Poco podían imaginar los Hermanos Marx, en aquellos tiempos en que los programas de radio en los Estados Unidos no habían todavía alcanzado su apogeo y, por lo tanto, no eran grabados en cintas, que alguien se había tomado la molestia de transcribir estos sketches radiofónicos. Todo el mundo entonces los dio por perdidos y cayeron naturalmente en el olvido. Pero Michael Barson, licenciado en cultura popular y doctor en cultura norteamericana por la Bowling Green State University de Ohio, dio un día en los archivos de la babélica Library of Congress de Nueva York con las transcripciones de los textos originales que hoy nos presenta en este volumen en el que incluye también un prefacio sobre la situación de la radio en la época, una conversación con uno de los co-guionistas de la serie, un texto de Groucho sobre la radio escrito en 1934 y 20 fotografías de aquel período. Barson es además colaborador habitual en varias revistas y tiene en preparación un libro que recoge pósteres de películas «cutres»: Lost, Lonely and Vicious.

Hermanos Marx

Groucho y Chico, abogados

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Titivillus 16.12.2020

Título original: Flywheel, Shyster, and Flywheel

Hermanos Marx, 1932

Traducción: Olivia de Miguel

Fecha Traducción: 05/1989

Editor digital: Titivillus

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Hola, estamos en onda

La breve y feliz vida de los Hermanos Marx en la radio.

A Jeanette

«A lo largo de 1932 hubo más de trescientos cuarenta programas de radio. La mayoría de ellos apenas era digerible para el consumo humano».

Así se quejaba Cyrus Fisher, el crítico de la revista Forum, en el número de marzo de 1933. Digeribles o no, una audiencia ávida, con unos diecisiete millones de aparatos de radio y ofreciendo a los patrocinadores más de cincuenta millones de pares de oídos que halagar, consumía estos programas. Los anunciantes estaban encantados de que sus productos se asociaran a gente de la talla de Al Jolson, Eddie Cantor, Will Rogers, Bing Crosby, George Burns o Gracie Allen, por citar tan sólo a unos pocos de los grandes nombres del cine y de las variedades contratados por la radio con salarios que podían alcanzar los cinco mil dólares semanales.

Para los actores era un atractivo negocio. ¿Dónde, en plena Depresión, podrían haber ganado tales sumas de dinero por media hora de trabajo? Los guiones de radio no necesitaban memorizarse —unos cuantos ensayos eran suficientes— y sólo había que pasar unos cuantos minutos cantando las excelencias de un dentífrico, una loción para las manos o un tónico capilar. Como contraste, los 6500 dólares semanales que cobraba la Garbo los ganaba trabajando duro, ya que las cámaras de la MGM filmaban entre cuarenta y cincuenta horas a la semana.

Esta era la situación en el otoño de 1932 cuando las compañías Standard Oil y Colonial Beacon Oil unieron sus fuerzas para patrocinar una serie de programas radiofónicos que promocionaran la gasolina Esso y el aceite de motor Essolube. Dado que su principal rival, Texaco, estaba logrando un éxito enorme con su nuevo Texaco Fire Chief Program, que presentaba como estrella al cómico de variedades Ed Wynn, las compañías de la Standard Oil tenían interés en establecer su propio territorio en las ondas. Recurrieron a su agencia de publicidad, McCann-Erickson, para crear un vehículo apropiado. El resultado fue el Five Star Theatre, unas series de variedades que ofrecían un programa diferente cada noche de la semana, de lunes a viernes, dedicados a poner en escena las cinco cualidades únicas de la gasolina Esso, incluyendo una denominada algo así como «hidrorrefinamiento».

Los programas iban de Charlie Chan a la opereta, pero la joya del proyecto era la emisión del lunes por la noche: Beagle, Shyster y Beagle, Abogados, una serie sobre un abogado incompetente y su chapucero pasante. El programa se creó para poner de relieve el talento de Groucho y Chico Marx, la mitad de los cuatro hermanos Marx. Con experiencia ya en cuatro películas: Los cuatro cocos, El conflicto de los Marx, Pistoleros de agua dulce y Plumas de caballo, los Hermanos Marx eran, en 1932, uno de los grupos cómicos más brillantes de Hollywood. Como los talentos del silencioso Harpo y del imperturbable Zeppo no servían para la radio, Groucho y Chico, encarnando a Waldorf T. Beagle y Emmanuel Ravelli, su incompetente mano derecha, fueron los que firmaron el contrato y se repartieron los 6500 dólares semanales, uno de los salarios más elevados del momento. El programa se emitía todos los lunes por la tarde, de siete y media a ocho, por la cadena azul de la NBC (la NBC tenía también una cadena roja, con programación distinta), a trece cadenas afiliadas en nueve estados del este y del sur, emitiendo desde la emisora central WJZ de Nueva York.

El encargo de elaborar el programa recayó sobre Nat Perrin y Arthur Sheekman, dos jóvenes escritores que recientemente habían retocado los guiones de El conflicto de los Marx y Plumas de caballo. Y, aunque Beagle, Shyster y Beagle exigía que Groucho, Chico, Perrin y Sheekman atravesaran el país para enfrentarse con los aires más fríos de Nueva York, la oferta debió de parecerles una especie de vacaciones pagadas, al menos a los Marx. Pocos años antes habían estado presentando cuatro funciones diarias de vodevil; después, habían sido siete actuaciones semanales en Broadway. Ahora, les estaban pagando una suma principesca por ponerse delante de un micrófono media hora a la semana (menos en realidad, si se descuentan los interludios musicales y los anuncios publicitarios) y leer un guión que apenas se habían molestado en ensayar. Cierto es que los hermanos tenían que poner punto final a cada espacio haciendo un breve panegírico de las maravillas de Essolube; pero si Walter Winchell podía vender la loción Jergens y Rudy Vallee anunciar con trinos la levadura Fleischmann, los Hermanos Marx bien podían pasarse sesenta segundos voceando gasolina para la Standard Oil. (Afortunadamente para ellos, Rin-Tin-Tin ya se había asegurado la cuenta de la Ken-L-Ration).

El lector atento habrá observado sin duda que el libro que tiene en sus manos no lleva por subtítulo Beagle, Shyster y Beagle. La cortesía de Mr. Perrin nos regala la anécdota: un abogado furioso, llamado Beagle, telefoneó a la emisora después de salir al aire el primer episodio, amenazando con demandarles por difamación si no cambiaban el nombre del programa. Se cambió en el cuarto. Por lo visto, los Flywheel no habían entrado aún en la carrera judicial, por lo que Flywheel, Shyster y Flywheel permaneció hasta el vigésimo sexto y último episodio.

La primera emisión del programa tuvo lugar el 28 de noviembre de 1932. La respuesta del público se ha perdido en la noche de los tiempos, pero al crítico de Variety, por lo menos, no le impresionó mucho. Describiendo la trama de la infidelidad presente en el episodio, Variety se quejaba:

«¡Menudo material para los niños! Si los diálogos de los Marx en su oficina de abogados continúan en los mismos términos, jamás lograrán atraer la atención de la audiencia infantil. Principalmente porque los padres no quieren que sus hijos oigan historias sobre malas esposas y divorcios, y además porque éste no es un tema ameno para los niños. Esto significa que si los Marx no ponen cuidado, perderán en la radio el público infantil de sus películas… Es bastante probable que los Marx salgan airosos en la radio, pero tendrán que usar más ingenio del que revelan en su primer esfuerzo».

Desde luego, este apasionado ataque es ridículo. Cualquier niño que, después de ver El conflicto de los Marx y Plumas de caballo, se hubiera convertido en un fan de los Hermanos Marx, era consciente de la afición de éstos a las escenas cómicas relacionadas con el adulterio y difícilmente les podría sorprender de nada de lo que sucedía en Flywheel.

Durante los dos primeros meses, Flywheel se emitió desde la WJZ de Nueva York. En enero, los Marx dieron el paso, hasta entonces sin precedentes, de trasladar la emisión a la Costa Oeste. Después de todo, si un trabajo de treinta minutos a la semana era apetecible en la invernal ciudad de Nueva York, mucho más lo sería en la soleada Los Angeles. Tan sólo había un problema: en 1933 la NBC no había abierto aún un estudio en la Costa Oeste. Pero como la necesidad es la madre de la inventiva, se alquiló una sala de grabación vacía de la Radio Picture (RKO) para las siguientes trece emisiones (del episodio 13 al 22). ¡Cómo debieron gruñir los hermanos cuando —junto con sus guionistas— tuvieron que arrastrarse de vuelta al este para los cuatro últimos programas de la temporada! Después de la emisión del 22 de mayo, Flywheel, Shyster y Flywheel dejó de emitirse para dar paso a la programación de verano. Nunca volvió.

