Índice

PRÓLOGO

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PRÓLOGO

Esta historia no es una historia extraordinaria.

Es una historia derivada de diferentes sucesos que no podemos controlar y de las decisiones motivadas por momentos decisivos. Al fin y al cabo, ¿no son las decisiones los engranajes de nuestra vida?

Los personajes no son héroes ni heroínas. Son personas a las que le han pasado cosas buenas y cosas malas en la vida. Todas ellas tejidas a partir de elecciones. Los seres humanos no somos perfectos, cada momento y cada decisión nos afecta, no sólo las nuestras, sino las que toman las personas que nos rodean. Nos definimos por quienes nos rodean.

Las amistades son necesarias. Desde el principio de los tiempos el ser humano es un ser social y necesita siempre a alguien a su lado. Aunque nazcamos solos y muramos solos. Es un hecho. Los elegimos y ellos nos eligen a nosotros, pero nuestros personajes deberán debatirse entre poner la mano en el fuego por una amistad o quemarse.

También deberán aprender que el amor no es sólo el que sentimos por las personas que forman nuestra familia, nuestros amigos o nuestras parejas, sino el amor por uno mismo. Ese debe el que más debemos cuidar y muchas veces no nos damos cuenta de cuanto nos falta por aprender para querernos plenamente.

1

Comienza oficialmente

Una mañana de otoño, Isabela se despertó con la primera luz del amanecer notando un sonido agudo en el oído; no sabía lo que era pero le habían parecido gritos lejanos. “Habrá sido alguna pesadilla”, pensó ella. Notó en la cara ese calorcito que hace que te despiertes y abras los ojos lentamente hasta quedarte mirando el techo, meditando sobre cosas banales. Era lunes y tenía su primer día de instituto: comenzaba el temido segundo de Bachillerato.

Se levantó corriendo de su cama extragrande, como alma que lleva el diablo. Aunque tenía todavía una hora por delante para prepararse. Siempre ha sido la típica niña que se despierta mucho antes que cualquier humano adolescente, sólo para poder tener tiempo para maquillarse, arreglarse debidamente y desayunar en condiciones.

Cuando se encontró con su reflejo en el espejo del baño, pudo observar con la visión todavía borrosa las ojeras que había ido acumulando durante los últimos dos años bajo sus marrones ojos. Fijó la atención en su pelo castaño oscuro: estaba totalmente despeinado. “Sigo pensando que me peleo con alguien en sueños, porque estos pelos no son normales”, pensó. Se peleó durante unos segundos con él, intentando peinarlo. Antes de maquillarse, notó el estado de sus labios. Estos siempre amanecían hinchados… Su cuerpo tenía tendencia a fastidiarla desde por la mañana.

Sin tiempo que perder, cogió el estuche de purpurina rosa donde guardaba todo el maquillaje y comenzó con la tarea. Isabela no se consideraba ni de lejos una profesional del maquillaje, se defendía con lo que sabía. Aunque siempre envidiaba a aquellas chicas a las que las sombras de ojos les quedaban perfectas con dos brochazos. Ella no era de esas, ni de broma, por lo que me limitaba a pintarse una raya con el eyeliner negro, a echarse base para tapar los granos y las imperfecciones de su cara y… apañada.

Volvió rápidamente a la habitación y se echó un vistazo en el largo espejo que tenía según entraba por la puerta. Cuando se dispuso a cambiarse, miró de reojo su cuerpo en él. No tenía el típico cuerpo noventa-sesenta-noventa, más bien era reloj de arena: ancho por los hombros y la cadera. Aunque no siempre había sido así, ya que siempre había sido una niña delgada y esquelética, la pubertad casi siempre hace de las suyas.

Mientras se cambiaba, pensó en todas aquellas chicas del instituto, todas ellas con delgados cuerpos y a la moda. El estilo de Isabela era más bien tirando a sencillo, aunque siempre le gustaba destacar en los complementos. Desde pequeña, su forma de vestir había sido descuidada, pero había cambiado totalmente y sus amigas la habían ayudado a ir un poco más decente. Aunque su naturaleza era cabezota y se empeñaba en llevar su propio estilo.

Decidió ponerse sus vaqueros favoritos con una camiseta de manga corta gris. Miró por la ventana rápidamente para ver qué tiempo hacía y, al visualizar el banco de nubes que había en el cielo, optó por echarse por encima su cárdigan negro.

Tras echarse un último vistazo en el espejo de su habitación, cogió su preciado teléfono y la mochila del instituto y bajó a un ritmo acelerado escaleras abajo, intentando no hacer demasiado ruido. Se había calzado sus botas negras y temía que el pequeño tacón que tenían resonara en toda la casa.

Llegó rauda a la entrada de su casa, pasando directamente a la cocina. Abrió la nevera y se quedó mirando el interior de esta durante unos segundos. Todavía seguía bastante adormilada. Al empezar a escuchar el pitidito de la nevera, que la avisaba de que se había quedado pasmada, rebuscó apresuradamente en ella para coger su batido de vainilla y luego pilló dos paquetes de Oreo del armarito cercano. Uno para desayunar y otro para el recreo.

Ese iba a ser su almuerzo, unas Oreo. Echaba en falta en ocasiones que alguien le preparase un buen bocadillo para almorzar, pero su padre no tenía tiempo para nada. Recordó que su madre siempre se lo hacía antes de irse al instituto, de pavo y queso. Pero ahora que ella ya no estaba, debía apañárselas sola. Negó con la cabeza para dejar de pensar en aquello. Todavía le dolía su ausencia. Mientras desayunaba, se puso a cotillear las fotos de postureo de Instagram y a leer los comentarios de Twitter en los que la gente no paraba de quejarse de su vida.

Cuando se quiso dar cuenta, faltaban diez minutos para que el autobús hiciera acto de presencia en la parada de la entrada de su urbanización, que no estaba demasiado lejos del instituto y se encontraba en un pueblo cercano a Madrid capital. La primera vez que vino para ver la casa pensó en lo infeliz que sería en un lugar tan apartado de la civilización, al tener que ir en coche o autobús al pueblo de al lado para comprar algo decente en el supermercado.

Lo único que le gustaba era la peculiaridad de esta. Todas las casas estaban pintadas de colores pastel y, casualidades de la vida, a ella le tocó mudarse a una rosa. En aquella época el rosa no es que fuera su color favorito. No es que se quejara, pero prefería la comodidad de una ciudad. Ya llevaba viviendo allí unos seis o siete años y seguía sin gustarle la idea de permanecer tan apartada del mundo.

Decidió mandarle un mensaje a Sam, una de sus mejores amigas, para avisarla que ya salía de casa. La conoció gracias a la intervención de sus padres un día mientras paseaban por la urbanización poco después de haberse mudado. Desde entonces llevaban siendo amigas, aunque no íntimas. Ella vivía en la calle de detrás de su casa y a veces se comunicaban por la ventana a gritos como dos locas cuando se aburrían. Cuando recibió su mensaje dándole el okey, se dispuso a salir y la esperó en la esquina de su calle.

La vio acercándose lentamente y con cara de dormida. Por lo visto Sam no quería empezar el curso y, para más inri, nunca les tocaba en la misma clase: ella era de ciencias e Isabela de letras, por lo que no coincidían en las asignaturas y se ponían tristes al saber que no iban a estar nunca juntas en clase. Por alguna extraña razón, Bela sí que tenía ganas de empezar este curso. Después de haber repetido el curso pasado, quería comenzar una nueva etapa y olvidarse de todos esos problemas relacionados con su madre que tanto la habían y seguían atormentándola.

Cuando Sam la alcanzó, la cogió del brazo sacándola de su ensoñación y tiró de ella hacia la parada sin mediar palabra, sólo le mostró media sonrisa y un bostezo. Subieron la calle principal y giraron rápidamente hacia la entrada de la urbanización, donde estaba la parada de madera en la que todos esperaban con ansias (ironía modo on) al autobús.

Minutos más tarde, este se dignó en aparecer, se subieron y se sentaron juntas al final del autobús. Sam solía ser divertida, pero esa mañana no tenía mucho cuerpo para fiestas. Comentaron entre risas que la distribución del autobús seguía como siempre, pero con la diferencia que ellas se seguían sentando al final del autobús sólo por ser de Bachillerato.

En aquel autobús siempre había existido una jerarquía clara y simple: en la parte delantera, se sentaban los que no quería destacar y normalmente los niños de primero y segundo de la ESO; en la parte del medio, se sentaban los que querían sentarse detrás y que intervenían en ocasiones en las que montaban los de atrás; por último, estaba la parte trasera del autobús, donde se sentaban los más mayores, los de Bachillerato, y por tanto los más "guays”.

Ahora que Isabela estaba sentada en esta última sentía que la autoestima que, ciertamente escaseaba por momentos, le subiese al infinito y más allá. Aunque se sentía a veces hipócrita, ya que cuando estaba en el lugar que ocupaban los de primero, quería derrocar a los del escalón más alto y ocupar ese mismo puesto.

—¿Crees que este año va a ser diferente, Bela? —Sam se removía en el asiento del autobús algo incómoda, ya que esa pregunta suscitaba a tratar ciertos asuntos.

—Si te refieres a si Marga va a dar Literatura a los de segundo este año… —dijo Isabela algo distraída mirando por la ventana.

—No, me refiero así estás mejor con haber repetido por culpa de tu madre —soltó Sam con cara de preocupación.

Sam parecía que nunca tenía filtro para tratar los temas sensibles, era algo que le encantaba de su amiga, pero no en ese justo momento. La verdad era que evitaba pensar acerca de todo lo que la llevó a repetir curso y a por qué su madre se le ocurrió la brillante idea de marcharse.

Los recuerdos la abrumaron y revivió en los cinco segundos que estuvo callada todo lo sucedido: el abandono de su madre, la devastación de su padre tras su partida, la actitud tan pasota de Dylan y mi negatividad extrema ante cualquier situación.

Sin embargo, ya no era así. Isabela estaba superando esa etapa poco a poco.

En ese momento, sólo pudo recordarse que no dejaría que todos esos sentimientos negativos la afectaran. La negatividad no la iba a ayudar con los exámenes y mucho menos a sacarse la carrera de profesora. Por eso, decidió sonreírle a Sam y decir:

—Estoy lista para ser feliz y a dedicarme a cumplir mis sueños.

—Esa es mi chica —comentó Sam chocando los cinco con Isabela.

Sabían que se acercaban a su terrible destino porque alcanzaron a ver entonces su majestuoso instituto. Este era de color verde botella combinado con un blanco roto, con las pistas deportivas y el polideportivo cubiertos por una valla de color verde oscuro. No era muy bonito que se dijese, tampoco tenía encanto, pero era donde habían vivido mil y una experiencias. A pesar de todo, le tenían cierto cariño.

El autobús aparcó delante de la puerta principal y todos bajaron sin ningún orden hasta encontrarse con el gran gentío que se arremolinaba delante del edificio. Intentaron acercarse al tablero de madera donde se encontraban las listas de cada clase. Isabela tuvo que dar varios codazos para llegar sana y salva. Repasó varios folios hasta llegar al que poseía su nombre: 2º de Bachillerato B.

De pronto, escuchó que alguien daba un gritito cerca de ella. Ladeó la cabeza para ver qué loca había pegado semejante alarido y se encontró con la alegre mirada de Eva. Eso sólo podía significar una cosa… ¡les había tocado juntas en clase! Eva era otra de sus mejores amigas, se habían vuelto íntimas cuando coincidieron en algunas opcionales durante cuarto de la ESO y primero de Bachillerato.

—¡Isabela, tía! Este año juntitas, codo con codo, se va a liar parda. ¡Que tiemble la clase! —dijo sonriendo de oreja a oreja Eva, propinándole un empujón con la cadera.

—Ay, Dios. ¡Por fin! Alguien que conozco en clase —Isabela sonrió hacia su amiga aliviada y contenta por tenerla en su clase ese año.

¿Cómo describir a Eva? Era muy alegre y rebelde, siempre iba a la moda y le encantaba llamar la atención, sobre todo de los chicos, con los cuales no le hacía falta ningún esfuerzo. Tenía el pelo corto, liso, más o menos por el hombro, y cobrizo. Era más bajita que Bela y siempre estaba estupenda, aunque se tragase diez donuts en un día y no cuidase su dieta. Era la típica amiga guapa por la que todo el género masculino se colaba y ella era consciente de ello. Siempre que hablaban por teléfono, tenía un ligue nuevo. Emanaba esa energía positiva que todo el mundo quiere tener cerca, aunque a veces cuando se enfadaba daba miedo como buena escorpio que era.

Estuvieron charlando animadamente con Sam durante un rato, apoyadas en una de las vallas de la entrada, sobre con quién les había tocado en sus respectivas clases.

Mientras sus amigas parloteaban entre ellas, Bela imaginó todas las escenas posibles sobre lo que se venía este curso: podría intercalar los estudios con esas fiestas tan maravillosas que montaban sus amigos, dejaría atrás ciertos asuntos de ex’s que ya no parecían afectarle tanto y seguiría trabajando en sus problemas con superar el abandono total de su madre.

Cumpliría su sueño de ser maestra, legado que le dejó su madre antes de marcharse. Y puede que conociese a algún buen chico que la llevase al cine, la comprase flores… Nada de chicos malos que sólo le trajesen problemas, se mentalizó de ello a conciencia. Aunque nunca se sabía.

Hasta que sonó el timbre, el que indicaba que ya era la hora de entrar y que el curso había comenzado oficialmente.

2

Así era ella

Al atravesar la puerta de entrada del instituto, a Isabela le vinieron muchos recuerdos a la mente. El año pasado había sido complicado para ella, tanto que se replanteó dejar el instituto y no cursar segundo de Bachillerato, pero tenía claro su futuro: ser maestra. Por ello, decidió dejar a un lado la nube negra de problemas e ir a por todas.

Aunque siempre tenía el apoyo de sus amigas y ellas le proporcionaban buenos consejos, Isabela siempre había sido independiente y por muchos consejos que le dieran, hacía lo que creía conveniente en cada momento. Mientras estaba absorta en sus pensamientos subiendo las escaleras principales hacia el primer piso, Eva le dirigió un ligero codazo en el costado, llamando su atención hacia algo totalmente inevitable.

—Tía, tía, mira disimuladamente a tus doce —murmuró Eva haciendo un gesto con la cabeza hacia donde ella le indicaba.

Ese gran inevitable tenía nombre y era Tony. Sabedora de a quién se refería Eva, al principio, ella intentó disimular girando la cabeza lentamente hacia la derecha, observando los carteles que se hallaban en las paredes de concurso de escritura y cocina que celebraba cada año el instituto trimestralmente, a los cuales ella no se presentaba por pereza.

Pero, seamos sinceros, ¿quién gira la cabeza disimuladamente cuando su exnovio pasa a su lado? Al fijar finalmente su mirada en él, Bela pudo observar lo guapo que seguía siendo, con esos ojos marrón claro y su pelo oscuro, corto y rizado. No tenía un cuerpo muy musculoso ni trabajado en un gimnasio, pero era el típico chico al que un buen polo y un vaquero le sentaban de miedo. Era un año menor que ella, aunque parecía más maduro. Eva y Bela siempre habían pensado que era el doble joven de Johnny Depp pero eso era porque por aquel entonces estaban obsesionadas con ese hombretón.

Isabela no pudo evitar dirigirle una mirada nerviosa al chico que había sido su pareja durante el año pasado, quien la había ayudado a aprobar matemáticas, inglés y filosofía y el que fue corriendo a su casa, preocupado, cuando Isabela se enteró de lo de su madre.

¿Por qué dejó Isabela a aquel chico tan maravilloso? Bueno... Ella había elegido el camino fácil. Abrumada por sus problemas y queriendo tener espacio para ella misma, decidió cortar con él a finales de verano, tres semanas antes de empezar el curso. La herida seguía todavía ahí y si quitabas la imaginaria tirita que la recubría, podías ver cómo supuraba. Tony ni siquiera la miró, pero podía sentirla a un metro de distancia. Su amiga ya estaba al tanto de la situación entre ellos dos y decidió cortar con un cuchillo imaginario la tensión que estaba generando Isabela en el ambiente.

—Amiga, deja de mirarle o le vas a desgastar —suspiró Eva pasando una mano por delante de la cara de Bela.

Esto la devolvió a la realidad y apartó la mirada. Al llegar al final de las interminables escaleras, exhaustas, se encontraron con un largo pasillo con paredes de color blanco roto y columnas pintadas del mismo color horrible que el exterior del instituto. Girando el cuerpo 360 grados se podían ver por todas las paredes los murales de historia del arte, griego y plástica que habían hecho los alumnos durante años. Las diferentes puertas de color verde oscuro (el que diseñó este instituto tenía una insana obsesión con el verde) con los respectivos nombres de cada clase.

Eva e Isabela, grandes expertas, giraron hacia la izquierda, donde se encontraba otro largo y siniestro pasillo (siniestro porque había un fluorescente que siempre titilaba y nunca arreglaban). Antes de llegar al final de este, Eva e Isabela pudieron observar a lo lejos al grupo que se hallaba esperando ante la puerta de la que iba a ser su clase ese año.

—No puede ser, ¿estás viendo lo que yo estoy viendo? —exclamó Isabela con tono agudo.

Allí estaban, sus dos compañeros del año pasado: Pablo y Adam.

Estaban esperando enfrente de la puerta de nuestra nueva clase y por lo que Isabela pudo observar en la mirada viva de Eva, este año iba a ser divertido. Su amiga siempre había estado colada por Pablo, aunque Bela no le veía ningún sentido a ese idilio amoroso. Ella era extrovertida y emanaba energía pura, mientras que él era introvertido y su aura era más apacible y serena. Ese aura no tenía nada que ver con su físico: Pablo era alto, metro ochenta y seis, y su pelo castaño claro con esos ojos verdes pardos daban que hablar entre las féminas del instituto, pero a él no le interesaba ligar con muchas chicas ni el efecto que producía en ellas. Es más, hasta Eva seguía confusa ante el coqueteo que intercambiaban y que nunca llegaba a buen puerto.

—Amiga, no le mires tanto que le vas a desgastar —puntualizó Isabela mirando divertida a Eva. Esta le propinó un pequeño empujón sonriente.

Por otro lado, Adam era el típico pasota que siempre va a su aire, sin importarle que un día vinieran los ovnis e invadieran la Tierra, mientras él pueda peinarse su tupé. Su tupé... Eva e Isabela, aficionadas de grandes comparaciones de su entorno con famosos, creían que era el clon de Harry Styles. Resultaba irresistible para algunas, menos para aquellas dos. Conociéndole como le conocían, Adam sólo era un amigo ante sus ojos. Un amigo bastante guapo.

Cuando lograron alcanzar a los dos chicos, Eva ya tenía su mejor sonrisa preparada para Pablo. Los saludaron enérgicamente y estos fijaron sus miradas de sorpresa en ellas. No es que fueran amigos de toda la vida, pero cuando se dieron cuenta de que eran ellas, les propinaron un abrazo a cada una para su sorpresa. Habían sido compañeros durante un año y quisieran o no, eso unía mucho en el instituto. Además, Adam era el novio de Julia, una de sus amigas, y eso había hecho que formaran parte de su grupo de amigos.

—Chicas, chicas, chicas... ¿Dónde os metisteis en verano? ¿Demasiadas fiestas por los pueblos? —dijo Adam dirigiéndolas una mirada risueña.

—No es que te hayas preocupado mucho por nosotras, teniendo en cuenta las vacaciones que te pegaste con Julia en Ibiza —añadió Isabela riéndose y dedicándole un golpecito con la mano en su hombro.

—¡Ya hablas hasta como ella! —se mofó Eva sacando la lengua a Adam.

—Shhh… El primer día y ya la estáis liando en el pasillo —murmuró Pablo con una media sonrisa y poniendo los ojos en blanco.

—¡Ja! Esto sólo es el principio, muchachito —dijo Eva riendo, haciéndole un gesto con la mano como si fuese una pistola.

—Por cierto Eva, ahora que Adam lo dice ¿dónde te metías en las fiestas del pueblo? Venías con nosotras y luego desaparecías —inquirió Isabela ignorando el coqueteo que se traían esos dos.

—La putivuelta es lo que tiene —dijo Eva rápidamente con tono nervioso dirigiendo una rápida mirada a Pablo, sin que Isabela o Adam se dieran cuenta.

De repente, Carmen, la profesora de latín del año anterior, se hizo paso entre ellos y abrió con la llave la puerta verde oscura de la clase. Al entrar, pudieron ver a simple vista la organización de la clase. Tenía cierto parecido a la del año anterior, aunque algo más pequeña. Según entrabas, podías ver de frente cómo entraba la luz natural a la clase por las tres grandes y metálicas ventanas que cubrían toda la pared. Repartidas por el aula, había mesas cuidadosamente colocadas de dos en dos, en columnas y filas bien organizadas. Qué poco iba a durar esa organización…

Rápidamente, Eva e Isabela se dirigieron con Pablo y Adam a las mesas de atrás de la clase, como si de una carrera de fondo se tratase, y se sentaron rápidamente (o más bien se abalanzaron sobre las sillas). Ellos dos cogieron las dos mesas que estaban al final del todo, pegadas a la ventana y ellas las dos de delante de estos. Esto no había sido un plan improvisado, sino una meditación profunda y estratégica mientras estaban en el pasillo, donde entraba en juego poder girarse para poder hablar en clase y enviarse notitas sin que se dieran cuenta los profesores.

Se pusieron a hablar sobre lo que habían hecho en el verano, las fiestas que Adam se perdió y en las que Eva desaparecía. Aunque Pablo no aportaba mucho, asentía divertido ante las anécdotas que esas dos contaban. Sonó un leve carraspeo en la clase y se giraron en su dirección. Vieron entonces que la profesora ya estaba sentada en su silla y dirigía una mirada inquisidora hacia ellos.

—Buenos días, alumnos y alumnas. Me llamo Carmen, y para quien no me conozca, soy profesora de latín y vuestra tutora este año —dijo la profesora en tono formal.

—Ah, genial, lo que me faltaba —susurró Eva sin apartar la vista de la profesora—. Esta me tiene entre ojo y ojo desde el año pasado, menudo curso me va a dar.

—Eva, cállate. Es el primer día y ya nos van a regañar por tu culpa —susurró también Isabela.

Isabela no le preguntó a Eva sobre por qué tenía tanta aversión hacia aquella profesora, aunque podía imaginarse la causa del resentimiento. Carmen era la única profesora decente del instituto, no obstante, era severa y exigía que sus alumnos se tomaran en serio sus trabajos y exámenes y Eva, por lo poco que sabía, no seguía ordenes inquisitoriales. Ella era más de ir a su bola, hacer los trabajos en el último momento y aprobar por los pelos.

Sin embargo, a Isabela ese tipo de profesores le encantaban, porque ella era igual: exigente, pero consigo misma. Siempre entregaba los trabajos antes de tiempo y le encantaba aprender cosas nuevas, excepto de matemáticas. Intentar meter en la cabeza de Isabela algo nuevo de matemáticas cada año era como pretender construir la Torre Eiffel en tres días: imposible. Aunque ella lo intentaba. Ese era el objetivo ese año, superarse a sí misma y ver de lo que era capaz, teniendo en cuenta el fiasco del año pasado. Quería encauzar su vida de nuevo, volver a ser la Bela organizada de siempre.

—Anda, mira, mis dos habladoras favoritas —dijo la profesora con cierto retintín en la voz sujetando unos folios. Ladeó la cabeza mirándolas y añadió:

—Eva os repartirá el horario que tendréis este año junto con la hoja de permiso para que la firmen vuestros padres.

Cuando Eva terminó de repartir las hojas, se sentó con indignación y miró a Bela poniendo los ojos en blanco. Entonces, la profesora anunció que iba a pasar lista, como haría cada mañana antes de empezar el día.

La mayoría de los compañeros que iba mencionando la profesora y que tenían ese año en clase los conocía de vista, excepto a Adam, Pablo y por supuesto, Eva. A otros los conocía por los cotilleos que siempre circulaban por el instituto: este se ha liado con aquella y luego la ha dejado por otra más mayor, o esa y aquella se han peleado porque le había copiado el modelito... Un gran etcétera absurdo, según la opinión de Isabela. Y aunque no quería admitirlo, a ella le encantaban los chismorreos y le gustaba comentarlos con sus amigas.

De repente la profesora aulló un nombre que a Isabela no le sonaba de nada, dejándola confusa. Al ver que nadie levantaba la mano, Bela tuvo curiosidad y se dirigió a una voz experta y conocedora de todo en el instituto.

—¿A ti te suena de algo ese tal Yager? – susurró Bela a Eva sin quitar la mirada del frente.

—No, tía, puede que sea alguien nuevo con familia de otro país, yo que sé…

—¿De otro país? ¿Por qué piensas que es de otro país? —añadió Isabela empezando a tener mucha más curiosidad que antes por el chico misterioso.

—Por el apellido… Ya aparecerá, supongo. ¿Qué más da? —bufó divertida Eva.

Isabela no estaba satisfecha y quería saciar su curiosidad con otro de los mayores cotillas del instituto: Adam. Echó disimuladamente la cabeza hacia atrás, pero Adam estaba mirando su móvil por debajo de la mesa y sonriendo. Seguramente no sabría ni en qué asignatura estaba, por lo que decidió dejar tranquilo el tema por el momento. La profesora repitió un par de veces más ese nombre: Iván Yager, esperando una respuesta que nunca llegó. En esas repeticiones, el nombre quedó grabado en la mente de Bela.

3

Mejores cosas en que pensar

Adam, Eva, Pablo e Isabela bajaron por las escaleras a un ritmo lento, recreándose en cada escalón. Sabían que los de primero de la ESO bajarían en tropel por la otra escalera y armarían una buena en el pasillo que daba al patio. Por eso, preferían bajar lentamente hasta que estos acabaran de salir.

¿Exagerados? No, el que hubiera vivido esos últimos años en su instituto, vería cómo los niños se empujaban entre ellos en el pasillo de la planta baja, almuerzo en mano, como si de una batalla campal se tratara solo para salir y no perderse ni un minuto del recreo.

Cuando creyeron que el peligro había pasado, se dirigieron al pasillo que daba al patio.

—¿Vamos a buscar a las chicas? —propuso Adam dando una palmada sonora, deseando ver a su novia.

—¿Es necesario? —soltó Eva, ganándose una mirada de desaprobación de Bela—. Es broma, es broma. ¡Vamos!

Cada vez que decían “las chicas”, Eva e Isabela lo repetían en su cabeza como si lo dijeran en mayúsculas. Las chicas a las que se refería eran Aida, Julia y Carla. Eran tres amigas que prácticamente llevaban juntas desde Infantil y no se habían separado desde entonces. No se sabe cómo lo hacían, pero siempre les tocaba juntas en clase. ¿Sobornaban a alguien? Podría ser. Tenían el suficiente dinero para sospechar eso. Sus padres tenían mucho dinero y a Isabela le extrañaba el hecho de que estuviesen en un instituto público.

Isabela conocía bien a Aida; sus dos padres trabajaban juntos en una oficina de Madrid. Un día en el que Isabela tenía festivo en el instituto en 1º de la ESO, se tuvo que quedar con su padre en la oficina. Su madre trabajaba ese día y no podía pedirse el día libre. Este dejó a Isabela en la salita contigua a la sala de reuniones, y allí se encontró con una Aida diminuta y risueña. Estuvieron pintando, jugando y finalmente se hicieron amigas.

Mientras atravesaban la puerta que daba acceso al patio, Bela llegó a la conclusión de que ellas dos no tenían mucho en común: a Aida no le gustaba leer, a Isabela le encantaba; a una le gustaba llamar la atención y a la otra prefería pasar desapercibida; y un grandísimo etcétera, pero tenían algo que las unía: sus gustos amorosos. Casi siempre coincidían en eso, la mayoría de las veces si una se fijaba en un chico, la otra también. Siempre comentaban lo guapo que estaba uno o lo bien que le quedaba a otro esos vaqueros. Aunque, de momento, se habían respetado y no chocaban demasiado. Sólo tenían que ser sinceras la una con la otra.

Su amiga Aida poseía una belleza natural, era de esas chicas que no necesitaban demasiado maquillaje para estar guapa y con cualquier cosa estaba mona. “No como yo”, pensó para sí Isabela. Aida tenía los ojos negros como dos canicas y su pelo marrón oscuro siempre estaba perfectamente ondulado.

—¡Hola, chicos! —gritó Julia agitando su mano desde lejos.

Isabela pudo ver apoyadas en la valla a las tres muchachas. Como si de un rayo se tratara, Adam corrió a abrazar a su novia. Julia era muy parecida físicamente a Aida, parecían dos gotas de agua, pero, según la opinión de Eva, Julia era más guapa. Era la divertida del grupo y siempre era quien proponía los mejores planes. Adam y ella llevaban saliendo dos años, pero no era la típica pareja empalagosa que está siempre encima uno del otro, porque Julia era más independiente que él.

Alcanzó a ver también a Carla justo al lado de Julia: la más seria de las tres. No es una opinión subjetiva, lo decía todo el mundo. Todos comentaban que ella era más bruta a la hora de hablar y su estilo era más rudo que el de las otras: siempre con chándal. Eso sí, de marca. Solía llevar el pelo rizado sin domar y tenía un piercing en la nariz que le daba ese aire de malota.

—¿Cómo lleváis eso de volver a este antro? —puntualizó Carla cuando nos acercamos.

—No muy bien, Eva ya tiene problemas con una de las profesoras, concretamente con nuestra tutora —comentó Isabela haciendo un gesto con la cabeza a modo de saludo hacia Aida.

—¡Pero si es un amor! —dijo Julia risueña.

—Pilló a Isabela y a ella hablar en clase… —apuntó Pablo negando con la cabeza—. El primer día.

—Siempre liándola, no se puede estar quieta —fue Adam quien intervino, en tono burlón.

—Vosotros dos también estabais hablando y casualmente no os ha dicho nada. ¡Vaya! —Eva se encogió de hombros con cara de frustración.

—Debería relajarse un poco, ¿no? —susurró Aida a Carla, riéndose.

Aida y Eva no eran lo que podría decirse mejores amigas. Eva siempre decía que no se fiaba de ella y que no sabía por qué alguien tan inocente e ingenua (en el sentido bueno de la palabra) como Bela podía ser amiga de esa “arpía”. Isabela, por el contrario, no la veía así y no entendía esa tensión entre ellas. Aida también le había ayudado cuando el año anterior todo ocurrió, y siempre le proponía planes divertidos para hacer juntas con la intención de animarla y hacerla olvidar su situación. Hablaban casi todos los días por WhatsApp y era algo que agradecía.

—Nos ha tocado juntos este año a Pablo, Eva, Isabela y a mí. No sé qué va a salir de ahí —añadió Adam intentando relajar el ambiente.

—¡Qué divertido! —añadió Julia dando un saltito.

—Súper guay, a nosotras nos ha tocado juntas este año también —dijo Aida poniendo morritos.

—Qué casualidad... —murmuró Eva con desgana.

—Bueno… —Julia suspiró al escuchar el comentario de Eva y añadió: —¡Chicos! Fiesta de bienvenida este sábado en mi casa a las 9, ¿os apuntáis? —dijo Julia con una sonrisa de oreja a oreja para relajar la tensión.

—¡Por supuesto! ¿Cómo íbamos a perdérnosla? —respondió Isabela mirando de reojo la cara de vegetal de Eva.

—Yo voy fijo. Tú también, ¿no, Pablo? —preguntó Adam dirigiendo una mirada divertida a su amigo.

—Claro, pero llegaré más tarde, el sábado tengo el cumpleaños de mi abuelo —dijo Pablo, siempre tan correcto.

La Fiesta de Bienvenida era un eventazo: una fiesta que se había inventado Julia como excusa para reunir a todo el mundo y beber alcohol, desde hacía dos años. Según ella, había que empezar el curso con buen pie e invitaba a todas las personas que conocía (que eran muchas). Julia conocía a muchísima gente y Bela se preguntaba cómo lo hacía. Tenía don de gentes, se dijo ella. La mayoría eran siempre desconocidos para Isabela, ya que algunos venían de otros institutos y otros se colaban en la fiesta, pero el ambiente siempre era increíble, y Julia ambientaba la fiesta con una temática cada año.

Sonó el timbre y cada uno se fue a sus respectivas clases, comentando la temática que iba a tener ese año la fiesta. Ese día fueron conociendo a los demás profesores e Isabela iba apuntando en su agenda de purpurina azul toda la información que iban diciendo. Eva e Isabela seguían preguntándose, sólo por cotillear, quién era ese tal Yager que todos los profesores mencionaban cuando pasaban lista y el cual no aparecía. Seguían sin prestarle mucha atención al nombre, tenían mejores cosas en que pensar: la Fiesta de Bienvenida estaba a la vuelta de la esquina. Y siempre traía sorpresas inesperadas.

4

Lo que estaba por venir

En el camino de vuelta a casa, Isabela estuvo comentando el día con Sam. El día de Sam no había sido tan emocionante, según ella. Le habían tocado en clase los típicos chicos que se creían superiores a los de letras sólo por estudiar ciencias. Sam no era de las que miraban por encima del hombro a los demás por elegir ese camino, ella era de las que acudían ante una llamada de auxilio para ayudar a chicas como ella física y química o matemáticas, sin pedir nada a cambio.

Se despidieron en la esquina de mi calle y Sam bajó esta hacia su casa. Cuando Isabel entró, la envolvió el aroma a incienso que siempre fluía en el ambiente. A su padre le encantaba quemar incienso antes de irse por la mañana a trabajar, justo después de que ella se fuera al instituto. A ella no es que le hiciera mucha gracia ese olor, pero por su padre se aguantaba. Isabela y su padre raramente coincidían por casa, sólo en algunas ocasiones especiales en las que veían juntos Friends o cuando su padre, de tanto en cuando, la sorprendía con sus maravillosos gofres

—Buenas tardes, señorita —dijo de pronto una mujer desde el salón.

Isabela creyó morir de un síncope en ese momento, pero respondió con amabilidad:

—Buenas tardes, Amelia, ¿qué tal estás? —replicó, con el susto en el cuerpo.

—Bien como siempre, muchas gracias por preguntar, señorita —añadió la mujer sonriendo—. Su padre le ha dejado una nota en la cocina.

—Muchas gracias, Amelia —dijo Isabela dejando su mochila en la entrada y dirigiéndose a la cocina.

Amelia era una mujer de mediana edad, pero se conservaba muy bien. Venía varias veces en semana para limpiar su casa, hacerles la comida y, en ocasiones, la cena. El padre de Isabela la contrató tras la marcha de su madre, ya que por sí solo, no podía con todo. Isabela vio cómo la mujer seguía haciendo sus tareas y diez minutos después se despidió de ella.

Bela pudo ver la nota encima de la encimera de la cocina, lo que significaba que su padre no cenaría con ellos ese día. Normalmente no se molestaba por aquello, pero le hubiera gustado compartir con él todo lo que le había pasado en su primer día de instituto. Cogió la nota y leyó: “Hola, chicos. Hoy no cenaré en casa, tengo mucho trabajo acumulado en la oficina. Amelia os ha dejado hecho en la nevera merluza a la romana. ¡Os quiero!”. Genial.

Su padre hablaba en plural ya que Bela tenía un hermano, Dylan, cuatro años mayor que ella. Estaba terminando el grado de Psicología en una universidad de Madrid. Era totalmente opuesto a Isabela tanto física como psicológicamente: lo único que tenían en común era el pelo y los ojos. Su hermano era atlético e inteligente, aunque destacaba en la familia por su gran carácter y su tendencia hacia la pereza. Sin embargo, era cariñoso y siempre cuidaba a Bela. Ella siempre pensaba que él había heredado todo lo bueno de la familia.

—¡Dylan! ¿Estás en casa? —aulló Isabela por la escalera.

—No… —escuchó susurrar desde arriba.

—¿No se supone que deberías estar en clase? —dijo ella con tono inquisitivo.

—¿No se supone que soy el hermano mayor y no te tengo que dar explicaciones de lo que hago? —inquirió Dylan con tono burlón bajando por las escaleras.

En la universidad, las clases empezaban una semana después que el instituto. Según su hermano, lo bueno que tenía la universidad era que los horarios de las clases eran más flexibles. Además, Dylan estaba en último año y utilizaba de excusa todos esos argumentos para que Isabela no le regañara por saltarse algunas clases.

—Venga, pesada —añadió Dylan entrando por la cocina y abriendo la nevera en busca de la comida—. Vamos a comer ya, me muero de hambre.

Todo lo que tenía de cariñoso, lo tenía de pasota. Con su hermano casi nunca compartía los entresijos de su vida, pero ella estaba segura de que, si alguna vez necesitaba su ayuda y ella se la pedía, él no tendría problema en auxiliarla. Aunque por un módico precio, por supuesto. No hablaban de dinero, hablaban de quién se encargaba de sacar la basura o de quitar el lavavajillas durante un mes.

Cuando acabaron de comer, metieron los platos en el lavavajillas y se fueron cada uno a su cuarto. Isabela sabía que su hermano se tiraba las horas muertas jugando a la PlayStation en lugar de estudiar. Lo sabía porque a veces escuchaba desde su habitación a su hermano pegar gritos: “¡Eso no vale, por dios, este tiene trucado el juego!” o “¡Falta, árbitro!”, y dar golpes a los muebles. La agresividad que desarrollaban los chicos por culpa de los videojuegos era preocupante, pero lo que ella le inquietaba y no comprendía era cómo su querido hermano sacaba esas notazas. Si ella siguiese esa rutina tan caótica, acabaría con ocho suspensas y un buen castigo.

Recostada en la cama de su habitación y escuchando música relajante, Bela se quedó observando las fotografías que tenía pegadas en el armario como si de una exposición se tratara. Estaban organizadas por columnas, perfectamente ordenadas por orden cronológico, como a ella le gustaba. Parecía haber desarrollado ese año un extraño sentimiento que la llevaba a tenerlo todo pulcramente organizado y bajo control. En ninguna de las fotos aparecía su madre. Demasiados recuerdos le venían a la cabeza al ver esas fotografías, venían todos juntos, en espiral…

Entonces centró su atención en una fotografía de Eva y ella posando en el sofá de la casa del pueblo de su padre. Recordó ese verano, en el que Eva y ella hicieron un viaje express para desconectar. También recordó, inevitablemente, cómo asaltaron el minibar con las mejores botellas de whisky escocés de su padre, cómo se colaron en un pub y unos chicos, algo mayores y bastante buenorros, que las invitaron a todos los chupitos que quisieron. Por la mañana, aparecieron en el sofá con la ropa de aquella noche y unas figuritas de porcelana, bastante caras, rotas en pequeños cachitos por toda la alfombra junto con un rastro de cajas de pizza. Ella normalmente no era así, pero era el “efecto Eva”.

El “efecto Eva” no ocultaba ningún misterio ni era una teoría científica. Era la forma de Isabela de justificarse ante las que liaba con su amiga. Ella tenía ese efecto que hace que con cualquier cosa te lo pases bien, pero siempre acababan con algo roto, o Bela borracha. Se lo pasaban increíble siempre que estaban juntas, aunque se cometiese alguna ilegalidad de por medio (algo con lo que Bela no estaba muy de acuerdo).

Otra fotografía en la que se centró fue una de su infancia. Isabela tendría unos cuatro años y estaba de pie, rodeada de sus padres y Dylan, con un vestidito negro y una camisa blanca debajo, sus leotardos negros y unos zapatitos muy monos de charol. Puso los ojos en blanco al darse cuenta de su peinado, pero no podía evitar pensar en esa estampa de familia unida y feliz.

***

Pasaron varios días, e Isabela seguía sin tener una cena digna con su padre. Esa semana tenía mucho trabajo, pero ella no podía dejar de pensar egoístamente en que quería pasar más tiempo con él. Tenía a su hermano, pero no era lo mismo. A su hermano no le interesaba discutir sobre si Ross y Rachel se habían dado un tiempo realmente.

La tarde del día de antes de la Fiesta de bienvenida, recibió un mensaje de Sam preguntándole si quería ir con ella el sábado por la tarde al cine. Isabela la había invitado a la fiesta, pero cayó en la cuenta de que Sam no tenía ninguna intención de ir; a ella no le iban mucho ese tipo de eventos sociales. Bela estuvo un buen rato insistiéndole para que accediera a ir con ellas, pero Sam rehusó varias veces y le deseó que se lo pasara bien. En ese momento, recibió una llamada de Eva.

—Tía, ¿qué haces? Me aburro mucho —escuchó decir a Eva desde el otro lado de la línea.

—Haciendo los deberes de hoy, cosa que deberías estar haciendo tú —respondió Isabela reprendiéndola.

—El fin de semana es para relajarse, ya los haré el domingo por la tarde, petarda —dijo Eva con desgana—. Por cierto, ¿tienes pensado qué te vas a poner mañana?

—No tengo ni idea, siempre cojo lo primero que pillo en el armario, sinceramente. Todavía no he pensado en ello —Isabela se levantó para echar un vistazo en su armario. No tenía nada decente ni digno de aquella fiesta.

—Pues deberías, amiga, va a ser un fiestorro y tenemos que estar per-fec-tas —exclamó Eva haciendo hincapié en la última palabra—. Imagina que te encuentras con Tony y te ve impresionante, ¡vendrá a ti suplicando!

—¿Qué tal si vienes mañana a mi casa y me dejas tranquila? —preguntó Isabela al ver la insistencia de aquella, ignorando su último comentario.

—Eso está hecho. Nos vemos mañana, ¡bye! —dijo rápidamente Eva, y colgó antes de que se arrepintiera de haberle preguntado aquello.

Aunque Bela fue la que había dejado a Tony, cuando alguien mencionaba su nombre, seguía sintiendo esa punzada en el estómago que le hacía replantearse si había cometido un error. Ella creía en un amor infantil, como los de las películas Disney donde el príncipe rescataba a la princesa, le solucionaba todos sus problemas y eran felices y comían perdices. Por ello, aunque Tony pareciese uno de esos príncipes, Isabela creía que no iba a funcionar por culpa de la situación a la que se enfrentaba en aquel momento de su vida. De repente, apareció su hermano por la puerta de su habitación mirándola con la ceja enarcada y la sacó de su ensoñación.

—¿Vas a ir mañana a esa Fiesta de bienvenida? —preguntó Dylan.

—¿Me estabas espiando? —bufó Isabela. Al ver la mirada de su hermano respondió:

—Sí, tengo intención de ir. ¿Por qué?

—Por nada. ¿Quieres que te lleve y luego te recoja? —añadió Dylan.

—¡Claro! —dijo sonriendo Isabela.

Aunque muchas veces discutían, su hermano Dylan siempre era muy bueno con ella, y la sobreprotegía demasiado. Isabela tenía la sensación de que Dylan sólo quería llevarla para ver el panorama y comprobar si su hermanita iba a estar bien allí. Si Dylan hubiera sabido lo que iba a pasar a partir de entonces, no la hubiese dejado ir a la fiesta. Pero ni ella ni su hermano se imaginaba lo que estaba por venir.

5

La Fiesta de Bienvenida

Existe una peculiar sensación que a veces recorre todo el cuerpo, un hormigueo eléctrico, constante, que hace que los nervios se disparen, sin saber bien por qué. Por un momento, uno fugaz, Isabela sintió esa sensación extraña. Ya la había tenido antes y ella creyó firmemente que algo iba a suceder ese día, pero decidió centrarse en la ristra de palabras que soltaba Eva por la boca, mientras sacaba su ropa del armario y la dejaba sobre la cama.

Estaban en pleno septiembre, pero ese año hacía un calor de mil demonios. Isabela echó un vistazo al outfit que llevaba Eva: unos vaqueros cortos de imitación de cuero, una blusa azul y sus Converse blancas, que pegaban con cualquier cosa. Bela no pudo evitar preguntarse cómo le sentaría a ella aquel modelito, pero desechó la idea de inmediato. Había aprendido con el tiempo que no a todo el mundo le queda bien todo y había que aceptar la realidad.

Era sábado por la tarde y la Fiesta de Bienvenida empezaba a las 9 de la noche, pero todos sabían que nadie llega a las 9, así que todavía tenían tiempo de sobra para ponernos monas. Había una regla de oro social impuesta para las fiestas: si la anfitriona citaba a la gente a las 9, no significaba que se tuviese que acudir a esa hora, sino que se debía llegar más tarde. Las verdaderas fiestas empiezan más tarde de la hora impuesta.

—¿Te acuerdas de la Fiesta de Bienvenida del año pasado? Eso sí que fue LA fiesta —dijo Eva tendiéndole unos vaqueros cortos y una camisa rosa con lunares negros.

—Yo me aburrí mucho al principio, tía, luego estuvo guay. Pero lo mejor fue cuando Adam se tiró a la piscina con ropa y mojó a las chicas —confesó Isabela con expresión divertida probándose lo que le había dado Eva.

—Ay, sí, ¡qué momentazo! —respondió Eva. Observó cómo le quedaba el modelito que había elegido y respondió: —Eso te queda divino, si le pones unas manoletinas negras.

—No sé yo, no me veo yendo con esto puesto —añadió Isabela mirándose en su espejo.

