de su presentación en sociedad.

En la finca del descubridor de Bacatá viven Kia y Toffe, dos perros Golden Retriever muy juguetones, los cuales la acogieron muy bien; jugaron con ella desde cuando se vieron. Esa tarde, su vida fue otra: por primera vez podía correr sin temor de ser atropellada por un vehículo, como tantos que le echaron encima en las calles de Kennedy; de ser pateada por algún peatón, o apedreada por un desadaptado social. Ya nunca más iba a tener que sufrir por falta de alimentación; ahora tenía ya un tazón con agua fresca. Esa noche fue la primera en que estuvo protegida en una casa de madera y que tuvo un colchoncito que la hizo olvidar el cemento frío que tuvo que soportar desde la noche cuando nació.

El sábado 15 de octubre de 2011, en la mañana, la bañaron y perfumaron, le arreglaron las uñas; estrenó collar con una placa con sus datos y unos teléfonos para que si se llegaba a perder, pudieran ubicar a su amo, el Alcalde.

A las dos de la tarde, en el Chorro de Quevedo, sería su presentación en sociedad y conocería a su amo. Muy puntual, Giraldo la llevó a su cita, llegó a las dos menos cuarto, la esperaba un numeroso grupo de animalistas, periodistas y fotógrafos, había muchas cámaras. Bacatá bajó del carro muy alegre y cariñosa. Luego llegó el candidato Petro; al verlo, se le acercó batiendo la cola; Gustavo se agachó, la acarició y desde este momento se compenetraron. Él le dijo: “Bacatá, a partir de enero de 2012, me vas a acompañar a gobernar desde el Palacio Liévano”; luego la alzó y la cargó. Petro ante los medios, se comprometió con un programa de protección animal y firmó un acta de compromiso, en compañía de su perra. Luego le pidió a Santiago Giraldo, cuidarla hasta su posesión como Alcalde. Esa noche la perrita regresó a la finca de Mosquera a descansar de tantas emociones.

El 30 de octubre la perra recibió la gran noticia: su amo ganó las elecciones y ella será, ya en firme, la representante de los animales de Bogotá. El Alcalde electo no olvidó a Bacatá. El 2 de noviembre Petro llamó para preguntar por ella. ¡Todo está bajo control, Alcalde! le dijo Giraldo.

El invierno que azotó al país en 2011, mientras dormía, afectó a Bacatá. La noche del 13 de noviembre, mientras dormía se desbordó un vallado de la finca e inundó su perrera; el agua cubría 10 centímetros de ella. Un trabajador la llevó a la casa, pero era tarde, estaba enferma por el agua infectada que tomó; además la humedad y el frío le causaron problemas pulmonares. Fue llevada a la Asociación Defensora de Animales, ADA. Allí la atendió el Director, médico veterinario Antonio Rincón Remolino; ella presentaba una diarrea muy fuerte. Le pusieron suero y antibióticos y pernoctó en la clínica.

Al día siguiente amaneció muy débil; el veterinario recomendó tenerla en un lugar calmado y en reposo. Giraldo le consiguió un lugar ideal; un apartamento de 350 metros cuadrados, (ubicado en el exclusivo barrio, Los Rosales, en Bogotá), de Doña Beatriz Ayala Salinas, una mujer humanitaria que le tendió la mano a Bacatá, que allí contó con una terraza cubierta, precisa para su recuperación. Con los cuidados médicos y el cariño que le dieron en ese hogar, la perrita se recuperó en cuatro días. El susto había sido grande pues estuvo muy enferma. En menos de tres meses Bacatá había pasado de vivir en las calles de la localidad de Kennedy, a un apartamento estrato seis.

Petro estuvo pendiente de ella. El 14 de diciembre se reunió con Santiago Giraldo y acordaron que una vez se posesionara él, le buscaría el lugar de habitación de Bacatá, en el Palacio Liévano. El primer día del año 2012 Gustavo Petro se posesionó como Alcalde: el 3 de enero Giraldo fue a la Alcaldía para coordinar la llegada de la mascota. Se programó para el viernes 20 de enero, a las tres de la tarde. Fue entonces cuando una nube de camarógrafos, fotógrafos y reporteros conocieron a Bacatá, que había llegado a las once de la mañana a la Alcaldía, donde la recibió Rayo, un perro Golden Retriever del Alcalde Petro, que también vive en el Liévano.

Gustavo Petro tenía todo preparado, incluyendo una guía canina para que estuviera pendiente de su perra y de Rayo. A las dos de la tarde Bacatá pisó por primera vez el despacho del Alcalde; lo recordó al verlo pues se emocionó y movió la cola. Entró en compañía de Giraldo, quien hizo entrega oficial de la perrita. La rueda de prensa iniciaba, el burgomaestre salió de su despacho en compañía de Bacatá y Giraldo, ella fue la estrella, impactó a los periodistas y se portó muy juiciosa. El Alcalde presentó a los medios su programa de protección animal y recalcó sobre la importancia de identificar a los perros y gatos con un microchip y registrarlo en el SIRAB, programa de la Alcaldía de Bogotá y la Secretaria Distrital de Salud, a fin de disminuir la pérdida de perros y gatos y en beneficio del control sanitario y del bienestar de los animales.

Bacatá anda en el Palacio Liévano, como perro por su casa

Bacatá había pasado de ser una perra abandonada y sufrida en las calles de Kennedy, a un Palacio con el título de “Primera mascota de Bogotá”.

Ahora Luz Aidé Domínguez, adiestradora de perros profesional, es la encargada de Bacatá en la Alcaldía. Es su conductora y entrenadora, pertenece a una familia de adiestradores, de Viotá, Cundinamarca. Al momento de escribir esta historia, lleva un poco más de tres meses con Bacatá; la acompaña de ocho de la mañana a seis de la tarde. Ella cuenta que cuando la perrita llegó, era muy nerviosa, reprimida, signo de que debió ser muy maltratada en la calle. Se escondía de la gente, pero no brava sino temerosa. “Es una perra muy inteligente; entra al despacho del señor Alcalde, jugando o corriendo con Rayo”, cuenta Luz Aidé. Este es su gran desquite de la vida tan sufrida que sobrellevó en las calles; ella tiene el mismo color de pelo, dorado, de su compañero y se quieren mucho.

Según su entrenadora: “Bacatá es la consentida de la Alcaldía; interactúa bien con las mujeres y con los demás perros, pero no con los hombres.. .Tiene algún trauma. Ella duerme en el primer piso de la Alcaldía, en una casita. Se levanta a las siete a socializar; sube al despacho y a otras oficinas donde la cuchichean. Se la pasa entre la Secretaría de Gobierno y el despacho del Alcalde; se adaptó fácilmente al sitio. El que más la consiente es Mario Daniel, de Relaciones Internacionales. A ella le gusta ir a Sistemas, allá la quieren mucho y entra a las ruedas de prensa; o sea que Bacatá anda “como perro por su casa”. Recibe comidas, (concentrado) a las 10 de la mañana y seis de la tarde.

Santiago Giraldo y el Alcalde Gustavo Petro con Bacatá

Luz Aidé sale con ella a pasear por la plaza de Bolívar y la Carrera Séptima para que socialice y siga perdiendo el miedo que demostraba las primeras semanas. “El Alcalde Petro la alza, la acaricia, le da picos (besos) y ella se siente muy consentida”, dice quien la tiene en etapa de adiestramiento básico. Bacatá, que recibe bien los comandos (instrucciones) se fue con su adiestradora a pasar vacaciones de Semana Santa a su casa, en Viotá. Estuvo feliz jugando con los perros de allá, pero una noche se pasó al patio de los vecinos y la tuvieron que dejar aparte para que no los fuera a incomodar. Sin embargo, pasó unos días, “con todas las de la ley”.

Una tarde entró a la Alcaldía un perrito criollo, cruzado de Beagle y Bacatá no se le despegó: jugaron toda la tarde, fue como si hubiera recibido una visita, pero lo que sí no dejó fue que Rayo se le arrimara a su nuevo amigo. Luz Aidé dice que “hasta les inventaron cuentos”. Así, plácidamente, vive la perrita ex-N.N. que cuando su adiestradora se va, después de darle su comida, acompaña a los policías de guardia en la Alcaldía más importante de Colombia. Con todo lo que oye y ve, Bacatá debe conocer infinidad de secretos que harían feliz a cualquier periodista político con la Alcaldía como fuente noticiosa.

Camilo Sánchez Ortega: Benjamín, su mundo y yo

Pocos colombianos tienen tanta autoridad moral en la defensa de los animales como el senador, Camilo Sánchez Ortega, autor de la historia de sus mascotas, que tituló, “Benjamín, su mundo y yo”, a mis tres cachorros, Juliana, Juan y Benjamín, con todo mi amor. Él lidera la Bancada Política Animalista, grupo interpartidista del que hacen parte senadores, representantes a la Cámara, concejales, alcaldes, ediles, diputados y gobernadores que trabajan con un fin común: compartir proyectos y apoyarse para convertir a Colombia en un país donde se proteja a los animales, que son seres que al igual que los humanos, sienten y sufren. También buscan que se genere una legislación en favor de la defensa animal a nivel nacional y territorial.

Esta bancada busca que se termine la tortura a los animales; y para ello adelanta (en el Congreso) jornadas periódicas de adopción canina y felina, de nutrición con donación de alimentos. El senador Sánchez, líder de la Bancada Animalista, abandera el proyecto de Ley Anti-Crueldad Animal; la que realizó el cuarto Foro Nacional e Internacional contra el Maltrato Animal y recolecta firmas para un referendo que acabe con el indigno tratamiento a esos seres. Es Economista, tiene varios Diplomados y Maestrías, es columnista de varios diarios y revistas, ha sido presidente y vicepresidente de varias comisiones, y vicepresidente del Senado.

El proyecto busca aumentar las penas contra quienes dañan a los animales; establece los casos de maltrato que incluye: peleas de gallos, de perros, corridas de toros; prohibe usar caballos y otros animales en tránsito de zorras y coches de carga; la explotación de animales en los circos. Establece el deber de las autoridades municipales de regular el funcionamiento de los zoológicos; los deberes especiales de los cuidadores y tenedores de mascotas y la cría, compra y venta de animales. Contempla las penas de prisión en casos extremos de maltrato animal y la potestad de la Policía para decomisar animales bajo maltrato; crea las Brigadas Anticrueldad Animal y fortalece a las organizaciones defensoras de animales y su función de veeduría.

Conocido lo anterior doy paso a la bella historia de Camilo Sánchez Ortega, animalista que antes que senador es un ser humano de excepcional sensibilidad. Él dedicó así esta crónica: “A mis tres cachorros, Juliana, Juan y Benjamín, con todo mi amor. Recuerdo que mis años de infancia y adolescencia transcurrieron en La Chica, casa de campo ubicada en Anapoima, impregnada de ese olor inconfundible que sólo se encuentra en la frescura de las fincas de tierra caliente, a las cuales las invade esa naturaleza exuberante, que nos cautiva y sorprende cada día y nos las hace ver de manera distinta.

El concierto matutino de gallos, loros y toda clase de animales domésticos y silvestres eran la antesala del despertar a las labores propias del campo, a las cuales acompañé con gusto desde temprana edad a mi padre y que han sido fundamentales para mi formación, manera de entender y compartir la vida. Siempre he gozado con los ritos sagrados que exige el cuidado de una hacienda y en especial de los caballos y el ganado. Perros, gatos y fantasmas paseaban por cada rincón de esta casa centenaria y podría asegurar que siempre han sido sus fieles dueños y mis leales compañeros de aventura.

Difícilmente puedo evocar un espacio de mi existencia que no cuente con la presencia de animales. Pero la llegada de Benjamín, mi perro y compañero inseparable, me cambió por completo la conciencia que hoy tengo de estos seres que comparten nuestro diario vivir. Hace 14 años, pasé por un momento doloroso, sumado a un accidente que tuve durante la campaña a la Gobernación de Cundinamarca, que por cierto casi me cuesta la vida, dejándome maltrecho por varios meses, con el implacable diagnóstico médico de no poder recuperar del todo el sentido de la vista por uno de mi ojos. Claudia, en ese entonces mi novia, sin haberlo planeado, o eso creo, se fue con mi hijo mayor, Juan Camilo, a las afueras del norte de Bogotá a comprarme el que ha sido sin proponérselo, uno de los mejores obsequios que he recibido: un diminuto cachorro Labrador color chocolate con mirada triste de desvalido soñador, que se ha vuelto mi cómplice, socio y aunque suene a frase de cajón, mi mejor amigo.

No es difícil imaginar lo primero que piensa un hombre solo, con vida y nevera de soltero al ver semejante sorpresa; no sabía si agradecer, llorar o devolver tan inesperado regalo. Desde ese día y paso a paso, al igual que la amistad que se tejió entre el Principito y el zorro, Bengi se convirtió en un ser imprescindible y la mejor compañía para mi familia. Mediante su inteligencia y astucia me enseñó que es necesario ser selectivo con las amistades, pues la honestidad y transparencia son elementos indispensables para que Benjamín construya lazos y al sentirse bien rodeado no dude en crear su manada y defenderla.

Fui descubriendo con el transcurrir de nuestra relación que el desvalido era yo. El cachorro llegó con la inconfundible actitud de ser el dueño de casa, por tal motivo se fue posesionando del cuarto principal y lentamente de una parte importante de mi cama. Para esta época no tenía discusión, pero luego de casarme, me sorprendió nuevamente el animalito, al ver cómo de manera intuitiva al sentir la presencia permanente de la dama, decidió voluntariamente ir cediendo su espacio, ubicándose en el sofá a la entrada de la habitación, para desde allí seguir prudentemente nuestro vínculo.

Benjamín asumió con nobleza la llegada de la patrona, acogiéndola de manera tan cálida que supo generar el ambiente de hogar que desde ese entonces se respira, cuidando fielmente a toda la familia. Desde el primer instante que nos vimos me hizo saber que era yo su dueño y protector. Siempre ha tenido clara la forma de hacerme entender sus necesidades, por ejemplo extiende de manera segura su pata sobre mi mano y me lleva a la despensa para pedirme que le dé un bocado, o cuando quiere salir se ubica al frente de la puerta y emite un corto aullido.

Su aguda intuición para comprender quién es el verdadero amigo de nuestro hogar me sorprende constantemente y he llegado a la conclusión que mientras estos seres tienen este don de manera natural, a los humanos nos ha correspondido la dura labor de aprenderla, o adquirir esta capacidad a punta de golpes y desazones, por eso nunca hay que dudar del instinto de estos animales. La disciplina y sus ritos formales son también de admirar.

Cada mañana, muy a las cinco y media, llega de manera sigilosa y me da el primer lengüetazo del día, solicitándome cariñosamente que le abra la puerta de la casa para salir al parque del frente a disfrutar de la naturaleza al tiempo de satisfacer (desaguar) sus necesidades. Luego sube nuevamente y como puntual anticipador de la llegada del bus de Juliana, mi hija menor, empieza a ladrar con desespero y a empujar a la familia para que no tengamos que correr una vez más detrás de la buseta del colegio. Es sorprendente que muchas personas sigan con la idea errónea que los animales simplemente vegetan, que no sienten, no piensan y sólo cumplen una función biológica. Benjamín es un miembro más de la familia, con sentimientos, alegrías y dolores que comprendemos y compartimos los más cercanos.

Con su calma y prudencia pasó rápidamente a convertirse en una placentera compañía y en uno de mis mejores confidentes, con la gran ventaja que siempre está ahí y nunca se queja de mis quejas, malos humores, errores o tristezas, es más, siempre tiene para mí un ladrido, un lamido o una caricia. Cuando me dedico a leer o a escribir la columna de opinión en Portafolio, se recuesta sobre mis pies como si este fuera el mecanismo de decirme que él está ahí, pero va más allá, es la forma de poder acceder a mis conocimientos, pensamientos y sentimientos.

De la misma manera hacerme sentir los suyos. Bengi me ha enseñado lo que es sentir el dolor de la distancia, pues con los ojos tristes nos manifiesta que presiente nuestra partida y se profundiza su letargo y dolor cuando nos ve hacer las maletas de viaje. Llora al frente de nuestra puerta, pero de manera estoica sigue cumpliendo su cometido de proteger nuestro hogar, así no estemos. Luego comprende la suerte de tener como vecina a su abuela, doña Gloria, quien lo acoge con su aura protectora, lo consiente y se brindan mutua compañía en esos días de ausencia. Lo gracioso del cuento, es que mi madre nunca lo reconoce, por el contrario se queja públicamente de la visita, pero lo cierto es que espera con ansiedad que volvamos a partir para poder compartir nuevamente con el huésped vecino.

Es admirable observar cómo el tema de la adopción en los animales es natural. Benjamín ha tomado como sus propios hijos a cachorros que no lo son al verlos solos e indefensos; demostrando que la naturaleza es sabia y son estos ejemplos los que debemos copiar y asimilar. Por tal motivo también me he dedicado a defen

Camilo Sánchez, sus hijas y Benjamín.

der el tema de la adopción de niños con todo el convencimiento y entrega. Hoy mi familia tiene la suerte de haber vivido este milagro en carne propia y sólo puedo decir que es una experiencia plena de bendiciones y satisfacciones. Si es gratificante entre nuestros congéneres, qué no decir si se hace con los animales que no tienen voz ni esperanza; por tal motivo a través de la Bancada Política Animalista he organizado varias Jornadas de Adopción en el Congreso y de manera consecuente en la próxima reforma tributaria presentaré el cobro del impuesto suntuario a la venta de cachorros de raza, que es la mejor forma de incentivar la adopción de animalitos desvalidos y callejeros. La sensibilidad, fidelidad y respeto que muestran los animales son otros rasgos dignos de ser copiados por la humanidad.

Los irracionales parecemos ser los hombres que no valoramos la vida y repetimos los errores a costa de las nuevas generaciones y nuestra naturaleza. Cada día que convivo y disfruto a mi socio chocolate entiendo mejor la máxima que dice entre más conozco a la gente más quiero a mi perro, porque los intereses y el oportunismo, sobre todo a nivel político y social, hace que tengamos grandes y continuas desilusiones. Con los años laborando en el servicio público he sido consciente que el poder y los puestos son transitorios, no se puede caer en el cuentico de lo importante y lo necesarios que somos, pues lo único que realmente se tiene es la familia y sus animales de compañía.

Cuando hay problemas ellos no se esconden, por el contrario ponen la cara y si es necesario muestran los dientes para defendernos a costa de su vida. Esto sí es fidelidad y entrega. Recuerdo que justo caminando por la finca nos atacaron tres perros enfurecidos y Bengi salió a nuestra defensa como si fuera un mastín, sin importarle su desventaja frente a la jauría, pues su único objetivo era ponernos a salvo. No en vano al ser invitado por José Gabriel a su programa, al finalizar me dijo “Camilo, le tenemos acá a su socio y compañero inseparable de andanzas”, a lo cual le respondí “Trajiste a Alvarito Gaviria...mi vecino, quien por costumbre nos dice a todos ‘mi socio’ (porque no recuerda ningún nombre),” y me objeta José Gabriel: “No se equivoque, le traje a su real compañero!” y aparece Benjamín muy acicalado corriendo hacia mí, se lanza al sofá y me da un lengüetazo en vivo y en directo, quedando claro quién es quién.

Haber crecido en un ambiente donde las corridas de toros eran un factor que otorgaba preponderancia social y estatus político, porque nos codeábamos con la minoría poderosa del país, me duró por unos años, hasta que tuve el valor de decir no más, después de haber estado presenciando con mi hijo de 10 años una corrida en Ubaté, donde tuvimos que observar una carnicería completa y Juan Camilo empezó a llorar y a preguntarme ¿por qué están torturando ese torito? Al no encontrar argumento válido alguno, me di cuenta que estaba en el lugar equivocado y que por encima de los intereses deben primar los principios y deberes. Por eso inicié la cruzada desde el Congreso desde hace más de diez años, presentando el proyecto que prohibe los espectáculos públicos donde se permita el maltrato, la agresión, la tortura y la violencia contra cualquier animal.

Por ahora espero que prosperen los proyectos de ley que hemos presentado los miembros de la Bancada Política Animalista, para que no permitan la entrada de menores de edad a las corridas de toros y que en los programas de educación básica sea obligatorio en la cátedra de ética el capítulo del respeto y cuidado de la naturaleza y los animales. De manera irónica a través de los medios de comunicación hacen creer que los absurdos somos los que nos oponemos a este tipo de actividades y además nos acusan de perseguir las minorías, sólo falta que nos digan, como en el gobierno anterior a los opositores, que somos subversivos o corruptos por no avalar el pan y el circo. Hoy por el fallo de la Corte Constitucional, en más del 90% del territorio nacional no se podrán hacer espectáculos públicos que atenten contra la dignidad y vida de los animales, mucho menos utilizar el erario público para patrocinarlos. Sólo les permitieron mantener, espero que por poco tiempo, las mal llamadas tradiciones del dolor; hasta que el Congreso legisle de una vez por todas sobre el tema.

En caso de no lograrlo con nuestra Bancada Animalista he propuesto realizar un referendo para que sean las mayorías las que decidan si queremos que Colombia siga siendo uno de los 7 retrógrados países del mundo que conserva tan bárbaros espectáculos. Hoy Bengi encabeza las marchas mundiales contra el maltrato animal. Mi esposa y mis hijos salimos con alegría a caminar por el respeto de la vida, casi siempre partiendo de la plaza de toros, la misma a la que hace pocos meses volví a visitar con regocijo para ver un gran partido de tenis, en un excelente escenario subutilizado y que está en manos de particulares.

Nadie imaginaría que grandes decisiones y leyes que se tramitan en el mundo, parten de las vivencias familiares de los legisladores con su entorno. En la actualidad estoy muy interesado en profundizar en el tema de la eutanasia, pues el anciano Benjamín, con más de 14 años encima ha venido presentando serios quebrantos de salud y como somos egoístas siempre preferimos que el dolor lo asuman otros, en este caso mi perro. La relación de amor y amistad que tenemos debe ser superior al sufrimiento que nos pueda causar su partida y no quiero que por mi cobardía le alargue su agonía con dolores innecesarios, preferiría recordarlo siempre como ese amigo fuerte y vigoroso. Considero que el más grande homenaje y demostración de cariño es permitirle dormir en paz cuando veamos que es insoportable su agonía, para que desde el cielo de los perros nos siga acompañando y protegiendo.

El recuerdo de Benjamín está lleno de vida. El ser pleno, amoroso, altivo e irremplazable siempre estará en nuestra memoria. Tenemos la suerte de contar con sus dos retoños, Homero y Diego los grandes, que son una fiel fotocopia de su progenitor. Sólo me resta desear que cuando le toque su momento de partida sea como se lo merece, sin dolor, con respeto y dignidad. Hoy mi amigo está en perfectas condiciones y por tal motivo espero nunca tener que tomar esta dolorosa decisión en su favor, por todo el sentimiento que le profeso.

Carlos Delgado Pereira y su perro Leoncico que viajaba en flota, solo

Esta historia se remonta a mi niñez y a mi fiel, cariñoso y divertido perro, Leoncico, sí, Leoncico, como se llamaba el can de sangre castellana que llegó con su padre Becerrillo a América en el segundo viaje de Colón. Según el prestigioso Jairo Aníbal Niño, Leoncico descubrió el Mar del Sur, o sea el Océano Pacífico.

Pues ese perro acompañó a Vasco Núñez de Balboa en sus itinerarios conquistadores y descubridores, aunque a veces lo dejaba para que cuidara a Caretita, su bella compañera, hija del cacique Careta y a la vez para que defendiera sus intereses, por si alguien se le llegaba a acercar a su “Dulcinea”...

Lo cierto de este caso que le da razón a Jairo Aníbal Niño, es que el 25 de septiembre de 1513 y para ser exacto, un día martes, Balboa que dejó estacionados a sus soldados y acompañado únicamente por Leoncico, subió al mayor nivel que dominaba su vista y entonces los dos fueron “los únicos ojos europeos” que divisaron por primera vez el hoy llamado Océano Pacífico.

Aparte de descubrir este mar, Balboa, fue el primer europeo fundador de una ciudad permanente en tierras continentales americanas, la que llamó Santa María la Antigua del Darién; eso es lo que he oído decir, no puedo jurarlo.

El final de ese Leoncico fue triste, pues algún desalmado a quien le incomodaba, lo envenenó. Pero es otro tema, dentro de unas líneas me ocuparé de mi Leoncico, que no era Galgo sino un Doberman.

El país que me vio niño era muy distinto a este; en ese entonces los ríos corrían cristalinos, los frutos eran puros, la palabra dada era más importante que cualquier documento, el respeto de los hijos por los padres no era lo contrario, como sucede hoy en infinidad de casos; y por último, porque las personas de bien podían vivir tranquilas, eso sí sin que se metieran en asuntos partidistas, porque la violencia política era un riesgo cuando por mala fortuna, alguien la expresaba en sitios y pueblos contrarios a su partido.

Mi niñez transcurrió feliz entre Bogotá y la finca Pubenza, de mi padre, quien le puso ese nombre famoso por sus ancestros patojos caucanos; ella está situada en San Francisco, Cundinamarca, tierra con un agradable clima templado; ubicada entre montañas y con un paisaje muy colorido y bello; abajo de ella corre el río Cañas, queda a dos kilómetros del pueblo. Después de 60 años esa finca es de mi cuñado Jorge Cubides y mi hermana María Isabel, dos ciudadanos amantes de la naturaleza y protectores del ambiente y de los animales, como lo ha sido toda mi familia.

La finca está en una hermosa zona cafetera, rodeada de muchos verdes entre los que sobresalen los árboles frutales que le dan gusto a los paladares más exigentes, pues son madre de las mejores frutas de la zona ecuatorial, que quisieran tener los europeos o los ciudadanos de los colosos del norte, Canadá y Estados Unidos.

Mi memoria se remonta a mi edad más tierna recordada, creo que a los ocho años, cuando los fines de semana nos íbamos a la finca donde me esperaba impaciente mi inolvidable Leoncico.

Resulta que cuando yo no tenía perro aún, Ricardo Bayona un gran amigo que vivía en el barrio Palermo de Bogotá, sí tenía uno con el que jugábamos, era inquieto, saltaba, era alegre y muy cariñoso. Tal sería lo buen perro, que cuando me regalaron mi primera mascota, un Doberman, también lo bauticé Leoncico, como el de Ricardo o el de Balboa, no por copiarme ni porque me faltara originalidad, sino en honor del perro de Palermo, con el que también gocé parte de mi temprana edad y al que quise.

El viaje a la finca cada quince días, resultaba insuficiente, porque Leoncico se ponía ansioso; era mucho tiempo sin vernos. Bajábamos cada 15 días. En una carretera con muchas curvas y en esa época viajábamos en la Flota Santa Fe o en la Flota Vergara, las únicas que iban a la región. En esa época los choferes de las flotas intermunicipales eran unos caballeros, no como ahora que muchos de quienes viajan en ellas dicen que son unos vehículos que más que autobuses parecen unos ataúdes mortuorios con timón y motor, todo por la famosa guerra del centavo, que también opera en las carreteras colombianas, no solamente en las ciudades.

Leoncico era una belleza de animal, con él nos íbamos de pesca; era un perro muy sociable con mis amigos y con todo el mundo. Bajábamos a San Francisco a pie y otras en flota. En el programa no faltaba ir a comer fritanga donde una señora muy conocida en el pueblo.

Leoncico se acostumbró al viaje en flota hasta que un día en que no estábamos allá y una de estas paró donde siempre lo tomábamos, al pie de la finca, se subió como si nada a la flota y no se quiso bajar. El chofer que nos conocía y que ya sabía de quién era Leoncico, lo llevó hasta San Francisco. El perro se bajó con todos los pasajeros y según supimos por La Mona, que nos vendía el sabroso piquete, llegó hasta su local y como ella lo conocía, se hizo dar una rellena y un chorizo como los que pedíamos allá con mis padres, mis hermanos o mis amigos.

Leoncico, un perro privilegiado

Desde entonces, mi perro siguió bajando solo a San Francisco, en flota (bus o autobús) si no estábamos allá, o con nosotros a pie, algunos fines de semana en que viajábamos a la finca. Leoncico fue un personaje muy conocido por todos los choferes de las flotas, por los vecinos y por mucha gente de San Francisco, donde se volvió famoso como “el perro viajero de los Delgado”.

La primera ocasión que viajamos al pueblo después del primer viaje en flota de mi querido Leoncico solo y conocidas sus andanzas, le cobraron su primer “consumo” a mi papá: dos morcillas, que tenían plena credibilidad porque aunque el perro no firmaba vales, confiábamos en la honradez de La Mona, de quien éramos clientes desde siempre. Y así siguieron llegando las cuentas de mi primer perro, que sumadas, debieron costarle muchos pesos a mi padre; menos mal que Leoncico no aprendió a tomar cerveza.

Los choferes que ya sabían sobre las originales costumbres de mi perro, cuando lo encontraban en la carretera le paraban y lo llevaban a San Francisco, o si estaba allí, lo traían hasta dejarlo junto a la finca.

Resulta que Leoncico que tenía una bella pinta, era de un color negro y café oscuro, resultó “enamoradongo”; tuvo muchas novias que nunca nos presentó, pero lo cierto es que mejoró la raza perruna de la región lo cual resultaba fácil de detectar, porque sus genes saltaban a la vista.

Al lado de nuestra finca estaba la hacienda La Carlina, de los Pradilla; otra de Gregorio Rentería, dueño del colegio Simón Bolívar y Leoncico pasaba de visita de una a otra y a las otras que ya no son de sus dueños originales.

Uno de mis mayores placeres allá era montar a caballo, no había mayor placer, tal vez el más cercano era comer las morcillas de La Mona. A galope rápido o lento Leoncico no se despegaba, me parecía que él creía que se trataba de un juego, gozaba mucho mis salidas a caballo y yo hacerlo y tener siempre al lado a mi fiel perro.

En esa época se dio la violencia política en Colombia. En laVega vivían liberales y en San Francisco conservadores. Cuando mataban a un conservador, al otro lado mataban a un liberal y viceversa; no era algo muy frecuente pero se daban algunos casos; ese era el gran lunar de gran parte de Colombia; pero la gente sabía que si no se metía en asuntos de política, podía estar tranquila, no como ahora que la delincuencia común hace de cualquier persona de bien una víctima.

Recuerdo que una vez atacaron a los Pradilla que eran liberales, En Las Brisas, una especie de cantina que quedaba al lado del río Cañas. Parece que hubiera sido ayer, lo recuerdo; era domingo y ese un paso obligado; ellos iban en su camioneta y los atacaron, por fortuna pudieron escapar con algunas heridas.

En este momento cuando escribo esta historia, estoy reviviendo mis paseos al río con mis hermanos y Leoncico siempre al pie nuestro y pescando con su propio estilo: se lanzaba desde una piedra alta al río y ya dentro de él, se daba maña de coger sardinas con su hocico; creo que él también creía que ese era un juego.

Como las cosas buenas de la vida tienen un final, no siempre feliz, tuve que sufrir mucho por la pérdida de Leoncico. Primero pensando lo que pudo haber vivido mi inigualable primer perro, pues un día en que no estábamos en la finca el mayordomo lo encontró muerto. Fue un acto de maldad de alguien de por ahí, de un desadaptado con deseos de hacerle daño a mi perro del alma, a quien coincidencialmente le sucedió lo mismo que a su tocayo europeo, al Leoncico de Balboa: ¡fue envenenado!

Lloré mucho a mi perro y mis hermanos, Olga, Clara Inés, Manuel María y María Isabel, que también lo querían y gozaban con él, estuvieron de duelo. Cómo olvidarlo si fue tan especial: cariñoso, fiel, divertido, inteligente, un perro que de verdad era magnífico con todos. La pérdida de Leoncico fue sentida por La Mona, por los choferes de las flotas, los vecinos y mucha gente de San Francisco para quienes era ya familiar.

Leoncico vivió casi 10 años y luego de que murió aún sintiendo su muerte, tuve una perra a la que llamé Mariana: por una razón sencilla, la amistad de mi papá con el Presidente Mariano Ospina Pérez; es que yo nací ospinista, yo lo quise mucho y él fue conmigo muy especial.

Mariana era una perrita blanca, gozque pero distinguida, juguetona, cariñosa y también fiel. Duró muchos años con nosotros.

Sigo queriendo a los perros y hoy tengo cinco, entre ellos un Pastor Belga. Mi familia ha sido tradicionalmente hípica, siempre hemos tenido caballos; una vez me regalaron un pony, lo quería mucho pero me causó otro gran dolor porque un día el mayordomo lo amarró en una loma y llovió mucho, el sitio donde estaba se desbarrancó y el caballito se ahorcó.

Mi hija María Patricia que es diseñadora, estudió equinoterapia, es decir sanación con caballos. Es una gran equitadora, pero no volvió a saltar porque su amada yegua enfermó y murió; fue un golpe terrible para ella y para toda la familia porque era un animal al que lo único que le faltaba era hablar.

Sí, mi familia y yo hemos querido mucho a los animales y a pesar de los duelos que me han causado, (once perros y un caballo que se me han muerto), estoy dispuesto a tener más mascotas, porque son seres vivos inigualables.

Carlos Muñoz: Canela, Kalúa, Gizmo y Macarena

Ha sido galardonado o condecorado por muchas instituciones, Presidentes, ministros, gobernadores, alcaldes, funcionarios y ha recibido todo tipo de premios por su profesionalismo.

Tras una rigurosa consulta calificada, se consagró a Carlos Muñoz como, “el actor más destacado e importante del siglo XX en Colombia” y en marzo de 2000, el jurado del XL Festival Internacional de Cine de Cartagena”, le otorgó el “Premio India Catalina de Oro”, como el Mejor Actor del siglo XX. Además, fue destacado como “protagonista de 4 de las 10 telenovelas más exitosas en toda la historia de la televisión colombiana”. En 1993, fue exaltado por su brillante carrera profesional con el Premio Nacional de Televisión Simón Bolívar,Vida y Obra; por contribuir al engrandecimiento de la cultura y el arte nacionales. Carlos Muñoz ha estado vigente en la televisión desde cuando esta nació. Dos telenovelas protagonizadas por él fueron premiadas, una en España (Caballo Viejo) y Pero sigo siendo el Rey, como mejor producción extranjera, en China.

Varias de sus telenovelas han logrado alto ‘rating’ y éxito en Rusia, China, España, Rumania y otros países de Europa y Asia; en los Estados Unidos, México, Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia, Uruguay, Paraguay, Puerto Rico, República Dominicana y todos los países Centroamericanos. Dicho lo anterior, la siguiente es la historia que Carlos Muñoz escribió sobre Canela, Kalúa, Gizmo y Macarena, para este libro:

Mis recuerdos infantiles me trasladan a la época en que muchas de las casas bogotanas tenían portón, zaguán, tras portón, primer patio, segundo patio y solar. Así era la casa de mi abuela paterna en el barrio Santa Bárbara en el centro de Bogotá. Hoy sigo sin saber por qué a mi linda y tierna abuela la bautizaron con el mismo nombre del barrio, debió ser por la Santa.

En mi niñez y en la de mis hermanas y primos, era una aventura maravillosa ir a visitar a la abuela, tomar onces y dejarnos consentir por ella. En su casa y en muchas otras, era costumbre tener en el primero o segundo patio, jaulas con canarios o con pericos australianos y casi indefectiblemente en todos los solares, había una lora parlanchina, como todas las loras. “¿Quiere cacao?” era la frase infaltable en sus gargantas.

Muchas familias también tenían uno o dos gatos, más que otra cosa, por aquello de los ratones y en algunas otras, era imprescindible tener un perro, generalmente, sin mucha clase social ni pedigree. Muchos de ellos callejeros, hijos de padre desconocido y en ocasiones, también de madre. Chandosos les decían y les siguen diciendo aunque bien bañaditos y cuidados, llegan a ser más cariñosos y fieles que muchos de los de alta alcurnia y con pergaminos.

Hoy se habla de infinidad de razas que en aquellos años ni remotamente se conocían, ahora son tan comunes los Galgos, los Dálmatas, los Afganos, los Doberman, los Bulldog franceses, como el de mis nietos, Juan Camilo y Sebastián, cuya principal característica son sus orejas de murciélago y su principal cualidad, la bondad y una ternura infinita.

Bien, a esta altura de mi relato aparece la palabra mascota, término que se puso de moda no hace mucho tiempo y que realmente no suena mal, al contrario, hoy está in decir “mi mascota” o “la mascota de mis hijos” es un Curly Coated Retriever del Reino Unido, con papeles y todo. Tengo que confesar que nunca tuve un perro como mascota. Soy amante de los animales, de casi todos, los admiro y respeto, pero si de preferencias se trata, el que me gusta más es el caballo. Comprenderán que es imposible tener uno como mascota.

Mi hija Manuela, como casi todos los niños, siempre quiso tener un perro. Conservo muchos papelitos y pequeñas notas que nos escribía a mi esposa y a mí desde muy pequeñita, pidiéndonos uno. El motivo para no complacerla no era otro que el de acatar la recomendación de su pediatra, que consideraba que era inconveniente estando tan pequeña y que más adelante, podría tenerlo. Cuando cumplió diez años, el doctor nos dio vía libre y ahí fue cuando llegó a nuestro hogar un espectacular ejemplar de raza Chow Chow, que por su color, recibió el nombre de Canela. Ese nuevo miembro de la familia no sólo hizo muy feliz a Manuelita sino a todos los Muñoz Ángel. Noble, juguetona pero respetuosa, obediente y limpia al extremo, característica de la raza y cariñosa con todos, pero especialmente con la pequeña.

Durante los casi cuatro años que vivió con nosotros, tuvo todo el cuidado y la atención que un animalito como ella se merecía: una linda casa, abrigo, comida especial en cada etapa de su desarrollo, juguetes, pero sobre todo amor. ¡Mucho amor! Pero como pasa en muchas historias, el final no siempre es feliz y en nuestro caso, la tristeza llegó un día cuando al salir para mi trabajo, con un colaborador que vino a buscarme, se quedó la reja del garaje abierta y Canela, a lo mejor se salió detrás de mi carro y se perdió. Nunca supimos hasta dónde pudo llegar, pero estamos seguros que habría regresado a casa usando su instinto natural; seguramente en el trayecto alguien que la vio perdida y como era un ejemplar tan bello y amigable, pudo conquistarla y llevársela. No valieron averiguaciones ni búsquedas por toda la zona; ni repartir volantes o preguntar por los alrededores de la casa. Tampoco tuvo eco el ofrecimiento de recompensa. Nada, nada.. .Canela se fue de nuestras vidas y nos dejó un vacío inmenso.

Pasaron unos cuatro años y encontrándome fuera del país, mi esposa me comunicó por teléfono que le había hecho un regalo a Manuelita. Todo me imaginé menos que el regalo fuera una nueva mascota. En esta ocasión se trataba de una hermosa perrita Akita, de ojos grises. Me dijo que estaban felices y que cuando la conociera me iba a impactar por su belleza y agregó que su nombre era Kalúa.

Quienes conocen Buenos Aires estarán de acuerdo conmigo en que es una ciudad maravillosa por múltiples razones que no es necesario analizar. Pero los que han estado allí, recordarán que es una ciudad en donde casi todo el mundo tiene una mascota. Las hay por montones. En cualquier parte y a todas horas, especialmente en las mañanas es fácil encontrarse con los paseadores de perros que llevan verdaderas jaurías de hasta quince o más mascotas de variadas razas, pintas y colores, convirtiéndose esto en un atractivo más de la espectacular Capital Federal. Pero si es grato caminar por las calles de esta gran urbe, hay que hacerlo con sumo cuidado para no regresar a casa o al hotel con los zapatos resbalosos y olorosos. La cultura de la bolsita plástica para recoger las “gracias” de las mascotas, en su momento, parecía no haber llegado. En fin, así es la vida de humanos y perros.

Perdónenme queridos lectores esta digresión sobre los canes argentinos, apartándome de la historia de Kalúa que venía narrando. Pues bien, regresé a Colombia después de algunos meses y como es lógico, traje regalos para la familia y claro, no podían faltar para Kalúa, que era ya un nuevo miembro de la casa. Bello collar, correa con los colores de la bandera austral y una placa con su nombre grabado. Me puse muy feliz al conocerla, pero mucho más al empezar a tratarla. No sólo por su belleza sino por su nobleza y fidelidad y por ser una gran compañía para todos. Con el paso del tiempo Kalúa siguió creciendo, tanto que una casa citadina ya no podía ser el hogar apropiado para su feliz desarrollo.

Por este motivo después de ponernos la mano en el corazón y sentirlo en el alma, tras una ardua investigación encontramos a una gran familia que la acogió como merecía; con el consenso familiar trasladamos a nuestra querida Kalúa al municipio de La Calera, en las afueras de Bogotá, donde por buena suerte, se topó con un bello y alegre compañero, de su misma raza, que poco después la hizo madre por primera vez.

No tener actualmente una mascota en nuestra casa, no significa que estemos huérfanos del llamado, “mejor amigo del hombre”. Gizmo y Macarena son dos ejemplares de estatus y condición “social” muy diferentes: Macarena, una tierna cachorra Bulldog francés, que hace poco llegó al hogar de Valentina, hija del primer matrimonio de mi esposa, o sea, mi hijastra, o mejor, mi otra hija, madre de los ya mencionados Juan Camilo y Sebastián, mis nietastros, o mejor, mis nietos, a quienes quiero con toda el alma. Gizmo es una perrita “chandosa”, de las que hablé al comienzo, de padre y madre desconocidos, sin raza, sin pedigree, sin papeles, a quien el gran corazón de Juan Diego, hermano de Valentina, o sea mi hijastro, o mejor, mi hijo, la recogió en la calle, asustada y muerta de frío.

Él la llevó para su casa, la bañó, le dio comida y la convirtió desde ese momento, en su mascota. De esto hace ya once años y puedo asegurar, (porque lo veo permanentemente) que los lazos de amistad entre Juan Diego y Gizmo, son tan fuertes que sería casi imposible que pudieran vivir el uno sin el otro y así lo reconoce Mónica, su novia, quien la aprendió a querer y a cuidarla tanto como él.

La gran conclusión es que el verdadero amor entre los seres vivos, humanos o animales, no distingue clases sociales, ni idiomas, ni razas, ni colores.

Esa reflexión, tal vez elemental pero de mucho fondo, me lleva a recordar a Simón Díaz, el gran compositor y cantante, gloria de Venezuela, autor entre muchas obras de la inolvidable, (especialmente para mí), Caballo Viejo: “El amor no tiene horario, ni fecha en el calendario”.

Finalmente me pregunto y tengo una respuesta que tal vez muchos seres humanos no se han detenido a pensar: ¿Por qué la sangre de la inmensa mayoría de los seres vivos que habitamos la tierra, es roja? Entre nosotros y las mascotas hay cosas muy parecidas: el sentimiento, el amor, la lealtad, y hasta la sangre. Y cuando hablo de amor y lealtad, incluyo en ello a Canela, Kalúa, Gizmo y Macarena, cuatro seres vivos que también han dado ejemplo de eso que tristemente le falta a muchos seres supuestamente humanos.

Clara López Obregón: Caupolicán, Pepe, Ambrosio.

El perro Caupolicán, mascota en el que desbordó sus sentimientos humanos Clara Eugenia López Obregón cuando era una niña, que “no podía imaginar cómo sería el cielo sin su mascota. ¿Cómo así? Alegaba con todo quien me escuchara. ¿Entonces Caupolicán no estará en el cielo cuando yo muera”? Clara López Obregón ex Alcaldesa de Bogotá, fue líder en la Universidad de Harvard, de donde es economista; se doctoró en Derecho tributario y financiero, en la Universidad de Salamanca, España. Está casada con el líder político de izquierda, Carlos Romero.Ella pertenece a dos familias de la alta sociedad colombiana. En la materna, figura uno de los pintores colombianos famosos, su tío Alejandro Obregón; y en la paterna, dos presidentes de la República: Alfonso López Pumarejo y Alfonso López Michelsen, primo este de su padre Alvaro López Holguín. Por el lado Holguín, hubo otros dos primeros mandatarios del país y por el Rocha, de su madre, la ex-Alcaldesa es parienta de Doña Beatrice de Santodomingo, esposa del desaparecido empresario, Julio Mario Santodomingo.Ella ha sido profesora en varias universidades, Secretaria Económica de la Presidencia de la República, Auditora General, Secretaria de Gobierno de Bogotá y presidenta del Polo Democrático. Desde siempre, ama a los animales, hoy tiene en su casa un perro y dos gatos. En la siguiente historia, que ella tituló: “Caupolicán”, narra algunas de sus vivencias con sus mascotas:

A Caupolicán lo recuerdo desde siempre. Mamá contaba que siendo muy chiquita entré a la perrera en El Playón y me puse a jugar con él y sus hermanos de camada. Causó pánico y casi acabo con la fiesta pues los perros Gran Pirineo de Chepe Valenzuela, por su elevado número, hacía tiempo habían dejado atrás su domesticidad y se comportaban como jauría. Tenían fama de bravos y ahí estaba una niña de no más de tres años entretenida con varios cachorros donde sólo entraba quien los alimentaba y en la emergencia, ni él, se atrevía a entrar por mí.

Papá me llamó y dice mamá que arrastré a Caupolicán hasta la puerta y lo saqué conmigo. Chepe dijo que estaba predestinado y así llegó a ser parte de la familia porque, desde luego, era un miembro más, del cual todos nos sentíamos orgullosos. Desde chiquito ya era grande. Los Pirineos son unos perros blancos enormes, portentosos, erguidos y amigos de los niños. En las montañas de sus orígenes, donde termina Europa y comienza el aporte codicioso a nuestro trópico, son ovejeros, leales, inteligentes y no hay animal, a mis ojos, más tierno y hermoso. Caupolicán tenía una particularidad que lo convertía en un ser mágico: sus ojos eran de colores diferentes, el derecho de aguamarina y el izquierdo de ámbar. Hacía todo lo que uno le pedía. Daba la mano, traía palos, se sentaba y se acostaba para dar botes y hasta a veces lo convencíamos que se hiciera el muerto. Pero no dejaba que uno se montara sobre él. Cuando alguien lo intentaba, se sentaba y no había poder humano que lo levantara para seguir jugando.

Papá escogió su nombre. Se trataba del gran jefe guerrero que lideró la resistencia de los Mapuches frente a la conquista española del sur de Chile. Cargó un pesado leño al hombro, en el cual fuera empalado, sufriendo valientemente el suplicio de los rebeldes cuando pierden las guerras, pero recordados y admirados por su entrega, mucho más que los vencedores.

Por ello nunca entendí por qué Manuela Sáenz, a quien tanto admiro pusiera a sus perros los nombres de los generales contrarios a ella o que habían traicionado al Libertador: Páez, Córdoba, Santander y Lamar. Un animal tan noble no merece que lo asocien con lo bajo y lo ruin. Relacionarlos a los malquerientes agrega desprecio al odio, emociones que dañan más a quien las siente que a quienes están dirigidas. Al lado de los perros, resonaban los improperios cuando Manuelita, en actitud francamente atrevida, hizo con un muñeco el simulacro de fusilamiento de Santander en la mismísima Quinta de Bolívar, construida en las faldas del cerro de Monserrate.

Por ello, el nombre del perro lo he escogido siempre con esmero, cuando he podido, para hacer homenaje a quienes merecen admiración. Guaicaipuró se llama el compañero Labrador chocolate de Carlos y mío, en consideración al recio indio Caracas, hoy en el Panteón de los Héroes venezolanos, por haber ofrendado también su vida en el suplicio de la hoguera, por intentar salvar a su pueblo.

Cuando empezó mi preparación para la Primera Comunión fui notificada que los animales no tienen alma. Me causaba incredulidad que seres tan cariñosos y ‘pensantes’ como Caupolicán fuesen objeto de un desconocimiento tan extremo. Es como si no existieran y por más que argumentaba con los sacerdotes, nada avanzábamos en el reconocimiento de la nobleza trascendental de los mejores amigos del hombre y también de la mujer. Con ello empezó mi tensión temprana con la religión. ¿Cómo así? Alegaba con todo quien me escuchara. “¿Entonces Caupolicán no estará en el cielo cuando yo muera?”. Ya daba por sentado que él se iría primero y que ambos nos reencontraríamos en el cielo porque, entre otras cosas, la discusión que aplazó por largo tiempo la realización de mi Primera Comunión, se debió a mi rebeldía con la existencia del diablo y del infierno. Ni Caupolicán ni yo teníamos mala conciencia así que hasta que papá me convenció de que era necesario no ofender los sentimientos religiosos de mamá, no pasé el curso de preparación en el cual tenía uno que profesar la fe más allá del Credo.

No podía imaginar de niña cómo sería el cielo sin Caupolicán. Por ese conducto empezó mi cuestionamiento de lo divino y de lo humano. ¿Podía uno creer en las enseñanzas de la clase de religión sobre Dios? Su infinita misericordia me aparecía mediada por la mezquindad de Miss Panqueva, la profesora que nos inculcaba la fe de carboneros y a quien, desde luego, no le creía ni pío. Me hice todas las preguntas y debatía con mi papá y con el sacerdote de los Dominicos, ante quien hice mi primera y fallida confesión. No me quería dar la absolución por aquello del infierno. Ya sabía que si le adicionaba lo del alma de los animales, iba a salir peor librada.

Así pasé, de discusión en discusión, mi primera prueba con la autoridad. Leía mucho porque papá decía que quien no había leído no tenía derecho a hablar y me adentré en libros como the Bible as History y el que contenía el testimonio contemporáneo de Josefo y su polémica referencia a Jesús, que estaban en las repisas altas de la biblioteca, sin perder mi fe en el Dios del amor hasta el día que prematuramente murió mi padre. La campaña por el alma de los perros y de los gatos duró muchos años, hasta que me convencí de lo obvio y que me lo recordó no hace mucho en una discusión sobre la fe el Padre Llano: “Lo que uno cree, existe”. Lo demás es “pura bulla”, como dijo Fermina Daza al bajarse del barco que la trajo de regreso de Europa, para referirse a las maravillas del viejo continente sobre las que buscaban confirmación sus amigas de Cartagena.

Caupolicán nos protegió a lo largo de una infancia llena de aventuras cuando los niños todavía podían salir solos a la calle.Vivíamos en los extramuros de Bogotá. Nuestra casa estaba rodeada de una cerca de alambre, cubierta de matas y enredaderas de todas clases. Estaba siempre levemente florecida y sus pequeñas cornetas de color crema olían a rico. Para evitar que las vacas y las cabras se entraran al jardín, habían colocado como trampa unos tubos sobre una enorme zanja, a la entrada enseguida de la verja que permanecía cerrada. Era un obstáculo serio, aún para una niña ágil como yo, pero Caupolicán la remontaba de un sólo salto elegante, como los caballos de tía Isabel. A falta de la verja abierta, Caupolicán saltaba por cualquier sitio de la cerca que se le antojara para salir de paseo. Le encantaba evadirse y salían a buscarlo y traerlo mis hermanos Eduardo y Mauricio con nuestros primos Gabriel o Daniel o Gregorito y la siempre presente Amelia, quien debía vigilar y responder por nosotros.

De ellos supe de la existencia del Río Negro que se me antojaba hondo y peligroso, donde Caupolicán se echaba a nadar y llegaba sucio y oliendo a alcantarilla. Era lejísimos, nunca lo vi en mi infancia o eso pensaba. En una ciudad que le dio las espaldas a sus fuentes de agua, los ríos y quebradas fueron entubados y escondidos y solamente en la edad adulta supe que el agua maloliente que bajaba por una armazón recta de cemento armado al lado de la Iglesia de la Inmaculada Concepción, a unos pocas cuadras de mi casa de chiquitos, era el famoso Río Negro de las aventuras de Caupolicán.

Por ese entonces, eran pocas las casas y recién se trazaban y construían las vías de lo que sería El Chicó. Algunos sábados salíamos temprano a piquetear. Íbamos una pequeña tribu de primos obregones, nuestras casas más o menos vecinas: Evaristo, Gregorito, los hermanos Wills, los Gómez y los Echavarría, con quienes compartíamos jardín. Los otros primos de la manada vivían en Usaquén. Sobre la carreta del chivo que le habían regalado a Eduardo las tías de La Mana colocábamos el canasto con la merienda y se la ajustábamos a Caupolicán para que la halara. Teníamos cuidado de que no pesara demasiado, pues entonces se sentaba y no había paseo, así se le aligerara la carga.

Todo eran potreros. Muchas veces llegábamos a visitar el convento que hoy queda sobre la Calle 100. Allá había una parienta de Caupolicán. También en años posteriores venía Guacarí, la hija de Caupo, que nunca tuvo cría. Recogíamos flores para mamá, Chichía y las tías, nos trepábamos a los árboles, jugábamos a los cowboys e indios y llegábamos rendidos pues las caminatas eran extenuantes y el sol picante.

Caupolicán era el acompañante de todas mis salidas de la casa. Por el vecindario me acompañaba a todas partes. Fuera de él, pocón. No conocía mucho del mundo exterior. Una vez me llevó la señora Ester, la institutriz encargada de convertirme en señorita, a Chapinero. Papá nos llevó a ver el cortejo fúnebre de Alfonso López Pumarejo desde su oficina en un piso alto del edificio que hoy es de los juzgados sobre la Décima con Jiménez y después a la cámara ardiente en el Capitolio. Las luces de los semáforos en esa noche fría parpadeaban en amarillo.

Otra noche fría insistí en acompañar a mis padres que salieron intempestivamente de madrugada. Fue a la casa de Alberto Lleras que la reconocí porque había sido de mi abuela materna, antes de pasarse a la casa construida al otro lado del jardín de Caupolicán. Dejé a Caupolicán atrás en el paradero del bus cuando tío Pedro pasó camino al aeropuerto y me dijo que ese día no había necesidad de ir al colegio. Algo más importante estaba sucediendo y yo debía ser parte de ello. Alfonso López salía al exilio desde el Aeropuerto de Techo. Cuando nos íbamos de vacaciones, muy pocas veces aceptaban que llevara a mi amigo. Incluso no nos acompañaba a las visitas dominicales a La Mana ni a las Navidades en Los Laureles. Esas fueron tal vez las únicas oportunidades en que salí más allá del perímetro de Caupolicán.

De resto, siempre estábamos juntos. Todo el que lo veía tenía que ver con él. Por su tamaño daba miedo y la verdad es que no dejaba que nadie desconocido se nos acercara. Salía conmigo al paradero del bus, me esperaba en la puerta de las visitas o me aguardaba en la verja impaciente cuando me demoraba en llegar del colegio. En mi mundo de chiquita todo era a pie. Los ejes del perímetro estaban dados por la carrera 11 más o menos hasta La Porciúncula en la calle 72 al sur y por el norte hasta el convento de la 100; y por la calle 85 de la autopista hasta la cuchilla de los cerros orientales, donde pasábamos días enteros.

A la Porciúncula se iba pasando por las monjas de Cristo Rey, visita obligada para comer galguerías: me recuerdo las marquesas, las polvorosas y los dulces de caramelo envueltos en papel mantequilla de colores rojo y verde. En el camino quedaba la Caja Agraria donde colocaba las ganancias del negocio redondo que teníamos con mis hermanos de la huerta y los pollos de los lonches, pues los costos eran una externalidad de vivir en casa de familia y la familia extensa un mercado asegurado. Quedaba frente al Parque de la 80 donde empecé a aprender a jugar basquetbol y más adelante estaba la Librería Voluntad donde compraba las cartulinas, pegantes y colores para alimentar mis proyectos escolares y extracurriculares. La urbanización propiamente dicha llegaba hasta el caño de la 87 pero rápidamente se fue poblando al norte y rellenando hasta convertirse en un centro más de la ciudad como lo es hoy en día.

Ya mayor, cuando iba al Crem Helado con mi amiga Allegra a comer una banana split, Caupolicán nos escoltaba. Era mi protector, amigo y compañero permanente. Desde chiquita hasta los catorce años, cuando me marché al colegio en Estados Unidos, fue una presencia que como el aire que se respira no se sentía hasta que faltó. “Cuando muera”, pues ya presentía que ello iba a suceder en mi ausencia, “lo tenemos que disecar”, les insistí a todos en la casa.

Cuando volvía de vacaciones, salíamos con papá a pasear a un Caupolicán ya un tanto cansado. A espaldas de mamá, quien pensaba que el alcohol era un mal ejemplo para su hija adolescente, nos íbamos hasta el Restaurante Eduardo, dejábamos a Caupolicán al cuidado del portero y entrábamos a comer crepes sussettes con una copa de buen cognac. Yo apenas lo probaba pues papá atendía las inquietudes de mamá y él se lo tomaba, saboreándolo despacio. Hablábamos sobre todo de historia y de política, hasta que los meseros empezaban a recoger para cerrar el restaurante. Conversábamos de la Revolución en Marcha, de la Violencia, del Frente Nacional, del MRL, de las sociedades democráticas, de las guerrillas del Llano, de la responsabilidad de la estirpe Hasta diseñamos el escudo de armas de don Ambrosio López compuesto de una pala, un barredero, unas tijeras y una múcura de chicha, con la intención de hacer un anillo de familia que compartiera la burla del tatarabuelo, por quienes se resienten de sus orígenes humildes y se desquitan, con maledicencias, de aquellos que cuestionan sus privilegios.

Con Caupolicán íbamos al Lago. Había allá un hermoso humedal. Caupolicán se echaba al agua a nadar mientras nosotros montábamos en unas pequeñas lanchas que los novios usaban para enamorar. Cuando me llevaba Candi a la dentistería, un poco más arriba de Santa María de los Ángeles, venía Caupolicán. Le encantaba espantar a los patos del pozzeto de la capilla. Mamá decía que Andrés Holguín era tan lindo de niño que sirvió de modelo del Niño Jesús en la pintura que todavía cuelga sobre el altar. La tía Helena, la madre de Gregorito, cometió por ese entonces el error de regalarle una campana a los curas y tuvo después que negociar con ellos las horas del llamado a misa, que la hacían trasnochar y después madrugar.

Cuando supe que se programaba un paseo al Nevado del Ruiz, llevé adelante una exitosa campaña para que Caupolicán conociera la nieve en sus orígenes. En la casa había una linda foto de mis papás en unas vacaciones con varios de mis tíos, con todo y esquís en el Nevado del Ruiz.Yo tampoco conocía la nieve pero la consideración era la de que Caupito tenía una oportunidad única de reconocerse en su hábitat natural. No sé cómo lo logré. Papá era un alcahueta y salimos todos en el Mercury azul de mamá para Manizales, en caravana, con el desfile de carros familiares: tío Daniel y familia, tío Roberto y familia, tío Pepe y familia, César Londoño y familia, Ferruchas y familia, Santiago Salazar y familia. Ya no recuerdo si fueron todos los de los paseos de infancia o sólo algunos. Pero a diferencia de los demás paseos, venía Caupolicán.

Cuando finalmente llegamos al Nevado, después de largos días de carreteras impasables y horas a pie cuesta arriba, Caupolicán descubrió la nieve. Se puso feliz a brincar y correr como si supiera de su existencia hasta que de pronto se paralizó en el aire y cayó a tierra, muerto de la emoción, literalmente, pensé yo. Pero no. Se había apenas desmayado por la falta de oxígeno y las demandas corporales de sus mil peripecias. Mamá le puso a oler unas sales de un hedor horrible que siempre cargaba en la cartera, porque a ella también le daban trastornos y lo revivieron al instante. Se calmó, siguió subiendo con cuidado hasta el siguiente sobresalto. A tío Daniel se le metió una mosca en el oído. Nadie le creyó: que a esa altura ni existían; pero él insistía hasta que meses después y con un dolor de oído inmarcesible, se la sacaron y quedó en claro que las moscas pueden sobrevivir donde hay nieves perpetuas.

Pero no todo lo de Caupolicán era tan idílico. Mamá se mortificaba mucho con su mala costumbre de vengarse cuando no lo llevábamos, dejando su marca sobre el tapete del salón de la casa. Su lugar era el jardín y cuando menos pensábamos entraba corriendo, tumbando todo y haciendo pipi en el mismo sitio donde el famoso tapete fue cogiendo un color desteñido que no dejaba duda de lo que allí sucedía. Cuando desbarataron la casa de la 86, me llevé el tapete para calentar el sótano de mi casa y allí volví a ver todas las huellas de Caupolicán. Y claro. El peor pecado de un ser querido. Irse sin ceremonia alguna de despedida.

Cuando regresé a unas vacaciones del colegio y Caupolicán no estaba en la verja supe que se había ido al cielo a esperarme.Y no dije más. Busqué a su hijo, le pedí que fuera Caupolicán, así lo llamé y así fue con varios de sus descendientes hasta la edad madura cuando papá murió y la casa finalmente se acabó y el último Caupolicán pereció atropellado por un camión en la finca de Eduardo, dónde lo habíamos retirado a pasar sus días finales.

Pero con todo y que lo adoraba y todavía lo pienso a menudo, no fue mi único compañero del mundo animal en mi infancia. Un día, caminando a casa me siguió un gatico tigre. Esther dijo que era buena suerte que un gato lo escogiera a uno. Juro que no hice nada para llamarlo. Sencillamente me siguió y al llegar a la verja lo alcé para pasar los tubos y lo entré a presentárselo a Caupolicán. Para ese momento ya estaba adoptado. Caupolicán lo examinó y no se dio por enterado de que le había llegado un hermano. Tiempo después se les podía ver durmiendo juntos, el chiquito limpiándole la cara al grande y el perro ayudando al baño del gato con sus lengüetadas. Después lo llevé a la biblioteca para mostrárselo a papá. “Todo gato es gata hasta que pruebe lo contrario”, sentenció papá lo que generó un dilema enorme para bautizarlo.

Clara López Obregón y Caupolicán.

Tendría que ser un nombre que cambiara fácilmente de sexo y así lo nombré Pepe en caso de que resultara Pepa. Por lo demás, tío Pepe era uno de mis personajes favoritos. Me enseñaba a usar la acuarela y una vez nos llevó con Lucía al reservorio ubicado arriba de su casa en el cerro de Usaquén. Juramentando absoluto silencio, empezamos a pintar para esperar la hora de los venados. Fue un momento milagroso. Cuando el atardecer empezaba a mostrar su sinfonía de anaranjados y los rayos de luz del sol poniente, se lanzaban al azul del cielo pintándolo con brochazos de morado, llegaron unos venados. Chiquitos, ariscos, muy pasito. El silencio era total. No me atrevía ni a respirar para que no nos sintieran y se fueran a espantar. Bebieron agua y se fueron. La magia de la naturaleza encendida y los animales que solamente existían en mi imaginación hechos realidad me convirtieron ese día en su cuidandera como lo era mi madre.

De pronto entendí el delicado equilibrio que la torpeza humana no sabía proteger. No volví a ver a los venados, pero sé que ahora andan libres por Chingaza y los páramos que hacen semicírculo alrededor de Bogotá hasta el Sumapaz y para los cuales pude desde la Alcaldía contribuir a su preservación con un importante proyecto de protección de los páramos, en unión de Cundinamarca y el Ministerio del Ambiente, liderado por la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá.

Lucía, mi prima pensaba que ponerle el nombre de su padre a un gato era una ofensa y no un merecido homenaje, por lo que le puso Clara a su canario. Mucho tiempo después supe que había sido en revancha pero prefiero hoy entender que ambas, desde nuestras distintas perspectivas, le rendíamos homenaje a un hombre sensible, estético y tranquilo, a un renacentista a carta cabal. Pepe se quedó Pepe pues nunca tuvo gaticos y al lado de Caupolicán, fue otro de mis amigos de infancia. Dormía conmigo, se chupaba como bebé consentido la cola, corría a saludarme cuando llegaba del colegio y se convirtió en la primera tragedia de mi vida. Un perro de tío Hernán finalmente le pudo exitosamente tender una emboscada y pasó a mejor vida después de que todos los cuidados no lo pudieran sanar. Son avispados, pero es cuento lo de las siete vidas del gato. A Pepe lo lloré mucho. Era una muerte prematura que no podía entender. Tampoco la violencia, pues con la amistad de Pepe y Caupolicán también se derribó ese otro mito de que se pelean como perros y gatos. Eran mejores amigos entre ellos y conmigo.

Éramos un trío incompleto porque yo tenía otro animal, secreto, inventado, pero no menos real. Mi caballo Azabache, fue otro compañero de infancia. A Mauricio el Niño Dios le había traído una yegua, Pirinola. Nadie sabía de mi Azabache. Lo fui inventando al escuchar a mi madre leerme Platero y Yo. Ese burrito todo de algodón con ojos de azabache se transformó en un caballo como el del Zorro, gigante, negro todo, salvo la estrella de su frente. Mi caballo

Azabache fue el personaje de un cuento premiado en el colegio, que Mauricio, quien tenía una increíble facilidad con las palabras, me ayudó a escribir. Hoy todavía sueño con Azabache. Carlos me ha dicho que lo va a buscar y me lo regala, pero no tenemos dónde ponerlo. Cuando empecé nuevamente a tomar clases de equitación en la Escuela de Caballería, pensé en Azabache. Qué lindo sería por fin tenerlo. Hasta hice uno que otro salto y resistí uno que otro porrazo cuando cabalgué por las montañas del Usaquén que caminaba de niña. ¿Quién sabe? De pronto.

En Madeira, ese era mi colegio enVirginia, cerca de Washington, en Estados Unidos, la excelencia académica tenía un importante componente de deportes y de cultura. Así, a mis estudios les combiné el piano, la pintura, el basquetbol y la equitación. Esta última se practicaba en la primavera y en el otoño. No tenía caballo propio como otras niñas, pero me asignaron a Snowball, una yegua del color de Caupolicán. Ella corregía lo que uno no dominaba bien. Tocar levemente al animal con el talón, al tiempo que uno acentúa el peso hacia adelante del lado de la mano con la que debe empezar a galopar. Los avisos de las riendas y el peso centrado algo hacia atrás, para el paso corto. En fin, con ella llegué a ganar la cinta azul en dressage, equitación de alta escuela, verdaderamente inesperado, pero emocionante. Practicaba por horas y cuando una vez se enfermó Snowball, pasé la noche con ella en el establo para acompañarla. Con el veterinario la caminamos y caminamos hasta que le pasó el cólico. Según le comentó a la directora del colegio, la yegua se salvó más por mi voluntad que por sus oficios.

En la universidad fue el primer invierno el que trajo al amigo fiel. Regresando una tarde a mi casa en Radcliffe, escuché un gemido en el Commons. Era un perro negro, pintado de café en las orejas y una mancha blanca grande en el pecho, con la nariz hirviendo, evidentemente enfermo. Parecía moquillo. Lo levanté y con mucha dificultad lo llevé al dormitorio pues la distancia superaba el par de kilómetros, el perro no era pequeño y hacía un frío gélido. Era del tamaño de un Collie y su mezcla con Pastor Alemán era evidente. Al día siguiente lo llevé a los servicios médicos de la universidad. Eran otros tiempos, menos formales y más humanos. El Dr. Prout me recibió y entendió que el enfermo era un estudiante no matriculado. Me expidió una receta después de hablar con un veterinario amigo por el teléfono y me dio instrucciones de cuidado y alimentación. El perro se mejoró después de muchos esfuerzos y remedios. El veterinario amigo lo visitó varias veces antes de darlo de alta. Cuando estuvo bien, me tocó ir a denunciarlo por si aparecían sus verdaderos dueños. En la perrera municipal se tenía que colocar el aviso y ponerle un nombre con la letra que correspondiera a la fecha del mes. Nos tocó la N y salió bautizado Nigel, mientras yo rezaba que no apareciera su dueño.

Parecía un perro callejero pero de eso no hay en Boston. Estaba entrenado y tenía los modales de un Lord inglés. De ahí su nombre sacado de un escenario propio de una novela de Evelyn Waugh.

Era claro que se trataba de un perro especial. Lo que no sabía lo aprendía rápidamente. Como a montar en Metro solo. Sabía ir de Cambridge a Boston en el tren y regresar. Hacía papelón de perro famélico a la salida de Charlie's Kitchen, donde le guardaban las sobras. Quedaba al frente del Club de Mauricio quien me describía la escena y me alertaba que me podía dar mala fama. “Más fácil explicar que es un perro bandido pues el concentrado mezclado con Alpo 's Liver Chuncks no puede competir con los sobrados de las más afamadas hamburguesas de Cambridge”, le explicaba en mi defensa. Nigel aprendió a buscarme en los cambios de clase que anunciaba cada hora la campana de Memorial Hall. Lo podía uno ver de lejos corriendo a toda prisa para sentarse a la salida del edificio donde me había dejado, con apenas tiempo para poner gesto de aburrido, como si me hubiese esperado ahí durante toda la hora de clase. En la primavera, era un insigne ladrón de frisbis. Adopté el expediente de dejarlos con Eddie, el portero de Lehman Hall a la entrada de la cafetería de estudiantes en Harvard Yard, donde sus dueños podían recuperarlos con facilidad. Allí nos citábamos con Nigel al final del día para arrancar a casa juntos, pues siempre anduvo libre y todos velaban por él como mascota colectiva.

No olvidaré nunca una vez en la clase de Albert Hirschman, a quien no le molestaba la presencia de Nigel. Empezaron los toques solemnes de la gran campana y el profesor seguía hablando, culminando la idea que traía para concluir su argumentación. De un momento a otro, Nigel se paró, se acercó al profesor y le tocó levemente con la mano, sin emitir sonido alguno. “Veo que mis estudiantes se empiezan a inquietar. Terminaremos el próximo jueves”. Y sin más, dio tranquilamente por terminada la clase de la manera más natural del mundo.

Cuando mis amigos me invitaban a comer, Nigel nos acompañaba. Alejandro Figueroa y Guillermo Perry se quejaban de la boca extra, pero terminaban cocinando para todos. Hasta en cine me acompañaba. Sabía colarse y buscarlo a uno en la oscuridad del teatro, para echarse a mi lado a dormir durante la función. En unas vacaciones, Nigel se desapareció. Uri Gupta, el amigo que se hacía cargo de él durante mi ausencia y lo recogía para llevarlo a dormir todas las noches, llegó a la cita pero el perro nunca apareció. Lo busqué por todas partes. Él llevaba una medalla con mis señas, pero nadie llamó. Descubrí a una señora de edad en un pueblo vecino llamada Miss Traversi que empataba los anuncios de mascotas perdidas, con los de las encontradas que se publicaban en los periódicos locales del área metropolitana. Un significativo servicio pues se trataba de más de diez periódicos locales que difícilmente podíamos consultar los ansiosos dueños. Pero Nigel apareció un día por sus propios medios, como si nada. Presentí que había encontrado a los dueños originales pues llegó limpio, bien cuidado y alimentado.

Tuve la sensación de que se volvería a ir en una próxima vacación y así fue. Durante la Semana Santa de mi último semestre en la universidad se volvió a perder Nigel y lo vi nuevamente una sola vez, jugando frisby con unos niños en el Boston Commons. Había ido a pasear allá con mamá el día después de mi grado y se lo mostré cuando lo vi de lejos. No lo llamé. Estaba bien y yo de paso. Es otra alma con quien tengo cita en el cielo.

Regresé a Colombia, a casa a llenar ese vacío que se había abierto cuando me marché al colegio ocho años antes. Eduardo y Mauricio consiguieron otro Caupolicán para llenarle algo la soledad a mamá por la muerte de papá. Creo que Carlos y yo haremos lo mismo cuando se vaya Guaica quien anda muy enfermo. Carlos me dice a menudo que me agradece el haberle enseñado a querer a los animales. De los ya casi treinta años de vida en común, siempre hemos tenido esa grata complicidad. Pero Guaica le tocó una fibra especial a Carlos. Es demasiado inteligente. Le lee y entiende cada gesto y hasta saca en limpio nuestros planes cuando los conversamos frente a él. Se crió con gatos, así es que hay una hermandad como la que tenía Caupolicán con Pepe. Observándolo, llega uno a la conclusión de que es un gato-perro. Tienen las mismas mañas y modales. Se estira igual y se refriega contra las piernas de uno como cualquier gato.

De chiquito lo llevamos a conocer el mar. Dicen que los Labradores son animales acuáticos y tienen, como los patos, piel entre los dedos para nadar mejor. Pero Guaica resultó un cobarde con las olas. Les salió huyendo como alma que lleva el viento. Lo mismo con los voladores navideños. La víspera de año nuevo salió a perderse y casi no lo encontramos. Todos los niños del conjunto se unieron al bloque de búsqueda hasta pasada la media noche, cuando apareció desorientado en medio de un pasto alto en un lote cercano parecido a las Trojas de Cataca.

