Esto es una obra de ficción. Nombres, personajes, negocios, lugares, eventos, locales e incidentes son producto de la imaginación del autor o utilizados de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia.

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First Paper Book: —Mirages and Passions.

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HERIDAS DEL PASADO

Camila Serie Novela 2

por

Marie Battaglia

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PROLOGO

Había descubierto terribles secretos de sus antepasados. Camila sufrió mucho al saber por todo lo que su madre Bianca pasó durante la segunda guerra mundial y por el abuso y los terribles crímenes de su tía abuela Alessandra que había asesinado a sus abuelos María y Pietro, y a su madre Bianca le había quitado el deseo de vivir cuando sofoco a su bebé.

Cuánto dolor le había causado el hecho de haber investigado sus raíces y poder lograr tener una identidad; el poder seguir con su vida y el poder lograr sus sueños.

Recordaba cómo estuvo a punto de perder la razón, cuando su prometido Jean Pierre murió en ese trágico accidente de avión pocos días antes de casarse; habiendo dejado una huella permanente en su corazón.

Camila sentía que la vida le había dado la oportunidad de realizar sus sueños, después de haber entregado a su tía abuela a las autoridades que la encerraron en un hospital psiquiátrico donde iba a estar hasta el final, pagando por sus crímenes.

Sin embargo, ella sentía un vacío profundo dentro de sí misma; era algo que no tenía nombre y que por momentos le causaba inquietud y a la vez dolor. Algo que ella no se podía explicar.

CAPÍTULO I

Observando la fresca noche y su manto de estrellas, Camila suspiraba profundamente con un dejo de melancolía. No podía evitar sentir las punzadas que causan la angustia y los recuerdos del ayer en su pecho. El pasado que no se va por completo, que a pesar de tratar de evitarlo y enterrarlo muy profundo; en un momento dado regresa a invadir nuestro pensamiento.

El tiempo, el trabajo y su determinación, le ayudaban a pensar en el presente, ese había sido su objetivo; olvidar lo malo. Pero existen esos —momentos—, que de vez en cuando y cuando menos se espera, regresan como una ráfaga penetrando hasta lo más recóndito del ser.

Habían pasado dos años de haber inaugurado la clínica que llevaba el nombre de su madre: Bianca di Nelli. Camila y sus dos amigas habían trabajado mucho en sus años de servicio y tenían una cantidad considerable de pacientes del pueblo. La gente sencilla y de alma transparente que llegaban a que los curaran, eran personas muy agradecidas y buenas. Los servicios eran casi gratuitos, únicamente pagaban de acuerdo a sus posibilidades. Por lo que el hospital se llenaba de obsequios, de flores y comida que amablemente las personas del pueblo les llevaban a los médicos y enfermeras.

Además de Camila, Benedetta y Nicole, tenían dos médicos de práctica general o familiar. El doctor Angelo Caridi y Milton Cooper, éste último de nacionalidad británica que había estudiado en Milano.

Tenían tres enfermeras que apenas se daban a vasto con el trabajo y ayudando en las cirugías.

Casi todos trabajaban 18 horas al día. Obviamente amaban su noble profesión y daban lo mejor de sí mismos.

Camila estaba muy satisfecha con lo que habían logrado en el aspecto profesional y la amistad entrañable que existía entre las tres amigas se había reforzado con la convivencia y con los años.

La clínica y el hospital estaban situados al final de la propiedad, que estaba lejos de la mansión y las personas accedían por una calle del pueblo.

Las amigas compartían la casa y los empleados las habitaciones situadas al final de la presa.

En los dos años que habían pasado, Benedetta y Angelo se habían comprometido y se iban a casar cuando regresaran al pueblo de ella, ahora que habían terminados su servicio. Pensaban vivir en Roma y abrir su consultorio allí.

Nicole también regresaba a la capital a seguir trabajando en su especialidad, que era Neurología.

Camila había contratado otros médicos y más enfermeras para cuando sus amigas se fueran.

Era doloroso imaginar que se iba a quedar sola. Consideraba a Benedetta y a Nicole como sus hermanas. Habían formado una amistad que perduraria toda la vida.

A la víspera de su partida, las tres amigas estaban en el jardín de la casa tomando café espresso y recordando anécdotas del pasado tratando de evitar hablar de las tragedias que les cambiaron la vida.

Todas sabían que esos recuerdos estaban aún latentes, que el dolor de la trágica muerte de Pía y de Jean Pierre, aún dolían.

Hablaban de los viajes que hicieron juntas, de las fiestas y compañeros de universidad. Sabían que iba a pasar quizás mucho tiempo sin volver a verse después de la boda de Benedetta y trataban de ocultar su tristeza.

—Espero que seas muy feliz en tu futuro matrimonio amiga—, dijo Nicole,

—Gracias Nicole, te aseguro que pienso serlo, Angelo es el hombre de mi vida. Es bueno, divertido y somos compatibles en todo.

—Así es amiga, lo principal es el gran amor que ambos se profesan —agregó Camila.

—Pensar que en una semana seré la señora de Caridi, quién lo iba a imaginar.

contestó Benedetta.

Se dieron las buenas noches y se retiraron a sus respectivas habitaciones.

Sabían que el día siguiente, sería el último día de su estancia en el pueblo de Camila. Ya tenían todo preparado.

La despedida fue emocional, Camila les dijo que la semana siguiente estaría en casa de Benedetta como su madrina de bodas. Las tres prometieron estar en contacto por teléfono y por cartas. Angelo también se iba con ellas y Camila no pudo evitar las lágrimas.

Cuánto tiempo compartido desde la universidad, más de ocho años juntas y ahora la vida ponía a cada una por diferentes senderos. Una etapa nueva llegaba a sus vidas, era impredecible lo que iba a suceder y ninguna se imaginaba lo que les esperaba en ésta nueva jornada.

Esa noche Camila fue a visitar a su viejo amigo Micco a su casita, había pasado tiempo desde la última vez que hablaron. Tanto trabajo en los dos años de su servicio en el hospital, apenas le dejaba tiempo de cruzar unas palabras con él.

Camila lo había pensionado después de que Alessandra lo atacó y ahora que tenía 84 años; llevaba una vida más tranquila, aunque él siempre ayudaba en lo que podía.

Desafortunadamente para Micco, desde ese fatídico día; su alegría ya no era como antaño, el trauma que pasó por el intento de asesinato por manos de Alessandra y las consecuencias de sus heridas, habían dejado secuelas permanentes. Ahora usaba bastón y ayudaba en el jardín de vez en cuando y alimentaba a las aves.

Camila sabía que la ausencia de su tía abuela lo había afectado, a pesar de que casi le quita la vida; ella fue el único amor de Micco. Un amor casi enfermizo al haberle dedicado la vida entera a una mujer que jamás le correspondió y a sabiendas de sus crímenes y su maldad. Él siempre estuvo a su lado amándola en silencio y conformándose únicamente con estar cerca de ella. Era algo que Camila aún no podía comprender.

—Micco, ¿estás ahí? —preguntó Camila,

—Pasa mi niña, me alegra que hayas venido a visitarme, ¡hace tanto tiempo que apenas cruzamos unas cuantas palabras! —,

—Así es Micco, te he extrañado mucho, ¿como te has sentido?.

—Estoy bien, solamente con los achaques de la edad, y tu mi niña, imagino que estarás triste por la partida de tus amigas.

—Si, me siento muy triste. Es la primera vez que estoy sola desde que vinieron por mi abuela. El haber convivido con Benedetta y Nicole éstos dos años, me hizo mucho bien, además; en éste tiempo, gracias a la compañía y el trabajo; pude recuperarme de la ausencia de Jean Pierre.

—El tiempo va pasando mi niña, es lo único que ayuda a curar las heridas del alma. Te hará bien tomar un descanso y relajarte de tanto trabajo Camila.

—Ya lo había pensado Micco, Milton se hará cargo de todo mientras yo descanso; la verdad; lo necesito.

—Me he dado cuenta que el Dr Milton está enamorado de ti.

—Es un amigo muy bueno Micco, no te niego que me atrae siendo un hombre tan atractivo e inteligente, pero mi corazón aún está herido y no pienso en el amor todavía.

—Debías darte una oportunidad Camila, el tiempo pasa rápido y tú tienes derecho a construir tu vida y tener una familia; piénsalo.

Camila se despido de Micco y regresó a la casa. Pensó en lo que su viejo amigo le dijo y sintió que tenía razón. Tenía casi 26 años y debía pensar en formar una familia. Ella deseaba tener hijos y un hogar estable y tranquilo.

Aunque jamás olvidaría a Jean Pierre; sabía que si podía llegar a querer a un hombre bueno como Milton.

Había llegado a conocerlo y apreciarlo, Milton tenía un carácter agradable y serio. Era un hombre muy inteligente y de decisiones irrevocables. Camila sentía gran respeto y admiración por él. En el tiempo que habían compartido en la clínica, se habían hecho buenos amigos.

Camila se tomó una semana para reposar y arreglar los asuntos pendientes de la casa. Fue entonces que le dolió la soledad; el saber que ya no estaban sus amigas y que únicamente ella y Grazia habitaban la mansión en la noche, fue una realidad dolorosa. Sintió que los fantasmas del pasado estaban regresando y un escalofrío recorrió su cuerpo.

Escuchaba los sonidos de la noche más agudos y se daba cuenta que desde hacía dos años no los había oído con tanta claridad. Los murmullos de las aves y el viento moviendo las ramas de los árboles añejos hacían eco en sus oídos y sentía que su corazón palpitaba aceleradamente.

Tuvo un sueño intranquilo en que le parecía escuchar la voz de su abuela diciendo su nombre en la lejanía.

La miraba anciana, caminando en la distancia con su viejo bastón y vestido largo y su canasta con fruta y pan, mientras se perdía entre la gente diciendo su nombre..

—Camila, ven; ayúdame.

Camila era niña y trataba de acercarse a ella pero no podía,

—Abuelita, ¡no te vayas!.

En medio de la calle la silueta de su abuela se perdía poco a poco hasta desaparecer, dejándola sola y llorando de miedo.

Camila despertó sudorosa y asustada, prendió la lámpara de noche mientras que trataba de regular su respiración y poner su mente clara. Era la primera vez desde que regresó al pueblo, que había tenido otra pesadilla.

Después de tomar agua, se preguntó el porqué había soñado precisamente en su tía abuela. ¿Por qué sintió dolor en el sueño? ¿Acaso estaba ese dolor realmente en ella y no se atrevía a aceptarlo? ¿Sería que a pesar de todo sentía cariño por ella, o quizá remordimiento?

Alessandra había sido un verdadero monstruo por todo lo que hizo, pero ella lo supo hasta cuando creció. De niña solamente la tuvo a ella y aunque la castigaba, ella la había querido mucho; no había tenido más familiar que su abuela. Camila sintió que sus sentimientos estaban confusos,. Trató de odiar a Alessandra desde que supo de sus crímenes, pero en el fondo, el cariño que le tuvo en su niñez había quedado ahí, y su mente se negaba a aceptarlo.

Al día siguiente recibió la visita del Dr Cooper después de la comida; se sentaron en el jardín a tomar un aperitivo.

Camila observó como el viento alborotaba su rubio cabello y como el sol le había dado un bronceado a su piel blanca, haciendo resaltar el azul de sus ojos enmarcados por largas pestañas. Era un hombre muy galán y atlético, no podía negarlo.

—Cómo te has sentido Camila?.

—Un poco sola y extrañando a mis amigas.

—Es natural, después de tanto tiempo juntas.

—Así es Milton. A propósito, ya decidiste si vas a ir a la boda de Angelo y Benedetta?.

—¿Tu crees que te voy a dejar ir sola?.

Ambos rieron mientras Camila notaba cómo la miraba fijamente. Por un momento se turbó y sintió la olvidada sensación de atracción que hace acelerar los sentidos, como le sucedió al conocer a Jean Pierre aquel día.

Milton la tomó de la mano a través de la mesa del jardín y le dijo:

—Camila, sabes muy bien lo que siento por ti, hace tiempo me dijiste que lo ibas a pensar, pero no volviste a tocar el tema.

—Milton, tú sabes que tengo una historia muy dolorosa que me ha impedido pensar en el amor, tú me gustas mucho, pero temo defraudarte.

Milton se paró y caminaron alrededor de la presa; bajo la sombra de un árbol se miraron profundamente y él, acariciando su bello rostro con su mano fuerte y a la vez suave; acercó su cara a la de Camila y tiernamente le dio un beso en los labios. Camila depositó su cabeza en el pecho fuerte de Milton y se abrazaron por largo rato.

Ella había sentido una gran emoción y sentía que sus sienes palpitaban. Él estaba perdido de amor por Camila, la sentía tan cerca, tan delicada y temblorosa; deseaba decirle que la amaba con toda el alma, que deseaba protegerla para siempre y hacerla feliz.

Camila, sorprendida por lo que sintió, le dijo a Milton que ya era tarde y caminaron de la mano hacia la casa en silencio.

—Te amo —le dijo Milton.

—Buenas noches —contestó Camila.

Mirándose a los ojos se despidieron.

Capítulo II

Esa noche Camila sintió que con la cercanía de Milton, se habían despertado sus deseos de mujer por tanto tiempo escondidos en su interior, bajo llave. Pensaba que jamás iba a volver a sentir una atracción tan fuerte por otro hombre que no fuera Jean Pierre. Sin embargo, el amor que le profeso a él, no tenía comparación.

Llegó el día de la boda de Benedetta. Milton y Camila partieron a su pueblo.

Ahí se encontraron con Nicole que lucía muy hermosa con un vestido de gala azul marino y su cabello oscuro en un moño que le hacía resaltar su cuello largo donde brillaba un collar de delicados diamantes.

Camila estaba preciosa con su vestido largo color bronze que la hacía lucir como una princesa; llevaba puestos únicamente los bellos aretes de su bisabuela Rosa y el anillo de compromiso de Jean Pierre. La simpleza exquisita de Camila era insuperable, podía notarse en su manera de vestir y de actuar. Como a toda mujer, le gustaba vestir bien, sin exagerar; usar una joya especial sin pasarse del límite. El resultado era avasallador, una hermosa y elegante mujer.

Milton, con su tuxedo negro; parecía modelo de novelas; su presencia era notada por todas las mujeres. Era el más alto y gallardo de todos los caballeros. Definitivamente él y Camila hacían una pareja única.

La entrada de Benedetta a la iglesia de mano de su padre fue muy emocional; lucía como un ángel en su hermoso vestido de novia. Al final la esperaba Angelo con una mirada enamorada que despedía destellos.

Después de la boda, se dirigieron a la residencia de Benedetta, donde fueron atendidos de lo mejor. Todo era maravilloso, Benedetta irradiaba felicidad. Camila pensó cuando estaban en la universidad y decía que ella nunca se casaría. Pero qué no dice uno cuando está tan jóven. Al ver a su amiga tan feliz, ella también lo era.

Nicole observaba embelesada cuando los novios bailaban acompañados de la orquesta, Camila sabía que la herida de Nicole no había sanado. Podía ver en sus ojos la imagen de Pía; cada vez que pensaba o hablaba de ella; tenía la misma mirada. Fueron pocas las veces que la mencionó en dos años, su trágica muerte las afectó a todas, pero más a Nicole.

—Benedetta está tan feliz que no mira más que a Angelo, que bonita pareja hacen.

Dijo Nicole,

—Así es amiga, ojalá que sean muy felices —contestó Camila.

—Milton y tú, ¿ya son pareja?.

—Acabamos de darnos la oportunidad de conocernos mejor, quizá más adelante Nicole.

—Espero que así sea, es un buen hombre, y no digamos hermoso, mira cómo lo miran las mujeres.

—Por fortuna no soy celosa —contestó Camila. Ambas rieron.

En ese momento sacaron a bailar a Nicole y Milton regresó a la mesa donde estaba Camila.

—¿Bailamos mi bella dama?.

Ambos se dirigieron al centro de la sala cerca de la orquesta y Milton se agachó a decirle algo al pianista. Enseguida tocaron una melodía suave y maravillosa que emocionó a Camila.

Empezaron a bailar, mirándose a los ojos y abrazados, ella no podía evitar la tremenda atracción que le producía su cercanía. Su azul e intensa mirada la dominaba, la perfección de su rostro tan varonil, su cabello claro que le alcanzaba casi a tocar los hombros. Sentía su espalda fuerte y musculosa y su mano en la suya mientras la tomaba por la cintura y acercaba su rostro al suyo, haciéndola vibrar de emoción y de pasión.

—Te amo tanto Camila, como jamás he amado a otra mujer —le decía al oído; mientras que ella se daba cuenta que no iba a poder dejarlo ir.

Camila sabía que tenía profundos sentimientos por Milton. No eran igual a los que tuvo por Jean Pierre su gran amor; éstos eran sentimientos de amistad, comprensión, cariño y una atracción arrolladora que ella no sabía podía sentir.

Entre abrazos y lágrimas todos se despidieron de los recién casados y de Nicole. Prometieron comunicarse seguido.

Milton y Camila regresaron al pueblo en el auto de él; conversaban del manejo de la clínica y los nuevos médicos. Era una noche despejada y la brisa que llegaba del mar, acariciaba sus rostros. Camila estaba tensa, sabía que si Milton cambiaba el tema y empezaba a hablar de sus sentimientos, ella no sabía cómo iba a reaccionar. El descubrir lo que él le hacía sentir, le daba temor no poder dominarlo.

Camila trataba de mantener sus emociones bajo control desde que era niña, no había tenido otra alternativa. Para seguir viviendo la vida que le tocó vivir; debía ser así.

Al llegar a su casa, Milton detuvo el auto y la miró.

—Eres tan bella Camila, tan femenina que no resisto el deseo de abrazarte y tenerte junto a mí.

Milton se acercó y la beso, ella respondió apasionadamente una y otra vez; sentía que todo desaparecía a su alrededor.

Los labios de Milton besaban cada parte de su rostro y su cuello, mientras que ella entrelazaba sus manos en su cabello.

Después de unos minutos Camila se separó de él agitada y le dijo que tenían que controlarse, Milton la abrazó mientras que ambos trataban de normalizar su respiración.

—Camila, ¿te quieres casar conmigo?.

Camila se sorprendió de su propuesta,

—Milton, apenas nos estamos conociendo, es muy pronto para tomar una decisión tan importante.

—Yo te amo, y sé que tú me llegarás a querer también. Te juro que te haré muy feliz amor.

—Deseo llegar a decirte lo mismo, tengo sentimientos por ti; pero quiero ser honesta contigo siempre y ahora no estoy segura que sea amor, por favor entiéndeme.

—Estaré aquí, esperando, mi amor.

Milton la acompañó hacia la puerta de la casa y nuevamente se abrazaron.

Camila se arregló para acostarse mientras pensaba en los sucesos del día. Había gozado mucho el compartir con sus amistades y el haber estado al lado de Milton. Tenía que admitir que lo que él le había hecho sentir, era muy parecido a lo que sintió con Jean Pierre.

Quizás ella deseaba seguir teniendo a Jean Pierre en un pedestal y negarse a sí misma que alguien más podría reemplazarlo.

Esa noche durmió pensando en los exquisitos besos de Milton.

Al día siguiente, Grazia le sirvió el desayuno y le entregó un sobre que habían traído para ella.

—Niña Camila, le dejaron éste sobre y me dijeron que solamente se lo diera a usted.

—Está bien Grazia, dijeron algo más?.

—Nada más Niña.

Camila vio que el remitente era del Hospital psiquiátrico donde estaba internada su abuela. Al abrirlo, leyó que le decían que Alessandra estaba mal de salud y que era necesaria su presencia lo más pronto posible.

Una punzada se clavó en su corazón; después de dos años sin haberla visto, sintió que el pasado regresaba y todos sus traumas volvían. El solo hecho de pensar que la iba a tener frente a ella, la torturaba.

Terminó su desayuno y fue a arreglarse; en el baño se le cayó el cepillo de dientes y la pasta dental; se dio cuenta que estaba muy nerviosa y se lavó la cara con agua bien fría.

Poco después, subió a su auto y se dirigió hacia el hospital que quedaba casi fuera del pueblo.

A su mente regresaba la imagen de Alessandra ensangrentada y completamente fuera de control. Sus largos cabellos llenos de sangre y tierra, y su bata blanca completamente enlodadas, podía ver que en su mano tenía el cuchillo que le había enterrado a Micco varias veces, dejándolo por muerto.

Camila paró el auto en medio del camino, el recuerdo le llegaba arrollando todos los esfuerzo de fortaleza que había logrado, los sentimientos confusos que habitaban en el fondo de su ser.

Con un suspiro siguió manejando y se dio valor a sí misma,

—Tengo que controlarme y afrontar lo que sea con valor.

Pero su cabeza era un torbellino de sucesos; recordaba las palabras de su bisabuela Rosa cuando Alessandra era niña, escribiendo en su diario todas las atrocidades de su hija y después las de su juventud.

Cómo luchó por quitarle a su hermana María el amor de su esposo Pietro el abuelo de Camila, sin haberlo logrado; lo que sucumbió en su muerte por asfixia por la mano de Alessandra.

Cuántas cosas y tragedias terribles existían en el pasado de Camila, tantas lágrimas derramadas por toda su familia a causa de Alessandra.

Recordó a Bianca, su madre; cuando su tía Alessandra la envió a enterrar a su hermanito muerto con sus propias manos, teniendo apenas 7 años de edad.

Y cuando Alessandra delató a Daniel, el gran amor de Bianca, su madre, en el tiempo de la segunda guerra mundial; entregándolo prácticamente a las autoridades que lo enviaron a un campo de concentración donde más adelante murió. El sufrimiento de su madre que tenía que trabajar y ayudar en el hospital protegiéndose de las balas y las explosiones, caminando entre pedazos de seres humanos en las calles.

Todo llegaba a la mente de Camila en un momento, vidas enteras; vidas perdidas.

Camila se acercaba donde estaba situado el hospital psiquiátrico del pueblo, podía ver el viejo edificio de más de dos siglos de haber sido construido. Las enormes paredes que algún día fueron quizás color amarillas, ahora parecían más que parches de pintura con lama y barrotes oxidados por el tiempo.

Con una punzada en el estómago, bajó del auto y se dirigió a la entrada.

Hasta ella llegaba un olor repugnante de cocina y estiércol, no podía creer que adentro estaba su tía abuela.

—Dios mío, ¡dame valor!, —dijo.

Frente a ella estaba un portón gigantesco color café, con incrustaciones de hierro antiguas; Camila tenía miedo tocar la puerta. Antes de hacerlo, llegó un cura con una biblia en la mano, acompañado de un sacristán. El padre la saludo y ella sin saber porqué razón, regresó a su auto.

Esperó un momento tratando de recuperar la respiración y después de unos minutos, se dijo que estaba actuando como una niña tonta y regresó al portal. Tocó la puerta y esperó.

Una vieja religiosa abrió y le preguntó quien era; después de decirle su nombre y que la habían llamado; la hicieron pasar.

Camila entró y en ese momento sintió que casi perdía el sentido. Lo que vio adentro no podría describirlo, era lo más horripilante que había visto en su vida.

Capítulo III

Había decenas de personas caminando por todas direcciones en las más deplorables condiciones, vestidos en harapos sucios y algunos orinando de pie sin darse cuenta. Otros sentados en el piso recogiendo con los dedos la comida que habían tirado. Personas de todas las edades con la mirada extraviada. Otros casi niños con síndrome de down.

El olor y la suciedad en que los mantenían, era inhumano.

Camila siguió a la religiosa por un pasillo interminable, hasta llegar a las salas de los enfermos.

Entraron en a una de ellas y al fondo; estaban varias camas donde tenían a cada enfermo amarrado de las manos y de los pies. Camila estaba a punto de salir corriendo de ahí, sentía que todo esto era una de sus peores pesadillas.

La madre religiosa paró en la última de las camas y Camila contuvo la respiración, Alessandra, o lo que quedaba de ella; estaba amarrada igual que los demás pacientes, sus manos esqueléticas estaban llenas de llagas lo mismo que sus pies. Cuando abrió los ojos, sorpresivamente reconoció a Camila y de inmediato le dijo,

—Hija, por favor ayúdame.

Camila estaba como en un trance y no podía hablar, no podía creer tanta miseria humana. Sus ojos no parpadeaban y estaban fijos en Alessandra, que parecía un cadáver en vida.

De repente pensó en que esa mujer era su abuela, recordó que ella la había criado y dado una educación; que toda su familia había sido únicamente ella y sus sentimientos de cariño habían sido para ella.

Camila reaccionó y le preguntó a la madre el porqué la tenían amarrada estando enferma.

—¿Cómo es posible que traten así a mi abuela estando tan enferma? Si no puede ni moverse, ¡Dios mío!.

La religiosa le dijo que tenían así a todos los pacientes criminales y con psicosis.

Camila le pidió a la madre que la llevara con el director del hospital, se dirigido a Alessandra y le dijo,

—Abuela, voy a regresar .

De inmediato Alessandra contestó..

—No me dejes Camila, no te vayas por favor.

Acarició su rostro y siguió a la religiosa.

Llegaron a la oficina del director y un hombre de ceño poco amigable la recibió.

Camila le preguntó qué enfermedad física tenía su abuela, a lo que él contestó..

—La señora Alessandra Masi, además de su psicosis tiene pulmonía y anemia, está muy mal.

Camila le respondió que ella era médico y quería llevársela a su hospital para curarla, de ninguna manera la iba a dejar ahí y dejarla morir.

—Quiero llevármela ahora mismo, dígame que debo firmar para sacarla de aquí.

El hombre le dijo que no podía sacarla de allí ya que era una asesina.

Camila le pidió el teléfono y le habló a su abogado diciéndole cómo estaba la situación, él le dijo que en un momento estaría en el hospital.

Después de un rato su abogado entró y le entregó unos papeles al director diciéndole que todos estaban firmados y que era una orden para trasladar a Alessandra al hospital —Bianca di Nelli.

Camila le dio las gracias al abogado y arreglaron todo para llevar a su abuela en una ambulancia.

Regresó con Alessandra y ya la estaban desatando y cambiando con una bata limpia, Camila estaba leyendo el récord médico de ella que parecía un rompecabezas y lleno de irregularidades.

Era obvio que la atención dada a los enfermos de ese lugar, distaba mucho de ser —normal.

Después de revisar a Alessandra, Camila se dio cuenta que sus pulmones estaban llenos de líquido y que presentaba un caso de Edema Pulmonar, por lo que la llevaron de inmediato al hospital de Camila.

Cuando llegaron se encontró con Milton que estaba de guardia, mientras que ella le decía que tenían que actuar de inmediato. Ambos atendieron a Alessandra que ya había perdido el conocimiento; debido a su edad, era muy probable que no se recuperara, podría tener un ataque cardíaco en cualquier momento.

Después de atenderla, medicarla y puesto el oxígeno, la pasaron a la unidad intensiva donde tendría atención las 24 horas.

Camila salió de emergencias y se sentó en un sillón completamente agotada, fue entonces que se puso a llorar. Milton la abrazó y sin decir nada la apretó con sus brazos dejando que se desahogara, era la primera vez desde que murió Jean Pierre que lloraba.

Momentos después le dijo a Milton lo que había sucedido en el hospital psiquiátrico y de todo lo que había visto.

—Ya, mi amor; trata de calmarte. Debió haber sido terrible para ti, lo siento mucho.

Milton la llevó a su casa y al salir del auto, le preguntó si la podía acompañar mientras se recuperaba, Camila le dijo que sí y ambos entraron a la mansión.

Grazia les sirvió café y se retiró a dormir.

Camila estaba muy sensible y agradeció la compañía de Milton, no deseaba quedarse sola esa noche.

Se sentaron en el sofá frente a la chimenea y Milton la cubrió con una manta, ambos estaban abrazados y Camila se sintió amada y protegida.

Con sólo la luz de las llamas, ambos se durmieron agotados.

Después de un par de horas, despertaron al mismo tiempo y se miraron a los ojos, Milton le preguntó sí quería una copa de vino y ella le respondió que sí. El bar estaba frente al sofá y él sirvió dos copas, mientras que ella lo observaba y pensaba en lo bien que le hizo sentir su compañía.

Camila miraba cómo las llamas de la chimenea brillaban en los azules ojos de Milton destellando un mágico fulgor.

Su perfil perfecto tan varonil, parecía haber sido tallado por los grandes maestros del renacimiento. Ella se preguntaba cómo era posible tanta belleza masculina. No era un atractivo de cara bonita; era una belleza demasiado sensual y varonil.

Después de un rato, Milton la volvió a abrazar y ella también a él; con sus manos él acariciaba su cabello y su rostro mientras la miraba directo a los ojos haciéndola sentir que estaba soñando, ella también acarició su cara suavemente y sus labios perfectos, mientras él cerraba los ojos, ella besaba todo su rostro lentamente hasta llegar a sus labios que estaban ansiosos de los suyos.

Se besaron muchas veces cada vez con más pasión, mientras que Camila sentía ese embriagante delirio del amor.

Milton la cargó en sus brazos y la llevó a hacia la recámara, donde ambos cayeron en el lecho mientras se besaban. Camila sentía que estaba en otra dimensión, los labios de Milton recorrían su cuerpo poco a poco, ella lo acariciaba sintiendo un placer inmenso que se extrañaba a sí misma. Se amaron piel con piel, abrazados los dos en uno hasta que ambos llegaron a un clímax inigualable.

Abrazados en silencio pasaron el resto de la noche, Milton le reiteró su infinito amor y le dijo que ya no podía estar sin ella. Camila le dijo..

—Amor, lo que he sentido éste día por ti, no lo había sentido antes, te amo; hoy lo puedo asegurar.

—No sabes lo feliz que me haces Camila, yo te adoro.

—Y sí, acepto ser tu esposa.

Milton se puso feliz.

Al día siguiente Camila revisó a su abuela, le dijeron que estaba respondiendo al tratamiento positivamente, aunque había que esperar dos días más para estar seguros.

Al salir de cuidados intensivos. Se fue a tomar un café y pensó que tenía que decirle la verdad a Milton. Lo que él sabía, era que su abuela fue internada en el hospital psiquiátrico porque había perdido la razón, pero ignoraba lo de sus crímenes.

Camila se preocupó al imaginar en cuál iba a ser la reacción de él; ¿que iría a pensar cuando supiera que se iba a casar con la sobrina nieta de una asesina? Era demasiado terrible, seguramente no iba a querer comprometerse con ella; y más, viniendo de una familia aristócrata como lo decían quienes lo conocían.

Estaba pensando si valía la pena confesarle todo, o evitar decírselo y dejar enterrado ese pasado tormentoso que no tenía porqué salir a flote. Camila estaba en una disyuntiva.

Decidió irse a su casa; Alessandra por lo pronto estaba estable y ella deseaba estar sola, lejos de la gente. Camila necesitaba tranquilidad para ordenar sus ideas, sabía que Milton trabajaría hasta entrada la noche y no lo iba a ver hasta el día siguiente.

En el balcón de su cuarto, se sentó en la silla mecedora y observó que el cielo estaba nublado, miraba que los pajarillos se estaban metiendo a sus nidos en el árbol que daba a su balcón. Y veía a los patos salir de la presa y juntarse en su corral. Era reconfortante el perfume de rosas y jazmín; recordaba los pocos momentos de alegría que tuvo, cuando de niña corría por todo el campo persiguiendo a los patos y alimentando a las aves, o cuando se tiraba en la grama fresca de rocío y miraba al cielo que estaba lleno de nubes formando bolitas (Nubes Mammatus), a las que Micco les llamaba —ovejitas.

Camila tuvo momentos felices, con lo más simple y hermoso que estaba a su alcance; la Naturaleza.

Amaba ese lugar donde nació y creció, a pesar de las circunstancias; era su hogar y el de sus antepasados.

Pensó en Milton y en su futura boda y se preguntó si él estaría de acuerdo en quedarse a vivir ahí, era algo que tenía que aclarar con él.

Esa noche Camila fue a ver a Micco; lo encontró afuera fumando su pipa y dandole leche a sus gatos y cuándo la vio la invitó a tomar café.

Entraron a su casita y se sentaron en la mesa, mientras que servía el espresso,

—Sé que algo tienes hija te noto preocupada.

—Cómo me conoces Micco.

Camila le contó que había aceptado casarse con Milton.

—Ésa es una buen noticia, el Dr se ve una persona muy responsable y trabajador y muy enamorado de ti Camila, me da mucho gusto mi niña.

—Él no sabe de mí pasado y no quisiera decírselo, tú sabes que solamente tú y yo estamos enterados.

—Camila, si va a ser tu esposo, debes ser honesta con él; si se lo ocultas, no vaya a ser que después lo descubra y las cosas se pongan mal. Yo sé que es muy riesgoso hablar de eso, pero si te ama, deberá comprenderte.

—Lo sé Micco, aunque pienso que si se lo digo, no le va a gustar, es demasiado terrible y temo mucho que se desilusione de mi. A propósitos Micco, saqué a mi abuela del hospital, está muy mal en cuidados intensivos, estamos esperando que se recupere.

—¿Qué dices mi niña? Has traído a Alessandra?

Camila le contó las circunstancias en que la encontró en el psiquiátrico y cómo la estaban dejando morir.

—No podía dejarla un momento más ahí, ése lugar es lo peor que he visto en mi vida.

—Hiciste bien, voy a ir a verla en cuanto me lo permitan.

Camila regresó a su casa y tomó una decisión con respecto a su relación con Milton.

Al día siguiente lo vio en el hospital y ambos se dirigieron hacia cuidados intensivos a revisar a Alessandra. Con sorpresa vieron que que ya estaba despierta y la encontraron mucho mejor de lo que esperaban.

—Tu abuela es más fuerte de lo que parece, es increíble su recuperación —dijo Milton,

—Así es, se ve tan frágil pero su fortaleza es es inigualable —agregó Camila.

—En dos días más, te pasaremos a otro cuarto abuela, me alegra que te sientas mejor.

Alessandra la miraba con lágrimas en sus ojos y sonreía, Camila sentía mucha lástima por ella; sabía que ya no iba a causar mayor problema como antes. Había quedado inválida y bajo los efectos de los medicamentos, apena podía decir más que algunas palabras.

Milton y ella fueron a la sala a tomar café, ahí se abrazaron y él le dijo que la había extrañado, mientras que Camila le decía que estaba lista para ser su esposa.

Capítulo IV

Decidieron casarse en su casa en una ceremonia de lo más sencilla y únicamente los dos con los testigos. Tenían que trabajar y pensaron que más adelante se casarían por la iglesia y viajarian a Inglaterra a conocer la familia de él.

Camila y Milton unieron sus vidas para siempre. Milton dejó su apartamento y se mudó a la casa de Camila. Ella optó por dejar el pasado en paz y no le dijo nada a Milton. Pensaba que no había necesidad de que él se enterara de los crímenes de Alessandra.

Ambos estaban felices y gozaron de su unión como dos adolescentes, después se reintegraron al trabajo y el tiempo pasaba entre curar enfermos y disfrutar el poco tiempo tiempo que les quedaba juntos.

Alessandra volvió a la mansión en silla de ruedas y Camila contrató nuevamente a Rita, la enfermera que la cuidó antes de que se la llevaran al hospital psiquiátrico.

Al paso de los meses Camila se dio cuenta que estaba embarazada, lo cual le dio una felicidad inmensa y al enterarse Milton no cabía de la alegría de que su amada le fuera a dar un heredero.

—Mi amor, me haces el hombre más feliz sobre la tierra,¡ te amo!.

—Y yo a ti, amor; nunca he sido tan feliz.

Se besaron apasionadamente, Camila era verdaderamente dichosa al lado de Milton y más ahora que iba a tener un bebé de él. Una nueva vida de su sangre y la del hombre que amaba, era un sentimiento maravilloso que solamente quien es madre lo puede saber.

El infinito amor que lo abrasa todo y cada célula de el ser vibra con el latido de su corazón al unísono del suyo, sangre de su sangre que aprenderá de ella y llenará su vida por completo y que será para él o ella lo más importante de ésta vida.

Camila empezó a cuidarse más en su alimentación y a hacer más ejercicio, deseaba traer al mundos un bebé saludable. Milton le pidió que trabajara solamente por las mañanas y descansara el resto del día.

Micco estaba feliz por la noticia, desde que Alessandra estaba en la casa, él no dejaba de de ir al jardín cuando Rita la sacaba y le hacía compañía todos los días.

—Mi niña, que alegría saber que pronto andará un pequeño corriendo por el jardín.

—Felicitaciones señora Camila —le dijeron Rita y Grazia, mientras que Alessandra trataba de hablar y con dificultad alcanzó a decir,

—Un bebé —y sonrío levemente.

Camila tuvo un embarazo normal, con todas las molestias típicas de una futura madre; los primeros meses fueron de vómitos y mareos, así como de los antojos que le daban y que volvían locos a Milton y a Micco. De repente se le antojaba una sandía, cuando no era temporada y tenían que buscar por todo el pueblo haber si la conseguían. O cuando puso a Grazia a que le hiciera una torta de chocolate que le salía deliciosa y era su preferida. Estuvo comiendo la torta que estaba en el refrigerador, pedazo a pedazo, a escondidas de todos y cuando Grazia le sirvió la cena a Milton y después le preguntó si iba a querer postre, él dijo que si mientras Camila se disculpaba por un momento de la mesa; Grazia descubre que solamente la mitad de un pedazo quedaba en el plato. Se disculpó con Milton y le dijo que probablemente Camila se lo había comido ella sola.

Milton se levantó de la mesa y encontró a su esposa en el jardín en una silla y agachada del dolor, la levantó y la llevó a la habitación donde se puso a examinarla.

—Es solamente un dolor de estómago —dijo Camila.

—Un dolor de estómago por haberte comido toda la torta, ¿cómo es posible que actúes de esa manera Camila?

Eres médico y sabes que los excesos no son nada buenos y menos en tu estado.

Milton estaba enojado, era la primera vez que lo veía así.

—Bueno, ya deja de estarme tratando como una niña, sé que cometi una imprudencia, no volverá a suceder.

Milton salió a de la habitación y regresó con un antiácido.

—Me preocupas tú y el bebé, ustedes son lo que más amo, disculpa si te grité.

Camila se quedó en la cama mientras que él se iba a su oficina.

Tiempo después, cuando ella estaba ya acostada, Milton se puso su pijama y se acostó a su lado, le preguntó a Camila, que estaba de espaldas a él; como se sentía y ella se hizo la dormida.

Camila estaba muy sensible por su embarazo y le dolió que su esposo la hubiera regañado, comprendía que había sido su culpa, pero en su mente, ella necesitaba comprensión, no regaños.

Camila tenía ya, 5 meses de embarazo y seguía yendo a la clínica a trabajar, Milton le había dicho que ya era tiempo de que estuviera en casa y evitar las tensiones del trabajo, pero ella le decía que se sentía bien y podía atender a los enfermos por más tiempo.

Así siguió hasta el octavo mes, contradiciendo lo que Milton le sugería.

Ambos habían tenido desacuerdos que eran naturales en recién casados, los dos tenían un carácter muy disciplinado y fuerte cuando se trataba en quién tenía la razón.

Llegó el momento del parto, Camila estaba en el jardín acompañada de su abuela, Rita y Micco; cuando sintió el terrible dolor, de inmediato Micco la llevó al hospital en el auto mientras le decía.

—Cálmate mi niña, respira profundo que ya vamos a llegar.

En la entrada la pusieron en la camilla mientras Micco gritaba enloquecido por el Dr Milton. Éste la acompañó al quirófano mientras la tomaba de la mano y trataba de calmarla.

—Ya mi amor, respira; todo saldrá bien.

Al poco tiempo, Camila dio a luz a una hermosa niña.

Milton la había atendido y lleno de orgullo le mostró a su bebé,

—Está preciosa mi amor, ¡es una niña igual a ti!.

Camila lloraba de felicidad, hasta que el sueño la venció.

Los días siguientes fueron de gran alegría, Milton se tomó una semana para cuidar a su esposa y a su hija que parecía una muñeca de porcelana.