—Un día es un día, además tarde o temprano tendrás que aceptar mis consejos de moda —dijo Eva haciendo pucheritos.

—Bueno, vale, sólo por lo pesada que te pones te haré caso. Pero solo hoy, no te acostumbres. Voy a por las sandalias —respondió Bela acercándose al armario, cogiendo sus manoletinas y poniéndoselas.

Cuando Isabela terminó de maquillarse y de ponerse los complementos (su collar favorito de plata con forma de infinito y sus pendientes de perlas, regalos de su madre) bajaron al salón y pegaron un grito a Dylan desde allí para que bajara.

—¡Ya bajo, pesadas! —le vieron aparecer por las escaleras, sin apartar la vista del móvil.

—Qué bueno está tu hermano, hija mía. ¿De verdad sois familia? —susurró Eva divertida.

—Vuelve a decir eso y te dejamos abandonada en una gasolinera —respondió Isabela fulminando con la mirada a Eva.

—Es broma, mujer, no te me enfades —dijo Eva abrazando a Isabela con un brazo.

Al igual que Dylan, Isabela era demasiado sobreprotectora con su hermano, creía que nadie iba a ser lo suficientemente bueno para su hermanito. Por eso, cada vez que alguna de sus amigas soltaba algún comentario sobre él, saltaba con uñas y dientes.

Cuando este se dignó en ponerse la chaqueta, se dio cuenta de que las llaves no estaban en la entrada.

—¡Bela! ¿Has visto mis llaves de casa por algún casual? – preguntó Dylan elevando la voz para que ella pudiera escucharle desde el salón.

—Ni ideeea… —respondió aquella, lanzando una risita que se juntó con una pequeña carcajada de Eva.

Dylan, algo impaciente, apareció por la puerta del salón con cara de pocos amigos y echó una mirada un tanto sospechosa hacia aquellas dos pequeñas liantes.

Se acercó al sofá y de repente Isabela y Eva saltaron como alma que las llevaba el diablo y comenzaron a lanzarse entre ellas las llaves de su hermano por el aire, a lo que un Dylan que estaba empezando a malhumorarse dijo persiguiéndolas alrededor del sofá:

—No hace gracia, chicas, ¿no sois mayorcitas para estos juegos ya?

—¡Atrápanos si puedes, viejo universitario! —bramó Isabela, haciendo tintinear las llaves.

En un descuido, Dylan cazó y agarró por la cintura a Isabela, quien no podía parar de reír.

Al cogerla con tanta fuerza, los dos cayeron al sofá de cabeza y Eva decidió que era buena idea tirarse encima de ellos.

—Sois de lo que no hay… —suspiró Dylan.

***

De camino a la fiesta, Dylan iba conduciendo mientras entraba en modo hermano mayor, diciéndoles que tuvieran cuidado, que no bebieran alcohol y que estuvieran atentas a su vaso en todo momento. Eva e Isabela no podían más que asentir y reírse discretamente. Cuando llegaron a la puerta principal de la casa de Julia, pudieron alcanzar a ver el gentío que se estaba arremolinando en la entrada.

Se despidieron de Dylan y se encaminaron a la entrada, saludando por el camino a algunas personas conocidas. La entrada de la casa de Julia tenía una verja altísima, similar a las de las casas de los famosos. En cuanto entraron en el patio de aquella casa, o más bien mansión, pudieron adivinar cuál era el tema de ese año: Hawái. Había motivos de flores por todo el jardín y palmeras de cartón a lo largo del camino que llevaba a la casa principal. Isabela echó un vistazo a los globos de diversos colores colgados por el exterior de la casa y a la gente que se estaban bañando en la piscina con flotadores con forma de flamenco rosa.

Cuando consiguieron llegar al interior de la casa, pudieron ver la cantidad de gente que había ido a la fiesta, y al instante Isabela pensó que era imposible que Julia o sus amigas conocieran a toda esa gente. Alcanzó a ver a Adam y Pablo en medio del salón, sobre todo a este último, que destacaba por su altura. Esa estancia era la mejor ambientada, con guirnaldas de flores, tablas de surf y puestos de bebidas. Eva y ella se miraron con cara de asombro. El salón de la casa de Julia era muy frío con esos muebles modernos de colores neutros, pero con aquella decoración parecía otra cosa.

—¡Aloha! —escucharon de repente decir a una sonriente Julia.

—¡Hola, Julia! Madre mía, esto es impresionante —dijo Eva dirigiéndole una sonrisa.

—Muchas gracias, espero que lo paséis bien. Ahí tenéis bebidas… con alcohol —asintió Julia susurrando la última palabra.

Julia iba vestida con un impresionante vestido rojo y unas sandalias de gladiador. Si lo hubiera sabido, Isabela se habría arreglado más, pero al observar cómo iban vestidos los demás desechó la idea.

—Hola chicas, ¡qué guapas habéis venido! —las saludó Aida, apareciendo al lado de Julia.

—Gracias, Aida. Tú no te quedas corta —respondió Isabela con una sonrisa hacia a Aida.

Era cierto, Aida estaba impresionante. Su amiga llevaba puesto una falda negra de tubo y una camisa verde clarito. Siempre iba muy guapa, pero como era una ocasión especial, parecía que había sacado sus mejores galas.

—¡Vamos con Carla y los chicos! —exclamó Julia entre el ruido de la música.

Cuando llegaron donde estaban los demás, estos le dieron dos besos a cada una a modo de saludo. Isabela se fijó entonces en que Carla presentaba un estilo menos formal que el suyo, por lo que dejó de preocuparse por su modelito.

—Hola, babys —saludó Carla arrastrando la o del ‘hola’.

—¿Qué pasa, chicas? Os habéis dignado en aparecer por fin —dijo Adam con tono burlón dándole un empujoncito a Isabela.

—No vivimos aquí al lado como otros, y esta percha no se logra de un minuto para otro —respondió Eva poniendo morritos de pato.

—Estáis muy guapas, chicas —añadió Pablo, quien había llegado hacía poco del cumpleaños de su abuelo, responsable como siempre.

—Muchas gracias, Pablo. ¡Nos vas a sonrojar! —repuso Isabela sonriendo.

No había notado la reacción que tuvo Eva ante el comentario de Pablo, pero alguien sí lo había hecho, y estaba muy dispuesta a fastidiarle la noche a su amiga. Aida miraba con recelo el tonteo que se llevaban Eva y Pablo desde hacía tiempo y, añadiendo lo poco que aguantaba a Eva, pues… ¡bum! Estaba a punto de explotar.

De repente, Aida pasó un brazo por el hombro de Pablo y llamó la atención de Eva. Tan solo Isabela se dio cuenta de la mirada mordaz que le echó, aunque esta no quería creer que lo estuviera haciendo aposta. ¿Cómo iba a saber Aida que a Eva le gustaba Pablo?

—Eva, ¿quieres ir a por una copa a aquel puesto tan mono? —interrumpió Isabela desesperada por llevarse a su amiga de ahí.

—Claro, de paso ligaré con el camarero, parece estar como un queso —respondió Eva, sin apartar la vista de Pablo y Aida. Pablo se quedó mirándola impasible tras ese comentario.

Decidieron acercarse al puesto de bebidas más cercano, del que a Isabela le habían llamado la atención aquellos vasos de colores neón con sus pajitas con formas de pelícano y palmera. Cogió un vaso de color naranja y le tendió otro a Eva, que seguía muy pendiente del grupo, y sobre todo de Pablo.

—¿Crees que lo estará haciendo aposta porque sabe que me gusta, o simplemente tiene tendencia a ligarse a todo lo que se mueve? —espetó Eva apoyándose en una pared.

—No creo que lo esté haciendo aposta, no sabe que te gusta. Si lo supiera seguro que no estaría tan pegajosa —repuso Isabela levantando las cejas y lanzando una sonrisa a su amiga.

—Pues parece todo lo contrario —dijo Eva bebiéndose de un trago la copa que le había dado Isabela y cogiendo otra.

—No bebas tan rápido, todavía queda noche… —reprendió Isabela, hasta que vio aparecer a Tony—. Aunque pensándolo mejor… —E hizo lo mismo que su amiga. Iba a ser una noche movida.

—Anda hija, toma otra y vayamos a bailar con estos —propuso Eva tendiéndole otro vaso a su amiga.

Estuvieron un rato intercalando el bailoteo y empinando el codo, hasta que a Isabela se le acabó la copa y quiso ir a por más. Ya iba notando los efectos del alcohol en su cuerpo: ni muy ebria ni muy sobria, un poco pedo. No solía beber alcohol habitualmente, no estaba acostumbrada y añadiendo el hecho de que se bebía las copas rápido y como si fueran agua… Ahí estaba el resultado.

Caminó tambaleándose y con la vista medio borrosa hacia el puesto al que habían ido Eva y ella anteriormente, encontrándose con el camarero tan guapo con el que había estado ligando su amiga antes, y le pidió una copa arrastrando las palabras.

Isabela notaba un ligero mareo debido al alcohol y de repente escuchó la canción que sonaba de fondo: Felices los 4 de Maluma. Se puso a cantarla y bailarla mientras que el camarero preparaba la copa. El camarero le sonrió tendiéndole la copa, ella le dio las gracias y le dio un sorbo, pensando en que la noche no podía ir mejor. Se lo estaba pasando de lujo.

Entonces, Isabela dio un giro de 180 grados en dirección a sus amigas, y se pegó tal encontronazo con el cuerpo de otra persona que cayeron los dos al suelo. Se escuchó nítidamente un sonido de un cristal romperse: las copas habían salido disparadas al suelo, y notó que tenía un pie descalzo. ¿Dónde había ido a parar su manoletina? Bela se intentó serenar entre el caos y al abrir los ojos, se dio de que estaba tirada encima de un desconocido, a un centímetro de su cara.

6

Él era el culpable

Desde aquella perspectiva, pegados prácticamente nariz con nariz, Isabela pudo apreciar un pelo castaño y rizado y unos impresionantes ojos negros. Pensó en la profundidad que emanaban y de repente sintió una punzada en el pecho. Era increíblemente guapo.

Isabela podía sentir cómo el pecho de este subía y bajaba, el latido de su corazón y la calidez de su cuerpo. ¿De dónde había salido ese chico? Notó dos manos en su espalda, eran las de él, y pensó: “¿La había salvado él de pegarse un gran golpazo?”. Podría ser. Un caballero andante que salva a la chica de su terrible destino: romperse la crisma por culpa de la que llevaba encima.

Pero nada más lejos de la realidad. Isabela escuchó entonces cómo el chico le pedía de malas maneras que se levantara y ella reaccionó con un golpe de realidad. Isabela subió la mirada y echó un vistazo a su alrededor. Desde allí abajo podía ver cómo la gente se arremolinaba y les observaba con inquietud. Ante la incomodidad que empezaba a sentir se levantó muerta de vergüenza, se sacudió la ropa, pringada y mojada, llana de cristales, y después dirigió su mirada hacia aquel chico.

—¿Qué se supone que haces? ¿No te aguantas de pie o qué? —aulló el muchacho levantando las cejas.

—Pero… ¿cómo puedes ser tan imbécil? ¡Ni siquiera me has preguntado si me he hecho daño! —respondió Isabela frunciendo el ceño, echando un vistazo al estado de su ropa y mirando alrededor en busca de su manoletina.

—Le recuerdo que ha sido usted, señorita, quien se ha abalanzado sobre mí —repuso el chico sonriendo de manera mordaz.

—¿Qué? ¿Yo? Sólo me he girado y tú estabas detrás cual depredador —respondió rápidamente Bela con tono nervioso.

—¡Ja! Ni tú te crees eso. Mira… Deberías tener más cuidado, mirar por donde pisas y beber menos. Es mi humilde consejo —añadió el chico con tono chulesco, y tendiéndole su manoletina añadió divertido: —Tu zapato, torpicienta.

—No te he pedido ningún consejo. Ni que fueras mi padre —exclamó Bela. Poniéndose su manoletina de nuevo, muerta de vergüenza dijo:— ¡Gracias por nada!

Tan pronto como dijo eso, Isabela se dirigió hacia su grupo de amigos. Fueron las chicas quienes le preguntaron preocupadas qué había pasado en aquel puesto. Bela les dijo que no había sido nada y, queriendo olvidar el tema, se puso a bailar con los demás sin importarle su camiseta mojada. Aunque no podía evitar pensar en aquel muchacho, en lo cálido que había parecido de cerca y en lo frío que había resultado ser con ella.

En aquel momento, envuelta por el gentío y la música de fondo, le vino a la mente la película de La Bella y la Bestia. El alcohol es lo que tiene. Alerta, spoiler: el protagonista fue convertido en Bestia por culpa de su arrogancia, aunque en realidad era un hermoso príncipe. Necesitaba que una muchacha rompiera el hechizo y para ello debía quererle tal y como era, sin tener en cuenta su terrible aspecto y todos los defectos personales que poseía. ¿Y si era el caso de aquel chico? ¿Y si se mostraba con los demás como una bestia, pero en realidad era un afable príncipe?

Sacudió la cabeza y desechó aquella fantasiosa idea. No le volvería a ver en su vida, ¿qué más daba? Esa situación le había recordado a los momentos en el transporte público en los que intercambiaba miradas con un guapo extraño, y ya estaba pensando en qué vestido iba a ponerse para la boda.

Sin embargo, no le daba tan igual. Echó una mirada hacia atrás, esperando encontrarle entre el gentío e intercambiar una mirada furtiva, y se dio cuenta de que le tenía justo detrás. Empezando a sentirse un tanto incómoda por la situación de antes, se giró y levantó un dedo inquisitivo hacia él.

—¿Me estás siguiendo? —repuso Isabela arrugando la nariz.

—¿Cómo va eso, Adam? —saludó el chico, ignorando a Bela.

—¡Hey, Iván! Cuánto tiempo, no te he visto este verano —respondió Adam, y viendo la mirada encolerizada que le propinaba Isabela a su amigo, preguntó: —¿Conoces a Isabela?

—Algo así. Esta señorita se ha abalanzado sobre mí antes mientras estaba pidiendo una copa y… —intentó decir Iván con una media sonrisa.

—¡Yo no me he abalanzado sobre nadie! —interrumpió Bela, sin dirigirse a él, antes de que dijese otra tontería—. Me he tropezado y, casualmente, él estaba en medio y nos hemos caído al suelo.

—Uhhh… Aquí hay rollo, lo noto —murmuró Julia poniéndose la mano en la boca para ocultar una risita.

—Así que eso era lo que había pasado en ese puesto. Luego tendremos una charla tú y yo —añadió Eva susurrando y conteniendo la risa.

—No hay nada que contar, te lo aseguro. Ha sido simplemente una situación incómoda —respondió Isabela en un murmullo, poniendo los ojos en blanco.

—No te parecía tan incómodo cuando estabas básicamente encima de mí —soltó Iván, sin evitar oírla, con tono sarcástico.

—Pasa de él, tía —Aida le puso una mano en el hombro guiñándola el ojo para animarla.

—Bueno, chicos, este es Iván Yager, genio y figura —interrumpió Adam rápidamente el cuchicheo de aquellas presentando a su amigo.

Mientras Adam le presentaba a todas las personas del grupo, Isabela pensó un momento en lo mucho que le sonaba ese nombre. Lo había oído antes, sin duda, pero el alcohol y la impresión del golpe no le permitían despejar la ecuación. También pudo observar con más detenimiento al chico sin que nadie la pillara. Este tenía la nariz chata, la boca fina y las facciones masculinas de la cara muy bien marcadas. Pero Isabela puso los ojos en blanco sin poder evitarlo cuando se fijó en su vestimenta: llevaba puesta una camisa azul clarita muy arreglada con unos Levi’s y unas Vans negras. “Alerta roja: niño pijo, guapo y engreído a la vista”, pensó Bela.

Tenía un radar para esas cosas. Según su más que subjetivo punto de vista, ese tipo de chicos eran de los que tenían una amante en cada puerto. No iría a rescatarla de ningún apuro, porque ya tendría a otras mil que no le darían tantos problemas. En la mente de Bela, el chico había pasado de ser un príncipe azul al primo lejano de Shrek, aunque debía admitir que estaba para comérselo. Cualquier chica habría matado por haber estado a la distancia que ella había estado de él y además, esa mirada tan intensa hacía que los poros de su piel se activasen con una rapidez supersónica. Aquellos pensamientos contradictorios la confundían, pero lo que tenía claro era que no iba a volver a permitir que volviese a ser un imbécil con ella.

—Quédate con nosotros un rato, así me cuentas dónde has viajado con la moto este verano, ¿eh? —dijo Pablo propinándole palmaditas en la espalda.

—Claro, si la señorita no tiene inconveniente —repuso Iván dirigiéndole una mirada provocadora a Bela, mostrando su mejor sonrisa.

—Para mí ni siquiera estás aquí. Tu presencia es nula —dijo Bela disimulando lo nerviosa que le ponía su cercanía. Punto para ella.

—Lo mismo digo —añadió Iván sin apartar la mirada de ella. Punto para él.

—Esta fiesta cada vez se pone más interesante —susurró Aida, la cual había observado toda la escena.

En su cabeza, Isabela iba contando los puntos que iban ganando cada uno durante su batalla verbal. ¿Se estaba convirtiendo aquello en un emocionante juego para ver quién se quedaba con el trozo de palito más grande? No, no quería entrar en ningún juego. Se negaba rotundamente a entrar en discusiones inútiles. Sin embargo, Bela se dio unas palmaditas imaginarias en la espalda pensando en que el marcador estaba en empate.

—Será un tonto, pero está como un tren —Carla le dio un pequeño codazo a Isabela, sonriendo con una mirada picarona.

—Ni me lo menciones.

A lo largo de la noche, vio que Adam e Iván estaban hablando sobre mil historias que habían vivido durante el verano, y este último no le volvió a dirigir ni una sola mirada en toda la noche.

Las chicas no pararon de bailar, beber y reír.

Eva y Pablo desaparecieron sin más.

E Isabela sólo podía pensar en que Iván parecía ser el culpable de la sensación tan extraña que había tenido antes de ir a la fiesta.

7

A dos mil por hora

Isabela miró la hora en el móvil, empezaba a aburrirse y ya eran las 5 y media de la mañana. Además, quería irse a casa para ducharse y olvidar la situación tan incómoda que había vivido. Pero antes tenía que encontrar a Eva. ¿Dónde se habría metido?

Se conocía bien la casa de Julia, así que decidió intentar buscarla. Cuando estaba cruzando el recibidor, vio a unos dos metros de distancia al grupo de Tony. Estaba bailando muy cerca con una rubia despampanante, demasiado cerca según Isabela, y decidió quedarse sin ser vista a observar la escena con curiosidad.

Mientras los vigilaba, no se dio cuenta de que se estaba acercando poco a poco para poder ver mejor y cuando la rubia se abalanzó sobre él, Isabela pegó un gritito agudo que él pareció oír. Estaba flipando en colores. ¿Tres semanas habían pasado desde su ruptura, y ya se había recuperado? Pues sí que era relevante para él.

En todo aquel caos emocional, no pudo evitar acordarse de su primer beso, había sido muy especial para ella: estaban en la plaza del pueblo en las fiestas patronales, y se apartaron de todo el mundo para sentarse en un banquito. Allí, estuvieron riendo y hablando, hasta que él posó lentamente su mano en la mejilla de ella y le dio su primer beso. Saltaron los fuegos artificiales, entre ellos y en el cielo.

Tony miró hacia su derecha y se encontró a una Isabela con cara de póker. Sus miradas chocaron. No, allí ya no había fuegos artificiales. Se había equivocado completamente con él, no entendía cómo lo había superado tan rápido. Fue ella la que cortó con él sí, pero era humana, todavía le quedaba algo dentro y no podía evitar sentirse tan mal en aquel momento.

—¡Bela! —bramó Tony acercándose rápidamente, con la cara pálida, hacia donde ella estaba parada— Te lo puedo explicar.

“Los problemas de uno en uno, por favor”, pensó Isabela.

—No, está bien. ¡Sigue ahí con tu rubia! ¡A mí rápido me has olvidado!

Isabela no podía con aquella situación, era algo que ni había podido imaginar y eso que al ser tan dramática era algo complicado. Intentó hacer amago de girarse, pero Tony la agarró del brazo, lanzándole aquella mirada… Esa mirada que ella tanto echaba de menos y a la vez que tanto le hacía daño.

Creía fielmente que Tony a través de esos preciosos ojos todavía veía a la antigua Isabela, esa que necesitaba sentirse protegida y la que cargaba con tantos problemas a su espalda. Esa ya no era ella o al menos Bela intentaba que no saliera a flote esa versión tan nociva de ella misma.

—Sabes que eso es mentira, Isabela, sigues siendo especial para mí y lo sabes. – añadió Tony sacándola de sus pensamientos.

—Mira, Tony, ahora mismo no me apetece hablarlo. Haz lo que quieras. – sentenció ella, sabiendo en el fondo que estaba siendo algo egoísta con él.

Se alejó con paso firme de la escena con el ánimo por los suelos y decidió llamar al móvil de Eva para saber dónde narices estaba. Necesitaba a su amiga.

Se encontraron por casualidad en uno de los pasillos de la casa, y Eva parecía acalorada y traía una cara de máxima felicidad. Prefirió no preguntar nada, aunque se lo imaginaba. Entonces marcó el teléfono de Dylan y este respondió, con una adormilada voz, que ya iba a buscarlas. Quería irse de allí, hacerse un ovillo en su cama y olvidarse de todo por un momento.

Eva y ella fueron a despedirse de su grupo de amigos. Estos se despidieron con el recordatorio de que el lunes las verían en el instituto. No alcanzó a ver a Iván y eso la alivió, no estaba para más asaltos. Antes de irse, Aida se acercó a Isabela con cara de preocupación, la notaba muy rara.

—Bela, ¿todo bien?

—Sí, tranquila, ya te contaré —le dio un beso en la mejilla con la promesa de contárselo tranquilamente cuando se calmase.

—Vale, descansa.

En el coche, Eva le estuvo haciendo un interrogatorio. Sin embargo, todas esas preguntas podían resolverse tan solo prestando atención a la mirada de Isabela. Eva era experta en leerlos cuando su amiga no sabía o no quería transmitir algo que le rondaba por esa loca cabeza. En ese momento, mientras hacía las preguntas, la mejor amiga de Isabela supo que algo había pasado con Tony en aquella fiesta.

***

Isabela se despertó abriendo los ojos poco a poco. Notó de pronto una presión horrible en su cabeza, obviando los gritos que resonaban en ella, y cuando fue al baño a lavarse la cara, pudo ver el moratón verde que le había salido a lo largo de todo el brazo. Menudo tortazo se había metido la noche anterior.

—¿Ya te has despertado, dormilona? —dijo Eva en medio de un bostezo en la puerta del baño.

—Sí, me encuentro fatal, la cabeza me va a explotar y tengo un moratón en el brazo que me duele horrores —respondió Isabela frotándose donde este se hallaba.

—Míralo por el lado positivo, acabaste encima de un macizorro. A una normalmente ese tipo de cosas no le pasan. Para una vez que tu torpeza consigue algo más que moratones… —se empezó a mofar Eva.

—No sé qué lado positivo le ves a eso. El chico está bueno sí, pero menudo tonto del culo —repuso Bela levantando las cejas al decir esa última frase.

—Oye… Hablando de chicos. ¿Qué pasó anoche con Tony? No pude evitar veros las caras de culo —preguntó Eva yendo al tema que les concernía en aquel momento.

—Se besó con una rubia despampanante en la fiesta, delante de mi cara. Me hace pensar que yo no he significado nada para él —contestó Isabela. Era cierto, después de ver aquello se sintió ciertamente decepcionada con Tony.

—No digas tonterías, sí que significas algo para él todavía, pero seamos sinceras: es un hombre y está soltero. No pueden evitarlo —argumentó Eva intentando quitarle hierro al asunto.

—Tres semanas, Eva. Hace tres semanas que cortamos y ya está retozando con otras —exclamó Isabela sentada en el borde de la cama.

—No le des más importancia. Rompiste con él, vais al mismo instituto y ahora tienes que tragar y aguantar, desgraciadamente —sentenció Eva.

Quería entender todo lo que Eva le estaba diciendo. Su amiga siempre había sido directa, acudía a ella cuando necesitaba una versión de la cruda realidad. Para cuentos de hadas e historias de amor eterno ya se tenía a ella misma. En su mente, ella seguía recordando los momentos que habían pasado juntos y se preguntaba si algún día él y ella podrían charlar cordialmente. El móvil empezó a vibrar e Isabela alcanzó a ver el nombre de Aida en la pantalla.

—Es Aida —Bela descolgó el teléfono haciendo callar a Eva—. Hola, guapa. ¿Qué tal estás? ¿Os fuisteis muy tarde a casa? —saludó Isabela poniendo el manos libres.

—Nos quedamos Carla, Adam y yo a dormir en casa de Julia. Después de que os fuerais no pasó nada interesante, la verdad —comentó Aida con voz cansada.

—Nosotras estábamos agotadas y Dylan nos vino a buscar. Además, sólo me apetecía salir de allí corriendo.

—Ah, sí, ¿te pasó algo anoche? —preguntó Aida con curiosidad— ¿Fue por aquel chico tan guapo por lo que tenías cara de muerto viviente?

—¿Por Iván? Ni de coña, tía. No tiene mayor importancia. Es que… —Isabela negaba con la cabeza, suspiró antes de decir: —Vi a Tony besarse con una rubia bastante mona, él me vio y venía con intención de hablar conmigo, pero le mandé a tomar por culo.

—Vaya, no pensaba que él fuera de esos —Aida tragó saliva al decir aquello.

—¿A qué no? Siempre había sido tan bueno conmigo y de repente… Si no querías té, toma tres tazas —añadió Bela indignada.

—Bueno, tía, tienes que ir olvidándole. Cortasteis y ahora él puede hacer lo que quiera… ¡y tú también! —respondió Aida, y al ver que sólo obtenía un suspiro como contestación, continuó antes de colgar: —Piénsalo y medítalo. Mañana nos vemos. ¡Besitos!

Eva miró a Isabela inquieta. Parecía que aquella llamada no había servido de mucho, porque Bela aún notaba todos eses sentimiento encontrados rebotándole en el pecho y la cabeza. Aida tenía toda la razón, pero no podía evitar sentirse un poco traicionada por Tony (al que tenía en un pedestal), aunque fuese ella la que le había dicho adiós a su relación. Eva sabía que debía animarla y sólo había una cosa que lo haría: ¡gofres con nata! Mientras desayunaban, Bela cogió su móvil y lo revisó sólo para cotillear las fotos que habían colgado de la fiesta en Instagram. No lo había tocado desde la noche anterior.

Inesperadamente, le saltó un mensaje en las notificaciones: era Tony. “Lo siento mucho, Isabela, no quería herir tus sentimientos. Ella se abalanzó sobre mí, iba borracho y ella era tan guapa… Quedemos un día de estos para hablar, por favor, me gustaría explicarme. Un abrazo”.

Apartó la vista del móvil y se lo enseñó a Eva. “Será falso”, pensó ella. Una rabia incalculable le recorrió todo el cuerpo y contestó: “¿Un abrazo? ¡No me mandes abrazos! No necesito hablarlo, ya me quedó claro ayer qué fui para ti. Además, yo corté contigo, no tú conmigo, puedes hacer lo que te plazca, independientemente de cómo me haga sentir. Dejemos el tema ahí”, respondió Bela al mensaje, de manera impulsiva. Cuando se enfadaba y entraba en bucle emocional, hasta que no explotaba no se le pasaba el enfado. No se arrepintió de mandarle ese mensaje, al que él no volvió a contestar. Sería lo mejor.

Cuando terminaron de desayunar, la cara de Bela había mejorado, y ya no parecía tan angustiada. Aunque se siguiera sintiendo así en el fondo.

Eva se fue a su casa a terminar los deberes que ni siquiera había empezado y ella estuvo devorando el nuevo libro de Cassandra Clare durante toda la tarde. Solía intentar enfrascarse en un libro para olvidar los problemas que le rodeaban, aunque a veces se paraba en un renglón y los mil pensamientos le venían a la cabeza. Y sinceramente, aunque lo evitara, no sólo era todo lo relacionado con Tony lo que la martirizaba sino ese estúpido y desgraciadamente guapísimo de Iván.

Ciertamente no sabía por qué su mente le estaba haciendo pasar esa mala jugada, hasta que recordaba que era ella quien controlaba todos y cada uno de sus pensamientos…No lo podía evitar, y si su cabeza iba normalmente a mil cuando algo gordo pasaba, en aquel momento iba a dos mil por hora.

8

No merecía tanto la pena

Por fin empezaba una nueva semana. Después de todas las emociones que había sentido Isabela en un solo día, necesitaba renovar energías. Los lunes presentaba todas las características necesarias para conseguir su objetivo, un lienzo en blanco. Aunque todo el mundo lo viera como un día más, ella lo veía como un día menos. Un inicio perfecto.

Al empezar la mañana, Eva, Pablo, Adam y ella charlaron en su esquina de la clase sobre todo lo que había pasado en la fiesta. Isabela no les contó lo ocurrido con Tony, porque solo Eva podía entenderlo.

—Confieso que al principio me sentí incómodo contigo e Iván dándoos gritos —Adam soltó una carcajada antes de proseguir—. Pero luego noté cierto coqueteo.

—Tú flipas. ¿Coqueteo con ese? ¡Ja! —Eva, como siempre, su humilde defensora.

—Yo también lo noté, la verdad —soltó Pablo notando la mirada de advertencia de Isabela.

—Yo no noté nada. Bueno sí, noté lo chulito que se puso conmigo. Menos mal que no le voy a volver a ver en mi vida —Isabela se giró malhumorada hacia la pizarra, sin darles opción a replicar.

Sentada en aquella silla tan incómoda del instituto, Isabela atendía a la profesora de lengua. Estaba absorta en la sintaxis, ese año tenía que centrarse y sacar la máxima nota posible para la selectividad. Necesitaba conseguir su sueño de ser profesora, y algo como la sintaxis no se iba a interponer en su camino.

En ocasiones, Isabela se visibilizaba en la pizarra impartiendo clase, preparándose las clases para que los alumnos aprendieran de una forma diferente… Todas esas visiones se cumplirían, y nada ni nadie haría descarrilar ese tren.

Y mientras estaba perdida en sus ensoñaciones de futuro, escuchó la puerta de la clase abrirse. ¿Quién sería tan tonto como para llegar tarde a clase? Isabela giró la cabeza, esperando que fuera alguno de los holgazanes de clase. Sin embargo… No. Eso sí que no. En cuanto le vio vestido con aquellos chinos color caqui, el polo de color blanco roto y sus Vans negras creyó que Dios la estaba castigando por sus pecados. Iván Yager.

Entró como perico por su casa y pidió disculpas a la profesora, entregándole un justificante de impuntualidad. Esta le sonrió y le pidió amablemente que tomara asiento. Casualidades de la vida, había un asiento libre justo en la mesa que estaba delante de Eva e Isabela. ¿¡Estaba de broma!? ¿Por qué le tenía que tocar expresamente ese chico en su clase? Entonces, recordó el nombre que los profesores repetían continuamente, que no les sonaba de nada y el cual había venido a su mente de repente como un haz de luz. No podía ser verdad. Iván Yager.

Iván se sentó tranquilamente, sacó el libro de texto, un bolígrafo y se recostó en la silla. Si Bela giraba ligeramente la cabeza hacia la izquierda, podía ver el perfil derecho de este, con su mandíbula afilada. No podía evitar mirarle y, el chico no pasaba desapercibido. Parecía tan tranquilo y sereno desde aquella perspectiva…

En aquel momento, Iván ladeó sutilmente la cabeza hacia la derecha y se encontró con la curiosa mirada de Bela. Desvió la mirada rápidamente, pero el corazón le empezó a latir deprisa cuando alcanzó a ver que este le lanzaba una media sonrisa. Tenía un efecto muy extraño en ella. Bela se acordó de su horrible comportamiento la otra noche y desechó rápidamente la idea de un idilio amoroso con aquel idiota. Frunció el ceño en su dirección y fingió estar atenta a la pizarra, sin evitar pensar si él la seguiría mirando con esa media sonrisa.

Entonces, harta de seguir dedicándole pensamientos a aquel chico, levantó la mano para preguntar a la profesora si podía ir al baño. Al escuchar la respuesta afirmativa de esta, se levantó con suficiencia y caminó hacia el cuarto de baño, que no estaba lejos. Aunque los espejos y lavabos eran compartidos, a la izquierda de estos había dos puertas: una con un símbolo masculino y otro femenino, al estilo de un bar.

Según entró, Isabela se echó agua en los ojos, evitando quitarse parte del maquillaje, y la nuca. ¿Sería la única que había sentido esa corriente eléctrica fluyendo entre los dos? ¿Por qué la había mirado de aquella manera y la había sonreído así? Ni siquiera con Tony la había sentido.

Intentó distraerse, y observándose en el espejo se quedó pensativa durante unos segundos. Su maquillaje seguía intacto y aquella coleta le favorecía. Ese día se había puesto especialmente mona, pero seguía sintiéndose poca cosa comparada con varias de sus amigas. De repente, sin quererlo, se le escapó un comentario en voz alta hacia el espejo:

—Mírate, no pegáis ni con cola. Olvídalo —murmuró Isabela cerrando los ojos y respirando hondo sin darse cuenta de que se había abierto la puerta del baño.

Mientras inspiraba y espiraba, Isabela sintió el escalofrío que vino antes de que escuchara decir detrás suya:

—¿Qué debería olvidar, torpicienta? —preguntó con tono burlón Iván.

—Ay, por Dios, ahora no puedes negar que me estas siguiendo —respondió Isabela obviando la pregunta que le había hecho él.

—¿No puede ir uno al baño sin que te creas el centro del universo? —contestó Iván, levantando una ceja divertido—Además, no me has respondido a la pregunta.

—No sé a qué te refieres y si lo supiera, no te contestaría —dijo Isabela con orgullo elevando el mentón hacia él.

—Creo que no hemos empezado esta amistad con buen pie —repuso Iván acercándose lentamente a ella.

—Si la hubiera, que no la hay, ¿cómo arreglarías el fiasco de comienzo que tuvo nuestra maravillosa y gran amistad? —preguntó en tono irónico ella.

—Pues, primero, podríamos volver a empezar… Hola, encantado, me llamo Iván Yager —se presentó este tendiéndole la mano y sonriendo de oreja a oreja.

—Estarás de coña… —dijo, sorprendida al ver el giro que había tomado el asunto. Al ver la cara de impaciencia de Iván, le cogió la mano y respondió: —Encantada, me llamó Isabela Amery.

En ese momento, saltó una chispa entre los dos que la hizo sonreír. Isabela no podía describir cómo se sintió al tocar su mano mientras mantenían la mirada. Parecía estar en una de esas películas románticas, donde la protagonista comparte un momento íntimo con su amado. Esta ensoñación duró hasta que él retiró la mano. Al notar la urgencia de este por apartar la mano de la suya, Isabela miró al suelo sintiéndose tonta. ¿Se había imaginado aquello?

Él también notó esa electricidad cuando le tocó la mano. Se acordó de la sensación de tener su cuerpo encima, y reaccionó con un escalofrío. No podía evitar pensar en lo guapa que estaba, ella podría ser una nueva y muy buena candidata. Le transmitía serenidad, excepto cuando se peleaban. Ahí sí que notaba chispas por todo el cuerpo.

—¿Amery? ¿Eres americana? —preguntó con inquietud Iván, cerrando en un puño la mano que le había tendido antes.

—Padre inglés, madre española —repuso ella.

—Qué combinación tan interesante.

Y dicho eso, se acercó un poco más hacia Isabela. Estaba muy cerca, a escasos centímetros, y ella pudo volver a sentir el calor que desprendía su cuerpo. Isabela subió la mirada hacia la de él y se encontró con aquellos ojos que la miraban desde arriba. La miraron con turbación, lo que la hizo sentir una presión en el pecho que no entendía. Se quedaron ahí, demasiado quietos, durante unos segundos que parecieron horas.

Hasta que él emitió un suave carraspeo. Quería evitar sentir la sensación de necesitar la cercanía de Bela.

—No es por nada, pero… Necesito entrar al baño de los chicos y está usted en medio, señorita —dijo él, dándole a Isabela un golpe de realidad.

—Sí, claro. Pase usted —Bela se apartó hacia un lado, dejando pasar a Iván.

¿Qué narices había sido eso? Isabela se tapó la cara con las dos manos y negó con la cabeza. Por mucho que ella quisiera imaginar, no tenía tanta creatividad. Ahí, en los baños del instituto, estaba segura de que había compartido cierta complicidad con Iván. Nadie se lo podía negar, ni siquiera ella.

***

Después de eso, durante aquella semana en el instituto, él empezó a tener una actitud completamente neutral con ella. Iván se había unido al grupo de amigos de Bela y ni siquiera le había dirigido una simple mirada ni una réplica. Además, cuando le vio un par de veces hablar con varias chicas en los recreos, con actitud de zalamería, hizo que se reforzaran sus teorías de que era un ligón sin remedio. Sin poder evitarlo, su intranquilidad aumentó. No lo entendía, pero quería entenderlo, y decidió llamar a una experta.

—Ay, Isabela, hija mía. ¿Qué quieres a estas horas? —suplicó al teléfono Eva.

—¿Estabas dormida? ¡Que son las doce de la mañana! —respondió con indignación Isabela.

—Ayer fue viernes y salí hasta las tantas con… Rodrigo —repuso nerviosa Eva.

—Ya te vale, pero necesito tu ayuda urgentemente… Espera, ¿quién es Rodrigo?

—Nadie importante… Bueno, ¿qué te pasa? —preguntó Eva cambiando de tema.

Isabela le relató a Eva todo lo que había ocurrido con Iván desde la fiesta. Eva escuchaba pacientemente y con atención todo lo que aquella le contaba. Entonces, la paró en seco cuando dijo que Iván y ella se habían quedado a poquísimos centímetros en el baño del instituto.

—¡¿Os besasteis?! —exclamó su amiga dejándola medio sorda.

—No, por Dios. ¿Qué dices? Ni loca, a saber las babas de cuántas me comería si lo hiciera.

—Eso es que quieres hacerlo… —añadió Eva con tono socarrón intentando chincharla para que confesara.

—Para, Eva. ¡Necesito una visión realista del asunto! —suspiró Isabela.

—A ver, en mi opinión, ese chico le tira la caña a todas las chicas desde que ha llegado. Adam me ha contado que hace tres años en su antiguo instituto, al que iban juntos, ligaba con quien quería y a veces incluso salía con dos chicas a la vez —relató Eva con toda sinceridad.

—Entonces, me hace llegar a la conclusión de que o me imaginé aquella tensión o de verdad intentó ligar conmigo, aunque de una manera extraña a decir verdad, y al ver que yo no le hacía caso después, pasó de mí.

—O también está la opción de que te esté rehuyendo porque en realidad le gustas en serio —confesó Eva perdiendo la paciencia por sus inseguridades.

—No digas tonterías, eso es absurdo… No sé ni para que te he preguntado —repuso Isabela suspirando.

—Porque me quieres, soy tu mejor amiga del mundo mundial y porque tengo mucha experiencia en el campo —diciendo esto último parecía que me había leído la mente y continuó relatando:

—No te preocupes por ese chico, Bela, no merece la pena. ¡Venga, a tus deberes!

—Qué graciosa.

—No te olvides de mencionarle a tu hermano te tiene que llevar a la Plaza de los Leones —le recordó Eva.

—Vale, guapa. Ojalá no vaya Iván mañana.

Dicho aquello, Isabela se despidió de Eva dándole las gracias por su sinceridad. Después de aquella llamada, tenía clara una cosa: no merecía tanto la pena aquel chico para conseguir fastidiar su tranquilidad y mucho menos rallarse. No merecía tanto la pena, ¿no?

Necesitaba desesperadamente distraerse de todo y Bela creía sinceramente que la lectura en esa ocasión no la iba a salvar, así que decidió sacar un lienzo de su armario.

Mientras hacía diferentes trazos con el pincel, su mente viajó hacia la imagen de Iván agarrando su mano, su mirada tan oscura y deseosa de algo que no sabía si podía darle.

Su cuerpo conectó directamente con esos pensamientos y su piel se erizó. Por un momento, la misma sensación electrificante al tocar la mano de Iván volvió y la abrumó de tal manera que soltó el pincel. El ruido que hizo al impactar contra el suelo hizo que parpadease y se dio cuenta que algo en ella estaba cambiando.

9

Solo somos amigos

Mientras estaba absorta en el lienzo, escuchó el repiqueteo de unas llaves y luego el sonido de la puerta de abajo abrirse. Su padre por fin hacía acto de presencia. Se había ido a un congreso en el extranjero y había dejado a cargo a Dylan. Isabela no soportaba que este le diera órdenes, pero era el único adulto en la casa y debía obedecer.

Miró la hora en el reloj digital de su mesilla de noche y comprobó que era la hora de cenar. Bajó las escaleras corriendo y le propinó un tremendo abrazo a su padre. Casi se caen al suelo, estaba muy emocionada. Semanas antes, sólo habían podido compartir dos o tres capítulos de Friends y echaba de menos sus ratitos. Cuando se apartó, su padre le dio un beso en la frente.

—¡Hola, papi! Por fin estás aquí.

—Hola, cariño. ¿Qué tal el instituto? Mira, he traído esto para cenar de tu restaurante chino favorito. Llama a tu hermano para que baje —dijo su padre con tono cansado tendiéndole la bolsa.

—¡Dylan! Deja ya de jugar y baja, ha llegado papá—exclamó Isabela emocionada en la escalera.

—Ya bajo, ya bajo —anunció Dylan desde la planta de arriba. Cuando este bajó, saludó a su padre haciendo un gesto con la cabeza y añadió: —Me habrás traído algún regalito de Londres al menos.

—¿Te crees que papá tiene tiempo para tus caprichos? Aunque… Si nos has traído algo, mejor —repuso una sonriente Isabela.

—No he podido, hijos. La próxima vez que vaya os compraré algún detalle —respondió su padre, fatigado—. Bueno, Bela, cuéntame cómo te ha ido el instituto.

—Como si te importara —soltó Dylan hincándole el diente a los fideos chinos.

—Dylan, papá acaba de llegar, no seas tan borde como siempre.

—Mira, si a ti no te importa que vaya y venga cuando quiera y luego finja interesarse por nosotros… Es tu problema. Pero a mí sí me molesta —Dylan parecía cabreado de repente. Su pronto empezaba a asomar.

—Lo hago por vosotros, lo intento. Desde que vuestra madre se fue… Sé que ha sido muy difícil para todos, pero me intento preocuparme por vosotros. Aunque el trabajo a veces me lo impida —su padre suspiró y empezó a comer arroz tres delicias.

—Te entiendo, papá. No le hagas ni caso —interrumpió Isabela antes de que se liara aún más—. Bueno… ¿Te cuento todo lo que ha pasado?

En cierto modo, su padre tenía razón. Había sido muy duro reponerse de aquel golpe. Isabela todavía seguía dándole vueltas al tema en su cabeza cada vez que se acordaba. Sus pesadillas fueron disminuyendo con el paso de los meses, pero de vez en cuando aún la acechaban, y no podía evitarlo.

Tras aquel pequeño incidente, Isabela le relató a su padre todo lo acontecido en el instituto, sin mencionar el incidente con Tony y el desagradable nuevo “amigo” que tenía. Este se reía con todo lo que ella le contaba, pero notaba en su cara cansancio acumulado.

—¿Te ha tocado con Eva? Me alegro mucho, pero no le deis mucho al piquito en clase —le advirtió su padre con un bostezo.

—No, papá, tranqui. ¡Si somos dos angelitos!

Dylan, por otro lado, no dijo esta boca es mía en lo que quedó de cena. Parecía molesto. Isabela entendía que cuidar de una adolescente prácticamente solo era difícil y más una adolescente tan dramática como ella, pero seguramente habría más razones. No le quiso preguntar cuando se quedaron solos poniendo el lavavajillas. A Dylan era mejor dejarle a su aire, que se le pasara y luego sacar el tema con delicadeza.

Justo cuando su padre, cansado del viaje, rechazó continuar con la serie, Isabela se resignó y recordó entonces el acontecimiento que tenía aquella noche. Corrió al cuarto de su hermano a preguntarle si podía llevarla, y tras quejarse, accedió a llevarla.

Isabela se quedó enfrente del armario durante un buen rato. No sabía qué ponerse y eso la empezaba a ofuscar. Nunca le había importado demasiado aquello, eso de elegir el modelito perfecto y combinar las prendas, pero ahora por alguna extraña razón no saber qué ponerse la frustraba. ¿Quería impresionar a alguien, sin querer?

Rápidamente negó con la cabeza y decidió coger la falda de vuelo negra y una camisa con un estampado de flores rosas y negras. Lo complementó con un collar con forma de corazón y sus pendientes de perlas, recuerdos de su madre, se calzó sus más que favoritas sandalias romanas y se fue al baño a maquillarse.