Hay un buen número de razones posibles por las que Flywheel no se repuso en la temporada de otoño. Groucho lo recuerda en su libro The Secret Word is Groucho:

«Como resultado de nuestro programa, las ventas de la compañía se habían disparado. Los beneficios se duplicaron en aquel breve espacio de tiempo, y Esso se sentía culpabilizada, por lo que nos despidió después de veintiséis semanas. Aquella era una época en la que las ganancias estaban teñidas de sentimientos de culpa, lo que hoy ya no existe».

Una explicación más plausible es que Groucho y Chico estaban a punto de volver al cine. O tal vez el motivo fuera el alto coste que suponía reservarse la exclusiva de Groucho y Chico. Pero el motivo más obvio por el que Flywheel no continuó, fue la discreta tasa de audiencia que tuvo. Y no es que el 22 % de índice CAE del programa fuera una vergüenza; de hecho, programas como The Shadow, The adventures of Sherlock Holmes, el programa de Al Jolson para Chevrolet, Morton Downey, y Kate Smith and Her Swanee Music, no alcanzaron cotas tan altas. Pero Flywheel se enfrentó con la desventaja de que su hora de emisión fuera las siete y media. Según un artículo sobre publicidad en la radio, aparecido en el número de septiembre de 1932 de la revista Fortune, sólo el 40 % de los radioyentes sintonizaban a las siete en punto; hacia las nueve, el porcentaje se había incrementado hasta el 60 %. La mayoría de los programas de máxima audiencia de la temporada, The Chase and Sanborn Hour, con Eddie Cantor, The Robert Burns Program, con Burns y Allen, y Baron Munchhausen, el programa de Jack Pearl, se emitían más tarde. Teniendo en cuenta que la hora de Flywheel estaba lejos de ser la idónea, se puede decir que cumplió bastante bien.

Sin embargo, el único índice que realmente le importaba a la Standard Oil era el altísimo 44,8 % conseguido por el Texaco Fire Chief Program, emitido a las nueve y media de la noche, una hora mucho más favorable. Vencido de forma aplastante en el terreno de la comedia patrocinada por monopolios petrolíferos, no es de extrañar que la Standard Oil renunciara a Flywheel. Si el programa se hubiese emitido a las nueve de la noche, la carrera de los Hermanos Marx podría haber tomado un rumbo diferente.

Mientras en Nueva York se tomaban decisiones con respecto al Five Star Theatre, los Marx, junto a Perrin y Sheekman, volvían a cruzar el país en tren camino de Hollywood. Sopa de ganso estaba ya gestándose y necesitaban a Perrin y Sheekman para que añadieran material al guión que Bert Kalmar y Harry Ruby habían entregado al director Leo McCarey.

Estrenada en noviembre de 1933 con un mediocre éxito de taquilla, Sopa de ganso resultó ser el canto de cisne de los Marx con la Paramount. Hoy en día, muchos aficionados consideran esta película como la mejor de toda la filmografía de los Hermanos Marx. Otro grupo igual de numeroso, entre los que se incluye el propio Groucho, cree que Una noche en la Ópera, su primera película para la MGM, es superior. Es interesante que la discusión se haya centrado habitualmente en si la propuesta de improvisación de Sopa de ganso funcionaba mejor que las escenas cuidadosamente ensayadas de Una noche en la Ópera. (Thalberg, de la MGM, había hecho a los hermanos unas pruebas sin compromiso durante las semanas previas al rodaje). Al rememorarla, Sopa de ganso no era tan anárquica como la leyenda la hace aparecer. No menos de quince escenas de Flywheel se trasplantaron a Sopa de ganso, en la que Perrin y Sheekman, y no por casualidad, aparecen en los títulos de crédito como autores el «diálogo adicional».

Los «plagios» —unos literales y otros modificados para personajes distintos— van desde fragmentos breves como el de GROUCHO: «Váyase. No volverá a ensuciarme las toallas de mi oficina» (episodio 3) y «Oh, Mrs. Brittenhouse… ¿me daría usted un mechón de sus cabellos?… Se lo estoy poniendo fácil, iba a pedirle la peluca entera» (episodio 4), hasta escenas muy elaboradas como la del juicio de Joe Crookley (episodio 12), en el que la repentina inversión de Groucho de fiscal en abogado defensor presagia el momento casi idéntico en Sopa de ganso, en el que Groucho brinca desde detrás de su banco, durante el juicio por traición a Chico, después de que éste declara que nadie aceptaría sus últimos dieciocho dólares para defenderle. El memorable diálogo entre Chico y el gobernador de Sylvania en Sopa de ganso, cuando Chico le cuenta la mala suerte que Harpo y él tienen persiguiendo a Groucho, proviene directamente del primer episodio de la NBC, en el que Chico explica a un infeliz cliente los problemas que ha tenido para seguirle los pasos a su esposa («El martes voy al partido de béisbol y ella no aparece. El miércoles va ella al béisbol, y no aparezco yo. El jueves hay partido doble: no aparecimos ninguno de los dos.»). Incluso el nombre del personaje de Groucho en Sopa de ganso, Rufus T. Firefly, recuerda al Waldorf T. Flywheel que asume a partir del cuarto episodio del programa radiofónico. Los fans de Sopa de ganso pueden por tanto agradecer a gasolina Esso —por no mencionar a Nat Perrin y a Arthur Sheekman— muchos de sus juegos de palabras, chistes y episodios favoritos. A Perrin se le puede también mencionar por haber recogido la escena de los grandes almacenes del episodio 15 para incorporarla a la película de 1941 Tienda de locos, con Groucho como Wolf J. Flywheel, detective privado, y Chico como Ravelli.

Flywheel dio pero Flywheel también quitó. El episodio 17 está casi enteramente construido a base de migajas reculadas de El conflicto de los Marx, desde el recurso argumental de la pintura robada (un Beaugard en El conflicto, un Rembrandt en Flywheel,) hasta la prolongada escena del dictado (interpretada en la película por Groucho y Zeppo) y la maravillosa secuencia de la «construcción de la casa» entre Groucho y Chico. El conflicto de los Marx también contribuye con otros pequeños fragmentos al episodio 23: al argumento, esta vez un diamante robado, y a varias escenas, incluyendo el discurso de Groucho sobre la necesidad de los dólares a noventa centavos. Al menos dos secuencias de Pistoleros de agua dulce aparecen en el episodio 25, mientras que el 19 se basa casi por entero en Los cuatro cocos, tanto por su ubicación en el hotel de Florida como por la ya clásica escena de «¿Por qué un ganso?».

La decisión de utilizar escenas ya existentes pudo partir de los mismos Marx, o de Perrin y Sheekman, o tal vez de los dos escritores que se unieron al programa a mitad de su realización: George Oppenheimer (que después tuvo un título de crédito como guionista en Un día en las carreras) y Tom McKnight. Los Marxistas empedernidos se lo pasarían en grande siguiendo la pista de las idas y venidas de algunas escenas de Flywheel por la filmografía de los Hermanos.

Aunque es posible que Flywheel, Shyster y Flywheel no revolucionara el mundo del espectáculo, tuvo bastante más éxito que los siguientes trabajos radiofónicos de los Hermanos Marx. En la primavera de 1934, mientras los Marx andaban por los estudios cinematográficos, Groucho y Chico conectaron con la American Oil Company para hacer un programa parodiando un informativo de noticias internacionales. Groucho hacía el papel de Ulysses H. Drivel, «un águila para cazar noticias», y Chico era el «manazas Penelli». La efímera serie de programas se emitía los domingos a las siete y media de la tarde desde los estudios de la CBS de Nueva York. En 1937 y 1938 actuaron como artistas invitados en programas como Hollywood Hotel, patrocinado por sopas Campbell y en el de Bob Hope para Pepsodent. Después, Groucho fue contratado como una de las muchas estrellas del programa de variedades de la Kellogg, The Circle, que se emitió por la cadena roja de la NBC en 1939. Su enfoque erudito puede que funcionara bien en Nueva York, pero los bajísimos índices de audiencia nacional le aseguraron un pronto cierre. Groucho, sencillamente, no supo cogerle el punto a la radio, —incluso dejó pasar la oportunidad de protagonizar La vida de Riley, que él mismo había contribuido a crear— hasta que su programa concurso Apueste su vida, emitido por la en ese entonces joven cadena ABC, se convirtió en un éxito repentino en 1947. El programa debutó en televisión en otoño de 1950 y se mantuvo hasta 1962, alcanzando el primer puesto de audiencia varias veces. Al final, Apueste su vida sería el programa con el que más se asoció a Groucho, fuera de su filmografía.

Groucho y George Fenneman durante una de las emisiones del programa radiofónico Apueste su vida.

La mayoría de estas incursiones en la radio se grabaron cuando se emitieron, y todavía existen, por lo menos, fragmentos representativos. La excepción es Flywheel, Shyster y Flywheel, que puede que ni siquiera se grabara, cosa que raramente se hacía con este tipo de programa en una época en la que tanto los patrocinadores como la audiencia consideraban un crimen no transmitir en directo cualquier programa de radio. Afortunadamente, los guiones de todos los episodios de Flywheel, excepto el 21, se registraron como propiedad intelectual en la Biblioteca del Congreso, donde finalmente se almacenaron. Ahora, gracias a los fanáticos esfuerzos del que aquí firma, han sido desenterrados para que, una vez más, la fuerza caótica de los Marx salve al mundo.