Camila sintió todo el amor que una madre puede llegar a sentir por su bebé. Dios había sido bueno con ella al regalarle una hija y a un esposo como Milton.

Recordaba a su madre Bianca y pensó en el gran amor que le profeso a ella cuando era niña. Ahora se daba cuenta que no hay mayor amor que el que se siente por un hijo.

Le llamaron a su hija: Olivia.

Pasaron tres años de intensa felicidad, la relación entre ambos se había reforzado y su amor era cada vez más fuerte. La presencia de Olivia era la alegría de la casa y de la clínica, ya que ambos la llevaban cuando podían, a visitar al personal.

Era la luz de los ojos de Milton y Camila, trataban de enseñarle lo mejor que podían y tratarla con todo su amor, Camila no deseaba que tuviera traumas ni dudas como los tuvo ella. No quería que creciera con el miedo con que ella creció.

La dejaban jugar con otros niños que venían con sus padres a alguna cita médica, o con los hijos de las enfermeras.

Olivia era una niña alegre y simpática ; muy inteligente, bien educada y muy noble.

Un día estaba jugando en el jardín, mientras que Mía (la niñera), la observaba desde una silla donde estaba tejiendo. Olivia estaba cortando pequeñas flores que salían entre la grama y entonando una canción de niños con su dulce voz, cuando llegó uno de sus amiguitos a jugar con ella. Gory era el hijo de una de las enfermeras y tenía 7 años; eran mejores amigos.

Olivia se sentó y trataba de quitarse una mancha de tierra en sus pantaloncitos azules cuando Gory le dijo que con agua él se la iba a quitar. Ambos se fueron hacia la presa y estaban tratando de recoger agua con unas latas cuándo Olivia resbaló y cayó, Gory trataba de alcanzar su mano pero no pudo. Mientras la niña se sumergía, Gory escuchaba el llamado de Mia gritando sus nombres, el niño se fue a encontrarla y le dijo que Olivia se había caído en la presa. Mía le dijo que fuera a la clínica a avisarle a la señora Camila rápido, mientras que ella se metió a la presa y sacó a Olivia semi inconsciente.

Gory llegó a la clínica y se encontró con su madre, le contó todo y la enfermera tuvo que interrumpir la cita del paciente para decirle a Camila lo sucedido.

—Dra Cooper tiene que ir a su casa, Olivia cayó en la presa.

—Olivia se ahogó por mi culpa —dijo Gory.

Camila dejó de auscultar al paciente que estaba atendiendo y disculpándose le dijo a la enfermera que le dijera a Milton.

Sintió que se le doblaban las piernas y una angustia terrible se apoderó de ella, subió al auto y llegó donde estaba su pequeña acostada en la grama completamente mojada mientras que Mia la ponía boca abajo y le daba golpecitos en su espalda.

—Déjame atenderla Mia.

Camila le dio los primeros auxilios y la niña vomitó el agua, de inmediato llegó Milton con dos paramédicos a revisarla y se la llevaron al hospital.

Olivia había perdido el sentido y había estado varios minutos sin respirar,

En el hospital le pusieron oxígeno y le hicieron todos los exámenes requeridos; el temor de Milton y Camila era que le diera hipoxia cerebral o que hubiera secuelas permanentes a causa del tiempo que estuvo sumergida en el agua.

Camila y Milton no se separaron de ella ni un minuto, miraban a su hija tan pequeña y tan frágil con la máscara de oxígeno, y el corazón de Camila no podía resistirlo.

—Dios mío por favor no permitas que Olivia quede mal.

—Ella se va a recuperar mi amor, ya verás —decía Milton.

Se juntaron en la sala con los otros médicos para revisar los exámenes que le habían hecho. La niña iba a sobrevivir a pesar de haber estado sin respirar por casi tres minutos, la temperatura del agua tenía mucho que ver y el estar fría en esa época del año fue una suerte.

Concluyeron que solamente con el tiempo se podría saber si había quedado alguna secuela de lo sucedido.

Camila recordó cuándo su madre Bianca había perdido a su bebé; la desesperación y el dolor tan inmenso que casi la hizo perder la razón. Así ella sentía ahora que su niña casi se ahoga, un dolor tan grande como jamás había sentido.

Al paso de los días Olivia se recuperó y regresaron a la mansión con ella.

Milton estaba inquieto y le pidió a Camila que ella se quedara cuidando a Olivia,

—Así lo voy a hacer amor; pero aunque yo estuviera con ella 24 horas, en un segundo puede pasar un accidente, uno no sabe.

—Lo sé Camila, pero yo estaré más tranquilo sabiendo que eres tú quien está con ella, no una extraña.

Pasaron unas semanas y un día Milton recibió una carta de Inglaterra donde le decían que tenía que viajar para allá porque su tío había fallecido y su presencia era requerida lo más pronto posible.

Le dijo a Camila que tenía que viajar al día siguiente para el funeral de su único tío.

Milton había perdido a sus padres en un accidente del cual él fue el único sobreviviente poco tiempo después de haber nacido. La única familia que tenía era su tío y sus abuelos por parte de su padre y con los que había crecido. Ellos lo enviaron a un internado desde que era niño y después a la universidad.

Milton venía de una de las mejores y viejas familias de Londres, sus abuelos tenían sus propiedades en el norte, fuera de la ciudad.

Camila solamente sabía que la historia de Milton era similar a la de ella, pero nunca se hubiera imaginado que de donde él venía; iba a sacudir por completo su presente y su futuro haciendo regresar los fantasma y demonios del pasado.

Capítulo V

Cuando Milton se fue, Camila se dio cuenta que estaba embarazada nuevamente y le pesó mucho no haberlo sabido antes y decírselo a su esposo.

Una felicidad inmensa le llenaba el alma entera, iba a ser madre por segunda vez y darle un hermanito a Olivia era su más grande deseo.

—Mami, ¿por qué estás sonriendo? : preguntó Olivia con su dulce voz y Camila que la tenía en sus brazos, le contestó.

—Porque te quiero mucho mi corazón.

Camila seguía preocupada por su hija y no la dejaba correr por el jardín porque aún se fatigaba. Habían mandado poner una barda de alambre por toda la presa, con una puerta que estaba asegurada para evitar otro accidente, y que estaba adjunta al corral de los patos donde podían seguiría nadando sin salirse del área.

Mantenía a Olivia siempre cerca de ella la mitad del día y el resto, la cuidaba Mía, la institutriz.

Olivia era una niña muy inteligente y curiosa, le gustaba saber el porqué de las cosas y a los tres años ya empezaba a leer. Camila deseaba prepararla poco a poco a tener inclinación hacia los estudios y las buenas maneras, sin presionarla; jugando con ella lo estaba logrando.

Olivia se parecía mucho a Alessandra físicamente cuando ella era niña, tenía los ojos grises de Camila y su cabello de un dorado oscuro que parecía rojizo. Era una niña preciosa.

Pasaron unos días y Milton regresó del funeral de su tío, venía cansado y bastante serio, al punto de apenas saludar. Camila lo notó distraído y ausente y le preguntó.

—Amor, ¿como te fue en Londres?.

—bien, después háblanos Camila, estoy exhausto y solo deseo dormir.

Ella se sorprendió de la manera en que le contestó y se preocupó, algo no andaba bien con su esposo. Milton no había tenido mucho afecto por su tío como para decir que estaba así por él. Había algo más en su actitud, algo que lo agobiaba.

Se acostaron a dormir y Camila sintió su tibia cercanía y su olor a jabón y a colonia; estaba reposando en su hombro mientras él la abrazaba con el brazo fuerte y protector. Ella empezó a besar su pecho perfecto y varonil donde se apreciaban los músculos de un hombre atlético y más hermoso que ninguno.

—Te amo, como la melodía más bella jamás cantada, como la rosa ama la tierra y agua, como la gaviota al mar. Te amo, como ama una noche enamorada de la luna y la naturaleza ama al sol. Te siento, más allá de los sentidos, más lejos de lo sublime, más intenso que la vida y donde empieza el final. Te sueño, invadiendo mi materia, mi alma y mi corazón, convirtiéndome en la mujer más amada, más deseada y locamente apasionada.

—Amor, que romántica estás, ese poema no te lo conocía, yo te amo mucho más.

Camila sentía los brazos de él en su desnuda espalda mientras que la besaba toda haciéndola vibrar de pasión. Sus senos erguidos le dolían de placer al sentir sus labios por todo su ser, mientras que sus piernas se enredaban y ambos rodaban por el amplio lecho hasta que sus quejidos se calmaba al culminar su pasión.

Después, ambos abrazados, esperaban que el sueño los transportara al infinito hasta llegar un nuevos día.

Camila iba a darle la noticia a Milton de su embarazó cuando él se adelantó y le dijo que necesitaban hablar.

—Mi amor, necesitamos hablar —dijo él,

—Mi tío llevaba los negocios de mi abuelo en Londres, ahora que murió; mi abuelo necesita que yo esté allá supervisandolo todo, no tienen más familia que yo.

Ella guardó silencio mientras que él le explicaba cómo estaba la situación. Camila preguntó..

—¿Quieres decir que te volverás a ir?.

—Lo que quiero decir es que tú, Olivia y yo; nos iremos a vivir allá, no hay otra alternativa.

Camila sintió que el piso se abría bajo sus pies. ¿Cómo iba a irse a vivir a otro país y dejar todo lo que construyó con tanto esfuerzo y donde era feliz? ¿Cómo iba a dejar a su abuela y a Micco que ya eran ancianos y podrían morir mientras ella estaba ausente? Dejar su clínica que fue su sueño, su profesión, su casa su gente.

Milton le estaba pidiendo que dejara todo lo que era su vida.

—¿Sabes lo que me estás pidiendo? ¡Que dejé mi vida aquí!, Mi esfuerzo, mi trabajo, mi familia.

—Camila controlarte, hay momentos en la vida que tenemos que tomar decisiones definitivas.

—Imagino que tienen abogados y otros profesionales que se pueden encargar de su fortuna, no es necesario que seas precisamente tú.

—No es así amor, no es lo mismo; tú sabes que en los negocios, debe estar la persona interesada al frente. Si no fuera necesario no te lo pediría.

—Ésto es algo muy delicado e inesperado, disculpa; pero no deseo seguir hablando de eso por ahora, es demasiado.

Camila se retiró mientras Milton la miraba con tristeza. Para él, la situación era muy difícil, no quería hacer sufrir a Camila, pero lo estaba haciendo y eso lo ponía muy mal.

Camila fue a ver a Micco y le contó lo sucedido.

—Mi niña, lo que me dices es muy fuerte, qué puedo yo decirte si se me está partiendo el corazón. Pero él es tu esposo y si te dice que no tiene alternativa, es porque así debe ser. Te casaste con él para compartir lo bueno y lo malo, tienes que apoyarlo hija.

—Lo sé, pero no es justo que me aleje de todo lo mío Micco, no podría soportar otra vida lejos de aquí.

—Quizá no sea por mucho tiempo. Podrás venir a tu casa cuando tú quieras, pero debes afrontarlo hija, has pasado por verdaderas tragedias y ahora vas a estar al lado del hombre que amas y tu hijita.

Camila sabía que ese viaje iba a ser una realidad. Estaba muy triste de alejarse, pero tenía que apoyar a su marido. No podría estar sin él.

Regresó a la mansión y se sentó un rato con su abuela y Rita que estaban en el jardín.

Alessandra, en su silla de ruedas la miraba a los ojos y sabía que algo andaba mal.

Camila le dijo que iba a tener que ir a conocer la familia de su esposo a Inglaterra y que iban a pasar una temporada en Londres. Ella trataba de decirle algo,

—Cuuandddo regrrresas hija.

—Pronto abuela, Micco y Rita van a estar contigo cuidándote.

El azul de los ojos de Alessandra se había intensificado y su tristeza era evidente. Camila le dijo a Rita que después hablaría con ella.

Entró a la oficina de Milton, que no había ido al hospital y se sentó en un sofá, él se levantó de su silla y se fue a sentar junto a ella.

—Camila, mi amor; no se que hacer para quitarte la tristeza, yo sé cómo te sientes y quisiera evitar todo esto— le dijo mientras la abrazaba.

—Lo entiendo Milton, ¿cuando debemos irnos?.

—Lo más pronto posible, solamente llevaremos nuestro equipaje; allá tendremos todo lo que necesitemos.

Empezaron a arreglar sus cosas y asuntos del hospital. La tristeza de Camila era tan grande, que se olvidó de decirle a Milton sobre su embarazo. Olivia preguntaba,

—¿A donde vamos Mami?.

—A un lugar muy bonito que te va a gustar, mi vida.

—Y por qué lloras Nami?.

—Lloro porque estoy muy feliz de tenerte a ti.

Se abrazaron y besando a Olivia, la puso en la cama a que recogiera sus juguetes.

Habían pasado unos días y ya estaban listos para partir. Camila trataba de ser fuerte, estaba dando un paso definitivo que le iba a cambiar la vida.

Arreglaron sus asuntos de la clínica y de la propiedad. Dejaba a su abogado pendiente de todo lo legal y a Micco de la casa, contrató un agente de seguridad y a un contador que prepararía los papeles de la contabilidad para el abogado.

Camila había estado en contacto con sus amigas, sabía que Benedetta ya tenían dos hijos y no le estaba yendo muy bien con Angelo, Al parecer, él le había sido infiel y tenía un carácter muy violento.

Cuando le habló para decirle que se iba a Londres, Benedetta estaba llorando por el teléfono,

—Camila, me apena te vayas tan lejos. Estos años han sido muy difíciles para mí, Angelo cambió completamente desde que nacieron los niños y ha llegado a agredirme. Yo lo amo, pero ya no soporto esta situación, ni siquiera me deja trabajar en el consultorio, imaginate. Yo creo que me regreso a mi casa, aunque él juró no dejarme ir jamás .

—Cálmate Benedetta, siento muchísimo que las cosas estén así amiga, pero tienes que hablar con él; quizá ir a un psicólogo que les ayude a resolver sus problemas, hay que pensar en los niños.

Camila estaba muy acongojada con lo que le estaba pasando a su amiga, era casi increíble que Angelo haya cambiado tanto, recordaba lo enamorados que estaban el día de su boda. Pero nadie sabe cuánto dura el amor.

Nicole le dijo lo mismo de Benedetta, la había visitado hacía poco y la encontró muy delgada y deprimida; le contó que Angelo había cambiado mucho y no la trataba bien. En cuanto a ella; estaba trabajando en su clínica y seguía sola.

Camila hubiera deseado ir a visitarlas antes de su viaje pero ya no era posible.

Al día siguiente se iba con su esposo, su hija y Mía la joven niñera; para Inglaterra.

Se despido de todos y partieron.

Mientras llegaban al aeropuerto Camila pensaba en el tiempo cuando estudiaba en la universidad; en su niñez y adolescencia. En cómo la vida puede transformarlo todo en un cerrar de ojos; en que a veces hacemos planes y cuando los logramos, de repente nos llevamos un revés y todo cambia. La vida es una aventura impredecible que en ocasiones nos lleva por caminos muy difíciles y hay que estar preparados para afrontarlos.

Imaginaba qué era lo que le esperaba en casa de los abuelos de Milton; en cómo iba a reaccionaria Olivia en su nuevo ambiente.

En realidad, ella no sabía mucho de su esposo más lo que él le había dicho, Milton era un hombre serio y reservado. Únicamente con ella y la niña era más expresivo, pero no era de las personas que suelen ser el centro de atención o que hablan mucho.

—Amor, ¿te sientes bien? —preguntó Milton.

—Con un poco de nostalgia, pero bien.

Cuando abordaron el avión hacia Roma, estaba lloviendo bastante fuerte y Camila estaba nerviosa, apretó a Olivia en sus brazos y puso su cabeza en el hombro de Milton que la abrazaba amorosamente. Ella sintió que él las iba a proteger siempre, que a su lado no tenían nada que temer.

Al llegar a Roma, se trasladaron al jet que iba a Londres, tenían reservación en primera clase y mucho más espacio. Acostaron a Olivia que estaba ya dormida y ellos se relajaron y tomaron un aperitivo.

Poco después mientras Milton dormitaba, ella miraba por la ventanilla hacia afuera pensando qué lejos estaba quedando su tierra y los suyos. ¿Cuando volvería?.

Camila no se imaginaba que en unas horas, iba a encontrarse en un mundo muy diferente al que tenía hasta ahora. Un mundo de hastío y crueldad.

Capítulo VI

Llegaron a Londres donde los esperaba un viejo chofer que había enviado el abuelo de Milton. Subieron al Rolls royce negro y Milton le dijo a Camila que donde vivía quedaba a 20 minutos fuera de la ciudad. Ella no le contestó nada, se sentía cansada y mal debido a su estado; además de que no podía evitar estar deprimida con todo ese cambio.

Olivia seguía durmiendo en los brazos de Mía; la niña no estaba acostumbrada a salir y aún tenía secuelas del accidente que había tenido y que provocaba se sofocara continuamente.

Salieron de la ciudad hacia un camino desolado que en la noche le daba un aspecto tenebroso. La única luz era la del auto, estaba nublado y no se veía ninguna estrella ni la luna.

Después de un buen rato, pudieron apreciar a lo lejos la luz de una lámpara que iluminaba tenuemente un enorme edificio.

—Estamos llegando amor.

Camila miró desde la ventana del auto, que se acercaban a un lugar lleno de pinos que rodeaban el lugar; el chofer se detuvo un momento y bajó a abrir una enorme cerca de fierro. Pasaron por un jardín grande lleno de flores y árboles.

En el fondo, vio un majestuoso y viejo castillo o chateau que parecía sacado de un cuento de hadas.

—Hemos llegado mi amor.

—Milton, ¿es aquí donde donde vamos a vivir?.

—Si amor, aquí naci. El chateau era de la familia de mi abuelo.

Entraron y al frente, estaban los abuelos de Milton: Carter Cooper y su esposas Helen.

Milton los abrazo y les presentó a su esposa y a su hija, mientras que la miraban de pies a cabeza como si la estuviesen inspeccionando; lo que no le gustó a Camila.

—Así que tú eres la esposa de mi nieto —comentó Helen,

—Bienvenida Camila, eres muy hermosa.

dijo Carter el abuelo.

—Encantada de conocerlos, es un placer.

Camila sintió que a Helen no le había dado gusto conocerla, tenía una de las miradas más frías que jamás hubiese visto.

Helen era una mujer alta y delgada, tenía 80 años de edad y se le veía la clase de toda una aristócrata. Portaba su cabello castaño claro en un entrelazado moño atado con un broche en su cabeza. Con sus ojos claros, su nariz recta y sus labios delgados y pintados, le daban la apariencia de un camafeo antiguo. Camila pensó que en su juventud, debió haber sido una mujer muy hermosa.

Carter Cooper era un poco mayor que su esposa, usaba una barba blanca corta y bigote, era alto y muy delgado. Era serio como Milton y tenía aire de hombre enfermo y deprimido.

Helen ordenó a uno de los sirvientes que llevaran a Mia y a Olivia a su recámara y les llevarán algo de comer, Milton y Camila se sentaron en el comedor bajo la mirada penetrante de Helen.

Hablaron poco, después de comer algo ligero, Milton se disculpó con sus abuelos,

—Gracias por todo abuelo, mañana hablaremos de los negocios, ya es tarde y estamos muy cansados.

Camila les dio las buenas noches y del brazo de su esposo subieron a su habitación que quedaba en el piso de arriba, después de pasar a inspeccionar a Olivia y Mia.

Su recámara era muy amplia, llena de piezas antiguas y decorada con un gusto exquisito. Sin embargo Camila la sintió un poco hostil.

—Es increíble como tenemos cosas en común en nuestra historia amor, hasta dónde vivimos es parecido.

—Por esa razón el destinos nos unió para siempre amor —contestó Milton.

—Hay algo importante que quiero decirte. Vamos a tener otro hijo.

Milton la abrazó lleno de felicidad,

—Camila, esposa mía, eso es maravilloso, ¡te amo!.

Ambos estaban felices, pronto; Olivia iba a tener un hermanito.

Los primeros días de estar en la casa de los abuelos de Milton, fueron de adaptación para Camila y Olivia.

Helen estaba tratando de ganarse la atención de la niña y aprovechaba cada momento para acercarse a ella, Olivia estaba encantada con todos los regalos que le daba y a Camila no le parecía bien que la bisabuela la estuviera consintiendo tanto.

Desafortunadamente para Camila, su embarazo le estaba dando problemas, se sentía mal y Milton la llevó con un amigo de él que era ginecólogo. Le dijeron que su embarazo era de alto riesgo y le recomendaron reposo absoluto por los próximos 5 meses.

Apenas podía hacer lo más indispensable y hacerse cargo de su hija tan pequeña era demasiado riesgoso para su salud. Mía tenía que dedicarse en cuerpo y alma a cuidar a Olivia todo el día y por las noches dormir con —un ojo abierto .

Camila la había contratado después de que nació Olivia, Mía era una joven de 17 años que vivía en el pueblo con su tío que era su única familia. El tío la había traído de Suiza cuando sus padres murieron y ella apenas tenía dos años de edad. Su tío trabajaba en los barcos del puerto y en ocasiones viajaba y tenía que dejar a Mia sola o encargada con vecinos cuando ella estaba creciendo. Vivían pobremente pero su tío (El suizo), pudo darle una educación y ella terminó el bachillerato poco antes de venirse a Londres.

Mía era una preciosa adolescente, sencilla y tímida; trabajadora y responsable. Camila estaba muy satisfecha con ella; el cariño que sentía por Olivia era innegable; después de casi 4 años, Mia se había ganado la confianza de sus patrones.

Milton ya se había hecho cargo de los negocios de su abuelo, pasaba casi todo el día fuera y cuando regresaba era para hablar de trabajo con Carter. En muchas ocasiones, cuando se iba a acostar; ella ya estaba dormida o se sentía muy mal por el embarazo.

Al paso de los meses apenas cruzaban palabra, Camila ya no soportaba el encierro y los malestares de su estado e inactividad; su carácter estaba muy alterado y cuando Helen la visitaba en la habitación apenas la soportaba. El solo pensar en que había monopolizado a Olivia y ella no podía evitarlo en su condición, la frustraba.

Llegó el día de parto y tuvieron que hacerle una cesárea debido a lo delicado de la situación. La durmieron durante el procedimiento y cuando despertó, lo único que hizo fue preguntar por su bebé,

Milton le dijo que había sido un varón y que estaba bien.

—Necesito verlo por favor, lo quiero junto a mi.

—Lo verás amor, ahora debes descansar.

Camila estaba exhausta y una enfermera la inyectó para calmarla. Con el efecto del calmante sintió que se sumía en la inconsciencia y recordaba cuando su madre pedía ver a su bebé y nadie le decía nada, la veía frente a la ventana de la casa mirando como pasaba la gente vestida de negro siguiendo un pequeño féretro blanco, iban al entierro de un niño y jamás imaginó que era el de su propio hijo que había muerto. Bianca, su madre; preguntaba casi enloquecida dónde estaba su bebé, hasta que su esposo le dijo que el niño había dejado de respirar.

Camila soñaba cuando su madre se enteró por Micco que había visto a Alessandra cerca de la cuna ésa noche, moviendo las cobijas poco antes de que descubrieran a Marcelito asfixiado.

En su sueño volvía a sentir todo el terror vivido por su familia. Estaba en el fondo de su alma y sólo bastaba alguna circunstancia parecida, para que los recuerdos regresaran avasalladores; arrasando todo, era como prender un switch de la luz.

Camila despertó angustiada y Milton estaba a su lado; le dijo que le iban a traer al bebé en unos minutos cuando una enfermera se acercaba con él.

—Nuestro hijo mi amor, mira que lindo es.

Camila lo tomó en sus brazos y con gran amor lo besó en su carita, de repente sintió algo extraño y le quitó la cobija dejando al descubierto sus piernas y vio que una de ellas estaba vendada desde la rodilla.

—Dios mío, ¿que le pasó?, Milton, ¿porqué está así?.

—Amor, nació con un defecto en una de sus piernas, quizá con el tiempo se pueda hacer algo para que se normalice.

—No, yo sé que no va a ser así, recuerda que también soy médico, su piernita nunca va ser normal.

Camila lloró de pensar que su hijo iba a tener un impedimento y que no iba ser un niño como los demás físicamente.

Regresaron a la casa donde los esperaban los abuelos con Olivia, Mia le ayudó con el bebé mientras que ellos se sentaban en la sala,

—¿Cómo te sientes Camila? —preguntó Carter,

—Muy feliz con mi bebé, ahora su bisnieto —contestó,

—Eso hay que celebrarlo, Helen, ¡somos bisabuelos!.

—Todo un Cooper —dijo Helen.

—Así es abuela, todo un Cooper —agregó Milton.

Helen no dejaba de mirar a Camila, desde que llegó a su casa lo primero que había notado, era la forma en que la veía; Camila no podía explicarse lo que había tras esa mirada penetrante y cínica de Helen, era algo que la intrigaba y a la vez le causaba temor.

Milton volvió a ausentarse por más de dos semanas, mientras Camila se dedicaba a sus hijos; trataba de evitar estar cerca de Helen y de tener conversación con ella. Últimamente Carter pasaba enfermo la mayor parte del tiempo y ella no se apartaba de su lado, eso la hacía sentir con un poco de más libertad. Camila no estaba a gusto en ese lugar, a pesar de lo inmenso que era; ella sentía que se ahogaba, la tensión entre Helen y ella era casi insoportable. Su única felicidad eran sus hijos y ella los disfrutaba a cada momento en compañía de Mia.

Una vez que estaban en el bosque haciendo picnic, ella, Mia y los niños, escucharon un grito que venía del otro lado del chateau, donde nadie habitaba esa parte. Era un grito que no se podía decir si era de hombre o de mujer, parecía un alarido que los asustó, de repente el mayordomo salió corriendo dirigiéndose a esa dirección y alcanzó a verlos sentados en la grama; se detuvo por un instante y se perdió entre los árboles. Al poco tiempo regresó por el mismo camino y de prisa.

Cuando regresaron al chateau, en la puerta estaba Helen esperándolos; Camila le dijo a Mia que llevará los niños al cuarto, mientras que ella le preguntó,

—¿Todo bien, Helen?.

—Espero que hayan disfrutado su picnic, hoy no está tan frío.

—Así es, hay pocos días de sol radiante en Inglaterra, por cierto; escuchamos algo que parecía un grito —comentó Camila.

Helen se puso más pálida de lo que ya era y fingiendo compostura, le respondió,

—Oh, pudo ser que algún empleado gritó por las caballerizas, no estamos solos.

—Puede ser —dijo Camila.

Esa noche Camila pensaba que algo muy extraño estaba sucediendo en el chateau, tenía la seguridad de haber escuchado un grito humano que no venía de las caballerizas.

El tenebroso silencio de Gaspar el mayordomo y los sirvientes cuando ella se acercaba, no era normal; parecía que ocultaban algo y no querían que ella lo supiera.

Cuando regresó Milton, le preguntó si alguien más que ellos habitaba la casa, a lo cual el le respondió,

—¿Que te hace pensar eso amor? Además de los empleados, solo mis abuelos y nosotros vivimos aquí.

Camila no dijo nada más.

Deseaba decirle a su esposo tantas cosas, compartir con él, como lo hacían recién casados allá en su pueblo solamente los dos con sus hijos; pero ya no existía esa comunicación mutua que tenían, Milton ni siquiera tenía tiempo de compartir con sus hijos. Los negocios y las ausencias cada vez eran más largas, las ausencias…

Capítulo VII

Pasaron dos años y Joey su hijo; era un niño precioso, muy parecido a Milton; tenía rizos dorados y los ojos azules de su padre, desgraciadamente su pierna derecha era un poco más corta y ésto le causaba que renqueara. Camila sufría de ver a su hijo así, pero no iba a educarlo con complejos, por el contrario; iba a darle seguridad en sí mismo y brindarle la mejor educación posible, junto con todo el amor que se puede dar a un hijo.

Olivia ya tenía 6 años y era una pequeña muy inteligente y de sentimientos puros y nobles como Camila.

La influencia de Helen, no había alcanzado a malograr su corazón, pero si le había despertado sentimientos por su, —abuela —y pasaban mucho tiempo juntas. Helen hacía bastante diferencia entre los dos niños, evitaba a Joey lo más que podía mientras que consentía a Olivia.

—En mi familia nunca ha habido defectos físicos Camila, probablemente el defecto de Joey viene de tus ancestros, —decía Helen.

—Suegra, le agradeceré si guarda esa clase de comentarios para usted misma y no lo repita delante de mis hijos.

Helen no podía ocultar el desdén que Camila le provocaba, la situación entre ellas se hacía cada vez más insoportable y Camila no sabía cuánto tiempo más se iba a contener.

Camila pensó que debía darse unas vacaciones con sus hijos y se lo comentó a Milton esa noche.

—Amor, quiero ir a mi casa por un tiempo, necesito ver como están las cosas allá.

—Esta bien amor, no te quedes mucho tiempo, te necesito a ti y a los niños conmigo.

Camila le dijo que estarían allá quizas por un mes, iba a ir también a casa de Benedetta, donde Nicole estaría y se iban a juntar. Milton no estaba muy convencido, pero no dijo nada.

Cuando Helen supo que se iban, le dijo a Milton que era muy peligroso que llevara a los niños, podrían raptarlos; la situación con la mafia estaba terrible en ese tiempo.

Camila no le hizo el menor caso, ella sabía que en su pueblo no corrían ningún peligro.

Camila, los niños y Mia, se fueron para Roma donde Benedetta y Nicole los esperaban en el aeropuerto; el encuentro fue muy emotivo para las tres amigas; habían pasado años sin verse y por teléfono apenas podían hablar un poco. Al llegar a la casa de Benedetta, sus dos hijos salieron a recibir a los niños de Camila y empezaron a jugar en el amplio jardín mientras que ellas subían a la habitación donde iba a estar ella con sus hijos y Mia.

—Amiga, tu casa es preciosa y muy amplia. Y Angelo ¿no está? —preguntó Nicole,

—Él llega por la noche. Por mi, ojalá nunca llegara —contestó Benedetta.

Ambas sabían que su amiga tenía problemas con su esposo y aunque ellas querían que hubiese sido Benedetta la que fuera a casa de Camila, ella había insistido en que vinieran a la suya.

Camila vio que su amiga estaba demasiado delgada y tenía ojeras en sus ojos, no levantaba su brazo izquierdo; lo que hizo pensar a Camila en que podría ser que Angelo también la estuviera abusando físicamente. Era terrible tan solo imaginarlo.

Después de acostar a los niños, las amigas estaban en la sala cuando Angelo llegó y las saludó,

—Camila, cuánto gusto, ¿como está Milton? Y tú Nicole, estás muy hermosa.

Hablaron poco, Nicole no ocultaba su antipatía por él, de pensar que abusaba a Benedetta, le provocaba decirle lo que pensaba, pero por educación no dijo nada.

Angelo se imaginaba que su esposa ya les había dicho de sus problemas y prefirió estar el menos tiempo posible con ellas.

—Les pedí que nos reunieramos aquí porque él no me deja ir a ninguna parte, su control es insoportable, ya no soporto estar a su lado.

—¿Tan mal está la situación, Benedetta?.

Pregunto Nicole.

—Ya está afectando a mis hijos también, Angelo es muy violento con todos y estoy buscando la oportunidad de irme a mi casa.

—Parece increíble; todo el tiempo que estuvo con nosotros y que creíamos era un hombre bueno como ninguno; cómo es posible que haya resultado ser un abusador—, dijo Nicole.

—Uno cree conocer a las personas, pero en realidad; estamos solamente viendo lo que ellas nos hacen creer que son, nadie sabe el lado oscuro que se guarda en el interior, hasta que convives con ellas—. Dijo Camila.

Pasaron dos días en los que parecía que todo estaba bien; salieron de compras y disfrutaron de la ciudad, los famosos restaurantes, los museos y la ópera.

Iban a estar solamente una semana con Benedetta ya que Nicole tenía dos cirugías la próxima semana y Camila se iba a su pueblo.

El tercer día por la noche después de la cena, Angelo estaba bebiendo y empezó a decirle palabras sarcásticas y fuera del lugar a Benedetta frente a sus amigas, mientras que ella lo trataba de ignorar.

—Por qué no les dices a tus amigas que me fuiste infiel, ¡adúltera!.

—Eso no es verdad ¡y tú lo sabes!, ¡déjame tranquila Angelo!.

—Cuánto juraste amarme y te acostaste con mi amigo, ¡golfa!.

—Bueno ¡ya!, ¡no tienes por qué hablarle así a tu esposa ni tratarla como lo haces, eso no es de hombres Angelo! —le dijo Nicole.

—Creo que mejor nos retiramos, los niños se pueden despertar —comentó Camila.

Ésa noche en la madrugada, Camila se despertó y escuchó voces viniendo de la habitación de Benedetta y Angelo; Mía también los oyó y Camila le dijo que se quedara con los niños que dormían, mientras que ella iba a ver que estaba pasando. En el pasillo se encontró con Nicole que estaba asustada y alterada; ambas se acercaron con cuidado a la habitación que quedaba en la planta baja de la casa y las voces se convirtieron en gritos y escucharon que objetos de vidrio se quebraban. Asustadas tocaron la puerta y preguntaron qué estaba pasando, cuando Benedetta dio un grito terrible al tiempo que se oyó que algo pesado había dado contra la puerta.

—Benedetta, ¡abre la puerta por favor!.

gritaba Nicole,

—Angelo ¡si no abres llamaremos a la policía! —amenazó Camila.

En ese momentos Angelo abrió la puerta y las amigas casi se desmayan del susto al verlo frente a ellas con la camisa abierta y la corbata cayendo por un lado, tenía el rostro distorsionado, los ojos rojos y en la boca una mueca grotesca. Benedetta estaba en el suelo golpeada en todo su rostro y cuerpo. Nicole no pudo contenerse y se le fue encima a Angelo enterrando las uñas en la cara.

—¡Maldito abusador desgraciado!, ¡qué le has hecho a mi amiga, porquería de basurero!.

—¡Ayy, perra infeliz, lárgate de mi casa!.

Camila ayudaba a Benedetta y la puso en el sofá, mientras que Angelo aventaba a Nicole.

Uno de los sirvientes llegó y conmocionado trató de contener a Angelo que estaba fuera de sí.

—Por favor doctor, calmese.

—Tú también lárgate infeliz —le dijo sacándolo de la habitación.

—Hable a la policía por favor —le dijo Camila.

Angelo no paraba de agredir a quien se le pusiera por enfrente, estaba obviamente ebrio y Camila notó que también estaba bajo el efecto de estupefacientes, lo veía en sus ojos.

Benedetta lloraba diciendo que no podía más y de repente se paró y se le fue encima a su esposo enterrando un cuchillo en el pecho al tiempo que él le ponía las manos alrededor de su cuello tratándola de ahorcar.

Nicole y Camila trataban de quitarle las manos del cuello de Benedetta, hasta que Nicole le mordió un brazo y lo hizo sangrar. Debilitado por la pérdida de sangre de la herida causada por el cuchillo, Angelo cayó al suelo.

Llegó la policía y los paramédicos, Angelo débil pero consciente; empezó a suplicarle a Benedetta que no pusiera cargos porque le iban a quitar su licencia de médico si lo enviaba a la cárcel, le decía que lo perdonara y juraba no volver a lastimarla nunca más. Que pensara en sus hijos y en cuánto la amaba.

Su cinismo no tenía límites, y sorpresiva mente, ella le dijo a la policía que no se lo llevaran, lo que hizo que todos se quedaran incrédulos.

—¡Qué estás diciendo Benedetta, este hombre casi te quita la vida! —comentó Nicole,

—Tengo que pensar en mis hijos, Nicole.

—No puedo creerlo amiga, tú eres una mujer inteligente y perdonandolo no va a terminar el abuso, por el contrario; será peor —dijo Camila.

Angelo no puso cargos en contra de su esposa por la puñalada que le causó y a los dos se los llevaron al hospital donde los atendieron. Por fortuna no hubo órganos dañados, sólo heridas superficiales.

Camila y Nicole estaban muy confundidas, cuando salió Benedetta de urgencias, ella les dijo que iba a irse a su casa en el pueblo con sus hijos por un tiempo, eso ayudaría a hacer que Angelo reflexionara y tomara conciencia de sus actos.

—Lo siento amiga, pero el abusador lo seguirá siendo hasta el final, a menos que se someta a una intensa terapia. Hoy te jura y perjura que te ama y que nunca te volverá a maltratar, después regresa a golpearte y cada vez será peor. Es un círculo vicioso —le dijo Camila.

—No puedo creer lo que hiciste, cómo puedes vivir en ese infierno Benedetta, estás poniendo la vida de tus hijos en peligro, o acaso crees que en cualquier momento no los va a agredir a ellos? —comentó que Nicole.

—Me desilusionas amiga, yo creí que eras más fuerte y decidida. Lo siento por tus niños.

Benedetta no dijo nada y regresaron a la casa en silencio.

Al día siguiente Angelo le pidió a perdón a su esposa y ambos se abrazaron, mientras que las amigas los veían con asombro.

—Camila, yo me voy antes que sea yo la que lo mate; me duele por ella, pero cada uno es dueño de su destino, no puedo decirle nada más.

—Benedetta está completamente dominada por él, ojalá y el tiempo que esté lejos de Angelo le sirva para reflexionar y tomar una decisión definitiva.

Las amigas se despidieron y Benedetta arregló su equipaje. Camila y ella se iban en el mismo avión, ya que sus pueblos eran vecinos.

Durante el viaje no volvieron a mencionar lo sucedido con Angelo, se dedicaron a calmar a los niños que no estaban tranquilos.

Al llegar a su destino, se despidieron y cada una se fue para su pueblo.

Camila sentía emoción y alegría al acercarse a su tierra. Hacía tanto tiempo que no iba a su casa; se había sentido tan sola en casa de Milton que lo único que ansiaba era volver a su habitación y descansar su mente de tanta tensión que había tenido últimamente.

Pensó en la terrible situación en que estaba su amiga Benedetta, todo lo que había pasado la tenía preocupada. Al volver con Angelo iba a correr un riesgo mortal que se veía venir y que por desgracia ella no lo veía porque estaba ciega. Había caído en ese círculo vicioso de creer que esta vez sí iba a cambiar y ser mejor que antes. Cuando después de una paliza le pide perdón y jura por sus hijos que no se volverá a repetir y al poco tiempo lo vuelve a hacer. Y ella se siente con un miedo horrible de que si intenta irse con sus hijos, él la ira a buscar y la va a matar, y ese miedo le impide ponerse a salvo.

Benedetta podría quedarse con su familia y delatar a su esposo; no tener piedad con un hombre que casi le arruina la vida, pensar en sus hijos y empezar una nueva vida lejos de él, ella es una profesional y bien puede sacar su familia adelante por sí misma.

Capítulo VIII

Camila llegó a su casa con los niños y Mia, Micco la recibió emocionado de verla a ella y a Olivia y de conocer a joey.

Camila suspiró al ver que todo estaba como antes y al entrar por el jardín, se encontró con Alessandra que estaba en su silla de ruedas; Rita le dijo que ella ya no podía hablar. De repente llegó una mujer exageradamente vestida y maquillada fumando un cigarrillo, mientras que Micco bajaba la cabeza mirando a Camila.

—Hola hermanita, por fin te conozco, soy Emily.

Camila se quedó asombrada sin decir nada.

—Mi niña, ella llegó hace como una semana con su hijo y dice que ésta es su casa —dijo Micco.

Camila la saludó y se dirigieron a la sala, mientras que Mía se llevaba a los niños.

—Mi madre me dio tu dirección y vine a conocerte. También vine por la herencia de nuestro padre —dijo Emily.

—Mi padre no dejó herencia —contestó Camila,

—Por supuesto que dejó, él era un médico muy rico.