Cuando una amiga de la universidad vino de visita le comenté cómo con Carlos estábamos pensando en pasarnos del apartamento a una casa. “Así el perro y los gatos tendrán más espacio”, le confesé. Me miró burlona y me dijo: “Y ¿cómo para qué? ¿No se ha fijado que los animales migran con uno de cuarto en cuarto y cohabitan en los mismos espacios donde uno se sienta a comer, a leer o a dormir?”. Así es. Guaica, Ambrosio y Pechichón nunca están a más de un metro de distancia. Ambrosio es el gato número uno. Es elegante y bastante tímido. Atarbán, el gato número dos, a quien le cambiamos recientemente de nombre por no haber sido afortunado, nos adoptó en una frutería de regreso de un paseo en tierra caliente. Si fuera agüerista diría que el gato es mandado por mi padre, para más señas. Es el gato más amoroso que pueda existir sobre la tierra. Todos duermen a nuestro alrededor. Desayunamos en compañía y Guaica recibe una porción de cada alimento que le sirven a Carlos: un pedazo de papaya, la mitad de la tajada de queso de soya y tres cuartas partes de la mogolla. No se siente satisfecho hasta que se convence que ya no hay un bocado más sobre la mesa.

Hace unos meses, el cuidador del colegio al que asistió regularmente desde cachorro, dijo que había llegado el momento de jubilarlo. Salía contento al colegio todas las mañanas pero al llegar allá, en una finca en Subachoque, se echaba a dormir. Ya no quería hacer nada. Algo andaba mal en sus piernas de atrás. Es un mal congénito de los Labradores que se empezó a acentuar de manera rápida y progresiva. Le hicieron una resonancia magnética para confirmar el diagnóstico: un mal degenerativo en la columna. No se sabe la causa. Vino la discusión. Lo operamos o no. Cómo hacerlo y cómo no hacerlo.

Optamos por ensayar y ahí va. Está convaleciente. Feliz de volver a casa. Carlos dice que Guaica piensa que lo vamos a abandonar cada vez que lo llevamos al médico para sus terapias. Ya recupera algo de movilidad y parece que nos acompañará otro rato. Carlos lo consiente, lo lleva y trae del médico y sufre con cada paso que da el Guaiquita.

Estuve en Madrid en la cumbre del Polo en Europa. Allí está haciendo una maestría nuestro nieto Camilo. Estamos conspirando para traer a otro Caupolicán o a una perrita que fue lo que encontramos pero que por falta de ¡pasaporte! no podía viajar y así suavizar el vacío que dejará Guaica en Carlos. También en mí, pero todos sabemos que el perro tiene un solo amo. Como concluye con maravillosa introspección Saramago en La Caverna, “los perros pueda que no hablen, pero piensan. Luego existen”.

Qué linda jauría la que nos espera en el cielo.

Tía gato, ¿por qué te dicen Claudia?

Para conocer la sensibilidad humana de la Tía gato, resulta oportuno el párrafo de una carta que leí del conocido protector de los niños de la calle,Jaime Jaramillo, quien dijo: “Claudia, con su gran talento y entrega, ha sabido utilizar magistral e impecablemente el poder que tiene en sus manos, para inspirar, servir y llevar un mensaje directo, innovador y actual a las mujeres, para que descubran el poder que está en sus corazones, crean en sí mismas y utilicen sus dones y cualidades en beneficio no sólo suyo, sino de los demás. Claudia es un ser maravilloso que está trascendiendo y dejando huella en muchos corazones”.

Él se refiere a Claudia Galindo P, directora de la revista Aló, cuya sensibilidad humana trasciende en muchos de sus editoriales y muy especialmente en su gran sentido de amor, solidaridad y responsabilidad humana que concentra en cada acto, campaña o acción en favor de niños y mujeres o de los otros seres vivos que no pueden expresar sus desgracias, tristezas, dolores o sufrimientos, porque les falta voz para poder contarlos.

La historia de Claudia Mercedes es impactante dada la magnitud y alcance de lo que ha hecho por infinidad de animales lastimados, abandonados, pero que han tenido la suerte de llegar a su vida, pues ella les ha prodigado amor y todo cuanto podrían haber esperado en y para sus vidas.

Los sobrinos de Claudia Mercedes que tienen la medida suya por la forma con que ella, su Tía gato, se ha entregado a los animales en desgracia, tal vez jamás la han imaginado en su papel como directora de la revista ALÓ, cumpliendo con una robusta agenda ejecutiva, debatiéndose en la jungla laboral por estrategias, chivas y nuevas ideas, para (sin empañar el alma de la publicación) mantener exitosamente los indicadores de lectoras y ventas. Así como liderar un consejo editorial con colaboradores y columnistas de tan diversas personalidades y modos de pensamiento, dictando charlas o participando en un conversatorio de preparación para la muerte, o sobre moda, novias, etc. O tomando un avión o un crucero a horarios irrisorios para asistir a congresos, convenciones, cenas, ferias, “fashions weeks” y eventos en y fuera del país, interactuando con celebridades, personajes y expertos de todo tipo.

No es necesario describir el espíritu de esta destacada mujer que entrelazó el teclado de su computador con su corazón y sus recuerdos, para expresar, sin artificios, su amor por los animales. Sus palabras salen del fondo de su alma en la que lleva tatuada las historias humanas de sus perros y gatos, sufridos, pero finalmente privilegiados.

Mamá, ‘doctora’, rescatadora, protectora. de gatos y de perros.

“Tía gato ¿por qué te dicen Claudia?”. Me pregunta mi sobrino Andrés Felipe, de 4 años, al oír cómo sus papás, tíos, miembros de la familia y otros adultos se refieren a mí con ese ‘apodo,’ cuando en su lógica y sentido común el único nombre que me queda y puedo tener es el de Tía Gato.

Una recóndita casa en la montaña, decorada exclusivamente con esculturas, adornos y figuras gatunas como si fuera una antigua cámara de culto egipcia destinada sólo a reverenciarlos; a su lado, un hotel boutique en donde moran y conviven como faraones más de veinte mininos, de todos los colores, tamaños y nacionalidades, junto con los invitados de turno que los visitan de otras localidades y que se pasean orondos, sintiéndose como diplomáticos en territorio foráneo; y mis multirroles de mamá, ‘doctora’, rescatadora, protectora, consentidora, etc., de estos minidioses de formas reducidas, desde que amanece hasta que anochece, todos los días, es lo que él y mis otros sobrinos, Juan Sebastián, Daniel y Camilo y a su vez, sus otros primos, como los amigos de sus amigos, sólo conocen de mí.

Y obvio, no existe la mínima duda de que se trata de la‘Tía Gato’.

Día tras día, llevo más de veinticinco años en las lides editoriales, participando en más de 46 revistas de nicho, mis otras ‘hijas’. Tareas que distan mucho de las que asumo cuando llego a mi cabaña y me despojo de mi investidura de working girl para ponerme la de aya, enfermera, masajista, peluquera, cocinera, niñera. en otras palabras, la de madre comunitaria de 26 mininos (más sus ‘invitados’ de turno) y siete perros (cifra actual al escribir estas líneas) todos recogidos o rescatados de alguna situación con poco tinte de non sancta y mucho de macabra.

Como es de suponerse, llegan con considerables problemas de ‘gatunalidad’ y ‘perrunalidad’. Los vejámenes y el maltrato a los que han sido sometidos tienen efectos a corto y largo plazo tanto en la salud como en la expresión de sus emociones. Por regla, aunque me en-can-tan, no recibo cachorros o gaticos pues estos tienen más oportunidades de ser adoptados que los lisiados, agresivos neuróticos con la eutanasia a la vista como única salida y adultos con mañas bravas como la de orinarse en todos lados, destruir el mobiliario o repartir mordiscos o arañazos sin distinción y sin pudor a quien se les acerque.

Difícilmente alguien quisiera introducir en su hogar a una mascota con estas características, así que lejos de buscar convertirme en una santa o agradar a mi ego, las cosas fluyeron para que pudiera hacerme cargo de estos casos difíciles o imposibles y así obtener la venia del más allá, para ser beneficiados con una vida extra a las siete que ya parecían haber expirado. El proceso de renacimiento no es fácil.

De hecho todos lloramos cuando nacemos pero para estos gatos y perros la lloriqueada puede durar hasta siete meses, tiempo en el que supuestamente olvidan su pasado y se integran a su nueva familia gatuna y perruna.

Existe un protocolo que hemos establecido, pero no sería efectivo si no se basara en el amor. La paciencia, el respeto, la consideración, la observación, la constancia. son también importantes pero nada como el efecto que suscita el amor. Es lógico dada su naturaleza y en este punto según mi experiencia concuerdo puntualmente con Metatrón en su discurso Conciencia Animal, canalizado por James Tyberonn el año pasado: “Tanto gatos como perros tratados y ‘educados’ con amor enseñan a menudo a los humanos a volver a amar y a abrir sus corazones”. Los perros están vinculados con el campo emocional humano, los gatos con el campo-mental/planopsíquico humano.

Los felinos y los caninos tienen un rol único de interacción en los aspectos de la compañía humana. Esto es por un acuerdo de ‘servicio’ desde una fuente superior. Los dos son muy diferentes expresiones de félidos, pero ambos están enfocados en ayudarnos, ambos tienen capacidades únicas de formar un aspecto fragmentario de la personalidad de los cuidadores. Aunque nos cueste creerlo por la arrogancia humana que nos mueve, las criaturas del Reino Animal verdaderamente han sido profesores, aún cuando ellos no eligieron nuestra senda ‘humana’ de evolución.

Cuando un gato ‘ronronea’, la vibración es de profunda alegría; y la frecuencia dentro de esa vibración es muy sanadora, capaz de evaporar campos negativos neutralizándolos. Similarmente, cuando los perros saltan y corren juguetonamente, a menudo en gozosos giros, ellos están, como los delfines, formando vórtices energéticos capaces de limpiar las energías; y proyectando una frecuencia vibratoria ‘canalizada’ en extremo benéfica para el ambiente, no solamente retirando vibraciones negativas sino creando un escudo para evitar su reingreso”.

No profeso ninguna religión, por lo que no podría jurar sobre una Biblia o sobre otro libro sagrado, que he evidenciado segmentos de estos preceptos hasta el punto de creer que hay una comunicación telepática matizada con vibración amorosa (aunque parte de mi mente, la escéptica, aún no está convencida del todo) entre ellos y yo. Supuestamente nosotros, los humanos con inteligencia superior, deberíamos ser los que aprendiéramos a hablar en ‘gato’ o en ‘perro’, pero dado que son ellos los que tienen que aprender español o inglés para comunicarse con nosotros, no podría maravillarme menos de sus cualidades elevadas y considerar esta virtud clave en la convivencia con sus congéneres y conmigo.

Algunos me preguntan cómo hago para lograr aplicar el amor en estos ‘inadaptados’ y que se reinserten tanto en la sociedad animal como en la humana y puedan expresar sus talentos con un fin didáctico y útil. En realidad poco. Al igual que en la revista, en la que cuento con un equipo excelente y unos colaboradores claves en las áreas coyunturales, en menor escala y sin que suene a que les esté dando el mismo nivel o comparándolos con un animal, recibo el apoyo de cuatro líderes alfa: tres mininas llamadas Dulce, Ágata y Pepina (qué coincidencia, tenían que llevar ADN femenino) y un canino que responde al nombre de Tonka.

Ellos, líderes naturales, son los responsables de enseñarles las reglas, las coordenadas, en dónde quedan los baños, las camas que pueden usar, el árbol del que pueden disponer, cuándo ronronear y cuándo no, los momentos para hacer derroches de amor y los sí y los no a los nuevos integrantes. Sin ellos el santuario (así se denomina un hogar para animales que llegan a vivir de manera permanente) sería un caos. He aprendido que como la gran jefe, si quiero beneficiarme de su liderazgo y ahorrarme uno que otro mal rato y largas sesiones de aprendizaje introductorio, debo respetarlos y apoyarlos. Suena cruel e incongruente con el asunto afectuoso, pero si alguno de ellos rechaza al recién llegado, también lo tengo que hacer yo y buscar de forma amorosa que lo acepten para que el grupo que ‘comandan’ también lo apruebe. En ningún caso puedo cometer errores como el de acariciarlo primero o servirle la comida antes que a ellos.

En la naturaleza y en nuestras empresas, los conductos regulares existen por una razón de ser y aquí ¡cómo se evidencia! Mi mano derecha e izquierda humana: Janet. Ella es la pet sitter y su colaboración va desde el mantenimiento y aseo del lugar hasta la administración de medicinas, cuidados plus y consentimientos ‘de contrabando’. Mi cómplice moral e incondicional, mi tía Mercedes y mi aliada de pasión gatuna, mi prima Laura. Devolviéndonos a la práctica, los mirringos viven en un Cat Resort que construimos al lado de mi casa y que se conecta por un pasadizo secreto con esta.

En compañía de un ingeniero y su equipo, el ‘hotel cinco estrellas’ fue diseñado para ellos y como dirían mis veterinarios, cuenta con suites de lujo con diversas camas aéreas y terrestres, baños, gimnasios, calentadores y comedores individuales. También incluye un área común en donde tienen a su disposición un jardín de más de 120 metros y en el que se dan sus baños de sol, luna y tierra (igual podrían bañarse con agua, pues tienen una pileta: pero la verdad se animan a medio mirarla y a meter únicamente las puntas de los dedos si hay algún renacuajo o mosco nadando por ahí). Una arenera gigante que sólo utilizan para hacer ciertas asanas (posturas) —son expertos en yoga y por ende mis maestros— pues prefieren que su retrete sea privado y no público, una selva y un minibosque particular en donde hacen el amague de que cazan e imitan a sus tíos leones y tigres entronados en los árboles (aunque más bien parecen monos

La tía Claudia, acompañada de uno de sus gatos.

y micos danzando); se purgan con los pastos frescos y se hacen el manicure en las gruesas cortezas de los pinos antiguos.

En este parque gatuno está prohibida la entrada a los ‘ruidosos’ perros: una cerca de madera con aberturas de 12 centímetros entre tabla y tabla, lo que permite que sólo puedan pasar esbeltas siluetas mininas, es la encargada permanente de negarle la entrada a la manada canina que no pierde la esperanza de entrar algún día y jugar a ‘la lleva’ con esos provocativos peluches y darles unas cuantas lecciones de humildad. ¡Y la cocina meeting point! Se me olvidaba uno de sus sitios preferidos, el punto de encuentro no sólo de los huéspedes permanentes, sino de los amigos y conocidos vecinos que invitan a comer o a dormir de vez en cuando.

No deja de impactarme el eficiente sistema de comunicación que los gatos tienen entre sí y la agudeza de sus sentidos (aún la ciencia y sus aparatos de medición se quedan cortos frente a la realidad) que les permiten detectar, por ejemplo, los sitios en donde pueden obtener comida, ‘un levante’ y otras comodidades.

Como se sabe, la mayoría de ellos eran zarrapastrosos y callejeros, pero ¡qué rápido su paladar olvida su pasado alimentario! De la noche a la mañana se vuelven gourmets y a la lista de las obligaciones propias de su mantenimiento se le suma la de una dieta tipo bufé en donde no pueden faltar leche deslactosada; diversos concentrados para adultos activos y perezosos, mayores de siete años, para disminuir las bolas de pelo, contra insuficiencia renal o hepática, etc.; golosinas y snaks gatunos y perrunos; comida en lata (tenemos varios ‘abuelitos’ con dientes debiluchos, lo que hace que se les dificulte ingerir croquetas duras); sopa de pollo o atún con lasaña y verduras (les fascina); mazorca desgranada; salchichón cervecero y todos esos embutidos que la ‘mamá’ (o sea yo) no come ni por equivocación. Con cierto rechinar de dientes tengo que aceptar, a pesar de mi vegetarianismo radical y de los montones de razones para no consumir ningún tipo de carne animal, que ellos sí son carnívoros. De ahí que podamos compartir la cama o mis muebles pero nunca la cocina y menos la nevera.

Muchos me cuestionan...

Ellos tienen la suya y sus propios implementos culinarios. Los canes también ostentan de un Dog Resort pero mucho más parco, puesto que tienen a su favor, con excepción de las áreas verdes de los mininos, todas las áreas verdes de la casa, casas individuales dotadas de colchones ortopédicos, un buen pedazo de tierra sin pasto, en donde hacen sus huecos para enterrar desde huesos o pelotas hasta mis zapatos o todo lo que encuentran en mi casa tirado si me descuido, un lote en el que en un futuro se consolidará una pista de agility profesional y una extensa verja en donde practican toda clase de madrazos (su actividad preferida) con los perros vecinos.

Muchos me cuestionan por qué viviendo en un mundo como el nuestro, con tantos recursos y manos que se necesitan para lidiar y menguar las carencias físicas y emocionales de los incontables niños abusados, mujeres maltratadas, desplazados, adultos mayores abandonados, etc., invierto la mayor parte de mi sueldo (si no es todo) e infinitas horas en... unos simples gatos y perros. “¿No es absurdo lo que ‘desperdicias’ en esos animales habiendo tantas insuficiencias en otros lados que cubrir?” “¿No te da vergüenza.?”.

La historia comienza con una niñez por supuesto muy gatuna. En la casa de mi abuela Sofía y mi tío Pedro pululaban los gatos y como era la primera nieta, los privilegios se extendían hasta por parte de ellos. Según mi mamá, mi cuna estaba siempre custodiada por dos o tres y cuando lloraba estaban prestos a indagar en la situación de inmediato. Las caras aterradas y con cierta repugnancia de mis tutores y las advertencias repetitivas de los médicos de presentarse una enfermedad respiratoria o afín, no sirvieron de mucho ante mi buena salud y mi estado de complacencia, producto de la cercanía de los mininos.

Como es obvio, mis canciones de cuna eran serenatas de ronroneos. Desde entonces se hizo evidente mi estrecha relación con los gatos, acompañada de un sentimiento de solidaridad y compasión no sólo hacia estos, sino por toda forma animal. No recuerdo ningún episodio de mi vida en el que no hayan estado presentes. Incluso, como viajaba mucho desde el año de nacida hasta hoy, al sitio adonde llego, hotel, casa o hacienda, es habitual que se aparezca un minino rondando por ahí. Esa interacción obviamente fue alcahueteada por mis padres, Eduardo y Stella, los dos también amantes de las mascotas y de los animales en general. Recuerdo las noches que pasamos en vela con mi papá tratando de calentar con un bombillo rojo y de mantener con vida los pollitos y paticos que nos daban en las piñatas o rescatando pájaros heridos que habían sido separados de su hábitat original; y a mi mamá en la finca de los llanos orientales al mando de su propio orfanato-hospital de terneros, chigüiros, loros, palomas, gatos y perros heridos, con los recursos que tenía y desde sus cinco años de edad.

Ellos nacieron con esa magia y me la transmitieron. Es mi herencia, la más valiosa de todas y sin duda, la que no te quita nadie ni se acaba nunca: el amor, respeto y el ansia permanente de estudiarlos y aprender ilimitadamente. La convivencia continúa y con ella una magia que se traduce en lecciones de vida que se aplican en la oficina, la pareja, la familia y demás áreas. A esta altura de mi vida ya no sabría decir si soy yo quien más les ha dado o ellos a mí. ¿Pruebas? Miles. Podría encarnar a Sherezada y escribir un paralelo de sus historias, algo así como las Mil y una inspiraciones gatunas y sería una extensa elegía propia de la Historia sin fin. Algunas más impactantes que otras, pero no menos didácticas. Una de ellas, la de mi embarazo.

Antes de comprobarlo mediante una prueba, ya lo intuía por el cambio de comportamiento de los mininos y los perrunos. Empezaron a cuidarme más de la cuenta y ni siquiera me dejaban ir sola al baño. Se volvieron más ronroneadores y más querendones de lo normal y como si se tratara de una esencia en spray, el ambiente se llenó de una cálida y sutil felicidad, que no pudo ser empañada por los cuestionamientos y comentarios de muchos de mis allegados al enterarse de mi nuevo estado. “¿Y ahora, qué vas a hacer con los gatos.?”. “¿Ya te hicieron bien los exámenes? Porque con esos bichos, quién sabe con qué enfermedades, es gravísimo tenerlos cerca.”. “En esta etapa, tan importante para una mujer, tienes que ser razonable y elegir entre ellos o el bebé.”. Bla, bla, bla.

Pero el Universo en su infinita sabiduría me puso en manos de un ginecoobstetra bastante evolucionado y que contrarrestó todas esas inquietudes basadas en la ignorancia popular. ¡Tremendo reto para el doctor Camilo! Con esta paciente gatuna 100 por ciento y perruna 50 por ciento, vegana y aquejada con un embarazo de alto riesgo por una falencia congénita. A diferencia de muchos galenos, que lo primero que sugieren es deshacerte de las mascotas y ponerte a comer proteínas animales, su primera actitud fue muy sabia al indagar acerca del tema y respetar la forma de vida de su paciente y las de sus ‘hijos’.

A ello le siguieron un estudio profundo de la situación y los exámenes de rigor, por supuesto con calificación de excelentes los que hacían referencia a las mascotas y a la alimentación y un tanto decepcionantes con respecto a la estructura interna de mi cuerpo, para el desarrollo normal del bebé. A la cama. reposo absoluto.. .Y desde ese momento fue impresionante cómo mis ‘niños’ empezaron a trabajar en mí. Supongo que entre sí acordaron hacer turnos para no dejarme desprotegida un minuto. Derroche de consentimientos y caricias, obviamente a su manera, era la constante del día.

Por mi patología a veces el bebé tendía a moverse mucho en la barriga y con una sutileza y con movimientos milimétricamente calculados, Dulce, Monina, Chavelo o Memín, entre otros, se acomodaban a su lado y empezaban a ronronear sin parar. Tanto Santi (mi hijo de verdad, verdad) como yo quedábamos plácidamente dormidos y en paz. hasta la próxima crisis. No tengo con qué agradecer tanta generosidad y tanta felicidad. Me sentía llena de luz, capaz de iluminar más que el propio sol. Un tiempo de satisfacciones inimaginables en que mis ‘enfermeros’ gatunos y caninos tuvieron buena parte de responsabilidad. Se merecen este crédito y otros más por su dedicación, paciencia y amor desmedido.

Me pregunto cómo tantas madres gestantes pueden perderse esta experiencia excepcional, casi extática y de elevación mística, por el hecho de no documentarse mejor y buscar otras fuentes de conocimiento antes de tirar a su animalito.

El índice de abandono de mascotas por este motivo es alarmante, tanto, que diversas empresas del sector han emprendido seminarios y conferencias para ilustrar más sobre el tema no sólo a la comunidad sino a ginecólogos, alergólogos y pediatras y claro, también a los propietarios. Cientos de gatos y perros han sido sacrificados, tirados a la calle o abandonados a su suerte en centros como los de Zoonosis y otros refugios, como el mío, por ignorancia, falta de conciencia e incoherencia. Con esto no estoy desdeñando ni reduciendo los efectos aterradores de ciertas enfermedades como por ejemplo la toxoplasmosis (originada por el toxoplasma gondii, parásito del tamaño de una cédula humana) que están relacionadas con las mascotas. Pero análogo a esta espeluznante verdad, el mito de que solamente sea el gato quien la transmite y cómo se puede uno contagiar es peor. y cruel.

El felino no es el único medio de contagio, también lo pueden ser los bovinos y los cerdos y se adquiere al consumir carne mal cocinada o frutas y verduras mal lavadas.Y si él es el portador para que uno se pueda contagiar tendría que manipular profusamente sus heces o comérselas, literalmente. O comer carne de gato infestado. Por otro lado, ¿cómo se explica entonces que algunas madres gestantes han resultado contagiadas sin tener contacto o acceso a ningún tipo de animal? Sin pretender dármelas de científica o médica y menos de utilizar este escenario literario para tal, si algo he aprendido de estos peludos de cuatro patas es que la enfermedad no se ‘pega’, uno es el que la genera con sus emociones desequilibrantes y mal digeridas como el miedo, la ira, la envidia, la tristeza, etc. Y segundo, en la remota posibilidad de que se pegue, es en el ser humano y no en ellos, en donde se encuentra el mayor portador de bacterias y de virus, según estudios recientes.

Como ‘rescatadora’ de gatos y perros adultos y con problemas de comportamiento, me siento en la obligación moral de referirme a las macabras consecuencias de abandonar a una mascota. Así lleguen a un Cat/Dog Resort (en el mejor de los casos, pues analizando las cifras de animales que esperan una adopción versus los hogares disponibles para recibirlos solo el 1.2 por ciento tiene cupo) sufren demasiado. El proceso de adaptación es largo y doloroso, así tengan cubiertas sus necesidades básicas.

El desprendimiento emocional puede causarles diversas patologías y la muerte, incluso.Y repito, si tienen la suerte de llegar a una nueva casa ‘decente’ o santuario, porque de no ser así es muy factible que sean destinados a servir textualmente como ‘conejillos de indias’ en laboratorios, universidades o sacrificados para hacer abrigos con su piel o para consumo de carne para otros animales o, por qué no, de los mismos humanos. A las razones de abandono supuestamente zoonóticas se les añaden otras como: “Debo irme de viaje y no tengo con quién dejarlo”, “me voy a cambiar de casa y como adquiriré muebles nuevos no puedo tener animales”, “ya está muy viejo y es un encarte” o “en el apartamento nuevo no me dejan tener mascotas...”. Absurdos que sólo denotan una estatura moral muy inferior de sus propietarios.

No sé si esto es peor que aquellos que por ‘amor’ y ‘pesar’ se abstienen de buscar un hogar más adecuado para su mascota y la mantienen en unas condiciones lamentables. Entonces me devuelvo al principio, ¿cómo no me da vergüenza gastar vida, dinero y tiempo en esta causa cuando a la humanidad la aquejan cuantiosos males, más dramáticos, desoladores y urgentes? Pues... no. No me da vergüenza. Y no por ser indiferente o indolente a estas brutales realidades, que no solamente me arrugan el alma, sino que me hacen sentir pena de que otros seres de mi especie humana sean los gestores de ellas. Hasta se diría que también me siento culpable únicamente por el hecho de ser un ser humano.

En el concepto de que el Creador ha erigido su obra con tal perfección, que en su eterna sabiduría ha dotado a sus criaturas de diferentes sensibilidades, para ejecutar distintas funciones, podría estar la explicación de esta convicción y de la no vergüenza. Sería un tanto desatinado que todas sólo tuvieran la inspiración para velar y estuvieran enfocadas, como por ejemplo, por niños víctimas del conflicto armado, por los delfines que se masacran sin recato en países como Japón o por la devastación de la Amazonía. “Para dominar la naturaleza primero hay que obedecerla”, diría Francis Bacon. “No se puede amar lo que no se conoce”, Reina del Cielo. “La vida es tan valiosa para un pequeño animal como lo es para un hombre. Tal y como uno quiere felicidad y le teme al dolor, tal y como uno quiere vivir y no morir, es igual para todas las criaturas”, concluye el Dalai Lama.

Y sin creerme una enviada de un dios o una militante de una pléyade de salvadores, siento en el corazón que lo debo hacer. Eso tampoco quiere decir que no me sienta en la obligación de intervenir en cualquiera de las situaciones descritas anteriormente, si las circunstancias así lo exponen.

No se trata de elegir. Hay que servir, siempre. “La vida me ha dado tanto” (coincido con Mercedes Sosa) que disponerme a devolver sus dádivas a través de sus ‘hermanos menores’ sería un pequeño y un minúsculo margen de contribución a la profunda deuda que tengo con ella.Y cierro con una máxima de Mahatma Gandhi que inspira y que mantiene la esperanza cuando las adversidades amenazan y flaquea el espíritu.

Cada vez que la leo me recuerda todo lo pendiente por hacer: “Para mí, la vida de un cordero no es menos preciosa que la de un ser humano. Cuanto más indefensa sea una criatura, más merecedora es de protección por parte del hombre, frente a la crueldad del mismo hombre”.

David Manzur Londoño: Al adagio de alguna sinfonía

“Lo enterramos debajo de un eucalipto y cuando paso por el lugar oigo el sonido de sus ramas al viento que suenan como el “adagio de alguna sinfonía”. Es una de las frases escritas por el maestro David Manzur sobre la historia de su perro Pucky, el que más recuerda, porque ha tenido y ha querido a varios perros y gatos, cada uno con su cálida historia, nacida de su sensibilidad humana; afirmación que ratifica su amigo Álvaro Castaño Castillo: “Cuando uno conoce a una persona como David, no se le estima, se le quiere”.

A David Manzur, además de su gran talento, se le reconoce una refinada cultura. Él ha recibido muchas distinciones y galardones en Colombia y otros países; entre ellas: el codiciado Premio Guggenheim, Unión Panamericana, USA; el Premio Fundación Guggenheim, Washington, USA; la Beca de Estudio en el Pratt Graphic Art Center, otorgada por la OEA, en New York;

El maestro Manzur, estudió en la Escuela de Arte Claret, en las Palmas, Islas Canarias; en la Escuela de Bellas Artes de Bogotá, en el Art Student's League y en el Instituto Pratt, en Nueva York. Ha sido exaltado por sus monumentales murales de Bogotá, Cali y Miami. Se inició en Boto, apostadero español de la Guinea Ecuatorial, donde vivió entre los tres y los 17 años.

David Manzur Londoño ha participado en innumerables exposiciones individuales y colectivas, en las más refinadas galerías de toda Colombia y de muchos otros países. En algunas prestigiosas galerías, ha realizado hasta cinco exposiciones. Ha expuesto en: Buenos Aires y Córdoba, Argentina; Lima, Perú; París, Francia; Ciudad de México; Sao Paulo y Río de Janeiro, Brasil; Roma,

Italia; Tokio y Nagoya, Japón; Madrid, Sevilla, y Barcelona, España; Caracas,Venezuela; La Habana, Cuba; Miami, New York, Chicago, Washington y en otras muchas ciudades. De él se ha dicho: “Contados pintores de nuestros días y de nuestro país reúnen su imaginación creativa, precisión en el dibujo, la capacidad de observación y destreza técnica”.

Pucky, mi amigo pastor alemán

Cuando invitamos a David Manzur a escribir una historia, respondió sin reparos: Tu propuesta para que te cuente de mi perro me ha obligado a retroceder en el tiempo y a refrescar lo que fue Pucky, mi amigo Pastor Alemán.

Espero contribuir a este honor que me haces ya que, al cambiar las imágenes visuales por las palabras, me obligas (repito) a retroceder en el tiempo para encontrar imágenes, ya desdibujadas que, como fantasmas, ladran, saltan, aparecen y desaparecen como lo hacía Pucky, mi amigo Pastor Alemán.. .Pucky se llamó un gran amigo que tuve, Pucky fue algo así como hermano, primo, tío, sobrino y todo ese personal que hay en las familias que sólo conocí de lejos.

Pucky, pastor, tenía un porte noble, elegante y distante, no sin agresividad cuando tocaba pero que sabía combinar con cierta galantería y hasta ternura, especialmente ante las damas.

¡Era un perro caballero, caballeroso!

Pucky sabía oír música (suena raro, pero es así) tan es así que encontré una dimensión en los sonidos más allá de la melodía, armonía, fuga, disonancia y todas esas facetas que hacen de la música la más sublime de las artes.

Pucky tenía seis meses cuando me lo trajeron y me fue difícil acomodarme a las travesuras y ladridos que turbaban mi trabajo de pintor, de pintor siempre oyendo música.

A Pucky le dio por “armonizar” con ladridos las delicadas cadencias que unen los movimientos de un concierto para piano. Con gruñidos de bajas frecuencias eclipsaba los sonidos de un violoncello o un contrabajo y con insoportables falsetes en un “la sostenido” remedaba los gorgeos de Montserrat Caballé a tal punto, que llegué a dudar de mis preferencias.

Pero, pasó el tiempo, Pucky se volvió señor y se volvió amante de la música, me ladraba para que encendiera los equipos y oía de verdad, al punto que mostraba cambios anímicos de acuerdo con determinados pasajes y autores.

Aprendió a dormirse oyendo un adagio y en la mañana, al despertar, la tocata y fuga de Bach por desayuno.

Así vivió.Vivió catorce años hasta que llegó la terrible inyección final y se durmió lentamente oyendo un adagio.

Lo enterramos debajo de un eucalipto y cuando paso por el lugar oigo el sonido de sus ramas al viento que suenan como el “adagio de alguna sinfonía”.

El colombiano Omar Von Müller y su perro Uggie, el más famoso del mundo

“Por favor adopten, rescaten, acojan a los perros abandonados; sáquenlos de las perreras”, es la campaña en que está empeñado el colombiano, Omar Von Müller, nacido en Barranquilla hace 49 años, quien adoptó, educó y amaestró al galardonado perro Uggie, protagonista de la película El Actor, ganadora del Premio Óscar como la mejor del año 2012 y de otras cinco estatuillas más. La estrella canina posó para las cámaras que lo acosaron durante la ceremonia de los premios Óscar. Fue una de las grandes estrellas de la noche, si no la mejor.

Uggi, que participaba por sus roles en El Artista y en Agua para Elefantes, impactó al mundo tanto el 27 de febrero de 2012, cuando fueron entregados los galardones en Hollywood, al convertirse en el único perro que ha subido al escenario de los Óscar como integrante del elenco de la película ganadora. Superó a canes, como: Lassie y Rin tin tin, Cosmo en Beginners; Max, en The Mask”; perros estrellas de Hollywood; a Bo, el perro del Presidente de los Estados Unidos, Barack Obama; a Pushinka y Charlie, de John Kennedy; a Bullet, el Pastor Alemán del cowboy del cine y televisión, Roy Rogers; a Butkis, el perro de Silvestre Stallone, en Rocky; a Fido, de Abraham Lincoln; a Millie, la perra de George y Bárbara Bush, sobre la que escribieron un libro; al Labrador Retriever, Koni, del primer ministro ruso, Vladimir Putin y a todos los demás, pues ningún perro había ganado un Óscar de la Academia.

El colombianoVon Müller, quien también fue ovacionado cuando subió al escenario esa noche de febrero de 2012, había salvado a Uggie de ir a una perrera municipal, pues lo rescató y lo adoptó. En esa época, nueve años atrás, el perrito era indeseado por sus dueños quienes querían salir de él como fuera; tenía nueve meses, y con diez años, se convirtió en el perro más famoso del mundo con el que todos los elencos de las películas y todos los técnicos con que ha trabajado se han encariñado con el pequeño actor perruno.

Uggie, una gran estrella, causó furor cuando subió al escenario con el resto del elenco de El Artista para recibir el codiciado Óscar; allí, frente a las cámaras, vestido de esmoquin, lució un collar con una medalla de oro de 18 kilates, con un lazo negro y una especie de prendedor dorado en forma de hueso y se ganó a los millones de televidentes que vieron en el mundo entero la entrega de los premios más importantes del cine. Así como ha conquistado el corazón de los muchos millones de personas que lo han visto actuando en cine y TV.

El filme protagonizado por Uggie ganó cinco Óscar, entre ellos a la mejor película, al mejor actor, (Jean Dujardin); y al mejor director, (Michel Hazanavicius). Cuando este recibió su estatuilla, dijo: “Soy el director más feliz del mundo en este momento” y agradeciendo al perrito, anotó: “No estoy seguro de que me entienda lo que digo, pero gracias Uggie”, que ganó además tres Globos de Oro, el reconocimiento unánime de la crítica y otros premios internacionales, como el británico Bafta, el francés César, el español Goya como la mejor película europea. En todos ellos está involucrado Uggi, quien se lució en la alfombra roja de los premios Golden Glob, así como en la ceremonia de los Óscar y en el momento cuando le entregaron el Collar de Oro, la máxima distinción que se le puede otorgar a una animal en el cine, y La Palma de Oro, en el Festival de Cannes.

Omar Von Müller, un colombiano ya famoso en Hollywood, pero mesurado y sencillo, ha demostrado su felicidad por los éxitos de su perro, al que debido a su edad cree justo que de ahora en adelante descanse y no vuelva a grabar películas y dice que “aunque soy consciente de que le gusta trabajar en ellas, él ya está viejito y no quiero fatigarlo”. A Uggie le diagnosticaron una enfermedad nerviosa y es otra de las razones para que Omar prefiera que ahora esté más relajado y feliz.

Von Müller se ha caracterizado por querer mucho a sus animales, es muy considerado con ellos, los quiere, los cuida y los protege. Una de las ideas es que en adelante, de manera más tranquila y relajada,

Omar Von Muller y su perro Uggie.

Uggi sea convertido en un líder de campañas por la defensa de los animales y el cuidado de las mascotas. Y sin que haya iniciado esa actividad, ya está haciéndole el bien a sus congéneres: Omar con Uggie ha sido invitado a los programas de TV más destacados de los Estados Unidos. La página Web de Battersea ha recibido centenares de solicitudes de personas que quieren adoptar un perro como él.

“Uggi ha sido parte de la vida de mi familia, lo queremos mucho y vamos a darle ahora una vida más tranquila y placentera y le seguiremos prodigando nuestro amor; él ya dio lo máximo. Es un gran intérprete, pero especialmente también un gran miembro de la familia; Uggie duerme con nosotros; nos hace la vida feliz”, ha declarado Von Müller a los medios.

Este famoso amaestrador de mascotas barranquillero, que trabaja desde hace 18 años en Los Ángeles y que ama a los animales, tiene en su casa otros siete perros, (uno de la misma raza de Uggie), dos gatos y un loro, ha expresado a los medios de comunicación que, “es una lástima que él haya conquistado la fama a esta edad tan avanzada, si eso hubiera sucedido hace cinco o seis años, tendría mucha vida para trabajar, el asunto sería distinto”.

La pasión de Omar desde pequeño, fue amaestrar a sus mascotas y luego de viajar a los 15 años de edad a los Estados Unidos y de terminar su bachillerato, desarrolló una muy exitosa carrera: entrenar animales para Hollywood. La educación de Uggie se inició tan pronto lo adoptó; dos años después el perrito filmó su primera película: What's Up Scarlett, luego actuó en Wassup Rockers; protagonizó Agua para Elefantes, Mister Fix it. En El Artista, trabajaron junto a él, Dash y Dude, sus dobles, maquillados para lograr parecerse a él. Uggie ha sido protagonista de muchos comerciales para la TV y de infinidad de avisos para medios escritos.

Müller fue llamado para que Uggie grabara el artista luego de que una amiga le informó que buscaban un perro Jack Russell Terrier para una película francesa que filmarían en blanco y muda. Omar recuerda: “Nos visitaron y después de un tiempo definieron la participación de Uggie. En ese momento estábamos terminando de filmar la película agua para elefantes”.

La fama de Uggie se consolida cada vez más; un crítico de USA Today, Craig Wilson, había dedicado una columna a Uggie antes de su gran triunfo, diciendo: “Si no le van a dar el Óscar, que al menos lo dejen ir para que camine sobre la alfombra roja como las demás celebridades”.

Uggie se sentó a comer con Barack Obama

Dos meses después de su rotundo éxito en el Séptimo Arte, Uggie cenó con el Presidente Barack Obama, pues fue invitado especialmente con su dueño y entrenador, Omar Von Müller, al evento que la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca organiza todos los años. Fue invitado por el diario The Washington Times, a participar de la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca en Washington, con el Presidente Obama.

Este periódico expresó: “Uggie es un perro suave, divertido, lleva un esmoquin agradable y sabe cuándo sentarse y cómo portarse”. La cena del 28 de abril, ha dejado desde ahora de ser exclusivamente para periodistas, políticos, líderes militares y personajes famosos y con el Presidente de los Estados Unidos, pues se ha extendido a un perro superestrella. Cuando se supo que Uggie asistiría a la cena, el diario expresó: “Es un orgullo para The Washington Times anunciar que ‘Uggie’ haya aceptado ser nuestro invitado”.

La fama de Uggie es tal que Nintendo produjo un videojuego que fue promocionado por él; se trata del videojuego Nintendogs + Cats, de Nintendo 3DS juego, lanzado en 2011. Con su imagen se harán muchas piezas promocionales. Este juego promueve el amor por los animales y permitirá criar a mascotas virtuales como si fueran reales, se podrá jugar con ellas y vestirlas.

Omar dice que entrenar a Uggie, “no fue muy difícil porque no le tiene miedo a las luces, a los ruidos ni a los técnicos en las filmaciones, a nada, factor positivo determinante para el éxito de un perro actor y una gran cualidad; Uggie se controla; y recibe salchichas como recompensa”. En el caso de El Artista, en tan sólo tres días se adaptó a trabajar sin problemas con su dueño y con el actor Jean Dujardin, con quien se acopló al guión sin ningún problema. Luego de su contrato como imagen de los productos Nintendo, el gran perro actor trascenderá más a través de su propia biografía, El libro de Uggi, escrita por Wendy Holden, en el que este famoso habla de sus triunfos, tristezas, y sueños y de las estrellas del cine con las que ha interactuado.

Enlaces sobre el Perro Uggi

http://youtu.be/2vuaH_wYGQ8

http://youtu.be/-pVH13lezqU

http://youtu.be/0NpQsvdS09w

http://youtu.be/3jOMg59Zzb4

http://youtu.be/Bg3hY9IlXdc

http://youtu.be/A_fOWMPvtjw

http://youtu.be/lHcuimaGso0

http://youtu.be/wnpTVQfgh6k

http://youtu.be/9XLx_mHuwX4

http://youtu.be/0Oc8pSItvzc

http://youtu.be/gnlhoss2UAg

http://youtu.be/4z-g34-nF7I

http://youtu.be/4RphG7-u5yo

El Presidente Alfonso López Michelsen y su perra Lara

Sobre Lara, la perrita Dálmata del ex-Presidente colombiano Alfonso López Michelsen, hay muchas anécdotas que se quedarán para otra ocasión por el límite de páginas posible para estas bellas historias. El vivía pendiente de la salud y de las vacunas para Lara, a la cual atendían en la ClínicaVeterinaria Dover, en la calle 45, con 13, cerca de la Universidad Javeriana. Cada dos meses la llevaban para que le hicieran el shampoo, le arreglaran las uñas y la desparasitaran; pero nunca por una emergencia.

Pero siendo Presidente de Colombia, el doctor López, una tarde de 1977 a Lara le dio una infección intestinal. Tenía mucha fiebre y no podía comer; entonces, tuvieron que llevarla de urgencia a la clínica de la 45 y él, todas las noches que estuvo internada allí, salía del Palacio Presidencial con su esposa, a visitarla. Hizo lo mismo, muy temprano, todas esas mañanas en que estuvo muy preocupado por la suerte de su amada Lara, a la que hablaba como si fuera una persona y consentía, como si fuera una nieta. La sensibilidad y el cariño del Presidente con ella, era de admirar.

Así como varios estadistas, entre ellos, Abraham Lincoln, Bill Clinton, Barack Obama, Vadimir Putin o David Cameron, el exPresidente López Michelsen convirtió a Lara, su perra dálmata traída de Alemania, en un famoso personaje nacional que le acompañó durante los años de su mandato constitucional, (1974 a 1978), aunque tener mascota en el Palacio donde viven, no ha sido una tradición entre los mandatarios colombianos, como sí es frecuente entre los de los Estados Unidos, Rusia, o Gran Bretaña.

Lara fue una (si no la más) famosa mascota de que se tenga historia en Colombia, porque era del doctor López y porque el periodista y crítico, Héctor Osuna, la inmortalizó con sus frecuentes caricaturas viendo apartes de la vida nacional a través de ella, como lo reconoció hasta el propio ex-Presidente López. Seguramente a Lara (si hubiera sido contemporánea) le habría ganado en popularidad el perro mastín de los Pirineos del Libertador Simón Bolívar, el cual murió en la famosa batalla de Carabobo, en junio de 1821.

Cuando él asumió como Presidente lo bautizó con el nombre de “Mandato Claro” y desde entonces las caricaturas de Osuna apropiaron como protagonistas al binomio López-Lara, que fueron objeto de sus caricaturas. En una refiriéndose a Osuna, el Presidente López dijo a la revista Semana: “Le he hecho un reconocimiento a su capacidad crítica en caricaturas que se distinguen por su buen trazo y sus magníficas leyendas. Al igual que Rendón, es un crítico implacable. Las caricaturas en las que yo he aparecido me han divertido mucho; sobre todo con la perrita Lara, pues inclusive sin aparecer yo, ya se sabía a quién se refería. Nunca me he sentido lesionado por sus caricaturas, los políticos desarrollamos piel de caimán”.

Para conocer algunos secretos inéditos sobre la relación de la tierna e histórica relación del doctor López con Lara, consulté a su hijo, Alfonso López Caballero y a Lilia Bernal, la secretaria de confianza del ex-Presidente. Ella cuenta que al doctor López le gustaban unos dulces especiales y que él los compartía con Lara. Desde cuando se levantaba, le hablaba a la mascota y le decía:“Vamos a premiar a la perrita Lara”. y le daba un dulce, que era lo único distinto al concentrado que ella comía.

Lilia cuenta: “El Presidente López le hablaba siempre a Lara cada vez que hacía contacto con ella, era un gran ser humano. Ella se sentaba en una silla frente a él; quien solía repetirle: “Mano derecha Lara” .y ella se la daba. O cuando Lara lo miraba con la ternura que la caracterizaba, le decía “cómo está la señorita Lara” y ella se derretía.

Alfonso López Michelsen, quien vivió entre el 30 de junio de 1913 y el 11 de julio de 2007, (94 años) había tenido antes un perro San Bernardo al que quiso mucho, no era aún Presidente de la República cuando le regalaron a Lara y a un Dálmata hermano suyo, cuyo trágico final lo afligió muchísimo.

El Presidente López, doña Cecilia y Lara, en una portada de la revista Cromos.

Él vivía en un inmenso apartamento del legendario edificio Antares, que aún sigue entero, frente al norte de la plaza de toros de Santamaría, en Bogotá. Se caracterizaba por ser un hombre tierno y cariñoso con los animales, pero nunca tanto como con Lara. Un día sacaron a Lara y a su hermano a la azotea y de un momento a otro este cayó al vacío, fue un suceso terrible para él. Desde entonces prohibió que dejaran entrar a la azotea a Lara, perrita que dormía en su habitación, tanto en Antares, como en la casa Presidencial.

Alfonso López Caballero, un hombre amable que no recuerda muchas cosas de Lara, pues cuando ella se puso de moda él estudiaba en los Estados Unidos, me dio un dato interesante durante esta indagación, cuando le comenté sobre la versión del origen del nombre Lara, se río y me dijo: “Eso es un disparate; el nombre de Lara lo escogió mi madre quien por esa época estudiaba ruso: a ella siempre le gustaron la historia de Rusia y los temas relativos. Por eso cuando les regalaron la perrita, a ella se le ocurrió llamarla Lara, inspirada en una protagonista de la novela de Boris Pasternak, el Doctor Zhivago, médico y poeta que amó a Lara desde el primer momento en que la vio; esta obra le dio al escritor un Premio Nobel de Literatura”.

La versión que se tenía sobre el nombre de Lara, era que coincidiendo con el regalo de la perrita, a López le dieron la noticia de que el dirigente político Rodrigo Lara Bonilla se había “deslizado” al Galanismo y dejaba el Lopismo y que para cambiarle de tema, doña Cecilia Caballero de López (su esposa, llamada cariñosamente La Niña Ceci) le preguntó qué nombre le iban a poner a la perrita Dálmata y que el líder liberal, que dirigía el Semanario La Calle, le respondió: “Se llamará Lara”. Es claro que él no le iba a hacer un homenaje a su perra poniéndole el nombre de alguien que dejó su movimiento político.

Felipe López Caballero, hijo del Presidente y hoy editor de la revista Semana, se encariñó también con Lara. Doña Cecilia la consentía mucho y el Presidente la adoraba, los dos viajaban siempre con ella, a donde fueran: A Hato Grande, Anapoima,Valledupar, o Cartagena, donde él, que tenía gran estado físico, nadaba a mar abierto como una hora y Lara siempre iba detrás de él.

Precisamente una tarde el doctor López navegaba desde Cartagena hacia las Islas del Rosario e intempestivamente, Lara se cayó al mar. Él se angustió tanto que su jefe de escoltas, Luis Romero, se lanzó vestido al agua para salvarla... Pero resulta que la perrita nadaba mucho mejor que el escolta.

En otra ocasión, al chofer Roberto Aguada le sirvieron el almuerzo en el comedor de los empleados de confianza de Palacio, pero tuvo que pararse de la mesa y salió; entonces Lara, atraída por la comida, se encaramó en el asiento y mandó los platos al suelo. Esta, asustada porque entendía que había hecho un daño, se metió debajo de la mesa. Otilia, la empleada que la bañaba y consentía, le llamó la atención a Aguada por haber dejado así los alimentos. Doña Cecilia regañó a la perrita y el Presidente que estaba cerca y oyó el estruendo, entró al comedor, oyó la historia, se agachó debajo de la mesa y mirándola con ternura, le dijo: “Venga mi perrita Lara” y esta no temió más.

No hubo nadie que en la casa Presidencial no quisiera a Lara, ella, “andaba como perro por su casa”, pero no sola, lo hacía con doña Cecilia o con el Presidente y cuando no, con Romero al lado para que no hiciera males.

La foto más famosa de Lara, la tomó Hernán Díaz, quien era amigo del Presidente López; cuenta la revista Cromos (donde fue portada) que en 1977 Díaz llegó a Palacio con la idea de tomarle una foto y que Lucy Nieto de Samper, jefe de Prensa de la Presidencia, le dijo que el Presidente estaba “de malas pulgas” y que la única manera de colarse a su despacho era siguiendo a Lara, que tenía vía libre para pasearse por todas partes. Díaz le hizo caso y López le preguntó, en inglés, qué estaba haciendo en su oficina y Díaz le contestó: “Estoy siguiendo a Lara”. El Presidente sonrió y accedió a la foto, poniendo como condición: “Me la toma pero acompañado con el mejor de mis ministros: Lara”. Años después, Díaz encontró una foto en casa de la decoradora Elvira Martínez, con la siguiente dedicatoria:” Para Elvira con quien comparto mi gran amor por Lara y por Cecilia”.

Lara tuvo crías: el Presidente y doña Cecilia le regalaron una a Cecilia Blanco de Mendoza, para su finca San Marino, cerca de Facatativá y otro, Sultán, a Lilia, su secretaria. Era exacto a Lara, le gustaba montar en carro y cuando presentía que sus amos iban a salir, se cuadraba frente a la puerta del automóvil, por eso le decían, El gasolinero.

Lara, la perrita con la que López era tierno y consentidor, murió después de que terminó su mandato. A él le dio muy duro su muerte ocurrida en su apartamento del norte; le guardó un prolongado duelo que revivía cuando hablaba de ella. La recordaba mucho, la nombraba y evocaba con frecuencia, y en sus ojos aparecía la tristeza propia de un ser muy humano.

Enlace a corto de la película El Doctor Chivago. http://youtu.be/xQXtH83mplI

Fernando Molina Soto: Tulio, nuestro inolvidable Akita

Fernando Molina Soto narra en estas páginas la historia de su perro Akita, de nombre Tulio. Él es un hombre de medios que se inició en la televisión, ha sido ejecutivo del año en 1994 y en 2005; se desempeña como presidente de Radio Cadena Nacional de Colombia; es Doctor Honoris Causa en Comunicación; miembro de la Asociación Internacional de Radiodifusión, (AIR), organización que representa a más de 16.000 emisoras privadas de radio y televisión en toda América y Europa y a la que ha estado vinculado durante más de 12 años, habiendo sido titular del Consejo Directivo en dos vicepresidencias y presidente del Capítulo Interamericano. También se ha desempeñado como presidente de la junta directiva de la Asociación Nacional de Medios de Comunicación, Asomedios.

Fernando Molina Soto, escribió así la historia de su mascota Tulio:

Cuando decidimos formar un hogar, nos regalaron un perro de raza French Poodle que literalmente destruyó el apartamento. A partir de ahí decidimos no volver a tener mascotas en la casa. Pero una cosa piensa uno y otra es la que sucede cuando llegan los hijos y debe replantearse ese tipo de decisiones.

Nuestro hijo mayor llegó un día y nos dijo: “Tengo que contarles algo”. Cuando un hijo adolescente dice esto, la verdad uno entra en pánico. La respuesta obvia ¿Qué pasó? Y muy serio nos dijo: “Mi novia me regaló un perrito”. Ante los pensamientos que pasaron por nuestra mente, la aparición de un “perrito” era juego de niños. Efectivamente el perrito llegó a la casa y ¡Oh sorpresa! Era un Akita

Americano de dos meses de nacido, absolutamente espectacular. Su pelaje estaba compuesto por tres colores: rojo, café y blanco.

A este personaje lo llamamos Tulio. Mi primera reacción fue de desconcierto, porque pensé en el mantenimiento del animal, adicionalmente los pisos de madera se iban a dañar y en ese momento lo único que me vino a la mente fue la destrucción absoluta del apartamento. Pasaron los días y el “perrito” empezó a tomar un tamaño bastante importante, pero nuestro amor por Tulio cada día era mayor, porque él se fue convirtiendo en el eje central de nuestra familia. Llegar a la casa era muy especial, pues Tulio salía a recibirnos con tal emoción que era imposible ser indiferentes.

Alrededor de él se generó una dinámica maravillosa: su energía, alegría y dulzura, nos llevaron a tratarlo como si fuera un niño. Todos le hablábamos como si fuera un bebé. En familia, decidimos los turnos para sacarlo a hacer sus necesidades y la salida los sábados y los domingos a darle un paseo y desayunar juntos. En cada mercado siempre había que traerle un regalo. Nos enamoramos de una manera increíble.Yo que fui el que más protestó, me derretía de amor. Terminé aceptando que se subiera a la cama y los cuatro, más Tulio, pasábamos ratos largos en la cama conversando. Lo inscribí en una competencia y ganó tres concursos. ¡Se convirtió en el orgullo familiar!

Un día estábamos comentando en el estudio sobre algo que hizo llorar a mi esposa y de pronto este hermoso animal levantó su mano y la puso sobre la pierna de ella y empezó a mover su cabeza como si estuviera preguntando “¿Qué te pasa?”. En ese momento dimensioné en su verdadero valor lo maravillosos que son los animales y entendí que su amor es incondicional; que su espíritu es grande y que Dios, en su inmensa sabiduría, los creó para proporcionarnos una serie de sentimientos y emociones, que difícilmente tenemos los seres humanos.

En otra ocasión, viajamos a Medellín y conocimos al papá de Tulio. Cuando lo vimos quedamos literalmente perplejos por el tamaño de ese animal. Parado sobre la jaula parecía un Oso Polar. Miré a mi esposa y le dije: “Dios mío: ¿Qué vamos a hacer cuando Tulio sea adulto?”. La verdad es que nos vinimos muy preocupados porque sabíamos que nos resultaría imposible salir de nuestro amado Tulio. Pasaron los días y su altura se iba consolidando. Todo indicaba que nos resultaría imposible seguirlo teniendo en el apartamento, con ese tamaño que lo hacía gigante y sabiendo que le faltaba por crecer aún más.

Fernando Molina y su perro Tulio.

En diciembre de ese año, Tulio tenía ya diez meses y era un cachorro imponente. Salimos de vacaciones familiares por diez días y como era imposible llevarnos a Tulio, buscamos el mejor sitio para alojarlo. Lo más importante era conseguir que lo cuidaran y le dieran cariño. Buscamos cuidadosamente hasta que encontramos el sitio más adecuado para dejar a Tulio, nuestra bella y cariñosa mascota; habíamos encontrado un criadero especializado en su raza, asegurándole todos los cuidados bajo indicaciones precisas que dimos para que estuviera bien.

El 31 de diciembre, el último día de ese año, mi esposa recibió una llamada del cuidador de Tulio, él le dio una terrible noticia: el perro estaba hospitalizado con una neumonía severa. Mi esposa guardó silencio para no dañarnos ese día, pero su preocupación se le notaba. Le preguntábamos ¿qué pasa?... y ella simplemente contestaba que los 31 le traían muchos recuerdos.

Así pasaron varios días. Ella llamaba cada hora y la situación empeoraba. Cuando faltaban pocos días para regresar nos contó lo que sucedía porque nuestra hija hablaba con mucha ilusión de volver a casa y que no veía la hora de tener a Tulio con nosotros. Ante este panorama nos dio la peor noticia que hubiéramos podido recibir en el año. Desde ese momento nuestras vacaciones se convirtieron en algo dramático, recordarlo hoy sigue siendo triste. La impotencia de la lejanía y la imposibilidad de regresar nos castigaba. Lo único que atinamos a hacer fue llamar cada hora a preguntar por la salud de nuestro Tulio y cada respuesta nos desanimaba más.

Cada día que pasaba era como una eternidad, no teníamos ánimos más que para pensar y recordar a Tulio y el reporte de que empeoraba paulatinamente nos golpeaba el alma cada vez más. Finalmente llegó lo peor: después de 6 días nuestro querido Tulio falleció. Es un momento que ni mi señora, ni mis hijos, ni yo hubiéramos querido vivir. Nuestro hijo quien era el “dueño” de Tulio estaba fuera del país. ¿Cómo darle semejante noticia? Tuvimos que recurrir a una hermana de mi esposa para que lo fuera preparando para que se enterara de esta triste realidad.

Cuando la supo fue terrible. Decidió aplazar su regreso y a nosotros tres vivir la situación muy unidos por un sentimiento de pesadumbre e impotencia, además de la que representaba saber que nuestro hijo estaba muy triste y tan lejos.

Pero la vida es esa, lo que uno quiere nunca puede ser eterno. Eterno sí, en cambio, es el recuerdo de ese ser tan especial que nos llenó de alegría, que nos ratificó el amor y la lealtad de los animales que obran sin contraprestación alguna, pues su esencia es la nobleza.

La noticia fue devastadora y algo así como ver los sueños rotos, sentir en un momento cómo se diluyen dramáticamente las esperanzas, pues estando tan sólo a un día de regresar guardábamos con sentimiento y fe la ilusión de llegar a tiempo para intentar animarlo, consentirlo y lograr su recuperación. Creíamos que así sería, pero la realidad a veces vence nuestros sueños y la nostalgia y el dolor se anidan en nuestro corazón.

La maravillosa experiencia de haber amado a Tulio, de sentir su amor y su cariño, de experimentar su lealtad, de compartir sus alegrías y sus expresiones de felicidad cada vez que llegábamos, son inolvidables, por todo eso se convirtió en un miembro muy especial de nuestra familia. Fueron ocho meses maravillosos los que compartimos con nuestro querido Tulio, pero esa dicha fue directamente proporcional a nuestra tristeza, a nuestra nostalgia, a nuestra impotencia. Se derrumbó de un momento a otro esa relación tan especial que llenó nuestras vidas. Ahora, la desolación marcaba nuestros días.

La muy temprana partida de Tulio ha sido una de las vivencias más dolorosas que hemos experimentado. Nos produjo una enorme tristeza y nos dejó un vacío muy grande. Hoy, apaciguado el duelo por la ausencia de Tulio, gracias a Dios ha llegado a nuestro hogar una nueva razón para estar alegres: se llama Karú, es otra mascota que nos acompaña, nos divierte, nos alegra, nos da cariño y a la que todos valoramos más porque nos hace muy felices.

Fernando Vallejo Rendón: "El mejor amigo del perro"

Debo expresar mi gratitud sincera con el escritor Fernando Vallejo Rendón, por su generosidad al haberme autorizado a retomar de su obra literaria las referencias que yo “estimara convenientes”, para reconstruir aunque sea una pequeña parte de su extensa historia humana en favor de los animales que han sido su pasión y particularmente de los perros a los que respeta, defiende, engrandece, ama y son su pasión.

Resulta un privilegio contar con la bondad de este famoso autor, pero a la vez paradójico tener apenas unas pocas páginas para consignar sus ideas: es un obligado y lamentable desperdicio.

El lanzamiento de El cuervo blanco, el último libro de Fernando Vallejo, en el que aborda la vida de Rufino José Cuervo, se realizó en la Feria del Libro 2012, y sobre este acontecimiento el periodista Carlos Restrepo, escribió: “Como si se tratara de una estrella musical o de un actor de cine famoso, la marea de gente que lo siguió fue tal que obligó la presencia de las autoridades para que no tumbaran el cubículo. La fila de ingreso al auditorio José Asunción Silva, para ver y escuchar a Vallejo, era muy larga y sus seguidores estuvieron allí durante varias horas.

Muchos se molestaron y amenazaron hasta con tumbar las puertas de ingreso al auditorio, cuyo aforo es de cerca de 800 sillas, porque varios de los espectadores de la charla inmediatamente anterior, se negaron a abandonar sus lugares”. Cortés registra la entrada de Vallejo al recinto y dice que fue recibido con un estruendoso aplauso y que “al resto de asistentes, que no lograron ingresar, les tocó conformarse con verlo desde unas pantallas gigantes que estaban ubicadas en la parte externa del recinto”.

Para relatar la exitosa vida literaria de Fernando Vallejo, nacido en Medellín el 24 de octubre de 1942, se necesitarían muchísimas páginas, pero aquí debo limitarme a un tema definido, no a la brillante realización literaria de este filósofo, escritor animalista y estudioso de la ciencia y del lenguaje, quien vive feliz en su apartamento en Ciudad de México con unos perros que adoptó en la calle, especialmente en las mañanas cuando estos lo despiertan con lamidos cariñosos. “El amor de mi vida son los animales”, dijo al recibir en Caracas el Premio Rómulo Gallegos, que le otorgaron por su novela El desbarrancadero, el 2 de agosto de 2003.

Vallejo fustiga a quienes maltratan a los animales, “a la bestia aterradora, que es el ser humano”. Y es enfático: “Yo soy defensor de los animales.Yo quiero a los burros, a los pavorreales, a los perros, a los gallos. Cuando estoy cerca de ellos se me calma unos instantes el caos de adentro y creo sentir lo que llaman la paz del alma. Los animales son seres vivos que sienten dolor, tristeza y alegría, igual que los seres humanos y por lo tanto merecen respeto y consideración. Yo respeto a los animales que tengan un sistema nervioso complejo, como las vacas y los cerdos, por el cual sienten el hambre, la sed, el miedo, el terror cuando los acuchillan en los mataderos, como lo sentiría usted, y que por lo tanto son su prójimo”..

En la presentación de su libro, La puta de Babilonia, en la Universidad Autónoma de México, Fernando Vallejo llegó acompañado por 14 perros, tres de ellos cargados por él mismo y dijo: “No llegué a presentar un libro sino a defender una causa, la de los animales”. Durante su discurso y ante la protesta por el ladrido de uno de los perros, exclamó: “Déjenlo que ladre, que aquí estuvo Fox rebuznando seis años y nadie lo calló”.. Fernando Vallejo, es enfático: “Más que las personas más pobres los más desventurados son los millones de animales que hay en el mundo. Fue un proceso muy largo para que se me cayera la venda de los ojos y entendiera su dolor.Y que aprendiera que los animales son mis prójimos. En mi juventud desesperada comencé a experimentar la compasión por ellos. Todo el que tenga un sistema nervioso para sentir y sufrir, es nuestro prójimo”.

La periodista Yanet Aguilar Sossa, refiriéndose al escritor FernandoVallejo cuando ganó el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances, en el periódico El Universal, de México y bajo el tituló: “El mejor amigo del perro”, dijo: “Vallejo es tan consecuente, que no sólo convive y protege a los perros, sino que les dona todo premio monetario que recibe, así como parte de las regalías que le pagan las editoriales por la venta de sus libros, va a asociaciones protectoras de animales. Lo hizo en Caracas,Venezuela, en 2003, cuando donó los 100 mil dólares del Premio Rómulo Gallegos”.

“Ahora lo volvió a hacer: el escritor colombo-mexicano que radica en México desde hace 40 años, dividirá los 150 mil dólares del Premio FIL de Literatura, en el marco de la inauguración de la 25 Feria Internacional del Libro de Guadalajara, entre dos asociaciones mexicanas protectoras de los animales”.

Pero además, como me confirmó su hermano Aníbal, presidente de la Asociación Protectora de Animales de Medellín, que existe y es modelo en América Latina, gracias a su dedicación y a la de su esposa, Fernando aporta millones de pesos de las regalías de sus libros haciendo posible financieramente la Asociación. Su apostolado llega a que cuando ellos encuentran animales heridos en la calle, los recogen para curarlos. El amor por los animales les nació siendo muy niños, en su finca Santa Anita, cerca de Medellín, respetando a los conejos, corderos, perros, gallinas, vacas, gatos..

Lo del dinero que dona Fernando Vallejo a las fundaciones que protegen animales, es muy importante, pero para mí, lo es mucho más su lucha ideológica, todo cuanto ha hecho para defenderlos, para buscar que la gente reflexione sobre los grandes pecados que se cometen contra ellos; y sobre todo, que haya colocado su talento de escritor a la noble causa de los seres vivos de la creación, teniéndolos siempre presentes, desde cuando escribió su obra de teatro Tomás y las abejas. Los días azules, lanzada en 1985, pasando por El desbarrancadero, hasta su última obra, los perros han ocupado siempre un lugar importante; como en sus discursos, sus artículos y en las entrevistas que concede. Nadie ha dado todo de sí y de su dinero a la causa animalista, y por lo tanto, nadie tiene tanta autoridad moral como él en este tema.

El sincero amor por los animales, la ejemplar convicción y persistencia de Vallejo en su irrenunciable y permanente defensa, identifican a un ser humano dotado de un desprendimiento excepcional y de una admirable sensibilidad humana, que contrasta con la reciedumbre y la crudeza de las palabras con las que siendo “frentero”, defiende sus principios y con que denuncia lo que todo el mundo calla, con su independencia sin reverencias al qué dirán.

Su enérgico grito que no cesa para condenar a quienes martirizan, matan, humillan, dañan o violentan a los animales desprotegidos, humildes y sin voz para poder denunciar tanto horror contra ellos; por todo eso Fernando Vallejo ha trascendido mundialmente, no sólo como escritor, sino que con su hermano Aníbal, figuran en la lista de los animalistas más importantes del planeta, al lado de personalidades, como: Buda, Cicerón, Jacques Cousteau, el Dalai Lama, Charles Darwin, Fedor Dostoievsky, Albert Einstein, Abraham Lincoln, la Princesa Ana de Inglaterra, George GrahamVest, Mahatma Gandhi, Jacinto Benavente, Konrad Lorenz, Leonardo DaVinci, Lope de Vega, Friedrich Nietzsche, Paul McCartney, Rabindranath Tagore, San Francisco de Asís, Brigitte Bardot, Séneca, Bernard Shaw, Sor Teresa de Calcuta, Miguel de Unamuno, Víctor Hugo y otros.

Vallejo expresa: “Es mi convicción, los animales tienen derechos y negar que sufren y reírse de este sufrimiento es, como se le quiera ver, otra prueba de la deshumanización. El hombre no puede ni debe celebrar el dolor infligido a los seres vivos, ni tiene sentido negar que tal insensibilidad se traslada luego y con fuerza, a la furia contra seres humanos.

“Si una persona está mal, la llevan al médico, pero a un animal se le maltrata hasta la saciedad. Los mal llamados ‘humanos’, martirizan cada segundo a los animales y su sufrimiento a mí me parte el alma. El ‘humano’ mata por placer y el animal por comer; son seres inocentes y el ‘humano’ su verdugo; repugna vivir en un mundo así, ojalá cambie algún día. Sobre el maltrato animal en Bogotá está impune el mataperros Lucho Garzón, que electrocutó 35 mil perros callejeros al año en su Centro de Zoonosis. La sanguinaria, indolente y depredadora raza humana tiene mucho que aprender de los animales. Si no existiéramos, el planeta sería una maravilla, no habrían tantas enfermedades, hambrunas, guerras, matanzas, contaminación y por cierto, tanto político rapaz”.

Aunque el afamado escritor ha hecho notorios a varios animales en sus escritos, el más sobresaliente ha sido Bruja, una perra Gran Danés, negra que le regaló el criador de perros de Medellín, Miguel Ángel Pérez.

“Bruja era políglota como el Papa, porque daba la mano al llamado en cuatro idiomas”, (dice Vallejo). “Murió en mis brazos, en 1993. Es el golpe más duro del que no he podido recuperarme. ¡Qué iba a saber yo de niño que era feliz! Más aún: qué iba a saber yo que lo era de viejo, cuando empecé esa tarde “Los días azules contigo”, Brujita, que ya no estás... Lo que siempre sí está claro es la desdicha. Ahora que tu muerte, niña, me ha vuelto a los recuerdos, recuerdo la tarde feliz en que empecé el libro. Lo empecé a la aventura, como he vivido, sin saber cómo, ni hacia dónde, ni por qué carajos”.

Tras la muerte de Bruja, Fernando Vallejo decidió no volver a tener perros de raza y estableció que a partir de entonces seguiría adoptando animales de la calle y en efecto, ha tenido en este tiempo más de 20 de estos canes.

En su obra, entre fantasmas, hizo una especie de biografía y en La rambla paralela, la evoca, diciendo: “El amor más puro y noble que me impuso la vida desde niño junto a mi perro Capitán” )... “Otra perrita que ya murió, en 2009, Kim, también me causó un dolor grande que me envejeció más”.

“Bruja era muy inteligente y fue definitiva en mi vida; ha sido el animal que más he querido. Se sentaba en la sala, tenía su esquina, nadie se podía sentar en ese sofá, donde estaba su cobija, casi que le conversaba a uno. Era una perra muy impresionante. Luego de Kim, tuve a Quina, también arrebatada de su triste suerte en la calle”, cuenta Fernando Vallejo.

Premios internacionales para Fernando Vallejo

Los siguientes son apartes de dos excelentes discursos de Fernando Vallejo, pronunciados cuando recibió los premios Rómulo Gallegos, de Novela, en Caracas, y el FIL de Literatura en Lenguas Romances, en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara:

“Dos mil años llevamos de civilización cristiana sin querer ver ni oír, haciéndonos los desentendidos, atropellando a los animales, cazándolos por sus colmillos o sus pieles, experimentando con ellos, inoculándoles virus y bacterias, rajándolos vivos para ver cómo funcionan sus órganos y sus cerebros, maltratándolos, torturándolos, asesinándolos, enjaulándolos, vejándolos, abusando de su estado de indefensión, con la conciencia tranquila.

“Los animales no son cosas y tienen alma y no son negociables ni manipulables y hay una jerarquía en ellos que se establece según la complejidad de sus sistemas nerviosos, por los cuales sufren y sienten como nosotros: la jerarquía del dolor. En esta jerarquía los mamíferos, la clase linneana a la que pertenecemos nosotros, está arriba. Mientras más arriba esté un animal en esta jerarquía del dolor, más obligación tenemos de respetarlo. Los caballos, las vacas, los perros, los delfines, las ballenas, las ratas son mamíferos como nosotros y tienen dos ojos como nosotros, nariz como nosotros, intestinos como nosotros, músculos como nosotros, nervios como nosotros, sangre como nosotros, sienten y sufren como nosotros, son como nosotros, son nuestros compañeros en el horror de la vida, tenemos que respetarlos, son nuestro prójimo.

Y que no me vengan los listos y los ingeniosos que nunca faltan a decirme ahora, para justificar su forma de pensar y de proceder, que entonces no hay que matar un zancudo. Entre un zancudo y un perro o una ballena hay un abismo: el de sus sistemas nerviosos.

“Varias veces al año las playas de las islas Faroe (al norte de Dinamarca) se transforman en campos de matanza de ballenas. Grandes grupos de ballenas son guiados hacia ellas y atacados desde las embarcaciones balleneras y sacrificados sin misericordia. Primero les entierran un garfio metálico de 5 libras de peso, luego les cortan la médula espinal con un cuchillo ballenero de 6 pulgadas. El gancho se lo entierran varias veces hasta que las pueden enganchar bien para empezar a cortar. Como por instinto las ballenas luchan violentamente en medio de su agonía, es casi imposible matarlas con un solo corte. Deben soportar y sufrir varios antes de morir. A los nórdicos ahora se les han venido a sumar los japoneses. ¡Los japoneses! Los de Pearl Harbor, los que en la Segunda Guerra Mundial les hicieron a los chinos y a los coreanos ver su suerte. Ahora cazando ballenas. ¡Cómo vamos a comparar a un japonés —que es un hombrecito bajito, feíto, amarillo, cruel— con una ballena que es un animal grande y hermoso! Y los delfines, los otros mamíferos acuáticos, que protegen a los náufragos de los tiburones: en los últimos cuarenta años hemos matado setenta millones.