Por suerte, en marzo pude hablar con Nat Perrin, uno de los guionistas de la serie, sobre la época que trabajó en Flywheel. Nuestra conversación aparece en este libro, así como también el divertido artículo de Groucho, sacado del número de julio de 1934 de la revista Tower Radio, en el que habla acerca de cómo él inventó la radio.

Finalmente unas palabras sobre el criterio seguido en la edición de estos guiones. Los episodios aparecen virtualmente tal como fueron transcritos para el registro de la propiedad intelectual de la Biblioteca del Congreso, con unas pocas excepciones. Aunque el episodio inicial se presenta íntegro para dar la impresión de una emisión completa, en los siguientes hemos suprimido la publicidad inicial del patrocinador y los anuncios del cierre, así como también las referencias a los interludios musicales. Hemos mantenido la información adicional cuando nos ha parecido de particular interés (como el traslado a Hollywood) o cuando iba más allá del discurso fijo semanal del anunciante. Los nombres de los personajes y las señales de efectos sonoros dentro de los episodios se han cambiado a veces en favor de la uniformidad y la claridad. El resto lo hemos dejado a su imaginación.

Quiero agradecer muy especialmente a J. Fred MacDonald y a Nat Perrin su extraordinaria ayuda. Y, de igual manera, dar las gracias a unos cuantos buenos soldados por su contribución en tiempo y en esfuerzo para la causa: Jean Behrend, David Feldman, Ron Goulart, Arthur Marx, Brian Rose, Patricia Sheinwold, y por supuesto a mi editor, Ginny Read. Os dije que resultaría fácil, ¿no es cierto?

M. B.

abril, 1988.

Una conversación con Nat Perrin

En el mes de marzo de 1988 visité a Nat Perrin en su casa de Los Angeles y hablé con él de la experiencia que supuso haber contribuido a escribir el programa de Flywheel. Lo siguiente está tomado de nuestra conversación.

M. B.

No estoy seguro de si fue Groucho o Arthur Sheekman, el otro guionista, quien me invitó a colaborar en Flywheel. Pero recuerdo haber escrito el primer episodio con Arthur, Groucho y Chico en el tren que nos llevaba al Este. Posteriormente el programa se hizo en la Costa Oeste, así que aquel fue sólo el primero de tantos viajes en tren, de ida y vuelta, de Hollywood a Nueva York. Tengo que decir algo sobre aquellos viajes: me hicieron valorar más California. No recuerdo nada tan maravilloso como bajar de aquel tren a las cinco de la tarde, después de tres o cuatro días polvorientos, al andén al aire libre de la estación de Pasadena. Olía a naranjos en flor. Después de Nueva York, era como pisar el cielo.

El nombre original de los episodios de radio era Beagle, Shyster y Dismal; cuando se empezó a emitir era ya Beagle, Shyster y Beagle. Pero tuvimos que cambiar el nombre cuando un abogado de Nueva York, llamado Beagle, nos llamó después de la primera emisión. Como pasa siempre, el estudio se espantó cuando oyeron las palabras «demanda judicial», así que se volvió a cambiar el nombre a Flywheel, Shyster y Flywheel. Años después usé el nombre de Flywheel para Groucho en Tienda de Locos.

Sólo ensayábamos Flywheel un par de veces, y siempre el día de emisión —en esa época todo se hacía en directo— pero para Chico incluso esto era demasiado. Siempre llegaba tarde y generalmente yo tenía que sustituirle en la lectura del texto. Cuando por fin aparecía, venía leyendo el papel de Ravelli y Groucho le decía que se callase. «Diácono», decía —siempre dijo que yo parecía un diácono golfo por las gafas con montura de acero que llevaba—, «enséñale cómo hay que leer ese texto».

Mi acento italiano era mejor que el de Chico, pero a Chico le importaba un bledo. Lo único que le interesaba eran los caballos y las cartas, sobre todo el bridge. Era un tipo muy indisciplinado, pero era el que negociaba los acuerdos y el que se las entendía con los promotores y los pelmazos.

Aproximadamente la mitad de los programas se emitieron desde Hollywood. Era un escenario muy precario, porque la NBC no tenía estudio allí. John Swallow, que representaba a la NBC en la Costa Oeste, fue quien nos encontró una sala de grabación vacía en la RKO desde la que poder emitir. La oficina del pobre muchacho era sólo un cuchitril, pero aun y así metíamos a unas treinta o cuarenta personas para hacer de público —sentados en sillas plegables— y hacíamos el programa frente a ellos. A los chicos les gustaba actuar en vivo puesto que procedían del teatro de variedades. En cuanto acabábamos la actuación, los tramoyistas entraban y vaciaban el plato para cualquier película que se necesitara.

El hacer un programa semanal de radio era muy fácil para Groucho y Chico, pero a Arthur y a mí nos costaba producir un guión a la semana. Estando en éstas, encontramos dos nuevos escritores, Tom McKnight y George Oppenheimer. El modo en que dimos con McKnight fue de lo más característico. Groucho estaba en el lavabo durante un descanso, quejándose al tipo que tenía al lado: «Joder, ojalá pudiéramos encontrar otro guionista o un par de ellos para que nos hicieran la vida más llevadera». De repente oyó una voz que provenía del otro lavabo: «¡Tengo el tío que necesitas!». Y la verdad es que con Tom y George las cosas fueron más llevaderas, aunque Arthur y yo no dejásemos de pegar un vistazo final a los guiones para efectuar pequeños retoques.

No estoy seguro de por qué se dejó de emitir Flywheel. Tal vez las expectativas habían sido desmesuradas, pero lo cierto es que a ninguno de nosotros nos importó. Por una parte teníamos Sopa de ganso lista para ser llevada a Hollywood, y por otra, a todos nos gustaba muchísimo vivir en California. ¡Demasiado para quedarnos en Nueva York!

En la radio no se conseguían nunca títulos de crédito, como daban a los guionistas de cine, y esa es una razón por la que yo prefería trabajar en películas y, más tarde, en televisión. De hecho, Flywheel fue mi única experiencia en la radio. Las películas se tenían en mayor consideración que la radio; tu nombre sonaba más. Desde luego mi hermano Sam se pasó muchísimos años como director guionista en el programa radiofónico de Jack Benny y luego en el programa de TV, así que supongo que el estrellato no era igual de importante para todos nosotros.

Arthur y yo conseguimos aparecer en los títulos de crédito de Sopa de ganso, pero la película no funcionó demasiado bien. La Paramount dejó escapar a los chicos, y Arthur y yo nos fuimos a los estudios de Goldwyn a trabajar en la nueva película de Eddie Cantor. Al final, los Marx aterrizaron en la MGM y para ellos fue un cambio positivo. Thalberg insistía en que había que dar otro enfoque a sus películas: tenía que haber un argumento sobre el que se sustentara la comedia. Sopa de ganso había sido una comedia basada en la comedia y a Thalberg no le gustaba. Personalmente estoy de acuerdo con él. Aunque yo empecé trabajando en sus películas de la Paramount, los Marx hicieron mejores películas con la MGM. Sopa de ganso fue una locura; eran los planteamientos de Leo McCarey y a los muchachos les encantaba trabajar con él. Pero para mí, Una noche en la Ópera es mucho mejor película. Desde luego hay montones de gente que no están de acuerdo conmigo.

Tomé parte en otras dos películas de los Hermanos Marx. Me pidieron que volara a Detroit para echar una mano en el guión de Los Hermanos Marx en el Oeste, mientras probaban la eficacia de las parodias frente al público —otra de las ideas de Thalberg—, y por supuesto Tienda de locos surgió a partir de una historia mía. Profesionalmente no volvimos a trabajar juntos nunca más, pero seguí siendo amigo de ellos durante el resto de sus vidas.

Desde Tower Radio, julio de 1934

Groucho Marx lo cuenta todo

Aquí estoy sentado, absolutamente caliente e incómodo, en la lujosa intimidad de los baños turcos de la Calle 42 Oeste, dictando por primera vez las memorias de mi carrera radiofónica a Izquierdo, mi mano derecha, mientras un masajista sueco me da un frote ruso.

Doble página con parte del texto de este capítulo en el libro original.

Por las puertas giratorias se cuelan los acordes de una orquesta que lleva mi nombre (Perlman’s Playboys). Una radio en la pared vocifera la grabación de mi famoso serial «Las aventuras de Amos Marx y Andy Marx». En la sauna, el público canta el estribillo de mi canción que está en boca de todos: «Sólo soy un masajista vagabundo».

Y sin embargo, parece que fue ayer —bueno, anteayer; de acuerdo, como quieran… parece que el martes hizo tres semanas que yo no era más que un humilde tejedor de sueños trabajando en mi telar y para mi un micrófono sólo era un instrumento musical que se tocaba con palillos de batería.