—No Emily, mi madre era la dueña de todo ésto, él trabajaba y ayudaba, pero las propiedades eran de la familia de mi madre.

Emily estaba obviamente disgustada, se paró y le dijo a Camila que le iba a hablar a su abogado para revisar todos los papeles.

Camila estaba muy molesta con la actitud de su media hermana. Nunca imaginó encontrarla en su casa, dando órdenes y sintiéndose la dueña. Ésto era lo que le faltaba.

Después de saludar a todos y dejar a los niños en su habitación, salió a buscar a Micco. Lo encontró regando las plantas y le dijo que fueran a su casita.

—Micco, tienes que contarme todo lo que ha sucedido en ésta casa por favor.

—Todo estaba bien hasta que llegó la señora Emily, vino con su hijo que es el mismo demonio y nos dijo que iba a vivir aquí un tiempo, que ésta también era su casa. Después se instaló aquí y quería ocupar tu habitación pero le dijimos que no lo hiciera porque no tenía tu permiso y Grazia le arregló otro cuarto para ella y Harry su hijo. Después empezó a dar órdenes a todos y si no le hacíamos caso, empezaba a gritarnos e insultarnos. Camila, esa mujer es igual que su madre, disculpa que diga esto; pero no es buena persona.

—Yo que venía a descansar de tanta tensión, ahora me encuentro ésto —añadió Camila.

—Te envié una carta a Londres donde te decía que había llegado y hablé por teléfono, pero me dijeron que ya te habías venido.

—Si Micco, pasé unos días en casa de mi amiga.

En ese momento escucharon gritos viniendo del jardín de la casa y ambos corrieron a ver que estaba sucediendo. Encontraron a Emily pegandole a su hijo Harry con una vara, mientras que el niño lloraba y daba despavoridos gritos.

Camila trataba de quitarle la vara a Emily,

—Porqué estás lastimando al niño de esa manera Emily, ¡déjalo !.

—¡Déjame Camila, este niño no entiende, es muy desobediente!.

Micco retiró a Harry y Emily le gritaba que se fuera a su habitación de inmediato.

—Cálmate, ¿por qué no entramos a la casa y nos tomamos un café? Podemos platicar de nosotros.

Emily le dijo que estaba bien y se sentaron en la mesa del jardín.

—Emily, cuéntame de tu vida, somos hermanas y quiero saber más de ti.

—Mi vida ha sido un desastre, me casé y me fui a vivir a Londres, mi esposo era un alcohólico, perdió su trabajo y se suicidó. Tuve un hijo y regresé hace un año a la casa de mi madre. Ella murió de cáncer y me dejó en la calle, tenía la propiedad hipotecada y estaba sin un centavo .

—Siento mucho que tu madre haya muerto. ¿Dónde vives ahora?.

—Me vine de París después de que me quitaron la casa de mi madre, no tengo dónde vivir.

Camila sintió pena por su media hermana, no imaginaba que pudiera terminar así.

Esa noche Camila recibió una llamada de Londres, era Milton que le pedía que regresara porque la extrañaba mucho a ella y a los niños. Ya habían pasado dos semanas desde que inició su viaje y ella también lo añoraba.

—Amor, no puedo estar más sin ti y los niños, te amo tanto y extraño Camila.

—Yo también te extraño, pero me ha llegado visita, en cuanto se vayan yo me regreso mi amor.

Camila se puso a pensar en cómo resolver la situación de su hermana Emily, no podía dejarla en su casa cuando ella regresara a Inglaterra, tenía que encontrar una solución.

Al siguiente día los niños estaban con Mia jugando en el jardín y Harry empezó a agredir a Olivia y a Joey echándoles tierra y aventandoles piedras; una de las piedras hirió la cabeza de Joey y empezó a llorar. Cuando Olivia vio que su hermanito estaba herido se le fue encima a Harry que estaba gritándole a Joey,

—Eres un cojo marica y llorón.

Olivia le pegó a su primo y él le jaló los cabellos haciéndola gritar, mientras que Mia la separaba de Harry.

En ese momento Camila y Emily llegaban a donde estaban los niños y Joey corrió hacia su madre llorando y

ensangrentado mientras que Olivia le decía a Harry que lo odiaba.

Camila vio que por fortuna era solo un raspón en la frente de Joey, pero el hecho de que el hijo de Emily lo agrediera de esa manera, teniendo él 9 años; la hacía pensar que Harry no tenía idea de lo que era comportarse con los demás niños y que su madre distaba mucho de haberlo educado correctamente, Harry era un niño violento.

—Harry, pídale disculpas a sus primos inmediatamente—, le dijo Camila.

—¡No voy a pedirles nada, Joey es un cojo, cojo, cojo! ...

Emily lo tomó de la oreja y se lo llevó gritando hacia la casa.

—Mami, yo quiero que Harry se vaya, es muy malo —dijo Olivia, mientras que Mia cargaba al niño y se iban hacia la clínica.

En la clínica le sacaron una radiografía a Joey y Camila le desinfecto la herida.

—No lo puedo creer mi niña, ese niño está endemoniado, no es normal. A mi me tumbó una vez y mató a una gallina a pedradas. —dijo mico cuando regresaban de la clínica.

—Tengo que solucionar ésto Micco, aunque Emily sea mi media hermana, no puedo permitir que su hijo esté abusando de quien se le ponga por enfrente, ellos tienen que irse de aquí antes que yo regrese a Londres.

Al día siguiente arregló unos documentos en la oficina y después llamó a Emily.

Le mostró que su padre no había dejado testamento; las cuentas del banco demostraban que sus ahorros no eran muchos y Camila le dijo a Emily que legalmente les tocaba partes iguales a las dos, sin embargo ella estaba dispuesta a dejar su parte y cederla a Emily.

—Es una cantidad que te servirá para comprar una casa y empezar de nuevo, podrás encontrar un trabajos y sacar a tu hijo adelante.

Emily vio la cantidad de dinero y de inmediato le dijo que eso era muy poco y le pidió a Camila que le diera más.

—Yo no puedo trabajar por el momento hermana, tengo muchos problemas en Londres y no puedo regresar allá, por favor préstame más dinero, yo te lo iré pagando con el tiempo, te lo suplico.

Los ojos de Emily brillaban y parecía que iba a llorar. Camila no le creía; algo interno le decía que su media hermana estaba mintiendo.

—Ni me los vas a pagar, ni creo lo que me dices y no me preguntes porqué, te daré una buena cantidad para que puedas educar a tu hijo que lo necesita. La única condición es es que no regreses a ésta casa.

Camila le dio bastante dinero y le dijo que al día siguiente tendría que irse.

—Lo siento mucho Emily; me hubiera gustado que las cosas hubieran sido diferentes y en otras circunstancias. No olvides que ese dinero es para que le des una buena educación a Harry.

—Gracias Camila, así lo haré.

Ésa noche se despidieron.

Camila se preguntó por qué no había sentido el —llamado de la sangre —con su hermana, era algo que la intrigaba; desde que la vio trataba de encontrarle parecido con su padre en su físico y en sus gestos, pero era en vano. Emily se parecía mucho a su madre.

Le daba tristeza que no hubieran podido compenetrarse y conocerse más, sus ilusiones de una relación futura con su media hermana, se habían esfumado.

Después que se fueron la casa volvió a estar tranquila, Joey y Olivia jugaban felices sin la presencia de Harry. El amiguito de Olivia, Gory; había perdido a su madre por cáncer y el personal del hospital se había hecho cargo de él, enviándole a la escuela y dejándolo dormir en la clínica y Micco lo alimentaba.

Camila sabía que lo tenían ahí desde que su madre; una de las enfermeras, murió hacia 6 meses. Antes de regresar a Londres, ella se iba a hacer cargo de él, dejándolo con Micco y alimentándose en la casa, así como dándole sus estudios.

Gory era un niño muy noble y bien educado, tenía 8 años y estaba yendo a la escuela. Su madre no se había casado y no tenía familia cuando empezó a trabajar como enfermera en la clínica de Camila. Antes de irse a Inglaterra, Olivia y él eran inseparables, ahora reanudaron su amistad y Joey disfrutaba también de su compañía.

Camila y Alessandra pasaban tiempo juntas aunque ella ya no podía comunicarse; su mirada y su leve sonrisa le hacían saber a Camila que estaba tranquila. Además de Rita, tenían a Roberto, el amigo de Micco; para ayudar a transportarla de la silla a la cama y viceversa.

Camila sabía que su abuela estaba viviendo sus últimos años de vida y estaba satisfecha de haberla sacado del hospital psiquiátrico y dejar que viviera sus últimos años en paz. Sabía que había pagado sus pecados en el manicomio y con el deterioro de su salud que la dejó inválida y sin poder comunicarse. Alessandra ya no era un peligro para nadie.

El tiempo de regresar a Londres se avecinaba, Camila habló con Mario, su abogado y dejó todo en orden. Dentro de sí, ella tenía el presentimiento de que iba a volver para quedarse algún día.

Llegó la fecha de su viaje y con tristeza se despidió de todos. Los niños lloraban al separarse de Micco y de Gory y Alessandra también lloraba. Camila sintió que quizá ya no la vería más y le dio un fuerte abrazo.

En el avión, pensaba en el momento de abrazar a su esposo; lo había extrañado mucho y deseaba estar en sus brazos y amarlo con locura. También pensaba en que iba a volver a ver a Helen y a regresar al encierro que la sofocaba de solo imaginarlo.

La vida la había puesto por ese camino y tenía que soportarlo todo por el amor de Milton. Tenía la esperanza de que las cosas cambiarían para mejorar.

Miraba a sus hijos acostados al lado de Mía en el amplio sofá del avión, eran tan inocentes; Olivia con sus seis años era una preciosa e inteligente niña, noble y cariñosa. Joey iba a cumplir tres añitos dentro de unos meses y se parecía tanto a Milton. A pesar de su defecto el niño era alegre y de buen corazón, ella no deseaba que creciera con complejos, por el contrario; quería que su hijo se sintiera seguro de sí mismo y ella iba a poner todo lo que estuviera a su alcance para que así fuera.

Llegaron a su destinos donde Milton los esperaba con los brazos abiertos.

Capítulo IX

Camila vio a su esposo que se acercaba a recibirlos y suspiró, no podía dejar de admirar su gran atractivo; su alta figura tan perfecta, venía vestido tipo sport con un sweater de cuello alto y una chamarra de piel que tanto le gustaba a ella. Sus gafas oscuras que enmarcan su rostro varonil de Apolo que causaba admiración entre la gente. Cuanto amor le salía por el pecho al mirarlo venir hacia ellos con esa sonrisa que lo iluminaba todo.

Los niños corrieron a recibir su abrazo mientras que ella sentía vibrar todo su ser de pensar que iba a estar en sus brazos nuevamente.

—Amor mío, cuanta falta me has hecho. Casi me vuelvo loco sin ti y nuestros hijos.

—Milton, mi amor; ya estamos aquí, te extrañé tanto.

Se dieron un beso y un abrazo tan ansiado como el de un sediento en el desierto.

Al llegar al chateau, estaba Helen con Gaspar esperándolos en la entrada. Camila la saludó y ella tomó de la mano a Olivia, mientras que Mia cargaba a Joey.

—Tengo tantas ansias de ti amor—, le decía Milton al oído,

—Y yo de ti, te amo tanto.

Era tarde y habían cenado en el avión, Carter seguía enfermo y estaba encamado nuevamente; Milton le dijo a Camila que su abuelo no estaba nada bien, tenía principios de neumonía y él lo estaba atendiendo, le habían puesto una enfermera de cabecera y entre ella y Helen se encargaban de cuidarlo.

Cuando los niños y Mia ya dormía en su habitación, Milton y Camila dieron rienda suelta a su pasión por por tanto tiempo reprimida.

Ella se puso un negligee negro de encaje transparente que hizo a Milton admirar su belleza, Camila era dueña de un cuerpo muy sensual de perfectas proporciones, se veía como una diosa con su cabello claro largo y sus labios color carmín.

Milton la abrazo, mientras que con sus manos acariciaba cada parte de su cuerpo y recorría su piel con sus labios, mientras que ella gemía de placer.

Camila se preguntaba cómo era posible que fuera capaz de llegar a sentir tanta pasión, al grado de casi perder la cordura cuando él le hacía el amor. Ella que era tan controlada en todo, no podía explicarse el deseo tan inmenso que le provocaba Milton cada vez que estaba junto a él. Nunca antes había sentido tanto deseo por un hombre. Con Jean Pierre que fue su gran amor; sintió pasión pero lo que más sintió por él fue más emocional que pasional.

Disfrutaron de su amor hasta que Milton regresó a la rutina del trabajo y Camila a ocuparse de la escuela de los niños.

Olivia entraba al primer año y a Joey lo llevaba a una clínica de rehabilitación donde le daban terapia a su pierna y le enseñaban a usar una pequeña prótesis.

Era doloroso verlo tan pequeñito y llorando por su mamá; a Camila se le partía el corazón de verlo así, pero debía hacerlo por su bien.

Al paso de unos meses el desdén que Helen tenía por Camila se hacía más evidente, apenas se dirigían la palabra y trataban de evitarse mutuamente. Milton empezó a notar su distanciamiento y se lo hizo saber a su esposa.

—Amor, he notado que la relación entre tú y mi abuela está bastante tensa, ¿o me equivoco?.

—Milton, en realidad no sé qué le sucede a Helen conmigo, desde que llegué aquí me di cuenta que no soy de su agrado; y no me preguntes por qué, porque no lo sé, yo he tratado de acercarme a ella y ser educada, pero ya no sé qué hacer.

—¿Han tenido algún problema?.

—No, lo único que me molesta, es que monopoliza a Olivia y la llena de regalos. Si yo le digo a la niña que No, ella le dice que sí lo haga. Eso va en contra de los principios que trato de inculcarle a mi hija —dijo Camila.

—No me gustaría que hubiera problemas entre mi familia, hablaré con mi abuela y de verdad espero que esta situación no pase a mayores por el bien de todos.

Se despidieron con un beso y Milton salido del chateau.

Una noche, cuando todos dormían, Camila se despertó en la madrugada y se acercó a la ventana de su habitación, estaba lloviendo y con la niebla apenas podía ver una parte del chateau iluminado por la lámpara del poste.

Eran típicos en Inglaterra los días nublados y lluviosos; Camila extrañaban el sol de su pueblo.

Esa noche le pareció un poco tétrica, escuchaba el aullar de los perros como si fueran lobos en la distancia, y oía a los búhos haciéndose eco. De repente vio una sombra que se movía a lo lejos, era una figura alta y llevaba puesto un capote negro y largo, no podía distinguir el rostro entre la lluvia y niebla pero le vio dirigirse hacia atrás del chateau como esa vez que escuchó un grito viniendo de esa dirección, y el mayordomos Gaspar se había dirigido misteriosamente hacia uno de los cuartos supuestamente vacíos, llevando un bulto con él.

Camila tenía mucha curiosidad por saber de dónde venía ese gritó que todos negaban haber oído, algo le decía que los Cooper estaban escondiendo secretos que no querían que se supieran.

Pensó que cuando tuviera oportunidad, lo iba a investigar.

Milton se iba nuevamente por dos semanas; los negocios de su abuelo lo requerían y cada vez que partía, Camila lo notaba nervioso y más serio de lo normal. Le dolía estar sin él, se sentía desprotegida y Helen aprovechaba cuando estaba sola para intimidarla más. Camila se había prometido a sí misma el ser más condescendiente con ella para evitar problemas con su esposo, tenía que dominarse y sacar fuerzas de flaqueza por su familia.

Un día, mientras los niños jugaban con Mia, ella y Helen tomaban el té en la sala de visitas, Camila admiraba las obras de arte que adornaban las paredes y las antigüedades que la rodeaban, amaba el arte en todas sus formas. Recordaba que cuando era niña pasaba contemplando las pinturas y las esculturas antiguas de su casa por largos períodos de tiempo, cómo su mente se perdía entre las imágenes y bosques plasmados en los lienzos enmarcados por enormes cuadros dorados colgando de las paredes.

—Veo que te gusta el arte Camila.

—Si, mucho—, contestó.

—Me imagino, los Lavigne tenían muy buen gusto —dijo Helen.

Camila se sorprendió mucho cuando ella mencionó el apellido de los padres de sus bisabuelos.

—No te sorprendas, nuestras familias, algún día se conocieron.

—El mundo es muy pequeño —dijo Camila sonriendo levemente.

Trató de cambiar el tema; el comentario de Helen fue un dardo que le llegó al corazón y la hizo sentir un nudo en el estómago. Jamás imaginó que su familia tuviera alguna relación con la de ella.

—Sé de dónde vienes Camila, mis padres fueron amigos de los Lavigne y atendían sus famosas fiestas, cuando yo era joven, conocí a Alessandra y María.

Camila estaba tratando de controlar su temor, no lo podía creer; si Helen conocía a Alessandra significaba que estaba enterada de lo que había sido, podía decírselo a Milton y él, por consecuencia; sabría que ella le ocultó la verdad.

Trató de terminar la conversación diciéndole que tenía que ir a darle los ejercicios a Joey y se disculpó con ella.

—Continuaremos nuestra platica en otra ocasión Camila.

—Con su permiso.

Helen le había dejado claro que sabía su secreto, y se dio cuenta que esa era la razón de su antipatía por ella.

Camila se fue a su habitación y se echó en la cama pensando hasta qué punto Helen sabía de lo acontecido con Alessandra y de los secretos de su pasado.

Días después recibió una llamada de Nicole donde le decía que estaba en Inglaterra visitando a su hermana y deseaba pasar a saludarla por unos días. Camila se alegró mucho y le dijo que la esperaba.

Al día siguiente Nicole llegó, y las amigas se dieron un abrazo,

—No imaginas la alegría que me has dados con tu visita —comentó Camila.

—Amiga, que felicidad, éste lugar es maravilloso.

Llegó Helen y Camila le presenti a Nicole, era obvio que no le agradó que una extrañas estuviera en su casa y después de un frío saludo, se retiró de inmediato.

—Guau, qué señora tan —apretada—, ahora entiendo lo que me comentaste por teléfono .

—Así es amiga; ella no es muy amigable.

Camila llevó a Nicole a una de las habitaciones de visita que quedaba al lado de la suya y le preguntó sobre Benedetta.

—No he tenido noticias de ella, por más que le hablo no me contesta. Sé que en la casa de su familia no está, por lo que deduzco sigue con Angelo.

—Es una verdadera lástima, yo tampoco sé nada de ella; estoy preocupada y sólo espero que él no la siga abusando, pero eso lo dudo mucho.

Ésa noche a la hora de la cena, Helen ordenó que le llevaran la comida junto a con la de Carter a su recámara, Camila disculpó a Helen con Nicole.

—Mejor para nosotras amiga, nos evitaremos ver la cara de bruja que tiene.

Ambas se rieron.

En la sala, estuvieron platicando de sus vidas, Nicole había encontrado una pareja y estaba muy feliz con ella.

—Me alegro mucho por ti Nicole, ya era tiempo que el amor tocara tu corazón.

—Estoy muy contenta amiga, espero que esta relación sea permanente, es una gran persona.

Ésa noche de madrugada, Camila despertó nuevamente oyendo el mismo grito que había oído en la distancia varias veces. Se acercó a la ventana y movió la pesada cortina; como siempre, estaba lloviendo y en la oscuridad volvió a ver al hombre, que se imaginó era Gastón, caminando hacia el otro lado del chateau. Esta vez decidió ir a investigar.

Esperó que el hombre regresara y salió de su habitación sigilosamente. Se puso su gabardina y las botas y tomó su paraguas, caminó hacia donde había visto al hombre dirigirse y vio que habían varios portones cerrados con cadenas. El chateau era inmenso, pero Camila estaba decidida a investigar qué era lo que los Cooper ocultaban.

Se aseguró que no hubiera nadie que la pudiera descubrir y avanzó poco a poco tocando levemente en cada portón.

Cada cuarto tenía una pequeña ventana con barrotes de hierro y una puerta de madera por dentro del tamaño de la ventana. Tocó en el tercer cuarto y seguía preguntando si había alguien ahí, tratando de no subir mucho la voz. De repente escuchó un lamento que venía del siguiente lugar y se acercó al portón.

—¿Hay alguien ahí? contéstenme por favor.

Camila escuchó que alguien lloraba, era una mujer.

—¿Quién es usted? ¿Por Qué llora? La quiero ayudar.

En ese momento escuchó pasos que se acercaban haciendo un rítmico ruido en el agua de la lluvia y de inmediato corrió hacia el lado izquierdos del chateau al tiempo que veía a uno de los hombres que trabajaban en las caballerizas dirigirse hacia allá.

Camila decidió regresar antes de que la descubrieran.

Estaba asustada, ahora sabía que sus sospechas eran ciertas; los Cooper tenían a una mujer encerrada en contra de su voluntad. Apenas podía creerlo, ¿quién era capaz de hacer algo así?, ¿quién era ese ser humano privado de su libertad?

Su corazón dio un vuelco al pensar que quizás Milton sabía lo que estaba sucediendo y se lo había ocultado, si fuera así; no podría perdonarlo jamás.

Esa noche Camila no pudo dormir por la terrible impresión de lo que había descubierto. No sabía cómo, pero debía saber quién era esa pobre mujer.

Ella y sus hijos estaban viviendo ahí y no estaba dispuesta a exponerlos a ningún peligro.

Iba a esperar que Milton regresara de su viaje para hablar con él. Por lo pronto, debía evitar a toda costa que los Cooper se enteraran, especialmente Helen.

Capítulo X

Al día siguiente Nicole y ella fueron a pasear a la ciudad después de acompañar a los niños a la escuela y a la clínica a dejar a Joey.

Las fiestas navideñas estaban por llegar y antes que cayera más nieve, iban a comprar algunos regalos. Camila deseaba decirle a su amiga sobre lo que había descubierto la noche anterior y pedir su opinión, pero prefirió no hacerlo. Sabía que Nicole en un momento dado, podría decirlo y la descubrirla, era demasiado impulsiva y aunque la estimaba mucho; no podía arriesgarse, era algo demasiado delicado.

Pasearon todo el día y al llegar al chateau, decidieron hablar a casa de Benedetta para saber si se encontraba bien; ese silencio después de que regresó con Angelo las tenía preocupadas.

Al no encontrarla en Roma, hablaron a casa de su padre y contestó su hermano Arturo. Él les dijo que su hermana no se había comunicado en más de un mes y cuanto hablaba por teléfono, nadie contestaba. Que era imperativo para él hablar con ella porque su padre estaba muy mal de salud y pedía verla.

—En éste momento salgo para Roma y voy a buscarla, yo les avisaré cuando la encuentre.

Camila y Nicole se quedaron muy preocupadas, sabían que algo malo estaba sucediendo con su amiga.

Pasaron unos días sin recibir la llamada del hermano de Benedetta y Nicole se fue a Roma a buscarla ella misma. Camila iba a esperar a que se comunicaran con ella.

Una noche Camila se puso a pensar en todo lo que había luchado por llegar a tener su clínica y en todo lo que le costó haberse graduado y especializado en cardiología. Extrañaba su profesión y su trabajo, nunca imaginó que algún día iba a dejar su país y su carrera. Todo era felicidad cuando se casó con Milton y tuvo sus dos hijos, hasta que sus abuelos lo llamaron y lo hicieron responsable de sus negocios.

Se dio cuenta que a pesar del amor que le tenía a su esposo, ella no era feliz en donde estaba. En ocasiones se sentía frustrada y deprimida; sola y en un ambiente hostil, sabía que en esa casa no era bienvenida y ella no deseaba que sus hijos crecieran en ese ambiente.

Al mismo tiempo pensó en que Milton no tenía ninguna culpa, sus abuelos eran quienes lo criaron y él los amaba como sus padres. Estaba también sacrificando su profesión de medicina para llevarles los negocios.

Se preguntaba en qué iba a terminar todo esto, no veía ninguna otra salida y sabía que Carter y Helen no lo iban a dejar ir. Total; estaba trabajando en lo que un día sería suyo, no tenía más familia. Sin embargo, ella no iba a sacrificar a sus hijos y a ella misma por la herencia de Milton; por fortuna, ella tenía la suya.

Éstas verdades eran dolorosas para Camila, pero su inconsciente le decía que tenía que encontrar otra salida sin perjudicar a Milton. Lo más importante eran Olivia y Joey y por ellos haría lo que fuera por su bienestar.

Milton regresó de su viaje y de inmediato fue a la habitación de Carter que estaba aún enfermo, hablaron y al salir de su habitación se dirigió a la oficina y no salió de ahí hasta tarde en la noche. Camila resintió eso profundamente. Él siempre iba a encontrarla a ella y los niños primero que a nadie y ésta vez después de dos semanas y sabiendo que ella lo había visto, la ignoró.

Cuando él llegó a la habitación, vio que su esposa ya estaba acostada y fue a darle un beso en la frente diciéndole..

—Hola amor—,

—¿Me puedes decir que te pasa? —preguntó Camila.

—Estoy muy cansado, ¿todo bien?.

—Sí, todo bien, buenas noches— dijo ella, dándose vuelta en la cama.

Milton no dijo nada más y cayó dormido

Camila sintió un ardor en su pecho y por primera vez sintió ira y dolor por su esposo. Era la primera vez que la ignoraba y pensó que debía existir una razón por ello, él no era así.

Se preguntaba si es que Helen le había dicho algo de su abuela y un gran temor se apoderó de ella.

En la mañana antes de levantarse, Milton se acercó a su esposa y la abrazó: Camila le quitó el brazo de encima y le dijo que no quería hacer el amor después de que la ignoró al llegar.

—Camila, ¿por qué actúas así?, estaba muy cansado, te lo dije.

—Es la primera vez en 7 años que me ignoras, pero sí te fuiste directo a ver a tus abuelos primero.

—Amor, estás actuando como una niña, ¿Acaso no te sientes bien, o ha pasado algo que te tiene así?.

Camila se fue a bañar y no dijo nada más.

Milton se encerró en su oficina y ella se puso su abrigo y guantes y salió al jardín.

Hacía un frío terrible, pero ella salió a caminar y pensó en el porqué había reaccionado de esa manera por algo que en realidad no tenía tanta importancia. Milton estaba trabajando mucho y después de tantos días viajando era obvio que estuviera cansado. Pensó en que el estar lejos de su familia, era un sacrificio para él también.

Igual que ella, él también amaba su profesión y el haberla dejado temporalmente para ayudar a sus abuelos, debió haber sido muy difícil como lo era para ella.

Lo que dijo Milton era cierto; algo le pasaba y era todo lo que había pensado cuando Nicole se fue, que no era feliz en esa casa; pero nada es perfecto y la vida nos da cambios y circunstancias que no esperamos. Lo importante es agradecer por lo que ahora tenemos y luchar por un futuro mejor.

Después de razonar y pensar, se sintió culpable de haberse portado como una niña caprichosa y regresó a la casa.

Después de la comida, Camila le dijo a Milton que deseaba hablar con él. Se disculparon con Helen y se retiraron bajo su mirada escrutadora.

En su habitación se sentaron en el sofá y Camila le dijo a Milton que la disculpara por haber actuado como lo hizo la noche anterior,

—Mi amor, soy yo el que debe pedirte una disculpa, no fue mi intención hacerte sentir mal, yo te amo.

—Y yo a ti mi vida, he sido muy egoísta al pensar solo en mi.

Se abrazaron con la pasión contenida y se amaron como si fuera el último día de sus vidas. Camila se dio cuenta nuevamente que jamás podría vivir sin él.

Los próximos días fueron muy felices, Milton iba a pasar la Navidad en casa y se dedicó a los niños y a Camila.

Helen no se apartaba de Carter, su marido; que estaba un poco mejor de salud y lo movían en su silla de ruedas.

A pesar de hablar con dificultad, Carter se veía contento con sus bisnietos y trataba de jugar con ellos.

—Camila hija, me has dado mis futuros herederos, Dios proteja a mi familia.

Helen la miró y le preguntó..

—¿Por qué no nos platicas más de tu familia Camila? Casi no la mencionas.

Con una sonrisa cínica en los labios, Helen la miró con ojos llenos de veneno.

—No tengo más familia que mi abuela señora, ya lo sabe.

En ese momento Milton le preguntó a su abuela si iban a tener invitados para el Año Nuevo,

—Los mismos de siempre hijo.

—Me gustaría que no los invitarlas a todos, el abuelo no está bien y preferiría que fueran únicamente los más íntimos.

—Está bien Milton, así será.

Llegó la Navidad y celebraron en familia, los niños felices con sus regalos y sus padres más enamorados que nunca. Camila recordaba su casa y cómo le hubiera gustado estar allá con su familia, ir a la iglesia con su esposo y sus hijos y estar con su abuela, Micco y los amigos.

En año nuevo recibieron las amistades cercanas de los Cooper, cerca de 20 personas llegaron con sus mejores galas.

Habían hecho un banquete y arreglado la sala principal con un exquisito gusto.

Camila fue presentada a todos y en seguida vio cómo las mujeres se acercaban a Milton que lucía espectacular en su tuxedo de gala y su máscara en los ojos, parecía un príncipe de película. Estaba rodeado de casi todas las mujeres de la fiesta y una de ellas lo estaba besando en las mejillas poniendo sus brazos alrededor de su cuello. Camila no pudo evitar sentir celos, siempre pasaba lo mismo; no había mujer que se resistiera a su gran atractivo.

Se acercó y se hizo paso hasta que estuvo frente a él y Milton cuando la vio, la abrazó y siguieron saludando personas.

—Veo que las mujeres te acosan en todas partes y hasta te besan frente a mí —le dijo.

—Amor ¿estás celosa?.

—Sí, quiero que me des mi lugar y que estés conmigo.

Milton la besó y Camila no se separó de él en toda la noche.

Uno de sus amigos le pidió bailar con su esposa y Camila accedió. Era un hombre muy halagador y bastante gallardo, le dijo que era la mujer más hermosa que había visto.

Milton no le quitaba los ojos de encima, Camila se dio cuenta que estaba molesto y regresó a su lado.

—No debiste bailar con Edward sin yo permitirlo.

—¿Perdón?, pensé que no iba a molestarte, no dijiste nada.

Milton le dijo que Edward era un Casanova y que no respetaba, le pidió que tratara de evitarlo.

La noche terminó con fuegos artificiales en el amplio jardín, donde todos se besaron. Edward se acercó a Camila cuando Milton estaba de nuevo rodeado de mujeres y la besó, sin ella poder evitarlo, no la soltaba y en ese instante Milton llegó y lo separó de su esposa rudamente dándole un puñetazo en la cara que lo hizo caer al suelo.

Entre gritos Milton le dijo a Edward,

—¡No te vuelvas a acercar a mi esposa, malnacido!.

Unos amigos sujetaron a Milton y sacaron a Edward del jardín, Camila no lo podía creer; jamás imaginó que su esposo reaccionara de forma tan violenta delante de todos.

Helen se disculpó con los invitados y Milton le pidió la cámara al fotógrafo y sacó el film.

Camila se dio cuenta que su esposo había bebido de más y temblando se fue a su habitación.

Se dio cuenta que Milton era muy celoso y podía perder los estribos fácilmente, era la primera vez que lo veía fuera de sí.

Al poco rato entró en silencio, se quitó el tuxedo y entró a bañarse mientras que ella se acostaba.

Al salir del baño se acostó al lado de Camila pidiéndole perdón,

—Perdóname mi amor, me porté como un bruto.

—Nunca te había visto así, tú no acostumbras beber licor y menos portarse de esa manera.

—Estoy avergonzado, no sé qué me pasó, sentí una rabia terrible cuando Edward te besó.

—No debió hacerlo de esa manera, pero había otras formas de hacer las cosas sin llegar a la violencia, como haberlo sacado de la casa.

—Lo sé, creo que la tensión está llegando a molestarme.

Camila lo sabía, Milton era médico cirujano y también extrañaba su profesión, atender los negocios de su abuelo lo tenía agotado y debían encontrar otra manera de arreglar las cosas. No era justo que ambos estuvieran sacrificando su profesión porque Carter solamente quería que fuera él quien le llevara sus asuntos financieros.

—Amor, tenemos que encontrar otra solución para ayudar a Carter, quizás si hablas con él y le sugieren a otra persona o vender sus negocios y retirarse podría ser la solución,.¿Qué opinas?.

—No creo que acepte, tal vez cuando él ya no esté se podría; pero en vida no puedo hacerle eso.

Camila no dijo nada nada más, no era el momento de insistir.

Capítulo XI

Después de las fiestas Milton regresó al trabajo y los niños a la escuela. Camila recibió la llamada de Nicole diciéndole que Benedetta seguía al lado de Angelo y sus abusos, ni su hermano Arturo logró convencerla de que lo dejara.

Camila sintió tristeza por su amiga y frustración de no poder hacer nada más. Era el círculo vicioso de la violencia doméstica, donde desgraciadamente cuando la víctima es abusada y no reacciona a tiempo, las consecuencias son devastadoras.

Helen aprovechaba la tristeza de Camila para seguir molestando.

Un.día le dijo..

—Mis padres eran amigos de los Lavigne, tus bisabuelos. Sus fiestas eran famosas en la mansión y conocí a María y Alessandra cuándo éramos muy jóvenes. María y yo nos hicimos buenas amigas, aunque no nos viéramos seguido; siempre estuvimos en contacto por carta.

—Nunca imaginé que fuera amiga de mi abuela Maria—, comentó Camila.

—Así es, mi padre tenía negocios con Renato, el esposo de tu bisabuela Rosa, y ellos venían con sus hijas a pasar vacaciones a Londres en éste chateau.

Maria y yo teníamos un buen tiempo, a no ser por Alessandra que siempre peleaba; hubiéramos podido disfrutar más cuando venían, ella era una verdadera arpía.

Camila estaba sorprendida por lo que Helen le decía, jamás hubiera imaginado que conoció a su familia; era una de esas casualidades increíbles de la vida.

En ese momento entraron los niños con Mia que venían del cuarto de juegos y Joey se dirigió a su madre que lo abrazó con cariño.

—Mami,¿ podemos jugar en el jardín?.

—No Joey, afuera está muy frío y se pueden enfermar, además es tiempo de que Olivia haga sus tareas de la escuela y que tú la acompañes dibujando.

Camila observaba cómo Helen tenía abrazada a Olivia y cómo la besaba diciéndole..

—Olivia puede hacer sus tareas conmigo, ¿verdad mi amor?.

—No abuelita, me gusta hacerlas en compañía de mi hermanito y Mia.

Helen miró a Camila con ojos de hielo. Por más que consintiera a Olivia y deseara apartarla de Joey, la niña y su hermanito, eran inseparables.

—Mia, por favor llévalos al estudio—, dijo Camila.

Se disculpó con Helen y subió a su habitación.

La conversación que tuvo con ella la tenía inquieta, ella sabía lo que fue Alessandra desde joven y probablemente estaba enterada de sus atrocidades. Camila sabía que en cualquier momento Helen podría decirle a Milton el pasado de su familia y la pondría en evidencia al no habérselo dicho ella misma desde el principio. Camila se lo había ocultando a su esposo y ahora estaba en las manos de esa mujer.

En otra ocasión Helen la siguió a la biblioteca de la casa donde Camila estaba leyendo un libro y se sentó junto a ella dejando su bastón a un lado.

—No te he terminado de decir la relación que tuve con tu familia —dijo.

—Disculpe Helen, pero ya oí lo suficiente y sé que los conoció bien.

—Lo más importante aún no lo sabes.

El rostro de Helen cambió totalmente; su color se transformó de pálido a rojo y sus ojos brillaban destellando un fuego interno que la estaba quemando por dentro. Camila se sobresaltó y prefirió no decir nada.

—¡Alessandra me arruinó la vida! .

Tu abuela, estando casada con Franco Masi, sedujo a mi esposo y lo dejó perdido con su maldito y erotico veneno que le duró hasta el día de hoy.

Camila apenas podía creer lo que estaba oyendo, era casi inverosímil lo que Helen acababa de decirle. ¿Como imaginar en mil años en una coincidencia de tal magnitud?

¿Acaso todo había sido un plan macabro de Helen para vengarse de ella por ser sangre de Alessandra?

El haberse casado con Milton; un británico que llegó a Sicilia a su clínica para hacer su servicio y después enterarse ahora que los abuelos de él habían conocido a los suyos, era demasiado obvio.

—Entonces usted planeó vengarse conmigo, por eso envío a Milton a mi clínica, ¡como pudo!.

—No, estás equivocada; Milton es ajeno a todo ésto, él fue a estudiar a Roma y el que haya ido a tu pueblo fue mera coincidencia.

—Ya no le creo nada señora.

—Tú sabrás si me crees o no, dejaremos por hoy esta conversación, pero lo peor aún no te lo he dicho.

Camila salió de la biblioteca y se encerró en su recámara.

Cuánto dolor y confusión le provocaba volver a recordar. Debió haber escuchado a Micco cuando le dijo que debía enterar a Milton de su pasado antes de casarse, ahora se arrepentía de no habérselo dicho a tiempo.

¿Qué iba a pensar su esposo cuando supiera que su abuela había cometido todos esos crímenes y ahora también el haber seducido a su propio abuelo?

No, era demasiado vergonzoso, probablemente la iba a despreciar por haber traído a su noble familia la escoria de Alessandra. Estaba segura que no la perdonaría nunca.

Ésa noche no pudo dormir tranquila, los ruidos de la noche y de la lluvia le golpeaba la cabeza y sentía las sienes palpitando tanto, que le taladraban el cerebro. En su imaginación veía a Alessandra en su juventud seduciendo a Carter, mientras su esposa los miraba en el lecho desnudos haciendo el amor. La maldad de su tía abuela se había propagado a personas que no tenían culpa de nada, y esas personas eran la familia de su amado esposo.

Al día siguiente Camila se sintió muy mal física y moralmente, no pudo levantarse de la cama y cuando llegó Mia a tocar la puerta, le dijo que pasara.

—Mia, no me siento muy bien, dile al chofer que después de llevar a Olivia a la escuela, te lleve a la clínica con Joey. Y por favor llama a la enfermera de Carter, dile que la necesito.

—Sí señora Camila, así lo haré.

Al poco rato entró Fiona, la enfermera y la auscultó, tenía fiebre y la presión muy alta.

—Señora Camila, no se encuentra bien, es mejor que se quede en cama; hoy llega el doctor Cooper y él le recetará medicamento.

—Gracias Fiona, por lo pronto dame los analgésicos, probablemente me resfrie.

Al rato llegó Helen y le preguntó cómo se sentía,

—No se preocupe por mi señora, estoy resfriada nada más.

—Espero que no estés así por lo que te dije, porque lo peor aún está pendiente.

—Imagino que me va a dar la estocada final, ¿no es así?.

—Estás en mis manos Camila.

—¡Larguese ya, fuera!!.

La cólera de Camila estaba llena de frustración y dolor, esa mujer iba a terminar con su matrimonio, esa era su intención y si ella no hacía algo antes, lo iba a lograr.

Milton llegó de su viaje y se puso muy preocupado por su esposa al encontrarla en mal estado de salud, la vio pálida, ojerosa y con fiebre muy alta. La inyectó y la estuvo atendiendo por varios días. Camila se sentía culpable, más; al ver la nobleza de su esposo atendiendola con tanto amor.

—No te preocupes amor, te vas a poner bien.

Camila deseaba decirle todo en ese momento, pedirle perdón por no habérselo dicho antes por miedo, abrazarlo y escuchar de él que ella no era culpable de los pecados de sus antepasados; pero no pudo decirle nada.

Tal vez anteriormente lo hubiera hecho, ahora que sabía lo que Alessandra causó entre sus abuelos, ya era demasiado tarde.

Camila se recuperó físicamente, pero no anímicamente, en su interior llevaba la carga pesada de sus secretos y miedos del pasado, por dentro se consumía de angustia y eso no lo podía ocultar. Todos la notaban taciturna y deprimida.

Un día recibió una llamada de su pueblo, era Micco que le decía que fuera de inmediato porque Alessandra estaba grave.