“El dolor es un estado de conciencia, un fenómeno mental y como tal nunca puede ser observado en los demás, se trate de seres humanos o de animales. Cada quien sabe cuando lo siente, pero nadie se puede meter en el cerebro ajeno para saber si lo está sintiendo. Que los demás lo sienten lo deducimos de los signos externos: retorcimientos, contorsiones faciales, pupilas dilatadas, transpiración, pulso agitado, caída de la presión sanguínea, quejas, alaridos, gritos.

“Pues estos signos externos los observamos tanto en el hombre como en los mamíferos y en las aves. Aunque la corteza cerebral está más desarrollada en nosotros y este mayor desarrollo es el que nos permite el uso del lenguaje, el resto del cerebro en esencia es el mismo en todos los vertebrados pues todos procedemos de un antepasado común. Así las estructuras cerebrales por las que sentimos el hambre, la angustia, el miedo, el dolor, las emociones son iguales en nosotros que en el simio, en el perro o en la rata. ¿Cuántos millones de simios, de perros y de ratas hemos rajado vivos para llegar a estas conclusiones?

“Los genomas del gorila y del orangután coinciden en el 98 por ciento con el humano y el del chimpancé en el noventa y nueve.

Y el ciclo menstrual de la hembra del chimpancé es exacto al de la mujer. Ya lo sabemos, somos iguales a ellos ¿cuánto tiempo más nos vamos a seguir haciendo los tontos? Y los que duden de que los simios son como nosotros, mírenles las manos y mírenlos a las caras y a los ojos. No hay que saber biología molecular ni evolutiva ni neurociencias para descubrir el parentesco. Sólo hay que abrir el alma. Y sin embargo candidatos altruistas al premio Nobel de Medicina, médicos y científicos generosos, siguen experimentando con ellos, con los chimpancés y los mandriles y los macacos, inoculándoles el virus del sida dizque para producir una vacuna dizque para salvar dizque a la humanidad. ¡Mentirosos! ¡Pendejos! La humanidad no tiene salvación, siempre ha estado perdida. Que se jodan los drogadictos de jeringa y los maricas si se infectaron de sida, suya es la culpa.Y dejen tranquilos a los simios. En la medida en que nos parezcamos a ellos no podemos tocarlos y en la medida en que no, ¿para qué experimentar con ellos? ¿Para qué si no sienten, si son objetos, si son cosas inertes sin alma?

“Con la conciencia tranquila, sin poner en riesgo nuestra salvación eterna, podemos cazar impunemente a los animales para hacer teclas de piano con sus colmillos, adornos con sus caparazones y abrigos con sus pieles; experimentar con ellos e inocularles cuantas bacterias y virus se nos antoje; encerrarlos de por vida en jaulas, practicar la vivisección en ellos, torturarlos en las galleras, en las plazas de toros y en los circos, transportarlos como bultos de cosas bajo el sol ardiente sin importarnos su sed y acuchillarlos en los mataderos, porque ellos no son como nosotros ni sienten el dolor. Los que cazan animales para quitarles las pieles, los «tramperos», los agarran en trampas metálicas que les destrozan las patas. Luego les introducen un palo en el hocico abierto por la angustia de la agonía y herido e inmovilizado el animal, pisándole las patas traseras lo asfixian por presión en el cuello y en la caja torácica. Toda la paciencia y la calma para producirles la muerte sin ir a maltratar la mercancía.

“¡Y los musulmanes, estos devotos de Alá! Hoy andan los iraquíes muy ofendidos con los gringos porque irrumpen en sus casas con perros a buscar armas. ¡Con perros, qué ofensa, qué horror! Si un perro toca a un iraquí con el hocico, lo saló de por vida porque el perro es un animal sucio, impuro. ¡Ay, tan puros ellos, tan inodoros, tan limpiecitos! Arrodillados rumbo a la Meca con los zapatos apestosos afuera y los traseros al aire. Si supieran estos asquerosos que mis dos perras me despiertan todos los días con besos...

“¡Y los indómitos afganos con los que no pudo ni Alejandro Magno, pero que cayeron en veinte días hace un año y se pusieron de moda! También son de los que ponen a pelear a los perros. ¿Por qué no pondrán más bien a pelear a sus madres estos esbirros de Alá? Que les quiten los velos y el bozal a esas viejas paridoras y que se saquen el alma a dentelladas.

“Las corridas de toros, las peleas de perros, las peleas de gallos, el tráfico con los animales, las tortugas de la Amazonia convertidas en objetos decorativos de carey y los zorros y los caimanes cazados para hacerles abrigos con sus pieles a las putas y cinturones y zapatos a los maricas y a las respetables señoras de la más alta sociedad que van a misa los domingos. ¿Y qué dice de todo esto el Papa? ¿Por qué no excomulga a los que participan en esos espectáculos infames? ¿Y a los maestros de biología que practican la vivisección y rajan sapos vivos en las escuelas dizque para enseñarles a los niños el funcionamiento del sistema nervioso? ¿Y a los que torturan animales en los circos? ¿Por qué no dice nada de las vacas y los toros y los terneros y los cerdos acuchillados en los mataderos?

“El 1° de septiembre de 1914 a las 5 de la tarde murió la última paloma migratoria en el zoológico de Cincinnati.Ya acabamos con las palomas migratorias, con el tejón rayado, con la musaraña marsupial, con el potoro de Gaimard, con el kanguro-rata achatado, con el balabí de Toalach, con el lobo de Tasmania, el bisonte oriental, el bisonte de Oregón, el carnero de Canadá, el puma oriental, el lobo de la Florida, el zorro de orejas largas, los osos Grizzli, el asno salvaje del Atlas, el león de Berbería, el león de Caba y el león de Cuaga, la cebra de Burchell y el blesbok.Ya no existen más, a todos los exterminamos. ¡Qué bueno, benditos sean! ¡Qué bueno que se murieron y se acabaron! Especie que se extingue, especie que deja de sufrir, especie que no vuelve a atropellar el hombre. ¡Y que se jodan los ecologistas que ya no van a tener bandera para que los elijan al parlamento europeo! Al ritmo a que vamos dentro de unos años este planeta estará habitado sólo por humanos. Entonces no tendremos qué comer y en cumplimiento de nuestra más íntima vocación, nos comeremos los unos a los otros.

“El hombre no es el rey de la creación. Es una especie más entre millones que comparten con nosotros un pasado común de cuatro mil millones de años. Cristo es muy reciente, sólo tiene dos mil. Al excluir a los animales de nuestro prójimo, Cristo se equivocó. Los animales, compañeros nuestros en la aventura dolorosa de la vida sobre este planeta loco que gira sin ton ni son en el vacío, viajando rumbo a ninguna parte, también son nuestro prójimo y merecen nuestro respeto y compasión.Todo el que tenga un sistema nervioso para sentir y sufrir es nuestro prójimo.

“Para su sustento, la naturaleza dotó a los seres vivos de otros seres vivos. Pero los humanos no nos limitamos a esa ubérrima oferta. Esta especie delirante que somos los sacrifica en juegos demenciales, como la cacería llamada su crueldad más abyecta”.

Las siguientes son algunas líneas de un artículo que Fernando Vallejo escribió para la revista El Malpensante, el cual tituló: “Mi otro prójimo”, en el que dice: “Míreles las caras, la expresión de las caras. Y por si le quedan dudas, tenga presente lo que nos enseñan la citología y la biología molecular respecto al cariotipo y el genoma: el chimpancé, el gorila y el orangután o sea los grandes simios, tienen 24 cromosomas; el hombre, tiene 23, pero resulta que uno de los cromosomas nuestros está partido en dos en ellos; los restantes cromosomas son iguales.

“En cuanto al genoma (o sea el conjunto de los genes que están en los mencionados cromosomas y que determinan quiénes somos, si fulanito de tal o zutanito, si perro o gato) el del hombre y los del gorila y el orangután coinciden en el 98 por ciento y el del hombre y el del chimpancé en el 99 por ciento. Así nos lo dice la última de las grandes ciencias biológicas, la biología molecular, la de Watson y Crick, la de Avrey, Kornberg, Spiegelman, etc., etc. ¡Carajo! Si no estamos emparentados con los simios, los perros, los gatos, las vacas y las ratas y demás mamíferos (por no ir más allá de la clase Mammalia y ampliar nuestro parentesco al fílum de los vertebrados) tampoco entonces lo están los padres con los hijos, los hermanos con los hermanos, los primos con los primos...

“Sobre los 35 mil perros callejeros masacrados durante el último año por el Centro de Zoonosis de Bogotá, cuyo alcalde Lucho Garzón es un hombre tan bueno que para sacrificarse por nosotros aspira a la Presidencia.Y en aras de tan noble fin, puesto que los perros no pueden votar por él, los elimina, en tanto a los niños pobres bogotanos les da desayunitos a lo padre García Herreros, tomando muy bien todas las precauciones para que la prensa lo fotografíe a diestra y siniestra y los padres de los niños no se olviden de él el día de las elecciones. ¡Demagogo! ¡Cabrón!

“Paisanos: somos como perros, como gatos, como vacas, como ratas... Hasta tenemos sus mismas enfermedades. Las ratas, por ejemplo, nos contagian la peste, pero nosotros a su vez se la contagiamos a ellas. ¡Pobres ratas! Y a los perros les da diabetes, como a nosotros, y sobre todo si les sacamos el páncreas para experimentar y ver si sí les da. ¡Pobres perros!Y les da cáncer, como a nosotros.Y envejecen, como nosotros.Y se mueren, como nosotros. ¿A qué entonces tanta soberbia de esta especie del Homo sapiens excretora, mentirosa y mala. Somos una especie más entre millones y millones de especies animales y las diferencias entre nosotros y los restantes mamíferos son insignificantes. A diferencia de los animales hemos desarrollado el lenguaje hablado, el de las palabras, el cual nos da la capacidad exclusivamente humana de mentir. Nos designamos como el Homo sapiens u hombre sabio pero no, somos el Homo mendax, el hombre mentiroso, la mentira es nuestra esencia”.

Tras esta pequeña muestra sobre la forma de pensar de este hombre apasionado por defender a los animales, se entiende por qué el escritor William Ospina no dudó en afirmar: “Fernando Vallejo es lo más cercano que he visto a San Francisco de Asís en cuanto a su devoción animal”.

Y también, lo que dijo la revista SOHO: “Honestamente, este hombre es de lo que lamentablemente no abunda en el mundo; un mundo que él ya dijo de sobra lo que es: una basura, un infierno”.

Enlaces Fernando Vallejo Rendón http://youtu.be/SFE_svNkQvA http://youtu.be/0OjQuJHT7nQ http://youtu.be/J3TFwCTcqbk

Flora, una perra tan leal que espera a su amo muerto

Esta es una historia real, tan humana, impactante y conmovedora, como la de Hachiko, el perro que inspiró la película Siempre a tu lado; o como la del perro español Canelo, que conmovió a España, (incluidas en este libro), pero tiene un elemento que la hace muy especial: sucedió en Bogotá.

Se trata de Flora, una humilde perrita criolla, enrazada de Labrador, que con su ternura y fidelidad movió el corazón de una médica, un médico, dos proteccionistas defensoras de animales, de los empleados y los porteros y vigilantes del Hospital de La Victoria, en Bogotá y también de quien publica este libro. Aunque no faltó quien la amenazara y despreciara porque no se iba de ahí, a donde llegó para acompañar a su amo que estaba en grave estado de salud, víctima de un ataque cardiaco. Él era para esa perrita sin nombre su único familiar. Este dramático caso, sucedió en dicho hospital, “el de Mejor Nivel, de la Secretaría de Salud de Bogotá” y ubicado aquí, al sur, en la localidad de San Cristóbal.

Flora tal vez no presintió el peligro en que estaba su amo cuando lo acompañó hasta el sanatorio; con toda su inocencia a cuestas llegó hasta la puerta de urgencias; él entró en una camilla, pero ella sin entender qué pasaba, esperó el regreso de su amo, con nostalgia y mucho amor, con la esperanza de reencontrarse pronto con él, que había ingresado al centro de salud sin documentos de identificación.

El coordinador de vigilancia del hospital, Juan Luis Morales, un hombre campesino de Caparrapí (Cundinamarca), que ama a los perros, se conmovió y decidió protegerla de la lluvia inclemente de esas noches y generosamente la alimentó dándole de su comida; el fue quien más se ocupó de la perrita, que hasta entonces era apenas una N.N. Él me contó que ella vivía muy triste, “latía, en tono bajito, lo que me daba más lástima; es como si supiera que frente a un hospital hay que guardar silencio para no molestar a los enfermos”. ¿Latía, o lloraba? Lo que sea, lo cierto es que lo hacía con mucho sentimiento; nada la calmaba; no se movía de la puerta de Urgencias, esperando a su amo. Juan le financió el alimento, luego ayudaron sus compañeros Marcela Martínez, Cristian Molina, Raúl Arroyo y David Burbano.

Morales prosigue: “La Niña, Lulú, o Muñeca, como le decíamos, nos entendía. Dormía en la caseta de vigilantes para que no sintiera el frío de las madrugadas que calaba hasta los huesos”. Ellos tenían que soportarlo porque su trabajo es estar despiertos, atentos a cualquier situación.

“Fue muy lindo el tiempo que tuvimos aquí a Lulú, Muñeca o Niña”, anota José Luis Morales. “Yo le compraba su comidita, después, ella me acompañaba a hacer la ronda y a pasar revista, pero luego regresaba a la puerta de Urgencias y no se movía de ahí”.Y La Niña se volvió famosa y muy querida por todos: vigilantes, porteros, aseadoras, médicos, enfermeras, auxiliares, etc.

La vigilante Marcela Montoya, cuenta que ella veía siempre a la perrita, “muy triste; a veces se volaba y se metía al hospital como buscando al dueño, y teníamos que ir para que no incomodara a nadie. Pero después ella entendió que no debía entrar y no lo volvió a hacer”. Cuando la rendía el cansancio, La Niña, se acostaba sobre la caja de cartón de galletas Noel que le habían puesto dentro de la caseta de vigilancia, frente a la puerta de Urgencias, por la que ella esperaba que en algún momento saliera su amo, otro N.N. Ella seguía sumida en su tristeza y deprimida. Los rigores del clima también la afectaban, llovía mucho y al medio día el calor era como el de Melgar.

La doctora Pilar Cifuentes Ciari, cirujana plástica del Hospital La Victoria, una persona que ha demostrado un gran amor y mucha solidaridad con los animales abandonados, después de conocer la historia de La Niña, se apersonó del caso, le compró concentrado Purina y decidió investigar lo sucedido. Ella cuenta que “la perrita llegó al hospital el 20 de enero de 2012 a eso de la 9 y media de la noche, acompañando a su amo, un hombre de unos 68 a 70 años, quien ingresó por urgencias con un infarto agudo del miocardio. La Niña, que tenía unos 10 u once meses, se quedó en la puerta esperando a que atendieran su emergencia. Pero él falleció a la una de la mañana del día 21; desde su ingreso, figuró como NN”. Sí, el amo de Flora seguía en el hospital, pero no en una habitación de enfermo, ni en una sala de recuperación, ni en cuidados intensivos, sino en el anfiteatro. Él ya no saldría nunca jamás por esa puerta donde Flora en silencio, lloraba y extrañaba al ausente amo.

Era una persona humilde, no fue posible su identificación; su cuerpo fue trasladado a la morgue del hospital porque no fue reclamado por nadie; luego de que la Fiscalía hizo el levantamiento, fue llevado al cementerio. No hubo doliente humano, sólo ella.

“Los celadores me buscaron y preguntaron qué hacían con la perrita, para evitar que fuera desalojada de la Institución, porque alguien se había quejado y La Niña corría peligro de que fuera a dar a una perrera si estaba allí por más tiempo”, cuenta la doctora Cifuentes. Después supe, por Lizeth Forero, que alguien del hospital amenazó con llamar a la perrera si no quitaban a ese perro de la puerta de Urgencias”.

La doctora Pilar, le compró a la perrita lo que necesitaba: “Llamé a personas conocidas, (dice) hasta que un amigo me informó sobre Catalina Ballestas, que protege animales”. Mientras todo eso, la fiel compañera esperaba a N.N. frente a Urgencias; ansiosa, estresada, queriendo ingresar al hospital a buscarlo.

La doctora Pilar, amplía su relato: “Por fin me pude comunicar con Catalina, se conmovió con el caso y me dijo que se haría cargo de ella; nos pusimos una cita y nos encontramos en mi consultorio; el coordinador de vigilancia, Juan Luis Morales, la llevó en sus brazos hasta mi camioneta; ella se resistía a dejar el lugar donde su amo había desaparecido, pero el cansancio la venció”.Y se quedó profundamente dormida; era la primera vez que se acostaba sobre algo cómodo; al rato llegó Catalina, entonces la perrita se despertó y saludó como si la conociera y se dejó acariciar, poniendo ojos de ternura. Dice la doctora: “Partimos con ella a una nueva vida, a un hogar de tránsito, mientras la ubicamos en un hogar definitivo, que la acojan con amor y compasión, dándole el apoyo para que su duelo no sea tan doloroso”.

Y fuimos a la FundaciónVida y Dignidad Animal, donde la bautizaron, Flora. Allí le ayudarán a superar su trauma y a esperar un adoptante adecuado, que le garantice un hermoso futuro. Ella encontró nuevos buenos amigos”.

A finales de mayo de 2012, la doctora Cifuentes, concluye: “Hasta ahora le han permitido a Flora seguir siendo sociable y dulce. Le agradezco a Dios la fortuna de haber encontrado seres de tan buen corazón que le han abierto el futuro.Y le pido que bendiga a este libro que trata de sensibilizar los corazones de muchos de quienes lo leerán”.

Liseth Forero y Catalina Ballestas, dos proteccionistas independientes por quienes conocí esta historia, se enteraron de esta tierna pero dramática muestra de fidelidad canina. Ellas ayudan a los animales en desgracia, de manera desinteresada. Según Catalina: “Flora, una perrita labradora de menos de un año de edad, llegó a nuestras vidas por una llamada de alguien que conocía nuestro trabajo en la Fundación Vida y Dignidad Animal, V.Y.D.A. Le cuento que estos animales y en esta edad se caracterizan por ser efusivos, juguetones y por su capacidad para aprender y relacionarse con las personas”.

Lizeth cuenta: “El doctorJavier Flórez, alumno de la médica Pilar Cifuentes Ciari, quien le encargó contactarnos, estaba angustiado pues en el hospital de La Victoria donde hacía sus prácticas, permanecía desde hacía muchos días una perrita, parqueada frente a Urgencias y allí buscaban con prisa alguna forma para que la perrita saliera del hospital, pero sin dejarla desprotegida.

Mientras esto, la perrita esperaba impaciente, minuto a minuto la salida de su dueño que entró a Urgencias pero que no salía. Se paseaba de un lado a otro sin despegar sus ojos de la puerta de salida, les contó el doctor Flórez. Catalina Ballestas recuerda: “Me puse en contacto con Lizeth Forero, con quien realizamos la labor de sacar a animales de las calles para ubicarlos en hogares amorosos y responsables. Luego nos pusimos a trabajar en el caso”.

Mientras Flora superaba unas 300 horas de paciente espera, desde cuando internaron a su amo en Urgencias, ella había sido testigo de muchos dramas humanos que entraron por esa puerta de la que no se movía: la llegada de ambulancia con heridos, accidentados, víctimas de riñas, paseos millonarios, ataques al corazón, como su amo y otras tragedias más.

Según Lizeth: “Después de que conocimos bien a la doctora Pilar Cifuentes Ciari, supimos que es una persona que de manera desinteresada ha defendido a los animales. Supe que una vez iban a envenenar a 13 perros y ella los acogió a todos, para evitar que los llevaran a Zoonosis, en Engativá, que para un animalista que sabe cómo maltratan allí a los animales, es algo tan tenebroso como un campo de concentración”.

Flora

“A Flora por los acontecimientos tristes que ha vivido, debemos encontrarle un hogar de paso en donde cuente con compañía la mayor cantidad de tiempo posible y donde sea objeto de cariño y atención, ya que su duelo es evidente. En situaciones similares el abandono total del ser querido puede hasta causar la muerte a un animal”, dice Lizeth.

Catalina cuenta: “Lizeth publicó la información en las redes sociales y logró ubicar un lugar adecuado para Flora. Ese mismo día me puse en contacto con el hogar de paso donde hoy está; una estudiante de cultura física y profesora de natación, en compañía de su madre y hermana, desinteresadamente le dieron albergue.Y Flora, después de mostrar algo de desconfianza, calmó sus nervios y ha descansado en el sillón de la sala de ese hogar de paso, donde convive con dos perritos de esa caritativa familia. Los primeros días estuvo desorientada porque debe seguir extrañando a su dueño. Su apetito y estado de ánimo se vieron disminuidos, pero los mimos y juegos la han ido animando”.

Cuando escribo esta historia, Flora se ha robado el corazón de todas las personas que la han conocido, pero sigue esperando un hogar definitivo. Ha habido personas interesadas pero sólo la entregarán a alguien tan especial como ella. Lizeth cuenta que: “Flora se exalta al escuchar voces de hombres que se deben parecer a la de su amo. Entonces, se inquieta y comienza a mirar a todos lados, como buscando a alguien”.

La perrita ha estado en jornadas de adopción a la espera de un buen corazón dispuesto a adoptarla y prodigarle cariño, dándole la oportunidad de volver a sentir amor y fidelidad; en un hogar donde preferiblemente haya un hombre. Flora deja una gran enseñanza: cuando se ama de verdad, no importa padecer ante el frío, las lluvias torrenciales, el hambre, las persecuciones, amenazas o desprecios, cuando se trata de esperar con fidelidad a un ser querido.

Solo me resta contar que cuando terminé la entrevista con el bondadoso coordinador de vigilancia del Hospital de la Victoria, Juan Luis Morales, emocionado, me dijo: “¿Y cómo pudiera yo conseguirme un librito cuando ‘usté’ lo saque, para poder leer lo que va a decir de La Niña.

Gabriela y Germán Arciniegas, y sus "mil" gatos

En una ocasión le preguntaron a Germán Arciniegas, “El maestro colombiano del siglo XX”, o “El gran historiador de América”: ¿Cuántos gatos han tenido?.y él respondió: “Como mil”. Buena forma de contar que en su casa siempre hubo gatos, hasta siete a la vez. No en vano, de los 60 libros que escribió, en dos, los felinos fueron protagonistas: Los gatos de Don Germán y Gatos, patos, armadillos y otros seres humanos, editado por la Presidencia de la República, en 1994, en homenaje a los 94 años del maestro, tiene 37 crónicas sobre animales; y los gatos son el tema central. El dice allí, que “los animales son seres vivos con derecho a considerarse humanos”.

Las ilustraciones fueron hechas por Gabriela Arciniegas; el libro respira ternura, y tiene unos pasajes tristes y otros de buen humor. El ex-Presidente Ernesto Samper, que lo lanzó, calificó al maestro Arciniegas, como: “El abuelo indudable de la literatura” y consignó en él: “Su pluma humana y prodigiosa”.

Pero en esta historia también cuenta Gabriela Arciniegas Vieira, su hija, quien como su hermana Aurora (muerta en 2008), es traductora y poetisa; y además, animalista. Las dos, “fueron un gran soporte para la obra del maestro Arciniegas”. Gabriela desde niña fue protectora y amante de los gatos que siempre han estado presentes en su hogar: en Nueva York, Roma y Bogotá.

La “inauguración gatuna” de los Arciniegas, fue asunto de una casualidad; en 1955 se iban a vivir a Nueva York por un año y coincidencialmente unos amigos que viajarían a México por igual tiempo, les ofrecieron su apartamento que quedaba en Manhattan; según Gabriela: “El único problema para ellos era abandonar a su gata Claudina y le propusieron a mi papá dejarla y que nosotros se la cuidáramos. Él no estuvo muy contento con esa idea; mi mamá (también llamada Gabriela) mi hermana Aurora y yo, no lo pensamos dos veces; papá nunca imaginó llegar a tener un gato en casa; pero eso sucedió.”.

Desde entonces, Gabriela se apasionó por los gatos, que le han significado muchos años de felicidad, pero también, duelo y tristeza, pues la desaparición de sus felinos le ha causado angustias y le ha costado muchas lágrimas.

Gabriela recuerda: “El día cuando llegamos al apartamento, en NuevaYork, Claudina estaba brava, se paró frente a la puerta, gruñía y no nos dejaba entrar; en eso apareció una niñita pálida, de ojos café, en camisa de dormir con gorguera blanca y viendo nuestro problema acarició a la gata y la aplacó. Entramos y esta se metió debajo de la mesa del comedor. Luego, aceptó ser nuestra consentida, ella llamaba mucho la atención de papá, quien poco a poco le tomó cariño. Todos los días lo despertaba para desayunar con té y luego se metía a su escritorio, lo quiso mucho. Era una gata elegante; comía usando una pata como si fuera una cuchara. Yo hacía las tareas a la madrugada y ella se iba detrás de mí. Dormía en un sillón de la sala, desde donde se veía el río Hudson, que en invierno se llenaba de témpanos de hielo generando un bello paisaje con dos azules: el del cielo y el del río que parecía otro cielo”.

Germán Arciniegas, (6 de diciembre de 1900-30 de noviembre de 1999), intelectual de sorprendente lucidez, aún cuando murió, prácticamente de 99 años, fue abogado, escritor, ensayista, periodista, historiador, diplomático, profesor universitario y político; lo galardonaron con infinidad de premios y condecoraciones. Presidió la Academia Colombiana de Historia y tuvo muchos más honores; creó y dirigió varias revistas culturales; fue columnista, director editorial del Suplemento Literario de El Tiempo; Pero también estuvo de embajador de Colombia en Italia, donde esta historia de los gatos suyos, de su esposa y de Gabriela, tiene un capítulo muy especial.

Roma es una ciudad célebre por los gatos sin dueño, que pululan en parques, alrededor y entre los legendarios monumentos y ruinas históricas, en plazas y calles, donde sea. En Italia la gente le profesa amor a los gatos; no hay que olvidar que en Roma, hacia el año 500 a.C., estos eran seres sagrados, como lo fueron en Grecia y en Egipto.

En la capital italiana hay unos 350.000 gatos sin dueño, agrupados en unas 2.000 colonias; diversas asociaciones protegen a los felinos; por ejemplo, las señoras Lía Decquel y SilviaViviani, fundaron en 1994 la “Asociación Cultural Colonia Felina de Torre Argentina”, para cuidarlos y alimentarlos. Allí los gatos son defendidos por la ley. Mónica Cirinna, concejal romana, trabajó en el proyecto sobre tenencia de perros y gatos, que entre otras cosas, “prohibe que las mascotas sean dejadas en los automóviles durante el verano; que sean exhibidas en vitrinas, o utilizadas como premios en los concursos. Cirinna, dice: “Hay que hacer lo que sea por nuestras mascotas que a cambio de un poco de amor, llenan nuestra existencia con sus atenciones”.

Gabriela Arciniegas conoce la historia de los gatos de Roma, como nadie, y cuenta: “Allá hay gente apersonada de su suerte, los protegen y cuidan; hay quienes recogen lo que sobra en las carnicerías, para alimentarlos. Las ‘gattares’ o’gateras’ fueron inicialmente señoras que los alimentaban. Hoy esa misión humanitaria ya no es sólo de señoras mayores, como antes; en bien de los gatos trabajan esposas de diplomáticos, princesas, pensionados, estudiantes, etc.; fuera de alimentarlos, cuidan el control demográfico y hacen seguimiento veterinario. Mucha gente lucha por su supervivencia”.

Sobre su experiencia “gatuna” en Roma, Gabriela, dice: “Cuando nosotros llegamos a la elegante, bella e inmensa mansión de la Embajada, que tenía pisos loceados y ubicada en la Fortezzuela de Villa de Borghese, sobre las Catacumbas de San Calixto, mamá mantuvo el segundo piso (donde tenía un canario) sin acceso para las mascotas.Vivíamos entre dos grandes mansiones: la de un conde francés medio arruinado y la de una marquesa Italiana; los dos tenían gatas, la de ella, blanca, muy linda”.

La experiencia felina del maestro Arciniegas y su familia, en Roma, tuvo tres nombres: Marcelina, Pisscino y Fufusca; esta era de la pintora Emma Reyes, pero vivió en casa del embajador cuando su dueña tuvo que viajar a París por un tiempo y pidió que se la guardaran, lo cual emocionó a Gabriela. Según ella: “La gata salía a parrandear de noche y llegó a tener tanta confianza que se acostaba sobre el escritorio o la máquina de escribir de papá, quien luego de haber sostenido a esos tres mininos, decía que él, ‘no tenía gastos de representación como embajador, sino ‘gatos de representación’ y así era”.

La historia de Marcelina es muy corta: una gata vecina tuvo cuatro crías y el jardinero de laVilla, borracho, resolvió botarla por la ventana y cayó al jardín del embajador. Gabriela anota: “Era una gata negra, juguetona, sociable, tierna y refinada, de ojos verdes; estando abandonada, con el visto bueno de mamá la adoptamos; y pronto fue la reina del hogar. Solía llevar gatos al jardín y entraba con ellos a la casa cuando iba a comer. Nosotras nos peleábamos por darle la comida. Era inquieta, una tarde botó al suelo todos los arreglos de Navidad. Su final fue muy triste, tenía seis meses, la envenenaron a ella y a su novio gato; su agonía fue terrible en el cuarto grande del escritorio, tuvo una fiebre muy alta, le dio pleuresía y se ahogaba; mi papá que ya amaba a los gatos, la quería mucho; ese fue el primer gran duelo; es que la amábamos”.

“Pisccino, (bambino o niño) era un gato negro muy pequeño cuando comenzó a frecuentar la casa, finalmente se quedó del todo con nosotros; era dócil, tierno, parrandero y sexy, tenía ojos verdes expresivos como si fueran maquillados con un delineador; cuando mi papá salía el gato se lanzaba a despedirlo y se ponía feliz cuando regresaba; era un gato enamorado y perseguía, entre otras, a las gatas de la marquesa y del conde francés; era exitoso, lo buscaban las gatas del sector a pesar de que lo mandamos a esterilizar. También era pendenciero; el perro del jardinero era grande pero salía corriendo cuando Pisscino lo perseguía, pero terminaron siendo buenos amigos; aunque se volvió el manda callar del sector y lo respetaban, a veces regresaba maltratado o herido por las peleas con otros gatos.

Mi papá era muy tierno y aunque no admitía abiertamente querer a los gatos, cuando lo encontrábamos consintiéndolo, decía: ¡Y yo que más puedo hacer! Los primeros días ponía llave para que el gato no entrara, pero luego, Pisscino se convirtió en el dueño de su escritorio... y de la casa. Si mi papá estaba sentado, escribiendo, Pisccino se le subía a las piernas o a los hombros; a veces se apropiaba de la silla de papá, a quien acompañaba todo el tiempo para que lo consintiera y él le leía en voz alta pero suave lo que escribía. Ese gatico al que amamos mucho, duró con nosotros tres años, hasta cuando viajamos a París; entonces, con mucha tristeza lo dejamos a Canónica, una señora que lo consentía mucho cuando iba a la casa a visitarnos”, cuenta Gabriela, al concluir la historia de sus gatos en Roma.

Los gatos de los Arciniegas, en Bogotá

La historia continúa en un inmenso apartamento de la calle 92 con la carrera once, que tiene un gran jardín, tapizado de plantas con hojas grandes muy verdes y con un bello sauce llorón, dominado desde adentro por un gran ventanal. Gabriela Arciniegas, cuenta: “Cuando regresamos a Bogotá tuvimos muchos gatos; hubo una minina que fue del cocinero chino que tenía un restaurante cerca de nosotros: la gata, a quien bautizamos Miau Miau, un día se comió un pescado y el chino la abandonó; entonces, vivía hambrienta y nosotros le dábamos comida. Un día sentimos que en el jardín lloraban unos gaticos, eran cuatro, de ella, que terminaron siendo los dueños de la casa. Regalamos uno y nos quedamos con tres y con Miau Miau. Al más grande lo llamamos Pantera; era negro, tenía unos ojos muy verdes, le faltaban las uñas en una pata y vivía feliz en el escritorio de papá”. A los otros dos, de color gris y con pelo, “como de seda”, Gabriela los bautizó: Gruñis y Tigris. Los tres gatos se querían mucho, eran alegres y muy cariñosos.

Según Gabriela: “Papá prefirió a Pantera, que hacía lo que le daba la gana; un día maulló en el jardín, había llegado con una amiga, la trajo para presentarla. Una vez estaban los tres gatos jugando en el pasto y llegó al jardín una gata gris, estilizada, que los sedujo; de pronto salió corriendo y estos salieron tras ella. Luego, la gata bandida se los turnaba y ellos, ingenuos y adolescentes, aunque peleaban por ella, terminaron ‘compartiendo novia’. Se querían tanto que dormían juntos luego que uno de ellos había tenido romance con la gata”.

Ella cuenta: “Gruñis el más bello y enamorado, tuvo noviazgo con la gata del embajador de la Gran Bretaña, que vivía muy cerca de casa. Nos causó otro duelo pues un día desapareció; después supimos que lo mató un carro. Tigris también corrió la misma suerte, agonizó y murió sin que el veterinario pudiera hacer nada; lo enterramos cerca de la Calera. Entonces, a Pantera, de soledad y tristeza, le dio tiña; se perdió y apareció como al mes y debieron operarle: sufrimos y lloramos durante su extravío, pues pensamos que no regresaría”.

Ella prosigue: “Tras la muerte de Tigre, llegó Mirringo, un gato negro, desnutrido, sin bigotes, quemado y feíto; pero era muy tierno y querido, tenía ocho meses, mi mamá estaba enferma y se le acomodó al pie de la cama; por esos días una amiguita que tenía un gato al que Olga (una conocida suya) martirizaba; tanto, que una vez lo metió entre la nevera. Se llamaba Niyireth y nos lo llevó de regalo, era de color negro rojizo y lo llamamos Pepito. Pantera los entrenó para que no se dejaran de los otros gatos del vecindario. Pepito Llegó a ser muy grande y confianzudo; vivía detrás de papá; él lo adoraba, era un gato consentidor y juguetón; protagonizó dos capítulos dramáticos, porque se perdió un par de veces”. Una noche Gabriela llegó tarde a su casa y recibió la terrible noticia de que había desaparecido. Lo buscaron en los tejados, en las cuadras vecinas; todos lo llamaban y cuando perdían ya la esperanza, al abrir un clóset, Pepito estaba al fondo, al lado de los zapatos, junto al calentador que Gabriela ha tenido para sus gatos.

Según ella: ”Pepito vivió siete años, fue el último gato que gozó mi papá, quien jugaba mucho con él; decía que era el gato más bello que había visto. Luego, Papá dejó de ver, pero siempre preguntaba por los gatos. Al morir Pepito, Mirringo se enfermó, se le subió el azúcar y se estresó. Gabriela le hizo a Pepito el poema “Conoció y no conoció”, que declama su ahijada Isabelita, y dice:

Yo soy el gato de cola peluda.

Todos me llaman y nadie me ayuda.

Tengo los ojos de verde candela,

lista la jarra, pronta la muela.

Son mis bigotes sensibles antenas,

soy el terror de cocinas ajenas.

Cazo ratones, escarbo basura,

duermo enrollado en mi cola oscura.

Vuelvo a mi casa cuando hace frío.

Bebé Mirringo me dice “¡Mío!”.

Y en la cocina, rastreando el asado,

El viejo Pantera me dice “¡Mao!”.

Luego, Gabriela tuvo dos nuevos duelos: su gato Fantasma, se perdió; y Pantera, fue el último en morir de ese grupo, de soledad y tristeza pues ya ni comía, le enterraron en el jardín, cerca del sauce llorón. Al morir Pantera, Pepito adoptó a Mirringo con el que vivía jugando. ¡Se quisieron mucho!

En 1992, una tarde, Gabriela (predestinada a amar a los gatos) se acercaba a su apartamento: “Y cuando me di cuenta, una gata venía detrás de mí; atravesó la calle y casi la coge un carro, entonces yo la alcé y la llevé a casa. A Mirringo le gustó, a primera vista, aunque estaba maltratada y tenía los ojitos llenos de pus; la llamamos Pelusa; entonces la llevamos al veterinario, la vacunaron y curaron y allí supimos que era una gata ciega. Mi papá, que por entonces ya tampoco veía, quiso a Pelusa cada día más. Mirringo quería conquistarla y lo logró: tuvieron cuatro mininos: Mimía, Carolina, Fantasma y Candongo, al que muy joven le falló el corazón”. Y al que ella le escribió: Candongo, que dice:

“Es enorme, negro de pelo larguísimo. Hace poco, hace nada, le dijeron que su corazón también era demasiado grande: corazón de tigre no de gato, un error ancestral que se paga caro. Sus siete vidas, que por nueve años han permanecido a la merced de un corazón de tigre, ahora están sentenciadas. Les queda un año de existencia. Un mes, tres semanas y siete días a cada una, antes de que se ahoguen en su propia sangre.

“El sol le regala luces de carey cuando se tiende largo, largo, en el prado por la mañana, sin que el rocío logre penetrar su espeso manto. Espera y guarda las siete, todas las siete, como los pajaritos que antes cazaba y que no dejaba quitar de nadie, porque él tenía corazón y alma de tigre. Las guarda prisioneras bajo su pechera mullida y cálida. Las deja asomar por entre los párpados sus pupilas rodeadas de canela profunda, que traspasa la sombra de los días.

“No sabe de fechas ni de calendarios. Espera. Se enrosca perezoso en mi canto, amasa mis rodillas con manos bruscas de fiera desplazada y por todo su cuerpo las siete vibran en tumulto de fiesta. Me mira por encima del ancho plumón de su cola ¿Ojos tristes? ¿Felices? Los entrecierra, son dos ríos de selva inexplorada, llenos de placidez y ternura, mientras el tiempo...El tiempo ronronea”.

Duelo tras duelo; pena y dolor, ha sido una constante para Gabriela Arciniegas, durante más de 50 años por sus “mil” gatos; pero que ella toma como pago por el gran amor y la felicidad que le han dado. Finalmente, a Mirringo le dio diabetes y tenía una grave afección a los riñones, pero no pudieron operarlo, y murió. Hoy, Gabriela tiene a Mimía, a la que me presentó en su casa una vez que la entrevisté y cuando la gata descansaba y ronroneaba sobre su cama.

Germán Navas Talero: La Chiqui ¿Perrita o dictadora?

El miembro de la Cámara de Representantes, Germán Navas Talero, se despojó de su investidura como tal, para convertirse en un ciudadano que quiere a su mascota, y escribió para este libro la historia que él tituló: La Chiqui ¿Una perrita o una dictadora?

Navas Talero, abogado y periodista, se ha distinguido por su transparencia, independencia y valentía para denunciar actos de corrupción política; fue escogido por el periódico El Espectador como uno de los personajes del año 2009 y ha sido destacado en años diferentes por los mismos congresistas, como uno de los mejores representantes y uno de los congresistas más cumplidos y activos de la Cámara.

El legislador Navas fue demandante de los artículos de la Ley sobre disposiciones de justicia transicional, para garantizar los derechos de las víctimas de los desmovilizados de grupos armados al margen de la ley; fue promotor de leyes que favorecen los derechos de las personas y ha sido un riguroso crítico del manejo de los recursos públicos, formulando denuncias penales, disciplinarias y fiscales.

Navas Talero ha sido además juez, comisario de Policía Judicial, Fiscal Instructor y Asesor Jurídico de la Procuraduría General de la Nación, Procurador de Distrito Judicial, director de la Fundación Servicio Jurídico Popular; ha escrito varios libros de la colección Consultorio Jurídico; y ha sido profesor de Derecho Penal en diferentes universidades.

Mi hija Magaly, su protectora y curadora

La siguiente es la historia de Chiqui, escrita por el jefe de familia: cuando los amigos la ven sucia y engrasada después de que se ha metido bajo los autos en el garaje de la casa, se preguntan: ¿Es eso un animalito o un trapero? La respuesta de mis nietos es: ¡Es La Chiqui y no la ofendan!

Este espécimen canino casi no nace; otros cuatro cachorros en ese multiparto nacieron 24 horas antes que ella y cuando todo parecía haber concluido, su madre, Estafa, seguía indispuesta; mi hija Magaly, quien era y es su protectora y curadora, en vista de su estado, llamó a la ‘médica de los perros’, así le decían mis amigos (veterinaria es lo correcto) esta fue a la casa y le informó a Magaly que venía otro hijo en camino.

Fue así como a las 24 horas apareció una cosa pequeñita, más parecía un hámster que una perrita. En un comienzo se pensó que no sobreviviría; sin embargo, con cuidados y mimos ese diminuto animalito comenzó a despertar y a los pocos días ya trataba de caminar. Era todo un espectáculo si se la comparaba con sus cuatro juguetones hermanitos.

Desde ese día se le comenzó a llamar La Chiquita, para terminar con el tiempo apocopándose y ahora es La Chiqui.

Sus hermanitos corrieron la suerte de todos los perros bonitos, fueron siendo regalados a los amigos que los pedían con entusiasmo y cariño y finalmente quedaron ella y su mami Estafa, como dueñas de todo el espacio. Se preguntarán ustedes ¿Por qué su progenitora se llamaba Estafa? La respuesta es sencilla, cuando se la regalaron a mi hija le dijeron que era un animal muy fino, de pedigree y etcétera, etcétera, que era de una raza muy especial. Pero el tiempo demostró lo contrario y de pequeña más parecía un Kremlin que una gozquecita; por lo anterior los amigos y parientes manifestaron que eso era una Estafa y no un perro fino y así se quedó: Estafa. A decir verdad con el tiempo se puso muy bonita y era materia de consentimiento de los hijos y de los amigos.

Estafa no terminó en la cárcel como indicaría el delito: ella se extravió un día por golosa, pues siempre se volaba de la casa para ir a una pizzeria donde le regalaban buenas tajadas y en una de estas escapadas desapareció. Alguien se la llevó, pues llamaba mucho la atención; lógicamente hubo un gran duelo en la familia. ¡Lástima, es la vida!

Lo anterior propició entonces que La Chiqui terminara reinando en la casa y reinando en todo el sentido de la palabra. Ella es el centro de atención de los hijos y los nietos. Por las noches cuando su empleada Magaly (mi hija) está en la casa, La Chiqui ocupa el lugar preferential junto a ella, en su cama, no acepta dormir en sitio distinto, pero cuando Magaly viaja (lo cual es frecuente) es la pobre abuela quien tiene que soportarla en el lecho; pero si la abuela también ha viajado, entonces termina en la cama de Pablito, un nieto para quien la perrita es lo último de la creación.

La Chiqui creció pero pelo, porque recién bañada no parece muy estética que digamos, se ve diminuta, pero al igual que algunas mujeres, cuando la arreglan y la peinan, ya esponjada, es atractiva y dulce. Los dientes ya le escasean, por lo tanto sus alimentos deben ser blandos o líquidos, pero no come cualquier cosa, es lo que a ella le guste, de lo contrario lo deja ahí y prefiere buscar las sobras de Magaly o Pablito para su nutrición. Ella no tiene empacho en subirse a la mesa junto a sus esclavos y comer lo que le antoja.

En cuanto hay visita y ve un asiento desocupado se ubica allí para estar al tanto de la conversación, pero si está Magaly, termina en sus piernas, atenta al devenir de la charla.

Lleva doce años estudiando ingeniería con Magaly, pues en cuanto mi hija comienza sus largos trabajos en computador, el animalito se ubica junto a la pantalla y allí puede pasar horas viendo a la ingeniera trabajando.Yo creo que La Chiqui sabe más de concretos y pavimentos que cualquier otro ingeniero, entre otras cosas, porque frecuentemente mete su patica en el teclado y le desorganiza a Magaly todo su trabajo.

La Chiqui también ayuda a los nietos a hacer las tareas y se sienta oronda en sus cuadernos o en sus libros. Cuando estaba pequeña, a veces comía libros como cualquier aficionado a la lectura; ahora ya no lo hace, tal vez los escritores modernos no le llaman la atención o considera muy pesadas esas lecturas para su ya anciano estómago.

Cuando La Chiqui está bañadita y peinada es blanca y motosa, no así a los dos días en que parece un trapero recién usado, producto de sus excursiones debajo de los carros en el garaje.Yo creo sinceramente que en vez de ingeniera civil le hubiese gustado tener como tutora a una ingeniera mecánica.

La Chiqui ladra cuando le da gana y otras veces cuando tiene motivo, obvio esto incomoda de noche, pero nadie le puede decir nada. No ha sabido lo que es un castigo. En su infancia se la atemorizaba con un periódico, pero con el paso de los años aprendió que estos se podían comer y ese era su desquite. Una vez tuvo el estómago flojo y el dictamen de la veterinaria fue que tal vez le había caído pesado un editorial de un periódico gobiernista. Si a uno le hace daño ¿Por qué no a este animalito?

La Chiqui ya tiene hoy 13 años

Hay un sofá para ver televisión, en él caben cómodamente cuatro personas, o cabían, pues ella es la que se sienta en toda la mitad y a los televidentes les toca hacerse a los lados o buscar otro lugar. Es amante de la televisión y al igual que la abuela se duerme en los noticieros, es que ella tiene buen gusto.

La Chiqui tiene hoy ya 13 años, pero parece de dos, pues no ha perdido su buen genio ni su ánimo para juguetear. No puede ver la puerta de la calle abierta pues sale corriendo y detrás de ella toda la familia, o una vecina que ayuda a atraparla; ya a esta edad no hay regaños, sólo consejos para que no se salga a la calle pues le podría pasar lo mismo que a su mamá.

Hay una cosa de la cual estamos todos seguros, La Chiqui es una señorita honesta y virgen, pues nunca se ha permitido que canchoso alguno se le arrime. Hay que preservar el honor de la familia, no importa que su mamá, Estafa, haya dado malos pasos, ella no.

Si yo me recuesto a echar mi siesta, allí aparece ella a hacerme compañía y de vez en cuando, a lamerme las orejas. Eso me tranquiliza más que un Diazepán.

Al igual que todo chiquito, La Chiqui es alzada por los grandes; se asoma al antejardín y le late a los perros grandes que pasan por allí, pero eso sí, es cobarde cuando la encaran. Hace unos dos años estábamos en una finca, y por curiosa se fue a mirar a otro can que estaba en su predio y con dos ladridos de este y un intento de mordisco, La Chiqui terminó en shock, tuvieron que echarle agua y hacerle masajes para que volviera a la normalidad, obviamente en este lapso hubo crisis familiar, dijeron que era un infarto, que surmenage, que no respiraba. En fin, la tragedia. A los pocos minutos volvió a su estado normal, pero eso sí, no se arrimó nunca más ni volvió a meterse a donde no debía y obviamente, Magaly prohibió terminantemente llevarla al campo.

Huelga decir que ese día (el del susto) estaba más conmocionada la familia que el animalito. Andrés, uno de mis nietos nieto, lloraba, lo cual es usual en él. La abuela corría de un lado a otro y Magaly ya se veía vestida de luto. Pero la cosa por fortuna no pasó de ahí. Estoy seguro de que La Chiqui se sobrepuso más fácilmente que sus amos ante el impasse y el susto.

En relación con el término de amo, el cual se da al dueño del can, en la mayoría de hogares no corresponde a la realidad. Entiendo como tal que el amo es quien domina y da las órdenes. Con las mascotas ocurre lo contrario, son ellas quienes hacen su voluntad y el resto obedece. Que lo digan quienes tienen mascotas.Yo creo que el término de amo en estos casos obedece a que yo amo a mi gozquecita.

Después de convivir durante toda mi vida con animales, he llegado a comprenderlos. Como a mi señora, a mis hijos y a mis nietos, he podido saber qué quieren en cada caso.

¿Quién no ha visto en un perrito cómo sus ojos reflejan lo que está sintiendo? El afecto que brindan, su tristeza. Las mascotas a veces también están tristes, o aburridas y en especial su contento. No es el batir de la cola el único gesto de alegría, mírenle los ojos cuando algo les agrada, o cuando (como en mi caso) La Chiqui siente la llegada de Magaly; por lo menos cinco minutos antes de que ella arribe ya la perrita la presiente y comienza a corretear cerca de la puerta; sus ojos expresan una inmensa alegría.

Yo no entiendo cómo alguien es capaz de dar puntapiés, lanzarle objetos contundentes o maltratar de cualquier forma a un animalito. Confieso que sentí rabia y dolor el día que en televisión mostraron a unos soldados del Ejército de Colombia jugando a ‘tiro al blanco’ contra un perrito al que habían amarrado a un palo, hasta que le causaron la muerte. ¡Qué valentía!

Esas personas que fueron capaces de matar a un animalito indefenso en forma tan inhumana, seguramente serían capaces también de hacer lo mismo con una persona si se diera la oportunidad. Esa noticia la vieron miles o millones de colombianos y no hemos sabido que esos bárbaros hayan sufrido sanción alguna. ¿Qué sentirían los niños que los vieron en el televisor?

Una frase cuyo autor no puedo precisar, pues se le atribuye a varios escritores, dice: Entre más conozco a la humanidad, más quiero a mi perro. Si hay algo que hoy me gustaría saber es qué piensa La Chiqui respecto de los seres humanos.

Este artículo fue revisado, aprobado y autorizado por La Chiqui. Para ello deja constancia con su huella.

Germán Vargas Lleras: Recordando a Urkos y Rex

Aunque este no es un libro de temas políticos, para presentar al autor de esta historia es preciso hacer referencias políticas, que resumen su hoja de vida. Hace unos meses, cuando Germán Vargas Lleras aún estaba de ministro del Interior, escribí una crónica sobre él en la que dos párrafos resumían bien su carrera político-ministerial; la titulé: Vargas Lleras estaría siendo hoy un gran Presidente. En ella cité a la revista Semana, que dijo:“Germán Vargas es el hombre del momento, lidera las formas más ambiciosas de los últimos tiempos”.

Y anoté que según la prensa, “está aportando a los buenos sucesos del Gobierno”. Gran parte de lo alcanzado por este, se lo debe al ministro. Eso lo señala la opinión pública y lo han reiterado las encuestas en las que él está muy arriba.

Porque el destino es a veces incontrolable, a Germán Vargas Lleras “no se le dio” la Presidencia de la República; no era su momento; pero está demostrando claramente que si hubiera ganado las elecciones, estaría siendo un gran Presidente. Hoy, lo importante es que le está sirviendo bien a Colombia como el mejor ministro. Él ha reiterado: “No tengo agenda propia; estoy comprometido por completo con el buen suceso del Presidente y su Gobierno”.

Dicho lo anterior, este libro muestra una faceta del hoy ministro deVivienda, poco conocida: su amor por los perros y puntualmente por sus mascotas, Urkos y Rex. Él inicia su relato haciendo referencia al poeta Rafael Pombo y al ex-Presidente estadounidense, Harry S. Truman; aquí está su historia:

Acostumbrado a hablar de política y de temas de índole pública, acepté gustoso escribir para este libro, Historias humanas de perros y gatos, porque ello me permite expresar en pocas palabras lo que para mí significan las mascotas, los perros, expresión máxima de lealtad entre los seres vivos.

Como le sucedió en el pasado a infinidad de niños colombianos y como sigue aconteciendo hoy, cuando se conmemoran cien años de la muerte de don Rafael Pombo (uno de los grandes románticos de América, que escribió historias en verso para la niñez) sus poemas fueron uno de los elementos que más inspiraron en mí el amor por los animales y especialmente por los perros; Pombo nos ha marcado a muchos colombianos, para quienes su obra es también un vínculo con los recuerdos de la infancia. Hoy llama mi atención y me gusta mucho ver a los niños jugando con sus perros o sus gatos, lo que forma vínculos afectivos fuertes.

El resto del sentimiento por las mascotas, es asunto de devoción familiar por ellas; la misma que les profesa mi esposa Luz María, con la que uno de nuestros múltiples gustos comunes, son los perros, porque admiramos su lealtad, su fidelidad y su amor y cariño incondicionales y sin compromiso.

Ahora que comienzo a escribir esta historia para el libro, he recordado una interesante frase del ex-Presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman (que tuvo como mascota en la Casa Blanca un perro setter Irlandés, llamado Mike) quien dijo: “Los niños y los perros son tan importantes para nuestra nación, como Wall Street y el ferrocarril”.

Truman, el demócrata que enmendó la Constitución para impedir que un Presidente fuera elegido para más de dos mandatos, tenía razón en lo de los niños y los perros, aunque no nos haya hablado de su estrecha relación. La riqueza de las naciones, de sus sueños e ilusiones, de sus goces y de su amor, transita en el espíritu de la niñez. En el aprendizaje de la lealtad y del amor en los niños, los perros y las mascotas son un factor fundamental y en la práctica de las expresiones y los sentimientos de cariño, amor, lealtad y solidaridad, las mascotas y los perros especialmente, generan buena parte de la alegría de millones de colombianos que conviven con ellos y los disfrutan en sus hogares.

Ahora, quiero hablar muy especialmente de Urkos y Rex, dos perros pastores alemanes que estuvieron junto a mí, durante dos años y con los cuales me sentía a gusto, así como ellos conmigo, luego de haber consolidado un afecto, una comunicación y un entendimiento cálido y sensible.

Germán Vargas Lleras con Urkos y Rex.

A Urkos y Rex los compré en un criadero canino, pocas semanas después de que nacieron. Entre las decenas de cachorros de todas las razas que había allí, los escogí por ser pastores alemanes: me gustan las mascotas grandes, de carácter, amigables y sobre todo, inteligentes.Y ellos lo eran. Debo confesar que por mis ocupaciones, debí encargar el entrenamiento diario de Urkos y Rex a personas expertas en esa exigente labor. Pero eso sí, cada fin de semana, en la finca que tengo cerca de Bogotá, no había para mi nada más esperado, agradable y gratificante que verlos correr, saltar y menear la cola, tan pronto llegaba y me oían.

Como amante del deporte y del ejercicio, hallé en Urkos y Rex a mis mejores compañeros de jornadas de acción física. A mí me gusta trotar y en esa actividad mis fieles mascotas nunca me perdían el paso. Por el contrario, me motivaban a seguir adelante y eso significaba unos cientos de metros más.

Una de las características positivas de los pastores alemanes es que son perros cuya raza se adapta tanto a la vida del campo como a la de la ciudad. Son unos perros ágiles, vigorosos, llenos de vida, tienen un temperamento equilibrado y son especialmente fieles con su amo. En los míos encontré no solamente estas cualidades sino además, una nobleza especial que me inspiraba seguridad. Con Urkos y Rex me sentía muy bien, en confianza.

Aunque ellos eran cachorros de madres distintas, por haber crecido juntos siempre se comportaron como un par de buenos hermanos, a pesar de que sus personalidades eran muy diferentes.

Urkos le llevaba 15 días a Rex y quizá por eso, por ser el mayor, la naturaleza lo dotó de una contextura más imponente. Su pelo era más largo y tenía las manos y las patas inmensas. Pero lo que le faltaba a Rex en contextura, lo tenía en vitalidad. Su personalidad era más alegre, hiperactiva. Nunca se cansaba. Desde pequeño jamás le perdió el paso a mi caballo cuando salíamos de cabalgata y se ganó uno que otro llamado de atención porque en su boca le quedaban las plumas de las gallinas a las que correteaba alegremente. Era una evidencia de sus travesuras.

Podría decir que Urkos era el más apacible de los dos, el más tranquilo, el menos inquieto físicamente. Sin embargo, uno era el complemento del otro; entre ellos había química, como la había entre ellos y yo.

Los animales que uno escoge como mascotas, como lo hice yo con estos dos inolvidables amigos, tiene la singularidad de que siempre nos recompensan: con sus lamidos, su ternura, sus mimos, su bondad y con su lealtad a toda prueba. Por esto mismo es preocupante saber que hay muchos animales domésticos no deseados, que son llevados a las perreras o abandonados en potreros, bosques, calles y carreteras, donde quedan expuestos al frío, al hambre, a la falta de cuidados veterinarios, a abusos por parte de gente indolente y al abandono, generándoles todo tipo de dolores, entre los cuales el peor es el sufrimiento por una terrible depresión de soledad.

Estudios realizados por la Alcaldía de Bogotá, indican que existe un perro por cada dos viviendas; que la población “perruna”, crece a un ritmo de 10 por ciento anual y lo que nos inquieta a quienes los queremos, es que desafortunadamente hay cerca de noventa mil perros en las calles, sin dueño, solitarios, abandonados. La lealtad de los perros es impresionante; ellos sí perdonan y olvidan y han demostrado hasta la saciedad que son los mejores amigos del ser humano, pero este, muchas veces se ha caracterizado como el peor enemigo del perro; es vital que nuestra sociedad cuestione el maltrato, la tenencia irresponsable y el abandono de los perros, recordando que son seres vivos y que forman parte del entorno familiar.

Me resulta muy grato recordar cómo mis queridos Urkos y Rex disfrutaban de las galletas en forma de hueso con las que los premiaba por hacerme caso, por invitarme a escapar de la cotidianidad de mi trabajo, por generarme alegría. Y también porque me permitían revolcarme con ellos en el pasto, como un niño. Urkos y Rex eran parte de mi vida y por eso he de confesar que su temprana y absurda partida y la forma como murieron me afectó bastante. Los animales no tienen por qué pagar la irracionalidad del hombre y ellos, Urkos y Rex, víctimas de la maldad humana, murieron cobardemente envenenados.

Hoy los recuerdo con nostalgia, pero a la vez con cariño y alegría, la misma que tenemos por LolaVargas, un ejemplar de raza Galgo Italiano, que mi señora adquirió después de la muerte de los dos pastores.

Aunque una mascota no se reemplaza con otra, Lola me recuerda a cada rato a Urkos y Rex y que los animales son y siguen siendo nuestros más fieles compañeros. En nombre suyo quiero dejar un mensaje a quienes en algún momento puedan ayudar, de alguna manera, como sea, a propiciar una vida mejor a los perros y a los gatos abandonados, sin dueño, adoptándolos. ¡Ellos se lo merecen y corresponderán con ternura, lealtad, fidelidad y mucho amor!”.

Gustavo Álvarez Gardeazábal: entre Chihuahuas y gran daneses

Pensé que este libro y sus lectores se privarían de la cálida y original historia escrita por Gustavo Álvarez Gardeazábal, quien me la envío en cinco ocasiones. A pesar de que Gustavo con toda su buena voluntad la remitió una y otra vez, no llegó. Todo por una “y”; pues escribió Caicedo con ‘i’en su correo electrónico para mandarme “Entre chihuahuas y gran daneses”, pero el Caycedo de mi e-mail es con “y”. El quinto envío, calmó mi ansiedad. ¡Por fin recibí por la Internet la esperada historia! En su nota remisoria, Gustavo me dice: “Es mi aporte mínimo a Historias humanas de perros y Gatos”; pero para mí ese “mínimo”, representa su generoso talento y también, toneladas de solidaridad, amor y respeto por los animales, lo cual habla de manera muy elocuente sobre el alma y el corazón de este insigne escritor y periodista.

Parecería improbable que alguien en Colombia no sepa sobre Gustavo Álvarez Gardeazábal; para quienes no lo conozcan digamos que nació en Tuluá, (Valle del Cauca) en 1945; es escritor, columnista y periodista de medios escritos y uno de los más prestigiosos de la radio; narrador, ensayista y político, de orientación liberal; y para el tema que ocupa a este libro, un gran animalista, defensor de los seres menores. Él se caracteriza por su independencia crítica con la que fustiga los abusos de poder y autoridad, el despilfarro y la corrupción oficial. Su estilo es siempre claro, valiente, directo y documentado, sobre todo cuando trata sobre los vicios que corrompen a nuestra sociedad; la violencia, el avasallante poder de los terratenientes, la riqueza generada por el narcotráfico y la corrupción propia del sistema de caciques y gamonales.

Álvarez Gardeazábal es Licenciado en Letras e Historia y Doctor Honoris Causa en Literatura. Ganó la prestigiosa beca de la Fundación John Simon Guggenheim y estudió en Ithaca, Estado de Nueva York. Ha sido político desde 1978; fue elegido concejal de Cali, diputado, primer Alcalde popular de Tuluá (y reelegido) y gobernador delValle del Cauca. Es autor de 19 libros y más de 1.200 artículos y ensayos. Ha sido premiado en España por sus cuentos Ana María Torrentes, Donaldo Arrieta y El día que volvió León María; en Cuba recibió el premio Casa de las Américas por Cuentos del parque Boyacá. De sus nueve novelas cuatro han sido galardonadas: Cóndores no entierran todos los días, que es su obra más importante, fue llevada al cine, recibió el premio Macanor de España y elogios del Nobel Miguel Angel Asturias, de James D. Brown y Jacques Gilard; La boba y el buda, ganó el premio Ciudad de Salamanca; Dabeiba, fue segundo premio Nadal en 1972 y Los míos, segundo premio Plaza y Janés. Dos de sus obras (El Bazar de los Idiotas y El Divino) fueron llevadas a la televisión.

Ahora le invito a leer la historia humana de perros y gatos, escrita por Gustavo Álvarez Gardeazábal y titulada: “Entre chihuahuas y gran daneses”:

Toda mi vida he sido animalero. Tal vez heredé del abuelo Gardeazábal el talante para manejarlos. Hay fotos del viejo librero de Tuluá dándoles de comer en la mano a los pájaros en su casa finca de las afueras de mi pueblo. No creo empero que haya en los ancestros familiares mejor recuerdo que el de sus hermanos, tres solterones, Ernesto, Raquel y Matilde, que siempre vivieron de la ayuda familiar, pero que no vacilaban en tener un gato persa blanco y un perro de aguas gris tan relucientes y bien alimentados, que estuve seguro que preferirían dejar de comer antes que arrebatarles el bocado a sus fieles compañeros. Ellos también (y creo que hasta en alguna de mis novelas han desfilado) bañaban las gallinas, espulgaban los sinsontes y las mirlas y les daban de comer a las ratas en platos impecablemente lavados.

Mi madre, empero, no pudo hacer más esfuerzos para impedir mi amor por los animales y nunca nos dejó tener una mascota en casa. Mi padre, un paisa trabajador, me toleró entonces que criara gansos en la finca y que aprendiera a hablar a los caballos. De esas aves bulliciosas, he llegado hoy en mi vejez a tener más de un centenar y a gozarme todos los días alimentando, a costos cada vez más altos, ese inmenso corral.

Me contenté, cual adolescente frustrado, con leer todo lo que pude alcanzar sobre perros y gatos. Eran épocas pretéritas. No existía la facilidad de las consultas por Internet y había que buscarlo en bibliotecas o comprarlo en librerías. Así, cuando me fui a vivir lejos del hogar paterno y tuve con qué empezar a alimentarlos, me llevé unas parejas de los gansos y me conseguí, volviendo real mis lecturas, mi primera pareja de perros: dos Weimaraner, Marcelo y Pola.

De allá para acá han transcurrido más de 40 años. He tenido perros y gatos de muchas razas y pelambres. He fomentado sus cruces y alborotado sus relaciones conmigo. He establecido diferencias y comportamientos y sacado conclusiones. Pero madurado a golpes de vida he terminado por vivir con quienes quiero. No los he educado jamás para llevarlos a una exposición, pero sí les he establecido un margen de acción dentro de los predios de la casa y de la finca.

Con cada uno hay que emplear metodologías diferentes de comunicación. Con los gatos, el asunto es más distinto aún. No les doy chance a entrometerse en mi espacio vital, para que no crucen con los perros que se meten cada vez más en las cobijas, o se acomodan debajo de donde estoy leyendo o escribiendo. A ningún gato le pongo nombre, ni siquiera los cuento, porque me limito a reconocerlos, pero es un espectáculo todas las mañanas, cuando regreso de caminar por entre los potreros y cañaduzales con la jauría de dos malineses, dos gran daneses y una labrador, ver cómo los veinte o más gatos se arremolinan a esperarme a la entrada del camino, para creerse dueños de allí en adelante, acompañándome hasta mis habitaciones y posesionándose del espacio que no dejo a los perros ocupar. Me siento a veces como Alicia en el país de las maravillas.

Manejarlos no es fácil ni barato, pero me resulta apasionante manipularles sus celos y resabios y valorar la fortaleza para garantizar más fuerza en su relación conmigo.

Tengo un gran danés dorado, Monumento, que me cela incansablemente. No permite que otro perro se me acerque en su presencia y cuando lo hacían, los desbarataba a mordiscos y terminaba con ellos en la clínica. Pero cuando salgo por los potreros y me acerco a los caballos a hablarles y acariciarlos, la furia es infinita y apenas me alejo del caballo él se devuelve a perseguirlo y a defenderse de sus coces y patadas. No es así con los gatos que se dejan cargar en mis manos. Apenas ve que ellos entran en contacto conmigo y se dejan acariciar y ronronear, él los acoge entre sus manazas y todas las noches duerme con dos o tres de ellos. A los que no me demuestran cariño y no se acercan a tratar de ganarlo, mirándome a distancia, él los persigue implacablemente.

Pero los del show son los Chihuahua, General, Almirante y Mariscal, que viven dentro de las habitaciones privadas de la finca y solamente salen a pasear por los jardines, cuando ya todos sus demás congéneres están encerrados. Tienen una percepción milimétrica para detectar cualquier ruido y poner en alerta a los demás. Reconocen cuáles son los gritos de alarma de gansos y gallinetos (los mejores guardianes de una finca) y prenden todos los timbres chillones para magnimizarlos. Identifican a distancia, pese a estar encerrados en cuartos con puertas y ventanas de seguridad, los pasos de los vigilantes nocturnos y cuando llega alguno nuevo o hay reemplazos temporales de la compañía de seguridad, arman el alboroto porque no reconocen sus pisadas.

En medio de esa alharaca y de esos celos enfermizos vivo con todos, los administro a todos y gozo tratando de entenderlos. En lo único que pienso a veces cuando estoy con ellos, es en lo que puede ocurrir con mis perros y gatos cuando este corazón maltrecho, que me juega tantos malos ratos, me haga la última trastada y deje de vivir. Ojalá que alguien los reciba tratando de entenderlos como yo.

El Porce, Febrero del 2012.

Gustavo Gómez Córdoba: Ringo, el perro que nunca tuve

No faltará algún lector que se pregunte: si este es un libro con historias de perros y gatos, ¿por qué escribe para él un personaje que no ha tenido mascota?

Al leer el texto de Gustavo Gómez Córdoba, encontré en sus últimas líneas algo que le faltaba al libro; unas reflexiones muy válidas de quien ve el tema de las mascotas desapasionadamente, con objetividad, reflexiones que por una parte dan testimonio de su calidad humana, y por otra, que podrían interceder a favor de algunas mascotas que hoy no son bien tratadas. Así pues, si sus ideas importantes son juiciosamente asimiladas, seguramente pueden mejorar la vida de algunos perros y gatos.

Gustavo, abogado y periodista nacido en Medellín, una de las ciudades más bellas de Colombia, el 7 de noviembre de 1967, tiene fama de ser jovial, cálido, independiente, serio y crítico; pero sobre todo, de tener una gran sensibilidad humana. Y a la vez, de irreverente y “mamagallista”; se goza la radio y su profesión, que para él no significan trabajo sino placer.

Él ostenta la audiencia radial más alta del país, y escribe en varios medios impresos. Es actualmente el periodista revelación más destacado de la radio colombiana, reconocida como una de las mejores del mundo.

Fue galardonado en 2010 con el Premio de Periodismo Simón Bolívar al “Periodista del año”, por su “sobresaliente desempeño profesional y por haber producido un alto impacto en la opinión pública con su trabajo periodístico”.

Su éxito se basa en ser auténtico y profesional. Es el mismo en los estudios o fuera de ellos; tiene una cálida cercanía con sus oyentes, con quienes se comunica en doble vía. Diariamente practica la virtud de ayudar a la gente.

Su esposa, Ligeia, es violinista de la Orquesta Sinfónica de Bogotá. Su padre, Gustavo Gómez Velásquez, era magistrado de la Corte Suprema en 1985, cuando fue asaltado el Palacio de Justicia, y se salvó de milagro.

Gustavo Gómez Córdoba tiene sólidos conocimientos y ha demostrado versatilidad en temas de actualidad, políticos, y sociales. Conduce “Hoy por hoy 10 A.M”, y hace parte de la mesa de trabajo 6AM, de Caracol Radio. Ha dicho: “A mí lo que me preocupa de los periodistas, principalmente en la radio, es ese inconmensurable poder que adquieren con la gente”.

La conquista del espacio es uno de sus temas favoritos, es fanático de Star Trek, (Viaje a las estrellas); y curiosamente, nació el día en que la nave Surveyor VI, tras alunizar, envió más de 30.000 fotografías y ayudó a los científicos a calcular la solidez de la superficie lunar.

La casa de los abuelos donde vivía Sarita

Ahora, leamos la historia de Gustavo, “Ringo El perro que nunca tuve”:

Ringo se llama el perro que nunca tuve. Lo habría tenido al rondar yo los doce o quince años. Ringo no habría usado montones de anillos, como el Beatle, pero sí, seguramente, muchos collares.

Habría pasado la vida enredado en ellos, y con bozal, para tranquilizar a mamá, poco amiga de convivir con animales. Ella, ha de haber tenido muchos perros antes de casarse con papá, no sé; pero alcancé a conocer uno que en realidad era de su madre, mi abuela Mariela. Se llamaba Sarita, Fox Terrier, y compartía con mis abuelos y un tío un apartamento en La América, en la Medellín de los 70, ya cercana a los 80 o, al menos, al desaparecido y siempre grato teatro Odeón 80.

Cuando digo “un tío” es porque, no habiendo tenido perro, la Providencia se compadeció de mí y me dio al menos un tío, Esteban, a quien recuerdo como dueño de unas formidables patillas muy a lo prócer y siempre haciendo ejercicios con aparatos de esos que permiten abrir y cerrar las manos miles de veces hasta que brota la pepa carnosa del bíceps.

Tío Esteban era campeón mundial (al menos en mi mundo infantil) de las velitas, que era como en ese momento y en ese lugar llamábamos a las flexiones de pecho. También era dueño de un misterioso baúl donde guardaba —en estado de conservación que envidiaría un museo— todos sus juguetes de la infancia. Y, cerca, una repisa con la colección completa de Selecciones, del Reader’s Digest; y, más cerca, yo, que iba mucho de visita a casa de los abuelos donde vivía Sarita.

Repito: con Mariela, con el abuelo Humberto y con el tío Esteban... ah, y con Toña, una tortuga “trece pecas” alimentada con lechuga (sólo sonoramente similar al fijador Lechuga que se embadurnaba la abuela).

Las autoridades de flora y fauna se hubieran dado gusto con los Córdoba Velásquez y su tortuga con aire de tranca de puerta. Sarita, de la que tengo un leve recuerdo, era cariñosa e hiperactiva. Habría hecho buena pareja con Ringo, de no ser porque Ringo nunca existió y Sarita dejó de existir décadas antes de que existiera este relato sobre el perro que nunca existió.

Un día, nos dijeron que Sarita, agobiada por los años, había preferido ir a una finca donde descansaría plácidamente. Hasta hoy he sido incapaz de preguntarle a alguno de los pocos Córdoba que sobreviven a esos años, si murió en el apartamento, o la inyectaron o la atropelló un carro.

Mamá debió sufrir mucho con la “jubilación” de Sarita, porque durante los siguientes años no nos dejó tener más que un sinsonte amarillo: Flauta. El pajarito, bastante achilado, venía de un convento; nos lo había regalado el padre Alberto Silva, quien sostenía que el sitio estaba repleto de gente y el emplumado amigo se estresaba. Llegó, pues, a nuestra casa, ¡increíble!, escapando del “ruido” de un convento.

Meses después, Flauta amaneció tieso en el fondo de su jaula una mañana en que, de salida para el colegio, fui a despedirlo. Mi hermana Ana y yo sufrimos mucho. así fue como perdimos al pájaro que había llegado exhausto de un convento; años después entenderíamos que algo de lógica tenía la entonces triste situación.

Con los peces no hubo tanta tragedia: uno no se encariña mucho con las cosas húmedas, a menos que estemos hablando de sexo.

Los peces morían cada semana, porque no estaban en pecera, sino en un frío estanque ubicado entre la sala y el comedor de la casa que papá y mamá habían comprado en Bogotá, donde ahora, paisas todos, éramos una especie de mascotas de los ‘cachacos’ (con los años, aprendimos a querer a los ‘rolos’ y, supongo, ellos a nosotros).