Fue a su espejo y se hizo una foto rápida posando. Se la mandó a Eva, la cual respondió sorprendida ante tanta preocupación por cómo iba vestida. Se estaba temiendo lo peor. Pero con lo que su amiga no contaba era que Isabela ya no era tan descuidada con su aspecto, ahora se sentía algo más coqueta y Eva ya no se tenía por qué preocupar por sus outfits. Una vez dio el visto bueno a su aspecto, aplacando su arranque de inseguridades, su hermano y ella se dirigieron al coche.

***

La Plaza de los Leones estaba en el pueblo de al lado, no muy lejos de su urbanización. Al llegar a la esquina de la calle contigua a la plaza, le pidió a Dylan que la dejase allí, se despidió de él con un beso en la mejilla y salió escopeteada. Quería evitar cualquier tipo de pregunta que su hermano le hiciera sobre qué iban a hacer allí.

Antes de reunirse con su grupo de amigos, Isabela le mandó un mensaje a Eva para preguntarla si estaban ya allí. Esta le dijo que sí y le pidió por favor que fuera a comprar vasos de plástico de tubo y hielo. Como era bien mandada, se dirigió al comercio de la plaza para comprar lo que le había encargado.

Entre el pasillo de las chuches y las patatas fritas, Isabela investigaba en busca de los dichosos vasos de plástico. Se agachó en cuclillas, con cuidado, para ver si los encontraba en las estanterías de abajo. Oyó entonces un carraspeo. “Ya estamos…”, pensó ella.

Los encargados de ese bazar siempre estaban al acecho, parecía como si estuvieran vigilando todos sus movimientos. Isabela, nerviosa, sabía que preguntarían con condescendencia si necesitaba ayuda, y no quería tener que pedirla para encontrar unos simples vasos. Cuando se giró con un movimiento rápido desde allí abajo, perdió el equilibrio y cayó al suelo de culo.

Cuando se encontró con la jocosa cara de Iván, supo que aquel no estaba siendo su mejor día.

—No sé por qué, pero me da la sensación de que pasas más tiempo en el suelo que de pie —dijo él sin poder parar de reír.

—Te parecerá gracioso y todo. Me he resbalado... ¡Ayúdame a levantarme! —ordenó Isabela cabreada, frunciendo el ceño. Ese chico cada vez le parecía más idiota.

—¿Debería? Estás tan graciosa desde aquí arriba —apuntó Iván sujetándose la barbilla con la mano. Viendo lo incómoda que se estaba sintiendo Bela, le tendió la mano: —Ven, levántate.

Ella también tenía la sensación de estar más en el suelo que de pie, pero no iba a darle la razón. Le cogió la mano y se levantó como pudo sacudiéndose la ropa, quedando de pie cuerpo a cuerpo con Iván. La sensación que tuvo aquel día en el baño se repitió, pero esta vez más intensa. Intentó disimular el hecho de que con sólo rozar su mano su corazón se aceleraba. Admitió mentalmente que perfectamente se podría haber levantado ella misma, pero la idea de que él la rescatara parecía más atractiva.

—¿Tú también has venido al botellón? —preguntó Isabela para cambiar de tema.

—Sí, me ha invitado Adam. ¿Necesitaba también tu permiso? —repuso Iván con un tono sarcástico, ladeando la cabeza con una sonrisa en la cara. Esa sonrisa…

—Como si influyera en algo que yo te diese permiso o no para venir —murmuró ella poniendo los ojos en blanco.

—Ahora somos amigos, ¿recuerdas? Deberíamos llevarnos mejor —Parecía como si esa respuesta respondía a la pregunta indirecta que ella le había lanzado, pero este respondió entonces:

—Y sí, si te incomodase que yo estuviera, no vendría.

Espera, ¿qué? Ese comentario la había pillado por sorpresa. Daba a entender que… ¿se preocupaba por cómo ella se sintiese? Aunque, por otra parte, sonaba a una respuesta del “manual del ligón”. Isabela se repuso rápidamente de aquello y obviando lo que él había dicho, volvió a iniciar su búsqueda del tesoro.

—¿Me ayudas a buscar los vasos de tubo y a coger hielo? Prometo no volver a caerme —sonrió Isabela fijando la mirada en él.

—Anda, vamos, torpicienta —respondió él con media sonrisa en la cara.

—No me llames así.

—Torpicienta —al repetir Iván aquello, ella sabía perfectamente que la quería picar, y le dio un manotazo en el brazo.

Cuando Isabela terminó de comprar, fueron en busca de sus amigos. Ahí estaban, sentados en la Fuente de los Leones rodeados por un montón de botellas y bolsas de plástico. A Isabela no le parecía muy cómodo aquel ambiente, normalmente cuando hacían botellón en la calle, ella no acudía. Sabía que era un poco ilegal, pero con la insistencia de Eva, ese día se animó a ir.

En cuanto Eva vio aparecer a Isabela con Iván, se le desencajó la cara. ¿Qué hacían esos dos juntos? Corrió hacia ella y la envolvió en un abrazo.

—Guarrona, ¿qué hace el buenorro de Iván contigo? —le dijo su amiga susurrándole en el oído.

—Estaba en la tienda comprando lo que me has dicho y me le he… —empezó a explicar Isabela apartándose un poco del grupo.

—Jo, tía, ¿ha habido tema y yo no me he enterado? —la interrumpió Eva y volvió a preguntar en un susurro, totalmente emocionada.

—¡No! Tú flipas. Me le he encontrado en la tienda por casualidad y, como siempre, he hecho el ridículo delante de él —dijo Isabela y viendo la cara de expectación de su amiga, respondió: —Me he resbalado y me he caído de culo, tía.

—Ay, Bela, ¿cuándo pararás de ser tan patosa? Aunque es parte de tu encanto, quizás le gustes por eso —añadió Eva soltando una risita.

—Muy graciosa, sí. Tu comentario ayuda muchísimo a mi dignidad hecha añicos.

Después de su conversación, Isabela le entregó a Eva lo que le había pedido y fue recibida con una ovación. El hielo y los vasos eran sagrados para un buen botellón. Saludó a todo el mundo con dos besos en la mejilla y cuando llegó a Aida, tras saludarla, esta le empezó a hacer preguntas un tanto insistentes.

—No me digas que te has enrollado con el nuevo. Bela, cariño, no te conviene. Lo de Tony está muy reciente y deberías dedicarte a ti misma —sentenció su amiga agarrándola de la cintura.

—No te preocupes, sólo somos amigos —admitió. Quizás Aida tuviese razón, no le convenía ese tío con pinta de ligón. Pero por un momento pensó que sí podrían ser amigos. Solo el tiempo lo diría.

10

Verdad o atrevimiento

Bela estuvo charlando y bebiendo durante un rato con Eva y las chicas. Se dio cuenta varias veces de que Iván le lanzaba miradas furtivas, pero decidió pasar y no prestarle atención. Aida tenía razón, lo de Tony estaba demasiado reciente y ella tenía la sensación de estar sacando un clavo con otro clavo.

Según la teoría que se había montado en la cabeza, para olvidar a su exnovio se había fijado en Iván, un chico inalcanzable que suponía un reto. Y eso parecía estar distrayéndola, por momentos, de la decepción que sentía por Tony después de la Fiesta de Bienvenida. Entonces, Julia dio un gritito y la sacó de sus pensamientos. Anunció en voz alta que iban a jugar a “Verdad o atrevimiento”. Enseguida, todos hicieron un corro alrededor de ella.

El juego era sencillo: el que había organizado la fiesta era quien elegía al primero que jugaba y le preguntaba si quería responder a una pregunta o hacer un reto. La pregunta que se formulara debía ser contestada con sinceridad y el reto planteado debía ser incómodo de realizar por la persona elegida. Si te negabas a hacerlo, debías quitarte una prenda. Julia escogió entonces a su novio y le preguntó: “¿Verdad o atrevimiento?”.

—Atrevimiento, por supuesto —respondió Adam con chulería.

—¿Te atreves a meterte en la fuente y dar vueltas alrededor de ella gritando lo mucho que me quieres? —soltó Julia poniendo morritos, escuchando la ovación que se había generado detrás suya.

—Reto aceptado —Según lo dijo, Adam se metió vestido en la fuente y empezó a dar vueltas como un loco.

—¡Te quiero, Julia! ¡Más que a nada! ¡Te quieroooo!

Todo el mundo estalló en carcajadas. Adam y Julia hacían la pareja perfecta, los dos estaban lo suficientemente locos como para hacer ese tipo de cosas. Cuando Adam hubo terminado, salió de la fuente con las zapatillas empapadas y bebió un trago del vaso que le tendió Pablo. Era el turno de otra persona. Quien había realizado el reto o había respondido a la pregunta, elegía al siguiente. Adam no se lo pensó y dijo el nombre de Iván.

Adam era un chico muy observador y se había dado cuenta de cómo su amigo e Isabela se miraban, pero no lo entendía y quería averiguar qué pasaba allí. Suponiendo que su amigo iba a responder «atrevimiento», Adam ya tenía pensado el reto perfecto para él. Pero Iván le sorprendió respondiendo que quería hacer «verdad» cuando Adam le preguntó, y convirtió el reto en una pregunta.

—De las chicas que están en este grupo, sin contar a Julia, ¿a quién tienes más ganas de besar?

Iván estuvo meditando durante unos segundos. Sin poder evitarlo su mirada fue a parar hacia Isabela. Por primera vez, pudo ver en él cierto nerviosismo. No parecía tan engreído cuando la miraba de aquella manera. Mantuvieron la mirada por unos instantes y cuando esta frunció el ceño, él rápidamente desvió la mirada hacia las demás chicas y con una sonrisa de oreja a oreja dijo:

—Suelto prenda —exclamó Iván para sorpresa de todos.

—¡Mójate, anda! —insistió Adam.

—Toma, zopenco. Sería muy grosero por mi parte tener que elegir entre estas chicas tan guapas —repuso Iván tendiéndole su chaqueta vaquera.

—Menudo cagado, tío. No me esperaba esto de ti —repuso Adam riéndose a carcajada limpia.

—Este tío es un flipado de manual —repuso Isabela soltando una carcajada, intentado ocultar que le había afectado un poco—Encima se creerá que si eligiera a alguna, le correspondería.

Iván alcanzó a oír el comentario que Bela le había dicho a Eva y Pablo pudo ver la cara que se le puso a su amigo. No sabía cómo, pero siempre estaba en medio de todas las peleas y no es que le encantara hacer de mediador.

Mientras este hablaba con las chicas, Iván se preguntaba por qué Bela seguía sintiendo tanta hostilidad hacia él cuando siempre intentaba ser amable con ella. Eso le frustraba. Siempre conseguía a todas las chicas que quería, por el método que fuera, pero Isabela parecía resistírsele. Además, iba soltando por ahí comentarios como ese e Iván, tal y como estaba de borracho, no pudo evitar pillarse un mosqueo descomunal.

—Le toca a Isabela —soltó Iván cortante, fijando la vista en ella para ver su reacción.

La cara de Isabela pasó de mostrar una felicidad total a estupefacción. Vio como Iván se acercaba a ella lentamente con una sonrisa pícara en la cara. Parecía como si la estuviera retando, y ella se lo tomó como tal.

Entonces, sin que Iván tuviera tiempo a preguntar si quería hacer verdad o atrevimiento, ella dijo:

—Atrevimiento.

—Bien, atrevimiento… Te reto a que me des un beso en la mejilla. En la mejilla derecha para ser más exactos —propuso Iván posando el dedo índice en el lugar indicado.

Iván sabía perfectamente lo que estaba haciendo. Ella no parecía de esas chicas que se lanzaba a la primera de cambio a un chico y por eso quería llevarla al límite. Deseaba comprobar de una vez si los humos que gastaba con sus amigas, los gastaba también delante suya. Iván no quería admitir que aquel comentario le había dolido.

Hubo un silencio sepulcral durante unos segundos y las chicas junto con Eva, Adam y Pablo se quedaron observando la escena. Eva sabía que aquello no iba a acabar bien. Su amiga era muy inocente, pero cuando le tocaban la fibra y la exponían podía provocar terremotos.

En el momento en que Isabela escuchó aquella orden se quedó paralizada. “¿De qué va este tío?”, se preguntó para sí. Primero fue borde con ella, luego intentó ser su amiga, después habían compartido varios momentos en la intimidad y ahora ¿venía con aquellas idioteces? No sabía con quién se metía.

—Más quisieras —pudo responder Isabela mostrando una sonrisa incómoda, notando como la miraban sus amigos.

—Tú eres la que has elegido atrevimiento. Sólo es un beso en la mejilla, no significa nada.

—Creo que no quiere hacerlo, Iván —interrumpió Aida con tono duro.

—La que lo tiene que decidir es ella, no tú —Eva no pudo evitar intervenir, esperando a ver la reacción de Isabela.

Isabela se pensó por un momento en aceptar el reto. Como él decía, sólo era un beso en la mejilla, pero en realidad representaba más cosas. Pablo se había acercado a ellas antes de que todo eso pasara para decirles que Iván parecía mosqueado porque seguramente había oído a Bela hablar mal de él.

Entonces, entendió la situación por completo, vio a través de las acciones de Iván. Este se había enfadado porque pensaba que ya la tenía entre sus garras por ese poquito de amabilidad que le daba, pero ella no le hacía ni caso y eso a él no le gustaba. La conclusión a la que había llegado ella era: Iván quería llamar su atención.

—Si no vas a atreverte, tendrás que soltar prenda —canturreó Iván impaciente.

Entonces Isabela, se acercó a él con soberbia y se paró enfrente suya, desafiándole con la mirada. Esto sorprendió a la mayoría de los presentes, incluso a Eva. La Isabela que conocía nunca se atrevería a besar a un chico que conocía desde hace poco. Pero esa Isabela, la que estaba delante de Iván, parecía otra. Emanaba seguridad en cada movimiento, pero en realidad le temblaban las piernas.

Se acercó poco a poco a él y cuando estaba lo suficientemente cerca de su mejilla derecha, dudó por un momento y quiso salir huyendo. Cuando iba a propinarle un corto y fugaz beso en la mejilla, Iván giró la cara con un movimiento rápido y abalanzó su boca a la de ella reteniéndola con su mano en la nuca.

Isabela intentó resistirse por un momento, pero terminó cediendo. No podía negar que el chico besaba muy bien. En su cabeza, no eran unos pocos fuegos artificiales lo que sonaba estruendosamente, sino una gran traca final. El beso duró unos segundos, pero el tiempo parecía haberse parado en seco. Cuando este la dejó apartarse, Isabela notó como el pecho le subía y bajaba rápido. ¿Qué había sido eso?

Tenía sentimientos encontrados: su orgullo y amor propio le decían que no le dejara pensar que él había ganado, para él ese beso significaba una victoria y con eso demostraba a todos que la chica que le odiaba había caído en sus redes; y su corazón le decía desbocado que le volviera a besar, que ese beso había sido una pasada, algo mágico.

Se escuchó de repente un ¡plaf! bastante sonoro y cuando el grupo se quiso dar cuenta se encontró a Iván con la cara descompuesta y con el perfil de una mano en la mejilla izquierda. Isabela le había propinado un tortazo en la cara y se había ido a marchas forzadas de allí. El amor propio había ganado aquel había sido su primer impulso. Desacertado o no, ya no podía cambiarlo. No es que se arrepintiera, pero le hubiera gustado que aquel beso tuviera otro objetivo para él, además de probar ante todo el mundo que podría conseguir a quien quisiera.

—Tú te lo has buscado, tío —repuso Eva levantando las cejas, yéndose detrás de Isabela.

—¡Te has pasado, Iván! —añadió Julia.

—Menudo mamporro te ha dado, don Juan —precisó a decir Carla antes de marcharse.

Aida no articuló palabra. Se había quedado en shock con aquel beso. Había tratado de evitarlo, pero no tuvo mucho éxito. No podía fingir la rabia que sentía al ver cómo su amiga y el chico que le atraía se besaban. Sin embargo, se sintió mal por Bela, Iván la había tratado fatal delante de todos. Se resignó, se guardó la rabia, y se fue con Eva, Julia y Carla a buscar a su amiga. Se apuntó mentalmente que tenía una conversación pendiente con Bela.

Los tres chicos y otros amigos de Adam y Pablo se quedaron en la plaza junto a la Fuente de los Leones. Siguieron bebiendo y haciendo como si nada. Menos Iván, que se empezaba a sentir mal por cómo se había tomado aquel comentario y lo que había hecho al respecto de Isabela. Él no solía ser así de irrespetuoso con las chicas, pero aquella situación con ella le enervaba en niveles desmesurados. Su amigo Adam se acercó sigilosamente a él.

—Sé que la pregunta no es muy oportuna, y quizás redundante, pero… ¿A quién tenías más ganas de besar? —le susurró Adam al oído, hurgando en la herida.

—A Isabela —soltó de improviso Iván frunciendo el ceño.

—Pues me da la sensación de que la has cagado un poquito, macho —añadió Adam dándole dos palmaditas en el pecho.

11

Podría, pero por ahora no quiero

A Isabela le encantaba un buen drama. Los libros que leía casi siempre eran de romance; le flipaba ver cómo las protagonistas fuertes e independientes de sus libros conseguían al chico de sus sueños y todo eso sin perder el orgullo. Sin embargo, ella estaba en el epicentro del drama amoroso, a punto de perder su orgullo, y no le gustaban tanto.

“Ese beso ha sido magnífico”, se dijo Isabela mientras marcaba el número de su hermano en el teléfono. Mientras escuchaba los tonos de llamada, no pudo parar de pensar en la exigencia que él había mostrado en aquel beso. Tragó saliva. Sabía que no debía pensar en aquello, había forjado una coraza de orgullo alrededor de ella y estaba viendo cómo se resquebrajaba ante él. Con el menos indicado.

Dylan contestó al segundo tono y le confirmó que ya iba a buscarla. Su hermano tenía el cielo ganado. Cuando colgó el teléfono, se sentó en un banco de la calle principal del pueblo y empezó a llorar. De pronto, aparecieron sus cuatro amigas detrás. Empezaron con una ristra de insultos hacia él y luego abrazaron a Bela. Al verla llorar, Aida trató de rehuir el pensamiento de que si su amiga no conseguía salir con Iván, ella tendría posibilidades.

—No sé qué ha sido eso, cariño, pero ese Iván se merecía la torta que le has dado —apuntó Julia intentando subirle los ánimos a Bela.

—¿Quién se ha creído que es? Voy a volver ahí y le voy a dar bien —añadió Eva molesta, al ver a su amiga llorar.

—No os preocupéis, estoy llorando de la rabia por no haber podido darle más fuerte —repuso Isabela ocultando su orgullo herido.

—Te lo dije, Bela, no merece la pena —murmuró Aida con inquietud.

—Y si os lo estáis preguntando: no, no tengo un idilio amoroso con él. No le soporto, últimamente nos estábamos llevando mejor, pero visto lo visto…

—Lo ha hecho para molestarte, nena, he visto cómo te miraba. Seguramente al no hacerle caso y, al oírte decir esas cosas sobre él, se ha molestado… —comentó con cierta serenidad Aida.

—Y se ha vengado —añadió Carla con tono neutro.

—Paso de él completamente —sentenció Isabela.

Su hermano apareció con el coche y la esperó dentro. Para entonces, sus amigas la habían animado un poco y parecía tener las ideas más claras sobre la rara amistad que compartía con Iván.

Dylan parecía ir absorto en sus pensamientos de camino y no notó la cara de póker de ella. Eso hizo más fácil la situación, así no tenía que fingir delante de él. Cuando llegó a casa sólo quiso hacerse un ovillo en la cama y olvidarse de todo aquello.

***

El lunes por la mañana en clase, a simple vista, todo parecía calmado, pero Isabela e Iván mantenían una lucha interna con ellos mismos.

Por su parte, Isabela necesitaba un poco de espacio, no quería interactuar con Iván para nada. Prefería concentrarse en sus estudios y olvidarse de él, no merecía la pena. ¿Qué le había aportado hasta entonces? Se quedó pensando la respuesta a esa pregunta y concluyó en que la había ayudado a ser más atrevida, a darse cuenta de que no dejaría que la pisotearan, pero sobre todo le había traído problemas. Lo que ella había querido evitar a toda costa.

Por la suya, Iván pensó durante todo el domingo en pedirle disculpas por el comportamiento de mierda que había tenido con ella el sábado. No se arrepentía del beso, pero sí de la forma en que lo consiguió. El alcohol y la rabia le habían llevado a eso. Estaba enrabietado porque esa chica le rebatía y desafiaba, algo que ninguna le había hecho y eso, al fin y al cabo, le empezaba a gustar. Lo que él no entendía era por qué se preocupaba tanto por esas cosas. A él nunca le había importado molestar a una chica tanto como a aquella.

Al entrar a clase, Isabela sabía que él iba a estar dentro y fingió una sonrisa de oreja a oreja para demostrarle que no estaba enfadada y que ya había olvidado el incidente, cosa que ni ella se creía. Cuando llegó la hora de la disculpa, según la vio entrar con esa sonrisa, Iván se echó para atrás. No sabía cómo pedirle perdón, y al ver su cara de felicidad tuvo la excusa perfecta para olvidarse del tema. Ella parecía estar bien y él no iba a hacer el ridículo pidiéndole perdón para nada.

Cuando llegó la hora del recreo, el grupo entero, incluido Iván, se dirigió a la cafetería del instituto. Casi nunca pisaban la cafetería, pero ese día a Adam se le antojó un bocadillo de calamares y accedieron a acompañarle.

Tony casi siempre iba a aquel lugar durante los recreos. Cuando vio a Isabela sentada en una de las sillas altas de la barra junto con sus amigos, decidió levantarse sin pensárselo mucho y tocó el hombro de esta, sobresaltándola. Al girarse, Isabela pudo ver a un Tony afable y risueño. Se tocaba el pelo nervioso. Su primer instinto fue rechazarlo, mandarle lo más lejos posible de ella, pero ese día no tenía fuerzas para ello.

—Hola, Bela. ¿Cómo estás? —dijo Tony sonriendo.

—Hoy no estoy de humor, Tony. ¿Qué quieres? —preguntó Bela fatigada.

—¿Podemos hablar? —susurró este sin acercarse a ella.

—No creo que sea buen momento. Además, no sé si quiero hablar contigo, la verdad.

—Isabela, en algún momento tendremos que hablar. Quiero que entiendas lo que pasó y… —repuso Tony sin poder terminar la frase.

—Te ha dicho que no es buen momento —interrumpió de repente una Eva irritada.

¡Eva al rescate! Isabela dio gracias al cielo por tener una amiga como ella. Los demás la miraron sorprendidos y Tony, al ver que Isabela no reaccionaba, soltó una bocanada de aire y decidió marcharse. No sin antes decirle:

—Espero que algún día podamos charlar tranquilamente. Hasta luego, chicos —Y sin más, se marchó.

Isabela puso los ojos en blanco al escuchar aquello y notó cómo Iván la miraba desde la cercanía. Este había generado en su cabeza cierta curiosidad acerca de quién era aquel chico y por qué tenía que hablar urgentemente con Isabela. No estaba celoso, pero se activó en su interior una alarma a la que decidió no hacer mucho caso. Esta le decía que se diese prisa o aquella se le escapaba.

Una vez se terminó el recreo, Eva habló con Isabela de camino a clase sobre lo que había pasado en la cafetería. Bela no le quería dar muchas vueltas al tema, Tony la había decepcionado y hasta que no se le pasara no podría hablar cordialmente con él.

***

Ya en su aula, la profesora de matemáticas empezó a dar el nuevo tema: álgebra. Llevaban casi un mes de curso e Isabela todavía seguía perdida en la materia. Apoyó la cara sobre una mano, se quedó mirando fijamente a la pizarra, sin prestar mucha atención, cuando de repente notó unos golpecitos en el hombro. Se giró hacia el autor de esa llamada de atención y Eva le dirigió una mirada desconcertada a Isabela, señalando con un dedo índice la pizarra. Entonces escuchó decir a la profesora:

—Isabela Amery, ¿estabas atenta a la clase o pensabas en las musarañas?

—Perdone, ¿podría repetirme la pregunta? —preguntó Isabela empezando a sentirse nerviosa.

—Te preguntaba si habías hecho los deberes, pero como veo que estás tan concentrada en aprender, ¿por qué no sales a la pizarra y escribes las respuestas del ejercicio cinco? —señaló la profesora con tono inquisitivo.

“Mierda, el que no tengo hecho”, pensó Isabela. Indignada, chascó la lengua y se dirigió con cierta angustia hacia la pizarra. Tiza en mano, comenzó a copiar del libro cada operación para ganar tiempo mientras mentalmente intentaba hallar los resultados a esos ejercicios.

Al notar la angustia que empezaba a presentar en la cara (que en su caso, era el espejo del alma), Iván dejó una hoja de papel rápidamente en la mesa de Isabela y levantó la mano sin pensarlo demasiado. Fue algo instintivo. Entonces la profesora, que estaba revisando algo en su portátil, desvió su atención hacia él.

—¿Pasa algo, Iván?

—Paz, a Isabela se le ha olvidado la hoja con los resultados en su mesa. Ya sabe lo torpe que es esta chica —comenzó a decir Iván enseñándole la hoja anillada.

—Yo no me he olvidado de… —empezó a decir Isabela, pero calló después de ver cómo Iván ondeaba la hoja impaciente.

—Isabela, no perdamos más el tiempo, por favor. Coge la hoja y termina de escribir los resultados —sentenció la profesora sentada, apartando la vista de ellos y devolviéndola a su ordenador.

Isabela se acercó hacia la mesa en que estaba sentado Iván y le dirigió una mirada de desconcierto. Cuando esta comprobó que no era su hoja, entendió lo que él estaba haciendo. Iván la intentaba ayudar. ¿Por qué narices la estaba ayudando? No se fiaba de él, pero debido a la desesperación del momento, Isabela frunció el ceño y cogió la hoja. Una vez que hubo acabado de copiar los resultados de los ejercicios, volvió a su asiento y la profesora los comenzó a revisar.

—Están todos bien. Isabela te has ganado un positivo, pero intenta prestar más atención a la clase —anunció la profesora sonriendo.

Cuando sonó la campana que indicaba que podían irse a casa, Isabela empezó a recoger sus cosas. Tras unos minutos, comprobó que todos se había marchado de la clase y se plantó, hoja en mano, delante de Iván, el cual alzó la vista desde su asiento. Su cabeza se debatía entre tirarle su hoja a la cara o romperla delante de él. Sin embargo, después de meditarlo, se decidió por hacer lo correcto.

—Iván… Te agradezco lo que has hecho para salvarme el culo.

—No me las des, te debía una —contestó Iván en un tono cordial metiendo el folio en su mochila.

—Sí, bueno… Eso es otro tema. Sólo quería agradecértelo —repuso Bela mordiéndose el labio inferior y girándose en dirección a la puerta.

“Este es el momento perfecto”, se dijo él. Entonces se colgó la mochila en la espalda y agarró el antebrazo de Isabela, haciéndola girarse hacia él. Decidió ser consecuente con sus actos por una vez en su vida y, armándose de valor, le dijo:

—Escucha, Isabela, siento lo del otro día. Haberte tratado así… No estuvo bien —murmuró Iván fijando su mirada en ella, con dificultad.

Isabela pudo ver el remordimiento en sus ojos. No sabía cómo sentirse ante aquella disculpa, había prometido odiarle hasta el fin de los tiempos y, de repente, él le estaba pidiendo perdón y encima parecía arrepentido. ¿No sería aquello una treta para volver a ganarse su confianza? No podía saberlo, y se dejó llevar por la intimidad del momento.

—No, no lo estuvo, pero yo tampoco debí decir esas cosas sobre ti —confesó Isabela y al notar la sorpresa en la mirada de Iván dijo:— Un pajarito me contó que te habías enfadado.

—Parece que no estamos siendo los mejores amigos, ¿eh?

—La pregunta es: ¿cuándo hemos sido tú y yo amigos? —se carcajeó Isabela al decir aquello sin poder evitarlo.

—No lo sé… Más bien hemos sido amienemigos. Si nos dejaran solos seríamos capaces de matarnos el uno al otro —dijo Iván soltando una risotada.

—No me quedaría a solas contigo ni loca, te aseguro que huiría despavorida después de lo del otro día.

—Ahora estamos solos y no veo que huyas —añadió Iván con una voz aterciopelada.

De repente, Iván comenzó a caminar alrededor de ella, manteniendo esa mirada que provocaba terremotos en su interior. Isabela empezó a sentirse algo abrumada mientras él daba vueltas en círculo lentamente a una distancia no tan prudente, pero le sostuvo la mirada para que él no notase que en el fondo estaba flaqueando y añadió:

—Eso es porque ahora no presentas ninguna amenaza, aquí no puedes hacerme nada —quiso seguirle el juego.

—¿Ah no? —el círculo que estaba realizando comenzó a hacerse más pequeño y Bela sentía que su respiración iba a colapsar.

—No… —suspiró Isabela siguiendo el cuerpo de Iván.

La marcha de Iván cesó y quedó a escasos centímetros de ella. Él quedó mirando a la ventana y ella seguía inmóvil, expectante, observando la puerta de su clase.

Isabela no quería apartar la mirada de aquellos ojos, pero Iván decidió recorrer el cuerpo de ella con los suyos y la observó. Sentía unas ganas tremendas de poder tocarla.

—¿Estás segura, Isabela? —dijo Iván alzando un dedo y recorriendo el brazo de Isabela de arriba hacia abajo a una velocidad que le pareció vertiginosa.

—Totalmente —Isabela se mantuvo quieta, muy quieta, aunque en su interior no tuviera control de sus emociones.

De pronto, los dos se sobresaltaron al escuchar unos pasos que provenían del pasillo e Iván, todavía con el corazón a mil, soltó:

—Podría, pero por ahora no quiero.

Con esta frase, Isabela se quedó K.O. “¿Por ahora no quiero?” Ella le había seguido el juego y se había convertido en algo apasionante. Era un tira y afloja constante y se vio envuelta en él. Hasta ahora, su relación había sido una montaña rusa y, de momento, estaban subiendo a una velocidad incalculable. Como pudo, se repuso de todos sus pensamientos y consiguió decir:

—Anda, vámonos a casa, que al final nos van a encerrar en el instituto y ahí sí que te mato.

Él la acompañó en silencio hasta que esta se subió en el autobús de la ruta que la llevaba a casa. No giró la cabeza para despedirse de él mientras subía por las escaleras, pero sabía perfectamente que Iván la seguía observando.

12

Ni ella misma se lo creía

A Isabela le encantaban los momentos en que a su hermano le apetecía jugar a juegos de mesa con ella. Ese viernes por la tarde compartió con Dylan momentos desternillantes, sobre todo cuando Isabela se frustraba por no poder comprar las propiedades rosas que quería del Monopoly porque su hermano las compraba primero, o cuando Dylan se enrabietaba porque tenía que pagarle una millonada a Bela por caer en su propiedad.

Cansada de jugar, miró los mil mensajes que se había amontonado en el grupo de WhatsApp que compartía con sus amigos. Ojeando algunos de estos, vio que estaban planeado ir a ver a Julia a un mini concierto en la Casa de la Cultura, quien los había invitado a todos para verla tocar el piano.

Cuando ya estaba terminando de revisar la mayoría de los mensajes, se detuvo en uno de ellos: “Después del concierto, voy a hacer una fiesta en mi casa, ¡estáis invitados!”, leyó Isabela para sí. Mensaje de Adam. De pronto, en la pantalla del móvil le apareció el nombre de Eva y lo cogió rápidamente. Eva y las llamadas de teléfono.

—¿Te has enterado de que Adam va a hacer una fiesta el sábado después del concierto? Lo acaba de poner en el grupo —contestó Eva desde el otro lado de la línea. Los saludos no eran su fuerte, ella iba al grano.

—Sí, lo acabo de ver —respondió con desgana Isabela.

—Vamos a ir, ¿no? Esta semana ya has tenido demasiadas emociones y necesitas un buen perreo —comentó Eva intentando animarla.

—La verdad es que sí.

El año pasado se pasaron todo el año escolar yendo a fiestas, parques de atracciones, haciendo botellones, excursiones y demás cosas. Era un grupo muy activo y les encantaba hacer cosas juntos, cada fin de semana les gustaba hacer una cosa diferente y cuando la casa de alguien estaba vacía, aprovechaban para montar un fiestorro. No como los que lograba montar Julia, pero algo semejante.

—Eva, tengo que contarte algo… —comenzó a decir Isabela.

—Ya sabía yo que algo te reconcomía. Desembucha —repuso Eva comenzando a estar impaciente.

—El otro día retuve a Iván en clase, le devolví su hoja y le agradecí lo que hizo por mí en matemáticas. Me salvó el culo pero bien. En fin, que estuvimos un poco tirantes al principio y me sorprendió pidiéndome perdón por lo del pasado sábado. Me pilló un poco baja de defensas y se me olvidó el enfado que tenía con él. Después charlamos de súper buen rollo. ¡Hasta me acompañó al autobús!

—Seguro que te quería volver a morrear y no sabía cómo —soltó Eva en medio de una risita.

—Total, que hemos vuelto a ser algo así como amienemigos, según él —siguió relatando Isabela obviando el comentario de su amiga—. Pero lo que de verdad me tiene un poco rallada es una cosa que dijo.

—¿Qué te dijo, tía? Ya me lo estás diciendo, menuda paliza le pienso pegar —apuntó Eva enfadada antes de que Isabela prosiguiera.

—Estábamos de coña diciendo que yo huiría si nos dejaban solos y que, aunque en ese momento lo estuviéramos, yo sabía que no me iba a hacer nada como lo del otro día. Y él me soltó: “Podría, pero por ahora no quiero”. ¿Qué se supone que tengo que pensar si me dice eso?

—Ay, por Dios, se quedaría a gusto el tío. Yo creo que este sigue queriendo algo —respondió Eva con tono nervioso.

—¿Tú crees? Ese tira y afloja que tenemos me pone de los nervios —confesó Isabela poniendo los ojos en blanco.

—Isabela, entre tú y yo, cuando empiezas en bucle de esa manera me haces sospechar… Dime, ¿ te está empezando a gustar?

—¡Ugh, Eva! Qué pregunta, claro que no. ¿Te crees que saldría con un chico que va en moto por la vida y se besa hasta con las piedras? Ni de broma —dijo Isabela intentando convencerse más a ella misma que a Eva.

—Ni tú misma te lo crees. El día que me digas que te gusta, no te creeré. ¡Hasta mañana! —se empezó a carcajear Eva y colgó.

Era cierto, en su interior Isabela pensaba que no saldría con un chico como aquel. La confianza para ella era muy importante y no sabía sin podía confiar en él plenamente. Aunque no se conocieran realmente, habían compartido ya demasiados momentos. Isabela empezaba a dudar, pero su famoso orgullo le recordó lo del pasado sábado y se dijo ella misma que Iván Yager no le gustaba, pero… Ni ella misma se lo creía.

13

El concierto

El sábado por la mañana el padre de Isabela la despertó con un familiar olor en el ambiente. ¡Gofres! Los gofres de su padre eran memorables, les echaba de todo: plátano, arándanos, fresas y mucha nata; a Isabela le encantaba decorarlo con virutitas de todos los colores y formas listas en la mesa de la cocina. Justo cuando terminó de desayunar, su padre le comentó que debía irse urgentemente a un congreso a Barcelona y que iba a estar unos días fuera, probablemente hasta el sábado siguiente. “Genial, otro viajecito”, pensó ella.

Para su desgracia, Dylan también tenía un viaje planeado a Ámsterdam esa semana, con su grupo de amigos. Lo tenían reservado desde hacía mucho y Bela no iba a permitir que se quedara en casa encerrado por su culpa.

Le vino a la cabeza el recuerdo de su madre. Si ella estuviese ahí ahora cuidaría de ella. Le estaría dando la tabarra sobre qué ponerse para el concierto de Julia y le repetiría una y mil veces que tuviera cuidado en la fiesta de Adam. Pero no podía pensar en ello, no ahora. Además, Isabela no necesitaba a nadie, cumpliría dieciocho ese año y no le importaba quedarse sola en casa por unos días.

Tras desayunar, Isabela decidió mandarle un WhatsApp a Eva explicándole la situación que se le avecinaba. De repente, le sonó el teléfono.

—¡Bella flor! —Era la irreconocible voz de su amiga Eva—. Al final te quedas la casita para ti sola ¿eh?

—Sí, bueno, me lo monto bien —respondió Isabela con tono burlón—. Oye, escucha, ¿podría ir a tu casa antes del concierto? Así me cambio tranquilamente y sin prisas.

—¡Claro, tonta! Mi madre nos puede llevar.

—Genial, te veo ahora —Isabela le mandó un beso por el auricular del móvil y colgó.

Se dispuso entonces a meter todos lo necesario para arreglarse y ponerse mona para el concierto. Cómo cambiaban las cosas; antes de que empezara el curso ni se preocupaba por su aspecto, simplemente era algo que no le importaba. Pero ahora parecía tomar cierta importancia en su día a día.

Antes de irse, su padre la acercó con el coche a casa de Eva, justo en el pueblo de al lado. Podría llegar en veinte minutos andando, pero quería aprovechar esos últimos momentos con su padre antes de su viaje.

La casa de Eva era sencilla, aunque sus padres habían contratado expresamente a un arquitecto para diseñarla. Isabela se sentía como en casa cuando estaba allí, porque la madre de su amiga siempre era increíblemente amable con ella.

Cuando llegó, lo primero que hizo Isabela fue tirarse en plancha en la cama de Eva. Por el contrario, su amiga lo primero que hizo fue rebuscar entre las cosas de Bela para ver qué iba a llevar a la fiesta. Al encontrar lo que había estado buscando, lo sacó de la bolsa y dirigió una mirada de sorpresa a Isabela. La prenda que sostenía su amiga era un vestido, uno de sus preferidos. Según Bela, nunca encontraba la ocasión perfecta para ponérselo, pero era el concierto de su amiga y… qué mejor momento. Era un vestido verde esmeralda con un escote en forma de V y tenía la cinturilla cogida con un lazo negro.

—No te creo, ¿Isabela Amery llevando este tipo de vestidos? Tú lo que quieres es provocar un infarto al personal.

—Tampoco exageres, más quisiera yo. Además, con ese pedazo de mono tú sí que vas a provocar infartos —bufó Isabela señalando la prenda que colgaba de la percha.

Isabela no lo decía por decir. Viendo aquel mono pensó en que su estilo por lo general no era como el de sus otras amigas, ella solía ser más discreta. Le gustaba vestirse con cárdigan, vaqueros, deportivas que combinan con cualquier cosa y sus complementos favoritos: pendientes de perlas y collares con formas sencillas. Además de que su estilo era más simple, no se atrevería nunca a vestirse como sus amigas, y bajo su punto de vista lo que ellas se ponían nunca le quedaría bien a ella. Solía compararse incansablemente.

—¿Luego te cambiarás o irás así a la fiesta en casa de Adam? —preguntó Eva con curiosidad.

—Así me voy a quedar, luego me dará pereza cambiarme. ¿Y tú? —repuso Isabela todavía tirada en la cama.

—Igual que tú —y con esto Eva la levantó rápidamente. Se cambiaron y se dirigieron al baño a maquillarse.

***

En la Casa de la Cultura se habían arremolinado un montón de personas. Todos estaban esperando a que se abrieran las puertas del auditorio para entrar al concierto de Julia. Eva e Isabela estaban apoyadas en una de las columnas de mármol, esperando, hasta que Adam apareció a su lado con Pablo e Iván vestidos bastante formales.

Isabela y su amiga alucinaron con los guapos que estaban, pero el que más destacaba era Iván. Parecía un modelo recién sacado de una sesión de fotos para una revista. Por la cara que se le quedó a Iván, él también alucinó con el cambio que había pegado Isabela. Para él siempre estaba guapa aunque no destacara, pero ese día estaba alucinante, y no podía evitar pensar en que quería tenerla cerca a toda costa.

Se saludaron con dos besos y vieron a Aida y Carla sentadas en un banco de madera. Estas también estaban impresionantes, sobre todo Carla, que no parecía ni ella misma con aquella americana azul, la blusa negra y ese pantalón tan formal. Isabela pegó un gritito para llamar su atención. Cuando las alcanzaron, los encargados ya estaban abriendo las puertas.

Cuando todos se había reunido, Adam les anunció que Julia los había reservado varios asientos en la primera fila. Mientras se dirigían hacia allí, Isabela le susurraba a Eva que por favor se sentara a su lado. El auditorio estaba petado de gente y su amiga la cogió de la mano hasta que se acercaron a sus asientos.

Aunque a Isabela la separaban dos asientos de Iván, la cercanía de este le resultaba inquietante y provocaba cierto nerviosismo en ella. Siendo sincera, quizás le hubiera gustado poder sentarse a su lado, pero prefería mantenerse alejada de él y evitar lo que en ella provocaba. Queriendo relajar su mente, Isabela se arrellanó en la butaca, tan cómoda que como no empezara pronto la función terminaría durmiéndose.

—¡Ya empieza! —dijo Eva sobresaltando a Isabela.

—Qué guapa está Julia, ¿no? —comentó Isabela.

Julia estaba espectacular con su vestido negro largo de raso. Entró al escenario de una forma elegante y alegre, se sentó enfrente del piano de cola que se hallaba en medio de este. De repente, toda la sala tomó un tono tenue y un foco la iluminó, hizo un gesto con las manos y empezó a tocar una pieza llenando toda la sala música arrolladora.

Isabela cerró los ojos. Se quedó muy quieta, concentrada en la música. No quería tener que pensar en Iván. Él la miraba de reojo a veces, disimulando. Viéndola tan calmada y frágil, Iván no pudo evitar pensar en que aquella no era la chica de tanto carácter que se enfrentaba a él. Parecía más bien una niñita a la que le daban ganas de cuidar y proteger. Negó con la cabeza para sí mismo. No podía pensar en ella de ese modo.

Por mucho que hubiera intentado disimular, Eva había pillado a Iván en una ocasión mirando hacia donde estaba Isabela. Mientras vitoreaba en susurros a su amiga Julia, no pudo parar de pensar en que a lo mejor él y su amiga estaban empezando a sentir lo mismo el uno por el otro, pero no querían admitirlo.

Al abrir los ojos, Isabela pudo observar la energía que desprendía Julia en el escenario. ¡Qué bien tocaba! Ponía caras un tanto extrañas mientras tocaba con tanta pasión. Bela se giró hacia su amiga para comentárselo intentando aguantar una risa, y se encontró con las miradas que se estaban intercambiando Pablo y Eva. Isabela frunció el ceño y supuso que estarían hablando del concierto, pero cuando sutilmente se acercó un poco a ellos, no escuchó ni un susurro. Eso la hizo sospechar, pero no dudó de que, si hubiera pasado algo entre ellos, Eva se lo habría contado.

Cuando se quisieron dar cuenta, Julia había acabado de tocar y todos empezaron a aplaudir eufóricos. Al cerrarse el telón, todo el mundo se empezó a levantar de sus asientos. Adam estaba tan sonriente que pensaban que se le iba a caer la mandíbula.

—¡Menudo conciertazo! Qué bien toca—empezó a decir Eva mientras salían al patio de la Casa de la Cultura.

—Vaya cara de empanada tenía —comentó Carla con sorna.

—Estaba concentrada, idiota —contestó Adam sacándole la lengua.

—Cómo defiende a su novia, ¿eh? —se burló Isabela.

Tras diez minutos, mientras estaban charlando sobre quién iría a la fiesta que organizaba Adam en su casa después del concierto, Julia apareció bajando radiante y eufórica las escaleras del patio de entrada. La recibieron con vítores, y podía verse como se sentía la reina del lugar.

Después de dar la nota en la Casa de la Cultura gritando a voces, comenzaron a caminar en dirección a la casa de Adam.

14

Antes de que eso pasara

El altísimo sonido que provenía de los altavoces indicaba que la fiesta había empezado. Los padres de Adam no estaban en casa y podían hacer todo el ruido que quisieran. Además, vivía en una parcela enorme, alejados de otras casas y no molestarían a ningún vecino.

Empezaron a aparecer por la puerta gente desconocida para Isabela, seguramente amigos y amigas de Adam. Muy pronto, el salón de Adam se llenó de todo tipo de personas.

Antes de ir a su casa, habían pasado por el comercio de la plaza del pueblo y habían comprado cantidades ingentes de bebidas y bolsas de patatas fritas, por lo que la fiesta estaba servida. Isabela, Eva y las chicas no pudieron parar de bailar y saltar bajo los efectos de Inna y su More Than Friends. Por su parte, los chicos habían preparado un tablero con vasos formando un triángulo a un lado y a otro de este.

—Chicas, ¿os apuntáis a un beer pong? —las animó desde la mesa Pablo.

—Venga, aburridas. ¡Animaos! —exclamó divertido Adam.

—De una —Eva fue quien se acercó la primera. Luego la siguieron las demás mientras bailaban.

Se colocaron en el extremo opuesto del tablero y tenían cara a cara a los chicos. Alguno de ellos se había encargado de rellenar el fondo de todos los vasos con tequila. Iba a ser una noche interesante.