—Tienes que venir mi niña, Alessandra colapsó y está en terapia intensiva.

Camila le dijo que salía en el próximo vuelo.

Esta vez iba a dejar a sus hijos con Mía en casa de los Cooper mientras Milton estaba de viaje, ya que estaban en la escuela; no tenía alternativa. Pensaba que sería cuestión de pocos días.

Al llegar a su pueblo, por un momento sintió que un peso se le quitaba del corazón, a pesar de saber de la gravedad de Alessandra, se sintió liberada de los acosos de helen.

Encontró todo en orden, la clínica marchaba bien y también la propiedad. Los empleados la recibieron con ansias ya que no sabían qué hacer con respecto a su abuela.

—Camila, hija; Alessandra se nos muere —dijo Micco compungido.

—Dime que pasó.

Micco le dijo que había visto a Alessandra respirar con dificultad la semana pasada, la atendió uno de los médicos de la clínica y a los tres días le dio un ataque al corazón.

—Desde entonces está en terapia intensiva, yo he estado todo el tiempo que me permiten tratando de que me reconozca, pero dice el doctor que ya no volverá en sí.

Camila y. Micco fueron a la clínica a verla, una sensación de sentimientos encontrados la agobiaba.

Entró mientras que Micco se quedaba en la sala de espera y vio su flácido cuerpo hundido entre las sábanas blancas. Su cabello plateado caía por sus hombros dándole un aspecto angelical. A más de 90 años de edad, Alessandra seguía siendo atractiva. Camila pensó en todo lo que había causado; tantos errores y crímenes habían sucedido por culpa de ése ángel, que ahora se estaba yendo.

—Abuela, no sé si me escuchas, vine a verte por última vez. Estoy sufriendo en carne propia uno de tus pecados, ¿recuerdas a Carter Cooper y a su esposa Helen? Ellos son los abuelos de mi esposo y vivimos en su casa. Helen no te perdona el que hayas seducido a su marido, ¿Por Qué lo hiciste? Ahora soy yo en quien ella deposita el odio que te tiene, me hiciste víctima de tus errores abuela.

Camila vio cómo de su ojo se asomó una lágrima, Alessandra estaba consciente de su presencia aunque no se pudiera mover. Lo había escuchado todo, Camila no se retractó una palabra de lo dicho.

—Adiós abuela, que Dios te perdone.

Salió del cuarto y a los pocos minutos el médico le dijo que Alessandra había muerto.

Después del funeral Micco y Camila se sentaron en el jardín, Camila vio cómo se le notaba la tristeza a Micco, parecía que un centenario de años había caído sobre él en tan solo dos días. El único hombre que a pesar de todo amó a Alessandra de verdad, durante toda su vida.

Lo veía tan triste y callado, que Camila temió perderlo a él también; con sus 90 años era un hombre que el único motivo de seguir viviendo había sido Alessandra, y aunque ella sabía lo mucho que la quería desde niña, pensó que con su abuela también se le había ido el deseo de vivir.

Micco era el único amigo que le quedaba, había sido como el padre que no tuvo para ella, su confidente, su protector y su sabio guía.

—Micco, tienes que prometerme que te vas a cuidar, recuerda que yo te necesito y te quiero mucho.

—Si, mi niña: tú eres como mi nieta Camila, si Dios me da vida, siempre estaré para ti, hija.

—Sé que este no es el momento oportuno para decirte mis problemas, pero tengo que regresar y no quisiera hacerlo sin decirte algo importante para mi.

—Dime lo que sea mi niña, he notado que estás muy delgada y desmejorada, ¿qué te está pasando?.

—Micco quiero preguntarte si tú conociste una familia de apellido Cooper cuando mi abuela era joven.

—¿Cooper como el doctor Milton?.

—Si Micco, ¿los recuerdas?.

Se quedó pensativo y miró hacia el horizonte.

—Sí, recuerdo que eran unos británicos amigos de tus bisabuelos. Cuando Alessandra se casó con Franco, ellos vinieron a la boda, ella y Maria eran amigas de su hija Helen.

Camila se sorprendió una vez más de la capacidad que tenía Micco para recordar el mínimo detalle, aunque haya sucedido hace casi 70 años.

—Helen y Alessandra no se llevaban muy bien, era más amiga de tu abuela Maria.

—Alguna vez supiste si pasó algo entre mi abuela y Carter Cooper?.

—Ese señor no me agradaba, me trataba con desprecio. Después de un tiempo volvieron cuando Franco andaba con Mussolini, y si mi niña; yo los vi juntos en el bosque, la señora Helen y Alessandra se pelearon y ella los corrió de la casa. ¿Por Qué me preguntas por ellos? .

—Porque los Cooper son los abuelos de Milton.

—¡Ave María! Mi niña, ¿cómo es posible? Ésta sí es una coincidencia increíble, quién lo diría.

—Así es Micco, y Helen Cooper está depositando en mí toda la amargura que ha guardado desde ese día.

Camila se despidió de Micco y regresó a Londres.

Capítulo XII

En el avión se sintió cansada y triste, pensando cómo la vida avanza poniéndonos en situaciones impredecibles. Le dolía la pérdida de su abuela a pesar de todo, la única familia para ella, se había ido para siempre, dejándole un peso de conciencia como herencia que estaba haciéndole mucho daño.

Al llegar, lo único que deseaba ver eran sus hijos, los había extrañado mucho y le hacían tanta falta. Olivia y Joey corrieron a abrazarla y a contarle todo lo nuevo que había pasado en tres días. Mía le dijo que todo estaba bien pero que el señor Milton no había regresado aún.

Helen le dijo que Milton había avisado que el viaje de regreso se pospuso.

Al día siguiente, después de llevar a Joey a la clínica, Camila se encontró con Helen a solas en la sala, iba a consultar un libro de medicina y no pudo evitarla.

—No puedo decirte que siento la muerte de tu abuela, tampoco me alegra. Pero cada uno paga sus pecados y ella ya empezó a sufrir en el infierno.

—Señora, un poco de respeto. No hable así de los muertos, nosotros no somos quien para juzgar —dijo Camila.

—No termine de contarte toda la historia Camila.

—Ni deseo saber nada más, deje de molestarme.

—Eres una mujer muy especial, pero nunca serás como lo que fue ella.

—No se a quien se refiere.

—Tú no fuiste el gran amor de Milton, su gran amor fue Loretta, la amó tanto que casi enloquece por ella; ambos tuvieron una relación muy seria, se iban a casar.

Camila se quedó petrificada al escuchar a Helen, pensó que Alessandra había sido mala, pero se equivocó; la maldita era la abuela de su esposo.

—¿Por qué me dice ésto, por qué me lastima? Yo no le he hecho nada malo a usted.

—Ven conmigo.

Helen la llevó al piso de arriba en otra parte del chateau. Caminaron por un pasillo dónde se apreciaban salas y habitaciones desocupadas, pero llenas de arte y decoradas maravillosamente.

Helen paró frente a una puerta amplia y volteó a ver a Camila mientra la abría con la llave. .

La habitación era muy grande y decorada con elegancia, un cuarto para príncipes.

—¿Ves éste lugar? Loretta lo decoró ella misma, esta iba a ser su habitación matrimonial. Ambos se adoraban; cuando sucedido la tragedia, Milton se había recibido de médico y le faltaba hacer su servicio; debido a la ausencia de Loretta, no lo hizo y se fue por varios años a viajar para tratar de olvidarla.

Después llegó a Italia y por fin se fue a hacer su servicio a tu pueblo, ahí te conoció.

El dolor y la sorpresa de Camila era demasiado, corrió hacia su cuarto y no salió de allí en todo el día.

Ella le había preguntado una vez a Milton si se había enamorado antes y él le respondió que cuando tenía 20 años se ilusionó con una chica del colegio pero que nunca había sentido por nadie el amor que le tenía a ella.

Y ahora se entera que casi enloquece por otra mujer, que iba a casarse con ella, que; como dijo Helen, jamás la olvidó.

De repente le pareció vivir toda una mentira, Helen no tenía porqué mentir sobre su nieto que era un hijo para ella.

Camila amaba profundamente a su esposo; él y sus hijos eran toda su vida y jamás dudó del amor que él sentía por ella, pero ahora todo era como una pesadilla.

Al día siguiente llegó Milton y lo primero que hizo fue buscarla en la habitación.

—Hola mi amor, siento mucho no haber ido al entierro de Alessandra, debes estar muy triste.

La abrazó y ella sintió que lo necesitaba más que nunca, su cercanía le provocaba un deseo avasallador que le revolvía todos los sentidos. En ese momento no le importaba que le mintiera, que la engañara, lo único que deseaba era que le hiciera el amor y que ambos se fundieran en uno solo.

—Ámame mi amor, hazme tuya como si fuera nuestro último día.

Milton la deseaba tanto como ella a él y sin decir nada más se quitó la ropa y ella su bata, para ambos caer en su lecho de amor.

Desnudos se abrazaron con pasión, Milton la besaba en sus sensuales labios, en su rostro, en su cuello de cisne, suavemente, deslizando sus labios por sus senos y su vientre, casi haciéndola desvanecer. Ella besaba cada milímetro de su cuerpo perfecto y lo acariciaba todo haciéndolo gemir de pasión. Camila lo amaba como no había añado jamás.

Deseaba meterse dentro de su piel y él, ser la sangre que corre por sus venas.

Ambos sentían una pasión desbordada, que iba más allá de la vida.

Hicieron el amor hasta el amanecer y abrazados esperaron el nuevo día.

Milton le reiteró todo su amor y Camila sintió nuevamente dudas.

—Amor, ¿recuerdas cuando me dijiste que no habías amado a nadie como me amas a mí?.

—Te lo puedo decir todos los días, así es mi bella.

Camila sintió una profunda decepción, ¿cómo era posible que le ocultara a la mujer que amó tanto, poco antes de conocerla?. Decidió no comentar lo que Helen le dijo; aún no.

—¿Te parece bien si llevamos a los niños al cine? Deseo pasar un día entero con mi familia amor.

—Por supuesto que sí, se pondrán felices.

El tiempo pasó y Camila no mencionó nada sobre Loretta, ni a Milton ni a Helen. Trató de concentrarse en sus hijos y empezó a montar a caballo ahora que hacía un poco menos frío, tenía muchos años que no montaba. Ella había sido buena jinete desde niña, recordaba cuando Micco le enseñó a montar, era una de las pocas diversiones que tenía.

Kevin era el encargado de los caballos, era un hombre fuerte y bien parecido; tenía un carácter serio que lo hacía más atractivo. Preparó el caballo para Camila y le preguntó:

—¿Desea que que la acompañe señora Cooper? :

—No, gracias por todo Kevin.

Camila estuvo cabalgando hasta el anochecer, fue entonces que se dirigió hacia donde había oído los lamentos de la mujer, ya tenía tiempo que no escuchaba nada por las noches y decidió ir al lugar que anteriormente había visitado.

Se bajó del caballo y tocó en la ventana preguntando si había alguien ahí. Ésta vez no escuchó ningún sonido o lamento, lo que le pareció extraño.

Regresó y dejó el caballo en las caballerizas donde Kevin le ayudó a bajar. Camila le preguntó.

—Kevin, ¿de casualidad usted ha oído alguna voz viniendo de los cuartos traseros del chateau?.

—No señora ninguno, yo duermo en un cuarto de los empleados que trabajan fuera del chateau que están detrás de las caballerizas y quedan un poco retirado de allí.

—Está bien, gracias por todo.

—Buenas noches señora Cooper.

Al llegar a la casa, estaba Helen esperándola, lo que molestó a Camila.

—No es hora para andar fuera Camila, ¿dónde estabas?.

—¿Perdón?, no soy una niña para que me esté vigilando señora.

—Una dama no debe andar fuera de la casa a esta hora.

—Por Dios, estaba en el jardín y disculpe pero estoy cansada, buenas noches.

—Se te están olvidando los modales, pero no me sorprende al saber de quién eres nieta.

Camila sintió deseos de ahorcarla.

—Por cierto señora, hace un tiempo me pareció oír una voz de mujer viniendo de los cuartos traseros del chateau, eran como gemidos. ¿Acaso tienen a alguien ahí?.

El rostro de Helen cambió por completo, se puso pálida y no pudo emitirán ni una palabra. Bruscamente se dio la vuelta y se fue a su habitación.

Camila se dio cuenta que definitivamente existe algo turbio que los Cooper ocultaban.

Camila fue al día siguiente a revisar a Carter, hacía días que no salía ni para comer y quería saber cómo seguía de su salud. La enfermera la dejó pasar y lo vio en su cama bastante decaído.

—¿Cómo se siente Carter?.

—Hija, me alegra verte, yo estoy cada día peor, es la vejez.

Se sentó al frente de su lecho en una de las sillas y él le tomó la mano; Camila sintió que tenía fiebre, lo auscultó y le tomó la temperatura. Revisó sus medicamentos y le dijo a la enfermera que si no bajaba la fiebre, habría que hospitalizado nuevamente.

—Carter, tiene que tomar más líquidos, ya me dijeron que no quiere beber agua, si no la toma; tendremos que ponerle suero.

—No, la aguja me duele mucho, tomaré más líquidos hija.

Camila sintió pena por el anciano. Había sido un hombre duro y disciplinario en su juventud, pero de buen corazón; le había dado lo mejor a su nieto al que adoraba y Milton también correspondía a su gran cariño.

Al baja la escalera, estaba Helen esperando en la entrada de la sala.

—Ya veo cómo mi esposo te tienen preferencia, debe ser que le recuerdas a tu abuela.

—¿Él sabe que soy pariente de Alessandra?.

—No, solamente Milton y yo lo sabemos; lo único de lo que está enterado es que eres de Italia, seguramente se la recuerdas.

En la sala, Helen y Camila continuaron hablando.

—Señora, lo que pasó entre Alessandra y Carter no es mi culpa, porqué me odia tanto.

—Hay cosas mucho más graves que sucedieron, tú no tienes idea.

—Porqué no me las dice de una vez —dijo Camila.

Parecía que Helen estaba indecisa en contestar. Camila se preguntaba qué más sabía de su familia y cómo no le había dicho a Milton sobre Alessandra. ¿Cuál era la verdadera intención al estar torturandola de esa manera cada día?

—Te lo voy a decir, escúchame atentamente.

No solamente tu abuela sedujo a mi marido.

Cuando los Aliados invadieron Sicilia en la segunda guerra mundial, los paracaidistas británicos saltaron sobre Catania, iban a apoderarse del puente de Primosole. Después; los alemanes y los fascistas atacaron a los británicos en una lucha de tres días, los británicos salieron adelante conquistando el puente.

Franco, el esposo de Alessandra, estaba al frente con los fascistas, Mussolini lo había enviado a ese lugar. Entre los muertos británicos, estaba mi hijo; el padre de Milton. Franco lo mató.

Capítulo XIII

Camila se quedó sin habla, lo que Helen acababa de decir era increíble. Franco, el esposo de su abuela; había matado al padre de Milton, su amado esposo y nieto de los Cooper.

Ni en mil años hubiera podido imaginarse una cosa semejante. Eso era demasiado terrible, su tío abuelo Franco, también les había destruido lo que más amaban. Así fuera en la guerra; por culpa de los suyos ahora iba a seguir pagando por sus maldades. Aunque ella no hubiera hecho ningún daño, pensaba en Milton, huérfano por culpa de su familia; a Helen que vivió toda una vida sufriendo por la muerte de su único hijo y por la infidelidad de Carter por culpa de Alessandra.

Camila vio a Helen llena de dolor y de rencor, y no la culpaba; ella tenía razón en no quererla como esposa de lo único que le quedaba, su único nieto al que crió como su hijo.

—No sabe como lo siento Helen, yo nunca me imaginé el daño que les causó mi familia, si tan solo lo hubiera sabido antes, no me hubiera casado con su nieto; aunque lo amara como lo amo, créame.

—En realidad tú no has hecho nada malo, desgraciadamente fueron tus abuelos los que cometieron atrocidades y tu llevas su sangre. Debes comprender que eso es un constante recordatorio de lo acontecido y en familias como la nuestra que pertenece a ésta sociedad, es inadmisible .

Camila se dio cuenta que ya no había nada que decir, el dolor que acababa de sentir era el más grande desde que era niña. En un momento se acabó todo, y tenía que prepararse para lo peor: El momento en que Milton supiera la verdad.

Milton llegó al día siguiente y Camila estaba lista para decirle todo lo que había sabido.

—Hola mi amor, ¡cómo te he extrañado! .

le dijo abrazándola fuertemente, ella sintió que se desvanecía en sus brazos. Lo amaba tanto que no podía seguir callando por su propio bien.

—Tenemos que hablar amor.

—Lo haremos después mi bella, te necesito como el aire que respiro.

—No, ahora tengo que decirte algo muy grave.

—¿Están los niños bien? —le preguntó preocupado.

—Es sobre nosotros —contestó Camila.

—Me estás asustando, de qué se trata?.

Ella sintió que las palabras se le atoraban en la garganta, hubiera querido salir corriendo sin mirar hacia atrás, y no regresar nunca; pero sabía que tenía que enfrentar su situación con valor y en ese momento.

—Por favor siéntate amor.

Empezó por decirle que le había ocultado la verdadera historia de su familia. Milton la miraba atentamente sin decir palabra alguna.

—Tú sabes que mi abuela Alessandra estuvo en un hospital psiquiátrico y después la llevé a la casa. Lo que no sabes es que ella cometió crímenes y por esa razón la había entregado a las autoridades.

—¿Alessandra criminal? No puedo creerlo, ¿que hizo?.

—Desde que ella era jóven, fue una mujer que sufría de psicosis y fue la causante de varias muertes en la familia. Era muy inteligente y ocultaba bien sus barbaridades.

Empezó a hacer daño desde que era una niña, una vez le enterró un cuchillo a la hija de la sirvienta por el solo hecho de haber derramado un poco de salsa en su vestido. La jovencita tuvo que ser atendida en el hospital.

En otra ocasión, cuando era joven; mi bisabuela Rosa, su madre; la encontró en el bosque desnuda, con sus amigos que estaban haciendo un ritual invocando al demonio. Después se enamoró de mí abuelo Pietro y estando casada con Franco, trató de seducirlo. Al no lograrlo y por odio a su propia hermana, mi verdadera abuela; la envenenó y también envenenó a su propia madre.

—Camila, ¿estás hablando en serio? Todo lo que me dices parece inaudito.

—Si, lo que te estoy diciendo es la historia de mi familia y todo es verdad.

Milton estaba sorprendido, tenía muchas preguntas que hacerle a su esposa pero necesitaba terminará de escuchar lo que le parecía un mal sueño.

Camila continuó.

—Cuando mi madre era una niña la mandó enterrar en la propiedad a su propio hermano que había nacido muerto, mi madre Bianca sufrió mucho con ella. Cuando mi madre se casó, su primer bebé murió sofocado por Alessandra y el médico pensó que había sido muerte de cuna. También ahogó a mi abuelo Pietro cuando regresó de la guerra inválido y muy enfermo. El odio que le tenía por haberla rechazado en su juventud y por haberse casado con su hermana María, culminó con su asesinato.

Milton estaba lívido, sin decir nada.

—Poco antes que tú llegaras al hospital a hacer tu servicio, Alessandra fingió demencia con todos los de la casa, hasta con su doctor. Sabíamos que sufría de psicosis y un día atacó a Micco pensando que la había traicionado; una noche de tormenta fue a su casita y después de apuñalarlo y dejarlo por muerto, destrozó y mató todas las aves, fue entonces que llamé a la policía.

—Oh, Dios mío, cómo es posible.

—Lo peor que tengo que decirte es muy fuerte, se me parte el alma de hacerlo pero es toda la verdad.

—¿Acaso hay algo peor?.

Camila sentía que ya no podía más, miraba la expresión de horror de su amado y hubiera preferido morir antes que seguir hablando. Sus manos sudaban y su cuerpo temblaba como si un relámpago la estuviera partiendo en dos.

¿Como decirle lo de su padre?. En ese momento se desvaneció.

Despertó en su cama con Milton a su lado tomándole la presión, mientras le decía..

—Mi amor, tienes la presión muy alta, toma esta pastilla y no hagas ningún esfuerzo.

—Milton, debo decirte.. —Él la interrumpió.

—Ya me dijiste lo suficiente, no quiero que te pongas peor.

—Pero tengo que terminar, tienes que saber.

—Será más adelante mi vida, ahora descansa.

Camila se sumió en un profundo sueño, vencida por su estado de nervios de los últimos días.

Mientras dormía, Milton la veía tan frágil e indefensa; se imaginaba cómo debía haber sufrido por todo lo que sucedió por culpa de su abuela. Jamás imaginó lo que su adorada esposa había vivido ella sola y huérfana. La amaba tanto, y ahora la admiraba más al enterarse del gran sacrificio que hizo en salir adelante. Camila tenía un corazón de oro, era una excelente madre y la mejor de las esposas. Amaba su carácter y su dulzura, así como sus celos y su pasión por la vida.

Acarició su bello rostro y le arregló su cabello dorado apartando un rizo que le caía en la cara, pasó los dedos por sus labios suavemente y pensó que sin ella; él moriría.

Milton no se movió de su lado y se acostó junto con ella abrazándola cuidadosamente hasta que el sueño lo venció a él también.

Despertaron de mañana escuchando a los niños corriendo afuera con Mía, que los ayudaba a entrar al auto con el chófer para ir a la escuela y a la clínica con Joey.

—Buenos días mi amor, ¿cómo amaneciste?.

—¿Que pasó?.

—La pastilla que te dí y tu agotamiento emocional, te hicieron dormir amor.

Camila se dio cuenta que Milton no estaba enojado con ella por lo que le dijo,

—Milton, ¿no me desprecias por que no te dije antes sobre mi abuela?.

—No tengo porque enojarme por eso amor mío, tú no tienes la culpa de nada, fuiste una víctima solamente. Yo te amo.

Ella pensó que lo peor estaba por venir; por más bueno que Milton fuera, no iba a superar lo de su padre, ella lo presentía.

Sintió que su cuerpo se acercaba al suyo bajo las sábanas y él la abrazó como si quisiera fundirse con ella, la gran pasión y amor que existía entre los dos, los perdió por completo en esa vorágine de los sentidos.

Pasaron varios días y Milton tenía que irse nuevamente, Camila deseaba reanudar la conversación pendiente, pero él no quería que ella se volviera a poner mal, por lo que le dijo que a su regreso lo hablaban.

Se despidieron amorosamente y ella lo vio entrar a su auto. Su corazón palpitaba al mirar su belleza masculina, su cabello jugando con el viento y su cuerpo perfecto de hombre fuerte. Se preguntaba si era normal sentir tanto amor y deseo después de casi 10 años de matrimonio, de sentir mucho más que cuando estaban recién casados.

Helen le preguntó si había hablado con Milton el día anterior y ella le contestó que se había quedado en la mitad de la conversación, le había dicho lo referente a Alessandra pero aún no le decía lo que pasó con su padre.

—Es necesario que lo sepa Camila, si tú no se lo dices lo haré yo.

—Ya le dije que cuando regrese de su viaje lo haré, dijo que solamente se iba a tardar unos días.

Helen la miró y se alejó hacia las caballerizas llamando a Kevin.

Camila aprovechó para ir a la habitación que Loretta había decorado, entró a la cocina a pedirle las llaves a Shyla la sirvienta joven y amigable y ella se las dio. Se escurrió pasando por la recámara de los Cooper y llegó a su destino. Abrió con cuidado de no hacer ningún ruido para no llamar la atención y cerró la puerta por detrás.

Era verdad que la habitación era soberbia, tenía todo lo necesario para satisfacer a la persona más exigente. Había una pintura enorme de Loretta situada arriba de la chimenea, era una mujer bellísima y muy elegante. Camila pensó en lo que Helen le había dicho; que Milton casi se volvió a loco por ella.

Con un intenso dolor en su alma, se imaginó a su esposo con ella, de seguro hacían una pareja perfecta.

Abrió el closet y se le hizo extraño ver todo un vestuario de mujer completo adentro, vestidos de gala hechos para una princesa; con incrustaciones de verdaderas joyas, zapatos forrados de seda hechos a mano por los mejores diseñadores, abrigos de pieles y lencería bastante sexi y elegante.

Camila estaba sorprendida; la familia de Milton venía de Lords y de Ladies, seguramente Loretta también venía de una de las familias royales de Inglaterra, ¿como iba ella a compararse con alguien así?.

Con tristeza salió sigilosamente de la habitación y devolvió las llaves a Shyla.

Se sentó en el jardín pensando en que ella sentía que Milton la amaba de verdad, que no podía estar fingiendo todo ese amor que le demostraba a cada momento. Ella lo sentía, lo percibía, lo sabía. ¿Cómo explicarse que aún estuviera enamorado de otra?. No lo podía concebir.

Llegaron los niños con Mia y corrieron hacia ella, Mía le dijo que habían revisado a Joey, la prótesis de fierro que le pusieron en su pierna aún le molestaba pero era menos el dolor y podía caminar mejor. Camila ya lo iba a inscribir en la escuela, Joey ya tenía 5 años y estaba listo para el kinder. Olivia estaba en el cuarto año y estaba por cumplir sus 9 años.

Camila pensó en lo rápido que pasan los años, pronto Olivia iba a ser toda una jovencita preciosa y la época de adolescencia se acercaba. Rogaba a Dios que cuidara a sus dos hijos de todos los males y que no sufrieran como ella sufrió, ellos eran su mayor tesoro.

Después de una semana, Milton regresó y encontró a Camila bastante deprimida y seria, se imaginó que le estaba molestando aún, la última conversación que tuvieron.

Cuando estuvieron a solas, él la abrazó y la sintió bastante lejana, distante.

—Camila,¿ estás molesta por algo?.

—Milton hay algo que deseo preguntarte ahora.

—Está bien, pregúntame lo que quieras.

—¿Quién era Loretta?.

La pregunta lo sorprendió y se sentó junto a ella diciendo:

—¿Cómo sabes de Loretta? Seguramente mi abuela te la mencionó.

—Así es, me dijo que fue el amor de tu vida y que casi pierdes la razón por ella.

Milton se puso nervioso y no hallaba qué decir.

—¿Por qué no me dices nada?, entonces ¿es verdad que nunca la olvidaste?.

—Amor, es una larga historia que quedó en el pasado, no hay porqué remover las cenizas. Mi presente eres tú y yo te amo.

—Después de saber de Loretta, ya no creo que me ames tanto como dices. Un amor así, no muere fácilmente.

—Entonces tú, que amaste tanto a Jean Pierre, lo sigues amando y recordando?.

—Cómo puedes decirme eso Milton, ¡sabes que no es así!.

—Es lo mismo Camila, ¿crees que yo no pienso en que quizás lo amaste más que a mi? ¿en que no lo has olvidado porque fue el amor de tu vida? ¿Crees que no me dan celos?.

Camila vio a su esposo alterado como no lo había visto en años, no sabía si era por lo que le preguntó, o porque de verdad sentía celos de pensar que ella no había olvidado a Jean Pierre.

—Tu abuela dijo que todavía la amas, ¿porque nunca me hablaste de ella y me dijiste que yo era la única mujer que habías querido?!.

—¡Al diablo con mi abuela!, lo que te dije es la única verdad! ¡Si no me quieres creer, no puedo hacer nada más! .

Milton salió de la habitación dando un portazo.

Capítulo XIV

Camila quedó asustada de haber provocado la ira de Milton. Él tenía la razón, era lo mismo; Jean Pierre y Loretta.. Era lo mismo.

Milton regresó y sin decir una palabra, fue a bañarse y al salir cogio una cobija se fue a acostar al sofá frente a la chimenea.

Camila se sintió muy mal, pero también pensó que él debió decirle lo de Loretta, como ella le dijo de Jean Pierre.

Era la primera vez que dormían apartados en la misma habitación, a ambos les dolía el alma, pero ninguno de de los dos dio su brazo a torcer.

La mañana siguiente, cuando ella despertó, vio que Milton no estaba en la habitación, se fue a bañar y arreglar y bajó a desayunar.

En la mesa lo encontró comiendo solo. Helen estaba con Carter en su cuarto. Al ver a Camila, le dio los buenos días, ella le contesto lo mismo.

—Lamento lo de anoche, no me dejaste explicarte lo de Loretta— dijo Milton.

—Yo también lo siento mucho, no tienes que decirme nada.

—Tienes razón, yo debía habértelo dicho, pero no le di importancia. Cuando te conocí me enamoré locamente de ti y olvide todo lo demás Camila.

Ella vio la expresión de su rostro y se dio cuenta cuenta que decía la verdad.

Terminaron de desayunar y volvieron a la habitación, él le dijo que le iba a contar lo de Loretta.

—Yo terminé mi carrera y ella era mi novia, es verdad que íbamos a casarnos; estábamos enamorados cuando ella se suicidó, así sin decir nada a nadie ni dejar ninguna nota`.

Camila estaba sorprendida por lo que escuchaba.

—Más que dolor, sentí rabia; si al menos hubiera dejado alguna carta explicando la razón del porqué lo hizo, yo me habría ahorrado mucho dolor.

Me fui a de viaje y traté de olvidar lo que hizo, después de unos años llegué a Italia donde hice mi servicio en tu clínica.

Te conocí y me di cuenta cuenta que lo que había sentido por Loretta, no se comparaba a lo que sentí por ti desde que que te vi por primera vez.

—¿Porqué la habitación que decoró aún está con su retrato?.

—Te juro que eso no lo sabía, tal vez mi abuela la ha conservado así; ella adoraba a Loretta, era su mejor amiga.

—Helen habla de ella con profunda admiración, debió ser una mujer inolvidable —dijo Camila.

—Amor, tu eres para mí lo que más amo en ésta vida, tu y nuestros hijos.

Milton la abrazó y ella sintió que sin él, se moriría.

—No me dejes nunca, mi amor.

Se amaron con todas sus fuerzas, entregándose uno al otro el corazón entero.

Pasaron unos días y ambos fueron a matricular a Joey al kinder. El niño estaba feliz de que su papá fuera con él. Eran pocas las veces que tenía tiempo de compartir con sus hijos, pero cuando podía, Milton sentía una gran satisfacción, no había mejor padre que él, y sus hijos lo adoraban.

Dejaron a Joey en la escuela y después se fueron a pasear y a comer a su restaurante favorito.

Al regresar al chateau, Helen los esperaba, Milton le dijo que quería hablar con ella y entraron a la sala.

—Abuela, deseo saber por qué sigues conservando la habitación que Loretta decoró, además de su retrato.

Helen se sorprendió de que Camila le haya dicho a Milton de Loretta y la miró con ojos furiosos.

—No tengo por qué desbaratarla, está muy bien decorada, además pensé que no te molestaría que la conservara.

—Sabes que esa historia murió con ella. La mujer de mi vida es mi esposa y me parece una falta de respeto para Camila, por favor tira esa pintura y manda decorar nuevamente el cuarto.

Camila no se imaginó que Milton le iba a reclamar a su abuela delante de ella.

—¿Camila ya te dijo lo que sus abuelos le hicieron a nuestra familia?, anda; ¡dicelo!.

—Ella y yo ya hablamos, nada tiene que ver con la familia, Helen —dijo Milton.

—Yo te lo voy a decir, Camila no es quien tu piensas, ¡Alessandra sedujo a Carter y su esposo asesinó a tu padre!!.

Milton se quedó callado mientras Helen continuaba.

—Nosotros los conocimos, nos visitamos mutuamente; el esposo de Alessandra era fascista y uno de los más cercanos a Mussolini, cuando tu padre llegó a Sicilia él era uno de los de la Brigada Inglesa de paracaidistas que tenían como misión tomar el puente de Primosole, Franco fue enviado por Mussolini al frente y fue ahí que mató a mi hijo, tu padre.

Camila miró a Milton que estaba asombrado por lo que decía Helen, ella sentía que era el fin, no había vuelta atrás.

—¡Tú me dijiste que mis padres habían muerto en un accidente!.

—Perdóname hijo, tuve que hacerlo, yo no quería que sufrieras al saber que tu madre se quitó la vida cuando supo que tu padre había muerto, ella era muy jóven.

—¡Dios mío!¡ Qué es esto abuela! Cómo pudiste mentirme así, mi madre se suicidó, ¡me dejó huérfano! Y no le importó.

—Mi amor, por favor cálmate, vámonos de aquí.

Camila lo abrazó mientras que Milton estaba agachado en el sofá con las manos en su cara.

—¡Ya déjenlo en paz señora! ¿No se da cuenta cómo lo tortura?.

—¡La culpa es de tu maldita sangre y eso no puede cambiarse! Llevas esa sangre asesina por tus venas Camila, lárgate de ésta casa que solamente viniste a manchar! En la sociedad en que vivimos ¡no se aceptan personas como tú! .

—Cállate abuela, no vuelvas a insultar a mi esposa nuevamente, ¡ya basta!.

Camila no pudo evitar las lágrimas, todo ésto estaba pasando por su culpa. El ver a Milton así, era lo último que ella deseaba, no podía soportar el dolor que él sentía. Sin decir nada, salió y se fue a su habitación.

Escuchó el fuerte ruido de su auto deportivo que salía velozmente del chateau y Camila sentía que no iba a regresar esa noche.

Se tiró en la cama llorando sin consuelo. Era verdad lo que Helen había dicho; la sangre derramada por sus antepasados, corría por sus propias venas y aunque ella fuera una persona buena, llevaba incrustada la historia de crímenes de su familia en su propia existencia.

Milton regresó en la madrugada, ella vio su figura desaliñada en el marco de la puerta, venía tomado. Vio que la mitad de su camisa estaba colgando fuera del pantalón y su corbata desatada. Su cabello caía sobre su rostro y Camila se asustó.

Iluminado solamente por la luz del pasillo, entró y se acostó a orillas de la cama dónde Camila se hacía la dormida.

Ella sintió que apretaba su rostro sobre sus piernas y sintió su llanto. Un llanto silencioso y profundamente doloroso, llanto de hombre herido, gemidos del alma.

Camila abrazó su cabeza y le dijo que lo amaba y que por favor la perdonara, él la miró con sus bellos ojos azules que brillaban en la semioscuridad, diciéndole..

—No tengo que perdonarte nada mi bella, yo te adoro, tú no te culpes de nada, mis abuelos son los que me mintieron.

Al siguiente día después de bañarse y tomar café espresso, se tomó dos analgésicos y salió a cabalgar sin despertar a Camila.

Ella lo miró desde la ventana y lo admiró, Milton se veía estupendo en su traje de jockey, era un verdadero príncipe, y hoy su príncipe sufría, y ella sufría por él.

En ese momento entró Joey y con una carita triste le dijo a su mamá que los niños del colegio le llamaban —cojo —y que no lo querían. Camila lo abrazó con amor y le contestó que eso no era así; que él era un niño muy especial y muy inteligente, que muy pronto se iban a dar cuenta de lo noble y bueno que era él y que tendría muchos amiguitos, era cuestión de un poco de tiempo.

Al irse los niños a la escuela, Camila habló por teléfono con la directora y le dijo lo que Joey le contó. La directora prometió hablar con la maestra sobre Joey, para que ella sutilmente suavisara las cosas con los otros niños.

Camila sabía que ésto iba a suceder tarde o temprano; la franqueza e inocencia de los niños a veces es un poco cruel, especialmente cuando se trata de algún defecto físico, o el sobrepeso y otras anomalía aparentes. Ella les enseñó a sus hijos que nunca se burlaran de otros niños con desabilidades físicas o mentales. Ellos sufren mucho al sentirse aislados o despreciados por los demás, puede llegar a provocar secuelas que pueden ser graves al ser adultos. Camila pensaba que era deber de los padres educarlos desde niños a tener respeto hacia los demás. La formación de los niños empieza en el hogar, pobre o rico; no cuesta nada.

Los niños aprendieron el inglés fácilmente al llegar a Inglaterra, Olivia sabía más porque Camila le enseñó en Italia lo más básico. Ella aprendió inglés en la facultad y el francés por su abuela.

Sentía que no podía seguir sin practicar su profesión, ya los niños estaban en la escuela y podría ejercer aunque fueran las mañanas, en ocasiones sentía que se ahogaba ella sola en la casa, y estar escuchando a Helen y sus desprecios ya la tenía enferma.

Escuchó a Milton regresar y entró a ducharse nuevamente mientras que ella se preparaba para ir al comedor, al salir del baño ella le preguntó cómo se sentía.

—Un poco mejor.

De inmediato se dio cuenta que Milton estaba muy serio con ella; imaginó que había estado pensando en lo que le dijo su abuela el día anterior y se sintió pésima.

—Debemos aclarar las cosas Milton, no podemos seguir así, necesito saber que has pensado.

—Qué debo pensar Camila, ¿que mi abuela me mintió, que tú me mentiste también? No puedo dejar de pensar que Alessandra y mi abuelo tuvieron un affaire que trastornó a Helen toda la vida, y que Franco su esposo, asesinó a mi padre provocando el suicidio de mi madre por lo que yo quedé huérfano. ¡No puedo dejar de pensar en eso!

Mi amor por ti es infinito, eso no impide que te ame, pero al mirarte, no puedo evitar pensar en esa tragedia aunque tu, mi amor; seas inocente.

Camila sintió que una daga de hielo atravesó su pecho, no había más que decir.

—¿Quieres que me vaya?.

—La distancia tal vez, nos ayude a curar estas heridas amor, siento que me muero por dentro pero debemos separarnos un tiempo.

—Está bien, me llevo a mis hijos.

—No Camila, ellos están en el colegio, me iré yo.

—Yo no voy a quedarme aquí con tu abuela, me voy a mi casa.

—Amor, los niños no deben pagar por los errores de los padres, no podemos interrumpir su educación y su medio ambiente. Aquí ya tienen amigos y tienen tutores, tú lo sabes.

Además Mia los cuida y yo estaré penitente de ellos. Al salir de vacaciones los enviaré a tu casa.

—Está bien; me voy a preparar para irme.

Milton la miraba y deseaba fundirla en su cuerpo, abrazarla y nunca dejarla ir de su lado. Sentía que su vida se iba con ella, sentía que moría de imaginarla lejos de él, tan lejos.. Pero su dolor era tan grande como su amor y pensaba que el tiempo y la vida, iban a ayudarles a ambos con esta dolorosa separación.

Camila arregló su equipaje y se despidió de los niños y de Mia, Helen no salió a despedirse, Carter estaba dormido y Milton la llevó al aeropuerto.

No decían nada en el auto, ambos estaban nerviosos y muriéndose por dentro.

Antes de abordar el avión, ambos se abrazaron y se besaron. Estaban por perder la cordura en ese beso, que quizás sería el último beso entre los dos.

Camila corrió y abordó el avión, mirando cómo el amor de su vida iba quedando en la distancia entre la lluvia y la niebla de Londres.

—Adiós amor….

Capítulo XV

Amor... no te vayas aún , espera un poco, Deja que me llene la mirada,

dibujar cada parte de tu rostro y figura

tan amados en mi mente.

Quiero que tu voz se meta en mis recuerdos

y me llene de hermosa melodía

cuando pasen los años y te piense.

Espera a que juntos una vez mas

miremos a la noche, abrazados

contemplando las estrellas y sintamos

el viento que nos besa,

mientras nos miramos a los ojos.

Amor, no te vayas aún. Espera un poco.

Quiero sentir por última vez tu tibia cercanía,

que me des un beso tierno para sentir

su sabor y la suavidad de tus labios

cuando lleguen las sombras a mi vida.

Deja que impregne mi presencia con tu aroma hasta respirarlo muy profundo,

para que nunca se evapore y pueda

aún sentirlo en mi lecho de agonía

antes de partir.

No te vayas aún. Toma mis manos en

las tuyas y siente cuanto sentimiento te transmiten,

todos los que nunca morirán en mí,

que para siempre sentiré latentes

dentro de mi alma que está muriendo

en esta despedida.