Aún hoy, mis padres viven en la misma casa y tienen el mismo estanque, donde hay peces y una tortuga acuática con la que juegan mis hijos, Gustavo, de 7, y Francisco, de 4.Y, todavía, mueren y mueren y mueren, pero papá dice que prefiere un ambiente natural, de río, de lago, sin temperatura artificial o aparatos de esos que convierten en bolitas de agua el aire.

Gus y Pacho van mucho a donde mis padres, y creo que han presenciado uno que otro entierro de pez. En casa no tienen ese problema del duelo escamoso: Ligeia, mi esposa, a la que llamo ratón, en la intimidad, y “La Fiera” en radio, ha dicho que él único animal que puede entrar a la casa de los Gómez Ospina soy yo, sea sobrio, en dos patas, o ‘rascado’, en cuatro.

Ella, como mi mamá, ha proscrito a perros y gatos y pájaros y camaleones y tarántulas y hamsters y cualquier otra especie que pueda estar interesada en las sobras del almuerzo.Y debo reconocer que “La Fiera”, (buen “alias” para hablar de animales), no está sola en la lucha... he tirado la toalla: tampoco quiero perros en casa. Estoy hasta la coronilla de escucharlos ladrar, encerrados, como reos de la cacareada bondad ajena, en las casas vecinas.

Los perros que conozco, los perros de mi barrio, son un divertimento del orgullo humano y no seres con los que realmente se comparta tiempo o cariño. En la casa de al lado, amarrado día y noche a una reja, está Argos, un temperamental Akita de impecable educación, que pasa su vida como una especie de Ben-Hur, atado en las galeras.

Y, frente a él, cruzando la calle, un viejo labrador está confinado en un antejardín, pelándoles los dientes a otros perros que sí sacan a pasar con correa y, en general, a cualquier transeúnte que no le huela bien.

Los patios de todas las casas de atrás forman una especie de correccional con perros de todos los pelambres que nadie consiente, que nadie realmente cuida, que nadie lleva a hacer ejercicio; están ahí para aullar lastimeramente, especialmente los fines de semana, solos, como tratando de recordarle a su amo que el hombre no sólo es un lobo para el hombre sino un hijo de puta con su mejor amigo, el perro.

Por eso no quiero perro. Quiero a los perros pero, por que los quiero, es que no los quiero conmigo: no me voy a sumar a la legión de dueños que tienen perro para darle menos que vida de perro.

Así que, Ringo, puedes estar tranquilo. Sigue jugueteando libremente en los predios algo áridos de mi mente. Nunca saldrás de allí.

Héctor Osuna; "Marcelino" es niño, adoración completa

El maestro Héctor Osuna, colaborador de El Espectador desde hace más de 40 años, es uno de los grandes caricaturistas colombianos de toda nuestra historia; entre sus discípulos descuella su amigo y colega, Vladdo; otro destacado caricaturista crítico.

Héctor Osuna nació en Medellín, estudió derecho en Bogotá y pintura en España. La historia del país ha pasado por su pluma independiente, crítica y punzante, durante más de medio siglo. Él ha hecho famosos a una serie de personajes imaginarios y reales, como la Monja de Palacio, durante el mandato del Presidente Belisario Betancur; la perra Lara, cuando el ex-Presidente Alfonso López Michelsen, o los caballos de Usaquén, durante el gobierno Turbay Ayala.

Héctor Osuna, autor del libro osuna de frente, ha sido caricaturista de la revista Semana y de otros medios escritos nacionales y hoy es columnista de opinión en El Espectador, donde firma como Lorenzo Madrigal. Sus caricaturas son conocidas como, “los dardos de Osuna”, y de ellas han sido protagonistas los Presidentes de Colombia, sin excepción; con la particularidad de que estos lo han respetado y elogiado, así hayan sido objeto de su crítica. A propósito, el ex-Presidente Belisario Betancur, dijo: “Cuando se es gobierno, ese penetrante bisturí resulta indispensable para corregir, para sanear, para enmendar errores y para no repetirlos. Diríase que sin pretenderlo, Osuna ejerce un cogobierno sin transacciones pero, en el fondo, generoso”.

La mini historia que el maestro Osuna escribió para este libro, goza de la síntesis y es muy ilustrativa:

“Sí, también tengo mascota. No una sino varias. Como he vivido en zona rural, me han resguardado entre siete y nueve canes. A todos los he querido. Quince hay enterrados en mi jardín, que es parque cementerio. Los he llorado. Pero naturalmente, siempre ha habido uno más consentido. Debo reconocer que soy de ellos la alternativa, pues el amo es quien les sirve la comida, les corta las uñas y los baña, pero igualmente me reconocen. El de la foto es Canelón, doce años con nosotros, a quien pinté en óleo y preside mi salón, un doberman. Me decían: “¿Cómo tienes ese animal en casa? Un día te atacará”. Fue el más querido, el más manso y el vigilante más alerta. Sólo mordió a mi tía pero como ella lo dijo, fue por su culpa, por jugarle brusco y tan solo se trató de un rasguño. Le hice versos:

“Se nos marcha de la casa, nos deja ya sin su apego, sin sus cariños intensos, sin sus señales dentadas en nuestras manos de dueños”.

A ese lo pinté; pero a Marcelino, pincher miniatura, lo saqué en caricatura. Marcelino es niño, adoración completa.

Héctor Osuna con Marcelino.

Hernando Jiménez: Francesca, un amor con culpa

Hernando Jiménez Pérez dice en su historia gatuna: “A una amiga de Ricardo Bada, vegetariana, en razón “a que los animales tienen alma”, tuvieron que pasar veinte años. Las lágrimas y el dolor por la injusticia cometida con Francesca de Rimini (su nombre completo, como llamó Dante a la adúltera enamorada de su cuñado Paolo, en La Divina Comedia) tenían que ser reparados. Y el crítico literario, Jorge Consuegra, dice sobre el periodista cultural, traductor y escritor, Hernando Jiménez: “A lo largo de los años siempre mostró y demostró que el periodismo que él ejercía, era un periodismo de pasiones, de ganas, visceral, epidérmico, hecho con garra, pensando siempre no sólo en el lector, sino en hacer historia desde sus mismas cuartillas”.

Hernando es uno de los periodistas más cultos de Colombia; lleva más de 45 años en el medio ejerciendo el oficio y como políglota y traductor. Estudió Filosofía y Letras; y música en el New England Conservatory, de Boston y en la Longy School of Music, de Cambridge, Massachusetts. Enseñó inglés en el Centro Colombo Americano durante muchos años. Su más importante traducción es: desobediencia Civil, de Henry David Thoreau.

Su libro, un siglo de ausencia, lleva una carga de nostalgia por el periodismo de antes, “cuando se trabajaba con más tiempo y calma. Había la relación cara a cara, rara vez a través de un teléfono y había más calma y reflexión para producir una nota. La pasión periodística como la entendíamos en esa época, era otra cosa. Era la lucha por conseguir ‘la chiva’, pero ‘la chiva’ de llegar al alma de la persona, de su fondo humano”, dice Hernando.

El prólogo de Un siglo de ausencia, lo escribió el filántropo español Diego Hidalgo, fundador de Fride, del Club de Madrid y de Toledopax. El libro recrea “el desarrollo espiritual de un joven, que emigra, como tantos, a los EUA persiguiendo ‘el sueño americano’. Ese joven, el narrador protagonista, lleva consigo un tremendo bagaje espiritual y ético, ganado por su formación familiar escolar en Colombia, que le permite salvarse del choque de valores, que representa el enfrentamiento con la cultura estadounidense, ajena a su tabla de principios”.

Hernando narra con su buen humor característico la historia de su gata, que él tituló: Francesca, un amor con culpa, así:

Era un 15 de julio. Mi madre, nacida a finales del siglo antepasado, gozaba por entonces de una salud efervescente y estaba llena de ánimo para la celebración de su santo al día siguiente. Se llamaba Carmen. Siempre estuvo orgullosa de su nombre...decía que quería decir canción o poema. Y aunque había nacido con la llegada de la primavera un 21 de marzo, mis abuelos no la pusieron Flor, ni Azucena, ni Hortensia.

La primavera para nosotros es un concepto literario, reservado para los compositores de boleros. En el trópico eternizado del novecientos bogotano, esos nombres para mis abuelos pecarían de redundantes, por no decir impertinentes, compañeros en florescencia permanente con la arrogancia de sus abolengos. La familia vendría con los regalos de siempre: una caja de pañuelos bordados, un perfume, jabones muy finos o una pañoleta de las que avivan la coquetería femenina, puesta con nonchalance sobre la imperturbable majestad de un sastre gris ratón.

Salí con prisa en busca de los champiñones. Esas curiosas sombrillitas eran toda una novedad. Hasta entonces, los champiñones eran tal vez una reminiscencia difuminada de cuentos infantiles. Ahora, a mis ojos de adolescente —mi adolescencia se prolongó hasta bien entrada la madurez— con la excitación también en florescencia permanente, su carnosidad y su gracia resultaban una presencia tan perturbadora como el misterio de Jeanne Moreau en el claroscuro de La Notte o la voluptuosa redondez de Sofía Loren haciéndole un strip-tease a Mastroianni.

Ellas, elusivas en la inalcanzable oscuridad del cine Coliseo. Los champiñones, dispuestos y provocativos en el primer supermercado que los vendía como exclusividad en Chapinero. Dos libras fueron suficientes. Popochos y ligeramente entierrados, enceguecían de una blancura insolente tomada en préstamo de algún caballo de El Greco. Ya que no podía regalarle a mi madre un caballo blanco, el animal de sus predilecciones, el hipogrifo de sus veleidades románticas, le llevaría su esencia en el resplandor de mis champiñones. Los pollos, ya en adobo para el día siguiente, quedarían deslumbrados.

Y entonces vino lo inesperado. Un pinchazo de aguja en un ojo: ¿Aguja? ¿Brizna? ¿Vidrio? ¿Partícula ínfima de algo? Un dolor insoportable y un lagrimeo tan pertinaz, que en momentos el pañuelo quedó empapado, insuficiente para contener ese río de agua que brotaba incontenible de ese ojo.

Muchos años después, algo similar me ocurriría en un hotel de Roma, a la medianoche, en mitad del sueño y del cansancio de un largo viaje en tren desde Barcelona. La excitación por conocer la Ciudad Eterna se apaciguó aquel primer amanecer, después de llorar sin motivo, o por lo menos sin motivo conocido, esa primera noche, sin siquiera acordarme de la Moreau y de La Notte exhilarante de mi adolescencia.

A una consecuencia física, la mente busca una explicación física. Así que en mi noche romana resolví que la causa de mi irremediable y sorpresivo llanto tenía que ser la incursión impredecible de una maldita pulga, dispuesta a ensayar el tiro al blanco en mi cristalino derecho. Me asaltaba la idea de saber con certeza si una pulga tiene la audacia de atacar a un indefenso hombre dormido. No he logrado aclararlo. Al amanecer, el recepcionista del hotel vecino al Coliseo controló su sorpresa para indicarme el camino hacia un hospital, bien lejano por cierto, donde un sacerdote colombiano podría ayudarme sin quitarme los cheques de viajero, que con tanto trabajo había llevado para hacer modestamente mi Europe-on-five-dollars-a-day.

No estimo necesario declarar aquí la fecha de esta historia! Algunos romanos madrugadores me indicaron la parada del bus que me llevaría al muy deseado hospital. Fue entonces cuando se obró el milagro. Si fuera devoto, tendría que achacarle el prodigio al Miguel del Castillo Saint Angelo. Fue al pasar por allí donde el resplandor maravilloso del arcángel dorado, o bien atravesó la pulga, o sanó milagrosamente la herida de mi cristalino. Me embargó la alegría. Me bajé del bus y en la ya calurosa mañana veraniega, Roma comenzó para mí a ser Ciudad Abierta.

No así en el Chapinero de mis champiñones primeros. Como uno de los ciegos de Saramago, pude indicarle al taxista la dirección de mi casa. La catarata de lágrimas se convertía en torrente y a mi angustia se unía la vergüenza de anegar el vehículo. Fue tanto mi atafago, que al bajarme dejé olvidada la bolsa con los champiñones de mi proyecto.

Cuando me disponía a introducir la llave en la cerradura, oí un llanto ajeno, suave, disimulado, como contenido, una dolorosa desolación de abandono, un clamor por ayuda, muy distinto de mi lloriqueo sin sentido. Venía de un rincón del antejardín y no pude menos que indagar a tientas el origen de ese conmovedor lamento.

Y allí estaba, tan inerme y diminuta como una florecilla que se hubiera caído sobre el césped.

La levanté y este sí fue el verdadero milagro de San Miguel Arcángel. La compasión por el dolor del otro fue el rayo luminoso que suturó al instante mi cristalino herido. Mis últimas lágrimas mojaron dulcemente el blanco y negro de su envoltorio tierno. ¿Lloras? Le dije. Ven, sé mía. La vida nos invita a llorar juntos. Entré y cerré la puerta. Había aceptado el compartir la vida con Francesca. Pollo sin champiñones fue ese año el cálido homenaje a nuestra madre.

Francesca creció sana.Verla jugar, era —como dice Landowska— una sonata de Scarlatti. Sus circunvoluciones, sus mimos escondidos, su aligerada astucia, su gracia y picardía me atrapaban irremediablemente en los hilos de su seducción. Sabía o más bien presentía yo, que tarde o temprano la vencería con la tibieza dulce de mi cama.

Y así fue. Los arranques violentos de la llegada de su pubertad nos llevaron a unos retozos de locura. Nunca llegué a tutearla. Cuando se ponía demasiado excitante y excitada, me limitaba a rascarle donde más le gustaba y a decirle “esto es lo máximo que puedo hacer por ti”. Y le abría la ventana para que se sentara en añoranza.

Pero pronto la añoranza se trocó en aventura. Volvió ojerosa y lejana, después de haberme hecho sentir la compañía aterradora de la cama vacía. Fue madre con la ayuda de otro. Vinieron luego el perdón y la reconciliación. Pero, hélas, ¿habrá historia de amor con un final feliz?

Sus hijos, tan graciosos y vivarachos como ella, se apoderaron de un cajón semi-abierto del clóset y quedaron atrapados como yo, en el clóset, entre mis medias y mis calzoncillos. Se fueron convirtiendo en los dueños de mi intimidad, tanto o más que su madre, que sólo, la muy negociadora, compartía la tibia tranquilidad de mi cama cuando le venía en real gana.

Sin embargo, mi amor se hacía cada vez más patente: había perdido mi libertad. Lo pensaba dos veces antes de aceptar una invitación para un fin de semana en una finca placentera. ¡Qué dolor el pensar en dejarla sola! Por otra parte, se dieron las cosas para dejar la casa paterna. Mi madre había llegado a una edad en que necesitaba atención más especializada y dedicación completa y yo tenía que seguir con mi trabajo de desasnar jovencitos a quienes el inglés les interesaba poco, pero pasaban un buen rato en el Centro Bilingüe y mis clases se caracterizaban por “saberlos llevar”, con el secreto anhelo de que de pronto se motivaran a leer los sonetos de Shakespeare.

Lo cierto es que el remolino de la vida, el cambio de residencia a un apartamento, ya no la casita familiar donde Francesca podía dar rienda suelta a sus instintos y tal vez yo a los míos, la embarcada en un negocio de antigüedades en el que los gobelinos y brocados de los muebles eran la lima más apropiada y costosa para el cuidado de sus uñas, en fin, todas las excusas de que me valí precipitaron el cataclismo del divorcio.

La di en adopción. Eufemismo infame que se utiliza para salir de un amor que bien podría definirse como un amor de Swann. Allí está dicho todo. Tiempo después murió mi madre. Esos dos despojos marcaron el final de mi juventud. El uno, con la satisfacción de haber cumplido una misión con creces. El otro, dejando en mi alma para siempre la aterradora y permanente carga de la culpa.Tuvieron que pasar veinte años. Las lágrimas y el dolor por la injusticia cometida con Francesca de Rimini (su nombre completo, como llamó Dante a la adúltera enamorada de su cuñado Paolo, en La Divina Comedia) tenían que ser reparados.

Un sobrino que viajó con un cargo diplomático llegó con un regalo bien particular, que para él era equipaje no deseado: una gata criolla, blanca y negra, con tres meses, equipaje completo de juegos, mimos, rasguños, mordiscos, cama y algo de comida. El pandemonio de la embajada en prospecto, no les había dado tiempo a mi sobrino y a su familia de asignarle un nombre. La llamaban simplemente Gata. Así llegó a mi vida Francesca Segunda.

Pero la “culpa” seguía subyacente. Esta vez no hubo adopción. Tuve que mandarla operar. Francesca Segunda es la alegría de mi vida, es una reserva juguetona de amor y compañía. Su venganza y el precio que me hace pagar por haberle quitado su vida sexual, su maternidad y su libertad es haberme hecho prisionero de sus cuidados. A veces...me premia durmiendo conmigo.

Jineth Bedoya: "Silvestre, un corazón peludito"

La periodista Jineth Bedoya, es una mujer audaz y a la vez tierna y sensible. Ama a su gato Silvestre y también escribió una sentida historia para este libro.

El 25 de mayo del año 2000, unos paramilitares la secuestraron en Bogotá. Fue víctima de vejaciones y agresiones que la afectaron emocionalmente; pero, no decayó en la búsqueda de que se hiciera justicia, siendo un ejemplo de coraje.

Jineth fue exaltada el 8 de marzo de 2012 en Washington con el Premio Internacional a las “Mujeres de Coraje-Women of Courage”, concedido por el gobierno de los Estados Unidos, en reconocimiento a su lucha por la defensa de los derechos femeninos. Esta es la primera vez que se entrega “Women of Courage” a una colombiana. A la ceremonia asistieron, Hillary Clinton, secretaria de Estado; Michelle Obama, primera dama de la Nación; Leymah Gbowee y Tawakkol Karman, ganadores del Nobel de Paz 2011, funcionarios del Departamento de Estado y muchos diplomáticos.

“Estamos en deuda con usted’, dijo Hillary Clinton, “su ejemplo sirve para inspirar a las mujeres que demandan justicia”(...)”Las mujeres y las niñas del mundo estamos en deuda con usted, que es una inspiración no sólo para periodistas, sino para todas las mujeres”. Jineth, subeditora de Justicia del diario El Tiempo, es una valiente reportera del conflicto armado, que se le mide a cualquier reto para llevar las noticias de manera seria y responsable a sus lectores y televidentes de City TV. Ha escrito los libros Vida y Muerte del Mono Jojoy. Te hablo desde la prisión y La pirámide de david murcia. Lleva 12 años cubriendo orden público con el riesgo que ello conlleva. Ha ganado otros galardones, entre ellos el Premio Mundial al Coraje Periodístico, otorgado por la International Woman Media Foundation 2011, en Nueva York y el Premio Internacional a la Libertad de Prensa 2000, en Canadá.

En cuanto a Silvestre, su gato, la siguiente es la historia escrita por Jineth:

El secuestro marcó mi vida para mal y para bien. Desde el 25 de mayo del 2000 a lo único que le he sido fiel, ciento por ciento, es al periodismo y creí, hasta hace poco, que la única responsabilidad real que tenía era mi trabajo.

Esto no quiere decir que no ame ni haya amado a las personas que me rodean y que han hecho parte de mis días, pero ellas saben que en el fondo tengo una deuda de ausencia con ellas.

Por eso, por ese paso desprevenido, pero también calculado y por hacerme entender que tenía derecho a aferrarme a algo y hacerme responsable de alguien, un amigo envió un mensaje a mi existencia en forma de bola de pelos.

Era agosto de 2009 y desde Barcelona (España) recibí un correo que anunciaba la visita de ‘alguien’ que traía ‘algo’.

Durante semanas fui recibiendo pistas de la misteriosa visita, hasta que pocos días antes del 22 de octubre, fecha de mi cumpleaños, el último mensaje contundente: “En tal dirección te esperan. Pregunta por Silvestre”.

Llegué como a las 10 de la noche, cuando salí del periódico El Tiempo. Timbré y un señor se asomó a la puerta; le pregunté sin rodeos: “Busco a don Silvestre”. Él abrió la puerta de par en par, se corrió y me dijo “¡ahí está!”.

Detrás de un mueble se asomó una cabecita gris, con unos ojos inmensos y asustados. Un maullido me hizo despertar del shock. Silvestre era un gato siberiano llegado de tierras ibéricas.

“Tiene que darle leche deslactosada, duerme con cobija y la siguiente vacuna es en 15 días”. Mi ritmo no permitía recibir a alguien así, de improvisto, en mi rutina.

Tengo que confesarle públicamente a Juan Carlos, mi amigo y autor de este idilio gatuno, que Silvestre estuvo sin rumbo fijo tres días. Se lo llevé a mi hermana para saber si ante el clamor de mis sobrinos decidían adoptarlo, pero Laura es alérgica.

Jineth Bedoya y Silvestre.

Al tercer día Silvestre había rasgado la mitad de sus cortinas y sólo dormía cuando lo arrullaban.

Era el momento de las decisiones y como siempre, la santa de mi madre me dio la respuesta oportuna: traigámoslo a ver qué pasa. Ella sabía que yo no lo quería en el apartamento, más por el compromiso de responsabilizarme de alguien, que porque no lo quisiera.

Y así fue como este pequeñito ser se fue metiendo en mi vida hora tras hora. Tiene su cama y no se duerme hasta que yo llego y lo arropo, bate la cola como un perro y cuando llego derrumbada, por todo lo que ustedes ya conocen de mi caso, él se acomoda en mi regazo y ronronea como dándome consuelo.

No le tiene miedo al agua, acabó con todas las plantas, le gusta tener bombas para jugar y se saborea con el tinto. ¡Le gusta el café!

Cuando estoy de viaje, mi madre, que le habla como si fuera un niño de tres años, lo deja entrar a su habitación para que se sienta acompañado. Es su corazón peludito.

Silvestre ahora es parte de nuestras vidas. Es uno más de la familia y cuando lo contemplo durante largos minutos, comprendo el amor tan grande que estos seres nos pueden dar.

Él es más que una mascota y se convirtió en la respuesta a muchos de mis temores, pero también en un amigo inseparable para mi mamá.

Marcos Baquero, el secuestrado que volvió de la selva con el gato Yefry, salvado de las aguas

El 8 de diciembre de 2010, a las 11 de la mañana, el secuestrado Marcos Baquero gritaba: como loco ¿Yefry, estás ahí? ¿Por qué no contestas? ¡Ven que tengo algo muy importante que contarte!Y cuando el gato apareció, lo alzó y lo abrazó y le repitió muchas veces que los iban a liberar, le dijo: “Nos vamos pa' la libertad, le hablé largo: ahora vamos a vivir de verdad; le conté sobre mis hijos Jansen y Emanuel y le dije que serían sus nuevos amigos. Reí con él por la gran noticia y recordé los sufrimientos, las amarguras vividas, las noches de tempestad, el frío, la terrible humedad del invierno, el temor a morir, hablamos mucho tiempo, de las terribles caminatas, de todo lo que compartimos juntos en selva y de sus peligros, de mi soledad y de su amor por mí, que me salvó”.

Las expresiones que le escuché a Marcos Baquero en una de las entrevistas más importantes que hice para este libro, tenían mucha bondad y amor. Él me dijo: “Como secuestrado en la selva fui privilegiado porque Dios me mandó a mi gato Yefry, mi único amigo y compañero durante las interminables horas en las que crecía mi ansiedad de libertad y mis sueños y añoranzas. Yefry lo era todo para mí: interlocutor, contacto con la realidad, mi confidente; la única fuente de ternura posible para un secuestrado que confiaba en Dios”.

Marcos Baquero recuerda: “A los pocos días del secuestro, un guerrillero de 30 años me preguntó qué animales me gustaban y yo le dije que los gatos porque son alegres y cariñosos; entonces le pedí que me consiguiera uno, lo que era muy improbable; casi al mes en una tarde milagrosa, llegó con el gatico; que tenía unos 20 o 25 días de nacido; cuando llegó, todo fue compañía.Yo lo bauticé Yefry porque así se llamaba el gato de una película que había visto; estaba muy bebé aún, se lo había dado el que llevaba las provisiones, quien lo salvó cuando una señora lo iba a ahogar”. El gato llegó a hacerle más llevadera su vida al solitario secuestrado. Fue entonces Yefry salvado de las aguas, era juguetón pero tranquilo.

Y prosigue: “La cabeza y las orejas era lo único grande que tenía, lo iban a tirar al río para que se lo comieran los peces.Y mire cómo es la vida: fue el regalo de Dios para que fuera mi amigo y confidente; yo lo bañaba en el río Guayabero, o a veces con un balde, jabón y mi champú. Para que comiera, yo le tenía de plato un pedazo de cucharón que me dieron. Yefry me acompañaba en mis sufrimientos, clavaba sus ojitos en los míos, que debían verse tristes, y yo en los suyos que eran de esperanza. Él y yo tuvimos la suerte de haber gozado siempre de buena salud”.

Marcos Baquero, continúa hablando: “Mi gato compensó todas mis tristezas por la lejanía con la familia, por eso lo quise desde el mismo momento en que llegó, porque él transformó mi pesimismo en esperanza, inclusive dando brincos y haciéndome piruetas que me hacían reír. A veces parecía un gato loco, pero muy simpático”.

Marco recuerda: “Cuando veía aYefry, pendiente de mis palabras, comunicado conmigo, esperando mis caricias, el alma me volvía al cuerpo y recuperaba esas esperanzas de volver a la vida, porque lo que vivía era cercano a estar muerto en vida. Yo pensaba cómo un animalito proyectaba tanto sentimiento y no sé aún, cuál hubiera sido mi suerte sin él”.

“Los minutos que parecían horas por su lento transcurrir, se morían con el día para darle paso a las sombras de la noche, que a veces eran estrelladas, pero siempre acompañadas por ruidos profundos de grillos, sapos, micos y no sé cuántos animales silvestres más. Cuando esa sinfonía de la naturaleza tenía un cielo despejado, que era como un techo de luceros, recargaba mi espíritu y me hacía refrendarle mi fe a Dios, a quien siempre le di gracias por su bondad de haberme mandado a Yefry, para que sustentara mi esperanza”. Él, cautivo en la selva, muchas veces sintió que “no podía dar más”.

Día tras día, en mi diálogo con Yefry, tal vez le repetía muchas cosas, pero con distintas palabras (dice Marcos) y otras veces él sabía respetar mi silencio, como los guerrilleros lo respetaban a él. PeroYefry distinguía, sabía que su compañero era yo, me lo repetía pasando su lengua sobre mis manos o mis brazos, o rozándome con su lomo: sí, él sabía que lo quería tanto como él a mí.

Las largas marchas, el calor, los mosquitos, la humedad me desesperaban, pero por fortuna la mirada cariñosa de miYefry me aliviaba. Juntos vivíamos muchas cosas iguales, pero distintas, porque sucedían en diferentes días. Le confieso que yo sentía como si sólo viviera de recuerdos y a la vez con temores de lo que podría pasar, pero Yefry era entonces, el renovador de mis ilusiones.

”En el día las nubes con dibujos que jamás se repetían, crecían o disminuían siempre entre azules y grises o negros en días de tempestad yYefry, siempre ahí conmigo, escuchando mis ideas, mis recuerdos, mis angustias y mis quejas”, me dice Marcos Baquero, quien esa mañana del 28 de junio de 2009, era presidente del Concejo Municipal de San José del Guaviare hasta cuando a las 10 y media de la mañana, fue secuestrado por el Séptimo Frente de las FARC, cuando iba integrando una caravana que acompañaba al Alcalde de San José del Guaviare, Pedro Arenas, para asistir a una feria de servicios. De pronto los disparos y el estruendo de unos cilindros que explotaron al paso de la caravana, marcaron un atentado contra el Alcalde, cuyo vehículo logró pasar, pero no la motocicleta de Marcos, que quedó destruida, aunque él salió ileso.

Baquero fue liberado el 9 de febrero de 2011, luego de 783 interminables días que permaneció en una región de bosques y selvas húmedas tropicales. La misión humanitaria lo recogió en un lugar llamado La Tigra, en la región de la Macarena, fronteriza con el departamento colombiano del Guaviare; el helicóptero Cougar, que la Fuerza Aérea Brasileña prestó para el operativo de liberación, aterrizó con él en Villavicencio, con 11 personas a bordo, integrantes de la misión humanitaria, entre ellas la ex-senadora Piedad Córdoba, miembros del Comité Internacional de la Cruz Roja y un gato atigrado Yefry, que pasó casi desapercibido, pero no para mí. “El gato no se asustó durante el vuelo, yo lo llevaba en la mochila y él como que entendió que íbamos para la libertad”, me dijo Marcos Baquero el primero de los dos días que hablamos en extenso.

Aunque duré un año y un mes tratando de entrevistar al liberado, Marcos Baquero, que estuvo “esquivo”, pero como “no hay mal que dure cien años”, por fin, en marzo de 2012 logré hablar con él sobre

Yefry; por entonces yo ya trabajaba en este libro y me impuse que la historia del secuestrado y su gato, llegados de la selva, serían protagonistas de él. A no ser por una foto y unas pocas líneas, nadie se había preocupado por esta bella y apasionante historia.Yefry, salvado de las aguas del río Guayabero, fue quien durante su cautiverio acompañó fielmente y con amor a Baquero, no hubo nadie más; fue el único ser vivo con el que Marcos habló durante todos los días de su cautiverio, “a mañana, tarde y noche”. Y fue el único que le acompañó durante interminables caminatas por la selva, hasta el día cuando se produjo el rescate.

Baquero amaneció ansioso, pero feliz y lleno de esperanzas ese día; bajó del helicóptero, se dirigió a su esposa Olga Lucía Tao, que llevaba en sus brazos a su hijo Emanuel que había cumplido dos años de edad 20 días atrás y al lado a Hansen, de once años, quien durante el cautiverio de Marcos, “hablaba muy poco y expresaba el dolor por su ausencia con dibujos que hizo en un cuaderno, siempre se referían a su papá y a la familia”, cuenta Olga Lucía.

“Lo más difícil (dice él) es no tener con quién hablar, no tener acceso siquiera a que lo escuchen. Eso es muy triste, muy doloroso hasta que llegó Yefry, entonces tuve un compañero y a partir de ahí pude hablar con alguien de confianza, a veces la tristeza era tan honda y la falta de libertad tan dura, que en mi mente se metía un pensamiento, que aunque no duraba, me decía si yo aguantaría o si de pronto todo terminaría en esa triste soledad y yo terminaría muerto antes de volver a ver a mis hijos, a mi esposa, a los míos”.

Y continúa: “A veces me ahogaba el dolor del cautiverio, los ruidos de la selva que se volvían una tortura repetida para Yefry y para mí, mientras yo extrañaba los sonidos de mis hijitos jugando o sus risas metidas en mis oídos del recuerdo”.

Marcos Baquero pasaba los días acompañado por su tristeza y por Yefry, al que acariciaba su piel tersa, que fue lo único suave a lo que tuvo acceso durante su tortura. La soledad en los primeros días de cautiverio fue total ya que ni entonces, ni después, hubo otro secuestrado junto a Marcos; sólo unos 20 o 25 guerrilleros que andaban en lo suyo y no acompañando cautivos. “Hasta cuando llegó Jefry, enviado por Dios; de ahí en adelante se aliviaron un poco mi soledad y mi sufrimiento; hubo un motivo de amor, de ternura, de compañía. Yefry fue objeto de mis caricias cuando se subía a mis hombros”, recuerda Baquero.

Marcos Baquero y Yefry.

Durante el secuestro, Marcos Baquero y su gato en varias oportunidades fueron cambiados de sitio por la presencia del ejército y el sobrevuelo de helicópteros o bombarderos. “Nos sacaban de donde estábamos durmiendo, y tocaba correr cuando pasaban los Kafir de la Fuerza Aérea” cuenta Marcos. “A veces cuando se oían los aviones, teníamos que caminar largos trechos. Lo hacía siempre en compañía de mi Yefry, lo cargaba en una especie de maletín de lona que yo le hice, el mismo en el que llegó el día que fui liberado”.

Algunos de los momentos más duros que debió soportar el secuestrado, fueron las extensas caminatas durante el verano. “En varias oportunidades se me ampollaron los pies pero tocaba caminar así, llevando a Jefry en la mochila que le hice con un pedazo de lona, con dos manijas.. .para cargarlo.

La carga de recuerdos en su cabeza parece que lo atropellara y quisiera poder contar dos o tres cosas a la vez. Despertaba casi siempre con esperanzas, pero a veces, no podía dormir bien, había noches en que todo parecía perdido, como si se esfumaran sus sueños. Pero ahí, a las tres o cuatro de la madrugada, llegabaYefry después de haber dado un paseo, porque los gatos son noctámbulos. Inmediatamente se metía al toldillo por el lado de sus pies, con maña, sin dejar un solo resquicio por donde los zancudos u otros bichos se metieran, que afuera querían darse un banquete con el cuerpo de Marcos.

Este cuenta también que “ganándosela a la presión del toldillo, el gato subía hasta mi cara, se restregaba contra mí reiterándome que me quería, me lamía, y después de su saludo, que era ya un ritual entre él y yo, bajaba hasta donde estaban mis pies y se apoltronaba pegándose contra ellos; se apretujaba hasta que el sueño nos vencía en lo que parecía una cama al aire libre, debajo de un plástico por lo que afortunadamente en las noches de tempestad no entraba agua. Cuando los goterones de lluvia anunciaban tempestades,Yefry se asustaba y se subía, atrincherándose contra mi pecho en busca de refugio y temblaba temeroso como alma desprotegida ante el estampido de los truenos.

El concejal Baquero, anota: “Por allá no había ni gallinas, ni perros, ni gatos, eso sí abundaban los loros, los micos y las culebras; Yefry las cazaba y me las traía de homenaje, aún vivas, jugaba con ellas con una pasmosa agilidad, no se dejaba picar; no llegaba como muchos gatos, con palomas o pájaros, no; aparecía con serpientes ‘cuatro narices’, que son muy venenosas.Viéndolo me convencí de la elasticidad, agilidad y astucia de los gatos para vencerlas y la manera de golpearlas para no dejarse morder”.

Al preguntarle si alguna vez se disgustó con Yefry, cuenta: “Una mañana me llevaron pan con agua de panela y mientras me juagaba la boca, botó el pan. Este alimento en el monte es como oro; lo regañé y estuvimos bravos todo el día, mejor dicho yo, pues él no se dio por enterado. Ya en la tarde hablé con él como si fuera un niño y le recordé por qué lo había regañado, lo acaricié y se arrunchó a mi lado”.

“El sol candente también se repetía haciéndome sudar las largas caminatas por recovecos, o la humedad escondida entre árboles o maleza, conYefry siempre a mi lado, menos cuando se perdió”. Marcos sintió que se le había ido la vida, estuvo muy triste pensando en lo que habría podido pasarle y claro, lloró por él. Pero volvió, se lo trajo un guerrillero que lo rescató selva adentro. Marcos concluye: “Si no me hubieran liberado hubiera querido poder mandar aYefry para mi casa para que estuviera mejor y sin tantos peligros. Hoy en el calor de mi hogar, felices de haber regresado, Emanuel y Yefry se entienden; y los niños de la cuadra se asombran de ver ese gato corpulento que se hace respetar de cualquier perro o gato intruso que se atreva a violar su territorio”.

Hoy el gato Yefry no come los alimentos que Marcos compartía con él: arroz, pasta, fríjoles, pescado y a veces carne, ahora sólo le gusta el concentrado Purina.Y Marcos Baquero, un hombre admirado por honesto y abierto al trabajo comunitario, sigue luchando por la gente de su región que lo describen como: “Un hombre serio, preparado, con aspiraciones de llegar lejos y que siempre ha estado comprometido con la gente, con el sector rural y con la defensa de la naturaleza”.

Martha C. Gómez, autoridad mundial en clonación felina: "Los gatos que han formado parte de mi vida"

La que sigue es una historia única, cálida, tierna, verdaderamente excepcional, la cual honra las páginas de este libro, escrita por la doctora Martha C. Gómez DVM. PhD, colombiana, oriunda de Pereira, reconocida autoridad mundial en clonación. Como investigadora y científica, mediante este proceso, ha salvado especies de gatos salvajes africanos que estaban en vía de extinción. Sus logros son calificados como “valiosos para la ciencia”. Esa sería suficiente razón para incluir su historia en este libro, pero hay algo igualmente valioso en esta mujer que clonó el primer gato salvaje en el mundo y cuyos trabajos y estudios han sido publicados en capítulos completos de varios libros y revistas especializadas y es que a ella la apasiona su trabajo, consecuente con su amor por los gatos, a los que ha amado desde siempre.

Al escribir su emotiva historia, esta científica colombiana nos permite el privilegio de conocer una crónica excepcional, pero antes de leer sus vivencias y anécdotas “gatunas”, hacemos una presentación de la doctora Martha C. Gómez. Usted estará de acuerdo conmigo en que nadie puede saber más de gatos en el mundo, que ella.

“Todavía me impresiona lo que la tecnología logra hacer”, dice Martha con la sencillez que la caracteriza. En su destacada carrera desarrollada en el “Centro Audubon para la Investigación de Especies en Peligro de Extinción”, de Nueva Orleans, ni el Huracán Katrina logró hacer que se rindiera. En la organización sin fines de lucro, Audubon Nature Institute de Nueva Orleans, Louisiana, opera diez parques y museos dedicados a la celebración de las Maravillas de la Naturaleza. Se dedica al estudio de la biología reproductiva y el comportamiento y a desarrollar métodos innovadores para fomentar la reproducción de las especies y para aumentar los conocimientos básicos y mejorar la gestión y la conservación genética de especies animales raras.

La doctora Gómez que ya tiene un sitial en la historia científica mundial, luego de clonar al primer felino en el mundo, un gato salvaje llamado Ditteaux (copia, en francés) y de convertirse en líder de clonación de gatos salvajes, con adelantos y logros consecutivos después de su primera gran creación.

Esta científica colombiana que es frecuente noticia internacional, ha enfocado sus investigaciones en la utilización del gato doméstico como modelo para el estudio de enfermedades humanas, como la fibrosis cística. Con su equipo científico se dedica a dos áreas de investigación: la producción de células madres derivadas de embriones de gato doméstico y a la producción de gatos clonados transgénicos que lleven en su DNA un gen humano.

Según el periódico inglés Daily Telegraph, “Ella busca salvar hoy a otras especies de felinos salvajes en peligro de extinción, como las de gatos de patas negras, gatos del desierto y gatos pescadores, entre otros.

Tras el nacimiento del primer gato clonado transgénico, se visualizó un gen suyo bajo una lámpara que emite una onda de luz especial, lo cual permite observar la fluorescencia verde, demostrándose así que, tanto los embriones como los gatos clonados, expresan el gen transferido. Adicionalmente a su brillante tarea científica, la doctora Martha Gómez continúa con el entrenamiento de estudiantes de doctorado y post-doctorado, entre los cuales hay varios latinoamericanos.

Los objetivos de sus investigaciones, se centran en el desarrollo de la inyección intracitoplásmica de la esperma —ICSI— y de las técnicas nucleares somáticas de la transferencia (reproducción) en el gato doméstico y los gatos salvajes en peligro de extinción. La clonación es muy importante en la carrera contra la extinción de animales, que no podrían reproducirse en otra forma natural, salvando sus genes.

El récord de publicaciones científicas de la doctora Gómez sigue creciendo y ella continúa viajando en su proceso investigativo o como conferencista, o asistente a importantes foros y encuentros internacionales.

La clonación y nacimiento de los primeros gatos salvajes africanos (“African Wildcat”), en el mundo; la realizó ella en el “Audobon Nature Institute”, de Nueva Orleans, antes de la devastación por las gigantescas inundaciones causada por el huracán Katrina, consideradas como el mayor desastre natural en la historia de los Estados Unidos.

Este huracán sucedido el 29 de agosto de 2005 causó daños materiales por 75 mil millones de dólares, dejó 1.836 personas muertas y afectó de manera grave al “Audobon Nature Institute”, obligando a la destacada científica colombiana a hacer un alto en el camino en sus valiosas investigaciones.

Entre los grandes adelantos logrados por la doctora Gómez, ha sido pionera en la creación de gatos madurados y fertilizados in vitro, utilizando la técnica de clonación inter-especie y un banco de germoplasma, el cual contiene células de más de 10 especies de felinos salvajes en vía de extinción.

La noticia recorrió el mundo en agosto de 2004, pues aunque antes se habían clonado ovejas, caballos y vacas, nadie lo había hecho con animales salvajes. Este extraordinario adelanto no ha sido el único aporte a la ciencia de esta destacadísima científica colombiana. Ella tiene muchas otras realizaciones: produjo los primeros nacimientos de gatos domésticos con óvulos madurados en el laboratorio in vitro y los primeros nacimientos de gatos domésticos, después de optimizar la técnica de congelación de embriones con óvulos madurados in vitro. En el año 2001, viajó a Australia a entrenarse en las técnicas de clonación que se habían desarrollado en ovejas, con el objeto de aplicarlas en el área que siempre estudió, la de los felinos, convirtiéndose en líder mundial del tema.

Después del nacimiento del primer gato salvaje africano (“African wildcat”), la científica colombiana sigue en la tarea de producir hembras clonadas de la misma especie, para demostrar que estos animales serán fértiles y podrán reproducirse naturalmente. Sus resultados confirman la viabilidad de la tecnología para la preservación de especies en vía de extinción.

En esta dirección, ella logró dar vida a cinco hembras clonadas, dos de las cuales apareó al llegar a la pubertad (unos 10 meses), con “Ditteaux”, el primer macho que había clonado. Las dos gatas salvajes quedaron preñadas y de ellas obtuvo el nacimiento de ocho nuevos gatos salvajes africanos.

Desafortunadamente después del “Huracán Katrina”, la gran mayoría de estos animales debieron ser enviados a diferentes zoológicos de los Estados Unidos debido a que en el centro de investigación de New Orleans, afrontaron grandes dificultades para mantenerlos: El Katrina conspiró contra sus gatos.

Después de muchas diligencias, trámites y papeleos, la doctora Gómez y su equipo científico lograron que les devolvieran algunos de los felinos clonados y sus hijos, pudiendo con ello continuar con sus análisis de longevidad. Según algunos estudios con que analizaron el “DNA mitocondrial” del gato doméstico y también del gato salvaje africano, la doctora Gómez y sus colegas establecieron que el gato doméstico evolucionó a partir del gato salvaje africano y por lo tanto, ambas especies son muy cercanas filogenéticamente.

En tales condiciones, la científica colombiana y sus compañeros de investigación escogieron al “sand cat”, (“Felis Margarita”), como la especie a clonar. Este gato salvaje que es uno de los felinos más pequeños, resultó el ideal para el procedimiento. Este animal vive en el norte del Africa y de la península Arábica, al oeste del mar Caspio.

Como la doctora Martha y su equipo no tenían ningún “sand cat”, contactaron al zoológico de Birgmingham (ciudad en West Midlands, Inglaterra) donde accedieron a enviarles muestra de piel de dos de sus especímenes machos. Una vez lograda este importante gestión, nuestra destacada científica y su grupo de investigación, incursionaron decididamente en la difícil pero satisfactoria tarea de producir un “sand cat”, clonado.

Tras largos años de investigación, lograron producir catorce “sand cats”; pero ninguno pudo sobrepasar los dos meses de vida. Las principales causas de muerte de los clones se debieron a problemas durante la lactancia, como el de aspiración de leche, que generaron infecciones respiratorias y a la vez, problemas asociados a la reprogramación epigenética de las células donantes.

La doctora Martha C. Gómez DVM. PhD, estudió veterinaria en la Universidad de la Salle de Bogotá, es PhD de la Facultad de MedicinaVeterinaria de la Universidad de Sydney, Australia; hizo su Post-Doctorado del Departamento de Ciencia Animal, Ag Center de la Louisiana State University, de New Orleans, de la que hoy es Miembro Asociado y profesora asistente de Investigación. Fue Profesora Asociada del Instituto de Genética de la Universidad Nacional de Colombia; investigadora del South Australian Research and Development Institute; asesora del programa Nacional de Ciencia y Tecnología Agropecuaria; y embrióloga del programa Nacional de Ciencia y tecnología de Colombia.

Cuando la doctora Gómez viajó a Australia, lo hizo con su esposo y sus dos hijos, porque para ella, lo primero es su familia que la ha acompañado, ayudado, entusiasmado y estimulado y con la que vive en Nueva Orleans. Por otra parte, insiste en que las cosas han salido bien porque el equipo que orienta, ha trabajado como una unidad, con entusiasmo, sin dilación y con entrega.

“Cuando me preguntan por qué me gustan los gatos y sobre todo por qué trabajo con ellos, es difícil de explicarlo en palabras, ya que es un sentimiento simple como el que es mi animal preferido (o mejor dijera) son mis animales preferidos, ya que las especies de gatos son muchas y porque los quiero y disfruto trabajar con ellos. Pero cuando yo misma leo mi respuesta, me cuestiono y pregunto qué es lo que realmente genera ese sentimiento de admiración y ternura hacia los gatos.

Trato de contestarme al estilo científico y racional de que son animales físicamente hermosos, estilizados, su forma de caminar, sobre todo esa mirada esquiva e indirecta, pero siempre vigilante o tal vez esa mirada penetrante que te observa pero no te mira.

Pero no, esas no son mis únicas razones y me doy cuenta que es toda una vida de convivir con ellos y de establecer esa relación de amo protector, de “compañeros” si se puede llamar así, con un ser que no es humano, pero tal vez algo mucho más simple como es el de recibir una caricia, un ronroneo fuerte y construir ese vínculo no hablado que se manifiesta en rutinas, saludos, juegos y hasta el compartir momentos de sueño con cada uno de los gatos que han formado parte de mi vida, lo que ha generado ese sentimiento de admiración y afecto hacia ellos”.

"Minino" mi amigo de "fechorías" en la niñez

Mi historia con los gatos es larga: desde que tengo uso de razón he tenido gatos como mascotas y algunas veces no con el mayor beneplácito de mi madre. Cuando era pequeña y tenía tal vez seis o siete años, vivíamos en Bogotá en una casa grande donde yo tenía un gato de raza siamés, su nombre se me escapa, pero si no mal recuerdo, era Minino, nombre bastante común en el mundo de los gatos. Minino era indiferente con todos los habitantes de mi casa, no me acuerdo si con mi hermana era especial o no, pero conmigo sí lo era. Mi madre me contaba que tan pronto yo salía para el colegio, el gato se desaparecía y nadie lo volvía a ver.

Cuando yo llegaba del colegio y me bajaba del bus, lo primero que veía era a Minino esperándome en la tapia de la casa, de la cual se bajaba, me saludaba y entraba conmigo haciéndome compañía el resto del día y de la noche. Este gato no quería a uno de mis hermanos, nunca supe la razón, pero me imagino que mi hermano no es que fuera muy amigable con él. Pero en fin, cuando mi hermano llegaba tarde en la noche e iba subiendo por las escaleras al segundo piso, el gato se agazapada, le brincaba en la espalda y lo atacaba: claro está la bulla, el alegato en contra del “maldito gato” y yo me gozaba a mi gato, que sólo me quería a mí y yo era cómplice de sus “fechorías”.

Ahí fue, a tan temprana edad, cuando entendí que los gatos tenían una personalidad definida y que demostraban lo que sentían. Así como a mí me quería, no soportaba a mi hermano y se lo demostraba. Tal vez por razones de edad o de alguna enfermedad, Minino decidió cambiar su baño por el sofá; ustedes se podrán imaginar la reacción de mi madre, la cual hoy en día entiendo.

Un día llegué del colegio y ¡Oh qué sorpresa!, mi madre había regalado a Minino por que se orinaba en el sofá. Yo obviamente no entendí y mi reacción fue dejarle de hablar a mi mamá, que me había quitado a mi mejor amigo. Dejé de hablarle por algunos meses, tal vez fueron días (cuando uno es pequeño no tiene noción del tiempo) hasta que finalmente mi madre no tuvo alternativa que regalarme otro gato. Esta es la experiencia más nítida de mi niñez, que creo marcó ese vínculo de amor y complicidad con los gatos.

Pasaron muchos años en los cuales no tuve gatos, claro que sí tuve perros. No me malinterpreten, me gustan los perros y todos los animales, pero como que no había el nicho para tener gatos durante esa etapa de mi vida. Mi esposo Roberto quiere los perros y como que no sentía esa misma empatía hacia los gatos, empatía que se transformó con el paso de los años, creo yo, por el hecho de convivir con ellos. Tal es así, que hoy en día una de sus mascotas preferidas es Escamito, uno de nuestros gatos.

Algo similar les pasó a mis hijos. Mi hija Carolina y su novio adoptaron un gato, a pesar de que él (se llama Johnny), nunca había tenido mascotas y los gatos no eran su debilidad. Sin embargo, ahora Polo es el bebé consentido de su casa. Mi hijo David también cayó en la trampa. Para él su mascota preferida es el perro, pero a fuerza de estar rodeado de gatos aprendió a quererlos. Hoy en día, cada vez que viene a visitarnos quiere llevarse a Escamito y como es de esperarse se genera un debate familiar. Es claro ya que no se pueden separar los gatos, que son como un clan, pero en realidad lo que pasa es que Roberto y yo no los queremos dejar ir.

Creo que a los gatos se les aprende a querer después de que se convive y se comparte con ellos; es la experiencia que he vivido con mi familia y amigos cercanos que no querían mucho a los gatos o no eran sus mascotas preferidas, y después de estar cerca a los míos, han adoptado uno.

"Gogi" el gato australiano que se perdió en las calles de Bogotá

Volví a tener un gato cuando mi esposo, mis hijos y yo vivíamos en Australia. Roberto por cuestiones de trabajo viajaba a Colombia y en uno de sus viajes, mis hijos y yo fuimos a un centro comercial donde había un almacén de mascotas y en una jaula había un gato hermoso, de esos de pelo largo muy elegante con tan sólo dos meses de edad. Con muchas dudas de qué pasaría con volver a tener un gato y el hecho de que Carolina y David habían tenido todo tipo de mascotas cuando vivíamos en Colombia, pero no un gato, tomé la decisión de adoptar el gato y esperar a que Roberto lo aceptara. Para volver a tener un gato, creo que usé a mi favor la excusa de que mis hijos querían una mascota y así Roberto lo aceptaría más fácilmente.

Ese fue un día importante para mí, ya que hacía por lo menos 15 años que no tenía un gato como mascota. Gogi formó parte de la familia, los niños lo querían, aunque a veces lo molestaban, por ejemplo con el ruido de la aspiradora de tapetes ¡Se imaginan!...

El conflicto con el gato vino en el momento de trasladarnos de nuevo a Colombia. Por un lado mi marido con su idea de que cómo nos íbamos a llevar a Gogi y por el otro, que yo que no lo iba a dejar. Finalmente gané la batalla, y Gogi viajó solo en una jaula desde Sidney a Bogotá, con algunas escalas en Auckland y Buenos Aires.

Gogi no era un gato muy amigable en general, era muy independiente, pero con Carolina y conmigo era bastante especial. Llegó el momento de trasladarnos a los Estados Unidos y como era obvio para mí, el traslado de Gogi era indudable. Desafortunadamente, Gogi se escapó unos pocos días antes de nuestro viaje. No lo habíamos castrado ya que lo queríamos cruzar y obtener una cría y durante ese tiempo Gogi descubrió el amor de las gatas, fue en busca de ellas y no retornó a casa. Emprendimos la búsqueda angustiosa de casa en casa, por todo el barrio, pero fue infructuosa, no lo encontramos. Nunca supimos si Gogi decidió no volver por voluntad propia o por problemas ajenos, como que alguien lo haya “adoptado” en contra de su voluntad. Me opongo a pensar que haya sido atropellado por un carro, y prefiero pensar que tuvo una vida “gatubela” al lado de sus amadas.

El gato callejero de New Orleans

Recién llegados a New Orleans, cuando apenas nos instalábamos en nuestra nueva casa, no tuve tiempo de sentir la necesidad de adoptar un gato ya que en mi trabajo me encontraba rodeada de 200 gatos domésticos y 50 salvajes, que formaban parte de mi investigación, pero sobre todo porque un gato callejero que era el dueño de la cuadra en que vivíamos nos “adoptó” como parte de su familia. Este proceso de adopción comenzó inmediatamente cuando nos instalamos. Era un gato macho, Tom Cat muy dominante y tierno que obtenía lo que quería y eso significaba que le dieran lo que más le gustaba: “la comida”.

Tan pronto abríamos la puerta principal el primero en entrar era el gato; así fueron pasando los días hasta que él se fue instalando en la casa. Él era el que decidía en qué momento entrar y cuándo quería salir. Recuerdo un día en el cual decidimos que el gato no debería entrar más a la casa, decisión que no duró más de 24 horas. Llegué del trabajo y casi siempre él estaba esperando en la puerta; yo lo alcé para saludarlo como parte de la rutina y abrirle la puerta, cuando me doy cuenta que algo largo le salía de la boca ¡Oh sorpresa! Era la cola de un ratón. ¡Oh no! Tenía un ratón vivo en la boca ya que la cola se movía.

Qué asco me dio, se me pasaron miles de cosas por la cabeza; yo como veterinaria o por sentido común debería tener más precaución con un gato que era callejero ¿Estaría vacunado? ¿Qué enfermedades nos podría transmitir? En fin, “tomamos” la decisión de que el gato no debería entrar a la casa y que yo no lo podría consentir más. Claro está que esta decisión no duró mucho, ya que nuestro hijo David nos preguntó: ¿Acaso no es normal que los gatos cacen ratones e inclusive que se los coman?

¿Qué te esperas mamá de un gato callejero? Dijo. Porque eso era lo que era este gato, un gato callejero que iba de casa en casa (lo que luego me enteré en el barrio) y donde cada uno creíamos que éramos su único dueño. Después de un enjuague bucal intenso, para el gato y para mí, colocarle vacunas, administrarle purgantes, el gato callejero siguió entrando a nuestro hogar.

Luego llegó el momento de mudarnos de casa ya que nuestra hija Carolina llegaba a New Orleans a comenzar sus estudios en la universidad. Y de nuevo, el gato callejero se fue con nosotros. Nos llevamos muy contentos al gato pensando como humanos que lo que el gato necesitaba era un hogar estable. ¡Qué va! Lo primero que hizo al llegar a nuestra nueva casa fue querer salir a explorar su nuevo territorio. Dos días duró su paseo para que volviera totalmente apaleado. Se había peleado con otro gato, o gatos, seguramente los dueños del barrio. Nuestro callejero quedó con heridas profundas en el cuello, cola, orejas, en fin por todas partes. Comenzaron las curaciones al pobre animal y este a llorar en la puerta para que lo dejáramos salir. Como era obvio no lo dejamos salir y por el contrario, lo retornamos a su antigua cuadra en la cual reinó hasta no hace mucho tiempo. Por lo tanto, tristemente me volví a quedar sin mascota.

"El gato del millón de dólares" que el huracán Katrina desplazó

Poco tiempo después de perder nuestro segundo gato Gogi 2 en manos de un perro vecino que protegía su territorio de nuestro intrépido gato, llegó a nuestra casa Balín. Balín fue adoptado por nuestro hijo David en una clínica veterinaria en la cual él trabajaba durante los fines de semana, ayudando en la limpieza y cuidado de los animales hospitalizados. Balín era un gato tímido y temeroso de sus entornos.

Cuando llegó a la casa, tenía no más de seis semanas de edad y permanecía escondido debajo de la cama o de los muebles para salir únicamente a comer a toda carrera, a la velocidad de un Balín de escopeta, de allí su nombre. Ese miedo se fue superando para integrarse a la familia como era de esperarse. Balín aprendió a salir y darse sus paseos por alrededor del barrio, en contra de mi propia voluntad, ya que a mi esposo le parece que los gatos tienen derecho a disfrutar del sol, aire etc... Este es un tema en el cual todavía no hemos podido llegar a un acuerdo. De hecho, Balín estuvo perdido una vez como un mes y sorpresivamente volvió a casa flaco y hambriento. Después de uno de sus respectivos paseos, que ya se limitaban a unas horas, Balín comenzó a mostrar problemas para caminar, cuya causa fue muy difícil de diagnosticar.

Durante el proceso de diagnóstico no solamente estábamos nosotros pendientes de sus médicos y análisis, como lo estaban los veterinarios de mi trabajo y colegas que colaboraron en el diagnóstico. Finalmente Balín tenía fractura completa de la cabeza de ambos fémures. Su pronóstico era bueno aunque los costos y proceso de recuperación había que considerarlos. Teníamos que tomar la decisión de operarlo inmediatamente o sacrificarlo. De nuevo había que reunirse en familia para decidir el futuro de Balín y como era de esperarse, la decisión por votación de 3 votos a favor y uno en contra fue llevar a Balín a cirugía al costo que fuera, en fin uno no sacrifica uno de sus hijos si está enfermo ¿O no? ¡Balín era parte de la familia y lucharíamos por él!

Después de la cirugía a Balín se le comenzó a llamar “el gato del millón de dólares”. Es claro que la cirugía no valió ese dinero, pero los costos económicos, como las noches que pasamos sin dormir, dándole los cuidados que necesitaba, no tenían precio y por eso le dimos ese nombre. Fue una etapa dura tanto para el gato como para nosotros. Posterior a su cirugía y después de pasar casi 15 días en el hospital veterinario, Balín dormía en un tapete al lado de nuestra cama, con un dolor físico inmenso que ni los parches de morfina se lo disminuían.

El gato era incapaz de pararse por sí mismo para ir a hacer sus necesidades o ir a comer; yo misma lo llevaba a su cajita a que las hiciera, pero él no podía del dolor y se le salían las lágrimas, demostrando una fortaleza inmensa. Balín nunca gimió, pero con su mirada triste me decía el terrible dolor físico que estaba sufriendo. Esta experiencia me demostró que los gatos se comunican contigo y con una sola mirada pueden agradecerte lo que tú hagas por ellos.

Durante las largas noches de cuidar a Balín alcancé a sentirme culpable de hacer pasar el gato por ese sufrimiento físico y cuestionarme si no hubiera sido mejor sacrificarlo. Pero su mejoría y sus ojos de agradecimiento me dieron una satisfacción inmensa de que habíamos hecho lo correcto.

A pocos dos meses de la cirugía y cuando Balín finalmente se estaba recuperando, tanto él como nosotros fuimos desplazados de New Orleans por el huracán Katrina. Durante la semana que el huracán golpeó a New Orleans, mi esposo y yo nos encontrábamos de viaje en Colombia, mientras nuestro hijo David y Balín se encontraban en New Orleans. Días antes de que el huracán llegara a New Orleans recibimos una llamada de una de mis estudiantes donde nos advertía que había evacuación obligatoria de la ciudad ya que el huracán que venía podría ser devastador. En esos momentos de angustia teníamos dos preocupaciones: que David, adolescente de 18 años, evacuara y que alguien se llevara a Balín ya que David no podía llevarlo a los dormitorios de la universidad.

Menos mal que una de mis estudiantes y buena amiga, María, recogió a Balín y se lo llevó con su gata Tabatha, para Baton Rouge. El huracán Katrina fue devastador, no sólo nos desplazó a todos sino que destruyó nuestra casa que se encontraba a unas cuadras de uno de los canales que se rompieron.Yo regresé a Estados Unidos una semana después del huracán, cuando la ciudad estaba todavía inundada. Me quedé en la casa de mi amiga María en Baton Rouge ya que iba a terminar de organizar a David en esta ciudad y recoger a Balín para seguir a la casa de mi hija Carolina, que para ese entonces ya vivía en la Florida, mientras mi esposo viajaba a New Orleans en el momento que autorizaran a ver cómo organizaba las cosas de la casa.

New Orleans todavía se encontraba bajo protección militar y prohibición total de entrada. Sin embargo, María, David y yo, valientemente nos fuimos a buscar la forma de entrar y poder ver lo

La Doctora Martha Gómez con uno de los gatos africanos clonados por ella.

que quedaba de nuestras casas y trabajo. María quien es veterinaria y muy dedicada a sus animales, también había perdido su casa, la cual quedaba cerca a la nuestra. Tan pronto llegamos a New Orleans fue como entrar a una zona de guerra, como si hubieran soltado una bomba.

En el horizonte no se veían los árboles, se divisaban unas raíces inmensas que algunas fácilmente tenían la altura de una casa. Estas raíces pertenecían a cedros que podrían tener más de 100 años. Pero no estábamos preparados a ver lo que de verdad era el área de desastre, parte de la ciudad convertida en un lago.

Al llegar hasta el borde permitido de entrada en carro, que estaba a unas cuadras de mi casa, María organizó con un grupo de personas que se encontraban rescatando mascotas y los ayudábamos a rescatar animales en la medida que nos llevaran en las lanchas a ver nuestras casas. La sensación que sentí al ir en la lancha entre un lago enorme que formaba parte de las casas, semáforos, puentes y la misma devastación fue extraña. Ese silencio que aunque se sepa que es zona de devastación genera una paz sin sentido, donde no hay sonidos, ni gente, ni pájaros, un silencio total que no se puede definir.

Ese silencio extraño continuó durante todo el tiempo en que íbamos en la lancha, e inclusive dentro de la casa a la cual logré ingresar por el segundo piso, ya que el nivel del agua daba un poco por debajo de las ventanas de las alcobas. Los únicos ruidos que se oían eran el motor de la lancha y unos pitos suaves e intermitentes que provenían de las alarmas de incendio en las casas. Curiosamente no había incendios, pero nunca supe qué hizo que estas alarmas que son cargadas con baterías, pitaran intermitentemente.

No sé si ese silencio fue el que me hizo como entrar en shock o el observar la fuerza de la naturaleza y cómo esta puede devastar y arrasar todo a su alrededor y uno como ser humano tan impotente.

Recuerdo que no era sólo yo la única persona que me encontraba en shock. En la lancha iba con nosotros un reportero de la BBC de Londres que nunca había estado en el sur de los Estados Unidos. Ustedes, se imaginan que era mitad del verano, la humedad y el calor insoportables (Londres no es que se destaque por su temperatura cálida) y este reportero montado en una lancha donde lo que se repetía constantemente es que hay que tener mucho cuidado de que si encallamos no nos dejemos caer en el agua ya que no se sabían las condiciones higiénicas de la misma y que podría haber caimanes, culebras venenosas y cuanto animal ponzoñoso.

El reportero no tomó una sola foto en todo el tiempo que estuvo con nosotros en la lancha; lo único que hizo fue agarrarse fuertemente del borde de la lancha y le oí decir dos palabras “¿cuándo regresamos?”.

Nunca leí su reportaje, pero hubiera sido muy interesante leer su perspectiva de las cosas, al fin y al cabo no era un actor partícipe de la situación, yo lo veía como un espectador sin dolor.

Katrina nos marcó profundamente a todos. Siempre he pensado que las personas tuvieron la oportunidad de tomar la decisión de evacuar. Fue una evacuación obligatoria, pero no se imaginan la cantidad de mascotas, aves, tortugas etc. que murieron en este desastre sin opciones. Por todas las razones buenas o malas, ya no importa, estos animales murieron indefensos, encerrados en sus casas, como también lo hicieron algunos adultos mayores que optaron por quedarse en sus viviendas. Fue muy duro saber que en nuestro vecindario un anciano murió ahogado, o que una madre y su hija, perecieron sofocadas en el ático de su casa.

También fue muy triste ver cómo miles de animales murieron, además de los miles que fueron rescatados que terminaron sin amo y fueron diseminados alrededor de los Estados Unidos.Vi aviones de FeDex repletos de mascotas que fueron llevadas a otras ciudades en busca de un nuevo hogar en un área más segura. En esos momentos yo todavía no había asimilado lo que había pasado, todavía tenía que continuar con mi jornada hacia el hogar de mi hija como un refugio temporal a tanto dolor.

Creo que entendí que era una persona desplazada y la tristeza que esto conlleva. Casi 10 días después, cuando aterricé en Miami con Balín que iba en una jaula que yo llevaba en una mano, mientras que en la otra llevaba la guitarra eléctrica de mi hija que su hermano había rescatado en la casa y cargado en la lancha, con unos libros que iban en una bolsa plástica medio rota ya que llevaba sobrecupo en la maleta y no me aceptaron más carga. Y a su vez, para rematar, tratando de mantener los pantalones en la cintura, ya que por razones de seguridad me había tenido que quitar el cinturón en una de las conexiones, al pasar por el detector de metales y se me había olvidado.

Hoy en día me río de esta historia, pero cómo sería mi aspecto de desolador que mi hija tan pronto me vio se puso a llorar. Balín se quedó viviendo con Carolina en la Florida por un año, hasta que mi esposo y yo decidimos recogerlo cuando estuvimos de vuelta en nuestra casa reconstruida.

“El Gato del millón de dólares” regresó a su casa en New Orleans para continuar con sus paseos diarios, que me imagino extrañaba durante el tiempo que vivió con mi hija, pero lamentablemente hubo un último del cual nunca regresó. Esta vez sí creo que mi gato murió ya que para ese entonces la devastación alrededor de la casa era grande y es probable que haya quedado encerrado en alguna casa en demolición.

La creación de mis gatos

Mi relación con los gatos no ha sido solamente una relación de amo y mascota, sino que hace parte de mi profesión. Estando todavía en Australia, ad portas de terminar mis estudios de doctorado, vi una oferta de trabajo en mi área de investigación y qué sorpresa, “investigación” con gatos domésticos y salvajes, era como un sueño que se convirtió en realidad.

Creo que soy una persona muy afortunada ya que trabajo con los animales que más quiero, y colaboro con un granito de arena para evitar la extinción de unos de los animales que han cautivado al ser humano y en especial a mí.

Durante 13 años de mi vida me he dedicado a trabajar con gatos. A entender su reproducción, producir embriones y utilizar técnicas como el clonaje, para demostrar que existen tecnologías que pueden ayudarnos a evitar la extinción de los felinos salvajes. He logrado “crear”, no, ese verbo es pretencioso, tal vez “colaborar” o mejor dicho “darle una manito” a la reproducción y producir gatos salvajes y domésticos clonados que son normales, se reproducen como cualquier otro mamífero y su comportamiento no difiere en ningún momento al de sus ancestros.

Este proceso no ocurrió de la noche a la mañana. Recuerdo cuando la primera gata doméstica quedó cargada con embriones clonados de un gato africano salvaje. No sabía si creerlo y si emocionarme o no. Tal vez tomé las cosas con calma ya que sabía que este proceso iba a ser largo y tortuoso. Para ese entonces, el producir un animal vivo era difícil, ya que la mayoría de los animales clonados morían durante o pocos días después del parto. Mi caso no fue diferente; por lo menos los primeros 5 a 6 gatos africanos salvajes murieron a los pocos días del parto.

No era fácil ver a esas criaturas perfectas morir en nuestras manos sin poder hacer mucho por salvarlas. Realicé muchos experimentos para entender el por qué de este problema y utilizamos métodos que usan en las clínicas de neonatos en humanos y así fue cuando finalmente nuestro primer gato clonado Ditteaux sobrevivió y le siguieron varios gatos clonados de la misma especie como Miles, Otis, Katie, Madge, Emily en fin, todos sanos y ya adultos. La misma suerte no podrían tener los “caracal” o “sand cat” (“gatos de la arena”), que nacen aparentemente normales para luego morir.

De hecho, un “sand cat” murió cuando la gata doméstica que llevaba la preñez fue transportada a Memphis, después del Katrina. Cuando el Katrina golpeó a New Orleans, el personal que cuidaba los animales en el centro de investigación tuvo que evacuar, dejando atrás todos los animales que allí estaban. Al otro día nos enteramos que el área donde está ubicado el centro de investigación no se había inundado, pero no había forma de llegar hasta allí. Era preocupante porque los animales necesitaban alimento; existía la posibilidad de que las cercas que protegían de escape a los leones (que para ese entonces eran once) y otros gatos grandes, se hubieran caído y estos hubieran escapado; y que había una gata doméstica muy próxima a parir un “sand cat” clonado.

La cosa era tan dramática, sin mencionar el caos que vivía la ciudad, que lograron convencer a los guardas de la costa de los USA para que prestaran un helicóptero que aterrizó directamente sobre uno de los canales del río Mississippi, que está al lado de nuestro Centro de Investigación y personas que cuidan los animales tomaron control de la situación. No se había escapado ningún animal y todos estaban bien. Pero no podían contactarme para saber cómo era el manejo de la gata preñada.

Finalmente, cuando lograron comunicarse conmigo se organizó que otro helicóptero recogiera la gata y esta fue transportada a una clínica veterinaria en Memphis, donde desafortunadamente murió el gatico antes del parto. Existen muchos problemas y vacíos en el entendimiento de la reprogramación nuclear, pero estoy segura que la ciencia y la dedicación a la investigación me permitirá superarlos en un futuro.

La preñez de cada uno de estos gatos es como si fuera una más de las mías. La pérdida de cualquiera de estos gatos me genera mucha tristeza, pero la alegría de obtener un nuevo ser, sano, hermoso e indefenso, compensa cualquier pérdida anterior.

El cuidado que se les da a estos animales es inmenso; todas las personas que trabajan conmigo son de una dedicación incondicional, no hay horarios, el único propósito es trabajar como un grupo sólido con un fin común: mantener al gato vivo.

Todo comienza desde el momento en que la gata doméstica o salvaje queda preñada. Los animales son monitoreados semanalmente hasta que se va acercando la fecha del parto, para convertirse en permanentes.

Se determina el día de la cesárea y viene uno de los momentos más difíciles y que generan más estrés. El resucitar a ese gatico y mantenerlo vivo. La angustia es terrible, a veces pueden pasar 15 a 20 minutos antes que los gaticos comiencen a respirar, es como si tú también estuvieras sin respiración. Finalmente el animalito comienza a respirar y estabilizarse, es como magia, ver que de una célula se genera un embrión de laboratorio y ese embrión se convierte en un ser vivo. Esto todavía me sorprende, enternece y me da las fuerzas para seguir adelante con mis proyectos de investigación. Es la recompensa de mi trabajo, ver cómo estas pequeñas criaturas son el futuro de la preservación de especies en vía de extinción.

Mis gatos actuales; dos normalitos y uno clonado verde

Actualmente mi esposo y yo tenemos tres gatos que son los que me hacen compañía cuando Roberto está de viaje. Escamito o El gordito, nombre que últimamente ha adquirido por razones de su tamaño. Lo adoptamos pocos meses después del Katrina, cuando Balín todavía estaba viviendo en la Florida con nuestra hija. El vacío que dejó Balín durante su desplazamiento nos ‘forzó” (esto es un decir) a adoptar este gatico que había nacido recientemente en el laboratorio.

Tal vez mi marido aprobó que lo adoptara, ya que yo ya estaba alimentando un montón de gatos que quedaron sin amo luego del huracán y para evitar que los empezara a entrar a la casa. Fue un terror volver a tener un gato bebé en la casa, creo que en un periodo de 3 meses acabó con cada uno de los pocos jarrones de flores que teníamos y los papeles del escritorio de Roberto se desaparecían. Menos mal este comportamiento fue cambiando y sobre todo cuando Balín retornó a la casa. Es increíble ver cómo los animales se quieren o se odian entre ellos.

Desde el primer momento hubo amor a primera vista. Balín y Escamito se adoptaron como padre e hijo en cuestión de horas, cosa que comprobamos ya que el limpiado de orejas y baño general mutuo comenzó inmediatamente. Nuestra vida estaba acomodada de nuevo, de vuelta en la casa reconstruida y los dos gatos haciendo su vida independientemente. Sin embargo, a los pocos meses de estar juntos, Balín desapareció; fue muy triste para nosotros, pero devastador para Escamito. Uno no se imagina qué tanto puede añorar a su compañero cuando este falta, pero en el presente caso fue increíble y doloroso.

Escamito desde el mismo día que Balín no regresó, se paró al frente de la puerta por la que lo vio salir por última vez y no cesó de maullar de día y de noche; claro que lo único que no dejó de hacer fue comer, que es su pasatiempo preferido. Este maullar duró como una semana y con Roberto decidimos que había que traerle compañerito. Y llegó Don Juan o Juanchito a la casa. Era un bebé y el recibimiento que Escamito le dio fue similar al que le dio a Balín, no hubo más lloriqueos y a baño general se dijo. Fue asombroso ver cómo este gato dejó de llorar y comenzó una vida nueva y rutinas con Juanchito.