El anticuado caballo acababa de ser suplantado por el teléfono (llamado más tarde «Folie Marx» —ver cualquier información mercantil del momento—). La guerra Hispano-Americana se había representado tres semanas en las Filipinas y fue un fracaso de taquilla. Robert Hudson iba a toda máquina por el Fulton y yo echaba humo en la radio.

En aquel entonces la radio era un juguete de niños. (Yo solía sacar los tubos y tirarlos contra la pared para oírlos estallar). ¡Y fíjate ahora! ¡Oh tempora! ¡Oh Morris! (Morris era el ascensorista de la emisora GWAW en la que yo empecé). Bueno, casi no sé por dónde empezar. Y tampoco sé cuándo parar. Denme sólo un par de copas y ustedes mismos lo comprenderán.

Supongo que debería empezar con Marconi. Aunque casi nunca empiezo con Marconi. Prefiero empezar con entremeses para continuar con un plato de Minestrone y avanzar gradualmente hasta llegar a Marconi. Lo que me recuerda que tengo que desempolvar mi italiano. Bien sabe Dios que Penelli me ha desempolvado muy a menudo y es justo pagar con la misma moneda.

Marconi, DeForest y yo estudiamos juntos segundo durante seis años en el viejo Gorgonzola. Yo estaba siempre inventándome cosas para que ellos sacaran buenas notas. Ahora lo paso mejor. Doy la nota en todos los sitios.

Trabajábamos como un solo hombre. (Dos de nosotros siempre estábamos ganduleando). Pero teníamos un problema con DeForest. En cada actuación metía un numerito romántico. Al final, la cosa estaba tan mal que DeFuera no podían oír al trío.

Pero volvamos a lo de antes. En una ocasión, Marconi estuvo levantado toda la noche dándole al tarro (era un gran ceramista) y por la mañana anunció orgullosamente:

«¡La noche pasada tomé Chile!».

«¡Marconi, estás borracho!», le chillé. «Por qué no has tomado otra cosa».

Eso hirió su orgullo y continuó hasta que tomó Siam, el Estrecho de Penang, el norte de Mongolia, Nagasaki, Kankakee, Kamchatka y una porción de Sarampión alemán. Después, todo fue coser y cantar.

Al dejar la universidad, probé suerte en el teatro sosteniendo a mis tres hermanos en un número acrobático. Pero todo el peso recaía sobre mis hombros. Así que lo dejé. Los chicos estaban perdidos sin mi apoyo. De hecho, han sido incapaces de ganar un centavo por sí mismos desde entonces.

En aquel momento sentía que no había lugar en el mundo para ellos. Yo era un inadaptado trajeado, un tornillo pasado de rosca en la maquinaria de la vida. No podía siquiera mirarme a la cara. No tenía suficiente dinero para comprarme un espejo.

Un día iba yo con mi organillo, deambulando ocioso e incómodo —sustituía a un organillero italiano—. De repente, un cartel me llamó la atención —un comentario desagradable—. Retrocedí y leí: «BOLERAS GINSBERG, se necesita colocador de bolos». Dudé si entrar y pedir el trabajo, porque no había comido desde hacía tres días y me temblaban las piernas.

Finalmente me armé de valor y me colé por la puerta giratoria que daba a una emisora de radio. Todavía atontado por la sorpresa, o atontado simplemente, me dirigí al matón de la puerta: «¿Dónde puedo encontrar la bolera de Ginsberg?». Y me contestó: «Esto es un estudio de radio, amigo. Lo de ahí fuera es un anuncio publicitario. Lo que nosotros buscamos es un cantante romántico».

Yo salté rápidamente: «Acabo de ver uno que doblaba la esquina cuando yo entraba».

Eso le dejó por los suelos y, antes de que se levantara a la cuenta de nueve, yo ya me había instalado como director y echado a la calle a todo el personal.

No quería que mi gente supiera que me había metido en la radio. Siempre les había prometido que me ganaría la vida honestamente. Así que oculté mi identidad bajo el seudónimo de Roxy. Con el nombre de Roxy me convertí en un productor famoso y me hice un brillante nombre con las bombillas fundidas.

Pero aún no estaba satisfecho.

Había visto cómo, bajo mi dirección, Kate Smith, Crosby y Morton Downey alcanzaban la gloria. ¿Y qué había sacado yo de eso? ¡Un miserable ochenta por ciento!

Quería salir en las ondas. El propietario de la emisora a la que yo sacaba mis cuatro grandes a la semana, y que aún estaba situada en la Bolera de Ginsberg, me prometía una y otra vez que saldría al aire. Por lo menos tres veces al día me decía: «¡Groucho, besugo integral, como vuelvas a hacer eso otra vez te mando a tomar aire!».

Pero al fin llegó mi oportunidad. Nuestro principal cantante romántico también limpiaba el hueco de la escalera y un día se cayó por él. No había nadie que le pudiera sustituir, por lo que llené el hueco. En vez de interpretar Hamlet, como cualquiera hubiera esperado, hice una interpretación hamletiana de esos cuatro hawaianos, los Hermanos Marx.

Estaba haciendo de rumbero después de terminar mi número cuando Ginsberg salió disparado y gritó: «¡Válgame Groucho! ¡Ha hecho usted una pantomima!».

Me sacudí el abrigo, me enrollé las mangas de la camisa y le espeté muy digno (él acababa de entrar): «¿Está intentando enseñarme mi oficio?».

Pero la posteridad (que entonces estaba a la vuelta de la esquina) me dio la razón. Las cartas llovieron —de hecho aún llueven— declarando que la hora silenciosa de los Marx había sido lo mejor que habían oído jamás en la emisora GWAW.

Por todos los lados se me conocía como el hermano silencioso de los Marx. Luego le vendí el título a mi hermano Harpo —un famoso arpista del que es posible que hayan oído hablar y que en ese entonces estaba como un flan persiguiendo un plan con una belleza explosiva—. Como nadie me había visto ni oído aún, las cosas resultaban bastante fáciles, excepto lograr que Harpo se contentara con cobrar la mitad.

Así que allí estaba yo, a mi tierna edad y ya en la radio, con un nombre que las madres usaban para asustar a sus niños, libre de compromisos y montando el número (en realidad, un treinta y seis).

Un día, rebuscando en Azar, mi residencia de verano junto al Hudson, decidí convertirme en un maestro. Me hubiera podido convertir en un maestro de ceremonias, pero jamás he soportado las ceremonias.

Reuní un fagot, un tipo que tocaba la viola como si fuera un caballo, y tres que tocaban el bombo. Entonces me dispuse a salir en antena como Maestro Marx y sus Musculosos Locos de la Melodía.

¿Podré olvidar algún día la noche del estreno? Espero que sí. Llevo años intentándolo. La verdad es que fue una noche de gala. ¡Las rosas, los tulipanes, el confetti! Todos los críticos estaban allí. Pensándolo después, a mi me pareció que todos los que estaban allí eran críticos. Intenté dirigir con el saxofón. Ese fue mi primer error. El profesor McGinsberg, mi instructor de boxeo, me decía siempre que dirigiera directos de derecha. Durante aquella primera emisión, cometí un pequeño error. El aplauso se me subió a la cabeza. Quedé confundido y en lugar de tocar el saxofón frente al micrófono, toqué el micrófono frente al saxofón.

Poco después, por motivos que no vienen al caso, me cambié el nombre a Rudy Vallee y, sin pecar de inmodesto, puedo decir que, bajo ese nombre, mis trabajos con la orquesta se vieron coronados por cierto éxito.

Nunca me hubiera convertido en un cantante romántico de no haber sido por un ligerísimo accidente. Una tarde estaba tomando el té con Madame Alto-Contralto, la distinguida cantante de ópera, cuando se me ocurrió mirar por la ventana y observar una cabra en un cartel que anunciaba cerveza; por un momento pensé que estaba en el Chalet Marx, en mi vieja y querida Suiza, y me arranqué con una canción tirolesa.

Madame Alto-Contralto dejó su cuchillo y me clavó sus penetrantes ojos negros. «Mi querido muchacho… macho… acho…», gorjeó, viniendo a mi encuentro, «no tenía ni idea de que tuviese esa voz de o… o… ro, eees unn don».

«¡Y una mierda!», le espeté. «¡Me costó diez mensualidades en una escuela por correspondencia!».

Madame Alto-Contralto fue disparada al teléfono para llamar ni más ni menos que al renombrado Professor Ginsbergsky. Parecía que el profesor estaba ahora en su casa de la parte alta de la ciudad. La emisora GWAW se había convertido en la emisora GWOW. El profesor estaba forrado. Ella le dijo al profesor, en términos muy claros (los términos, para ser exactos, eran un dólar para empezar y un dólar a la semana), que tenía un nuevo descubrimiento para él, un cantante romántico.

«Envíemelo inmediatamente», oí contestar al profesor, «¡pego envíelo pgepagadó!». ¡Querido y viejo profesor! ¡No había cambiado!