Estuvieron durante jugando a hasta que empezaron a notar seriamente los efectos del alcohol, y decidieron ir a la pista a bailar para despejarse. Sin embargo, Julia les detuvo, y cansada de bailar les propuso jugar al clásico juego de la botella. Isabela iba un poco perjudicada y llevada por la emoción gritó:

—¡Yo me apunto! —hizo hueco en el salón de Adam, animando a todos y se sentó en el suelo poniendo una botella delante de ella— Venga, tíos, venid a hacer un círculo.

Decidieron hacerle caso y, mientras la música sonaba de fondo, Julia fue quien se ofreció voluntaria para empezar. Isabela cayó en la cuenta de que a lo mejor a Adam no le iba a gustar que ella se besara con otros, pero cuando Julia hizo girar la botella y la paró justo enfrente de este, todos empezaron a abuchearles mientras se besaban delante de todos.

Adam y ella decidieron retirarse del juego. En el fondo sabían que, por muy independientes que fueran, se enfadarían si uno u otro besaba a alguien que no fueran ellos. Eva fue quien decidió continuar con el juego. En el corro estaban ahora los chicos y chicas de su grupo de amigos y otros tres desconocidos.

Su amiga hizo girar la botella y esta paró justo enfrente de Isabela. Todos los que estaban en el corro se empezaron a partir de risa y Eva se acercó a ella y le dio un pequeño beso entre risas. Era el turno de Isabela.

Esta rodó la botella con demasiada fuerza. La botella giró y giró y giró… Hasta que, a cámara lenta, la botella se paró en Iván. Ella se empezó a poner nerviosa. “No me fastidies, hay otros cuatro tíos aquí y me tiene que tocar con él”, pensó Isabela. Recordó aquel beso que se dieron el día del botellón y la sensación que le produjo, lo que la hizo decidir que quería evitarle a toda costa. Si le besaba, volvería a sentir ese remolino de mariposas en el estómago. Ella parecía empezar a querer ser algo más que su amiga y sabía perfectamente que nunca lo sería. No podía estropear esa sintonía que compartían ahora, e intentó encontrar la excusa perfecta. Se acordó entonces de que si, por lo que fuera, no querían dar el beso a la persona que les había tocado, tenían que quitarse una prenda.

—Beso, beso, beso —comenzó a gritar Adam animando a los demás a que lo gritaran también.

Iván y ella mantuvieron la mirada tanto tiempo que parecieron meses. Él sonrió y ella se empezó a preguntar si debía hacerle lo mismo que él le hizo a ella. Entretanto los que estaban dentro y fuera del corro, impacientes, también comenzaron a ovacionar a Isabela gritando su nombre repetidas veces. Entonces esta, para su sorpresa, soltó una bota en medio del corro. Todos comenzaron a quejarse y Eva levantó las cejas mirando en su dirección a la espera de respuestas.

Pero ella no fue a quien Isabela miró primero después de eso, sino a Iván. Este la miraba frunciendo el ceño, parecía decepcionado por la expresión de su cara. Él también iba un poco perjudicado, prefirió no montar una rabieta delante de todos y decidió levantarse con la excusa de que tenía que ir al baño. Extrañada, Isabela se calzó la bota y le intentó seguir, pero fue interceptada por una sorprendida Eva.

—Tía, ¿qué pasa? ¿Por qué no le has besado?

—No me apetecía, simplemente. ¿Qué pasa, que tengo que besarle siempre sí o sí? —preguntó malhumorada Isabela mirando hacia donde había desaparecido Iván.

—Relaja, por Dios, que tensión —dijo Eva y viendo hacia donde iba la mirada de Isabela añadió:— ¿Ibas a ir detrás de él?

—No, sólo quería coger otra copa —intentó convencerla Isabela meneando el vaso vacío, y se dirigió hacia la mesa donde se hallaban las botellas.

Allí inspiró y expiró, a la espera de que los nervios que tenía por dentro se disiparan. Isabela no sólo se preparó una copa, sino dos. No podía parar de acordarse de la cara que tenía Iván después de rechazarle. ¿Qué esperaba? Eran amigos y si ella no quería darle un beso, no tenía por qué. Los besos se dan a quien te gusta, se dijo ella. Entonces… ¿Sería eso lo que él quería, definitivamente? ¿Por eso se había ido de aquella manera? Isabela no entendía absolutamente nada, él no ayudaba y el alcohol menos.

Tras acabarse una de las copas de golpe, Isabela cogió la segunda y se dirigió hacia el gigantesco salón de Adam. Las chicas, Pablo y Eva ya estaban allí. Parecía que el corro se había disipado tras la huida de Bela.

Mientras bailaba, Isabela empezó a notarse mareada y haciendo un movimiento bastante raro, Julia la cogió de la cintura y murmuró algo a Eva que Bela no entendió. Se dirigió con ella hacia una de las habitaciones de la casa y la dejó encima de un sofá mullidito. Ella se recostó quejándose sin parar y Julia pareció decirle que enseguida volvía. A su vuelta, esta apareció con una botella de agua, se la ofreció a Bela y, obediente, bebió despacio de ella.

—Esta vez te has pasado, Bela. Te has bebido las copas como si fueran agua. ¿Qué se supone que te pasa? —repuso Julia con un suspiro.

—Creo que la he liado… Se ha enfadado conmigo —dijo Isabela arrastrando las palabras.

—¿Quién se ha enfadado contigo, Bela?

—Iván, ha sido mi culpa… Él se ha ido y yo no sabía… —empezó a explicar Bela entre murmullos.

—¿Qué te ha dicho ahora? Voy a decirle cuatro cosas a ese tonto —la interrumpió Julia empezando a mosquearse.

—No, por favor, déjale —dijo Isabela lloriqueando, temerosa de que la cosa se liara aún más—. Estoy bien, de verdad. Vuelve a la fiesta, yo me quedó aquí descansando.

—No te muevas de aquí, Bela. Ahora vuelvo —y dicho esto, Julia se marchó de la habitación.

Y ahí se quedó, en ese sofá tan cómodo, con una cogorza terrible y pensando cómo su amiga iba a encararse con Iván y a ponerla aún más en ridículo. Isabela no sabía exactamente por qué él se había ido así, pero era muy dramática y caviló que había sido porque ella había rechazado darle un beso.

Y pensando en el rey de Roma, Iván apareció por la puerta junto a Julia, quien le empujaba hacia el interior de la habitación con cara de pocos amigos. Isabela se quedó mirándole con cara de sorpresa. “Esto va de mal en peor”, pensó ella.

—Sea lo que sea, lo arregláis —le dijo Julia marchándose de la habitación y cerrando la puerta tras de sí.

Iván se quedó inmóvil delante de la puerta, no entendía por qué estaba en esa habitación ni por qué Julia le había arrastrado prácticamente hasta allí. ¿Qué se supone que tenía que arreglar? Se giró en dirección a la figura que se hallaba en el sofá y reconoció a Bela enseguida. Se acercó a ella lentamente sin apartar la mirada y se sentó al lado suya.

Al ver su cara de tristeza y las lágrimas que le caían por la cara, Iván empezó a sentirse débil. No sabía qué le pasaba, pero fuera lo que fuese quería ser él quien le quitase el dolor. Por eso, no pudo evitar llevar el dedo pulgar a la mejilla de Isabela y con delicadeza cazar una lágrima que corría por ella.

—Isabela, ¿qué te pasa? No entiendo nada. La loca de Julia me ha traído hasta aquí, diciéndome que tengo que arreglar algo y aquí estás tú.

—No le hagas ni caso. Me he pasado bebiendo y a lo mejor te ha traído para que me ayudaras —disimuló Isabela con media sonrisa.

—¿Te he dicho o hecho algo? ¿Por eso estás llorando? —preguntó Iván en tono inquisitivo, ignorando lo que esta le había dicho.

—Mira, Iván, vete de verdad. Me estás empezando a irritar.

—Así es como debería estar yo… Irritado y cabreado —murmuró Iván levantándose, no sabía qué más hacer con esa cabezota—. Sigue bebiendo agua, anda, y cuando estés mejor vuelve a la fiesta.

—Espera, Iván, antes de que te vayas, ¿te puedo preguntar algo? De amigo a amiga —comenzó a decir Isabela agarrándole de una manga.

—Tú dirás —repuso Iván volviéndose a sentar, esta vez a una distancia menos prudente.

Isabela empezó a ponerse nerviosa, las manos la comenzaron a temblar. No sabía cómo preguntarle aquello; en su cabeza la pregunta sonaba bien, pero sentía que si la decía en voz alta iba a quedar un poco ridícula en su boca. Debía preguntárselo, la curiosidad la mataba. Iván se quedó mirándola con las cejas levantadas a la espera y pensó definitivamente que debía hacerlo y luego seguir como si nada.

—A ver… ¿Por qué te has levantado después de que me negara a besarte en el juego?

—Oh, venga, Isabela, ¿te crees que me ha molestado que soltaras prenda en lugar de besarme? —inquirió de pronto Iván en tono burlón y prosiguió diciendo—. Nada que ver, no me faltan chicas a las que besar. Si quisiera podría besar a todas y cada una de las chicas de esta fiesta.

—¡Ja! No te lo creas tanto, no todas las chicas suspiran por ti, ¿sabes? —negó Isabela con la cabeza dedicándole una sonrisa burlona a este. No iba a dejar que su ego subiera tan algo.

—¿Te consideras una de esas chicas? Bela, Bela, Bela… Si yo quisiera, ahora mismo me estarías suplicando por un beso —repuso con chulería Iván.

—¡Qué buena te ha quedado esa! —se empezó a carcajear Bela señalándole con el dedo y prosiguió diciendo:

—Ni en tus mejores sueños, chaval.

Entonces, Iván con cara malhumorada inclinó su cuerpo hacia el de Isabela y prácticamente quedó poco espacio entre ellos. Sin entender qué quería hacer aquel, Isabela le empezó a retar con la mirada. El corazón le iba a tres mil por hora, estaba demasiado cerca, pero no iba a conseguir intimidarla con aquello.

Iván mantuvo la mirada desafiante de Isabela durante unos segundos y notó como el corazón le iba a explotar. Su perfume entró le por la nariz y pensó en lo mucho que le gustaba ese aroma. Al principio, el juego era emocionante, quería besarla solo para demostrarle que podía cuando quería. Sin embargo, se había vuelto cosa seria y el motivo por el que la quería besar ahora era distinto. Quería besarla, le gustaba esa sensación que no había experimentado con ninguna otra.

Por culpa de los nervios, a Isabela se le había arremolinado todo el alcohol que había ingerido y notó un malestar en el estómago. Iván se estaba acercando demasiado y poco a poco iba allanando terreno. Estaba a escasos centímetros de su boca, pero de repente Isabela se apartó tapándosela.

—No me encuentro bien —corrió al baño que se hallaba dentro de la habitación a la derecha y cerró la puerta con pestillo.

¿En serio su cuerpo había tenido que hacer eso? Encima delante de él. Isabela se quedó un rato en el baño con la puerta cerrada. Se enjuagó la boca y buscó un cepillo de dientes sin usar en el baño. Sabía que Adam tendría alguno, ya habían estado allí demasiadas veces. Buscó entre los cajones del armarito del baño y ¡eureka! Encontró un cepillo de dientes nuevo de color rosa. Se empezó a lavar los dientes mientras pensaba en el ridículo que había hecho.

Entonces escuchó unos golpecitos en la puerta.

—Isabela, ¿estás bien? —preguntó Iván con tono preocupado desde el otro lado de la puerta.

—Perfectamente, enseguida salgo.

Isabela se miró al espejo y se intentó arreglar un poco el maquillaje con el dedo pulgar de la mano. Tenía un aspecto un tanto desastroso en aquel momento, pero ese vestido la sentaba de miedo. Al menos, eso se dijo para animarse y no hundir la cabeza en alguna almohada. Respiró hondo y antes de salir, cayó en la cuenta de algo: ¿Iba Iván a besarla antes de que todo cambiara?

15

Agárrate fuerte

Cuando salió del baño, Isabela ya no tenía ese sabor horrible en la boca y parecía más serena. Se encontró con la cara de curiosidad de Iván, le dedicó una sonrisa de oreja a oreja y le dijo:

—Estoy mejor, no te preocupes.

—Debiste aceptar mi consejo —repuso Iván meneando la cabeza divertido.

—¿De qué consejo hablas? —preguntó confusa Isabela.

—El primer día que nos conocimos te dije que tuvieras cuidado y bebieras menos.

—Ay, por Dios, de que cosas te acuerdas. Hmmm… Ya ni me acordaba lo estúpido que me pareciste ese día —confesó Isabela para hacerle de rabiar.

—No fui yo quien se abalanzó sobre ti, fue al revés, te lo recuerdo —se carcajeó Iván.

—Cállate —repuso con un suspiro Isabela.

Se notaba demasiado cansada, el cuerpo comenzaba a dar señales de auxilio y los párpados le empezaban a pesar. Se recostó en el sofá en el que había estado antes y, agradeciendo que Iván se hubiera sentado a su lado, apoyó la cabeza en su hombro.

—Estoy muy cansada, debería llamar a Eva para que nos vayamos a casa —comenzó a decir Isabela en medio de un bostezo.

Tenerla tan cerca perturbaba a Iván. Había estado a punto de besarla, besarla de verdad. No por rabia, ni por venganza, ni por nada negativo. Iván suspiró al pensar que esa chica tan alocada le estaba fastidiando su tranquilidad, pero para bien. Deseaba volver a besarla y lo conseguiría como fuese.

Al ver la hora en el móvil, Isabela se irguió y, asustando a un Iván absorto en sus pensamientos, exclamó:

—Ay, Dios. ¡Si son las seis de la mañana!

—¿Y qué pasa? —dijo Iván reponiéndose.

—Su madre estará flipando, le dijo que estuviera pendiente del móvil y que la llamara a las cuatro para que viniera a buscarnos —repuso Isabela torciendo el morro.

—Vamos a buscarla, anda.

No sabía cuánto tiempo llevaban ahí metidos, pero para Aida habían parecido horas. ¿Qué estaban haciendo ahí dentro? Cuando vio a una Isabela con mala cara entrar al salón, seguida por Iván, la envolvió una rabia extraña. No quería sentirse así, pero no podía evitarlo.

Isabela buscó por todas partes a Eva, ¡no la encontraba! La llamó al móvil tropecientas veces y no contestaba. Aida se acercó a ellos y les preguntó que qué pasaba. Isabela le explicó que no podía encontrar a Eva por ningún lado y Aida les dijo que había subido por las escaleras sola hacía un rato y que todavía no había vuelto.

Entonces, corriendo como un rayo Isabela subió las escaleras de dos en dos. Corrió por el pasillo y fue abriendo habitación por habitación. “Madre mía, esta casa es interminable”, pensó ella. Ya cuando no tenía esperanzas de encontrarla, abrió una de las puertas del final del pasillo y encendió la luz. Allí estaba, pero… ¿Quién era el chico con el que se estaba besando?

—Oh… Dios… Mío —pudo articular Bela observando lo que estaba delante de ella.

Eva y Pablo desviaron su atención hacia aquella con cara de espanto e Isabela se empezó a reír a carcajada limpia. No parecía una situación muy cómoda, pero Bela no podía parar de reír. Era de aquellas personas que se ríen cuando algo intenso las sorprendía y la incomodaban de verdad. Hasta que Eva corrió hacia ella, la metió en la habitación y le tapó la boca.

En ese justo momento, Eva sintió que todo había acabado. La presión social nunca había sido un problema para ella, no le importaba lo que otros dijeran de ella. Pero Pablo era algo muy preciado y desde el primer beso que se dieron, su miedo a que él se apartase de ella creció y creció. A Pablo sí le importaba lo que los demás dijeran, y las expectativas de una relación seria y pública parecían asustarle.

—Bela, cállate, nos van a pillar —repuso nerviosa Eva.

—Sois unos capullos, pero me tenías medio engañada —comenzó a decir Isabela poniendo sus brazos en jarras.

—¿Medio engañada? —preguntó Pablo sin apartar la vista de Eva.

—Os he estado observando en el auditorio, no soy tonta —confesó Isabela condescendiente.

—Prometo contártelo todo. ¿Ha venido alguien detrás de ti? —inquirió Eva intranquila.

—No, sólo he subido yo, pero como tarde mucho Iván aparecerá por esa puerta.

—¿Iván? ¿Aparecer por esa puerta? —empezó a preguntar confusa Eva.

—Una larga historia. A ver… Vamos a bajar primero tú y yo. Diremos que estabas con un amigo de Adam retozando —dijo Isabela señalando a su amiga y prosiguió, señalando después a Pablo—. Luego tú bajarás y dirás, si te preguntan, que has estado durmiendo la mona de lo pedo que ibas.

—De acuerdo —sentenció Pablo con el pulgar de la mano hacia arriba.

Una vez abajo, Eva e Isabela se encontraron con las caras de curiosidad de los demás, pero no dijeron nada. Mientras se deslizaban por el salón, Isabela recordó la hora que era y le enseñó la pantalla del móvil a Eva.

—Ay, no puede ser. ¡Mi madre me mata! Voy a llamarla —dijo Eva revisando su móvil.

Doce llamadas perdidas de su madre. Histérica, Eva tecleó el número en el móvil. Tono… Tono… Tono… No contestaba. Volvió a llamarla y no obtuvo respuesta. Ofuscada, Eva le mandó un WhatsApp pidiéndole perdón y preguntándola si podía ir a buscarlas. La madre esta vez leyó el mensaje enseguida y le contestó que sería mejor que cogieran un taxi. Parecía cabreada.

—Genial, menuda me va a caer. Encima ahora nos tenemos que coger un taxi —repuso Eva angustiada, dirigiéndose a Bela.

—Yo os puedo llevar —dijo Pablo haciendo acto de presencia. Nadie notó cómo había bajado por las escaleras, hasta reunirse con ellos.

—No, Pablo, cogeremos un taxi, no te preocupes —inquirió Isabela.

—Insisto —sentenció Pablo.

Este marcó un número en el móvil y estuvo charlando con la persona del otro lado de la línea. Cuando volvió, traía decepción en su cara y anunció:

—Lo siento, chicas, sólo una puede venirse. Mi padre va a recoger a mi hermana también y si se vienen Aida y Carla… No cabemos en el coche.

—No me fastidies. Bueno… No te rayes, cogemos un taxi y ya está —repuso Eva.

—¿Quién va a coger un taxi? —preguntó de repente Iván apareciendo detrás de Pablo.

—Nosotras. Pablo sólo puede llevar a una —repuso Isabela.

—Yo te llevo —ordenó Iván.

—¡¿Qué?! —exclamaron Eva, Isabela y Aida a la vez.

—Que yo te puedo llevar, Isabela, tengo otro casco en la moto —repitió Iván con una ceja levantada.

—Dicho y hecho. Isabela, te vas con Iván en la moto —dictaminó Eva soltado una risita y empujó a su amiga en dirección a Iván.

—No… No quiero montar en moto. Me da miedo —confesó Isabela.

—Por Dios, Bela, no te va a pasar nada. Tú agárrate a mí y ya está —repuso Iván poniendo una mano en su hombro para tranquilizarla.

—¡Apañado! Vámonos, que al final del impacto de la torta que me va a dar mi madre nos matamos las dos —sentenció Eva dando una palmada al aire.

No sabía cómo habían llegado hasta aquel momento y parecía que había sido un complot del universo para que Iván y ella se fueran juntos de la fiesta. Cuando salieron de la casa de Adam, allí estaba aparcada la moto de Iván. Se quedó mirándola fijamente como si fuera una máquina destructiva. Eva y los demás se despidió de ella y se quedó a solas con Iván. Este ya estaba subido a horcajadas a la moto y la miraba con inquietud.

—¿Vas a montar o me voy sin ti? —preguntó este con sorna.

Isabela se acercó poco a poco. No le gustaban las motos, le parecían el transporte más peligroso del mundo. Su padre tenía una Vespa blanca en el garaje y no se acercaba a ella ni loca. Por un momento, se pensó si el taxi sería mejor idea, pero cuando Iván la agarró de la muñeca atrayéndola hacia él, la desechó por completo. Esta, obediente, se montó en la parte de atrás de la moto.

—No sé si esto es buena idea —confesó Isabela deslizando los brazos por el cuerpo de este para sujetarse.

Al oír el rugido que hizo la moto al arrancar, Isabela se sobresaltó y rápidamente se puso el casco clásico sin visera. En medio de todo ese barullo, escuchó decir a Iván:

—Agárrate fuerte, torpicienta.

16

Algo más que tu amistad

Montar en la moto con Iván se estaba convirtiendo en el mejor momento de la noche. Tras el fiasco de la fiesta y el posterior momento incómodo del baño, lo que viniera después no podría ser peor. Mientras estaba abstraída en sus pensamientos, podía sentir cierta paz subida en la moto, notando el aire fresco golpeando su cara. Además, estar agarrada al cuerpo de Iván le producía una extraña sensación de cosquilleo, ya que podía notar cómo su pecho bajaba y subía, cómo el viento disimulaba el temblor en sus brazos que producía su cercanía.

No tardaron mucho en llegar a casa de Eva. Cuando Iván aparcó la moto y apagó el motor, se quedaron quietos durante unos segundos. Podían escuchar a los grillos cantar y sentir el silencio que venía de las vacías calles. Aunque Isabela sabía que era momento de bajarse, se quedó a la espera de que Iván dijera algo, pero este ni se movió. Parecía inquieto bajo esa chaqueta de cuero.

Iván sabía que no debía alargar demasiado ese momento, no quería que Isabela sospechara que a él le estaba empezando a encantar su cercanía. Notaba los brazos de esta aún agarrándole de una manera intensa, era como si no quisiera bajarse todavía de la moto y quedarse con él hasta que amaneciera. Pero Iván volvió a la realidad y le dio unos golpecitos suaves en las manos para indicarle que ya era el momento.

—¿Te piensas quedar aquí conmigo hasta que salga el sol y nos petrifiquemos? —comentó Iván sonriente poniendo la pata de cabra de la moto y bajándose despacio.

—No, es que me estaba reponiendo del susto —dijo nerviosa Isabela.

Cuando quería, Iván mostraba su lado más cómico y afable. Sólo cuando quería. La mayoría de las veces se paseaba con cara seria por el instituto y cambiaba de careta exclusivamente cuando se hacía el chulito delante de todo el mundo. Isabela no podía negar que esa faceta suya divertida le resultaba incluso atractiva. Aunque pensándolo mejor, casi todo en él le parecía atractivo.

—¿Sabes? A veces eres muy dramática. Todo lo que te pasa resulta demasiado intenso para ti —reflexionó Iván en voz alta.

—Es la primera vez que monto en una moto. Es normal que me tiemblen las piernas de la angustia del momento, ¿sabes? —repuso Isabela haciendo un puchero, y oyendo como Iván se carcajeaba ante aquel comentario.

Una vez que la ayudó a bajarse de la moto, se dirigieron a la entrada de la casa de Eva. Bela no sabían muy bien cómo despedirse de él. Aquello le resultaba incómodo, parecía como si hubieran vuelto de una cita. Empezó a sentirse un poco nerviosa cuando llegaron a la puerta principal. Antes de llamar al timbre, Isabela pronunció las palabras que llevaba buscando para despedirse de él.

—Bueno… Gracias por traerme, ahora te debo una yo a ti —dijo ella sonriente.

—No hay de qué, me pillaba de camino traerte —repuso Iván con un tono distraído encogiéndose de hombros.

—Y siento lo que has tenido que presenciar en la habitación. Sinceramente… Creo que esta vez me he pasado con el alcohol, pero es que quería sacar de mi mente ciertas cosas y no podía parar.

—Lo que quiera que te pase no va a desaparecer o desvanecerse porque bebas —pronunció Iván mirándola fijamente.

—¿Y tú qué pasa que nunca te has pillado un buen pedo para intentar evadirte de algo o qué? —preguntó en tono burlón Isabela.

—Si te digo la verdad… No, no recuerdo haberme cogido una como la tuya —se carcajeó Iván y recordando lo que Isabela había dicho le preguntó: —¿De qué querías evadirte?

—Sí, a ti te lo voy a decir —contestó ella levantando las cejas sonriente.

—Somos amigos, ¿no? Puedes contármelo —dijo Iván dedicándole su mejor sonrisa.

Isabela dudó por un segundo si contarle o no de lo que quería distraerse esa noche. Ella no quería confesar que le había afectado la reacción de Iván tras rechazarle jugando a la botella. Aunque, pensándolo mejor, no estaba segura al cien por cien de ello. Cuando se lo había preguntado en la fiesta, este contestó evitándola con otra pregunta y encima haciéndose el interesante.

—Será mejor que me lo guarde para mí misma, si te lo contara te asustarías —repuso Isabela con un bostezo.

—Puedes contármelo mañana mientras comemos. Yo invito —soltó de repente Iván para sorpresa de Isabela.

—Espera, espera… ¿Y esa amabilidad de repente? Algo quieres a cambio —Isabela se miró las uñas mientras sonreía.

—Ay, Bela, Bela… ¿No se supone que somos amigos? Además, no te invito por el placer de tu compañía, sino para averiguar qué ronda en esa loca cabeza —se justificó él levantando una ceja.

—Que pesado eres a veces, ¿eh? Quedamos para comer sí, pero ya pensaré allí si te lo cuento o no —contestó Isabela sonriendo con suficiencia.

—No te hagas la interesante conmigo, que no cuela —apuntó Iván sonriendo y le dio una orden a Bela que no se esperaba: —Apúntame tu número en el móvil.

—Anda, trae —dijo Bela cogiendo el móvil que este le tendía y guardando su contacto.

En su mente, Isabela estaba flipando en todos los colores del arcoíris. ¿Iván la había invitado a salir con él? Sí, lo había hecho. Mañana irían a comer, como amigos, pero el hecho de que saldrían por ahí solos era lo único que le importaba en ese momento. Luego ya se preocuparía de ese asunto.

De pronto, Eva se asomó ligeramente por la puerta principal de su casa y miró a Isabela e Iván con cara de sueño. ¿Cuánto llevaban en la puerta? Parecía que mucho. Eva les había estado espiando desde la ventana de su cuarto. Desde allí arriba, la perspectiva era perfecta para visualizar la escena. Después de un rato, al ver que esos dos no reaccionaban, decidió bajar y comprobar la tensión que Adam decía que había cuando se les pillaba solos.

—Hola, chicos. Es muy tarde e Isabela debería entrar ya —protestó Eva bostezando.

—Sí, claro. Yo ya me iba. Adiós, Eva. Hasta mañana, Isabela —se despidió Iván con una sonrisa de medio lado.

Cuando este desapareció calle abajo con su moto, Eva tiró de Isabela hacia el interior. Subieron las escaleras a una velocidad supersónica y la sentó en el borde de la cama. Isabela sabía perfectamente que Eva le haría un interrogatorio, llevaba esperando el momento desde que acabó el juego de la botella en la fiesta de Adam.

—Ya me estás resumiendo qué hacíais ahí abajo durante las ochenta horas que os he estado vigilando —inquirió Eva poniendo los brazos en jarras.

—No ha pasado nada, hemos estado charlando como dos buenos amigos —dijo Isabela frunciendo los labios.

—Sí, claro, intenta convencerte de ello. Ese pide a gritos algo más que tu amistad. Anda, duérmete y reflexiona. Por la mañana tenemos que hablar.

En realidad, Eva se acercaba más a la verdad de lo que Isabela querría admitir. Mientras se recostaba en la cama, Bela comenzó a imaginar todos los escenarios posibles sobre el día siguiente: Iván abriéndose más a ella, tal vez confesándole algún secreto que nadie sabía sobre él, hablar sobre sus manías y sus sueños.

Al pensar en todo ello, Isabela se dio cuenta de que también sería la ocasión perfecta para poder aclarar todos los asuntos que tenían pendientes entre ellos dos.

Pero sobre todo, lo que más deseaba de todo era poder pasar más tiempo a solas con él, siempre pasaban mucho más tiempo acompañados y quería comprobar por ella misma si la electricidad que corría en el ambiente cuando estaban solos no era su propia imaginación jugándole una mala pasada.

Y con todo el revoltijo de pensamientos, se metieron en la mega cama de Eva y cayeron rendidas de sueño.

17

Tiempo al tiempo

Isabela, con cara de dormida, se sentó esa mañana en una de las sillas de la modernísima cocina de Eva, y se quedó observando la nevera, aún pensando en la conversación que había mantenido con Iván. Se había sentido muy calmada, aunque esa sensación electrificante seguía en el aire.

Cuando Eva apareció con dos vasos de leche con cacao supo que ambas iban a tener que desembuchar todo lo que la había pasado esa noche. No le apetecía mucho, la verdad. Estaba exhausta por la pesadilla que había tenido y no se encontraba con fuerzas.

Viendo que Eva no arrancaba a hablar, decidió intervenir primero. Así, evitaría empezar ella. Tenía curiosidad de por qué su amiga le había ocultado aquello. ¿Cuánto tiempo llevaban liándose a escondidas? Pensándolo mejor, los rollos en secreto parecían más emocionantes. Además, nadie te molestaba con el tema ni podían hacer bromitas como hacían con Adam y Julia. ¿Podría Bela mantener un ligue en secreto?

—Bueno, amiga, me debes una explicación a lo que vi anoche. Para ser más exactos, ¿cómo narices llegaste a enrollarte con Pablo?

—Bela… No quiero que te enfades. No quería ocultártelo premeditadamente —empezó a contar su amiga angustiada.

—No me voy a enfadar, pero me gustaría que fueras sincera.

—Verás, Pablo y yo estamos medio saliendo, pero no se lo hemos contado a nadie. Toda la historia comenzó en verano, empezamos tonteando por mensajes y luego quedábamos donde nadie nos pudiera ver juntos.

—¡Ajá! Por eso desaparecías tanto en las verbenas. Ahora me cuadra todo —exclamó Isabela.

—Sí, me iba con él por ahí durante las fiestas. Cuando comenzamos las clases, yo pensé que iba a pasar de mí, pero seguimos igual, viéndonos a escondidas.

—Entonces, ¿estáis saliendo o no? —preguntó Isabela incrédula.

—No exactamente. A ver, no nos vemos con nadie más, sólo nosotros. Pero él se niega a formalizarlo y delante de todos no me hace ni caso —dijo Eva con tono de indignación.

—Que complicaciones. Os gustáis, lleváis así varios meses. No lo entiendo. Deberías hablarlo con él.

—Le he mandado un mensaje diciéndole que tenemos que hablar, que es urgente —le indicó Eva enseñándole la conversación del móvil.

—Tía, le habrás asustado. Eso de “tenemos que hablar” suena fatal. Suena como si se le viniera una buena bronca encima —confesó Isabela en un tono relajado para no asustar a su amiga.

De repente, a Isabela le saltó en el móvil una notificación de WhatsApp. Le echó un vistazo a la pantalla y vio que un número desconocido le había mandado un mensaje. Cuando lo cogió, frunciendo el ceño, y entró a la conversación, leyó: “¿A qué hora te paso a buscar, torpicienta?”. Y lo supo. Era Iván.

Isabela intentó reprimir un gritito y guardó en sus contactos a Iván. Después de eso, tecleó: “A las dos. En la puerta de mi casa. Te mando ubicación”. Sin esperar respuesta a aquello, de pronto volvió a saltar una notificación en su móvil, seguía siendo él: “Okey. Ponte guapa. Hasta luego”. Estaba demasiado emocionada como para enfadarse por aquel comentario. Al apartar el móvil, pudo ver la cara de su amiga.

—¿Y tú qué? ¿Vas a hacer algo con Iván o vais a seguir con el rollo del perro y el gato para ocultar que os deseáis con locura?

—Ay, Eva, qué intensa te pones a veces —y al ver cómo su amiga levantaba las cejas continuó: —Pues… Es largo de explicar.

—Tenemos todo el día —repuso Eva.

—En realidad, tenemos toda la mañana. A las dos Iván va a recogerme en mi casa para ir juntos a comer —respondió Isabela divertida.

—¡¿Qué?! A mí me matas de un disgusto. ¿Qué me he perdido, por Dios?

—Tranquilízate, tía, que me pongo más nerviosa. A ver, ¿te acuerdas cuando jugamos a la botella, y me negué a besar a Iván? —Viendo cómo su amiga asentía, prosiguió—. Pues después de eso empecé a beber como una posesa. Me sentía fatal pensando que Iván se había molestado por aquello. Me empecé a marear bailando y Julia me llevó a una habitación cerca del salón. Se pensó que Iván me había hecho algo, otra vez, porque me puse a llorar y a balbucear su nombre. Fue a por él y lo trajo al cuarto. Iván no entendía nada. Después de estar hablando un rato, me atreví a preguntarle si le había molestado que no le besara y me soltó que él podía besar a toda las chicas de la fiesta si quería.

—Ay, que capullo. Sigue, sigue.

—Después de eso, se puso en plan chulito y le dije que no todas estaban coladitas por él, que no se flipara. Tuvimos un toma y daca y… De pronto, se acercó tanto a mí que pensaba que iba a besarme, pero… De los nervios me fui al baño a vomitar todo lo que había ingerido, tía. Cuando salí, él seguía allí esperándome con cara de preocupación. No recuerdo si hablamos después, pero creo que me acurruqué en su hombro durante un rato. Total, que me di cuenta de la hora que era y salí pitando a por ti.

Eva estaba mirando a Bela con la misma cara con la que ella se quedó cuando todo aquello había pasado, una mezcla entre horror y diversión. Su cara era tan expresiva... Siguió sin responder durante varios segundos, seguramente para buscar una respuesta coherente y racional a todo lo que había contado. En lugar de eso, dijo:

—Estoy flipando.

—¿Con qué de todo lo que te he dicho? —preguntó Bela expectante.

—Hombre, empecemos por el hecho del ridículo que hiciste. ¡Qué divertido, por Dios! Espero que no le besaras con el vómito en la boca —se empezó a carcajear Eva.

—No nos besamos, idiota.

—Mejor. Luego, me sorprende el hecho de que Iván siguiera ahí después del espectáculo que diste. Pero lo más flipante del asunto es que insistiera tanto en llevarte a casa tras todo eso —consiguió decir su amiga entre risas.

—Menuda tonta del culo, a la próxima no te cuento nada —dijo Isabela indignada.

—Que no, mujer, ya paro. Es que desde fuera se ve realmente gracioso. Lo que no me cuadra es en qué momento te pidió salir a comer con él —inquirió Eva.

—Me lo pidió mientras estábamos hablando en tu puerta. Me preguntó por qué había bebido tanto y se me escapó decir que tenía demasiadas cosas en la cabeza. No se le ocurrió otra cosa que invitarme a comer —explicó Isabela apoyando la cara en una mano.

—Y todavía seguirás creyéndote el rollo amigos.

—No es que me lo crea, es que lo somos. Somos amigos. Dos amigos que van a ir a comer y se cuentan sus cosas —quiso aclarar Isabela, intentando de paso convencerse a sí misma.

Tras esto, Eva no quiso insistir más en el tema. “Ya se darán ellos de bruces con el tema, tiempo al tiempo”, pensó aquella.

18

Atajarlo indirectamente

Era la una y media e Isabela corría desesperada entre su habitación y el baño. Todavía seguía preparándose. Parecía un evento de los Goya o algo así, al menos era como ella se lo estaba tomando. Había conseguido maquillarse con su típico eyeliner en el párpado y la base de maquillaje. Se aplicó después el colorete y se pintó los labios con un rojo caramelo precioso. Era la hora de vestirse. Eva le intentó aconsejar por teléfono que se pusiera algo atrevido, pero Bela desechó la idea, ella no era así.

Se puso en el altavoz la canción de Tusa de Karol G a todo volumen y abrió el armario de par en par. Le echó un vistazo a todas las prendas decentes que tenía y, tras pensarlo demasiado, se decantó por una blusa azul celeste y unos vaqueros pitillo. Luego, se calzó sus botas bajas con hebillas y se dirigió corriendo al espejo de su habitación. Dio varias vueltas, observando cómo le quedaba el modelito que había elegido. ¿Pensaría Iván que estaba guapa así, como le había dicho por WhatsApp? Negó con la cabeza. Eran amigos, debía ir con esa mentalidad. ¿Desde cuando se preocupaba por lo que pensara él?

Aunque su amiga le había metido en la cabeza la fantasía de que podrían ser algo más y de que las intenciones de este eran diferentes, Isabela deseaba creer en otra cosa. Y deseaba porque, en el fondo, ella sabía que cuando estaba cerca de él no podía evitar pensar de la manera en que Eva pensaba.

Terminó echándose perfume y poniéndose los pendientes de perlas de su madre, y un collar con una figura de una pluma. En ese momento, sonó un pitido que venía del móvil. Fue corriendo, emocionadísima, y vio que Iván la estaba llamando. Miró rápidamente la hora en el móvil. Las dos menos cinco. Descolgó el teléfono.

—Llegas pronto.

—No había tráfico. ¿Bajas? —preguntó Iván. Le notaba algo nervioso.

—Dame cinco minutos.

No debía, pero Isabela le iba a hacer esperar. Caminó hacia su armario de nuevo, recreándose en cada paso. No pudo contener la risa y empezó a carcajearse poniéndose la chaqueta vaquera que había cogido. La verdad era que no podía evitar reírse al imaginarse la cara de él después de aquello. Puede que le gustara hacerle rabiar aposta.

Justo en ese momento, le sonó otra vez el móvil. Pensando que era Iván contestó:

—Mira, pesado, que ya voy.

—¿Quién es pesado? Isabela, soy Aida.

La había cagado pero bien. La que llamaba era su amiga y en ese instante Iván estaba esperando fuera, le estaba haciendo esperar demasiado y que Aida la llamara no ayudaba nada a sus nervios. Pensó una excusa para aquella pregunta y soltó:

—Hola, guapa. Nada, mi hermano, que me ha llamado antes para que sacara la basura que dejó y pensaba que volvía a ser él.

—Ah vale, ya pensaba que te ibas con un chicarrón por ahí sin contármelo —soltó una risita Aida.

—Que va. ¿Me llamabas por algo? —preguntó Isabela con voz nerviosa.

—Sí, te llamaba para saber cómo estabas y para preguntarte si querías que fuera el miércoles a tu casa por la tarde, después del insti. He encargado mascarillas faciales, me llegan ese día desde París, y me pareció una buena idea hacer una fiesta de pijamas.

—¡Claro! Que buena idea. Además, me da mal rollo dormir sola tantos días —respondió Isabela, cada vez más nerviosa.

—Ya lo sabía. Bueno, nos vemos mañana en el insti. ¡Besitos! —y colgó.

La razón por la que Isabela no le contó a Aida que había quedado con Iván era complicada. Egoístamente, ella no quería compartir esa información todavía. Sabía que su amiga a veces era un poco negativa y no quería que estropeara la energía positiva que tenía en aquel momento. Por otra parte, quería estar segura de algo antes de contárselo. Eso implicaba, accidentalmente, que Isabela pensara en Iván como algo más que su amigo, pero prefirió pensar en la primera excusa.

Cuando la vio salir, Iván intentó contener una sonrisa. “Qué guapa está”, pensó este. Por su parte, Isabela sí que le dedicó una sonrisa cuando terminó de echar la llave. Sin mediar palabra, ya que no eran necesarias, Iván le propinó un beso, demasiado largo, en la mejilla. Ese gesto puso en alerta a Isabela. Debía calmarse o al final la tendría que llevar al hospital de los nervios.

Iván le tendió el mismo casco que se había puesto hacía unas horas. Lo cogió con gusto y se lo puso sin apartar la mirada de él al montarse. Este arrancó la moto y, con un movimiento casi automático, Isabela se agarró a Iván y apoyó la cara en su espalda.

El camino hacia donde quisiera que fueran a comer se le hizo corto. Durante este, reflexionó acerca de dónde la llevaría. Quizás irían a la pizzería tan famosa que había dos pueblos más allá o incluso a un restaurante de comida rápida que había cerca del pueblo. Sin embargo, cuando aparcó la moto enfrente de un restaurante en medio de un descampado, ella pensó: “Esto se parece a una de esas películas de miedo, donde él la lleva a un sitio apartado, la mata y no vuelven a saber de ella”. Sí, era muy dramática.

Iván la ayudó a bajar y guardó los cascos. Isabela agarró el bolso, mientras admiraba el escenario que se hallaba delante de ella. El edificio era bastante grande y el cartel que adornaba la entrada de este era bonito. “El Horno de Tales”. Miró de reojo a Iván confusa mientras se encaminaban a la puerta del restaurante, pero este no la miró. Ni siquiera se dirigió a ella, ¿qué le pasaba?

Cuando entraron por la puerta, Iván dio su nombre al maître que se hallaba en el recibidor. El camarero asintió y se dirigieron por un pasillo hacia otra sala. Isabela pudo observar de refilón los platos tan sofisticados que comía la gente que estaba sentada en las mesas. Por dentro, el restaurante ganaba bastante. Casi todo era de mármol blanco y el estilo con el que lo habían decorado era magnífico. No parecía que estuviesen en un edificio abandonado en un descampado.

Tras pasar una puerta corredera de color blanco roto, Isabela pudo alcanzar a ver una mesa en medio de una salita junto con dos sillas. Encima de la mesa había un jarrón pequeño con dos rosas rojas y la luz natural de la ventana que había enfrente le daba un toque agradable al ambiente. Iván, detrás de ella, la empujaba para que entrara en aquella sala. ¿Había montado todo esto para ella? No, ni de coña. ¿O sí?

—Este restaurante es una pasada —empezó a decir Isabela rompiendo el hielo.

—Suelo venir mucho con mis padres y ya me conocen —confesó Iván mientras se sentaban en la mesa.

—Qué serio estás hoy. Parece que te hayas tomado ocho limones antes de venir.

—¿Yo? Que va, es que he dormido poco —sentenció este antes de que el camarero apareciera.

La verdad es que tenía la cara adormilada. Ella tampoco había dormido mucho, tenía encima una resaca que no veas. Mientras ella estaba absorta en sus pensamientos, Iván pidió una ensalada de entrante, dos platos principales y dos bebidas light. ¿Light? Pensándolo bien, ese cuerpo no se mantenía solo. Con una pregunta en la mente, Isabela quiso saber más.

—¿Cuántas veces vas al gimnasio? —preguntó ella sonriente apoyando la cara en una mano.

—¿Y esa pregunta? —dijo Iván sorprendido y prosiguió al ver la cara de Bela— Cinco días en semana, suelo hacer dos horas al día.

—Así estás —dijo Isabela en un susurro.

—¿A ti te gusta hacer deporte? —siguió hablando Iván al no oír el comentario de Bela.

—Sí, suelo hacer cinta. En mi casa tengo la suerte de tener un gimnasio, pero no hago tanto como tú. Si lo hiciera, acabaría en el hospital.

—Niña torpe y mimada —se carcajeó Iván. Bien, ya había conseguido que se activara.

Iván se sentía cansado ese día, pero sacó energía para poder ir a comer con Bela. La conversación con ella era fluida, no había silencios incómodos y era como hablar con alguien a quien llevaba conociendo durante toda la vida. Ella pensó lo mismo, se sentía muy a gusto con él, pero había algo que la inquietaba.

—¿Has pedido tú una mesa apartada de los demás? ¿No te gusta socializar? —preguntó Bela soltando una risita.

—Sí, he sido yo. La he pedido para poder hablar sin tanto barullo. Mi padre suele pedirla —contestó Iván y chasqueando los dedos repuso—. Ahora que lo recuerdo, me tienes que contar aquello que te rondaba por la cabeza y que tanto me iba a asustar.

—Eso era si yo quería. y todavía estoy indecisa.

Isabela ya pensaba que se le había olvidado, quería evitar ese momento y por eso le hacía tantas preguntas. Pero viendo que no funcionaba elaboró un plan de inmediato. No se lo contaría directamente, sino que atajaría el tema indirectamente. Así, Iván no se andaría por las ramas y no pillaría que él era el responsable de que ella quisiera evadirse la otra noche.

19

No todo estaba perdido

Iván comenzaba a estar impaciente. Quería saber lo que había en la cabeza de esa chica, pero también quería disimular que le importaba. Tras una espera que pareció eterna, mientras picaban de la ensalada, Isabela se dispuso a hablar.

—Bueno, te lo voy a contar porque somos amigos y necesito una opinión masculina, y la de Adam o Pablo no me dan mucha confianza.

—Cuando quiera, señorita —dijo Iván divertido.

—Hay un chico, a quien tú no conoces, que me empezó a molar cuando comenzaron las clases en el instituto. El tío era un borde y un imbécil conmigo al principio. Delante de sus amigos no me hacía ni caso, pero cuando le pillaba a solas parecía que había cierta chispa entre nosotros —comenzó a contar Isabela en un tono relajado, aunque en realidad le temblara hasta las orejas. Al ver la cara divertida de Iván, dijo: —¿Me sigues o te hace gracia algo?

—No, no. Tú sigue que yo escucho.