Espera un poco, abrázame y siente

que estoy dejando mi vida, ahí entre

tus brazos que tanto amor y refugio me brindaron . Deja gozar estos instantes,

sintiendo la tibieza de tu cuerpo, para

recordarlos siempre y me consuelen

a través del tiempo y la distancia cuando te hayas ido.

Amor. te dejo todo lo que soy, te entrego mi alma,

y yo me llevo de ti, la más grande y hermosa a historia de amor que he vivido.

Y que me acompañara por el resto

de mi vida hasta que un día

podamos encontrarnos en la eternidad.

Camila.

Milton encontró en la cama otro de los poemas de su amada. Ella ya se había ido, pero el perfume de su cuerpo estaba impregnado en las sábanas, en todo lo que ella había tocado. Dios mío, ¿habría cometido un terrible error al dejarla ir?

¡Cuánto dolor le agobiaba hasta sentir un fuego atroz por dentro que lo estaba consumiendo!.

Y ahí en su lecho, lloró como un niño con el poema entre sus manos, en esa horrenda soledad que había dejado su amada.

Camila llegó a su casa con el alma destrozada, entre las sombras de la noche, dejó sus maletas en el jardín y se encerró en su habitación sintiendo que el mundo había dejado de existir. Sin sus hijos y sin Milton no era nadie, nada tenía sentido.

Sintió cólera por Alessandra y Franco, y por vez primera renegó de su sangre, esa sangre que estaba maldita y llena de muerte, con olor a azufre.

Al día siguiente la despertó un toquido en la puerta diciendo su nombre.

—Señora Camila, ¿es usted?

—Pasa Grazia, soy yo.

—Ave Maria señora, ¿se siente bien?.

—Llegué anoche, pero no estoy muy bien, por favor tráeme un café y un jugo Grazia, y no le digas a nadie que estoy aquí.

—Micco ya lo sabe, le diré que no diga nada, ¿quiere que le traiga sus maletas?.

—Después, ahora sólo lo que te pedí, por favor.

—Sí señora Camila, en seguida se lo traigo.

Escuchaba a Micco decirle a Grazia que una vez había llegado igual a la mansión.

—Mi niña llegó así hace muchos años, cuando el joven Jean Pierre murió en ese accidente.

Pobre Micco, siempre preocupándose por ella.

Grazia volvió con el desayuno y lo dejó en la mesita. Camila no sentía deseos de nada. Micco tenía razón; cada vez que le sucedía algo terrible, ella buscaban la soledad, desde niña era así, había algo que la soledad le daba, podía pensar y tratar de solucionar sus problemas y podía llorar sin testigos. Cuando era pequeña y su abuela la castigaba, ella se metía en su cama y se cubría hasta la cabeza, ahí en la oscuridad y el silencio se sentía a salvo.

Pero ahora, nada la podía salvar, sus entrañas le dolían y ese dolor se le iba por todo el cuerpo haciéndola gemir, ¿cómo vivir alejada de sus hijos y del amor de su vida?, ¿Y si los perdía definitivamente, sí Milton no la deja regresar, o no la perdona?.

A los tres días salió al jardín y sintió el silencio de la casa. Ya no estaba Alessandra pero sin embargo sentía su presencia en todos lados, le parecía escuchar su voz diciéndole a Micco que la llevara a la iglesia, la veía podando sus flores y regando la grama. Diciéndole a ella que fuera por el pan fresco a la tienda del viejo Ivan.

Parecía que el tiempo se había detenido y ella era aún niña;

—Camila, ve a recoger los huevos de las gallinas, apúrate.

—Si abuelita, ya voy —contestaba.

A pesar de todo, su niñez fue inocente y tranquila. Con los castigos de su abuela, sin amiguitos con quien jugar, ella era feliz con los animales, corriendo por el bosque y amando la naturaleza. Soñaba despierta en dulces fantasías, jugando con su amigo Micco y escuchando sus historias.

Cuantos recuerdos regresaban, en ese momento hubiera querido volver a ser una niña y no sufrir por sus hijos y su esposo. ¿Qué estarían haciendo en este instante? Sus dos niños, vidas de la suya; su esposo, al que amaba con locura.

Se fue directo a la casita de Micco, necesitaba desahogarse con él.

Lo vio viniendo de alimentar a las aves, venía con Gory.

—Camila, mi niña cómo me da gusto verte, ven vamos a tomar café.

—Micco, cuanto te he extrañado, mira a Gory, ¡es todo un hombrecito!.

—Hola señora Camila, ¿como están Olivia y Joey?.

Les contó que los niños estaban bien y se sorprendió de ver a Gory tan alto; ya tenía 13 años y era un jovencito muy galán. Era obvio que Micco lo estaba educando bien, estaba en la escuela secundaria y era el más sobresaliente de su clase. Micco decía que era un niño tan bueno y una bendición para él que lo ayudaba mucho. Ya lo quería como a un hijo.

—Con su permiso señora Camila, debo ayudar a recoger los huevos de las máquinas, don Micco ya me enseñó a manejar.

Camila sonrió y le dijo a Micco..

—¿Aún conservas esa vieja camioneta?, si apenas puede andar.

—Hija, Gory es buen mecánico y la arregla, ese chico es una maravilla, ya va a cumplir sus 14 años la próxima semana.

—Entonces le vamos a regalar una camioneta nueva, ¿te parece?.

—Oh mi niña, eso lo va a desmayar del gusto, gracias Camila, ¡eres tan buena!.

—Ahora dime, ¿que te sucede?, ¿es algo grave?.

—Si Micco, muy grave.

Camila le contó todo lo referente a la situación que tenía, lo que Alessandra había causado a la familia de Milton y su separación. Cómo su propia vida se venía abajo por esa tragedia que Milton no podía olvidar, aunque se amaran tanto.

—Apenas puedo creer lo que me dices mi niña, como te dije antes, yo sabía que entre Alessandra y el Señor Cooper había algo extraño, pero el que Franco haya asesinado al padre de Milton, es la coincidencia más grande que he sabido.

—Es increíble, pero así sucedió, ahora que mi esposo se enteró, no pudo soportar el saber lo de su padre y lo del suicidio de su madre por eso. Dijo que que al verme, le recordaba lo que su abuela le contó, él decidió que nos seoararamos por un tiempo, más yo creo que no se le va a olvidar una cosa tan traumática y horrible como esa.

—Tú no tienes ninguna culpa hija, desgraciadamente ésta sociedad, especialmente a la que pertenece el doctor Milton es muy exigente, un secreto así podría destruir la reputación de las personas afectadas. Claro que uno no va a ir hablando al aire de sus vidas privadas, pero todo se llega a saber algún día.

—Es verdad Micco, por eso estoy aquí, y siento que me muero. ¿Qué voy a hacer sin mis hijos y sin Milton? Lo amo con todo el corazón y no podré vivir separada de ellos.

—Llora hija, desahógate de todo lo que llevas dentro, el tiempo te dará la respuesta. Yo estoy seguro que tu esposo no podrá estar sin ti por mucho tiempo.

Camila miraba con cariño a su amigo, lo veía cansado y más viejo; desde que Alessandra—s murió, había envejecido bastante. Ahora caminaba con gran dificultad y estaba más enfermo, temía que se fuera a ir pronto de donde ya no se regresa. El imaginar que Micco la dejara sola, le partía el corazón.

Pasó el tiempo y Camila se reintegró al hospital, trabajaba lo más que podía y eso le servía para aliviar un poco su dolor. Llegaba a su casa al anochecer muy cansada, era cuando todo volvía a agobiarla.

Extrañaba a sus hijos y a su esposa tanto, que el cuerpo le dolía, en su sueño buscaba con su mano el cuerpo de Milton tratando de abrazarlo y despertaba sintiendo los latidos de su corazón en su garganta, estaba completamente sola.

Un día que estaba viendo las noticias internacionales al regresar de la clínica; le llamó la atención ver que comentaban un horrible crimen.

Decían que habían atrapado a la persona que había asesinado a un hombre de negocios británico que habían encontrado muerto en un campo baldío, completamente decapitado y con más de, 40 puñaladas en todo el cuerpo.

Camila se sobresaltó con el horrible crimen, las fotos eran muy gráficas y sangrientas y pensó en cómo alguien puede ser capaz de semejante atrocidad.

En ese momento vio que dos policías traían a una mujer joven esposada y la llevaban a la estación policíaca; la mujer volteó a la cámara y Camila se paró del sofá espantada por lo que vio.

La mujer arrestada era su hermana Emily, no podía creer lo que veía; había asesinados a su esposo cuando aún estaba con él.

Entonces cuando llegó a su casa, venía huyendo de Inglaterra en compañía de su hijo Harry.

—¡No, mi Dios! No puede ser, mi hermana una criminal.

Camila sintió que nuevamente la vida le daba oro revés, la única persona de su sangre, era otra asesina. Ya era demasiado.

Al día siguiente recibió una llamada de Londres, era Emily pidiendo que por favor le ayudara con Harry pues Servicios Sociales lo había metido a un orfanato.

—Por favor hermana, solo te pido que no dejes a mi hijo encerrado en el orfanato, es un niño, es tu sobrino Camila.

—Debías haber pensado en él antes de matar a tu esposo, ¡cómo pudiste, Emily!.

—Lo hice porque él nos abusaba, maltrataba mucho a Harry, y a mi me golpeaba, ¡era un alcohólico!.

—Nada justifica el quitarle la vida a una persona, ¡nada!, y no quiero volver a saber de ti en mi vida, ¡nunca más!.

Camila pensó en el dinero que que le había dado, seguramente lo usó para seguir huyendo, sintió vergüenza de haber ayudado a la criminal de su media hermana.

Cuando le dijo a Micco lo que había pasado, él no podía creerlo,

—Yo sabía que Emily no era buena persona, salió igual a su madre; si don Marcelo hubiera estado vivo, se hubiera vuelto a morir. Un hombre tan bueno como el, teniendo una hija así.

El hijo de ella no tiene culpa de nada mi niña, aunque ella sea su madre, es tu sobrino, nieto de tu padre y lleva tu sangre; es un niño que ha sido abusado y lo demuestra con sus acciones malas, pero el encierro lo va a hacer más violento. Es mi humilde opinión.

Camila sabía que Micco estaba en lo cierto, Harry no tenia a nadie más.

Debía tomar una decisión sobre el niño, el orfanato no era lugar para alguien como él, tampoco lo quería cerca de su familia, ya había herido a Joey una vez y Olivia no lo soportaba. Pensó que lo mejor sería internarlo en un colegio privado.

Capítulo XVI

Habían pasado seis meses desde que millón y Camila se separaron, había hablado con sus hijos varias veces por teléfono y los niños le pedían que volviera, decían que su papá estaba muy triste y ellos también. Ella sentía que no podía esperar más, extrañaba a Joey y a Olivia tremendamente y necesitaba verlos.

Milton no hablaba con ella, evitaba hacerlo; sabía que aún no podía soportar que fuera pariente de quien le quitó la vida a sus padres. Ella no soportaba estar sin él, imaginaba a su esposo con otras mujeres y eso casi la volvía loca.

Decidió ir a Londres por unos días para verlos y asegurarse de que todo marchara bien, su dolor de madre era superior a todo lo demás.

Le dijo a Micco que regresaría en una o dos semanas y se fue a encontrarse con su familia.

No le avisó a nadie que llegaba, prefirió ser discreta y se fue a un hotel. Lo. menos que ahora deseaba era incomodar a Milton y sus abuelos. Llamó por teléfono a Mia y le preguntó si Milton estaba de viaje, ella le dijo que que si y que no sabía cuando iba a regresar. Camila le pidió discreción y le dijo que llevara a los niños al parque, ella los encontraría ahí por la tarde.

Se reunió con ellos y los niños se pusieron felices al verla, corrieron a abrazarla y llorando le pidieron que ya no se fuera.

—Mami, Mami, no te vuelvas a ir por favor.

Decía Joey llorando,

—Te extrañamos mucho mami, ya no quiero estar con mi abuela, está muy gruñona —comentaba Olivia.

—Señora Camila, que alegría verla, no sabe cuánta falta nos hace—, agregó Mia.

Mis amores, como los amo. ¡Vamos a tomar un helado! .

Mientras los niños se subían al Carrusel, Mía le contó que Milton estaba muy triste desde que se había ido,

—El Señor Milton cuando llega, pasa con los niños, los lleva y recoge del colegio, los lleva al cine y a comer, y se pone a hablar conmigo de usted; ¿te acuerdas que a Camila le gustaba esto? ¿Recuerdas cuando Camila se vestía de hada en halloween? Siempre está hablando de usted señora —decía Mia.

—¿Sabes si Helen y él discuten por algo?.

—Casi nunca están juntos, él pide la cena en su cuarto y el desayuno y casi siempre come fuera. Sólo en las mañanas platica y revisa al señor Cooper.

Pasaron un buen rato y el día siguiente también. Al tercer día Camila fue a buscar a Harry al orfanato, había decidido transferirlo a un colegio militar dónde iba a recibir la mejor educación.

Al verlo acercarse hacia ella, lo vio bastante crecido y muy parecido a su padre Marcelo. Ya tenía 13 años. El jovencito seguía teniendo esa mirada altiva y desafiante como su madre.

Le explicó lo que iba a hacer por él y le dijo que esperaba se comportara bien, que se concentrara en estudiar y sacar las mejores notas: de no ser así, lo regresaba al orfanato.

Al día siguiente estaba por bajar a comer en el hotel cuando escuchó que alguien tocaba a la puerta de su habitación, pensando que era el servicio, abrió y con sorpresa vio que Milton estaba frente a ella.

Lo que sintió en ese momento lo iba a recordar el resto de su vida. Le pareció que era una alucinación, sintió que su piel se erizaba y su cuerpo temblaba de emoción. Él se había dejado crecer la barba y bigote, sus ojos se veían enormes y más azules que antes, a ella llegaba el aroma masculino de su colonia favorita y llegó a sentir la tibia energía que despegaba su cuerpo.

—Camila, cuánto tiempo..estás preciosa.

Ella estaba muda, sin decir nada le señaló que pasara y cerró la puerta detrás de ella.

—Me alegra verte Milton, ¿cómo estás?, imagino que Mia te dijo dónde encontrarme.

—Así es, necesitaba verte. Estás trabajando en la clínica, me imagino.

—Eso me ha servido para sobrevivir esta separación.

Milton la miraba tan hermosa, la extrañaba tanto que dolía tenerla frente a él y no podré tocarla. La amaba más que nunca y estaba viviendo un infierno sin ella.

—No puedo vivir sin ti.

—Yo tampoco puedo vivir sin ti.

Pero entre ellos se había formado un. abismo de sangre que había tocado sus vidas inclemente y más ahora que su hermana Emily había caído también en ese abismo de muerte. ¿Cómo poder volver y pensar que nada había pasado?.

—Camila, te amo con toda mi alma, te necesito para vivir mi amor,.

Él se acercó a ella y le tomó las manos en las suyas, ambos sintieron que la vida paraba ahí mismo.

—Qué podemos hacer Milton, tú no puedes olvidar, ni yo tampoco por más que nos amemos.

La abrazó con fuerza y la besó con pasión incontenible, ella respondió a sus besos y sus caricias como una sedienta en un desierto, pero algo la detuvo y se apartó de él.

—No amor, si hacemos el amor, será peor; no podríamos estar separados de nuevo y mientras tú no sanes tu herida y puedas verme sin que te recuerde a tus padres, es mejor dejar las cosas así. El amor lo puede todo, y el tiempo también. Dejemos que transcurra y si aceptas la realidad sin condenarme, entonces búscame.

Milton le dijo que tenía razón, todo el amor que se tenían, iba a unirlos para siempre en el futuro.

A los pocos días Camila regresó a su pueblo más triste que nunca.

Siguió ejerciendo en la clínicas, el tiempo pasaba y su dolor no se extinguió, al contrario; cada vez era más grande.

Una noche de lluvia incesante, Camila estaba inquieta por los truenos y relámpagos que parecían iban a tumbar los vidrio de las ventanas; recordó la noche que vio a su bisabuela Rosa, entre la oscuridad había visto su perfil sentada en la orilla de su cama acariciando su rostro. Cuando prendió la luz, sus huellas mojadas estaban en la alfombra, lo que la asustó y nunca se pudo explicar.

Esta noche se sentía igual; sentía su presencia nuevamente, y con temor, el sueño la venció.

—Sígueme Camila, tengo que enseñarte algo, ven...

Seguía a Rosa entre la grama mojada y la oscuridad, sentía que no pisaba las ramas ni las piedras en el bosque; estaba levitando como ella y sentía que iban en un tren y miraba los árboles pasar rápidamente. Llegaron a un lugar dónde había una inmensa cueva y su bisabuela la tomó de la mano y le dijo que buscara bajo las piedras su destino.

—En este lugar encontrarás motivo para una vida nueva, busca, busca hasta que te canses, no te rindas hasta que lo encuentres.

Despertó agitada y temblorosa, miró hacia los lados y no encontró nada anormal; la habitación seguía oscura y la lluvia no cesaba. Había soñado con tal claridad que pensó había sido real, lo sitio real.

¿Qué habrá querido su bisabuela decirle? Que buscara entre las piedras de una cueva por su destino y una vida nueva.

Sacudió la cabeza y sintió que era una tontería, ella era médico y no creía en fantasmas, aunque lo de las huellas no se lo explicaba aún, algún día encontraría una explicación más razonable.

Pasaron los días y la sensación del sueño que tuvo, seguía con ella; fue a ver a Micco y le contó lo que la agobiaba.

—No digas que es una tontería Camila, ya pasó una vez hace años y dijiste lo mismo. Hay cosas más allá que uno no puede explicarse, está fuera de nuestro entendimiento pero son cosas paranormales y algunas han resultado ciertas. No eches a la bolsa algo que has sentido profundamente, quizás deberías investigar lo que te dijo doña Rosa en el sueño:

—Micco, acaso existe esa cueva?.

—Ay mi niña, por supuesto que sí; casi al final del bosque hay otras ruinas que pertenecen a los templos griegos y más lejos, hay otra cueva cerca del Templo de Hércules, pero ahí no podremos acercarnos. —La Cueva del Infierno—, le llamaban antes: ésa está en tu propiedad casi al final.

—La Cueva del Infierno, tétrico el nombre, y¿ porqué le llamaban así?.

—Dicen que allí eliminaban a los esclavos que se subordinaban a los terratenientes; además de despojarse de los asesinados.

Cuando los abuelos de Alessandra llegaron de Francia, ellos compraron todas esas tierras y la cueva estaba incluida. No te mencioné ésto, porque no hubo necesidad y después nadie se interesó en saber de su existencia .

Camila pensó que nunca iba a terminar de saber más cosas de su familia, le preguntó a Micco si la acompañaba a conocer ese lugar del cual ella nunca supo.

Quedaron en ir al día siguiente con Gory para ver qué podían encontrar allí.

Muy de mañana Gory los llevó en su camioneta,

—Manejas muy bien tu nueva camioneta Gory.

—Gracias a usted señora Camila, fue el mejor regalo de cumpleaños que he recibido .

—¿ Alcanzas a ver la ruinas de los templos griegos? Poco antes de que termine el bosque está la cueva —dijo Micco.

—Nunca se me ocurrió llegar hasta allá cuando era niña, mi abuela no me dejaba alejarme mucho.

Llegaron a un lugar solitario y entre algunos árboles descubrieron la enorme Cueva del Infierno.

Bajaron de la camioneta y Gory, cargando la pala y el pico; iba atrás de Micco y Camila, con la boca abierta.

—Éste lugar está abandonado, nadie viene aquí por miedo; dicen que temen descubrir sus muertos de la guerra, de los que nunca aparecieron.

—Micco, me estás poniendo nerviosa —comentó Camila.

Caminaron dentro iluminandose con una lámpara de aceite y lámparas de mano, Camila sentía la humedad y el ruido de las goteras, sentía un olor a azufre penetrante y con la lámpara miraba las paredes donde se encontraban signos y escrituras griegas y romanas.

—Éste lugar es parte arqueológico Micco, no podemos estar aquí.

—No mi niña, no es parte arqueológico, es un lugar tétrico y hostil.

Se internaron más adentro y lo que descubrieron los dejó fríos. En una parte de la cueva había una desviación en la que se encontraban viejos pedazos de madera que habían servido de mesas, allí estaban cientos de huesos humanos en desorden, incluyendo esqueletos de niños y de infantes; cráneos tirados y en las mesas, de bebés y niños.

—¡Ave Maria, madre de Dios!, no me quiero morir aquí!.

—Cálmate Micco, ¿qué es esto?¡ Dios!.

—¡Ahha, vamonos de aquí Camila!.

—¡Gory, la lámpara!.

Gory salió volado de la cueva, mientras que Camila ayudaba a Micco que había perdido su bastón.

Afuera, encontraron a Gory vomitando de la impresión y Camila se sintió culpable.

—Gory, mi corazón;¿ estás bien?, perdónenme, la culpa fue mía al pedirles que me acompañaran.

—No señora Camila, usted no sabía lo que íbamos a encontrar —dijo el niño.

—Lo siento mi niña, pero yo pensé que los muertos estaban enterrados, por un momento pensé que me moría.

—Ya Micco, déjame tomarte el pulso.

Camila manejó la camioneta de regreso con los dos amigos que no emitían palabra.

Los dejó en su casita y ella se fue a la mansión, se tomó un café en el jardín mientras pensaba en lo sucedido.

Sentía que estaba dando demasiada importancia al sueño con su bisabuela Rosa, pero lo que descubrió la tenía más que intrigada. Esos huesos y cráneos no eran de soldados perdidos, eran de niños muy pequeños, lo podía deducir por el tamaño que tenían, podría decir que eran cadáveres de recién nacidos.

Se preguntaba cómo las autoridades habían estado ciegas por tantos años a semejante atrocidad, ¿Qué había sucedido ahí? ¿De dónde venían esos restos de seres humanos?

Ella iba a volver a la Cueva del Infierno, pero sola.

Capítulo XVII

Increíblemente, Camila tuvo el mismo sueño a los pocos días de haber ido a la Cueva, Rosa la había vuelto a llevar por el mismo camino y le decía las mismas

palabras. Ésta vez escuchó que su bisabuela agregaba: —Abajo de las piedras, busca la verdad.

Al despertar, avisó a la clínica que no iba a ir y esta vez se fue en el Jeep, llevando la pala y pico para escarbar.

No le mencionó nada a Micco y Gory, no quería exponerlos a ningún peligro.

Ya sabía el camino y se internó en el bosque hasta que salió a la intemperie.

Detuvo el jeep enfrente de la Cueva y se puso a pensar si no estaba perdiendo la razón como Alessandra, ya era de familia la locura; ¿acaso no lo demostraban sus acciones? Estaba siguiendo un estúpido sueño que probablemente era causa de todo el estrés que había tenido. Y se dijo a sí misma: —No te da vergüenza; eres una profesional educada y tus estudios están basados en la ciencia y la lógica, cómo puedes creer en lo paranormal, estás mal Camila.

Por un momento quiso regresar, pero el deseo de investigar era más poderoso que su razón.

Bajo del jeep y tomó la pala y pico y con una lámpara de mano entró a la Cueva, esta vez siguió derecho y se internó en la húmeda oscuridad. Debía ser cautelosa y valiente, siguió hasta que dio con una cumbre de piedras donde corría un pequeño río, eran muchas piedras y no sabía dónde empezar a escarbar.

—Dame una señal bisabuela, una sola.

—Creo que empezaré por las que están en el suelo— se dijo.

Estuvo quitando las piedras más pequeñas y con el pico se ayudaba a escarbar alrededor de las más grandes,

era muy pesado para ella sola, pensó que debía volver con más ayuda. Mientras siguió un poco más adentro y se encontró con otra parte de la cueva donde había cajas de madera apiladas y pedazos de fierros, así como mantas que fueron blancas y estaban enlodadas y rotas. Movió unas cajas con cuidado de no encontrar algún bicho y abajo de unas, descubrió huesos humanos y esqueletos enteros. Unos tenían aún restos de tela hecha garras, era espeluznante, supuso que unos eran familias enteras. Se fijó que la mayoría tenían la estructura de de los esclavos.

De repente entre los huesos y rocas salió una culebra que la sorprendió dando un grito y con el pico de fierro que traía, se lo enterró una y otra vez, sabía que los reptiles del área eran venenosos.

Camila se fijó que de una parte de la pared de la cueva se asomaba un pedazo de cuero muy pequeño que parecía venir de algo que había sido incrustado o enterrado en ese lugar. Con la lámpara portátil siguió examinando alrededor del pedazo de cuero y con su mano trató de sacarlo de ahí, pero no pudo hacerlo. Ésto le indicaba que alguien había tratado de esconder algo ahí. Tomó el pico de hierro y empezó a excavar alrededor, se dio cuenta que estaba un poco hueco y le resultó más fácil tumbar los pedazos de tierra.

Con sorpresa se dio cuenta que era un portafolio de cuero antiguo; aunque estaba muy maltratado, lo sacó con cuidado y le desató las correas, vio que su contenido estaba intacto.

Eran varios documentos y un libro, los volvió a su lugar y recogió la lámpara, saliendo de la cueva con prisa.

En el camino se encontró con Micco y Gory que venían en la camioneta y paró frente a ellos.

—¡Por todos los santos Camila! ¿Qué haces aquí?, mira cómo estás, ¡llena de tierra y lodo!.

—Micco, ¡encontré unos documentos enterrados en la pared de la cueva!, mi bisabuela tenía razón.

Se despidió de ellos y se dirigió hacia su casa.

Se encerró en su habitación y sacó el contenido del portfolio y lo puso en su cama. Empezó por leerte lo que estaba escrito en el viejo libro.

En la primera página estaba escrito el apellido de sus antepasados: Lavigne.

Estaba en francés y tenía la fecha de 1830. Camila se dio cuenta que era en la época de los padres de sus bisabuelos. Estaba anotado el número de personas que trabajaban para ellos, en otra página, con cuantos esclavos contaban y sus hijos. Los gastos de la casa y de todas las propiedades etc.

Todo los documentos que encontró en la Cueva del infierno eran legalidades que no tenía nada que ver con ella.

Sentía frustración y al mismo tiempo se echaba la culpa de haber actuado así.

Por la noche fue con Micco y le mostró el portafolio.

—De nada sirvió el que una víbora casi me muerde, me siento mal de haber creído un sueño, ¡me avergüenza!.

—Camila, no digas eso; tú soñaste la cueva cuando ni remotamente tenías idea de que existía, doña Rosa te lo mostró en el sueño.

—No voy a volver a creer en sueños Micco, yo no soy así, no soy crédula; únicamente creo lo que es lógico y científico, soy médico ¡por Dios!.

—Mi niña, tú más que nadie sabe que hay cosas que pasan y no tienen explicación, cosas paranormales como cuando ambos vimos a doña Rosa aquel día.

Camila le dijo que quizás era su subconsciente que le hacía creer esas cosas, estaba tan triste y se sentía tan desolada por la ausencia de sus hijos y de Milton, que en ocasiones sentía que no podía más.

—No puedo estar sin ellos Micco, me estoy muriendo por dentro.

—Hija, que no daría yo porque no tuvieras problemas con tu esposo. Él es un buen hombre y llegará el día que no piense más en lo ocurrido con sus padres.

—Eso no se olvida nunca Micco, jamás.

Le dio un abrazo a su viejo amigo y se fue a la mansión.

Grazia y Rita terminaban sus quehaceres y le preguntaron si deseaba cenar, ella les dijo que un poco de fruta y café.

—Por favor subelo a mi cuarto Grazia, buenas noches, Rita.

—Buenas noches señora Camila.

Cuando estaba comiendo la fruta, pensaba que lo que le dijo a Micco sobre que jamás se olvida un crimen cometido a sus padres, era verdad; se puso en el lugar de Milton y ella hubiera sentido lo mismo de ser sus padres. Cómo culparlo por desear tenerla lejos, cómo estaría sufriendo él también por ella. Cómo vivir así.

Después de trabajar el día siguiente, le habló a Mia y a los niños por teléfono, todo seguía igual en Londres, ella prometió visitarlos en las vacaciones y traerlos a la casa.

Camila no pudo más y cayó enferma de depresión y fatiga.

Vino un médico de la clínica a verla y le recetó calmantes y vitaminas,

—Será mejor que te internes en la clínica Camila, necesitas más atención.

—No, Paolo; estoy mejor aquí. La tranquilidad de mi casa es mejor al ruido del hospital, sólo envíame los medicamentos, yo me cuido sola.

—Dicen que el peor paciente es un médico. Vendré a verte pronto.

Paolo se fue, se tomó la medicinas y durmió profundamente.

Esa noche volvió a soñar con Rosa, en el sueño le decía que siguiera buscando,

—Busca Camila, busca en la cueva, bajo las piedras cerca del río.

Al despertar sintió que ya no iba a hacer caso de sus sueños, todo era producto de de su estado emocional.

Cómo había llegado a éste punto de su vida, se preguntaba; todo lo que amaba estaba lejos de ella; sus hijos que tanto la necesitaban, su esposo al que adoraba. Por culpa de otros estaba pagando ella, por esa sangre de la que ahora renegaba.

Se asomó al balcón de su habitación y observó la negra noche sin estrellas que parecía envolverla entre su manto frío y cruel, recordó cuando Milton y ella se besaron bajo el árbol del jardín y él la abrazó con amor, no había sentido esa protección y cariño en tantos años como lo sintió esa vez al lado de Milton.

—¿Qué estarás haciendo ahora amor mío? ¿Pensaras en mi?.

El terrible dolor era como si mil espinas se clavaban en su corazón, y recordó un poema de su juventud..

—Ya te llevan corazón te han atrapado,

con cadenas amarrado y acusado.

Dejas rastro de tu sangre en el camino,

y te duele inmensamente tu destino.

Si pecaste por amar a un imposible,

que de espinas a tu piel había llenado.

No te quejes, sucumbiste al ser sensible,

y aprendiste tu lección de haber amado.

En las sombras prisionero te dejaron,

solo y triste con dolor lloras tu pena.

Por amar con tantas ansias te robaron

la esperanza,

y tu pecado. Cumplir debe su condena.

Estaba cumpliendo una condena que no pensaba merecía, siempre trató de hacer las cosas bien; de ser compasiva y buena, de ser fiel y salir adelante; pero de nada había servido. Lo único que deseó era cultivarse, trabajar, formar su familia y amar intensamente.

Ahora todo lo había perdido y ya no tenía fuerzas para seguir.

Pasó varios días completamente deprimida, le daba dolor hasta moverse; no deseaba ver a nadie ni oír a nadie, apenas se alimentaba y llegó el momento en que no se movía de la cama.

Paolo le dijo a Micco que era preciso hablar con su esposo.

Todos estaban preocupados por ella, ya no sabían qué hacer. Fue entonces que Micco habló a su casa de Londres.

—Doctor Milton, habla Micco para decirle que Camila está muy mal, tiene más de una semana en su cama tomando medicinas para una depresión y ya no se levanta, el doctor Paolo me dijo que le hablara.

Milton le dijo que salia en el próximo vuelo.

Ese día por la noche, llegó a la mansión y de inmediato la revisó, Camila estaba inconsciente; había tomado varios medicamentos muy fuertes, su debilidad y falta de alimento habían provocado que se deshidratara, de inmediatos la llevaron al hospital. Camila estaba muriendo.

—Amor mío, por favor reacciona, no me dejes, me muero sin ti Camila.

Le pusieron oxígeno y suero: le hicieron varios exámenes y ella no reaccionaba.

Milton discutió con Paolo diciéndole que porqué no la habían internado antes y le dijo que los medicamentos no eran los apropiados. Los análisis demostraron que Camila era alérgica a una de las sustancias de una de las medicinas que Paolo le recetó.

Estuvo inconsciente por tres días y Milton no se separó un minuto de su lado, la miraba pálida y había perdido mucho peso hasta casi tener la piel pegada a los huesos.

—Mi Camila; perdóname por haber permitido ésta separación amor, soy un imbécil. Mi amor por ti es más grande que todo, te necesito tanto.

Tomó su flácida mano entre la suya, la besó con cariño, mientras que una lágrima rodó por su rostro.

Milton sufría intensamente también, además de sus hijos ella era lo más hermoso que tenía, su vida entera, su esposa, compañera, amante y amiga.

En ese momento Camila abrió los ojos y miró a su amado,

Milton sonrío y le preguntó cómo se sentía.

—Milton, estás aquí —murmuró ella.

—Si querida, estoy contigo, te amo mi amor.

Camila volvió a cerrar sus ojos, la debilidad no la dejaba hablar más.

Al paso de los días se fue recuperando poco a poco y con Milton a su lado salió de su gravedad, el amor y cariño que le profesaba su esposo era su mayor fuerza.

Le contaba sobre los niños y cómo iban en la escuela, también le dijo que Mia y Kevin se habían enamorado.

—Kevin parece un buen hombre, me alegra que sean novios, ya Mia es una mujer de 20 años y merece ser feliz.

—Si amor, hacen linda pareja, ambos son buena gente —fijó Milton.

—Aunque siento que si llega a casarse, ya no podrá estar con nuestros hijos—, comentó Camila.

—Ya hablamos sobre eso y me dijeron que si eso pasa, ella no va a dejar de cuidar a Joey y Olivia.

Hablaban como si no hubiera pasado nada entre ellos, como si el saber de lo ocurrido con sus padres y los abuelos de Camila, no hubiera sucedido. Pero ella sabía que eso no era así; los secretos del ayer, se habían descubierto.

Capítulo XVIII

Camila se estaba recuperando y Milton la llevó a su casa, él tenía que regresar a Londres y le dolía en el alma dejarla de nuevo. Le pidió que se fuera con él y ella le dijo que quizás con el tiempo.

—Sabes que eso no resultaría, tu abuela me haría la vida un infierno y tú, tarde o temprano me vas a resentir. Cada vez que recuerdes a tus padres, no podrás evitar el pensar que murieron por culpa de mi familia, llegará el día que tus amistades lo sepan, o quizá ya lo saben por boca de tu abuela. Aunque viviéramos en otra casa, será lo mismo, y tengo mucho temor de que cuando nuestros hijos crezcan más, vayan a enterarse de esa tragedia.

—Déjame estar contigo, te necesito tanto mi amor.

—Será peor Milton, mira cómo me puse por estar sin ustedes, yo también deseo ser tuya otra vez, pero tengo temor.

—Que se acabe el mundo Camila, pero quiero amarte, te necesito como el aire para vivir.

Ella ya no podía luchar contra lo que sentía, quería tenerlo aunque fuera así, a no tenerlo más.

Milton la abrazó y sintió su frágil cuerpo pegado al suyo, la desnudó lentamente besando su delicado cuello mientras que ella lo acariciaba con sus manos y sentía su torso perfecto y los músculos de su espalda, mientras que sus sensuales labios se deslizaban de su cuello a su pecho.

Que hermoso era su hombre, que deleite sentir su piel y su calor; la tibieza de su vientre y sus brazos fuertes a su alrededor, sentir sus muslos entre los suyos sus labios besando sus senos y sus manos acariciando su rostro delicadamente, él era el mejor amante, el amor de su vida.

Milton deseaba devorarla en vida, fundirse con ella y correr por su sangre, sentirla por siempre así, jamás sintió ese deseo febril con nadie más, ese amor inmenso que lo volvía loco. Ella era su destino fuera en el cielo o el infierno; ella era por quien vivía.

Camila en su mente hacia poesia..

—Noche de pálida luna con gotas de roció sobre las rosas, y el canto de los grillos haciendo eco.

Estoy entre tus brazos con mi piel y mis sentidos, sintiéndome profundamente tuya ,aspirando tu aroma enfebrecida.

Amor, pasión que me consume que me ofusca, pasión arrolladora de tu boca, de mi boca. que embriaga lentamente mi razón y me hace volar, en los entrecortados soplos de tu aliento.

Pasión que me transporta al infinito

en nubes de algodón ,que pierde el sentido de las horas y busca impaciente tus íntimos secretos.

Amémonos así a través del tiempo

como el mar ama la luna llena en noches de suave brisa y al viento huracanado en noches de tormenta.

Y llegar a integrarnos alma con alma y piel con piel, más allá de la materia viva.

Entre fogoso llanto de euforia .de mi cuerpo, de tus ansias, amor, pasión que nos une, escape de la media noche—..

Se amaron así, hasta el Infinito; culminando en un éxtasis donde se pierde la cordura, la razón y hasta el sentido; llanto, risa, luz y sombras, los dos en uno.

Eran iguales, no había duda; su capacidad de sentir era recíproca y sus intensos sentimientos se reflejaban en cada mirada, cada beso, cada palabra. No necesitaban hablar para entenderse, bastaba mirarse con los ojos del alma.

Milton se fue, dejando su corazón con Camila y ella prometió cuidarse para sus hijos y para él. Iba a ir en las vacaciones por ellos y traerlos a su casa.

Pasaron tres años desde que Camila llegó a su casa, ella veía a sus hijos cada tres meses y en las vacaciones. Milton y ella tenían relaciones íntimas cada vez que se veían, pero últimamente estaba sintiéndose incómoda con esta situación. Era como ser amante de su esposo, estar lista cada vez que él venía o ella iba a Londres, no ser partícipe de su vida o compartir cada momento juntos.

Sabía que seguían amándose con la misma intensidad, pero Camila estaba madurando más y su manera de ver las cosas estaba cambiando.

Le expresó a Milton su parecer y él no estaba de acuerdo.

—No debes de sentirte mal mi amor, yo te he pedido que regreses a la casa mil veces y tú te niegas a hacerlo.

—Y sabes las razones. Milton. En un matrimonio la pareja debe estar unida, con sus hijos; si dejaras los asuntos financieros de tu familia con otra persona o los vendieras, podrían venirse aquí.

—Hablamos una vez sobre eso amor, el cambio no sería bueno para los niños, allá está su vida y sus escuelas, están creciendo, no es fácil; por favor ven con nosotros.

Camila sabía que Milton tenía la razón, le dijo que volvería con ellos pronto, el amor por sus hijos era lo más grande y no podía seguir alejada de ellos pasara lo que pasara.

Milton partió y ella se puso a arreglar sus asuntos.

Micco la encontró frente a la presa y le dijo..

—Desde niña te sientas en la piedra de la presa, cada vez que algo te aflige Camila, recuerdo cuando venías aquí a leer los diarios de tu madre y bisabuela; qué tiempos aquellos.

—Voy a volver a Londres Micco, no sé por cuánto tiempo; mis hijos están creciendo y están entrando a una edad difícil, después de de la graduación de Gory me iré.

—Presienten que ya no voy a volver a verte hija.

Camila lo abrazó con cariño y le dijo que vendría seguido a visitarlo.

Gory había terminado su bachillerato a los 17 años, se había convertido en un joven muy bien parecido y era un muchacho ejemplar. Él estaba muy. agradecido con Camila que le había. dado sus estudios, casa y comida cuando quedó huérfano siendo niño.

Él quería quedarse a trabajar en la hacienda, pero Camila quería que siguiera estudiando y que hiciera una carrera. Lo iba a enviar a Roma a estudiar Administración de empresas y él estaba feliz. Desafortunadamente iba a dejar a Micco solo, pero ya Camila le había dicho a Rita que lo cuidara y le diera una habitación en la mansión.

Después de la graduación de Gory, Camila regresó a Inglaterra. Llegó al chateau ella sola, no le había avisado a nadie; prefirió tomar un taxi.

Ella tenía llave y entró directo a su habitación, no vio a nadie, solamente escuchó a Shyla y Maggi en la cocina.

Encontró la recámara casi como la había dejado, Milton era un hombre muy cuidados y ordenado, vio su ropa nítidamente colgada en el closet, olió el aroma de sus camisas y acarició sus trajes. Después se duchó y salió para el cuarto de Olivia que estaba lleno de posters de. Artistas y tenía innumerables botellas diminutas de perfumes en un pequeño armario de vidrio; obviamente las coleccionaba.

Salió para la habitación de Joey y se sorprendió de la cantidad de juguetes que había por todos lados, también vio que el niño tenía las tarjetas que ella les había enviado a través del tiempo. Estaban pegadas en su espejo alrededor del marco, su corazón de madre se conmovió.