Acomodarnos con Juanchito también tuvo sus pormenores. Como no nos dejaban dormir en la noche, decidimos que tenían que dormir fuera de nuestro cuarto. Esto funcionó relativamente bien hasta que Juanchito decidió protestar y tomaba los papeles de la oficina de Roberto y literalmente, los picaba en la puerta del cuarto. En la mañana, las rabietas de Roberto en contra de Juanchito fueron varias, pero la única forma de parar esta protesta que nos había entablado el gato, fue dejándolo entrar y dormir con nosotros.Yo no protesté para nada al respecto, me pareció hasta una buena decisión. Yo no tengo ningún inconveniente de que los gatos se suban a la cama, ronroneen y duerman plácidamente con nosotros.

Así produje a "Mister Green"

Un tercero en discordia llegó a la casa. En mi laboratorio desarrollé un proyecto de investigación que consistía en demostrar que los gatos podían llevar en su genoma un gen que no les pertenecía a ellos y que ese gen se expresaba en todos los tejidos del cuerpo. Este tipo de experimento ya se había realizado en otros mamíferos pero no en gatos. Así fue que produje a “Mr. Green Genes” el primer gato doméstico clonado transgénico, que expresa el gen de la proteína, “Green Fluorescence Protein” y es verde. Sí, como usted lee, completamente verde.

Mister Green vivió en el laboratorio por un año hasta que también logré demostrar que podía tener crías por apareamiento natural y que transmitía el gen verde a sus crías. En este proceso nació Kermit, el hijo de Mister Green, que también es verde; su nombre fue escogido en honor a la Rana René de Plaza Sésamo. Ya terminados los experimentos con Mister Green, lo más natural era que yo lo adoptara y me lo llevara para la casa.

Aunque estábamos ansiosos de llevarnos a Mister Green, nos parecía que tener tres gatos iba a ser una multitud, pero en fin, él era parte de mis mayores logros y allí terminó viviendo con nosotros. Acostumbrados a que Escamito acogía cuanto gato veía, de manera muy natural, esperábamos que Juanchito iba a hacer lo mismo, pero no fue así. Todo lo contrario, desde el primer día que llegó Mister Green a la casa, se formó una batalla campal entre Juanchito y Mister Green y aunque Escamito no protestó por su arribo, sí se alió con Juanchito en contra del nuevo invasor. Mister Green es un gato dominante que llegó a mandar en una casa que no era de él y se posesionó de nuestra cama. ¡Y de mi afecto!

La batalla campal se expresaba en peleas terribles que pensábamos que se iban a matar. Juanchito gemía como una gallina cuando la cogen del cuello y la van a desplumar y Mister Green decidió que el sofá era su baño ya que no quería compartir el mismo baño con los otros dos gatos. Ahora si entiendo lo que mi mamá sentía cuando yo era niña y mi gato se orinaba en el sofá. Había que solucionar este problema lo cual no era fácil, porque ya la casa olía a rancio y el sueño de nosotros estaba completamente perturbado.

¿Se imaginan que uno se despierte en la madrugada con los gritos de Juanchito gimiendo como si lo estuvieran matando?. Sin embargo, había que resolver el problema del baño primero. Entre muchas preguntas y consejos por Internet y de los compañeros de mi trabajo (todos ellos tienen gato) la solución se vislumbró con la compra de un tapete eléctrico. Este tapete eléctrico se coloca en el área donde uno no quiere que los gatos se suban, de modo que tan pronto el gato lo toca le pasa un shock eléctrico y santo remedio no se vuelve a subir. Solucionado el problema del baño, además de tener que colocar un segundo baño independiente para Mister Green, tocaba solucionar el problema de las peleas.

Ahí si no hubo consejos ¿Cómo se le dice a un gato que no pelee? Al menos a un niño uno le habla ¿Pero a un gato?. Hoy en día, después de dos años se soportan y a veces juegan, pero la cuestión de quién es el dueño de la cama y de mi afecto es algo que todavía está en disputa. Las anécdotas para contar son interminables y el diario convivir, es el que me hizo establecer una relación de cariño con cada uno de mis gatos, sean domésticos o salvajes.

Hasta aquí el estupendo texto escrito por la científica Martha Gómez; el 13 de marzo de 2012, una semana después de que ella me entregara sus historias personalmente, el canal de televisión Wwltv.com registró un nuevo logro de la doctora Gómez en el Audubn Center. Un periodista del canal, dijo: El Instituto Audubon ha ayudado en los esfuerzos para salvar a una raza de gatos en peligro de extinción, después de utilizar un proceso conocido como transferencia de embriones entre las especies.

“Si nos fijamos en el gato, Amelie y el cristal, el gatito, al que llevó como un sustituto, se ven como una mamá gata y el gatito normal, aunque no son la misma especie. Es normal que un gato doméstico sienta que es su gato, incluso si no son genéticamente iguales”, dijo la doctora Martha Gómez, científica responsable de este logro, en el centro de Audubon.

Este Centro para la Investigación de Especies en Peligro, tomó el ADN de dos gatos de patas negras y luego transfirió el embrión. Este es el primer gato de su tipo en ser transportado y parido por una gata doméstica. Este gato estaba casi extinguido; hay sólo 50 en cautiverio, en los Estados Unidos.

Hay miles de muestras genéticas en lo que llaman el zoológico congelado en el Centro Audubon. “El ADN de todo tipo de especies se almacena en tanques de nitrógeno líquido y esperan que un día se utilicen para mantener las diferentes especies en extinción. Los guardamos muy cuidadosamente hasta el día que los utilizamos”, dijo la doctora Gómez.

Enlace: Centro Audubon busca salvar especies en peligro, marzo 13/2012

http://www.wwltv.com/news/Audubon-Center-part-of-rare-birth-to-save-endangered-species-142544845.html

Myriam Lucía Rojas, sus gatos y los de la Javeriana

El proyecto de protección para los gatos de la Universidad Javeriana y del cuidado de su vida, es un programa adelantado por un grupo de estudiantes, profesores, directivos y administrativos de la Universidad, interesados en el bienestar de los animales, en concordancia con el de los miembros de la Comunidad Educativa de esa universidad. Myriam Lucía Rojas, Psicóloga Magíster en Educación, es Coordinadora de Programa de Procesos Psicoeducativos del Centro de Asesoría Psicológica de la universidad Javeriana y tiene un encargo de origen humanitario: es la Coordinadora del programa de protección a los gatos de ese campus universitario, donde ella y quienes los protegen, hacen una pregunta que ellos mismos responden ¿Cómo puedes apoyarnos? ¡Adoptando gatos bebés para ofrecerles un hogar!

Myriam Lucía que ama a los felinos, escribe aquí con doble argumento: los gatos de su hogar y los gatos de la Javeriana:

Esa mañana de marzo una vigilante de la universidad entró a mi oficina con una caja de licuadora: “Mire lo que nos encontramos”, me dijo.Y al mirar hacia adentro, descubrí doce lucecitas encendidas, perdidas en una maraña de pelos, mirándome con temor.

Era una camada de gatos en la que sobresalía un personaje que trataba de proteger a los demás y que lanzaba ataques con sus uñas cuando yo intentaba introducir mi mano para tocarlos.

Era una fiera de tan solo 10 centímetros, color lince, alma salvaje, con delicadas líneas simétricas pintadas en su pequeña cola. Así llegó a nuestra casa, después de encontrar familias de estudiantes, profesores o trabajadores de la universidad y tras de jurar mil veces no adoptar a otro.

Alelí se quedó con nosotros; intentamos vanamente no ponerle nombre, tarea titánica en una casa donde casi todo es llamado de una manera concreta. Así que el día en que por fin la bautizamos, supimos que estábamos asumiendo (por quinta vez) el compromiso de cuidar otra vida.

Es curioso, pero los recuerdos más antiguos y significativos que tengo, en la mayoría de los casos están asociados a la presencia de algún animal.

Particularmente amo a los gatos y a las ranas. A los primeros por su sutil identidad y porque siempre me interrogan y a las segundas, porque saben de fecundidad y metamorfosis. Esto lo llevo en la sangre. ¡Qué más podría esperar si mi abuelo Antonio alimentó “a escondidas” una camada de ratones huérfanos, nada más ni nada menos que en su propio almacén de víveres, hasta que pudieron sobrevivir por sus propios medios.

Esta fascinación por los animales me viene de ahí, siento que heredé el respeto profundo por los seres vivos, por eso me conecto con estos seres, sin excepción, como un compromiso adquirido a través de muchos años, de generaciones, de historias, contactos y encuentros, como una promesa vital, como un pacto inalterable.

Hoy recorren y se pasean por mi memoria una serie de nombres y recuerdos llenos de diversos afectos, hablo de: Chipi, Dina, Cacho, Chico, Sultán, Chengue, Isis, Luna, Ben, Ratona, Afrodita, Pablo, Fox, Fiona, Icti, Motas, Negra, Loco, Pecas y Gandalf, perros amorosos y entrañables animales.

Y también, claro está, ahí están Timoteo y María Nirvana, dos ratones blancos salvados de algún laboratorio. Y cómo olvidar a Rafael, el perico, y Atenea, Chía, Bilbo, Eep, Lisi, Ayda, Orfeo, Tristán, Fígaro, Lulú, Salomé, Abelardo y Mermelada, mi prole adorada de felinos.

Cada nombre es una historia, una huella, un sello profundo en mi mundo interior y de paso, una que otra cicatriz en el exterior.

Mis recuerdos se remontan a la época en que yo tendría tal vez unos dos años; las cosas del ayer me parecen como si hubieran sucedido hoy, pues las imágenes se agolpan y recorren mi mente y mi memoria, con plena claridad. ¡Cómo olvidar (por ejemplo) la forma en que saltaba Cipriano! Un perro tan alto como jamás he visto otro.

Como esas imágenes y anécdotas del pasado, también hay otras muy recientes en mi memoria, por ejemplo la de una vivencia fresca, sucedida apenas la semana pasada, a mis 42 años, cuando trajimos de regreso a la universidad a la gatica Renata, después de que le operaron su ojito derecho.

Así es que la felina Alelí, sinónimo de travesura, sorpresa y vivacidad, irrumpe en nuestro hogar y prontamente nos hace saber que le somos ajenos. ¿Por qué necesitarnos si tiene cuatro peludos que se turnan para acicalarla, jugarle, consentirla y hasta dormir con ella?

Alelí trae en el alma la frescura de haber nacido en lo verde, la soltura de haber pasado su primer mes de vida allí. Por eso trajo a nuestra casa, diversión, ligereza y movimiento en el corredor para sorprender al incauto gato que pasa por ahí; ella salta como un mono, mueve su cola como una serpiente cascabel y corretea a las polillas, mientras emite un sonido de delfín.

Ha aprendido lo más particular de cada gato, se roba flores de las violetas, como Mayita y desfila por el apartamento con ellas en su boca; al escuchar el timbre sale gruñendo hacia la puerta como si súbitamente se tratara de un perro. Si no la atendemos cuando lo desea, tumba objetos de los muebles mientras nos mira fijamente (tal como lo hace Halom) como Ágatha, sin el menor reparo en edad o jerarquía; y luego se transforma en una mamá amorosa de ratones y peces de felpa, que carga por la casa y que nos ofrece como regalos, al mejor estilo de Nareda; y como si fuera poco, come dulces a escondidas con mi esposo y rechina los dientes en las noches como yo.

Ya no somos inexistentes para ella, a veces nos busca, maúlla y pide compañía.

Desde hace algún tiempo se sube en el hombro de Juan y viaja por el apartamento cómodamente en posición de loro, para bajarse en la “estación” que más le conviene. De gata a perro, de perro a loro, de loro a delfín, de delfín a lince, de lince a cascabel y de allí a gata otra vez, maravillosamente mutante y sorprendente. Así es nuestra familia, cinco peludos con su garritas cojines.

Espera agazapada en el reparte cocotazos a diestra y siniestra de algodón, con miradas vivaces y profundas; y con corazones que se ofrecen y vinculan sin prejuicios. Todos criollos, recogidos, mundanos, tan cotidianos como tanto callejero y tan únicos como sus irrepetibles historias.

Myriam Lucia Rojas y uno de los gatos de la Javeriana.

Nareda de doce años, la única de padres biológicos conocidos (Esdras y Luna), me acompaña desde su primer mes de vida y todavía se enrolla como un caracol mientras ronronea y “chupetea” una de sus patitas traseras.

Es irascible, territorial, impredecible y contradictoria. Ágatha (con sus ojos agua marina), es la más sociable y expresiva;juguetona, dulce y cariñosa; Halom el “bacán” de la casa, noble, testarudo, apacible y barrigón; sus orejas y pelaje de liebre y Alelí el lince del espíritu salvaje.

Muchas veces he pasado horas observándolos, no sé si tienen alma, desconozco la lógica de sus razonamientos y memoria, no pretendo descifrarlos, no me preocupa comprenderlos ni estudiarlos, me basta con su mágica presencia.

Lo que encuentro en sus ojos no me deja dudas, lo que encuentro con su contacto, sólo me inspira confianza, calor, calma y cercanía. Así me vinculo con ellos, desde lo innombrable, lo inexplicable, lo

que no pasa por la razón, ese algo intangible que atraviesa mi piel y mis emociones.

Parto de este homenaje a cada uno de estos seres que me han enseñado el valor del cuidado y la biodiversidad y que me han conducido a crear,junto con mi familia, refugios para animales callejeros y a coordinar desde hace tres años, un programa de protección y convivencia con los gatos de la universidad, programa que articula la perspectiva humanista y académica propia de la institución, con la pasión de un grupo de personas que creemos en la posibilidad de una convivencia respetuosa con los demás seres vivos.

Nos hemos dado a la tarea de entregar gatos bebés en adopción, esterilizar, sanar, vacunar, identificar y liberar a otros cuantos adultos, que hoy forman parte de la vida universitaria. Entre volantes, campañas, fotos, correos, veterinarios, ya somos muchos. Nos preocupamos por su manejo controlado, saludable y sostenible con Mayita tierna, asustadiza, delicada, amorosa, para garantizar su bienestar, en concordancia con el de la comunidad educativa.

La propuesta ha implicado crear una red que involucra varios actores y que se constituye en una experiencia ejemplar de convivencia y responsabilidad con el apoyo total de la institución.

El actual equipo interdisciplinario, que conjuga directivos, profesores, estudiantes y personal administrativo, de varias unidades de la universidad, ha asumido este reto desde sus posibilidades, conocimientos, tiempos y su afecto. Somos conscientes de tener una valiosa oportunidad formativa, en un país como el nuestro, donde cobra tanta importancia la reflexión sobre el sentido de nuestras acciones, decisiones y actitudes hacia la vida en general y los animales en particular.

Hoy, Lía (la pantera negra) se pasea por la cafetería Central, sabiéndose dueña y señora del lugar; Nacha ve pasar la vida de la universidad desde el tejado del edificio de Arquitectura; Luca, toma el sol cada mañana en el sector de Morfología, mientras Renata, sin uno de sus ojos, se adapta a su nueva vida en el edificio de Comunicación Social, al tiempo que forcejea con Michina que la sigue como su sombra.

De Fiona no tenemos noticias, dicen las conserjes que no le gustó lo de las vacunas y la cirugía y por eso decidió marcharse de la universidad. A Manchas se la llevó un estudiante a vivir a su casa. Sin explicaciones la cargó un día y se fue con ella.

Al Cabezón no hemos podido capturarlo, él aprendió a eludir las trampas y sin correr el menor riesgo de activarlas, se roba la comida.

Los gatos de la Javeriana nos sorprenden cada día, rompen nuestros esquemas y nos obligan a inventar nuevas estrategias para seguir compartiendo de la mejor manera el espacio común.

Es así como he venido consolidando con mayor fuerza mi deseo de trabajar con estos seres simples y contradictorios, amorosos y distantes, cualquier caso, de una opción que necesariamente está ligada a una defensa infranqueable de la dignidad humana.

Los gatos son complejos, a la vez tiernos y fieros, transparentes y conocidos y asombrosos. Soy intransigente ante lo injusto, lo inequitativo, lo irrespetuoso de la diversidad; soy intolerante ante la tiranía, los dogmas, la impunidad, la prepotencia de nuestra especie, su violencia e indiferencia ante la vida que nos rodea.

Colecciono semillas, cuido plantas, me apasiona la tierra, el campo; disfruto el olor de la madera húmeda y de las frutas, así como el sonido de la lluvia y tengo la claridad de que el amor profundo por la música y los animales son sentimientos que me dan arraigo, que me vinculan con la vida, que me conectan con lo sagrado, con la amplitud de mi fe y sobre todo, que me salvan en la adversidad de la existencia.

Hoy cuando observo a mis sobrinos Lucía, Alejandro y Antonia conmoverse frente a un animal, de la manera tan genuina y amorosa como lo hacen, confirmo que todo esto vale la pena, que esta es mi mejor apuesta y que tal como lo planteaba al iniciar el relato, esta fascinación se trae en la sangre.

Óscar Domínguez, su hija Andrea y su perra Yiya

Familia que escribe unida es familia que quiere mucho a sus mascotas. Esta historia de Óscar Domínguez Giraldo, uno de los mejores periodistas del país, la complementa su hija Andrea, que siguió el camino reporteril de su padre. Su tema: Yiya, la perrita que según él, “cumplió algo así como unos cien años”.

Óscar nació en Montebello, Antioquia. Es un periodista y columnista destacado que antes que todas sus múltiples cualidades, tiene tres que hablan de su corazón y de su profesionalismo: una, es un padre, esposo y abuelo querendón y especial con lo mellizos, Mateo y Patrick George, nacidos en Australia, de los que deja consignada cada anécdota en una serie de artículos que ya es famosa: “Historias de locos bajitos”. Dos, es el columnista más prolífico que conozco, escribe bien y rápido, de todo y sobre todo, por eso sus columnas en más de quince diarios nacionales, tanto como las que escribe para el periódico El Tiempo y para La Opinión, de Los Ángeles, California. Y tres: se goza la vida y eso se nota en lo que escribe con mucha creatividad y pulcra redacción.

A Óscar le apasionan el ajedrez, el fútbol y Woody Allen, pero claro, le gusta más tener sus dedos activos sobre un teclado: ha sido reportero y cronista de prensa, radio, televisión e Internet. En la agencia de noticias Colprensa duró 15 años, ascendió de redactor a director, cargo que desempeñó durante ocho; allí también fue reportero político, jefe de redacción. Fue corresponsal de Radio Francia Internacional y de la DW (Voz de Alemania); desde hace 20 años escribe la Columna Desvertebrada para el diario El Colombiano.

Ha escrito tres libros de crónicas: El hombre que parecía un domingo, Columna Desvertebrada y Historias del Eterno Femenino Y también la siguiente historia, sobre Yiya:

Un domingo cualquiera, mientras desayunaba después de algún recreo etílico, sentí una caricia en el sitio donde los humanos solemos llevar los dedos de los pies. Me asomé por debajo de la mesa y me encontré con la sorpresa de una ráfaga blanca, un cachorrito de días de nacido.

Yiya se metió en casa a mis espaldas. No fui consultado. Jamás habíamos tenido mascota en el apartamento. Pero desde ese momento se produjo amor a primera vista. Este tsunami con pelos nos flechó desde el vamos. Luego empezó a seguirme por toda la casa. Los perrólogos me explicarían luego que el French Poodle tiene cierta propensión al arribismo y le da prelación al macho alfa doméstico. Asume que es el que tiene el poder. “Los demás, son los demás”. Mejor decirlo con el bolero aquel: “Antes de conocerte te adiviné”.

De ese tamaño fue el impacto que me produjo. Que nos produjo, para no acaparar. Un mentiroso de esos que siempre dice la verdad (un poeta) decía que “valió la pena vivir solo por ver pasar el viento”. Yo diría algo parecido hablando de nuestra amiga. Yiya nos mejoró la hoja de vida a todos en casa. Y fuera de ella, porque en sus hervores sexuales tenía una corte de aspirantes a sus encantos, asechándola donde apareciera con su eterno canino.

Muy pocos probaron sus mieles porque sus verdaderas mascotas, o sea, nosotros, controlábamos dictatorialmente sus devaneos sexuales. Que incluía una tendencia invencible a oler todos los árboles en busca del Chanel que dejaban sus futuras conquistas. Muy democrática en el amor,Yiya era capaz de irse con el que dijera pago.

Mientras menos pedigree tuviera el “mísero can”, más se le alborotaba la libido. Se mandaba sus aberracioncitas, digo yo, a sus espaldas. ¿Qué hay detrás de un nombre?, dizque se preguntaba Shakespeare. Elemental, queridos: en casa, esposa y marido nos decimos Yiyo, por aquello del Topo Gigio. A la hora del bautizo del nuevo miembro del grupo, le endosamos ese calificativo. Se identificó plenamente con él. Nunca pensé que para nosotrosYiya sería más taquillera que Lassie o Rintintín, que habíamos visto en la televisión en nuestros años cada vez menos mozos.

A un segundo plano pasó también Nipper, el centenario y fiel perrito de la Víctor. Aprendimos mucho de solidaridad, fidelidad, entrega, desinterés.Se portaba evangélicamente: su mano derecha ignoraba lo que hacía la izquierda. Pagaba en calidez y calidad humanas.

No hay que hablar para expresar sentimientos, fue otro legado. Nos presentaba permanentes y respetuosos pliegos de peticiones con su colita, tempranamente mutilada por razones de coquetería. Se le salía la aristocracia francesa que le venía de cuna, cuando veía que se arrimaba a nuestro vehículo algún representante del sector informal. Me refiero a mendigos o limpiadores de vidrios.

Se salía de casillas. Era su forma de marcar territorio por todos. Las llamadas de nuestros amigos incluían siempre la pregunta: ¿Y qué tal Yiya? Al fin y al cabo era un miembro más del colectivo. Con ella no solía haber ni un sí ni un tampoco. Salvo cuando se daba cuenta de que en la salida que haríamos no estaba incluida. Entonces se asilaba en algún rincón, con una pinta de derrotada tal, que muchas veces nos hizo reversar decisiones.

Nos conmovía aurículas y ventrículos cuando había que llevarla a una guardería para perros. Era como dejar parte de nosotros. En ese momento, estoy seguro de que nos detestaba nada cordialmente. Pero tenía la virtud de Greta Garbo: buena salud y mala memoria. Se olvidaba del desplante tan pronto nos veía de nuevo. Entonces retomábamos el hilo de nuestra hermandad. Como cualquier diva, alguna vez intentó suicidarse en su espléndida primavera. Se arrojó (¿o se cayó?) desde el cuarto piso del apartamento.

Felizmente sobrevivió. Los médicos y los dioses caninos la pusieron de nuevo en circulación. Más de una pena nos hizo pasar: cuando llegaba algún forastero a casa, preciso le daba por olerle las partes pudendas. Fuera hombre o mujer. No discriminaba. Quince años después de su partida no hemos podido desentrañar el por qué de esa debilidad.

Nos hizo abuelos a las primeras de cambio. La forma como se entregaba a su camada no tiene nombre. No los despintaba un segundo. Pero era pragmática: no derramaba una sola lágrima a medida que su prole iba tomando el camino de casas de parientes o amigos, que después nos doblarían la cuota de licor cuando los visitábamos. Era la forma de agradecernos la espléndida compañía que les habíamos deparado.

También por su culpa tuvimos muchos amigos perrunos. Sobre todo en los parques. SinYiya a bordo, esos “amigos” no nos conocían. Éramos importantes por la perrita, no por nuestro currículo. Un golpe a la vanidad, del que apenas lográbamos reponernos.

Fue inmortal mientras estuvo viva. A los 15 años, equivalente a unos cien en las extrañas matemáticas perrunas, su salud se fue deteriorando. Hicimos lo posible y lo imposible por prolongarle la vida. Finalmente, pensamos que era mejor enviarla al infinito de los párpados cerrados por la vía rápida de la eutanasia. Yo, cobardón, no estuve en la aplicación de la inyección. Gloria, mi señora, sí le hizo cristiana compañía.

Yiya fue un ser humano que se las dio de perro durante toda su vida. Con gusto habríamos regalado su cuerpo a la ciencia para que los sabuesos investigaran dónde queda, de qué manera se forma la lealtad y cómo se clona, a ver si mejoramos a los que andamos por la vida haciendo equilibrio en dos patas.

No acepto reencarnación que no incluya a Yiya, para quien va nuestro amor eterno.

A la conquista de Millie Bush

Correspondencia violada

Yiya gastó buena parte de sus ocios intercambiando correspondencia con sus pares del perro-set internacional. Como esta carta enviada a Millie Bush, mascota del entonces presidente de Estados Unidos:

Millie:

En esto de ser prácticos, ustedes los gringos son como yo. Así que voy al grano: quiero casarme contigo no por amor, sino para cambiar de comida. Además, me aburre este bajatus social en que ando y voy detrás del estatus que te da tu condición de perro del Presidente de los Estados Unidos.

No recurro al frío expediente de ladrarte mi hoja de vida a un computador como se estila ahora para conseguir pareja. Aunque admito que en el software sentimental de mi vida, eres el chip que me desvela. Como todavía hay románticos, te escribo y te doy con mi biografía en la tuya.

Me defino como una frágil perrita French Poodle tercermundista, en edad de merecer. O sea, que si bien me mantengo intacta gracias a los Profamilios de dos pies que me celan —los mismos que dejaron pasar mi primer hervor—, tengo encantos suficientes como para aspirar a compartir contigo y para siempre tu declaración de renta. En mí la virginidad no es una virtud sino un pasatiempo incómodo. Si quieres, me puedes decir simplemente Gigia. Si llegamos a cualquier Pereira sentimental, yo no te ocultaré el sol. Si te queda algo de cuadrúpeda sensatez entenderás que mi protagonismo no es mi fuerte. No aspiro a ser caranga resucitada en Washington. Como no soy escaparate de nadie te confieso que todavía me doy ciertas licencias del riñón, el equivalente a las licencias que se da tu patrón, el Presidente Bush, cuando decide invadir un país amigo o no.

Creo que entre los dos podríamos intervenir con éxito en política. Me explico: con mi belleza y con tu pedigree, de pronto podríamos convencer a papá George de que se fume el crack de la paz con Hussein. Los dos se dicen por CNN toda clase de bestialidades. Oyéndolos, mientras más conozco a los hombres, más quiero a mi hueso.

Aclaro que no soy una French Poodle fácil. Tampoco muy difícil porque de pronto se me pone el dulce a mordiscos matrimonialmente hablando. Tampoco soy arribista o trepanga, como dicen en los cocteles, pero por mejorar mi árbol genealógico soy capaz de lo que sea. Te advierto que de prosperar este idilio pondría mis condiciones. Para empezar, nada de fútbol americano o yerbas parecidas. Me aguanto el béisbol pero entre semana y el chicle por asuntos de dieta. Perros calientes, todos los que yo quiera (mientras más calientes mejor). Hamburguesas, los fines de quincena, cuando expira el mercado.

En cuestión de festivales me gusta el de Cannes. Mi baile preferido, es el can-can. Nada de decirme “honey” “darling” o “baby”. Gigia y punto. Pedicure, manicure y todocure, dos veces por semana.

Porque le sale al color negro de mis ojos, me gusta el decorado de Blair House, la casa donde los Presidentes made in Usa arman sus foforros en honor de sus marionetas bípedas de otros países.

Amo a distancia los jardines de la Casa Blanca porque tienen unos árboles de ataque. ¿Qué tal ladrar en dúo desde el Despacho

Oval de White House con Presidente a bordo, dibujando misiles Patriot cuando se devoran un Scud, como en el juego de packman?

¿Te imaginas los dos escondiéndole las bolas de golf al tío George en su refugio de Camp David? Me muero por saber cuál es el jíbaro de los “colinos” que meten coca en la Casa Blanca de día y de noche y nos regañan a los subdesarrollados.

En fin, te imaginas lo que podríamos hacer con tu currículo y con mis ganas. Como dicen los Dale Carnegies de gringolandia a los Pedro H. Morales de Colombia: éxito es ladrarle a la primera oportunidad.

La tuya se llama, Gigia. By By. (Comprensa).

Andrea Domínguez: "Pelos con ternura"

Yiya, o Gigia... Nunca nos pudimos poner de acuerdo y como ella para firmar sólo tenía que poner su patita, nos quedamos con la duda. En todo caso, Gigia era todo pelos y ternura. Era una FrenchPoodle con estilo propio.

Con excepción de un par de goles que nos metieron en una de esas peluquerías que las dejan como a las perritas de la corte francesa, nuestra Gigia era de mechas libres al viento. Así era como se veía más linda y acariciable.

Nos mató de la ternura el día que fuimos a la veterinaria, era la última perrita que quedaba de una camada. Era ‘la rechazada’ pero para nosotros fue la elegida, la que nos estaba esperando.

La trajimos a la casa una tarde, sin que mi papá supiera. Al día siguiente, sorpresa, en sus madrugadas de desvelo, una cosita peluda le daba vueltas por los pies.

A Gigia le encantaba su salida matinal para buscar el periódico. La única vez que no quiso salir fue cuando tuvo a sus cachorritos... Como toda madre responsable que se respete, ella no se despegó de su camada hasta que estuvieron bastante grandes.

A mí me encantaba agarrarle las orejitas y enroscarle el pelo, como haciendo dos conitos. Para mí era el máximo placer, como a la princesa de la Guerra de las Galaxias. Mi hermano Juan era el que tenía la responsabilidad de bañarla y secarla, cosa que ella detestaba pero a lo que se sometía con resignación.

Y cuando salía como una bolita blanca del baño, su dicha era correr por todo el apartamento, arrastrándose por todo el tapete a ver si se quitaba tanta limpieza de encima.

A Gigia le gustaban más las chandas que los perros finos. Si la sacábamos a pasear, ella siempre escogía los más puerquitos para intercambiar saludos. A mí me hacía compañía cuando llegaba del colegio, pero sabía distribuir sus afectos con todos. La llevábamos a Medellín en nuestro viaje anual por carretera y ella feliz, incomodándonos a Juan y a mí porque siempre le gustaba estar cerca de la ventana.

Conoció a todos los miembros de la familia e incluso fue aceptada por la abuelita Geno, a la que no le gustan los perros.

Gigia tuvo una vida feliz y sufrida. Feliz porque la queríamos mucho y la tratábamos bien, pero sufrida porque tuvo que enfrentar un par de accidentes... Una vez saltó o se cayó por la ventana del cuarto piso y se quebró una pata delantera y una trasera. Pero sobrevivió, estuvo enyesada y se recuperó. Después le hicieron una operación para sacarle un quiste, pero resulta que cuando volvió de la veterinaria tenía una cicatriz al lado contrario del quiste y este seguía en su lugar.

Y más adelante le dio epilepsia o algo parecido... le daban unos ataques terribles en que convulsionaba y después quedaba muy desorientada. Nos enseñó mucho Gigia sobre eso que los perros dominan: la fidelidad y la nobleza a toda prueba. Que esté feliz en el cielo canino.

Salty, el perro que salvó a un colombiano en las Torres Gemelas

María Dickin, nacida en Londres en 1870, amó a los animales desde cuando era niña. Y era aún joven, cuando ya siendo una famosa animalista, fundó el People’s Dispensary for Sick Animals (Dispensario popular para los animales enfermos) y una condecoración para honrar a los animales con méritos especiales durante la Segunda Guerra Mundial. Esta medalla equivale a la Cruz Victoria británica, para seres humanos.

Con el tiempo, la medalla Dickin dejó de ser para asuntos de guerra y fue entregada a gatos, perros y otros animales “civiles” pero heroicos, o a mascotas astronautas, hasta ser concedida a un perro lazarillo de nombre Salty por su heroico comportamiento durante la tragedia de las Torres Gemelas del World Trade Center de Nueva York, en el sector sur de Manhattan, centro financiero del mundo, el 11 de septiembre de 2002.

Edito este libro 15 años después del insuceso, en el que los medios de comunicación exaltaron a Salty, “un perro Labrador Retriever que demostró ser capaz de dar la vida por su amo”; porque había establecido con él lazos de amor más fuertes que su propia misión de ser guía.

Salty, que era como sus ojos, heroicamente salvó la vida del ingeniero colombiano invidente, Omar Eduardo Rivera, quien se encontraba en el piso 71 del ala Norte de la Torre 2, cuando la muerte convertida en una infame masacre se había instalado en dos aviones-misil, repletos de seres humanos. En esa horrenda masacre murieron la mayoría de los 300 compañeros de trabajo de Rivera, que trabajaban con él en el Departamento Tecnológico de Servicios de Información de la Autoridad de Puertos de Nueva York, (The Port Authority) propietaria de las Torres Gemelas.

Ese martes, el bogotano Omar Eduardo Rivera había llegado temprano a su oficina ubicada en el piso 71 de la Torre B; Salty estaba sentado al lado suyo y del escritorio, cuando sonó una especie de explosión y el perro, atento se levantó ante el estruendo. Omar dijo a la prensa que había oído gritar a alguien: “¿Qué carajos hace este avión acá?’’. Luego el edificio se estremeció.

Cuando el segundo avión “suicida” impactó la torre, Salty se movía muy inquieto. Rivera contó: “Por la insistencia de mi perro era el momento de salir. Metí su cabeza en la manija de la guía, para que comenzara a guiarme, ahí fue cuando le dijo, ¡Salgamos de aquí!”. Entonces fue cuando iniciaron el escape del infierno. Estaban unos seis pisos abajo del lugar en el que impactó uno de los aviones que hizo colapsar a los emblemáticos edificios de acero. Salty, el perro salvador, comenzó a halar, orientar y conducir a su amo que no podía ver nada; debía bajar 71 eternos pisos por las escaleras, sin separarse de él.

Había una tremenda confusión, se oían gritos en varios idiomas, más que de las torres gemelas parecía que fuera de la torre de Babel, que se invadía de un pesado humo que dificultaba la respiración, ayudado por el olor a gasolina; la gente empujaba y atropellaba, todos querían salir primero; el pánico reinaba.

La travesía duró más de una hora, fue angustiosa y llena de peligros por los escombros que caían de los pisos superiores. Salty, firme, responsable de la vida de su amo, sin miedo, avanzaba halándolo camino a la vida. Es que era eso, un compañero de vida. La evacuación era demasiado difícil por la confusión de quienes intentaban escapar.

Salty, valiente, no ladró a pesar de la conmoción y el caos, mientras su amo le rogaba a Dios que lo dejara seguir vivo por sus hijas y su esposa, que lo salvara.Y Dios lo escuchó anticipado, pues le había puesto en su camino a a su perro y juntos, lograron escapar ilesos de una muerte segura en el infierno en llamas en que se convirtieron las torres, luego de que los aviones “suicidas” impactaran contra los edificios y justo antes del desplome definitivo del gigantesco complejo, que se convirtió en objeto de la más terrible y cruel tragedia causada por terroristas en la historia del mundo.

Aquí cabe una reflexión: si quienes tenían el privilegio de ver lo que estaba sucediendo anárquicamente, estaban desorientados, cómo no lo habría de estar un hombre ciego.. .es que ahí estaba su perro, lazarillo con él, conduciéndolo con seguridad. Salty siempre estuvo a su lado y se supo después que en el piso 64 Omar Eduardo trató de soltar la correa del arnés a su perro pero este, firme y valiente, no lo dejó, siguió a su lado descendiendo escalón por escalón.

El ingeniero Rivera, declaró a la prensa que Salty no ladró durante la emergencia, que denotaba mucha seguridad y que tal vez, “comprendía lo que estaba sucediendo tras el impacto del primer avión sobre una de las torres”.

Al salir de la torre del edificio número dos, en la parte sur los alaridos de las sirenas interpretaban el concierto del Apocalipsis, de la tragedia, pero Salty, seguía sereno, firme y leal al lado de su amo, pues su misión era salvarlo; lo impulsaba tirando de él, heróicamente, con amor y valentía; sin cobardía.

Había tirado, orientado y avisado al ingeniero Rivera por más de 70 pisos, más de mil escalones y varias cuadras, en medio de estremecedores gritos y alaridos de angustia, de miedo, de terror; del ulular de sirenas de los carros de bomberos, de las ambulancias y las patrullas de policía, de los vehículos de búsqueda y rescate; de los horrorizados ciudadanos que parecían monstruos, tapados por la ceniza y el polvo revuelto con agua en medio del humo que todo lo hacía más tétrico; nada, ni el pánico que se apoderó de toda la gente ese día del juicio final, nada de eso logró que Salty se desconcentrara de su heroica misión, ni que perdiera la calma.

Cuando Salty, Omar Eduardo Rivera y la jefe de este, abandonaron el edificio en ruinas, corrieron unas cuadras que les parecieron mil, sin parar, angustiados, extenuados. Las sirenas, los gritos, el llanto y los alaridos histéricos de mucha gente los acompañaron en ese recorrido dantesco, vivido durante esas interminables cuadras. Y de pronto, un estremecedor impacto, ronco y prolongado, se hizo dueño de Manhattan y una dantesca nube de color tragedia oscuro, con fuerza de huracán, que lo cubrió todo, les perdonó la vida. Las torres “indestructibles” del World Trade Center se vinieron al suelo en miles de pedazos, pulverizadas, generando una gigantesca nube mezclada con miles y miles de partículas, polvo, humo y barro, por el contacto de los escombros con el agua lanzada por los bomberos de la vida.

Sólo hasta cuando Rivera y su perro se lanzaron y entraron al vagón del metro, estuvieron seguros de que se habían escapado de las garras de la muerte: se habían salvado milagrosamente, gracias a Dios y al heroico perro lazarillo, Labrador Retriever, que tal vez vino a este mundo para salvar a su amo.

El metro los llevó hasta la estación Pelham y de ahí, raudos, alcanzaron la casa de Mont Vernon, donde incrédulas, los esperaban su esposa Sonia y sus hijas Elizeth, Andrea y Érika, que ese día tenían 21, 17 y 8 años respectivamente. Un abrazo eterno y ríos de lágrimas emocionadas, sellaron el regreso a la vida de un hombre valeroso y su perro-héroe.

Y entonces el ingeniero recordó cuando llegó a Nueva York buscando una oportunidad que sólo se materializó luego que aprendió el inglés; y todo cuanto había sufrido por esa maldita operación para la miopía que en 1985 le hizo perder la vista.Y también, cómo vivió un día de 1993, cuando los terroristas cobardes, pusieron una bomba en el parqueadero subterráneo de las Torres Gemelas del World Center, empresa para la que él trabajaba. Omar Eduardo Rivera había sufrido mucho, pero gracias a su perro Salty, seguía con vida y esperanzas de una suerte mejor, con un final feliz; pero dispuesto, si fuera necesario, a sacar más coraje para salir adelante por su esposa y por sus hijas.

Un tiempo después, Salty su fiel amigo, murió. Lo amaba tanto que pensó no tener nunca más un perro pues el duelo y el recuerdo de Salty le hacía mal a su alma. Y un tiempo después, paradójicamente, a raíz de la tragedia de las Torres Gemelas, nació el “turismo morboso del desastre”, de personas que viajan a Nueva York para visitar la zona y tomarse fotografías en el lugar que un mal día, los terroristas voladores convirtieron en un infierno la tierra, sacrificando más de 3.000 vidas humanas inocentes; en tanto que el presidente George W. Bush, ponía en máxima alerta a las tropas de los Estados Unidos en el mundo.

Enlace Torres de Nueva York http://youtu.be/btE04hGAChE

Sandra Bessudo: Entre gatos

Sandra Bessudo es una mujer tierna que adora a sus gatos y que le tiene un especial afecto al zorrillo Pepe Le Pew, dibujo animado de Looney Tunes, de la Warner Brothers. Además de ser Bióloga Marina del Ecole Pratique de Hautes Etudes (Ephe) y de obtener un Máster en Estudios de Ciencias de la Vida y de la Tierra en Perpignan (Francia), Sandra es una convencida activista ecológica.

Actualmente es la directora General de la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional de Colombia (APC). También fue directora de la Fundación Malpelo y otros Ecosistemas Marinos y consiguió que fuera declarada Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco.

Sandra ha dirigido proyectos de investigación sobre tiburones y ha hecho denuncias internacionales sobre la pesca indiscriminada de los escualos. Ha sido una mujer comprometida de corazón con la conservación de la biodiversidad marina, con el cuidado del medio ambiente y el respeto a las vedas de pesca. La historia gatuna que Sandra tituló, “Entre gatos”, cuenta:

Cuando era pequeña, mis padres se aburrieron de regalarme muñecas porque terminaban sin cabeza, sin piernas o brazos. Aunque tuve bastantes muñecas que quise mucho como “ mi pequeño Angelino” y una que otra Barbie, después de un rato quedaban en el cajón del olvido. Recuerdo entonces, que para una Navidad, por ahí para el año de 1974 o algo así, mi hermana Ann y yo le escribimos a Papá Noel, pidiéndole la muñeca que salía en ese entonces en unos comerciales de televisión.

Llegó el día esperado y aunque papá Noel no nos trajo lo que le pedimos, sí llegó una gran caja de cartón, que no estaba envuelta en papel de regalo y casi abierta. Mi hermana y yo nos abalanzamos sobre ella y la abrimos. De aquella caja salieron un par de gatos siameses hermosísimos y cada una de nosotras cogió el suyo. A mí me tocó el macho.

Era grande y fuerte. Lo llamé “Gros chat chien”, que del francés se traduce Gordo gato perro. Mi hermana y yo, jugábamos con los gatos todos los días. Como eran hembra y macho, los disfrazábamos, los casábamos, con velo, corbatín, collares de perlas y todo lo demás. Finalmente estos dos tuvieron muchas crías.

Como buenos hermanos las peleas no faltaban y como la hembra era la que había dado los gaticos, todos los demás gatos eran de ella. Mi Gros chat chien, era muy especial. Abría la nevera, se robaba la carne y se subía al techo a comérsela

Nos mudamos de casa y Gros chat chien no se amañó en la nueva y después se fue y se perdió, lo que me causó un dolor muy grande.

Años más tarde, en uno de esos partidos de basket de la Uncoli (Unión de Colegios Internacionales, de Bogotá) yo hacía parte de las bastoneras de nuestro orgulloso equipo del Liceo Francés y fuimos a un colegio de esos que quedan en el norte de la capital y cuando nos estábamos cambiando en uno de los baños, oí de repente el maullido de un gatico; el sonido provenía de uno de los lockers que estaba cerrado, pero sin candado. Lo abrí y encontré un gatito negro, bien feo y flaco el pobrecito. Sin embargo, decidí adoptarlo, llevarlo a casa y cuidarlo.

Ese Gatico Feo, se convirtió con el tiempo en una Pantera majestuosa. Cuando lo alzaba y lo ponía mirando hacia mí, él ponía sus patas extendidas, rígidas hacia adelante como para que no lo pegara a mi pecho.

Me hacía pensar en la gata negra Penélope, de los cuentos animados del zorrillo Pepe Le Pew, realizados por la Warner Bros., en uno de los cuales por equivocación a la minina le cae un tarro de pintura blanca y le queda una línea en el lomo y volvió loco al zorrillo francés, que vivía enamorado de ella.

Pepe se iba detrás de la gata y cuando la agarraba era para besarla y decirle palabras de amor, pero Penélope desesperada ponía las patas igual que un gato, para evitar estar cerca del zorrillo Pepe

Le Pew, que entre otras cosas, decía: “Ohhhhh mon amour., je veux t’emmener a Paris”, (Oohhhhhh mi amor, quiero llevarte a París).

A mí me encantaba molestar a mi gato y cada vez que lo agarraba le decía con acento francés, lo mismo. ¡Si hubiesen visto la cara que ponía! Era cariñoso y vivió con nosotros muchísimos años. No recuerdo qué fue de él... Seguro se fue detrás de una hembra y no volvió.

Muchos años pasaron sin gato como compañía. Nació mi hijo Suani y como a sus dos años de edad, recuerdo haberme ido a Corabastos de la 170 con Carrera Séptima a hacer mercado. Al lado de la tienda de huevos, estaba la de mascotas.

Entré a mostrarle los animalitos a mi enanoide, dos gatitos chiquitos, divinos, estaban en su jaula y al poner la mano, de una se acercaron amistosos y empezaron a ronronear. No aguanté y me los llevé. Uno macho, Milko, y una hembra, Moana, que del polinesio quiere decir Océano. Ambos, amorosos. Milko, era un gato increíblemente inteligente y de las cosas que hacía que me sorprendieron fue que en vez de usar su caja de arena, literalmente, usaba la taza del baño ¡Lo único que le faltaba era bajar la cisterna!

Hace más de dos años, Milko desapareció... me pregunto si se fue detrás de otra gata, o pasó a mejor vida en una de sus aventuras por el monte. Moana, quien vive aún con nosotros tuvo con Milko muchos hijos. Algunos se fueron a vivir donde amigos, otros, no pasaron la prueba de unos perros que viven por los predios vecinos.

Moana, tuvo otros hijos con novios desconocidos y guardo dos de ellas: son salvajes y no son muy cariñosas, a diferencia de Moana que es la más melosa y con el tiempo ese comportamiento se acentúa. Decidí operar a todas las hembras para evitar más proliferación.

Pero como buen hijo de su mamá, el mío trajo un gatito gris, peludo. ¡Este si es la tapa de la tapa de los gatos! Se deja hacer de todo sin refunfuñar: permite que lo bañemos en la ducha, que le arreglemos las uñas, que lo zarandeen de un lado para el otro... Y todo esto, ronroneando.

Mousis, como le digo yo, es un gato excepcional, su verdadero nombre es Kick, él maúlla chistosísimo: casi como si no tuviera voz; y viene cuando uno lo llama por su nombre.

Le encanta estar cerca de la gente, es sociable, saluda a los invitados y en las noches o en la madrugada se coloca sobre la almohada

y le hace a uno masaje con sus paticas delanteras en el pelo... Y eso es lo mejor para dormirse o despertarse.

Para nosotros es un verdadero placer llegar a casa y sentir que un gatito lo recibe a uno como un perrito, con mirada tierna y demostraciones de amor.

Enlaces a videos de Pepe Le Pew y la gata Penélope.

http://youtu.be/mYykBtspBkw

http://youtu.be/WVzoqahGM_c

Sandra Morelli Rico y Kayser, el perro que su padre adoraba

Las valientes denuncias y acciones de la Contralora General María Sandra Morelli Rico, sobre el robo y desviación de millonarios recursos públicos y los hechos de corrupción en contratación cometidos por alcaldes, gobernadores y altos funcionarios públicos, ningún otro Contralor se había atrevido a señalarlos. Su gestión fiscalizadora de los recursos económicos de la Nación ha sido transparente, sin privilegiados y efectiva. “No me temblará la mano” ha dicho y lo está cumpliendo. Por eso la respetan y tienen de ella una gran imagen la opinión pública colombiana, los medios de comunicación y la prensa extranjera.

Sandra Morelli, habla italiano, francés, inglés y claro, español; su récord académico en varias ramas del Derecho, es inigualable: durante cinco años ganó la beca de honor en su universidad; al graduarse obtuvo la mención de Summa Cum Laude; ganó una beca para cursar estudios en la Universidad de Bolonia y para sus estudios de postgrado la galardonaron con dos becas de la Unión Europea para estudiar en la Sorbonne, de París, como en la Universidad de Montpelier. Su tesis de grado obtuvo la nota máxima posible y de nuevo fue laureada. El gobierno italiano también la premió con una beca y recibió el Premio de la Cámara del Libro, al Mejor Libro de Derecho, escrito en Colombia.

Ella es miembro de importantes instituciones internacionales de Derechos Humanos y de Derecho Comparado (de la Haya); ha sido Profesora invitada de las Universidades: de Jaen y Huelva, en España; de La Plata, en Argentina; de la Autónoma de México; de la

Central deVenezuela; de la Concordia en Canadá, de la Universidad de Calabria, en Italia y de otras. Ha sido conferencista en simposios internacionales sobre Derecho del Estado y en seminarios y congresos internacionales.

Sandra Morelli Rico y su mamá, Doña Teresa Rico de Morelli (también abogada) aman a los animales; tienen peces en un gran acuario; canarios, tres perros Chihuahua y gatos. La Contralora tuvo a bien escribir para este libro, no sobre sus chihuahuas sino sobre Kayser, el perro que su papá, Gian Franco Morelli, (un italiano que llegó de 16 años a Colombia), adoraba. Esta es su historia:

Kayser fue un hermoso Setter irlandés que llegó a mi casa cuando yo tenía siete años. Desde que llegó, tal vez por su belleza, tal vez por su manera de ser, se fue imponiendo y empezó a ser un miembro más de la familia.

No, empezó a ser el miembro que requería mayor número de caprichos y exigencias por satisfacer.

Así por ejemplo, si llovía, se sentaba en la mitad del patio a mojarse y a ladrarle a la lluvia; como su pelo era largo y hermoso, tocaba secarlo durante varias horas, para que además no se le enredara, pues mi mamá había decidido hacerlo partícipe de concursos de belleza.

Eso era muy complicado porque Kayser había decidido ser copiloto de carro deportivo y cazador.

Lo segundo era totalmente incompatible con la belleza, así que en su segunda exposición, salió corriendo y no hubo poder humano que lo sometiera al trotadito requerido para exhibir su belleza.

Prefería madrugar sábados y domingos. Parecía que se hubiera comido un calendario porque todos los fines de semana comenzaba a ladrar desde las tres de la mañana, a la espera de los compañeros de cacería, a los cuales saludaba de beso en la boca antes de subirse al carro; adelante claro está.

El carro era de él, pues mi papá era su chofer.

Tenía un olfato y un instinto excepcionales, de tal manera que las jornadas de caza terminaban con la puesta del sol y entonces Kayser se echaba rendido y no había alternativa distinta: tocaba cargarlo, con toda su humanidad, mojado lleno de cardos y finalmente calmado. Calmado hasta que un desconocido, que no era compañero de cacería, se acercaba a su Giulietta a “tanquear”.

Tranquilo hasta que llegaba a la casa y se desviaba hacia el comedor para ver qué le tenían servido en la mesa, por ejemplo, una torta del día de la madre.

Como nunca entendió que era un perro, nunca, se sentaba en la cabecera a comer. Ni regaños, ni castigos le hicieron entender que era perro. Por la misma razón, difícilmente se quedaba en el patio sin ladrar y ladrar, con un sonsonete enloquecedor.

Por la vergüenza del fastidio que podía causar a los vecinos esa “ladradera”, en el funeral, en el velorio de su padre (mi padre y padre de Kayser), mi mamá le abrió la puerta de la casa para que se fuera solo a pasear. En esos casos iba hasta el parque corriendo a absurdas velocidades y luego, volvía más calmado.

Sólo que esa vez, decidió entrar a donde los vecinos y despedirse: puso sus patas delanteras sobre el ataúd que estaba en la sala de la casa, metió la trompa para oler el cuerpo, le ladró y luego se puso a chillar.

Mi mamá que había entrado a buscarlo con correa en mano, la escondió para que nadie se diera cuenta que era la dueña de ese sujeto tan conmovido, que chillaba sobre el ataúd al lado de ella, viuda.

Lo hacía con toda sinceridad porque él murió sin darse cuenta que era perro y tal vez por eso mi papá lloraba sobre su cadáver, lo acariciaba y decía pobre hombre. ¡Era mi papá que le toleraba todo a Kayser y lo adoraba!

Todos los Gatos de don Rafael Pombo

“Pombo era un hombre de alma grande y tenía moralmente una ventaja sobre Cuervo, que ya es decir mucho: que quería a los animales. Fue el primero en proponer, que se sepa, que no se hicieran fiestas con corridas de toros y que se crearan las sociedades protectoras de animales”; expresó en Bogotá el escritor Fernando Vallejo al lanzar en la Feria del Libro 2012, su última obra, El Cuervo blanco, en el que aborda la vida de Rufino José Cuervo.

Don Rafael Pombo, poeta existencialista y de obras para niños, fabulista, escritor, traductor y diplomático, nació y murió en Bogotá, el 7 de noviembre de 1833 y el 5 de mayo de 1912: fue una especie de Walt Disney colombiano de la poesía y la palabra, que dedicó gran parte de su extensa obra a los niños. Él consiguió recrear los recuerdos de su infancia en su producción literaria, fundamentalmente dirigida a los menores.

Ese querido personaje que ha hecho soñar a muchas generaciones de niños, tuvo cercanía con los gatos, lo cual queda consignado en estas páginas que transcriben los poemas en los que los felinos son personajes de sus poemas, estimulando la imaginación de millones de colombianos, en el pasado y hoy.

Pombo cuenta que Simón el Bobito, cuando cazaban ratones los gatos, espantaba al gato gritando: ¡ratón!Y escribió, El gato bandido, Cutufato y su gato, Mirringa Mirronga, la gata candonga; Las siete vidas del gato; El gato guardián; La pobre viejecita que al morir no dejó más que onzas, joyas, tierras, casas, ocho gatos y un turpial. Y en El renacuajo paseador, confluyen, uno, dos y tres, ratón y Ratona, y el Rana después; los gatos comieron y el Pato cenó.

Desde 1985, la casa donde nació Rafael Pombo, en el centro histórico de Bogotá, hoy Fundación Rafael Pombo, estimulan la lectura y la poesía y leen a los niños la obra que él les dejó como legado. Esta casa ha sido visitada por más de dos millones de niños de todos los estratos, apegados al derecho de tener una infancia con sueños, fantasías e ilusiones y con un mundo de gatos.

Rafael Pombo, vivió durante casi dos décadas en los Estados Unidos; cuando regresó a Bogotá se desempeñó como periodista, libretista de ópera, poeta, traductor y escritor. Infortunadamente no publicó su obra literaria que quedó en páginas de periódicos, revistas, textos de recitales y manuscritos inéditos.

El gato bandido

Michín dijo a su mamá:

Voy a volverme Pateta,

y el que a impedirlo se meta

en el acto morirá!

Ya le he robado a papá

daga y pistolas; ya estoy

armado y listo; y me voy

a robar y matar gente,

y nunca más (¡ten presente!)

verás a Michín desde hoy.

Yéndose al monte, encontró

a un gallo por el camino,

y dijo: A ver qué tal tino

para matar tengo yo.

Puesto en facha disparó,

retumba el monte al estallo,

Michín maltrátase un callo

y se chamusca el bigote;

pero tronchado el cogote,

cayó de redondo el gallo.

Luego a robar se encarama,

tentado de la gazuza,

al nido de una lechuza

que en furia al verlo se inflama,

mas se le rompe la rama,

vuelan chambergo y puñal,

y al son de silba infernal

que taladra los oídos

cae dando vueltas y aullidos

el prófugo criminal.

Repuesto de su caída

ve otro gato y da el asalto

¡Tocayito, haga usted alto!

¡Deme la bolsa o la vida!

El otro no se intimida

y antes grita: ¡Alto el ladrón!

Tira el pillo, hace explosión

el arma por la culata,

y casi se desbarata

Michín de la contusión.

Topando armado otro día

a un perro, gran bandolero,

se le acercó el marrullero

con cariño y cortesía:

Camarada, le decía,

celebremos nuestra alianza;

y así fue: diéronse chanza,

baile y brandy, hasta que al fin

cayó rendido Michín

y se rascaba la panza.

Compañero, dijo el perro,

debemos juntar caudales

y asegurar los reales

haciéndoles un entierro.

Hubo al contar cierto yerro

y grita y gresca se armó,

hasta que el perro empuñó

a dos manos el garrote:

Zumba, cae, y el amigote

medio muerto se tendió.

Con la fresca matinal

Michín recobró el sentido

y se halló manco, impedido,

tuerto, hambriento y sin un real.

Y en tanto que su rival

va ladrando a carcajadas,

con orejas agachadas

y con el rabo entre piernas,

Michín llora en voces tiernas

todas sus barrabasadas.

Recoge su sombrerito,

y bajo un sol que lo abrasa,

paso a paso vuelve a casa

con aire humilde y contrito.

Confieso mi gran delito

y purgarlo es menester,

dice a la madre; has de ver

que nunca más seré malo,

¡oh mamita! dame palo

¡pero dame qué comer!

Enlace El gato bandido http://youtu.be/J9-qyMXUsPY

Cutufato y su gato

Quiso el niño Cutufato

Divertirse con un gato;

Le ató piedras al pescuezo,

Y riéndose el impío

Desde lo alto de un cerezo

Lo echó al río.

Por la noche se acostó;

Todo el mundo se durmió,

Y entró a verlo un visitante

Y El espectro de un amigo,

Que le dijo: ¡Hola! al instante

¡Ven conmigo!

Perdió el habla; ni un saludo

Cutufato hacerle pudo.

Tiritando y sin resuello

Se ocultó bajo la almohada;

Mas salió, de una tirada

Del cabello

Resistido estaba el chico;

Pero el otro callandico,

Con la cola haciendo un nudo

De una pierna lo amarró,

Y, ¡qué horror! casi desnudo

Lo arrastró.

Y voló con él al río,

Con un tiempo oscuro y frío,

Y colgándolo a manera

De un ramito de cereza

Lo echó al agua horrenda y fiera

De cabeza

¡Oh! ¡qué grande se hizo el gato!

¡qué chiquito el Cutufato!

¡Y qué caro al bribonzuelo

su barbarie le costó!

Más fue un sueño, y en el suelo

Despertó.

Enlace Cucufato y su gato http://youtu.be/BS7X5BB6zHo

Mirringa Mirronga

Mirringa Mirronga, la gata candonga

va a dar un convite jugando escondite,

y quiere que todos los gatos y gatas

no almuercen ratones ni cenen con ratas.

A ver mis anteojos y pluma y tintero,

y vamos poniendo las cartas primero.

Que vengan las Fuñas y las Fanfarriñas,

y Ñoño y Marroño y Tompo y sus niñas.

Ahora veamos qué tal la alacena.

Hay pollo y pescado, ¡la cosa está buena!

Y hay tortas y pollos y carnes sin grasa.

¡Qué amable señora la dueña de casa!

Venid mis michitos Mirrín y Mirrón.

Id volando al cuarto de mamá Fogón

por ocho escudillas y cuatro bandejas

que no estén rajadas, ni rotas ni viejas.

Venid mis michitos Mirrón y Mirrín,

traed la canasta y el dindirindín,

¡y zape, al mercado! que faltan lechugas

y nabos y coles y arroz y tortuga.

Decid a mi amita que tengo visita,

que no venga a verme, no sea que se enferme

que mañana mismo devuelvo sus platos,

que agradezco mucho y están muy baratos.

¡Cuidado, patitas, si el suelo me embarran

¡Que quiten el polvo, que frieguen, que barran

¡Las flores, la mesa, la sopa!... ¡Tilín!

Ya llega la gente. Jesús, qué trajín!

Llegaron en coche ya entrada la noche

señores y damas, con muchas zalemas,

en grande uniforme, de cola y de guante,

con cuellos muy tiesos y frac elegante.

Al cerrar la puerta Mirriña la tuerta

en una cabriola se mordió la cola,

mas olió el tocino y dijo ¡Miaao!

¡Este es un banquete de pipiripao!

Con muy buenos modos sentáronse todos,

tomaron la sopa y alzaron la copa;

el pescado frito estaba exquisito

y el pavo sin hueso era un embeleso.

De todo les brinda Mirringa Mirronga:

—¿Le sirvo pechuga? —Como usted disponga,

y yo a usted pescado, que está delicado.

—Pues tanto le peta, no gaste etiqueta:

Repita sin miedo. Y él dice: —Concedo.

Mas ¡ay! que una espina se le atasca indina,

y Ñoña la hermosa que es habilidosa

metiéndole el fuelle le dice: ¡Resuelle!

Mirriña a Cuca le golpeó en la nuca

y pasó al instante la espina del diantre,

sirvieron los postres y luego el café,

y empezó la danza bailando un minué.

Hubo vals, lanceros y polka y mazurca,

y Tompo que estaba con máxima turca,

enreda en las uñas el traje de Ñoña

y ambos van al suelo y ella se desmoña.

Maullaron de risa todos los danzantes

y siguió el jaleo más alegre que antes,

y gritó Mirringa: ¡Ya cerré la puerta!

¡Mientras no amanezca, ninguno deserta!

Pero ¡qué desgracia! entró doña Engracia

y armó un gatuperio un poquito serio

dándoles chorizo de tío Pegadizo

para que hagan cenas con tortas ajenas.

Enlace a Mirringa Mirronga: http://youtu.be/4FLlubc4jXk

Las siete vidas del gato

Preguntó al gato Mambrú

el lebrel Perdonavidas:

Pariente de Micifú,

¿qué secreto tienes tú

para vivir siete vidas?

Y Mambrú le contestó:

Mi secreto es muy sencillo,

pues no consiste

sino en frecuentar

como yo el aseo y el cepillo.

El gato guardián

Un campesino que en su alacena

guardaba un queso de Nochebuena,

oyó un ruidito ratoncillesco

por los contornos de su refresco.

Y pronto, pronto, como hombre listo

que nadie pesca de desprovisto,

trájose al gato, para que en vela

le hiciese al pillo la centinela.

E hízola el gato con tal suceso,

que ambos marcharon: ratón y queso.

Gobierno dignos y timoratos,

donde haya queso no mandéis gatos.

Versos sobre gatos en La pobre viejecita

Y esta pobre viejecita

al morir no dejó más

que onzas, joyas, tierras, casas,

ocho gatos y un turpial.

Enlace a La pobre viejecita: http://youtu.be/QLRTvZOd9vA

Versos de, El renacuajo paseador

Mas estando en esta brillante función

de baile y cerveza, guitarra y canción,

la Gata y sus Gatos salvan el umbral,

y vuélvese aquello el juicio final.

Doña Gata vieja trinchó por la oreja

al niño Ratico maullándole: ¡Hola!

y los niños Gatos a la vieja Rata

uno por la pata y otro por la cola.

Don Renacuajito mirando este asalto

tomó su sombrero, dio un tremendo salto,

y abriendo la puerta con mano y narices,

se fue dando a todos noches muy felices.

Y siguió saltando tan alto y aprisa,

que perdió el sombrero, rasgó la camisa,

se coló en la boca de un pato tragón

y este se lo embucha de un solo estirón.

Y así concluyeron, uno, dos y tres,

ratón y Ratona y el Rana después;

los gatos comieron y el Pato cenó,

¡y mamá Ranita solita quedó!

Enlace con El renacuajo Paseador http://youtu.be/hP-Qpg-g7t0

Versos de Simón el bobito

Se lavó con negro de embolar zapatos

Porque su mamita no le dio jabón,

Y cuando cazaban ratones los gatos

Espantaba al gato gritando: ¡ratón!

Enlace a Simón el bobito: http://youtu.be/hP-Qpg-g7t0

Vladdo: Carta a una perra

Vladimir Flórez,Vladdo, ha sido durante más de 26 años un comunicador integral que dibuja caricaturas críticas y crudas para opinar sobre los temas de actualidad, con originalidad y creatividad excepcional y con su gran humor negro. El dice: “Lo hago para exponer mis puntos de vista y compartir con el lector lo que pienso”. Para Vladdo: “Un caricaturista es un periodista que opina con dibujos. Los caricaturistas somos columnistas gráficos autónomos”.

Vladdo es reconocido como uno de los mejores en su género y ha sido distinguido, repetidamente, con los más importantes galardones que se otorgan a su profesión en Colombia, entre ellos, el Premio de Periodismo Simón Bolívar y el Premio de Periodismo CPB. El es caricaturista oficial de la revista Semana y de su propia página web, http://vladdomania.com, y además, es un reputado creativo publicitario y creador de Aleida, un personaje femenino muy popular que “critica a los hombres y sufre por el amor”.

El escribió el libro Vladdo 1986-2011: 25 años en obra y es asiduo participante en el Encuentro Internacional de Caricaturas de Prensa que se realiza en Carquefou, Francia. Por razones de trabajo Vladdo alterna su presencia entre Colombia y los Estados Unidos. Sobre la invitación que le hice para participar en este libro, Vladdo respondió: Me declaro un incondicional ‘queredor’ y defensor de los animalitos, causa en la que cada vez resultan comprometidos más y más ciudadanos, no sólo de Colombia sino del mundo.

Celebro que estés preparando ese libro, pues nunca será suficiente la literatura sobre el asunto. Mi aporte será, “Carta a una perra”, ya publicada como columna, que le escribí a Lina, mi perra, cuando cumplió un año conmigo y que tuvo gran acogida entre mis lectores. Lina es una Cocker que adopté en una veterinaria donde fue abandonada por una señora que la recibió de regalo, pero no quiso conservarla y la dejó con la consigna: “Sacrifíquenla, regálenla, véndanla, o hagan lo que quieran con ella, que yo no la soporto”.

Cuando la recibí tenía dos meses de edad y era un tembloroso manojo de motas, parásitos y nervios. Ahora tiene poco más de dos años de edad y es mi saludable e inquieta, mas no destructora ‘compañera sentimental’ y ya hemos protagonizado juntos más de una historia en los medios de comunicación.

Te deseo éxitos con el libro.

La Carta a una perra, fechada por Vladdo el 5 de enero 2011, dice: Después de casi un año de compartir mi vida contigo (nos conocimos justo después del Hay Festival del año pasado) tengo que decirte que mi existencia ha dado un giro radical en este tiempo. Contigo, querida Lina, he aprendido mucho acerca de la tolerancia y la paciencia, de la entrega y la disciplina, del desprendimiento y la lealtad, de la ternura y la nobleza, del poco valor de las cosas materiales y de lo impagable que es una buena compañía; sin articular una sola palabra, me has dado hermosas lecciones.

Lo más probable es que no leas esta carta, pero me sentí en la obligación de escribirla porque cada año, por esta época, se me alborota un sentimiento de solidaridad con muchos seres que, siendo casi de nuestra misma especie, no corren con la gran suerte que tuvimos tú y yo desde cuando nuestras vidas se cruzaron.

A tu tierna edad no tienes por qué saber que por estos días se celebran en diversas ciudades del país unos mal llamados festejos, en los cuales la diversión principal consiste en humillar, torturar y finalmente matar media docena de toros, en medio de los aplausos y la euforia de una multitud irracional.

Quienes insisten en llamar ‘arte’ a ese espectáculo grotesco y deprimente dicen que los demás no entendemos y que el toro de lidia se siente orgulloso de morir en franca lid en una plaza, en vez de caer sacrificado en un matadero. Mentira. Es probable que yo no entienda algún cuadro abstracto de Miró o no sepa interpretar una pintura de Pollock, pero para mí es perfectamente clara la crueldad con que los picadores puyan a los toros en el lomo hasta hacer sangrar su piel desgarrada. O la clavada infame de media docena de banderillas en el dorso del indefenso animal. Si a ti, mi fiel compañera, te molesta que yo a veces te reprenda con un periódico, imagínate lo que puede sentir un toro agredido de tal manera.

Y el final de la función no es tampoco el más amable. Después de que el pobre animal ha sido vapuleado al son de aclamaciones, gritos y fanfarria, ese mismo hombre que lo ha humillado durante media hora atraviesa su cuerpo con una espada de acero, ante un público que entra en éxtasis mientras el toro cae moribundo en un charco de sangre. La adrenalina del horror.

Dicen que el desarrollo de una sociedad se mide por el trato que les da a sus miembros más vulnerables. Y si en un país como el nuestro la brutalidad que se inflige a estos animales regocija a tantos y es indiferente para muchos otros, el diagnóstico no es muy alentador.

Perdóname, querida Lina, por interrumpir tus juegos con estas reflexiones tan brutales, no pretendo empañar tu inagotable alegría canina; pero debes saber que al verte a ti, muchos toros quisieran llevar una vida de perros.

La reacción a esta sentida columna dejó innumerables opiniones de lectores, en un 98 por ciento de acuerdo conVladdo. Reproduzco a continuación cinco de ellas, con los seudónimos de sus lectores:

m4n14c: Me gustó mucho esta entrada; estoy totalmente de acuerdo con la reflexión acerca de la tortura impuesta a los toros en muchas plazas. La primera parte de la carta se parece a uno de los pasajes de Platero y yo, el cual es también recomendable para la lectura aunque sea un “libro de niños”.

Libertad: Vladdo, totalmente de acuerdo, aunque hay toritos que hasta la pasan mejor que algunos perros. ¡Hay que ver cuántos son callejeros! Por fortuna tu Cocker tiene un hogar... Yo tuve uno y quizá es el ser que más he amado en mi vida. Qué bueno por Lina y qué mal por los que aman el “arte” de asesinar a seres perfectos como lo son los animales “no racionales” ya que los “racionales” se creen con derechos sobre todo lo que no sea Homo sapiens. aún me pregunto si sapiens era el mejor nombre para nuestra especie.

Sandra: Ojalá algún día estos pobres animales no los utilicen más para estos actos, eso sin mencionar otros cometidos contra otras especies.

Melissa: Somos pocos, pero algún día podremos parar esta crueldad.Yo no soy la más coherente, porque como carne de res, de pollo, cerdo, etc. Pero encuentro sumamente cruel matar un animalito sólo por diversión y de esa manera, con fanfarrias y desenfreno irracional. Gracias por tus palabras Vladdo.

Ghostofnavigator: Comparto el mensaje que usted quiere dejar: no se puede seguir permitiendo el asesinato descarado de animales bajo el argumento de la “recreación” y la “cultura”. Lo felicito señorVladdo.

Enlaces : http://vladdomania.com/2011/01/05/carta-a-una-perra/

http://vladdomania.com/2011/01/05/carta-a-una-perra/

William Ruiz: invidente pero ve gracias a sus perras Tina y Oriana

“Yo no me explico cómo hay tanta gente mala que hace sufrir, maltrata, hiere o mata a los animalitos; por ejemplo, a esos caballitos que tiran las zorras, les pegan con varilla, los cortan; latigazos y patadas son su sobremesa; y a los perros, gatos y a cuanto animal pueden, lo dañan; gente sin sentimientos .En cambio, hay personas como yo que recibe cariño de una perrita y le da mucho más amor; espero que de esto se trate su libro”, dijo William Ruiz.

“Quedé ciego, víctima de un atentado terrorista en la iglesia La Macarena en Bogotá. Desde ese momento sentí que mi vida se había terminado, hasta cuando llegó Tina, mi linda perra pastor alemán, entrenada para perro guía y descubrí que aún podía tener independencia y una vida digna. Es que yo puedo decir que he visto a través de los ojos de su alma”. Escribió William Ruiz, víctima en la iglesia de la Macarena, de Ciudad Kennedy el 24 de marzo de 1989, a las cinco y media de la tarde, de la primera bomba ordenada por Pablo Escobar, en una terrible escalada terrorista que enlutó a los bogotanos.

William se salvó de que le amputaran una pierna; ese fue su peor año. Él tenía 28 años y paradójicamente, habiendo prestado servicio militar y luego de trabajar diez años con el Ejército, lo que no le pasó allá, vino a convertirlo en víctima en una iglesia. Él alaba a Dios porque le salvó milagrosamente la vida.Y dice: “Uno asume lo que sea. Los ciegos necesitábamos un perrito para volver a vivir, no un bastón, estos nos deprimen; con mi perra soy importante, mire que sin ella un muchacho en una bicicleta me rompió el bastón”.

William cuenta que lo trasladaron al Hospital Simón Bolívar donde duró 28 días: “Estuve en manos de un gran optómetra, hasta cuando terminaron de sacarme el ojo izquierdo; quedé discapacitado, pero no mentalmente. Jamás pensé en suicidarme, tenía el apoyo permanente de mi madre”.

Al mes del atentado ya estaba en su casa y afuera, él escuchó palabras duras, como esa de ‘pobrecito William’. O aquella de, ‘lo acompaño en su dolor’. “Tenía enyesada una pierna y la cadera. Por designios de Dios, el padre Diego Jaramillo del Minuto de Dios, me ayudó a poner una librería. Desde entonces hago, de payaso, de mago, de lo que sea necesario para sobrevivir. todo, menos derrotarme. El maestro japonés Giro Takasushy, me enseñó reflexología, quiropraxia y relajación integral y hoy tengo un consultorio de relajación integral, donde le saco a la gente el virus del estrés”.

“Dios me lo ha dado todo, le pedía una mujer buena, sencilla, solidaria, es decir bella y me bendijo con mi esposa que trabaja en el Hospital Kennedy y con quien tenemos dos hijos; y le pedí que me permitiera volver a ver y me dio una maravillosa perrita lazarillo que se convirtió en mi visión”.