—Vale… ¿Por dónde iba? Ah, sí. A veces nos peleábamos por cualquier tontería y siempre estaba ahí cuando más hacía el ridículo. El otro día en la fiesta de Adam me le encontré y parecía molesto conmigo. Intenté hablar con él otra vez, pero acabé como acabé al final. Me tiene confusa con su rollo. Siempre aparece, lo desordena todo y luego se va tan tranquilo —explicó Isabela levantando las cejas sin apartar la vista de Iván.

“¿Será por eso por lo que no me quiso besar en la fiesta?”, pensó él. No, seguro que se estaba vengando por lo del botellón. Además, ¿a qué chico se refería ella? No la vio hablar con ningún chico en toda la noche, estaba totalmente seguro. No habló con ninguno, excepto cuando… No podía ser, ¿la historia que había montado en un segundo se refería a él? Isabela no le dio tiempo para pensar, ya que chasqueó los dedos delante de su cara, trayéndole de vuelta a la mesa.

—Eh, tío, ¿te pasa algo?

—¿Es algún amigo de Adam? —preguntó Iván en tono inquisitivo sin responder a Isabela.

—Qué más da eso, Iván. Solo necesito tu consejo para ver qué puedo hacer con él —respondió rápidamente Isabela.

—Isabela, si me dices quién es iremos más rápido —intentó convencerla este.

—¡Que no te lo voy a contar, pesado! —exclamó Bela empezando a ponerse tensa.

—¿Por su culpa te pusiste así de borracha en la fiesta? ¿Era de él de quien te querías evadir? —volvió a la carga Iván.

—Es uno de los motivos, sí. ¿Me vas a dar tu opinión o no?

—Si yo fuera él, no te dejaría escapar así como así —soltó Iván.

Habían cambiado las tornas. Eso parecía más bien un partido de tenis, la bola de la indirecta iba y venía, primero de Bela a Iván y luego de Iván a Bela. Él era muy observador, no era tonto, y ella no sospechaba que él se había dado cuenta. Por eso, Iván quiso seguir el juego para ver a dónde los llevaba. Le pareció algo intrigante. Ella le intrigaba.

—¿Y eso que significa? No me aclara nada el asunto —murmuró Isabela haciendo un puchero.

—A ver, por lo que me has contado, los chicos así suelen ocultar a la persona que les mola lo que sienten y lo reproducen en la realidad a modo de ‘tira y afloja’. ¿Lo entiendes? Si no le gustaras, habría pasado de ti ya.

—Por Dios, no sabía que fueras tan poético y profundo —sonrió Isabela.

—Es culpa de esta ensaladilla de pollo con aguacate —se carcajeó Iván.

Entre risa y risa, la verdad se guisa. Isabela meditó la respuesta que este le había dado. ¿Eso era lo que estaba haciendo, un eterno ‘tira y afloja’ con ella? Parecía incluso más confusa que antes.

—Entonces, según tú, ¿debería seguir con ese ‘toma y daca’ con él? Las personas como yo al final se cansan y lo terminan abordando directamente —confesó Bela con sorna levantando una ceja.

—Puede que abordarlo directamente, como tú dices, fuese una buena idea. Al fin y al cabo, si llevarais un tiempo así, él también se podría cansar.

Él tenía razón. Parecía que eso de atajar el asunto indirectamente no funcionaba. Iván la había conseguido poner más nerviosa de lo que ya estaba y mira que era difícil. Absorta en sus pensamientos, recibió un recordatorio en el móvil. El miércoles tenían el primer parcial de inglés. Isabela no se dio cuenta de que su vaso estaba demasiado cerca y cuando fue a hacer un gesto de protesta porque no había estudiado todavía, el vidrio junto con el contenido cayeron encima de Isabela.

Esta se levantó con rapidez de la silla. ¿Cuándo pararía de liarla delante de él? Al darse cuenta, él también se levantó y llamó al camarero. Este apareció con unas toallas para secarla, pero no funcionaba. Se sintió bastante frustrada y avergonzada. Ese modelito le encantaba y lo había estropeado. Como su comida y su charla con Iván. No podía creer que el buen rollo que mantenían se rompiera por su torpeza. Parecía una señal del destino, que no quería que ella le dijera nada, y eso la puso de peor humor. El mismo destino que le revolvió el estómago cuando Iván estaba a un centímetro de ella en la fiesta.

—No te preocupes, me voy al baño —murmuró ella dirigiéndose hacia allí.

Iván chasqueó la lengua mientras la veía marcharse. Casi consigue que ella se lo confesara directamente. La estaba intentando llevar por su camino y sólo tenía que traspasar una fina barrera y la verdad saldría a la luz.

Después de varios minutos de espera, Iván se empezaba a impacientar, ¿dónde se había metido esa chica? No se podría haber ido, su bolso y su chaqueta seguían allí. Decidió entonces ir al baño de mujeres a buscarla. Cuando llegó, llamó sutilmente a la puerta, no quería asustarla.

—Ocupado —escuchó decir a ella desde el otro lado.

—Isabela, soy Iván. ¿Qué haces? Llevas aquí media vida, mujer.

—Estoy intentando arreglarlo, ¡soy una torpe con todo! —gritó de repente ella angustiada.

—¿Por qué dices eso? Abre la puerta, seguro que tiene arreglo —intentó calmarla él.

—No lo tiene, ya no. ¿Sabes cuándo tienes la sensación de que es momento de hacer una cosa y el destino te avisa de que no lo hagas? El vaso ha sido mi destino.

Sin quererlo, Iván la pilló al vuelo. Isabela no sabía expresar la ironía y era malísima mandando indirectas, fue sencillo entenderla. Según ella, el vaso se le cayó encima por alguna razón. ¿Iba ella a decirle algo sobre lo que estaban hablando antes de eso? Iván no pudo evitar tensarse, su impaciencia le estaba jugando una mala pasada y cuando Isabela abrió el pestillo, él entró en el baño.

El espacio allí era bastante reducido y cuando Isabela le vio entrar de sopetón dentro, comenzó a hiperventilar. Los dos quedaron pegados el uno al otro y ella podía sentir cómo el corazón de Iván latía a un ritmo fuera de lo normal. Intentando desechar ese pensamiento, dijo:

—¿Qué se supone que haces aquí? Ya te he dicho que lo estoy intentando arreglar, pero no hay manera.

—Isabela, déjate de tonterías. Los dos sabemos que sí se puede arreglar —soltó Iván bajando la mirada hacia la de ella.

Se produjo un silencio ensordecedor. Ninguno de los dos dijo nada, parecía como si sus mentes estuvieran en la conexión más absoluta. Entonces, como si de un huracán se tratase, la empujó hacia la pared del baño con él. Quería arriesgarse y comprobar si era él a quien ella se refería.

—Es el baño de chicas… Vete —dijo Isabela soltando un suspiro.

La forma en que la apretujaba contra la pared le daba una pista sobre qué hacía él ahí. Cerró los ojos al notar los dedos de este empezar a subir por su brazo lentamente hasta llegar a su cuello. El camino de caricias terminó en su mejilla. Isabela no podía pensar en nada más. Él estaba preparado para aquello, pero fue ella quien se abalanzó hacia él. Le pilló de sorpresa, aunque era eso lo que deseaba desde hacía tiempo. No fue ni de lejos como el de la primera vez. Esta era diferente. El mundo a su alrededor no existía.

Supo entonces que él había entendido bien lo que ella le había dicho en la comida. Basándose en el momento, lo había pillado y bastante. La besaba con necesidad, siempre pensó que lo hacía así. Como si ella le aportara algo que él requería.

Estuvieron durante unos segundos sin separarse, pero al oír unos sutiles golpes en la puerta, se apartaron de golpe mirándose fijamente. Los dos respiraban con dificultad, sobre todo Isabela, quien parecía que se iba a morir de un infarto en aquel mismo momento. No volvieron a escuchar golpes, todo se quedó en el silencio más absoluto.

Isabela era de las que viven cada momento intensamente y cada sentimiento de una forma pura y única, cuando reía y cuando lloraba lo hacía con el corazón y, aunque quisiera priorizar a la razón, sabía que el corazón nunca mentía. Por eso, tras momento beso vivido con Iván, estuvo segura de que nunca serían amigos.

Diez segundos. Es el tiempo que contó Isabela hasta que decidió hacer algo. Todavía seguían apretujados en el baño de mujeres y ella ya estaba angustiada imaginando la cola que habría fuera esperando. Abrió sutilmente la puerta. No había nadie. Cogió a Iván del brazo, salieron los dos apresurados al pasillo y volvieron a la mesa donde los segundos platos estaban esperándoles. El amable camarero le preguntó a Isabela si todo iba bien y ella asintió.

En los cuentos de princesas, después del beso de amor verdadero, el príncipe, más contento que unas pascuas, se lleva a su amada a su castillo, en volandas o en un carruaje; planean la boda y cuántos principitos o princesitas van a tener. En el mundo de Isabela, los chicos como él se terminan prendando de la chica inteligente, les cuesta, pero acaban por caer rendidos a sus pies. Toda chica quiere que el malote de la película cambie su actitud ligona y que acaben eligiéndola a ella por encima de todas. Pero en el mundo real, los chicos como Iván no suelen liarse con chicas como ella ni tampoco son felices para siempre. Y si lo hacen terminan poniéndola los cuernos con una chica más guapa.

Cuando levantó la mirada, Isabela pudo ver a Iván comiendo tranquilamente de su plato. Parecía como si nada hubiera pasado. Ella miró hacia su camisa manchada y se dijo para sí misma: “Sí, sí que ha pasado”. Al volver a subir la mirada hacia él, sus ojos se encontraron. Sabían perfectamente que ese momento había cambiado algo en ellos, en la relación amor-odio que siempre fingían tener.

Isabela escuchó de repente una risita, lo que luego se convirtió en una carcajada. Iván había estallado en risas e Isabela no pudo evitar contagiarse de su cara risueña. Los dos sabían perfectamente de qué se estaban riendo. El momento baño. Había sido pueril a la vez que excitante. Ella era la que siempre se reía en los momentos incómodos, pero comprobó que no era la única.

No obstante, la risa se convirtió en un silencio cuando el ambiente se había relajado lo suficientemente como para que alguien iniciara la inevitable conversación que venía después. Ella sentía como si hubiese cometido un error al ver que él no decía nada tras aquello. Creía que el beso sólo había sido cosa suya. Por eso, fue Isabela quien intervino primero.

—Escucha, Iván. Siento haberme abalanzado sobre ti en el baño, estoy un poco estresada y quería descargar todo eso, no debería haberlo hecho.

—Si no lo hubieras hecho tú, lo habría hecho yo —soltó él para sorpresa de Isabela.

—¿Eso qué significa? Yo creía que éramos amigos, al menos es lo que siempre me repites —puntualizó ella levantando una ceja.

—Isabela, tú y yo sabemos que nunca hemos sido amigos. Al menos yo. Y veo que tú tampoco lo creías… Por el beso digo —confesó él con media sonrisa en la cara.

—No… Yo… Mira, Iván, quizás para ti esto es un emocionante juego, pero me estás poniendo un poco nerviosa. No puedes soltar esas cosas así como así.

—Dime una cosa, Bela, el chico al que te referías en la historia que me has contado, ¿era yo? —preguntó Iván acercándose a la mesa.

Era la hora de ser sincera, ella siempre se jactaba de ser la más franca con todo el mundo y para todo, y lo era, pero en lo que se refería al ámbito emocional… Siempre daba rodeos, nunca se enfrentaba directamente al asunto. Básicamente lo que había estado haciendo desde que conoció a Iván, pero era el momento y no había escapatoria.

—Sí, eras tú a quien me refería.

—¡Lo sabía! —chasqueó los dedos Iván soltando una risotada.

—Confieso que no me sorprende que me hubieras pillado, no sé tratar las cosas indirectamente —se carcajeó ella tapándose la cara de la vergüenza.

—Es una de las cosas que me gustan de ti.

Al escuchar eso de su boca, a Isabela se le empezó a acelerar el corazón. ¿Era uno de esos momentos en los que se confiesan amor eterno, como los príncipes? No, no parecía de esos chicos que se comprometen hasta que la muerte los separe. Isabela apoyó el dedo índice en la sien y se quedó mirando a Iván lo que fueron unos segundos, buscando una respuesta apropiada para esa confesión. Sin embargo, como si él le estuviera leyendo la mente, dijo:

—Isabela, yo no soy de los que prometen amor eterno. Me gusta ir a mi aire e ir probando diferentes sabores. ¿Me entiendes lo que te quiero decir?

—Me lo imaginaba, pero no, no lo entiendo del todo. Explícate —contestó ella, fingiendo seguridad.

—No puedo negar el hecho de que me gustas, pero tampoco puedo olvidarme del daño que sufrí hace años.

—No eres el único en el mundo al que han abandonado o roto el corazón, ¿sabes? —respondió ella acordándose de su madre y de Tony.

—No es eso… Bueno ahora no quiero hablar de ello. La cosa es que me gustaría seguir viéndote, a solas, pero…

—Aquí viene el pero —le interrumpió ella suspirando.

—Pero no quiero envolverme en una relación, al menos por ahora. Podemos ser “amigos”, hasta que sepa qué quiero —se terminó de explicar Iván.

—¿Y qué les vamos a decir al grupo? En cuanto nos vean morrearnos, seguro que querrán saber más —repuso ella inocentemente.

—No he dicho que quiera que sepan lo nuestro, Isabela, quiero que sólo tú y yo sepamos lo que hay entre nosotros. Sin gente por medio —puntualizó Iván sin apartar la mirada de ella, esperando que no reaccionara mal a aquello.

—A ver si me entero, básicamente quieres que “salgamos” por ahí, pero en secreto. ¿No es eso?

—Justamente eso y… Tampoco quiero que te ilusiones conmigo, Isabela.

¿Qué no se ilusionara? ¡Ya era tarde para eso! Parecía como si el momento más emocionante de su vida se hubiera convertido en una mera transacción. Iván estaba convirtiendo aquello en un frío acuerdo. Las relaciones no eran así, ¿no? Se suponía que, según lo que ella conocía, cuando dos personas se confiesan sus sentimientos acaban saliendo juntas, sin reglas impuestas por una de las partes.

Estaba empezando a sentirse horrorizada ante esa petición y algo decepcionada, aunque en el fondo ella sabía que él era de esos. Sí, de esos chicos que juegan contigo para pasar el rato y cuando se cansan te mandan a la mierda sin miramientos.

Quiso levantarse de la silla, pero Iván la cogió de la mano, reteniéndola.

—Es lo único que te puedo ofrecer, Bela. Entiendo que te quieras ir, esto no ha funcionado con otras chicas, pero contigo a lo mejor sí.

¿Y si eso llegaba a ser verdad? ¿Y si él se daba cuenta de que…? No sabía realmente qué responder a esa propuesta, pero esa última frase quedó grabada en su mente: “Contigo a lo mejor sí”, pero cuando escuchó aquello no pudo rehuir de lo que le estaba oprimiendo en el pecho. Iván le gustaba y si, para empezar, había que soportar aquello por un tiempo, debía tomarlo. ¿Era un paso en la dirección sana? ¿No parecía un poco tóxico? Eso era un problema de la Bela del futuro.

—Está bien, pero Eva debe saberlo. Es mi única condición —propuso ella.

—De acuerdo. Ella sí puede saberlo, pero no puede decir nada de lo nuestro.

“Lo nuestro”. Aquello había pasado a ser un tú y yo a un nosotros. Un nosotros condicionado, claro. Los fundamentos de ese nosotros eran prácticamente mantener en secreto que estaban juntos y un “no te ilusiones, Isabela”. Aunque su yo inocente e ingenuo no dejaba de gritarla que tuviera esperanzas, no todo estaba perdido.

Sentada en el borde de su cama, Isabela seguía dándole vueltas a aquella propuesta que le había hecho Iván, la cual había aceptado sin rechistar. En el camino de vuelta, no hablaron de ello y tampoco lo comentaron cuando este se despidió de ella en la puerta de su casa. Querría haberle preguntado muchas cosas, pero se dejó llevar por ese beso que le plantó antes de irse con su moto calle arriba. Bela se quedó con muchas preguntas en la punta de la lengua, preguntas para Iván y para ella misma. ¿Qué acababa de hacer?

20

Cuando hablaban a solas

Queriendo olvidar su extraño acuerdo con Iván por el momento, Isabela se levantó, fue al baño a lavarse la cara y se maquilló sonriéndole al espejo. Era lunes, por fin. Estaba dispuesta a empezar con energía y lo demostró con su outfit: un vestido lo suficientemente corto que si se agachaba, se le vería el alma, y unas botas militares negras. Esto lo complementó con su collar de plata con forma de infinito y los aros de oro que nunca se ponía.

Ese día se levantó de la cama sin haber consultado con la almohada a conciencia, y le resultaba totalmente excitante y de lo más extraño viniendo de ella. Iván estaba influyendo en ella y pensaba que cambiando su forma de vestir llamaría más su atención, y conseguiría ser la única para él.

Como cada mañana, se encontró con una ojerosa Sam. Aunque siempre iban y volvían juntas en el autobús del instituto, Sam no le contaba muchas cosas sobre su vida privada, era muy reservada. Isabela quería respetarlo y no le preguntaba ni tampoco la incomodaba con sus amoríos, la mayoría de los temas que hablaban eran sobre el instituto. Isabela notaba como si este curso las estuviera distanciando un poco.

Cuando Isabela entró por la puerta de clase vio que algo había cambiado. ¿Por qué estaba Eva sentada con Pablo? Se acercó con curiosidad y sobresaltó a una acaramelada Eva, quien le propinaba pequeños manotazos en el brazo sin parar a un atontado Pablo. Al verla, su amiga le dedicó una sonrisa de oreja a oreja y le susurró que se lo explicaría todo en el recreo. A Bela eso le olía a que había nueva parejita en el grupo.

En ese momento, centró su atención en quién estaba sentado ahora en el sitio de Eva y sintió un cosquilleo recorriéndole desde la punta de los pies hasta el último pelo de la cabeza. Le dedicó a Eva una mirada inquisitiva y esta negó con la cabeza. Adam no había ido a clase ese día y alguien inesperado ocupaba su lugar.

Iván parecía tranquilo. Miraba por la ventana, como si lo que ocurriera a su alrededor no tuviera nada que ver con él. Isabela dejó la mochila en el respaldo de su silla y se sentó. Se quedó embobada mirando hacia donde el profesor de inglés estaba sentado. No concebía la idea de que Iván y ella se fueran a ver fuera del instituto, ni mucho menos que se hubieran besado. No parecía real en sus pensamientos, hasta que él rozó su brazo con el de ella y luego lo apoyó sobre la mesa.

Durante un segundo, Isabela pensó en dirigirse a él con la naturalidad que lo hacía antes. Recordaba cómo se peleaban con tanta facilidad y las miradas furtivas que se propinaban en ocasiones. Pero algo parecía haber cambiado. Ya no había tanta tensión como antes, sino más. En el ambiente se palpaba cierta necesidad de acercamiento que antes no sentía con tanta intensidad. Le miró de reojo a los labios y rememoró aquel beso en el baño del restaurante. Fue extraordinario. Deseaba volver a sentir su calidez.

Sin embargo, se acordó de su trato: nadie podía saber que estaban juntos, excepto Eva, a quien todavía no se lo había contado. Debían ser discretos y a ella se le daba mal fingir. Cuando mentía se le notaba, por eso aprendió con el tiempo a responder con la cabeza o a mostrar fingida indignación si le preguntaban algo que debía ocultar.

El profesor de inglés seguía hablando sobre el parcial del miércoles e Isabela evitó recordar cómo le iba a tener que mentir a Aida, Julia y Carla sobre su romance secreto con Iván.

—Esto lo saco con la gorra —escuchó decir en un susurro a Iván.

—¡Ja! Ahora no vengas de listillo. Si te cambiaste de un privado a un público fue seguramente por tus deplorables notas —puntualizó Isabela con sorna.

—¿Eso crees? Apostamos algo. Quién saque la mejor nota, invita la próxima vez —le retó con la mirada Iván susurrando aún más eso último.

—Yo no apuesto a nada. Siempre pierdo. Además, este tema lo tengo atravesado y todavía no he estudiado… Paso.

—Entonces, hagamos otra cosa: te ayudo a estudiar y si consigo que apruebes con un sobresaliente, admites delante de todos que soy el más listo de la clase —sonrió Iván levantando una ceja.

Isabela le propinó una mirada confusa. ¿Quería ayudarla a estudiar o era una excusa para estar juntos? No sabía dónde se metía, ella era dura de mollera y un sobresaliente en inglés le parecía casi imposible.

Dejó en el aire lo que Iván le había propuesto, no para pensárselo, sino para hacerse un poquito la dura. En el momento en que le dijo eso, ella ya estaba dando saltos de alegría en su cabeza. No debía mostrarse tan ilusionada, no ante él. Se dedicó a atender al profesor hasta que la clase llegó a su fin.

Mientras recogía sus cosas y sacaba el libro y el cuaderno de matemáticas, le vibró el móvil. Una notificación de WhatsApp. La abrió y vio el nombre de Iván: “No me has contestado a lo que te he dicho, ¿aceptas?”, leyó en la pantalla. Sin poder evitarlo sonrió y, observando cómo este la miraba de reojo sujetando su móvil, asintió. Decidió devolverle el mensaje: “Vale, después de comer en mi casa. No hay nadie, tranquilo”. Ya estaba, Iván iría ese día a su casa y estarían solos. Ay, Dios.

***

En el recreo, Isabela paseaba por el patio cogida del brazo de Eva. Su amiga irradiaba un aura impresionante y se la veía ansiosa. No quiso preguntar nada hasta que llegaron donde el grupo se encontraba reunido. Isabela lo intuía desde esta mañana, pero quería que su amiga fuera la que lo dijese con tranquilidad.

—Bueno, bueno, si aquí vienen los mosqueteros —dijo Carla mirándose las uñas.

—¿Qué tal estás, Isabela? Parece que te has recuperado de la que te pillaste —se dirigió Julia con cariño a Bela.

—Sí, no te preocupes, amiga. Ayer ya se me pasó todo —explicó Isabela evitando sonreír.

—Me alegro, preciosa, así estarás preparada para la fiesta de pijamas del miércoles —le guiñó un ojo Aida sonriente.

—¿Fiesta de pijamas? Anda que avisáis —inquirió Eva.

—Es algo entre Bela y yo —repuso Aida levantando una ceja.

—Bueno, chicos… —interrumpió Pablo de repente agarrando a Eva de la cintura—. Nos gustaría deciros algo.

—Sí, es cierto. Queríamos deciros que Pablo y yo… Estamos juntos oficialmente —dijo Eva tapándose la boca tras soltar aquello.

—¡Lo sabía! Ahí había algo, tengo un sexto sentido —una alegre Julia abrazó a una nerviosa Eva.

—Qué guay, chicos. Hacéis una pareja estupenda —sonrió Isabela.

—¡Menudos hijos más guapos os van a salir! —añadió Carla con sorna.

—Nueva parejita en el grupo —canturreó Julia contentísima.

Ni Aida ni Iván dijeron nada. ¿Qué les pasaba? Bueno, lo de Aida estaba claro. Desde nunca le había caído bien Eva y con Pablo casi ni hablaba. Pero… ¿Iván? Permaneció sonriente, pero parecía estar a dos mil kilómetros de allí. No parecía cómodo en aquella situación.

Aunque Isabela no podía evitar pensar cómo sería confesar delante de todos que Iván y ella se veían fuera del instituto a solas. No sentía envidia, Isabela estaba pletórica, su amiga era feliz y eso la hacía sentirse igual de feliz.

Quería que su amiga supiera todo lo que había pasado desde que salió de su casa el domingo, pero eso debía esperar. Una regla de oro de la amistad es no eclipsar los momentos importantes que protagonizan tus amigas. Se sentiría fatal si lo estropease. Por eso, intentó olvidarse de ello y se centró en los detalles que contaba Eva a sus amigas sobre su historia de amor secreta.

***

El día se había pasado volando. Parece que cuando hay un evento importantes, el cerebro no se da cuenta de lo rápido que pasan las horas hasta que te encuentras de bruces con ello. Al menos, eso le pasaba a Bela aquel día. Lo demás era irrelevante, sólo importaba la hora en que ese momento llegaba. Estaba esperando con ansias tener a Iván en su casa.

Cuando esta llegó a casa, lo primero que hizo fue limpiar por encima su habitación. Amelia no había ido ese día y tenía su cuarto hecho una pocilga. No sabía cómo, pero siempre parecía desordenada. A Isabela le encantaba el orden, todo debía estar meticulosamente organizado. Siempre tenía post-its de cada color para cada asignatura y el archivador separado por colores. Pero en lo que se refería a su habitación… Parecía todo lo contrario. Usaba la silla que había en su escritorio para colgar la ropa según se la quitaba cuando llegaba del instituto. Dejaba sus zapatos cerca de los pies de la cama y los libros los tiraba al suelo junto a su espejo.

Después de la paliza que se había dado, se dio una ducha. Estaba sudando del esfuerzo de colocarlo todo y pasar el aspirador. Las tres y todavía no había comido. Comió tranquilamente, no quería ahogarse, cosa que le pasaba siempre (incluso con su propia saliva). Mientras veía el programa que siempre echaban a esa hora en la televisión, le empezó a sonar el móvil. Echó un vistazo a la pantalla: Dylan. Justo ahora. Su hermano seguía de viaje y no vendría hasta el domingo, igual que su padre. Se puso nerviosa, seguramente le preguntaría demasiadas cosas para asegurarse de que estaba bien y ella no quería mentirle sobre Iván. Descolgó fingiendo alegría.

—¡Hola, hermanito! ¿Qué tal por Ámsterdam? Porque sigues allí, ¿no?

—Sí, todo bien, mucho paseo en bicicleta y mucho Coffee Shop. ¿Y tú, pesadilla? Pareces nerviosa —dijo su hermano al otro lado del teléfono.

—Aquí todo guay, lo normal. Ahora me pondré a estudiar para el examen del miércoles —Isabela no mentía, se iba a poner a estudiar, pero no iba a decirle a su hermano con quién.

—Eso, tú ponte que falta te hace —respondió él con sorna.

—Voy a ignorar tu comentario, desearte que te lo sigas pasando bien y colgarte dignamente. Antes de mandarte lejos.

—Qué tonta eres. Por cierto, ¿has hablado con papá?

—No, no me ha llamado.

—Ya te llamará, si saca tiempo, claro… Chao, petarda. Te quiero —exclamó Dylan.

—Yo también, pero no vuelvas pronto —y colgó, partiéndose de risa, antes de que su hermano le dijera nada desagradable.

Tras colgar el teléfono y colocar los platos en el lavavajillas, comenzó a sonar otra vez el móvil. Esta vez no era su hermano, sino Iván. ¿Por qué se ponía tan eufórica cada vez que veía su nombre en la pantalla del teléfono? Intentó serenarse y fingiendo tranquilidad contestó:

—Me pillas ocupada, ¿ya vienes?

—Sí, me estoy montando ya en la moto. Te quería preguntar si querías algo del súper —contestó su amor platónico desde la otra línea.

—Mucha cafeína, la necesitaré —respondió ella.

—Vale, en diez minutos estoy allí. No me esperes con demasiadas ansias.

Isabela apartó el móvil de su oreja y no pudo evitar sonreír ante aquella contestación de Iván. Realmente existía algo bonito entre ellos ahora, aunque sólo lo mostraba cuando hablaban a solas. Y no pudiese contárselo a nadie.

21

Acabado antes de empezar

Al cabo de quince minutos, Iván apareció en la puerta de su casa con su gran sonrisa y una bolsa de plástico en la mano. Al verla se dio cuenta de que se había cambiado de ropa, parecía diferente y más atrevida. Isabela debía confesar que siempre se ponía el pijama cuando llegaba a casa, pero era una ocasión especial y el chico que le gustaba no podía verla de aquella guisa.

—Buenas tardes, señorita —saludó Iván con un tono cálido propinándole un beso en la mejilla a Bela al entrar por la puerta.

—Bienvenido… Pasa, anda.

Verle allí, en el recibidor de su casa, era raro. Muy raro. Hacía pocos días estaban discutiendo y tirándose los trastos a la cabeza y ahora él estaba en su casa. Sacudió la cabeza y él preguntó dónde estaba el salón. Allí estudiarían, al parecer. Nada de habitaciones ni de intimidad. “La he limpiado para nada…”, pensó ella.

Había visto en las películas que cuando el chico va a casa de la chica es con intenciones ocultas. Intenciones oscuras y pervertidas. Y que la chica se insinuaba, llevada por el ambiente íntimo que eso generaba. Sin embargo, a ella le parecía algo incómodo. Le estaba dejando entrar en su entorno y la daba cierto pánico. Ningún chico que no fuera su padre o su hermano había pisado su casa. Pero él no era cualquiera.

Por otro lado, Iván parecía manejarse bien y no manifestaba ninguna incomodidad ante aquella situación. Era como si él ya hubiese experimentado todo eso con muchas otras chicas y a Bela se le removió algo en el estómago. Desechando ese pensamiento, se dirigió hacia la enorme mesa del salón mochila en mano. Esta pesaba demasiado. ¿Cómo podía aguantar todo eso la espalda? Era inhumano.

—Empecemos. A ver… Tema uno, ¿no? —comenzó a decir Iván sentándose y sacando todos sus apuntes de inglés.

—Sí. No controlo bien los adverbios de frecuencia y con el writing voy de capa caída.

Iván parecía seguro de sí mismo cuando empezó a explicarle a Isabela las dudas que ella le había planteado. Se habían sentado uno enfrente del otro, así no se distraerían. Aunque en varias ocasiones Iván le acarició la mano con el dedo índice. No sabía si estudiar con él era buena idea, no se estaba enterando ni de la mitad. Se estaba alejando de la idea de estudiar duro ese año. Lo intentaba, juraba por Dios que sí, pero con ese buenorro delante no podía evitar pensar en sus caricias, en sus besos…

—Te noto un poco distraída… Y tensa —musitó un sonriente Iván.

—¿Qué? No, si me estoy enterando de todo —puntualizó ella, levantando las cejas indignada.

—Seguro, sí —se carcajeó él.

—Sabes que vas a perder y por eso intentas minar mi orgullo.

—No, yo sólo digo que pareces abstraída. A lo mejor necesitas un respiro de todo el rollo que te he metido —dijo con media sonrisa Iván levantándose de la silla.

—No necesito nada, gracias. ¿Puedes volver a sentarte y seguimos estudiando? —Isabela se estaba poniendo un poco inquieta.

Pero él no hizo caso. Isabela sentía que su respiración se descontrolaba mientras seguía con la mirada a Iván. Este se acercaba a ella sin permiso. Parecía que retarla era su hobby favorito. Al llegar donde ella estaba sentada, empezó a acariciar lentamente con sus dedos el brazo derecho de esta. A Isabela ya le comenzaba a dar igual el dichoso examen de inglés, solo podía pensar en la mano que le estaba recorriendo el cuerpo.

Iván se quedó detrás de Isabela, ella notaba su respiración entrecortada. ¿Él estaría igual de nervioso que ella por su cercanía? Con un lento movimiento, Iván le apartó el pelo hacia el lado izquierdo de su hombro y ella pudo sentir su aliento en el cuello. Cuando Iván posó sus labios en él, a Isabela le recorrió un escalofrío agradable por todo el cuerpo. Tenía un efecto sobrecogedor sobre ella.

Varios besos recorrieron su nuca hasta que ella se levantó de golpe, como si fuera un acto reflejo, y dirigió su boca hacia la de él. Al principio, el beso era íntimo y sensual, como si lo necesitaran demasiado. Luego, el ritmo aumentó y no parecía tan inocente como antes. Era como si la llama que él había encendido, se estuviera convirtiendo en una gran hoguera ahora. En su cabeza, Isabela no podía pensar en otra cosa que no fuera la increíble sensación que sentía, no quería parar.

Sin esperar demasiado, Iván la apretujó contra la pared y subió la pierna derecha de ella apoyándola en su cadera. La comenzó a acariciar con la palma de su mano e Isabela soltó un suspiro sin poder evitarlo. Ningún chico, hasta ese momento, la había tocado así. Se sentía deseada, algo que con Tony no pasaba. Iván parecía provocar en ella pensamientos indecentes.

Mientras este la acariciaba ferozmente, a Isabela le invadió un pensamiento. Ella no quería que Iván pensara en ella así, de una manera sucia. Él estaba acostumbrado a tomar lo que quería, cuando quería, pero Isabela no era del tipo de chica que lo da todo a la primera de cambio. Por mucho Iván que fuese.

—Iván… Para… —consiguió decir Isabela con la respiración entrecortada a escasos centímetros de su boca.

—¿Qué pasa? —susurró él también con la respiración irregular parando sus caricias.

—Deberíamos parar de… ya sabes. Antes de que ocurra algo.

—Está bien —contestó fríamente él ,bajando la pierna de ella al suelo y apartándose lentamente.

—Lo siento, es que no quiero hacer nada por ahora. No me siento cómoda del todo —confesó ella acercándose a él y apoyando sus manos en su pecho.

—Lo entiendo, ya te he dicho que está bien… —suspiró Iván mirando el reloj—Debería irme a casa, se me ha hecho tarde.

—¿Te has enfadado o qué? ¿Por qué tanta prisa ahora? —Isabela observaba inquieta cómo este cogía sus llaves y su mochila sin mirarla.

–No, Isabela, pero me siento idiota. No fue buena idea hacer aquel trato contigo, no sé para qué. Me vas a traer más problemas que alegrías —le dirigió una mirada entristecida.

—Mira, Iván, si te pensabas que por venir hoy aquí, tenía intención de acostarme contigo… Lo llevas claro. ¿Quién te crees que soy, a ver? Piensas que todas nos vamos a acostar contigo en cuanto chasquees los dedos. Te has equivocado conmigo, pero bien. Y sí, será mejor que te vayas.

—Tengo a otras mil esperando a que las llame —soltó Iván enfurecido.

—Pues, hala, ya te estás yendo con ellas.

Sin mediar palabra, Iván se dirigió a la puerta mochila en mano y salió por ella sin despedirse. Isabela se sintió un poco culpable, no quería que aquello acabase así con Iván, y menos cuando no habían ni empezado. Pero le indignó pensar en el último comentario que este le había soltado sin miramientos. Qué frío había sonado. ¿Era ese el verdadero Iván? Cuando no le salían las cosas bien y no le dabas lo que quería, como un niño mimado, ¿desaparecía? El juego parecía haber acabado antes de empezar.

Mientras conducía su moto, Iván repasó mentalmente qué había salido mal: se habían enrollado a lo bestia, la electricidad fluía entre ellos y tocar su cuerpo y su alma le hacía sentir tan bien y en paz… Hasta que un escalofrío le recordó que la cosa se estaba poniendo seria. Tan seria que decidió tomar su pose de “no me importa” y salir de allí huyendo.

Estaba tan furioso consigo mismo, cómo había podido ser tan… Aparcó la moto en un aparcamiento que daba a la carretera principal y se bajó de un salto, tirando el casco al suelo con furia.

—¡Menudo imbécil! – dijo gritando en medio del vacío aparcamiento.

Empezó a dar vueltas de arriba para abajo, sin alejarse de la moto hasta que decidió que estaba más relajado y se sentó en un bordillo cercano.

Movió las manos hacia la cara y la cubrió entera para poder cerrar sus ojos.

—Ahora sí que la he cagado…

Isabela merecía la pena y, si era totalmente sincero consigo mismo, la había cagado sin remedio con ella. Él sabía que jamás había sentido algo así por nadie y eso le asustaba… Su pasado había hecho mella en él, generando todo tipo de miedos al compromiso.

Bela le ponía de los nervios, pero por el simple hecho de que le hacía replantearse todo a lo que estaba acostumbrado a hacer con las chicas. Los tratos que hacía con las ellas, eran simples promesas banales que se hacía él mismo para no sentirse tan mal por saber en el fondo que estaba vacío.

Pero ya no.

Isabela había cambiado algo en él y el trato que hizo con ella tenía otra intención muy en el fondo de su corazón. Albergaba esperanza.

Aunque todo eso se veía truncado por todas esas mariposas que sentía por ella y que comenzaban a asustarle de verdad.

No sabía si podía volver a soportar algo como lo que le pasó y de verdad que no quería volver a sufrir. Por ello, se prometió a sí mismo.

22

La versión de ella

Tras la inquietante discusión, Isabela pasó los siguientes días esquivando a Iván. No quería tenerle cerca ni intercambiar ninguna mirada con él. Aunque parecía que él intentaba hacer lo mismo. En clase no se sentaron juntos, prefería sentarse sola o con otro compañero. Eva la notaba rara y pensó en hablar con ella seriamente, no entendía esa cara de amargada que llevaba últimamente.

Era miércoles y el examen de inglés lo tendrían después del recreo. No pintaba bien, según ella, pero lo intentaría. Había intentado con todas sus fuerzas centrarse en ello sin éxito. Lo de aquel chico la ocupaba todos sus pensamientos y se sintió ciertamente frustrada. No quería descuidar otra vez sus estudios.

Absorta en sus pensamientos, Isabela notó que Adam le pasaba una nota desde atrás. No pensó ni por un segundo que fuera de Iván, él no se expondría así. Era de Eva. “Voy al rincón de las confesiones, en un minuto te quiero allí, es urgente”, leyó Isabela desconcertada. El rincón de las confesiones, como ellas lo llamaban, era un cubículo cerrado del instituto que se encontraba al final de un pasillo. Allí nadie pasaba y a veces se escondían a cuchichear cuando se aburrían en alguna clase.

Cuando vio a Eva marcharse con el permiso de la profesora, miró de reojo a Iván. El minuto de cortesía, antes de preguntar a la profesora si podía ir al baño, lo pasó preguntándose si él siquiera pensaba en ella. Estaba tan guapo atendiendo… Isabela negó con la cabeza y levantó la mano sin más demora. Rápidamente cruzó varios pasillos hasta llegar al lugar de reunión. Se encontró a Eva de pie, apoyada en una pared mirándose con detenimiento sus uñas pintadas de rosa.

—Por fin llegas. ¿Te ha visto alguien? —murmuró su amiga asomándose al pasillo.

—No, que yo sepa… ¿Qué pasa? Decías que era urgente.

—Qué directa, chica —soltó Eva en medio de una risita y prosiguió con la mirada fija en ella—. Últimamente tienes mala cara, ¿ha pasado algo que yo no sepa? Llevas varios días así.

Eva tenía razón. Desde el martes, Isabela iba por la vida cabizbaja y sin mucho ánimo. Parecía un fantasma en la tierra que vaga sin un propósito fijo. No había querido contarle a Eva lo sucedido porque no había nada que contar ya, pero se la veía preocupada por Bela y decidió que ya era hora de contarle lo que había pasado con Iván. Todo.

Comenzó a relatarle lo sucedido el domingo, cuando se fue a comer con él. Dónde la llevó, qué pasó en la comida, el incidente del vaso y el suceso del baño. Con pelos y señales le contó también su coqueteo en clase el lunes y que Iván fue a su casa para estudiar. Al decir ‘estudiar’, Eva le dedicó una sonrisa picarona y al narrarle la situación de que se les fue de las manos, su amiga no pudo evitar decir:

—Dios, que imbécil este Iván. Sabía que era un empotrador, pero no sabía hasta qué nivel.

Isabela no pudo evitar sonreír ante el comentario tan ingenioso de su amiga, pero se le borró en seguida al empezar a relatar lo que pasó después de ese momento de debilidad. La pelea que tuvieron sorprendió a Eva, que la miraba perpleja. Cada frase que decía Bela le resultaba aún más insultante que al principio. Recordarlo no le estaba haciendo ningún bien, pero expresarlo así delante de su amiga le aliviaba en cierto modo. Ya no tenía que cargar ella sola con la decepción, tenía una aliada fiel.

Durante lo que fueron varios segundos, Eva se quedó mirando fijamente al suelo. Isabela se sentó en el suelo lentamente, arrastrando su espalda en la pared. Ya lo había soltado todo. Había admitido delante de su amiga que Iván le gustaba de verdad y que habían mantenido una muy corta “relación” en secreto.

En medio del silencio, Isabela y Eva se sobresaltaron al escuchar unos pasos alejándose rápidamente. Sonaban lejanos ahora, pero cuando lo escucharon parecían cercanos. Como si alguien hubiera estado escuchando todo y ahora huyera despavorido. Bela no lo entendía, nadie la había seguido y nadie sabía que ellas estaban en su lugar secreto. Además, ninguna de las dos escuchó esos pasos acercarse.

—¿Pero qué…? —musitó Eva incrédula.

Las dos se asomaron deprisa por si conseguían alcanzar a ver al espía. No vieron ningún movimiento sospechoso en el pasillo. De repente Eva agarró la mano derecha de Isabela y la miró con cariño. Su amiga lo había pasado mal mientras ella le restregaba su alegría.

—Me siento fatal por no haberme dado cuenta de lo que te pasaba —susurró Eva un poco afligida.

—No te sientas así, he sido yo la que no quería contártelo. Estabas tan feliz que no quería estropeártelo con mis torpes historias —le dedicó Bela una sonrisa de medio lado a su amiga para aliviarle la culpa.

—¿Y qué vas a hacer ahora? Después de lo que me has contado, Iván no parece de los que se atan a nadie ni aguanta que lo rechacen.

—Yo no voy a hacer nada, paso totalmente de ese flipado —dijo Isabela malhumorada, convenciéndose a sí misma de que ya no le importaba Iván.

—Si yo fuera tú, haría eso. Intentaría pasar de él, no quiere nada serio con nadie, Bela. Sólo conseguirá hacerte daño —Eva acariciaba el brazo de Bela intentando animarla.

Sonó el timbre e Isabela dio un respingo. Era la hora del recreo, eso significaba que la hora del examen se acercaba y no había estudiado casi nada. Se regañó a sí misma mentalmente, ¿cómo podía haber roto su propia promesa tan pronto? Eva e Isabela se dirigieron con prisas a clase, antes de que las vieran salir de su escondite.

Bela decidió coger sus apuntes de inglés y bajárselos al recreo, para fingir que repasaba. No sería capaz de retener todo lo que debería haber estudiado en la media hora que duraba el descanso. Tenía una actitud bastante pesimista del momento, pero era lo que se merecía por distraerse con otras cosas.

Se dispuso a retener todo lo que podía apoyada en la valla donde se habían agrupado sus amigos. Sus murmullos la ponían de los nervios, sobre todo cuando escuchaba la risa de Iván en varias ocasiones. Qué feliz se le escuchaba, parecía ser que no le había afectado para nada su discusión del otro día. “Isabela, para ya de pensar en él, por Dios estudia”, se reprendió a sí misma. De lo que no se daba cuenta era de que Iván la estaba vigilando. En varias ocasiones, sin ser visto, la dirigió miradas furtivas de preocupación.

***

El profesor de inglés repartía con pasividad los exámenes. Isabela estaba intentando controlar los nervios que le afloraban y se dispuso a distraerse sacando los bolígrafos uno a uno. Cuando el profesor le entregó los folios, les echó un raudo vistazo a todos los ejercicios. Empezó a hacerlo, pero no pintaba muy bien.

Al tocar el timbre, Isabela negaba con la cabeza entregando las hojas de su examen al profesor. Era solo un examen, el primero del trimestre, y ya la estaba cagando. Se empezaba a sentir frustrada consigo misma, pero sabía que cuando te gusta alguien no puedes evitar prestarle cierta atención. Aunque no tenía por qué ser así, ella no podía evitarlo.

El cansancio acumulado por la gran ristra de emociones que había sentido en tan pocos días la abrumó y pensó en la fiesta de pijamas que tenía esa noche. Esa ocasión le vendría bien para distraerse. Aida la avasallaría a productos de belleza y juntas cotillearían sobre los chicos más buenorros del instituto. Menos de Iván, claro. Tendría que intentar obviarle sutilmente en sus conversaciones.

De camino a su casa, Isabela repasó en su mente algún indicio que hubiese mostrado Iván esos días de si se arrepentía de ser tan borde con ella o si le guardaba todavía algún cariño. No vio nada. Para ella, le quedaron claras varias cosas: quería hacer con ella lo que quisiera y cuándo quisiera. Su juego parecía acabado, pero claro, esa era su versión.

23

Empezar a verlo con otros ojos

Con la música a todo volumen y su pijama de lunares puesto, Isabela bailoteaba por toda su casa. Solía hacerlo cuando quería sacar algo de su mente, y Rihanna siempre la ayudaba. Entretanto, su móvil no paraba de vibrar con mensajes de Aida avisándola que ya salía de casa o de que estuviera atenta al telefonillo.

Isabela preparó palomitas, sacó las bolsas de patatas y chuches que tenía en la despensa y las dejó encima de la mesa del salón, junto al sofá. En ese momento, alguien llamó al timbre. Salió disparada hacia la puerta y se llevó una increíble sorpresa. Su grupo de amigas estaba delante de ella sonrientes, con sus pijamas y con bolsas de colores en sus manos. ¡Habían ido todas!

—¿Qué hacéis todas aquí? ¡Madre mía, qué sorpresa! —gritó una alegre Isabela dejando que pasaran todas ellas por la puerta.

