ÍNDICE

Introducción

Soy aquello en lo que elijo convertirme

Ver la joya que está en el interior

Trabajar en la «fortaleza interior»

Tú puedes crear tu vida… y recrearla

Lo que aprendí de una comunidad de monjas acerca del poder

El poder de la paz comienza en el interior

El poder de la gratitud

El poder del pensamiento positivo

El poder de la mente

El poder de las mujeres

El poder de la presencia

El poder de la pausa

El poder de escuchar

El poder de la empatía

El poder de dejar ir

El poder de agradecer

El poder de la maternidad

El poder de la risa

El poder de la fe

El poder de la oración y la meditación

El poder del perdón

El poder de tu historia

Persiguiendo la ilusión de la perfección

Por qué la aceptación es el camino para encontrar la paz

Por qué se requiere valor para cuidar

Un augurio proveniente de Dios

He aprendido a merecer

Lleva alegría a tu hogar

Si la vida te lanza una bola curva, haz esto

Está bien —de hecho, es crucial— pasar por un duelo

¿Cuándo es momento de seguir adelante?

Guardianas de la fe

¿Qué es el amor?

Amar la maternidad

Habla del amor, no del odio

Necesitamos un Movimiento Social de Amabilidad

Regresa para seguir adelante

He decidido dejar de quejarme

Seis verdades familiares que he aprendido a lo largo del camino

Todos tenemos problemas de salud mental. Aquí te explico por qué está bien

Por qué deberíamos dejar de tratar de «hacerlo nosotros solos»

Buscar la luz en las grietas

Una persona puede tenerun impacto enorme en ti

Los hombres y la amabilidad

Un mensaje de mi madre que atesoraré por siempre

Encontrar la paz en tus decisiones

Por qué necesitamos tiempo para pensar y reflexionar

Día de las Madres todos los días

Estamos en esto juntos

«Nosotros somos las personas que hemos estado esperando»

Algo en lo cual enfocarte además de tus labios, tus muslos y tus ojos

Reflexiones sobre una semana sumamente ajetreada

Mis reflexiones de Pascua

Un momento para descansar

Por qué estoy agradecidaen este Día de Acción de Gracias

Lo que llevo conmigo a cada año nuevo

No me digan que tengo un nido vacío

60 Lecciones de vida parami cumpleaños

Esperanza

Epílogo

¡Oh! Una cosa más: el poder de reconsiderar

Trabajo

Política

Catolicismo

Hombres

Amabilidad

Sexo

Periodismo

Adicción

Terapia

Salud

Maternidad

Miedo

Matrimonio

Divorcio

Éxito

Perfeccionismo

Límites

Privacidad

Lealtad

Amor

En resumen: ¡reconsidera!

Agradecimientos

Acerca del autor

Créditos

Planeta de libros

Para Katherine, Christina, Patrick y Christopher,

los amo hasta la luna, de ida y vuelta.

INTRODUCCIÓN

He estado pensando sobre cómo llevar una vida con significado durante prácticamente toda mi existencia.

Verás, crecí en una familia cuyos integrantes han hecho cosas verdaderamente grandes. Se postularon para la presidencia. Iniciaron programas que cambiaron la vida de las personas. Pronunciaron discursos que conmovieron al mundo y nunca dejaron de intentar que nuestro planeta fuera un lugar mejor.

Como provengo de todo lo anterior, he pensado mucho sobre cómo podría crear mi propio espacio, forjar mi propio camino, producir mis propios pensamientos y creencias, encontrar mi propósito y mi propia visión.

Por supuesto, no soy la única que anhela tener una vida con significado. De hecho, creo que todos y cada uno de nosotros estamos aquí en esta tierra por una razón. Creo que la obra de nuestra vida consiste en descubrir quiénes somos, qué pensamos, cuáles son nuestros dones y cómo podemos marcar una diferencia en este mundo.

Para descubrirlo se requiere tiempo y reflexión. Una vida con significado no es una vida perfecta. Implica cometer errores. Supone levantarte y volver a intentarlo una y otra vez. Requiere fuerza, fe, esperanza y amor.

No siempre ha sido fácil descubrir lo que yo, Maria, creo. Reflexionar y escribir me ha ayudado a lograrlo.

Este libro evolucionó a partir de una columna semanal que escribo para mi boletín digital, The Sunday Paper. La columna se llama «He estado pensando» y son reflexiones que, espero, nos pueden ayudar a sobreponernos al ruido de la vida diaria al brindar un sendero inspirador hacia el futuro.

En este libro he agregado a esas reflexiones personales algunas citas memorables y oraciones con las que me he identificado en distintos momentos de mi vida.

Espero que estas palabras te ayuden a trazar tu camino hacia una vida con significado, que los pensamientos que aquí se expresan te proporcionen material sobre el cual meditar y te inspiren a pensar, escribir y reflexionar sobre aquello que hace que la vida tenga significado para ti.

Porque, enfrentémoslo: la vida es como subirse a una montaña rusa. Algunas veces sentimos que tenemos el viaje totalmente controlado y nos encanta. Otras, nos sentimos completamente abrumados y queremos bajarnos. A lo largo de nuestra vida, algunas veces nos sentimos fuertes, y otras, débiles. Estamos completamente seguros de que sabemos lo que estamos haciendo para luego sentirnos total y absolutamente perdidos. Estamos eufóricos y de pronto deprimidos. Actuamos con gran entusiasmo y luego nos sentimos víctimas. Desbordamos valor y al momento morimos de miedo. Sentimos que somos parte de una comunidad y de inmediato nos sentimos totalmente solos. Nos enorgullecemos de nuestros logros para luego avergonzarnos de nuestros errores.

He pasado por todo esto. Y lo que me ha ayudado a superarlo ha sido mi fe, mi familia, mis amigos y mi escritura.

Mi escritura viene de lo profundo de mi corazón y de mi mente. Mis amigos y mi familia a menudo bromean con que pienso demasiado y que debería relajarme. Sin embargo, pensar y luego escribir sobre mi vida y sobre el mundo que me rodea me ayuda a tener las cosas claras y a encontrar la paz.

Este libro tiene como objetivo inspirar tus propias reflexiones y ayudarte a alcanzar tu propia claridad. Tal vez mis pensamientos no sean los tuyos, pero pueden ayudarte a reflexionar. Algunas oraciones que tranquilizan mi alma quizá no tengan el mismo efecto en ti, pero probablemente sí. Aunque utilizo la palabra «Dios» para describir una fuerza más grande que yo, sé que no todo mundo lo hace. Simplemente estoy compartiendo contigo lo que me ha ayudado a navegar por mi propia vida. Como dicen: «Toma lo que te guste y haz a un lado el resto».

Este libro tiene un solo propósito: ayudarte a pensar en lo que constituye una vida con significado para ti. Solo para ti. Porque solo existe un «tú» y tú tienes una sola vida. Brindo porque sea hermosa y esté llena de significado.

Amor por siempre,

Maria

Cada mañana comienzo mi día con esta versión de la oración de santa Teresa:

Que hoy haya paz en tu interior.

Que confíes en que Dios te ha puesto exactamente donde se supone que tienes que estar.

Que no olvides las posibilidades infinitas que nacen de la fe.

Que utilices los dones que has recibido y transmitas el amor que te ha sido dado.

Que te sientas satisfecho sabiendo que eres un hijo de Dios.

Que esta presencia se afiance en tus huesos y le permita a tu alma tener la libertad de cantar, bailar, alabar y amar.

Está ahí para todos y cada uno de nosotros.

Santa Teresa de Ávila

SOY AQUELLO EN LO QUE ELIJO CONVERTIRME

No soy lo que me ocurrió.
Soy aquello en lo que elijo convertirme.

Carl Jung

Esta declaración conlleva un enorme poder y un enorme anhelo. Aquello en lo que te conviertes como persona depende de ti: de tu imaginación, de tu voluntad, de tu determinación, de tus decisiones.

Desde pequeña me he sentido fascinada por el viaje de vida de las personas. He devorado cientos de biografías y autobiografías, he entrevistado a innumerables personas de todos los estratos sociales y siempre me ha intrigado la forma en la que gestionan sus altibajos, bifurcaciones y obstáculos. En otras palabras, las decisiones que han tomado.

Y esto es lo que he aprendido: no hay una sola persona cuya vida siga un camino lineal. No hay una sola vida que esté libre de errores, dolor y arrepentimiento.

Lo que también sé es que nadie vive una vida perfecta. No importa si naciste en una familia de famosos o no. Nadie es inmune a algún tipo de conflicto, ya sea mental, emocional, físico, financiero o profesional. Todo mundo tiene algo que necesita superar. Y, muy a menudo, ese conflicto es difícil, atemorizante y solitario. Sin embargo, la buena noticia es que cada día nos brinda la oportunidad de volver a empezar.

Así pues, este día empieza en el punto donde te encuentras; no donde te gustaría estar sino donde estás.

Me siento agradecida por ese entendimiento. Solía pasar mucho tiempo flagelándome por las decisiones que había tomado y que creía permanentes, y lamentándome por las oportunidades que tuve mucho miedo de aprovechar y que pensé que jamás volverían a cruzarse en mi camino. Incluso me engañaba a mí misma enfocando mi atención únicamente en un futuro imaginado, fantaseando que llegaría un momento en el que todo sería mágicamente tal y como yo lo soñaba.

No obstante, he aprendido que vivir, ya sea en el pasado o en el futuro, mantiene mi cabeza fuera de la realidad y me priva del presente.

Así pues, hoy elijo vivir en el presente. Mi intención es ser auténticamente yo misma, tal y como soy este día. Trato de no juzgarme ni juzgar a los demás. Y lo que he descubierto es que el tiempo y la energía que ocupé en el pasado y en el futuro ahora puedo invertirlos en mi familia, mis amigos, mi propósito y mi misión. En otras palabras, en mi vida real.

Una de mis frases favoritas a menudo se la atribuyen a Ralph Waldo Emerson: «Lo que está detrás de nosotros y lo que está delante de nosotros es algo insignificante comparado con lo que está dentro de nosotros».

Así, pues, este día inicia en el punto en el que te encuentras. El pasado ya no existe. El futuro no ha llegado. Este día nos ofrece a cada uno de nosotros una oportunidad de ser quien queremos ser. No la persona que desearíamos haber sido ayer o que queremos ser mañana, sino la persona que ya somos.

Querido Dios:

Confío en que te encontrarás conmigo justo donde me encuentro. Ayúdame a tomar las decisiones que son buenas para mí y para mis seres queridos. Ayúdame a convertirme en la persona que estoy destinada a ser. Ayúdame a decir y a creer que hoy soy suficiente y valiosa. Ayúdame a saber que cada día es un regalo y que puedo empezar de nuevo. Amén.

VER LA JOYA QUE ESTÁ EN EL INTERIOR

La agresión más importante hacia nosotros,
el daño más esencial que podemos hacernos
a nosotros mismos es permanecer ignorantes
al no tener el valor y el respeto
de vernos con honestidad y amabilidad.

Pema Chödrön

¿Estás observando la envoltura del regalo o estás viendo la joya que está en el interior?

No importa quién seas, no importa cuántos años tengas, el desafío es el mismo: ¿cómo alejar nuestra atención de la brillante envoltura del regalo que pensamos que somos y, en su lugar, enfocarnos en la joya que está en el interior, las joyas que verdaderamente somos?

Es difícil. Pienso en el maratón que es la vida y en la resistencia que requiere. Pienso en lo difícil que es lidiar con el cambio: envejecer, ver cambiar a tu familia, a tus amigos y tus propias expectativas. Todo ello causa que algunas veces sea un desafío percibir la belleza que está en el interior.

Lo cierto es que todos queremos que alguien vea la joya que está dentro de nosotros. Todos anhelamos ser vistos como alguien valioso, sin importar la edad que tengamos. Y nos esforzamos mucho por tratar de lograr que otros reconozcan nuestro valor, nuestro talento, así que a menudo les damos el poder de decidir si en verdad somos joyas que deban ser apreciadas.

Sin embargo, ese poder en realidad es nuestro. Es tuyo. No se lo des a nadie. Lo sé porque se lo he dado a otras personas y resulta difícil recuperarlo.

Algunas veces me veo en el espejo y me pregunto a quién está reflejando. Sin embargo, me recuerdo a mí misma que vi a mis dos padres envejecer y que no por eso los amé menos.

Así pues, entiende esto: eres una joya. No te desanimes cuando la envoltura se arrugue o se desgaste. Hay algo precioso dentro.

He tomado la decisión de que ahora voy a hacer por mí lo que hice por mis padres. Amarme a mí misma de la misma forma a medida que envejezco. Verme a mí misma no con juicio ni con crítica sino con pensamientos amables, de amor y, luego, tomar esos pensamientos y reflejarlos a otras personas. Voy a verme a mí misma —mi espíritu, mi alma, mi corazón— ahora.

Abre los ojos. Obsérvate. Ve la belleza que eres.

Querido Dios:

Humildemente agradezco que, a pesar de mis defectos, tú me amas y me valoras, porque a tus ojos no soy ni mejor ni peor que nadie. Enséñame a apreciar, a amar y a servir a los demás tal y como tú me has amado. Amén.

TRABAJAR EN LA «FORTALEZA INTERIOR»

El fracaso no es fatal,
pero fracasar en cambiar podría serlo.

John Wooden

He estado pensando mucho sobre lo que llaman «fortaleza interior». ¿Qué es exactamente? ¿Cómo la obtienes? ¿Cómo la cultivas, la refuerzas y la mantienes?

Sé que la fe es la raíz de la fortaleza. Una fe fuerte e inamovible se construye a partir de pequeños actos a lo largo del sendero de tu vida. La fe viene directamente de tus propias creencias personales: saber quién eres y que existe un poder más grande que tú que opera en tu vida, ya sea que llames a ese poder Dios, Jesús, Buda, Alá, Adonai, María, el Espíritu de la Compasión, la Mente Universal o de alguna otra forma. Esa fe, ese conocimiento, es lo que te ayuda a regresar a ti, a tus cimientos, cada vez que la vida te sacude hasta los huesos. ¡Eso es la fortaleza!

Las personas con fortaleza interior permanecen tranquilas en medio de la tempestad. Exudan una energía firme, fuerte y estable, el tipo de energía de la que quieres rodearte, a la cual quieres seguir y cultivar dentro de ti. Fortaleza interior con resistencia. Eso significa que la fortaleza prevalecerá pase lo que pase.

Las personas con ese tipo de fortaleza van por la vida con una integridad fuerte e inamovible. No se enfurecen con los demás ni los ofenden o humillan. Caminan por la vida con un temple admirable que, de hecho, a menudo parece imposible.

Últimamente he estado pensando que lo que todos necesitamos en este momento es una dosis de esa fortaleza interior, porque, no sé tú, pero en estas épocas siento que el mundo se ve bastante inestable.

Veo a las personas gritarse unas a otras en la televisión —y no solo en los reality shows— y pienso: «¿Qué demonios les pasa?». Muchos de nosotros estamos en guerra con nuestro prójimo. ¿Qué diablos nos pasa? Alguien que busca llegar al más alto cargo en el país le dice a una reportera que es una «boba» y las personas se ríen. ¿Qué demonios les pasa? El lenguaje vulgar se aplaude, no se reprende. ¿Qué diablos les pasa? Veo a una joven reportera y a un camarógrafo con toda una vida por delante ser acribillados en televisión en vivo, y luego veo a su agresor tuitearlo triunfalmente en las redes sociales. ¿Sabes qué? En otro momento ¡esa reportera pude haber sido yo! ¿Qué diantres les pasa? ¿Qué le está ocurriendo a nuestra cultura, a nuestro discurso, a nuestra política, a nuestra nación?

Luego me detengo. Basta de decir: «¿Qué demonios les pasa?». Tomo una decisión. Alejo mi atención de todo eso y me enfoco en reforzar mi propia fortaleza interior mediante la renovación de mi fe, de modo que pueda permanecer fuerte, centrada, enfocada en las bendiciones de la vida en lugar de sumergirme en toda esa negatividad histérica que demanda nuestra atención.

Si yo cultivo mi fortaleza interna, entonces, cuando alguien me llame «boba» a mí o a alguien a quien amo —o la próxima vez que escuche a alguien lanzar un epíteto racial o algún otro insulto humillante o de odio— estaré lista para responder. Y responderé no a partir del enojo ni desde una postura de debilidad, sino a partir de mi recién desarrollada fortaleza interior. Ahí es donde se encuentran la fortaleza, la fe, el amor, donde reside el verdadero poder. Está dentro de mí, en mis entrañas, y en las tuyas también: la fortaleza para seguir adelante, pase lo que pase.

Querido Dios:

Ayúdame a hablar desde un lugar de calma, de fortaleza amorosa. Ayúdame a hablar con una intención positiva, no con la intención de denigrar o humillar a alguien. Ayúdame a encontrar las palabras correctas para hacerlo, los pensamientos correctos, el tono correcto. Ayúdame a hablar sin miedo. Ayúdame a decir la verdad con elegancia y benevolencia. Amén.

TÚ PUEDES CREAR TU VIDA…
Y RECREARLA

El camino es tuyo y solamente tuyo.
Otros pueden caminarlo contigo,
pero nadie puede caminarlo por ti.

Rumi

Cuando somos jóvenes pasamos mucho tiempo planeando nuestra vida. Buscamos a alguien con quién hacerlo. Buscamos amigos para complementarla, hijos para mejorarla, carreras para enriquecerla. Trabajamos duro para hacer que todo ocurra. Sin embargo, la vida tiene una forma de trastocar nuestros cuidadosamente elaborados planes, y de un momento a otro podríamos tener que rediseñar nuestra vida por completo.

Hay ejemplos de ello dondequiera que voltees a ver. Tengo amigos cuyo mundo fue prácticamente destruido por la adicción, pero luego dejaron las drogas y aprendieron por primera vez a vivir sin destruirse a sí mismos o a otras personas. No importa qué edad tengan cuando dejen de hacerlo: aprenden las herramientas para cambiar todo. También he visto a mujeres dejar matrimonios abusivos y aprender que ser amadas no significa ser lastimadas. He visto a niños superar la pobreza y ser los primeros de su familia en asistir a la universidad. He visto a quienes han perdido todo levantarse del suelo y volver a empezar. He visto a personas cometer terribles errores de vida, para luego reconocerlos, asumir la responsabilidad, hacer las paces con las personas a las cuales lastimaron y seguir adelante, más fuertes y mejores.

En cada uno de estos casos, transformar su vida requirió la valentía de enfrentar el miedo a lo desconocido. Se necesita valor para levantarse e ir en contra de la manera como son o han sido las cosas. Valor para dar un paso atrás y ser creativos con el regalo de la vida. Eso es exactamente lo que se requiere para construir una vida propia: alejarse de lo convencional, ser creativos, flexibles, enfrentar el miedo a lo desconocido, adentrarnos en él y estar dispuestos a volver a empezar.

Hace varios años tuve que recrear mi propia vida. Tuve que dar un paso hacia lo desconocido y quedarme ahí. Fue aterrador. No puedo decir que lo disfruté, pero sí puedo asegurar que aprendí que podía volver a imaginar, reconstruir y rehacer mi vida. Y todos los días sigo haciéndolo.

Como Steve Jobs señaló, la vida puede ser limitante, prudente y segura o puede ser totalmente abierta, creativa y, algunas veces, escalofriante.

Tú tienes el poder de crear y, luego, recrear tu vida. Como afirmó Steve Jobs: «Todo lo que te rodea, lo que denominas vida, fue hecho por personas que no eran más inteligentes que tú. Y puedes cambiarlo, puedes influir en ello».

Y una vez que te des cuenta de esto, agregó, «jamás volverás a ser el mismo».

Querido Dios:

Tú eres el Dios de la transformación. Ayúdame a ser valiente. Ayúdame a confiar en ti y a creer que estoy aquí para escribir mi historia de vida de manera que te glorifique y nos dé alegría a mí y a los demás. Amén.

LO QUE APRENDÍ DE UNA COMUNIDAD DE MONJAS ACERCA DEL PODER

En el momento en el que una mujer
descubre quién es, en el momento en el que sabe
que se ha convertido en una persona
con influencia, en una artista de su propia vida,
en una escultora de su universo,
en una persona con derechos y responsabilidades
que es respetada y reconocida,
empieza la resurrección del mundo.

Hermana Joan Chittister

Viajé a Erie, Pensilvania, para tener una conversación con mi amiga, la hermana Joan Chittister, acerca de la justicia social, la paz, la espiritualidad y las mujeres.

La hermana Joan ha sido monja benedictina durante más de 60 años y en ese tiempo ha escrito más de 50 libros. Ella habla regularmente a favor de las mujeres: de las mujeres en pobreza, de las mujeres en la Iglesia, de las mujeres que enfrentan injusticias.

Para mí es siempre una experiencia conmovedora visitar su comunidad en Erie. Es un lugar apacible y espiritual y esa vez experimenté la misma sensación de paz y calma que la primera vez que fui. Llegué muy tarde por la noche. Había un comité de bienvenida esperándome en el aeropuerto: mujeres que me recibieron con sonrisas y abrazos. Una de las monjas se quitó su abrigo y me lo dio para que no me resfriara.

Adondequiera que iba en Erie las personas eran así, atentas y amables. De hecho, digamos que me desconcierta. «¿Qué es lo que ocurre?», me pregunto. «¿Qué tienen estas monjas y esta comunidad que hace que este lugar sea un refugio de bondad?».

En el evento vespertino al cual fui invitada a hablar había alrededor de 70 monjas en un auditorio de 800 personas. Cada una era amorosa, risueña, increíblemente inteligente, intelectualmente curiosa e ingeniosa. Son mujeres que trabajan en nuestras ciudades enseñando, ayudando, sirviendo. No ganan absolutamente nada por hacerlo, pasan realmente desapercibidas y rara vez se les menciona en los periódicos, en las revistas o en los sitios de internet. Sin embargo, ¡vaya!, en verdad que parecen felices y realizadas: gracias a su vocación, por vivir en una comunidad, por el servicio, por la sencillez de su vida.

Ahora bien, no soy tan ingenua como para pensar que no tienen dificultades. He leído los diarios de santa Teresa de Calcuta donde revela sus conflictos privados con Dios, con su vocación y con su trabajo.

No obstante, apuesto a que si alguno de ustedes pasa tiempo con esta comunidad (¡y debo señalar que los visitantes son bienvenidos!), si van a escribir, a sanarse, a orar o, simplemente, a estar, saldrán sintiéndose exactamente igual que yo: tranquilos, centrados, agradecidos, como en casa, con estas siervas de la paz y en paz con ustedes mismos.

Cuando hablamos de mujeres poderosas siempre nos enfocamos en aquellas que ocupan cargos públicos, directoras ejecutivas que aparecen en las portadas de las revistas, mujeres que estelarizan películas y programas de televisión. Sin embargo, yo quiero enfocar una parte de la atención en las mujeres cuyo poder viene de su interior, no de su ropa o de su auto, y tampoco de su trabajo o de sus cónyuges. No tienen ninguno de los adornos que normalmente nos hacen pensar que las personas son poderosas.

La hermana Joan y las demás monjas me han ayudado a cambiar mi propia opinión sobre el poder. El poder viene de los valores, de las creencias, del propósito, del interior. Las mujeres con las que conviví esa semana tal vez no se postulen a la presidencia de Estados Unidos, pero se esfuerzan por otras personas todos los días. Diariamente llevan a cabo la obra de Dios. Defienden a quienes están luchando. Estas mujeres tratan de hacer que la vida sea mejor para todos los que vivimos en el mundo.

Me gusta estar con personas intelectualmente curiosas, que están creciendo, evolucionando y se interesan en su propio viaje y en el de los demás. Sonrío al pensar en lo mucho que las admiro, las respeto y busco emularlas. Me uno a su hermandad del corazón.

Querido Dios:

Gracias por bendecirme con un maravilloso círculo de amigos que me aman y que han compartido tanto de su vida conmigo. Ayúdame a que jamás deje de valorarlos y, más bien, que los atesore más cada día. Bendice nuestra relación y ayúdame a llevarlos al círculo de mis nuevos amigos para que puedan ser bendecidos y enriquecidos también. Amén.

EL PODER DE LA PAZ COMIENZA
EN EL INTERIOR

Si hay luz en el alma, habrá belleza en la persona.
Si hay belleza en la persona, habrá armonía en la casa.
Si hay armonía en la casa, habrá orden en la nación.
Si hay orden en la nación, habrá paz en el mundo.

Proverbio chino

Me encanta este antiguo proverbio chino porque conecta directamente lo que ocurre en nuestro corazón con lo que sucede en nuestra casa, en nuestra nación y en el mundo. Lo que anida en nuestro interior influye en nuestras relaciones, en nuestro lugar de trabajo, en nuestras comunidades, en la cultura. Si hay rabia en nosotros, afecta a nuestra familia. Si hay violencia en nuestro corazón y en nuestra mente, afecta a otras personas. Y así sucesivamente.

Comencemos hoy mismo, y eso significa comenzar dentro de nosotros mismos. Pensemos en la importancia de tener una luz en nuestra propia alma, como dice el proverbio. Lo que piensas, la forma en la que hablas, la forma como educas a tus hijos, la forma como te comportas en el trabajo, todo está interconectado.

Una amiga me sugirió en una ocasión que su amigo sacerdote bendijera el hogar de mi familia. Así pues, el sacerdote, que se había mudado a Los Ángeles, procedente de India y Filipinas, fue a la casa. Oró con nosotros. Nos habló sobre la paz: cómo la paz en nuestro corazón nos ayuda a crear y a vivir en un hogar pacífico. Habló de cómo todo está conectado y la forma en que todos estamos interrelacionados.

«Funden un hogar lleno de paz, un hogar bendecido», dijo. «Hagan de ello una prioridad. No importa lo grande o pequeña que sea su casa. Su casa debe ser un lugar de paz para ustedes y su familia. De esa forma, cuando salen de ella, salen de un lugar de paz hacia el mundo».

Sin duda es cierto. Vivimos tiempos desafiantes en los que las cosas cambian rápidamente. Nos vemos bombardeados con historias de violencia. Demasiadas personas viven con miedo y sus hogares son lugares peligrosos en ciudades peligrosas. Como nación podemos hacerlo mejor, pero a menudo no lo hacemos.

¿Qué puede hacer cada uno de nosotros en este instante para ayudar a crear un entorno más apacible? Podemos hacer lo que este proverbio nos apremia a hacer: bendecir nuestro hogar. El hogar que habita en nuestro interior, el hogar en el que vivimos y el hogar que constituye nuestra comunidad.

La paz en el mundo hará que los líderes mundiales se reúnan, pero la paz en nuestro corazón puede empezar hoy mismo, en este instante. Parece algo pequeño, pero tiene enormes implicaciones. Bendigamos nuestro corazón y nuestro hogar. Desafiemos la realidad e imaginemos lo que puede llegar a ser: un planeta más pacífico para todos. Yo meditaré sobre eso.

Querido Dios:

Me maravilla la grandeza y la majestuosidad de todo lo que has creado. Gracias por la manera en que la naturaleza me habla de tu gran poder y tu gran diseño. Gracias por la belleza de las flores y por los atardeceres, los mares y las montañas. Gracias por la paz que hay en mi hogar. Amén.

EL PODER DE LA GRATITUD

La gratitud es una flor que florece
en las almas nobles.

Papa Francisco

Creo firmemente en el poder de la gratitud y las investigaciones científicas lo respaldan. Muestran que hacer un esfuerzo diario consciente por estar agradecido realmente te hace una persona más feliz, con mayor esperanza.

Hay personas que tienen la fortuna de tener una actitud de gratitud de manera natural. Parece como si hubieran nacido felices, optimistas y agradecidas. Sin embargo, la mayoría de nosotros tiene que trabajar para tener una actitud mental positiva. Me he dado cuenta de que la mejor forma de obtenerla consiste en realizar una práctica diaria de gratitud.

Así pues, cada mañana cuando abro los ojos y antes de que mis pies toquen el suelo le agradezco a Dios por el regalo de mi vida. Le doy las gracias por mi salud, mi familia, mis amigos y por el país en el que tengo la bendición de vivir. Me he dado cuenta de que iniciar el día de esa manera hace que este sea mejor y, a su vez, hace que la vida sea mejor.

Busco a personas que practiquen la gratitud. Me encanta hablar con ellas y aprender de ellas. Ven el mundo a través de una lente clara. Son más alegres. Cuando surgen las adversidades, se recuperan con mayor rapidez. Saben y sienten que algo bueno está pasando. Y así es.

La verdad es que jamás puedes estar lo suficientemente agradecido. Vale la pena buscar a personas agradecidas y preguntarles cómo logran permanecer de esa manera: cuáles son sus prácticas, sus principios y cómo los ponen en acción.

El poder de la gratitud puede transformar un día malo en un día bueno. Te renueva el espíritu. Te hace ver tu vida de una manera distinta. Estar agradecido puede marcar toda la diferencia en tu día. Así pues, comienza con tu práctica diaria de gratitud. Escribe aquello por lo que estás agradecido, reflexiona en lo que escribiste y lleva esa gratitud durante todo el día. Marcará toda la diferencia en el mundo.

Querido Dios:

Gracias por todas las veces en las que he sido bendecida con la amabilidad de otras personas. Me has rodeado de personas que se preocupan por mí y me bendicen todos los días con palabras y acciones amables. Ayúdame a mostrarles la misma amabilidad que ellas me han mostrado. Ayúdame a conocer el aprecio tan profundo que siento por ellas y a saber que las atesoro como un regalo que tú me has dado. Amén.

EL PODER DEL PENSAMIENTO POSITIVO

Lo que se supone que debes hacer
cuando no te gusta algo es cambiarlo.
Si no puedes cambiarlo, cambia la manera
en la que piensas al respecto.

Maya Angelou

Paso mucho tiempo pensando. Pienso en todo: en lo que leo, en lo que escucho, en lo que veo a mi alrededor. Pienso en lo que mis padres me enseñaron, en lo que mis hijos dicen y no dicen. Si mencionas cualquier cosa, seguro que pienso en ella. Y sí, a veces pienso en ella de más.

Desde hace poco he estado probando algo nuevo. Cuando un pensamiento negativo surge en mí, en lugar de simplemente pensar en él —o, más probablemente, permanecer en él, volver una y otra vez a él, incluso, obsesionarme con él— pienso en cómo puedo convertir ese pensamiento negativo en uno positivo. O como dice Maya Angelou, en cómo cambiar la forma en la que pienso al respecto.

Para ello es necesario ser consciente de que estoy haciendo esa deliberación y estoy quedándome en el pensamiento y obsesionándome con él, y luego hacer un esfuerzo consciente para alejarme de él. Eso significa que cuando noto que un pensamiento hace un ruido negativo en mi cabeza, lo detengo lo antes posible y lo redirijo a una afirmación positiva que conlleve certidumbre y claridad.