Inesperadamente, luego de diez años de convivencia con Tina, a William le ocurrió una tragedia que él cuenta así: “Una mañana como cualquiera otra, fui al guacal a sacar a mi Tina, pero no se movía, estaba fría ¡Amaneció muerta!. El único consuelo para mí fue que tal vez no sufrió, se debió infartar en la madrugada. Cuando sentí así a mi Tina me tiré al piso, la abracé y estreché muy fuerte, besé su pelito y lloré, lloré mucho, mucho. Allí, postrado de rodillas sentía ese cuerpecito frío, sentía que sin mi perrita me había vuelto a quedar ciego. Mi pena fue profunda, la lloré todos los días, sin ella se me nubló hasta el cerebro. Y vea, Gustavo, cómo es la vida, al mes y cuatro días de fallecer Tina, se murió mi mamá, la mujer que me dio la vida y me cuidó siempre, fue un doble duelo, porque las quería mucho a las dos. Resistí, pero no sé de dónde saqué tantas lágrimas para llorarlas, como ahora que al recordarlas lloro con el corazón”.

Este párrafo de una carta escrita a un invidente por un perro guía, deVishnú del Ciprés, podría haber sido redactada por Tina, que fue criada y entrenada en esa Fundación: “Cumplí con mi misión, evitarte accidentes, acompañarte las 24 horas del día, pero creo que algo más se formó entre nosotros, una relación cálida y franca, salir contigo todos los días me ponía feliz cada vez que cogías el arnés y mi correa; también adoraba salir en carro. En este tiempo, aprendí el valor de una amistad, tú cumpliste tu parte, dejarte guiar y confiar en mí”. (Página Web: www.vishnudelcypres.com).

William dice: “Mientras me faltó mi Tina, volví a quedar ciego, me caí tres veces, me hice varios moretones, rompí dos pares de gafas. ¡y para qué le cuento más! A no ser para decir que hay mucha gente indolente como el señor Enrique Peñalosa y sus bolardos, al que todos los ciegos le debemos parte de nuestras cicatrices; ese señor no sabe lo que nos hizo a los discapacitados al ponernos a subir andenes de 30 centímetros y rampas lejos de las esquinas que nos obligan a caminar 50 metros. ¿Se imagina lo que eso representa para quienes van en silla de ruedas o el mal tan grande que causó a los ciegos bastoneros?”.

Según Juan Carlos Guerrero, adiestrador de los perros guía, allí, “el proceso es largo y complejo porque los perros guía, o lazarillos, son sinónimo de libertad para los invidentes; tienen la misión de mejorar su calidad de vida y son la mejor opción de autodependencia y compañía”. Carlos entrenó a Tina, las de William y nueve meses después se la entregaron. “Ese día rompí el cordón umbilical con la gente que me rodeaba y me gané mi propia libertad”, comenta el protagonista de esta historia y añade: “Le debo mucho a Alianza Suma, que abrió las puertas a los discapacitados con lazarillo y a dos periodistas:J. MarioValencia y Germán Gelves, de El Tiempo. Los dos fueron definitivos para mí en el proceso. Había estado dos años muy solo, golpeando puertas; no me dejaban subir a Transmilenio con mi perra, un abogado de apellido Ruiz lo impedía; hasta que Germán me apoyó, se empeñó, me ayudó a poner una tutela y lo logramos. El artículo 42 de Policía, dice: “Todo limitado visual con ayudas vivas puede ingresar a cualquier establecimiento público o privado”.

William, relata: “Tina al principio me coqueteó, me colocaba la mano y yo le hablaba: Con ella, mi esposa y mi primer hijo jugábamos sobre la cama, o en la sala; veíamos televisión juntos, era ya parte y muy importante de la familia. Yo veía con los oídos y sabía que a ella le encantaba el Chavo. Tina era mi apoyo, era mis ojos. Me dieron una placa por ser el invidente que tuvo la ‘primera perra’ lazarillo en Colombia y la primera adiestrada en Vishnú, donde me prepararon para el empalme, para conocerme con ella, para que se enamorara de mí. Aprendí a ponerle y usar su correa, su chaleco y su arnés y construí una confianza total para ir por donde Tina me llevaba, evitando canecas, motos, jardines, huecos y los peligrosos bolardos bastardos de Peñalosa, el insensible peor enemigo de los ciegos. Mire mi pierna: una cicatriz y un clavo que me tuvieron que poner; se lo debo a Peñalosa, el de los bolardos anticiegos”.

Ruiz prosigue: “Tina no permitía que nadie asustara a William, él comenta: “A veces hay gente que si no le echa a uno el carro, le echan la madre. No hay conciencia ciudadana sobre los problemas de los invidentes, pero por otra parte hay personas chéveres, mucha gente en la calle tenía que ver con Tina y conmigo. Ella era tan especial que cuando nació mi hijo Juan Pablo, lo cuidaba mucho. Un día mi cuñado fue a conocerlo y lo alzó y la perra se puso furiosa como si lo fuera a atacar, él lo tuvo que bajar con cuidado y hacerse a un lado”.

“Yo salía con ella muy confiado (continúa William) íbamos a la tienda y para ello ya sabía que a los dos metros de mi puerta debíamos voltear a mano izquierda, cogemos la calle y a 200 metros y en la tercera casa está la tienda; ella me guía perfectamente, me jala por el lado izquierdo, siempre por el lado izquierdo, yo confío y llegamos a donde sea: por ejemplo al colegio de mi hijo, salimos a la izquierda 80 metros y luego a la derecha y a 10 cuadras adelante llegamos allí; yo lo recojo todos los días y mi perra me maneja, me guía. Para ir al mercado, salimos a la izquierda vía principal, cinco cuadras. Era difícil, pero con Tina aprendimos a coordinarnos, logré su confianza y su amor”.

El entrenamiento fue milimétrico, ella evadía hasta un pequeño hueco, las alcantarillas o los peligrosos medidores del acueducto sin tapa; me daba tirones, en este caso siempre al lado derecho; con la mano izquierda tomo el asa y con la derecha la trabilla; es algo así como cuando aprendí a bailar salsa.

Es maravilloso lo que uno logra hacer con ayuda de un ser como mi consentida, a la que cuando quiere salir a caminar da un ladridito y tres de felicidad cuando terminamos.

“Me hablan de mi mascota, no, es lazarillo. Mascota es la de mi hijo, vive corriendo por toda la casa y haciendo bulla cuando alguien llega, es una loca. A Tina le gustaba estar ‘enguacalada’ y dormir,

William Ruiz y su perra Oriana

dormir y dormir, nadie la molestaba; no la perturbaba ni el timbre, era como una ermitaña cuando estaba en la casa pero muy alegre cuando salíamos a la calle. En la casa era pizpireta, linda, coqueta”. A William le nace contarme una anécdota y dice: “Mire, un día Tina venía acelerada y me tropecé con una señora que se cayó y lo único que se le ocurrió decir fue ¡viejo hijueputa! Alguien le dijo, ‘señora es que ese man es ciego’. Yo me devolví y ayudé a recoger unos papeles que se le cayeron, la perra también y la señora entonces pidió disculpas: de verdad lo siento mucho”.

Al recordar nuevamente la muerte de Tina, William Ruiz, dice: “Mi Dios es tan grande que después de diez meses de la terrible ausencia de mi Tina, me dió a Orianita, una perra Golden Retriever y yo he vuelto a ver y a ser feliz”. Llora de nuevo.Yo hago una pausa y callo para no interrumpir su dolor. Él se da cuenta y me dice “tranquilo, ya pasó” y agrega: “No faltó quien tras la muerte de Tina me dijera: ‘¡No sea pendejo no llore, en el almuerzo hay un plato de comida y en la noche hay otro!’. No puedo decirle lo que pensé y dije entonces.”.

Ruiz, cuenta: “Orianita también fue una perrita entrenada, en la Fundación Vishnu del Cypres donde hay cementerio canino. Tina murió de once años y medio; es decir, como si hubiera tenido 84 años caninos; allí me abrieron sus puertas para enterrarla, en un sitio con muchos árboles y flores que me imagino es muy bello, pero duele mucho despedir a un ser amado y precioso”.Y agrega: “Con Oriana trabajamos siete semanas en la Fundación para conocernos, acoplarnos y enamorarnos. La adaptación fue más corta, gracias a que yo ya había hecho una con Tina. Cada perro es distinto; es que ‘no es lo mismo bailar con una pareja que bailar con otra’; hay que aprender a cogerles el paso. Cuando salimos, ella goza mucho y se pone muy contenta”.

“Con Orianita, como lo hacía con Tina, salimos a las siete de la mañana a la tienda y a las dos y treinta, al colegio por los niños; son 12 cuadras que implican peripecias en la Avenida Primero de Mayo, pues hay que zigzaguear por unos bloques de madera en el piso y por los desventurados bolardos de don Peñalosa. Luego hay unas tablas puestas por un carpintero que invade el espacio público.. .Un día le dije: señor, por qué no nos ayuda metiendo un poco su madera y su única respuesta, fue: ¡De malas marica, busque otra cuadra! Hay gente linda que respeta y comprende; pero hay otros como ese señor. cerca de mi casa también hay un puente peatonal sin mantenimiento. Mandé cartas al IDU, llamé, imploré, pero es que hay otras cosas más importantes que un pobre ciego que quiere cruzar sin riesgos un puente”.

Al preguntarle si sale con Oriana cuando está lloviendo, William responde: “Claro que sí, para eso le mandé hacer un impermeable que le cubre todo el cuerpo, para que no se moje y de pronto huela feo; yo por mi parte, me gozo el agua. Con Tina no había problema porque se lavaba y cuando llegábamos la secaba y punto; con Oriana es más difícil porque es de pelo largo. A Tina le cocinaba en Navidad, en Año Nuevo, el día del amor y la amistad y en su cumpleaños, le compraba comida americana y le tenía galletas para perro”.

“En mi casa hay otra perra, Policarpa, la French Poodle de los niños. No hace sino armar escándalo cuando oye que golpean o que tocan el timbre; es loca, chifloreta, pero los quiere mucho. Pero eso sí, le tiene un gran respeto a Oriana que no infunde sino ternura a todos. A ella todos en la calle quieren acariciarla; en cambio a Tina ¡ay Dios mío! con el solo ver que era Pastor Alemán, mucha gente le sacaba el cuerpo. Oriana se mantiene relajada: si con Tina en la calle iba a 120 por hora, con Oriana voy a 10.

“A Oriana le hablo mucho, ella me entiende y con la intensidad de sus ladridos, yo le comprendo todo, somos muy buenos amigos, almorzamos juntos y a veces salgo a comprarle una paletica de agua; Oriana se derrite de la dicha. Y yo le digo: ¡China linda, aquí está su paletica! Y ella late cariñosa. A Tina le mandaba hacer profilaxis cada 6 meses, lo mismo haré con Oriana, a la que baño con jabón Rey, que no olerá bueno pero es el mejor para perros; luego la juago con un champú, la seco con un toallón que le compré y le echo su perfumito que no es caro pero que huele muy rico; a ella le encanta.

“La gente que va a mi consulta, a pesar de mi limitación visual que cambió una prótesis por mi ojo izquierdo, me dice que parece normal. Y a mí me gusta mamarle gallo a mi problema, yo le hago chistes. Un día uno de mis amigos con el que nos estábamos tomando una cerveza, me dijo: William salga y échele un ojito al carro y yo me paré, me saqué la prótesis y fui y se la puse encima al carro. Me dijeron que la cara que puso él fue como la de un burro mascando limón. El buen humor revive y cura lo que sea. Yo vivo feliz de tener vida con mis relativas limitaciones ¿Que no veo? Claro que veo, o qué cree usted que es Oriana: pues mis ojos. ¿Que lo mío es terrible? ¡No señor, terrible es ser el más rico en el cementerio!

Finalmente le pregunto a William: ¿Entre Tina y Oriana a cuál preferiría? El responde: “Gustavo, cómo se le ocurre preguntarme eso, muy fácil: ¡Pues me quedo con las dos; si uno deja un amor y llega otro, fue y sigue siendo positivo. En este momento estoy viendo a Tina con los ojos de mi corazón y a la vez estoy acariciando a Oriana”.

Enlaces sobre perros lazarillos para invidentes

http://youtu.be/a2uj_RgPDs0

http://youtu.be/SdBA38nXS0c

http://youtu.be/rtqwRACcWsw

http://youtu.be/PbOGxltG3KI

Antonio Gala y su impactante "Monólogo de un perro"

Desde cuando leí por primera vez, “Monólogo de un perro”, del maestro Antonio Gala, famoso escritor, dramaturgo, poeta, ensayista, autor de relatos y guiones para televisión, y uno de los editorialistas más destacados de España, (por sus columnas en El País y El Mundo), en más de una ocasión el Monólogo me hizo reflexionar sobre el tema.Y claro, cuando tomé la decisión de publicar, Historias humanas de perros y gatos, una de las primeras cosas que pensé fue comunicarme con el maestro Gala.

La única fuente de contacto posible era a través de la Fundación Antonio Gala, pero la advertencia era contundente: “La Fundación no recibe correspondencia postal ni electrónica dirigida a D. Antonio Gala”. Dicen que, “la constancia vence.” Y logré el milagro. A través de don Luis Cárdenas García, secretario del maestro Antonio Gala, solicité y recibí complacido el sí del autor, quien se encuentra delicado de salud. Los renglones vitales de la autorización, decían: “Le escribo, después de hablar con el señor Gala, en relación al permiso que Usted le solicita de publicar su “Monólogo de un perro”.

“Y dicho esto, el señor Gala le da el permiso para que pueda incluirlo en su libro, Historias humanas de perros y gatos, para el que se lo pide”.

“Un cordial saludo.

Luis Cárdenas García”.

El maestro Gala es autor de varias decenas de libros y ha sido distinguido con muchos galardones, entre ellos: Premio Nacional de Literatura, Premio Nacional Calderón de la Barca, Premio Planeta de Novela, Premio Adonais de Poesía, Premio Ciudad de Barcelona, Premio Foro Teatral, Premio del Espectador y de la Crítica, Premio Quijote de Oro, Premio Las Albinas, Premio Mayte de teatro, Premio César González Ruano, Medalla de Castilla-La Mancha, Libro de Oro de los Libreros Españoles; Premio 2005 de la Fundación Ibn al-Jatib de Estudios y Cooperación Cultural, Doctor Honoris Causa, Universidad de Córdoba y otras distinciones.

Como un verdadero mecenas, creó hace poco tiempo la Fundación Antonio Gala para Creadores Jóvenes, dedicada a apoyar y becar la labor de nuevos artistas. Su enlace, es: www.fundacionantoniogala.com

El impactante “Monólogo de un perro”, del maestro Gala, dice:

Yo no creo haber hecho nada malo esta mañana.... Me parecieron todos muy nerviosos. Iban y venían por los pasillos, esquivándose unos a otros.Ella le gritaba a la madre de él y los dos niños, con las manos llenas de cosas, entraban en el dormitorio de los padres, que yo tengo prohibido. La pequeña —la más amiga mía— chocó contra mí dos o tres veces.Yo le buscaba los ojos, porque es la mejor manera que tengo de entenderlos: los ojos y las manos. El resto del cuerpo ellos lo saben dominar y si se lo proponen, pueden engañarte y engañarse entre sí; pero las manos y los ojos, no.

Sin embargo, esta mañana mi pequeña ni me quería mirar. Sólo después de ir detrás de ella mucho tiempo, en aquel vaivén desacostumbrado, me dijo: “Drake, no me pongas nerviosa. ¿No ves que nos vamos de veraneo y están los equipajes sin hacer?”. Pero no me tocó ni me miró. Yo, para no molestar me fui a mi rincón, me eché encima de mi manta y me hice el dormido. También a mí me ilusionaba el viaje. Les había oído hablar días del mar y de la montaña. No sabía con certeza qué habían elegido; pero comprendo que en las vacaciones —y más en estas, que son más largas que las otras dos— mi pequeña podrá estar todo el día conmigo.Y lo pasaremos muy bien, estemos donde estemos, siempre que sea juntos.

Tardaron tres horas en iniciar la marcha. Fueron bajando las maletas al coche, los paquetes, la comida —que olía a gloria— y los envoltorios del último momento.Yo necesitaba correr de arriba abajo por la escalera pero me aguanté. Cuando fueron a cerrar la puerta, eché de menos mi manta. Entré en su busca; me senté sobre ella; pero él me llamó muy enfadado. “¡Drake, venga!” y no tuve más remedio que seguirlo.

Mientras bajaba, caí en cuenta que en el lugar al que fuéramos, habría otra manta. Ellos siempre tienen razón. Los tres mayores, mi pequeña, su hermano y yo.Era difícil caber en aquel coche, tan cargado de bultos; pero estábamos bien, tan apretados todos.

Yo me acurruqué en la parte de atrás, bajo los pies de los niños. La madre de él se sentó en un extremo, que suele ser su sitio y todavía no se le habían olvidado las voces de ella, porque no decía nada; sólo miraba las calles y las calles y la luz, que era muy fuerte, a través del cristal... Los niños se peleaban con cualquier pretexto esta mañana; seguían muy nerviosos. Yo sufrí sus patadas con tranquilidad, porque sabía que no iban a durar y porque era el principio de las vacaciones.

Cuando de pronto, el niño le dio un coscorrón a mi pequeña, yo le lamí en cambio las piernas con cariño; pero ella me dio un manotazo, como si la culpa hubiera sido mía. La miré para ver si sus ojos me decían lo contrario. Ella, mi pequeña quiero decir, no me miraba. Fue cuando ya habíamos perdido de vista la ciudad. Él se echó a un lado y paró el coche. Los de adelante daban voces, los dos no sé por qué discutían o por qué. La madre de él no decía nada; ya antes había empezado a decir algo y ella la cortó con muy malos modales. Tampoco los niños decían nada.

Él bajó del coche y cerró de un portazo; le dio la vuelta; abrió la puerta del lado de los niños y me agarró por el collar.

Yo no entendí. Quizá quería que hiciese pis, pero yo lo había hecho en un árbol mientras cargaban y disponían los bultos. Empujó con violencia las puertas y volvió a sentarse al volante. Oí el ruido del motor.

Alcé las manos hacia la ventanilla; me apoyé en el cristal, detrás de él vi la cara de mi pequeña con los ojos muy redondos; le temblaban los labios... Arrancó el coche y yo caí de bruces.

Corrí tras él, porque no se daban cuenta de que yo no estaba dentro; pero aceleró tanto que tuve que detenerme cuando ya el corazón se me salía por la boca... Me aparté, porque otro coche, en dirección contraria, casi me arrolla. Me eché a un lado, a esperar y a mirar, porque estoy seguro de que volverán por mí.Tanto miraba en la dirección de los desaparecidos que me distraje y un coche negro no pudo evitar atropellarme. No ha sido mucho: un golpe seco que me tiró a la cuneta...

Aquí estoy. No me puedo mover. Primero porque espero que vuelvan a este mismo sitio en el que me dejaron; segundo, porque no consigo menear esta pata. Quizá el golpe del coche negro aquél no fue tan poca cosa como creí.

Me duele la pata hasta cuando me la lamo. Me duele todo... Pronto vendrá mi pequeña y me acariciará y me mirará a los ojos. Los ojos y las manos de mi pequeña nunca serán capaces de engañarme. Aquí estaré... Si tuviese siquiera un poco de agua: hace tanto calor y tengo tanto sueño...

No me puedo dormir. Tengo que estar despierto cuando lleguen. Me siento más solo que nadie en este mundo... Aquí estaré hasta que me recojan. Ojalá vengan pronto.

Enlaces al video Monólogo del perro, y entrevista a Antonio Gala

http://youtu.be/33zNZ7nF7g0

http://youtu.be/FGZG7FaFoKA

Eduardo César Viglietti y sus poemas a los perros

El poeta Eduardo CésarViglietti tiene 79 años, aunque por su actividad parece de cuarenta; es conocido en Argentina con el nombre de El PaisanoViglietti; se trata de un hombre que se hace querer sin que para ello tenga que “montar” algo especial; simplemente con ser él, es suficiente. “Este cantor tiene entre sus méritos, transformar en poesía sus denuncias”.

Eduardo César, en un gesto de generosidad al que espero poder corresponder, abrió su libro inédito, A los perros, “para que yo escogiera los poemas que más me gustaran”. Cualquiera de sus poesías estaría bien en estas páginas; tomé: A mi perro, A un perro, Un perro abandonado y Mira si es amigo el perro.

Eduardo César y su esposa Anita Balké (custodia de su obra poética) tuvieron cuatro hijos y fueron tan humanos, que criaron a dos niños pobres que adoptaron. Hoy tienen nueve nietos y un bisnieto. Por su amor a las criaturas que sienten y sufren como el hombre, Eduardo César estudió veterinaria, (incompleta): fue esquilador, amansador de caballos, trabajó la tierra y hoy es además de poeta, un calificado artesano del cuero; todas, experiencias cercanas a los animales que seguramente lo llevaron a escribir en verso todas sus vivencias que reposan en más de 40 libros inexplicablemente inéditos. El medio, Marchiquita-online, que lo condecoró, dice de él: “El ‘Negro’Viglietti es dueño de una enorme producción en versos, a la que se suman temas camperos, de ecología y poemas para mascotas”.

Viglietti es orgullo de General Pirán, partido de Mar Chiquita, provincia de Buenos Aires, donde lo galardonaron por la excelencia de su Taller de Artesanías en cuero y también, por su amplia producción cultural en el campo de las letras: él fue exaltado con honores por la Municipalidad y el Concejo Deliberante del Partido de General Pueyrredon, con la Distinción al Mérito Ciudadano. También en el Cenaccolo de la Poesía; por la Academia Dante Alighieri, en Italia y por el Gobierno de las Islas Canarias, con la Medalla de Oro del Superior. Eduardo César Viglietti ha expuesto su poesía en Italia, Costa Rica, México, Puerto Rico y lógicamente, en Argentina. Estos son los cuatro poemas que tomé de su libro, dedicados a los perros:

A mi perro

Todo lo que diga es poco

para elogiar a los perros…

¡Qué distinto sería el mundo

si “El hombre”, aprendiese de ellos!...

Llegar algún día a “amarlos”,

como el perro sabe hacerlo…

Sin intereses mezquinos…

ni vanidad…

ni dinero…

Ser “Amigos” de verdad

espontáneos y sinceros,

desechando la mentira

¡Tan común, en estos tiempos!...

Si te mirasen a vos…

y si imitasen tu ejemplo…

habría muchos menos malos…

¡Y serían más los buenos!.

Claro,

no entenderás lo que escribo,

Pero..., yo sé lo que siento,

porque compartí a tu lado

la “dicha”… y el “sufrimiento”…

En los momentos de “dicha”

cuando “sobraba” dinero,

tuve amigos “a montones”…

tanto que ni los recuerdo.

Y en los momentos de “angustia”,

de “dolor”, de “sufrimiento”…

los “amigos” se marcharon…

¡y sólo quedó mi Perro!

Por eso, siempre medito

como digo en el comienzo:…

¡Qué distinto sería el mundo,

si el hombre aprendiese de ellos!

El poeta Eduardo César Viglietti

A un perro

No me interesa tu nombre…

tu raza: no me interesa…

te miro a vos. Miro al hombre,

y siento una gran tristeza…

Son tus ojos siempre dulces,

con esa rara belleza

que nace del corazón

y acrecienta la nobleza.

A veces. ¿Sabes?. yo pienso

que Dios te puso en la tierra

como un símbolo de Amor

que los hombres no interpretan…

Decir que sos un “Amigo”

sonaría como una ofensa…

“Amigo”: es una medida…

y al perro, le queda estrecha.!

Los cachorros vagabundos

(como las criaturas huérfanas)

valoran más la ternura…

y pagan con más nobleza.

Tan solo pedís cariño

y hay gente que te lo niega.

No me interesa tu nombre,

tu raza: no me interesa,

y..., si por un gran “milagro”

yo fuese un “perro cualquiera,”

viviría con orgullo

y no lleno de vergüenza.!

Un perro abandonado

Si un perro anda por la calle

no es porque no tenga dueño,

es “falta de humanidad,

de comprensión y respeto”.

Un perro es igual que un niño

y debemos protegerlo.

No dejarlo “abandonado”,

condenado a un sufrimiento

que acabará con su vida

al pasar muy poco tiempo…

¿Cuál puede ser su comida

en la “selva” de cemento?

Lo que encuentre en la “basura”

y muchas veces: “veneno”

¿Dónde podrá guarecerse

del sol…, la lluvia y el viento?

¿De las terribles heladas

en esas noches de invierno?

Yo no sé y usted tampoco

“que en un tiempo fue su dueño”,

que lo pidió o lo compró

pues se le “antojó” tenerlo…

Pero ahora lo “abandona”

a una “muerte”, sin remedio,

o a que venga la perrera,

y sin tener miramientos

y los lleve, aunque “cachorros”

sean la mayoría de ellos...

Si un perro anda por las calles...

no es porque no tenga dueño…

Lo que sucede a menudo,

(sobre todo en estos tiempos)

es que el dueño es animal

que no tiene sentimientos

ni respeto por la vida…

y...”Que me perdone el perro”

Mira si es amigo el perro

Dicen que el perro es “Amigo”…

¡Mira si es Amigo el perro…!

Que ofrenda su vida al Amo

hasta el último momento…

Ya; desde muy “cachorrito”

sirve de juguete nuestro…

Comparte las alegrías,

pero más. los sufrimientos…

Y; aunque duerma a la intemperie,

siempre lo vemos contento…

Jamás nos muestra “rencor”...

Entiende..., sin que le hablemos.

Y, por si esto fuera poco,

debo decir... porque es cierto;

algo que muchos ignoran

cuando juzgan a los perros..

Hoy vi en un Laboratorio

de la ciudad, a muchos de ellos,

Mutilados… afiebrados…

arrastrándose o muriendo…

Aceptando ese “calvario”

sin quejidos ni lamentos...

Se les inoculan “virus”,...

se “prueban” medicamentos…

Practican en cirugía

innovaciones y métodos…

Ensayan cualquier “transplante”

utilizando su cuerpo.

Así les inyectan drogas,

las toxinas, los venenos…

Y comprueban sus reacciones

en las prácticas de vuelo.

Como esto: Mil cosas más

que los hombres no sabemos,

impone una gratitud

superior al sentimiento.

Lo llaman al perro; “Amigo”…

¡Mira si es amigo el perro…!

Entrevista de radio a Eduardo César Viglietti, vale la pena escucharlo.

http://www.goear.com/listen/88304ec/nota-con-paisano-vigliet-ti-region-atlantica-por-lu6

Robert Evans Wilson Jr: Lecciones de vida, de mi gato Roxy

Robert Evans Wilson Jr., un estadounidense de fama internacional como psicólogo, narrador, humorista y estratega de marketing, también comparte en este libro una historia de su gato, titulada, “Lecciones de vida de mi gato Roxy”. Sobre Robert, escribieron: “Es un narrador que crea imágenes vívidas en la mente de quienes lo siguen y les transmite mensajes que les ayudan a hacer frente a sus retos más difíciles y a alcanzar sus sueños”.

En http://www.psychologytoday.com/experts/robert-evans-wilson-jr difunde su columna de temas psicológicos, la cual ha sido seleccionada en ocho ocasiones como de “lectura esencial”. Wilson, es autor y ejecutor de un reputado programa llamado, Caja de herramientas, que ha sido galardonado en varias ocasiones; es director del programa, La Zona de No-Comfort; autor del libro The Annoying Ghost Kid y coautor de: Off the Wall: The Best Graffiti Off the Walls of America.

A Robert le gusta hacer reír a la gente y es tal su fama que ha sido expositor en 35 Estados norteamericanos: dicen de él: “Mediante la combinación de su experiencia única, es una autoridad como orador motivational, desarrollando temas sobre innovación, liderazgo, logro de metas e incremento de ventas”.

Cuando le pedí a Robert que compartiera una de las historias de su gato Roxy con los lectores de este libro, respondió, sin demora:

Hola Gustavo,

Me alegro de que haya disfrutado de mis artículos. Con mucho gusto le comparto, Lecciones de la vida de mi gato, para que lo incluya en su extenso libro, Historias humanas de perros y gatos; gracias por incluirme.

Si a sus lectores o amigos le pudiera interesar, le envío mi información de contacto: www.jumpstartyourmeeting.com y mi dirección postal: P.O. Box 190146, Atlanta, GA 31119-0146.

Le cuento que edité un nuevo libro para niños; es actual, les indica qué deben hacer para enfrentar a un matón; se titula, El chico fantasma molesto. Por favor, comparta con los padres los siguientes enlaces: http://www.amazon.com/ Annoying-Ghost-Kid-1/ dp/0615 576877

http://amzn.to/sTSZWN rústica, y http://amzn.to/rHR6wR- Kindle

Reciba mis mejores deseos; que tenga éxito con su interesante libro.

Cordialmente,

Robert Evans Wilson Jr.

Un psicólogo que confiesa lo que le enseñó su gato

El siguiente es el artículo de Robert, el cual tituló “Lecciones de vida de mi gato”:

Érase una vez una hermosa, encantadora e ingeniosa mujer de la que me enamoré profundamente. Durante los meses que salimos, yo fui un romántico consumado. Le regalaba flores, le escribía sentidas cartas de amor y ocasionalmente incluso le cantaba.

En un momento, ella comentó que nadie la había tratado mejor. Entonces, repentina e inesperadamente, me dejó. Estaba destrozado. Cuando le pregunté por qué, me contestó: “Nunca me escuchabas”. No tenía ni idea de a qué se refería. Por supuesto que la escuchaba. ¿No sabía cuál era su comida, su música y sus lugares de vacaciones favoritos? ¡Absolutamente! También conocía sus problemas pasados, sus frustraciones en el trabajo e incluso sus sueños para el futuro. Pero parece que no era suficiente.

Mirando atrás, finalmente descubrí que el problema era que había estado demasiado ocupado siguiendo la Regla de Oro: “Pórtate con los demás como te gustaría que los demás se portaran contigo”. Sorprendentemente, no fue mi ex-novia la que me enseñó esta lección, sino mi gato. Una mañana, mientras disfrutaba de un café en el porche, Roxy se acercó a mi silla y maulló pidiendo atención. La recogí y comencé a acariciar su suave pelaje. Sabía por experiencias pasadas que eso no le gustaba, e inmediatamente comenzó a retorcerse e intentó saltar de mis brazos. No obstante —siguiendo el espíritu de la observación de Albert Einstein sobre que la demencia es hacer lo mismo una y otra vez esperando resultados diferentes— esperaba que empezara a gustarle. Finalmente, la dejé sobre mis pantorrillas y la acaricié. Se puso muy cariñosa y me dio muchos suaves cabezazos mientras ronroneaba sonoramente.

Antes pensaba que mi otro gato, Spike, era el gato más cariñoso porque le gusta que lo suban en brazos y lo acaricien, lo cual por supuesto es lo que quiero hacer con un gato. A Roxy no le gusta que la acaricien y cuando lo intento, lo único que hace es tratar de escapar. Aprendí que ella, sin embargo, quiere cariño y quiere devolverlo, pero tiene que ser a su manera. Me di cuenta de que es ese comportamiento el que provoca que mucha gente vea a los gatos como distantes e indiferentes. Mientras Roxy se acomodaba en mis pantorrillas, restregando su cara contra mis brazos, piernas, mi pecho y mi cara, yo pensaba: “Todo el mundo entra en nuestra vida por una razón —normalmente para enseñarnos algo”.

Miré a Roxy y dije: “¿Qué es lo que me vas a enseñar tú aquí?”. Entonces me vino a la cabeza que ella estaba allí para enseñarme la Regla de Platino: “Pórtate con los demás como a los demás les gustaría que te portaras con ellos”. Al contrario de la Regla de Oro, que se basa en el “yo”, la Regla de Platino se basa en el “tú”. La Regla de Oro se centra en “controlar”, mientras que la Regla de Platino consiste en “dar”.

En otras palabras, para motivar a alguien, da a esa persona lo que ella quiere. Debería haber sabido esto instintivamente después de todos los años que pasé en el negocio de la publicidad. He enseñado en cientos de seminarios en los que advertía a mis estudiantes: “Cuando creéis un anuncio, siempre pensad en el cliente potencial primero; porque cuando lo vea o escuche, lo único en lo que estará pensando es ¿qué hay ahí para mí?”.

Me acuerdo nuevamente de la sabiduría de Dale Carnegie, quien señaló: “Puedes hacer más amigos en dos meses si te interesas en otras personas, que en dos años intentando conseguir que otros se

Roxy en el escritorio de Robert Evans Willson Jr.

interesen en ti”. Para hacer eso él aconseja: “Sé bueno escuchando; anima a otros a hablar de sí mismos; habla en términos de los intereses de la otra persona; haz que se sientan importantes y hazlo sinceramente”. Luego añade: “Al tratar con personas, recordemos que no estamos tratando con criaturas de lógica. Estamos tratando con criaturas de emoción, criaturas llenas de prejuicios y motivadas por orgullo y vanidad”. Espera un momento... seguramente, ¡se refiere a los gatos!

Rosa María Roldán Pérez, Historias de Lady, Isi y Rubi

Luego de invitar a Rosa María Roldán Pérez quien vive en Logroño, (La Rioja-España) a hacer parte del selecto grupo de protagonistas de este libro, con la historia de su gata Lady (una de las felinas que más ha querido) aceptó con gusto. Y fue tan enriquecedora la experiencia, por la humanidad y el amor con que ella actúa y escribe, que tras recibir su artículo sobre Lady, le pedí más.Y ella, con gran generosidad, me envió otras tres bellas historias para el libro.

Por su actividad profesional y por sus escritos especializados a través de www.perrygatos.es, desde Logroño, Rosa María ha trascendido, es reconocida escritora de temas sobre mascotas; su comportamiento y manejo y muy especialmente en lo referente a los perros y a los gatos. Parte de su carrera la adelantó en el Instituto Superior de Estudios de España, ISED. Es Técnica Especialista en Animales de Compañía, Asistente Técnica Veterinaria y Educadora Canina, homologada por la Asociación de Adiestradores Caninos Profesionales de España y por la European Association of Canine Professionals.

Uno de sus conceptos más firmes lo resume diciendo: “Los dueños deben ser conscientes de la gran responsabilidad que asumen cuando deciden introducir un animal en su vida, dado el tiempo, los recursos y el esfuerzo que esto implica, amén de tener que educar al animal. Su amor por estos seres vivos (que raya en pasión) la llevó a prepararse en la totalidad de áreas posibles para poder servir bien y mejor, integralmente, a los animales de compañía. Rosa María es miembro de la Asociación Española de Educadores Caninos en Positivo y estudió hasta peluquería canina y felina.

Rosa María nunca ha dejado de estudiar lo relativo a las mascotas; ha estado en toda suerte de cursos, seminarios y talleres, de Etología felina; Medicina y Cirugía del aparato locomotor y el sistema nervioso; Atención en urgencias veterinarias; Clicker Training; Tratamiento de miedo, estrés y agresividad, etc.

Ella asegura que la mayoría de problemas de convivencia entre las personas y aquellos, provienen de conductas inapropiadas que los dueños no saben (o no pueden) corregir, pero que la gran mayoría de ellas tiene solución. Rosa María posee además de sus especializaciones, una que no se estudia sino que llevan dentro algunos seres humanos: la de amar profundamente a los animales.

Rosa María dice: “Los perros y los gatos son animales maravillosos pero a veces, les cuesta vivir en el entorno doméstico y pueden padecer estrés y entristecerse”.Y agrega:”Todo problema de comportamiento tiene una causa. Mi labor consiste en descubrirla y corregirla, así como en prevenir las conductas inapropiadas de perros y gatos, siempre de la mano del propietario y compañero del animal puesto que su implicación es imprescindible”.

La historia de Lady ¿Qué sienten ellos?

Luego de mi invitación a incluir la historia de su gatica Lady en este libro, Rosa María Roldán Pérez quien la tituló, ¿Qué sienten ellos?, me respondió: Será un placer que mi artículo sobre Lady, figure en su próxima obra, en recuerdo póstumo a Chigüiro, su gato .Y anotó: Lady es un ser especial, fuerte y frágil a la vez; mi vínculo con ella ha ido creciendo desde que llegó a mi vida. Lo que escribo en estas líneas, expresa tan solo una parte de lo que siento por ella. Soy de las personas que opinan que todos los perros y los gatos, tienen algo especial, si sabemos mirar.

La primera historia escrita por Rosa María Roldán Pérez, dice: Anoche mientras estaba en el sofá, vino correteando Lady sobre sus tres patitas, como todas las noches, a acurrucarse a mi lado mientras me amasaba y ronroneaba. Mientras la miraba, me dio por pensar, qué estaría pasando en esos momentos dentro de su cabecita pequeña, redonda y peluda. No toda su vida ha sido así de fácil para ella. Lady siempre fue una gata callejera. Tiene demasiados años encima, que ya empiezan a delatar tanto su pelaje como su dentadura. El 20 de diciembre pasado, cumplió tres años conmigo, pero para cuando llegó a casa, ya arrastraba mucha historia detrás.

Lady llegó a mi vida, tras haber sido recogida en una colonia semisalvaje, después de haber sido atropellada y abandonada a su suerte con una pata totalmente desgarrada. Había sido madre muchas veces, demasiadas. Había pasado hambre y frío y no buscaba demasiado el contacto humano. No se fiaba. No la habían tratado bien. Nadie daba un duro por ella. Gata adulta, salvaje y con una pata de menos. Nadie la iba a querer así. Pero entonces ella me miró y yo a ella y ambas supimos que estábamos predestinadas.

Esa gata callejera, arisca y muy suya, se integró rápidamente en casa y demostró sus ganas de vivir y su afán de superación. Al principio derrapaba en las curvas con sus tres patas. Ahora corre la que más, sobre todo si hay lata en juego. Ahora siempre está conmigo. Siempre a mi lado. Siempre contenta. Siempre ahí. El día que falte, sé que la echaré muchísimo de menos. Ha sabido hacerse un hueco enorme en mi vida y en mi corazón.

A muchos, le sonará tonto o noño, pero lo siento así. Por eso, cada vez que veo un perro o un gato en las cientos de fotos que me llegan todos los días, de animales buscando hogar, no puedo por menos que pensar, qué sentirán ellos. Cómo ha sido su vida hasta ahora y cómo puede llegar a ser, si alguien decide darles una oportunidad.

Nosotros los hemos traído a las ciudades, los hemos metido en casa y cuando nos hemos cansado, los hemos condenado al abandono y al olvido. Y ellos sienten, quizá no de igual modo que nosotros pero sí a su modo.Y aman, perdonan y olvidan.Viven el presente sin rencores del pasado, tan solo disfrutando del momento. No temen el futuro. Para ellos sólo existe el ahora. A veces, me dan envidia.

Si nunca has sentido algo así, te invito a mirarte en los ojos de un perro o un gato. Entonces, estoy segura de que me comprenderás.

Luego de esa historia llena de humanidad narrada por Rosa María Roldán Pérez, me parece oportuno dar a conocer parte de la filosofía que impulsada por el amor a los animales, la llevó a montar una clínica y dos páginas Web, perrygatos.com y http://www.perrygatos.es, profesionalmente diseñadas, ágiles y con excelentes contenidos con los cuales ayuda a los habitantes de Logroño, de La Rioja y de otros países, donde sus juiciosos consejos son seguidos.

Rosa María Roldán Pérez y Bufy.

Ella realizó el año pasado su gran sueño tras muchos años de estudio y preparación profesional; se trata del proyecto que bautizó, Perrygatos, famoso en la región y otras latitudes. Rosa María desarrolla actividades de educación, adiestramiento, guardería.

Y hasta presta servicio de peluquería para perros y gatos, a domicilio. Trabaja siempre en estrecha colaboración con el veterinario oficial de cada mascota.

Su filosofía del servicio a domicilio, se basa en que eso facilita las cosas a los propietarios, pero sobre todo, reduce el estrés de los animales que de otra manera, sufren o se tensionan al encontrarse en un entorno desconocido. Ella practica la “educación en positivo” y se centra en el “respeto máximo hacia el perro o el gato, trabajando, siempre en su estado o nivel emocional óptimo, sin presión, intimidación o coacción”. Sus ideas son concretas, precisas: “Entenderlos para respetarlos es el objetivo”.

Ella, a través de la formación enseña a las personas a mejorar su actitud y comunicación con sus compañeros. Dice: “A través del conocimiento profundo de cómo son y cómo se comportan los animales podemos tratar las causas que originan sus problemas de comportamiento. Siempre desde el respeto hacia el animal y contando con la implicación y complicidad del propietario”.

“Luego de esta historia de Lady, le envío las de otros tres pequeños que han marcado mi vida de una forma especial: la malograda Isi que nos dio todo en poco tiempo y las de Rubi y Bufy. Estas, Gustavo, tienen como objetivo que conozca un poco mejor a mi familia”.

Pequeño homenaje a Isi

Gustavo: Ahora le envío el pequeño homenaje que escribí a mi pequeña Isi en el primer aniversario de su fallecimiento (05/12/2009). Su vida fue corta (tan solo pasó un año y medio con nosotros) pero su huella permanece en nuestro hogar.

Hoy estamos de luto. Ayer por la tarde, nuestra pequeña Isi nos dejó para siempre. Un fallo renal fatal se la llevó de nuestro lado en tan solo dos días y con tan solo un año y medio de edad. No se pudo hacer nada. Pese a todos los esfuerzos de los veterinarios que la atendieron, el diagnóstico era desolador e irreversible.

A Isi la recogimos en agosto de 2008 en un descampado leonés mientras disfrutábamos de unos días de descanso. La pequeña apareció de repente de entre la maleza; estaba sucia y desnutrida y al vernos, nos siguió. Nunca sabremos qué es lo que la movió a “buscarnos” de ese modo. En el hotel en el que nos alojábamos nos hicieron un huequito para la pequeña y recuerdo con cariño, que todo el personal se volcó a pesar de ser días festivos y de gran afluencia. Cuando la recogimos devoró lo único que le pudimos ofrecer en aquel momento: trocitos de magdalena remojados en leche.

Se vino con nosotros a Logroño y desde aquella fecha fue feliz y nos hizo felices durante todo este tiempo. Era nuestro pequeño hurón. Nos dio año y medio de alegrías que siempre recordaremos con cariño. Le gustaba estar erguida oteando todo lo que había alrededor. Nuestro pequeño perrigato al que le encantaba jugar a recoger la pelotita que le tirábamos y ella sin falta nos devolvía. Siempre fue especial por sus grandes ojos pardos y orejitas que todo lo escuchaban. Recordaremos con cariño la pequita de la nariz que la hacía aún más diferente del resto de los gatos. Tenía un maullido especial, muy distinto al de los otros. Parecía más bien un huroncillo contento.

Ahora la casa siente un vacío. Una terrible enfermedad la arrancó de nuestro lado demasiado pronto. Desde entonces, la echamos de menos. Recordamos todos los lugares donde le gustaba dormir. La recordamos a nuestro lado cuando estábamos en el sofá viendo la tele y la recordamos lamiendo nuestras manos con la devoción de un cachorrito.

Nos dejaste un dolor inmenso que poco a poco se va tornando en recuerdo de lo que nos diste todo este tiempo. Hasta siempre Isi. Mi pequeña, mi vida.

Rubi llegó a mi hogar y en principio, la idea era curarlo para buscarle un hogar definitivo. Pero su especial forma de ser, le convirtió en uno más de la familia por derecho propio. Deseo que les guste. Un abrazo: Rosa María

La historia de Rubi: Cuando no ves lo que tienes delante

Gustavo, Rubi es otro ejemplo de superación que me inspira cada día. Cuando creo que ya no puedo seguir adelante, solamente miro a mis gatos. Ellos han aprendido a superar todos los obstáculos y únicamente quieren vivir. Únicamente necesitan personas que los acepten como son y sepan ver más allá de las discapacidades.

Muchos preciosos gatos parecen inadoptables pero tal y como lo veo yo, son un regalo inmerecido a este mundo.

Las casas de acogida adivinamos que se quedarán para siempre, porque las gatas callejeras, las abandonadas sin esterilizar, así como los propietarios insolidarios, desinformados e irresponsables, no les han dejado oportunidad de encontrar adoptantes, ni ser valorados como los seres extraordinarios que son.

Al principio le llamé Sustito porque todo parecía causarle miedo. Llegó a mi vida el 16 de octubre de 2009 en unas condiciones lastimeras. Tenía unos 3 meses, fiebre, signos de desnutrición (pues pesaba un kilo y poquito) y los ojitos mal, a causa probablemente de un virus. Aparte, venía con el kit completo de parásitos internos y externos, sobre todo externos.

El ojo menos malo parecía que se le quería salir de la órbita de pura sorpresa o espanto. El ojito malo, era otra historia.

En las primeras pruebas, nos dio negativo Felv-Fiv y los vetes decidieron darle tiempo para recuperar algo de peso y ver cómo evolucionaba el ojo que tenía peor aunque me decían que tenía mal arreglo. El ojito izquierdo era anatómicamente más pequeño que el derecho y además presentaba una adherencia (simblefaron) que no le dejaba ver. Para terminar de rematar, los conductos lagrimales no funcionaban correctamente y eso, provocaba un lloriqueo continuo que le irritaba la zona de los ojos. Y por si eso fuera poco, el virus que pudo causar semejante estrago parecía haber afectado también al sistema respiratorio.

A los tres días de estar en casa pasó mal y lo vimos bastante pochillo así que nos asustamos bastante porque, casi, había que obligarle a comer y estaba bastante desanimado. Pero por la tarde-noche del tercer día, a base de jugar con él y engatusarle, empezó a comer, primero pienso remojado y jamón de york (por no querer, no comía ni las latitas de I/D). A la mañana siguiente nos lo encontramos devorando literalmente el pienso seco. Los ojos iban bastante mejor (hasta ese día eran pura legaña) pero a base de zovirax y antibiótico íbamos viendo algún resultado. Notábamos que distinguía los bultos y no se tropezaba con las paredes ni nada por el estilo, por lo que nos animaba la evolución.

Rápidamente empezó a imitar lo que hacían los mayores, con los que se lleva muy bien. Descubrió el árbol rascador y aprendió a subirse a los sillones, a hacer croquetas y a mendigar comida. Enseguida cogió confianza y se dejaba hacer de todo. Para las que no creíais que los gatos aguantan bien el agua, os invoco la sesión fotográfica, “momento salón de belleza”.

En la calle hubiera muerto muy rápido, pero en una casa puede hacer una vida completamente normal. Lo empezamos a estimular con juguetes para que siguiera el bulto y se lo pasaba pipa (sigue disfrutando del juego). En cuanto puede, “caza” las pelotas y los ratones de peluche y se dedica a perseguirlos por el pasillo. Es un gato muy simpático y enseguida hace buenas migas con todo el mundo, porque ahora mismo no ve el peligro en nada.

Mucha gente me intentó convencer de que no me lo quedara y me preguntaban si pensaba que alguien iba a querer un gato así. Pero, sobre todo me preocupaba el destino que podía ofrecerle.

Llegó el momento de esterilizar y aprovechamos para intervenir la adherencia que le había quedado en el ojito malo. Se retiró y se amplió la apertura del párpado para que el ojito tuviera más superficie de visión y ganara en aspecto (casi como una cirugía estética para gatos). Nos advirtieron que la adherencia podía reproducirse con el tiempo.

Empezamos a dejar de llamarlo Sustito y se impuso el nombre de Rubito (he de reconocer que nunca he sido demasiado original con los nombres). Se ha convertido en un precioso rubito con un manto espectacular que acaba de cumplir los dos años y medio.

Fernando Arturo Martínez: ¿Brigada de "héroes o locos?"

Fernando Arturo Martínez Gómez, de la nómina del periódico El Universal de México, es uno de los periodistas más prolíficos de ese país, en el que, (como en Colombia), ejercer esa profesión está en la línea de alto riesgo. Fernando se distingue por investigar y denunciar, pero también, por estimular valores y ejemplos de vida.

Él presenta en estas páginas la original historia de Rosa, una perra rescatista de raza Labrador, perteneciente a la Brigada de Vigilancia Animal de la Secretaría de Seguridad Pública del Distrito Federal, de Ciudad de México. Al aceptar nuestra invitación para que nos diera a conocer a Rosa, Fernando respondió: “Por supuesto que sí. Aquí estoy a tus órdenes. Saludos y mucha suerte con tu libro del que no dudo será excelente.

Un abrazo fraternal,

Fernando”.

El Universal, periódico líder en su país, nació en 1916 y su lema fue siempre: El Gran Diario de México. Hoy está a la vanguardia del periodismo mexicano. Ser reportero estrella en él, supone gran profesionalismo y eso tiene Fernando Arturo, quien nos envió la siguiente historia canina, interesante y ejemplar, que él tituló: “¿Brigada de héroes o locos”?, la cual dice: Muchos los cuestionan por “perder el tiempo” con mascotas maltratadas. Otros aplauden la tarea de la Brigada Animal.

A sus tres años ella practica rapel; usa arneses, cuerdas y algunas otras herramientas útiles para el descenso. Siempre está dispuesta a ensayar cómo se puede rescatar a un animal vivo en problemas en zonas altas y montañosas.

Es negra, su pelo no es largo pero sí abundante y suave. Rosa, como le llaman todos en la Brigada de Vigilancia Animal, de la Secretaría de Seguridad Pública del Distrito Federal (SSPDF), es una perrita labrador que llegó a los dos meses de nacida, como una donación y que ha crecido para ser rescatista.

Como miembro de la Brigada, también se preocupa por los animales rescatados. Juega con domésticos, como perros y gatos, los desestresa.Y además, se ha convertido en la mascota del equipo.

Rosa es el símbolo de la Brigada y es la que permite el primer acercamiento con algunos animales de rescate que han sido lastimados y que por lo mismo, están nerviosos y son agresivos, explica Alberto Marín, del agrupamiento.

El trabajo de Rosa es poco reconocido, como el de todos los integrantes de la Brigada deVigilancia Animal, cuya misión no siempre complace a la ciudadanía, solamente a quienes aman a los animales.

“Muchos dicen que estamos locos, nos preguntan por qué perdemos el tiempo rescatando animales; pero otros nos aplauden y nos felicitan”, dicen integrantes de la Brigada que nació en 2008.

Su labor es ardua como la de muchos otros grupos de rescate y pocos saben de los altibajos que pasan, lo mismo para subirse a un árbol de 25 metros de altura y rescatar a una paloma enredada, ocuparse de dos cachorros de león sueltos en la vía pública, que encontrarse con un cocodrilo, cuando lo que recibieron fue el reporte de una iguana.

Hace ocho años, el actual jefe de gobierno del Distrito Federal (GDF), Marcelo Ebrard Casaubon, entonces titular de la SSPDF, creó la Brigada deVigilancia Animal, con la idea de prevenir la matanza de cerdos y reses por parte de ganaderos que sacrificaban a esos animales en la ciudad de México, para manifestar sus inconformidades.

Con el tiempo, el agrupamiento se ha consolidado, pero de 600 elementos que empezaron sólo quedan 60. La Brigada apoya en el cumplimiento de lo dispuesto en la Ley de Protección a los Animales del DF (LPADF); protege tanto a animales domésticos como silvestres en situación de riesgo; previene el maltrato animal que es un generador de violencia y delitos, pues según explica la dependencia, 87% de los criminales, ladrones y abusadores sexuales admiten haber maltratado, torturado o asesinado a algún animal.

Este grupo de 60 elementos, dividido en tres turnos, también se encarga de evitar la venta de animales en la vía pública, prevenir accidentes por animales no controlados y ataques a la ciudadanía, concientizar a la población sobre la tenencia responsable de mascotas, así como promover una cultura de bienestar animal.

“En el caso de los animales exóticos o fauna silvestre, si se detecta un domicilio en el cual hay animales de este tipo, nosotros fungimos como inspectores”.

“Verificamos que el problema realmente exista, realizamos una entrevista con los vecinos y el dueño, una vez recabada la información se hace un parte informativo detallado y se gira a nuestro jefe de unidad departamental; entonces la SSPDF lo envía a la Procuraduría Federal de Protección del Ambiente (Profepa) y se organiza el operativo en caso de ser necesario”, explica Arturo Chávez, integrante de la Brigada.

Al día, la Brigada de Vigilancia Animal recibe entre 20 y 30 llamados para hacerse cargo de problemas de animales en la calle o en domicilios.

Luis Rodolfo Rosales Paz, comandante de sección de la Brigada de Vigilancia Animal, informa que en 2011 este grupo acudió a dos mil servicios o llamados de apoyo, de los cuales mil 200 se recibieron de la ciudadanía por el Centro de Atención del Secretario (CAS), algunos fueron falsos y 800 en apoyo a otras dependencias como los bomberos.

El agente explica que hay casos en que las personas que llaman para que se lleven al perro o gato del vecino y acusan que los maltratan, quieren que los retiren porque “molestan" a los denunciantes.

Por ello, los elementos de la Brigada acuden primero a verificar si hay efectivamente un hecho de maltrato o abandono de una animal doméstico. En el caso de los silvestres, muchos son especies en peligro de extinción y se escapan de las casas y en esos acontecimientos, la Brigada se encarga de asegurarlos y hacer el trámite correspondiente.

En 2010, la Brigada rescató a 248 animales silvestres en la vía pública; en enero de 2011 sumaban 30 más; además de cientos de animales domésticos víctimas de abandono y maltrato.

Casi nunca se sacrifican

EL Universal visitó las instalaciones de este agrupamiento en la zona Tlaxcoaque, donde los animales permanecen en jaulas hasta que se les encuentra un lugar donde vivir. Nunca se sacrifican a menos que lleguen muy mal heridos, prácticamente moribundos.

Ese día, había dos tlacuaches, un halcón, dos gavilanes, tres gatos y cuatro perros. “Los animales domésticos los damos a protectoras para que ahí les den el destino y en ocasiones viene gente que quiere adoptar un perro.

Los exóticos se entregan al Centro de Investigación de Vida Silvestre de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y ellos deciden qué hacer. Dependiendo de la sociabilidad de los animales, son regresados al medio ambiente o en zoológicos”, explicaJuan Álvarez, responsable del ServicioVeterinario de la Brigada.

Afirma que en el fenómeno de los animales en la calle existe una gran responsabilidad de los ciudadanos.

En el caso de las mascotas de fauna silvestre, lo hace como una moda y al medio año no saben qué hacer y los sacan a la calle. Los más comunes son las tarántulas, las víboras y las iguanas.

Asimismo, la gente tiene que aprender a convivir con las especies que eran dueñas naturales de las regiones que ahora habitamos, pues los ciudadanos se espantan cuando ven un halcón, un águila o un tlacuache y habla para que se retiren, sin embargo, no es misión de la Brigada sacarlos de su hábitat, se retiran cuando están en peligro.

“Los animales no atacan, la gente debe saberlo y tratar de aprender a convivir con ellos. Es fabuloso que en algunas colonias se tengan águilas”, expresa.

En el caso de los domésticos, también los pobladores son en la gran mayoría los responsables, pues no se enteran de las costumbres, necesidades, habilidades o defectos de cada especie o raza y luego eso da pie a que los abandonen en la calle por no saber cómo tratarlos.

“La gente quiere mascotas, pero no saben que un perro encerrado se estresa, que muerde cosas y se inquieta.

“La raza influye mucho, hay perros de caza, otros de campo y la gente los compra sin saber. Los sabuesos ladran mucho y hay otros que son callados, pero muerden”, comentan los miembros de este singular grupo de rescate.

La Brigada resalta que actualmente existe una legislación para proteger la fauna silvestre pero no a los animales domésticos, tema que debe ser uno pendiente para los legisladores.

Abraham Lincoln: Derechos de perros y gatos

Abraham Lincoln, miembro del partido Republicano y décimosexto Presidente de los Estados Unidos, nació el 12 de febrero de 1809 y fue asesinado el 15 de abril de 1865, tras haber ganado la guerra civil estadounidense y obtener la unión nacional y la libertad de los esclavos en Norteamérica.

El Presidente Lincoln fue un destacado animalista que abrió las puertas de la Casa Blanca a un sinnúmero de animales, entre ellos: conejos, caballos, cabras (Niñera y Nazco); gatos y perros. Su amor especial por los gatos y los perros fue bien conocido en la Nación. En esto se identificaban con su esposa, Mary Todd Lincoln, quien también amaba las mascotas. En Washington y en el mundo se hizo famoso el hecho de que en la Casa Blanca eran acogidos hasta animalitos huérfanos o heridos, convertidos en residentes.

Elegido Presidente, Lincoln se mudó a la Casa Blanca y llevó a Fido, (Fiel), uno de los animales que más quiso. También vivieron allí, otro perro y cuatro gatos, animales de su predilección. En una ocasión un periodista que entrevistaba a su esposa Mary Todd Lincoln, le preguntó si su esposo tenía algún pasatiempo: su respuesta inmediata, fue: “¡Sí, gatos!”.

Las declaraciones de Lincoln defendiendo a los animales, hicieron historia; tal vez ninguna otra frase suya sobre el tema, impactó tanto a la opinión pública, como esta: “Estoy a favor de los derechos de los animales al igual que de los derechos humanos. Es la única manera de ser un humano completo”. El asunto no tenía nada de oportunismo político, ni retórico, su posición era franca y sincera: “Yo nunca me he considerado un activista, pero he sido llamado por algunas personas, animal loco, activista de los derechos de los animales”. Él reiteraba: “Los animales merecen ser tratados con humanidad y no sufrir a manos de los seres humanos y si eso me convierte en un activista o un loco, así sea”. Si en realidad no fue un activista sí demostró ser un excelente ser humano, solidario y sensible ante la desgracia de los animales menores.

Se dice que en una ocasión detuvo su caravana en la carretera para devolver a un ave recién nacida a su nido del que había caído. Ante la réplica que le hicieron por haber detenido la marcha retardando el viaje, Lincoln expresó: “No podría haber dormido hoy si hubiese dejado perecer allí en el suelo a aquella pequeña e indefensa criatura”. Era una demostración espontánea de su carácter amable, caritativo y reconciliador. Aun a pesar de ser un hombre fuerte y batallador, experto en el uso de un hacha, nunca hizo daño a un animal y por el contrario, fustigaba con la palabra a quienes los maltrataban. Al Presidente Lincoln le atribuyen la frase: “No me importa mucho la religión de un hombre, cuyo perro y gato no es lo mejor para él”.

Un excelente ejemplo de la ternura del Presidente Lincoln se produjo cerca del final de la Guerra Civil. Habían sido invitados a visitar la sede general Ulysses S. Grant a finales de marzo de 1865, muy cerca del campo de batalla y tres semanas antes de su asesinato.

En el tomo IV, página 146 de la biografía de Abraham Lincoln, Los años de guerra, escrita por su amigo Carl Sandburg, figura algo sucedido pocos días antes de la rendición del ejército confederado, que dio por terminada la guerra civil y que refleja la sensibilidad y el buen corazón de Lincoln. Dice Sandburg: “En una choza el Presidente se encontró con tres gatitos. Parecía que se habían perdido y que fueron vagando y maullando. Abraham tomó uno y le preguntó ‘¿Dónde está tu madre?’ Una persona que estaba cerca, dijo: ‘La madre está muerta”.

“El Presidente que acariciaba a uno de los gatos, le dijo: ‘Entonces no siente que hasta una pobre madre está de duelo por un hijo perdido en la batalla.’ Abraham levantó los otros dos gatitos y en voz baja les dijo: ‘Gatitos, gracias a Dios que son ustedes que no pueden entender esta lucha terrible que está sucediendo. Miró hacia el coronel Bowers al servicio personal del general Grant y le dijo: “Coronel, espero ver que a estos pobres niños pequeños, abandonados y sin madre, se les de mucha leche y sean tratados con amabilidad”.

Prosigue Carl Sandburg: “El coronel Horacio Porter recuerda que observó al Presidente y vio cómo él se limpiaba los ojos con su pañuelo, expresando ternura. El pensó ‘qué espectáculo en un cuartel del ejército, en la mayor crisis militar en la historia de la nación, ver la mano que había firmado la Proclamación de guerra y a un grupo de militares en el que con el general en Jefe había sólo oficiales, acariciando con ternura, como el Presidente, a tres gatitos callejeros”.

Lincoln veía honestamente en la desigualdad y la barbarie con los animales, algo muy condenable. Y aunque repetía que él no era un activista de los derechos de los animales, con su ejemplo lo demostraba.

Enlaces Araham Lincoln y los animales

http://youtu.be/QM4JuU9K4XM

http://youtu.be/FckXBZa02GU

Antonio Banderas, El gato con botas y otros gatos

Campaña promocional de El Gato con Botas, Antonio Banderas protagonizó una premiere sólo para gatos. Foto cortesía de DreamWorks Animation

El preestreno en Miami de la película El gato con botas, realizado el 6 de octubre de 2011, fue espectacular. Ese día al escenario no llegaron invitados diferentes a la élite de personalidades de moda del mundo felino. Sí, así como se lee, los asistentes fueron la crema y nata de las estrellas felinas. En el trailer de adelanto de la película estuvieron: Kitty Purry, Robert Mowny Jr, Leonardo di Caprio y claro, en cuerpo y alma, Antonio Banderas.

Los gatos más famosos de Hollywood desfilaron por la alfombra roja de la sala de proyección, exclusivamente para gatos y gatas de la película en Premier y para el actor español, José Antonio Domínguez Banderas (Antonio) Banderas, quien hizo la agradable y emotiva voz del felino protagonista de esta taquillera producción. Ese día, Banderas confirmó su amor por los gatos, no solamente por los de la pantalla sino por los felinos de carne y hueso que le son muy cercanos y a los que apoya a través de la labor en defensa de los animales, liderada por su suegra Tippi Hendren, madre de su esposa, la actriz Melanie Griffith, en la Reserva de Shambala.

Banderas repitió en distintos escenarios que su personaje, El gato con botas, tiene mucho que ver con su verdadera forma de ser y que eso le hizo sentir más cariño por el famoso animalito; que “ambos comparten principios tan importantes como el valor de la amistad, la caballerosidad y el cariño”. Y agregó que El Gato con Botas tiene también rasgos de héroes épicos como los que el artista ha interpretado. También dijo que aunque El Gato no fue diseñado “en torno a su persona”, el papel le gustó mucho.

Antonio se declara seguro de que El gato con botas, “es una película buena y ejemplarizante para los niños, por la seguridad que tiene en sí mismo, por su perseverancia y el esfuerzo que no se detienen ante nada”.

Otro punto que demuestra la cercanía de Antonio Banderas con los animales es un asunto muy fuerte de familia; días después del espectáculo de preestreno de la película en Miami, a la que él asistió con los gatos de la película, esta vez en Hollywood, en el hotel Beverly Hilton de Los Ángeles se realizó la vigésima cuarta edición de los Premios Génesis, galardones que entrega la Human Society para distinguir cada año a las personas que trabajan en favor de los animales. Banderas y su esposa, la actriz, Melanie Griffith, fueron invitados de honor al evento, no sólo porque son amantes de los animales, sino además, porque una de las premiadas en esa ocasión, fue su suegra, la actriz Tippi Hedren, madre de Melanie. La veterana actriz recibió el Premio Génesis a Toda una Vida dedicada a la protección de los animales y a la sensibilización sobre el comercio de animales exóticos en Estados Unidos. Melanie fue la encargada de entregar el premio a su madre, quien tiene 80 años y sigue su infatigable labor en favor de los animales. Tipp, a quien consideran en California una “mujer fuera de serie”, se encarga en la Reserva de Shambala, a favor de las especies menores, cuida hoy integral mente a más de 80 gatos abandonados.

Enlaces sobre El gato con botas y Premier con Antonio Banderas http://youtu.be/J7gAJdnqO5s http://youtu.be/iEYgW_37Aos http://youtu.be/E8_1oG8mbEk

http://www.paramount.com/webmaster/player/paramount

Barack Obama, su familia y su perro Bo, ante la prensa

Todos los medios de comunicación, incluyendo las agencias internacionales de noticias y los medios de prensa digitales, difundieron como un suceso importante la llegada de Bo, (un perro de agua portugués), a la Casa Blanca, con lo que el Presidente Barak Obama cumplió la promesa que le había hecho a sus hijas de regalarles una mascota, la noche cuando fue elegido Presidente de los Estados Unidos, el 14 de abril de 2009.

Desde ese momento, la consecución de una mascota para la familia Presidencial había creado gran interés entre los estadounidenses. En muchas ocasiones al finalizar las ruedas de prensa, los periodistas le preguntaban al Presidente Obama qué pasaba con su prometida mascota.

El perrito Bo, un cachorro negro y blanco de seis meses, se lo regaló a Obama el senador demócrata Edward Kennedy, quien tenía tres ejemplares de esa raza, y murió cuatro meses después, el 25 de agosto de ese año. Kennedy había dicho, refiriéndose a Bo: “Estos perros de agua portugueses son muy inteligentes, optimistas, fuertes, decididos e incansables”.

La noticia fue resumida por algunos medios de comunicación, así: Las hijas del Presidente Obama, Sasha y Malia (por entonces de seis y diez años de edad, respectivamente) ya tienen mascota. Bo, la primera perra de los Estados Unidos. Por fin la Casa Blanca tiene huésped canino.

Las hijas del Presidente le dieron a su perrito el nombre de Bo, “en honor a su abuelo materno y al gato de sus primos” y fue la mascota elegida por Barack y Michelle Obama, teniendo en cuenta especialmente que su hija Malia sufre de alergia a los perros y esa raza no la produce, ni bota pelos.

La “presentación en sociedad” del cachorro de agua portugués, se realizó en los jardines de la Casa Blanca y causó un remolino de reporteros en disputa de los mejores ángulos fotográficos. Miles de fotos de Bo han sido publicadas ya. Hasta el Washington Post, el New York Times, las BBC, ABC, CNN y otras muchas, destacaron el suceso: El perro se convirtió en un fenómeno noticioso. El Presidente norteamericano, bromeando durante la presentación de Bo, le dijo a los periodistas: “Ahora lo malo es que la huerta de Michelle corre peligro”. Michel Obama se distrae sembrando verduras en una huerta de la Casa Blanca.

Sin embargo, aunque para la opinión pública el ingreso de una nueva mascota a la Casa Blanca fue positivo, algunas organizaciones dijeron que la decisión del Presidente Obama fue “una clara muestra de elitismo” ya que escogió un perro de pura raza, de un criador, en lugar de adoptar un animal de los muchos que esperan en una perrera de los Estados Unidos a una familia que los acoja, porque necesitan un hogar.Y Barack Obama debió dar un mejor ejemplo.

En Internet algunos criticaron la adopción Presidencial, mientras la mayoría apoyó a los Obama. Lo cierto es que mucha gente recibió bien el suceso.

La periodista Laura Smith-Snack, de la BBC dijo en Washington: “El Presidente Obama y su esposa en un principio desearon un perro rescatado de la calle, pero no encontraron uno con las características antialérgicas que se requerían por el problema de su hija Malia”.

Lo cierto del asunto es que así como desde su llegada a la Casa Blanca como primer perro de los Estados Unidos, Bo es un animal muy famoso y los periodistas y fotógrafos acreditados ante la Casa Blanca viven pendientes de él.

Enlaces sobre Bo, el perro de los Obama

http://youtu.be/ydMt_cN978w

http://youtu.be/oor7eIcRIv8

http://youtu.be/hivVdodzyGQ

http://youtu.be/leCaVePACUI

http://youtu.be/72--25c7wjI

Bill Clinton y Socks, el gato más famoso del mundo

Un gran impacto noticioso se generó el 20 de febrero de 2009, en Los Estados Unidos y a nivel internacional, por la muerte del gato Socks (calcetines o medias) del entonces ya ex-Presidente Bill Clinton, por problemas de la Tiroides, el riñón y un cáncer de garganta, que obligaron a decidir sedarlo para siempre. Su muerte lo reafirmó como el gato más famoso del mundo. Tenía 18 años, era de color negro, menos sus patas, que las tenía blancas, de ahí su nombre Medias o Calcetines, aunque aquí lo llamaremos Socks.

El escritor Barry Landau, amigo de la familia Clinton, fue como su vocero y declaró a la prensa: “Bill y Hillary están muy tristes”. La desaparición de Socks, fue tema central de medios como: The Washington Post, MSNBC, People, US Magazine, Sky News, de Inglaterra, Los Angeles Times; Sify de la India y de todas las agencias internacionales del mundo.

La cadena ABC, informó así: ”El gato de los Clinton fue sacrificado ayer viernes, después de que se negara a comer durante más de dos días, contó el historiador y amigo de Bill y Hillary Clinton, Barry Landau”. El extra entristeció a la opinión pública estadounidense que expresó su afecto a Socks, desde cuando llegó a la Casa Blanca en 1993 y se convirtió en un fenómeno mediático. El gato era noticia nacional desde cuando Clinton era gobernador de Arkansas. Su hija Chelsea lo había recogido en una calle.

Cuando Clinton adelantaba su campaña a la Presidencia, con ayuda de Socks, sus fotos recorrieron el país y quedaron consignadas en la historia política de los Estados Unidos. En todas partes querían

Socks, el gato de Bill Clinton.

saber más de esta mascota y de ahí que su fama creció de forma incontenible cuando llegó a la Casa Blanca. Los tours virtuales a esta emblemática casa Presidencial, se convirtieron en una pasión porque la gente tenía la ilusión de ver a Socks.

Los Clinton dejaron utilizar a su gato para recaudar fondos pro campañas de defensa de los animales y la venta de postales con la firma de su pata. Hillary Clinton escribió el libro, Querido Socks, querido Buddy, para niños, en el que recopiló apartes de una selección de cartas enviadas a su gato y de unas 80 fotografías con personajes importantes. El escritor y dibujante Michael O’Donoghue, escribió un libro que fue best seller: Socks va a Washington: el diario del primer gato de América, en el que narraba su vida. Es sabido que las mascotas (en este caso un felino) reciben el nombre de Primer Gato o Primera Gata, equivalente al de Primera Dama.

En el primer año, a esta mascota le llegaron a la Casa Blanca más de 100.000 mensajes de gente que la quería, los cuales fueron respondidos por un grupo de voluntarios, que colocaban en unas mil cartas diarias, la huella impresa de Socks, a manera de firma. El tenía su propia oficina de prensa, con presupuesto, la cual aparte de cartas físicas, enviaba también mensajes electrónicos por Internet a niños y mayores fanáticos de Socks, quienes se ponían felices al recibir su foto y huella, en un mensaje que decía: “Gracias por escribirme; estoy muy honrado de ser su Primer Gato”. Hasta fundaron un club de fanáticos de Socks e hicieron videojuegos protagonizados por él. Sin duda fue un gato adorado por los estadounidenses, que son amantes naturales de las mascotas y muy especialmente de los gatos; él les llevó alegría a las familias, a los niños y a quienes lo consideraron como su mascota predilecta.

Socks se especializó en hacer visitas públicas a escuelas, asilos, hospitales y otros lugares. Él tenía un guardaespaldas que lo paseaba por los jardines de la Casa Blanca, o lo cuidaba cuando salía. Este gato fue también muy apreciado por los funcionarios de la Presidencia y por los visitantes, incluyendo muchos jefes de Estado. Los periodistas después de las ruedas de prensa con el Presidente Clinton, le preguntaban cómo andaba. Los fotógrafos perseguían a Socks y a él le encantaba que lo fotografiaran; solía subirse al atril de la sala de prensa, utilizado por el Vocero de la Casa Blanca para dar trascendental información al mundo; o posaba en brazos de Hillary y Bill Clinton; por estas cosas fue como se robó el corazón de los norteamericanos.

El final de Socks llegó luego de que Clinton dejó la Presidencia y aceptó (después de resistirse a hacerlo) dejar a Socks en la Casa Blanca. Betty Currie, que fue secretaria personal de Clinton, se quedó encargada de cuidarlo. Ella, que era amiga de los Clinton lo hizo con amor y dedicación para que Socks siguiera cumpliendo con “sus labores de gobierno”, hasta ese 20 de febrero de 2009, cuando los veterinarios tomaron la decisión de dormirlo en paz y evitarle más sufrimiento. Betty y su esposo Bob Cure, llevaron a Socks a su casa a que pasara sus últimos días y dolidos viendo su terrible sufrimiento que sólo calmó con una inyección letal, pero piadosa.

Enlaces sobre Socks, el gato de Bill y Hillary Clinton

http://www.purr-n-fur.org.uk/famous/socks.html

http://youtu.be/q2Yzbd-l4Lc

http://youtu.be/4oxx9W2v2lw

http://youtu.be/Z1RqD6xzod8

Brigitte Bardot, protectora de perros, gatos...y más

Esta es una historia humana de perros y gatos de largo alcance. Se extiende tanto como al amor de una mujer muy famosa que lo dejó todo por defender a los seres vivos que no tienen voz. Aun a costa del sacrificio de su sobresaliente carrera profesional, reconocida mundialmente, se convirtió en julio de 1981 en la gran activista mundial por los derechos de los animales.