—Tu cara de culo esta semana nos animó a venir, eso y la insistencia de Aida —Carla seguía igual de agradable que siempre.

—Les mandé un mensaje diciendo que como no vinieran se perderían un fiestón de pijamas —indicó Aida enseñándole a Bela las bolsas de colores pastel que llevaba en la mano.

—Qué guapa estás con ese pijama de lunares, ¡muy chic! —exclamó una animada Julia.

—Yo me he autoinvitado —guiñó un ojo Eva diciendo aquello, no parecía enfadada.

Isabela sonrió a las chicas. Sintió que podía contar con ellas para todo, excepto en una cosa. No es que no se fiara de ellas, tanto como de Eva, sino que prefería mantenerlo en secreto hasta que pasara un tiempo y la herida sanara. «Demasiadas heridas abiertas», pensó para sí Isabela. Tony seguía en sus pensamientos, a veces pasaban fugaces recuerdos de él por su mente, pero los de Iván eran demasiado recientes y no podía pararlos, sólo intentar curarse lentamente de ellos.

—¿Nos ponemos manos a la obra? —preguntó divertida Aida con algunas mascarillas en la mano.

—Cuando quieras, bella —dijo Isabela dando una palmada sonora.

Las dichosas mascarillas eran de diferentes estilos y colores, dependiendo de qué tipo de piel tuvieras o qué fin tenía ponértela. Isabela optó por una mascarilla de color azul clarito para corregir las imperfecciones. Si en aquel momento las hacían una foto, parecerían las chicas de una hermandad americana. Todas reunidas y con eso en la cara, tenía cierta gracia.

Observando cómo se reían sus amigas charlando y la felicidad que irradiaban, hizo que algo dentro de Bela le dijese que había muchas más cosas que la podrían hacer feliz. No la hacía falta que un chico llenase todo lo que necesitaba, tenía a sus amigas y era afortunada. Aunque siempre guardamos secretos hasta a quien más queremos.

Una vez se quitaron eso de la cara, se dirigieron a la habitación de Isabela escaleras arriba. Esta era lo bastante grande como para que todas aquellas chicas cupieran. Además, su cama extragrande permitía que todas pudieran sentarse en ella sin que la cama hiciera un agujero en el suelo y cayeran al piso de abajo. Bolsa de chuches en mano, Aida fue quien inició el esperado tema:

—Apartando el hecho de que algunas tenéis novio, cosa que envidio sanamente, ¿quién os parece el más guapo del instituto?

—Para mí el más guapo es Fernández. Ese chico hace justicia a su reputación de empotrador —soltó Carla en un tono divertido levantando y bajando las cejas rápido.

—¡Ya lo sabes tú! Pues, a parte de mi chico, yo creo que Adrián está como un quesito —se carcajeó Julia.

—Paso palabra, no me mojo ni de coña en esto —repuso Eva sonriente.

—Yo lo siento, pero voy a elegir el comodín del público —respondió Isabela riéndose.

—Pues yo os voy a ser sincera… Iván me parece el más cañón del instituto —soltó Aida dedicándole una mirada a Isabela.

¿Iván? A su amiga siempre le gustaban todos los chicos que a ella le encantaban, era un hecho consumado, pero aquello la pilló desprevenida. Sintió una punzada en el estómago, culpabilidad lo llaman. Se arrepintió de no contarle a Aida lo que pasó con Iván, así ella tampoco caería en sus juegos. Era el momento de hacerlo, sabía que lo era, pero…

—Todas andan así con ese, yo no le veo nada en especial. Además, no parece muy de fiar —la interrumpió Eva antes de que dijera nada advirtiéndola con la mirada.

—Sí, es cierto, Adam me ha contado cosas sobre él con las que alucinaríais —intervino entonces Julia.

Y entonces, su amiga comenzó a relatar todo lo que ella ya sabía. No le sorprendió, pero por la cara de sus amigas, parecía que ellas no lo esperaban tan radical. Isabela se abstrajo pensando en por qué Eva la había interrumpido así, ¿le leía el pensamiento o qué? Su intuición le decía que así era. Le daba la sensación de que su amiga intuía algo que ella no.

Cuando Julia acabó su monólogo, Aida decidió retomar el tema:

—Isabela, venga, ¡mójate! Desde que rompiste con Tony no me has vuelto a hablar de ningún chico.

—Porque no hay ninguno que me haya llamado la atención —repuso Isabela secamente, sin mirarla.

—¿A ti qué te parece Iván, Bela? —preguntó Carla con cierta malicia en su voz.

—Iván es demasiado para ella. Isabela, cariño, admítelo es un chulo y tú eres demasiado inocente. ¿No crees? —añadió Aida con cierto retintín.

—Pues a lo mejor no. A lo mejor yo soy demasiado para él, y él es demasiado chulo y déspota para mí.

—¡Uf! Esto parece más una batalla que una charla de chicas, ¿eh? —interrumpió Eva con un suspiro, cortando aquel interrogatorio.

Eva tenía razón, Bela ya no se estaba sintiendo cómoda. La conversación había empezado inocentemente hasta convertirse en un interrogatorio. Algo no le cuadraba, pero desechó la idea de que sus amigas supieran qué había pasado con Iván. Después del comentario de Eva, la conversación cambió de tercio y el tema ahora eran los colores de temporada.

—Chicas, ¿queréis unas copitas? —intervino Eva frotándose las manos.

—¡Sí, por favor! —asintió Julia dedicándole una sonrisa amable.

—Isabela, ¿me acompañas? No sé dónde guardáis el alcohol. —le pidió Eva cogiéndola de la mano y levantándola de la cama sin dejarla responder.

Se dirigieron al sótano, donde su padre guardaba en un armarito toda la colección de botellas de alcohol que pudieran imaginar. Ya abajo, Isabela le indicó con el dedo índice lo que Eva buscaba, pero esta no había bajado con esa intención.

—Isabela, no quiero que te tomes esto a mal, pero me da la sensación de que esas perras quieren sonsacarte lo de Iván —empezó a decir su amiga en susurros.

—No creo que sea eso. A ver, sí que me huelo algo un poco raro. ¿Tú crees que sospechan de algo? —preguntó inquieta Bela.

—No quiero ser paranoica, pero es mucha casualidad que alguien nos espiara ayer y hoy te machaquen con el tema, cuando anteriormente ni te lo mencionaban.

—Tienes razón. ¿Por eso me has interrumpido cuando iba a decir algo a Aida? Sospechas de Aida, ¿no? —Isabela se comenzó a sentir un tanto abrumada.

—Siempre sospecho de ella. No es de fiar y no quería que se lo contaras —confesó su amiga con preocupación en el tono.

—Ni se lo pienso contar. Es mi amiga, pero prefiero que no lo sepa de momento. Con el tiempo se lo contaré.

—Anda, vamos arriba. Que si no sí que empezarán a sospechar —Eva cogió del armarito varias botellas y subieron juntas las escaleras hacia su habitación.

La noche siguió con risas y mucho alcohol. Parecía que el asunto se había olvidado y comenzaban a estar de buen rollo de nuevo. Aida volvía a ser la de siempre con ella, nada de preguntas maliciosas. Aunque Isabela empezaba a estar alerta y la comenzaba a ver con otros ojos, unos menos ingenuos.

24

La esperada charla

¡Por fin viernes! Cómo deseaba Bela que llegara ese día. Se habían convertido en su día favorito de la semana. Los lunes ya no resultaban agradables después del mal recuerdo que guardaba, no eran un buen comienzo de semana. Ahora los viernes eran su comienzo. Necesitaba el fin de semana como una planta necesita el sol para vivir. La fiesta de pijamas no le había dejado muchas energías, menos de las que ya tenía, y necesitaba recargar pilas.

En la hora del recreo, todo era buen rollo. Las parejitas no se separaban y las chicas cotorreaban con Isabela sobre los horribles modelitos que llevaban las de su clase últimamente. Era de agradecer pensar en otra cosa que no fuese las miradas que Iván la propinaba a veces. No sabía si eran de resentimiento o de exigencia. Lo que tenía claro cada vez más era que no iba a preocuparse por alguien que llevaba toda la semana sin dirigirle la palabra.

De pronto, Isabela notó cierta alerta en la mirada de Julia y ella siguió la trayectoria de aquella. El que faltaba… Vio a Tony acercarse hasta donde el grupo estaba parado. Su mirada inquiría algo, pero no iba a decir nada hasta que él no lo hiciera. Pareció leerle la mente y cuando llegó a ella, él empezó a decir:

—Isabela, no podemos alargarlo más. Necesito hablar contigo.

—Me pillas un tanto ocupada, estoy charlando con mis amigas sobre cosas más importantes —respondió Isabela sin cruzar la mirada con él.

—¿Qué tengo que hacer para que podamos hablar sobre lo que pasó? —preguntó impaciente Tony acercándose más a ella.

—Nada. Cuando quiera hablar contigo, lo haré —pareció sentenciar ella con un tono ciertamente seco.

No quería ser cruel con él, todavía le guardaba cierto cariño, pero nunca parecía buen momento. Era de lo más oportuno, aparecía cuando menos energía poseía, cuando ya estaba en un 1% de batería. No notaba cómo él se acercaba, pensaba que ya se habría marchado hasta que la cogió del antebrazo con fuerza. Isabela notó cómo Tony tiraba de ella para apartarla de su grupo y poder charlar tranquilamente.

Escuchó detrás las quejas de sus amigos. Ella no se tomó muy bien aquella reacción de Tony, pero el que pareció tomárselo aún peor fue Iván. Este le dio tal manotazo en la mano que le obligó a soltar a Bela del brazo. Entonces ella se dirigió hacia Iván sorprendida, con los ojos como dos platos, ¿qué se suponía que hacía? Ese arrebato le resultaba absurdo, no entendía a qué venía.

—No has escuchado que no quiere, ¿o es que estás sordo? —intervino entonces Iván malhumorado sin mirar a Isabela.

—¿Y tú eres? —preguntó con tono inquisitivo Tony.

—Un amigo —puntualizó Iván levantando las cejas.

—Mucho la defiendes para ser sólo un amigo —aclaró Tony y dirigiendo su mirada a Bela, dijo—: Isabela, por favor, ven conmigo.

—¡Que no quiere ir! —gritó Iván fuera de sí.

—Vale, voy contigo —soltó ella sin pensarlo.

Y ahí estaba, la mirada furiosa de Iván. No la había visto hasta ahora, creía que la mirada que le propinó en su casa era de ira, pero no… Era de frustración. Ahora lo entendía. No supo por qué había aceptado ir con Tony para hablar sobre lo que pasó en la Fiesta de Bienvenida, ya no le importaba, pero fue un primer impulso ante la revelación que había tenido.

No cayó en la cuenta de por qué Iván se había puesto, delante de todos, a defenderla de aquella manera tan agresiva. Ya no tenían nada que ver, ¿qué le importaba a él que se fuera o no con Tony? Mientras se iba caminando con este, echó una mirada de reojo hacia atrás. Iván se marchaba a paso ligero hacia el otro lado, bajo la mirada incrédula de sus amigos. Sólo fue Eva quien se dio cuenta de la sonrisa maliciosa que tenía Aida en la cara cuando estos se fueron cada uno por su lado.

Una vez llegaron a un lugar donde nadie los escuchara, Tony se quedó parado frente a ella. No la miraba, estaba cabizbajo y se rascaba sutilmente la nuca. Notaba nerviosismo en sus movimientos y en su postura corporal. Ella, por otro lado, estaba allí, impasible ante él. Su cuerpo no reaccionaba de la misma manera al estar a solas con Tony que cuando estaba con Iván. Sólo quedaban cariño y recuerdos.

Recuerdos donde él la abrazaba con todas sus fuerzas para intentar calmarla cuando no podía parar de llorar.

Recuerdos en los que sus caricias a veces sanaban su mal humor.

Y, sobre todo, recuerdos del amargo adiós, cuando ella decidió cortar con él.

—Siento lo de antes y siento lo que viste en la fiesta, no estuvo bien que me liara con esa chica delante de todos y sobre todo de ti. Entiende que estaba frustrado porque me dejaste y… creo que me he dado cuenta de algo estas semanas —explicó Tony tocándola el brazo izquierdo.

—¿De qué te has dado cuenta? —ella no dijo nada más, no quería, sólo le preguntó.

—Creo que todavía siento algo por ti—confesó él en un suspiro.

—Tony… Yo…

—No digas nada, sólo quería pedirte perdón si te había sentado mal y decírtelo para sacármelo ya de la cabeza —musitó Tony alejándose un poco de ella.

—No creo que sienta lo mismo que tú, Tony… Te sigo teniendo cariño, pero nada más —respondió Isabela intentando no sonar demasiado fría.

—Lo entiendo —soltó un suspiro—. Bueno… Espero que te vaya bien con ese idiota.

—¿Qué idiota? ¿Iván…? No, gracias —sentenció ella con cariño.

Y con eso, intercambiaron un corto abrazo y volvió a reunirse con sus amigos, que la miraba extrañados. Normalmente, esas escenitas las protagonizaban sus amigas. Ella no solía tener esos líos en el instituto, pero últimamente el ritmo de escenitas no paraba.

La última frase de Tony la dejó un poco perpleja, ¿acaso daban a entender ellos que tenían algo? Después de aquello y el interrogatorio de sus amigas, parecía convertirse en algo evidente, pero no, Iván no se había mostrado así nunca, sólo aquella vez.

Negó con la cabeza, intentando echar a patadas a ese chico de sus pensamientos y se le ocurrió una magnífica idea para que a todo el mundo se le olvidara el tema.

—Chicos, ¿os hace ver el partido de mañana en mi casa? Yo invito a las bebidas —Isabela preguntó a todos sonriente.

—¿Alcohol y un partidito del Madrid? Me apunto de lleno —dijo Adam guiñándole un ojo a Isabela.

—Yo también —respondieron las chicas a unísono.

—Por supuesto, nosotros dos también vamos —añadió Eva señalándose a ella y a Pablo.

—Iván también vendrá, ¿no? —inquirió Aida en voz alta.

—Yo no se lo impido —sentenció entonces Isabela en un tono frío.

No le hacía mucha gracia que Iván fuese, pero no podía decirles a sus amigos que él no iría. Ahora mismo no se sentía muy cómoda con su presencia y menos después de la escenita que había montado sin sentido alguno delante de todos. Su amiga Eva le propinó un cálido abrazo y le preguntó en un murmullo que si estaba bien. Ella asintió y al sonar el timbre, se dirigieron de nuevo a clase.

25

En la casilla de salida

Quedaba media hora para que todos empezaran a ir a su casa. Habían quedado a las 9 de la noche, quince minutos antes de que el partido empezara. En un principio, le pareció buena idea haber hecho ese plan para el sábado, pero la idea se resquebrajaba por momentos cuando se acordaba de que Iván volvería a pisar su casa.

Mientras sonaba Propuesta indecente de Romeo Santos de fondo, los recuerdos de su acercamiento en el salón de su casa comenzaron a aflorar de nuevo. Como decía la canción, una aventura es más divertida si huele a peligro, y lo que Iván le propuso en un primer momento era la mar de peligroso. Estaba claro que los dos se atraían y lo que ocurrió en aquel salón fue explosivo. En cierto modo, se arrepintió de no haberle dejado seguir, pero sus principios debían seguir fuertes.

Entonces sonó el timbre e Isabela echó un rápido vistazo al reloj. Le parecía raro que alguien llegara media hora antes, menos mal que estaba ya arreglada. Se miró rápidamente en el espejo de la entrada y fue a abrir la puerta.

Iván. Al verle ahí parado, en su puerta, se quedó totalmente petrificada. Hacía unos minutos pensaba en él y en todo lo que habría pasado de no haberle parado y ahora estaba ahí, delante de ella. Su mirada parecía inocente, no era como la que solía dedicarle últimamente. Isabela levantó una ceja, sin apartar la vista de él, esperando a que este hablara y a que sus piernas dejaran de temblarle. Si tanto le odiaba ya, ¿por qué seguía sintiéndose tan nerviosa cuando le veía a solas? Al ver que no arrancaba a hablar, fue ella quien empezó.

—Llegas pronto.

—Lo sé, he venido a hablar contigo —anunció él fijando su mirada en ella.

—¿Y bien? —dijo Isabela mientras se dirigía hacia la cocina, dejándole la puerta abierta para que pasara.

—No sé muy bien cómo empezar.

Observándole, ahí apoyado en el quicio de la puerta de su cocina, parecía que no había roto un plato en su vida. Más que platos, corazones. Si él no sabía qué decir, ella menos. No sabía por dónde coger a ese chico: primero, pasaba de ella; luego, la defiende sin motivo alguno delante de todos; y finalmente aparece en su casa de improvisto. Todo parecían problemas a su alrededor, algo que Isabela quería evitar desde que empezó el curso.

Ella pensó que si estaba allí era por algún motivo y sospechaba que ese motivo parecía ser su inesperada intervención en el recreo. Todos sus amigos no podían creer que este le diera un manotazo a Tony para separarles. Vio rabia y posesión en su mirada, como si ella fuese su trozo de tarta al que Tony quería hincarle el diente. Eso le hizo cierta gracia, Iván defendiendo su honor. Qué irónico.

Iván sabía que la había pifiado con ella. No debió presionarla de ese modo en su casa y mucho menos irse sin ninguna explicación coherente. Se sentía amargamente rechazado, algo nuevo para él. Siempre hacía de las suyas, conseguía a la chica y se iba de sus vidas sin más. Como una estrella fugaz, cuando consigues verla. Tan hermosa y alucinante mientras cruza rápido el cielo, y tan libre. Dejando el cielo vacío de su luz cuando desaparece. Él se había convertido en eso, en una estrella fugaz.

Por alguna extraña razón, deseaba explicarle por qué era así ahora. Los motivos que escondían sus estúpidas actitudes y el porqué de los tratos a los que llegaba con las chicas. Además, no podía creer la causa por la que estaba allí, delante de ella: le empezaba a importar. Estaba claro. ¿Por qué sino estaría allí? Al principio tuvo dudas, pero al ver cómo su exnovio la trataba así, no pudo aguantarse.

Esa semana se estuvo debatiendo entre hablar con ella y volver a salir juntos o pasar totalmente de ella y volver a su vida. Había dejado de hablar con varias chicas con las que estaba ligando antes de ahondar en Isabela. Por una parte, no quería perder esa libertad, pero por otra temía perder a Bela.

—La cagué ayer en el patio, no sólo delante de todos nuestros amigos, sino contigo. No tenemos nada que ver ahora, pero siento que quiero tenerte cerca. Por eso intervine. Adam me contó que ese chico es tu exnovio y no quería que te fueras con él.

La cabeza de Isabela pegó una explosión en aquel momento. No podía creerse lo que Iván le estaba confesando. No quería que ella se fuera con Tony. No quería que Tony la volviera a convencer y salir juntos de nuevo, la perdería. ¿Era aquello un intento de proposición indecente, de nuevo? Estaba siendo franco, parecía directo en sus palabras, como siempre. Bueno, como casi siempre.

—No lo he pasado bien, ¿sabes? Mi antigua novia… Todo fue un desastre con ella —parecía apenado, no reconocía a ese Iván, pero creyó estar entendiendo lo que le iba a contar —Era preciosa y parecía que me quería, yo la quería, pero me puso los cuernos con uno de mis amigos. Por eso no quiero ataduras, Bela, así todo el mundo es libre de hacer lo que quiera, de irse con quien quiera, sin que nadie salga herido.

—No todas las chicas somos así y no puedes culpar a quien venga después sólo porque lo anterior te haya hecho sufrir.

—Ya lo sé —puso su mano en la nuca de ella y comenzó a acariciarle lentamente, con cierta ternura —Pero no es fácil, llevo tanto tiempo así… A ellas no les importa, noto como si también me utilizaran de algún modo. Lo prefiero, tomo lo que quiero y me voy.

—Al ver que no tenías lo que querías conmigo ese día, también te fuiste —Isabela dio un paso atrás, pero él dio un paso adelante aún con la mano en su nuca.

—No quería complicaciones, pero tú eres una bonita complicación para mí —al decir aquello Iván a ella le dio un vuelco al estómago.

—¿A qué te refieres?

—Isabela… No me resulta fácil expresar las cosas con palabras.

Ella no sabía qué creer ya, le había jurado odio eterno. Se había prometido a ella misma no volver a caer en sus palabras y en sus caricias y allí estaban de nuevo. Parecía tan frágil ante su confesión, tan magullado y herido que a Isabela poco a poco se le fueron cayendo los muros que empezaba a construir ante él.

Sin darse cuenta, Iván se acercó lentamente a ella hasta quedar prácticamente a escasos centímetros de su boca. Su cercanía no ayudaba a aclarar su mente. Aquel chico parecía nublar su conciencia, que la gritaba que huyera de allí. No la hizo caso porque cuando Iván se abalanzó a su boca, no se apartó.

Ese beso no le pareció tan ardiente como el que se dieron el otro día, era más bien casto y exigente a la vez. Isabela, mientras él acariciaba su mejilla haciendo círculos con el dedo pulgar, no pudo evitar pensar en qué quería él realmente de ella. Teniendo en cuenta que ahora mismo podría estar con otras que sí que le darían lo que él pedía…

De pronto, el timbre volvió a sonar. Los dos pegaron un respingo que les hizo separarse y recomponerse de aquel beso demasiado rápido, para su desgracia. Se quedaron durante unos segundos uno enfrente del otro. Sus respiraciones eran agitadas por culpa de aquel beso, pero debían disimular. Iván le dedicó una sonrisa y le dio un pequeño cachete en el culo para que fuera a ver quién llamaba a la puerta.

Ella miró por la mirilla y vio a Eva y Pablo. Hizo un gesto a Iván para que mirara también y este se encogió de hombros. Isabela no entendió ese gesto hasta que este abrió la puerta y saludó a aquellos dos sonriente. Estos le dirigieron una mirada incrédula, la misma o peor que la que tenía Isabela en aquel momento.

Pasaron al salón, donde las botellas y las bebidas estaban en la mesa grande de la estancia. Sólo fue Pablo quien habló y alabó su casa. Él nunca había estado allí. Isabela mantenía la mirada confusa que se le había quedado desde que Iván les abrió la puerta tan campante. Los cuatro se acomodaron en el sofá y las miradas danzaban sin cesar. Fue Eva la que tuvo que decir algo al respecto.

—¿Tú qué se supone que haces aquí?

—He venido antes para ayudar a Isabela —dijo Iván tranquilamente dedicándole una sonrisa a su amiga.

—A mí tú no me engañas. Deja a Isabela, en paz, tío —prosiguió Eva ignorando lo que había dicho este.

—Me he perdido algo, ¿verdad? —intervino Pablo mirando la cara de Isabela.

—Verdad —se le escapó decir a Isabela.

Entre la confesión de Iván y el beso estaba en shock. Iván les había abierto la puerta sin más. Era normal que Pablo sospechara algo y que Eva se dirigiera a él de esa forma. Los dos tenían versiones diferentes de la realidad y su amiga tenía la peor, pero la real. Eso junto con haberse encontrado allí a Iván a solas conmigo, parecía el inicio de una guerra.

Fue Iván quien empezó a contar su versión. Esta parecía un poco más fría que la que tenía en mente Isabela, donde los fuegos artificiales inundaban el baño de aquel restaurante o donde protagonizaban una escena de película para adultos en su salón. Él lo contó por encima, mientras Eva iba añadiendo pequeños matices por el camino. Isabela no pudo intervenir, no porque no quisiera, sino porque le resultaba demasiado irreal que ellos cuatro estuvieran en su salón interactuando sobre ese tema.

—Y eso fue lo que pasó, eso y que hemos decidido volver a vernos —terminó de explicar Iván bajo la atenta mirada de Isabela.

—Ah, ¿sí? —inquirió su amiga levantando las cejas en dirección a Bela.

—Parece que sí —Isabela se encogió de hombros, pero en realidad en su cabeza estaba gritando como una loca de alegría.

Sí. Volvían a estar en la casilla de salida.

26

Incidentes inesperados

Mientras Pablo, Eva, Iván e Isabela charlaban sobre ciertos aspectos de la historia que a Pablo le resultaban esclarecedores ahora, Bela recibió un mensaje de Aida avisándola que ya iban de camino. Se levantó del sofá para preparar las palomitas y poner en la televisión el canal donde iban a echar el partido.

A Isabela le empezó a sonar el teléfono:

—Hola, hija —fue su padre quien habló desde la otra línea —Te llamaba para saber cómo estás.

—Bien, papá. He traído a los chicos a casa para ver un partido. ¿Y tú?

—Todo bien… Tened cuidado, anda. Acuérdate que vuelvo el domingo. ¿Entonces todo bien? —insistió su padre.

—Que sí, papi. No te preocupes. Nos vemos el domingo. Te quiero.

—Yo también a ti —y colgó.

Minutos más tarde, las chicas junto a Adam aparecieron en la puerta con hielos y bolsas de patatas fritas. Aida fue quien les guio al salón, ya se sabía el camino. Entretanto Isabela bajaba al sótano para llevar el hielo al congelador. Cuando subió, todos estaban ya sentados en el sofá en forma de ele de su salón. Habían dejado un huequecito al lado de Eva.

Ya era la hora, el partido había comenzado e Isabela estaba emocionadísima. Su Atlético de Madrid jugaba contra el Real Madrid y ella tenía la esperanza de que esta vez sus colchoneros les pegarían una paliza a esos vikingos.

Iván estaba sentado en una zona estratégica del sofá, tenía la visión perfecta de Isabela y de la televisión. A él no le gustaba el fútbol, prefería un buen partido de baloncesto, pero, viendo la cara de emoción de aquella muchacha, comenzó a gustarle aquello. La forma en que comía las palomitas le resultaba peculiar y a la vez gracioso.

En el tiempo de descanso, ya habían acabado con las existencias de hielo y casi con las de alcohol. Aida pidió a Isabela si podía bajar a por más, y de paso traer unas cuantas botellas más de refresco.

—Yo la ayudo —soltó de pronto Julia.

Ella e Isabela se dirigieron hacia el sótano raudas y veloces. Como las dos eran del mismo equipo, bajaron canturreando el himno. Bela estaba contenta y pletórica por cómo la situación había cambiado para ella. Volvía a estar con Iván, en secreto, pero se volverían a ver a solas.

Julia pensaría que aquella parecía tan animada por tenerlos a todos allí y porque su equipo iba ganando en el partido, así que no había peligro. Allí abajo la indicó dónde estaban las botellas mientras ella se encargaba del hielo. Cuando lo cogió, notó cómo Julia se acercaba a ella mirando hacia la escalera.

—Isabela, siento lo del otro día en la fiesta de pijamas. No queríamos incomodarte, bueno yo no quería que te sintieras así. Es que… —comenzó a explicarse murmurando, al ver que Isabela no decía nada, prosiguió: —Es que creemos que algo pasa entre tú e Iván, y Aida quería averiguarlo porque Carla os escuchó algo el otro día.

—¿Por qué querría ella averiguarlo? Si hubiera algo, se lo habría contado —intentó disimular Isabela, obviando el hecho de que Carla fue quien las estuvo espiando.

—Eso creo yo, pero ella desconfía un poco. No debería estar contándote esto, simplemente me siento mal por lo del otro día.

—No te preocupes, Julia —susurró Isabela sintiendo la culpa de Julia en la voz.

—Chicas, ¿necesitáis ayuda? —interrumpió Aida gritando desde arriba.

—No, ya subimos —dijo Isabela dirigiéndole una mirada temerosa a Julia.

¿Las habría escuchado Aida? Cada vez se sentía menos cómoda con la idea de contarle a Aida lo suyo con Iván. No sabía por qué su amiga quería saber con tanta insistencia si tenía algo con Iván en secreto. Los métodos que estaba utilizando no le cuadraban a Isabela, pero no podía juzgarla, le estaba mintiendo en su cara constantemente. Si se lo contaba, corría el riesgo de que se enfadara, pero si no se lo contaba la cosa acabaría mal.

El partido se terminó más rápido de lo que pensaba, el Real Madrid había perdido y Pablo, Julia e Isabela celebraron entre vítores la victoria. Los demás, excepto Iván, eran del equipo contrario y mucho ánimo no tenían para fiestas. Aunque Adam fue quien empezó a animar el cotarro.

—Os propongo algo: ¿qué os parece quedarnos un ratito más a beber?

—Por mí vale —exclamó alegre Julia.

—Hmmm… Venga, vale. ¡Que rule! —Isabela estaba contenta y accedió sin pensárselo mucho.

Ya iban notando los efectos del alcohol desde el descanso del partido y ahora parecían más perjudicados. Las chicas, Isabela y Eva bailaban por todo el salón con la música que estaba poniendo Adam en los altavoces portátiles que tenía Bela en el salón. Los demás las observaban divertidos.

Todo parecía ir bien, hasta que Aida de repente le hizo la zancadilla a Julia. Esta cayó al suelo para atrás y la música paró de repente. Eva, que había presenciado la escena, miró a Aida con odio y dijo:

—Pero ¿qué haces, tía? ¡Se podría haber partido la crisma!

—No sé de qué me hablas, loca. Julia se ha caído sola —repuso Aida intentando quitarles importancia a las palabras de Eva.

—Te he visto, la has hecho la zancadilla —confesó Eva señalando a una desorientada Julia.

—No pasa nada, chicas, me habré tropezado —contestó Julia viendo cómo negaba con la cabeza Eva.

—Que no, ¡que ha sido aposta! —gritó Eva sin una gota de paciencia ante la pasividad de Julia.

—¿Por qué le haría yo una zancadilla a mi amiga? —espetó Aida fingiendo irritación.

—Porque nos has escuchado en el sótano —susurró Isabela mientras Eva y Aida discutían, pero Julia si la alcanzó a escuchar.

Isabela vio asentir a Julia y entendió que la había oído pronunciar esas palabras. Julia decidió levantarse y sacudirse la ropa. Anunció que se iba a casa, no se encontraba bien después de aquel golpazo. Pero Bela sospechaba que algo de razón tenía en lo que había susurrado. Aida no tenía buen fondo, y se estaba empezando a dar cuenta. Las palabras de Eva se repetían en su cabeza, esas que decían que no se fiase de Aida. Al final, tendría razón.

La fiesta parecía haberse acabado y Eva decidió quedarse a dormir a casa de Isabela. Se despidieron de todos en la puerta, incluso de Iván, que parecía contento cuando se alejaba hacia su moto. Isabela notó cómo exhalaba todo el aire que tenía contenido desde que Iván apareció por su puerta ese día.

Eva y ella estuvieron hasta las cuatro de la mañana hablando sobre lo que había ocurrido con Iván antes de que ellos llegaran a su casa. Le explicó todo, con detalles. Isabela tenía una sonrisa en la cara mientras lo contaba, pero Eva permaneció inexpresiva. No se creía del todo ese cambio tan repentino de Iván. ¿No tendría otra con la que jugar y acudía de nuevo a su ingenua amiga?

Al final, se acabaron durmiendo de agotamiento. Esa semana había sido peor o igual de dura que la anterior. La vida de Isabela parecía haber cambiado drásticamente desde que empezó el curso, o más bien… desde que conoció a Iván.

27

La cruda realidad

Isabela se despertó lentamente y se sentó la cama. Intentó serenarse cuando un olor familiar entró en la habitación. Se frotó los ojos, inhalando el aroma a gofres que inundaba el ambiente. Ladeó la cabeza hacia la derecha y vio a su amiga despanzurrada a su lado. Hasta durmiendo era una rebelde. Decidió levantarse, esquivando el delgado cuerpo de Eva, e ir al baño a lavarse la cara.

Terminó de secarse la cara con la toalla y cuando la apartó a un lado juró por Dios que un día le iba a dar un infarto. Dylan apareció detrás de ella como si fuera un fantasma. La observaba desde hacía rato, había decidido quedarse callado y pegarla un buen susto. Le encantaba hacerla de rabiar. Su hermana en lugar de pegarle un manotazo en la cara se giró con un movimiento rápido y se lanzó a sus brazos. Eso le pilló de improviso a su hermano, pero no pudo evitarlo, le había echado de menos.

—Anda, quita. Acabo de llegar y ya me estás agobiando —se carcajeó su hermano mientras Isabela se apartaba y le examinaba.

—Qué pálido estás, el norte no te ha sentado muy bien, hermanito.

Este hizo ademán de salir detrás de ella corriendo para pegarle un buen mamporro por ese comentario. Ella salió despavorida, pidiendo entre risas auxilio. Su amiga apareció entonces en la puerta de la habitación de Bela y pidió silencio con los ojos aún cerrados.

—Que son las doce, a levantarse ya, hombre —y pegándolas un ligero empujón a las dos, bajaron malhumoradas detrás de él escaleras abajo.

En el momento en que Isabela vio a su padre cocinando de espaldas a la escalera, le inundó una alegría infinita. Corrió a abrazarle por detrás y este acarició sus manos con cariño. Se dio la vuelta con una sonrisa en su boca. Isabela le examinó detenidamente: barba de hace dos días, corte de pelo impecable, sus arruguitas en la frente y unas ojeras asomando debajo de sus marrones ojos. Su padre y su hermano habían vuelto con ella a casa y Eva desayunaba con ella los famosos gofres que hacía su padre cuando era pequeña. El día no podría haber comenzado mejor.

***

Sentados todos en el mullido sofá del salón, escuchaban atentos los relatos de aventuras que Dylan les contaba con una sonrisa de oreja a oreja. Su hermano parecía feliz, le notaba más animado que de costumbre. ¿Habría conocido a alguna holandesa? Si lo hubiese hecho, no se lo contaría tan fácilmente y menos delante de su padre.

Comenzó contando sus andanzas por la ciudad: visitaron el Museo Van Gogh, la casa de Anna Frank, el Rijskmuseum… Los sitios más emblemáticos de la zona. Viendo las fotografías que este les enseñaba del Vondelpark y de sus paseos en bicicleta por la ciudad, a Isabela le entraron ganas de viajar allí el próximo año.

La parte que más le gustó fue cuando Iván empezó a contar su experiencia en los Coffee Shops. La cara de su padre parecía un poema. Aunque su hijo ya era mayor de edad, no le hacía mucha gracia oír que su hijo había consumido ese tipo de estupefacientes. Le gustaba la idea de tener a esos tres ahí con ella, se sentía completa y arropada, como si hubiese construido otra familia este año. Ya no pensaba en nada negativo o al menos eso intentaba. Además, que Iván y ella volviesen a estar juntos era algo que ayudaba bastante a su estado de ánimo.

Pensó en qué estaría haciendo él ahora. ¿Estaría con su familia, charlando y riendo? No sabía mucho de él. ¿O también estaría pensando en ella? No debía darle muchas vueltas, en eso le dio la razón a su conciencia, que le decía que no se ilusionara demasiado. Aunque su conciencia tomara a veces la forma de Eva y le reprendiera mentalmente.

Observando cómo su hermano se reía, acudieron a su mente recuerdos fugaces de su infancia, cuando toda su familia vivía en Madrid capital. Ella era pequeña, lo recordaba bien, tendría unos nueve años y paseaba por la calle dando saltitos. Su padre siempre la llamaba cariñosamente cangurito, porque cada vez que estaba contenta saltaba sin parar imitando al animal. Empezó a echar de menos de nuevo a su madre, era un pensamiento que solía aflorar cuando estaban todos juntos. Lo intentaba obviar, pero seguía saliendo con frecuencia invadiéndola de tristeza. Quería que ella supiese todo lo que pasaba en su vida, los viajes tan alucinantes que hacía Dylan, que su padre últimamente estaba más en casa, incluso le contaría lo de Iván… Pero su mente empezó a caer en una espiral de angustia por lo que no pudo ser.

Isabela no se dio cuenta, pero había empezado a hiperventilar. El corazón parecía que se le iba a salir del pecho y llevó su mano derecha donde este latía con fuerza. Le recordaba a los ataques que le daban hacía un año y medio. Su padre y su hermano no se dieron cuenta, pero la que sí se dio cuenta fue Eva, quien la trajo de vuelta posando su mano en el hombro de Bela. La miraba con preocupación y esta se intentó serenar como pudo. Al notar su incapacidad para tranquilizarse, dijo de pronto:

—Ahora vuelvo, necesito una cosa de arriba.

En el momento en que se levantó, Eva también lo hizo y poniendo de escusa que tenía que ir al baño, acompañó a Isabela escaleras arriba. Sabía perfectamente lo que le pasaba a su amiga y debía ayudarla, aun con las caras de estupefacción de su padre y su hermano mientras estas huían hacia arriba.

Eva era, junto con Tony, los únicos que sabían el porqué de los gritos que Isabela a veces escuchaba en su cabeza. No eran fruto de su imaginación, esos gritos habían existido. No había tenido una infancia fácil, pero su adolescencia fue aún peor. Sus padres discutían mucho.

—¿Estás bien, tía? Casi te da algo ahí abajo —fue Eva quien la hablaba con tono de preocupación.

—Sí, es que tenerlos juntos me hace recordar ciertas cosas, ya sabes.

—Isabela, tienes que volver a hablar con tu padre de esto —le recordó su amiga refiriéndose a su última terapeuta.

—Ya tiene bastante con que mi madre se largara a saber a qué lugar de África. No quiero cargarle con mis penas. Estoy bien.

Por fin lo había dicho en voz alta. Ese era el motivo real por el que Isabela lo había pasado tan mal. Por eso había repetido curso y por eso rompió con Tony. Su madre se había ido de profesora voluntaria a una región africana, huyó de su familia para no enfrentarse al hecho de que su padre quería divorciarse desde hacía tiempo de ella. Simplemente un día, se esfumó. Discutían demasiado, Bela no sabía por qué, no quería saberlo realmente, pero siempre discutían. La cruda realidad de su vida.

Desde hacía varias semanas, Isabela no se acordaba de aquello o al menos intentaba no hacerlo, lo evitaba más bien. Tampoco había tenido ninguna pesadilla sobre ello. Iván parecía ocupar sus pensamientos a todas horas, era algo que aliviaba el sentimiento de soledad que le embriagaba cuando rememoraba todo.

Bien lo sabía Eva, pero no fue con ella con quien lo pagó Isabela, sino con su exnovio. Al principio se sintió culpable, él no tenía que cargar con sus desgracias, pero luego la embargó el alivio porque así él seguiría con su vida, sin tener que preocuparse más por ella. A veces le abrumaba tanta atención por su parte, su relación se había convertido en un intento por su parte de tenerla arropada en todo momento. Sin embargo, eso a ella le empezaba a cansar. No quería que estuviese con ella por pena.

Respiró hondo, no podía seguir anclada en el pasado. Debía perdonar y olvidar. Deseaba dejar de seguir escuchando los gritos de sus padres en sueños y pasar página. Y en su mente no paraban de repetirse ciertas cuestiones: tal vez esa herida tan honda que le había dejado su madre la estuviera sanando ahora Iván. Aunque con sus idas y venidas, parecía estar cavando aún más y ella temía que la abandonase en cualquier momento, como había hecho su madre. Todo parecía un ciclo que se repetía.

—¿Se puede? —fue su padre quien llamó a la puerta.

—Pasa.

—¿Todo bien por aquí?

—Pues… No. No, papá. No está bien —diciendo esto Bela, Eva se levantó y dándole un beso en la mejilla a su amiga desapareció bajando las escaleras.

—¿Qué te pasa, hija? —su padre se sentó a su lado en la cama.

—He estado callándomelo y haciendo como si nada. Echándola de menos y culpándola en silencio… Pero no puedo seguir así, comiéndome la cabeza y teniendo estas horribles pesadillas.

—Isabela… Debes perdonar, hija. Yo te entiendo, de verdad —su padre soltó un suspiro corto y prosiguió posando una mano en su hombro—. Es normal que la eches de menos, pero tienes que entender que ella eligió ese camino por sí misma, aunque fuese de repente. La vida sigue, y hay que olvidar y crecer.

—Ya… Pero no sé cómo —Bela se encogió de hombros con la mirada triste.

—Piensa en todo lo bueno que pasaste con ella. Que no te invada la tristeza por su marcha. Cuando aprendas a sonreír pensando en ella, cuando dejes de culparla por estar perdiéndose todo ahora… Estarás lista.

En parte, su padre tenía razón. Debía recordarla por lo bueno, no lamentarse porque ella no esté cuando más la necesite. Ella había elegido irse y no dar señales de vida, pero su elección no cambia el hecho de todo lo bueno que habían pasado juntas hasta entonces. Al principio, fue difícil de entender. Demasiado odio, pero ahora lo estaba entendiendo. Perdonar y olvidar.

Hasta ahora, todo había sido centrarse en los estudios y en conseguir sus sueños para compensar el fiasco del año pasado. Pero esa charla había hecho un clic en la mente de Isabela y empezaba a creer que por soltar un poco la mano y permitirse divertirse no la pasaría nada…

Con todo eso, Isabela se quedó reflexionando sola en su habitación durante varios minutos cuando se fue su padre escaleras abajo. Viviendo todo aquello, pasando por tantos momentos en su vida, estaba llegando a una conclusión: uno no sabe lo que tiene hasta que todo cambia.

28

Nada que temer

El lunes no le había resultado tan largo como ella había imaginado. Las clases se le pasaron deprisa, y parecía que todo era gracias al tonteo que mantenía por WhatsApp con Iván.

[10:40] Iván:

Esta clase es un rollo que no veas…

¿Por qué no te has sentado conmigo hoy, torpicienta? ;)

[10:42] Bela:

Me distraes

Y me gustaría aprobar la asignatura, gracias

[10:45] Iván:

No me digas que distraigo tu preciosa cabecita…

[10:46] Bela:

Sólo digo

que no puedo atender a la clase

si me estás intentando meter mano todo el rato!!

[10:48] Iván:

Oh, Isabela

Si solo fuera eso lo que tengo pensado hacerte…

[10:49] Bela:

¿Algo cómo…?

[10:51] Iván:

Nos podríamos escapar al baño

y allí te encerraría para que no escaparas.

[10:52] Bela:

Ahora tienes toda mi atención…

[10:52] Iván:

Recorrería todo tu cuello con besos

Arriba y abajo… Arriba y abajo sin parar.

Hasta que me suplicases por más.

[10:53] Bela:

Me gusta la idea

Quiero más

[10:55] Iván:

Después acariciaría todo tu cuerpo

lentamente

desde el ombligo hasta tus…

[10:55] Bela:

¿Tus…?

[10:57] Iván:

Bueno, deberíamos parar

Porque sino al final sí que te voy a llevar al baño

Y no te voy a dejar salir ;)

[10:59] Bela:

No me parece mala idea!

[11:00] Iván:

¿Quién eres tú y qué has hecho con mi torpicienta? hahahaha

No pararon de enviarse indirectas y mensajes picantes hasta que sonó el timbre que indicaba la hora de ir a casa. Eso la alivió en cierto modo, después del día que pasó ayer. Cayó entonces en la cuenta de que no había tenido ninguna pesadilla esa noche, ningún grito al vacío. A lo mejor su mente la había hecho caso.

No sabía por qué, pero se sintió más ligera. Después de hablar largo y tendido anoche con su padre sobre el tema, Isabela notaba cierta mejoría en su interior. Le confesó que la culpa podría ser suya, por dejar que su paz interior fuera otra vez aplacada por aquellos amargos recuerdos.

Isabela era una chica muy eficiente mentalmente. Si se lo proponía, podía pasar de una negatividad infernal a una positividad total. Aunque no había sido tarea fácil lograr controlar aquello. El largo camino que tuvo que atravesar le llevó su tiempo. Pero seguía teniendo esa herida oculta, la cual deseaba sanar.

Mientras preparaba la mesa para comer, a Isabela le vibró el móvil varias veces. Era Iván quien la estaba avasallando a mensajes. Desde el día del partido, no habían parado de hablar. Parecía como si su actitud ahora fuese algo más cercana, menos misteriosa. Echó un rápido vistazo al móvil, pero antes de que pudiera ver los mensajes, su hermano se lo quitó de las manos. Le persiguió por toda la cocina hasta que este lo puso en alto para que ella no pudiera cogerlo.

Como pudo, activó la pantalla y leyó el nombre de Iván en ella. No le tenía nombrado de una manera en especial en contactos, simplemente Iván, pero el nombre era motivo suficiente para que su hermano comenzara a chincharla.

—Uy, ¿quién es ese Iván? ¿Tu nuevo novio? —comenzó a burlarse Dylan.

—¡Eh, devuélvemelo!

—No hasta que no me digas quién es y por qué te ha mandado ochenta mil mensajes —dijo su hermano sacándole la lengua viendo cómo Bela se ponía cada vez más nerviosa.

—Es un amigo… Sólo eso, ¿vale? Ahora, dámelo —extendió la mano esperando a que Dylan accediera a devolvérselo.

—Maldito cacharro, tiene contraseña —Dylan estaba intentando desbloquear el teléfono para poder leer los mensajes, pero Bela fue rápida y se lo quitó de las manos.

—Qué cotilla eres, ¡pero bueno! ¿Acaso te pregunto yo por tus ligues?

—Tampoco te lo contaría, enana —Isabela le propinó un manotazo en el brazo al decir aquello—. Además, deberías tener cuidado, hay mucho listillo suelto.