Pruébalo. Por ejemplo, si te enfrentas a una decisión inminente tal vez pienses: «¡No sé qué hacer! ¡Me siento confundido!» y te quedes atorado, paralizado. Sin embargo, cuando seas consciente de que estás pensando de esta forma, cámbialo y di para tus adentros: «Eso no es verdad. Soy inteligente. Sé lo que estoy haciendo. Sí, tengo una decisión que tomar, pero he tomado muchas buenas decisiones en mi vida y voy a tomar otra buena decisión ahora».

O si estás pensando algo como: «Voy a romperme en pedazos cuando mi hijo menor se gradúe, ¡oh, Dios!», cámbialo por: «Voy a estar perfectamente bien cuando mi hijo se gradúe. Lo he preparado bien. Está muy emocionado de mudarse y yo también por esta nueva etapa en mi vida». (Eso, de hecho, me funcionó).

El primer pensamiento te coloca en un lugar de incertidumbre; el segundo, en un lugar de poder.

Dejar atorado en tu cabeza un pensamiento negativo te mantiene fuera de la realidad de tu vida y te priva de tu intuición. El pensamiento negativo te da una mentalidad y una perspectiva negativas sobre tu vida. También te mantiene paralizado por el miedo y la ansiedad. Eso es lo que te haces a ti mismo con tu propio pensamiento.

La mente puede ser un aliado poderoso o un enemigo formidable. Los atletas conocen muy bien esta verdad y se les enseñan ejercicios de fortaleza mental, porque los entrenadores saben que es tan importante —y algunas veces más— como la fortaleza física. Así como ejercitas tu cuerpo, también debes entrenar tu mente para que trabaje a tu favor y no en tu contra. Necesitas entrenarte para esos momentos en los que sufres un revés o una desilusión. Tienes que hacer tus repeticiones una y otra y otra vez.

Así pues, haz como los atletas después de una derrota: reconfiguran su mente, se vuelven a enfocar, se replantean las cosas y, sí, se reinventan y vuelven a entrenar. Debes entrenar más duro si la vida te derriba.

Todos necesitamos aprender a tener fortaleza mental. Me gusta pensar en ello como el Poder de Levantarnos en nuestra propia vida. Para la mayoría de nosotros, levantarnos implica un trabajo mental. Tenemos que visualizarnos levantándonos: por encima de la desilusión, del fracaso, de una mentalidad negativa.

No importa qué edad tengas, no importa cuánto ganes, no importa lo que la vida haya lanzado en tu camino, tu mente será tu mejor aliada para que sigas adelante. Y la verdad es que no es egoísta pasar tiempo aprendiendo cómo redirigir tus pensamientos. Es crucial si quieres vivir en tu poder, en tu centro, en tu certidumbre.

Hoy, esta semana, este año, recuérdalo. Piensa en lo que se necesitaría para que te sintieras indestructible. Recuerda la cita de Maya Angelou cuando leas algo que diga que debes ponerte en forma para la primavera y el verano. Recuerda que aunque es maravilloso que tu cuerpo esté en forma, es igualmente importante trabajar para que tu mente también lo esté, practicando cambiar la manera en la que piensas sobre las cosas.

Aprende cómo lograr que tu mente descanse a través de la meditación —cómo iluminarla con la escritura, la lectura, por medio de la inspiración de la historia de otra persona—, cómo desarrollarla a través de ejercicios cerebrales y de aprender algo nuevo: cómo transformarla para que trabaje a tu favor. Enséñale a tu mente a decir cosas positivas sobre ti: por qué estás aquí y lo maravillosa que eres. Puede parecer algo tonto —¡y a mí me lo pareció!—, pero me he dado cuenta de que funciona.

Tu mente es tu mejor instrumento. Estará contigo durante toda tu vida y es la mejor socia que tendrás jamás. Así que no hay mejor momento que ahora para comenzar a ponerla a trabajar a tu favor.

Querido Dios:

Muchos pensamientos negativos y críticos, así como mentiras sobre mí y sobre mis circunstancias, han entrado a mi mente. Ayúdame a aprender a silenciar esas voces. Ayúdame a decir la verdad a las mentiras y a la negatividad y a llenar mi mente, en su lugar, con lo que es bueno y hermoso sobre mí y sobre lo que me rodea. Amén.

EL PODER DE LA MENTE

La mente lo es todo. Aquello en lo que piensas
es en lo que te conviertes.

Buda

Cuando era niña, mi madre siempre me recordaba que no me enfocara en mi apariencia sino en mi mente. Solía decirme: «Tu apariencia desaparecerá, pero ¿tu mente? Ella te ayudará a salir adelante».

Desafortunadamente, no es algo que todas las personas piensen.

En este momento mi mente está enfocada en la enfermedad que está robándole a millones de personas sus mentes: el alzhéimer. Mi propia mente se ha puesto a buscar respuestas sobre por qué un nuevo cerebro desarrolla alzhéimer cada 66 segundos y por qué dos terceras partes de esos cerebros pertenecen a mujeres.

¿Por qué las mujeres se ven tan desproporcionadamente afectadas por esta enfermedad? Hasta ahora nadie ha podido decírmelo. De hecho, me enteré de otra estadística que me pone a pensar: se requerirían 43 estadios de futbol americano para albergar a todas las mujeres en Estados Unidos que actualmente padecen alzhéimer. Piensa en esa imagen.

De ahí que mi mente esté en la búsqueda de una cura para el alzhéimer. Mi mente también está enfocada en vivir de una forma en la que, según los médicos, puedo ayudar a retrasar su aparición: hacer ejercicio, meditar, dormir y comer bien. Tengo cuatro hijos y quiero vivir para ver a sus hijos. Quiero poder recordar sus nombres, porque mi propio padre no pudo hacerlo.

Es más que alucinante estar sentado frente a uno de tus padres con alzhéimer y que no tenga idea de quién eres o, peor aún, quién es él mismo. Yo he sido esa hija y haría todo por evitarle a alguien más esa experiencia.

Quiero tener una mente y un cuerpo saludables y no doy por sentada mi salud: ni la física ni la mental. Y tampoco tú deberías hacerlo.

Querido Dios:

Te doy las gracias por el regalo de mi mente. Es magnífica, hermosa y única. Es mía y solo mía. Que pueda estar agradecida por ella y honrarla cuidándola. Amén.

EL PODER DE LAS MUJERES

Nadie puede hacerte sentir inferior
sin tu consentimiento.

Eleanor Roosevelt

Fui educada en una familia de hombres, pero también fui criada por una mujer formidable para creer en el poder de las mujeres. Se me dijo que todo lo que mis hermanos hacían yo podría y debería hacerlo también. Así que lo hice.

Sin embargo, poco a poco me di cuenta de que el futbol americano no era la idea que yo tenía de diversión, y mucho menos que en waterpolo me sumergieran hasta no poder respirar más. Y aunque es cierto que me gustaba ir a los juegos de futbol y de beisbol con mis hermanos, pronto me di cuenta de que yo no le prestaba atención a las mismas cosas que ellos.

Mi madre siempre me dijo: «Allá afuera es un mundo de hombres y necesitas ser ruda para competir», pero también enfatizó que ser mujer era mi más grande recurso. Hablaba a menudo del poder de las mujeres y de la maternidad y del papel fundamental de María en la Iglesia católica. Y solía señalar a su propia madre como el más grande ejemplo de fortaleza que ella tuvo.

A pesar de todo, mientras crecía siempre quise ser uno de los chicos, pero una vez que me convertí en adulta, me di cuenta de que mi madre tenía razón.

Cuando fui Primera Dama de California tuve el privilegio de conocer a muchos y distintos tipos de mujeres a quienes probablemente jamás habría conocido de otra manera, y todas ellas me conmovieron y me inspiraron. Produje lo que se convirtió en la conferencia más grande de mujeres en Estados Unidos. En nuestra reunión anual, 30 000 mujeres de diferentes orígenes se reunían para aprender, crecer, compartir, empoderarse. Era un evento que cada año cambiaba vidas, y me enseñó que mi madre sin duda estaba en lo correcto. Vi la fortaleza, el valor, la resistencia, la genialidad y la determinación femenina muy de cerca. Me enseñó que las mujeres —cuando son vistas, escuchadas y valoradas— pueden hacer cualquier cosa.

Hoy en día amo ser mujer. Me encanta la energía que puedo llevar a un lugar. Me encanta ser diferente a los hombres. Me encanta trabajar tanto a partir de mi feminidad como de mi fortaleza.

El poder de las mujeres ha evolucionado durante mi vida, y en la vida de mis hijos evolucionará todavía más.

Ojalá que tengamos la certeza de que ser mujer no es un lastre, es un recurso, y como con cualquier recurso, debemos invertir en él, cuidarlo, reconocer su particularidad y alimentarlo constantemente.

A diferencia de mi madre, yo no le digo a mis hijas, Katherine y Christina, que el mundo es un mundo de hombres; les digo que es el mundo de todos. Todos aportamos a la mesa algo único. Y cuando las mujeres nos sentamos a la mesa, no hay duda en mi mente de que se convierte en una mesa más compasiva, cariñosa y colaborativa.

Si eres mujer, jamás dudes de que perteneces a la mesa. Jamás dudes de que le aportas algo. Y jamás olvides guardar un lugar para alguien más.

Querido Dios:

Gracias por los buenos recuerdos de mi juventud y por las mujeres que ayudaron a moldear mi vida. Por favor, bendice a cada una de ellas y enriquece su vida por la forma en la que influyeron en mí. Ayúdame a vivir su sabiduría y su fortaleza. Ayúdame a seguir abrazando el plan que tienes para mi vida y a seguir avanzando hacia la vida que tú visualizas para mí. Amén.

EL PODER DE LA PRESENCIA

No miremos hacia atrás con enojo
ni hacia delante con miedo,
sino a nuestro alrededor con conciencia.

James Thurber

Estoy consciente de que mi familia está cambiando. Ha sido difícil para mí ver a Christopher, el menor de mis hijos, graduarse de la preparatoria y disponerse a ir a la universidad. Sí, estoy muy orgullosa de él y feliz de que esté tan emocionado de embarcarse en su siguiente gran aventura. Sin embargo, también ha sido algo agridulce para mí. Es el más chico de mis cuatro hijos, así que su partida marca el fin de una etapa en mi vida.

Durante años, mi vida ha girado en torno a la vida de mis hijos: Katherine, Christina, Patrick y Christopher. Mis días han estado llenos de viajes muy temprano por la mañana y luego por la tarde para recogerlos de sesiones de tareas, así como de cenas juntos, de correr a la papelería para comprar artículos escolares. Mi calendario ha estado lleno de juegos de futbol, recitales de danza, reuniones de padres de familia con maestros, fiestas de cumpleaños, baloncesto. Mis fines de semana han sido alegres porque mis hijos y sus amigos se reunían muy a menudo en mi casa para hacer la tarea, jugar, reír y socializar. Todo ello me ha encantado.

A medida que este capítulo de mi vida se está cerrando quiero estar increíblemente presente para la semana final de eventos escolares de mi hijo menor. El baile de graduación, las reuniones de la clase que se gradúa, las despedidas de todos los padres y de los chicos con los que he compartido tantas cosas. No quiero perderme nada. Quiero absorberlo todo. Quiero estar presente, verdaderamente presente, tanto para mi hijo como para mí misma.

Estar presente en el momento requiere atención; al menos, ese es mi caso. Me la paso obsesionada tan a menudo con el futuro y el pasado que requiero de un esfuerzo deliberado para estar consciente del presente, para enfocarme en el ahora.

A medida que transcurría la última semana de preparatoria de Christopher, claro, me puse a pensar en cómo su vida también se había ido desarrollando, pero juro que no me perdí una sola cosa que ocurriera esa semana. Al verlo ir a su baile de graduación acepté con mis propios ojos y mi propia mente que ya no es aquel niño pequeño que cargaba en mis brazos. Ahora es un joven guapo y corpulento, admirado por muchas personas por su corazón, su naturaleza y su maravilloso carácter.

He estado presente en cada paso del camino. Sé que tendré que luchar con el vacío que su partida dejará. Sé que lloraré. Sin embargo, también sé que si estoy realmente presente, los recuerdos perdurarán y me consolarán en el futuro.

Tu presencia consciente en tu propia vida es algo poderoso. Es un regalo estar presente; es un regalo para ti y para cualquier persona con la que compartas tus días.

Esta ha sido la semana de Christopher. Deséenme suerte. Ah, y cómprenme pañuelos desechables por mayoreo. Voy a necesitar cajas y cajas.

Querido Dios:

La familia es algo sumamente gratificante. Ayúdanos a mantener a nuestra familia por encima de todas las exigencias que hay en nuestra vida y a crear una atmósfera donde podamos crecer en nuestro amor hacia unos y otros. Reúnenos tal y como querías que estuviéramos y ayúdanos a disfrutarnos y a comprendernos. Que la alegría, las risas y la paz llenen los momentos que pasamos juntos. Amén.

EL PODER DE LA PAUSA

Date cuenta profundamente de que el momento
presente es todo lo que tendrás siempre.

Eckhart Tolle

Aquí estás, sentado, tomándote un descanso antes de oprimir el botón de avanzar en tu vida una vez más. Lo entiendo, yo soy igual que tú. Yo también vivo presionando el botón de Avanzar.

Sin embargo, tengo un deseo para ti. Antes de que presiones ese botón espero —de hecho, estoy orando para que así sea— que tengas el valor de presionar primero el de Pausa.

Así es: presiona el botón de Pausa. Espero que todos podamos aprender sobre lo que yo llamo el Poder de la Pausa.

Como todo el mundo anda corriendo como lunático allá afuera, te reto a que hagas lo opuesto. Te reto a que hagas una pausa. Hacer una pausa te permite detenerte para pensar y reflexionar, darte un respiro en tu vida.

Les estoy pidiendo a todos que aprendamos a hacer una pausa, especialmente ahora, porque aunque creo que nuestras comunicaciones están fuera de control, también creo que el Poder de la Pausa nos da la oportunidad de arreglarlo.

Todos tenemos el poder de cambiar la forma en la que, como nación, como sociedad, nos hablamos unos a otros: lo que leemos en línea, en los periódicos y en las revistas, lo que vemos en la televisión, lo que escuchamos en la radio. Tenemos el poder de cambiarlo.

Tengo la esperanza de que te atreverás a llevar un cambio a nuestra comunidad al hacer una pausa y cambiar el canal de nuestras comunicaciones.

Haz una pausa… Y pasa de la crítica y de encontrar fallas por doquier al entendimiento y la compasión.

Haz una pausa… Y pasa de la detracción y la ofensa a la aceptación y al aprecio.

Haz una pausa… Y pasa de la hipocresía y la deshonestidad a la apertura y la explicación.

Haz una pausa… Y pasa de gritar a hablar.

En una ocasión, Edmund Hillary dijo: «No es la montaña lo que conquistamos, sino a nosotros mismos». Así pues, vayamos a lo que yo denomino «el Campo Abierto». ¡Haz una pausa, y luego ve más allá!

Haz una pausa y tómate el tiempo de averiguar qué es importante para ti y hazlo tuyo. Averigua qué es lo que amas, qué es real y verdadero para ti, de modo que se convierta en lo que con mayor frecuencia influya y le dé forma a tu trabajo, a tu casa, a tu vida.

Haz una pausa antes de que informes o transmitas algo que «escuchaste» pero que no sabes si es absolutamente cierto; algo que no has corroborado no solo con una, sino con dos fuentes, como se me enseñó a hacer como periodista. Y asegúrate de que sean dos fuentes confiables, no solo dos fuentes que «escucharon» lo que tú «escuchaste». Una mentira no es cierta solo porque más de una persona la escuchó.

Entonces, haz una pausa antes de echar a andar un rumor como un hecho. Que lo hayas leído o lo hayas visto en la televisión o en internet tantas veces no quiere decir que sea cierto. No transmitas basura solo por querer ser el primero. No es ninguna virtud ser el primero en la basura.

Haz una pausa antes de reenviar una fotografía que podría arruinar la vida de una persona o antes de escribir algo desagradable en el muro de alguien porque piensas que es gracioso o ingenioso. Créeme, no lo es.

Haz una pausa antes de emitir juicios sobre las decisiones personales o profesionales de las personas.

Haz una pausa antes de hablar mal de la apariencia de alguien o de su identidad sexual o de su capacidad intelectual.

Haz una pausa antes de reenviar los chismes falsos y provocadores que han dificultado tanto que los servidores públicos en ciernes y sus familias den un paso adelante y ejerzan su liderazgo.

Muchas veces, cuando hacemos una pausa nos permitimos darnos cuenta de que necesitamos contenernos; así, evitamos actuar de manera impulsiva a partir de nuestro ego para hacernos sentir bien o mejores, grandes o «más inteligentes» o más «conocedores». Hacer una pausa nos da el poder de cambiar de dirección, y con el poder viene la responsabilidad.

Así que, recuerda hacer una pausa antes de asociarte con alguien o con alguna organización cuyo trabajo no admiras ni respetas. Para quién trabajas es tan importante como qué haces.

Sabes, yo no inventé esta idea de parar todo y hacer una pausa. Henry David Thoreau fue a Walden Pond. Anne Morrow Lindbergh fue al mar. Buda, Gandhi, santa Teresa de Calcuta, los más grandes y los más sabios a menudo se han detenido y se han retirado de la vida activa para hacer un viaje a su interior. La sabiduría que obtuvieron de ello y que compartieron con nosotros ha cambiado el mundo.

Haz una pausa y siente tu fortaleza y tu vulnerabilidad. Reconoce tu bondad y no le tengas miedo. Observa tu oscuridad y trabaja para entenderla de modo que tengas el poder de elegir quién serás en este mundo.

Mujeres: observen su dureza y su ternura. Pueden y deberían hacer un espacio para ambas cualidades en su vida. El mundo necesita las dos.

Hombres: encuentren su gentileza y envuélvanla en su masculinidad. Ustedes también pueden hacer espacio para ambas. Los más grandes hombres así lo hacen.

Rezo para que puedas hacer una pausa y pasar tiempo contigo mismo para dar gracias por el viaje que te ha traído hasta aquí. Expresa tu gratitud hoy a todos aquellos que lo han hecho posible. Haz una pausa y agradece todo el amor que tienes en tu vida y todo el amor que alguna vez tuviste.

A medida que te dirijas al Campo Abierto de la vida, mantén la mente abierta, el corazón abierto. No tengas miedo a tener miedo. Las personas valientes a menudo tienen miedo. De hecho, ¡esa es la razón por la que necesitan el valor en primer lugar!

Ten el valor de ir más allá de tus miedos. Ten el valor de ir más allá del juicio, más allá de las reglas y expectativas de otras personas. Ten el valor de ir más allá del pensamiento ilusorio, más allá del «debí haber hecho», «pude haberlo hecho», «lo hubiera hecho».

Vive y escribe tu propia historia y luego sé lo suficientemente valiente para comunicarla de manera auténtica. Créeme, alguien más se inspirará y aprenderá de ella.

Y, finalmente, recuerda esto: cada vez que tengas dudas, haz una pausa. Tómate un momento. Observa tus opciones. Verifica tus intenciones. ¿Y luego? Luego haz lo correcto.

Querido Dios:

Necesito disminuir el ritmo de mi vida para ver, realmente ver, a las personas que hay en mi vida. Ayúdame a estar tan consciente de ellas que me tome tiempo para verlas a los ojos y conectarme con la persona que está ahí, frente a mí. Amén.

EL PODER DE ESCUCHAR

Cuando las personas hablen,
escúchalas atentamente.
La mayoría de las personas jamás escuchan.

Ernest Hemingway

Hoy es un nuevo día. Ojalá todos nos tomemos un momento para hacer una pausa, respirar profundamente y seguir adelante sabiendo que este momento es todo lo que tenemos.

Recientemente he tenido más preguntas que respuestas sobre lo que ha estado ocurriendo en mi país. Decidí que quería pasar la semana escuchando: escuchando a mis amigos, escuchando a extraños, escuchándome a mí misma. Y eso fue lo que hice.

Escuché a mi amigo contarme que el hombre que le corta el cabello está muy enojado porque muy pocas personas comprenden su experiencia como un joven negro en Estados Unidos. Mi amigo estaba impactado por lo que estaba hirviendo a fuego lento debajo de la hermosa fachada de este hombre que él pensaba conocer tan bien. Escuché a otra amiga susurrar sobre la soledad, la ansiedad y la presión de la experiencia que tuvo como proveedora y cuidadora de una familia muy grande. No tenía ni idea. Escuché a otra hablar en voz baja sobre lo difícil que es envejecer en una sociedad que solo parece valorar a los jóvenes. Escuché a otra despotricar en contra del estado en el que se encuentra nuestra política y gritar sobre la falta de líderes y de liderazgo y de la apatía de todas las personas.

Escuché, y ni siquiera estoy compartiendo la mitad de lo que escuché. Si lo hiciera, te tomaría una semana terminar de leerlo.

Hacia donde volteemos nos vemos inundados por noticias e información sobre lo terribles que son las cosas. Estamos divididos y segregados por el idioma, la edad, el color, el género, la política, el código postal, la tecnología, los medios, los niveles de ingreso. Y, sin embargo, simultáneamente todos estamos buscando conexión, alguna experiencia común que compartir, una experiencia donde podamos escuchar a otra persona decir «te escucho», «te entiendo», «yo también», «no estás solo».

Yo misma he aprendido esto al escuchar cuando estoy educando a mis hijos, cuando estoy informando, cuando estoy trabajando con mujeres y familias que se enfrentan al alzhéimer. Cuando he escuchado lo suficiente a una persona a la que amo o a cualquier persona con la que me he reunido, siempre encuentro cosas en común. Siempre salgo pensando: «Somos mucho más parecidos de lo que creemos. Si tan solo pudiéramos derribar nuestras apariencias y compartir nuestra verdad».

En mi semana de escucha también me escuché a mí misma y compartí lo que aprendí sobre mí. Es algo que no hago a menudo.

Compartí esto: con frecuencia, yo también me siento desconectada, temerosa o ansiosa. A menudo, yo también me siento sola en mi experiencia de vida. Entiendo perfectamente que mi experiencia de vida no se compara con la del joven negro que le corta el cabello a mi amigo, es más, tampoco con la experiencia de vida de ninguna persona negra. Quiero y necesito hacer un mejor trabajo para comprender esa profunda división. Entiendo que mi experiencia de vida no se compara con la de un hombre blanco o una persona latina o una persona transgénero. Necesito y quiero tener una mejor comprensión de cómo es su vida realmente. De hecho, mi propia experiencia de vida es distinta a la de cualquier otra persona. Y, ¿adivina qué?, también lo es la tuya.

Sin embargo, lo que todos compartimos, creo yo, es el deseo de ser comprendidos, de ser vistos, de importar, de pertenecer. Como nosotros mismos y no por la familia, la religión, la raza o el grupo al que pertenecemos ni por la persona con la que estamos casados. Todos compartimos una experiencia común en nuestra humanidad. Todos queremos que alguien nos escuche, que escuche atentamente a quien realmente somos, lo que sentimos, a lo que le tenemos miedo.

Sé que es difícil hacer una pausa en nuestra vida diaria, detenernos, estar en silencio y escuchar verdaderamente. Sé que es difícil escuchar el dolor, la frustración, el enojo y la soledad de otras personas sin interiorizarlo nosotros mismos o dejar que nuestro juicio se lleve lo mejor de nosotros. Sin embargo, cuando escuchas con mucha atención, te das cuenta de que, aunque nuestras experiencias son totalmente distintas, nuestros corazones y nuestros deseos no lo son.

Y ocurre lo mismo en una escala mayor. En este tiempo, en este momento, creo que todos queremos líderes que nos unan. No solo con las palabras, sino con experiencias y acciones. Queremos líderes que escuchen, que sean lo suficientemente valientes para compartir con nosotros lo que tienen dentro, de modo que podamos echarle un vistazo a su propia humanidad, a sus propios conflictos y miedos. Ese es el inicio de la conexión y la confianza.

En este momento, en nuestro país y en nuestro mundo, lo que queremos y necesitamos son líderes que nos pidan que pongamos en acción nuestra propia grandeza individual. Porque podemos hacerlo. Cada uno puede dar un paso adelante y ofrecer lo mejor de sí al mundo: en nuestra casa, en nuestra escuela, en nuestra comunidad.

Imaginémoslo de otra manera. Imagina que hemos hecho el compromiso de escuchar con la mente y el corazón abiertos para encontrar el hilo que nos une. Imagina. Tal vez empecemos a escuchar algunas respuestas. Y tal vez no vengan de un podio o de la computadora. Pueden venir de tu interior. Escucha.

Querido Dios:

Rezo por siempre tener buenos amigos a mi alrededor y porque nos influyamos, nos animemos y nos inspiremos unos a otros para ser lo mejor que podamos ser. Rezo por tener amigos que me digan la verdad por el amor que sienten por mí, que me den sabios consejos cuando los necesite y que sean de ayuda en momentos difíciles. Ayúdame a ser esa clase de amiga para ellos también. Amén.

EL PODER DE LA EMPATÍA

Las mejores y más hermosas cosas
en el mundo no pueden verse,
ni siquiera tocarse,
deben sentirse con el corazón.

Helen Keller

La empatía es un sentimiento. Es diferente a la conmiseración, a la tolerancia, incluso, a la compasión. La empatía es la capacidad de compartir los sentimientos de alguien más; la capacidad de entender las experiencias de otra persona. En pocas palabras, la capacidad de caminar con los zapatos del otro. Puede ser difícil.

Recuerdo ir caminando, hace varios años, con mi hijo pequeño en un centro comercial al aire libre. Vimos a una mujer que leía la suerte por cinco dólares. Aseguraba que podía decirte quién eras y cómo sería tu vida mediante la lectura de los asientos del café de tu taza. Me encantan ese tipo de cosas, así que nos detuvimos.

Mi hijo se sentó, sumergió una taza en el recipiente que ella le dio y la volteó sobre un platito para vaciar su contenido revelando los asientos. Esperó.

La mujer vio el patrón de los asientos del café, luego lo miró y le dijo: «¡Vaya! ¡Eres una persona empática! ¿Sabes lo que esto significa?».

Él le respondió: «Creo que sí lo sé».

Ella agregó: «Significa que tienes la capacidad de entender la vida de otras personas».

Quedé sorprendida, porque así es.

Ella le dijo: «Vas a ayudar a las personas en el mundo y a sanarlas con tu empatía». Y él esbozó una enorme sonrisa. Recuerdo lo orgulloso que se sintió de que le hubieran dicho que poseía esa cualidad.

Algunos, como mi hijo, son personas empáticas de nacimiento. Otros lo aprendemos de nuestros padres, de nuestros hijos, de nuestros maestros o de alguna otra alma paciente y amorosa que entra a nuestra vida. La buena noticia es que todos podemos desarrollar la empatía y que nuestro mundo la necesita ahora más que nunca.

Considero que la mayoría de las personas son buenas y quieren vivir en un mundo más bondadoso y compasivo. El sendero que lleva a ese mundo comienza con la empatía. Y como somos más diversos que nunca y estamos más conectados globalmente que nunca, la empatía se necesita más que nunca. Sin embargo, sé que muchas personas creen que esa visión está fuera del alcance. Me dicen que la mentalidad desenfrenada de «nosotros» contra «ellos» y el hecho de demonizar a las personas que no son como nosotros seguirá prevaleciendo por encima de cualquier sentimiento de hermandad que pudiera haber entre nosotros.

Estoy en total desacuerdo. Yo creo que un mundo más bondadoso, compasivo y pacífico es posible si empezamos por entender las experiencias del otro, apreciar nuestras diferencias y aceptar que las personas no tienen que ser/verse/vivir exactamente como nosotros lo hacemos para ser dignas.

Una de las mejores formas que he encontrado para entender a las personas cuya vida es diferente de la mía es servir. A través de mi trabajo con la enfermedad de Alzheimer, como voluntaria en las Olimpiadas Especiales y en Best Buddies y sirviendo en mi iglesia, me he sentido realizada, conectada y entiendo a otras personas en formas que no hubieran sido posibles de otra manera.

He descubierto que cuando alguien ha tenido empatía hacia mí y hacia mis experiencias de vida, me ha conmovido y me ha animado a dar ese mismo regalo a otra persona que puede verse estimulada de forma similar, y así sucesivamente.

Así pues, el día de hoy piensa en algún momento en el que alguien haya sido empático contigo y recuerda que ese regalo vive dentro de ti para dárselo a alguien más.

Querido Dios:

Por favor, dame el regalo de la empatía, del entendimiento de las experiencias de vida de otra persona. Ayúdame a escuchar esas experiencias sin juzgarlas. Ablanda mi corazón de modo que pueda sentir el corazón de alguien más. Amén.

EL PODER DE DEJAR IR

Algunas personas creen que no rendirse
y perseverar son señales de gran fortaleza.
No obstante, hay momentos en los que
se requiere mucha más fortaleza
para saber cuándo dejar ir y luego hacerlo.

Ann Landers

Últimamente he estado pensando mucho en el asunto de dejar ir; en lo fácil que es decirlo y lo difícil que es, de hecho, hacerlo.

Es difícil dejar ir: dejar ir las cosas, los apegos, las creencias que ya no te sirven, las viejas historias que te cuentas a ti misma, a las personas. Dejar ir la forma como eran las cosas. Y es especialmente difícil dejar ir a los hijos.

Para mí, es irónico que ser padre de familia requiera que te entregues por completo, que estés presente en todo lugar y en todo momento —dar amor incondicionalmente, estar totalmente presente— para luego dejar ir. ¡Zas! Se espera que dejes ir así como así. ¡Y que estés feliz de hacerlo!

Dicen que ese es el ciclo de la vida. Lo das todo, y, si lo haces, se supone que tus hijos se sienten amados, seguros e independientes; lo suficientemente independientes para marcharse (por poco y digo «abandonarte») y vivir su propia vida. Y tú, padre o madre, debes sentirte absolutamente bien con eso. Se supone que les digas «adiós» con una enorme sonrisa en el rostro y sientas que lo hiciste bien.

¡¿Qué demonios?!

Dejar ir es difícil para mí. Estoy haciéndolo, pero admito que no me gusta. Nop, no me gusta para nada. Honetamente, eso es lo que siento.

En una ocasión fui a Bed Bath & Beyond, una conocida tienda de blancos, por tercera vez en una semana. (Tenía cuatro hijos que se estaban mudando: a dormitorios, fuera de dormitorios, a departamentos y fuera de ellos, mudándose, mudándose, mudándose). Había estado ahí tantas veces que el gerente me recibió alegremente con bromas como «¿Ahora sí ya terminó? ¿Es la última vez, la última de la última?». Yo sonreía mientras mis ojos se llenaban de lágrimas. Mi hija giraba los ojos y me decía: «¡Solo relájate!». (Para tu información, detesto que me digan que me relaje). Añadió: «¡Simplemente siéntete feliz por nosotros!». Todos los días me recordaba que eso no tenía que ver conmigo, sino con dejar que mis hijos hicieran su propia vida. Dejar ir. Me decía: «¡Todo esto está pasando como se supone que debería de pasar!».