Para ella, ha valido la pena emprender una lucha con alcance mundial de protesta y acción, larga y difícil pero inmensamente satisfactoria, en favor de las especies animales agredidas, maltratadas, violentadas, depredadas, martirizadas y en algunos casos, en vía del exterminio, por la maldad y la indolencia de muchos que paradójicamente dicen ser seres humanos.

Brigitte Bardot a través de la fundación que lleva su nombre, ha denunciado el infame sacrificio y exterminio de toda clase de animales en muchas partes del mundo. Por los días en que edito este libro, ella adelanta una campaña mundial condenando el exterminio de perros callejeros en Ucrania, en la antesala de la Eurocopa 2012. Le antecedieron sus denuncias y protestas contra la masacre de gatos en Asturias, en Buenos Aires; en Sitges, localidad de la provincia de Barcelona, a orillas del Mediterráneo; y en el famoso barrio Trastévere de Roma, del que dicen: “Es un conjunto mágico de callejuelas y callejones”.

La ex-actriz también ha abogado ante el gobierno colombiano para que hiciera poner fin al maltrato a los caballos de tiro; emprendió una cruzada para que Japón acabe la “sangrienta campaña” de pesca de ballenas, pidiendo además, que los japoneses se ocuparan de los centenares de animales abandonados en la zona de exclusión, cercana a la central nuclear de Fukushima y a las demás afectadas por el terrible tsunami.

Brigitte Bardot pidió al Presidente George Bush que ordenara hacer algo por los animales abandonados luego de la tragedia del huracán Katrina, cuando era Presidente de los Estados Unidos. Y se declaró “profundamente horrorizada” por uso de perros y gatos como carnadas para caza de tiburones.

Ella también le solicitó al gobierno colombiano terminar el sistema de transporte con caballos (carretas o “zorras”); que recorre las calles colombianas, por el cual se comete la peor crueldad contra esos indefensos seres vivos.

La Fundación de Brigitte Bardot

Para registrar las acciones, denuncias, campañas y pronunciamientos hechos por Brigitte Bardot en el mundo entero, sería necesaria una edición con varios volúmenes; pero para resumir su historia de manera precisa por y para los animales, nada más prudente que acudir por ella a lo que dice la “Fundación Brigitte Bardot”, que resume en la siguiente forma la acción de la gran activista mundial por los derechos de los animales:

La famosa actriz Brigitte Bardot, nacida en París el 28 de septiembre de 1934, que fuera un sex-symbol del cine mundial en los años 60, renunció a la actuación en 1974. La vida de Brigitte adquirió un nuevo sentido cuando se comprometió frenéticamente con la protección de los animales. Realizó una subasta con sus joyas y objetos de sus filmaciones, con la que consiguió el dinero para realizar la Fundación Brigitte Bardot.

El trabajo que realiza la Fundación

Durante muchos años la Fundación Bardot ha llevado una fuerte batalla en favor de la protección de las mascotas y los animales salvajes del mundo. Actualmente la Fundación Bardot cuenta con alrededor de 57.000 socios donantes de sesenta países diferentes y con unos 323 inspectores. La Casa Central se encuentra en París donde trabajan treinta personas.

La Fundación trabaja directamente en terreno (ayuda en refugios, rescate de animales, campañas de esterilización de perros y gatos callejeros, etc.). También interviene a nivel judicial, con la ayuda de un contingente de inspectores en toda Francia. La Fundación Bardot creó un Santuario para osos en Bulgaria, ha dispuesto Clínicas itinerantes para países del Este de Europa. Realiza propaganda, entrevistas, conferencias de prensa, manifestaciones y peticiones a los medios de comunicación para denunciar una y otra vez.

Además, la Fundación de B.B. toma parte activa junto a varias coaliciones para reafirmar su rol. No obstante, son miembros de “Eurogroup for the Animal Welfare”: una asociación que interviene a nivel europeo para intensificar el bienestar animal. También participa con “Global Antiwhaling Campaign” que trabaja contra la caza de ballenas. Decidieron participar en Fur Free Alliance para denunciar sobre las atrocidades del comercio de las pieles. En Francia han tomado parte de La Federación de Conexiones Anticorrida, que lucha por terminar con las corridas de toros.

La Clínica Veterinaria Móvil

Desde 1998, la Fundación dirige una extensa campaña para la esterilización de perros callejeros en la Europa del Este. Así como, en el caso de Rumania, donde la Fundación de Bardot abrió una oficina, cerca de 200.000 perros deambulan sin rumbo por las calles de Bucarest.

Este drama comenzó durante el gobierno de Ceaucescu que dejó a los rumanos sumidos en la total miseria, lo cual les impidió seguir manteniendo a sus mascotas y no tuvieron más opción que abandonar a los perros. Estos animales, dejados a su suerte, se multiplicaron excesivamente y gradualmente fueron esparciéndose por la capital.

Para detener la matanza, la Fundación preparó programas de esterilización y vacunación con la esperanza de que quede como un ejemplo. La Clínica Veterinaria Itinerante que fue inaugurada por Brigitte en el 2002 opera en la ex-Yugoslavia, Rumania y Bulgaria. Este vehículo, único en Francia, dispone de un equipo veterinario y del más moderno material necesario.

Su primer destino fue la ex-Yugoslavia, donde llegó como un refuerzo para la causa que inició la Fundación de Bardot en ese país. Con el apoyo del Ayuntamiento, el equipo de veterinarios realizó de 80 a 100 esterilizaciones por semana durante tres meses y comenzaron tratamientos veterinarios a los animales más necesitados.

Durante la primavera del 2003 en Rumania, la Fundación esterilizó 756 perros, evitando así 589 nacimientos. Alrededor de 800 perros callejeros fueron esterilizados y vacunados en Bulgaria desde octubre del 2003 gracias a la Clínica. Para prevenir su eventual captura, los animales son tatuados, llevan un collar azul y les ponen una marca en la oreja (marcación impuesta por el Gobierno).

Enlaces a temas de Brigite Bardot

http://youtu.be/OEcj1xzfpI4

http://youtu.be/fb2Y3jxlJ7w

http://youtu.be/DS3eRBYwr4w

http://youtu.be/P3XQg-bRLBg

http//:www.fondationbrigittebardot

Canelo, el perro que conmovió a Europa con su lealtad

¿Cuál es el límite de la fidelidad? ¿Realmente existe? La respuesta la da con total claridad una conmovedora y ejemplar historia de amor y lealtad de un animal por un ser humano, por su amo, difundida por muchos medios de comunicación y agencias internacionales.

En Cádiz, ciudad de España, creció la inquietud de la gente que no se explicaba por qué un perro se había “anclado” en la puerta de entrada al servicio de urgencias del Hospital Puerta del Mar; ni por qué cada vez que lo corrían o sacaban de allí, regresaba, fijando la mirada en el pasadizo que conduce a la sala de urgencias. Durmiendo expuesto al frío extremo, al calor sofocante o al alcance de la lluvia y las tormentas. Pero por fin, las preguntas cesaron cuando se supo el drama de Canelo, a quien le pusieron ese nombre por el color de su pelo.

Y fue entonces cuando los funcionarios del hospital, las enfermeras, los médicos, los taxistas de servicio fijo allí, y los vecinos del lugar, resolvieron cuidar al humilde perro, armarle una cama, alimentarlo y darle protección, convirtiéndolo en toda una institución en Cádiz. Canelo no era de nadie, pero era de todos, aunque una vecina del hospital, de nombre Pepi, fue quien más lo cuidó. Hubo quienes pretendieron adoptarlo, pero esa fue “misión imposible” porque el perro tenía fijada en su mente, esperar frente a urgencias por su amo a quien una crisis renal lo obligó a ingresar al hospital para tratar de que lo salvaran, porque sentía que la vida se le iba. Llegó tan lejos su fama que de los Estados Unidos le enviaron una confortable caseta para perros, para que viviera ahí y se guarneciera del frío o el calor, pero no pudo disfrutarla porque estaba prohibida su colocación.

Y desde ese momento, Canelo esperó a su amo, porque los dos eran el uno para el otro, no tenían nada ni a nadie más; eran dos humildes amigos, “llaves”, compañeros de soledad y de miserias, “confidentes”. Uno, el amo cariñoso, tierno y amable; el otro, la mascota para la que el amor y las caricias de su amo, hacían su vida llevadera.

Con humildad pero pleno de fidelidad y amor incondicional, Canelo protagonizó un capítulo conmovedor y sorprendente, aunque quienes amamos a los animales, podemos testimoniar su lealtad a toda prueba y sabemos que este fue un hecho de la vida real, tan impactante y ejemplar como el del perro Hachiko que inspiró la película Siempre a tu lado; o como el de la perrita Flora, que ha conmovido en Bogotá a las contadas personas que la conocen. Estos seres vivos, como muchos perros y gatos más, han llegado a vivir entre nosotros, para enseñarnos.

Estas tres historias son bellos ejemplos de amor y “humanidad canina”. Las tres, impresas en las páginas de este libro, son paradigma de fidelidad con un elemento común: la espera eterna de tres perros por sus amos con quienes no se pudieron reencontrar ya que nunca habrían de regresar, porque murieron. Tres historias que parecen una misma, con diferente nombre: una continuidad del amor y la fidelidad, protagonizada en diferentes sitios del planeta: Cádiz, España; Bogotá, Colombia, y Odate, provincia de Akita, en Japón: tres lecciones ejemplares para los seres humanos, no de mascotas de leyenda, sino de perros de verdad.

El dueño de Canelo, se quedó en el quirófano, porque allí se perdieron sus signos vitales. Desde entonces y durante doce largos y pacientes años su perro esperó, esperó, y esperó. persistente, el retorno de su amo. Ahora su hogar era la puerta de urgencias, donde sentía que estaba lo más cerca posible de su amo, esperando momento a momento que saliera por esa puerta que se lo arrebató misteriosamente.

Siempre se negó a moverse de allí, estuvo aguardándolo con los ojos tristes por la ausencia, pero a la vez esperanzados en el reencuentro. Si es que los perros tienen recuerdos, Canelo debió repasar una y mil veces su convivencia amable y estimulante con ese ser que lo amó y que era lo único que tenía en la vida, su amo, su compañero, su “mancorna”.

Como no faltan las personas resentidas, un gaditano decidió denunciar a Canelo, “por peligroso” y por eso los agentes de la perrera municipal lo capturaron. Pero sus dueños, todas las personas del hospital, la asociación defensora de animales de Cádiz, los vecinos y los taxistas, reaccionaron y se unieron exigiendo el indulto de Canelo argumentando que era, “un perro sano, vacunado y con los papeles en regla y consiguieron que el Ayuntamiento, dictara un decreto perdonándole la vida.Y fueron más allá, con el apoyo de las organizaciones vecinales y ecologistas, lo llamaron: El perro de Cádiz.

Siempre firme y esperanzado, Canelo vivió doce años de inútil espera confiando en que por la puerta de urgencias que entró, saldría su amo. Hasta que un mal día, el 9 de diciembre de 2002 (un día domingo) un conductor que transitaba muy veloz, atropelló a Canelo con su carro y huyó dejándolo sin vida en el asfalto. La noticia cayó como una bomba en Cádiz y luego en España: el perro de todos, había muerto y todos en la ciudad, lo lloraron y hubo tristeza y pesar en los hogares gaditanos. Hasta el coro, Cine Caleta, le rindió un impactante homenaje musical.

El ayuntamiento de Cádiz, por iniciativa de todos los grupos, instituciones y personas que habían querido a Canelo, como suyo, incluyendo a grupos vecinales y de ecologistas y la gente del Hospital, Puerta del mar, elevó un monumento a Canelo y le puso su nombre a la calle de frente al hospital, donde el perro permaneció durante esos doce largos años. La argumentación fue contundente: si los nombres de las calles se colocan en honor de personajes ilustres, bien podría hacer un homenaje a un perro ilustre, noble, leal y heroico que trascendió internacionalmente; perpetuando a la vez el nombre de una mascota que con su fidelidad se convirtió en un ejemplo para los humanos.

La leyenda del monumento, dice: “A Canelo, que durante 12 años esperó a las puertas del hospital a su amo fallecido. El pueblo de Cádiz como homenaje a su fidelidad. -mayo de 2003”. Canelo murió pero nadie lo ha olvidado; el Diario de Cádiz, del 27 marzo de 2003, publicó un extenso y sentido artículo sobre Canelo, que decía, entre otras muchas cosas: “Nadie olvida las apariciones de Canelo en muchas estaciones de televisión, cuyos periodistas vinieron a Cádiz a realizar reportajes exclusivos y especiales sobre el que fue el perro más leal de cuantos se tenga idea que han existido”.

El humilde pero grandioso perro, Canelo, ha inspirado a periodistas, artistas de bellas artes, músicos, poetas y escritores, como Pépin Muriel, que le dedicó el libro, El perro Canelo; el escritor Miguel Torres López que lo integró a su novela, Los que esperan; o el poeta y escritor Juan Pablo Rodríguez-Sánchez Wagener, al que infructuosamente intenté contactar y quien lanzó el 19 de enero del 2001 su bello poema, A Canelo, que transcribo aquí, parcialmente:

Ayer te vi en tu rincón, Canelo

¿No sabes que tu amo está en el Cielo?

Cada mañana cuando te levantas

alzas tu triste mirada a Residencia

y como tantos otros días aguantas...

¡Qué bonito es tu amor! ¡Cuánta paciencia!

Te encuentro siempre triste y abatido

pero atento a donde tu mirada alcanza

porque aún no has perdido la esperanza

ni aceptas que tu amo se haya ido

Si los ojos son el espejo del alma

y el lugar para las almas es el Cielo

no dudo un solo momento que Canelo

se ha ganado de sobra, por su calma,

por su fidelidad y por su amor tan grande,

que el devenir, tras su muerte le mande

al Cielo de “su dios” para lamerle el alma.

Canelo fue noticia cuando todos los ciudadanos se movilizaron para pedir su liberación tras ser capturado por los funcionarios de la perrera local y triste noticia que conmovió a España y repercutió en el mundo, cuando murió. Su historia de sentimiento, de amor, quedó grabada en el corazón de los gaditanos y de quienes la hemos conocido.

Se ha dicho bien, que “tendría que haber un cielo para animales ejemplares como Canelo, para perros, gatos u otros seres vivos que son la medida incondicional de la lealtad y el amor sincero; la amistad y la gratitud; que conviven en paz con los humanos; que entregan más de lo que reciben, modelos que contrastan con el proceder de personas supuestamente racionales, que pagan el sentimiento que aquellos les entregan, en forma despiadada, insensible, y hasta violenta; que los abandonan a su suerte traicionando la ternura con que ellos les entregaron sus sentimientos, su cariño, su mirada dulce, esperan sólo una caricia, o una palabra amable.

Enlaces a videos sobre Canelo

http://youtu.be/In7fBbEnygM

http://youtu.be/jjgfMfWrU8k

Casper, el gato que diariamente tomaba el bus, solo

La siguiente historia, sorprendente y casi inexplicable, es la del gato Casper, sucedida en la pequeña población de Plymouth, ubicada en el condado de Devon, al sureste de Inglaterra entre los ríos Plym y Tamar. En este puerto marítimo estuvo ubicada una de los bases navales más importantes del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial, por lo cual se convirtió en objetivo militar de los bombardeos de la Fuerza Aérea Alemana, Luftwaffe.

Pues resulta que allí un felino inspirador del libro, Casper el gato de trayecto, se volvió famoso internacionalmente desde cuando se descubrió que viajaba en el autobús número 3, siempre en la misma ruta y todos los días, asunto que hasta hoy nadie ha sabido por qué, ni cuándo se inició.

Lo cierto de la historia es que el Casper, celebridad de Plymouth, trascendió al mundo a través de los cables de las agencias internacionales de noticias y fue protagonista de varios reportajes de televisión, como el que se puede ver en el link: http://youtu.be/NlwrHvknpgM

Casper desaparecía pero nunca supe a dónde iba, declaró a la prensa internacional la señora Susan Finden, una mujer de 65 años dueña del gato, que se interesó en esta simpática historia.

Al felino caracterizado por amar a la gente y no temer a nadie ni a nada, le pusieron el nombre de Casper porque tenía la costumbre de aparecer y desaparecer como el fantasma Gasparín. Su dueña que lo adoptó en el año 2002, declaró que nunca se imaginó lo que su gato haría cuando dejaba la casa todas las mañanas.

Pero como nada queda oculto, un buen día el conductor de uno de los buses, le contó a ella que su gato tenía la costumbre de tomar el autobús en el paradero ubicado al lado de su casa y que de regreso se bajaba del vehículo ahí mismo. Que todos los choferes ya sabían dónde dejarlo salvo, a la derecha del paradero, de donde salía disparado para entrar a su “hogar, dulce hogar”.

El conductor Rob Stonehouse, de la ruta 3, declaró a la BBC de Londres: “Casper a veces se sienta entre las piernas de los pasajeros pero no les ocasiona molestias, por el contrario, todos quisieran alzarlo”.

La empresa de buses colocó en varios sitios de Plymouth un afiche pidiendo a los ciudadanos cuidar a Casper, gato que se había acostumbrado a tomar el bus frente a la casa de su dueña, es decir frente a su hogar, unos minutos antes de las once de la mañana, hacer el recorrido de 17 Kilómetros y 703 metros hasta regresar a casa, un poco más de una hora después.

Aunque nunca se supo la causa de la extraña y sorprendente costumbre de Casper, se supone que alguna vez vio a su dueña montarse al bus y luego empezó a imitarla. Él hacía cola en el paradero del bus con pasajeros del lugar y se subía a él, sin pagar tiquete, para recorrer el trayecto oficial de la ruta 3, asomado en una ventana desde donde miraba el histórico astillero, el puerto, la base naval y el centro de la ciudad de Plymouth, para luego, de regreso, bajarse en el mismo sitio.

Desafortunadamente la original y sorprendente historia del famoso gato Casper que tomó bus todos los días durante más de cinco años y que alcanzó notoriedad internacional, siendo noticia en infinidad de medios de comunicación, terminó el 19 de enero del año 2010.

Ese triste martes murió Casper de manera trágica al ser atropellado por un motociclista que huyó luego, dejándolo herido. Esta noticia causó consternación internacional y dolor en la ciudad de Plymouth, donde el gato (que se calcula tenía once o doce años de edad) se había convertido en el más importante personaje local y del que se calcula recorrió más de 32 mil kilómetros desde el día en que inició sus viajes en el autobús de la línea 3, hasta ese 19 de enero de su lamentada muerte.

El trágico final del gato de Plymouth al que todo mundo quería, motivó a la empresa de buses, a la administración local y a muchas

personas, a colocar en la estación y las paradas de buses unos avisos honrando la memoria de Casper, el gato que fue llorado por muchos en el puerto.

Enlaces sobre el Gato Casper, de Plymouth

http://youtu.be/N1wrHvknpgM

http://youtu.be/x4pZn-Rwul0

Doroféi, el gato del ex-Presidente ruso Dimitri Medvedev

Doroféi, el gato del saliente Presidente ruso Dimitri Medvedev, se convirtió, inesperadamente en noticia mundial el miércoles 28 de marzo de 2012 y armó una verdadera revolución informativa en la red, siendo el personaje más famoso para millones de ciudadanos, a través de Twitter, después de que se reportó su misteriosa desaparición. A partir de este hecho los gatos invadieron el ciberespacio y están presentes en muchísimas páginas web, blogs, revistas virtuales, sitios y periódicos de Internet convirtiéndose en un verdadero fenómeno mundial.

La inusitada y creciente presencia de los gatos en Internet (en este caso de Doreféi) que sigue extendiéndose día a día y que toma más fuerza en la televisión, el cine y los medios escritos, envió durante el 28 de marzo distintos boletines informando sobre el felino siberiano de cuatro años de edad, que Svetlana, la esposa del ex-Presidente ruso, compró en un criadero.

El ex-Presidente ruso es un fanático del ejercicio y lleva un estricto régimen de vida; duerme seis horas y practica de tres a cuatro horas de deportes al día, entre ellos la natación, en la mañana, la tarde y la noche, siempre acompañado por su gato. Doroféi es el rey de la casa Presidencial; mejor, de la familia Medvedev; lo alimentan con carne de calidad, helados y caramelos, porque le gusta mucho el dulce.

Conociendo el amor del ex-Presidente por su gato, los periodistas y la opinión rusa imaginaban la tragedia que vivía ese día Medvedev en su residencia en Gorki, pero para fortuna suya, las cosas dieron un vuelco de 180 grados.

Al día siguiente de armarse prácticamente una “novela” sobre la desaparición de Doroféi, la noticia fue desmentida por el propio Medvedev, quien a través de Twitter dio las gracias al pueblo ruso y a la prensa por sus manifestaciones de solidaridad lo que fue difundido profusamente, cuando ya se había dicho que la policía estaba rastreando en Moscú para poder recuperar al amado gato Doroféi. Aunque la noticia resultó falsa, sirvió para medir la fama del gato y la sensibilidad del pueblo ruso en materia de mascotas Presidenciales.

Benedicto XVI: Dejad que los gatos vengan a mí.

Joseph Ratzinger o el Papa Benedicto XVI, siempre ha amado a los gatos; su familia los quería y él los tuvo en su casa desde pequeño; por eso, que haya llevado a la Santa Sede a sus dos gatos, no es extraño, aunque no hay ningún antecedente de que Pontífice alguno hubiera convivido allí con un gato u otro animal, a no ser por los canarios de PabloVI o las dos palomas blancas de Juan Pablo II. Antes que Ratzinger fuera nombrado Papa declaró en el funeral de Juan Pablo II, que uno de sus sueños era escribir un libro sobre gatos.

Cuando Benedicto XVI era apenas líder de la Congregación para la Doctrina de la Fe, vivía en un apartamento en la plaza de la Citta’ Leonina, muy cerca de la Plaza de San Pedro, en una calle donde (como en muchas de Roma) había muchos gatos. Ratzinger rescataba gatos heridos y conseguía que fueran sanados; cuidaba de ellos y a todos les ponía nombre, costumbre que tuvo que dejar a un lado el 19 de abril de 2005, cuando fue elegido Papa. Aunque poco tiempo después, se llevó a vivir con él a sus dos mascotas. La Delegada del Ayuntamiento Romano para los Derechos de los Animales, contó que tras instancias suyas y de otros animalistas de Roma, el Papa Benedicto XVI que por prudencia no lo hizo al comienzo de su papado, tomó la decisión de llevarse a sus mascotas al Vaticano, yo creo que fue algo así como: ¡Dejad que los gatos vengan a mí!

En el año 2007, el periódico Edizioni Messaggero di Padova, publicó el libro Joseph y Chicco, la vida del Papa Benedicto XVI contada por un gato y que parece una fábula. Fue escrito por la periodista Jeanne Perego y con prefacio del clérigo George Ganswein, Secretario Privado del Papa. Este medio contó que cuando le entregaron un ejemplar, Benedicto XVI comentó: “Yo quería escribir un libro con historias de gatos, pero ahora son los gatos los que escriben mi historia”, en alusión a que el litro de Jeanne es una biografía muy original, en la que es el gato Chicco el que relata su vida al lado de Ratzinger.

En el diario milanés, Il Corriere della Sera, la periodista Claudia Voltattorni, transcribe párrafos del libro donde en uno, el gato Chicco dice: “La historia de mi amigo comienza el 16 de abril de 1927, en una noche muy fría...cuando a la mañana antes del alba, aquí en Baviera, se oyó fuerte el llanto de un recién nacido”... se trataba de Joseph Ratzinger. Uno de sus mejores amigos cuenta detalles de la vida del hoy Papa, “Joseph le daba de comer a su gato y le permitía pasearse sobre el teclado de su piano, mientras leía”.

Jeanne Perego, nacida en Milán, se trasladó a Baviera, en el Sur de Alemania a investigar la vida de Joseph Ratzinger y escribió el libro como una evocación de Chicco, un gato siamés de pelo rojizo, que vivía aún entonces, en la casa sencilla de dos agricultores. Ella, “entrevistó” al gato, allá en Pentling muy cerca de Ratisbona, donde Joseph Ratzinger vivió siendo docente de la universidad de esa población. En el libro, Chicco dice: ¿Qué cómo hice para entender que él (el Papa) es un gran amigo de nosotros los gatos? Pues porque en su jardín hizo colocar una pequeña escultura de un gato.

Cada vez que el cardenal Ratzinger regresaba a su casa bávara, su gato se trasladaba a vivir allí. El mismo Chicco, cuenta en el libro: “Cuando veía las persianas levantadas, me daba cuenta de que él había vuelto. Entonces corría a frotarme contra sus piernas”. El hoy Papa se ocupaba de él, dándole de comer; lo alzaba y lo consentía entre sus brazos. Ratzinger les contó a quienes le cuidaban a Chicco, que en una Navidad, el gato lo rasguñó; y comenta en el libro. “Él quería mandarme afuera a tomar un poco de aire, pero yo no quería... y lo rasguñé; pero me perdonó: “No lo hagas nunca más”, dijo.

Desde antes de la elección de su amigo Joseph como Papa, Chicco no lo vio nunca más. Ni siquiera en septiembre de 2006 cuando él visitó su casa. El corrillo que se armó allí y la confusión por el inmenso grupo humano que lo acompañó, lo asustaron y escapó.

Cuando Benedicto XVI se mudó al Vaticano, algunos gatos entraron detrás de él. La Nación, de Argentina, entrevistó al cardenal Tarcisio Bertone, Secretario de Estado del Régimen Vaticano, antiguo auxiliar del Pontífice y quien había contado al semanario italiano, Dipiú, que una vez el Papa Benedicto cruzó las puertas vaticanas con “un séquito” de diez gatos y habló de los paseos que él daba con el cardenal Ratzinger por algunas callecitas de Roma: “A menudo encontrábamos muchos gatos. Al verlos, Joseph los saludaba como se saluda a un ser humano y se detenía a hablarles. No sé qué les decía pues les hablaba un idioma que yo no entendía”. No hay duda: el Papa ama a los gatos.

George y Bárbara Bush y el libro de su perra Millie

Con el argumento de que, “a los pies de muchos líderes, hay un gran perro”, fue publicado El libro de Millie, la perrita Springer Spaniel, mascota del Presidente George Herbert Bush (muerto en 1997) y de su esposa Bárbara, en el que la famosa perra cuenta su vida y narra un día en la Casa Blanca.

La vida le cambió a Millie para bien cuando su amo George, siendo aún vicepresidente de los Estados Unidos, tuvo la mala fortuna de que Fred, su perro de compañía, muriera; Bush decidió tener otro perro y entonces una pareja amiga de apellido Farish que conoció las intenciones de George Herbert, decidió regalarle a los Bush una perrita Springer Spaniel que pronto se hizo famosa al convertirse en la primera perra de los Estados Unidos, el país más poderoso del mundo...¡Tamaño privilegio!

El traslado de Millie a Washington para que viviera en la Casa Blanca, donde comenzó a disfrutar de lujos, comodidad y popularidad, fue hecho en avión privado. Desde entonces su vida fue muy distinta a la que había tenido en un rancho texano, al lado de una serie de perritos que siguieron inéditos.

Cuando Millie dejó de ser señorita, dio a luz seis cachorros, concebidos con ayuda de un perro llamado Tug. Ese suceso, como el de cuando llegó a la Casa Blanca, generó una oleada de cartas y mensajes de felicitación, enviados desde todo el país. Este hecho como todos en los que las mascotas de los Presidentes norteamericanos tienen una figuración especial, impacta a la opinión pública, porque allí, casi en todos los hogares hay un gato o un perro.

Bárbara Bush y su perra Millie en la portada del libro.

El manejo que los Presidentes le dan a sus mascotas es tema que concierne a toda la sociedad norteamericana y que pesa políticamente, así que, cuando es acertado, fortalece la imagen de los mandatarios. Los Bush mandaron imprimir postales de Millie, e hicieron responder a su nombre los mensajes recibidos.

Volviendo al libro de la perra más famosa de la época, aunque fue editado para niños, tuvo eco en los medios de comunicación norteamericanos y trascendió al mundo entero a través de los cables de las agencias internacionales, con lo cual se convirtió en un verdadero best seller acogido por los adultos. Su lujosa edición fue vendida a 35 dólares el ejemplar, se convirtió en un verdadero milagro millonario en beneficio de unos programas de alfabetización, gracias a una de las mascotas más famosos de la historia.El éxito editorial se abona a la idea de esa publicación y su difusión exaltando a Millie, que fue obra de Bárbara Bush. La perra habla en primera persona. El libro fue respaldado por una gran campaña de divulgación impulsada también por ella.

Hubo otra de publicidad que se basó en que El libro de Millie era la “historia que la perrita le contó a la esposa del Presidente”. Esto impulsó a los norteamericanos a comprar el libro. Millie fue objeto de carátulas en las revistas estadounidenses y de muchos países. Muchos medios la pusieron. Su imagen apareció en la portada de publicaciones tan prestigiosas como: People, Life, Time, Vanity Fair, Caras, Buenhogar y muchas otras. Las cadenas de radio y televisión no se escaparon del fenómeno. Se dijo que el boom de Millie no le gustó del todo a Bush, porque ella tuvo más figuración que muchos de sus ministros y funcionarios.

A Millie la visitaron varios canes famosos del cine y la televisión, entre ellos, Benji, que llegó a la Casa Blanca en limosina una tarde en que Bárbara Bush organizó una fiesta infantil para sus nietos.

Por otra parte, las personalidades que visitaban la Casa Blanca decidieron tomarse fotos con Millie y figuran con ella en el libro, entre otros: Michael Jackson, Margareth Thatcher, Francois Mitterand, el rey Hussein de Jordania, varios Presidentes latinoamericanos y hasta la reina Isabel de Inglaterra. Por eso, cuando Millie murió en Maine (el mismo año en que falleció su amo) fue una especie de tragedia para muchos estadounidenses.

Hugo, el gato que salvó al ingeniero Williams

El ingeniero inglés, Andrew Williams, vive hoy de milagro; no de milagro, no, para ser más justos, gracias al gato Hugo, de un vecino suyo, en Bracknell, Berkshire (Inglaterra). Este felino le salvó la vida a Williams el día primero de agosto de 2009, cuando lo despertó porque su residencia se estaba incendiando y él, que estaba dormido, no se había dado cuenta.

Un miembro de la brigada Real Berkshire, cuerpo de rescate e incendios, declaró a los medios de comunicación: “Estamos muy contentos de que este gato hubiera sido consciente del incendio, pero especialmente de que haya sido capaz de dar la voz de alarma a la familia Williams, esa noche”.

El incendio, originado en un corto circuito, ocurrió a las 10 de la noche y el humo invadió la construcción que está en Birch Hill. Entonces fue cuando el gato Hugo entro a la casa de Wiliams y a manera de señal de alarma, arañó la cara de este vecino de su amo, lo despertó y logró que saliera corriendo, salvando así su vida.

La Cadena BBC, dijo que el fuego habría matado al señor Williams si no hubiera sido por Hugo. El detector de humo de la casa del ingeniero había sido desmontado debido a unas reparaciones locativas en su domicilio.

El ingeniero Williams se encontraba solo ya que su esposa Sarah se había ido de visita donde una hermana, en otra localidad. Él declaró: “Gracias a Dios me desperté, Hugo estaba literalmente encima de mí arañándome, si no es por él no estaría ahora contando lo que pasó”.

Fidge detectó cáncer y salvó a Wendy Humpreys

La ciudadana británica, Wendy Humphreys, de 52 años, se convirtió en noticia internacional en marzo de 2012, debido a que ella dio a conocer que su gato llamado Fidge, le había salvado la vida, luego de que un extraño comportamiento del felino la llevó a consultar a su médico de familia, quien detectó que ella tenía un tumor maligno.

La señora Humphreys, ha reiterado que no tiene ninguna duda de que fue su gato, que tiene 10 meses, el que la salvó del cáncer de mama, del cual le avisó. Durante varias semanas, inexplicablemente, Fidge saltaba sobre ella cuando la veía acostada en un sofá y se colocaba sobre su seno derecho.

Después de contarle a varias amigas, alguna de ellas le aconsejó ir a donde un oncólogo y ella fue para que le ordenara un chequeo extra, no el de rutina que ella acostumbraba. Luego de explicarle al médico lo que hacía Fidge, el galeno ordenó los exámenes y se determinó que Wendy tenía un tumor maligno que de no haber sido detectado, podría haberle causado la muerte. Días después, ella fue operada y el tumor extirpado satisfactoriamente. Hay muchas historias de animales que han salvado a sus dueños, por ejemplo de perros que pueden descubrir enfermedades, entre ellas un cáncer, al detectar un olor agudo en una persona, dado que este mal produce sustancias químicas volátiles, que son localizadas por la sensibilidad especial de dichas mascotas.

John Lennon y su pasión por los gatos

Esta es otra historia de amor por los gatos, la del inigualable músico y cantante John Lennon, nacido en 1940, en Liverpool (Gran Bretaña) y paradójicamente, siendo pacifista fue asesinado de un balazo, en Nueva York, el 8 de diciembre de 1980. Su muerte nos privó del inigualable talento del músico, admirado en el mundo entero.

John, un hombre rebelde por naturaleza, el beatle que impactó al mundo, tuvo desde niño un gran amor por los gatos; en términos más precisos, fue una pasión que nació en su hogar donde su madre, Julia, también los amó. Un buen día, una gata tuvo una camada y no era de extrañar que John Winston tomara a uno de los recién nacidos y lo llamara Elvis, en honor del rey del rock, Elvis Presley, ídolo suyo; aún a pesar de que el gato no era tal, sino minina. Desde entonces, los gatos fueron una de sus pasiones.

Durante toda su vida y hasta cuando murió, John Lennon crió, cuidó y amó a una cantidad de felinos que le dieron felicidad. Alicia, fue su gata predilecta, tanto que cuando ella murió, Lennon la lloró mucho y lo confesó públicamente.

Sal y Pimienta (blanco y negro) fueron otros dos felinos de los que más quiso el ex-beatle. Con ellos vivieron, juntos, Mayor y Menor. Siendo ya famoso, Lennon acogió a Tim, a Tich y a Sam. A Tim lo rescató de la nieve.

Aunque tuvieron muchos otros gatos juntos, Mimi y Babaghi fueron los dos que John Winston quiso más durante su primer matrimonio, con Cynthia Powel. Misha, Sasha y Charo, fueron los fieles acompañantes del gran genio musical, hasta el día de su muerte. Les dedicaba amor, tiempo, dinero y los cuidaba.

Otro gato amado por John Lennon, fue Jesús; nombre que le dio a uno luego de su famosa y provocadora frase que le dio la vuelta al mundo y de la que se arrepintió: “Los Beatles son más grandes que Jesús”. Coincidencialmente Paul Mc Cartney (“el eterno”), quien también amaba a los felinos, había bautizado a uno de sus gatos más queridos con el mismo nombre de Jesús.

John Lennon, verdadero genio musical, fue un compositor excepcional; uno de los cantantes más exitosos de la historia y un músico que interpretaba a la perfección la armónica, el piano, la guitarra, el bajo, el mellotrón, el banjo, la percusión y otros instrumentos más.

Este músico inolvidable sigue teniendo millones de seguidores en el mundo por haber sido uno de los fundadores de Los Beatles, la archifamosa banda de rock inglesa de la década de los años sesenta y la más aclamada en el mundo. Luego de lanzarse como solista, John Lennon vendió más de 15 millones de discos y fue calificado como el octavo británico más importante de la historia, además, influenció a millones de personas de varias generaciones; porque predicó: “Haz el amor y no la guerra”, en abierta oposición a la guerra de Vietnam y porque venció al Presidente Richard Nixon, quien intentó inútilmente expulsarlo de los Estados Unidos.

Lennon estuvo casado dos veces, primero con Cynthia Powel y después con la famosa Yoko Ono, con quien tuvo dos hijos, Julián, que es músico y Sean. Ella es una artista japonesa, aristócrata, que heredó de John unos 400 millones de dólares, suma que se ha duplicado gracias a los derechos de autor producidos por Lennon, después de su muerte.

Larry, el gato del Primer Ministro David Cameron

Antes de que fuera escogido para habitar en la residencia del Primer Ministro Británico, David Cameron, en la famosa Downing Street de Londres y de ser famoso, Larry vivía en el Battersea Dogs and Cats Home, el más antiguo asilo para animales en el Reino Unido, para gatos y perros abandonados.

La fecha oficial en que la familia Cameron recibió a Larry en adopción, fue el 15 de febrero de 2011. No hay que olvidar que los británicos, como los norteamericanos, tienen entre sus temas favoritos el de las mascotas reales o de los ministros y en especial si son gatos.

Se dice que esta predilección se remonta a la época del rey Enrique VIII, cuando se instituyó una partida presupuestal para mantener a un encargado de dar buena cuenta de las ratas de palacio; un gato fue encargado mucho después de cumplir la labor de “libra-ratones” en Downing Street, vivienda oficial del Primer Ministro británico. En 1929, el tesorero del reino designó la suma de un penique para los gastos diarios del gato del ministro más importante del Reino Unido.

En esta ocasión, luego de la muerte del gato Humphrey; que acompañó a los jefes de Gobierno, primeros ministros del Reino Unido, Margareth Thatcher, John Major y Tony Blair; los funcionarios encargados acudieron a la sociedad protectora de perros y gatos, Battersea Dogs and Cats Home, de Londres, donde hallaron y seleccionaron a Larry, un gato que fue encontrado perdido en una calle de Londres y llevado a ese refugio de animales sin dueño.

Este es el primer gato en recibir el título oficial de Cazador Jefe de Ratones de la mansión del Primer Ministro.

Luego de esto, el Primer Ministro David Cameron (que no vive en un castillo sino en su residencia llamada la del N° 10 de Downing Street) con motivo de la adopción de Larry, se ha pronunciado estimulando la adopción de gatos abandonados y su oficina ha compartido con los ciudadanos, unas imágenes amables del suyo, que es el Primer Gato de la Gran Bretaña.

En boletines oficiales de su ministerio, Cameron ha hecho divulgar detalles como el emitido a la semana de que Larry llegara a su mansión y fuera presentado a los medios por un portavoz. Este comunicado, decía: “Larry es bastante independiente y tiene mucho carácter. Definitivamente vemos a Larry sabiéndose defender en Downing Street”. Otro boletín bromeó diciendo:”A Larry se le ha asignado un mobiliario antiguo para sus siestas”. Otro más, comenta: “El día de Larry, también contempla la búsqueda de una solución para la actividad de ratones en la casa”.

Todo este ambiente de familiaridad sobre Larry, tiene como fin sensibilizar y animar a los británicos para que se decidan a adoptar animalitos abandonados. “Aún hay muchos gatos y perros en Battersea que necesitan una casa”, escriben desde el despacho del Primer Ministro, invitando a entrar a la página Web de Battersea Dogs and Cats Home, donde Cameron adoptó al popular Larry, al que todos los días, fervientes admiradores británicos le envían regalos y toda clase de detalles. Y a nombre de Larry (que tiene un sitio en el espacio ministerial de Downing Street) tuitean, e invitan a que le escriban al gato más poderoso del Reino Unido, a un apartado especial en el que cada Primero de Marzo, Día Mundial del Gato, David Cameron recibe muchos mensajes en que lo felicitan por querer a Larry.

Enlace sobre el gato Larry del Primer Ministro David Cameron http://youtu.be/6TxyCYF3MfY

¡Pobrecita Laika! Perra mártir y astronauta pionera

Una perrita callejera a quien bautizaron Laika y que tras su corto entrenamiento partió en uno de los viajes espaciales pioneros, en la nave Sputnik 2, haciendo parte de las investigaciones del proyecto soviético que analizaría los rayos cósmicos, la radiación solar y el efecto de la temperatura y la presión; fue el animal más famoso de la historia por haber sido el primer ser viviente lanzado con un cohete, en una nave, para conquistar el espacio.

El 3 de noviembre de 1955 partió el vuelo ordenado por el mítico líder ruso, Nikita Krushchov y poco tiempo después de estar en órbita, Laika murió de manera terrible y dolorosa orbitando la tierra. Ella, con su martirio le abrió el camino al hombre en su conquista del espacio. Después de su sacrificio se dijo que, “como hasta entonces nadie sabía sobre los efectos que estos vuelos podrían causar a un ser vivo, los científicos enviaron animales en las primeras misiones”. Lo cierto es que la pionera no pudo regresar viva al planeta verde, donde nació. Los científicos, en otra versión, expresaron que probablemente su muerte habría sido causada por un ataque al corazón.

A mí me parece más franco decir que desafortunadamente, la humilde perrita Laika murió de físico pánico, debido a todo cuanto estuvo sometida simultáneamente en ese cruel experimento.

Fueron tres los perros seleccionados y entrenados para ese vuelo y Laika la escogida para tripular el Sputnik 2, muriendo entre cinco y siete horas después de despegar, “por una falla técnica de la nave” y la mezcla del inmenso estrés que debió soportar en el ascenso del cohete, con un calentamiento extremo dentro de la cápsula que no logró soportar su débil organismo; Laika no volvería jamás al planeta verde donde nació, pero con su sacrificio, abrió el camino a los vuelos espaciales tripulados por astronautas y permitió a los ingenieros y científicos tener datos vitales sobre la reacción del organismo en estos vuelos.

Durante años, la Unión Soviética convirtió en un misterio la muerte de Laika; dio explicaciones contradictorias sobre ella, diciendo primero que murió por asfixa; luego, que debió morir a los cinco días, o que fue inyectada con veneno para que no sufriera. Hasta cuando se supo la verdad, muchos años después.

Tratando de colocarme en su situación, me imagino a Laika en una nave espacial que fue su catafalco, ascendiendo al cielo a una velocidad incontenible, aterrorizada por el estrépito del cohete y las vibraciones infernales de la nave; con el corazón a punto de estallar, amarrada con un arnés, casi inmóvil, con las venas brotándole del cuerpo; sola, rodeada de cables, electrodos y aparatos que le acoplaron para medirle sus signos vitales desde el laboratorio espacial, en tierra; llorando su desgracia sin el consuelo que podrían darle los ojos de otro ser viviente; literalmente, quemándose por la inaguantable temperatura de la cápsula espacial; sometida a inimaginables presiones.

Laika (que en ruso significa ladrar), sin poder descifrar la causa de esa terrible experiencia que nadie (hombre o animal alguno) había tenido que soportar hasta ese momento; ladró lastimeramente a la soledad su desgracia y si es que pudo concentrarse para hacerlo, añorando la paz que tuvo en la Tierra.

Tremendo sacrificio el de la primera perra astronauta; que sin ninguna duda tuvo los ojos desorbitados por la inmensa presión dentro de la cabina, presión que debió hacerle brotar “sangre de su sangre.” Además, los que inicialmente fueron sus ladridos desesperados, se convirtieron luego en aullidos incontrolables, desgarradores, al tener que soportar sin ningún analgésico terribles dolores, como los que cada segundo, cada minuto de todos los días emiten muchos miles de seres vivos martirizados, violentados, maltratados, heridos, torturados, masacrados, por seres civilizados de mentira, que reniegan de su condición humana.

Tremendo panorama: más valía que hubiera dejado de existir en el primer minuto de su trágico ascenso al martirio, vecino de la estratósfera; experiencia única con el inmenso costo que le tocó pagar para que los hombres y los científicos le dieran el título de “la

Laika, perra astronauta pionera y mártir.

perra más importante en toda la historia de la conquista espacial”. ¡Pobrecita Laika!

Se dijo por entonces que la primera perra astronauta recibió en la comida (si es que podía comer, cosa que encuentro novelesca) una dosis de veneno para evitarle más sufrimiento; lo cual debió suceder (calcularon los científicos soviéticos) siete horas después de su despegue.

El 28 de octubre de 2002 (46 años y 360 días después) la BBC de Londres, informó así al mundo:”El primer ser vivo que viajó oficialmente al espacio no vivió en calma mientras daba vueltas sobre la Tierra, sino que tuvo una muerte muy dolorosa y relativamente rápida”.

“Los científicos aeroespaciales informaron que el viaje había sido exitoso y que estuvieron recibiendo las señales vitales de Laika hasta unos siete días después del despegue del Sputnik 2”. ¡Tremendo éxito!, digo yo.

Pero luego las pruebas oficiales consignadas por Dimitri Malashenkov, director del Instituto de Problemas Biológicos de Moscú, revelaron que Laika murió unas siete horas después del despegue, por las grandes temperaturas que se presentaron dentro de la nave y por una severa taquicardia causada por el pánico que la perrita sufrió.

Los informes revelados por Malashenkov (tal vez con remordimiento) dejaron claro que la candente temperatura y la alta humedad relativa del aire dentro de la cabina espacial, le causaron la muerte de Laika unas seis o siete horas después del despegue, cuando la nave habría dado tres vueltas completas a la Tierra.

El científico anotó además, que “los sistemas biométricos instalados detectaron que su corazón latía tres veces más deprisa de lo normal, ello provocado por el pánico del can”. La nave espacial le dio 2.570 vueltas a la Tierra con el cuerpo inerte de Laika, la primera heroína y mártir en la conquista del espacio, hasta cuando se desintegró el 4 de abril de 1958.

Los soviéticos en su conquista del espacio, lanzaron a 12 perros más en la nave Sputnik 5, de los que sólo igual número resistió el viaje, y que con mejor suerte, regresaron vivos a la Tierra. Todos ellos, con menos sufrimientos que Laika, pues los soviéticos seguramente ya habían solucionado parte de los problemas que le causaron a ella el terrible martirio, que para mí no la convirtió en heroína, sino en mártir.

En 2008, en Rusia, cerca del centro de investigación que realizó el vuelo del Sputnik 2, por lo menos elevaron un inmenso monumento en memoria de los héroes del espacio de ese país, y entronizaron la histórica figura de la inolvidable Laika, de pie, que no resistió el primer vuelo tripulado porque murió muy temprano, sufriendo atrozmente en una experiencia como la que uno imaginaría en un viaje al averno, sin derecho al regreso.

Como reacción a la muerte de Laika hubo protestas en varias ciudades del mundo, y el grupo español, Mecano, compuso e interpretó una canción en su honor, algunas de cuyas estrofas, dicen:

La metieron dentro de una nave

para observar la reacción.

Ella fue la primera astronauta

en el espacio exterior.

En la base todo era silencio

esperando alguna señal;

todos con los cascos en la oreja

oyeron a la perra ladrar.

Y si hacemos caso a la leyenda,

Entonces, tendremos que pensar

que en la tierra hay una perra menos

 y en el cielo una estrella más.

Igualmente, se han editado varios videos en memoria de la pionera perrita espacial, a manera de protesta, anotando: “A Laika nadie le preguntó si quería ser heroína de esa canción”, pero tampoco si hubiera querido ser mártir de esa terrible tragedia. Algo quedo claro: “No más animales héroes al espacio”.

Enlaces de los videos y de la canción de Mocedades:

http://youtu.be/Ark2O_SjnsE

http://youtu.be/zyMr4dtRqbY

http://youtu.be/nfXtqiRS64c

http://youtu.be/X2a6F3XZ4Ok

Richard Gere: "Rodar la historia real de Hachiko me hizo llorar"

Siempre a tu lado, es una (si no la mejor) película sobre una historia real de una mascota, protagonizada por el actor Richard Gere, quien interpretó al profesor del departamento de Agricultura de la Universidad de Tokio, doctor Eisaburo Ueno, dueño de Hachiko, cachorro de raza Akita, que llamaba Hachi, nacido en 1923 en Odate, provincia de Akita, al norte del Japón.

Hachi acompañaba todas las mañanas al doctor Ueno hasta la estación del tren de Shibuya, donde lo despedía pues se iba a la universidad y cuando su amo se subía al tren, regresaba a la casa. Hachiko volvía en la tarde a recibirlo, se sentaba en el parque, frente a la estación y lo esperaba. Ese cuadro del reencuentro del perro y él se volvió famoso en el pueblo.

Pero la mala tarde del 21 de mayo de 1925, el doctor Eisaburo murió en su universidad de un ataque al corazón, y no llegó; Hachiko lo esperó en vano. Desde ese día el perro siguió yendo todas las mañanas a la estación Shibuya y se sentaba a esperar durante todo el día el regreso de su amo; así estuviera haciendo sol, corriendo fuertes vientos, lloviendo, nevando o haciendo mucho calor, demostrando una lealtad sin precedentes en un animal. Día tras día lo esperó inútilmente al frente sin entender por qué el doctor Eisaburo no regresaba. Pero Hachiko no lo olvidaba. Su lealtad era a toda prueba. Siguió conservando la esperanza del reencuentro, sin poder intuir que su amo nunca volvería.

En 1934 los habitantes de Shibuya mandaron hacer una estatua de Hachiko héroe, cuya historia se hizo famosa en todo Japón y en el exterior. El monumento quedó en el parque, frente a la estación. Al año siguiente, el 7 de marzo, Hachiko murió de viejo al pie de su monumento, nueve años después de la muerte de su dueño. Sus restos fueron enterrados al lado de los suyos para mantenerlos juntos simbólicamente. Esta triste pero bella historia sobre la lealtad y el amor de un perro, se convirtió en dos películas, una de 1987, titulada Hachiko monogatari y otra, siempre a tu lado, de 2009, de la que su protagonista Richard Gere, dijo: “Esa fue una historia muy importante para mí, realmente emocionante, me conmovió profundamente desde que leí el guión”. Gere confesó que lloró durante el rodaje de la película, cuando la vio terminada y el día del estreno; como nos ha pasado a infinidad de espectadores que la hemos visto, incluyéndome a mí, a mi novia y a mis hijos. siempre a tu lado, no es una película más, es una producción fiel a la historia, realmente conmovedora y aleccionadora sobre la fidelidad animal, de la vida real.

Enlaces película Siempre a tu lado

http://youtu.be/cIIGJgCtzKs

http://youtu.be/kQavSclfkrM

http://youtu.be/ocvgocSbHwo

http://youtu.be/Z1OV2fiSMkc

http://youtu.be/jNyyfcF6qjA

http://youtu.be/ocvgocSbHwo

Enlace con la primera película de Achiko http://youtu.be/P3s11acb7Z8

Scarlett, la gata mártir que sacó del fuego a sus hijos

Un célebre proverbio judío: “Dios no puede estar en todas partes y por eso creó a las madres”, le fue aplicado a la gata, Scarlett, nombre que le pusieron por el color escarlata que tomó su piel, tras ofrecer su vida para salvar a sus cachorros de un incendio, protagonizando un verdadero acto de heroísmo que impactó el corazón de millones de personas.

El 29 de marzo de 1996, en Brooklyn, New York, cuando una bodega abandonaba ardía presa de un gran incendio, el bombero David Gianelli, oyó unos maullidos y entonces observó cómo un felino se lanzaba a las llamas, entraba y salía de la edificación sacando, uno a uno, a cinco gatos recién nacidos. El veterano de la Compañía de Escaladores 175, que supo después que se trataba de una gata, dijo: “Ella no pudo salvar sino un gato en cada intento; con inmenso heroísmo, desafiando el humo asfixiante y el calor abrasador, resultando gravemente quemada”. Según Gianelli: “A pesar de que la gata tenía casi cerrados los ojos por la hinchazón que le causó el incendio, antes de perder el conocimiento, hizo un recuento de sus hijos tocando a cada uno con su nariz, como asegurándose de que todos estaban ahí”.

Esta gata sin dueño que dio un inmenso ejemplo de amor, perseverancia y coraje al mundo, sufrió quemaduras en todo su cuerpo, especialmente en la cara, las orejas (sus oídos se afectaron) y en las piernas; quedó con el pelo chamuscado, los ojos muy afectados y ampollas en varias partes del cuerpo.Ya inconsciente, ella y sus hijos fueron llevados a la unidad de cuidados intensivos de la Liga para el Bienestar Animal del Northern Bank, (Hospital Veterinario del

Estado de Nueva York) donde la colocaron en una cámara de oxígeno. La CNN informó: “Sus ojos resultaron gravemente dañados a causa de las quemaduras”. ¡Cómo sería el terrible dolor de Scarlett!

Luego de tres meses de tratamiento a sus quemaduras, de permanecer en una cámara de oxígeno en terapia intensiva por los males que le causó inhalar humo y de recuperar la vista, luego de que un cirujano le reemplazara uno de sus párpados, la gata heroína se recuperó, aunque le quedaron secuelas. Desde entonces, tuvieron que aplicarle una crema especial en los ojos tres veces al día para calmar su dolor y evitarle una ceguera permanente.

Los teléfonos de la clínica sonaban a toda hora, recibiendo llamadas y cartas de todo el mundo: de Sudáfrica, Canadá, Francia, Inglaterra, Japón, Alemania, Bélgica, los Países Bajos y varios de Latinoamérica. En todas, querían saber cómo estaba Scarlett, más de 7.000 personas expresaron que querían adoptarla a ella y a sus cinco gatitos, que en realidad fueron cuatro pues uno murió después, afectado por la inhalación del humo del incendio. Dos de ellos, Samsara y Tanuki le fueron entregados a la familia Vercillo, de Port Washington y Oreo y Smokey, a Debbie Palmarozzo, de Miller Place.

Los medios de comunicación dieron la gran noticia: “Karen Wellen cuidará de Scarlett; la gata heroína volvió a Brooklyn y vivirá allí con ella”. Se trata de una mujer que perdió a su gato Moffit al que quería mucho, cuando este murió en un accidente automovilístico terrible, al que Karen sobrevivió en 1989 luego de haber quedado gravemente herida. Según ella: “Scarlett me tocó una fibra sensible”, al contar que en su triste experiencia, el dolor físico y emocional la volvieron más compasiva. Prometió que si volvía a adoptar un gato, sería uno con necesidades especiales. Así pues, Scarlett, a pesar de las cicatrices y marcas que le dejó el incendio y de su ojo sin párpado, vivió disfrutando 10 años de amor, de cuidados y atención que le brindó esta buena mujer. Se había sobrepuesto y llevó una vida casi normal durante todo ese tiempo.

Pero no todo fue color de rosa para Scarlett, en el año 2007 le diagnosticaron un linfoma y en abril de 2008, hipertiroidismo. Fue necesario internarla dos veces en la clínica veterinaria, donde le instalaron un dispositivo llamado Thyro-Cat, y la trataron con yodo radiactivo. Después, los problemas de salud la acorralaron: tenía un soplo en el corazón, insuficiencia renal, el linfoma y otras afecciones, entre ellas una muy grave enfermedad dental. Scarlett fue valiente, pero perdió el apetito y tuvo que ser alimentada artificialmente. Fue un tiempo horrible, pues aunque seguía siendo cariñosa y dulce, su calidad de vida se acabó de deteriorar; ya ni se podía sostener de pies.

Karen cuenta: “Scarlett había sufrido mucho. No podíamos dejarla sufrir más, sabíamos que ya no se mejoraría y fue así como el 11 de octubre, luego de ir al oncólogo, tuvimos que tomar la más dolorosa decisión: mandarla dormir definitivamente a manos de dos veterinarios compasivos. Murió en mis brazos y he vivido un terrible dolor”.

La Liga para el Bienestar Animal creó, El Premio Scarlett para el Heroísmo Animal, destinado a los animales que rescatan a las personas y a otros animales, lo cual sucede con frecuencia. Además, Scarlett recibió de la Sociedad Real Británica para la Prevención de la Crueldad con los Animales, un diploma y una placa por su valentía. El Premio Scarlett le fue otorgado a dos perros héroes frente a los desastres de las Torres de Nueva York y a otros durante el huracán Katrina.

Por otra parte, Scarlett ha sido y sigue siendo protagonista de notas de periodismo en todos los medios; su historia se presentó a los niños de primaria estadounidenses; sus fotografías han aparecido en centenares de medios escritos y fotos de prensa. Infinidad de norteamericanos le enviaban tarjetas de felicitación el Día de la Madre y recibió mensajes desde la Casa Blanca, mensajes del gato Socks, del ex-Presidente Bill Clinton. El North Shore Animal League of America, generosamente, pagó todos los gastos médicos de la famosa gata heroína. Cuando esta Liga comunicó la muerte de Scarlett, la noticia fue seguida durante más de una semana por Reuters y unos días después, en la inmensa pantalla de Times Square, en Nueva York, que es la mayor señal digital del mundo (mide 10.8 metros de ancho por 10 metros de alto), apareció una imagen gigantesca de Scarlett, signo de la agencia Reuters; esta impactó y maravilló a muchos miles de estadounidenses y de turistas que tuvieron el privilegio de ver este homenaje a la gata más valiente, amorosa y “humana” de que se tenga historia.

La fama de Scarlett, trascendió a los medios de comunicación, regionales, nacionales e internacionales del mundo: La BBC, CNN, ABC, Fox, Televisión Española, France Press, etc, tuvieron que ver con la gata heroica. Inclusive, Oprah Winfrey la convirtió en protagonista de su talk-show, en representación de todos los demás animales domésticos maravillosos. Los líderes de North Shore Animal League of America, expresaron su tristeza por la muerte de Scarlett, y declararon: “Fue una madre dedicada, heroína valiente y querida, e inspiración para todos nosotros; ella impactó y tocó la vida de quienes la conocimos”.

Esta gata famosa, tiene página propia en Facebook, la revista National Geographic Kids (de circulación mundial) la honró dedicándole una página, con el poema Scarlett, una heroína felina. Además, varios libros fueron escritos en su memoria, entre ellos uno de Jane Martin: Scarlett salva a su familia. Cat, de Emily Eve Weinstein fue publicado por la editorial Beau Soleil. Emily, escribió el libro, cinco años después y fue a conocer a Scarlett en casa de Karen Seller y contó: “Estoy visitando a la famosa gata en su casa de Brooklyn. Las profundas cicatrices en las piernas y los pies, cerca de la cara, sin pelo, los ojos extrañamente hacia arriba y las orejas con cicatrices, dan testimonio de su terrible experiencia. No tuve que sobornarla para que posara para mí, le gusta estar rodeada de gente. Scarlett es un símbolo de la lealtad, el amor y el heroísmo y ocupa un lugar en nuestros corazones por su abnegación y valentía. Cuando pensamos en las madres valientes, ¿Quién puede olvidar a Scarlett, la gata más famosa de América?”.

El poema, ‘Scarlett’, de Rosemary Asmussen, se inicia con una pregunta: ¿Por qué todos se sorprenden de que yo haya salvado a mis cinco gaticos? Y termina diciendo:

“Los equipos de rescate me han llamado gata.

¡Pero también soy madre!”.

El espíritu de Scarlett, vivo entre quienes la conocieron o han sabido de ella, demuestra que hay animales más humanos que muchos seres humanos.

Enlaces sobre la odisea de Scarlett http://youtu.be/Oz9xdz1dDuk http://youtu.be/uJKrafxYH5A http://youtu.be/C67TUV8p2iQ

http://latrola.net/blok/el-gato-mas-valiente-del-mundo-17-fotos. Enlace: Perro salva a cuatro gatitos en incendio, en Australia http://youtu.be/jtIZb8csFPk

Vladimir Putin, duro como Presidente y tierno con sus perros

El hombre fuerte de la Federación Rusa y ex-superagente de la KGB, Vladimir Putin, tiene fama de ser un tierno amante de los perros; tiene dos, y su esposa Luzmila otros dos, caniches. A donde va Putin, Koni, su labrador negro, está siempre con él. Esta mascota, que ha sido fotografiada con los hombres más poderosos del mundo y ha sido la sombra de su amo durante más de 13 años, además, tiene la autoría del libro: Las historias de Koni, publicado en 2004 para los niños estudiantes de inglés; y es protagonista de unas populares tiras animadas rusas, llamadas, Koni y su dueño.

El expresidente norteamericano George W. Bush, en su libro de memorias titulado: Los momentos decisivos, (Decision points), cuenta que cuando era Presidente fue a Rusia invitado por Putin. Allí conoció a su perro labrador negro que el ruso ponía por sobrenombre Barney (el terrier escocés de Bush): “Es más grande, más poderoso y más rápido que Barney”, dijo Putin. El perro de Bush era tan popular que tenía espacio en la página Web de la Presidencia, donde colocaban sus fotografías y anécdotas de su vida perruna en la Casa Blanca.

Siendo primer ministro de la Federación Rusa, en noviembre de 2010, Putin recibió el cachorro Pastor Búlgaro Karakachan, que le regaló su homólogo búlgaro Boiko Borisov; estos perros son, “muy fuertes, longevos y no requieren de cuidados especiales”. Pero aunque tienen un carácter tranquilo y amigable, los utilizan para seguridad.Vladimir Putin quiso que los rusos escogieran el nombre de ese perro escribiendo a su página Web; entre varios miles de cartas, fue escogida la de un niño de cinco años, de nombre Dima, quien propuso el nombre de Buffy para la mascota. Él y sus padres, Yulia y Mijaíl, fueron invitados por Putin a su residencia de NovoOgariovo, en Moscú, para que conocieran al perro y le regaló al menor una pelota con su autógrafo. Según el primer ministro, Buffy y Koni, su labrador negro, se llevan muy bien.

Vladimir Vladímirovich Putin nació en Leningrado, estudió Derecho y en la Academia Soviética de Espionaje. Fue agente de la KGB; desde 1998 fue nombrado director del Servicio Federal de Seguridad FSB que sucedió a la KGB. Ha ocupado los más altos cargos en Rusia: Presidente, de 1999 a 2008, generando altos índices de crecimiento económico; Primer Ministro en 2008, haciendo llave con Dimitri Medvédev, quien ganó la Presidencia, ya que Putin, por mandato constitucional no podía postularse; pero fue reelegido Presidente 2012-2018; luego de ganar las elecciones con el 63.60 por ciento de los votos y con posibilidad de ser reelegido de nuevo. Vladimir Putin ganó el Premio Confucio de la Paz y ha oscilado entre el tercero y quinto puestos en la clasificación de la revista Forbes, de las personas más influyentes del mundo.

Enlaces al tema de las mascotas de Putin http://www.terra.com.co/actualidad/galerias/gal56740.htm http://www.youtube.com/watch?v=Xj80ltsQteo&feature=youtu.be

http://youtu.be/Xj80ltsQteo

http://elcomercio.pe/mundo/670271/noticia-vladimir-putin-quiere-que-rusos-escojan-nombre-su-nuevo-perro

Willow, la gata recuperada a 3.000 kilómetros de donde se perdió

Muchos de quienes hemos tenido gatos o perros, nos hemos visto alguna vez impotentes por su extravío; hemos vivido la angustia del paso de las horas sin que aparezcan, horas que en ocasiones son días y hasta semanas, casi siempre con el final feliz del regreso y el reencuentro, por sus propios medios o por un golpe de suerte que nos ha permitido recuperarlos.

Pero de ahí a que una gata sea recuperada luego de cuatro largos años después de extraviarse, hay una gran diferencia, tanto de angustias, añoranzas y desconsuelo, como de una increíble buena suerte.

Las agencias internacionales y los medios de comunicación registraron el 16 de septiembre de 2011 un hecho asombroso sobre una gata norteamericana de nombre Willow, que fue encontrada en Nueva York, a 3.000 kilómetros de distancia de su hogar y más de cuatro años después de haberse perdido de su casa, en Colorado, cercana a las montañas Rocosas, en el año 2006.

Cuando los miembros de la familia Whort sintieron que Willow se había perdido, la buscaron inútilmente en toda la región. La pérdida de su gata fue terrible para sus dueños, quienes la querían mucho. Durante semanas estuvieron buscándola infructuosamente; hicieron volantes y pancartas con su foto y sus datos para llamar la atención y lograr ayuda para recuperarla; pero finalmente perdieron la esperanza de encontrarla. Creyeron que había sufrido un accidente. Su recuerdo los acompañó con tristeza por mucho tempo.

El hecho concreto es que una tarde a la señora Cristel Worth le avisaron sobre el hallazgo de la gata, gracias a que su veterinario, por pedido de sus dueños, le había colocado un microchip en que figuraban: ciudad, dirección y teléfono.

Cuando en la protectora de zona del Departamento de Cuidado y Control Animal de New York, (N.Y. Animal Care & Control), encontraron a Willow, descubrieron que tenía dicho microchip con sus datos y los de sus dueños, comenzó el principio del fin de los sufrimientos de la gata Willow, pues pudo ser identificada en Manhattan, Nueva York.

La gata que fue rescatada de la calle vivió más de seis meses en la casa de adopción y cuidados de la entidad nombrada, luego de trasegar por las “manzanas de la gran manzana”, en el corazón de Nueva York. Estaba tan mal que su recuperación duró casi seis meses, según los rescatistas que la ubicaron casi al finalizar el año 2011, cuando la temperatura allí era muy baja.

Ellos se compadecieron de Willow por sus lamentables condiciones físicas: la gata estaba desnutrida, en mal estado de salud y cojeaba. ¡Daba lástima! Una vez descubierto el chip, hicieron contacto con sus dueños que en ese momento veían televisión. Cuando el teléfono sonó, la señora Cristel Worth respondió y fueron tan sonoros sus gritos de emoción, que su esposo creyó que algo terrible había pasado. No podía creerlo, era algo insólito; según ella, “fue un verdadero milagro de Navidad”. Toda la familia sintió gran emoción, y según el señor Worth, “lloramos de la felicidad, pensábamos que nunca más volveríamos a verla”.

Emprender viaje para recuperar a Willow fue algo inmediato. Los Worth estaban emocionados por volver a ver a la gata que extrañaron durante tantos años. Era como el milagro de su reencarnación propio de las siete vidas de los gatos. Hasta hoy nadie se explica cómo logró sobrevivir la gata Willow durante ese tiempo, si se tiene en cuenta que el sector donde se perdió es boscoso y rico en animales predadores, como los zorros. Las preguntas que surgieron, fueron innumerables: ¿Cómo llegó Willow a Manhattan? ¿En qué condiciones recorrió más de 3.000 kilómetros? ¿Durante el tiempo que estuvo perdida, cómo sobrevivió? ¿Qué peligros corrió? ¿Qué experiencias y soledades experimentó? Son misterios que nunca nadie podrá descifrar (por lo menos en este mundo) ya que a Willow le resulta imposible hablar.

Después del reencuentro con la gata, algunos medios dijeron que le hicieron seguimiento a la noticia de la aparición de Willow y que la familia Whort habla con ternura de ella y no ahorran halagos para describirla: “Es dulce, cariñosa, delicada, expresiva”, dicen. Y cuentan que la primera noche después de su regreso a Colorado, “Willow (que hoy debe tener 10 años de vida) estaba asustada, pero que al poco tiempo ya dormía en su cama. La señora Whort dijo: “Sin embargo es más tímida que antes. Pobrecita, quién sabe cuántos dramas y sufrimientos tuvo que pasar durante todo ese tiempo”.

El final feliz de esta historia es la gratitud de los Worth con la fantástica historia de Willow que le dio la vuelta al planeta y que fue cubierta por muchos medios de comunicación, entre ellos, BBC Mundo, cuya nota especial puede ser vista utilizando los siguientes enlaces:

http://youtu.be/1IHq5dnR318

http://youtu.be/Dm-9Ai8yELc

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2011/09/110916_video_gata_viaje_estados_unidos_colorado_nueva_york_lr.shtml

Cats, vista por millones de amantes de los gatos

El compositor británico Andrew Lloyd Webber, productor de éxitos como Jesucristo Superstar, Evita y El fantasma de la ópera, quien se crió oyendo los poemas sobre gatos, tuvo la exitosa idea de poner a cantar y bailar a un grupo de “gatos” y “gatas”.

La obra de teatro musical Cats, que tiene una relación directa con el amor de las personas por los gatos en Europa y los Estados Unidos, ha sido un verdadero suceso artístico que no para a pesar de los años, pues fue estrenada en 1981 y “sigue tan campante”, estableciendo un record artístico casi imposible de superar. Los gatos de Cats son protagonistas que representan con muy buen humor las diversas tipologías gatunas que responden a la diversidad humana. Cats desarrolla la historia de un grupo de gatos amigos y tiene fundamento en algunos de los poemas de Thomas Stearns Eliot, poeta, crítico y dramaturgo norteamericano nacido en 1888 y Premio Nobel de Literatura en 1948, nacionalizado en la Gran Bretaña y lógicamente, amante de los gatos. La obra apropió la música de Andrew Lloyd Webber, y con estos elementos y un gran elenco, se convirtió desde los años 80 en el musical más exitoso de la historia.

Su estreno se realizó en el famoso teatro, New London Theatre, de Londres. Ocho años después impondría el primero de muchos récords: convertirse en la obra de mayor duración en cartel, de todo el teatro presentado en Gran Bretaña. El espectáculo hizo su debut en Broadway en 1982 en el teatro Winter Garden y completó allí más de 8.000 presentaciones y en Londres otro tanto.

La famosa canción “Memory”, en la obra de la gata Grizabella, se hizo famosa en la voz de la actriz norteamericana Barbra Streisand y es a la vez la más famosa de Cats. Gran parte del éxito de esta obra se debe a su rica e impactante puesta en escena, los trucos y a la innovadora y original coreografía a través de la cual los millones de amantes de los felinos que han visto la obra durante tantos años en el mundo, se transportan al mundo mágico de los gatos “jelicales”, que han sido su medio publicitario multiplicador.

Cats suspendió sus presentaciones en Broadway en el año 2000 y en Londres en el 2002, tras 21 años. Pero Cats sigue viva en muchas ciudades y en funciones itinerantes que recorren el mundo. La obra lleva la historia de un grupo de gatos ingleses (los Jellicles) que se reunen en una chatarrería para elegir cuál de ellos debería renacer. Cada uno canta una canción o representa un número diferente, antes de escoger al gato elegido. Algunos de los personajes (todos gatos claro está) son: Alonzo, Asparagus, Gus, Bombalurina (Luz), Bustopher, Jones, Carbucketty, Cassandra, Coricopat, Remeter, Etcétera, Electra, Exótica, Grizabella, Jellylorum, Jennyanydots, Macavity, Mr. Mistoffelees, Quaxo, Mungojerrie, Munkustrap, Old Deuteronomy, Pouncival, Hill, Bailey, Rumpus Cat, Rumpleteazer, Rum Tum Tugger, Skimbleshanks, Tantomile y Victoria.

En 1998, Andrew Lloyd Webber produjo un video de Cats, en VHS y DVSD, protagonizado por Elaine Paige, Ken Page, Sir John Mills y John Partridge y por otros cantantes y bailarines, grabado principalmente en escenarios en los que se presentaba el espectáculo.

Cats ha sido traducida a más de 20 idiomas. Ha seguido siendo presentada durante largas temporadas en Roma; Varsovia, Viena, Ciudad de México, Buenos Aires, Madrid, Sao Paulo, varias ciudades del Reino Unido y llegó a Colombia en noviembre de 2009, luego de haber sido actuada en más de 300 ciudades de 26 países; fue presentada en una exitosa temporada en Bogotá, Cali y Medellín. El hecho se puede revivir a través de un informe del Canal de Televisión Caracol, a través del enlace:

http://www.caracoltv.com/video159527-cats-el-clasico-de-broadway-invade-a-colombia del canal caracol

Enlaces con videos de la obra musical Cats

http://youtu.be/4-L6rEm0rnY

http://youtu.be/ONGa4pFQRII

http://youtu.be/78Ruh0ewBVo

http://youtu.be/jHgcDDmZTtM

http://youtu.be/BO28kvE7ZDI

http://youtu.be/cXUJLIzE7rU

Franceses quieren a sus gatos como si fueran sus hijos

Los resultados de una encuesta realizada por Harris Interactive para la empresa transnacional Purina entre el 22 y el 28 de abril de 2011 y dada a conocer a la prensa, es muy alentadora y positiva para los amantes de los gatos pues establece que “estos también son el mejor amigo del hombre”. La investigación deduce que la relación de las personas con los gatos son tan sólidas y fuertes como las que se dan entre dos seres humanos.

Harris Interactive reafirma que los gatos y los perros son las mascotas preferidas por la gran mayoría de las personas; que la relación con los gatos puede ser comparable e incluso superior a la que se tienen con otros humanos. La realidad estadística de esta investigación con ciudadanos franceses dueños de gatos, revela lo importante que son para ellos.

Por otra parte se concluye que los gatos son confidentes y buenos compañeros para el desahogo. El 56 por ciento de los dueños de esas mascotas revelaron que han confiado tanto sus alegrías como sus tristezas o sus penas, a sus gatos, lo cual, aparte del valor del afecto, sale más económico y es en muchos casos más efectivo que ir a donde el psicólogo o el psiquiatra.