Para acabar con esta larga historia, diré que cogí el trabajo. Firmé un contrato con el profesor comprometiéndome a hacer todo el trabajo de canto de su emisora. Yo era un cuarteto, tres tríos, un flautín y los Four Eton Boys.

Pensaba que todo el monte era orégano. Pero una mañana desperté y descubrí algo terrible. Me había cambiado la voz. No podía subir del bajo.

Desde aquel día, se me cerraron todas las puertas en la radio. Las que no estaban cerradas estaban protegidas por matones con órdenes de echarme a la calle.

No me quedaba otro remedio que entrar en la Gran Opera. Creí oportuno volver a cambiarme de nombre. Poca gente se da cuenta de que Chaliapin, el nombre que uso cuando malinterpreto noticias ante La Herradura Dorada (por no hablar de las muchas oxidadas), es simplemente Groucho Marx deletreado al revés.

La ambición ardía todavía en mi interior, aunque durante mucho tiempo tuve la impresión de que era mi vieja acidez.

Como resultado, los cinco comentaristas de radio más importantes del momento soy yo. Me oyen como Edwin C. Hil, Boake Carter y Lowell Thomas, así como también H. V. Kaltenborn y Frederic William Wile.

Por fin soy feliz. Siento que he encontrado mi metier, que es el de interpretar las noticias de modo que nadie pueda entenderlas. Siempre soy el último en llegar a la escena en la que las noticias se están produciendo, por eso me encargo de las últimas noticias.

Pienso que hay demasiadas cosas en el mundo que la gente puede comprender. Si les das las noticias de manera que no las entiendan, tendrán algo en lo que pensar.

Y si el pensar les mantiene fuera de los billares, ya me doy por satisfecho. Es lo que tenía en la cabeza la primera vez que le expliqué lo que era la radio a Marconi.

Episodio n.º 1 28 de noviembre de 1932

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

BEAGLE, SHYSTER, Y BEAGLE

Reparto

Groucho Marx como Mr. Beagle, abogado

Chico Marx como Emmanuel Ravelli, su ayudante

Miss Dimple, secretaria

Mr. Jones, cliente

(Charanga de trompetas, etc.).

LOCUTOR: El Five Star Theatre presenta a Groucho y Chico Marx, por primera vez en antena.

(Sintonía musical).

LOCUTOR: El Five Star Theatre aparece esta noche ante su audiencia con el primero de una serie de programas radiofónicos de un alcance, magnitud y variedad jamás reunidos anteriormente en una misma cartelera.

Bajo el patrocinio de las compañías Standard Oil de New Jersey, Pennsylvania y Louisiana, y de la compañía Colonial Beacon Oil, el Five Star Theatre ofrecerá cada noche de la semana, excepto sábados y domingos, una atracción radiofónica completamente nueva. Cinco producciones estelares semanales. Cada noche un estreno. Con los cantantes, músicos, actores, escritores y locutores más importantes del mundo colaborando en un gigantesco programa de espectáculos para su diversión. Este es, en una palabra, el Five Star Theatre, y aquí comienza el primer programa de la semana.

Esta noche, los inimitables Hermanos Marx, Groucho y Chico, en una serie cómica titulada: «Beagle, Shyster y Beagle, Abogados».

El martes por la noche, a las diez, la Orquesta Sinfónica de Josef Bonime, con John Charles Thomas como solista invitado.

El miércoles, a las siete y media de la tarde, una dramatización del cuento «Aguas Frías», de Rex Beach, con el propio Mr. Rex Beach como voz principal.

El jueves, a las diez de la noche, la Aborn Opera Company con la ópera de Franz Lehar La viuda alegre, transmitida por un acuerdo especial con Tams-Witmark.

A las siete y media de la tarde del viernes, ese querido detective de ficción, «Charlie Chan», en una adaptación de El camello negro, de Earl Derr Biggers.

Como todos estos programas serán radiados por distintas emisoras, asegúrense de mirar cada noche en su periódico local la frecuencia de emisión del programa diario del Five Star Theatre.

Y ahora, vayamos con el programa de esta noche. Aquí está Groucho Marx, preparado para su debut en la radio: bigote negro, gafas de concha y todo lo demás. Y aquí está también Chico, con el mismo aspecto que en las películas. Sí, también se ha traído su acento italiano.

El estudio está lleno de distinguidos invitados al estreno. El conde Félix Von Luckner, famoso navegante, acaba de entrar; tendrán noticias suyas más tarde.

La orquesta está afinando, se inicia la obertura y el programa va a comenzar.

(La orquesta toca la obertura).

LOCUTOR: El telón se levanta y aparece la oficina de Beagle, Shyster y Beagle, abogados. Miss Dimple está al teléfono y oiremos a Groucho Marx en el papel de Mr. Beagle.

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Beagle, Shyster y Beagle… No, Mr. Beagle no ha llegado aún… Está en el juzgado… Gracias. (Cuelga el auricular).

(El teléfono suena de nuevo).

MISS DIMPLE: Beagle, Shyster y Beagle… No, Mr. Beagle está en el juzgado… Le espero de un momento a otro… De acuerdo. (Cuelga el auricular).

(Se abre la puerta; se oyen pasos).

MISS DIMPLE: Buenos días, Mr. Beagle.

GROUCHO: Déjese de saludos. Póngame con el presidente Hoover. Hay una fotografía mía en la comisaría y no salgo favorecido. Parezco mi padre. En realidad, se trata de mi padre. Deje lo de llamar al presidente. Averigüe únicamente cuánto ofrecen de recompensa.

MISS DIMPLE: Mr. Beagle, tengo unas cartas para que me las firme.

GROUCHO (irritado): ¡Ahora no, ahora no! He tenido un día tremendo en el juzgado.

MISS DIMPLE: ¿De qué caso se trataba?

GROUCHO: Escándalo público, pero creo que me absolverán. ¿Y por qué no, si ella me pegó primero?

MISS DIMPLE: ¡Mr. Beagle! ¿Pegó usted a una mujer?

GROUCHO: Bueno, era de mi estatura. Incluso más pequeña. Además, si no fuera por mis propios arrestos, nunca tendría un caso. ¿Alguna llamada?

MISS DIMPLE: Sí, sus acreedores han estado llamando toda la mañana. Dicen que están cansados de telefonear y que habrá que hacer algo.

GROUCHO: Muy bien. Haremos algo. Mandaremos que se lleven el teléfono.

MISS DIMPLE: Vale.

GROUCHO: Es usted una chica estupenda. Le aumento el sueldo diez dólares.

MISS DIMPLE: Gracias, Mr. Beagle.

GROUCHO: No hay de qué. Por cierto, ¿por qué no me presta esos diez hasta fin de mes?

MISS DIMPLE: Pero Mr. Beagle, hace semanas que no cobro. Además, usted pasa por alto…

GROUCHO: Paso por alto muchas de las cosas que ocurren aquí. ¡Buena secretaria está usted hecha! ¿En qué ocupa usted el tiempo? El suelo está sin fregar, las ventanas sucias, y mis pantalones sin planchar siquiera.

MISS DIMPLE: Pero Mr. Beagle…

GROUCHO: Ya vale de hablar de esto. ¿Dónde están esos diez dólares?

MISS DIMPLE: No tengo ni un centavo.

GROUCHO: ¿Y quién le está pidiendo un centavo? Si quisiera un centavo rompería la hucha de mi hijo —si tuviera un hijo—. Ahora estaré en mi oficina. Si suena el teléfono, no conteste. Puede que se hayan equivocado de número.

(Pasos; se cierra la puerta; llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante.

CHICO: ¡Hola! Me llamo Emmanuel Ravelli. ¿Está el jefe?

MISS DIMPLE: Está ocupado. ¿Tiene usted una tarjeta?

CHICO: Claro, pero si me da otra me la quedo encantado. Quiero ver al jefe.

MISS DIMPLE: ¿Para qué le quiere ver?

CHICO: Bueno, ¿sabe usted?, quiero el divorcio.

MISS DIMPLE: Mr. Beagle es un hombre muy ocupado. Tendremos que redactar un informe. Dice usted que se trata de un divorcio… Veamos. ¿Hijos?

CHICO: Desde luego. Seis, o puede que siete. No sé muy bien. Espere, déjeme ver. Está Tony, está Josie, está Pasquale, está Angelino, está Jake… no, Jake no, no hay ningún Jake. Jake es el chiquillo de la vecina. Ya ve, los confundo. Y además tenemos otro crío.

MISS DIMPLE: ¿Otro? ¿Es niño o niña?

CHICO: No lo sé; aún no habla.

MISS DIMPLE: ¿Cuánto tiempo lleva usted casado?

CHICO: Se equivoca usted, señora, yo no estoy casado. Es mi hermano el que está casado.

MISS DIMPLE: Oh, es él quien desea divorciarse.

CHICO: No, qué va, él no quiere divorciarse. A él le gusta su mujer. Él es feliz, aunque yo creo que está un poco chiflado.