Sin embargo, a veces no me gusta que las cosas sean como se supone que deberían ser. Por eso he necesitado una infusión de valor para ser capaz de seguir adelante. Así pues, cuando vi a mi hijo menor graduarse de la preparatoria y encaminarse hacia la adultez, admití, para mis adentros, que había llegado el momento de dejar ir. Sabía que no tenía otra opción que hacerlo. «Suelta, Maria», me dije a mí misma. «Suelta». Sí, claro.

Bueno, la verdad es que sé que puedo hacerlo y que lo haré. Tengo fe. Fe en mí misma y en mis hijos. Sé que esta nueva etapa de mi vida será menos planeada y mucho más abierta. Eso es tan escalofriante como estimulante. Los días ya no girarán alrededor de los horarios de la escuela. Los días serán míos para imaginar, míos para crear.

Eso también significa que ya no me esconderé detrás de mis hijos, que ya no diré «no puedo ir» o «no puedo hacerlo» debido a mis deberes como madre de familia. Simplemente tendré que dejar ir. No tengo opción.

En alguna ocasión leí que alguien dijo: «¡Todo lo que dejo ir tiene marcas de garras en él!».

Sin embargo, ahora, una vez más, estoy libre. Muy bien, muy bien, estoy lista. Porque la verdad es que DEJAR IR también significa ¡VAMOS! (¡Por favor, recuérdenme que dije eso!).

Querido Dios:

Dejar ir es difícil para mí porque quiero sujetar fuerte y tener el control. Eso me hace sentir segura. Ayúdame a darme cuenta de que estoy segura, aun cuando dejo ir la forma en que son las cosas y para permitir que se desarrollen de nuevas maneras, como se supone que deben hacerlo. Amén.

EL PODER DE AGRADECER

Si la única plegaria que dices en toda tu vida
es «gracias», será suficiente.

Meister Eckhart

Siempre he sido una entusiasta de los buenos y antiguos modales. Con ellos me criaron y yo les transmití los mismos mantras a mis hijos: siempre digan «por favor» y «gracias». Pónganse de pie cuando un adulto entre en la habitación. Detengan la puerta para otra persona. Nada de teléfonos en la mesa a la hora de la comida. Siempre preséntense y, si llegan acompañados por sus amigos, preséntenlos a ellos también. Vean a las personas a los ojos cuando hablen con ustedes. Agradezcan a todos los anfitriones cuando vayan a una fiesta en su casa. Cuando vayan a la casa de alguien más lleven un regalo: una vela, flores, tal vez este libro. Y siempre, siempre escriban una nota de agradecimiento a mano.

Soy una gran aficionada de las notas de agradecimiento escritas a mano. De hecho, jamás he contratado a nadie para que trabaje conmigo que no haya redactado una nota de agradecimiento a mano después de la entrevista inicial. Los buenos modales jamás pasan de moda, y tampoco una nota de agradecimiento.

He estado pensando mucho sobre ello recientemente, sobre el poder de decir «gracias». Esa sencilla palabra tiene un enorme impacto. Me lo estoy recordando a mí misma el día de hoy.

La realidad es que hay muchas personas a las que todos podemos agradecer diariamente. Pero muy a menudo nuestra ocupada vida se interpone en el camino y nos olvidamos de hacerlo. Sé que a veces vivo de manera apresurada y me olvido de agradecer a las personas que hacen mi día en todos los sentidos: las personas con las que tengo la bendición de trabajar, las personas que me ayudan en casa, los otros padres de familia de mi círculo que me han ayudado en tantas formas durante todos estos años, mis amigos que toman el teléfono simplemente para decirme «¡Hola!», mis cuñados y mis cuñadas, mis primos, mis sobrinos y mis sobrinas y, por supuesto, mis hijos. La lista sigue y sigue.

He observado en mi propia vida que, cuando alguien me da las gracias por algo, me conmueve. Me hace sonreír, me hace feliz. Me doy cuenta. Reparo en ello cada vez que la novia de mi hijo me escribe una nota de agradecimiento. Siempre me deja una gran impresión. También cuando los amigos de mis hijos me dan las gracias por hacer algo por ellos o cuando mi hija me agradece por llevarla a un concierto ¡y me regala una caja de donas! O cuando mi otra hija me envía información sobre suplementos que debería estar tomando (pero que no tomo). O cuando mi hijo menor me pregunta cómo me fue en el día o cuando el mayor me lleva un café aunque yo no se lo haya pedido. O cuando mis hermanos o amigos me invitan cuando salen de la ciudad, ya sea que esté yo sola o que mis hijos me acompañen. Las cosas aparentemente pequeñas pueden hacer una gran diferencia: una nota, una tarjeta, un café, una llamada telefónica, una invitación, un correo electrónico: todo eso suma. Gracias.

Expresar gratitud, decir «gracias», es sumamente poderoso. Significa que ves a la otra persona, que te diste cuenta de quién es y de lo que hizo. Le dice a esa persona: «Quiero que sepas que me importas». Es algo grande. Es una señal de buenos modales, pero también es una señal de interés.

Así pues, a Dios, a mi familia, a mis amigos: gracias. Gracias por estar ahí para mí. Ayer, hoy y todos los días.

Y un agradecimiento especial a mis hijos por la alegría y el amor que traen a mi vida y por la oportunidad que me dan de ser su madre.

Posdata: ¡No se olviden de escribir esas notas de agradecimiento!

Querido Dios:

Gracias. Estoy muy agradecida porque me animas a celebrar mi vida con las maravillosas personas que has puesto en ella. Gracias por las muchas veces que has bendecido mi vida respondiendo mis oraciones. Que jamás olvide tu increíble bondad. Amén.

EL PODER DE LA MATERNIDAD

El amor de una madre hacia su hijo no se
compara con nada en el mundo.
No tiene ley ni piedad. Se atreve
a todo y aplasta sin remordimiento
todo lo que se interpone en su camino.

Agatha Christie

Algunas veces hago una pausa, respiro profundamente y reflexiono sobre la grandeza de la maternidad. Así es, sobre lo enorme que es, porque es el trabajo más grande, el más poderoso y el más completo que hay en el planeta.

Me siento sumamente bendecida, sumamente honrada de ser la madre de Katherine, Christina, Patrick y Christopher.

La verdad es que me daba terror ser madre. Fui criada por una madre fantástica. Yo estaba segura de que no podría dar la talla o de que no estaría a la altura de los estándares que ella puso. Tenía miedo de equivocarme, de no saber qué hacer, de no hacerlo bien, de cometer todo tipo de errores.

Sin embargo, me he dado cuenta de que todas somos madres a nuestra manera, y he llegado a confiar en mí misma en lo relacionado con este trabajo. Conozco a mis hijos y sé que en su corazón ellos saben que los amo profundamente. Ellos saben que son y siempre han sido mi prioridad, mi alegría, el más grande propósito de mi vida.

También saben que he cometido errores. Dicen que mi forma de ser madre ha cambiado del hijo mayor al menor e, incluso, que he sido inconsistente en la forma en la que he criado a los hombres y a las mujeres. Las mujeres dicen que he sido mucho más estricta con ellas. Los hombres dicen que gasto demasiado dinero en las mujeres. Y parte de eso es cierto. (Más o menos). Sin embargo, aun con mis errores, yo sé que ellos me han amado a lo largo del proceso.

Y me han enseñado muchas cosas. Me han enseñado a amar con suavidad, a nutrir. Me han enseñado paciencia, amabilidad y aceptación. Me han regresado a la idea de jugar y divertirme. Me han ayudado a mantener mi sentido del humor y mi espíritu de aventura. Sí, he viajado por el mundo con ellos, pero los viajes más valiosos han sido aquellos en los que me han permitido adentrarme en la profundidad de sus pensamientos, sus esperanzas, sus sueños y sus temores.

Le doy las gracias a mi madre, que está celebrando en el cielo con su propia madre. Mi madre me enseñó mucho sobre la maternidad.

Lo que he aprendido por mi cuenta es que no necesitaba tenerle miedo a todas las cosas que yo pensaba que no podía hacer. Lo más importante que podía y puedo hacer es amar: amar abiertamente y amar de forma incondicional. Nada más importa realmente. Ni las listas de cosas por hacer. Ni todas las actividades. Ni todas las clases que he organizado, ni todos los viajes al centro comercial, a las juntas de padres de familia con maestros, a la playa, a los partidos de futbol. Al final, es el tiempo que pasamos amándonos unos a otros lo que considero que nuestros hijos recuerdan más. Las escenas divertidas, los juegos de cartas, las caminatas, las pláticas. Eso es lo que he aprendido.

Es el amor. La maternidad es amor.

Querido Dios:

Gracias por el regalo de ser madre. Sé que mis hijos son una bendición que viene de ti. Te pido que siempre me guíes, me des paciencia y sabiduría para apoyar a mis hijos en su camino individual. Por favor, guíalos también y cuídalos cuando se enfrenten con los obstáculos inevitables de la vida. Amén.

EL PODER DE LA RISA

Algún día recordaremos
todo esto y nos reiremos.

Varias personas a lo largo de los años

No hay nada como la risa para transformar tu día.

¿Hay personas en tu vida que te hacen reír? ¿Puedes reírte de ti mismo? ¿Haces un esfuerzo por asegurarte de que la risa sea una parte tan importante de tu vida como el trabajo, la familia y el alimento?

La vida, tal y como la conocemos, puede ser complicada, con preocupaciones sobre tu carrera, tus hijos, tus padres, tu salud y tus finanzas. La risa es lo mejor que he encontrado para aligerar cualquier situación que se sienta pesada.

Soy muy afortunada porque mis hijos y sus amigos me hacen reír todo el tiempo. Una de mis hijas es una genio para enviarme videos graciosos. Aligeran e iluminan mi día y siempre le pido que me envíe más. Tengo una amiga que escribe los correos electrónicos más graciosos. Me hacen reír tanto que abrí un fólder especial para recopilarlos y poder leerlos una y otra vez. Hay algunos amigos a los que puedo llamar y que pueden encontrar algo gracioso en cualquier situación. Siempre.

También tengo algunas películas favoritas a las que puedo recurrir, sin importar cuántas veces las haya visto, y que siempre me causan risas: Los cazanovias, Ligeramente embarazada, Damas en guerra, Hermanastros, solo para que tengas una idea de lo que me hace reír.

La risa es un regalo que nos damos a nosotros mismos. Asegúrate de seguir incluyéndola en tu vida sin importar cuánto envejeces, cuánto te duelen las rodillas y la espalda. Reírte de ti mismo cambia tu manera de sentir físicamente. El poder de la risa te sana, te rejuvenece, te renueva el espíritu e ilumina tu apariencia. No dejes que se te vaya de las manos.

Querido Dios:

Gracias por la alegría que tengo en mi vida. Gracias por el regalo de la risa, por el modo en que ilumina mi corazón. Ayúdame a ser una mensajera de alegría para otras personas y ayúdame a reírme de mí misma. Amén.

EL PODER DE LA FE

No vayas adonde pueda llevarte el camino.
Mejor ve adonde no haya camino
y deja una huella.

Atribuido a Ralph Waldo Emerson

Esta cita de Emerson está en mi tablero de anuncios, y cada vez que la veo, sonrío.

Sonrío porque me remonta a mi niñez.

Cuando era niña admiraba la fe constante, ferviente e inamovible de mi abuela. Así que un día que estaba sola con ella le pregunté: «¡Abuela! ¿Cómo puedo tener la fe que tú tienes?».

Me miró perpleja con la cabeza ligeramente inclinada, como si le hubiera planteado una pregunta descabellada. Luego dijo: «Bueno, Maria, simplemente le pides a Dios que te la dé. Simplemente le pides a Dios que te dé más. Y lo hará. ¡Eso es todo!».

Una y otra vez en mi vida he tenido que regresar a mi fe y pedirle a Dios que me dé más. Más fe en Dios, más fe en que existe un propósito más grande en la vida, más fe en que el sendero por el que estoy caminando es el correcto para mí, más fe en mí misma.

La verdad es que si queremos forjar nuestro propio camino en la vida, si queremos vivir una vida que sea auténticamente nuestra, necesitamos tener mucha fe.

Ahora bien, para ser honesta, ha habido muchas veces en las que he perdido la fe, en las que me he preguntado adónde iba y qué estaba haciendo, pero, gracias a Dios, parece que siempre encuentro mi camino de regreso.

Normalmente lo encuentro cuando me siento en silencio y pido orientación. Cuando lo hago, me tranquilizo y recuerdo las palabras: «Ten fe, Maria. Ten fe en Dios y fe en ti misma. Estás exactamente donde se supone que debes estar».

Tengo fe en que estoy aquí para dejar una huella, así que sigo caminando.

Mi abuela tenía razón: pide tener fe, y si no la recibes a la primera, sigue pidiendo.

Querido Dios:

Reconozco que soy débil y vulnerable, pero me regocijo pues tú estas a mi lado y yo no soy víctima de nadie. Gracias por ser fuerte en mi vida. Gracias por no permitir que nada, sin importar lo doloroso o lo poderoso que pueda ser, me separe de tu amor. Eso me hace victoriosa pase lo que pase. Amén.

EL PODER DE LA ORACIÓN
Y LA MEDITACIÓN

La oración consiste en hablar
con Dios. La meditación consiste en
dejar que Dios te hable a ti.

Bhajan yogui

Fui educada para orar: para elevar oraciones a Dios, a Jesús, a María, a la vida. En mis oraciones también me disculpaba por cosas que había dicho y hecho. Buscaba el perdón por ser grosera con mis hermanos, por no ir a misa, por robar dulces y más.

A medida que fui creciendo, mis oraciones adoptaron un tono distinto. Oré por la salud y la felicidad de mis cuatro hijos. Oré por mis amigos. Cuando mi madre estuvo enferma en el hospital, oré para que sobreviviera y, luego, cuando agonizaba, le pedí a Dios que se la llevara y la cuidara. Cuando mi padre estaba luchando con la enfermedad de Alzheimer le pedí a Dios que nos ayudara tanto a él como a nosotros a superarlo. Cuando mi hijo sufrió un accidente, le recé a Dios para que le permitiera vivir y le prometí que jamás volvería a faltar a misa. (No cumplí esa promesa y he tenido que regresar pidiendo perdón). Luego, cuando mi vida se deshizo, recé para obtener guía, ayuda y apoyo.

A medida que el tiempo pasó, seguí rezando para tener fe, perdón, sabiduría. Sin embargo, fue mucho después en mi vida que llegué a la meditación.

La meditación no vino fácilmente a mí. De hecho, yo era una pésima estudiante, así que una amiga me regaló algunas sesiones con un maestro de meditación. «Esto te ayudará», dijo.

El maestro se sentó frente a mí durante tres días seguidos mientras yo me movía nerviosamente, me paraba y me sentaba, revisaba mi teléfono, hablaba, me levantaba a caminar e, incluso, lloraba. No podía quedarme quieta. No podía sentarme conmigo misma, con mis propios pensamientos, con mi mundo interior y su desorden.

Sin embargo, no renuncié porque sabía que lo necesitaba. Sabía que necesitaba ir más profundo. Sabía que necesitaba encontrar la calma. Sabía que necesitaba abrazar la quietud de modo que pudiera escuchar a Dios hablarme, hablar dentro de mí. Así que simplemente seguí adelante y eso marcó la diferencia.

Ahora medito todos los días. Comienzo mi día en quietud y me encanta. Rezo, reflexiono, medito. Pido ser guiada y luego espero la respuesta. Rezo, reflexiono, medito y luego vuelvo a hacerlo una vez más.

Recomiendo la oración y la meditación a quien quiera, no solo decirle a Dios lo que está pensando y sintiendo, sino también, escuchar lo que Dios está tratando de decirle, enseñarle y mostrarle. Se lo recomiendo a cualquiera que desee convertir su desorden interno en paz.

Querido Dios:

Que pueda pasar tiempo contigo todos los días, aquietando las preocupaciones y los problemas que crean tanto ruido en mi mente, en mi corazón y en mi espíritu, de modo que pueda escuchar tu sabiduría y sentir el amor que me has dado todos los días de mi vida. Amén.

EL PODER DEL PERDÓN

Los débiles jamás pueden perdonar.
El perdón es atributo de los fuertes.

Mahatma Gandhi

Este es un punto muy importante y mi pensamiento al respecto ha evolucionado. Así que sigue mi consejo: si estás luchando con el perdón, sé amable contigo mismo, porque he aprendido que el perdón es un proceso y requiere tiempo.

¿Qué es el perdón? Es soltar un resentimiento, abandonar el hecho de sentirse lastimado o herido. No significa que el dolor o el daño no ocurrieran. Significa que no regresarás a lo mismo una y otra vez, quedándote atorado en tu resentimiento contra la persona que provocó el daño. Aun si se trata de ti mismo.

He orado para que Dios me ayude a perdonar. He tratado de convencerme de hacerlo. Y, a menudo, me he empujado hasta la meta del perdón antes de estar verdaderamente lista para perdonar, solo para encontrarme de regreso en el punto donde empecé: resentida y sintiéndome mal.

Así pues, para llegar realmente al punto en el que quería estar —ser una persona firme, sólida, apacible y que sabe perdonar— comencé conmigo misma.

Cuando me descubrí reprendiéndome a mí misma por las decisiones que había tomado, las oportunidades que había dejado pasar, las personas a las que había juzgado mal, los comportamientos que había condonado, me detuve. «No más». Empecé a ser amable conmigo misma. Una y otra y otra vez.

Una vez que empecé a ser más amable conmigo de esa manera, pude ser más amable con otras personas. Me di cuenta de que lo que yo necesitaba también lo necesitaban ellos. Si yo había cometido errores y merecía ser perdonada, entonces ellos también. Si yo había lastimado a alguien y podía ser perdonada y seguir adelante, entonces ellos también. Si yo había criticado a alguien y lo había juzgado y podía ser perdonada, entonces ellos también.

En otras palabras, si yo podía dejar ir mis resentimientos y mis juicios hacia mí misma, podía y debía dejar ir mis resentimientos y mis juicios hacia otras personas y simplemente seguir adelante en lugar de quedarme atorada. Tenía que dar lo mismo que yo estaba buscando para mí.

El perdón consiste en soltar la necesidad de sentirte víctima. Trabaja en ello. Harás más ligera tu carga: la carga de negatividad que llevas a cuestas.

Querido Dios:

«No permitas que me quede atrapado en el resentimiento o en cualquier otra forma de miedo y odio. Si aparecen, por favor transforma mis pensamientos en oración por mi enemigo o por alguien que esté en necesidad».

Padre Frank Desiderio, CSP

EL PODER DE TU HISTORIA

Nunca sabes cómo inspirará tu historia a
otra persona. Comparte lo que desees compartir,
guarda algo para ti y siempre recuerda seguir
agregando nuevos capítulos a medida que avances.

Maria

Me considero una cuentacuentos, pero a menudo he luchado con mi propia narrativa. Habiendo crecido en una familia famosa, algunas veces no sabía dónde terminaba la historia familiar y dónde iniciaba la mía. Solía preguntarme: «¿Esta es mi historia? ¿Puedo compartirla si involucra a otras personas que tienen una vida pública?».

Hace unos años le conté mi historia de vida a una amiga: cómo fue mi infancia, cómo las personas me ayudaron a encontrar mi propio camino, cómo me ayudaron en mi carrera de periodismo, cómo me llevaron a la Costa Oeste, cómo me hicieron fuerte, cómo me hicieron la persona que soy actualmente.

A mitad de mi discurso, mi amiga me detuvo en seco y me dijo:

—¡Espera, espera! ¡Estás contando mal tu historia!

—¿Qué? ¿Qué quieres decir?

—Tú eres la heroína de tu propia historia. Deja de hacer a otras personas responsables de cada giro y vuelta en tu vida. Tú tomaste las decisiones que te llevaron del Punto A al Punto B. Tú trabajaste duro. Tú te abriste camino hasta donde te encuentras el día de hoy. Tu historia es la historia de una heroína. ¡Cuéntala de esa manera!

Me resistí a ello y dije:

—¡No, no, no, no! ¡Yo no hice esto, yo no hice aquello! Yo no tuve que superar esto o aquello.

Una vez más, mi amiga me detuvo:

—¡Deja de devaluar tu historia! Deja de compararla con la de otras personas. Responsabilízate de ella. ¡Cuéntala de forma que te haga sentir orgullosa! ¡Eres una sobreviviente, todavía no has terminado!

Estas palabras podrían aplicarse perfectamente a ti también. ¿Puedes escribir tu historia de forma que te haga sentir bien en relación contigo mismo? ¿Puedes escribirla de manera que te haga sentir orgulloso de ti? Si tienes hijos, cuando conozcan tu historia ¿entenderán lo fuerte que eres, todos los obstáculos que enfrentaste, la manera en la que te levantaste y seguiste adelante?

Piensa en todas las decisiones que has tomado y que te trajeron hasta aquí. No solo las decisiones estúpidas (porque todos las hemos tomado), sino también las inteligentes, aquellas que muestran que sabes lo que estás haciendo.

Hace algunos años tuve una discusión sobre mí misma con una de mis hijas. Estaba describiéndome a mí y a mis decisiones bajo una luz nada halagadora. ¡Eso me hizo enojar muchísimo! Lo rechacé con una furia que nos sorprendió a ambas.

Me sorprendió lo que salió de mi boca. Relaté con detalles vívidos todas las decisiones que había tomado en mi vida que contradecían directamente la forma en la que ella estaba describiéndome. Decisiones difíciles que requerían fuerza, vigor y valor. Mi argumento era que sabía lo que estaba haciendo, que había tomado decisiones fuertes ¡y que nadie —ni ella ni nadie más— jamás, jamás debería subestimarme o describirme como alguien que no fuera una sobreviviente!

Me miró y me dijo: «¡Vaya, está bien! ¡Tranquilízate! ¡Ya entendí! ¡Lo entiendo!».

Así pues, la próxima vez que te cuentes tu historia a ti mismo o a alguien más —y des a otras personas los papeles protagónicos— ¡detente! Atribúyete el mérito de la vida que has creado. Y si tu hija o hijo alguna vez trata de decirte que eres alguien que no eres, ¡recházalo!

Querido Dios:

Ayúdame a contar mi historia con compasión hacia mí misma. Ayúdame a ser amable conmigo por las decisiones que he tomado y tomaré. Y ayúdame a tomar buenas decisiones a medida que mi historia se siga desarrollando. Amén.

PERSIGUIENDO LA ILUSIÓN
DE LA PERFECCIÓN

La perfección no te hace sentir perfecto.
Te hace sentir inadecuado.

Maria

La perfección es una ilusión. Es realmente importante saberlo.

No hay nadie en ninguna parte que sea perfecto, y todos los que han tratado de alcanzar la perfección han fracasado. Créeme, tratar de alcanzarla es una enorme pérdida de tiempo y solo te hará sentir peor respecto a ti.

Vivimos en un mundo en el que todos presumen y comparten su así llamada vida «perfecta»: cuerpos perfectos, pestañas perfectas, ropa perfecta, profesión perfecta, casa perfecta, auto perfecto, amor perfecto e hijos perfectos. ¿En serio? Semejante «perfección» siempre es una ilusión y medirte contra una ilusión es un fracaso garantizado. Tienes que sentirte menos que perfecto, porque ¿quién puede competir con la perfección? Especialmente cuando no existe.

¿Adivina qué? Los seres humanos no son perfectos. Eso es lo que significa ser humano. Se supone que seamos imperfectos.

Todas las personas con las que he hablado cuya vida parece perfecta por fuera susurrarán en secreto que ha habido veces en su vida en las que sintieron que simplemente estaban manteniendo la cabeza a flote. Sé que yo lo he hecho. Después de que cada uno de mis hijos nació, me reprendía a mí misma por no recuperarme físicamente tal y como yo veía que muchas mujeres que aparecían en portadas de revistas lo hacían.

Recuerdo cuando fui Primera Dama de California y muchas personas pensaban que tenía una vida perfecta: una familia magnífica, un peinado estilo Kennedy, ropa hermosa, una gran visibilidad, un enorme impacto y que, además, marcaba una diferencia. La imagen perfecta ¿cierto? Pues bien, un día una maestra en la escuela de mi hijo me apartó y me dijo: «Sé que está usted sumamente ocupada, señora Shriver, pero pienso que tal vez querría saber que —y entonces susurró— los zapatos de su hijo tienen agujeros». ¡Ay! Me sentí humillada y al mismo tiempo quería decirle que se fuera muy lejos a molestar a otra persona. La verdad es que yo tenía conocimiento de los zapatos, pero también sabía que eran sus favoritos y que no quería desecharlos. Aun así sentí que me había descubierto, que había rasgado el velo de mi propia ilusión de que todo tenía que ser perfecto.

Eso fue hace más de una década. Desde entonces he encontrado alivio al permitir que se fuera la ilusión de perfección. ¿Cómo lo hice? Simplemente tuve que enfrentar los hechos y admitir que mi vida no era perfecta. Mi cuerpo no es de portada de revista. Mis fotos tienen que ser retocadas para que se vean bien. Algunas veces mi vida ha tenido agujeros, igual que los zapatos de mi hijo. ¡ES LA VERDAD! He aprendido algunas lecciones de vida sorprendentes en medio del desorden de mi vida.

Una de esas lecciones es que no debería agotar mi energía y mi autoestima tratando de buscar la perfección, como si fuera una especie de luz al final del túnel o una olla de oro al final del arcoíris justo fuera de mi alcance. Está fuera de mi alcance, ¡porque no existe!

Lo que existe es tu vida, la vida en la que te encuentras en este preciso momento. Y poner tu atención en alguna fantasía fuera de ella —pensar que eres indigno a menos que la alcances— es una receta garantizada para la frustración, la tristeza y el odio a ti mismo.

No hay tal cosa como una vida perfecta. Lo que necesitamos son vidas con significado. Una vida plena y con significado requiere perdonar tus imperfecciones y las de otras personas. Una vida con significado está llena de victorias y fracasos, altas y bajas, cosas buenas y malas, correctas e incorrectas, luz y oscuridad.

La vida no es un tiro directo al círculo ganador del centro. Es más como un laberinto con curvas y rodeos una y otra vez. Algunas curvas te llevan por el camino equivocado y tienes que volver a empezar. Otras decisiones te llevan en la dirección errónea y tienes que volver a empezar una vez más. ¡A eso se le llama «aprendizaje»! A eso se le llama «adquirir experiencia». A eso se le llama «vivir». Y se aplica a todos nosotros.

Querido Dios:

Por favor ayúdame a dejar ir el tratar de ser perfecta. Ayúdame a darme cuenta de que estoy bien como soy. Nací como algo sagrado y siempre seré sagrada. Ayúdame a recordar que cuando me enfoco en compararme con los demás —o con alguna ilusión de perfección— siempre me quedo corta y eso no honra el regalo de la vida que me has dado. Ayúdame a recordar que soy una de tus preciosas hijas y que soy suficiente. Amén.

POR QUÉ LA ACEPTACIÓN
ES EL CAMINO PARA ENCONTRAR LA PAZ

Si no tenemos paz es porque nos hemos olvidado
de que nos pertenecemos unos a otros.

Santa Teresa de Calcuta

Me encanta esta cita de santa Teresa porque habla de nuestra necesidad más básica de pertenecer. También habla de lo que nuestro mundo necesita tanto en este momento: paz.

En esta época puede parecer difícil encontrar la paz cuando cada minuto, cada día de cada año parece estar transcurriendo a una gran velocidad.

Yo, por mi parte, quiero que todo sea más lento. Quiero que sea más lento y dar un paso atrás en todo, de modo que pueda verdaderamente pensar en el camino que lleva a la paz.

A lo largo de los años, he pensado en la manera en que la paz se conecta con nuestro sentido de pertenencia y aceptación. He aprendido que una vez que te aceptas a ti mismo —una vez que aceptas tanto la luz como la oscuridad que existe en ti y en todos nosotros—, estás en el camino de encontrar la paz contigo mismo y dentro de ti.

La paz interna lleva a la paz en tu hogar, en tu comunidad y en tu país.

Cuando era niña, mi padre jamás nos permitió pertenecer al club campestre que estaba cerca de nuestra casa porque el club no aceptaba ni a afroamericanos ni a judíos. Nos dijo que no podíamos pertenecer a un lugar que no aceptaba a todos. Eso se ha quedado conmigo toda mi vida.

Históricamente, Estados Unidos ha sido un lugar al que las personas podían acudir para encontrar inclusión y aceptación. Soy descendiente de inmigrantes y el padre de mis hijos es un inmigrante de primera generación.

Todos queremos pertenecer. Todos queremos ser aceptados. Reconocer que compartimos este deseo puede ayudarnos a ver nuestra humanidad compartida.

Santa Teresa tiene razón. Nos pertenecemos unos a otros. Una vez que aceptemos esa verdad, estaremos en el camino a la paz.

Querido Dios:

Ayúdame a aceptar a los demás de la misma manera en que tú me aceptas. Dame fuerza para aceptar a las personas que son distintas y, especialmente, a aquellas que a menudo experimentan rechazo y son obligadas a sentirse inaceptables. Quiero amar a los demás tal y como tú me has amado. Amén.

POR QUÉ SE REQUIERE VALOR
PARA CUIDAR

Muchos ven el cuidado como algo suave,
pero no es nada de eso.
Se requiere valor para cuidar.
Se requiere pasión para defender a alguien
o algo en lo que crees y que te preocupa.

La cita de arriba es… ¡mía! Recientemente he estado pensando mucho en el cuidado: en la palabra, el concepto, el acto de cuidar.

Pienso en los millones de mujeres y hombres cuya vida está dedicada a proveer cuidados, ya sea que se trate de su profesión o de su responsabilidad familiar, o simplemente porque así son y eso es lo que hacen.

Pienso en el cuidado en un nivel personal. Cuando tuve que someterme a una cirugía, dependí del cuidado de otras personas. En primer lugar, mis hijos, Katherine, Christina, Patrick y Christopher me cuidaron. Luego los doctores y las enfermeras, a quienes no conocía, pero que estuvieron ahí y me cuidaron y se preocuparon por mí.

Todo esto me llevó a pensar en lo que significa el cuidado para mí en los términos más prácticos. ¿Cómo defino el cuidado? ¿Qué es lo que me preocupa en lo personal, en lo profesional y lo político? ¿Cómo muestro esa preocupación? ¿Cómo sé si alguien se preocupa por mí o cuidará de mí? ¿Acaso tu jefe realmente puede hacerte sentir cuidado? ¿Puede hacerlo un líder político? ¿Debería él o ella tener que preocuparse por ti?

Pienso que sí. Pienso que el cuidado es uno de los principios más valiosos e importantes para una familia, una comunidad y un país saludables.

Considero que es un buen momento para que todos pensemos en lo que el cuidado significa para nosotros. Muchos ven el cuidado como algo suave, pero no es nada de eso. El cuidado es un concepto fuerte y poderoso. Se requiere valor para cuidar. Se requiere pasión para defender a alguien o algo en lo que crees y que te preocupa.

Cada uno de nosotros debe equilibrar su propia idea del cuidado con los juicios, a menudo fríos y mordaces, del mundo que impiden que las personas compasivas que viven entre nosotros actúen.

Estoy dedicada a forjar un mundo más consciente, más cariñoso, más compasivo y más conectado, y estoy tratando de hacerlo mientras intento no preocuparme demasiado por lo que otras personas piensan de mí y de la forma en que vivo mi vida.