Al salir se encontró con Helen, que la miró sorprendida.

—¡Qué haces aquí! —le dijo enojada.

—Hola Helen, vine a quedarme con mis hijos y mi esposo —le contestó,

—Pero ¡cómo te atreves a volver después de lo que pasó!.

—Señora, no tengo porqué darle explicaciones, ésta es también la casa de Milton y yo soy su esposa, por consecuencia; también es mi casa, con permiso.

—No sabes lo que estás diciendo Camila, ¡ésta no es tu casa!.

—Ya déjeme tranquila.

Lo sabía, este apenas era el principio; pero no iba a dar vuelta atrás, si Milton y sus hijos la querían con ellos; ella iba a quedarse.

Llegaron los niños de la escuela y Mia con ellos, Olivia tenía ya 13 años y Joey 9. Estaban preciosos y habían crecido más desde que los vio hacía casi seis meses.

Los abrazo con amor y al poco rato llegó Milton quien se puso feliz de verla.

—Mi amor, ¡por fin estás aquí! .

Todos se sentaron en la mesa para cenar y Helen en la cabecera, no podía ocultar su disgusto por la presencia de Camila.

Cuando los niños terminaron de cenar y se disculparon, Milton le dijo a Helen que Camila iba a vivir en la casa y que no quería oír nada de lo sucedido anteriormente, no se iba a tocar ese tema jamás. Helen le contestó molesta.

—Eso no se olvida Milton, yo no puedo ver a tu esposa como familia después de lo que pasó, que van a decir nuestras amistades; ¿que tenemos a la nieta de los asesinos de tu padre en casa?.

—Abuela, con todo respeto, no te voy a permitir que humilles a mi esposa ni una sola vez más, y las amistades no tienen que decir nada a menos que tú se los digas, vamonos amor.

Camila y Milton dieron las buenas noches a Helen y se retiraron a su cuarto.

Con el paso de los días, Camila se dio cuenta que Olivia y Helen tenían una relación muy cercana, pasaba platicando y hasta salían juntas, observó que la niña adoraba a su abuela. Pensó que eso había ocurrido así porque era natural, Olivia había crecido y estado con ella los últimos años y no pudo evitar sentirse mal. Miraba que su hija preferían la presencia de Helen a la suya.

Joey, por el contrario; estaba feliz con su mamá y le contaba sus cosas de la escuela, era un niño precioso y tan noble como ella.

Una vez lo encontró llorando en su cuarto, estaba acostado en su cama cuando Camila entró y afligida le preguntó porqué lloraba, Joey le dijo que no era nada, que no se preocupara.

—Joey mi amor, por supuesto que me preocupo, eres mi hijo, dime qué te pasó.

—En el colegio se burlan de mi porque no puedo jugar deportes, siempre me dejan solo.

—Y ¿hay alguien en especial que te molesta?.

—Si, es un niño muy malo, se llama Douglas y siempre me pega.

No te preocupes mi amor, ya no te va a molestar más, te lo prometo.

Joey la abrazó y Camila sintió que su niño sufría más de lo que imaginaba por su discapacidad.

Todo parecía normal de nuevo, su relación con Milton estaba funcionando bien, el amor y la pasión entre ellos no aminoraba, era intensa como siempre. Los niños con su vida de escuela y Mia enamorada de Kevin.

Camila empezó a cabalgar nuevamente y empezaba a sentir su antigua felicidad. Trataba de vivir el día sin pensar en la tragedia, evitaba a Helen lo más que podía; ella sabía que que si la atacaba de nuevo, Camila se lo diría a Milton y eso no le convenía, así que también trataba de evitarla.

Un día que salió a caminar, volvió a oír la voz que venía del lugar trasero del chateau, recordaba que la última vez que fue a investigar, no encontró a nadie; ésta vez quería cerciorarse si era verdad lo que imaginaba.

Fue a la cocina y le pidió las llaves de todos los cuartos de atrás del chateau a Shyla; la joven mujer había sido una aliada de ella desde que llegó hacía años. Maggie la cocinera, y Abigail, otra sirvienta; eran de lo más gruñonas.

Salió y trató de abrir la puerta antes que Gastón la viera, preguntó si alguien estaba ahí y al abrir, entre las sombras sintió que algo se movía.

Camila estaba segura que era la mujer del llanto, lo que no sabía era que estaba por descubrir el más grande y terrible secreto que tenían los Cooper.

Capítulo XIX

Preguntó si alguien estaba ahí.

—No tenga miedo, no le voy a hacer daño; por favor déjeme verla, quiero ayudar.

Traía con ella una lámpara portátil y con ella buscaba a quien estaba escondido, el lugar estaba casi en tinieblas y ella se sentía muy nerviosa pero no iba a dar marcha atrás.

De repente alumbró un rincón del cuarto y vio una silueta debajo de una vieja mesa que trataba de esconderse. Se acercó y le habló suavemente pidiéndole que la dejara verla, que no temiera.

Una mujer salió a la luz tapándose los ojos por el reflejo de la lámpara y Camila se acercó a ella agachándose al nivel de la mujer..

—Señora, soy la esposa de Milton y quiero ayudarla, venga conmigo, siéntese en la silla.

Con temor la señora le hizo caso y se sentó. Camila no podía creer lo que veía, la mujer estaba vestida con harapos viejos, su cabello largo estaba todo enredado y tenía rasguños en la cara y los brazos, era terrible su condición. Vestía una bata larga toda sucia y estaba descalza; le dijo que iba a ir por su maletín y regresaba en seguía.

Camila salió como entró, muy sigilosamente mirando a todos lados y cuidándose de que no la vieran. Entró por su maleta de médico y tomó un poco de comida.

Regresó al cuarto donde encontró a la mujer y le dijo que la iba a examinar; parecía que no podían hablar y que estaba psicológicamente afectada. Le curó las heridas y le puso una inyección de antibióticos, Camila notó que ella no era violenta, por el contrario; se veía contenta de verla y con sus manos huesudas trataba de tocarla mientras sonreía.

Camila le dio la comida que ella devoró, sabía que estaba corriendo el riesgo de ser descubierta, pero no iba a dejar a un ser humano en esas condiciones.

Le dijo a la mujer que no dijera nada, que ella iba a volver otro día, ella pareció entender y con mucho miedo le dio a entender que si la descubrirán, la podían matar.

Cuando estaba en su habitación, se sentó en el sofá y se puso a pensar en cómo era posible que los Cooper hubieran encerrado y relegado así a un ser humano, parecía que estaba viviendo en los tiempos de la edad media.

No podía decir nada aún, antes tenía que saber quién era esa mujer y por qué la tenían encerrada.

Por lo que había visto, Gaspar era el único que le llevaba comida una vez al día por las noches, ella trataría de verla temprano en la mañana cuando todos se fueran.

Al día siguiente regresó al cuarto de la mujer y la encontró en el mismo rincón cerca de la vieja mesa, al verla; ella se alegró y le sonrió: Camila la tomó de las manos y le dijo que tenía que bañarse, la mujer no quería pero ella la convenció hablándole con cariño y la puso en la tina de metal que estaba en el baño del cuarto con el agua tibia que calentó en la estufa. Le quito los harapos y con el jabón que traía y una esponja, la bañó .

El esquelético cuerpo de la pobre mujer era patético, le recordó a los judíos que vio en las fotografías que encontró en el baúl de Franco y que después destruyó.

Qué triste ver cómo hay gente que denigra y maltrata a un ser humano hasta ese extremo, ella no podía entenderlo, era demasiado cruel.

Pensar en lo que los Cooper le habían hecho a esta señora, estaba fuera de su imaginación.

Después de bañarla le puso una bata vieja pero limpia y le arregló el cabello, ella se veía una mujer que había sido muy hermosa, sus ojos estaban llenos de tristeza y a veces se perdían en su propio mundo. Camila le preguntó cómo se llamaba pero ella movía la cabeza negativamente, dándole a entender que no sabía.

La volvió a inyectar y le dijo que se pusiera un trapo en la cabeza para que Gaspar no viera que tenía el cabello limpio para no despertar sospechas. Le dijo..

—Señora, no deje que Gaspar vea los restos de la comida, póngalos en la basura y no le muestre su rostro entero, no hay que permitir que nos descubra,¿ de acuerdo? :

Asintió con la cabeza, lo que la hizo saber que ella sí entendía.

Ésa noche que estaba sola, ya que Milton andaba de viaje; observó por la ventana de su alcoba cuando Gaspar salía llevando un bote que Camila supuso era comida para la mujer del cuarto, Gaspar regresó en solo minutos y después se iba rumbo a las caballerizas donde dormía. Al día siguiente antes de llevar los niños a la escuela, iba por los víveres y el agua, y después de dejar a los niños en compañía de Mia, ayudaba en el chateau, limpiando la plata y los candelabros etc. También llevaba a Helen a sus encomiendas, era el chófer de la casa.

Camila se aprendió su rutina del día y se dio cuenta que entre él y Helen, había mucha confianza, como si se conocieran de una vida.

Pasaron los días y Camila seguía visitando a la mujer encerrada, estaba curando sus enfermedades, alimentandola mejor y dándole vitaminas.

Podía ver que estaba respondiendo bien física y emocionalmente. Ya se bañaba ella sola y cada vez que veía a Camila se ponía contenta.

Milton regresó de su viaje de negocios y ella prefirió no decirle nada sobre lo que había descubierto, estaba casi segura que Helen era la autora del secuestro o encierro de la señora, no podía ser de otra manera, sabía que su esposo sería incapaz de semejante atrocidad.

Olivia estaba pasando por la edad de la adolescencia y empezaba a revelarse contra el mundo: se estaba vistiendo con shorts rotos y con unas medias de encaje y se había pintado el cabello de morado, eran los años 80 y en Londres era la moda teñirse el cabello y en los chicos usar el corte de Mohawk.

Cuando sus padres la vieron así, casi se desmayan, Milton le dijo que no iba a aceptar que su hija se vistiera como una hippie y menos, que fuera así a clases.

¡Ustedes no entienden nada, son unos anticuados! Les decía entrando a su habitación y cerrando la puerta en sus caras.

Camila le decía a Milton que ella iba a hablar con Olivia, y que entendiera que mientras su hija tuviera su moral y costumbres bien arraigadas, un poco de libertad en su manera de vestir no era tan importante, era la moda en todos los adolescentes, así como ellos mismos se vestían de jeans con campanas enormes o vestidos largos en su época y se dejaban el cabello largo, cada época era diferente.

Pero Milton no estaba de acuerdo que su niña anduviera vestida así a su edad, no tenía 14 años y decía que en la sociedad que vivían, eso simplemente era inaceptable.

Camila habló con Olivia, de buen modo le dijo que ella entendía que la moda era esta, pero que no había que exagerar..

—Olivia, sé que deseas andar como tus compañeros, pero todo tiene un límite y puedes vestirte a la moda pero con más discreción. Tu papá únicamente desea tu bien y te quiere mucho, te verás más bonita con menos maquillaje y con tu cabello color dorado mi amor.

—Es que ustedes no entienden que ya no soy una niña, no me dan permiso de ir con mis amigas o a ninguna fiesta mamá.

—Mira hija, porque no invitas a tus amigas aquí al chateau y pueden cabalgar o nadar en la piscina termal, ver películas, pero aquí en la casa.

—¿Y que mi papá los corra? No gracias, la verdad ¡no los entiendo!.

Salió como torbellino y Camila quedó pensando que los problemas de la adolescencia, apenas empezaban.

Cory tenía su grupo de amigos, su nobleza y carácter jovial, le habían hecho hacer amigos a pesar de las burlas de los abusivos. Su inteligencia y afán de estudiar, le ayudaba a ser el primero en las clases y le ayudaba a otros niños. Sus maestros lo tenían en alta estima.

Al paso de los días Camila estaba logrado que la mujer encerrada empezará a recordar y a hablar; le preguntó sí sabía su nombre y ella le decía que no, pero la escuchó decir, —Milton—.se sorprendido mucho que ella supiera el nombre de su esposo y pensó si esta mujer podría tener parentesco con los Cooper. Esta vez volvió a preguntarle sí conocía a Helen, al oír ese nombre ella se puso muy alterada y le dijo que Helen era muy mala.

—Cuídate de Helen, está loca —le dijo con dificultad y siguió en su mundo.

Camila necesitaba saber quién era esa mujer y por qué la tenían ahí

Milton empezó a notar a Camila muy distraída, imaginó que quizás era debido a la actitud de Olivia, le preguntó si había tenido algún problema con su abuela o con su hija y ella le dijo que no.

—Camila, me estas ocultando algo?.

—¿Por Qué me preguntas eso, acaso no me tienes confianza?.

—Últimamente te noto ausente, hasta cuando hacemos el amor; sé que las cosas están un poco tensas con nuestra hija, pero eso no debe afectarnos al punto de que nuestra relación sufra las consecuencias amor.

—Yo te amo igual o más que antes Milton, tú lo sabes, lo que sucede es que hay cosas que me preocupan, eso es normal en todos, nunca dudes del amor que tengo por ti, nunca.

Se abrazaron pero Milton no quedó muy conforme con su explicación.

En la mañana regresó al cuarto de la mujer en cautiverio, poco después de descubrirla, había hecho una copia de la llave de Gaspar, podía entrar a diferentes horas mientras que nadie la viera.

—Buenos días señora, ¿cómo se siente hoy?.

La mujer la miraba con una cara de espanto, tenía los ojos desorbitados y estaba temblando; de repente Camila sintió que algo pasaba y volteó hacia atrás y en ese momento vio a Gastón que la miraba con ojos de hielo.

—Señora Camila, qué está usted haciendo aquí?.

—Gaspar, ¿usted me puede decir porqué tienen a esta pobre mujer aquí en contra de su voluntad? Sabe que ¡ésto es un delito grave! .

—Señora Camila, yo sólo obedezco órdenes, no puedo decirle más.

—Órdenes de Helen y Carter?.

—No puedo decirle más.

—Entonces hay que llamar a las autoridades.

—No señora, por favor no llame a nadie, no sabe de lo que son capaces.

—El Senor Milton ¿sabe esto?.

—No, él no sabe nada.

—Entonces usted me va a decir quién es ésta señora y por qué está encerrada.

Era inútil hacer hablar a Gaspar, el hombre estaba aterrorizado de imaginar lo que le pasaría si decía algo.

—Soy la madre de Milton —dijo la mujer.

Un silencio que parecía eterno si guió después de que la señora hablara.

Camila estaba sorprendida, no podía creer lo que escuchaba. La madre de su esposo se había suicidado cuando él nació, ¡cómo era posible!.

—Charlotte, ¡ya no diga nada más! —dijo Gaspar.

—Vamos a seguir guardando este secreto por lo pronto, hasta que yo hable con Helen. Usted no va a decir nada Gaspar, ni una palabra.

El Buttler asintió con la cabeza y Camila se fue a su habitación, tenía que pensar en cómo hacer las cosas, esto era demasiado delicado.

Encontró a Helen en la sala donde tomaban el té y le dijo que tenían que hablar, ella la miró fríamente y le dijo que con ella no tenía ni una palabra que decir y que no la molestara.

—Lo que quiero que me diga es muy importante y si no lo hace, llamaré a las autoridades inmediatamente y tendrá que explicárselo a ellos.

Helen se quedó sin habla, el color de su cara cambió de repente y miró a Camila fijamente.

Capítulo XX

—No sé de qué estás hablando —dijo Helen.

—Sé que tiene plagiada a una mujer en un cuarto del chateau, y tambien se que es la madre de Milton.

—Aquí no hay ninguna mujer secuestrada y menos madre de Milton. Estás equivocada, o estás perdiendo la razón.

Camila no podía creer que lo negara.

—Ya basta señora, Gaspar la ha estado alimentando cada día, y yo la estuve curando. ¿Hasta cuando tanta mentira?.

—Ven conmigo y muéstramelo —respondió Helen.

Ambas caminaron hacia el lugar donde Camila encontró a la mujer, el cuarto estaba sin llave y al abrirlo no había nadie. El lugar estaba limpio y sin rastros de que alguien hubiera estado ahí.

—No sé qué se propone señora, seguramente ordenó a Gaspar a moverla a otro lugar y que sacara de aquí todo rastro de ella. A mi me no me engaña Helen, igual le diré a mi esposo.

—Anda, dicelo; no dudará en que estés desquiciada y por fin se divorcie de ti. Vamos a ver a quién le cree, si a su abuela que es quien lo crió, o a su esposa con historia de crímenes y demencia en su familia.

Camila sintió odiar a esa mujer, era una víbora venenosa que no se tocaba el corazón ni con el nieto de su sangre. Era capaz de las peores bajezas y no dudaría en inventar cualquier cosa para sacarla de ahí, o hacerle daño a sus hijos.

Camila regresó a su habitación y sintió frustración, no tenía más prueba que su palabra.

Ésa noche miraba por la ventana de su habitación, hacía donde había estado la mujer encerrada; Gaspar le había llamado Charlotte, pero estaba casi segura que ella no había ocultado la verdad cuando le dijo que era la madre de Milton. ¿Por qué tenía que mentir?. Sintió mucha tristeza por ella, quién sabe dónde la habían enviado o si la habían dejado en otra parte del chateau.

Sentía la necesidad de protegerla y seguiría buscando por ella hasta encontrarla.

Pasaron los días y el tiempo siguió su curso.

Un día recibió una llamada de Nicole pidiéndole que fuera a Roma lo más pronto posible, le dijo que Benedetta estaba en el hospital muy grave. Angelo la había atacado y casi la mata. Camila le dijo que salía para allá.

Milton estaba en casa y le dijo que iba con ella, él sabía la situación en la que vivían Benedetta y Angelo y no quiso que su esposa fuera sola.

Era una gran angustia la que sentía, un dolor muy grande de saber cómo habría sufrido su amiga por manos de Angelo; ese cobarde infeliz abusador que la dejó tan mal.

Cuando llegaron se encontraron con Nicole y Arturo, el hermano de Benedetta, y les preguntaron cómo seguía.

—Está grave, ese desgraciado casi la mata —dijo Arturo.

—¿Y dónde está el maldito malnacido? —dijo Nicole.

—Se dio a la fuga el miserable, pero cuando lo encuentre ¡lo voy a matar!.

—Lo importante ahora es tu hermana, hay que hablar con el médico que la atiende —comentó Milton.

En ese momento vieron que venían dos jovencitos casi corriendo, eran los hijos de Benedetta y Angelo. En sus rostros se asomaba la terrible angustia de saber que su madre estaba internada en el hospital. Uno de ellos tenía 15 años y él otro 13.

—Tío, ¿cómo está mi mamá? —preguntó el mayor.

—Luciano, estamos esperando noticias del médico hijo, tú y Sandro vayan a la sala de espera, yo les informo cuando sepa algo ¿OK?.

—Dios mío, pobres chicos; que mal deben sentirse —dijo Camila.

Nicole le dijo que la acompañará al tocador y ahí le comentó que ellos habían sido los que llamaron a la ambulancia y a su tío Arturo. Habían presenciado todo. Angelo abusaba mucho de sus dos hijos también.

—Le dijimos a nuestra amiga que ésto iba a suceder tarde o tempranito si volvía a con Angelo y así pasó, ahora se muere Nicole.

Ambas lloraron y rezaron por su amiga de toda la vida.

Esperaron toda la noche por noticias, Milton y Camila durmieron un poco en un sofá y Nicole no pegó los ojos.

En la mañana el médico salió a decirles que podían pasar a ver a Benedetta por solo un momento y de uno por uno; estaba muy grave y apenas podía hablar. Arturo entró primero mientras que los demás esperaban nerviosos.

Después de de unos momentos salió de la habitación muy compungido y con lágrimas en sus ojos, los hijos de Benedetta fueros los próximos en entrar a verla.

Camila y Milton estaban abrazados y Nicole caminando de un lado a otro. Al salir los jóvenes, estaban inconsolables; su tío Arturo los abrazo y se los llevó al café.

Después entró Camila a la habitación donde su amiga yacía casi inerte, al verla; un sonido hueco salió de su boca, Benedetta estaba irreconocible, su hermoso rostro se había ido; en su lugar quedaba una cara hinchada y morada donde apenas se veía un ojo semiabierto que la miraba, y noto que una lágrima corría.

Camila hizo un esfuerzo sobrehumano y le dijo..

—Amiga, aquí estoy contigo mi querida Benedetta, tienes que ponerte bien.

Tomó su flácida mano y ella trataba de hablar con mucha dificultad.

—Camila, te quiero mucho amiga, por favor asegúrate de que mis hijos queden bien; son lo único bueno que la vida me dio, perdóname por no haberte escuchado. Prométeme que verás por mis hijos amiga….

—Te lo prometo; no hagas mucho esfuerzo, trata de descansar.

De pronto, la mano de su amiga resbaló de la suya y se dio cuenta que Benedetta había muerto.

Un amargo grito salió de su garganta y la abrazó; lloró por ella como se llora por una hermana.

La jovencita alegre y llena de vida de su juventud, la que tenía un corazón de oro y que gozaba cada minuto de vida, se había ido, como se fue Pía una vez.

Al oír el llanto de Camila, todos entraron al cuarto y Milton separó a Camila del cuerpo de Benedetta.

Todos sufrían por su partida; sus hijos estaban desolados y su hermano Arturo igual.

Nicole y ellos salieron de la habitación y dejaron a la familia con ella, era devastador ver a los niños abrazando el inerte cuerpo de su madre muerta pidiéndole que no se fuera, que despertara.

—Se nos fue Camila, se nos fue como Pía.

Decía Nicole llorando.

—Aún no puedo creerlo, Benedetta tan jóven —dijo Camila.

—Se lo dijimos, que no regresara con ese monstruo de Angelo, y aquí están las consecuencias, ¡dos hijos huérfanos y ella muerta!.

—Cálmate Nicole, vamos a tomar un café y dejar a la familia que está de duelo —dijo Milton.

La velaron en casa de Arturo y al siguiente día la sepultaron en su pueblo al lado de sus padres.

Era un dia lleno de sol, como le gustaban a Benedetta, ella amaba los días soleados y las flores del campo; Camila recordaba los días que las cuatro amigas salían a pasear y disfrutar su juventud caminando por la bella Roma y comiendo helado. Pia con su cuerpo de modelo y cabello rubio subiéndose a la fuente de la plaza causando admiración entre los turistas que le tomaban fotos. Y Benedetta corriendo por la plaza, riendo y platicando con los chicos de la universidad que se morían por ella, y Nicole y Camila pidiéndoles que se estuvieran tranquilas. Que tiempos aquellos, cuando querían devorar el mundo, cuando en lo menos que pensaban era en la muerte. Hasta que aquel día fatal muriera Pía de la manera más cruel y despiadada que existe. Y ahora Benedetta también se había ido.

Después del entierro se separaron tristemente Nicole y Camila, prometieron visitarse más adelante y hablar por teléfono. Milton y ella regresaron a Londres donde los esperaba una sorpresa desagradable.

Al llegar, encontraron una conmoción en el chateau, había un ejército de adolescentes gritando enloquecidos entre un ruido terrible que venía de la sala. Al entrar vieron un desastre de basura y botellas por todos lados y varios jóvenes brincando sin piedad en los lujosos muebles de la sala. El ruido de —heavy metal —era ensordecedor, Milton y Camila no podían creer lo que veían sus ojos, vieron a Olivia que estaba besándose con otro chico y Milton fue y apagó la música mientras que Camila iba y separaba a su hija de los brazos del punk que la estaba besando.

—¡Qué demonios está pasando aquí! ¡Ahora mismo se me largan a sus casas antes de que los meta presos, muevanse!!.

Al oír a Milton gritar así, los adolescentes salieron como bala del chateau, dejando un verdadero desastre.

—¡Olivia! , ¿me puedes explicar qué has hecho?, ¿con qué derecho has violado las reglas de esta casa y dónde has dejado tu decencia? ¿Cómo te atreves a estarte revolcando como una cualquiera en ésta casa?.

Olivia pegaba gritos de cólera, cuando su padre le dio una cachetada.

—¡Te odio papá, los odio a los dos!.

Olivia corrió a su cuarto enfurecida mientras que Camila iba tras ella y Milton le jaló de un brazo,

—Déjala sola que esto aún no ha terminado. Arregla las cosas de Olivia, porque la vamos a internar inmediatamente .

—Amor, esperemos a que nos explique, tenemos que hablar con ella primero —dijo Camila.

—De ninguna manera, todo tiene un límite y ese límite ya llegó. Mañana mismo la llevamos al internado.

Milton estaba fuera de sí, fue a ver donde estaba su abuela y Carter. Preguntó a la servidumbre por ellos y Maggi le dijo que lo había llevado al hospital.

—¡Lo único que me faltaba. Me encuentro con éste desastre y ahora con mi abuelo grave, Camila, me voy al hospital!.

Camila as asustó de ver así a Milton, era la primera vez que se ponía de esa manera, él era estricto pero no un loco.

Aprovecho para ir a hablar con con su hija que estaba encerrada y llorando desesperada.

—Hija, necesitamos hablar, déjame pasar Olivia.

Sorpresivamente le abrió la puerta de su cuarto y la dejó pasar.

—Mi amor, tu papá tenía razón en enojarse, no debiste hacer eso hija.

—Mamá, él nunca me había pegado, yo solo invité a mis amigos a una reunión y no estábamos revolcandonos como el dice, John me besó, pero yo le había dicho que no, créeme, no quiero ir al internado por favor.

—Has crecido tan rápido Olivia. Tú sabes bien lo que te hemos enseñado, ahora estás muy joven y no lo alcanzas a entender, pero la vida es difícil, vas a pasar por muchas experiencias buenas y malas, depende de ti el salir adelante. Recuerda los consejos que tu padre y yo te hemos dado, nunca los olvides. Te amamos tanto que daríamos nuestra vida por ti. Tú y Joey son nuestro mayor tesoro mi niña.

—Yo también los amo, perdóname mamá —dijo Olivia.

Olivia abrazo a su madre y se tranquilizó.

Milton regreso del hospital y le dijo a su esposa que Carter había tenido un acceso de enfisema pulmonar, pero que se estaba recuperando.

Camila le mencionó que había hablado con Olivia y que se había disculpado por su comportamiento. Milton no cedió ante las palabras de Camila, estaba decidido a internar a su hija.

—El internado le va a servir para corregirse y olvidarse de fiestas con jóvenes descarriados, se concentrará a estudiar y cultivarse. Ya viste que a los 14 años ya se anda besando y bebiendo alcohol. Tenemos que ayudarla Camila, le dimos oportunidad de rectificar la última vez y no hizo caso.

—Podrías hablar con ella Milton, antes de tomar esa decisión.

—Cuántas veces hemos hablado con ella, no entiende. Ella pertenece a una familia aristócrata y debe actuar como tal, eso también es muy importante, pertenecemos a una sociedad que es muy exigente, y eso no lo podemos evitar.

Camila no dijo nada más, Milton tenía razón, ella no deseaba que Olivia siguieran así, quizás el internado le ayudaría a ser más responsable.

Además estaría lejos de la influencia de Helen, quien había contribuido mucho a la malcriadez de Olivia.

Capítulo XXI

Internaron a Olivia en un colegio religioso donde la mayoría de los estudiantes eran de las mejores familias europeas. Ella estaba completamente resentida con su padre y con su madre, por no haberlo convencido de que la dejara en el chateau.

Cuando llegaron, Olivia estaba llorando y le dijo a su padre..

—¡Nunca te voy a perdonar papá, te lo juro, nunca!.

Milton le respondió que ella misma se lo iba a agradecer algún día.

Camila la abrazó y le dijo que iba a venir a verla seguido.

Olivia bruscamente se alejó y ellos terminaron de finalizar con los papeles y las recomendaciones.

Al regreso, Camila venía llorando del dolor que sentía al separarse de su hija, Milton también estaba triste y le dijo..

—Ya, mi amor; a mi me duele tanto como a ti, pero es por su bien, nuestra hija estaba mal influenciada por amigos que no estudiaban y que experimentaba con drogas y alcohol, SI hubiera seguido así, imagínate cómo iba a terminar. Al menos en el internado los controlan mejor.

Camila sabía que Milton tenía razón.

Habían sucedido tantas cosas en tan poco tiempo, la muerte de Benedetta la tenía aún muy triste, y ahora su hija iba a estar lejos, era como si le arrancaran el corazón.

Llegaron al chateau y la vida continuaba.

Helen y Carter ya estaban de regreso del hospital. Cada vez el abuelo de Milton estaba peor y él se estaba preparando para dejar sus asuntos en orden. Milton pasaba bastante tiempo con él en su habitación y en la oficina. Camila tenía la esperanza de que Carter aceptara vender sus negocios y así Milton podría volver a ejercer su profesión nuevamente.

Una noche, cuando estaban leyendo en la cama antes de dormir; Camila le preguntó a Milton si ella podía empezar a trabajar en el hospital de la ciudad, ya que tenía más tiempo ahora que Olivia no estaba y Joey pasaba en la escuela:

—Necesito regresar a ejercer mi profesión amor, aunque sea medio día, ¿qué opinas?.

—Si eso es lo que deseas, está bien. No te niego que yo también extraño mi carrera, ambos estudiamos mucho para ser médicos; es nuestra vocación.

—También tú podrás regresar a ejercerlo nuevamente mi amor.

—Ahora que mi abuelo está peor, no puedo pensar en eso, quizá más adelante.

Camila quería decirle lo de la mujer que había encontrado en el cuarto del chateau, pero no se atrevía; la habían

movido a otro lugar que ella desconocía y no tenía prueba de que era su madre.

Estaba preocupada por ella, quién sabe por lo que estaría pasando ahora, tenía que buscarla por todo el lugar y aclarar si era en realidad la madre de su esposo.

Milton volvió a salir de viaje y Camila le preguntó a Gaspar en dónde estaba la señora..

—Si se llega a saber que tú eres cómplice del secuestro de ésa mujer, pasarás el resto de tu vida en una cárcel Gaspar.

—Señora Camila, ya le dije que no sé nada —le contestó.

—Bien sabes que Helen te mandó ponerla en otro lugar; están cometiendo un crimen y tarde o temprano todo se va a descubrir.

Gaspar se alejó rápidamente dejándola sola, ella sentía que tenía el deber de saber lo que le había sucedido, y más si esa pobre mujer era la madre de Milton.

Una noche en que todo estaba quieto, salió con una lámpara en la mano y se internó hasta el fondo del chateau.

Había una parte que llevaba a las torres donde alguna vez encerraban a los presos, era un lugar tenebroso y muy frío. Camila tenía temor de perderse entre los pasillos y con cuidado se metió en uno de ellos que parecía no tener fin. Cuando vio las rejas de fierro de las enormes puertas, pensó en cuánta gente habían matado ahí y cuanta más habían torturado en ese lugar, era espantoso, parecía que eran calabozos del infierno.

Todos estaban vacíos y no había rastro de la mujer; le iba a llevar tiempo recorrer toda esa área del chateau y no quería levantar sospechas.

Cuando iba de regreso, sintió que no estaba sola, aparte del sonido de alguna gotera, sentía que la estaban observando y se puso muy nerviosa.

—¿Quién está ahí, conteste. Hay alguien en este lugar?.

Nadie contestó ni dio señales de vida, sin embargo; sintió que alguien la seguía y echó a correr, pero había perdido la dirección del túnel.

Buscaba agitada la salida y en un tropiezo se le cayó la lámpara y agachándose la buscaba con las manos sintiendo el frío húmedo del suelo empedrado hasta que la alcanzó, en ese momento al ponerse de pié; sintió que algo corría por sus brazos y con la leve luz de la lámpara vio que varias tarántulas caminaban por toda ella y trataba de tumbarlas con sus manos gritando histéricamente. Había disturbado un enorme nido de arañas; corrió despavorida por un pasillo y por fortuna encontró la salida.

Llegó a su habitación donde vio si la habían picado y no encontró ninguna mordida, después de un baño se aplicó desinfectante y se sentó a un lado de su cama pensando que volvería otro día tomando más precauciones.

Era frustrante para Camila tener que fingir con Milton y pretender que todo estaba bien, cuando su conciencia le estaba remordiendo por dentro.

Esos secretos que no podía decirle y que la atormentaban cada día. Se sentía mal al saber la barbaridad que estaba cometiendo Helen con su madre y no podía decirle nada: y lo peor de todo, no haberle dicho nada de su media hermana, que era una asesina y que estaba en la cárcel. Tenía miedo de que si le confesaba lo de su hermana Emily, Milton la dejara definitivamente y perdiera a sus hijos, no sólo porque nunca se lo había dicho sino que también por haberle ocultado su crimen, porque tuvo la oportunidad de hacérselo saber cuando pasó lo de Franco y Alessandra y la muerte de su padre, y calló.

—Si tan solo pudiera volver el tiempo y empezar mi vida con Milton sin ningún secreto, si no hubiera intentado buscar a mi media hermana aquella vez en París y no hubiera ofrecido a su madre que me buscara, si no la hubiera ayudado cuando fue a buscarme en mi casa.. .

Pensaba; pero pensar así de nada vale cuándo ya se han cometido los errores.

Ahora tenía que afrontar las consecuencias, tarde o temprano debía prepararse para lo que iba a venir. Recordaba cuando leyó el diario de su madre; una mujer íntegra y valiente que ella había puesto en un pedestal. Su madre Bianca, que después de vivir con Alessandra; un día se fue a la ciudad ella sola y salió adelante, a pesar de haber perdido el amor de su vida en un campo de concentración y al que buscó entre los campos de Desplazados sin descanso hasta saberlo muerto. La que después de sufrir terriblemente por la muerte de su primer hijo, tuvo que recuperarse de lo peor que puede pasarle a un ser humano al saber que a su pequeño le habían quitado la vida.

Cómo le hubiera gustado tenerla y decirle sus cosas, oír su consejo y sentir su protección. Pero lo que se va para siempre, jamás regresa.

Al frente de la chimenea, recostada en un sofá y cubierta con una cobija; Camila reflexionaba y pensaba en los errores que había cometido, se culpaba de la separación que tuvo con sus hijos y con Milton; quizá si se hubiera quedado en la misma ciudad, habría tenido más contacto con ellos y Olivia no hubiera sido tan rebelde. Cuántas cosas hubiera hecho diferente, pero en su momento; ella pensaba que había tomado la mejor decisión que se le había presentado.

Pasaron varios días desde que había ido a buscar a la mujer encerrada a las torres del chateau, iba a volver con más precaución ésa madrugada. Esta vez llevaba una lámpara de huracán además de la portátil, tenía la necesidad de encontrar a la madre de Milton, de que él supiera que no se suicidó cuando murió su padre; deseaba que su esposo no tuviera ese trauma y dolor en su alma.

Esa noche salió rumbo a los pasillos de las torres donde sabía que habían innumerables cuartos, pensó que la mujer tenía que estar por ese rumbo ya que Helen no iba a arriesgarse a sacarla de la propiedad y correr el riesgo de que se dieran cuenta que una mujer conocida de la sociedad de Londres, estaba en poder de una mujer disturbada y sin identidad.

Camila regresó a las torres y se internó por los largos pasillos en la oscuridad, iba con mucho cuidado de no volver a perderse.

Alumbrando el camino, llegó donde estaban las escaleras y se asombró de andar por ese lugar histórico donde tanta gente estuvo encarcelada en la antigüedad.

Sigilosamente subió a una de las torres y terminó de revisar los cuartos y las celdas; no había señas de que alguien hubiera estado ahí recientemente; buscó por sobras de comida o basura que le hiciera saber si habían traído a la mujer a encerrar en ese lugar y no había pista.

Fue a otra sección del chateau donde pudo apreciar varias partes donde ponían a los prisioneros y los torturaban, habían barriles con grandes agujas de fierro puntiagudas enterradas que usaban para torturar a los presos, los amarraban alrededor del enorme barril y le daban vuelta hasta que la piel del preso reventaba y moría en terrible agonía.

Habían cajas de madera que habían sobrevivido tras los siglos, esas cajas eran usadas también como tortura; amarraban la caja alrededor del estómago del preso (a) y ponían una rata hambrienta adentro, la única salida de la rata era comiéndose el estómago de la persona; otra manera de morir, inconcebible y horrenda.

Camila se sentía mal de saber que en ese lugar eliminaron tantas vidas de hombres, mujeres y niños inocentes. No dejaban vivir a los niños de los prisioneros porque decían que si los dejaban vivir; algún día regresarán a vengarse.

Bajó de las torres y salió de nuevo a los pasillos, lo que vio la había dejado estupefacta y nerviosa.

Entre la negrura del lugar, trataba de darse prisa para salir de ahí lo más pronto posible; escuchaba las goteras que resonaban en sus oídos con un sonido penetrante que hacía eco y le lastimaba escucharlas. Le recordaba la cueva en la que se metió allá en su pueblo, buscando debajo de las rocas por un indicio de lo que su bisabuela Rosa le indicó en su sueño. Era la misma sensación de temor que se apoderaba de ella en ese momento. Iluminaba las paredes mohosas y húmedas, las que perduraron por los siglos y por un momento sintió que caminaba por ese pasillo como lo habían hecho antiguamente los presos, hombres, mujeres y niños que habían cometido quizá el delito de robo por un pedazo de pan y que habían sido sentenciados a una muerte horrible por los que gobernaban o vivían en ese chateau.

Camilau volvió a la realidad cuando de repente sintió una soga que apretaba su cuello y que la estaba ahorcado. No podía gritar y luchaba por zafarse mientras que sentía que no podía respirar y estaba a punto de perder el sentido. Puso sus manos alrededor de la soga y gritó.

—¡Auxilio, ayudaaa! —

Capítulo XXII

Quien la estaba tratando de ahorcar, la aventó al suelo y cayó semi desmayada.

Al voltear alcanzó a ver una silueta vestida con un capote negro que se alejaba y no pudo ver si era hombre o mujer.

Como pudo se levantó y tomó la lámpara portátil alumbrando el camino hasta que encontró la salida y corrió hacia su habitación.

En el espejo vio el círculo rojo que le había quedado en el cuello, las venas las tenía hinchadas por la presión y habían logrado romper alguna piel de su cuello; le había quedado casi morado y después de aplicarse un desinfectante, se puso maquillaje alrededor para disimular la herida.

La persona que la atacó, iba con el propósito de eliminarla. Pensó que probablemente era Gaspar por orden de Helen, ¿quién más deseaba impedir que buscara a la madre de Milton?, nadie más.

Ahora tenía la seguridad de que la madre de su esposo estaba encerrada en esa parte del chateau y la habían descubierto, iba a ser muy difícil poder volver.

Se curó y se acostó, aunque no pudo dormir.

Sabía que de ahora en adelante debía andar con mucho cuidado, ya se habían dado cuenta de lo que estaba haciendo y la estaban vigilando.

Milton regresó de su viaje y buscó a Camila sin poder encontrarla; la había extrañado mucho, no podía dejar de pensar en ella; se sentía mal de dejarla sola y sabía que no se llevaba bien con Helen.

Él deseaba que fuera feliz y sentía que sin ejercer su profesión de medicina, Camila no estaba bien, ella sufría sin poder servir a los enfermos. Había nacido y crecido con la ilusión de ser médico y luchó mucho para poder conseguirlo, cómo no lo iba a entender si a él le pasaba lo mismo.

Sintió unos brazos que lo rodearon por detrás y se dio cuenta que era su amada.

—¡Hola mi amor!, que alegría verte aquí.

—Mi bella, te he buscado por toda la casa, ¿qué te ha sucedido, estás bien?.

—Si amor, estoy bien; ¡te he extrañado tanto! .

Milton la tomó en sus fuertes brazos y la cargó depositandola delicadamente en la cama, mientras que ella le quitaba la camisa admirando sus músculos perfectos y besando su cuello. Él la desnudaba lentamente, recreándose con su cuerpo hermoso y sensual diciéndole..