MISS DIMPLE (atónita): ¿Me está usted diciendo que desea que él se divorcie sólo porque a usted no le gusta su esposa?

CHICO: Qué va, a mí ella me gusta, es una chica muy maja, pero no sabe guisar.

MISS DIMPLE: ¿Y su hermano se queja?

CHICO: No. Él está satisfecho. Come cada día fuera.

MISS DIMPLE: ¿Y por qué no come usted fuera?

CHICO: Bueno, mire usted, yo no me lo puedo pagar. No tengo trabajo.

MISS DIMPLE: ¿Y por qué no se pone usted a trabajar?

CHICO: Vale, vale, deje lo del divorcio. Me quedo con el trabajo.

MISS DIMPLE: Hablaré con Mr. Beagle. ¿Dónde puedo contactar con usted?

CHICO: No lo sé señora. Sabe usted, tengo muchas cosquillas.

MISS DIMPLE: Quiero decir que dónde vive usted.

CHICO: Vivo con mi hermano.

MISS DIMPLE (impaciente): Siéntese un momento. Llamaré a Mr. Beagle. (Llama a la puerta). ¡Mr. Beagle!

GROUCHO (ausente): ¿Qué? ¿Consiguió usted los diez pavos?

MISS DIMPLE: No; hay un hombre aquí fuera que quiere hablar con usted de un trabajo. (Se aproximan pasos).

GROUCHO: Dígale que lo acepto. Pero que no trabajaré por menos de veinte dólares a la semana.

MISS DIMPLE: Se equivoca usted. Él quiere un trabajo aquí.

GROUCHO: Ah, es él quien quiere un trabajo. Bien, creo que le puedo poner a trabajar.

CHICO: Yo no quiero trabajar. Sólo quiero un trabajo.

GROUCHO: ¿Y qué hay de las referencias?

CHICO: Bueno, así ya vale. Usted no necesita referencias. Me gusta su cara.

GROUCHO (tímidamente): Y a mí me gusta la suya —si es que eso es una cara—. Es usted exacto a un tipo que yo conocía, se llamaba Emmanuel Ravelli. Dígame una cosa: ¿es hermano suyo?

CHICO: Emmanuel Ravelli soy yo.

GROUCHO: ¿Es usted Emmanuel Ravelli?

CHICO: Yo soy Emmanuel Ravelli.

GROUCHO: Entonces no me extraña que me recuerde a él. Pero sigo insistiendo en que hay un parecido.

CHICO: ¡Oiga! No hemos hablado de dinero.

GROUCHO: Eso me parece maravilloso. Si me promete no decir ni palabra del tema, yo tampoco lo mencionaré.

CHICO: Está bien, pero yo necesito más dinero.

GROUCHO: Le diré qué pienso hacer. Le daré seis dólares a la semana y usted se trae la comida.

CHICO: Bueno, pero…

GROUCHO: Voy a ir incluso más lejos. Le daré seis dólares a la semana y también me trae la comida a mí.

CHICO: Seis dólares semanales… seis… Oiga, jefe, yo no puedo vivir con seis dólares a la semana.

GROUCHO: Así que no puede vivir con seis dólares a la semana… Eso me hace totalmente feliz. Queda usted contratado.

CHICO: ¿Cuándo empiezo?

GROUCHO: Bueno, ahora es la una en punto. Si empieza ahora, puede estar de vuelta con la comida a las tres. Me trae un sándwich de tomate y una limonada.

CHICO: No tengo limonada, pero puedo traerle una cerveza.

GROUCHO: Muy bien, pues que sea negra.

CHICO: Lo siento pero la llevo encima.

GROUCHO: ¿Que lleva usted encima una negra?

CHICO: Sí, mi gabardina.

GROUCHO: Oiga, ¿qué le parecería coger una pulmonía doble?

CHICO: No la necesito. Soy soltero. Además, tengo que ganar más dinero.

GROUCHO: ¿Tiene usted alguna experiencia?

CHICO: ¡Y tanto! Soy músico desde hace quince años.

GROUCHO: ¿Y cuánto saca a la hora?

CHICO: Pues si toco, diez dólares.

GROUCHO: ¿Y cuánto saca por no tocar?

CHICO: Doce dólares a la hora.

GROUCHO: Eso está mejor.

CHICO: Ahora bien, por ensayar hago un precio especial: quince dólares a la hora.

GROUCHO: ¿Y cuánto saca por no ensayar?

CHICO: Oh, usted no podría pagárselo. Mire, si no ensayo, no toco. Y si no toco, eso hace que suba el precio.

GROUCHO: ¿Y qué pediría por subir a un terrado?

CHICO: Sólo el precio de la consumición.

GROUCHO: Pues a ver si se deja caer alguna vez.

CHICO: ¿Del terrado?

GROUCHO: Me parece que está claro.

CHICO: No, no está claro. Ahora, vamos a hacer cuentas. Ayer no vine, eso le cuesta a usted quince dólares. Hoy he venido…

GROUCHO: Me debe usted veinte.

CHICO: Mañana me voy. Eso asciende a unos…

GROUCHO: Un millón. Pero no juguemos con el dinero. Le ofrecí seis dólares. Le subo dos.

CHICO: Si usted sube dos, yo aumento tres.

GROUCHO: Voy. ¿Qué tiene?

CHICO: Ases. ¿Qué tiene usted?

GROUCHO: Ganas de echarle de la oficina.

CHICO: Muy bien, acepto la apuesta.

(La música sube de volumen).

MISS DIMPLE: Beagle, Shyster y Beagle… Ah, hola Charlie. Llámame luego. Viene alguien.

JONES: Me llamo Edgar T. Jones. Deseo ver a Mr. Beagle.

MISS DIMPLE: Está en su oficina. Pase.

JONES: Gracias. (Se abre la puerta; pasos). Ejem… ejem… encantado, Mr. Beagle. Un amigo mío me dijo que era usted un buen abogado.

GROUCHO: Pues no debe de ser tan amigo. Siéntese. ¿Tiene usted un par de puros?

JONES: Pues no… lo siento.

GROUCHO: ¿Por qué no envía a alguien a por unos? Si tiene usted veinticinco centavos de dólar, iré yo mismo.

JONES: De ninguna manera, Mr. Beagle.

GROUCHO (con indignación): ¿Qué pasa? ¿No se fía usted de mí?

JONES (molesto): ¿Por qué? Bien, me gustaría hablar con usted. Tengo problemas con mi esposa.

GROUCHO (indignado): ¡Por favor! Oiga usted, también yo tengo problemas con mi esposa y no voy por ahí aireándolo. (Despectivo). Humm. Debería avergonzarse. (Llamando fuera): Miss Dimple, muéstrele la puerta a este caballero. O no, pensándolo bien deje la puerta en paz. Ya la vio cuando entró.

JONES: Pero Mr. Beagle, he venido a pedirle consejo. Déjeme que le cuente la historia. Mi esposa está enamorada de dos hombres y…

GROUCHO (riendo aparatosamente): ¡Ja, ja, ja! No es una mala historia. Todo el mundo la comenta en el club. Ahora, déjeme que le cuente yo a usted una. Había dos viajantes llamados Pat y Mike…

JONES: No, no, Mr. Beagle. He venido aquí con un problema.

GROUCHO: Bueno, ¿por qué no le dice que pase?

JONES: Usted no lo comprende. Estoy buscando pruebas contra mi esposa.

GROUCHO: Hombre, ¿y por qué no lo ha dicho antes? Déjeme mirar mi libro de leyes y sentencias… Aquí lo tenemos (pasando páginas)… aquí está… el caso de Emory T. Gribble contra la Compañía de Ferrocarril del Monte y Western. Caray, yo siempre había pensado que Western era una película de vaqueros.

JONES: Pero Mr. Beagle, está mirando el reglamento de ferrocarriles.

GROUCHO: ¿Y eso qué importa? Tiene ochocientas páginas y está limpio como los chorros de oro. Si tuviera un chorro de oro se lo enseñaría.

JONES: Pero yo quiero llevar a la corte a mi esposa.

GROUCHO: ¿Y por eso me tengo yo que comprar otro código? ¿Por qué no le hace la corte al ferrocarril? El ferrocarril tiene más dinero que su esposa. Y además no le reclamará pensión de alimentos.

JONES: Por favor, Mr. Beagle, no quiero discutir. Me siento cansado, nervioso, atropellado.

GROUCHO: ¿Atropellado? Aja, ahora sí que tenemos un caso. ¿Atropellado por el ferrocarril?

JONES: Mr. Beagle, está usted poniendo a prueba mi resistencia.

GROUCHO: Me da igual. Tiene usted que pasarse por aquí otro día y probar la mía. Estoy preparando una combinación nueva.

JONES: ¿Una combinación? ¿Qué combinación?