Si queremos encontrar nuestra pasión y nuestro propósito, tenemos que interesarnos en algo profundamente y no solo preocuparnos por lo que otras personas dicen sobre lo que estamos haciendo. Recuerda, aquellos que te juzgan no te conocen y tampoco se preocupan por quién eres en realidad.

Así que cuida de ti mismo. Cuida a otras personas. Y no te preocupes demasiado por lo que otras personas piensen o digan. Entiéndelo bien y podrás cambiar el mundo.

Mi madre solía decirme: «Si tienes salud, lo tienes todo». Yo añadiría que si tienes a alguien que verdaderamente te cuida y se preocupa por ti, entonces tienes algo que el dinero no puede comprar jamás. Y si tú mismo también te preocupas por alguien —verdaderamente, honestamente, desinteresadamente— entonces tienes al mundo entero.

Querido Dios:

Gracias por preocuparte por mí y por cuidarme. Y gracias por permitirme sentirme cuidada por otras personas. Se nos ha dicho: «Bienaventurados los pacificadores», pero debo recordar que también son «bienaventurados los que cuidan». Recuérdame no pasar por alto el sencillo pero poderoso acto de cuidar. Permíteme estar consciente cuando las personas me demuestren sus cuidados y que pueda yo proporcionarles los míos a otras personas también. Amén.

UN AUGURIO PROVENIENTE DE DIOS

El tiempo es nuestro más preciado recurso,
pero muy pocos lo utilizamos tan sabiamente
como podríamos hacerlo.
Vivimos tan apresurados que algunas veces
nos olvidamos de vivir realmente.

Maria

El asunto en el correo electrónico era: «Un augurio proveniente de Dios».

Era de mi hermano Bobby, quien se encontraba en Marruecos en una reunión de la junta directiva de las organizaciones ONE y (RED) que cofundó con Bono: organizaciones que salvan vidas en todo el mundo. Salvar vidas ha sido, de hecho, el trabajo de vida de mi hermano. En realidad ha sido el trabajo de vida de todos mis hermanos: de Timothy, como presidente de las Olimpiadas Especiales Internacionales; de Mark, como presidente de Save the Children Action Network; y de Anthony, como fundador y presidente de Best Buddies. Sin embargo, esta historia tiene que ver con Bobby. Él ha dedicado su vida a trabajar a favor de otras personas. Es por eso que una conversación que tuvimos con un portero en Marruecos lo detuvo en seco.

El portero, que estaba tratando de conseguirle a mi impaciente e inquieto hermano un taxi, se volteó hacia él y le dijo «Aquí tenemos tiempo. No es como en Estados Unidos. En Estados Unidos ustedes no tienen tiempo, así que no viven».

Esto realmente hizo que mi hermano se detuviera (una enorme hazaña, por cierto), y ese era el mensaje que estaba compartiendo conmigo en su correo electrónico. «Estás tan ocupada que no te permites tener tiempo para vivir. Haz que tu tiempo te pertenezca», escribió desde el otro lado del mundo.

Ahora estoy dándole un vuelco a mi vida y compartiendo eso mismo contigo porque creo que es profundamente cierto. El tiempo es nuestro más preciado recurso, pero muy pocos lo utilizamos de una forma tan sabia como deberíamos. Vivimos apresurados, con los ojos puestos en el teléfono, tratando de resolver una cosa tras otra. Vivimos corriendo, tratando de llegar a algún lado que pensamos nos hará felices. Vivimos tan apresurados que nos olvidamos de vivir realmente.

¿Te haces un tiempo para vivir? ¿Apartas tiempo para ti mismo? ¿Tiempo para tus amigos? ¿Tiempo para tu familia? ¿O estás demasiado ocupado?

Muchos meses antes de que recibiera ese correo electrónico, mi hermano Timothy me había pedido que pasara algo de tiempo con él. «Regálame un fin de semana. Quiero tiempo contigo», me dijo. Lo llamé y le dije: «Sí, hagámoslo», y lo hicimos. (Te contaré al respecto más adelante).

Espero que decidas tomarte un tiempo para valorar si estás tan ocupado con todo lo demás que hay en tu vida que te has olvidado de quienes están más cerca de ti; quizá te has olvidado incluso de ti.

Lo que me trae de vuelta a mi hermano Bobby. Recientemente se mudó de Los Ángeles, donde vivió por más de 20 años. Hizo sus maletas, tomó a su familia y se fue a vivir a otro estado.

Al principio estaba enojada porque sentía que mi hermano estaba abandonándome. Sé que suena egoísta, pero así fue exactamente como lo tomé al principio. Luego me di cuenta de que lo que Bobby necesitaba era tiempo. Tiempo lejos de Los Ángeles, tiempo para él y su familia, tiempo para respirar, tiempo para reestructurarse. Tiempo, tal vez, para saborear la vida que había pasado por alto durante tanto tiempo mientras trabajaba tan duro a favor de los demás. Rezo porque en su nueva casa encuentre el tiempo para vivir la vida que está buscando.

Todo ello me lleva a mi poema favorito, escrito por mi amiga Mary Oliver. Se titula El viaje, y nos recuerda que solo hay una vida que puedes salvar y es la tuya. Así pues, comienza ahí. Si tienes tiempo para algo más después de eso, ve tras ello. Sin embargo, asegúrate de que lo que hagas con tu tiempo importe. Solo contamos con cierto tiempo aquí en la Tierra. Haz que tenga un significado.

Como el portero marroquí le enseñó a Bobby: tómate el tiempo para vivir.

Querido Dios:

Cuando leí este poema de Mary Oliver sentí que era un augurio proveniente de ti para mí. Gracias.

El viaje

Un día, finalmente supiste

lo que tenías que hacer,

y comenzaste,

aunque las voces a tu alrededor

siguieron gritando

sus malos consejos;

aunque la casa entera

comenzó a temblar

y sentiste el viejo tirón

en tus tobillos.

«¡Enmienda mi vida!»,

clamó cada voz.

Pero no te detuviste.

Sabías lo que tenías que hacer,

aunque el viento penetrara

con sus dedos engarrotados

desde los cimientos mismos;

aunque su melancolía

era terrible.

Ya era demasiado tarde

y la noche era salvaje

y el camino estaba cubierto

de ramas caídas y piedras.

Pero, poco a poco,

a medida que dejaste

sus voces atrás,

comenzaron las estrellas a brillar

a través de las capas de nubes,

y se escuchó una nueva voz

que lentamente reconociste como tuya,

que te acompañó

a medida que te adentrabas más y más

en el mundo,

determinado a hacer

lo único que podías hacer;

determinado a salvar

la única vida que podías salvar.

Mary Oliver, de Dream Work

HE APRENDIDO A MERECER

Si observas lo que tienes en tu vida,
siempre tendrás más.
Si observas lo que no tienes en la vida,
jamás tendrás suficiente.

Oprah Winfrey

Cuando era niña, mis padres jamás me hablaron sobre lo que yo «merecía». Me hablaban mucho sobre lo que se «esperaba de mí». Eso lo dejaron muy claro.

Esperaban que yo fuera fuerte, que trabajara duro, que fuera culta e inteligente. Esperaban que ayudara a otras personas, especialmente a aquellos que enfrentaban dificultades en los márgenes de la sociedad. Me enviaron a trabajar a lugares pobres del mundo, para que así me diera cuenta de que era muy afortunada y que no tenía nada de qué quejarme realmente. Esperaban que fuera a la iglesia cada semana, que fuera honesta, que ayudara a mis hermanos, a mis primos, a mi comunidad. Esperaban que mantuviera la frente en alto y siguiera avanzando pasara lo que pasara.

Esperaban que me pusiera de pie cuando entraban a la habitación, algo que seguí haciendo hasta sus últimos días. La lista seguía y seguía. Y, a lo largo del camino, las expectativas que ellos tenían de mi lentamente se convirtieron en las mías.

Sin embargo, con el tiempo, otra palabra entró sigilosamente a mi vida. Lentamente al principio, incluso, tímidamente, porque a mí la palabra y el concepto me parecían extraños, tal vez, incluso, vergonzosos.

Esa palabra era merecer. Pensar que «mereces» algo cuando otras personas tienen tan poco me parecía algo arrogante y egoísta, como decir: «¿Quién te crees que eres?». Era el mensaje que recibí de mis padres.

Sin embargo, he llegado a entender que hay poder en la idea de merecer.

Lo que mereces no necesariamente tiene que ver con posesiones materiales. Pero puede tener todo que ver con la forma en que te ves a ti mismo y la manera en que quieres ser tratado, por ti y por los demás.

Por ejemplo, si eres una persona que trabaja duro, mereces ser apreciada y respetada por aquellos con los que trabajas. Eso no es pedir demasiado. Y si trabajas mucho, mereces descansar. A mis padres no les gustaría que yo dijera eso, pero es cierto. Dejar que tu cuerpo y tu mente descansen no significa que seas flojo, significa que eres inteligente. Tú y tu cuerpo merecen descansar de modo que puedas estar sano, emocional y físicamente, ¡y luego trabajar un poco más! (¡Esa es la parte que a mis padres les gustaría!).

Mereces ser tratado con amabilidad por tus amigos, tu familia y tus seres queridos. Como les digo a mis hijos una y otra vez: «Sus hermanos merecen su respeto», y como les digo a sus amigos: «También yo lo merezco. Así que pónganse de pie cuando yo entre a la habitación, véanme a los ojos cuando hablen conmigo, ¡y no se atrevan a enviar mensajes cuando estemos sentados a la mesa!». Me doy cuenta de que si no nos tratamos a nosotros mismos como si merecemos estas cosas, es difícil que otros noten que acciones como esas son importantes.

Así pues, ¿qué es lo que mereces? Eso depende de ti. Yo solo puedo responder con lo que he llegado a creer que merezco.

Merezco ser feliz. Gran parte de eso está bajo mi control, pero el simple hecho de saber que lo merezco me ha ayudado a ser más feliz. Y ser tratada con amabilidad y con respeto empieza con la manera como me trato a mí misma.

Merezco tomar descansos. Por eso voy a Cabo Cod de vez en cuando por unos días. Todavía no he llegado al punto en el que pueda decir que merezco unas vacaciones verdaderamente largas, pero estoy trabajando en ese «merecimiento».

Ya no me da vergüenza admitir que merezco estas cosas también: merezco que respeten mis límites, merezco vivir en un lugar seguro, merezco amar y ser amada, merezco el derecho a volver a soñar. Sí, así es. Los sueños no son solo para los veinteañeros. Los sueños son para todos, sin importar la edad. Merezco pasar por un duelo de la manera que a mí me funcione. Si eso tarda más de lo que a otras personas les gustaría, que así sea. Merezco tener personas a mi alrededor que me digan la verdad, que me animen, que quieran lo mejor para mí. Merezco dedicar tiempo para mí. Si eso significa leer, tomar una siesta, salir a comer con mis amigos, está bien.

Merezco reír tanto como lo desee.

Merezco no saber. Así es. Hasta que no esté segura de algo, merezco dudar o no tener certeza de cómo me siento en relación con algo o con alguien. Está bien. Merezco expresar mis opiniones, y no merezco (y, por cierto, nadie más lo merece tampoco) ser atacada por lo que dije, por lo que soy, por lo que creo. Merezco el derecho a cambiar mis creencias una vez que he visto que me lastiman o me oprimen o cuando descubro una mejor manera de hacer las cosas.

La lista puede continuar y también puede crecer y cambiar. De hecho, espero que así sea. Tengo la esperanza de que así sea. Me lo merezco.

Escribo todo esto con la esperanza de que pienses en lo que tú mereces. Espero que hagas un espacio en tu vida y en tu mente para tener esta conversación contigo mismo mucho antes de lo que yo tuve la mía. No es egoísmo ni arrogancia. Es una forma de ser amable y amoroso contigo.

Esto que se llama vida es un viaje mágico. Me parece que no siempre tiene sentido. Está llena de incertidumbre, alegría, conflictos, sorpresas, desilusiones y recompensas. No siempre es justa o limpia o clara. Mereces diseñarla de la manera que te funcione a ti y luego rediseñarla si es necesario.

Eso es lo que he llegado a esperar. Eso es lo que he aprendido que merezco.

Ahora, ve y ten un magnífico día. ¡Te lo mereces!

Querido Dios:

¡Me has dado tantos regalos! Ayúdame a saber que me los merezco. Ayúdame a saber que me amas profundamente y que merezco ese amor. Amén.

LLEVA ALEGRÍA A TU HOGAR

Encuentra un lugar dentro de ti donde haya alegría
y la alegría acabará con el dolor.

Joseph Campbell

Gracias a Dios hay mucha risa en mi casa, porque me encanta reír.

Mis hijos son graciosos y me proporcionan una enorme alegría, lo mismo que sus amigos.

Sí, en verdad amo a los amigos de mis hijos. De hecho, tengo una pared en mi casa donde cuelgo los retratos de todos los que consideran este como su segundo hogar. La pared está llena, y si alguien se sale de la línea, amenazo con quitar el retrato de ese amigo. Créeme, eso funciona mucho mejor que cualquier «castigo» que alguna vez haya impuesto.

Mis padres siempre tenían amigos jóvenes, y los amigos de mis hermanos y mis amigos se volvieron sus amigos. Unir generaciones brindó alegría a mis padres y los mantuvo activos y socialmente involucrados.

A medida que mis hijos han crecido y desarrollado sus vidas por separado —¡y tratado de llevarse a sus amigos con ellos!— yo he tenido que encontrar otras formas de llevar alegría a mi vida. Eso es algo en lo que tengo que trabajar diariamente.

Soy bendecida con mis propios amigos que me hacen reír, lo cual me ha ayudado a darme cuenta de que mantener viva mi alegría es fundamental a medida que me vuelvo más madura y empiezan a ocurrir algunas cosas no tan graciosas.

Y también he aprendido que tengo que dejar de hacer cosas que bloquean la alegría. Tengo que seguir desactivando esa voz interna de autocrítica, juicio y vergüenza, dejar de evitar vivir en el presente al enfocarme demasiado en el futuro, dejar de adormecerme con galletas y helado.

Lo que también me funciona es servir. Mi trabajo en la comunidad de alzhéimer me da alegría. Me produce alegría el hecho de asistir a un servicio bíblico con mi hijo. Me produce alegría participar en oportunidades de servicio en la comunidad de mi iglesia.

Enfocarme en encontrar mi alegría —como dice Joseph Campbell en la cita— ayuda a consumir la vergüenza y el dolor que todavía llevo conmigo.

Así pues, aviva tu alegría. Enciende la alegría en ti y antes de que te des cuenta otros gravitarán a tu alrededor para tener su propia inyección de alegría.

Querido Dios:

Ayúdame a sentir alegría en mi corazón. Ayúdame a sentir la alegría que me rodea. Ayúdame a ser una mensajera de alegría en mi familia. Ayúdame a convertirme en un rayo de alegría en la vida de otras personas. Amén.

SI LA VIDA TE LANZA UNA BOLA
CURVA, HAZ ESTO

Estoy lista para salir del bosque
y ayudar a arrojar una luz
sobre lo que ya está sucediendo
alrededor de las mesas de la cocina.

Hillary Clinton

Esas palabras me pusieron a pensar en tomarme un tiempo lejos del ajetreo de la vida moderna para entrar «al bosque» —ya sea literal o metafóricamente— después de una pérdida, ya sea la pérdida de una elección presidencial, un trabajo, una pareja o algún otro evento que te cambia la vida.

¿Por qué nos sentimos incómodos cuando vemos que alguien abandona la rutina cotidiana? ¿Será porque nos sentiríamos incómodos o nos daría demasiado miedo tomarnos un descanso? ¿Será porque no podemos manejar la pérdida? ¿Será porque no sabemos cómo sobrellevar un duelo?

La vida nos lanza a todos bolas curvas y puede tomarnos algo de tiempo y reflexión averiguar cómo seguir adelante después de ello. De hecho, algunas de las conversaciones más interesantes que he tenido alrededor de la mesa de mi cocina han sido con personas que, por una razón u otra, se han salido del sendero predecible de la vida para ver hacia dentro antes de ir hacia afuera. Algunos se vieron forzados a salirse del camino en el que estaban. Otros respondieron a un sentimiento de que su vida simplemente no estaba funcionando de la manera que debía, así que ellos mismos se salieron del sendero y se dirigieron al bosque.

Y es un hecho que prácticamente todas las personas con las que he hablado después de que «salieron del bosque», lo hicieron fortalecidas por dentro y más abiertas por fuera.

Eso me hizo pensar en una poderosa conversación que tuve con mi padre cuando estaba en lo profundo del bosque del alzhéimer. No sabía ni mi nombre ni el suyo. Ya ni siquiera hablaba mucho. Estaba sentada con él a la mesa, tratando de involucrarlo en algo que, claramente, no le resultaba interesante, cuando me miró fijamente a los ojos y me dijo: «¿Sabes? Tienes que ir hacia adentro si quieres ir a lo eterno».

Ambos nos quedamos callados y mirándonos, y supe que me acababa de dar un consejo profundo. De hecho, mi padre me dijo una de las cosas más excepcionales mientras vivía con alzhéimer.

«Ir hacia adentro» —hacer una pausa, reflexionar, meditar— nos permite llevar cordura a nuestra vida diaria. Nos hace mejores personas, mejores profesionales y mejores líderes. Es mejor para nuestro cerebro y para nuestro cuerpo. Es mejor para el respeto hacia nosotros mismos. Es mejor para el espíritu creativo que vive dentro de todos nosotros.

Vi a mi propio padre pasar por momentos difíciles después de haber perdido una elección, al igual que otros en mi familia. Se requiere mucho tiempo para entender semejante pérdida personal. Sin embargo, la historia está repleta de historias de personas —desde Thoreau hasta Mandela, desde Gandhi hasta Dorothy Day y el papa Francisco— que se alejaron y regresaron con una historia que compartir.

Así, después de que la vida te lance esa bola curva asesina, métete al bosque. Luego sal y comparte tu historia.

Querido Dios:

Cuando me sienta confundida e insegura sobre la dirección que debo tomar o sobre cómo debo lidiar con una situación o persona, ayúdame a encontrar un consejo sabio. Por favor, ayúdame a escuchar tu sabiduría y guíame hacia aquellas personas a través de las cuales tú me hablas, quienes pueden discernir con sabiduría lo que es correcto para mí. Amén.

ESTÁ BIEN —DE HECHO,
ES CRUCIAL— PASAR POR UN DUELO

El duelo puede surgir de nuevo
como una ola gigante,
aun cuando la persona se vea bien por fuera.

Kelly Buckley

El cambio está en el aire. Mis hijos están ahora fuera de casa viviendo su propia vida. Dondequiera que volteo siento el cambio. Y el cambio a menudo implica pasar por un duelo.

Duelo. Esa palabra de cinco letras.

Puedes vivir un duelo por la muerte de un ser querido. Una amistad se pierde y entras en duelo. Pierdes un trabajo y entras en duelo. Una relación termina, un hijo se va de la casa: todo es pérdida, todo es cambio, todo puede disparar un duelo. ¿Y cómo lidias con ello? No existe una sola manera correcta de tener un duelo y es importante saber que tu manera está bien.

¿Por qué? Porque el duelo es algo que todos experimentamos pero de lo que no siempre hablamos. Viene a ti en diferentes momentos en todo tipo de formas. Millones de personas pasan por eso todos los días, a menudo, alejadas del consuelo, la sensibilidad o el apoyo.

He vivido el duelo en sus muchas formas. No solo por la muerte de familiares y amigos, sino también en los sentimientos de pérdida que vienen con los inevitables cambios de la vida por los que todos pasamos. En mi lucha por superar la apabullante mezcla de emociones que vienen con el duelo, he estado infinitamente agradecida con Elizabeth Kübler-Ross por sus valiosas reflexiones sobre el tema.

Crecí en una familia que sufrió muchas tragedias y pérdidas, pero nadie jamás habló sobre ellas. Simplemente bajaron la cabeza y lucharon por superarlas. Así, de niña, y luego más tarde, pasé por esas terribles experiencias prácticamente sola, tratando de entender las pérdidas sin tener ningún tipo de guía o marco de referencia para saber cómo hacerlo. Décadas más tarde me di cuenta de que todavía estaba tratando de procesar lo que había ocurrido, así que pensé para mis adentros que debía haber una mejor manera.

Después, cuando mi abuela murió, mis hijos tenían muchas preguntas. Sus preguntas me hicieron darme cuenta de que yo estaba tan en pañales en mi comprensión del duelo como ellos, y sentí la necesidad de abordar la curiosidad que todos tenemos sobre la pérdida en sus múltiples formas, incluyendo el duelo por una mascota. Así nació mi libro para niños sobre el duelo, Mamá, ¿qué es el cielo? (What’s Heaven?). Se pensó que este libro no iba a venderse, pero tuvo un éxito extraordinario, lo cual es prueba de lo sedienta que está nuestra cultura de la conversación sobre la pérdida y cómo lidiar con ella.

Luego, años más tarde, mi madre murió. Siempre me había aterrorizado la idea de que si algo llegaba a ocurrirle yo no podría superarlo. Cuando falleció experimenté las verdaderas profundidades del duelo. Sin embargo, a diferencia de lo que hicieron mis familiares cuando yo era niña —cabezas bajas, luchar para superarlo— yo sentí esa enorme pérdida que me cayó encima. Luego, dos semanas después, mi tío murió, y un año y medio más tarde, mi padre murió y mi matrimonio terminó. Así pues, durante varios años estuve inmersa en el duelo y fue una experiencia increíblemente solitaria. Mi mundo se detuvo mientras todo lo demás seguía girando a mi alrededor. Me sentí aislada en mi duelo.

Encontré consuelo en otras personas que habían experimentado la muerte de un ser querido o múltiples muertes. Cada vez que me topaba con la historia de duelo de alguien más, me sentía un poco menos sola. Cada vez que escribía al respecto, sentía que había dado un paso adelante. Cada vez que compartía mis sentimientos de duelo con alguien más, me sentía menos aislada. Y cada vez que leía sobre las experiencias de alguien más que había superado el duelo, me inspiraba a creer que yo también lo superaría algún día.

Sin embargo, también sé que algunas personas jamás superan la pérdida de un ser querido. Simplemente logran abrirse paso ante ello. Aun hoy en día de repente me sorprenden lágrimas de tristeza por una antigua pérdida. Pero ahora tengo la conciencia de lo que es y el conocimiento de que puedo volver a superarlo. Y lo hago.

Poder experimentar el duelo me ha hecho valiente. Abrirme a él y permitirme sentirlo verdaderamente me ha fortalecido. Pero para poder hacerlo necesitaba escuchar el mensaje de que está bien y que, de hecho, es crucial que sientas tu duelo.

El duelo es algo real; es una parte inevitable de la condición humana y no necesitamos reprimirlo para poder sobrevivir a él.

Querido Dios:

Confío en que me ayudarás a enfrentar los desafíos y tormentas impredecibles que habrá en mi vida. Elijo poner mis ojos en ti y recordar que tú me has prometido estar conmigo pase lo que pase. Sé que el valor no viene simplemente de la confianza en mi propia fortaleza, sino de la confianza en ti. Gracias por el valor que me das para enfrentar cualquier cosa que venga a mi vida. Amén.

¿CUÁNDO ES MOMENTO
DE SEGUIR ADELANTE?

Hazlo bien, termínalo correctamente
y sigue adelante.

Eunice Kennedy Shriver

Mientras veía los funerales de los hombres y mujeres que murieron a manos del tirador homofóbico en el club nocturno Pulse, en Orlando, y escuchaba lo que los familiares de las víctimas decían sobre sus seres queridos, pensé en su duelo, en su pérdida, en su trauma. También pensé en cómo seguirían adelante.

Cuando estás en medio del duelo resulta casi imposible pensar en «seguir adelante». De hecho, parece casi una falta de respeto pensar en ello. Las personas, incluso las bienintencionadas, comenzarán a decirte el típico: «¿Sabes? Realmente deberías seguir adelante. Es la única forma de sanar. Es el único camino para avanzar». Piensan que te están haciendo un favor al apresurarte a salir de tu duelo.

«Seguir adelante».

Es otra de esas expresiones que las personas te lanzan y que es mucho más difícil de hacer que de decir. Cuan-do un ser querido muere, cuando un capítulo se cierra, cuando un trabajo llega a su fin, cuando un hijo se muda de casa, se nos dice que simplemente «sigamos adelante».

Mi madre solía decir: «Avanza, avanza; simplemente apresúrate y avanza». Pienso que esa era su manera de no quedarse en las cosas, de no atorarse. Estoy segura de que era su forma de ir un paso adelante de todas esas emociones que trató de tener bajo control y reprimidas, especialmente el duelo. Lo entiendo.

Sin embargo, por lo que a mí toca, no me gusta cuando alguien me dice que siga adelante. (O, por cierto, cuando alguien me dice que me relaje, que no coma esto o aquello, que deje de preocuparme). Cuando alguien me dice que continúe, por dentro estoy gritando: «¡Oye! Lo haría si pudiera, pero no puedo, ¡así que deja de decirme eso!».

Respira, Maria, respira.

Lo cierto es que seguir adelante viene con el tiempo y las personas se mueven a su propio ritmo. Apresurar a alguien para que avance no es saludable, no es justo y no es amable. Muy a menudo, ni siquiera es posible. Así que ¡déjennos en paz!

Créeme: si no has podido continuar después de la pérdida de alguien a quien amas, está bien. Sé amable contigo mismo. Si no has avanzado después de aquel trabajo que amabas y que perdiste, también está bien. Si no has seguido adelante después de esa pelea con tu mejor amigo, tómate tu tiempo. Está bien. Porque algunas veces seguir adelante es exactamente lo incorrecto. Si te convences a ti mismo de seguir adelante antes de estar listo, probablemente te desconetarás de tus sentimientos y entrarás en un estado de negación.

Mi experiencia es esta: si no lo fuerzas, con el tiempo podrás continuar y avanzarás. Encontrarás tu camino. Un día, sin siquiera darte cuenta, verás que te sientes un poco más ligero, que tus pensamientos son un poco más claros. Contemplarás tu vida y las posibilidades infinitas que hay en ella de una forma nueva y más nítida. Las cosas simplemente se abrirán. La luz entrará y tú despertarás. Sin siquiera darte cuenta habrás seguido adelante exactamente de la forma correcta para ti y justo en el momento indicado.

Querido Dios:

Cuando veo hacia delante, el futuro parece atemorizante y me deja sintiéndome muy vulnerable e insegura. Cuando no sepa qué es lo que va a pasar, recuérdame que tú sabes cuáles son los planes que tienes para mí y que estás dirigiendo mis pasos. Espero con confianza que me guíes hacia un mañana brillante. Amén.

GUARDIANAS DE LA FE

Algunas veces la vida te
golpeará en la cabeza con un ladrillo.
No pierdas la fe.

Steve Jobs

Los cumpleaños son un excelente momento para reflexionar sobre las bendiciones.

Cada cumpleaños reconozco que soy bendecida por tener un nuevo año de vida. Soy bendecida por tener una familia que me ama y amigos que se preocupan por mí.

Una de mis amigas se refiere a mis otras amigas como «guardianas de la fe». Es una manera muy hermosa de decirlo, además de muy cierta. Mis amigas mantienen la fe por mí cuando yo no puedo encontrarla en mi interior. Y yo hago lo mismo por ellas. Es lo que todos necesitamos.

Ya sea que estés celebrando un nuevo año de vida o un nuevo desafío, encuentra a algunos guardianes de la fe, porque es difícil seguir adelante sin ella.

Yo sigo adelante con fe en mí misma, fe en el poder del bien y fe en que debo ser hija de un Dios amoroso, pues de otra manera no tendría en mi vida ese grupo de guardianas de la fe amorosas, cariñosas, divertidas, honestas, fuertes y ligeramente locas.

Bienaventurados los guardianes de la fe en toda nuestra vida y en nuestro mundo.

Ve y reúne a tus guardianes de la fe. Diles que eso es lo que son y reconoce lo que hacen por ti.

Mi deseo es que algún día tengas la oportunidad de sentarte a una mesa con todos tus guardianes de la fe y rías, hables y compartas. Esa es la conexión que todos necesitamos. Es la señal de una vida con significado.

Querido Dios:

Gracias por llenar mi vida con las maravillosas mujeres que son mis guardianas de la fe. Sé que tú me hablas a través de ellas, que me amas a través de ellas, que me enseñas a través de ellas y que ríes conmigo a través de ellas. Amén.

¿QUÉ ES EL AMOR?

Lo más importante que sé acerca de vivir
es el amor. Nada supera los beneficios recibidos
por un ser humano que hace
de la compasión y el amor
los objetivos de su vida.
Pues solo a través de la compasión
y el amor es como alguien realiza con éxito
su propio viaje de vida.
Nada se equipara al amor.

Sargent Shriver

He estado pensando en el amor. Es la esencia de las grandes canciones, las grandes novelas, la gran poesía y las grandes películas. Amar y ser amado es el regalo más grande de esta vida.

Mi amiga escribió algo que me impactó. Dijo que, como muchas mujeres, pasa una gran parte de su vida buscando el amor que se muestra en las películas o en los cuentos de hadas. Que gasta tanta energía y esfuerzo en buscarlo que a menudo pasa por alto el amor que está en su vida todos los días.

No se dio cuenta de esto hasta que supo que tenía cáncer y finalmente dejó que todo ese amor entrara. Se arrepiente de haber pasado por alto tanto amor al haber estado demasiado ocupada buscándolo como para verlo. Está agradecida por la conciencia que el cáncer le ha dado.

Todos los días hay amor a nuestro alrededor que muchos de nosotros pasamos por alto porque estamos demasiado enfocados en algún otro lugar.

He observado que el Día de San Valentín muchas personas que no tienen una relación se sienten mal. Y otras que sí la tienen pueden sentir mucha presión para pensar en algo ingenioso, inteligente o costoso para «mostrar» lo mucho que aman a su pareja.

Sin embargo, ¿acaso el amor consiste realmente en los chocolates, las rosas, las joyas y las cenas elegantes? ¿En serio?

Esas cosas sin duda pueden formar parte de la ecuación, pero la clase de amor que considero que todo mundo necesita es el amor que está a nuestro alrededor. Es un amor paciente, amable, comprensivo, gentil y tolerante. Tiene que ver con cuidar, escuchar y estar presente; con el perdón y la comprensión. Es cuando alguien te trae una taza de café o te ordena un té helado antes de que llegues solo porque sabe que te gusta. Es tu amigo que te envía un artículo o un poema que le agrada. O alguien que simplemente te llama para saber cómo estás.

No estoy diciendo que no me gusten las flores o las hermosas cenas, porque sí me gustan. Sin embargo, al igual que mi amiga, a menudo he pasado por alto el hecho de reconocer y experimentar el regalo del amor que ya me rodea en mi vida.

Sí, lo que el mundo necesita ahora es más amor. Pero lo que cada uno de nosotros también necesita es ver y experimentar el verdadero amor diligente que ya está aquí en nuestra vida todos los días. Necesitamos verlo, sentirlo y reconocerlo por lo que es: amor real en la vida real.