No quiso escuchar aquel sabio consejo de su hermano, aunque sabía que había dado en el clavo. Decidió obviarlo y sentarse a la mesa, donde ya se encontraba el pato a la naranja que les había cocinado Amelia. Mientras comía aquel delicioso plato, sus nervios comenzaron a aumentar. ¿Qué le habría dicho Iván que parecía tan urgente? Bajo ningún concepto cogería el móvil para leer los mensajes, no delante de entrometidísimo hermano.

Una vez acabaron de comer, Isabela subió escaleras arriba a un ritmo más que veloz. Estaba ansiosa por leer cada palabra que Iván le había escrito. Se tiró en plancha en su cama, abrió la aplicación y leyó con total atención:

[15:00] Iván:

Hola, preciosa

Te apetece ir al cine??

Echan una película buenísima de acción

Pero mira la cartelera en Internet y me dices cuál prefieres

Vamos hoy si quieres :)

Un beso, torpicienta

Ese mote ya le empezaba a gustar más, aunque al principio cuando se lo llamaba lo hacía para fastidiarla, ahora se había convertido en una forma de dirigirse a ella cariñosamente. Le asombraba el cambio que había pegado Iván, a lo mejor él tenía razón y viendo cómo se fue con Tony aquel día le hizo espabilar. Pero seguía existiendo el temor de que un día desapareciera cuando las cosas se pusieran más serias.

Tras varios minutos de meditación, decidió contestar a los mensajes sin mostrar demasiada emoción por el plan tan ella que Iván le estaba proponiendo:

[15:45] Bela:

Ir al cine hoy??

Está guay, pero hoy había pensado estudiar

Además, no se supone que no nos deben ver juntos??

Lo de estudiar no lo decía por evitarlo, esa semana tendrían la recuperación del parcial de inglés que ella había suspendido y que él había aprobado. Tenía que centrarse de una vez o acabaría en septiembre con esa asignatura algo impensable si no quería repetir por segunda vez, esta vez por culpa de Iván. Sorprendentemente, él no tardó mucho en contestar. Parecía como si hubiera estado durante todo ese tiempo esperando a su contestación:

[15:46] Iván:

Ya lo había pensado, listilla

Vamos a las sesiones que haya por la noche

Paso a por ti en la moto a las 22:00

Iván a veces era muy insistente y cabezota, aunque a Isabela era algo que le atraía. Trazó un plan casi perfecto, ya que él vendría a las diez de la noche a buscarla sí o sí: le anunció a su padre y a su hermano que iría al cine por la noche con sus amigos y que uno de ellos vendría a buscarla, porque no cabían todos en el coche de la madre de Adam; y estudiaría toda la tarde hasta una hora antes de que viniera Iván, así tendría tiempo para ducharse y prepararse.

Abrió el ordenador para ver en la cartelera del cine qué película le apetecía ver. Había varias de romance, otras de acción, una de terror (esa mejor ni mirarla) y dos de comedia. Últimamente los dramas rodeaban su vida, y se decidió por una de comedia. No era el estilo favorito de Bela, pero así Iván no pensaría que le estaba mandando indirectas por elegir una película de amor. Eso y que le resultaría incomodo ver una con él.

***

Lo que le devolvía el espejo le gustaba cada vez más. Había elegido un modelito más atrevido de lo normal, como llevaba haciendo desde hacía unas semanas: una falda negra con vuelo con una camisa rosa de lunares blancos, con pendientes de perlas. Su peinado era lo que más le gustaba de todo: se había hecho dos trenzas como buenamente pudo, aunque todavía se le escapaban pelillos por los lados.

Iván pasó a recogerla pronto. Ese chico cada día la desconcertaba más, pero no se quejó. Antes de salir, le mandó un par de mensajes histéricos a Eva, avisándola que saldría al cine con Iván. Esta le devolvió mensajes en forma de advertencia, seguía sin fiarse de aquel chico. Isabela no pudo hacer más que reír al leerlos, Eva era de esas personas que cuando están enfadadas siguen transmitiendo ternura. Ella sabía que su amiga se preocupaba por ella, pero no había nada que temer. De momento.

29

En cualquier momento

Bela se sentía poderosa ese día. Según ella, no todo lo que mostramos al mundo se engloba en la ropa que lleves. Es la actitud la que transmite a los demás lo que eres y cómo te sientes y la de ella ese día proyectaba seguridad en sí misma. Debía aprovecharlo, porque no todos los días son de color de rosa.

Cuando se despidió de su padre y su hermano, salió a la puerta principal y ahí estaba. Sentado en su moto con su cazadora de cuero, escondiendo una camiseta básica blanca, esos vaqueros que siempre le quedan de miedo y sus Vans negras. No podía creerse que ese chico fuera todo suyo ahora.

Isabela se acercó con paso lento a él, quería que Iván la observara bien desde la distancia. “Madre mía, está guapísima”, pensó él, pero no lo dijo en voz alta. Su orgullo se lo impedía. Cuando ella estuvo lo suficientemente cerca, él intentó darle un ligero beso en la comisura de los labios, pero esta se apartó. Al ver la cara de sorpresa de este, dijo:

—Mi padre y mi hermano están en casa —avisó, señalando al telefonillo con cámara que había instalado su padre hacía poco mientras se ponía el casco y montaba en la moto—. Será mejor que nos vayamos. No quiero que piensen nada raro.

—Su niñita inocente yéndose con un chico, al que no conocen, en moto —Iván se llevó el dedo índice a los labios—. No, no creo que piensen nada raro—se carcajeó, e Isabela le propinó un manotazo en el hombro mientras arrancaba la moto.

Ahí montada en la moto con Iván, Isabela sentía todo tipo de mariposas en su estómago. Era increíble cómo todo había cambiado y estaba claro que sus sentimientos por Iván iban en aumento. Pero… ¿Eran correspondidos? Bueno, seguían saliendo juntos y cada día le veía un poco más receptivo, pero cada vez que pensaba que todavía salían en secreto… Algo le chirriaba en el fondo de su corazón y su cabeza no paraba de mandarle banderas rojas.

Eva seguía insistiendo en el hecho de que Iván no daba más de sí y que cuando se cansase, se iría sin más. Isabela quería otra opinión, pero Aida seguía en las suyas y Bela no era capaz de decirle la verdad.

La entrada del cine estaba casi vacía. Era normal, ¿quién iba al cine un día entre semana y a esas horas? Sólo a Iván se le ocurriría esa idea, pero solo para evitar que los vieran juntos. Isabela alzó la vista hacia los carteles de las películas y señaló la que había decidido que iban a ver.

—¿R3SACÓN? ¿Ese tipo de películas te gustan? —Iván la miraba incrédulo, no pensaba que ella fuera de las que veían comedia, sino más bien películas cursis y en las que no salían escenas para más de 16—. ¿Acaso has visto las otras dos?

—¡Pues sí! No te sorprendas tanto —replicó Isabela alzando una ceja—. Aunque si quieres mejor vamos a ver una de romance —Le estaba retando, y él lo sabía.

—No será que quieres a verla tú… y estás probando algún tipo de psicología inversa conmigo —Iván se acercó a ella con actitud chulesca y divertida.

—No me hace falta probar nada, porque fuiste tú quien me ha dejado elegir la película —Ella mostró sonriente los mensajes en su móvil—. Tengo la prueba irrefutable.

—Lo hice, sí, pero a cambio de algo. Que además, todavía me lo debes —Iván se acercaba más y más con cada palabra.

—¿De qué? —preguntó ella notando ya la respiración de este.

Iván le plantó un corto beso en la comisura de sus labios, pero no se apartó del todo. Permaneció allí por unos segundos, tan cerca… Los labios de Iván comenzaron a rozar de una manera tortuosa los de ella. Isabela notaba cómo su piel se erizaba ante la caricia de los dedos que Iván le estaba dando en su brazo derecho y, sin poder evitarlo, se mordió el labio inferior provocando que este se abalanzara hacia ella en un suspiro, juntando sus labios de manera salvaje.

Estaban dando el espectáculo delante de los cuatro pelagatos que habían ido al cine, pero les daba igual, nadie les reconocería. Nadie, excepto las dos figuras escondidas detrás de la columna azul que había dentro de la entrada del cine. Aida y Carla no podían creerse lo que veían sus ojos.

—Oh, no, no puede ser —susurró Aida con los ojos como platos—.

—Ese chico se mete en tantos fregados que tardaríamos años en contarlos, vaya tío —se empezó a reír Carla hasta que Aida la miró con cara de pocos amigos y se tapó la boca rápidamente.

—Me lo advertiste, amiga —Se cruzó de brazos y se dispuso a mandar un mensaje a alguien a quien Carla no alcanzó a ver.

***

Después del glorioso beso, Iván e Isabela entraron a la sala palomitas y refresco en mano. A ella le pareció eterno el camino a la fila de arriba del todo. Iván había insistido en sentarse allí, y ella sospechaba por qué. Se acomodaron en los horribles y antiguos asientos del cine e Isabela puso el móvil en silencio como buena ciudadana.

Mientras charlaban animadamente sobre los planes que se avecinaban el sábado, las luces comenzaron a atenuarse. El ambiente empezaba a incomodar a Bela, nunca había ido al cine con ningún chico, sin contar a Dylan. Le parecía el típico sitio donde las parejas se enrollan y hacen cosas que no todos los públicos acostumbran a ver. Negó con la cabeza, Iván no querría dar la nota de ese modo y ella no estaba dispuesta a hacerlo. Pero pronto comprobó lo equivocada que estaba.

Iván llevaba sintiendo la necesidad de tocar su piel desde que ella se lo había negado en la puerta de su casa. El beso lo había calmado en cierto modo, pero ella provocaba en él sentimientos desconocidos hasta la fecha. La película acababa de empezar e Isabela ya estaba riéndose a más no poder. Esa chica transmitía paz con su risa.

Vio el brazo de ella apoyado en el respaldo del asiento del cine y alargó su mano para entrelazar sus dedos entre los de ella. Notó cómo Bela daba un pequeño respingo de sorpresa y la calmó acariciando su palma con el dedo pulgar.

Ella intentaba calmar los nervios que le provocaban ese acercamiento. Aquel tacto era reconfortante, eso debía admitirlo. Un cosquilleo empezó a emanar desde su estómago al notar cómo la mano de Iván se trasladaba lentamente hacia su desnuda rodilla. Había decidido no ponerse medias con aquella falda, y eso parecía haberle dado luz verde a Iván para que hiciera sus trastadas.

Sus dedos índice y corazón ascendían lentamente por su pierna, ¡qué martirio! No podía pensar en otra cosa. La película ya no era su foco de atención, sino esos dos dedos que se empezaban a colar por debajo de su falda. Notó cómo sus pulsaciones subían, empezaba a notar calor en la parte baja del vientre, mientras veía a través de la claridad que brindaba la gran pantalla que Iván seguía impasible mirando hacia delante.

De repente, estos pararon justo donde la cadera comenzaba. Isabela le dirigió una mirada inquieta pero agradable con la respiración entrecortada y este simplemente sonrió de lado, sacando su mano de debajo de la falda y volviendo a posar su mano en la que ella tenía en el reposabrazos. ¿Acaso se estaba vengando por lo de la otra vez? Ella chasqueó la lengua y apartó su mano, apoyándola en su regazo. Iván se acercó a su oreja de pronto.

—Bela, Bela, Bela… —notaba su aliento cerca—. Esas cosas no se hacen en público, ¿por quién me tomas? Además de torpe, atrevida.

Ella no pudo evitar esbozar una sonrisa. Aunque había empezado él, ella no había tenido la más mínima intención de detenerle. Con él estaba experimentando el peligro y la aventura a la vez, no sabía si para bien o para mal, pero le gustaba.

***

Mientras iban en busca de su moto por el aparcamiento del centro comercial donde se encontraban las salas de cine, no paraban de comentar la película riéndose a carcajadas, que resonaban por todo el aparcamiento. Después del numerito que había montado en la sala del cine, Iván no volvió a hacer nada fuera de lo normal, tampoco la había vuelto a coger de la mano, pero se le veía sonriente y parecía como si las barreras que siempre tenía con ella se estuvieran bajando poco a poco.

Para él, esa situación era rara. Iván había salido con muchas chicas en secreto, después de su gran desengaño amoroso. Las había llevado al cine también, pero con Isabela parecía distinto. No era simplemente una situación para conseguir algo, ese algo en el que ellas acababan después en su cama. Más bien parecía una cita de verdad, en la que intimaban y se conocían mejor. Eso le empezaba a incomodar.

Después del cine, habían ido a cenar a la hamburguesería del centro comercial, abierta las 24 horas. Iván se acordaba perfectamente de la sensación. Era como si el ambiente se palpase cierta confianza e intimidad. Hablaron de infinidad de cosas, resulta que tenían en común el gusto por el arte. A Isabela le encantaba una buena visita a los museos y pintaba, y parecía que a él también. Sin embargo, una de ellas fue la que hizo reforzar aquella idea.

—Me has hablado de tu padre y tu hermano, pero ¿y tu madre? Nunca la mencionas.

—Es difícil de explicar, ella se fue y nos dejó a los tres hace un año y medio o así. Todavía me sigue costando mucho hablar de ello —Bela se encogió de hombros, quitándole importancia al asunto e intentando desviar la conversación dijo:—Desde entonces mi padre trabaja mucho y mi hermano me sobreprotege.

—Te entiendo… Mis padres están divorciados. Vivo con mi madre ahora, mi padre también trabaja mucho y no podía cuidar de mí.

—Por eso te cambiaste de instituto, ¿no? —Isabela se empezó a sentir mal por aquel comentario que le propinó en clase, sobre si se había cambiado de insti por sus notas.

—Sí, aunque una listilla me dijo que me había cambiado por mis pésimas notas —Iván la propinó un leve codazo guiñándole el ojo.

—Eso fue porque te odiaba y porque el listillo eras tú —dijo ella mientras aguantaba la risa que estaba deseando salir. Podía respirar una atmósfera relajada e íntima, sin la electricidad recorriendo sus cuerpos. ¿Qué era aquella relación?

***

Isabela chasqueó los dedos delante de Iván, devolviéndolo al presente. Al ver su cara sonriente, no pudo evitar sonreír él también. Hacía rato que habían llegado a la urbanización de esta y estaban sentados en la parada del autobús, donde Bela cogía la ruta del instituto. Ella estaba cómoda sentada en su regazo, notaba su calidez, aunque seguía intentando asimilar la cercanía que estaban compartiendo.

—Es tarde, debería irme a casa ya —dijo Isabela soltando un suspiro tras mirar la hora que marcaba su teléfono—. Mi padre y mi hermano dentro de poco empezarán a dar la voz de alarma y son capaces de movilizar hasta a la Interpol.

—Sí, yo también tendría que irme. Mi madre se estará preocupando —Iván le dio un cachete en la pierna con cariño y después de que ella se levantara, él se levantó lentamente.

—Me lo he pasado muy bien hoy —Sonrió algo nerviosa y se acordó de que el viernes había una exposición que a Iván le encantaría—. ¡Oye! Ahora que me acuerdo… Hay una exposición el viernes en el Prado, podríamos ir si quieres.

—Esta semana voy a andar un poco liado por la tarde, si al final puedo te aviso, ¿vale, torpicienta? —Iván mantenía su sonrisa de medio lado, pero estaba demasiado pensativo y eso puso en alerta a Bela.

—Como quieras, sino vienes se la daré a la primera persona a la que se lo prometí —intentó disimular Isabela inventándose aquello.

—Con que soy el segundo plato, ¿eh? —Y viendo cómo ella se encogía de hombros, él la cogió de la cintura, reteniéndola entre sus brazos.

De fondo se podía escuchar el canto de los grillos y el ruido fugaz de los coches al pasar por la carretera principal. Mantuvieron la mirada durante varios segundos, sin decir palabra. Iván sabía que la situación se estaba complicando. Deseaba con todas sus fuerzas ir a esa exposición, reír y seguir compartiendo momentos con ella.

Sin embargo, su boca parecía estar conectada a esa parte que quería huir de allí corriendo. Temía que aquella chica le hiciera perder la libertad que tanto le gustaba. Parecía que poco a poco ella le atraía hacia sí y se alejaba de la comodidad a la que estaba acostumbrado.

Isabela se sentía pletórica. Bajo aquellos musculosos brazos se sentía segura y protegida, como si su príncipe al fin hubiese aparecido. La había llevado al cine, habían compartido momentos de confesiones y habían descubierto cosas en común. Era de película. La cosa avanzaba, pero no quería asustarle y que saliera huyendo. Prefería seguir manteniendo esa actitud un poco altiva delante de él, sin despedirse de la idea de que él podría desaparecer en cualquier momento.

Al querer comprobar él también la hora en el móvil, vio que tenía una notificación de WhatsApp desde hacía horas. Ante la insistencia de Bela, había puesto el móvil en silencio y hasta ahora no se había dado cuenta. Miró distraído el mensaje, no se podía creer lo que leía. ¿Acaso era una casualidad, o una señal del destino, que no hacía más que jugar con él? Él se lo tomó como eso último.

Cuando decidieron que ya era hora de irse, Iván aflojó la presión de sus brazos y posó un corto beso en los labios de ella. Isabela no notó la frialdad con la que se empezaba a comportar él, la intentaba disimular bien. Se apartó de ella lentamente, no quería irse, pero tenía que hacerlo.

Esa noche, Bela se durmió como un angelito y antes de cerrar los ojos casi obligó a su mente a soñar con Iván y con sus caricias. Su mano debajo de su falda. Por su lado, Iván no pudo dormir en toda la noche. Estaba seguro de que hacía lo correcto, pero no por él, sino por ella.

30

Noche de pizza

El cuadro que estaba intentando pintar Isabela el jueves por la tarde-noche iba tomando forma. Casi siempre hacía bocetos pequeños de bodegones o de figuras abstractas, pero nunca retratos. Odiaba los retratos, le parecían lo más complejo del mundo. Debía admitir que lo peor que le salían eran los ojos, por mucho que lo hubiese intentado.

No había vuelto a pintar desde el comienzo del curso, cuando empezó el cuadro que estaba pintando, porque según ella “si no tienes inspiración mientras pintas algo, es como si el cuadro siguiera estando en blanco”. Pero las musas la habían visitado, y se habían materializado en un retrato de ese chico de pelo rizado y ojos como el azabache. Y lo que sí veía negro por momentos era el futuro con Iván, precisamente.

Le llamó la atención el sonido del móvil vibrando, lo tenía cargando desde hacía un rato sobre la cómoda de su habitación. Dio un respingo levantándose de la silla, tal fue el sobresalto que casi tira el cuadro de un golpe con el brazo.

¿Sería Iván? Ni de broma, ese chico seguía manteniendo cierta distancia con ella como para llamarla así de repente. Aunque a lo mejor querría decir que sí, que iba con ella a la exposición. Lo desenchufó de la corriente y contestó sin ver quién era quien la llamaba.

—¿Diga?

—Tía, qué te pasa, no contestas a mis mensajes. Mira la conversación, tendrás como 13 mensajes míos —la voz de Eva sonaba apurada, ni un hola, al grano.

—Lo he dejado cargando mientras pintaba. ¿Qué pasa? —preguntó Isabela algo confusa, se había ilusionado porque el que hablara fuese Iván—. Te noto un poco rara.

—Voy a tu casa a dormir esta noche y así te cuento mejor.

—Así de gratis, ¿no? —Isabela se empezó a reír ante el desparpajo de su amiga.

—¡Claro! Yo pongo las patatas fritas —Y colgó sin despedirse.

***

Una hora después, Eva apareció en la puerta de su casa sin maquillar y desprendiendo cierta aura de tristeza. No estaba acostumbrada a ver a su amiga así, normalmente Eva era alegre y llena de vida. Allá donde fuera, todo era cachondeo. Pero la Eva que se presentó en su casa no tenía esa pinta.

Llevaba con ella una mochila. Ni por un momento creyó que ahí dentro hubiese libros ni cuadernos, conocía a su amiga y seguramente llevaba solo sus cosas para ponerse mona para ir al instituto al día siguiente. Bela se hizo a un lado para que pasara dentro y la vio cruzar el umbral como si fuese un zombi, arrastrando los pies y con la cabeza cabizbaja.

—Hola a ti también —dijo Bela mientras subían escaleras arriba.

Se encontraron con Dylan, quien pasaba por delante de ellas en dirección al baño. Estaba mandando un audio a uno de sus amigos, Bela lo sabía por las expresiones que soltaba por la boca mientras hablaba.

—Hola chicas —las saludó él con una sonrisa al terminar el audio, y al ver la cara de Eva soltó:— ¡Uf! Que cara llevas, Eva… —Isabela le hacía gestos con la mano para que cortase el rollo y se fuera—. Emm… Estás guapísima… Bueno, yo me voy.

—Menudo idiota, y dicen que la edad del pavo es la peor. Él ya la ha pasado y sigue igual de tonto —Isabela cerró la puerta de su habitación detrás de sí y dejó las cosas de Eva sobre la cama.

—No, tía, tiene razón… No puedo disimular más, llevo agobiada varias horas—soltó Eva en un suspiro, como si hubiese estado aguantando la respiración. Veía sus ojos comenzando a brillar.

—Me estás preocupando, ¿qué te pasa? —Isabela se acercó a ella y le pasó con cariño la mano por la espalda.

—Pues… He discutido con Pablo… —La voz le empezaba a temblar a Eva e Isabela la sentó en el borde de su cama.

—Se puede saber por qué. Hoy estabais estupendamente en clase, como dos tortolitos.

—Verás, estábamos en mi casa esta tarde, ya sabes… Estudiando… Y recibió un mensaje en el móvil, le dije de broma que quién era. Ya ves tú qué me importa a mí —Hizo un gesto con la mano ladeando la cabeza, quitándole importancia—. Total, que me dice que es Adam y que se ha enterado de algo que no me puede contar.

—Si no te lo puede contar, ¿para qué dice nada? —exclamó Isabela y viendo el gesto de enfado de Eva la dejó seguir.

—Pues eso mismito le dije yo. Ya sabes que a mí los secretos no me gustan y le dije que si no me lo contaba que se iba a liar la de Dios ahí. Desde que empezamos en plan serio le dije claro que para mí la honestidad era lo más importante, que los secretitos e infidelidades no iban conmigo. Estuvimos hasta gritándonos, tía. Le dio igual, seguía en sus trece, pero se le escapó que tenía que ver contigo.

—¿Conmigo? —Isabela le dirigió una mirada confusa a Eva, se levantó de la cama y empezó a darle vueltas— ¿No será por Iván? Está de un raro por mensajes últimamente…

—No lo sé, sólo me dijo eso. Entonces, le dije que se podía ir danzando de mi casa, que yo con secretitos no me ando, y menos sobre mi mejor amiga. Y va el tío y se va. Llevo desde que se fue dándole vueltas, tenía que contártelo —terminó de explicar su amiga, tirándose encima de la cama.

No entendía nada, ¿qué sabía Adam que tenía que ver con ella? Empezó a andar de un lado a otro en su habitación, sin parar. Sin poder evitarlo, entrelazó el hecho de que Iván estuviera más distante con el secreto que guardaba Adam, y ahora Pablo, sobre ella. De algún modo iba a hacerse con la confesión de esos dos. Además, no le gustaba que la gente estuviese hablando de ella a sus espaldas.

Empezaba a darse cuenta en quién podía confiar y en quién no. Aunque a lo mejor Adam se lo contaría en algún momento, quizás le daba vergüenza por alguna razón y estaba armándose de valor para soltarle la bomba que guardaba en su cabeza.

Se estaba empezando a marear, hasta que se acordó del motivo por el que Eva estaba allí. Se había peleado con su novio por su culpa, debía estar ahí para ella. Su amiga necesitaba apoyo moral, debía animarla. Ya se preocuparía por eso más tarde.

—Mira, Eva, no tenéis que discutir por mi culpa. Llámale y dile que no deberías haberte inmiscuido en sus cosas.

—Isabela, eres mi amiga. Si hay algo pululando sobre ti por ahí, debo saberlo y poder defenderte. Si mi novio no es capaz de contármelo y de confiar en mí, lo lleva claro conmigo —chasqueó los dedos haciendo un gesto de chulería con la cabeza.

—Habla con él mañana, anda. Seguro que lo arregláis —y diciendo esto, Isabela le dio con el cojín a su amiga y empezaron a reírse sin parar, persiguiéndose cojín en mano por toda la habitación.

***

El padre de Isabela todavía seguía en casa. Milagrosamente no tenía ninguna conferencia ni ninguna reunión importante. A Isabela le hacía especial ilusión tenerle allí con ella. Habían retomado sus ratitos de Friends sentados en el sofá mientras cenaban.

Esa noche, al ver los ánimos con los que venía Eva, su padre decidió hacer una pizza casera para cenar.

—¿Qué tal el instituto, Eva? Hace mucho tiempo que no te veo —preguntó su padre con su característico acento inglés hincándole el diente a un trozo de pizza.

—Ay, papá, no la agobies con eso —Isabela solía hablar con la boca medio llena, mala costumbre.

—¡No hables con la boca llena! —le regañó su padre y Eva soltó una risita.

—Muy bien, señor Amery —Eva fingía cierta elegancia cuando se dirigía al padre de Bela, le guardaba cierto respeto, aunque llevaban varios años siendo amigas.

—Me alegro, muchacha. Aplícate el cuento, Bela, que ya me llevas suspensa una.

—Papá, sólo ha sido el primer parcial de inglés, no la asignatura entera. Además, tuve la recuperación ayer. Qué agobio. Madre mía —repuso ellal, comiendo a enormes mordiscos su trozo y poniendo los ojos en blanco ante la atenta mirada de Eva —. Ya he terminado, ¡nos subimos!

—Gracias por la deliciosa pizza, señor Amery. ¡Buenas noches! —dijo Eva antes de que Bela la arrastrara para arriba.

Mientras se desmaquillaban en el baño, Isabela pensaba en la suerte que tenía. A veces se quejaba de gusto. Siempre pensaba de forma negativa ante la ausencia de su madre y las idas y venidas de su padre, pero le tenía cerca todavía y eso era lo que importaba. Además, su hermano cuidaba bien de ella también. No le había faltado de nada.

Eva parecía que quería asesinar su propia cara. Frotaba con energía sus ojos para que el maquillaje que se había echado a prueba de agua se quitase. Parecía más animada después de su charla, prometió hablar con Pablo mañana en el instituto y resolver la situación. Bela se sentía mal por su amiga, no quería verla así de triste. Si Pablo no quería hablar con ella, lo haría con Isabela, pero de otra forma, una menos cortés.

Isabela también hablaría con alguien mañana. Y ese alguien era Adam. En su cabeza, intentaba simular la conversación. Quería ser persuasiva, sacarle el tema de modo que no se diera cuenta y que él cantara por sí solo. Pero Adam era astuto, no sería tarea fácil. Pensó en la idea menos diplomática, pero ella prefería no optar por ella. Otra forma de sacárselo sería por medio de Julia, aunque no estaba segura de si ella lo sabría y no quería provocar otra discusión por su culpa. Odiaba la idea de que un rumor sobre ella corriese por el instituto, y menos si tenía algo que ver con ese alguien que ella se temía. No quería más dramas en su película.

31

Misión imposible

A la mañana siguiente fue su padre quien las acercó al instituto antes de irse a trabajar. Dylan salió pronto hacia la universidad y no podía llevarlas. Normalmente, Isabela iba al instituto en el autobús de la ruta, pero Eva no podía subirse, así que su padre accedió gustosamente a llevarlas.

La mañana del viernes se presentaba interesante. El instituto a veces celebraba torneos de fútbol en los recreos con los alumnos de la ESO y Bachillerato. Los equipos estaban formados por ellos mismos y los profesores se convertían en árbitros. Como en toda competición, había unos cuartos, una semifinal y una final.

Isabela no había presenciado ningún partido todavía, prefería mantenerse lejos de ese barullo, pero sus amigos junto con otros muchachos de la clase llegaron milagrosamente a la final del torneo. Se hacían llamar Los Salvajes. Según ellos, cuando jugaban hacían gritos de guerra como si fueran auténticos salvajes para despistar al contrario. Menudos zopencos, pensaba Bela.

Iván estaba en ese equipo y no podía parar de mirar, pegada a la valla, su cuerpo bien definido a través de la equipación que se habían comprado. Desde el lunes por la noche, tras ir al cine, no había mediado palabra con ella en el instituto. Se sentaba con Adam en clase y por WhatsApp las conversaciones que tenían no eran del todo interesantes ni tan intensas. Había cambiado en cierto modo su actitud con ella, o a lo mejor Isabela se rayaba demasiado y su subconsciente quería jugarle una mala pasada.

—¡Vamos, cariño! ¡A por ellos! —Julia estaba apoyada en la valla metálica que los separaba de ellos y vio cómo Adam le mandaba un beso desde el campo.

—Van a perder, lo estoy viendo… —dijo Eva divertida poniendo una mano en la frente.

—No seas agorera, por Dios —Y al decir eso Bela, Julia se giró y puso pucheros. Se empezaron a reír todas sin poder evitarlo.

—¿Has visto lo bueno que está Iván con la equipación? —Aida le hizo un gesto con la mano a modo de saludo mientras él miraba a las muchachas frunciendo el ceño.

—Ya ves, menudo culazo le hace —añadió por detrás Carla soltando un silbido largo por la boca.

—Podríais parar de babear por el chaval, se os está formando un charco de babas debajo —Fue Eva quien soltó aquel comentario al ver la cara de circunstancia de Isabela.

—¿Y a ti qué te importa? —preguntó Aida con un tono algo duro.

—Ya vale, Aida —Julia suspiró.

—Aida, relájate hija, que sólo te ha hecho una broma —contestó Isabela riéndose. Eva frunció el ceño, su amiga no acostumbraba a meterse en sus peleas, pero extrañamente lo hizo.

—Anda, mira, la traidora hace acto de presencia —añadió Aida levantando las manos en alto soltando una risita.

—¿Traidora? ¿A qué te refieres? —Isabela levantó una ceja sin entender aquello.

—Ay, chica, era una broma —Aida mantenía ese tono chulesco todavía, pero Isabela decidió obviarlo y volver a poner su atención al partido.

Desde hacía tiempo Isabela no quedaba a solas con Aida, no hacían planes juntas sin el grupo y en cierto modo le aliviaba. Después de lo que presenció el día que fueron a su casa a ver el partido, era mejor alejarse un poco de ella. Siempre había creído que su amiga nunca tenía malas intenciones y la defendía delante de Eva, pero eso se había acabado. Quería centrarse en las personas que de verdad le habían demostrado su valía.

El partido acabó bastante bien para sus amigos: ganaron cinco a dos, con paliza para el contrario. El público les vitoreó y salieron por la puerta victoriosos, escuchando los aplausos de la gente con la copa de plástico en la mano. Iván pasó por delante de Bela y le dedicó una tímida sonrisa. Ella disimuló como pudo la sonrisa que amenazaba con salir. Aunque Iván no se estuviera comportando muy bien con ella últimamente, Isabela seguía sintiendo esa chispa cuando se miraban.

—Chicas… —fue Julia quien la sacó de su ensoñación y empezó a susurrar a Eva y Bela, señalando con el dedo a esta última—. Esta noche he pensado en hacer algo guay, podríamos salir a tomarnos un batidito. Sólo tú, yo y Eva. ¿Os hace?

—¿No será otro interrogatorio? Porque no estoy de humor —soltó Eva con un suspiro.

—¡Eva! —Isabela le propinó a esta un suave codazo, Julia ya se había disculpado por aquello, pero no se lo había contado a Eva—Claro, me apetece mucho —y señalando a Eva dijo: —Ella también viene.

—Hala, ya me han liado —Y las tres se empezaron a carcajear mientras escuchaban el timbre sonar.

Después de que se dieran unas duchas y de que el recreo hubiese acabado, los tres chicos entraron en la clase entre risas y cachondeo. Ante la mirada inquietante que la profesora de lengua les puso nada más entrar, cerraron la boca poniendo gesto serio y se dispusieron a tomar asiento. Pablo se sentó al lado de Eva, para sorpresa de esta, y cuando Adam se iba a sentar junto a Iván, Bela le cogió del brazo y le obligó a sentarse en el asiento vacío que había a su lado.

—Anda, morena. Qué raro que te quieras sentar conmigo. Como siempre andas con esos dos —dijo Adam señalando a Iván y Eva sucesivamente.

—Eres tú el que siempre anda con esos dos —susurró Isabela divertida, haciendo lo mismo que Adam pero señalando a Iván y Pablo.

—Touché —Adam chasqueó la lengua, sacando el libro y el cuaderno de lengua—. ¿Por qué página estamos? —añadió este en un murmullo.

—Pues… Por la de cuéntame qué te han dicho sobre mí o verás.

—Qué directa… ¿Ya te has enterado? ¿Pablo o Eva? Eva… —se llevó el dedo índice a la boca y añadió:— Con que por eso querías sentarte conmigo, para sonsacármelo. Qué pillina.

—Por eso y por tu gran carisma —soltó Isabela en un tono más bajito—. ¿Qué es eso qué te han dicho de mí?

—Isabela, he jurado no contarlo. No puedo, de verdad. Es un código entre amigos —al decir eso se tapó la boca. Isabela supo entonces que sus sospechas eran ciertas, era sobre Iván y ella.

—Espera, ¿entre amigos? ¿Ha sido Iván? Claro que ha sido él… Te lo ha contado, ¿verdad?

—Sí… Me lo ha contado. Y muchas más cosas. No todo es sobre ti, egocéntrica —Antes de que ella arrancara a hablar le puso la mano en la boca y dijo:— Y no, no te las voy a contar.

—Ahora sí que tienes que contármelo, Adam. Por favor… ¿O prefieres que le diga a Julia que me he enterado de que un amigo tuyo está hablando algo de mí, que tú eres quién se ha enterado y no me has defendido? —Isabela le lanzó una mirada abrasadora.

Al verla y sentirse tan presionado, Adam decidió hacer algo drástico.

—¡Profesora! —soltó este levantando la mano de repente dedicándole a Isabela una mirada divertida a la vez que sonreía —Isabela no para de hablarme y no me entero de la explicación, ¿me puedo cambiar de sitio?

—Claro, Adam. E Isabela, a la próxima que te oiga te sales al pasillo —repuso la profesora poniendo los brazos en jarra.

—Será capullo…

—Julia no lo sabe, así que no le preguntes. Además, no te creerá, porque lo negaré todo —le guiñó un ojo a Isabela y mientras se cambiaba al sitio que había libre al lado de Iván, le sacó la lengua.

Intentó evitar desviar la mirada hacia Iván, quien observaba la escena con cierta confusión, pero no pudo aguantar las ganas y giró la cabeza suavemente hacia él. Se encontró con su inquietante y oscura mirada, la misma que tenía el día que le conoció en la Fiesta de Bienvenida. Bela cerró los ojos y volvió a mirar al frente.

Iván no podía parar de pensar que Adam le había contado su otro secreto, pero si ella lo supiera se habría montado un buen drama en plena clase en ese mismo momento. La empezaba a conocer bien y si se enteraba… Iba a arder Troya y parte del mundo. Le dirigió una mirada a su amigo y este negó con la cabeza. Iván pudo respirar aliviado.

Frustrada a más no poder, ignorando a la profesora y a todo lo que tenía a su alrededor, puso los brazos sobre la mesa y hundió la cara en ellos. Sabía desde el principio que era misión imposible sacarle la información y ni de broma le preguntaría al autor.

Ahora sabía que Iván le había contado lo suyo a Adam, pero… Había más, según Adam, y no todo era sobre ella. ¿Qué narices le contaría Iván a este que no tuviese nada que ver con ellos? ¿Qué más tenía escondido?

32

La realidad hay que aceptarla

Monísimas de la muerte iban Eva e Isabela caminando por el pueblo esa misma noche hacia la cafetería tan cuca que habían abierto hacía poco tiempo. Julia le mandó un mensaje a Isabela antes de salir. En él decía que la esperaran en la terraza de la cafetería, así las encontraría rápido.

En el camino, Isabela empezó a darle vueltas a la negativa que Iván le había dado a quedar ese viernes. Estaba esperando su mensaje o alguna señal que le dijera que iría con ella a la exposición, pero este simplemente le dijo: “Bela, no puedo ir hoy contigo a la expo, lo siento”. Escueto y directo, así era él.

No pudo evitar sentirse dolida, llevaba una semanita… Sus mensajes cada vez eran más cortos y secos. Por no contestarle mal, prefería contestarle a las tres horas. Así aprendería quién era ella, pero poco le duraba el enfado.

Una vez llegaron, vieron las mesitas y las sillas que se hallaban en la terraza. Decidieron sentarse en una de las mesas que había libres mientras ojeaban la carta.

—Tía, tienen batido de oreo. Creo que me he enamorado —exclamó Eva dejando caer la carta al lado de ella.

—Déjame ver… —Isabela le echó un rápido vistazo, normalmente se pediría el de vainilla, pero pensó en ser más atrevida—. Me gusta el de banana y mango.

—Bela, cariño, una cosa es querer cambiar tu monótona elección... —Parecía como si Eva siempre le leyese la mente—. Y otra es arriesgarse con esa guarrería.

Las dos se empezaron a reír al unísono hasta que escucharon una alegre voz detrás de ellas.

—¡Hola, guapas! —apareció detrás de ellas una sonriente Julia.

—Hola, ven, siéntate. Estábamos hablando de las malas elecciones de Isabela.

—¡Cállate, burra! —dijo Bela dándole una patada a Eva bajo la mesa.

—Estáis fatal… ¿Qué tal? ¿Os habéis decidido sobre qué pedir? —preguntó Julia y viendo asentir a Isabela añadió: —Déjame la carta, porfa.

—Oye, chica, qué raro se me hace verte sin esas dos detrás de ti todo el día —puntualizó Eva levantando una ceja. A veces era demasiado directa, sí.

—Es que… He pensado que salir las tres solas podría estar bien, para variar —Sonrió Julia sin apartar la vista de la carta de batidos.

—Julia… Algo pasa, admítelo, siempre estáis juntas —intentó sacarle Isabela con tono relajado.

—Es que… últimamente están muy raras conmigo, sobre todo Aida.

Isabela recordó el incidente de su casa, cuando Eva no paraba de acusar a Aida de la caída de Julia. Al principio creyó que su amiga había confundido los hechos, Julia a veces también era una torpe, como ella. Sin embargo, se acordó de la intromisión de Aida mientras ella le confesaba diversos asuntos en su sótano durante el día del partido en su casa. Estaba viendo cierta malicia en Aida y no le gustaba. Parecía como si Julia también se estuviese dando cuenta.

A lo mejor desde entonces Aida y Carla, quien la seguía como un perrito faldero, habían cambiado su actitud con Julia. Es cierto que ya no se les veía tan juntas como siempre.

—No te preocupes, cariño, nos tienes a nosotras —exclamó Isabela levantándose para darle un abrazo a una cabizbaja Julia.

—Ay, tías, tías. Que se me olvida luego, ¡lo he arreglado con Pablo! —Eva se puso a dar saltitos en la silla como una loca de contenta, pero le dirigió una mirada a Isabela que solo ella la entendía.

—No te lo ha contado, ¿no? —Y vio cómo Eva negaba con la cabeza—. Da igual, lo importante es que los tortolitos vuelven a la carga, me alegro mucho—. Isabela le lanzó un beso a su amiga. Se alegraba de verdad, por su culpa se había peleado y era alentador saber que estaban juntos otra vez.

—Espera, ¿contar el qué? Estoy muy perdida —No se dieron cuenta, por un momento, de que Julia estaba escuchando atentamente. Bajó la carta y la dejó cerrada sobre la mesa de mimbre, esperando la respuesta.

—Es una larga historia, rollos entre amigos y…

—Estoy saliendo con Iván. Bueno, no sé si se le puede llamar salir… Nos vemos a escondidas de todos —confesó Isabela interrumpiendo a su amiga y ganándose una incrédula mirada de Julia.

—¡Lo sabía! Lo sospechaba más bien. Literalmente, esto es lo más fuerte del año —exclamó Julia sin poder creerlo todavía. Estaba contenta, no había decepción en su rostro por no habérselo contado antes.

—Ya lo he soltado, qué gusto —Isabela echó la cabeza para atrás, relajando por fin los músculos del cuello que parecían oprimirle—. Pero, Julia, no te ilusiones de que esto vaya a más, empiezo a sospechar que no va a dar más de sí…

—¿Por qué lo dices?

Las idas y venidas de Iván ya eran un clásico en su vida. Al principio se sentía horriblemente arrastrada cuando él no le dirigía la palabra, y luego volvía como si nada hubiera pasado, otra vez dispuesto a camelarla. Pero ya se estaba acostumbrando, al parecer. Aunque últimamente parecían haberse acercado más. Decidió contarle todo lo que pasó, haciendo hincapié en el último acontecimiento: el cine. No tuvo ocasión de contárselo a Eva en su día, porque estaba muy triste por la discusión con Pablo, pero ahora era el momento.

Les relató todo, de principio a fin. Eva había momentos en que levantaba la ceja estupefacta y otros en los que daba palmas. Por su parte, Julia escuchaba todo atenta, no abrió la boca en ningún momento. Su cara transmitía confianza y ella no dudó en contarle cualquier detalle que surgía.

Poco a poco, el cuerpo de Bela se iba relajando a medida que avanzaba la historia, pero la mirada que aquellas dos le dedicaron cuando contó la última parte de la historia la dejó un poco tocada. Su despedida del día del cine fue más fría de lo normal, era verdad, pero estaba acostumbrada y no le dio importancia.

—Si yo fuera tú, huiría de ese chico —comenzó a decir Julia después del monólogo que se había marcado Bela. Viendo la cara que ponía esta, añadió:— Mira, amor, esos chicos los huelo a distancia. Supe que era un listillo desde lejos, aunque es amigo de Adam, no comparto lo que hace con las chicas.

—Ya se lo tengo dicho yo, que huya despavorida de ahí, pero ni caso —Eva se encogió de hombros indignada. Tenía razón, ya le había advertido varias veces, pero se dio por vencida al ver que Bela seguía con ese juego.

—Bela, lo ha hecho con muchas chicas, es un ligón y lo va a seguir siendo —Julia puso una mano en el hombro de Bela y le pasó cariñosamente el dedo pulgar por la mejilla.

—Pero es que últimamente estaba tan bien conmigo… Creo que está empezando a sentir algo por mí, de verdad —confesó Isabela. Lo tenía bien guardado, en lo más profundo de su mente, pero ellas le inspiraban la confianza suficiente como para sacarlo.

—Ay, Bela…

—Déjala, ya se dará de bruces con la realidad —suspiró Eva dando una palmada al aire.

Cuando por fin pidieron las bebidas, Isabela seguía dándole vueltas a la frase que le había dicho Eva. ¿Tan ciega estaba como para darse de bruces con la realidad? Ella no entendía cómo se sentía ni cómo se comportaba él con Bela cuando estaban a solas. Era diferente que cuando salía con Tony. Muy diferente.

Mientras sorbía su batido de vainilla, Julia le contaba los planes que habían hecho por el grupo de WhatsApp para ese sábado: ¡el parque de atracciones! Haría buen día y debían aprovecharlo, aunque las atracciones de agua no estaban en su itinerario.

—Ya verás cómo nos lo vamos a pasar, han abierto una nueva atracción y promete ser la que más adrenalina da —dijo Julia divertida, haciendo con sus manos la forma de una montaña rusa.

—Yo paso de montarme en eso. Igual nos deja ahí en el aire y morimos —Isabela odiaba las montañas rusas, prefería otras atracciones más tranquilas y que no supusieran mucho meneo.

—Tranquila, que después vamos a la zona infantil. Allí puedes escoger —se carcajeó Eva ganándose otra patada de Bela.

***

—Bueno, chicas, me lo he pasado súper bien con vosotras. ¡Hay que repetirlo! —se despidió Julia montándose en el coche de su padre mientras decía adiós con la manita.

—¡Chao, guapa!

—Nos vemos mañana, bella.

Isabela seguía enfurruñada en cierto modo con Eva por la dureza de sus palabras sobre Iván, así que mientras iban hacia el punto de encuentro donde sus padres las recogerían no dijo ni palabra. Eva intentaba darle conversación, pero sabía que era cabezota y prefirió dejar que se le pasara. Era la realidad y Bela debía aceptarla. O no.

33

La hecatombe (I)

En el grupo de WhatsApp, todos habían decidido quedar a las diez en la puerta del parque de atracciones de Madrid. Discutieron días anteriores sobre quién iba a llevarlos y con quién iría cada uno en el coche. El reparto fue sencillo: en el coche de Dylan irían Isabela, Eva, Pablo e Iván; mientras que en el coche de la hermana mayor de Adam, Jessica, irían el propio Adam, Julia, Carla y Aida. Así estaba estipulado y así lo hicieron.

Eva, Pablo e Iván llegaron pronto a la casa de Isabela aquella mañana y esta le presentó a su hermano formalmente a Pablo e Iván. Fue raro presentar a Iván a su hermano. Si él supiera lo que hacían en secreto, le dejaría unas cuentas cosas claras. Isabela no pudo evitar reírse por lo bajito disimulando la risa con una tos.