GROUCHO: Una combinación nueva para mi caja fuerte de alta resistencia. Buen chiste, ¿eh? En fin, no se trata más que de una broma. Por lo que he entendido, lo que usted realmente necesita es alguien que siga a su esposa. Tengo el hombre que busca, mi nuevo pasante, Emmanuel Ravelli. Parece idiota y habla como un idiota. Pero no permita que le engañe: realmente es un idiota. Usted y Ravelli se entenderán de maravilla.

JONES: Mr. Beagle, mi tiempo vale dinero. Permítame ponerle al corriente de los hechos. Me casé con mi esposa en secreto.

GROUCHO: ¿Se casó con ella en secreto? ¿Quiere decir que no le consultó sobre el tema? No es de extrañar que se vaya con otros hombres.

JONES: Mr. Beagle, tenemos que conseguir el divorcio; quiero que su ayudante, Ravelli, siga a mi esposa.

GROUCHO: Cada cosa a su tiempo. Consigamos primero el divorcio y luego ya seguiremos todos a su esposa.

JONES (confuso): Yo… Mr. Beagle, la verdad es que no entiendo la operación; pero lo dejo en sus manos. Usted es el abogado y, como buen doctor en ley…

GROUCHO: ¿Que yo soy el doctor? ¡Perfecto! El lunes le quitaré las amígdalas. El martes le quitaré a su esposa. El miércoles…

JONES: ¡Un segundo, Beagle!

GROUCHO: Doctor Beagle, para usted. Saque la lengua y vuelva el próximo miércoles.

JONES: Llame a su ayudante, haga el favor. Quiero darle una descripción de mi esposa.

GROUCHO (con indignación): Muy bien, Mr. Jones. Si es eso lo que quiere, le llamaré. ¡Ravelli, Ravelli!… Miss Dimple, despierte a Ravelli… Mr. Jones, ¿quiere usted entrar, despertar a Miss Dimple y dejarle dicho que me despierte a las nueve?

CHICO: Aquí estoy, jefe. ¿Llamaba usted a Ravelli?

GROUCHO: Atienda una cosa. No me gusta que duerma en la oficina.

CHICO: A mí tampoco me gusta acostarme en ella. ¿Por qué no me compra usted una cama?

GROUCHO: Ravelli, quiero que conozca a Mr. Jones.

CHICO: Vale, ¿dónde tengo que encontrarme con él?

JONES: Mr. Ravelli, me siento muy feliz de trabar conocimiento con usted.

CHICO: No entiendo de qué habla.

GROUCHO: Quiere decir que está encantado de conocerle, lo que confirma mi suposición de que probablemente está loco.

JONES: Mr. Ravelli, acabo de contarle a Mr. Beagle que, aunque sienta decirlo, mi esposa no se comporta como debiera. Va por ahí con otros hombres.

CHICO: ¿Que se va por ahí con otros hombres? Eso está bien. Oiga, ¿cree que yo le gustaría?

GROUCHO: Ya veo que tienen mucho de qué hablar. Además, ahora que me acuerdo, tengo una reunión de consejo de dirección en el billar de enfrente. Así que si me disculpan, me largo.

JONES (atónito): ¡En el billar! Mr. Beagle, tengo la impresión de que las cosas no se tratan aquí de una forma muy profesional. En medio de una reunión se va usted para jugar al billar.

GROUCHO: No me queda más remedio. No puedo jugar al billar aquí dentro; no hay mesa. Buenos días, caballeros.

(Se cierra la puerta).

JONES: Bien, Mr. Ravelli, puesto que usted va a seguir la pista a mi esposa, creo que debería describírsela. Es de mediana estatura y… pero, no importa, tengo una fotografía suya. Mire, aquí tiene, Mr. Ravelli.

CHICO: ¡Eh! ¡Está muy bien! Vale, me quedo una docena.

JONES: No están en venta.

CHICO: ¿Quiere usted decir que no valen nada?

JONES: Eso es.

CHICO: Vale, entonces me llevo dos docenas.

JONES (irritado): De momento, con una foto será suficiente. Ahora, Mr. Ravelli, sepa usted que hay un hombre al que mi esposa ha estado dedicando especial atención. Cuento con usted para averiguar quién es. ¿Cree que lo conseguirá?

CHICO: Por supuesto, déjemelo a mí. Me enteraré rápido de quién es el hombre que se ve con su mujer. Lo sabré enseguida.

JONES: ¿De verdad? ¿Cómo lo va a hacer?

CHICO: Bien, primero me disfrazaré…

JONES: Sí…

CHICO: Luego, me buscaré un sabueso…

JONES: Sí.

CHICO: Después, iré a su casa…

JONES (con creciente interés): Sí…

CHICO: Y le preguntaré a su mujer.

(Sube el volumen de la música).

(Tecleo de máquina de escribir; suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Beagle, Shyster y Beagle… No, Mr. Beagle no ha llegado todavía. Pero le espero de un momento a otro… (Sorprendida). Ah, hola Mr. Jones. No había reconocido su voz… Sí, Mr. Ravelli está siguiendo el rastro a su esposa… pero no hace mucho… sólo dos semanas. Esperamos que Mr. Ravelli venga a la oficina esta mañana. Dice que tiene noticias… de acuerdo, le diré a Mr. Beagle que vendrá usted… Adiós.

(Se reanuda el tecleo; se abre la puerta).

MISS DIMPLE: Buenos días, Mr. Beagle.

GROUCHO: ¡Rápido! Llame a Warburton, McAllister, Throckmorton y Bruce y pregunte por Mr. Schwartz. Dígale que quiero que me preste un par de calcetines.

MISS DIMPLE: ¿Que le preste un par de calcetines?

GROUCHO: ¿Por qué no? Cuando él vino a verme me dejó sin camisa. Claro que la camisa era suya; pero los puños eran míos. ¿Tenemos algún cliente nuevo, Miss Dimple?

MISS DIMPLE: No señor.

GROUCHO: Humm. No hay clientes. Siempre que dejo el despacho a su cargo, no hacemos ningún negocio. Ayer me quedé por aquí y ¿qué pasó? Tuvimos un gran día.

MISS DIMPLE: ¿Que ayer fue un gran día?

GROUCHO: Pues claro, ¿no fue ayer cuando vendí la alfombra?

MISS DIMPLE: Sí, pero…

GROUCHO: Por cierto, Miss Dimple, antes de que me olvide, llame a Ravelli y dígale que se asegure de quedarse dormido.

MISS DIMPLE: Es que ha telefoneado diciendo que venía enseguida.

GROUCHO: En ese caso, me vuelvo inmediatamente al billar. (Abre la puerta).

MISS DIMPLE: Pero Mr. Jones viene hacia aquí. Quiere hablarle de su divorcio.

GROUCHO: Es de lo único que me habla. Me está empezando a hartar.

MISS DIMPLE: Pero Mr. Beagle, es su asunto.

GROUCHO: Bueno, pues preferiría que dejase de meter las narices en mis asuntos.

MISS DIMPLE: ¡Chss! Alguien viene. Creo que es Mr. Jones.

(Se abre la puerta).

MISS DIMPLE: Encantada de verle, Mr. Jones.

JONES: El gusto es mío, Miss Dimple. Buenos días, Mr. Beagle. Sobre lo de mi divorcio…

GROUCHO: ¡Divorcio! ¿Va a empezar otra vez con eso? Escuche, Jones, ¿puedo venderle una entrada para el Baile de Bomberos? Vale cinco dólares, pero es suya por uno y medio.

JONES: ¿Qué? Pero… ¡si es una entrada del año pasado!

GROUCHO: Ya lo sé, pero el espectáculo del año pasado fue mejor.

JONES (agotada la paciencia): Mr. Beagle, ¿cuándo voy a saber algo de mi divorcio?

GROUCHO: Mire, Jones, no cambie de tema. ¿Qué hay de esa entrada?

JONES: No quiero parecerle impaciente, Mr. Beagle, pero se suponía que su ayudante traería pruebas contra mi esposa. ¿Dónde está Mr. Ravelli?

CHICO (abre la puerta): ¿Qué ocurre? ¿Quién llamaba a Ravelli? Aquí estoy.

JONES: Ah, Mr. Ravelli. Me gustaría saber los resultados de su investigación. ¿Siguió usted a mi mujer?

CHICO: Desde luego, como un sabueso. Oiga, ¿se acuerda usted de cuando me dio la foto de su mujer?

JONES: Sí.

CHICO: Bien, pues me puse en marcha inmediatamente. Como un sabueso, se lo aseguro. Y en una hora, incluso en menos de una hora…

JONES (con ansiedad): Sí…

CHICO: Perdí la foto.

GROUCHO: Ahí tiene usted, Jones. Todo eso en menos de una hora.

JONES: Así que no siguió usted los pasos a mi mujer.

CHICO: Por supuesto, seguí su rastro todo el día como un enamorado.

JONES: ¿Qué día fue?

CHICO: El día de los enamorados. Fui directo a su casa.

JONES (con ansiedad): ¿Y qué encontró?

CHICO: Encontré que su mujer había salido.

JONES: ¿Así que ha perdido usted dos semanas?