Querido Dios:

No es posible que yo arregle o sane por mí misma las heridas de un corazón roto, pero tú sí puedes hacerlo. Cuando me siento abrumada por la desilusión y mis esperanzas están frustradas, tú eres quien repara mi corazón roto. A medida que obras este milagro en mi corazón, también te pido, a través de tu gran amor, que me des el valor de amar de nuevo. Amén.

AMAR LA MATERNIDAD

Trata de sembrar en el corazón de tus hijos
el amor por el hogar.
Hazlos anhelar estar con su familia.
Tantos pecados podrían evitarse
si nuestra gente realmente amara su hogar.

Santa Teresa de Calcuta

Me encanta el Día de las Madres porque me encanta ser mamá. En verdad, en verdad, me encanta. Quiero decir, lo amo profundamente.

Amo tanto a mis hijos que algunas veces me abruma. Me encanta convivir con ellos, reír con ellos, viajar con ellos, jugar con ellos. Me encanta que sus amigos nos visiten y ver cómo su vida se desarrolla delante de mis propios ojos.

Sip, me encanta ser mamá. Ahora bien, eso es gracioso porque, como he dicho, era algo que me daba mucho miedo. Me daba miedo no hacerlo bien pues me aterraba cometer errores.

Sé que mis hijos dirían que, de hecho, he cometido algunos. Mis hijas dicen que prefiero a los hombres, y los hombres dicen que consiento a las mujeres. Ellos dirían muchas otras cosas que no me comprometo a publicar. Sin embargo, hay algo que sé con toda certeza: que ellos saben que los amo. Ellos saben que son mi mundo.

Cada Día de las Madres tengo la esperanza de pasar el día simplemente estando con ellos y riendo con ellos. En realidad, es todo lo que quiero.

También pienso en mi propia madre. La he extrañado todos los días desde que murió. A menudo, algún pensamiento me viene a la cabeza y me doy la vuelta para llamarla, y luego recuerdo: «Oh, si ya no está aquí». Si algo gracioso ocurre o tengo dificultad para tomar una decisión pienso: «Le preguntaré a mamá», y luego recuerdo que se ha ido.

Pero ella vive en mí. Sus lecciones, sus consejos, sus mensajes están en mí, y yo se los transmito a mis hijos. Por ejemplo: «No pierdas la conexión con tus hermanos». «Comunícate con ellos al menos una vez a la semana». «La vida es un maratón, no una carrera». «Ten la vista puesta en el camino de largo plazo». «Sé servil». «De aquellos a los que se les ha dado mucho se espera mucho».

La maternidad es el trabajo más poderoso que hay en la tierra. Nuestras palabras, nuestras actitudes y nuestras acciones moldean a los seres humanos mucho tiempo después de que nos hemos ido. Mi madre se fue hace muchos años y, sin embargo, su voz, sus modales, la visión que tenía del mundo, están tan vivos en mí como mi propio corazón. Eso me ha hecho apreciar el increíble poder de la maternidad.

Y, sin embargo, muchos desestimamos ese papel. Decimos: «Simplemente sé mamá». O lo mencionamos en segundo lugar, después de hablar de nuestro trabajo. Sentimos que necesitamos complementar nuestro papel como madres con otras cosas que estamos haciendo, de tal modo que todavía «importemos».

Sin embargo, es un hecho que la maternidad es lo que importa, y estoy profundamente agradecida por haber tenido el privilegio de experimentarla.

Cada Día de las Madres rezo para que mis hijos —Katherine, Christina, Patrick y Christopher— cierren los ojos y puedan sentir el amor con el que los baño, sentir el estímulo, sentir mi gratitud hacia ellos y por ellos. ¡Feliz Día de las Madres a todos nosotros: madres e hijos por igual!

Querido Dios:

Ayúdame a recordar siempre que el trabajo más importante que tengo aquí en la tierra es el de ser madre. Ayúdame a honrar ese papel y a honrarme mí misma por desempeñarlo. Amén.

HABLA DEL AMOR, NO DEL ODIO

Habla del amor, no del odio;
de las cosas por hacer: se está haciendo tarde.
Tengo muy poco tiempo, y solo estoy de paso.

Dick Blakeslee, Estoy de paso

Hoy elijo seguir esas palabras. Tenemos la opción de hablar del amor o del odio. Darnos por vencidos o hacer las cosas. Encontrar un propósito o tirar la toalla. Gritar y pegar de alaridos o detenernos y escuchar. Abrirnos o cerrarnos.

Hay muchas cosas que todos podemos hacer para impulsar a la humanidad. Hay muchas cosas por hacer y, ciertamente, solo estamos de paso. Creo que estamos destinados a hacer que nuestro tiempo importe. Cada uno de nosotros tiene un propósito distinto y creo que ese propósito consiste en hacer que nuestro mundo sea más tolerante, más consciente y, sí, más compasivo.

¿Cómo puedes hacerlo? Viéndote como alguien cuya luz es lo que el mundo está buscando. Viéndote como lo que yo llamo un «arquitecto del cambio». Viéndote como alguien que puede impulsar a la humanidad. Viéndote como un instrumento de paz.

Así pues, si te sientes deprimido, confundido o perturbado, lee la Oración de san Francisco. Si te sientes eufórico, a la defensiva o presuntuoso, lee la Oración de san Francisco. Ha superado la prueba del tiempo porque funciona.

Oración de san Francisco

Señor, hazme un instrumento de tu paz:

donde haya odio, que siembre amor;

donde haya injuria, perdón;

donde haya duda, fe;

donde haya desesperación, esperanza;

donde haya oscuridad, luz;

donde haya tristeza, alegría.

Oh, divino Maestro, concédeme que no busque tanto

ser consolado, sino consolar,

ser comprendido, sino comprender,

ser amado, sino amar.

Porque es dando como recibimos,

es perdonando como nos perdonan,

y es muriendo como nacemos a la vida eterna.

Amén

NECESITAMOS UN MOVIMIENTO SOCIAL DE AMABILIDAD

La amabilidad es el idioma que
los sordos pueden escuchar
y los ciegos pueden ver.

Atribuido a Mark Twain

Mi hija Chistina se mudó a Nueva York. Se fue de casa cuando ingresó a la universidad, pero luego regresó para reconectarse y descubrir qué tipo de trabajo quería hacer. Siempre le han apasionado el arte y el diseño, así que presentó su solicitud para entrar a la Maestría en Negocios y Diseño en Nueva York, hizo sus maletas y se volvió a marchar.

Esta vez la sensación fue diferente. En mi interior sé que ella está siguiendo su camino para bien.

Estoy feliz por ella, pero cuando hago mi meditación matutina, mis ojos se llenan de lágrimas y me siento triste, verdaderamente triste. Podrías decir —y mis amigos me lo dicen—: «¡Anímate y siéntete feliz por ella!». Lo estoy, lo estoy, sin embargo, todavía estoy muy sensible.

La vida es predecible y, a la vez, tan impredecible. Nos sentimos bendecidos un momento y al siguiente, solos. Nuestra vida puede sentirse muy llena y luego, muy vacía. En un instante estamos riendo, nuestra casa está llena, y al día siguiente puede estar silenciosa y desolada.

Así es la vida. Y realmente nunca conoces la vida de alguien más. Puede parecer fácil por fuera, pero tal vez sea oscura y solitaria por dentro.

Sé que muchas, muchas personas lo entienden. Publiqué una cita en las redes sociales que se le atribuye a Platón: «Sé amable, pues todas las personas con las que te encuentras están librando una dura batalla». La cita tocó una fibra profunda porque se compartió casi un millón de veces en apenas unos días.

Todos queremos que se nos trate con amabilidad porque todos estamos luchando de una u otra forma. Tuve que entenderlo ya siendo adulta, porque al haber crecido en una familia católica irlandesa grande, competitiva y dura, se solía confundir la amabilidad con la debilidad. Cuando era chica aprendí algo diferente. Ahora entiendo que la amabilidad no significa debilidad. Tienes que ser realmente fuerte para ser amable.

No estoy diciendo que sea fácil. Realmente tienes que estar consciente de ello y hacerlo.

Una persona puede parecer «feliz por fuera», pero ¿quién sabe lo que está ocurriéndole por dentro? Tal vez su hijo acaba de irse de casa y ella está triste. Su madre puede estar enferma. Su casa puede ser un caos. La lista sigue y sigue.

Así pues, iniciemos un Movimiento Social de Amabilidad en este mismo instante. Piensa cómo te hace sentir la amabilidad y luego sal al mundo con ese pensamiento. Si en verdad somos la nación más poderosa de la tierra, entonces ¿quién mejor que nosotros para dirigir una revolución de amabilidad?

Y si ves a mi hija en las calles de la Gran Manzana, por favor, sé amable con ella.

Querido Dios:

Gracias por la amabilidad, la misericordia y la generosidad que me muestras todos los días.

Te pido que me ayudes a ver a quienes me rodean de la misma forma: como personas que son amadas y atesoradas. Por favor, haz que mi corazón sea tan tierno como el tuyo, de modo que pueda acercarme con energía y mostrar amabilidad y generosidad a todas las personas en mi vida este día. Amén.

REGRESA PARA SEGUIR ADELANTE

La familia significa que
nadie se queda atrás ni es olvidado.

Lilo, en Lilo y Stitch

Hago mi peregrinaje anual a Cabo Cod en los veranos. Solía decir que iba ahí para ver a mis padres, pero ambos se han ido. Así pues, ¿por qué sigo yendo? Y ¿debería seguir yendo? Es una pregunta que me hago muchas veces. No obstante, en el vuelo de regreso a casa a California me doy cuenta en lo profundo de mi corazón por qué voy y por qué me siento tan feliz de poder hacerlo todavía.

Voy para que mi conexión con mi familia siga siendo fuerte. Voy para que mis hijos conozcan a sus primos y entiendan el valor de la familia. Voy para que entiendan que pueden divertirse mucho jugando ping pong o haciendo castillos en la arena.

Voy a navegar con mis hermanos. Voy a estrechar relaciones con mis cuñadas y mis sobrinas y sobrinos. Voy porque, en este mundo tan acelerado, es bueno tener un lugar adonde ir en el que estés rodeado de la familia y la vida sea más sencilla.

Descubro que me siento mejor cuando me conecto profundamente a través de la conversación y de compartir experiencias con las personas a las que amo y que me aman. Es por eso que sigo yendo.

Regreso para poder seguir adelante con mi vida con el conocimiento pleno de que soy amada por el enorme grupo de hombres y mujeres, niños y niñas que conforman mi familia.

Cuando me voy de Cabo Cod me siento amada, agradecida y bendecida. Mis padres me han dado el regalo de una hermosa familia. Regreso de modo que pueda seguir adelante. Así de sencillo.

Querido Dios:

Gracias por la relación especial que me has dado con mis hermanos. Ayúdame a permanecer conectada con ellos. Gracias por nuestra historia compartida. Por favor, ayúdanos a seguir estando los unos para los otros. Amén.

HE DECIDIDO DEJAR DE QUEJARME

La verdadera felicidad
no viene cuando nos deshacemos
de todos nuestros problemas,
sino cuando cambiamos nuestra
relación con ellos, cuando vemos
nuestros problemas como
una potencial fuente de despertar,
como oportunidades para practicar
la paciencia y para aprender.

Richard Carlson

Tengo cuatro hermanos. Ninguna hermana, solo hermanos.

Todos los años sin falta, cuando voy al este a Cabo Cod donde crecimos, paso tiempo con todos ellos a la vez. Cuando las familias grandes como la nuestra se juntan, me doy cuenta de que, a menudo, cuentan historias alocadas que son graciosas para algunos miembros de la familia y no tanto para otros. Se burlan unos de otros, se ríen unos de otros, surgen cosas y, sí, salen cosas a la luz.

Muchas cosas.

En un viaje reciente, uno de mis hermanos comentó de forma casual: «¿No creen que es interesante que nos sentemos y nos quejemos de cómo nuestros padres no hicieron esto y no hicieron aquello y, sin embargo, aquí estamos todos: los cinco juntos, hablando y riéndonos, resolviendo y superando cosas?».

¡Bingo! Cualesquiera que hayan sido las fallas que nuestros padres tuvieron —y el Señor sabe que todo mundo piensa que sus padres tuvieron fallas, incluyendo mis hijos—, de algún modo, los nuestros hicieron algo realmente bien. Nos animaron a permanecer juntos y a convivir, y aquí estamos.

En ese viaje, ese mismo hermano nos preguntó si pensábamos que «a los hijos simplemente les gusta quejarse de sus padres en lugar de tratar de enfocarse en lo que hicieron bien».

Me puse a reflexionar en ello y me pareció igualmente cierto. Todos nos quejamos. Mucho. Parece mucho más fácil quejarse.

Me quejo sobre cosas muy estúpidas. También lo hacen mis hijos. He estado pensando sobre cuán poco agradable es la queja —al menos para mí—, sobre cuán tremendamente negativo es quejarse y cómo puedo escoger cambiarlo.

Digamos, en este instante.

Decidí que quiero saber si me hace sentir diferente el hecho de dejar de quejarme. Voy a decirle a mis hijos que estoy instituyendo una «zona libre de quejas» en la casa. También en mi oficina. De hecho, voy a probarlo por un año. (Cuando se lo dije a una amiga, me respondió: «¡Oye, Maria, sé realista! ¿Un año? ¿Qué te parece un día a la vez?»).

Muy bien. Tal vez eso sea más factible. Un día a la vez: nada de quejas sobre ninguna cosa este día. Ni sobre mis amigos ni sobre el trabajo ni sobre lo que estamos preparando, o no, para cenar, ni sobre el tráfico ni por lo que tal o cual hermano hizo o no hizo. Ni siquiera sobre política. Recuerda: si no te gustan los funcionarios elegidos, siempre puedes entrar al campo de acción.

Un día a la vez, sin ninguna queja, ni grande ni pequeña, porque esas quejas afectan mi espacio, mi día, mis relaciones con otras personas y mi vida. Ni una queja más sobre mi edad, mi cuerpo, mi trabajo, mis amigos y ninguna sobre mi niñez ni sobre lo que mis padres no hicieron bien. Es tan aburrido. Después de todo, mis hijos están sanos y yo también. Soy sumamente bendecida y quiero permanecer con esa actitud de estar agradecida por mis bendiciones. Eso se siente mucho mejor que quejarse.

Deshacerme de las quejas me permite seguir adelante con gratitud. Especialmente hacia mis padres por el más grande regalo que me dieron: el regalo de la amistad con mis hermanos.

Solo puedo esperar que en un futuro distante, cuando ya me haya ido, mis cuatro hijos se sienten juntos a la mesa y compartan su vida e historias sobre su niñez. Sé que lo que hice mal saldrá a la plática y ya puedo escucharlo. Sin embargo, espero que también hagan una pausa y se den cuenta: «¡Vaya! ¡Mírennos aquí: todos juntos después de todos estos años, sentados juntos, pasando tiempo juntos, riéndonos juntos. ¡Nuestros padres debieron haber hecho algo bien!».

Querido Dios:

Por favor, ayúdame a dejar de quejarme, a dejar de enfocarme en lo que está mal, a dejar de fijarme en los que considero los defectos de las personas. Ayúdame a enfocarme más bien en lo que es hermoso en mi vida y en los regalos que me han sido dados. Dame la gracia de perdonar a otras personas rápida y completamente para seguir adelante con mi vida. Amén.

SEIS VERDADES FAMILIARES
QUE HE APRENDIDO A LO LARGO
DEL CAMINO

El amor comienza en casa,
no se trata de cuánto hacemos sino de
cuánto amor ponemos en lo que hacemos».

Santa Teresa de Calcuta

Las personas a menudo me hacen alguna variación de esta pregunta: «¿Qué piensas que hicieron tus padres que ayuda a mantenerlos a todos unidos como familia?».

He estado pensando largo y tendido sobre esto, porque siempre he querido estar segura de que mis cuatro hijos estén tan unidos e involucrados entre sí en el futuro lejano como mis hermanos y yo lo estamos.

Pienso que la respuesta radica en algunas cosas que mi madre solía decir y que siempre han estado conmigo:

1. Lealtad a la familia. Mi madre enfatizaba este punto sin parar y también lo ejemplificó en su propia vida. Estaba dedicada a sus padres y a sus hermanos. Trabajaba con ellos, jugaba con ellos y se daba a la tarea de permanecer conectada con sus asuntos.

2. Encuentra algo para colaborar con tus hermanos que tenga que ver con hacer del mundo un lugar mejor. Mi madre nos hizo a mis hermanos y a mí trabajar en las Olimpiadas Especiales, la organización mundial que comenzó en nuestro patio trasero. Participar no era opcional. También hizo que nuestros amigos se involucraran. Ahora, todos mis hermanos dirigen organizaciones sin fines de lucro. Trabajan todos los días para hacer del mundo un lugar más amoroso, compasivo y consciente, y yo los ayudo en todas las formas que puedo porque creo en lo que están haciendo y porque también estoy tratando de permanecer conectada con lo que es importante para ellos. Tal y como mi madre nos dijo que hiciéramos.

3. No te metas entre tus hermanos y sus esposas. Un consejo verdaderamente inteligente. Tengo cuatro cuñadas. Las quiero a todas y he tratado de desarrollar mi propia relación con ellas. Sin embargo, también estoy al margen de su relación con mis hermanos (¡o al menos eso intento!).

4. Apoya a la familia de tus hermanos y desarrolla relaciones con sus hijos. Todos podemos apoyar a nuestros hermanos al apoyar emocionalmente a sus familias —en especial a sus hijos— con nuestro tiempo, nuestra sabiduría, nuestra alegría. Ellos son la próxima generación y las personas a quienes ayudarás a transmitir los valores de tu familia.

5. Aparta tiempo para tus hermanos. Reúnete con ellos tanto como puedas. Mi madre solía decir: «Puedes pelear con tus hermanos, puedes vencerlos en los deportes [¡existen grandes posibilidades de que ocurra!], pero nunca los abandones ni pierdas el contacto con ellos». También decía: «Son más que amigos. Son familia. Así pues, ¡haz que funcione!».

Y hay una cosa más. Mi madre jamás me la dijo. Es algo que yo descubrí por mi cuenta en el camino:

6. No subestimes ni denigres sus experiencias. Cada uno de tus hermanos puede tener su propia experiencia personal con tus padres y entre sí. Escúchalos, trata de entender por lo que han pasado y lo que sienten y luego trabaja para sanarlo de una forma amable, tranquila, amorosa y cálida. He descubierto que gritar, juzgar, vociferar, insistir en: «¡No, las cosas nunca fueron así!» jamás, jamás funciona, especialmente con los hermanos, cuando tú eres la única mujer. Y si en el camino uno de tus hermanos te confía algo, no repitas lo que ese hermano dijo sobre el otro a ninguno de los demás. Respeta la confidencialidad. Confía en mí en este sentido.

En una ocasión, cuando mis hermanos y yo estábamos en el mismo lugar juntos, uno de ellos me dijo en voz baja en secreto: «¿Sabes? Yo creo que los hombres hoy en día están más atrapados que muchas mujeres». Obviamente, él quería que solo yo lo escuchara. Estoy convencida de que es bueno darles a tus hermanos un lugar seguro, un espacio reconfortante para hablar. Simplemente escucha, luego abraza a tu hermano como te hubiera gustado que te abrazara tu madre o tu padre y guarda sus experiencias en tu mente y en tu corazón.

En resumen: dondequiera que se encuentren tus hermanos, ponte en contacto con ellos, escúchalos, abrázalos. Los años y las experiencias que han compartido son preciosos.

Querido Dios:

Con esta vida tan alocadamente ajetreada,necesito encontrar formas de mostrarle a mi familia que es más importante para mí que mi trabajo y otras cosas que involucran mi tiempo. Ayúdame a planear un tiempo para estar uno a uno con mis hermanos. Ayúdame a seguir forjando más nuevos y maravillosos recuerdos de los dulces momentos que pasamos juntos. Amén.

TODOS TENEMOS PROBLEMAS
DE SALUD MENTAL.
AQUÍ TE EXPLICO POR QUÉ ESTÁ BIEN

A las personas les asusta hablar al respecto,
pero lo que debería asustarles
es no hablar al respecto.

Príncipe Harry

Hace no mucho tiempo, estaba conversando con un amigo, que me dijo: «Mira, todas las personas —incluyéndote a ti— tienen problemas de salud mental».

Al principio me sorprendió su declaración; incluso, me sentí ofendida por ella. Sin embargo, a medida que reflexioné un poco más, me di cuenta de que tenía razón.

Todos tenemos problemas de salud mental. Todos tenemos una mente, y todos debemos pensar en preservar su salud.

Por eso pienso que las conversaciones que los príncipes Harry y William han iniciado son tan revolucionarias y tan importantes.

El príncipe Harry contó con valentía al mundo por primera vez que el duelo por la muerte de su madre, la princesa Diana, cuando tenía 12 años, provocó caos en su vida durante mucho tiempo. Dijo que, finalmente, cuando sintió que estaba al borde del colapso emocional después de más de una década de reprimir sus sentimientos, su hermano, el príncipe William, lo animó a buscar ayuda profesional, y lo hizo. Harry necesitaba que alguien le diera el espacio y el lugar donde poder expresar sus sentimientos más profundos sin preocuparse de que su confidencialidad fuera a romperse.

Estoy agradecida de que el príncipe William haya utilizado después su plataforma pública para hablar de cómo los golpes emocionales, el dolor y el trauma pueden seguir viviendo en la mente y en el cuerpo de una persona mucho tiempo después de que el agravio inicial ocurriera, provocando con toda posibilidad problemas de estrés postraumático y otras cuestiones de salud mental.

Estos dos jóvenes nos hicieron comprender cómo la impactante y violenta muerte de su madre afectó profundamente sus vidas y admitieron que, en realidad, jamás hablaron sobre el tema entre ellos durante todos esos años.

Como alguien que también creció en una familia pública que soportó muchos eventos traumáticos —donde tampoco nosotros hablábamos de nuestros sentimientos con nadie dentro de la familia ni fuera de ella—, sus revelaciones resultaron liberadoras para mí. Escuchar a estos hombres hablar con valentía y abiertamente de haber buscado ayuda profesional disipa la vergüenza y el estigma que existe alrededor de los problemas de salud mental. Cuando las personas públicas utilizan su plataforma para crear conciencia sobre un tema del que necesita hablarse abiertamente, es un regalo para todos.

A mi propia manera, he tratado de hacer lo mismo. El primer libro que escribí fue un libro para niños sobre el duelo y la muerte y las preguntas que todos tenemos sobre estos temas que alguna vez fueron tabú. Cuando fui Primera Dama de California, moderé una conmovedora conversación sobre el duelo en mi Conferencia de Mujeres. Mi madre había fallecido dos meses antes y yo quedé muy impactada por ello, así que necesitaba hablar al respecto. Como madre, hablé abiertamente con mis hijos sobre los sentimientos y las emociones porque aprendí las consecuencias de crecer sin hacerlo.

El asunto es que los eventos que nos cambian la vida no solo afectan nuestro corazón, sino también nuestro bienestar mental. El mismo evento puede afectar a diferentes miembros de la misma familia en distintas formas. Es ingenuo pensar que simplemente podemos dejar que el trauma se resuelva solo, con la creencia equivocada de que no existen consecuencias duraderas.

Mi amigo estaba en lo correcto. Todos tenemos problemas de salud mental. Eso no nos hace raros ni débiles. Nos hace humanos.

Así pues, la siguiente vez que alguien te diga que fue a terapia —ya sea por la muerte de un ser querido, el fin de un matrimonio, la pérdida de un trabajo, ansiedad, depresión o cualquier otra cosa con la que esté lidiando— sé compasivo. Sé comprensivo.

Después de todo, lo que el príncipe Harry dijo fue algo profundo y revelador: él simplemente necesitaba a alguien que lo escuchara.

Querido Dios:

Todos nos enfrentamos a eventos que nos cambian la vida porque vivimos en un mundo donde cosas terribles ocurren y el resultado son grandes pérdidas. El impacto, el duelo y el trauma pueden producir tiempos de oscuridad y desaliento profundo mucho tiempo después del evento inicial.

Como somos humanos, somos vulnerables. Yo soy vulnerable. Gracias por guiarme hacia la paz y la esperanza en medio de mi estado de quebrantamiento. Ayúdame a no encerrarme en mí misma sino, más bien, a acercarme a las personas adecuadas cuando necesite hacerlo. Y ayúdame a ser bondadosa y compasiva con otras personas que tienen necesidad de ser escuchadas, a apoyarlas y protegerlas. Amén.

POR QUÉ DEBERÍAMOS DEJAR DE TRATAR DE «HACERLO NOSOTROS SOLOS»

Nadie se sana a sí mismo
hiriendo a alguien más.

San Ambrosio

Cada vez que veo las noticias sobre el último ataque terrorista en alguna parte del mundo experimento una amplia gama de emociones. Me siento impactada. Me siento enojada. Me siento temerosa. Siento incredulidad de que algo así esté ocurriendo, una vez más, a personas inocentes, a nuestros amigos y aliados. Me horroriza que eso sea ahora nuestro mundo, el mundo en el que todos vivimos a diario.

Sin embargo, luego respiro profundamente y recuerdo que hay muchas más personas buenas que malas en el mundo y que estos incidentes pueden sacar lo mejor de todos nosotros. Así pues, no cedamos frente al miedo ante el cual estos terroristas esperan que cedamos. No corramos, no nos escondamos ni nos separemos de nuestros amigos. Unámonos.

Ver cómo se desarrollan estos ataques me hace pensar mucho sobre nuestro país, nuestra política, pero también, sobre mi propia vida.

Aquellos que me conocen bien dirán que siempre he sido una persona increíblemente independiente. Al ser la única mujer en una familia de hombres tomé la determinación de trazar mi propia ruta, de abrir mi propio camino y de «hacerlo sola».

Hace no mucho tiempo le dije a uno de mis hermanos: «Me siento sola. Simplemente desearía tener quien me ayudara». Me paró en seco y me dijo: «Maria, cuentas con mucha ayuda a tu alrededor. Siempre has tenido ayuda y apoyo. Necesitas estar más consciente de esa ayuda que ya está ahí para ti y pedir la que necesitas».

Tenía razón en ambas cosas. Como muchas personas, pedir ayuda me saca de mi zona de confort. Me hace sentir vulnerable. Me gusta ayudar, no pedir que me ayuden. Prefiero la ilusión de la invulnerabilidad.

Sin embargo, me he tomado en serio el consejo de mi hermano. Recientemente, por mi trabajo con la enfermedad de Alzheimer, he estado pidiendo mucha ayuda. He pedido a mi familia que acuda a las ciudades donde yo no puedo presentarme a los eventos. He solicitado a compañías que donen dinero y den su apoyo. He pedido a investigadores que compartan su conocimiento. He pedido, pedido y pedido.

Nunca es fácil pedir ayuda, ya sea que estés pidiéndola para una causa como el alzhéimer o para ti misma cuando simplemente necesitas a alguien que te escuche, que esté ahí y que te brinde apoyo. Si eres como yo, pedir parece como si estuvieras abandonando esa ilusión de invulnerabilidad. Sin embargo, es una ilusión, porque pedir ayuda requiere fortaleza. Tienes que ser fuerte para salir de tu zona de confort. Te hace humilde.

He aprendido que no solo puedo pedir ayuda, sino que también puedo recibirla. (Debo trabajar en la parte de recibir, pero estoy en ello). También he aprendido que puedo pedir, que puedo ser rechazada y sobrevivir. He aprendido que puedo confiar en mi familia. Ya lo sabía en lo profundo de mi ser, pero pedirles ayuda es algo nuevo para mí. He aprendido que mis amigos son el tipo de amigos de «tú simplemente avísame». Sin ellos estaría sola, y he descubierto que esa es una situación donde es difícil estar.

Estoy aprendiendo que hay muchas personas a mi alrededor que están más que dispuestas a ayudarme. Simplemente tengo que comunicar lo que necesito y bajar mi ritmo lo suficiente como para expresar mi gratitud por su ayuda. Expresar gratitud, amigos míos, es fundamental.

Comparto mi experiencia porque, tal vez, al igual que me pasa a mí, pedir ayuda y recibirla no sea tu fuerte. Si eres uno de esos que «hace las cosas solo» y que tiene miedo de pedir ayuda, créeme: hacerlo solo es algo que te aísla, que te abruma y, por encima de todo, es algo insostenible. Y muy a menudo ¡no es la verdad! Con frecuencia, cuando me sentía orgullosa de pensar que estaba haciéndolo todo yo sola, no era así. He aprendido que jamás he logrado nada de valor sin ayuda.

Trata de tranquilizar al niño ansioso que en tu interior te dice que nadie está ahí para ti, que nadie puede ayudarte y que estás completamente solo. Trata de abrir tu corazón un poco más y de sentir las cosas que no sentías antes. Sí, algunos sentimientos pueden ser dolorosos, pero es mejor saber que puedes sentir que caminar por la vida adormecido.

Y eso me remite nuevamente a mi país, Estados Unidos. Nosotros, los Estados Unidos de Norteamérica, con toda nuestra libertad y nuestra independencia, siempre hemos sido más fuertes y mejores cuando formamos parte de una comunidad global, una comunidad donde podemos hablar con otras personas, escucharlas, incluirlas y pedir ayuda. Ser parte de algo más grande que nosotros abre nuestro corazón y nuestra mente.

Como el papa Francisco siempre nos recuerda, todos compartimos un hogar común: nuestro planeta. Depende de nosotros cuidarlo. Todos compartimos un anhelo común de pertenecer, de ser vistos y de ser aceptados. Todos compartimos un deseo común de tener amistad, de tener apoyo y de tener ayuda. Hacerlo solo —ya seas una persona o un país— es una ilusión. Nadie hace nada solo. Es lo que he aprendido. Lo sé en lo profundo de mi corazón.

Así pues, sé lo suficientemente fuerte para pedir ayuda. Sé lo suficientemente vulnerable para compartir tus necesidades y deseos. Y cuando alguien te ayude a satisfacerlos, sé lo suficientemente valiente para decir «gracias».

Porque hacer las cosas solo es sumamente… tonto. Demasiado anticuado, demasiado pasado de moda. ¡Sé moderno! Pide ayuda. Eso no solo se aplica a las personas, sino también a las comunidades. Sé que lo necesito. También nuestros amigos en todo el mundo, especialmente aquellos que están siendo atacados.

Ábrete a la ayuda, disponte a pedirla, sé lo suficientemente valiente para estar agradecido por ella y lo suficientemente generoso como para darla.

Querido Dios:

Nuestra cultura exalta a las personas fuertes por fuera, personas independientes que trazan su propia ruta, abren su propio camino y «lo hacen solas». Sin embargo, la verdad es que nadie hace nada solo, y tratar de hacerlo es sumamente abrumador, aislante y agotador. Yo lucho con la debilidad, con mis defectos y mis deficiencias y, sin embargo, me resisto a pedir ayuda. Por favor, enséñame a ser humilde y a cultivar la práctica de buscar ayuda de otras personas y de ti. Abro mi corazón para recibir y a dar ayuda, y te pido perdón por todas esas veces en las que he tratado de manejarlo todo por mí misma. Amén.