La encuesta estableció que el 18 por ciento de los dueños de gatos franceses los consideran como su mejor amigo. Esta proporción es mayor en la medida que aumenta la edad de los amos, hasta le preparan a sus gatos un buen plato para Navidad y les compran regalos en esa época.

La interpretación es que tal vez se trata de un fenómeno social resultante del aislamiento y la soledad a que se ven enfrentadas muchas personas. Lo cierto es que los gatos son seres cariñosos, alegres, y maravillosos, lo cual es valioso e importante en la vida de las personas. “Nuestros amigos los animales, están ahí para salvarnos de la soledad y para hacernos vivir experiencias inolvidables”, expresan los investigadores.

La muestra de la encuesta fue de 2.003 personas mayores de 18 años. Harris Interactive encuestó esa muestra representativa nacional francesa, para saber más sobre los gatos como compañeros domésticos.

Otras de las conclusiones precisas del estudio, fueron: el gato es un animal muy positivo, elegido principalmente por su agradable compañía, 76%; considerado independiente y cariñoso, 56% y 38%. Para quienes tienen o han tenido alguna vez un gato, la relación entre este y el dueño a veces parece tener una intensidad comparable a la de dos seres humanos. El gato es visto como un animal activo. El 72 por ciento de los dueños juega regularmente con ellos para hacer ejercicio y el 83 por ciento cuando viven en un apartamento. Más de dos terceras partes confesaron que les han comprado juguetes.

El gato es visto como un animal limpio, que no contagia enfermedades, la gente se refiere principalmente a su higiene. La mayoría de los propietarios cepillan a sus gatos, el 11 por ciento los bañan y el 2 por ciento los lleva a un salón de belleza o peluquería.

Según los franceses, las prácticas dietéticas recomendadas a las personas (comida sana y diversificada, las comidas regulares) son aplicadas también a sus gatos. Los dueños de estos dan un papel importante a la alimentación en el bienestar de sus mascotas. Más de la tercera parte, declaró que les ha dado una comida especial en fechas como el cumpleaños o la Navidad y un 13 por ciento confesó haber cocinado para su gato.

Fuente: www.harrisinteractive.fr

A través de la historia de la literatura universal ha habido una estrecha y repetida relación entre muchos escritores y poetas con los gatos, estableciendo una especie de “pacto” entre ellos. Tal simbiosis es una constante universal, aunque también se da (con menor frecuencia) entre los literatos y sus perros.

Se podría decir en otras palabras que los escritores son amantes naturales de los gatos y que se entienden con ellos de una manera excepcional. Los gatos han sido personajes notables en novelas, series, poemas, cuentos, literatura para niños, guiones de película y otras producciones. Tal vez por ello, el crítico Karl Von Betchen, dijo: “El gato se parece a lo que los escritores siempre han querido y han sido: personas independientes”.

Los gatos, como los perros, han sido protagonistas de innumerables obras literarias, cuentos, novelas, poemas, dramaturgia, inclusive muchas de estas obras han sido llevadas al cine. Además, muchos escritores se han declarado públicamente admiradores y amantes de los animales atribuyéndole a sus mascotas el rol de “musa inspiradora”. Algunos han dicho que gracias a sus mascotas pudieron escribir sus novelas, poemas y libros.

El escritor inglés Aldous Leonard Huxley, amó a los gatos y los involucró en su vida intelectual. En una ocasión cuando un principiante le pidió consejos para llegar a ser un buen literato, Huxley le dijo: “Si quiere escribir, tenga gatos”. Los gatos han impactado a sus amos escritores y poetas y han sido inspiración de novelas, libros, relatos, poemas; es decir, se han convertido en literatura.

En el libro perros, gatos y lemures: Los escritores y sus animales (de diversos autores) dice en su introducción: “El animal como sombra del escritor, como amigo, como único depositario de unos sentimientos, e incluso de unas ideas, que el autor no osaría compartir con nadie más”.

Relación parcial de mascotas, personajes y obras de la literatura: Beppo, de Jorge Luis Borges ; Bombalurina, de Germán Carrasco; Destrucción completa, de William Carlos Williams; Diamante corta diamante, de Ewart Milne; El gato y el pájaro, de Jacques Prévert; El gato, de Charles Baudelaire: El nombre de los gatos, de Tomas S. Eliot; El coloquio de los perros, Miguel de Cervantes Saavedrta; No oyes ladrar a los perros, Juan Rulfo; El perro de Baskerville, de Conan Doyle; Rebeca, de Daphne Du Maurier; Eli Tolaretxipi, Miguel Casado; Gato chino, de Edwin G. Morgan; Gato manso, de Ezra Pound; Hugo Padeletti; Joaquín O. Giannuzzi; John Keats, A la gata de Mrs. Reynolds; José Lezama Lima; El gato como voluntad y representación, Beatriz Vignoli; Mascotas; Paula Jiménez; Pangur Bán, poema anónimo irlandés; Simón, fue protagonista de Los perros hambrientos de Ciro Alegría, y Casper un gato famoso porque viajaba en autobús, inspiró el libro: Casper el gato de trayecto.

Jones, el octavo pasajero, es el gato de la película de ciencia ficción. Es la mascota de la capitana, Ellen Ripley, (Sigourney Weaver), quien cuando tuvo que entrar en la cápsula espacial, para poder sobrevivir, tomó a su gato y se introdujo con él en la nave, convirtiéndose en los dos únicos supervivientes de un dramático viaje interplanetario.

Otros autores famosos con sus respetivos gatos, han sido: Germán Arciniegas, Los gatos de Don Germán. Alejandro Dumas, tuvo tres gatos, Mysouff I y Mysouff II y Le Docteur: Antonio Burgos, Gatos sin fronteras, andanzas y fortunas de Remo, un gato callejero. Ambrose Bierce escribió, Gato suave. Angélica Freitas, brasileña, El libro de los gatos. Antonio Dal Masetto, cuenta un episodio que le sucedió con su amigo. Carroll Lewi, El gato de Cheshire. Colette, amante de los gatos y sus dos obras; La gata, y La paz de las bestias. Charles Baudelaire, escribió los poemas, Gato, Gato I, Gato II y El Gato. Charles Roberts, De cómo una gata hizo de Robinson Crusoe. Doris Lessing, Especialmente, los gatos. Eduardo Pérsico, A mi gato le encanta Mozart. Emile Zola, El paraíso de los gatos. F. R. Buckley La infancia de la señorita Churo. Federico García Lorca, Oda al gato. Francis Scott Key Fitzgerald, Al gato Chopin. Frank Kafka escribió a sus perros y a sus gatos. Gallico Paul, Mi jefe, el gato. Gerardo Deniz inmortalizó a su gato Koshka en varios poemas. Gottfried Seller, Espejo, el gatito. Guillermo Cabrera Infante, Offenbac. H. G. Wells, escribió a su gato llamado Mr. Peter Wells. Héctor Hugh Munro, inspirado en saki, escribió Los grandes logros del gato.

Hugo Hiriart cantó a Byron, gato que un día salió de su casa y no volvió jamás.

James Herriot, Olly y GinnyJean-Paul Sartre, solía escribir estrechando a su gato. Julio Cortázar amó a los gatos e hizo famosa a su gata Flanelle. Leonardo Boff, La poetisa, la mística y la gata. Liliana García Carril, El libro de los gatos. Los Hermanos Grim, el Gato con Botas. N. Margaret, La caída de Adolfo, el Magnífico Cambpell. Osvaldo Soriano sentía pasión por los gatos y escribió para ellos. P.G Wodehouse, La historia de Webster. Patricia Highsmith, La mayor presa de Ming. Robert Charles, De cómo una gata hizo de Robinson Crusoe. Rudyard Kipling, El gato que caminaba solo. Sir Pelham Grenville Wodehouse, La historia de Webster. Soseki, Natsume, Soy un gato.Tennessee Williams: amó a un gato llamado Topaz.Théophile Gautier, La dinastía blanca, la dinastía negra. Víctor Hugo tuvo dos gatos, Chanoine y otro Mouche. William Frank Buckley, La infancia de la señorita Churo.Wislawa Szymborska, Un gato en una casa vacía.

La lista de escritores, poetas y periodistas (incluyendo a los anteriores) que han amado a los gatos y a los perros, algunos de los cuales han convertido en protagonistas de sus obras, han sido: Fernando Vallejo, Álvaro Mutis, Alberto Laiseca, Alberto Moravia, Alejandro Jodorowsky, Carlos Monsivais, Charles Baudelaire, Charles Bukowski, Ciro Alegría, Diana Bellessi, Eli Tolaretxipi, Ernesto Cardenal, Ezra Pound; Fedor Dostoievsky, Fernando Pessoa, Frederique Van DerWal, Guillaume Apollinaire, Henry David Thoreau, Herriot James; Hugo Padeletti, Jacinto Benavente, Jack Kerouac, Jacques Prévert, Jean Lorrain. Joao Guimaraes Rosa, Joaquín O. Giannuzzi, John Keats, José Lezama Lima, Juan L. Ortiz, Juan Soriano, Kenneth G. Williams, Konrad Lorenz, Lawrence Ferlinghetti, León Tolstoi, Félix Lope deVega, Luis Gil-Pérez, Lyda Piaggio, Mahatma Gandhi, Marcelo Cohen, Marek Seller, Marguerite Duras, María Elena Walsh, Miguel Casado, Miguel de Unamuno, Mirta Rosenberg, Nicanor Parra, Oliver Goldsmith, Friedrich Wilhelm Nietzsche, Olvido GarcíaValdés, Charles Dickens, Edgar Allen Poe, Ernest Hemingway, E.T.A., Hoffmann, George Gordon Byron, Lord Byron, Germán Arciniegas, Alejandro Dumas, Ambrose Bierce, Antonio Dal Masetto, Carroll Lewis, Colette, Charles Baudelaire, Charles Roberts, Doris Lessing, Eduardo Pérsico, Emile Zola, F. R. Buckley,Federico García Lorca, Francis Scott, Key Fitzgerald, Gallico Paul, Gerardo Deniz, Gottfried Seller, Guillermo Cabrera Infante, H. G. Wells, Hector Hugh Munro, Hugo Hiriart, James Herriot, Jean-Paul Sartre, Julio Cortázar, Leonardo Boff, Liliana García Carril, Los Hermanos Grim, N. Margaret, Osvaldo Soriano P.G Wodehouse, Patricia Highsmith, Paul Gallico, Rudyard Kipling, Sir Pelham Grenville Wodehouse, Soseki Natsume, Tennessee Williams,Théophile Gautier, Víctor Hugo, William Frank Buckley y Wislawa Szymborska Philip Dick, Pío Baroja, Rabindranath Tagore, Ricardo Sanz, Richard Prior, Artur Schopenhauer, Stephen King, Terence Moix,Truman Capote,Virgi Wagner,William B.Yeats, Witold Gombrowicz, Ángel Padilla, Antonio García-Palao, Bernard Shaw, Carolina Coronado, Eduardo Haro, Eugenio Noel, FranciscoVásquez Neira, Gloria Fuertes, Iván Tubau, Jane Goodall, Jeffrey Moussaieff, Jesús Mosterín, Joaquín Araújo,José Vargas Ponce, Joy Adamson, Larra Monsiváis, Loren Corey, Luciano

Bonfico, Luigi Campos, Manfred Max-Neef, ManuelVázquez Montalbán, ManuelVicent, Marc Bekoff, MargueriteYourcenar, Merritt Clifton, Oliver Goldsmith, Rachel Carson, Ramón Pérez de Ayala, Ramón y Cajal, Rilke, Ruth Toledano, Samuel Jonson, Tomás Val, Thomas Chalmers, Xavier Bayle.

Pero los anteriores no son todos, hay otros escritores, periodistas y poetas que han hecho alabanza y han demostrado su amor por los gatos y los perros, sus amados compañeros y amigos, entre otros: Dickens, Hemingway, Arciniegas, Hesse, Borges, Twain y otros. Desde Franz Kafka, pasando por Homero y hasta Alvaro Mutis, han dedicado obras suyas a los perros y a los gatos. Charles Dickens: tuvo una gata que llamó Williamina y en una camada suya nació Master’s Cat, el único que se quedó con el escritor. Ciro Alegría convirtió a Simón, en protagonista de Los perros hambrientos. Edgar Allan Poe: tuvo a Catarina, gata que se subía y se sentaba en sus hombros mientras él escribía y se inspiró en ella para escribir su historia, El Gato Negro. Ernest Hemingway escribía en las noches cubanas, rodeado de gatos. Él basaba su amor por los felinos en la plena libertad de estos animales. Cuentan que, “Un capitán de navío le regaló a Hemingway el gato Snowball que era un gato muy distinto porque tenía seis dedos y que Hemingway llevó felinos con seis dedos” a Cayo Hueso, donde estaba su finca en la que tenía más de 60 gatos. E.T.A. Hoffmann, escribió las memorias de su gato Murr, que se vieron interrumpidas por la muerte intempestiva del animal.

George Gordon Byron, Lord Byron, Sexto Baron de Byron, poeta nacido en Londres y considerado uno de los escritores más importantes del Romanticismo, tuvo cinco gatos, uno de ellos llamado Pepo a los que quiso mucho; pero dedicó una parte de su vida exclusivamente a cuidar a su perro Terranova llamado Boatswain al que amó profundamente; lo acompañó hasta que murió, luego de que se enfermara de rabia. Lord Byron le mandó construir un mausoleo en el jardín de su casona y una lápida con el siguiente poema:

Aquí reposan

los restos de una criatura

que fue bella sin vanidad

fuerte sin insolencia,

valiente sin ferocidad

y que tuvo todas las virtudes del hombre

y ninguno de sus vicios o defectos.

“Este elogio, sin sentido de adulación

sería insignificante sobre cenizas humanas;

es un tributo a la memoria del contramaestre Boatswain,

un Perro que nació en Terranova en mayo de 1803

y murió en Newstead el 18 de noviembre de 1808”.

“Un escritor sin gato es como un ciego sin lazarillo”. Esta frase fue elocuentemente expresada por el periodista y escritor argentino, Osvaldo Soriano, quien amaba a los gatos.

Reafirma esa histórica relación entre los gatos y los escritores famosos, el maestro Germán Arciniegas, “El inmortal”, quien escribió un bello libro titulado, Los gatos de don Germán, en el que cuenta su vida como diplomático cerca de sus mascotas, en Nueva York y Roma y como historiador, en Bogotá.

Hermann Hesse, escritor, poeta, novelista y pintor, nacido en Calw, Baden-Wurtemberg, Alemania, fue un escritor, poeta, novelista y pintor suizo de origen alemán. Recibió el premio Nobel de literatura en 1946 y se destacó como un escritor enamorado de los gatos. Honorato de Balzac, escribió la bella historia, Penas del corazón de una gata inglesa en la que ella, Beauty, está enamorada del gato francés Brisquet.

Jorge Luis Borges, poeta, narrador y ensayista argentino, uno de los grandes literatos de América, amaba a los gatos y tuvo muchos. Hubo dos a los que hizo famosos, Odín y Pepo, al que le volvió a poner nombre, bautizándolo Beppo. Borges, escribió varios poemas para sus felinos y refirió muchas anécdotas sobre Beppo y le compuso, “La Cifra”, uno de sus poemas más conocidos. En una ocasión declaró que él no tenía horarios para escribir, que hacía lo que quería y que lo mismo podían hacer sus gatos.

Leonor Silvestre, poeta y traductora, en su poemario, Después de vos, describe a los gatos “como la expresión manifiesta y sublime de la libertad absoluta”. Lewis Carroll, creó El gato de Cheshire, el famoso gato de Alicia en el país de las maravillas, que podía aparecer y desaparecer cuando quería. Mark Twain: tuvo varios gatos, entre ellos: Quartz, Apollinaris, Beelzebub, Blatherskite, Buffalo Bill, Satán,

Sin, Sour Mash, Tammany y Zoroaster. Raymond Chandler, decía que su gata Taki era quien escribía sus novelas y la volvió famosa.

Sidonie Gabrielle Colette, escritora, guionista, periodista y artista de revistas musicales, nacida y muerta en París, autora de la famosa novela, Gigi; fue uno de los personajes literarios que más gatas y gatos tuvo; en su honor escribió, Amor. Y a su gata Saha, a la que dedicó su novela La Chatte. Franchette, Kapok, Kiki-la-Dulce, Kro, La Chatte, La Chatte Derniere, La Touteu, Mini-mini, Minionne, Muscat, One and Only, Petieu, Pinichette, Toune y Zwerg. Pablo Casals; famoso activista por los derechos humanos y la paz; director y compositor y uno de los mejores violonchelistas de la historia, nominado al Premio Nobel de la Paz, fue otro personaje ferviente amante de los gatos.

Sir Walter Scott: tuvo un gato llamado Hinse al que le gustaba molestar a los perros de Scott, hasta que en 1826 uno de esos perros acabó con su vida. Thomas Stearns Eliot, estadounidense, conocido como T.S. Eliot, tuvo los gatos: George Pushdragon, Noilly Prat, Pattipaws o Pettipaws, Tantomile y Wiscus. Truman Capote estuvo notoriamente influenciado por Charlie, su mejor amigo, un perro bulldog inglés con el que vivió en España y que según él, le devolvió la ilusión luego que su perro Bunky murió dejándole un duro duelo.

Sir Winston Churchill, reconocido amante de los gatos, dijo de estos: “Los gatos nos miran como sus súbditos”. Entre sus muchos gatos, estuvieron: Blackie, Bob, Jock, Nelson y Tango. Margate fue un gato negro que encontraron en las escaleras de la emblemática puerta Número 10 de Downing Street, su residencia como Primer Ministro británico. Los gatos de este político y Premio Nobel, se sentaban junto a él así fuera en el gabinete, o en el comedor. El gato fue rebautizado con el nombre de Lord Nelson. En cuanto a Tango, que lo sacaron de un refugio antiaéreo, lo llamaban Mister Kat o Mister Gato. Jock era un felino castaño que se la pasaba sobre la cama con SirWinston Churchill hasta cuando su amo murió, este lo tuvo en cuenta en su testamento. Una de las mayores preocupaciones de Winston Churchill cuando se presentaban los bombardeos alemanes a Londres, era que su gato Jock, quien lo acompañaba a las reuniones del Consejo de Guerra, permaneciera a salvo.

Aunque recopilé información sobre muchos otros poetas, escritores y sus gatos o gatas, la extensa temática de este libro hace que no tenga espacio para registrar en esta relación “gatuna-literaria” a una infinidad de escritores y poetas clásicos y contemporáneos que a través del tiempo han rendido homenaje a sus gatas o gatos, revelando su amor, o su duelo por su muerte.

Espido Freire nacida en Bilbao, España, criada en Llodio (Álava) y formada en la Universidad de Deusto, ganó el premio Planeta a los 25 años. Es amante de los gatos; tiene cuatro con nombres literarios: Iona, Ofelia, Rusia y Lady Macbeth. Su casa da acogida temporal a gatos que buscan hogar definitivo.

Enlace sobre la Escritora Espido Freire y sus gatos http://youtu.be/xBZr0-eS33M

Lord Byron, sexto Barón de Byron, poeta nacido en Londres, guardó duelo cuando su perro terranova, Boatswain murió; lo lloró mucho tiempo. Se dice que no quiso a ningún humano con tanto amor como a su perro.

En una ocasión su perro cayó al agua y él buscó que el capitán detuviera el buque para rescatarlo y ante su negativa, Lord Byron se lanzó al agua, siendo rescatado con su perro.

Adeline Virginia Woolf novelista, ensayista, escritora de cartas y de cuentos, británica, considerada como una de las más destacadas figuras del modernismo literario del siglo XX. relató la historia del perro de Elizabeth Barrett, una de las obras más deliciosas de la literatura. Flush era un cocker spaniel que a los pocos meses de nacido fue regalado a Elizabeth Barrett, la famosa poetisa, convirtiéndose en su compañero inseparable. Flush relata cómo Elizabeth debió superar el trauma que le generó regresar de un viaje en 1935 y encontrar que su perra había muerto en su ausencia.

Thomas Mann, escribió Señor y perro en honor de Bauschan. Truman Capote cambió su vida cuando encontró en su camino a Charlie, un perro que le devolvió la ilusión perdida y que lo sacaron de las drogas y el alcohol. Capote, Virginia Woolf o Lord Byron, su visión de la soledad incluye a un animal salvador y fiel aliado con el cual pudieron desahogarse y compartir penas.

A lo largo de la historia, la ilustre asociación entre intelectuales y perros puede sintetizarse en este único elemento: una vez, Sigmund Freud tenía un Chow Chow apodado Jo Fi.

Hay episodios de perros convertidos en héroes por su desempeño en la guerra. Hubo uno en 1944, que fue oficialmente alistado en la Royal Navy. Y Judy, registrada por el ejército aliado como prisionera de guerra en el Japón. Hay perros oficiales del servicio postal y auxiliares de la policía antinarcóticos.

El perro criollo (llamado despectivamente callejero) vive en las ciudades, las cuales le son hostiles. Aún así, muchos de estos animales sobreviven milagrosamente sosteniendo crueles aventuras citadinas y logran conseguir (inexplicablemente) cómo alimentarse y muchas veces curarse de sus males. Y nunca faltan los perros humanos que salvan vidas.

Los perros han compartido con el hombre durante casi 15.000 años, lo han acompañado expresándole su amistad en muchas formas. Los perros y la literatura sostienen una simbiosis repetida, inagotable, a través de la poesía, la novela, el teatro, el ensayo. La relación siguiente sustenta esta afirmación:

Altair Tejada, cuento “El perro acomplejado”; “Corazón de perro”, de Mijaiel Bulgakov; “Dos perros y una abuela”, de Olga Morkman; “El coloquio de los perros”, de Miguel de Cervantes Saavedra; “El curioso incidente del perro a medianoche”, Mark Haddon; El perro de Arturo, de Ginnete Anfousse, novela; El perro de Baskerville, de Arthur Conan Doyle, novela; El perro de colores, la oveja negra y la liebre miedosa, de Irina Korschnow; El perro de Dostoiewski, de Luis Martínez de Mingo, novela; “El perro de Isabel” de Jesús Ballaz Zabalza, cuento; “El perro de Pablo y Ana”; El perro de terracota, de Andrea Camillero, novela; El perro del capitán, de Ricardo de la Vega y Orebro, teatro; “El perro del cerro y la rana de la sabana”, de Ana María Machado, cuento; El perro diabólico, de Frederick Marryat, novela; El perro Dín-Dón, de Blanca de los Ríos, novela; El perro loco, de José Luis Castillo, novela; “El perro malo”, de Enid Blyton, cuento; “El perro prodigio”, de Richard ArthurWarren Hughes, cuento; “El perro que no sabía ladrar”, de Gloria Fuertes, cuento; “El perro que nunca existió y el anciano padre que tampoco”, Francisco Candel; “El perro rabioso”, de Horacio Quiroga, cuento; El perro rastrero, de Francoise Sagan, novela; “El perro sin terminar”, de María Granata, cuento; “El perro tatuado”, de Paul Maar, cuento; “El perroViernes”, de Hilary Mckay, cuento; “El perro y la calentura”, de Pedro de Espinoza; “El perro y la golondrina”, de Richard Creus, cuento; “El perro y la pulga”, de Dimitr Inkiow, cuento; “El perro y las liebres”, de Antonio Rodríguez Almodóvar, cuentos; “El perro y los demás”, de Amelia Rodríguez; “El perro, el chivo y los tigres”, de Aquiles Nazoa, cuentos; El perro, el coyote y otros cuentos mexicanos, de varios autores; Frederick Forsyth, Los perros de la guerra; George Simeno, El perro canelo, novela; Harry es un perro con las mujeres, de Jules Feiffer, novela; La balada de la playa de los perros, de Cardoso Pires, novela; La dama de los perros, de María Eugenia Leefmans, novela; La isla de los perros, de Patricia Cornwell, novela; La paseadora de perros, de Schnur Leslie, novela; La perromaquia, de Pisón y Vargas; Los perros de Acteón, de Avel Artis-Gener, novela; Los perros de la risa amarilla, de Fernando Pinzón Pérez, novela; Los perros de Riga, de Henning Nankell, novela; Los perros del cortejo, de Rodolfo Relman, poesía; Los perros del paraíso, de Abel Posse, novela; Los perros guardianes, de Paul Nizan, filosofía; Los perros hambrientos, de Ciro Alegría; Ojos de perro azul, de Gabriel García Márquez; La ciudad y los perros, de Mario Vargas Llosa; Los perros ladran, de Truman Capote, biografías; Los perros mudos, de Miguel Barnet, fábulas; Los perros románticos, del chileno Roberto Bolaño; Los perros, de Robert Calder novela; “Los perros, el deseo y la muerte”, de Boris Vian, cuento; Óscar, un perro entre los hielos, de Nils Lied, novela; Pánico en la Scala: el perro que ha visto a Dios, de Dino Buzzati, novela; perro blanco, de Romain Gari, novela; “El perro de Williams y el norte congelado”, cuento; Perro negro en Manila, de Alex Garland, novela; Un perro negro, grande y peludo, de Andrés Guerrero, novela; Perro que no conozcas no le pises el rabo, de Luis Martínez Alean; refranes; “El Perro tiene sed”, de Satoshi Kitamura, cuento; “Perro y gato”, de Ricardo Alcántara, cuento; “Perro, perrito”, de Daniel Penac, cuento; Perro: o los bocados de la calandria, de María Ángeles Mueso, poesía; Perromaquia, de Nieto y Molina; Perromundo, de Carlos Alberto Montaner, novela; Perros ahorcados, de César Simón, Diario; Perros de paja, de Rigoberto Gil Montoya, novela; Perros de paja: sobre humanos y otros animales, John Gray. Filosofía; “Perros de presa”, de Juan Ramón Mercado, cuento; Perros héroes, de Mario Alfredo Bellatin, novela; suerte de perros y otras historias; José Fernández de la Sota; Un perro amarillo, de Walter Mosley, novela; un perro en la casa del amor, de Alex Fleites, poesía; un perro tocando la lira y otros poemas, de Euler Granda, poesía; “Volveré con mis perros”, de Ednodio Quintero, cuento.

Población de gatos y de perros en el mundo

Hoy es tan notoria la demanda de mascotas entre los seres humanos y la presencia de los gatos y los perros en los hogares, que el incremento de espacios en los medios de comunicación y en la Internet crece a marchas aceleradas.Ya hay miles y miles de páginas Web en el mundo, especializadas en gatos, en perros o en el binomio de moda: perros y gatos, y esa proliferación de espacios informativos o de comunicación para tenedores de mascotas, confirma una mayor presencia felina en los hogares.

Aún a pesar de las contradicciones estadísticas, las cifras que hemos tomado sirven para dimensionar el fenómeno de la tenencia de gatos y perros domésticos y son apenas unas aproximaciones de ilustraciones sin ánimo de convertirlas en estadísticas precisas; sin embargo, lo que sí dejan claro es que en el mundo (no así en América Latina) hay más mascotas gatos que perros.

Según mascotasfoyel.com, un estudio del Centers for Disease Control and Prevention, “un 62% de los 165 millones de perros y gatos en Estados Unidos duerme con sus dueños; un porcentaje menor pero cercano se da en los países europeos. La empresa autora del estudio asegura: “El contacto con las mascotas eleva en los humanos los niveles de oxitocina, que crea sentimientos de felicidad y confort y disminuye el riesgo de enfermar. Algo de agradecer en los depresivos, los enfermos crónicos, los ansiosos y los solitarios.

Entre al siguiente enlace: http://www.foyel.com/cartillas72

Aunque hay apreciables diferencias estadísticas en los más sonados estudios de población de perros y gatos en el mundo, las estimaciones de algunas investigaciones, coinciden en que en el mundo hay 260 millones de gatos y unos 220 millones de perros. Sin embargo, otras calculan que la cifra de unos y otros, es muy superior.

La población de perros de compañía está calculada en más de 75 millones en hogares estadounidenses; le siguen: Brasil, con más de 30 millones; China 23 millones, Japón y Rusia y Argentina, casi diez millones; Sudáfrica más de nueve; Francia ocho y medio, e Italia, casi ocho millones. Sólo en Roma la capital italiana, hay unos 150.000 perros y 300.000 gatos callejeros (llamados allí salvajes). Sin embargo, otros estudios le dan a México y Argentina cifras superiores en América Latina.

Según Radio Ñanduti, de Argentina, basada en datos de la Encuesta Anual de Hogares de la Dirección de Estadísticas y Censos, dice que un tercio de los hogares de Buenos Aires tienen por lo menos una mascota: los perros y los gatos están a la cabeza, seguidos por peces y pájaros. El lugar que ocupan las mascotas dentro del presupuesto de cada familia es creciente, desarrollando un mercado de nuevos productos y servicios para el bienestar de los animales.

MercadoLibre.com, por ejemplo, finalizó a comienzos de 2012 un amplio análisis sobre su categoría: Mascotas y determinó que es un nicho de alta demanda y crecimiento. En Mercado Libre se activan cada mes 10.000 nuevos avisos en esa categoría. Hay 28 mil avisos activos dedicados a la venta de mascotas y su cuidado y más de 12.000 argentinos por mes, compran un producto o servicio relacionado a este rubro.

La población felina más amplia del mundo también se sitúa en los Estados Unidos, con más de 86 millones de gatos de compañía. Le siguen: China con 53 millones; Brasil con casi 13; Italia con 12 y medio; Rusia con 10; Francia con nueve millones y medio; Reino Unido con casi ocho y Japón y Alemania con unos siete millones y medio de gatos. Según Hora 13 Noticias, en los hogares colombianos hay cuatro millones y medio de perros y gatos.

Ver enlace:

http://www.hora13noticias.tv/2011/10/21/%C2%BFcuantas-mascotas-hay-en-colombia/mascotas-hay-en-colombia/

Aunque en la anterior investigación no hay cifras sobre gatos y perros en Ciudad de México, el Instituto Nacional de Estadística y

Geografía, INEGI dice que en México hay más perros y gatos que niños. Expresa que la población de estos animales es la más grande de América Latina y que allí existen 23 millones de perros y gatos, casi un perro o gato en cada casa. De los 18 millones de perros, sólo 5.4 viven en un hogar; los demás en la calle.

El crecimiento de la tenencia de gatos en los hogares es mundial. En Colombia las cifras dan cuenta de un 10% más de gatos en 2010 que en 2009. La relación de la población gato: hombre, es un gato por cada 50 habitantes.

La tendencia mundial, especialmente en los Estados Unidos, Canadá y Europa, es que en los hogares adopten cada día más gatos silvestres, asilvestrados, o semisalvajes. En estos países la población de gatos es mayor que la de los perros. Los estudiosos del fenómeno poblacional de mascotas calculan que el 34 por ciento de los hogares tienen un gato. En Europa también hay más gatos que perros, tendencia que se proyecta irreversible.

En América Latina, en países como Brasil y Argentina, también se está dando este fenómeno. Crece más aceleradamente la tenencia de los gatos que ganan más terreno en el mundo de las mascotas, aun a pesar de las inigualables características de la lealtad propia de los perros. Se calcula que en Bogotá hay más de un millón de perros, entre mascotas y animalitos sin dueño, callejeros, y más de doscientos cincuenta mil gatos. Según datos de la Encuesta Anual de Hogares de la Dirección de Estadísticas y Censos, un tercio de los hogares en Buenos Aires, tienen entre otros, al menos un perro o un gato.

En los demás países latinoamericanos en el vínculo humanosmascotas, aún es mayor la tenencia de perros a la de gatos, pero la progresión aritmética de los felinos es cada vez mayor. Las razones de este fenómeno se basan en varios motivos: nuevos estilos de vida, la falta de tiempo que tienen las personas para cuidar a sus mascotas, entendiendo que eso incluye llevarlos a pasear o a dar vueltas fuera de la casa o del apartamento. Las personas trabajan más y disponen de menos tiempo para atender a las mascotas. Pero hay otras razones de peso: es más fácil velar por los gatos porque requieren menos espacio que los perros y también de manera especial, porque los gatos son muy independientes y requieren de menos cuidados que los perros. Otro aspecto importante tiene que ver con la higiene, ya que por naturaleza los gatos son muy limpios y aseados, lo que demanda menos trabajo a sus amos para manejar sus necesidades sanitarias.

Según el médico veterinario Rubén Mario Gatti, autoridad mundial en este tema: “Si bien los gatos reunen varias condiciones para ser un perfecto animal de compañía, el uso de la bandeja sanitaria es uno de los más importantes para ese fin, porque le permite convivir en un departamento sin salir a la calle o al jardín”(...) “nada es más incómodo que tener un animal al que hay que sacar a la calle dos o tres veces por día, aunque llueva o haya 10 grados bajo cero, para hacer sus necesidades fisiológicas”.

Gatti, especialista en medicina felina escribió el libro: señales de alarma en la salud de nuestro gato, orientado a detectar las señales de alarma o los signos clínicos que pueda presentar un gato con las enfermedades que los podrían afectar y los métodos de diagnóstico aplicables para poder diagnosticarlos.

Según la Secretaría de Salud de Bogotá, en la ciudad se estima la población canina y felina en 775 mil animales, de los cuales cerca de unos 100.000 viven en estado de abandono, en la calle. En Cali calculan que hay unos 200.000 perros en total, en hogares o en la calle.

Según estadísticas del centro de Zoonosis de Bogotá, crece la adopción de animales abandonados o callejeros; en el año 2008 fueron adoptadas un total de 1.108 mascotas y en el 2010 la cifra fue de 4.280. El Informe final del Estudio del Comportamiento de la Población Canina de Bogotá, Distrito Capital realizado por Codeisa Luda, analizando tasas de fecundidad, natalidad y mortalidad y la relación hombre-animal, deja algunos datos interesantes sobre este tema en Colombia: La tasa de incremento en la población canina fue de 11.97% con relación al año inmediatamente anterior.

El afecto es la razón más frecuente para la tenencia de mascotas (74%), lo cual demuestra sensibilidad y amor a las mascotas en general, por gran parte de la sociedad colombiana. La cobertura de vacunación es del 74 %, y pesa aquí la vacunación realizada en consultorios veterinarios, 14%). (Aplicable a los gatos).

El 86% de las mascotas son llevadas con regularidad a consulta veterinaria, lo cual permite pronosticar con cierto grado de certeza, que no existe una alta probabilidad de transmisión de enfermedades entre los animales y que las que se presenten pueden ser detectadas y tratadas de manera oportuna. (Aplicable a los gatos).Y el 95% de las mascotas permanece la mayor parte del tiempo dentro de las viviendas. (Aplicable a los gatos).

Un aspecto interesante del estudio, aborda la distribución de la tenencia de mascota según estrato socioeconómico en Ciudad Bolívar, localidad de Bogotá. “Esta es una localidad de las más densamente pobladas, caracterizada porque sus habitantes pertenecen a los estratos sociales más deprimidos. En ella al igual que la totalidad de las demás, el perro representa la especie animal con mayor acogida. Pese a los bajos recursos, en el 75% de los hogares encuestados poseen perros de compañía”.

Según la investigación de Codeisa, la natalidad perruna tiende levemente a aumentar y la mortalidad a disminuir. Hay mayor natalidad en las localidades con población humana de estratos bajos. Según este estudio la población canina en la ciudad está creciendo a un ritmo de un 10 % anual. Este crecimiento es mayor en las localidades donde predominan los estratos bajos.

Lo informado por los dueños o tenedores, es que el 65 % de los perros son “de raza” (puros); pero en las localidades de Sumapaz, Ciudad Bolívar, Santa Fe y San Cristóbal, son catalogados como criollos. En Sumapaz, por diferentes condiciones, la gran mayoría de caninos permanecen fuera de la vivienda; el mayor número de perros callejeros se registra en Ciudad Bolívar, Bosa, Kennedy y Suba. Los dueños cuentan que el 5% de sus perros permanecen en la calle, esto es más notorio en San Cristóbal, Usme y Ciudad Bolívar, donde más del 10% de animales con propietario permanecen fuera de la vivienda.

Poemas de perros y gatos

El abandono de mascotas aumenta un 50 por ciento en Semana Santa; otra época cruel para ellas es la de las vacaciones de fin de año, informa la Asociación de Protectores de la Fauna Colombiana.

Según la Secretaría de Salud de esta ciudad, mensualmente, al centro de adopción de animales, Zoonosis, del Distrito, llegan 300 mascotas que se destinan para la adopción. La Asociación de Protectores lleva a sus albergues a los animales que recoge, unos doce semanalmente, y luego tratan de darlos en adopción. La mitad de esos animales es de raza; los han encontrado principalmente en costales, abandonados en potreros o baldíos, a las afueras de la terminal de transporte, en la vía a La Vega y en los altos de la Rosa y San Miguel.

Los dueños los abandonan y maltratan; cuando van a viajar, los dejan encerrados en sus casas sin ningún cuidado, los sacrifican o los abandonan en las calles, donde desorientados y perdidos inician su calvario de Semana Santa. Muchos que no saben manejar la ciudad, mueren o quedan en malas condiciones y por el terror que tienen, no se dejan coger para ser curados.

Quien se deshumaniza puede llegar a cometer los peores actos de barbarie contra el ser humano. Es vital que los dueños de animales tomen conciencia de que estos son seres vivos, que sienten, que no son juguetes o seres a los que se les puede castigar despiadadamente, herir o abandonar a una vida indigna, de peligros, hambre, o amargura; es decir a su peor suerte.

Si alguien tiene mascota y va a salir de vacaciones, debería ubicar un sitio donde se la cuiden y le garanticen nutrición y protección, pero si no puede hacerlo, debería buscar dejarla con alguien generoso que la cuide.

Los poetas identificados e inspirados en perros y gatos, cuentan su amor por ellos, narran a veces su desgracia y el duelo que viven y predican que el hombre debe ser más humano con ellos. Hay poemas que son himnos a la lealtad, amor y solidaridad con estos seres de Dios.

El perro viejo, de Leonor Baracaldo de Hernández

El abandono de un animal al que el hombre acostumbró a su cariño y cuidado, es tan despiadado como el peor maltrato físico. Los animales sienten como los humanos, aman como nosotros, extrañan como extrañamos, sufren como sufrimos. Abandonar a un animal que quiso a su amo y le fue fiel, destroza el corazón de esa mascota y la lanza a un inmenso sufrimiento ¿Qué sucedería si a un ser humano su familia lo lleva a una carretera y lo desamparara, dejándolo en el peor estado de indefensión?

La poetisa zipaquireña, Leonor Baracaldo de Hernández, en su libro, Hojas de mi cuaderno, incluye una poesía que refleja la triste y cruel realidad y los efectos de un pecado humano muy frecuente: el abandono, la deslealtad y la insensibilidad con animales que entregaron a sus amos amor, ternura y fidelidad. El poema, El Perro Viejo, de Doña Leonor, dice:

Lo vi una mañana lluviosa en una calle

la mirada muy triste, cojeaba al andar;

ya no tenía fuerzas, la cola no meneaba

como cuando llegaban sus amos al portal.

Su cerebro perruno quizás trataba de recordar

los años que pasó cuidando algún hogar,

entonces era joven y todos lo querían,

no imaginó que un día a la calle iría a dar.

Se sentía orgulloso jugando con los niños,

sus amos se alegraban al verlo divertido;

entonces no pensaban que se volvería viejo

y que un día en estorbo se iría a convertir.

Hoy he visto a ese perro deambular por la calle;

mira a un lado y otro sin conseguir un pan.

Tal vez una mañana alguno de sus amos,

encuentre muerto al perro que cuidó de su hogar.

Es posible que quiera devolverlo a la vida,

cuidarlo tiernamente y hacerlo muy feliz,

pues siempre su conciencia le estará reprochando

el pago que a su perro le dio antes de morir.

Maruja Vieira: Elegía Gatuna, en memoria de Mirri

Maruja Vieira es una de las poetisas y periodistas más queridas de Colombia. Nació en Manizales, en 1922. Es crítica literaria y Miembro de número de la Academia Colombiana de la Lengua. Ha publicado 11 libros y desde niña ama a los animales. En su poema, Elegía gatuna, en memoria de Mirri, dice:

Era una amiga indispensable,

quince años estuvo en mi vida.

Me dio todo su amor de gatita,

su belleza de reina felina.

Ahora tiene balcones de nubes

y en la noche, ventanas de estrellas.

Ahora juega con rayos de sol

y descansa en la luna creciente.

Su ternura invisible acompaña

mi trabajo, mis libros, mi sueño.

Cuando llegue el final de las horas

estará en el umbral, como siempre

Un gato en una casa vacía

Wislawa Szymborska, poetisa, nacida el 2 de julio de 1923, en Polonia, fue ganadora del Premio Nobel de Literatura en 1996, escribía solamente unos pocos poemas cada año. Los siguientes son algunos versos de, Un gato en casa vacía:

Morir, eso no se le hace a un gato.

Porque, qué puede hacer un gato

en una casa vacía.

Aquí había alguien que estaba y estaba,

que de repente se fue

e insistentemente no está.

Se ha buscado en todos los armarios.

Se ha recorrido la estantería.

Se ha husmeado debajo de la alfombra y se ha mirado.

Incluso se ha roto la prohibición

y se han desparramado los papeles.

Qué más se puede hacer.

Dormir y esperar.

Ya verá cuando regrese,

ya verá cuando aparezca.

Se va a enterar

de que eso no se le puede hacer a un gato.

A un gato que no volvió

El bello poema, A un gato que no volvió, del poeta, ensayista y pedagogo cubano Eliseo Diego, identifica la impotencia y la añoranza (angustia) que hemos sentido muchas personas cuando una mascota se nos va, o se pierde. Varios de los protagonistas de este libro expresan lo que han representado horas, días, semanas o meses de búsqueda y espera por un perro o un gato desaparecido inesperadamente. Diego Ganó el Premio Nacional de Literatura de Cuba y el Premio Internacional de Literatura Latinoamericana y del Caribe, Juan Rulfo. Este es: A un gato que no volvió:

Ya no te veré más

durmiendo a gracia suelta:

no volviste jamás

de tu amorosa vuelta.

Con una gata blanca,

mira qué mala suerte:

la gata era la blanca

de la Señora Muerte.

La leche está servida,

Está listo el pescado;

tu silla preferida

en vano te ha esperado.

Tu paso era ligero,

tus modales corteses,

y fuiste tan sincero

que me ignoraste a veces.

Me hablabas tú muy suave,

yo nunca te entendía;

mas fue una falta grave

tu enorme melodía.

Llegó hasta el universo,

ira y amor a una,

el eco en el reverso

siniestro de la luna.

Y un encolerizado

te enmudeció en el frío:

no más a nuestro lado

duermes, amigo mío.

Tu cuerpo es hoy la sombra,

 las nubes son tus manchas,

y sólo ahora te nombra

el silencio a sus anchas.

La leche está servida,

está listo el pescado;

tu silla preferida

ya se ha desesperado.

Mi perro

El poeta dramaturgo y político, Manuel José Othón, nacido en San Luis Potosí, (México) en el Siglo XVI perteneció a los movimientos literarios romanticismo y modernismo. Un bello poema de Othon, refleja la lealtad del perro por su amo. Este es su soneto, Mi perro:

No temas mi señor: estoy alerta

mientras tú de la tierra te desligas

y, con el sueño tu dolor mitigas,

dejando el alma a la esperanza abierta.

vendrá la aurora y te diré: “Despierta,

huyeron ya las sombras enemigas.

Soy compañero fiel de tus fatigas

y celoso guardián junto a tu puerta.

te avisaré del rondador nocturno,

del amigo traidor, del lobo fiero,

que siempre anhelan encontrarte inerme.

Y si llega con paso taciturno

la muerte, con mi aullido lastimero

también te avisaré. ¡Descansa y duerme!

No temas mi señor: estoy alerta

Mientras tú de la tierra te desligas

y con el sueño tu dolor mitigas,

dejando el alma a la esperanza abierta.

Vendrá la aurora y te diré: “Despierta,

huyeron ya las sombras enemigas,

soy compañero fiel de tus fatigas

y celoso guardián junto a tu puerta”.

Te avisaré del rondador nocturno,

del amigo traidor, del lobo fiero

que siempre anhelan encontrarte inerme.

Y si llega con paso taciturno

la muerte, con mi aullido lastimero.

Canción novísima de los gatos

Federico García Lorca fue poeta, pintor, músico, dibujante y dramaturgo; autor de novelas, historias cortas y poemas. A los 38 años fue mártir de la guerra civil española, al ser abatido por oponerse al régimen del Generalísimo Franco. Estos son algunos versos de su poema, Canción Novísima de los gatos:

Mefistófeles casero está tumbado al sol.

Es un gato elegante con gesto de león,

bien educado y bueno, si bien algo burlón.

Es muy músico; entiende a Debussy,

mas no le gusta Beethoven.

Mi gato paseó de noche en el teclado,

¡Oh, que satisfacción de su alma! Debussy

fue un gato filarmónico en su vida anterior.

Duerme tú, gato mío, como un dios perezoso,

mientras que yo suspiro por algo que voló.

El bello Pecopian se sonríe en mi espejo,

de calavera tiene su sonrisa expresión.

Y tú gato de rico, cumbre de la pereza,

entérate de que hay gatos vagabundos

que son mártires de los niños que a pedradas los matan

y mueren como Sócrates dándoles su perdón.

Elegía a la muerte de un perro

Don Miguel de Unamuno y Jugo, nacido en Bilbao en 1864, fue uno de los escritores españoles más sobresalientes. Era muy versátil literariamente, creó novelas, ensayos, obras para teatro y poemas, que también le dedicó a su perro, como esta que tituló: Elegía a la muerte de un perro, de la que extractamos los siguientes estrofas:

¡El otro mundo!

¡Otro... otro y no este!

Un mundo sin el perro,

sin las montañas blandas,

sin los serenos ríos

a que flanquean los serenos árboles,

sin pájaros ni flores,

sin perros, sin caballos,

sin bueyes que aran...

Allá, en el otro mundo,

tu alma, pobre perro,

¿no habrá de recostar en mi regazo

espiritual su espiritual cabeza?

La lengua de tu alma, pobre amigo,

¿no lamerá la mano de mi alma?

Pero él, tu triste amo,

¿te tendrá en la otra vida?

¡El otro mundo!...

¡El otro mundo es el del puro espíritu!

¡Del espíritu puro!

¡Oh, terrible pureza,

inanidad, vacío!

¿No volveré a encontrarte, manso amigo?

¿Serás allí un recuerdo,

recuerdo puro?

Y este recuerdo

¿no correrá a mis ojos?

¿No saltará, blandiendo en alegría

enhiesto el rabo?

¿No lamerá la mano de mi espíritu?

¿No mirará a mis ojos?

Yo fui tu religión, yo fui tu gloria;

a Dios en mí soñaste;

mis ojos fueron para ti ventana

del otro mundo.

¿Si supieras, mi perro,

qué triste está tu dios, por qué te has muerto?

Descansa en paz, mi pobre compañero,

descansa en paz; más triste

la suerte de tu dios que no la tuya.

Los dioses lloran,

los dioses lloran cuando muere el perro

que les lamió las manos,

que les miró a los ojos,

y al mirarles así les preguntaba:

¿a dónde vamos?

El Perro Vagabundo

Carlos Pezoa Veliz, escritor y periodista chileno cuyo nombre verdadero era Carlos Enrique Moyano Jaña, nacido en Santiago en 1879, tuvo una vida muy dura, plena de pobreza. Trabajó como ayudante de zapatería y se hizo poeta en la calle, por la amistad con pobres como él, que componían versos. Un terremoto lo dejó inválido, luego, una tuberculosis lo llevó a la muerte a sus 29 años. El siguiente es su poema, El Perro Vagabundo, que refleja vivencias de su vida de miseria, en la calle:

Flaco, lanudo y sucio. Con febriles

ansias roe y escarba la basura;

a pesar de sus años juveniles,

despide cierto olor a sepultura.

Cruza siguiendo interminables viajes

los paseos, las plazas y las ferias;

cruza como una sombra los parajes,

recitando un poema de miserias.

Es una larga historia de perezas,

días sin pan y noches sin guarida.

Hay aglomeraciones de tristezas

en sus ojos vidriosos y sin vida.

Y otra visión al pobre no se ofrece

que la que suelen ver sus ojos zarcos;

la estrella compasiva que aparece

en la luz miserable de los charcos.

Cuando a roer mendrugos corrompidos

asoma su miseria, por las casas,

escapa con sus lúgubres aullidos

entre una doble fila de amenazas.

Allá va. Lleva encima algo de abyecto.

Le persigue de insectos un enjambre,

y va su pobre y repugnante aspecto

cantando triste la canción del hambre.

Es frase de dolor. Es una queja

lanzada ha tiempo, pero ya perdida;

es un día de otoño que se aleja

entre la primavera de la vida.

Lleva en su mal la pesadez del plomo.

Nunca la caridad le fue propicia;

no ha sentido jamás sobre su lomo

la suave sensación de una caricia.

Mustio y cansado, sin saber su anhelo,

suele cortar el impensado viaje

y huir despavorido cuando al suelo

caen las hojas secas del ramaje.

Cerca de los lugares donde hay fiestas suele robar un hueso a otros lebreles, y gruñir sordamente una protesta cuando pasa un bull-dog con cascabeles.

En las calles que cruza a paso lento,

buscan sus ojos sin fulgor ni brillo

el rastro de un mendigo macilento

a quien piensa servir de lazarillo.

Enlace para entrar a este poema, musicalizado:

http://www.youtube.com/watch?v=AVWVv4JBTTo

http://youtu.be/AVWVv4JBTTo

Charles Baudelaire y los gatos

El francés Charles Pierre Baudelaire, crítico de arte y poeta, escribió varios poemas a los gatos, de los cuales seleccioné el siguiente titulado: Gato:

Ven, bello gato, a mi amoroso pecho:

retén las uñas de tu pata,

y deja que me hunda en tus ojos hermosos

mezcla de ágata y metal

mientras mis dedos peinan suavemente

tu cabeza y tu lomo elástico,

mientras mi mano de placer se embriaga

al palpar tu cuerpo eléctrico.

Presidentes, líderes y famosos amantes de perros y gatos

Como es sabido, en el antiguo Egipto el gato era considerado un animal sagrado, hasta fue un dios. Hoy, el cine, la televisión y la preferencia mundial del gato como mascota (Estados Unidos, Canadá, toda Europa, Asia y otras regiones del planeta) ha revivido la fama de este felino que manda hoy hasta en la Web, donde hay centenares de páginas en su honor, seguido del perro amoroso y fiel, que prima aún en América Latina entre los amantes de las mascotas.

Sin embargo hay que decir que los animales más desconocidos, calumniados y mitificados con falsas creencias, son los gatos. Hay muchos prejuicios injustos contra ellos, pero toda esa saña persecutoria contra estas mascotas no tiene fundamento válido.

Lo que sucede es que hay personas que lo que oyen lo dan por cierto, satanizando, en este caso a los bellos, amables, cariñosos, tiernos, leales y divertidos felinos caseros o de compañía.

Los gatos son criaturas tiernas que aman a sus dueños, aunque sí tienen una manera diferente de amar, porque son independientes. Pero nadie que haya tenido uno, nadie que los conozca tiene duda de que ¡Los gatos son grandes amigos y leales compañeros! Alguien decía, y con razón: “Adopte un gato, su vida nunca más será la misma”.

Mejor les va a los gatos silvestres que a los gatos de las ciudades, que son naturalmente tímidos y temerosos, generalmente porque algo o alguien los separa de su madre y hermanos tempranamente, lo que los vuelve inseguros y miedosos al no saber manejar la vida en estas junglas de cemento. Es lo común en las ciudades, por razón de los ruidos, los vehículos, la persecución de niños indolentes, de cazadores maltratadores de gatos, por accidentes, imprevistos y fenómenos naturales, en fin, por una serie de fenómenos que un recién nacido no entiende ni sabe sortear; amén del hambre que los persigue.

Para comprender la forma de ser de los gatos resultaría útil hacer seguimiento, fijarnos en sus comportamientos y hasta donde sea posible, ponernos en su lugar. Cuando un gato solo y abandonado ve que alguien, muchas veces trata de acercarse, siente temor porque no tiene confianza. Debemos lograr hacerle ver que no somos un peligro para él. Igualmente, si uno descubre el escondite de un gato, no debe intentar sacarlo, eso lo asustará. Hay que darle confianza, acercándole comida y tener paciencia para hacerlo cada vez más cerca, hasta poderlo acariciar y darle confianza. En adelante el gato se entregará y se volverá tierno.

En cuanto a los perros, realmente es fácil acceder por su misma naturaleza cálida, amistosa y espontánea. La comunicación con los perros se da porque ellos entienden fácilmente lo que es un amigo humano. Porque desde cuando nacen hay seres humanos cerca, el gato nace en condiciones diferentes, en tejados, bardas o rincones de jardines perdidos a la vista humana. Casi siempre que se sabe que una gata parió, es porque se oye maullar a sus crías.

Lo cierto de este mundo de los perros y los gatos es que son las dos mascotas preferidas por el hombre; los perros desde siempre y los gatos de un tiempo para acá en que los medios de comunicación los ha desagraviado.

Ha habido y hay centenares de personas destacadas, amantes de los perros y de los gatos, o de las dos especies animales; hablamos de científicos, psicólogos, filósofos, historiadores, médicos, veterinarios, periodistas, estadistas, músicos, pintores, personajes del mundo del cine y la televisión y muchos escritores, dado que la Literatura está muy ligada a las mascotas. En Historias Humanas de perros y gatos, relaciono una mínima parte de ellos; hacer un listado importante, requeriría de más páginas de las que ocupa este libro.

Varios estadistas, hombres públicos y jefes de Estado han sido animalistas, defensores y amantes de los animales, especialmente en los Estados Unidos.

Presidentes, personalidades y sus mascotas

Tras ser estigmatizados y perseguidos implacablemente durante muchos años, la reivindicación de los gatos en Francia y en Europa se inició hacia 1610, gracias a la iniciativa de Armand-Jean du Plessis, cardenal duque de Richelieu, noble y hombre de Estado y luego de Napoleón Bonaparte, los dos protectores de los gatos, a los que se les calumnió y se les crearon mitos injustos. El cardenal Richelieu, con el poder y la riqueza que lo respaldaba, exigió que reclutaran en su palacio a lo gatos callejeros o abandonados y que los trataran como a “invitados de honor”. Fue tal su defensa y amor por ellos que el cardenal dejó en su testamento una pensión para asegurar a sus gatos una vida digna.

Hacia 1800, Napoleón Bonaparte, quien tuvo muchos perros y varios gatos, los defendió y mostró como ejemplo de amor y lealtad, que eran animales calumniados. Él, como el cardenal Richelieu, ayudó a devolver la buena imagen de los felinos en Francia, país en el que hoy son inmensa mayoría de cuantas mascotas existen allí. A pesar de su hombría y coraje a toda prueba, Napoleón sufría cuando moría alguna de sus mascotas. Él ordenó que cuando murieran, los enterraran junto a él, en el cementerio.

El libertador Simón Bolívar tuvo un perro Mastín de los Pirineos, llamado Nevado; encargó su cuidado a un indígena patriota de apellido Tinjacá, quien murió al tiempo con Nevado en la batalla de Carabobo, en junio de 1821. SirWinston Spencer Churchill, premio Nobel de Literatura 1953, quería mucho a los gatos, pero tuvo un perro llamado Rufus, de raza Caniche, al que profesó un especial afecto. Isaac Newton, el sabio físico y matemático, tuvo varias mascotas, pero la más especial para él fue su perro Cocker Spaniel llamado Diamond. Robert Kennedy, amante de los perros, ha sido dueño de muchos terranovas y el que más quiso se llamaba Brumis.

Adolf Hitler tenía un perro Pastor Alemán al que sacrificó antes de suicidarse, para que no cayera en manos de sus enemigos. Pablo Picaso, el gran pintor andaluz quiso mucho a su perro Lebrel Afgano de nombre Kasbec. El expresidente de Chile Arturo Fortunato Alessandri Palma, quien fue reelegido, se caracterizó por el amor a los animales: su favorito fue Ulk, un perro Gran Danés al que mandó embalsamar.

La Reina Isabel II de Inglaterra ha tenido 90 perros y a todos les da trato de rey. Les tiene un cuarto especial y hasta collares de oro y plata de la marca Cartier. El Rey Jorge VI llevó al Palacio de Buckingham a los perros Corgi Galés Pembrok, raza que desde entonces, ha sido la favorita de la realeza. El ex-Presidente de España, José María Aznar, tuvo en Madrid en el Palacio de la Moncloa a los gatos Lucas, Manolo y Margarita.

Desde cuando llegó a la Casa Blanca el primer Presidente de los Estados Unidos, han vivido allí a cuerpo de rey muchos animales y mascotas compartiendo su vida con la gente más poderosa de los Estados Unidos y en muchos casos, del mundo. Los mandatarios norteamericanos identifican las costumbres de los estadounidenses que han demostrado amor por distintos animales, pero muy especialmente por los perros y los gatos.

Leyendo sobre la historia de la Casa Blanca, los Presidentes y sus mascotas, descubrimos que sólo tres de ellos no admitieron animales en la residencia Presidencial: Millard Fillmore, Franklin Pierce y Chester Arthur, vigésimo primer Presidente norteamericano de quien la opinión de su país ha dicho que esa es la razón por la cual la gente no se acuerda de él.

Pero en la Casa Blanca no sólo han habitado perros y gatos; la lista es extensa, los Presidentes norteamericanos han tenido allí: caballos, pericos, cerdos, conejos, pavos, gallos, canarios, vacas, guacamayas, ratas especiales, serpientes, osos, cobayas, canguros, lagartos, lechuzas, ardillas voladoras, cachorros de león, carneros, ovejas, pollos, mapaches, coyotes, leones, cebras, tordos, gansos, sinsontes, antílopes, un hipopótamo pigmeo y hasta un burro, un gato montés y hasta una hiena.

El más destacado Presidente animalista, fue Franklin Delano Roosevelt, quien tenía la original costumbre de atender a sus invitados con su perrita Fala, de raza Scottish Terrier. Otro fue Calvin Coolidge, el Presidente norteamericano con más mascotas: tuvo dos gatos, Tigre y El Oscuro y muchos perros: Rob Roy, un perro Collie blanco; un Terrier Peter Pan; a Pry Pablo, de la raza Airedale; un perro pastor llamado Calamity Jane, los Chow Chow, Tiny Tim y Blackberry; a Ruby, una Collie Rough; además a King Cole un Pastor Alemán y un Pastor Collie llamado Bessie y uno de caza, Palo Alto.

El Presidente George Washington tuvo muchos caballos, especialmente sementales. También amó a los perros, entre ellos a: Borracho, Sweetlips, Tipsy, Cloe, Catador y Rover. Además, hubo una serie de sabuesos franceses y hasta un loro.

Otro famoso Presidente norteamericano, Franklin Delano Roosevelt, tuvo varios perros en la Casa Blanca, un Terrier Escocés, una Scottish Terrier, un Pastor Alemán, un Setter Llewellyn, llamado Guiños; Tiny, que era pastor Inglés; un Gran Danés y un Mastín llamado Blaze.

Dwight D. Eisenhower, el general Presidente estadounidense hizo famoso a su perro Heidi, un cazador de raza Weimaraner.

Y George W Bush, tuvo varios perros: Spot, un Springer Spaniel; Barney, un Scottish Terrier y otro llamado Ranger, pero además se declaró amante de los gatos y tuvo tres: India, Williey y Ernie. En el año 2009, murió India de 18 años, que había sido bautizada por Bárbara, su hija, en homenaje a un jugador de su equipo de beisbol preferido. Era muy común ver fotos de Bárbara cuando era pequeña acompañada con su adorada mascota.

Richard Nixon tuvo en Checkers, un perro Cocker Spaniel de color negro y blanco. Millard Fillmore, miembro fundador de la Sociedad Americana para la Prevención de Crueldad a los Animales, tuvo dos perros y dos gatos en la Casa Blanca. Nixon fue un confeso amante de los perros; tuvo a Checkers, un Cocker Spaniel; al Poodle Vicky; a Pasha, un Terrier y a Timahoe, un Setter Irlandés. Pero tenía en Checkers “a su mejor amigo”. Esta mascota le ayudó a ganar la Presidencia de los Estados Unidos. Cuando Nixon afrontó el escándalo de Watergate, pronunció un discurso en el que dijo que al salir de la Casa Blanca lo único que no devolvería sería a Checkers, porque era el perro de sus hijos. “Las niñas, como todos los niños aman al perro y a pesar de todo lo que digan nos vamos a quedar con él”, dijo en ese histórico discurso.

El Presidente Grover Cleveland y su esposa Francis, tuvieron un perro Poodle en la Casa Blanca. Harry S. Truman tuvo en la residencia Presidencial un Setter Irlandés de nombre Mike; un Cocker Spaniel bautizado por Truman con el nombre de Feller. El perro fue adoptado por su médico personal y fue llamado: “El perro no deseado”. Herbert Hoover, otro Presidente de los Estados Unidos, tuvo los famosos pastores alemanes: Tut y Pat; el Big Ben, Sonnie; el Fox Terrier, Glen; un Collie escocés; un Malamute llamado Yukón; un perro Lobo Irlandés llamado Patrick y otro llamado Eaglehurst Gillette, de raza Setter. James Buchanan tuvo a Lara, un perro de Terranova tocayo de la perra Dálmata del Presidente Colombiano Alfonso López Michelsen.

El Presidente John Adams y su esposa, tuvieron un número indeterminado de perros de caza. Rutherford B. Hayes tuvo en la Casa Blanca varios gatos siameses, perros pastor y dos perros de caza. El Presidente Theodore Roosevelt tuvo a Pete, un perro Bull Terrier; a Skip; a Jack, un perro perdiguero, otro de aguas y también dos gatos, Cuarzo-Tom y Zapatillas.Y el ex-Presidente norteamericano Thomas Jefferson tuvo en la casa Blanca dos perros de raza Briard. John F. Kennedy, su esposa Jackeline y su hija Carolyn, disfrutaron en la Casa Blanca de varias mascotas, entre ellas, el gato Tom Kitten; los perros Pushinka y Charlie, padres de los cachorros Blackie, Mariposa, Puntas Blancas y Streaker. El ex-Presidente Lyndon B. Johnson tuvo en la Casa Blanca varios perros Beagle y un pastor blanco. Gerald Ford fue otro de los Presidentes de Estados Unidos amante de las mascotas; tuvo un perro Golden Retriever llamado Littler; su hija Susan Ford, mientras vivió en la Casa Blanca, tuvo al famoso gato siamés llamado Shan. Ronald Reagan era un amante de los animales, tuvo varios perros entre otros, a Lucky, un perro pastor y a Rex, un Cavalier King Charles Spaniel.

A Amy, la hija del Presidente Jimmy Carter, le regalaron un perro llamado Grits, pero ella que amaba a los gatos, lo cambió por el siamés, Yong Yang. El gato de Hill Clinton, Socks, es otra de las grandes mascotas de la historia, tiene sitio especial en otras páginas de este libro. Se trasteó a la Casa Blanca tras de vivir en el hogar de la familia Clinton, a donde llegó inesperadamente, pues fue recogido de la calle por la hija del ex-Presidente. Socks se convirtió en un ser fundamental para la familia, hasta cuando murió a la edad de 19 años.

Otros estadistas norteamericanos que amaron a las mascotas, fueron: Ulysses S. Grant, tuvo un perro Terranova grande, llamado Fiel. Warren Harding, tuvo a Laddie Boyun, un Terrier que fue muy famoso, de angora y Zachary Tyler tenía dos gigantescos perros Wolfhounds, italianos.

En los siguientes enlaces está la historia de las mascotas de la Casa Blanca.

http://youtu.be/ydMt_cN978w

http://youtu.be/I89SwLC54C4

Algunos gatos y perros famosos a través de la historia

Aparte de las historias y relaciones de gatos incluidas en este libro, hay otras cuya reseña encontré interesante, dada la originalidad de sus anécdotas. Son ellos: Blackie, un gato que heredó 15 millones de libras esterlinas en Gran Bretaña, que lo convirtieron en el gato más rico de la historia.

Brutus o el gato Morrison, es famoso en Saltney, afueras de Chester, País de Gales, donde visita el supermercado Morrisons casi todos los días. En la actualidad Brutus tiene centenares de seguidores en su página de Facebook www.facebook.com/Brutusthesaltneycat. Fred fue un gato famoso por su ayuda a la policía de Nueva York y a la Oficina del Fiscal del Distrito de Brookly. Khouli-Khan, el gato de Thomas Anson, es recordado con el Monumento al Gato, en el parque de Shugborough, (Staffordshire, Inglaterra) como el primer gato en darle la vuelta al mundo, acompañando al almirante George Anson en el HMS Centurion, cuarta nave de la línea de la Marina real.

La gata Scarlett se sacrificó por salvar a unos gatitos en un incendio que le causó graves quemaduras, en Brooklyn, Nueva York, por rescatarlos, uno por uno. Su nombre fue tomado del bombero que la auxilió. Scarlett se hizo famosa y se convirtió en ejemplo del amor de una madre. Winnie despertó a una familia y la salvó en New Castle, Indiana, en 2007, cuando a la una de la madrugada detectó un escape de monóxido de carbono en la casa donde vivía.

Infinidad de perros han dejado huella en la historia. Hemos seleccionado algunos de ellos dada su original trayectoria: Lily, una perra cazadora de raza Cairn Terrier, se convirtió en personaje cuando la cantante y actriz Liza Minelli contó sus anécdotas a la prensa norteamericana.

Barry fue un perro San Bernardo muy famoso durante los primeros años del siglo XVII en el hospicio de San Bernardo, en Suiza, donde rescataba personas extraviadas. En uno de esos capítulos heroicos, salvó a 40 personas perdidas en la nieve. Desafortunadamente murió durante ese rescate, pues uno de los auxiliados lo mató confundiéndolo con un lobo salvaje. Blondie, la perrita Pastor Alemán de Adolf Hitler, envenenada por él con cianuro para evitar que quedara en manos de los rusos. Dicen algunos que su muerte fue lo único que realmente le dolió al Führer. Belka, del mundo canino fue lanzada al espacio por los soviéticos en el Sputnik 5, en 1960. Jason, es un perro Basset Hound famoso desde hace muchos años como imagen del calzado marca Hush Puppies.

Kurwenal, un perro de raza Dachshund fue uno de los perros más famosos del mundo, cuando una investigación demostró que tenía un coeficiente intelectual casi como el de un ser humano. Laika ha sido sin duda la perra astronauta más famosa de la historia, por ser la pionera; fue enviada por los soviéticos al espacio, el 3 de noviembre de 1957. Martha, una perra del músico inglés Paul McCartney es mencionada en la canción Martha My Dear, del White Album de Los Beatles; fue compuesta por John Lennon y McCartney.

Mathais fue un perro Boxer condecorado en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, con la Cruz de Hierro tras haber ayudado a 17 soldados heridos. Mushka, fue una perra Terrier soviética enviada en 1960 al espacio, en la nave Sputnik 6.

Nipper, el perro de la vitrola, fue siempre la imagen que identificó a la marca RCA Victor. Strlka, otra perra austronauta rusa, tripuló la nave Sputnik 5, en 1960. Ugolyk, fue otro de los perros lanzados al espacio por los soviéticos, en la nave espacial Kosmos 110, en 1966.Verteros fue otro perro espacial soviético que tripuló la nave Kosmos 110, en 1966. Zvezdochka, también circundó el espacio en la nave soviética Sputnik 10, en 1961.

Algunos personajes y sus mascotas

Héctor Velis-Meza, un periodista renombrado, dice de sus gatos: “Me dan consejos para decisiones importantes”. Él sabe mucho de felinos, tiene una colección de más de setecientos gatos de porcelana y unos cuantos vivos, de carne y hueso; el expresó en una ocasión: “Les cuento lo que me pasa y me queda la sensación de que me escuchan. Cuando tomo decisiones importantes les pido consejo. Por ejemplo, si voy a trabajar con alguien por largo tiempo,

lo traigo a la casa y veo cómo reaccionan los gatos. Si el gato corre hacia la persona y la recibe bien, significa que el individuo no me va a defraudar”.

Jim Carrey, actor de Hollywood quiso a un perro Gran Danés. John Wayne tuvo afecto especial durante su infancia por su perro Duke, de raza Airedale Terrier. Katherine Hepburn, Greta Garbo y Ema Thompson, tres personalidades de la era de oro del séptimo arte, demostraron un amor especial por los gatos. Esta última decía: “Yo converso con los gatos, son animales extremadamente inteligentes e independientes”. Según Liza Minelli, famosa cantante y actriz estadounidense, ella adoró a su perrita de raza Cairn Terrier. Marilyn Monroe, tuvo un perro Basset Hound de nombre Hugo, al que hizo famoso.

La muy notable estrella de televisión y empresaria, Oprah Winfrey, dueña de los perros Sadie, Sunny y Lauren, confesó que “los trata como a reyes” y que les dejará una herencia de 30 millones de dólares si fallece antes que ellos. Penélope Cruz, recogía gatos callejeros en Hollywood para que le hicieran compañía; en los rodajes de sus películas siempre había gatos. Rodolfo Valentino, otro famoso del cine, tuvo un perro Doberman, llamado Kabar, del cual se dice que hacía dieta cuando su amo se ausentaba por algún tiempo. Sir Elton John pidió a Gwyneth Paltrow y Elizabeth Hurley que posaran junto a su perro Arthur. Porque siempre quiso que fuera una mascota tan famosa como él.

El siguiente listado de personajes famosos es apenas una muestra de quienes han amado, tenido, cuidado y defendido gatos o perros y que han adherido a campañas animalistas y de defensa de los animales. El Che Guevara tuvo y quiso a los perros; el cardenal duque de Richelieu y Napoleón Bonaparte fueron defensores decididos de los gatos. El Presidente Medvedev de Rusia, tiene como mascota a un gato; Elizabeth Taylor tuvo más de 60 gatos en su casa de Cayo Hueso; Elizabeth Berkley, Frank Drescher tuvo a Chester, un perro Pomerania; Frank Zappa; Freddie Mercury; Gene Nelly; Giorgio Armani hizo famosos a su gato Persa; Gustav Klimt, Jackie Chan; James Cromwell, James Mason, James Stewart, Jane Fonda, Jayne Mansfield,Joaquin Phoenix,John Lennon,John Travolta, Kim Basinger, Kim Novak, Miley Cirus, Scarlett Johansson, Halle Berry, Christina Aguilera, Laura Flores, Vladímir Ilich Lenin;Juanes, tiene un perro llamado Dante; Leonardo Di Caprio tiene a Rufus; Marilyn Monroe tenía un gato llamado Maf; Marlon Brando, Nicolas Cage, Nicole Richie; Ozzy Osbourne, tiene a Pipi; Pamela Anderson, tiene un perro Labrador; Paris Hilton ofreció una alta recompensa cuando su Chihuahua Tinkerbell se perdió; Paul Klee; Paulina Rubio,

Salma Hayek; Sean Conery; Steve Martin; Sylvester Stallone tiene un Boxer llamado Gangster; Talía,tiene varios perros Chihuahua; Kim Novak, Bob Barrer, Brad Pitt, Brigite Bardot, Cameron Díaz, Eva Amaral, Carly Simon, Charlotte Ross, Christina Applegate, Anabel Alonso, Michelle Jenner, Cindy Margolis, Dominique Swain, Doris Day, Traci Bingham; Wendy Malick; Willem Dafne, Hunter S. Thompson, Nina Simone; Drew Carey fue el dueño del famoso gato al que llamaron Nueve Vidas, por salvarse varias veces de morir; Fred Willard, la modelo Paulina Porizkova; Edwige Fenech; la modelo Veruschka; Martha Stewart, David Crosby: Davy Jones, Carole Lombard; Keith Moon, Sean Hayes, Jay Leno; Grace Kelly; Alfonso Ribeiro y su gata llamada Chaznel; Kelsey Grammer; James Van Der Zee’s y muchos otros.

Enlaces sobre Mascotas de Presidentes

http://www.youtube.com/watch?NR=1&feature=endscreen&v=ydMt_cN978w

http://youtu.be/ydMt_cN978w

http://www.youtube.com/watch?v=I89SwLC54C4

http://youtu.be/I89SwLC54C4

Enlaces sobre famosos que también aman a sus mascotas

http://youtu.be/8_s7vwNMuno

Vicente del Bosque selección de futbol de españa

http://youtu.be/iENQbjliOhU

Eva Amara, Anabel Alonso y Michelle Jenner

http://youtu.be/p9WgLysAMXM

http://youtu.be/aCil-hV_j1A

http://youtu.be/PkSykvLk7QU

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