—¡Dios! Con el tiempo estás más bella que nunca mi amor, irradias sensualidad en cada poro de tu piel, ¡me vuelves loco!.

—Y tú a mi, te amo tanto que siento que me duele la piel y quisiera tenerte siempre conmigo.

—Lo se mi vida, te siento en mí aunque esté a mil millas de distancia, eres mi obsesión Camila.

No había más placer que sentirse unidos física y emocionalmente; eran dos seres en el mundo, que se habían encontrado en el lugar menos imaginado y que la vida ya los tenía deparado el uno para el otro.

Milton la miraba con adoración, sentía la tibieza de su piel de terciopelo al tocarla levemente con su mano delineando su bello rostro; olía el aroma exquisito de su perfume que se mezclaba con el olor de feminidad que irradiaba de su hermoso cuerpo y lo hacía enardecer. Mientras que ella suspiraba aceleradamente al contacto de sus tibios labios que lentamente resbalaban por su cuerpo desnudo abarcando cada milímetro de ella haciéndola gemir y temblar de placer. Camila jamás sintió tanta pasión y amor en su vida como lo sentía por Milton, él le provocaba tantos sentimientos juntos que podía morir en ese momento y morir feliz. La hacía olvidar de todo lo que la agobiaba, de sus miedos, de sus inseguridades y de su dolor; él era un bálsamo que lo curaba todo, el único que la comprendía y que la amaba como era, el único que la hacía sentir deseada.

Sintiendo su virilidad dentro de ella y besándose mientras que sus manos se enredaban entre su cabello ondulado que tanto le gustaba, Camila y Milton gozaron al alcanzar el éxtasis mutuamente al tiempo que emitían un grito de placer.

Se dieron uno al otro con la misma pasión que corría por sus venas, hasta quedar abrazados esperando el nuevo día.

Ella estaba poniéndose bastante maquillaje en el cuello, pero Milton noto que tenía un círculo morado alrededor cuando la luz del día llegó y ella estaba aún dormida.

Al despertar él preocupado le preguntó que le dijera lo que le había sucedido,

—Dime lo que te sucedió amor, ¿cómo fue que apareció esa seña en tu cuello?.

Camila supo que no tenía alternativa y tenía que decirle la verdad.

—Milton, necesito sacarme de mi pecho lo que me ha estado pasando estos últimos meses amor.

—Por favor dímelo, me preocupas.

—Fui a las torres del chateau por curiosidad y alguien quiso atacarme —le dijo.

Él la quedó mirando largamente,

—¿Cómo que te quisieron atacar, ahí no hay nadie.

En ese instante tocaron a la puerta y era Joey que fue a despedirse de ellos antes que lo llevaran al colegio.

—Papá,¿ porqué no me llevas tú hoy que estás aquí?.

—Por supuesto que te llevo campeón, espera que me doy un baño y nos vamos.

Milton le dijo a Camila que cuando regresara seguirán hablando.

Ella reflexionó y pensó que si le decía lo de su madre iba a causar un escándalo que podía poner su credibilidad en duda y quién llevaría la peor parte iba a ser ella misma. Ahora ya le había revelado que alguien la quiso atacar, ésa era la verdad y si le volvía a preguntar, únicamente eso le iba a decir.

Recibió una llamada de su casa donde le informaban que Micco estaba en el hospital muy enfermo. Camila se alarmó sobremanera y cuando Milton regresó le dijo que tenía que ir a su casa de inmediato. Milton sabía que Camila quería a su viejo amigo; como a un padre y se consternó mucho.

—Cálmate amor, Desafortunadamente no puedo acompañarte esta vez, no sabes como lo siento.

Camila sentía un dolor muy grande por su amigo y deseaba estar lo más pronto posible a su lado, tenía la esperanza que se recuperará y que la enfermedad no fuera tan grave como le habían dicho.

Rumbo a Italia, pensaba en cuánto había necesitado a Micco desde que era una niña, siempre estaba ahí para apoyarla, para consolarla en sus momentos de tristeza y compartir las pocas alegrías que tuvo.

Él fue como el padre que perdió en su infancia y quien siempre le brindó cariño y le daba buenos consejos como el mejor de sus amigos.

Camila había dado por hecho que siempre iba a estar ahí para ella y ahora estaba grave.

Al llegar a la mansión se asombró de ver que estaba vacía, sabía que era sábado y los empleados trabajaban medio día, Grazia debía estar cuidando la casa pero no estaba en ningún lado.

Se fue directo a su habitación donde dejó su equipaje, abrió su la ventana del balón y se recostó en su cama.

Definitivamente ése era su refugio, aunque le diera una gran melancolía. Era donde evocaba sus recuerdos con más fuerza y al mismo tiempo, sentía una paz que no tenía en el chateau de Londres.

Desde donde estaba, podía oler la fragancia de las flores del jardín que le provocaba sentimientos añejos, aquellos días en que los problemas se veían lejanos a ella y su alma de niña.

Se levantó de la cama al escuchar la voz de Grazia que le hablaba al perro, seguramente llegaba de la tienda.

—Grazia ¿de donde vienes?.

—Señora Camila, no sabía que estaba aquí, que susto.

Le dijo que venía de traer la despensa para los trabajadores y que había ido a ver a Micco también.

Camila le preguntó cómo estaba él y Grazia le dijo que muy mal.

—A Micco le dio un ataque al corazón y está en el hospital señora.

—Voy para allá, cuando regrese, ¿puedes arreglarme algo de cenar?.

—Si señora, la voy a esperar.

Camila se fue directo al hospital y preguntó al médico de guardia por la salud de su amigo. Le dijo que estaba en cuidados intensivos, le habían dicho hecho una cirugía y su estado era grave. Pudo verlo por unos minutos; Micco se veía tan frágil y tan desvalido, que casi se le salen las lágrimas, con una voz muy baja, Camila le dijo que estaba a su lado..

—Micco, soy Camila, no voy a separarme de tu lado .

Micco entreabrió los ojos y una leve sonrisa se dibujó en su rostro cansado por los años.

—Mi niña, te he extrañado mucho; mira cómo me encuentras, hecho un desastre.

—No hables mucho, no hagas ningún esfuerzo en hablar, lo que quiero es que te recuperes; me haces mucha falta.

Al mirarlo, sintió que una lágrima corría por su rostro, ella sabía que a la edad de él, iba a ser muy difícil que se salvara de la muerte.

—Hija, quiero decirte que tuve el mismo sueño que tú, Doña Rosa me dijo que te dijera que buscaras bajo las rocas. Que ella había enterrado ahí unos papeles en una caja.

Camila se quedó sorprendida; ella no había vuelto a pensar en ese sueño y ahora Micco lo había soñado él también.

—Así lo haré Micco, ya no hables, tienes que descansar.

Al dormirse Micco; ella salió y le dijo al médico de guardia que por favor le avisara sobre cualquier cambio que tuviera.

Fue a la casita donde él vivía, donde tantas veces se sentaron a tomar café espresso y conversaban. Tantos momentos en que él le daba consejos, le contaba historias y secretos que ella no hubiera podido saber. Micco era como un viejo sabio que había leído y vivido tantas historias que compartía con ella. El amigo incondicional que cuando ella sufría, estaba siempre dispuesto hasta dar la vida por su niña.

Mico era como un libro perdido en su imaginación que tenía respuestas a todos los problemas. Que cuando era niña, observaba embelesada las figuras que se formaban a su alrededor con el humo de su pipa, mientras que el le contaba cuentos.

¡Dios! Que iba a hacer si él moría, era su único amigo. Sintió que el estómago le ardía de tan solo pensarlo.

La vida ya se había llevado a sus dos mejores amigas, se preguntaba por qué la muerte siempre estaba presente en su vida; como una sombra que la llevaba de la mano. Tenía miedo de ella, aunque en su profesión luchaba en su contra y era su peor enemiga; en su vida personal la perseguía y hasta podía oler el azufre y el olor de sangre que la impregnaba.

Camila regresó a la mansión y Grazia le tenía preparada la cena, se sentó a la mesa y miró hacia la silla vacía donde se sentaba su abuela, a pesar de todo la esencia de Alessandra—s sé sentía en la atmósfera.

Recordaba cómo disfrutaba comer el risotto a la milanesa que preparaba Grazia y los cannolis que ella le traía del centro. Qué tiempos aquellos cuando las cosas más simples eran las mejores, cuando los problemas aún no eran tan grandes.

Después de cenar fue a la habitación que era de Alessandra y se fijó que sus cosas aún estaban ahí. No se había apurado de desocupar el cuarto; tenía que revisar y guardar lo valuable y los documentos de la familia.

En ese momento escuchó a Grazia que gritaba llamándola,

—¡Señora Camila, señora Camila!.

Salió del cuarto y la encontró desesperada..

—Qué sucede Grazia, ¿porque gritas?.

—Hay señora, ¡Micco ha muerto!.

Camila salió para el hospital de inmediato y encontró una conmoción con todos los los empleados de la casa que lloraban y preguntaban al personal si era cierto si Micco estaba muerto.

Se dirigió al cuarto dónde lo había dejado unas horas antes y encontró al médico que le dijo,

—Camila, lo siento mucho, pero Micco ha fallecido.

El médico salió dejándola sola con él.

Lo vio inerte con su rostro tranquilo, no podía creer que Micco ya no estaba y sintió un dolor tan profundo que abrasaba su alma cómo llamas candentes que la calcinaban.

Lloro como se llora por un padre cuando se va para siempre; su amigo de una vida se había muerto y la había dejado sola.

Capítulo XXIII

Velaron a Micco en casa de Camila, los trabajadores de la hacienda y los amigos de él, como Roberto y Rita, estaban ahí, acompañandolo en su sueño eterno,

Camila estaba muy afectada, sentía un vacío profundo dentro de ella que no podía dominar; se sentía más desolada que nunca. Le dolió la muerte de Alessandra, pero la de Micco le dolió mucho más.

Se acercó al féretro y tocó sus manos frías y lánguidas mientras le daba un beso en su frente. La muerte se llevó al amigo; al padre; pero ¿ no es acaso la muerte nuestro verdadero destino?. Es inexorable y definitiva, pero también es el principio de la verdadera liberación.

Entre olor a lirios frescos, su cuerpo fue internado lentamente en el lugar donde iba a descansar para siempre mientras camila—s pensaba..

—Qué cielo tan azul con nubes tan blancas, como esas rosas que llevo en mis manos.

La paz es completa, la brisa muy suave;

miro a mi alrededor y parece un enorme

jardín donde las flores nunca se secan

y donde nada disturba esa paz.

¿Porque llorar a los muertos? me pregunto, porqué no alegrarse de que aquel que traspasa los umbrales de la muerte, llega a un lugar hermoso; donde no padece más de dolor en alma y cuerpo?

Donde puede volar en ese cielo azul,

como ave libre como el viento, recorriendo diferentes tierras, sin que

nada le impide llegar?

¿Porque no alegrarse cuando el espíritu

no sabe de tiempo, distancias, dolores;

y está junto a nosotros más cerca que cuando era un humano lleno de ansiedad?

Alégrate, que ese mundo al que van;

es paraíso que los que vivimos no podemos soñar en tener, es libertad, completa alegría, donde las cadenas no tienen cabida, donde imposibles han quedado atrás.

Bendita paz la de esos que se van, que ya no son esclavos del dolor.

Y ahí, pasaba las horas, no deseando

volver a mis sombras, que bello lugar,

que felicidad me daba saber, que en ese

su mundo; un día yo también voy a estar.

Porque llorar a los muertos, cuando ellos son los que nos lloran a nosotros?.

Camila vio que Gory estaba ahí, vino a saludarla con un abrazo, había crecido tanto y sé había convertido en un hombre joven muy atractivo. Estaba tan triste como ella, Micco lo terminó de criar y para él, también había sido como su padre.

Después del funeral Camila y Gory se fueron a la mansión, en la sala le preguntó si podía quedarse al frente de la propiedad mientras encontraba otra persona.

—Sé que estás en la universidad y no deseo que interrumpas tus estudio Gory, pero estás de vacaciones y si encontramos alguien que tenga experiencia en el campo y en contabilidad, podrías regresar en dos meses.

—Claro que sí señora Camila, aquí estaré mientras que Roberto busca reemplazo, usted no se preocupe.

—Gracias Gory, sé que Micco te hará tanta falta como a mi, puedes decirle a Roberto que se vaya a vivir contigo a la casa de Micco.

—Se lo diré y se que le va a gustar, él era como su hermano; además yo se que Micco no se ha ido, está y estará siempre con nosotros.

—Así es Gory, hasta yo puedo sentir su presencia en este momento, está entre el viento de los árboles y en cada parte de este lugar donde vivió casi siempre.

Ambos se abrazaron y ella subió a su habitación totalmente deprimida.

Los días siguientes no salió de su cuarto, pasaba el tiempo en el balcón de su habitación, sentada en la mecedora mirando el campo y la casita de Micco en la distancia. El sonido del viento haciendo eco entre los árboles le traía voces de antaño, risas de niña jugando entre las flores y Micco corriendo tras ella tratando de asustarla.

Cuando le confesó sobre su amor por Jean Pierre y cuando lloró con aquél dolor que parecía la iba a enloquecer al perderlo en aquél terrible accidente de avión pocos días antes de su boda. Ahí estaba su amigo que la aconsejables y la consolaba en medio de la desgracia.

Le iba a hacer mucha falta, por vez primera se sintió más sola que nunca.

Camila se fue a Londres dejando a Gory y Roberto encargados de la propiedad.

Era un triste viaje sabiendo que no iba a volver a ver a su querido Micco, ya su viejito no existía, había marchado a otra dimensión y sabía que allá estaba libre de dolor.

Llegó al chateau sin avisarle a Milton, pensó que quizás estaba de viaje y se sentía muy cansada hasta para hablar, por lo que al llegar se fue a su habitación sin saludar a nadie.

Después de unas horas mientras estaba en el sofá de su habitación, escuchó pasos que se acercaban y supo que era Milton. Abrió la puerta y Camila se levantó y sin decir nada, ambos se abrazaron fuertemente como deseando estar así por siempre. La sensación de tibieza y fortaleza que sentía en los brazos de su esposo, era como una droga que calmaba el dolor de sus heridas.

—Amor mío, que falta me has hecho.

Camila llorando le dijo que mico había muerto y que se sentía muy mal.

—No sabes como lo siento amor, y lo peor de todo es que mi abuelo también se muere.

Ella lo volvió a abrazar, sabía por lo que Milton estaba pasando, le tenía un amor de hijo a Carter y su dolor debía ser inmenso.

—Vamos a verlo.

Ambos se dirigieron hacia la habitación de Carter y Helen, donde él se encontraba lánguido bajo las sábanas grises de su cama.

Tenía los ojos cerrados y la palidez de su piel le decía a Camila que el momento estaba por llegar.

Mientras que Milton lo revisaba, Camila miró a Helen que estaba como una estatua sin moverse sentada al lado de la cama. Parecía que se había congelado en el tiempo; sus ojos penetrantes estaban fijos en Carter y atenta únicamente a él.

Se preguntaba si por fin le habría llegado a perdonar el affair que había tenido con Alessandra.

Después de revisarlo, Carter abrió los ojos y le pidió a Milton que se acercara a él, en el oído le dijo unas palabras que Helen y Camila no escucharon y en ese momento murió.

Milton le cerró los ojos y le cubro el rostro con la sábanas mientras que con lágrimas en los ojos; levantó a su abuela de la cama.

Helen no tenía una sola lágrima en su rostro; parecía autómata cuando Milton la sentó en el sofá de la sala instalada en la amplia habitación. Camila abrazó a su esposo que estaba muy triste por la muerte de Carter.

—Ya mi amor, se cuanto te duele su muerte; es muy lamentable perder a un ser querido como él que era un padre para ti.

—Es muy doloroso, pero hay mucho que hacer y tengo que hacerme cargo. Avisa a Gaspar que vaya a recoger a Olivia del internado y a Joey de la escuela, amor.

Se preparó el velorio para Carter y las amistades llegaron a ofrecer su pésame a la familia. Oliva estaba cambiada, ya tenía casi un año en el internado y físicamente se veía mejor. Se había dejado su cabello largo y con su color natural, apenas usaba maquillaje y estaba decentemente vestida. Sin embargo su actitud era muy indiferente. Apenas le hablaba a Camila y a Milton trataba de evitarlo, era obvio que aún estaba resentida con ellos por haberla internado.

Joey estaba creciendo mucho, le habían cambiado la prótesis por una más moderna y caminaba mejor; seguía siendo el niño cariñoso y bueno con sus partes, especialmente con su madre a la que adoraba.

Después del entierro de Carter, Helen se enfermó y pasó encerrada en su habitación con la enfermera a su cuidado. Los niños volvieron a sus colegios y Milton se fue por un tiempo a terminar los negocios de su abuelo y a arreglar los documentos de la herencia, ésta vez; se iba a tardar, ya que iba a Alemania y Estados Unidos.

Camila decidió ir al hospital a dejar su resume para empezar a trabajar en su profesión.

Los días pasaban rápido y las heridas dolían menos; Camila consiguió un puesto en el hospital como cardióloga y las horas eran más de 14, por lo que apenas se daba a basto.

Milton regresó y volvió a irse, apenas se encontraban en la noche, platicaban lo necesario y hacían el amor. Y así pasaron los meses, hasta convertirse en dos años de intensa actividad y rutina.

Una vez que Camila estaba libre, Mía y Kevin le dijeron que habían visto a Gaspar internarse al fondo de la última parte del chateau, donde están varios cuartos abandonados que nadie visitaba porque decían que ahí habían matado a un sacerdote que torturaron de la manera más cruel y que desde entonces se aparecía en ese lugar, le llamaban —el lugar del sacerdote —. Nadie se acercaba allí, y al ver a Gaspar por esa parte del chateau, les había parecido muy extraño.

Les dijo que lo vigilaran y que tuvieran cuidado de que no los viera. Estaba casi segura que tenían a Charlotte encerrada ahí.

Era muy arriesgado ir a ese lugar sin que Gaspar no se diera cuenta, pero tenía que hacerlo. Esa noche, cuando vio que él se fue a dormir hacia las caballerizas; se dirigió a la parte del chateau que Mia y Kevin le habían dicho. Entró por un pasillo y buscó con cuidado, era un lugar tétrico y frío, Alumbrando con la lámpara vio que en uno de los cuartos estaba Charlotte y corrió hacia ella. Estaba amarrada en una silla y tenía un pañuelo en la boca.

En los ojos de la mujer se veía un terror indescriptible, se apuró a quitarle el pañuelo y al hacerlo, dio un grito que hizo eco en el lugar.

¡¡—Cuidadooo!!.

En ese instante Camila sintió que unos brazos la apartaban de Charlotte y se dio cuenta que era Gaspar.

—¡Qué haces imbécil!,

—¡ Le dije que no volviera por aquí señora, ahora no puedo dejarla ir, tendrá que quedarse aquí mismo!.

—¿Sabes a lo que te expones?,¡ estás perdido Gaspar!.

El hombre la amarró y le cubrió la boca, parecía que estaba completamente desquiciado. Después se alejó y dejó una vela prendida que apenas iluminaba, mientras que Camila trataba de zafarse de las ligaduras sin poderlo conseguir.

Al día siguiente Mia fue a buscarla a su habitación a pedirle dinero para las compras y se sorprendió de no encontrarla y de ver que su cama estaba arreglada como si no hubiera dormido en ella.

Pensó que tal vez le habían hablado del hospital por alguna emergencia y regresó sin mucho apuro.

Mientras tanto, Camila estaba pensando que Gaspar era capaz de matarla como trató de de hacerlo aquel día que entró a las torres, ahora estaba segura que había sido él, probablemente por órdenes de Helen.

Llegó con pan y leche y les dijo que iba a quitarles el pañuelo por un momento mientras comían; al hacerlo Charlotte le dijo que necesitabas ir al baño, él le desató las piernas y los brazos y la llevó al final del cuarto donde había un asiento de piedra que servía de baño.

Camila aprovechó para gritar por ayuda con toda la fuerza que tenía, pero Gaspar regresó y la volvió a amarrar,

—¡Si vuelve a gritar se va a morir de hambre porque no vuelvo a desatarla!

Regresó por Charlotte, la dejó comer y después la volvió a amarrar.

Se fue dejándolas solas, Camila rogaba a Dios que la ayudara, tenía que salir de ahí a como diera lugar.

Milton regresó de su viaje y buscó a su esposa; al no encontrarla en la casa le preguntó a los empleados si la habían visto y le dijeron que no.

Salió y vio a Mia que estaba recogiendo las matas secas del jardín y le preguntó por Camila, ella le informó que no la veía desde ayer y que su carro estaba en el mismo lugar donde lo estacionaba.

—Señor Milton, esta mañana su cama estaba arreglada muy temprano, como si no hubiera dormido en ella.

—Pero ¿cómo no has avisado que la busquen Mia?, sabes que Camila no es así, siempre avisa a donde va.

Háblale a todos los trabajadores, tienen que buscarla por el chateau.

Cuando se juntaron les dijo que la buscaran en la propiedad y si no la encontraban iba a llamar a la policía.

Capítulo XXIV

Milton habló al hospital preguntando por ella y le dijeron que no había ido a trabajar, le habían llamado a su teléfono y no se reportó.

Fue entonces que se preocupó sobremanera, sintió un vacío intenso y un dolor en el estómago que le pinchaba y salió él mismo a buscarla.

Subió a un caballo y se interino en el bosque del chateau llamándola; otros trabajadores le siguieron en sus caballos. El lugar era muy extenso y estaba anocheciendo, Milton les ordenó que siguieran buscándola. Prendieron antorchas y continuaron por todo el bosque buscando hasta debajo de las piedras, el corazón de Milton estaba por salirsele del pecho tan solo de imaginar a su amada perdida y sola quien sabe por dónde.

—Mi amor, tienes que aparecer, Dios mío; ¿qué te ha pasado?,¡¡ Camilaaa!! —gritó con desesperación y su grito abarcó casi todo el lugar.

Después de varias horas Milton se bajó del caballo y lloró como un niño a solas.

Recordó cuando le había preguntado por esa marca que tenía en el cuello una noche, y ella le dijo que alguien la había atacado en uno de los pasillos de las torres. Él le dijo que eso no era posible y no le dio tanta importancia en ese momento.

Ahora se reprochaba por no haberle creído, Camila no mentía y tardíamente se daba cuenta que ella decía la verdad. ¿Y si esa misma persona la había atacado nuevamente? No podría soportarlo.

Al amanecer siguieron buscando; ésta vez Milton les dijo que revisarán todo el chateau, especialmente las torres.

Camila seguía encerrada junto con Charlotte y Gaspar le dijo que tenía que deshacerse de ella porque la estaban buscando,

—Lo siento señora, pero la están buscando, no puedo correr el riesgo de que la encuentren; usted entiende.

Camila sintió que era su fin, no tenía escapatoria y pensó en sus hijos y su esposo, lo que iban a sufrir si Gaspar la mataba, no podía imaginarlo.

Desató a Camila de la silla y la puso delante de Charlotte que la miraba espantada, trató de deshacerse del pañuelo que tenía sobre la boca y pudo lograrlo, se dirigió a Gaspar y le dijo..

—Gaspar, si me eliminas; no va a servirte de nada ya que Milton sabe que trataste de matarme en las torres, yo le dije que habías sido tú. Déjame ir, suelta a Charlotte y te vas de aquí, Helen no va a poder hacerte nada.

—Señora, ¡yo no soy ningún estúpido!.

La tomó por la espalda y le enterró la daga en el estómago mientras le decía..

—¡Nadie me va a separar de Charlotte, ni usted ni los Cooper!.

Camila cayó herida de muerte a los pies de la madre de Milton. Ella gritaba en silencio al ver el cuerpo de su nuera en el suelo. De inmediato Gaspar se la llevó del cuarto y dejó a Camila tirada llena de sangre.

Mientras, Milton y los empleados seguían buscando dentro del chateau por todos lados. Mia y Kevin le dijeron que hacía unos días habían visto a Gaspar entrar al —lugar del sacerdote —muy misteriosamente y le habían dicho a Camila y ella les pidió que lo vigilaran.

—Pero ¡por qué no me lo dijeron antes por Dios!.

Corrieron hacia el lugar y con las antorchas se alumbraron y buscaron por todos lados hasta dar con el cuerpo inerte de Camila, cuando Milton la vio, sintió que la vida se le iba; se sintió morir.

¡—Noooo, Camila mi amor, noooo!.

Kevin lo trató de levantar, pero Milton estaba abrazado a su cuerpo en agónico dolor. De repente, sintió un leve palpitar cuando tenía su rostro en el cuello de su esposa y le examinó el pulso, se dio cuenta que aún vivía y se levantó tomando a Camila en sus brazos diciéndole a Kevin que llamaran una ambulancia lo más pronto posible.

La depositó en un sofá en el chateau y le dio primeros auxilios y respiración artificial, le examinó la herida y se dio cuenta que había penetrando probablemente hasta el hígado, lo que era muy grave.

Llegó la ambulancia y Milton se fue con ella hacia el hospital mientras que le decía..

—Tienes que vivir mi amor, piensa en nuestros hijos y en mi, mi Camila; te amo tanto.

No dejaron que él entrara al quirófano, estaba demasiado consternado y quedó a la espera de noticias.

Pasaron varias horas y al fin salió el cirujano a decirle que su esposa estaba muy delicada y había que esperar.

Cada minuto que pasaba era una tortura para Milton, su alta figura con los brazos cruzados y recargado en la esquina de una pared de hospital, daba la impresión de un hombre dominado por la tristeza.

Se negaba llamar a la familia porque no resistía la idea de perderla, tenía esperanzas de que se iba a salvar.

Recordaba cuando se conocieron en la clínica de Camila. Cuando la vio por vez primera; quedó impactado por su belleza y su carácter reservado y amable. Era una mujer maravillosa que amaba la medicina y se entregaba totalmente a sus pacientes.

Al paso del tiempo llegó a conocerla mejor y su admiración creció al saber que ella sola salió adelante a pesar de las tragedias de su vida. Camila era una mujer noble y muy inteligente, era muy decidida y su jovialidad era contagiosa.

Él se enamoró de ella como un adolescente; sabía que jamás amaría otra mujer que no fuera Camila.

La voz del cirujano lo regresó al presente y le preguntó cómo seguía su esposa.

—Increíblemente su esposa ha despertado mucho antes de lo previsto. Probablemente su deseo de vivir fue lo que hizo el milagro.

Milton se alegro mucho por la noticia y de inmediato entró a cuidados intensivos.

—Amor mio, que felicidad tenerte conmigo, ¿como te sientes?.

—Milton mi vida, tengo que decirte algo—. —Ahora no te esfuerces, tienes que que descansar.

—Milton, ¿qué dijo la policía?.

—Buscaron por toda la propiedad y no encontraron a nadie, ahora están buscando en los alrededores, amor; unos agentes te quieren interrogar, pero les dije que no te molestaran.

—Necesito hablar con ellos amor, es muy importante.

—Sabes quién te atacó?.

—Por favor hazlos pasar.

Camila no quiso hablar de más con Milton, no deseaba decirle la noticia que su madre estaba viva, aún no; necesitaba pruebas de sangre y por el momento prefirió hablar a solas con la policía.

—Buenas tardes doctora Cooper, policía de Scotland Yard; soy el inspector Ross. Quisiera hacerle algunas preguntas sobre lo que le sucedió. Sabe quien la hirió?.

—Si oficial, fue el Buttler (mayordomo) de los Cooper, su nombre es Gaspar.

Camila le contó cómo sucedieron las cosas empezando por pedirle completa discreción, era imperativo que su esposo no supiera los detalles por lo pronto.

El inspector le indicó a su ayudante que fuera a buscar al mayordomo al chateau y lo arrestaran discretamente.

Camila le dijo que Milton no tenía idea de que su madre estuviera viva y de que su abuela tal vez estaba involucrada en su secuestro.

—Es increíble cómo descubrió algo así usted sola, puso su vida en riesgo y aquí están las consecuencias doctora Cooper.

—Inspector, no podía ser de otra manera, por favor entienda, yo lo fui descubriendo poco a poco y no tengo pruebas de que la mujer que tiene Gaspar sea la madre de él; pero sí le suplico que si la encuentran, la traigan al hospital para hacerle análisis y tener la seguridad de que está protegida.

—Haremos todo lo posible doctora. ¿Sabe una cosa?, usted además de médico podría ser detective—. El inspector Ross se retiró con una sonrisa.

El inspector le había preguntado por qué no avisó a las autoridades cuando descubrió a Charlotte la primera vez, ella le dijo que cuándo lo iba a hacer, ya se la habían llevado de allí y que Helen había negado todo y se sintió amenazada cuanto alguien la trató de ahorcar y ella no pudo ver el rostro de la persona.

Cuando Milton entró le dijo que seguirán buscando por el criminal.

—Amor, por favor llévame a la casa, no quiero seguir aquí. Allá estaré recuperándome mejor, tu eres cirujano y me podrás cuidar allá.

—Camila, apenas te operaron ayer y aquí podrás tener mejores cuidados que en casa, no se sabe si se puede presentar una emergencia.

—Me quedaré un día más, pero habla con el cirujano, nosotros somos médicos amor.

—Vaya que eres :testa dura—, mujer. Por hoy descansa mi amor, no voy a moverme de aquí, me doy una ducha en el cuarto de los médicos y regreso contigo.

Camila estaba nerviosa, necesitaba estar en el chateau y saber qué estaba pasando allá.

El cirujano no la dejó salir hasta dos días después y con la condición de que firmara unas formas aceptando su responsabilidad. Milton le dijo que él iba a hacerse cargo de su salud y que si había alguna emergencia la traería de regreso.

Llegaron al chateau y Milton la bajó en una silla de ruedas mientras Mia y Kevin le ayudaban.

—Doctor, Gaspar se les escapó y están buscándolo por toda la propiedad —comentó Kevin.

—Lleven a la señora a su habitación y le dicen a la enfermera que la atienda de inmediato.

—Si doctor, enseguida.

Milton fue a ver qué había pasado con Gaspar y le preguntó a uno de los policías de Scotland Yard. El policía le dijo que lo estaban buscando por todo el bosque y los alrededores.

—El hombre es muy astuto y este lugar es inmenso. Existen lugares dentro del chateau que nunca han sido descubiertos por ustedes, pero ese tipo se sabe hasta el último de los hoyos.

—Ese malnacido hijo de perra, si lo ponen frente a mí, no sé de lo que soy capaz —dijo Milton.

Era el anochecer y los policías tenían rodeada la propiedad, los demás andaban por el bosque en los caballos. Camila estaba reposando y pensando en Charlotte.

—Pobre mujer que estará pasando con ella.

Milton regreso a la habitación, la revisó y le dio la medicina, la ayudó a darse un baño y se acostó con ella.

—Mi bella, no imaginas cómo me puse al pensar que te podía perder. No concibo la vida sin ti, es en las circunstancias más trágicas cuando realizamos lo que significa un ser querido, te amo tanto.

—Y yo a ti mi príncipe, te amo con toda mi alma.

Se durmieron abrazados; no había poder humano que los pudiera separar.

Al día siguiente después de desayunar juntos, Camila le pidió a Milton que la bajara al jardín a tomar aire fresco. Él la llevó en la silla de ruedas y ambos se sentaron. El inspector llegó en ese momento y les dijo que encontraron a Gaspar escondido en el bosque y que lo traían al chateau para que hablara con su patrona, la señora Helen.

Todos entraron a la sala donde se encontraba Helen sentada en un sofá y muy bien arreglada como siempre.

El detective Ross, le dijo a su acompañante que trajera a Gastón,

—Oficial, no entiendo por qué nos citó aquí.

—Ya lo entenderá madam Cooper.

Un detective entró con Gaspar esposado y Helen se quedó fría; su rostro cambió de pálido a color carmín.

Camila observó cómo miraba a Gaspar, el hombre parecía que había perdido la razón, tenía los ojos desorbitados como la vez que la atacó.

El inspector le preguntó a Gaspar si había sido él quien trató de matar a Camila y que confesara la razón de por qué lo había hecho.

Todos estaban en silencio esperando que la respuesta de Gaspar.

Capítulo XXV

Mirando a Helen, el hombre gritaba que era una mujer malvada y manipuladora.

—Ella no se murió cuando intentó suicidarse, ¡yo la salvé de ese monstruo de Helen! Ella la interino en un manicomio porque decía que estaba loca. Yo la saqué de ahí y le dije a Helen que Charlotte se había fugado, entonces la plagie y la cuide por más de 40 años sin que nadie supiera.

Milton se paró del sofá y se le fue encima a Gaspar,

—¡Cómo que Charlotte, así se llamaba mi madre, infeliz!.

—¡Calma doctor Cooper —dijo el inspector.

—Y tú abuela, ¿es verdad que encerraste a mi madre en un hospital mental? Pero ¡qué sucede aquí!.

Camila le dijo que ella le iba a explicar, lo importante era encontrar a Charlotte.

Un policía entró y les dijo que tenían a la señora Charlotte con ellos.

Milton estaba desesperado y a punto de perder el control.

Helen parecía que se iba a desmayar, no podía creer que su mayordomo de una vida, la fuera a traicionar así.

—Dime abuela, ¿por qué me dijiste que mi madre había muerto? ¡Que se había suicidado! Cómo pudiste engañarme así, tú, que te quise como una madre.

—Hijo, yo no quería que sufrieras al saber que ella perdió la razón cuando mataron a tu padre, preferí internarla para que tuviera los cuidados necesarios en la clínica. ¡Yo nunca supe que Gaspar la había plagiado, te lo juro!.

Gaspar dijo,

—Yo la amaba desde siempre, pero tú estabas celosa porque te rechacé, no podías soportar que Charlotte fuera joven y bella, anda; ¡diles la verdad!, diles que nunca la quisiste como nuera, que lo único que querías era deshacerte de ella.

—¡Ya basta!, ¿no se dan cuenta del daño que le están haciendo a Milton? —dijo Camila.

Milton estaba sentado con las manos en su rostro y la mirada perdida con todo lo que estaba descubriendo.

El inspector Ross, le dijo al policía que trajera a Charlotte.

Cuando entró a la sala, todos guardaron silencio al verla. Estaba con la ropa desgarrada y su cabello recogido en la cabeza todo revuelto, tenía el rostro lleno de polvo así como sus manos y estaba descalza.

Milton se paro de la silla y se acercó a ella.

—Madre, soy Milton, tu hijo.

Charlotte lo miró y con su delgada mano acarició su rostro.

—Hijo, mi hijo. Que bello eres —contestó .

Milton la abrazó con delicadeza temiendo hacerle daño, se veía tan frágil.

Helen estaba observando cómo Milton la trataba y sintió un dolor profundo y unos celos exorbitantes.

Cuando se oyó un grito de Gaspar.

—¡Nadie me va a separar de ella, dicelos Charlotte, diles que nunca te iras de mi!.

El inspectora le preguntó a Gaspar por qué había tratado de matar a Camila y él le contestó.

—La señora Camila descubrió a Charlotte en donde yo la tenía encerrada y a escondidas la estaba curando y aconsejando contra mí, entonces la saqué del lugar y la llevé al cuarto del sacerdote. Después de un tiempo ella la volvió a encontrar y yo no podía dejar que me delatara, y por eso la heri.

—Llévenselo de aquí —dijo el inspector.

Salieron llevándose a Gaspar, mientras Milton le decía a Mia que llevaran a Charlotte a un cuarto de huéspedes y que la bañara y arreglara porque la iba a revisar y llevar al hospital.

Helen estaba temblando de miedo y Milton le dijo que después de hablaría con ella. Se levantó del sofá y se fue a su habitación.

—Amor, ¿estás bien? —le preguntó Camila.

Se agachó y tomó la mano de su esposa diciendo..

—Cómo siento el no haberte creído aquella vez que me dijiste que te habían tratado de ahorcar. Y saber lo que hiciste por mi madre cuándo la estabas curando y alimentando, arriesgando tu propia vida, todo por mí; no sé cómo pagarte eso mi amor.

—No se trata de pagar nada Milton, era mi deber, lamento no haber podido decírtelo antes amor;pero no podía.

Se abrazaron y Milton la sacó de la silla de ruedas y se la llevó en sus brazo a su habitación, la acostó diciéndole.

—"Ahorra lo que importa es que te recuperes y descanses tranquila, voy a traer tu medicina.

Después de darle el medicamento, Camila observó que Milton estaba muy pensativo. Él le dijo que no sabía que iba a hacer con su abuela ya que no iba a perdonarla por haberle ocultados lo de su madre.

Al día siguiente, vieron a Charlotte en la habitación que Loretta había decorado y que renovaron últimamente por órdenes de Milton.

Ambos quedaron perplejos al ver frente a ellos a una mujer relativamente joven y muy hermosa. Estaba limpia y bien vestida, Mía le había puesto un maquillaje muy leve en su hermoso rostro y le había arreglado su cabello.

Milton le dijo lo bien que se veía y ella lo abrazo con cariño.

—Hijo mío, cómo me hubiera gustado haber estado contigo desde que eras niño.

—Madre, pensar que te tenían aquí toda la vida y no haberlo sabido es muy doloroso. Ahora vamos a tratar de recuperar el tiempo perdido y ya no sufrirás un solo día más.

Charlotte abrazo a Camila también y le dio las gracias.

—Hija, sin tu ayuda y cariño, ya estaría muerta por manos de ese miserable. Eres una gran mujer, mi hijo es muy afortunado de haberte encontrado, gracias Camila, por todo lo que hiciste por mi.

Charlotte les dijo que desde que Gaspar la plagio, no volvió a ver a Helen. No estaba segura si ella tenía el conocimiento de que él la tenía encerrada, nunca lo supo.

Milton y Camila se dieron cuenta que Charlotte estaba completamente cuerda y no tenía ningún indicio de alguna enfermedad mental. Su estado físico cuando estaba en manos de Gaspar, era deplorable y debido al encierro, a la falta de alimentos y cuidados, tenía la mente confundida y sufría de una intensa depresión y otros males psicológicos, pero nunca perdió la cordura.

Tan solo imaginar lo que está mujer sufrió casi toda la vida, era increíblemente doloroso para Milton.

—Madre, permíteme examinarte y después te voy a llevar al hospital para que te hagan todos los análisis. Unos días ahí, te van a servir para tu recuperación.

—Charlotte, al principios será un poco difícil acoplarse a la vida nuevamente, pero poco a poco y con nuestro cariño y apoyo, usted saldrá adelante —dijo Camila.

—Así será hija. Ya me siento muy bien tan solo de pensar que estoy con ustedes. Lo demás no importa.

Milton se llevó a Charlotte al hospital y Camila sintió que un peso enorme se le quitaba de la espalda. Ya no tenía miedo de que Gaspar fuera una amenaza.

Salió de la sala y se encontró con Helen en el jardín, acercó su silla de ruedas a la mesa donde Helen se encontraba tomando el té.

—Ya estarás satisfecha, encontraste a mi muera y quedaste como una heroína —dijo Helen.

—Señora, fue una casualidad haberla encontrado y tenía que hacer algo por ella. Porqué no me dice si usted sabía que Gaspar la tenía encerrada.

—No tengo nada que ver con lo que me preguntas.

—Usted le mintió a Milton, lo engañó al internar a su madre cuando era niño. Lo hizo pasar una vida entera sin su madre, le causó un daño irreparable. ¿Y así dice que lo ama? —le dijo a Camila.

—¡Quién eres tú para juzgarme! ¡Tú, la nieta de una asesina. Llevas la sangre maldita de tu familia. Hasta mi hijo fue asesinado por tu gente, maldito el día que llegaste aquí!.

Camila vio cómo la vieja mujer batallaba hasta para hablar y prefirió no discutir con ella.

—Helen, no la deseo alterar, usted ya perdió el respeto de su nieto y ese será su castigo. Su conciencia no la va a dejar tranquila por todo el daño que ha hecho. Sólo le aconsejo que respete a la madre de Milton y cambie su manera de ser con los demás.