BUSCAR LA LUZ EN LAS GRIETAS

Lo más importante en la vida
es aprender a dar amor
y permitir que el amor entre.

Morrie Schwartz

A medida que el ruido de las noticias se hace más fuerte, más mezquino, más confuso, más divisorio, más violento y más desgarrador, me he descubierto tratando de buscar las grietas que hay en medio.

Sí, las grietas. Como el cantautor Leonard Cohen escribió en su canción Himno: «Hay una grieta en todo. Así es como la luz entra».

Recientemente, he elegido ampliar mi mirada más allá de las noticias diarias que veo y buscar lo bueno —la luz, el amor y la verdad— que brilla a través de las grietas. Sorpresivamente, no tengo que buscar muy lejos porque veo muchos ejemplos magníficos de luz, amor e integridad en todas partes. Sí, así es.

Escucho canciones que hablan de amor. Leo sobre conciertos que celebran la unidad y marchas a favor de la tolerancia y la comprensión. Me topo con personas que están haciendo su mejor esfuerzo por ayudar a su comunidad y por servir a la humanidad.

En este momento, estoy tratando de alejarme de los hombres y mujeres que rutinariamente se lanzan insultos entre sí en las redes sociales y en la televisión. Me alejo de las personas en Washington, DC, que parecen deleitarse en las guerras de «él dijo/ella dijo», mientras millones de nuestros conciudadanos están pasando por momentos difíciles en vecindarios y escuelas inseguros. Están pasando por momentos difíciles para sobrevivir de una quincena a otra. Y están viviendo con el miedo de perder su seguro médico u otros servicios vitales.

Por supuesto, aún veo las noticias. Soy periodista y ciudadana y quiero estar informada. No quiero simplemente sentirme abatida por lo que está ocurriendo en nuestra política y en nuestro diálogo nacional. Más bien elijo enfocarme en los ejemplos de amor que veo, porque es lo que refuerza mi fe en la humanidad. Es lo que me inspira a trabajar más duro, a hacer más y a enfocarme en la esperanza.

Ahora bien, sé que la palabra amor se dice demasiado a menudo, y yo misma he luchado con ello en mi vida. Sin embargo, ¡sigue siendo mi palabra favorita! Gracias a Dios sé lo que se siente ser amada. Gracias a Dios por la oportunidad que todos tenemos de esparcir el amor cada vez que podemos, porque sé que es la conexión sanadora y unificadora que todos buscamos. Y, sin embargo, parece escapársenos de las manos muy fácilmente. ¿Por qué?

¿Por qué demostrar amor es algunas veces más difícil que demostrar mezquindad? ¿Por qué el hostigamiento, la presunción y el ansia por el poder suelen prevalecer sobre el amor? ¿Por qué tan pocos líderes hablan del amor? ¿Por qué tan pocos líderes lo demuestran en la escena mundial para que nosotros lo veamos? ¿Acaso es porque amar se considera algo débil o blando?

No es así. Como dijo en una ocasión mi amiga Elizabeth Lesser, el amor es un concepto poderoso. Se requiere fuerza para dar amor y para recibirlo. Se requiere fuerza para buscarlo y para que sea un valor que te guíe en tu vida.

No sé tú, pero yo ya estoy harta de la mezquindad, de la negatividad y del engaño. Estoy verdaderamente harta de los líderes que amenazan o intimidan. No quiero líderes que no tengan inteligencia emocional. No quiero líderes que tengan demasiado miedo incluso para hablar del amor, y aún más, para dirigir con amor. Simplemente no quiero, y no me da miedo decirlo.

La buena noticia es que ver entre las grietas nos permite atisbar a los líderes que están dirigiendo con amor y que tienen las agallas de decirlo. Ahí están y no son los que hacen escándalo, son los que tienen fortaleza.

Así pues, queridos conciudadanos, si tienen amor en su corazón den un paso adelante y muéstrense. Ustedes son lo que el mundo necesita ahora más que nunca. El amor es el arma más poderosa del planeta. Imaginen si todos decidiéramos dirigir con amor.

Como dijo Martin Luther King Jr. en una ocasión: «Debemos empatar su capacidad de infligir sufrimiento con nuestra capacidad de soportar el sufrimiento […]. Hágannos lo que quieran y aun así seguiremos amándolos».

Imagina si todos habláramos desde esa postura. Imagina si todos interactuáramos a partir de esa postura. Imagina si todos nos acercáramos unos a otros con amor, luz y verdad.

Está dentro de nosotros. Simplemente necesitamos dejar que se eleve a lo más alto y dirigir con él. Necesitamos que nuestros líderes guíen con él.

El amor es nuestra mejor defensa y es la única manera en la que todo este ruido desaparecerá y pasará a segundo plano.

Querido Dios:

Gracias por ser el Dios de amor y porque tu amor es la luz que brilla en esta oscuridad presente. Que brille en mi corazón. Te pido que me des la fortaleza y la compasión para amar a otros como tú lo haces. No existe en nuestro planeta ningún arma ni ningún instrumento más poderoso para el cambio que tu amor. Amén.

UNA PERSONA PUEDE TENER
UN IMPACTO ENORME EN TI

Tengo una sola vida y una sola oportunidad
de hacer que cuente para algo…
Mi fe requiere que haga lo que esté a mi alcance,
dondequiera que me encuentre, cuandoquiera
que pueda hacerlo, durante tanto tiempo
como pueda con cualquier cosa
que tenga para tratar de marcar una diferencia.

Presidente Jimmy Carter

Una persona puede cambiar tu vida. El papa Francisco ha cambiado la mía.

Incursioné en el periodismo hace mucho tiempo porque quería cubrir historias que inspiraran a las personas. He cubierto muchos grandes eventos a lo largo de mi carrera y he entrevistado a muchas personas, pero cubrir la visita del papa Francisco a Estados Unidos fue, sin duda, uno de los acontecimientos más importantes de todos los tiempos.

No lo entrevisté y jamás estreché su mano. Sin embargo, eso no importa, porque mientras lo seguía y cubría todas las etapas de su viaje, sus palabras tocaron mi corazón e iluminaron mi espíritu. Las sentí en lo profundo de mi alma. Cada sermón, cada discurso que ofreció me conmovió más.

Cuando habló en el memorial del 9/11, el estudio de NBC News se quedó en silencio; todos estábamos embelesados mientras hablaba sobre el dolor, el recuerdo y el poder del amor. Escuché mientras leía la Oración de san Francisco y las Bienaventuranzas, e hizo que se me salieran las lágrimas. Observé mientras líderes de muy diferentes creencias estaban de pie junto a él y hablaban su verdad. Pensé en cómo estoy viviendo mi propia vida.

Más adelante en el viaje, cuando habló en el Congreso sobre la Regla de Oro, pensé en su mensaje y en qué tan bien estoy viviéndolo. Cuando nos exhortó a salir y servir, hice un inventario de mí misma y supe que podía hacerlo mejor.

De hecho, la semana completa me hizo realizar un recuento interno de todo lo que hay en mi vida. Me hizo reconsiderar el poder, el éxito, el dinero, la alegría, el trabajo y el amor.

Todavía sigo pensando en el poder de su llamado para que los estadounidenses adoptemos «una cultura del cuidado —del cuidado hacia uno mismo, hacia los demás, hacia el medio ambiente—, en lugar de una cultura del desperdicio, una cultura de lo desechable». ¡Vaya!

El papa Francisco nos hace darnos cuenta de que todos compartimos un hogar común que debemos cuidar, respetar, amar y honrar. Nos impulsa a abrir nuestros ojos y nuestro corazón al prójimo, especialmente a los que viven en los márgenes: que están muy cerca y que, sin embargo, podemos mantener fuera de nuestra conciencia. Nos desafía a ayudar a hombres y mujeres reales a salir de la extrema pobreza. Dice: «Para permitirles escapar de la pobreza, debemos permitirles ser agentes dignificados de su destino».Me encanta. Está diciendo que cada uno de nosotros debería tener los medios para ser agentes dignificados de nuestro propio destino.

Me encanta este hombre. Me encanta la manera en que habla, la sabiduría que comparte, la forma suave pero fuerte y clara en la que nos pide que cada uno de nosotros hagamos más.

Creo profundamente que el mundo anhela ser bueno, ser mejor y hacerlo mejor de lo que actualmente lo hacemos. Creo en la bondad de las personas. Creo en su amabilidad. Lo vi en todas partes a las que fui mientras lo seguía por Estados Unidos. Creo que todos los que lo escuchamos —sin importar nuestra creencia religiosa— sentimos que está hablándonos directamente a nosotros y eso nos hace sentir validados y vistos. Todos compartimos un deseo común de ser comprendidos, amados, aceptados y tratados como si importáramos.

No tienes que conocer a un gran líder en persona o hablar con él para transformarte. Un gran líder se comunica contigo, te escucha, siente tu dolor y trabaja para aligerarlo. Un gran líder enciende tu corazón. Te inspira a querer ser una mejor persona. Un gran líder puede sanar.

«Oren por mí», dice el papa Francisco a aquellos con los que se encuentra a lo largo de su camino y luego agrega: «Espero que aquellos que no creen me deseen el bien». Espero que todos vayamos a lo profundo y encontremos la fortaleza de desearnos el bien unos a otros. Es muy sencillo. Es muy profundo. ¡Es muy típico del papa Francisco!

En Filadelfia, contó la historia de santa Catalina Drexel de Pensilvania, que tuvo una audiencia privada con el papa León XIII en 1887. Le contó sobre los desafíos que enfrentaban los nativos americanos y los afroamericanos en casa. Le pidió que enviara a misioneros católicos para que ayudaran a esas personas. Él le preguntó: «¿Qué hay de ti? ¿Qué es lo que tú vas a hacer?».

La pregunta la hizo pensar en su propia contribución a la Iglesia, y tomó la decisión de cambiar su vida. Hizo sus votos, fundó la congregación de las Hermanas del Santísimo Sacramento y dedicó su vida a manifestarse en contra de la injusticia racial y a ayudar a educar a los indios americanos y a los afroamericanos. Santa Catalina Drexel fue canonizada por el papa Juan Pablo II en el año 2000.

«¿Qué hay de ti? ¿Qué es lo que tú vas a hacer?». La pregunta resuena en lo más profundo. ¿Qué es lo que tú y yo podemos hacer para lograr que nuestras comunidades sean mejores, más compasivas, más amables y más cariñosas? ¿Qué puede hacer cada uno de nosotros para cuidar nuestro hogar común?

Como el papa Francisco dijo, depende de todos y cada uno de nosotros dirigir. Depende de todos y cada uno de nosotros decidir caminar por el mundo con humildad, con ternura y con respeto hacia el otro. Es doblemente importante hacerlo, dijo, si te encuentras en una posición de poder.

Agradezco al papa Francisco por dirigir con humildad, con sencillez, con empatía y con amor. Y tal y como él nos pidió que hiciéramos, yo rezo por él. Oro por el papa Francisco y oro por ti. Por favor, tú también reza por mí. Amén.

Querido Dios:

Ayúdame a responder con confianza el llamado de contribuir a que el mundo sea un lugar mejor siendo cariñosa, tierna y respetuosa con otras personas. Ayúdame a ser la mejor versión de la persona que quieres que sea. Amén.

LOS HOMBRES Y LA AMABILIDAD

El amor y la amabilidad jamás
se desperdician. Siempre marcan
una diferencia. Bendicen a quien los recibe
y te bendicen a ti, quien lo da.

Barbara De Angelis

El amor y la amabilidad son los principios rectores de la sociedad en la que quiero vivir. Considero que la amabilidad es una de las características más importantes que podemos tener. Es lo que puede sacarnos de los gritos, de los alaridos y de la negatividad que caracterizan a nuestra actual atmósfera, que es todo menos amable.

Sin embargo, la bondad no es solo un principio rector, un ideal y una meta. Considero que debería ser la característica principal de la manera en que nos conectamos unos con otros.

¡Y no estoy hablando solamente de las mujeres! No deberíamos considerar la amabilidad como un atributo positivo único de las mujeres. También es un atributo de los hombres admirables: de los hombres fuertes y admirables porque se requiere una enorme fortaleza —tal vez especialmente si eres hombre— para pensar que eres lo suficiente como para mostrarte al mundo como una persona amable y cariñosa. Muchos hombres piensan que si son amables simplemente pasarán por encima de ellos o no los tomarán en cuenta. Sin embargo, se requiere verdadera fortaleza para estar seguro de ti mismo y no terriblemente preocupado o temeroso de que las personas piensen que eres débil o que no tienes carácter si eres amable.

Todos —y quiero decir, todos— los hombres verdaderamente fuertes que he conocido en mi vida han sido amables. No confunden la crueldad, la desatención o la frialdad como signos necesarios de la masculinidad. Se consideran lo suficientemente hombres como para ser amables con otras personas. Los padres amables forjan hijas e hijos fuertes que se sienten bien consigo mismos.

El asunto es que las cosas están cambiando. Ser un buen padre se ha convertido en un atributo aceptable de los hombres buenos. Actualmente, cuando salgo a caminar veo a hombres empujando carriolas. Los veo cargando pañaleras, asistiendo como nunca a las presentaciones escolares y acudiendo de igual manera a los juegos de sus hijos e hijas.

Escucho a los hombres hablar sobre su inteligencia emocional. Los escucho hablar sobre sus hijos y sobre cómo quieren estar más sintonizados, más involucrados y, sí, ser más amables.

Así pues, quiero visibilizar a los hombres que están hablando abierta y honestamente sobre sus experiencias como padres, sobre lo que han aprendido de sus propios padres y sobre cómo están utilizando lo que han aprendido para ayudar a otras personas. Quiero arrojar una luz sobre los padres que están liderando desde un lugar de fortaleza: un lugar de amabilidad.

«Dame un hijo, oh Señor, cuyo corazón sea puro; cuyos ideales sean altos; un hijo que se domine a sí mismo antes que pretender dominar a los demás; un hijo que avance hacia el futuro pero que nunca olvide el pasado. […] Dale humildad para que pueda recordar siempre la sencillez de la verdadera grandeza, la imparcialidad de la verdadera sabiduría, la mansedumbre de la verdadera fortaleza».

General Douglas MacArthur

UN MENSAJE DE MI MADRE
QUE ATESORARÉ POR SIEMPRE

El amor es la fuerza más grande
que el mundo posee y,
sin embargo, la más humilde
que pueda imaginarse.

Mahatma Gandhi

He estado tratando desesperadamente de organizar, de limpiar muchas de las cosas que he coleccionado a lo largo de los años. La meta: guardar solo aquellas que encienden la alegría.

Así pues, comenzaré con mis libros. Me encantan los libros. Así que reviso uno por uno y los separo en montones: guardar este, donar aquel.

De repente, sucede: me topo con un libro y descubro que mi madre me lo dedicó. Ahora bien, a lo largo de mi vida mi madre me dio muchos, muchos libros. Sin embargo, esta dedicatoria —que nunca había visto ni leído— me dejó fría y me hizo romper en llanto. ¿Por qué? Porque la verdad que encierra me golpea en lo profundo de mi ser:

Para Maria.

Solo en el Cielo te amaré más.

Mamá

Ahora bien, no dudo que mi madre me amara aquí en la tierra. Sin embargo, era tan severa, tan incansable, tan resuelta que mostraba su amor castigándome e impulsándome. No me cabe duda de que quería amarnos a todos de una forma más dulce, pero no sabía cómo hacerlo. No la criaron para ser así.

Así que, al ver tantos años después el mensaje que me dedicó de su puño y letra, me cuenta su verdad: que puede amarme más desde el Cielo, donde es libre de amar de una forma distinta.

No pasa un solo día en el que no extrañe a mi madre, en el que no quiera hablar con ella sobre algo. Encontrar este libro con su mensaje en él me hace sentir conectada con ella de una forma hermosa y profunda. Hace que el dolor sea más llevadero.

He escrito bastante sobre el duelo y el dolor mientras lucho por encontrarle sentido. De hecho, como he mencionado, el primer libro que escribí fue un libro para niños sobre el duelo, la muerte, la pérdida, el Cielo y las preguntas que un niño tiene al respecto. Son las mismas preguntas que tenemos como adultos y, sin embargo, no creamos un espacio abierto para hablar sobre semejante dolor en la adultez. Pasar por un duelo es una experiencia sumamente personal. Es un viaje hacia lo desconocido, hacia la fe, hacia el hecho de dejar ir y hacia la aceptación. Es difícil.

Sin embargo, aquí estoy ahora: se abrió un enorme espacio para hablar sobre ello, un espacio que se creó al abrir un libro que había guardado. Un libro con un mensaje del que no tenía idea y que necesitaba escuchar; un mensaje del amor de mi madre por mí que ha estado en mi casa durante todo este tiempo. Ahora, ese mensaje está en mi corazón para siempre.

Estoy muy agradecida por haber empezado a limpiar. Estoy agradecida por ver cada libro antes de decidir si quiero deshacerme de él o no. De no haberlo hecho, me habría perdido uno de los más profundos mensajes que alguna vez he recibido en mi vida: que soy amada, tanto en esta tierra como desde el Cielo.

Querido Dios:

Gracias por los regalos inesperados de amor que están a mi alrededor. Que pueda seguir estando abierta para encontrarlos, para verlos y para dejarlos entrar en mi corazón. Amén.

ENCONTRAR LA PAZ EN TUS DECISIONES

La vida está llena de decisiones difíciles
y nada las hace fáciles […].
Intenta, confía, intenta y vuelve a confiar,
y, con el tiempo, sentirás que tu mente
cambia su foco de atención a un nuevo nivel
de entendimiento.

Martha Beck

Fui educada y profundamente moldeada por las hermanas católicas y los jesuitas. El papa Francisco es una de las personas a las que más admiro en el mundo, no solo porque es jesuita, sino por la forma en que practica lo que predica, la forma en que vive su vida, la forma en que expresa sus pensamientos y abraza el cambio.

Cuando se enfrentan con decisiones difíciles o con cambios trascendentales, los jesuitas tienen un proceso que les ayuda a guiarlos hacia la respuesta. Fue diseñado por san Ignacio de Loyola, el fundador, y se denomina Proceso de discernimiento. Te lleva por un procedimiento paso a paso que te ayuda a llegar a la decisión correcta para ti.

La verdad es que algunos somos mejores que otros para tomar buenas decisiones. Algunos tomamos decisiones impulsivas. Algunos trabajamos siempre sopesando los pros y contras a más no poder. Algunos toman en cuenta las opiniones y los sentimientos de demasiadas personas (esa sería yo). Sin embargo, hay algunos que simplemente saben cómo discernir, deliberar y decidir.

Actualmente hablo sobre el Proceso de discernimiento porque tomar grandes decisiones es difícil para todos, y muchísimas personas con las que he hablado me dicen que están batallando con eso justo ahora. Entonces pensé: ¿por qué no tomar una página de los jesuitas y seguir su fórmula antigua y probada? Yo misma la he utilizado para tomar decisiones en el pasado y, recientemente, la he estado utilizando otra vez para tomar algunas decisiones nuevas.

Así que, la siguiente vez que no tengas mucha claridad sobre una decisión, busca en Google el Proceso de discernimiento de los jesuitas y pruébalo. Puede ayudarte a encontrar claridad y paz. Me parece que el proceso es iluminador y útil cuando algunas turbulencias en mi vida provocan una crisis de indecisión. El proceso incluye pasos como estos:

❋ Identifica la decisión que tienes que tomar o el problema por resolver.

❋ Elabora el problema en una propuesta.

❋ Ora para tener apertura y libertad.

❋ Reúne toda la información necesaria.

❋ Discute el asunto con alguien sensible a tus valores.

❋ Repite el paso tres.

❋ Y uno que me parece muy útil: observa la dirección de tu propia voluntad (tus propios deseos) al tiempo que reflexionas sobre sus ventajas y desventajas.

❋ Confía en Dios y toma tu decisión aun si no estás seguro al respecto.

❋ Vive con la decisión durante un tiempo para ver si tus pensamientos, deseos y sentimientos siguen apoyándola. Si no es así, vuelve a realizar el proceso.

Discierne, decide. Siéntete en paz con tu decisión y permite que otros hagan y sientan lo mismo.

Querido Dios:

Me cuesta trabajo tomar decisiones. Me preocupa tomar las decisiones equivocadas, así que me paralizo y no tomo ninguna. Por favor, ayúdame a cambiarlo. Por favor, ayúdame a tomar mi decisión y a dejarte a ti los resultados. Sé que, pase lo que pase, tú me ayudarás. Amén.

POR QUÉ NECESITAMOS TIEMPO
PARA PENSAR Y REFLEXIONAR

Tienes que ir a tu interior
si quieres ir hacia lo eterno.

Sargent Shriver

Recientemente aprendí algo en dos conversaciones distintas que nunca olvidaré. El gobernador de California, Jerry Brown, y el exsecretario de Estado, George Shultz, hablaron conmigo sobre lo importante que ha sido a lo largo de su vida y de su profesión apartar un tiempo ininterrumpido en sus ajetreados días: tiempo para ser, para pensar, para reflexionar. Cada uno me explicó lo difícil que es salvaguardar ese tiempo a solas, pero también, cuán crucial ha sido para su pensamiento y su capacidad de crear y dirigir.

Me encantó ese sencillo pero profundo consejo. Sin importar lo ocupado que estés, date un tiempo en tu día para tranquilizarte, para estar presente, para pensar, para reflexionar.

Estoy agradecida por haber escuchado ese consejo justo antes de subir a escena a hablar, porque me ayudó a estar presente. Me ayudó a estar en el momento. Me permitió absorber lo que realmente estaba ocurriendo y cuando estaba ocurriendo.

Cuando me senté en el escenario y observé a los asistentes, me inundó la gratitud hacia mis padres, hacia mi familia y hacia todas las personas que han tenido un impacto en mi vida. Muchísimas personas me han ayudado y siguen ayudándome de maneras muy distintas. Estar presente también me permitió absorber el amor que ha estado ahí para mí en mi vida y que estuvo ahí para mí esa noche. No lo rechacé como pude haberlo hecho en el pasado. Dejé que entrara y el sentimiento fue hermoso. Y como estaba presente para experimentarlo, fue un momento que jamás olvidaré.

Cuando regresé a mi hotel, me hice una promesa. Prometí hacer más espacio en mis días. Más tiempo para pensar. Para soñar. Para estar tranquila. Para simplemente ser, de modo que pudiera estar más presente en mi propia vida.

Considero que nos encontramos en un momento especial en nuestro mundo acelerado y siempre cambiante. Pienso que necesita que todos estemos más presentes, más calmados, que reflexionemos más y que seamos más creativos. Si cada uno de nosotros hiciera un esfuerzo por apartar ese espacio en nuestra vida diaria, no tengo duda de que nuestras interacciones serían distintas. No tengo duda de que veríamos de manera diferente, escucharíamos de manera diferente y nos daríamos cuenta de diferentes cosas. No tengo duda de que viviríamos nuestra vida de una manera diferente, hablaríamos de una manera diferente y, quizá, juntos ayudaríamos a hacer que nuestro país avanzara de la forma en la que todos decimos que queremos que lo haga.

Eso es algo en lo que vale la pena pensar, reflexionar y para lo cual estar presente.

Querido Dios:

Ayúdame a tomarme un tiempo todos los días para estar a solas contigo y hacer a un lado todo lo demás excepto tu presencia. Ayúdame a experimentar tu presencia en mi vida y a escuchar tu voz que habla en mi corazón. Amén.

DÍA DE LAS MADRES TODOS LOS DÍAS

La mejor forma de encontrarte a ti mismo
es perderte en el servicio a los demás.

Atribuido a Mahatma Gandhi

Lo que he aprendido en mis décadas de maternidad es que la maternidad requiere trabajo, pensamiento y energía: 24/7. Requiere que seas tanto suave como estricta; amable como fuerte; paciente como incondicionalmente amorosa. Exige que hagas todo esto sin permitir que nadie pase por encima de ti. Y si tienes más de un hijo, requiere que te ajustes y seas creativa, porque así como dos hijos no son exactamente iguales (¡ni siquiera los gemelos, me han dicho!), no hay dos niños que puedan ser educados exactamente de la misma manera. Lo que funciona para uno no necesariamente funciona para el otro.

Sin embargo, hoy quiero ir más allá de mi propia experiencia íntima con la maternidad y enfocarme en lo que yo considero que el mundo en general está anhelando en este momento. Dicho de una manera sencilla, se trata de la Maternidad, con M mayúscula, la Maternidad a una gran escala y en un escenario grande.

¿Qué quiero decir con esto? Que creo que todos los niños del mundo —chicos y grandes— buscan ser amados, aceptados, alimentados, tranquilizados y cuidados por la energía materna.

Las madres verdaderamente buenas forjan líderes verdaderamente buenos porque educan, porque crean un equipo sólido, porque ven tu potencial y porque construyen sobre la base de tus fortalezas y no sobre la base de tus miedos. Te inspiran, te guían y te piden que des de ti. Además, son lo suficientemente fuertes para que no te metas en líos con ellas.

Me encantó cuando el presidente de Francia dijo en su discurso de aceptación que gobernaría con humildad, devoción y determinación, y también que «serviría con amor».

Eso es lo que las madres hacen todos los días. Día tras día las madres son serviles con humildad, devoción, determinación y amor.

Ojalá todos comprendamos que la maternidad es una tarea de nivel presidencial, que si se desarrolla correctamente puede dirigir a una familia, una nación o un mundo para alcanzar su potencial más elevado.

Así es que no solo en el Día de las Madres debemos honrar la maternidad por lo que es: el trabajo más difícil que hay en el mundo. Es un trabajo que merece nuestro respeto, nuestra devoción y nuestro amor todos los días.

Maternidad: es un trabajo poderoso. Se requieren agallas.

Querido Dios:

Tú dijiste que tu Hijo vino a la tierra para ser un siervo para todos los niños del mundo: para los grandes y chicos por igual. Él los amó, los aceptó, los alimentó, los tranquilizó y los cuidó en la forma más extraordinaria. Yo también quiero servir con amor. Ayúdame a ser a la vez suave y fuerte y a decir palabras que eleven y que no desalienten; que susciten confianza y fortaleza. Ayúdame a ser paciente y amar a los demás incondicionalmente. Por favor, toma mis sencillos actos de servicio y transfórmalos en algo que influya y que tenga un propósito que ayude y aliente a los demás. Amén.

ESTAMOS EN ESTO JUNTOS

Toda nuestra humanidad depende de reconocer
la humanidad en otras personas.

Arzobispo Desmond Tutu

Las noticias del día rara vez son sencillas y/o magníficas, sin importar lo mucho que deseáramos que así fueran. Me doy cuenta de que las personas quieren que sea negro vs. blanco, correcto vs. incorrecto. Sin embargo, rara vez es así. Tu interpretación de las noticias depende mucho de lo que hayas experimentado en la vida. Tú y yo podemos ver la misma fotografía, leer la misma historia o escuchar el mismo discurso y, sin embargo, tendremos interpretaciones completamente distintas sobre lo que se está diciendo y lo que significa.

Yo estoy conectada contigo, y sí, tú estás conectado conmigo. Compartimos el mismo planeta. Respiramos el mismo aire. La forma como yo me trate a mí misma es como debería esforzarme en tratarte a ti. Lo que yo deseo para mi familia es lo que yo debería esforzarme en desear para tu familia, independientemente de tu religión, el color de tu piel, tu género, tu orientación sexual y tu afiliación política. Anhelo que abandonemos las etiquetas que utilizamos para identificarnos y que tan a menudo escondemos, ya que siempre parecen alejarnos más unos de otros en lugar de acercarnos.

Así pues, mientras discutimos acaloradamente las noticias del día —y nos vemos inundados con imágenes de personas que piden ayuda a gritos— ojalá podamos detenernos y recordar que todos estamos juntos en esta gran y enorme familia llamada raza humana.

Nuestro futuro depende de que veamos nuestra humanidad común y encontremos formas de elevarla y llevarla hacia delante a un lugar mejor del que se encuentra hoy. No estamos aquí para destruirnos unos a otros. Estamos aquí para conectarnos unos con otros y para ayudarnos mutuamente. Nuestra supervivencia misma depende de todos.

Esta semana he estado pensando en el poder de la oración. Soy una fiel creyente del poder de la oración porque he visto de primera mano que funciona. De hecho, en este momento soy parte de un círculo de oración por una amiga que está luchando contra el cáncer, y sé que es efectiva porque ella todavía anda circulando, trabajando y siendo una guerrera a favor de la justicia social.

Oro todas las mañanas y todas las tardes para tranquilizarme, para tener guía, para enfocarme, para expresar gratitud y para conversar con Dios. Rezo por mí, por mis hijos, mis amigos y, sí, por aquellos a quienes busco entender mejor, incluyendo a quienes no entiendo, porque ven las cosas de manera distinta de como yo las veo.

Voy a seguir rezando por todos nosotros y por nuestra humanidad compartida. Necesitamos verla. Todo lo que necesitamos hacer es abrir los ojos, la mente y el corazón y permitirle entrar.

Querido Dios:

Cuando mis problemas parezcan abrumadores, confío en que tú te harás cargo de aquello que yo no pueda manejar. Elijo fijar mi mirada en ti y confiar en tu enorme poder. Sé que nada que esté fuera de tu conocimiento o tu control ocurrirá. Enséñame a encontrar refugio en tu presencia, a seguirte día con día y a dar los pasos que me permitan superar los desafíos que enfrento. Amén.

«NOSOTROS SOMOS LAS PERSONAS
QUE HEMOS ESTADO ESPERANDO»

Una sola persona puede marcar la diferencia,
y todo mundo debería tratar de ser esa persona.

Presidente John F. Kennedy

He tratado de pasar menos tiempo preocupándome y más tiempo reflexionando. No solo reflexionando en lo que fue, sino reflexionando en cómo quiero avanzar en mi vida.

Sé que quiero avanzar con esperanza. Quiero avanzar con fe. Quiero avanzar con convicción, compasión y con propósito. Sé que quiero utilizar mi voz clara y confiadamente a favor de las personas y de los temas que me preocupan.

Quiero utilizar mi voz para marcar la diferencia en lo que se refiere al entendimiento de la maravillosa mente humana, y la razón por la cual estamos perdiendo tantas de ellas ante la enfermedad de Alzheimer. Esta enfermedad está eliminando a muchas de nuestras madres, hijas, hermanas, hermanos, padres y familias. Las está drenando financiera, emocional, física y espiritualmente. Creo firmemente que nosotros, por nuestra parte, podemos aniquilar esta enfermedad apabullante y no descansaré hasta que lo logremos. Considero que esa es la parte que me corresponde para hacer que este mundo sea más bondadoso, consciente y compasivo. No me desanimo por el tamaño del desafío. Al contrario, me entusiasma porque creo que la meta puede alcanzarse.

En la pared de mi oficina cuelga un poema que me inspira profundamente cada vez que lo leo. Es un poema que me impulsa a moverme. Me transmite un sentido de urgencia y le habla a mi corazón y a mi mente.