—¿Nos vamos? —preguntó Dylan a todos y al verlos asentir, arrancó el motor del coche.

—Sí, estamos listos —aplaudió Isabela más contenta que unas pascuas.

A Isabela se le hizo bastante corto el viaje. Le resultaba extraño que su hermano e Iván estuvieran en el mismo espacio y compartieran el mismo aire. Ella no paró de echarle miradas furtivas a través del retrovisor, ya que Iván se había sentado detrás de ella en el coche.

Y ahí estaba: el cartel del parque de atracciones. Majestuosamente oxidado y con un color verde casi imperceptible. Dylan consiguió aparcar el coche cerca de milagro, cogieron todas las mochilas y comenzaron el camino hacia la entrada.

La puerta principal se alzaba hacia el cielo, era enorme. En ella se hallaban las metálicas taquillas, donde, ya reunidos todos, se dirigieron Dylan y Jessica para comprar las entradas. Rápidamente todos se saludaron con dos besos y fueron hacia donde estos estaban parados con las entradas ya en la mano.

Al entrar dentro, el pesado del fotógrafo insistió en hacer una foto grupal. Posaron sonrientes y listos para pasárselo de fábula en un día tan soleado. No sabía lo que se venía encima. Dylan negó con la cabeza al fotógrafo, ante su insistencia de comprarle la foto que se acababan de hacer, y se acercó a Bela.

—Isabela, ten cuidado, ¿vale? A la hora de comer nos vemos en la fuente de allí —dijo señalando la fuente que estaba frente a ellos.

—Vale, pero ¿dónde vas a estar tú?

—Yo me voy con Jessica, no te preocupes. Os dejamos a vuestro aire. Confío en ti, no hagáis el tonto.

Vio a su hermano alejarse con la hermana de Adam, y pensó en si esos dos tenían algo que ella desconocía. Desechó la idea rápidamente y se dirigió al grupo que andaba disperso por el largo pasillo de la entrada.

—¡Chicos! Venid aquí, todos. Venga, venga —gritó Bela haciéndoles gestos con la mano para que se acercaran. Una vez lo hicieron, formaron un corro.

—A ver, no vayamos a dispersarnos —Fue Julia quien tomó el mando, a ella siempre se le daba bien manejar el cotarro—. Este es el plan: primero, empezamos con la Lanzadera, el Tifón y el Abismo; luego, vamos al Top Spin y a La Máquina; después, para que todos podamos montarnos en algo… —le guiñó un ojo a Bela—. Vamos a la Noria y a las Sillas voladoras; y para terminar y relajar la adrenalina, vamos a los Zeppelin. Nada de agua este año, que nos ponemos malos —Y le dirigió una mirada fugaz a Adam.

***

Tras dejar todas las mochilas repartidas en dos taquillas, se dirigieron hacia la primera atracción.

Isabela se sentía un poco infantil, no le gustaba montarse en casi ninguna atracción. Bueno, no es que no le gustase, es que le daba un cague grandísimo montarse en ellas. En realidad, no sabía ni por qué había ido al parque de atracciones. Pero pensó en que estar con sus amigos le llenaba en ese extraño momento con Iván, aunque algunos le cayeran mejor que otros en ese momento.

También se sentía culpable por Eva. Ella se empeñaba en no montarse en algunas de las atracciones sólo para acompañar a Bela.

Sentada en un banco con Eva, esperando a que unos se bajasen de la Lanzadera y otros se montasen después mientras esperaban una larga cola, se quedó pensando en por qué Iván estaba así de seco con ella. ¿Es que ya no le importaba? Como si alguna vez lo hubiese hecho… Ni una simple mirada le había dedicado desde por la mañana. Bela estaba empezando a estar un poco indignada con aquello.

Decidieron ir a por un helado al chiringuito cerca de la atracción. Los helados del Parque de atracciones eran míticos, siempre se cogía uno con Eva a medias cada vez que iban juntas, porque no podía acabarlo de lo grande que era.

Apoyadas en él, esperando a que el señor que les había atendido se lo diera, visualizaron a lo lejos a Iván, Aida y Carla. Acababan de salir de la atracción y estaban riéndose por algo que no alcanzaron a oír. Eva y ella se pusieron un poco tensas. ¿Qué hacían esos tres hablando? Nunca los había visto con ese buen rollo.

No es que Isabela sintiera celos en ese momento, sino que estaba que se subía por las paredes. Aida siempre parecía hacer lo mismo, queriendo llamar la atención de cada chico que se le cruzase por el camino, y especialmente cuando se interponía en los deseos de una de sus amigas.

Aunque claro, Isabela no podía decir nada, si no, todo el teatro que había montado con Iván se iría al traste. No lo hacía por él, sino por ella misma. No quería que se supiese por el simple hecho de que se expondría que había mentido a Aida en su cara durante mucho tiempo. Aunque ya no confiaba tanto en ella.

Recordó entonces aquello de que si eran sinceras la una con la otra, no pasaría nada y parecía que al no habérselo dicho, el karma la estaba avisando o más bien castigando. Pero no parecía ser el karma, sino una Aida vengándose de ella por haberle ocultado algo, pero Isabela aún no lo sabía.

—No te preocupes, hace eso con todos cuando se aburre. En seguida verá a otro más guapo y le dejará en paz —fue Julia quien se acercó a ellas, ya había bajado de la lanzadera y veía la escena tan nítida como la veían ellas dos.

A pesar del intento de Julia por tranquilizarla, Isabela siguió observando a esos dos muy de cerca. Con cada atracción de la que bajaban, más tonteo veía entre ellos. Cómo se reían, cómo se empujaban y se hacían bromas. El ambiente empezaba a cargarse para ella, sentía como si algo le oprimiese el pecho. ¿Lo estarían haciendo aposta? No, seguro que no.

Eva miraba a su amiga nerviosa y aunque Pablo se mantenía al margen, sabedor de la realidad, se estaba empezando a sentir incómodo por Isabela. En un momento en que Bela estaba en el baño refrescándose y bebiendo agua, Eva se acercó a Pablo sigilosamente.

—Esto no me gusta, Pablo, algo me huele a chamusquina aquí. ¿A ti no?

—Eva, yo… Lo siento…

—¿Qué sientes, cariño? —Eva preocupada posó una mano en su pecho dedicándole una mirada dulce.

—Es lo que no te podía contar la otra vez… Es acerca de…

—¡Vamos, vamos, chicos! Menudos muermos sois. ¡A la siguiente atracción! —les interrumpió un emocionado Adam empujándoles una vez que Isabela apareció.

34

La hecatombe (II)

Tras comer todos juntos a la fuente, se dirigieron a la noria. Sus amigos ya habían montado en todas las atracciones en las que Bela podría morir de un infarto. Era su hora. La noria estaba repleta y mientras esperaban la cola, pensó en con quién se montaría Iván en ella. En cada cabina cabían dos personas y decidió hacer algo drástico y un tanto inusual en ella. Estaba harta de tanto tonteo. Agarró del brazo a Iván justo cuando era su turno y le obligó a sentarse con ella en la cabina. Pudo ver la cara de estupefacción de Aida al otro lado de la ventana de la cabina.

Mientras la noria empezaba a girar, Iván se la quedó mirando con cierta confusión durante varios segundos. Ella se tocaba el pelo nerviosa, enroscándose un mechón entre los dedos y girándolo sin poder parar. Tampoco podía parar de mover la pierna de los nervios que tenía encima. “¿Cómo se te ocurre, Isabela Amery? Menuda has liado”, se empezó a regañar mentalmente. Entonces, él puso una mano en su rodilla y con la otra ladeó su cabeza con un dedo, obligándola a mirarle.

—Bela, ¿por qué has hecho eso? Teníamos un trato, ¿recuerdas?

—El trato se ha roto en el momento en que te he visto tonteando sin parar con Aida y llevas sin mirarme una semana —Ella no pudo evitar cerrar los ojos ante la ya furiosa mirada de él.

—¿No te das cuenta de que nos has expuesto? —susurró él intentando calmarse, ignorando lo que había dicho. Sabía que ella no lo había hecho conscientemente, pero debía reprenderla por ello.

—Mira, me da igual. No veas la decepción que me estoy llevando contigo. ¿Qué pasa, te da vergüenza que te vean conmigo? ¿Cómo no me he dado cuenta antes? —Isabela inspiró durante unos segundos y luego soltó el aire despacio—. Sinceramente, sólo quería hablar contigo antes de mandarte a la mierda.

—Isabela… —Iván se empezó a peinar el pelo para atrás nervioso—. Mierda, joder, te lo dije. Te dije que no te ilusionaras.

—Como si eso se pudiera controlar… No todos somos unos robots sin sentimientos como tú, ¿sabes? Pensaba que eras diferente. Que tu actitud de chulito ante el mundo estaba oculta tras la parte que compartías conmigo, pero solo era una absurda fantasía.

Iván se sentía atrapado. Por su culpa la estaba empezando a perder, por haber elegido el egoísmo y el orgullo. Esa semana la estuvo ignorando por su bien, por lo que estaba haciendo, para que ella empezara a olvidarse de él. Estuvo tonteando con otra chica toda la semana, estuvo tonteando con otra para olvidarla. Pero no debía contárselo, la destrozaría. El alivio que sintió cuando supo que Adam no se lo contó fue inmenso. Debía seguir con su fachada, solo para que ella se apartara de él y fuese feliz con otro chico.

Inocentemente, Isabela se acercó más a él. Iba a tirar su último cartucho, arriesgado. No sabía bien por qué, quería volver a sentir esa atmósfera eléctrica alrededor de ellos. Apoyó su mano en la mejilla de este, quien reaccionó con un suspiro ante su tacto. Lentamente, Isabela se fue acercando a su boca, cerrando los ojos. Sus respiraciones empezaron a acelerarse, acompasadas la una con la otra. Pero Bela notó cómo él se apartó de repente y abrió los ojos. Ladeó la cabeza, incrédula por lo que acababa de hacer este.

—Esto es lo hay, Isabela —dijo él apartándose un poco más de ella y señalándose a sí mismo.

—Gilipollas —Y ella se levantó justo cuando la atracción paró, se bajó a toda prisa de allí ante la mirada abatida de Iván.

Para su suerte, sólo estaban Pablo y Eva esperándola. Su amiga la examinó, podía ver la rabia en su mirada desde lejos. Pablo no pudo evitar bajar la cabeza al verla y su novia giró la cabeza al verle hacer ese gesto.

—Menudo idiota… No, para idiota yo. ¡Ja! Que engañadita me tenía —empezó a decir llevándose las manos a la cabeza, sin poder parar de moverse de un lado a otro—. ¿Dónde están los demás?

—A ver, Isabela, relájate —Eva se acercó a ella haciéndola parar—. Están en las sillas voladoras, estabais tardando demasiado en bajar de la noria que se fueron —Viendo las intenciones que Bela tenía de irse a saber dónde, la retuvo y la sentó en el banco más cercano—. ¿Qué se supone que te pasa?

—Le he dicho las cosas claritas, que su tonteo con Aida me ha decepcionado y él simplemente me ha dicho que es lo que hay, que no me tendría que haber ilusionado. No sabes cómo me he sentido…

—Iván no te lo ha dicho, ¿no? —Fue Pablo quien intervino con un hilo de voz.

—¿Decir qué?

—Ese tío es imbécil —Viéndole acercarse hacia ellos, Eva se levantó del banco, pero Isabela la retuvo cogiéndola del brazo.

—Id yendo a las sillas voladoras, yo hablo con él —Pablo le dio un beso en la mejilla a Eva y las dio un pequeño empujón hacia el camino que llevaba a donde les había dicho él que fuese.

Isabela era incapaz de llorar. No podía, no por decisión propia, era su cuerpo que seguía sin poder reaccionar ante la pasividad de Iván ante todo lo que ella le había dicho. “Esto es lo que hay”. No, ella sabía que no era todo lo que había. Le empezaba a conocer, siempre se resguardaba en sí mismo cada vez que podía. Lo estaba haciendo ahora, pero a ella no le interesaba ya de lo que se resguardaba.

Cuando llegaron donde se encontraban los demás, Isabela fingió una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Hola! ¿Dónde os habéis dejado a Pablo e Iván? —Julia las recibió con un candoroso abrazo, seguramente pensando que vendríamos de estar los cuatro tortolitos por ahí.

—Ahora vienen… Bueno, ¿vamos caminando hacia los Zeppelin? Le mando un mensaje a Pablo para que vayan para allá —Eva sacó el móvil como pudo, estaba temblando por los nervios que se agolpaban en su cuerpo.

Estuvieron durante varios minutos esperando a Iván y a Pablo. De pronto, Julia avisó cuando los vio acercándose. Apreció pena en la cara de Pablo, mientras que la de Iván no expresaba nada. Tragó saliva, algo no iba bien y lo notaba.

Isabela respiró hondo, no debía mostrar debilidad ante ninguno de sus amigos, no debían saber que poco a poco se estaba hundiendo. Eva la agarró del brazo y juntas subieron las escaleras que dirigían a la atracción. En esta era diferente, cada globo estaba separado en dos y en cada parte cabían dos personas. Durante un segundo, pensó en la tontería que había hecho en la noria y sacudió la cabeza enérgicamente.

En esta ocasión, Eva la cogió de la mano y la metió con ella en una de las partes del globo, sentándose una enfrente de la otra. En la otra parte, se sentaron de la misma manera Pablo y Julia. Isabela no alcanzó a ver cómo se habían sentado en el otro globo que había detrás del suyo. Iba de espaldas a aquel, si se movía se caería.

—Eva, ¿alcanzas a ver cómo van sentados en el otro globo?

—No, Bela, todavía no han aparecido detrás nuestra.

—¿Qué pasa, chicas? —preguntó una Julia preocupada. Esta estaba de cara a Eva.

—Nada, queríamos saber cómo se han sentado en el otro globo. Oye, ¿por qué no te has sentado con Adam? —Eva ladeó la cabeza confusa.

—No lo sé, prácticamente me han arrastrado aquí.

Pablo, que iba hacia atrás, visualizó el globo de los demás. Se quedó un poco petrificado al ver a Iván sentado en el mismo cubículo que Aida. Parecían bastante acaramelados. Carla iba de espaldas a ellos, visualizando la escena entre Aida e Iván, y Adam era ajeno a todo aquello. Se estaría preguntando si Eva lo estaría viendo, pero no quiso alarmar a nadie y menos a Isabela.

En un momento en el que el viento meció el globo, Eva levantó la vista de una impasible Isabela y presenció lo que más llevaba temiendo durante todo el día. Aida estaba sentada encima de Iván, los dos estaban enroscados en un beso bastante pasional. Eva no pudo evitar pegar un gritito, alarmando a Isabela.

—Tía, ¿qué te pasa?

—Es que… Me dan miedo las alturas —intentó disimular Eva como pudo.

—Anda, mentirosa. A ti no te miedo nada —dijo Isabela poniendo los ojos en blanco—. Dime, qué pasa.

—Nada, que Adam estaba haciendo el tonto en el otro globo, pero ya se ha sentado.

—Otro idiota… Lo siento, Julia.

—Sin preocuparse, amiga —Ella seguía ajena a todo, ya que estaba de espaldas a la escena que Pablo y Eva presenciaban.

La atracción había llegado a su fin, los globos no llegaron juntos, por lo que Eva, Pablo, Isabela y Julia tuvieron que esperar un rato corto a los demás. Isabela notaba el ambiente un tanto cargado, o esa parecía su sensación. Echó un vistazo a sus amigos, no la miraban, simplemente miraban el móvil y tecleaban rápido. Se encogió de hombros, mejor no meterse en sus asuntos. No estaba de humor para hacerlo.

35

Hecatombe final

Tras unos minutos, los otros cuatro aparecieron bajando las escaleras que anteriormente habían subido. Todos bajaban contentos y risueños, menos Iván. Aida parecía más cariñosa con él, le toqueteaba donde Isabela había logrado alcanzar a ver. Esto ya era el colmo, ahora se magreaban delante suya. Isabela suspiró tan alto que, hasta Adam, que iba el último en la fila, la escuchó.

Aida la dirigió una mirada traviesa. Hasta el día que vio a Isabela e Iván en el cine, sospechaba que esos dos se traían algo y no entendía cómo su amiga no se lo había dicho. A Aida le flipaba Iván, pero realmente no sabía si ellos dos estaban juntos realmente. Sólo estaba jugando un poco.

—¡Uf! Qué calor hace, ¿no?

—Yo estoy bien —se empezó a palpar los brazos Julia.

—Pues chica, yo después del viaje en globo… Me he quedado bien a gusto, a lo mejor es eso por lo que tengo tanto calor —empezó a decir Aida con retintín, dirigiendo su mirada hacia Isabela.

—Aida, por favor, deja que yo… —empezó a decir Iván.

—Ya sabemos todos lo que has hecho en ese globo, nos ha quedado claro. Ahora, cierra la boca —Eva le interrumpió y empezaba a impacientarse y a estar harta de esa situación.

—Yo no estoy entendiendo nada, la verdad —Julia estaba siendo sincera, no se había enterado de nada.

—¿Qué os pasa? —Isabela miraba la escena con la mirada perdida.

—Creo que deberíamos ir yendo hacia donde hemos quedado con tu hermano y la mía —Adam al final se había enterado de todo y no deseaba que Isabela se enterase. Vio cómo Iván cogía del brazo a Bela, dedicándole una mirada furiosa a Aida.

—¡No me toques! —exclamó Bela colérica, deshaciéndose de Iván. No quería, no quería que él la tocase. Levantó el dedo índice en dirección a Iván y prosiguió: —¿Alguien me puede explicar qué narices pasa?

Todos se quedaron callados. Julia miraba a cada uno de sus amigos también en busca de respuestas. Eva pensó en cómo contárselo a su amiga. Iván deseaba sacarla de allí para que no saliera herida. Pablo sufría por dentro, carcomiéndole la culpa. Adam prefirió mantenerse al margen. Carla ni siquiera movió un dedo. Y Aida miraba a Isabela, intentando entender por qué estaba tan horrorizada con la situación. Se preguntaba si la situación se le había ido de las manos y al ver cómo le cambiaba tanto la cara a su amiga, empezó a pensar que debería haber preguntado antes de hacer.

La gente ajena a aquello pasaba delante de ellos, les rodeaba y les pegaba algunos pequeños empujones. El mundo se paró delante de sus ojos, no entendía nada o no quería entenderlo. La decepción la consumía, no sabía cómo había caído ante aquel idiota. Se fijó de repente en la mirada de culpa que Aida le estaba dedicando y entonces lo supo, pero Aida se le adelantó.

—Isabela, me he enterado hoy de lo tuyo con Iván… Lo siento, pero él y yo llevamos hablando toda la semana y parece que algo ha cuajado entre nosotros —contando aquello parecía como si lo hubiese estado ensayando durante horas, pero no parecía natural, su tono era forzado—. En el globo…

—Aida… Para. Es tu amiga —la interrumpió Adam negando con la cabeza.

—Nos hemos enrollado, Bela.

—Pero… —empezó a decir Bela como pudo.

—Bela, no sabía que tus sentimientos eran tan fuertes por él. Sospechaba que algo había entre vosotros, pero no a tal escala. Además, si él estuviera colado por ti, no se habría enrollado conmigo, ¿no crees?

Aquello no podía ser verdad. Qué ciega había estado. Todo su mundo había cambiado en un segundo. Miró a su alrededor aguantando la respiración: el chico que creía que la iba a salvar de sus heridas había estado jugando con ella y se había liado con una de sus mejores amigas. Su falso príncipe en realidad era una bestia.

Cerró los ojos, se negaba a llorar, ella no iba a darle esa satisfacción. Pensó en que si le hubiese contado todo, esto no habría llegado a pasar. Aida lo sospechaba, pero él lo sabía, Iván sabía que Isabela tenía sentimientos por él… Todas las mentiras se iban haciendo más grandes y esta le había explotado en la cara.

Dirigió su insondable mirada hacia Adam y Pablo. Ellos lo sabían y no dijeron nada, lo dejaron pasar. Aunque no podía culparles. Les dedicó una mirada de decepción mientras se mordía el labio inferior para no llorar delante suya.

Isabela no pudo más, todo la superaba, su respiración se hacía cada vez más rápida. Decidió girarse y salir corriendo hacia las taquillas. Huía de aquella escena tan terrible. Debía tranquilizarse antes de que su hermano volviese y la viera así. Tendría que explicárselo y no quería, no estaba en condiciones y no podía cargarle a él con ello. Antes de que se fuese, alguien la retuvo.

—¡Isabela! Espera, por favor —Iván tenía la respiración agitada y la miraba apenado, como si su herida fuese superficial, como si estuviese a la vista de todos.

—Déjame en paz, ¿no has hecho ya bastante? ¡Vete!

—No, escúchame primero. Sólo un minuto y después me pierdes de vista —La soltó la muñeca que seguía agarrando e Isabela se giró hacia él, mirándole como si él fuese su enemigo número uno en el mundo—. No quería hacerte daño, Bela, de verdad. Yo… Sólo quería que te alejaras de mí, para que fueras feliz.

—Eso no tiene ningún sentido… ¿Hacía falta enrollarte con una de mis mejores amiga en mi cara? ¿Ese era tu plan?

—Bela… No, a ver… ¡Joder! Escucha, tú me gustas, pero la parte que siempre me ha salvado del dolor me atrajo más. Quería que te alejaras, para no hacerte daño. Como parecía que seguías en tus trece, empecé a hablar con Aida para olvidarte. No tenía pensado seguir, pero es muy persuasiva y…

—¡No le eches la culpa de tus mierdas! Si ya has terminado… —Isabela no podía más, quería pegarle y llorar a la vez. Desfogarse a patadas con las taquillas y luego acurrucarse en el baño.

—Entiéndeme también. Tenía miedo… Miedo de ti. A que yo también me ilusionara y luego me tiraras a la basura.

—Y ahora me vienes con esas y me lo tengo que creer… —Isabela empezó a aplaudir irónicamente, para desviar la atención del labio que le estaba comenzando a temblar—. Vete a la mierda, ¿vale? Tú y tu orgullo. A mí ¡plin! Desaparece de mi vista, no te quiero ver.

—Lo siento… Lo siento. Era maravilloso estar contigo, me odio por haberme acojonado, Bela.

—¡Que te vayas!

Como vio que él no se movía, que seguía delante de ella mirándola a los ojos, Isabela decidió marcharse hacia el baño que estaba cerca de las taquillas. Huir… Eso era lo que debería haber hecho en cuanto ese chico apareció por la puerta de su clase aquel día. Se habría ahorrado varios problema.

Abrió la puerta del baño de mujeres y entró en uno de los cubículos. Se tapó la cara con las manos y mientras se sentaba en la tapa del váter empezó a llorar desconsoladamente. “Idiota, no podrías haber sido más idiota”, se reprendió a sí misma negando con la cabeza. Todos los recuerdos con él pasaron por su cabeza: el primer día que se conocieron, cuando se peleaban por ver quién podía más, el primer beso, el segundo en el baño de aquel restaurante, la proposición que le hizo allí, los momentos de risas y bromas, cómo la hacía sentir cuando la tocaba…

Todo eso ya no importaba, ya no. Había creído en algo que era una ilusión ante sus ojos. No solo había perdido la fe en lo que es bello en el mundo, sino en sí misma. Se debería haber centrado en ella y dejarse de tonterías. Estudiar más, leer más, vivir mejor… No siempre preocupada por dónde estaría él, qué estaría haciendo, si estaba pensando en ella.

Había perdido también a una amiga. Se había dado cuenta de que por muchos años que llevasen siendo amigas, Aida no le guardaba ningún respeto. Se había reído en su cara y lo peor de todo es que no había remordimiento en su voz. Se acordó de todos los planes que hicieron años atrás, todas las risas, las confidencias… Todo ello quedaba atrás. Ya no había risas, sino desilusión.

De repente, sonaron unos golpecitos en la puerta del baño donde ella estaba. Sabía que era Eva, podía sentirla detrás de la puerta. Por eso y porque los demás baños estaban vacíos y nadie llamaría para saber si estaba ocupado. Para su sorpresa, era Pablo. ¿Qué hacia ese chico en el baño de las mujeres?

—¿Puedo hablar contigo, Bela?

—Ahora mismo no puedo —dijo ella con congoja.

—Bueno, sólo escucha, entonces —Pablo se aclaró la voz antes de seguir—. Lo siento, pensaba contarte que Aida e Iván estaban hablando, pero Adam me advirtió que había un código de amigos que lo impedía. No fue muy valiente ni honesto por mi parte.

—No pasa nada… Pablo… ¿Puedes irte, por favor?

—Él se va, pero yo me quedo —escuchó a Eva detrás de la puerta, sabía que ella estaba ahí. Escuchó unos pasos alejarse y se hizo un silencio ensordecedor—. Isabela, sal, sólo estoy yo aquí.

Isabela decidió abrir el pestillo de la puerta del baño y asomó lentamente la cara. Tenía los ojos hinchados y rojos, los labios se le habían hinchado también y los mofletes habían tomado un color rosado. Su llanto ya no era tan enérgico como hacía un rato, sólo quedaban lágrimas sueltas que caían solas por inercia. La congoja amainaba.

Su amiga la arrastró lentamente hacia afuera y la dejó delante del lavabo. Comenzó a lavarle la cara con cariño y paciencia. Como si con el agua su tristeza fuese a remitir de algún modo milagroso. Una vez se la secó, la volvió a sentar en la taza del váter e hizo ejercicios de respiración con ella para terminar de tranquilizarla. No sabía cuánto llevaban ahí dentro hasta que Julia susurró por la puerta.

—¿Está mejor?

—Algo, puedes pasar si quieres —Eva hizo un gesto con la mano para que se acercase.

—No, no te preocupes, no quiero molestar. Los demás siguen ahí fuera sentados. Dylan y Jessica no han venido todavía.

—Vale, gracias, Julia —Dirigiendo otra vez la mirada hacia Isabela, dijo: —Bela, ¿estás mejor? —Al ver cómo esta asentía prosiguió preguntando: —¿Estás con fuerzas como para salir?

—Sí.

—Pues vamos. Ni los mires a la cara, no se merecen tu atención —Eva se dirigió digna hacia la puerta del servicio y la abrió para ella.

Al salir por la puerta del baño, Isabela pudo sentir el aire fresco en la cara, como si de una caricia se tratase, y respiró hondo. Echó un vistazo a su alrededor: todos estaban cabizbajos, sentados en las escaleras que había al lado de las taquillas. Cuando la puerta del baño chirrió al abrirse, alzaron la vista. Vieron a una Isabela con la cabeza alta e impenetrable.

Ella misma se había concienciado antes de salir de parecer ante todos fuerte e inaccesible. Ya no quedaba rastro alguno de la Isabela inocente y risueña que era antes de todo aquello. Pero claro, sólo era una fachada. Ella sabía perfectamente que en cuanto llegase a su casa, se encerraría en su cuarto a echar toda la tristeza y la decepción acumulada.

No sólo quería mantener esa careta delante de aquellos que la habían traicionado, sino para que su hermano no la viese triste ni angustiada. Tampoco debía contárselo, porque de hecatombe pasarían a una guerra mundial. No quería traer más problemas a su familia, ella sola se lo había buscado por confiar y dejarse tratar así.

Se sentaron lejos de ellos a esperar pacientemente al hermano de Isabela y a la de Adam. Nadie habló, todos permanecieron callados dedicándole de vez en cuando miradas furtivas de preocupación a Isabela. Ella simplemente se mantuvo rígida y manteniendo la mirada fija en ninguna parte.

36

Respirar tranquila

Eso que dicen de que cuando pierdes algo es cuando más lo aprecias, parecía ser cierto. Isabela lo comprobó durante toda la semana siguiente. Aida estuvo mandándole mensajes desde que llegó a su casa el sábado por la noche. En ellos se disculpaba, la pedía perdón una y mil veces y le pedía hablar con ella cuando volvieran al instituto.

Gracias a Dios esa semana había fiesta el lunes y el martes. Esos días fueron un respiro para Isabela, quien se mantuvo en la cama desde que se fue a su casa el sábado. Al principio, para no hacer sospechar a su hermano y a su padre salía de ella para comer y cenar, pero para nada más.

Se permitía el lujo de distraerse pintando, comenzando un lienzo nuevo que no le devolviese la mirada de Iván. Acabó por romper el lienzo inacabado con los pinceles para sacar su rabia de algún modo. También leía, mucho. Era casi lo único que le aliviaba el alma en cierto modo. Libros de fantasía, donde los protagonistas acababan juntos y eran felices para siempre. Qué engañados estaban, no todas las historias acaban bien. Los finales felices no siempre son cómo los pintan.

Al menos era lo que ella pensaba en ese momento. Remontándose a septiembre, ella seguía creyendo en que alguien vendría y la rescataría de algún modo. Ese alguien parecía ser Iván, pero sólo fue un problema añadido a la gran ecuación que no podía resolver.

Desde el fondo de su corazón, deseó tener a su madre para que la ayudara y le diese consejos sobre qué hacer en estos casos, pero no estaba. No la odiaba, ya no. Mentalmente la perdonó, como si Bela fuera capaz de mandarla mediante señales psíquicas su expiación.

Quienes sí estuvieron para ella en aquellos momentos fueron Eva y Julia. La llamaban cada poco tiempo durante el día y la intentaban distraer, cada una a su modo: Eva con sus historias fantásticas y Julia con sus niñerías. Insistieron en varias ocasiones en ir a verla, pero ella rehusó, quería estar sola, reflexionar. Se lo agradeció eternamente, todo ese apoyo.

Aida por su parte seguía insistiendo en hablar con ella y también le escribió un gran texto por WhatsApp:

“Isabela, creo que deberíamos hablar de esto.

Yo sospechaba que estabáis juntos, pensaba que me lo contarías, pero cuando os vi en el cine, hice lo impensable y veo que la he liado muchísimo.

Sé que no vas a querer hablar hasta que pase un tiempo, pero me gustaría explicarte

que ella era la culpable, no se lo había contado y los pilló en el cine morreándose.

A Iván sí le contestó a sus 37 mensajes. No paraba de repetir lo mismo, día tras día, pero cuando le mandó un mensaje en el que decía: “Debes entenderme, no quería nada serio, te lo dije”, no pudo resistirse a contestar. El martes la rabia se hacía paso, la tristeza ya estaba encogida de piernas sentada en una esquina de su habitación temiendo a la ira que se había apoderado de ella.

Y le mandó el siguiente mensaje: “No te necesito ni te he necesitado. Ahora deberías entenderme tú a mí. Yo no lo había planeado, ¿sabes? Surgió sin más… Además, jugaste sucio conmigo y no me trataste en ningún momento con respeto por muy en secreto que saliéramos. Ibas y venías a tu antojo. Sí, yo te dejé hacerlo… Culpa mía, pero culpa tuya también. Deja de mandarme mensajes pidiéndome perdón sin sentirlo. No te creo ni te voy a creer. Adiós.”

Era cierto, no podía culparle sólo a él. Ella le había dejado hacer todo aquello, lo había permitido. Se quedó muy a gusto diciéndole todo lo que tenía dentro desde que le conoció, desde que hicieron ese estúpido trato en aquel restaurante y desde que su vida se había convertido en una montaña rusa.

De repente, la puerta de su habitación se abrió lentamente. Su padre apareció con una bandeja, en ella había un plato con dos gofres decorados con nada y frutos del bosque encima.

—Hija, llevas tres días aquí metida. Ya no te apetece ver Friends conmigo, ¿he hecho algo malo? —preguntó angustiado su padre tendiéndole la bandeja.

—No, papá. Es que simplemente quiero estar aquí, no preguntes —parecía despreocupada, pero aguantaba la compostura delante de él. Se puso la bandeja en el regazo y empezó a engullir los gofres.

—A tu madre se le daba mejor esto. Sé que estas triste por algo y quiero que sepas que todo pasa, al final mirarás atrás en un tiempo y te reirás de todo esto.

—Sí, pero ahora prefiero estar sola, papá —Puso su mano en el hombro de este y él sonriendo, se levantó hacia la puerta—. Gracias.

Dylan, que lo había estado escuchando todo desde su habitación, se acercó a ella, se sentó en la cama y la abrazó durante varios segundos. Era reconfortante. Su hermano siempre transmitía paz. No dijo nada, simplemente la abrazó. Cuando se fue de su habitación y cerró la puerta, ella comenzó a llorar casi sin quererlo.

***

Dicen que normalmente cuando sufres una decepción amorosa no cuidas tu aspecto, te dejas, pero Isabela tenía demasiado orgullo. Este había crecido con cada patada recibida el sábado. Decidió ponerse su mejor modelito, maquillarse como nunca lo había hecho y adoptó una actitud altiva. Su padre la llevó al instituto, prefería no encontrarse con Sam en el autobús. Últimamente estaban distanciadas, no le apetecía tener que explicarle todo y tampoco recordarlo.

Cuando llegó al instituto, Julia y Eva la esperaban en la entrada de este. La sonrieron y ella no pudo evitar hacerlo ante el cariño que la demostraron. Eva y ella entraron a clase esperando ver a Iván, mentalmente se preparaba para volver a verle, pero según dieron el primer paso a la clase, vieron el asiento donde solía sentarse vacío.

Isabela se sintió ciertamente aliviada, ese día no tendría que verle la cara. Al menos por ahora respiraba tranquila, pero no podía parar de pensar y de preguntarse dónde estaría. Era un poco masoca. Todos lo somos en algún momento de nuestra vida, no podemos evitarlo. Soltó todo el aire que tenía retenido antes de entrar por la puerta de la clase y el cuerpo se destensó lentamente.

Adam y Pablo las recibieron sonrientes. Seguía un tanto resentida con aquellos dos, pero no podía cargarles con toda la culpa. Pensó en hacerse la dura al principio, luego ya les comunicaría que les había perdonado. Ellos también la habían mandado mensajes de disculpas días antes, pero no les contestó.

—Isabela, ¡qué guapa estás hoy! —dijo Adam dedicándole una mirada nerviosa.

—¡Radiante! —añadió Pablo con una sonrisa de medio lado.

—Idiotas. ¡Ejem! —Eva fingió carraspear al decir aquello.

—Sois unos capullos, ¿lo sabéis no? —Isabela estaba ya sentada en su sitio y se giró con cara seria hacia ellos—. Pero os perdono, no os puedo culpar de aquello.

—¡Uf! Menos mal, ya me estaba carcomiendo la culpa —soltó Adam fingiendo quitarse el sudor de la frente. Eva, Pablo e Isabela no pudieron evitar reírse ante aquel gesto.

La profesora entró entonces en la clase. Les saludó con una sonrisa y se dispuso a coger la tiza y empezar con la clase de matemáticas. Isabela no atendió en ningún momento, tampoco había hecho los deberes que mandó esta para el puente. Mal ejemplo, sí, pero se había jurado que se pondría las pilas y eso haría, ya no había nada que la volviese a distraer de su glorioso propósito.

37

Tal y como empezó, acaba

Iván sabía perfectamente que la había cagado con ella hasta el fondo. Esa semana que anduvo desaparecido estuvo con su moto visitando diferentes pueblos de España. Quería despejarse, ella no le dio la oportunidad de ser sincero, aunque él tampoco pudo expresarlo. No sabía cómo.

Un día decidió ir a su casa, se quedó plantado delante de su puerta durante horas. Estaba nevando, hacía demasiado frío, pero él siguió allí, pensando en qué la diría si le diese la oportunidad. Se sobresaltó al verla salir, con una bolsa de basura en la mano. Iba con su pijama de invierno gris con un pingüino en el pecho estampado. Qué guapa estaba.

Bela no podía creerse que Iván estuviera ahí, delante de la puerta de su casa. ¿Cuánto tiempo llevaba ahí? Estaba cubierto de nieve y temblando. Pasó delante suya y tras tirar la basura al cubo, le hizo un gesto para que entrara a su casa. No había nadie ese día, su padre tenía un viaje de negocios y Dylan había quedado con un amigo suyo.

Se sentaron en el sofá. Esta le tendió una manta y le encendió un mini radiador que tenían en el salón para que se calentara. Le odiaba, pero era una persona y estaba helado de frío. Se lo agradeció con la mirada. Madre mía, esos ojos seguían siendo tan profundos…

—¿Y esta visita a qué viene?

—Pues… Me gustaría hablar sinceramente contigo.

—¿No crees que tuviste tiempo de hacerlo en su momento? —Isabela comenzaba a fortificarse aún más.

—No me dejaste opción, ¿recuerdas? —Iván suspiró, sabía que enervándose no llevaba a ningún puerto con ella —Lo siento. A ver… No sé cómo empezar.

—Cuando quieras, te escucho.

—Isabela… Tú me gustabas. Me gustas. Reconozco que al principio eras una más para mí, otra a quien ligarme y luego desaparecer. Pero poco a poco me convenciste de que eras diferente, lo eres. Me empezaste a gustar y simplemente tuve miedo de que me hicieras daño…

—¿Y yo qué culpa tenía de que te hicieran daño en el pasado? Tampoco tú tienes la culpa de que mi madre se fuera —Al ver que le había interrumpido, le hizo un gesto con la mano para que siguiera hablando.

—Huía de ti, te intenté apartar. Luego volvía a ti y viceversa. Me iba enganchando cada vez más a ti. El día del cine supe que había algo especial entre nosotros… No quería admitírmelo. Entonces Aida apareció y quise olvidarte pasando a otra cosa, y pasando de ti —Paró para tomar aire, notando cómo le miraba Isabela, y prosiguió:— En el parque de atracciones era consciente de que tonteábamos delante de ti, lo hacía aposta para que pasaras de mí, pero al ver que en la noria todavía mostrabas algo por mí bajé la guardia y ella y yo nos besamos en los Zeppelin. Me arrepiento soberanamente.

—No sé qué quieres que diga exactamente ante esto.

—Nada, sólo quería ser sincero contigo… Bueno, será mejor que me vaya —él hizo ademán de levantarse del sofá, pero Isabela lo detuvo haciendo un gesto con la mano y se volvió a sentar.

—Ahora me toca a mí.

—Adelante —Iván se removió nervioso en el sofá esperando su réplica.

—Desde mi punto de vista, jugaste conmigo, hiciste conmigo lo que quisiste y luego como viste que empezabas a sentir algo por mí te cagaste y me quisiste hacer daño con una de mis mejores amigas. Justo lo mismo que hicieron a ti en el pasado. ¿Te suena ahora?

—Sí.

—En el momento en que hiciste eso, ya no existías para mí. Te borré de mi mente, aunque sigo sintiendo algo por ti, para mi desgracia —Viendo cómo Iván se retorcía en el sofá decidió relajar el tono con el que le estaba hablando. Quería ser cruel con él, pero ella no era así—. No sé cuándo podré perdonarte, seguiremos juntándonos porque eres amigo de mis amigos, pero no quiero tener nada que ver contigo.

—Es lo justo, te entiendo… —Iván soltó todo el aire que tenía retenido y siguió: —Sólo espero que algún día podamos hablar de esto sin resentimientos y volvamos a ser amigos —Al ver cómo Bela levantaba una ceja y hacía un atisbo de sonrisa en su comisura derecha dijo: —Amigos de verdad.

—No sé si tú y yo podremos ser amigos alguna vez. Nunca lo hemos sido y lo sabes.

—En eso te tengo que dar la razón, Bela —Iván sonrió de medio lado. La tensión se había rebajado un poco y ella también se permitió sonreír.

—Será mejor que te vayas, Iván… No quiero que mi hermano te vea aquí y empiece a sospechar lo que no es.

—Sí. Será lo mejor.

Cuando llegaron a la puerta principal de su casa, Isabela vio cómo este se montaba en la moto y antes de ponerse el casco dijo:

—Nos vemos, torpicienta.

Sin poder evitarlo, sonrió. Ese chico había significado su ruina, pero también le había aportado muchas cosas buenas. Había descubierto cosas de ella que no sabía y le había hecho más fuerte y menos ingenua. Algo había sacado en claro de todo aquel desastre.

Mientras le veía alejarse calle arriba, Isabela suspiró. En cierto modo se sintió en paz. Había aclarado las cosas con Iván, seguramente la tensión que se había tejido esas semanas entre ellos había desaparecido con aquella charla, pero no podía permitirle volver a entrar.

Una vez cerró la puerta, corrió a coger el móvil e hizo lo impensable: llamar a Aida. Era lo justo, no podía sentirse bien consigo misma si le daba la oportunidad de explicarse a Iván y no a Aida. Sonó dos tonos y se escuchó al otro lado la voz de su amiga:

—¿Isabela?

—Hola, Aida. ¿Qué tal estás?

—Bueno, bien, pero me sorprende un poco tu llamada.

—Quería decirte, antes de que digas nada, que debería habértelo contado, debería haber sido sincera contigo, pero… —Isabela soltó un suspiro, como si estuviese aguantando una confesión que la pesaba desde hacía tiempo.

—Bela, dímelo por favor.

—Tenía miedo de que me dijeras que no me convenía o de que, en realidad, te gustase tanto como a mí. Siento no haber sido del todo sincera contigo.

—No tienes que disculparte, aunque saberlo habría ayudado —Aida soltó una risita incómoda al otro lado del teléfono—. Yo también tengo que disculparme. Verás… Al principio, me pareció una buena idea hacer lo que hice, no podía creer que me hubieras mentido durante tanto tiempo. Pero eso no justifica que me liase con él en consecuencia.

—No voy a decirte que no me sigue doliendo ni que vaya a olvidarlo fácilmente, pero sí que quería hablar contigo sobre ello.

—Espero que podamos seguir siendo amigas después de esto… —confesó Aida bajando un poco el tono de su voz.

—Sospecho que sí —sonrió Isabela al teléfono, aunque Aida no pudo verlo.

—Nos vemos, Isabela.

—Nos vemos, Aida.

Al colgar, Isabela soltó un gran y profundo suspiro. Ese día había estado lleno de emociones y confesiones, estaba realmente exhausta. En un primer momento, no sabía realmente por qué llamó a Aida, pero ahora lo sabía. Habían sido amigas desde hacía mucho y quería creer que su amistad no iba a romperse sin haber intentado antes una reconciliación.

Todos tenían la culpa, creyó Isabela, todos habían cometido errores, unos más terroríficos que otros, pero tenían derecho a hablar y ser escuchados.

Isabela había aprendido a ser sincera consigo misma, cosa que obviaba cuando salía en secreto con Iván, y a perdonar y dejar ir.

Tras esos momentos de reflexión, le saltó en el teléfono una llamada a tres con Julia y Eva. Últimamente esas tres estaban más unidas que nunca. Julia había dejado de hablar a Carla y a Aida y se había vuelto íntima de Isabela y Eva.

Antes de iniciar la videollamada, echó un vistazo a la solicitud para hacer el Grado de Magisterio en Educación Primaria. La tenía rellenada, solo le faltaba estampar su firma en ello para que se hiciese realidad. Había estado meditando sobre ello durante el inicio del curso y ahora que tenía todo aprobado, se había decidido en mandarla cuando acabara la selectividad.

—¡Chicas! ¿A qué no sabéis quién ha venido a verme?

—¿Quién? ¿Algún famoso? ¿Orlando Bloom? —Eva no paraba de hacer preguntas poniéndose de los nervios.

—Tía, calla. ¿Quién ha ido a tu casa, cielo? —Julia tan cordial como siempre.

—Iván Yager. Sí, ha venido y ha sido muy sincero conmigo. Ha admitido por fin que sentía algo por mí, pero que tuvo miedo e intentó alejarme.

—Y tanto que te alejó, liándose con Aida —soltó con un tono irritado Eva.

—También he hablado con Aida —añadió Isabela obviando el comentario de Eva.

—¿Qué tal fue con ella? —quiso saber Julia con cara de preocupación.

—Creo que hemos dado un paso en el buen camino. —dijo Isabela con un tono esperanzador.

—¿Entonces ya estáis bien? —preguntó Eva con curiosidad.

—Se podría decir que hemos limado asperezas —dijo Bela aliviada—. Aunque con Iván tal y como empezamos, acaba: en nada.

—Que cursi, tía —exclamó Eva entre risas.

—A mí me parece bien cómo lo habéis arreglado, ¡hablando se entiende la gente! —puntualizó una diplomática Julia.

—Bueno, a otra cosa mariposa. ¿Qué os vais a poner para la Velada de Invierno del instituto? —cambió Isabela de tema para distraerlas de aquel tema.

Estuvieron hablando durante horas al teléfono. Cada vez que hacían una llamada a tres se les hacía de noche charlando. A Isabela le gustaba la sensación de tener amigas en las que poder confiar, después del fiasco con Aida.

No podía evitar desviar su atención hacia Iván durante la conversación. Hacía semanas que no se detenía en pensar tanto en él, pero el momento era propicio. Había aparecido en su casa, se había mostrado tal y como era con ella, transparente. Se había abierto y eso la conmovió de cierta manera. Aunque no quería volver a caer en ese juego con él de nuevo. Ya había aprendido la lección, pero aquello parecía el principio de algo nuevo entre ellos. Quién sabía, no sabes qué pasará… hasta que todo cambia.

FIN