La mujer se levantó de la silla y miró a Camila con odio dirigiéndose hacia chateau.

Milton regresó del hospital y le dijo a su esposa que tenía que volver a viajar y a pasar una sucursal de Carter a un nuevo dueño. Su abuelo tenía negocios de venta de diamantes que traían de áfrica y joyería muy exclusiva en varios países, Milton estaba tratando de vender varias tiendas y aminorar el imperio que había formado Carter, para poder dedicarse a su profesión.

—Amor, ¿qué le vamos a decir a nuestros hijos sobre lo que pasó?.

—Cuando regrese de éste viaje los traeremos a casa en sus vacaciones y hablaremos con ellos.

Milton se fue y Camila se había curado; Charlotte estaba recuperándose, le habían puesto una nueva enfermera y Mia la cuidaba esmeradamente . Se veía una mujer que empezaba a disfrutar de las pequeñas cosas de la vida, hasta el aire que respiraba la hacía feliz.

Entre ella y Camila había nacido un cariño sincero y una unidad perdurable, Charlotte estaba llegando a quererla profundamente, las circunstancias que las unieron no habían sido las mejores; pero formaban un lazo de afectos que nada iba a poder destruir.

Tenían muchas cosas en común, sus caracteres eran muy similares; ambas eran nobles y honestas, amorosas y joviales y sobre todo; eran valientes.

Milton estaba feliz de que se quisieran, él había recuperado a la madre que nunca tuvo gracias a su esposa que arriesgó todo para salvarla. No podía estar más satisfecho.

Helen se había confinados a su cuarto, no soportaban ver lo felices que eran sin ella.

Nunca quiso a Charlotte; desde que su hijo se casó con ella y la trajo al chateau, empezó a sentir celos de que le haya quitado la atención de su hijo mayor.

Cuando él se fue a la guerra y supo de su muerte, Charlotte sufrió terriblemente y cayó en en una gran depresión. Helen aprovechó para encerrarla en un hospital psiquiátrico, hasta que Gaspar le dijo que se había fugado.

Camila volvió al hospital a trabajar; las vacaciones de sus hijos se acercaban cuándo alguien se apareció en el chateau.

—Señora Camila, la buscan—, le dijo Shyla.

Al ir a la sala, se encontró con un joven muy apuesto y en uniforme de la Marina Real Británica.

Le preguntó qué se le ofrecía y el joven le dijo que venía a visitarla.

—Tía, ¿ya te olvidaste de mi? Soy tu sobrino Harry —"

Camila se quedo perpleja, no podía creerlo.

—Harry, el hijo de Emily. ¿Cómo me encontraste?.

—Eso no importa tía, ¿puedo quedarme aquí un tiempo?, no te preocupes que no hablaré de tu hermana.

La actitud de Harry le recordó al jovencito cruel que le pegaba a sus hijos cuando eran pequeños. Se daba cuenta que su comentario indicaba problemas.

—Sabes que no deseo saber nada de tu madre y conoces las razones. Además esta es la casa de mi esposo y su familia, no puedo decirte que te quedes porque no tengo toda la autoridad.

—Tía, soy tu sangre y no puedes tratarme como un extraño. Mira; mi madre está encerrada y no voy a decir nada si me aceptas, diremos que soy hijo de tu prima lejana; nadie sospechara.

Camila estaba fría por el cinismo de Harry, no le sorprendía su mala educación.

—Te di una educación y te exijo respeto. En éste lugar se hace lo que mi marido decide, así que te vas a comportar con decencia y no como lo hacías de adolescente.

Miró al joven que era un hombre de 21 años. Tenía las facciones de Emily, sus ojos azules penetrantes e inquisitivos, alto y de complexión robusta, y con más experiencia que otro joven de su edad.

Temía dejarlo en su casa, realmente no lo conocía ni sabía lo que había hecho o vivido. Lo único de lo que estaba enterada era de que había estudiado en la Marina Real Británica.

CAPÍTULO XXVI

Harry se instaló en el chateau y cuando Milton regresó Camila estaba nerviosa; le dijo que tenía visita, que un familiar había llegado a buscarla y le pidió posada por unos días. Milton le dijo que estaba bien y que le gustaría conocer a su pariente.

En ese momento entraron sus hijos y la abrazaron,

—Mama estamos por fin aquí, te extrañé mucho —le dijo Joey.

—Hola mi amor, has crecido tanto Joey.

Olivia estaba esperando saludarla, Camila miró a su bellísimas hija que ya tenía 17 años y dio un suspiro de satisfacción.. Parecía que había cambiado, el carácter rebelde se había esfumado. Ahora había regresado la niña noble y discreta de antes. Era una estudiante ejemplar y bien educada.

—Hola mama, ¿cómo estás?.

—Bien mi amor, estás preciosa Olivia.

Milton le dijo que los dos habían tenido las mejores notas del colegio y que eso merecía una celebración.

Harry se apareció en en la sala y se presentó él mismo.

—Hola, soy Harry. Pariente de Camila.

Lo saludaron y de inmediato Harry se fijó en Olivia, le había cautivado su belleza,

Milton y Camila notaron su interés y vieron que también Olivia se fijó en él.

A la hora de la cena todos estaban en la mesa, habían puesto el servicio de gala que acostumbraban cuando tenían visitas o celebraban algo. Helen también estaba más animada que de costumbre. Harry estaba sentado al lado de Olivia y Helen y Joey cerca de su padre.

Milton abrió una botella de champaña y les sirvió una copa a todos y un poco a sus hijos.

—Felicitaciones a Olivia y Joey por tener mención de honor en el colegio y por haber sacados las mejores notas.

Todos brindaron mientras Harry y Olivia se miraban a los ojos y él le decía algo al oído haciéndola sonreír. Helen comentó que ambos hacían una hermosa pareja y Camila se sintió peor. Una terrible angustia sintió en su pecho, lo menos que deseaba era que Harry se fijara en su hija que era su prima hermana y él lo sabía.

Después de la cena Harry y Olivia salieron al jardín y se sentaron en uno de los sofás, Camila los estaba viendo por la ventana de su habitación mientras Milton estaba en el baño. Después de un momento volvió a asomarse y miró que Harry le estaba tomando las manos.

Milton salió de la ducha y se acercó a su esposa por la espalda besándola en un oído mientras que ella le decía que le hablara a Olivia porque era muy tarde.

—Amor, dile a nuestra hija que ya es tarde.

—Mi bella, nuestra hija ya no es una niña, no están haciendo nada malo.

No podía decirle a Milton que Harry era hijo de de su hermana la cual era una criminal.

—Déjalos mi amor, vamos a dormir.

Se amaron con pasión, pero en la mente de ella seguía la imagen de su hija con Harry, no podía evitarlo.

Pasaron unos días y los chicos se hicieron inseparables. Una noche los vio abrazados en el jardín y Camila ya no lo pudo resistir. Se acercó a donde estaban y llamó a Harry, le dijo que tenía que hablar con él.

—Necesito hablar contigo Harry, te esperó en la sala.

Harry se dio cuenta que los había descubierto y siguió a su tía hacia la sala.

Una vez ahí Camila le dijo..

—¿Me puedes explicar lo que te propones con tu prima? ¡Qué te pasa Harry!.

Él la quedó mirando y le contestó,

—Tía, no te asombres tanto, mi madre es tu media hermana, no tu hermana. Además no estamos casandonos ni teniendo hijos, solamente somos amigos.

—¡Como te atreves!, ustedes son primos hermanos y de ninguna manera te vas a aprovechar de mi hija, ¿entendiste bien?.

Creo que ya fueron suficientes días que has estado aquí, prepárate para irte.

Camila estaba muy molesta y alterada, detestaba el cinismo de Harry.

—Tía, si me echas no tendré alternativa más que decirles que soy hijo de tu hermana que está en la cárcel.

—Así que me estás chantajeando, no podía esperar menos de ti; no has cambiado nada; ni la educación que te dí te sirvió.

—Tía, te agradezco lo que hiciste por mí, pero creo que era tu deber, ¿no lo crees?. Tu padre era mi abuelo y probablemente tú te quedaste con su herencia—, contestó Harry.

—Te equivocas, la herencia pertenecía a la familia de mi madre, yo se lo expliqué a Emily y le mostré documentos. Además le di una fortuna para tu educación y para vivir, seguramente tú te quedaste con todo el dinero.

—Ya; no voy a contestarte tía; pero si tú me echas, no me voy de aquí sin decirle a tu familia que les has mentido.

Harry salió dando un portazo y Camila sabía que Harry era capaz de todo.

Se sentía atrapada y con un remordimiento de conciencia que la atormentaba, tenía que decirle a Milton la verdad aunque lo llegara a perder. No iba a permitir que le hiciera daño a su hija y sabía que Harry era capaz de lo peor.

Camila entró a la habitación de Olivia y le dijo que quería conversar con ella.

—Hija, dime; ¿has conocido algún muchacho que te guste, en el colegio?.

—Tengo amigos pero nada más, ¿porque mamá? —contestó.

—Bueno, eres tan hermosa que no me sorprendería que tuvieras pretendientes.

—Madre, ¿a donde quieres llegar con esas preguntas?. Te recuerdo que ya no soy una niña, además mis cosas son únicamente mías. Hace años que me explicaste lo del sexo y que debía cuidarme para no quedar embarazada, ¿recuerdas? Yo ya lo había aprendido en el colegio mamá —, le dijo Olivia.

Solamente trato de ser tu amiga además de tu madre hija, yo quiero lo mejor para ti. Ya vas a entrar a la universidad y ahora en día hay mucha juventud descarriada, aunque confío en ti, hay influencias muy dañinas. Espero que sepas escoger bien tus amistades.

—Lo sé mamá, se que quieres lo mejor para nosotros, te quiero.

—Y yo te amo Olivia.

Los chicos estaban felices con Charlotte, ella había ganado su afecto con el amor que tenía en su corazón, Joey pasaba la mayor parte del tiempo con ella y la ayudaba en todo.

Milton noto a su esposa nerviosa y distraída, le pareció extraño que estuviera tan al pendiente de Olivia y Harry todo el tiempo, por lo que le dijo,

—Amor, me extraña que te comportes así, no dejas de observar a los chicos todo el tiempo, ¿no crees que es de mal gusto?.

—Aunque sea de mal gusto, tengo que cuidar a mi hija —contestó.

—Esa no es manera de cuidarla, estoy sorprendido de lo que estás haciendo; parece que estás obsesionada.

—¡Déjame tranquila Milton!.

Corrió y se fue a su habitación. Milton se quedó boquiabierto de la reacción de Camila, nunca le había gritado, esa no era ella; algo le pasaba y no era nada bueno.

Pensaba que tal vez necesitaba unas vacaciones en el campo junto con sus hijos y le fue a proponer su idea, hacía mucho tiempo que no había vuelto a su país, desde la muerte de Micco.

Entró a la habitación y se sentó en el sofá junto a ella.

—Perdóname mi amor, no quise gritarte—, le dijo a Milton.

—Tal vez sería bueno que estas vacaciones fueras a tu pueblo con nuestros hijos, ¿te gustaría?.

Camila recordó a Micco y sintió una punzada en su corazón. Milton tenía razón, necesitaba alejar a Olivia de Harry y a Joey le haría bien la vida del campo.

—Tienes razón mi amor; ¿tú no podrás acompañarnos? .

—Iré después de un par de viajes, quiero traspasar otra sucursal. Llegaré más tarde amor.

Cuando Joey y Olivia supieron del viaje, les gustó mucho la idea, tenían años de no ir a Italia, Camila invitó a Charlotte, quien se puso feliz, la pobre no había salido a ningún lado desde que Gaspar la encerró.

Harry no dijo nada cuando Olivia mencionó lo del viaje y se prepararnos para partir.

Harry se despidió de todos y de Camila, Olivia, Joey y Charlotte se fueron a Italia.

A pesar de la alegría que tenían, a ella le llegaba la nostalgia y el dolor de saber que Micco no iba a estar más ahí.

Pero tenía que que ser fuerte por sus hijos y ocultar las heridas del ayer.

Cuándo llegaron, Grazia y Rita los esperaban y ya les tenían todo listo para su estancia. Se alegaron de verlos y Camila les preguntó por Gory. Grazia le dijo que no tardaría en llegar.

Ésa noche, Gory llegó cuando estaban cenando, Camila se alegró de verlo convertido en un perfecto caballero bien parecido y tan amable como como siempre. Después de saludar le dijo que a Olivia,

—Olivia, no puedo creer que que tu seas la niña que saqué de la presa,¿ te acuerdas de mi?.

—No Gory, apenas tenía, 4 años.

Camila les dijo que en dos años más, Gory iba a graduarse en la universidad y se iba a hacer cargo de toda la propiedad.

Después de unos días, ella no había ido camino a la casita de Micco, sentía su ausencia en todo el lugar; en el jardín de la mansión, los corrales de las aves, el campo, y en la casa. Pero sobre todo, en que ya no estaba allí para aconsejarla y para conversar de sus cosas.

Fue al cementerio y le llevó a flores, ahí le platicaba los últimos sucesos de su vida, ella sabía que Micco la escuchaba.

Un día se dio cuenta cuenta que Gory estaba extasiados con Olivia, los veía juntos por todos lados y parecía que a ella no le disgustaba su atención. Pensó que hacían una pareja perfecta; nada le daría más gusto que ver a su hija casada con él algún día. Las diferencias sociales a Camila no le importaban mucho, Gory era un muchacho noble y respetuoso que podría hacerla feliz. Tenía una buena educación y era su protegido desde siempre. Pero las cosas no siempre son como uno quisiera que fueran.

Se apareció Harry sin avisar y ella se puso furiosa. Sabía a lo que había venido, y como imaginó, venía por Olivia.

—Me puedes decir ¿cómo te apareces aquí sin avisar? —le preguntó.

—Tia, ¿otra vez con tus reniegos?,¿me vas a tratar de echar de aquí también?.

—Te prevengo de que si sigues molestando a mi hija te vas a arrepentir —le dijo Camila.

—La que va a salir perdiendo vas a ser tú, ya lo sabes—, contestó.

En ese momento Olivia y Gory llegaron a saludarlo, cuando Harry vio a Gory con ella se puso rojo de la ira; le dijo a Olivia que por que se juntaba con la servidumbre, una chica como ella no debía mezclarse con ellos.

—Este amigo es un sirviente de esta casa y no tu acompañante.

—Harry, cómo puedes hablar así, él es nuestro amigo, no tienes porqué humillarlo—, dijo Olivia.

—Si ella quiere que la acompañe lo haré, no me importa lo que tú digas —contestó Gory.

—Estás muy alzado criado, no me provoques.

—No te estoy provocando, tú me estás ofendiendo —fijo Gory.

—¡Bueno ya! Me voy a la mansión, quédense si quieren—, Olivia se fue y Gory también.

Llegó Milton y Camila le dijo que Harry se había aparecido sin avisar.

—Eso no está bien amor, aunque sea tu pariente no le da derecho a imponerse así, debió avisar. A demás se me hace extraño que haya seguido a Olivia hasta acá sin haberlo consultado cuando estábamos en Londres.

Camila no dijo nada más y se dedicó a revisar la propiedad y la clínica junto con Milton.

No se imaginaba lo que estaba por venir.

Capítulo XXVII

Pasaron unos días y la situación con Harry estaba empeorando, de nada le había servido lo que Camila le había advertido y seguía tratando de seducir a Olivia.

Camila estaba alerta a todos sus movimientos, cuando salían al pueblo enviaba a Gory y Joey con ellos.

Charlotte gozaba del campo y Rita se dedicaba a complacerla y a cuidarla.

Milton pasaba más tiempo en la clínica y el hospital ayudando con las cirugías, eso la hacía feliz, porque su esposo amaba su profesional tanto como ella.

Una noche que regresaba de la clínica, Milton escucho voces alteradas que venían de la presa, eran gritos y se apuró a ver qué sucedía. Cuando llegó al lugar, vio que Harry estaba peleando con Gory y Olivia estaba gritando.

Harry lo estaba golpeando una y otra vez con los puños cerrados, en la cara y el estómago, Gory trataba de defenderse y cuando oyó a Olivia decirle que le diera su merecido, se levantó y se le fue encima tumbandolo al suelo y sentándose encima de él dándole puñetazos en el rostro hasta que Milton llegó y los separó.

—¡Se paran ahora mismo! ¡Qué demonios está pasando aquí!.

—¡Este criado no quiere quedarse en su lugar, es un igualado hijo de perra!.

—¡Prefiero ser eso, a ser hijo de una asesina como tu madre!—, le dijo Gory.

—¡No te permito que trates así a Gory, no es un criado; él es como de la familia. Te exijo que respetes esta casa o te vas de inmediato!.

—No me voy, sólo si Camila me corre.

—Ya te lo dije, no quiero verte más aquí!.

Milton se fue furioso llevando a Olivia hacia la mansión.

Camila estaba con Charlotte tomando té cuando entraron, Milton le dijo que necesitaba hablar con ella en la sala.

—Qué te pasa mi amor, ¿por qué estás tan disgustado?.

—Harry estaba peleando con Gory delante de Olivia, lo dejó ensangrentado. Le dije que que se fuera de aquí.

—Hiciste bien, es un hombre muy violento, siempre lo fue, —comentó Camila.

—Gory le dijo que es el hijo de una asesina, ¿me puedes explicar eso?.

Camila sintió que estaba perdida, la verdad había salido a la luz, ella sabía que éste momento se acercaba y debía afrontar las consecuencias.

Harry alcanzó a escuchar a Milton y dijo..

—Anda tía, dile a Milton que tienes una hermana en la cárcel por asesinato y que yo soy su hijo.

Camila sintió que todo le daba vueltas y que el piso se abría bajo sus pies.

Milton la miraba asombrado y le preguntó,

—¿Es verdad lo que él dice? Por qué me dijiste que eras hija única?.

—Emily es hija de mi padre y mi media hermana, hace poco se apareció aquí con su hijo, yo no sabía que había matado a su esposo hasta que lo vi por TV..

—Me ocultaste lo de tu familia y ahora lo de tu hermana. ¿Qué otros secretos guardas Camila?.

—Milton, todo tiene una explicaciones, si no te lo dije es porque nunca tuve relación de hermana con ella, se apareció aquí con su hijo a pedirme dinero; yo no sabía lo que había hecho.

—Te pregunté un día si seguías teniendo secretos para conmigo y tu me dijiste que no; una hermana no se oculta, no me importa lo que haya hecho, lo que me duele es que me lo hayas ocultado y no me hayas dicho que Harry era tu sobrino de sangre.

Camila lloraba por las palabras de su esposa que la miraba duramente.

—Pusiste en peligro a nuestra hija dejando que tu sobrino la cortejara ¡sin decir que era su primo hermano! ¿Sabes lo que esto significa? ¡Que podría haberse enamorado de él, y eso sería incesto! ¿Te das cuenta?.

No puedo perdonarte eso Camila, ¡aunque se me parta el corazón!. Me voy con mis hijos y tu te quedas aquí.

—No Milton, ¡por favor no me hagas eso mi amor!.

Milton se fue a la habitación a preparar su equipaje y le dijo a sus hijos que se iban de inmediato.

Olivia estaba con Harry en el jardín y Milton se dirigía a él diciéndole..

—No quiero verte cerca de mi hija nunca más. No te aparezcas en Londres ni la vuelvas a buscar.

—Soy su primo y tengo derecho a buscarla tío.

Olivia le preguntó por qué no le había dicho que eran primos y Harry le dijo que era culpa de su madre,

—Tu madre no quiso decirles porque mi mamá está en la cárcel y se los había ocultado a todos ustedes, además tu bisabuela era una criminal, seguro no lo sabías.

Olivia se quedó perpleja, ella no creía que su madre les hubiera ocultado todo eso. El saber que venía de una familia de asesinos por parte de su madre, la puso muy mal.

Fue a buscar a Camila y le dijo..

—¡Por qué nos ocultaste la verdad de tu familia madre, de que Joey y yo somos parientes de unos criminales! Si alguien lo llega a saber, ¿sabes cómo nos van a tratar? ¡Te odio mamá no quiero saber nada más de ti!.

Olivia salió dando un portazo y Camila ya no tenía fuerzas para defenderse.

—Yo te quiero mamá, me quiero quedar contigo, no me importa lo que dice Olivia.

Camilau abrazo a su hijo y le dijo a su esposo y Olivia que ella se iba a hacer cargo de Joey.

—Él tiene que terminar el bachillerato en Londres, después si el quiere; se puede venir.

Cuánto le dolía que Milton se portara así, de nada le valía todo el amor que le había profesado por tantos años.

Cuando estuvieron solos le dijo..

—Ese es el amor que decías tenerme. Me has juzgado sin importarte todo lo que te he amado, lo que pasamos juntos y los hijos que tuvimos. Por ocultar algo que me avergonzaba, ahora me dejas. Yo no te he hecho nada malo, ni a ti ni a mis hijos. Pero a ti y a Olivia les importa mucho el qué dirán, el que se enteren que en tu noble familia hay algo vergonzoso. Perdonas a tu abuelas cuando ella envió a tu madre a un hospital psiquiátrico y a mí me condenas.

—Disculpa Camila, no puedo decirte nada más, el amor que te tengo nunca morirá en mi, pero no puedo evitar ésta decepción.

A Milton le dolía en el alma dejar a su esposa; ella era lo que más amaba y le causaba frustración no poder perdonar el que le hubiera ocultado algo tan importante. Pero lo hizo y eso le dolía profundamente. Era como si le hubiera mentido.

Cuándo se fueron; Camila los vio partir de lejos, un dolor mortal envolvió su cuerpo y su alma, al mirarlos desaparecer en la distancia. La razón de su vida era su familia y ahora la había abandonado.

Caminó hacia su habitación y se acostó en su cama sin desear volver a levantarse nunca más.

No solamente era depresión lo que le daba; era una intensas y dolorosas melancolía, como la tuvo varias veces en su vida, cuando había perdido sus seres queridos o se había enterado de secretos macabros de su familia.

¿Cómo iba a poder vivir sin ellos?.

Ahí en su alcoba a solas le escribo a Milton un poema..

—Amor, cuanto te extraño,

cuando miro pasar enamorados,

al caminar por lugares conocidos

y el frío de invierno me llega a lastimar. Cuanto te extraño,

al ver el cielo en noches silenciosas

y esa luna que parece sonriente,

que fue testigo de caricias amorosas.

Cuanto te extraño,

al despertar y pensar que ya no estás conmigo, que tus brazos tibios no abrazan ya mi cuerpo, ni mi cabeza reposa en tu regazo, porque ya te has ido.

Cuanto te extraño,

al escuchar las notas melodiosas,

allá perdidas en tiempo nebuloso,

cuando el silencio duele más que los sonidos.

Cuanto te extraño,

al pensar que el tiempo no comprende,

ni cura heridas o hace cicatrices,

cuando estas tan hondo que palpas

mi inconciencia, y como hiedra me dejas sus raíces.

Cuanto te extraño,

al despertar de una pesadilla,

y ver mi lecho vacío que me lastima,

que ya no estás para calmar mi miedo

ni sentir tu tibia cercanía.

Cuanto te extraño,

en los minutos que pasan tan despacio,

en el inmenso mar besando el sol cansado, en esas rosas frescas y olorosas,

en cada rostro y en todas las sonrisas.

Te extraño,

porque sin ti no encuentro ya sosiego,

no se vivir con otras ilusiones,

con voces que no pueden tocar mis sensaciones.

Cuanto te extraño,

al no poder sentir si ha amanecido,

al mirar otros ojos y encontrar solo vacío

al escuchar palabras que no tienen sentido.

Te extraño,

como si ayer hubiera tenido yo la vida

y hoy estoy inerte con solo tu rostro en mi memoria y un callado suspiro que se lleva, el más hermoso recuerdo de mi historia.

Los días se iban convirtiendo en semanas. Camila salió de su encierro para dedicarse a su profesión y curar enfermos. Era lo único que lograba darle a un poco de paz.

Al terminar su servicio los antiguos médicos; habían llegado tres nuevos doctores. Uno era el Dr Eduardo Ricci, un psiquiatra, el Dr Andrew Powell, un Oftalmólogo norteamericano que estaba de planta y el Dr Hugo Gama de España, que se especializaba en cardiología como ella.

Camila había contratado a más enfermeras y mas servicio. La clínica siempre estaba llena de gente y necesitaban atenderlos a todos.

Pronto había hecho amistad con los médicos y las enfermeras, los invitaba a comer a su casa y era una distracción para ella, ya que hablaban el mismo idioma: la medicina.

Nicole la visitaba cuándo ella se tomaba días libres; siempre hablaban de Benedetta y sus hijos, recordaba con nostalgia cuando ella estaba viva.

—La última vez que hablé con Arturo, fue hace tres meses, Luciano y Sandro ya entraron a la universidad. Como se pasa el tiempo amiga —dijo Nicole.

—Así es, los hijos crecen y todo cambia.

—Camila, ¿que has sabido de tu familia?.

—Hablo con Joey cada semana, dice que están tristes por mi, que Milton ha cambiado mucho. Ya no comparte tiempo con él; se ha dedicado a vender los negocios de su abuelo.

—Amiga, yo no entiendo cómo pueden estar separados si se aman tanto. Por una estupidez se separaron; tú no tienes ninguna culpa de lo que hayan hecho tus familiares, él debía estar agradecido contigo por haber salvado a Charlotte, le devolviste a su madre exponiendo tu vida—, comentó Nicole.

—Fue mi culpa Nicole, le oculté la verdad.

—OK. Se la ocultaste para evitarle una vergüenza, pero ya no vivimos en el siglo pasado ¡por Dios!, eso de la nobleza y el qué dirán, está de más cuando se está sacrificando un amor y una familia como la de ustedes .

Nicole tenía razón, pero Milton no pensaba como ella; él era un hombre que difícilmente perdonaría que le haya ocultado cosas importantes de su vida, lo consideraba una mentira, se sentía traicionado.

Su amor lo hacía absorbente y posesivo, así era su carácter y ella lo sabía desde que lo conoció, pero así lo había armado toda su vida.

Había ocasiones cuando se sentía sola y por la noche se acercaba a la casita de Micco, estaba vacía. A Gory le había dado una habitación en la mansión y ahora nadie vivía en su casa.

Era en esas noches de nostalgia y pesar, que iba como lo hacía antes a platicar con él y escuchar sus sabios consejos. Siempre regresaba sintiéndose confortada y comprendida por Micco.

Ahora el lugar estaba abandonado y sus cosas aún en el armario, su fedora y su pipa encima del buró. Su cuarto parecía una pintura de Van Gogh, —El Dormitorio En Arles .

La cama donde dormía, su sillón y su comedor pequeño donde él la Invitaba a tomar el café espresso cuando lo visitaba. Y en la pared tenía colgada solamente una fotografía; la de él con su hijo fallecido cuando era niño.

Cuántos recuerdos idos perdidos en el tiempo, un abismo de estrella colgadas de los aledaños árboles que tanto admiraba Micco, la luna resplandeciente y llena, en noches después de una tormenta; que se asomaba tenue entre las ramas húmedas llenando de fulgor la negra noche.

—Micco, yo sé que aunque tú no estés aquí, me escuchas y velas por mí; sé que sabes por lo que estoy pasando sin mi familia. Debí hacerte caso cuando me dijiste que tenía que decirle todo a Milton antes de casarme con él, y no lo hice .

Capítulo XXVIII

Pasaban los meses sin ninguna palabra de Milton y Olivia, Joey le dijo que su abuela Helen estaba muy enferma y ya no se levantaba de la cama. Charlotte estaba bien y Mia ya tenía un hijo.

Un día estaba en la sala de la clínica tomando café y Andrew, el médico norteamericano le preguntó,

—Camila, has estado separada de tu esposo muchos meses, ¿no has pensado en rehacer tu vida? Eres joven y tienes derecho de volver a enamorarte de alguien que en realidad te valore.

—Andrew, yo aún quiero a mi esposo, no pienso en nadie más.

—Pero él ha demostrado que que no te quiere igual, no te ha vuelto a buscar.

Dolía mucho aceptar que Andrew tenía razón, Milton no volvió a buscarla en todo ese tiempo. Pensaba en cuántas mujeres estaban pasando por su vida y le daban unos celos terribles.

Andrew estaba interesado en ella, era un hombre muy atractivo y noble; se sentía muy bien con su compañía y habían logrado tener una buena amistad. Pero no estaba segura de corresponderle algún día.

—Si cambias de parecer, yo estaré siempre para ti Camila. Eres una mujer maravillosa.

—Gracias Andrew.

El venía de una familia de clase media alta, había sacado una beca para estudiar en Italia y le había gustado el país para vivir. Hablaba perfecto italiano, su abuela era de Milán y había emigrado a Estados Unidos cuando era joven. Él se había criado con ella y con su madre ya que su padre había muerto cuando él era niño. Ahora tenía 38 años y deseaban formar un hogar.

Camila era mayor que él, a sus 44 años estaba en la mejor etapa de su vida como mujer, su belleza se había acentuado y tenía ese aire de misterio, sensualidad y experiencia que los hombres no pueden resistir. Era una pena que estuviera tan sola.

Andrew estaba obsesionado por ella. Le gustó desde que la vio por vez primera, Camila era la mujer que deseaba para toda la vida. Cuando era muy jóven se había divorciado de su esposa, tuvo un hijo que vivía con ella y al que mantenía y veía en las vacaciones.

Habían pasado 8 meses desde que Milton y ella se habían separado, el dolor de ella seguía en su corazón. Un día que habló con Joey, él dijo que su padre había llevado una mujer a la casa. Les dijo que era una amiga y desde entonces visitaba el chateau cada fin de semana. Ni a oliva ni a Joe les gustaba la mujer, y Camila sintió un profundo dolor y desencanto. Milton había dejado de amarla; no podía evitar que unos celos intensos se apoderaron de ella. Era algo superior a todo, una vida entera amándolo tanto y ahora tenía una amante y la llevaba a su casa. Eso quería decir que posiblemente le pidiera el divorcio cualquier día y que se volviera a casar. Pero ella no le iba a dar ese gusto, antes de que eso sucediera, ella le iba a exigir el divorcio.

Camila se sentía terrible por lo que Joey le dijo, ella siéndole fiel a pesar de que él ya tenía otra mujer, era muy doloroso.

Esa noche volvió a tener otra pesadilla; era Micco que le decía en el sueño lo mismo que le había dicho su bisabuela Rosa. —Busca bajo las piedras.

Ella recordó que las últimas palabras de Micco habían sido esas mismas. Le dijo que había soñado con Rosa y que le había dado un recado para ella que era, que buscara bajo las piedras de la cueva. Se daba cuenta que no le había dado importancia en ése momento.

Le parecía una tontería desde que fue una vez y se le apareció esa serpiente que casi la mordió. Ella seguía siendo una escéptica con relación a esas cosas, aunque la visión de su bisabuela Rosa aquella lúgubre noche de tormenta, la había dejado pensando cuando vio sus huellas mojadas en la alfombra, que había presenciado algo paranormal.

Su curiosidad y el respeto que tenía por su amigo Micco, la hicieron volver a ése lugar.

Se internó en la Cueva del Infierno y con la lámpara alumbraba el mismo camino que recordaba; esta vez llevaba un arma en caso de que le saliera otra víbora. Pasó por los huesos y cráneos y dio con las rocas cerca del agua. En esa pared vino el hoyo que dejó el día que encontró el portafolio con los documentos de sus antepasados.

Siguió caminando cerca del río hasta encontrar unas piedras que se le hicieron muy extrañas; eran redondas y estaban pulidas, tenían diferentes colores y eran casi todas del mismo tamaño. Le provocó que ese era el lugar indicado.

Con el pico cavó de una por una y cuando ya iba a regresar; se fijó que una no estaba enterrada como las otras, estaba casi levantada y se apresuró a ver lo que había debajo.

Increíblemente descubrió que en realidad era verdad lo que había sabido por su bisabuela Rosa y Micco: levantó la piedra y dentro estaba una pequeña caja de metal.

La sacó cuidadosamente y salió de la cueva de prisa, subió a su auto y se dirigió a la mansión.

En su habitación abrió la pequeña caja y miró que eran unos documentos y una vieja carta. Camila abrió la carta amarillenta por los años y apenas pudo leer las palabras que estaban casi borradas y decía:

—Éste éste el único secreto que me llevo a la tumba; nadie lo supo jamás, únicamente mi esposo y yo.

Escribo esta carta para no irme con éste secreto en mi corazón antes de morir.

Después de que María nació, el médico nos dijo que que yo no podía tener más hijos y eso nos entristecido mucho. Anhelamos otro hijo para que acompañará a María y decidimos adoptar una niña. La pequeña era una bebé preciosa que encontramos en Suiza y era huérfana. Nos enamoramos de ella y la llevamos a Italia como nuestra hija.

Le pusimos de nombre, Alessandra.

Camila estaba sorprendida, Alessandra no era su pariente. Siguió leyendo..

—Nunca nadie supo que era adoptada, ni siquiera ella misma. Mi esposo y yo juramos callar para siempre.

Camila cerró la carta y abrió los documentos que eran los papeles de adopción de su abuela.

Ahí estaba todo escrito, como su bisabuela Rosa lo confesaba en su carta.

Guardó la caja en su closet y se sentó a la orilla de la cama.

Nuevamente las dudas la acechaban, los sueños y premoniciones eran un extraño misterio, pero habían resultado verdad.

Había descubierto que su tía abuela no era de su sangre. Que todo el dolor pasado por su culpa pensando que llevaba la sangre de una asesina y una enferma mental, había sido mentira.

Cuánto dolor causó Alessandra a toda su familia; a su abuela María que fue envenenada por ella y lo peor, a su madre Bianca cuando sofoco a su bebé. No decir cuando ahogó en la tina del baño a su abuelo Pietro cuando estaba inválido y después, como atacó a Micco dejándolo por muerto.

Helen despreciandola por llevar la sangre maldita de Alessandra, y ahora se enteraba de que era adoptada.

Pasaron los días y Camila seguía su amistad con Andrew, salían a cenar, a bailar y pasar momentos agradables.

Una noche él la beso y ella no se opuso, le gustó su beso pero no podía pasar de eso, un beso.

—Camila te amo con todo mi corazón. Tratemos de tener una relación más formal.

—No puedo Andrew, aún estoy casada con Milton y no puedo pensar en nadie más. Tu eres un gran amigo y te quiero, pero no te amo. Seamos amigos como hasta ahora.

Andrew sabía que ella seguía amando a Milton, él no la merecía y él iba a seguir insistiendo.

Camila se fue a ver a sus hijos y a hablar con Milton. No se iba a quedar esperando por él toda la vida. Iba a pedirle el divorcio y traerse a Joey con ella.

Cuando llegó a Londres, se instaló en un hotel, como lo había hecho cuando se separaron la primera vez.

De ahí le habló a Milton. Cuando escuchó su voz; todo en ella se trastorno; sintió que el amor que le tenía había crecido mucho más, el corazón le palpitaba como loco y todo le daba vueltas. Dándose fuerza, le dijo que tenían que hablar y que lo esperaba en el hotel.

Milton llegó y tocó la puerta; temblando, Camila abrió y lo vio más hermoso que nunca, vestido tipo sport, con su chaqueta de piel gris y un sweater con cuello alto. ¡Qué bello era!, tanto que lastimaba.

—Camila, estás preciosa ——le dijo.

—Pasa por favor, ¿cómo están nuestros hijos? —preguntó.

—Todos bien, y tú ¿cómo has estado? .

—Trabajando en la clínica —contestó.

La tensión se podía cortar con un cuchillo, ambos estaban nerviosos y no sabían qué más decir.

Hasta que Camila recordó lo que su hijo le había dicho sobre la mujer que tenía, entonces se armó de valor y le preguntó..

—Supe que tienes otra mujer,.

—No es mi mujer, imagino que Joey te dijo eso.

—Pues, si la tienes o no; no me importa, hay que seguir adelante en este mundo y tú eres aún joven para rehacer tu vida —dijo Camila sintiendo que moría.

—¿Acaso tú lo has hecho, has conocido a alguien que me reemplace?.

—Y si así fuera, ¿qué tendría de malo? Tú me abandonaste y te quedaste con mis hijos, tienes otra mujer y quizás pronto te cases con ella. Todo lo que me hiciste creer fue una mentira, no me amaste lo suficiente.

—No me has contestado Camila, ¿tienes a otro? ¡Dímelo!.

—Tengo un amigo, igual que tú tienes a otra.

Milton la tomó por los hombros y cayeron en la cama, la abrazó como loco y la beso con todo su ser, Camila casi pierde el sentido al sentirlo tan cerca, pero tenía que sobreponerse como fuera.

—¡Déjame Milton! Cómo te atreves!.

—¿Acaso tu amigo te besa así y te hace sentir lo que solamente conmigo has sentido? ¡Dimelo Camila! , ¿podrás amarlo como me amaste a mi?.

Ella trataba de echarlo de su lado, pero no tenía fuerzas, podría morir así en sus brazos si él se lo pedía.

Se paró de la cama y él seguía abrazándola,

—Ya Milton, ¡no me toques!, vete a tocar a tu amante, a quien le haces el amor, a quien besas y a quien amas, a mi; ¡déjame en paz!.

—Te vuelvo a repetir que no es mi amante, es mi secretaría y si la llevo a casa es porque ahí también trabajamos. Si no me crees, lo siento mucho.

Camila deseaba creerle, pero no podía.

—Nunca terminarás de aceptarme, de qué sirve tanto reclamo. Te esperé mucho tiempo y no me volviste a buscar.

Te doy el divorcio para que hagas tu propia vida con quien quieras.

—¡Divorcio!, ¿eso es lo que quieres?, jamás te lo daré.

Milton salió de la habitación y se fue así sin decir nada más.

Al día siguiente regresó con Joey, quien se puso feliz de verla, Olivia ya estaba en la universidad de Oxford y Charlotte estaba resfriada por lo que no la había traído con él.

Salieron a comer y Milton la llevó al chateau para saludar a Mia y Charlotte.

Hacía tanto tiempo que había estado ausente. Se alegró de ver a Mia y a Charlotte. Helen la saludó fríamente como siempre y Camila aprovechó para decirle que había descubierto que Alessandra había sido adoptada.

Su reacción fue de sorpresa y no dijo nada.

Después Milton la llevó a su oficina donde una mujer de más de 70 años, que se veía muy elegante; se acercó a saludarla amablemente y le dijo que era la secretaria del Dr Cooper.

Camila le preguntó si esa era la mujer que Joey había nombrado en el teléfono y él le contesta que sí.

—Estabas celosa de mi secretaria; ahora sabes quien es. Todos estos meses he estado viajando y vendiendo los negocios de mi abuelo, no he tenido tiempo para nada Camila, quise esperar a tener todo listo para ir a pedirte que me perdones. Fui un tonto al enojarme contigo por lo de tu hermana, tu no tienes culpa de nada mi amor. Yo te armo más que a mi vida .

—Y yo a ti Milton, no podría amar a nadie más.

—Mi Camila —le dijo abrazándola.

Todo lo demás quedó atrás, ahora las heridas del pasado no importaban, algún día iban a cicatrizar. El estar de nuevo con el amor de su vida y con sus hijos, era lo más importante para Camila.

En un beso apasionado sellaron su amor; un amor más intenso que la vida.

Los secretos quedaron perdidos en el tiempo, y las sombras quedaron escondidas detrás de la luna que iluminaba sus vidas.

FIN

SOBRE LA AUTORA

Marie Battaglia es Autora de los libros:”Camila” Novel Series, "Heridas del Pasado" Camila Series Novela 2. "Mirages Of Passions" ”Moments” "A Lost Life", "Espejismos y Pasiones" ”Camila” Novela I, " Wounds From The Past" Camila Series Novel 2. “Momentos” "Una Vida Perdida" Miraggi Della Passione”"Camila" Romanzo, Italian version.

Webmaster del sitio www.marieb.com. Diseñadora gráfica, poeta y escritora amante de la Literatura.

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