Se le atribuye a un anciano de la tribu hopi en Arizona y habla del líder que vive en cada uno de nosotros. Habla del poder de la persona, de la necesidad de la comunidad y de la urgencia del ahora. Nos desafía a no quedarnos sentados y esperar que alguien más nos impulse:

Un anciano hopi habla

«Han estado diciéndole a la gente que esta es la Onceava Hora.

»Ahora deben regresar y decirles a las personas que esta es la Hora.

»Y hay cosas que hay que considerar…

¿Dónde están viviendo?

¿Qué están haciendo?

¿Cuáles son sus relaciones?

¿Se encuentran en la relación correcta?

¿Dónde está su agua?

Conozcan su jardín.

Es momento de que digan su verdad.

Creen su comunidad.

Sean buenos unos con otros.

Y no busquen fuera de ustedes al líder.

Luego juntó las manos, sonrió y dijo: «¡Este podría ser un buen momento!

»Hay un río que está fluyendo muy rápido. Es tan grande y tan veloz que a algunos les provocará miedo. Tratarán de aferrarse a la orilla. Sentirán que están siendo desgarrados y sufrirán enormemente.

»Sepan que el río tiene su propio destino. Los ancianos dicen que debemos dejar ir la orilla, adentrarnos a la mitad del río, mantener los ojos abiertos y nuestra cabeza por encima del agua. Y yo digo, vean quién está ahí con ustedes y celebren. En este momento de la historia no debemos tomarnos nada de forma personal y, mucho menos, a nosotros mismos. Pues en el momento en el que lo hacemos, nuestro crecimiento espiritual y nuestro viaje espiritual se detienen.

»El tiempo del lobo solitario se ha terminado. ¡Reúnanse! Eliminen la palabra “lucha” de su actitud y su vocabulario. Todo lo que hagamos ahora debe hacerse de forma sagrada y con sentido de celebración.

»Somos las personas que hemos estado esperando.

Atribuido a la nación hopi
Oraibi, Arizona

Así pues, si en este momento de tu vida estás reflexionando sobre lo que fue y lo que es, haz lo mismo que el anciano hopi. Expresa tu verdad. En este momento de nuestra vida no debemos tomarnos nada personal, y mucho menos a nosotros mismos. El tiempo del lobo solitario se ha terminado. Esta es la hora. Ciertamente somos las personas que hemos estado esperando.

ALGO EN LO CUAL ENFOCARTE ADEMÁS DE TUS LABIOS, TUS MUSLOS Y TUS OJOS

Aunque nadie puede regresar
y empezar completamente de cero,
cualquiera puede empezar a partir de ahora
y crear un final totalmente nuevo.

Carl Bard

No me importa lo que lleves o no lleves puesto. No me importa cuánto gastes en maquillaje o pestañas postizas. No me importa si te has hecho cirugía plástica o si quieres hacerlo en el futuro. No me importa si eres divorciado, si dejaste tu trabajo para educar a tus hijos o si trabajaste toda tu vida como lunático.

No me importa si eres demócrata, republicano, independiente, ecologista o si te niegas a responder. No me importa en qué trabajas, cuánto ganas o a quién conoces. No me importa si eres católico, budista, judío, protestante o ateo. No me importa si te identificas como hombre o mujer, como homosexual o heterosexual u «otro», negro, blanco, moreno o ninguno de los anteriores.

En realidad, no me importa.

Lo que me importa es tu mente y quiero entrar en ella. No solo me importa durante el Mes de Creación de Conciencia sobre la Salud Mental, aunque la salud mental importa profundamente. Me importa porque quiero ayudarte a que protejas tu mente y hagas que te dure toda la vida.

Cada 66 segundos un nuevo cerebro desarrolla la enfermedad de Alzheimer. Dos terceras partes de esos cerebros pertenecen a mujeres y nadie sabe por qué ocurre eso. Para mí, y espero que para ti también, eso es inaceptable.

Me he impuesto como misión descubrir por qué el alzhéimer le está robando a tantas personas —¡a tantas mujeres!— su mente en la flor de la vida. He visto el flagelo de esta enfermedad muy de cerca en mi propia familia y no quiero que tú tengas que experimentar el hecho de perder tu mente o tener que ver que alguien a quien amas pierda la suya. Créeme, es un proceso sumamente apabullante.

La enfermedad de Alzheimer es la crisis de salud más costosa que está enfrentando nuestra nación y tenemos que detenerla. Podemos detenerla al seguir financiando la investigación, que es tan importante para promover nuestro entendimiento de esta devastadora enfermedad.

Mi madre siempre me inculcó la importancia de desarrollar mi mente. Solía decirme: «Maria, tu apariencia se desvanecerá, pero si desarrollas tu cerebro durará tanto como vivas y marcará una gran diferencia en tu vida».

Así pues, aunque estoy tratando de aferrarme a mi apariencia tanto como pueda (ja, ja), estoy primordialmente enfocada en mi poder cerebral y en el tuyo. Ambos me importan muchísimo.

Nuestra mente es algo que todos tenemos en común. Juntos podemos salvarla.

Querido Dios:

Por favor, guíame hacia una mejor salud, a comer bien, a ejercitarme bien, a aprender más y también a ser sociable. Toma mi vida en tus manos y renueva mi mente, mi cuerpo, mi alma y mi espíritu. Contigo todas las cosas son posibles. Amén.

REFLEXIONES SOBRE UNA SEMANA
SUMAMENTE AJETREADA

No existe mayor recompensa
que trabajar desde tu corazón
y marcar una diferencia en el mundo.

Carlos Santana

¿Alguna vez has tenido una de esas semanas en las que no importa cuánto te esfuerces por tratar de estar animado, alegre y positivo, sencillamente no lo logras? Por supuesto que la has tenido. Así fue como me sentí la semana pasada.

Fue una de esas semanas en las que las cosas se desarrollaron tan rápidamente que me costó trabajo mantener el ritmo. Hablé con algunos amigos que estaban pegados a las noticias y a las redes sociales, tratando de desmenuzar todo en tiempo real y descubrir qué significaba todo ello. Mientras tanto, otros amigos con los que hablé me dijeron que simplemente no podían soportarlo y apagaron todos sus dispositivos electrónicos.

Estos son tiempos confusos y caóticos, por supuesto. Ya hay pocas cosas que se perciben como ciertas. Es difícil ver un sendero claro hacia delante. Es difícil saber qué pensar cuando todo parece estar cambiando más rápidamente que el tiempo que se requiere para formar una nueva opinión. Por ello, en momentos como estos trato de pasar más tiempo lejos del ruido, de modo que pueda aclarar más lo que realmente pienso.

¿Y cómo lo hago? Leo y escucho a otras personas cuyas palabras y pensamientos me elevan y me ayudan a enfocar mi mente en lo positivo. Eso no significa que sea ingenua, sino que estoy reconociendo que podemos elegir la manera en que respondemos a todo el ruido y los cambios que suceden a nuestro alrededor.

Recurro a las personas a las que respeto, personas que siento que pueden ofrecerme una perspectiva. Me recuerdan que ya antes hemos pasado por momentos tumultuosos como estos. Los turbulentos años sesenta. Asesinatos. Vietnam. El Watergate. La renuncia de un presidente, el escándalo Irán-Contra. Horribles desastres naturales. El 11 de septiembre. Etcétera, etcétera. La claridad y la calma siempre regresan a nosotros, pero se requiere tiempo.

Date permiso para alejarte. Respira. Recurre a personas con sabiduría que lo han visto todo y han vivido para contarlo. Mantente pendiente de las noticias, sí, pero no permitas que te absorban ni te consuman.

Encuentra tu determinación. Enfócate en lo bueno que puedes hacer en tu propia vida. Nuestras comunidades y nuestro país necesitan el bien que tenemos para ofrecer. Necesitan que bajemos el volumen de la maldad y esperemos un futuro más unido que dividido. Pienso que todos podemos estar de acuerdo en que merecemos un futuro más brillante que oscuro, más positivo que negativo, más compasivo que crítico.

Estoy enfocada en impulsarnos hacia delante y unirnos. ¿Te gustaría acompañarme?

Querido Dios:

Ayúdame a alejarme hoy del ruido, a respirar profundamente, a aquietar mi corazón y mi mente y a confiar en que Tú te harás cargo de toda la incertidumbre que siento sobre lo que no puedo controlar. Mantenme alejada del miedo y del desánimo cuando el sendero por delante esté oculto y se vea confuso. Gracias por todas las personas sabias que has puesto en mi camino, cuyas palabras y acciones me elevan por encima de lo negativo y lo crítico y me traen la claridad y la perspectiva positiva que necesito. Ayúdame a detenerme, a escucharlas y a recordar lo que han dicho, de modo que pueda volver a enfocarme en lo bueno que puedo hacer por otros. Aunque no vea el camino que está adelante, tengo la confianza de que mi futuro está en tus manos. Amén.

MIS REFLEXIONES DE PASCUA

Él no está aquí. ¡Ha resucitado!

Lucas 24:6

La Pascua tiene que ver con resucitar. No hablo solamente de cuando Jesús resucitó de entre los muertos, aunque esa es mi metáfora. Hablo del hecho de que hoy puede ser un momento en el que cada uno de nosotros elija resucitar en su propia vida.

Mi hermano Timothy me pidió que pasara un tiempo con él, así que nos fuimos un fin de semana a un retiro en Nuevo México organizado por el padre Richard Rohr. Fuimos a escuchar, a aprender, a conectarnos, a estar el uno con el otro y a sintonizarnos con nosotros mismos. (Su hermosa hija Rose nos acompañó también).

El padre Rohr estuvo acompañado por William Paul Young, autor de La cabaña, y por Cynthia Bourgeault, una sacerdotisa episcopal y mística moderna.

El fin de semana fue conmovedor, significativo y profundo, y culminó con una hermosa misa. Me dio tiempo para pensar en mi propia historia y en los altibajos de la vida, no solo en los míos, sino en los de todos nosotros. Pues tal y como el padre Rohr dijo, si tienes un alma, entonces debes reconocer que todos los demás también tienen una. También tienen altibajos, luz y oscuridad.

Mi tiempo con estas maravillosas almas reafirmó mi sentido de vida.

A continuación te presento 20 de las ideas que me llevé conmigo a casa.

1. Lo que está roto en ti te hace humano, no malo. Todos estamos unidos en nuestro quebranto y en nuestro sufrimiento. Reconócelo.

2. Las revelaciones ocurren de adentro hacia afuera y no al revés. Permite que ocurran.

3. Pensamos que necesitamos conocer a alguien antes de poder amarlo, pero el pensamiento divino es amar antes de conocer. Ama incondicionalmente.

4. Uno de los más grandes desafíos que enfrentamos en la actualidad es la pérdida de significado. Encuentra significado dondequiera que puedas.

5. La religión se ha centrado demasiado en el pecado. Se nos enseñó que nuestros pecados nos separan de Dios, pero eso no es verdad.

6. Si siempre debes convencer a tus padres de que te amen, entonces nunca vas a confiar en que te aman. Una nota para los padres: enfóquense en darle a su hijo el amor que está buscando.

7. Hay momentos a lo largo de nuestra vida en los que estamos ciegos, pero luego vemos. Abre tu mente a otras formas de pensar y de ver. Eso te sacará del estado mental de dualidad que ve todo como bueno frente a lo malo o como correcto frente a lo incorrecto. Abre tu mente a una tercera vía.

8. La mente contemplativa aborda las cosas en su completud. Sé contemplativo en acción. La contemplación y la acción, de hecho, van de la mano.

9. La mayor parte del pensamiento es, simplemente, el resultado de una mente obsesiva. Encuentra formas de desactivar la tuya.

10. Tienes que quitar el tapete debajo de tus pies. Solo entonces podrás vivir en el flujo. Al elegir aceptar lo desconocido que la vida te presenta, puedes aceptar el flujo.

11. Estar completo significa que el camino de tu ser se empata con la verdad de tu ser. Y la verdad es que eres una muy buena creación. Nota para mí: acepta esta verdad tal como es.

12. Lo opuesto a «más» es «suficiente». Recuérdalo.

13. Para que tu «sí» importe, tu «no» tiene que importar también.

14. Todo se reduce a tu capacidad de estar presente. Tu mente vive en el pasado y en el futuro. Trabaja con ella para enfocarte en el presente.

15. La mayoría de nosotros cargamos vergüenza en nuestro cuerpo y lo castigamos por eso. Integrar tu mente y tu cuerpo te ayuda a estar presente.

16. Contémplate haciendo la obra de Dios. Cuando te veas de esta manera, también ve a otras personas haciendo lo mismo.

17. A menudo nos aferramos a las historias que otras personas hacen sobre nosotros. Conoce tu propia historia y cuéntala.

18. La electricidad solo puede operar en un circuito. Tiene que haber un dador y un receptor. No lo olvides.

19. Sabrás lo que necesitas saber cuando necesites saberlo.

20. Tus experiencias son tuyas y solamente tuyas. Todos y cada uno de nosotros tenemos una misión, un propósito y un llamado. Nuestro desafío este día y todos los días es elevarnos hacia ese llamado.

El pensamiento final con el que te dejaré hoy es este: jamás habría ido a este retiro si mi hermano Timothy no me hubiera pedido que apartara un tiempo para pasarlo con él. Estoy muy contenta de que lo haya hecho. Así pues, cuando alguien a quien amas te pida que le dediques tiempo, hazlo. Tendrás tu propia lista gloriosa de mensajes.

Querido Dios:

Te celebro como el Dios de la resurrección. Hay sueños que he tenido y áreas en mi vida que parecen haberse marchitado y muerto hace mucho tiempo, pero tú tienes el poder de ayudarme a regresarlos a la vida. Siempre me traerás nuevos senderos por donde caminar y tu gracia siempre es nueva y abundante. Amén.

UN MOMENTO PARA DESCANSAR

Todos los días nos enfrentamos
con la posibilidad de reiniciar nuestra vida.
De reenfocarnos. De reimaginarnos.
De reiniciarnos. Todos los días podemos decidir
cambiar nuestra apariencia,
nuestras palabras, nuestro tono
y nuestra actitud.

Maria

Reflexiona. Recuerda. Descansa. Recárgate.

Eso es lo que quiero hacer porque siento que todo está moviéndose demasiado rápido: nuestra política, nuestras conversaciones, nuestras relaciones y nuestra vida.

Cuando todo mundo tiene tanta prisa, inevitablemente hay cosas que se descuidan, se dicen cosas hirientes, se crean malos entendidos y ocurren cosas disparatadas. Y nadie se toma el tiempo de decir: «Oigan, ¡esperen un minuto!».

¿Qué estamos haciendo? ¿Qué estamos pensando? ¿Hacia dónde nos dirigimos? Detengámonos. Descansemos un instante. Reflexionemos en lo que está pasando ahora y en lo que ya ha pasado. Detengámonos un momento y tranquilicémonos de modo que podamos reenfocarnos, recargarnos y avanzar de forma más unificada.

Digo esto con sinceridad y en serio. Es tiempo de que todos nosotros —independientemente de nuestra edad, sexo, raza, género o inclinaciones políticas— seamos más conscientes, más considerados y más compasivos, además de menos enojados y críticos.

Antes de que grites: «¿Cómo puede hablar de descansar cuando están cayendo bombas que están matando niños pequeños, cuando los políticos están amenazando con recortar programas que para muchos significan la diferencia entre la vida y la muerte, cuando las capas de hielo se están derritiendo, cuando Washington está involucrado, pasando por encima de los demás y ofendiendo y obstruyendo, cuando parece que el mundo se está cayendo a pedazos?».

Bueno, yo insinuaría que este es exactamente el momento en el que, de hecho, necesitamos descansar.

Ahora bien, descansar no es algo con lo que yo haya crecido. De hecho, pienso que es justo decir que en mi casa era algo que se menospreciaba. Si alguno de mis padres veía a alguien descansando… bueno, simplemente digamos que nadie se habría atrevido a intentarlo.

Sin embargo, he llegado a darme cuenta de que descansar es valioso. Detenerse para descansar no significa que seas débil o que estés demasiado cansado para seguir adelante. No significa que algo esté mal contigo o que no seas estadounidense (aun cuando a los estadounidenses les gusta pensar que son el pueblo más competitivo y más resuelto del planeta).

El descanso es importante para tu mente, para tu cuerpo y para tu corazón. Cuando descansas, puedes recargarte y reenfocarte. Puedes soñar, entrar en contacto con tu conciencia y con tu espíritu creativo. Puedes ponerte en contacto con tu ser, con tu propósito y tu misión.

Lo cierto es que he corrido de un lado para el otro a lo largo de mi vida y he aprendido que las personas más exitosas logran hacer más cuando se toman un tiempo para bajar el ritmo.

Cuando las personas se detienen para descansar son más cuidadosas, están más enfocadas y más en paz consigo mismas y con quienes las rodean. También son mejores padres de familia, mejores parejas y mejores profesionales. Las personas que se dan un tiempo para descansar logran hacer las cosas, y lo hacen sin crear caos y sin provocar una carnicería como resultado.

Así pues, antes de que te digas a ti mismo: «No puedo descansar. Simplemente no tengo tiempo para reflexionar o para recargar las pilas. Tengo demasiadas cosas que hacer…», créeme, hace algunos años, yo habría dicho exactamente esas mismas palabras. Sin embargo, he aprendido lo siguiente: todos vamos a terminar en el mismo lugar de cualquier manera, así que ¿cuál es la prisa?

En este fin de semana del Día de los Caídos, el comienzo no oficial del verano, voy a hacer del descanso una parte de mi tiempo libre. De hecho, voy a hacerlo parte de mi verano y de mi vida.

También voy a pasar tiempo este fin de semana recordando a todos los valientes militares, hombres y mujeres, que han dado su vida por nuestro país. Quiero rendirles un homenaje y expresar mi gratitud a las familias que han dejado y que muy a menudo luchan solas para reacomodar las piezas.

Un fin de semana del Día de los Caídos reciente marcó lo que habría sido el cumpleaños número cien de mi tío, el presidente John F. Kennedy. Me tomé un tiempo para reflexionar sobre su legado y sobre aquello por lo que luchó en la Segunda Guerra Mundial, lo que defendió en su vida política y por qué sus palabras todavía siguen teniendo un impacto tan grande en nuestros días.

Eso me hizo pensar: «¿Qué es lo que yo defiendo? ¿Qué es lo que yo estoy haciendo por mi país? ¿Cómo estoy retribuyendo? ¿Cómo estoy sirviendo yo al bien común?». (Quejarme o despotricar en Twitter no cuenta como servir al bien común, por cierto).

Por favor, detente y reflexiona en quién y qué es importante para ti. Por favor, reflexiona en por qué haces lo que haces.

Recarga tus baterías. Redirige tu determinación. Recuerda que estás entre los bendecidos. Todavía sigues aquí, así que aún tienes la oportunidad de que tu vida impacte y beneficie a otras personas. ¿Por qué no aprovecharla? Tómate tiempo para detenerte y descansar ahora. Porque, créeme, todavía tenemos mucho trabajo por hacer.

Querido Dios:

Parece como si el mundo estuviera cayéndose a pedazos y mi mundo, en constante movimiento, está dando vueltas con estrés. Tú nos enseñaste que querías que algunas veces bajáramos el ritmo y le diéramos descanso al cuerpo, al alma, a la mente y al espíritu, que recargáramos nuestras baterías y redirigiéramos nuestra determinación. Ayúdame a detenerme y a reflexionar en lo que estoy haciendo, en por qué lo estoy haciendo y a conocer mi propósito y mi misión en esta vida. Ayúdame a estar en paz y a saber que tú eres Dios y a escuchar cuando me hables de modo que pueda avanzar con fortaleza y confianza. Amén.

POR QUÉ ESTOY AGRADECIDA
EN ESTE DÍA DE ACCIÓN DE GRACIAS

Sally, el Día de Acción de Gracias
es un día festivo muy importante.
Nuestro país fue el primero en el mundo
en hacer una fiesta nacional para dar gracias.

Charles M. Schulz

El Día de Acción de Gracias es mi día festivo favorito porque celebra lo que es importante en mi vida: la familia, los amigos, la fe… ¡y la comida! También debería incluir el futbol, porque siempre es parte del Día de Acción de Gracias en nuestra casa.

El Día de Acción de Gracias tiene que ver con la gratitud. Se trata de reunirse. No de envolver y desenvolver regalos. Tiene que ver con estar presente en la vida de nuestros seres queridos.

Cada año solía ir a casa a Washington a celebrar el Día de Acción de Gracias con mis padres. Era algo que esperaba con ansia: ver a mis hermanos y a sus familias, ver a mi papá trinchar el pavo y ver el rostro de mi madre sentada en la cabecera de la mesa, a ambos inundados con el amor y las risas de la familia que crearon.

Después de que ambos fallecieron y mi propia situación familiar cambió, batallé para encontrar una nueva tradición del Día de Acción de Gracias. Al principio, me invitaban a las celebraciones de mis amigos, pero luego me di cuenta de que siempre había sido un día festivo tan importante para mí que quería iniciar mi propia tradición. ¿Cómo hacerlo? Bueno, una de las cosas que siempre admiré del Día de Acción de Gracias de mis padres es que incluían a cualquiera que sus hijos quisieran invitar. Así que yo también comencé a hacerlo. Lenta, pero firmemente, mi mesa se llenó, y lenta, pero firmemente, nació una nueva tradición.

Lo que ocurre el Día de Acción de Gracias es poderoso. A menudo he tenido en mi mesa personas que no nacieron aquí, que no fueron educadas con el conocimiento de este día festivo, pero que han llegado a amarlo porque se trata de ser bienvenidos a la mesa. Se trata de la aceptación. Se trata de ser invitado.

Reúnete alrededor de una mesa. Invita a personas. Celebra a las personas que amas y que te importan. Escucha. Aprende. Ama. Enfócate en lo que sabes que te hace sentir bien y lo que te hace sentir seguro. Enfócate en tus dones. Enfócate en tu gratitud.

¡Y no esperes al Día de Acción de Gracias! Ver cómo muchas personas disfrutaban la ocasión me llevó a iniciar una nueva tradición: la Cena del Domingo. Todos los domingos invito a personas a mi mesa: para reunirnos, comer, reír. Es una tradición que mis hijos han llegado a amar y que doy por hecho. Comida, familia, amor y risas. ¿Quién dice que solo tenemos que hacerlo una vez al año?

Querido Dios:

Gracias por la experiencia de encontrar el deleite incluso en las cosas más sencillas de la vida. Ayúdame a nunca dar por sentado lo que tú me has dado. Gracias, gracias, gracias. Amén.

LO QUE LLEVO CONMIGO
A CADA AÑO NUEVO

Sigo dándole vuelta a las hojas y estropeándolas,
como solía estropear mis cuadernos de escritura;
y empiezo de nuevo tantas veces
que jamás habrá un final.

Laurie, en Mujercitas, de Louisa May Alcott

Los primeros días de un nuevo año son emocionantes. Tenemos la oportunidad de hacer que el año venidero sea el mejor de nuestros años: a nivel personal, profesional y político.

El Año Nuevo pasado, mientras escribía todas las cosas que quería enterrar, quemar o sobre las cuales quería dejar de quejarme en el año por venir, también hice una lista de todas las cosas positivas en mi vida que quería trasladar al nuevo año. Hacer ambas listas es una práctica útil que yo llamo «enterrar y traer».

Aquí están las listas de enterrar y traer de este año:

Lo que quiero enterrar en el nuevo año

Esa voz crítica en mi cabeza. Es tan sentenciosa, tan imprecisa, tan aburrida. Quiero apagarla de un soplido y quemarla de una vez por todas.

Mi miedo. Quiero sujetar a mi miedo ya sabes de dónde. No tiene lugar en mi vida este próximo año. El tiempo se está acabando, pero el miedo me mantiene corriendo en el mismo lugar. Voy a enterrarlo.

Comparaciones. Aunque sé que absolutamente nada bueno sale de hacer comparaciones, todavía las hago, todavía me comparo con alguien más: comparo mi trabajo con el de alguien más; mis logros, con los de alguien más; mi apariencia, con la de alguien más; mis relaciones, con las de alguien más, etcétera, etcétera. Suficiente. No más.

Control. También voy a dejar ir esto. Ya no me funciona. No puedo controlar lo que las personas piensan, dicen o hacen, así que voy a salirme de ese ridículo asunto.

Lo que quiero traer al nuevo año

Mi práctica de gratitud. Todas las mañanas le agradezco a Dios por mi fe, por mi familia, por mis amigos y por mi salud. Quiero seguir haciéndolo.

Mi práctica de meditación. Quiero mejorar en esto porque me hace ser mejor en la vida.

Mi salud mental y física. Quiero hacer de ellas verdaderamente una prioridad y apartar tiempo para ambas. Van de la mano y merecen atención y práctica constante.

Mi misión. Quiero ser más valiente con mi misión cada año. Mi misión personal es desempeñar un papel para llegar al fondo de este misterio que rodea a la enfermedad de Alzheimer: el que dos terceras partes de todos los cerebros diagnosticados con alzhéimer pertenecen a mujeres. Eso es aterrador e inaceptable. Sé que necesito ayuda para hacelo, así que voy a enterrar mi ego y a seguir buscando ayuda aun cuando me pidan que me vaya muy lejos. Permanecer en esta misión podría ayudar a millones de familias.

Mi voz. También quiero ser más valiente con mi voz. Soy periodista, pero también soy ciudadana de este gran país. Quiero escuchar mensajes más positivos e inspiradores que puedan impulsarnos hacia delante. No solo a algunos. No solo a las mujeres. No solo a las personas de un color. A todos nosotros.

Cada nuevo año es una nueva oportunidad para que todos utilicemos nuestra voz para el bien: desafiando lo que es, imaginando lo que puede ser e impulsándonos a nosotros y a la humanidad hacia delante.

Querido Dios:

Vivir con arrepentimiento y con culpa por mis errores pasados es una carga muy pesada. Libérame de las cadenas del remordimiento por las cosas que he hecho que desearía poder rehacer. Por favor, ayúdame a saber en mi corazón que puedo empezar una página en blanco cuando decida hacerlo. Libérame para ver hacia delante y no seguir viendo hacia atrás. Amén.

NO ME DIGAN QUE
TENGO UN NIDO VACÍO

El arte de la vida en su totalidad
consiste en una fina mezcla entre dejar ir y aferrarte.

Havelock Ellis

Cuando mi hijo menor, Christopher, se graduó de la preparatoria, pensé en la idea de dejar ir. Me dije que estaba lista porque él estaba listo. ¡Vaya! Sí que estaba equivocada.

No estaba lista para en verdad dejar ir. No estaba lista para el río de emociones. No estaba lista para la pérdida. Y realmente no estaba lista para todas las preguntas que me hacían quienes me rodeaban.

«Y entonces, ¿ahora qué?». (Eh…).

«¿Qué vas a hacer con todo ese tiempo libre que tienes ahora?». (¿Tiempo libre? ¿Qué es el tiempo libre?).

«¿Qué vas a hacer cada noche que solías cenar con él?». (¡No lo sé! ¿Aprender a bailar?).

«¿Qué vas a hacer con su habitación?». (¿Por qué? ¿Acaso no va a venir a casa para Navidad?).

«¿Qué vas a hacer con su perro?». (Dormir con él).

«¿Qué vas a hacer contigo?». (¿Tengo que hacer algo conmigo?).

Mis amigos de Facebook me dieron sólidos consejos:

«Ahora es tu turno. Tomate tiempo para ti misma», dijo Sandy.

«Ocúpate. Ayuda a otras personas», dijo Kate.

«Ponte lentes oscuros mientras dices adiós», dijo Connie.

«Date un periodo de ajuste de dos semanas», dijo Val.

«Date seis meses. Te encantará», dijo Lynne.

Así pues, cuando llegó el momento, respiré profundamente, llevé a mi bebé (oh, discúlpenme, a mi «muchacho») a la residencia universitaria y me fui.

Me ayudó ver lo feliz que estaba Christopher. Ayudó que me dijera: «Mamá, hiciste un magnífico trabajo. No te preocupes. Estoy bien».

Me ayudó saber que le di lo mejor de mí y que hizo de mí una persona más amable y más gentil, lo cual estoy disfrutando mucho. También me ayudó que, después de terminar la mudanza a la residencia universitaria, había un juego de futbol para el cual yo no tenía boleto, así que más o menos me vi forzada a irme y regresar a mi propia vida.

Así que, ¿ahora qué?

Bueno, voy a darme las dos semanas que me sugirieron (tal vez, incluso me voy a dar esos seis meses). Voy a programar cenas con amigos con quienes no he salido, digamos ¡en 27 años! Voy a continuar con mis cenas familiares de los domingos, pero voy a seguir ampliando la definición de familia.

También voy a deshacerme de cualquier «ropa antigua de mamá» que por alguna extraña razón todavía esté colgada en mi clóset. Voy a buscar aventuras en cada parte de mi vida. A enfocarme en mi misión por encontrar una cura para el alzhéimer y voy a fortalecer mi corazón y mi alma.

Mira nada más. ¡Tengo cosas que hacer! Y eso fue apenas el primer día.

Así pues, en este bendito día en el que la madre Teresa de Calcuta va a ser canonizada, voy a enfocar mi amor maternal en mis otros hijos adultos que todavía viven en la ciudad, y voy a ser una madre para mí misma y para cualquier otra persona que aparezca buscando algo de amor maternal. La vida de la madre Teresa me ha enseñado a tener fe, a permanecer en ella y a quedarme en ella, a servir y a nunca, nunca, dudar del poder —de hecho, el milagro— del amor maternal.

Comprender el amor maternal me hace darme cuenta de que la etiqueta de «nido vacío» es inapropiada, o, mejor aún, pasada de moda. Porque una vez que eres madre, siempre eres madre. Un hogar lleno de amor siempre es un hogar lleno de amor (ya sea que los hijos estén en el nido o no).

Regresé a casa después de haber ayudado a mi hijo a mudarse a su residencia universitaria con el corazón entristecido y —no voy a mentir— eso despertó cierto miedo y ansiedad en mí acerca de cómo iba a manejar el hecho de seguir adelante. Sin embargo, después me senté, invoqué algo de la fortaleza interna de la que mi madre siempre hablaba y me dije esto a mí misma: ¡No hay nada de vacío en mi nido, en mi hogar, en mí o en mi vida! ¿Alguien quiere cenar?

ACTUALIZACIÓN

Bueno, el nido no estuvo vacío durante mucho tiempo. En primer lugar, mi hijo mayor se graduó de la universidad y volvió a casa a vivir conmigo. Luego, una de mis sobrinas que venía de la Costa Este se mudó a casa para terminar su último año en una universidad de la Costa Oeste.

Cuando llevé a Christopher de vuelta para su segundo año de la universidad, lo ayudé a mudarse a una casa de fraternidad* donde está viviendo con otros 24 jóvenes. Sí, 24. A veces pienso que él me conoce mejor que yo misma porque cuando nos abrazamos para despedirnos, me dijo: «Mamá, estoy bien. ¡Todo está bien!».

Sé que, de hecho, está más que bien. Le encanta su universidad. Le encanta la decisión que tomó de ir a esa universidad. Le encanta su grupo de hermanos. Y le encanta su vida. No hay mejor sentimiento que ver a alguien que amas tan feliz.

Y ahora, mientras escribo esto, mi hijo mayor y mi sobrina se están preparando para volver a irse. ¡Nido vacío, ahí voy!

Querido Dios:

Gracias por los buenos amigos que has traído a la vida de mis hijos. Te pido que bendigas sus relaciones y rezo para que un amor sincero y auténtico proteja su corazón. Ayúdame a amar a sus amigos y a traerlos al círculo de nuestra familia. Que mi vida sea una bendición para ellos, así como ellos son una bendición para mí. Amén.

NOTAS

* En Estados Unidos son típicas las «fraternidades» o «hermandades» universitarias. Los miembros a menudo viven juntos en una gran casa, que generalmente suele ser propiedad de la asociación de alumnos de la fraternidad. (N. de la T.).

60 LECCIONES DE VIDA PARA
MI CUMPLEAÑOS

Cuando permitimos que nuestra propia luz brille,
inconscientemente damos a otras personas
permiso para hacer lo mismo.
A medida que nos vemos liberados
de nuestro propio miedo, nuestra presencia
automáticamente libera a otras personas.

Marianne Williamson

He estado pensando en los cumpleaños, ¡especialmente en el mío! En nuestra familia, los cumpleaños son algo importante. Siempre hay globos, tarjetas, regalos, un pastel hecho en casa (mis hijos son los que saben de repostería): siempre es una celebración divertida del amor, la alegría y la vida.

Me encanta tener cualquier excusa para hacer una fiesta, pero siempre me es un poco difícil celebrar mi cumpleaños. Eso me saca de mi zona de confort. Ahora, con el estímulo de mis amigos y mi familia, estoy cambiando eso. Me estoy permitiendo ser celebrada, ¡aunque incluso escribirlo sigue pareciéndome extraño! Voy a decirlo otra vez: Me estoy permitiendo ser celebrada.

Mientras me encuentro en el umbral de una nueva década, estoy enfocándome en todos los dones que he recibido en mi vida y en todas las lecciones que he aprendido. Me da gusto decir que espero con ansia la siguiente frontera, aunque admito que realmente no tengo un plan maestro para lo que eso implica.

Sin embargo, no importa, porque los planes son solo eso, planes, y la vida tiene una manera de interrumpirlos. Amigos y familiares mueren sin previo aviso. Las personas con las que cuentas no están ahí para ti. Puedes terminar desilusionándote a ti y a otras personas. Pero, una vez más, también pueden aparecer completos extraños que te lleven a lugares que jamás habrías imaginado. ¡La vida es, sin duda, un viaje mágico y misterioso!

Así pues, en honor a mi cumpleaños número 60, a continuación te presento 60 lecciones de vida que he aprendido en el camino. Compartí algunas de ellas con mis hijos, tras lo cual se pusieron a llorar y me preguntaron si estaba muriendo. (¡Diosito santo!)

Ahora las comparto contigo, con la esperanza de que te ayuden en tu viaje para vivir de una manera más auténtica y sin juicios hacia ti u otras personas. La meta es que, cuando llegue el momento de que te vayas, tengas menos cosas de qué arrepentirte por no haberlas hecho y más orgullo por lo que hiciste. Aquí van:

1. En la vida no hay nada predecible, así que deja de intentar predecirla.

2. Encuentra todas las excusas que puedas para celebrarla.

3. Deja de desear tener una edad diferente. Ama la edad que tienes.

4. Deja de preocuparte por lo que otras personas piensen. Es un enorme desperdicio de tu tiempo.

5. Deja de preguntarte si Dios está escuchándote. Simplemente ten fe en que así es.

6. Muéstrate agradecido con cualquier persona que alguna vez te haya amado o haya tratado de amarte.

7. Recuerda que hay cosas malas que ocurren en la vida. Aunque pienses que no podrás soportarlo, sí puedes y lo harás. Tal y como lo has hecho antes.

8. Sé amable con tu cuerpo porque estará contigo durante toda tu vida.

9. Créeme cuando te digo esto: las dietas son una pérdida de tiempo. Las he probado todas.

10. No les creas a las personas que te dicen que pueden comer cualquier cosa y estar muy delgadas. ¡Están mintiendo!

11. Moderación en todo, menos en la risa.

12. No tengas miedo a ser padre de familia. Confía en tu corazón.

13. Hazte amigo de los amigos de tus hijos. Te harán reír y te darán información valiosa.

14. Guarda un par de prendas de la preparatoria. No para verificar si todavía te quedan, sino por los recuerdos que evocan.

15. Abraza a tus hijos una y otra y otra vez, y luego deja que alguien te abrace.

16. Aprende sobre inteligencia financiera lo antes posible.

17. Ahorra algo de cada cheque que recibas de tu salario.

18. Compra sábanas cómodas porque pasarás mucho tiempo en ellas.

19. Reconoce que, sin importar lo inteligente que seas, no puedes cambiar a alguien más.

20. Mantente alejado de los asuntos de otras personas. Lidiar con los tuyos es un trabajo de tiempo completo.

21. Sé amable, porque todos los demás también están luchando.

22. No te involucres en chismes. Siempre se te regresan y lo hacen en tu contra.

23. No confundas los regalos con el amor.

24. Permanece conectado con tus amigos de la infancia y preséntaselos a tus amigos de la adultez. Haz que tu tribu sea una tribu generosa conectada no solo contigo, sino entre sí.

25. Pasa tiempo a solas mientras eres joven, de modo que la soledad no te atemorice cuando seas mayor.

26. Escribe notas de agradecimiento a las personas por su tiempo y su sabiduría. Considera ambas cosas como regalos que te han sido dados.

27. Mira a las personas a los ojos cuando hablas con ellas. Y, al menos una vez, mira a alguien más a los ojos durante cinco minutos seguidos. Aprenderás algo.

28. Siéntate a la mesa a cenar con tu familia cada noche. Si no puedes hacerlo cada noche, escoge una y haz que sea una noche familiar que nadie se pueda perder.

29. Juega con tus hijos. (Mis juegos favoritos son capturar la bandera y UNO).

30. Dales a tus hijos un pase para salir de la escuela que puedan utilizar para un día especial contigo.

31. Mantén una mesa y una mente abiertas.

32. Sé servil.

33. Viaja con tus hijos. Ampliará sus horizontes y fortalecerá los lazos entre ustedes.

34. No asumas que alguien es mejor que tú o que tú eres mejor que alguien más.

35. Jamás dejes de participar en una elección. Vivir en un país donde cada voto cuenta es un regalo. Utiliza el tuyo.

36. Mantente en contacto con tus hermanos y no intervengas entre ellos y sus parejas. Mis cuatro hermanos son mi pasado, mi presente y mi futuro, y amo a sus esposas.

37. Es un privilegio cuidar de tus padres cuando están grandes y enfermos.

38. Aprende a silenciar la voz crítica que habla en tu cabeza tan pronto y tan a menudo como sea posible.

39. Cada año escribe las cosas de las que te arrepientes, y luego quema la lista y pon las cenizas adonde pertenecen: la basura.

40. Escucha a tu intuición. Sabe más que cualquier persona a la que le pidas consejo.

41. Practica la oración y la meditación. Te mantendrán en contacto contigo mismo.

42. Jamás pienses que tu vida laboral es más importante que tu familia.

43. No pienses que no te ocurrirán cosas malas. Aprende a abrirte paso. La cabeza en alto, los hombros hacia atrás y sigue caminando.

44. No permitas que nadie te avergüence. Si no lo permites, no pueden hacerlo.

45. Vuélvete bueno en el perdón. Necesitarás practicarlo a lo largo de toda tu vida.

46. Entiende que perdonar no significa regresar a lo que era. Significa avanzar con amor. Tú decides cómo será eso.

47. Si quieres perdón, pídelo.

48. Practica dejar ir.

49. No esperes que las personas sean perfectas. Tal y como tú no lo eres, tampoco ellas lo son.

50. Aprende a comunicarte en tu propia casa. Si no puedes encontrar tu voz, busca ayuda.

51. Y no pienses que buscar ayuda (ve el número 50) es una señal de debilidad. Es una señal de fortaleza.

52. La terapia no es una pérdida de tiempo. Puede salvar una amistad, un matrimonio, tu vida.

53. Si te casas y tu matrimonio termina, no permitas que nadie te diga que has fracasado y tampoco te lo digas a ti mismo. Agradece el amor que tuviste, los recuerdos que forjaste, las lecciones que aprendiste.

54. Si tienes una «fiesta de autocompasión», haz que sea corta y luego sigue adelante.

55. No te veas como una víctima. Mírate como una persona valiente.

56. Sé lo suficientemente valiente como para escribir tu propia historia, y luego reescríbela.

57. Sé lo suficientemente valiente como para intentar amar después de que tu corazón haya sido roto.

58. Pasa tiempo en contacto con la naturaleza. Eso calma la mente.

59. Pasa tiempo con las personas que te ven, que te celebran y que quieren lo mejor para ti.

60. Ten fe en que tus mejores días están por venir, que tu siguiente frontera será el tiempo más satisfactorio de tu vida y que mereces ser considerado como una persona suficientemente buena tal y como eres, incluso, por ti mismo.

¡Fiú!

Querido Dios:

Gracias por esta vida, mi vida. Gracias por mi fe en que lo mejor aún está por venir. Amén.

ESPERANZA

Dicen que una persona necesita
solo tres cosas para ser verdaderamente feliz
en este mundo: alguien a quien amar,
algo que hacer y algo que esperar.

Tom Bodett

Para seguir adelante debes tener esperanza.

Todos pasamos por días en los que sentimos que no podemos avanzar ni retroceder. Simplemente estamos atorados.

Cuando me siento así, meto la mano en mi bolsillo trasero y saco algo de esperanza.

Así es, siempre he tenido esperanza. Esperanza en que las cosas mejorarían, esperanza en que había algo maravilloso a la vuelta de la esquina, esperanza para mis hijos, esperanza para mis amigos, esperanza para el mundo, y sí, esperanza para mí. Simplemente tengo que recordar sacarla.

Algunas veces, cuando no puedo recuperar el aliento, cierro los ojos y me imagino en lo que yo llamo el Campo Abierto. Para mí, el Campo Abierto es un lugar de alegría, risa y comunidad. Es un lugar donde las personas que tienen un propósito se reúnen para soñar, colaborar y para hacer de su vida y de su mundo algo mejor. Es un lugar de esperanza.

En este momento, el Campo Abierto es apenas una idea, pero tengo la esperanza de que no siempre existirá únicamente en mi imaginación. Espero que podamos encontrar ese terreno común: un lugar real en el que nos reunamos, donde personas de diferentes generaciones y sistemas de creencias coexistan, se cuiden entre sí y cuiden de nuestro hogar común.

Sigo teniendo esperanza, y mi esperanza me mantiene avanzando. Avanzar con esperanza da significado a mi vida.

Cuando todo lo demás parezca fracasar, cuando no puedas pensar en una sola cosa más ni hacer una sola cosa más, cuando la solución parezca estar escapándose de tus manos, mete la mano en tu bolsillo trasero. Saca algo de esperanza, y con esperanza en tu corazón, avanza hacia tu propio Campo Abierto.

Querido Dios:

Por favor, ayúdame a no perder la esperanza. La esperanza me ayuda a seguir adelante. Por favor, ayúdame a mantener la esperanza en mí misma, en mi prójimo, en la humanidad. Por favor, ayúdame a mantener mi esperanza viva. Con esperanza en mi corazón, creo que mis mejores años están por venir. Rezo para que así sea. Amén.

EPÍLOGO

¿Quién soy?

¿Por qué estoy aquí?

¿Cuál es mi propósito?

Tres preguntas.

Tres preguntas profundas de descubrimiento.

¿Puedes responderlas?

Si la respuesta es que sí, eres bendecido y probablemente ya estás viviendo una hermosa vida con significado.

Si todavía no has llegado a ese punto, no abandones la esperanza.

Simplemente continúa regresando a esas tres preguntas:

¿Quién soy?

¿Por qué estoy aquí?

¿Cuál es mi propósito?

Eres alguien único.

Por qué estás aquí es algo específico para ti.

Y lo mismo pasa con tu propósito.

No me digas que no tienes un propósito.

No pienses que no hay nada especial en ti.

No creas que la misión y el propósito pertenecen solo a los demás.

Existen para cada uno de nosotros.

Es tu destino vivir una vida hermosa con significado.

No tengo duda.

Es por eso que estás aquí.

No estás aquí para ser el eco de alguien más. El aprendizaje de alguien más. La víctima de alguien.

Estás aquí para cumplir con tu llamado y tu misión.

Así pues…

Mantén los ojos abiertos.

Mantén la mente abierta.

Mantén el corazón abierto.

El significado está en todas partes.

Igual que el amor.

Depende de cada uno de nosotros encontrarlo.

Sigue buscando.

Sigue pensando.

Sigue escribiendo.

Sigue soñando. Sigue levantándote cuando la vida te derribe.

Sigue intentándolo.

Sigue luchando.

Sigue riendo.

Sigue amando.

Imagínate al final de tu vida de pie en un Campo Abierto.

¿Cómo te sientes?

¿Quién está ahí contigo?

¿Descubriste la respuesta a esas primeras tres preguntas?

Por supuesto que lo hiciste.

Mantén esas respuestas en el primer plano de tu mente.

Sigue avanzando hacia esa visión.

Es tuya para que la hagas realidad.

Lo has logrado.

Sí, así es.

Estoy muy feliz por ti.

¡OH! UNA COSA MÁS:
EL PODER DE RECONSIDERAR

Hay un tiempo en nuestras vidas
en el que es momento de evaluar lo que fue,
lo que es y lo que puede ser.
No te aferres a las cosas que te impiden
convertirte en quien puedes ser.

Maria

He estado pensando que es momento de que yo evalúe y reconsidere.

Normalmente hago un cierto tipo de recuento cerca del Año Nuevo, pero no puedo esperar hasta entonces. Simplemente, no puedo.

¿Por qué? Porque mi corazón me ha desafiado. Porque mi cuerpo me ha estado gritando que preste atención. Porque mi mente me está diciendo que deje de aferrarme a creencias que se formaron hace décadas y que ya no pueden sostenerse o que ya no sirven: creencias que están golpeando tan fuerte en mi cabeza que me han estado provocando migraña, acompañada, además, de lo que llaman «vértigo y daño vestibular». ¡No pregunten!

No fue solo una cosa lo que me trajo a este momento. Fueron una serie de avisos y de golpes en la vida. Si he aprendido algo en la vida es a prestar atención a los avisos y golpes, porque normalmente preceden a un nocaut.

Sí, lo que ha estado haciéndome sentir fuera de sincronía y fuera de ritmo son las creencias formadas hace mucho tiempo que simplemente ya no me sirven, pero a las cuales sigo aferrándome.

Me hacen sentir mal: agobiada, santurrona, moralizante. Y ¿adivina qué? No quiero sentir ya ninguna de esas cosas, porque como mi madre diría: «Te hacen poco atractivo». Y según he experimentado recientemente, ser poco atractivo no es lo peor de todo.

Así pues, sigamos. A continuación te presento algunas cosas que me gustaría haber sabido antes, pero la única forma en la que podría haberlas descubierto tras haber pasado exactamente por lo que pasé.

Trabajo

Era muy crítica hacia las personas que no trabajaban como locas. Estaba equivocada. Trabajar como loco solo te enloquece. Puede ser una adicción en sí misma. Te hace enfermarte. Pon al trabajo en el lugar que le corresponde. No hagas de él tu vida.

Política

Pensaba que el Partido Demócrata tenía todas las respuestas. Estaba equivocada. Ambos partidos contribuyen a la división en este país. Ambos partidos han llevado nuestro discurso cívico a un lugar ruin y mezquino. Dejé hace unos años el Partido Demócrata para registrarme como Independiente. Ahí está mi esperanza.

Catolicismo

Solía pensar que la Iglesia Católica tenía todas las respuestas, pero luego desperté. Recuerdo vívidamente el miedo abrumador que sentí la primera vez que falté a misa dominical. Pensé que me iría directamente al infierno por esa infracción, pero ¡he aquí que no fue así! Luego, cuando nada malo pasó, ni tampoco la primera vez que comí carne en viernes en lugar de pescado, comencé a darme cuenta de que la Iglesia no era omnisapiente. Sí, amo al papa Francisco y a las monjas. Amo el Sermón de la Montaña y la plataforma de justicia social de la Iglesia. Sin embargo, no puedo soportar sus posiciones en relación con las mujeres, los homosexuales, el pecado, el divorcio, el control de la natalidad, la muerte con dignidad o la forma en la que han manejado los numerosos casos de abuso sexual por parte de sacerdotes. A pesar de todo eso, aún sigo encontrando consuelo en ir a la iglesia y conversar con quien yo sé que es un Dios amoroso y tolerante. Y me sigo considerando una buena católica.

Hombres

Crecí en una familia donde había mucha testosterona. Pensé que eso era lo que significaba ser hombre. Estaba equivocada.

Amabilidad

Pensé que la amabilidad era debilidad. Dios mío, vaya que estaba equivocada. Ahora es el atributo que más busco en un amigo.

Sexo

Cuando era chica no me hablaban sobre sexo, solo sobre María Magdalena, y cualquier mujer católica de mi edad sabe lo que la Iglesia pensaba de María Magdalena. En lo referente al sexo, todo era culpa y vergüenza.

Sin embargo, como mamá, hablo abiertamente con mis hijos sobre sexo. Quiero que mis hijas se sientan bien sobre su sexualidad y no culpables o avergonzadas. Quiero que mis hijos lo vean como un acto sagrado con alguien a quien amas, no como un acto de control sobre alguien a quien estás tratando de «tener». Quiero que mis hijos tengan una relación positiva con su sexualidad y que jamás juzguen a alguien cuya sexualidad sea diferente a la suya.

Periodismo

Pensaba que todas las personas que estaban involucradas en el periodismo estaban motivadas por la verdad, creían en los hechos y querían hacer el bien con su trabajo. Estaba equivocada.

Allá afuera hay mucho periodismo excelente y muchas personas maravillosas y nobles haciendo el trabajo, pero, como todo, es imperfecto. Dividirlo en «real» frente a «falso» nos perjudica a todos.

Tenemos la fortuna de vivir en un país con prensa libre y jamás deberíamos subestimar ese derecho. Sin embargo, debes responsabilizarte de informarte sobre lo que está basado en los hechos y lo que no.

Adicción

Cuando era niña, había varias personas en mi familia que luchaban con las drogas. Me preguntaba: «¿Por qué no simplemente las dejan?». No entendía la adicción y lo difícil que era estar limpio y permanecer así. Tenía un entendimiento nulo del vacío que las personas pueden tener en su interior hasta que confronté el mío. Todo el mundo tiene una forma distinta de llenar ese vacío y de lidiar con su dolor y sus miedos.

He aprendido que la adicción no tiene que ver solamente con la voluntad. A menudo no es suficiente querer dejar de hacerlo. Es una enfermedad. Quienes luchan contra ello necesitan nuestro apoyo, nuestra ayuda, nuestra compasión y nuestro respeto por su valentía. Lo veo todos los días.

Terapia

¡Vaya que estaba equivocada respecto a esto! Pensaba que la terapia era para las personas que estaban enfermas de la cabeza, las que habían perdido a alguno de sus padres o a un hijo, o para los suicidas. Estaba equivocada.

Soy beneficiaria de la terapia. Me ha ayudado enormemente a navegar por los momentos difíciles de mi vida, a estar más consciente, a perdonar y a ser una mejor persona. La recomiendo más temprano que tarde.

Salud

Pensé que podía comer lo que quisiera durante el tiempo que quisiera. Uf, vaya que estaba equivocada.

Sin embargo, las malas decisiones te alcanzan y antes de que te des cuenta puedes encontrarte arrinconado en una esquina, incapaz de salir. O tus malas decisiones pueden hacer más fácil que el cáncer te golpee o que el alzhéimer se apodere de ti. Por favor, haz que tu salud sea una prioridad más temprano de lo que yo lo hice.

Y mientras estás en ello, ve al fondo de tu relación con la comida.

¡Sorpresa! Las galletas no son un sustituto del verdadero amor. No corresponden a tu amor. Tampoco los pasteles ni los dulces, especialmente, el pastel de chocolate, lo cual he «investigado» extensamente.

Descansa física y mentalmente. Cuando era niña, el descanso no era una opción. Mis padres jamás descansaban, así que tampoco lo hacíamos ni mis hermanos ni yo. Hoy tengo más conocimiento. El descanso no es flojera. Es fundamental para tu bienestar mental y físico. Es recargar tus baterías mentales y físicas de modo que puedas seguir adelante con toda tu fuerza.

Maternidad

No puedo siquiera comenzar a describir lo mal informada que estaba sobre la maternidad. No sabía nada sobre el poder y la importancia del apego. No tenía ni idea. Tampoco tenía idea de lo difícil y lo satisfactorio que es ser padre. Ojalá le hubiera agradecido a mi madre en persona por su fortaleza como madre de cinco hijos.

Miedo

Me veía como una persona intrépida porque esquiaba en pistas muy empinadas, saltaba de acantilados, decía lo que pensaba y daba mi opinión públicamente. El miedo era una palabrota. Admitirlo era todavía peor que tenerlo.

Sin embargo, me tuve que enfrentar con la gran cantidad de miedo que ocultaba en mi cuerpo y en mi mente. Reconocí cómo el miedo me había paralizado y seguía paralizándome en diferentes partes de mi vida.

Hoy día, trabajo duro para reconocer el miedo, sintiéndolo, superando las cosas que me atemorizan de manera emocional; por ejemplo, ser lo suficientemente vulnerable como para compartir esta lista y admitir que he estado equivocada en muchas cosas y reconocer que, a menudo, me siento temerosa y sola.

Hablando de estar sola: muy pocas cosas me atemorizan más que la soledad. Para no sentirme sola, siempre he llenado mi vida y mi casa con muchas personas; muchas, muchas personas. En parte porque tenía miedo no solo de estar sola, sino de siquiera parecer que estaba sola. Estar sola por un minuto me hacía sentir como si siempre lo hubiera estado y, además, estuviera condenada a la soledad en esta tierra por siempre. ¡Vaya, vaya, vaya, véanme ahora! Actualmente —sin estar casada y con cuatro hijos adultos que han hecho su vida— paso una gran cantidad de tiempo sola.

No estoy diciendo que ya me encante, pero he aprendido la mayor parte de las verdades que estoy compartiendo hoy porque he pasado tiempo sola: tiempo en silencio, tiempo reconsiderándome a mí y mis creencias. Me estoy sintiendo cada vez más cómoda con ello.

Matrimonio

Siempre pensé que las personas cuyo matrimonio no funcionaba eran derrotistas. Estaba equivocada.

Admiro a las personas que trabajan en su matrimonio, pero también admiro a quienes trazan un nuevo camino hacia delante. Y en verdad admiro a aquellos que logran seguir siendo amigos después de que su matrimonio termina y no tienen miedo de intentar amar nuevamente después de haber sido lastimados.

Divorcio

Crecí pensando que el divorcio era un pecado. No podía estar más equivocada.

Éxito

Tenía muchas interpretaciones erróneas en este rubro. Pensaba que si era la conductora de un programa de una cadena de noticias me sentiría exitosa. Pensaba que si ganaba esos grandes premios nacionales de periodismo sería exitosa. Creía que si publicaba un libro superventas sentiría que había llegado a la cima. Y la lista continúa. Haz esto, alcanza aquello y te sentirás como un ser humano resplandecientemente exitoso.

Estaba equivocada. El éxito, he aprendido, es un trabajo interno. Créeme, no crecí con ese mensaje.

Las personas a quienes considero las más exitosas no son aquellas que antes pensaba que lo eran. Por el contrario, son aquellas que aman y son amadas. Aquellas que tienen una familia hermosa y amorosa. Aquellas que trabajan silenciosa y pacientemente en las primeras filas de la vida.

(Escribí esto antes de ver que una servilleta en la que Albert Einstein había garabateado «Una vida tranquila y modesta trae más felicidad que la búsqueda del éxito combinado con una agitación constante» se vendió por más de 1.3 millones de dólares en una subasta).

Perfeccionismo

Pensaba que la perfección era algo alcanzable… por mí, por increíble que parezca.

Es imposible, porque al principio te sientes fortalecido y radiante por ir tras la ilusión de que puedes alcanzar la perfección. Sin embargo, al final estás condenado a sentirte avergonzado porque la perfección es solo eso: una ilusión inalcanzable.

Enfrentarme cara a cara con mi propia imperfección, reconociendo mis defectos y aceptándome como soy —aquí y ahora— me ha permitido abrazar un «yo» más amable, más gentil y más amoroso.

Límites

Jamás había escuchado la palabra «límite» aplicada a las relaciones humanas sino hasta que tuve cincuenta y tantos años. Alguien insinuó que tal vez tenía problemas para establecer y honrar mis propios límites y tuve que preguntar a qué se refería. Ahora lo sé y ahora los tengo.

Privacidad

Tenemos derecho a la privacidad y tú deberías luchar por la tuya, especialmente en este mundo en el que vivimos donde se comparten demasiadas cosas.

Protege tu privacidad, protege la privacidad de tus hijos. Establece límites y fronteras. Enséñales que no es necesario compartir todo, y eso también va para nosotros. Comparte un poco si puede ayudar a otras personas y guárdate el resto para ti. Será mejor para ti, para tus relaciones y para tus hijos.

Y sí: las personas públicas también tienen derecho a la privacidad.

Lealtad

Crecí en una familia en la que la lealtad era sumamente importante. Oía hablar de ella todo el tiempo: lealtad a la familia, lealtad a los amigos, lealtad a una creencia en particular, partido político o persona. Sin embargo, no me percaté de que cualquiera de estas podría aplastar la lealtad a tu propio ser. Jamás escuché nada sobre la lealtad a ti mismo.

Actualmente, la lealtad a mí misma es más importante que mi lealtad a cualquier persona o a cualquier otra cosa. He aprendido que no es egoísta ponerte en el centro de tu propia vida. He aprendido que debes ser leal a la persona que se refleja en el espejo. El costo de no hacerlo es demasiado alto.

Amor

Estaba tan confundida sobre el amor que ni siquiera sé exactamente cómo empezar.

Solo digamos que estaba totalmente equivocada. En la actualidad tengo un entendimiento completamente diferente de lo que es el amor.

Honro los pequeños actos de amor que hay a mi alrededor a los que no les permitía siquiera entrar en mi conciencia. Cuando alguien me trae un café, me abre la puerta, sale a caminar conmigo, se sienta conmigo, me escucha, me lleva al doctor, me espera, me ve de una forma que me hace saber que me está viendo a mí, no mi nombre, mi familia o mi cargo. Eso es amor, simple y sencillamente.

En resumen: ¡reconsidera!

Reconsiderar tu vida —ya sea en Año Nuevo, en tu cumpleaños o mientras estás sentado en el hospital con un amigo enfermo— puede ser doloroso, con arrepentimientos y pensamientos de lo que pudiste y debiste haber hecho. Sin embargo, también puede ser algo increíblemente liberador.

Aunque he estado equivocada acerca de muchas cosas en mi vida, reconsiderar me ha enseñado que también he estado en lo correcto respecto a muchas otras. En lo correcto sobre la importancia de la familia. En lo correcto sobre ciertos amigos. En lo correcto sobre mi fe en un Dios más grande que yo o que cualquier otra persona o edificio.

Y en lo correcto de que había algo en mí por lo que valía la pena luchar.

Ahora que lo sabemos con certeza, es algo que jamás tendremos que reconsiderar.

Querido Dios:

Por favor, guíame en mi vida de aquí en adelante. Ayúdame a dejar ir las creencias y opiniones que ya no me sirven. Ayúdame a abandonar los juicios críticos hacia mí y hacia los demás. Recuérdame que no conozco el camino o el dolor de otras personas. Ayúdame a seguir convirtiéndome en un ser humano más compasivo y bondadoso con otras personas y conmigo misma. Amén.

AGRADECIMIENTOS

Este pequeño libro es un regalo de mí para ti; una ofrenda de mis pensamientos, mis esperanzas, mis sueños y mis oraciones. Como siempre, no habría sido posible sin el apoyo generoso, el amor y la guía de las siguientes personas.

Estoy profundamente agradecida con Jan Miller y con Shannon Marven, quienes han sido mis socias en cada uno de mis libros y me alentaron a darle vida a este; a mi editora Pam Dorman, cuya paciencia y experiencia hicieron que mi manuscrito fuera mucho mejor; a Nayon Cho, quien trabajó conmigo en la portada; a mis hijos Katherine, Christina, Patrick y Christopher, quienes me enseñaron muchas de las lecciones de las que he hablado en este libro; a mis amigas Nadine, Erin, Patti, Lindsay, Kelsey y Margo, que me dieron una retroalimentación espectacular.

Y, por encima de todo, gracias a ti, mi amiga Roberta, quien no quería recibir un agradecimiento aquí, pero que me ayudó a convertirme en la escritora que soy y con quien me ha encantado trabajar toda mi vida, aunque cualquiera que nos hubiera escuchado habría jurado que estábamos a punto de matarnos.

Acerca del autor

MARIA SHRIVER es madre de cuatro hijos, periodista y productora galardonada con el Premio Peabody y el Premio Emmy. Ha escrito seis bestsellers reconocidos por The New York Times y un libro para colorear. Además es presentadora especial de NBC News y fundadora de The Women’s Alzheimer’s Movement. Cuando no está reflexionando o escribiendo, disfruta de pasar el tiempo con sus hijos.

Diseño de portada: Nayon Cho

Adaptación de portada: Editorial Planeta Mexicana S.A. de C.V.

Fotografía de portada: Patrick Schwarzenegger

Imagen de contraportada: Shutterstock / SimpleThingsHere

Fotografía de la autora: Azusa Takano

Diseño de interiores: Grafia Editores, S.A. de C.V.

Título original: I’ve Been Thinking…

© 2018, Maria Shriver

Esta edición es publicada por acuerdo con Viking, un sello de Penguin Publishing Group, una División de Penguin Random House LLC.

Traducido por: Alma Alexandra García Martínez

Derechos reservados

© 2019, Editorial Planeta Mexicana, S.A. de C.V.

Bajo el sello editorial DIANA M.R.

Avenida Presidente Masarik núm. 111, Piso 2

Colonia Polanco V Sección

Delegación Miguel Hidalgo

C.P. 11560, Ciudad de México

www.planetadelibros.com.mx

Primera edición impresa en México: abril de 2019

ISBN: 978-607-07-5731-0

Primera edición en formato epub: abril de 2019

ISBN: 978-607-07-5730-3

“The Journey” de Dream Work de Mary Oliver.

Copyright © 1986 de Mary Oliver.

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Extractos de “The Story of Ruth: Twelve Moments in Every Woman’s Life” por Joan Chittister.

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Libro convertido a epub por Grafia Editores, SA de CV