CHICO: ¡No, qué va! El lunes sigo a su mujer. El martes voy al partido de béisbol y ella no aparece. El miércoles va ella al béisbol y no aparezco yo. El jueves hay partido doble: no aparecemos ninguno de los dos. El viernes llueve todo el día y, como no hay partido, me voy a pescar.

JONES: ¿Y qué tiene que ver eso con mi esposa?

CHICO: Pues que no pesqué peces, pero pesqué a su esposa.

JONES: ¿Pescó a mi esposa… con un hombre?

Chicolini (Chico) y Brownie (Harpo) hablan con el embajador de Sylvania, Trentino, en Sopa de ganso: «El lunes vigilamos la casa de Firefly, pero él no salió, no estaba en casa. El martes fuimos al béisbol pero nos jugó una mala pasada, no apareció. El miércoles fue al béisbol y nosotros se la jugamos a él, no aparecimos. El jueves había partido doble, no apareció nadie».

CHICO: Claro.

JONES: ¿Quién era?

CHICO: No quiero decirlo.

JONES: Insisto en saber el nombre de ese hombre.

CHICO: No quiero decirlo.

GROUCHO: Escuche, Jones, mi ayudante no es el tipo de individuo que pondría el buen nombre de alguien de boca en boca.

JONES: Por última vez, caballeros, ¿quién era el hombre?

GROUCHO: Aclárelo, Ravelli. ¿Quién era el hombre que estaba con la mujer de Mr. Jones?

CHICO: Vale, vale. Si me obligan, se lo diré. Mr. Jones, el hombre que estaba con su mujer era mi jefe, Mr. Beagle.

JONES: ¡Esto es un ultraje! ¡Mi abogado saliendo con mi esposa!

GROUCHO: ¿Qué quiere decir con eso de un ultraje? ¿Acaso cree que no soy lo suficientemente bueno para ella?

JONES (indignado): ¡Me buscaré otro abogado!

GROUCHO: ¿Cree usted que no podemos buscarnos otro cliente?

JONES (indignado): ¡Buenos días! (Portazo).

GROUCHO: Ravelli, hizo usted un trabajo ejemplar. Puede tomarse vacaciones durante el resto del año. Y si no vuelve nunca, le daré una bonificación.

CHICO: Bien, jefe, pero hay algo que quiero decirle.

GROUCHO: Adelante. No le escucho.

CHICO: ¿Usted quiere que no vuelva más?

GROUCHO: En una palabra: sí.

CHICO: Vale, jefe, le propongo una cosa. Si quiere que no vuelva nunca más, tengo que cobrar más.

GROUCHO: De acuerdo.

(Aplausos).

CIERRE DEL PROGRAMA

LOCUTOR: Esta noche, el público que llena el estudio tributa una gran ovación a los Hermanos Marx. Esperamos que la audiencia haya disfrutado con ellos tanto como nosotros. Groucho y Chico volverán el próximo lunes a la misma hora.

Ahora, el conde Luckner les dirigirá unas palabras. Él es el famoso héroe de guerra alemán, ciudadano honorífico de Gran Bretaña y residente en Nueva York. Conde Luckner…

(Aplauso).

LUCKNER: Gracias a todos. ¡Vaya! Me siento feliz de estar con el Five Star Theatre y, por lo que he visto esta noche, espero no perderme ni uno de sus programas.

Supongo que se están preguntando por qué estoy aquí. Pues bueno, les contaré. Estoy aquí, en este gran país, en misión de buena voluntad y encantado de hablarles desde un programa que es un vivo ejemplo de la magnífica cooperación económica entre América y Europa, al haber reunido a grandes químicos alemanes y norteamericanos y creado, para ustedes, un nuevo y mejor aceite lubricante. Pero me estoy adelantando. Esta noche quería contarles algo sobre mi barco y mis aventuras durante la guerra al cruzar el asedio británico.

Hace dieciséis años, surcaba yo el océano con mi buque. Era el año 1916, cuando el bloqueo inglés había dejado a los alemanes sin suministros de materias primas. Necesitábamos nitrato para fabricar pólvora y necesitábamos aceite. ¡Caramba!, estábamos en un aprieto; los químicos alemanes cogieron sus tubos de ensayo y empezaron a experimentar. ¿Y qué creen ustedes que hicieron? Al final, sacaron nitrato del aire y aceite del carbón. Y de este modo, tuvimos a los aliados haciendo todo tipo de conjeturas. No sabían de dónde sacábamos el aceite. Ignoraban que nuestros químicos habían descubierto nuevos sistemas secretos añadiendo hidrógeno al carbón y, así, habían conseguido obtener petróleo y aceite. Utilicé el nuevo petróleo y aceite alemán en mi motor de mil caballos de potencia y me abrí paso a través del cerco británico.

Cuando terminó la guerra, la Standard Oil Company de New Jersey averiguó de donde habíamos sacado el aceite y dijo: «Esos químicos han hecho algo maravilloso. La guerra ha terminado: ¡unámonos!». Y así, el verdadero proceso secreto alemán fue traído aquí y los mejores químicos norteamericanos continuaron trabajando en este avance. Desarrollaron un sistema completamente nuevo llamado hidrorrefinamiento, por el que el petróleo se transforma en un aceite refinado para coches. Y, ¡mira por dónde!, este nuevo aceite lubricante perfeccionado es Essolube. Durante dieciséis años he estado al tanto del desarrollo de este gran proceso y siempre he pensado que algún día los químicos norteamericanos darían con este sistema de hidrorrefinado. Y ahora, por fin, aquí tenemos, al alcance de cualquier conductor, Essolube para su coche.

LOCUTOR: Gracias, conde Luckner. Así termina esta noche la presentación de nuestro Five Star Theatre, que llega hasta ustedes por gentileza de la Standard Oil Company de New Jersey, Pennsylvania y Louisiana, y la Beacon Oil Company. Estas compañías asociadas mantienen un servicio de gasolineras y distribuidores desde Maine hasta Texas. Son fabricantes y vendedores de Essolube, el nuevo aceite lubricante del que les ha hablado el conde Luckner; de Esso, el combustible de gigantesca energía; de Atlas Tires y otros accesorios para el motor. Acuda a una gasolinera Esso para cualquier necesidad de su coche.

No olviden el programa del Five Star Theatre mañana: a las diez de la noche, hora de la Costa Este, la Orquesta Sinfónica de Josef Bonime con Charles Thomas como solista invitado. El grupo más estupendo que jamás se haya reunido en la radio. Será un gran regalo para los amantes de la música. Consulten su periódico local para conocer la emisora.

COLOFON

CHICO: Señoras y caballeros. Lo que les voy a decir es muy importante, así que primero les diré lo que les voy a decir, luego se lo diré, y después les diré lo que les he dicho.

GROUCHO: Tómatelo con calma, Chico. Estás empezando a sudar.

CHICO (ríe): Pero no es por el discursito, Groucho. Es por el traje que me he comprado.

GROUCHO: ¿El traje que te has comprado?

CHICO: Sí, es un traje con dos pantalones, y en un local cerrado llevar dos pares de pantalones puestos da mucho calor.

GROUCHO: Ya, ya. Bien, es humano equivocarse, y tú eres sólo humano, aunque nadie lo diría al verte.

CHICO: ¡Ay!, Groucho, ¿por qué serás tan gruñón? ¿Por qué no haces algo para alegrar a la gente?

GROUCHO: Me parece que ya lo hago. Ayer fui a visitar al tío Charlie y se sintió muy feliz. Pero eso no es todo. Cuando me marché, después de una hora, se sintió mucho más feliz.

CHICO: Sí, no sé qué se puede hacer con el tío Charlie. Es un cascarrabias. Tiene muchos cambios de humor.

GROUCHO: ¿Cambios de humor o de marcha? Bueno, Essolube, ese famoso aceite de motor hidrorrefinado, es lo mejor del mundo para las cajas de cambios.

CHICO: ¡Eh!, no digas tonterías de Esso, la gasolina más poderosa.

GROUCHO: Bien, hablaremos de Esso la semana que viene. Así que…

AMBOS: Buenas noches, señoras… buenas noches, señoras…

(Sintonía musical).

Episodio n.º 2 5 de diciembre de 1932

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

BEAGLE, SHYSTER, Y BEAGLE

Reparto

Groucho Marx como Mr. Beagle

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mr. Scrooge

Hombre

Poli

Mujer

(Música. Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Oficina de los abogados Beagle, Shyster y Beagle… Ah, hola, cariño. Precisamente estaba pensando en ti… Ahora no puedo hablarte. Mi jefe, Mr. Beagle, acaba de entrar. Buenos días, Mr. Beagle.

GROUCHO: ¿Buenos días? ¿Y qué tienen de bueno? La lluvia entra por el tejado, el casero entra por la puerta, mi mujer entra a saco en mis bolsillos, yo no entro en los planes de los clientes de la ciudad, y dice usted que es un buen día. Miss Dimple, esta mañana ha vuelto usted a llegar tarde. ¿Dónde estuvo anoche?

MISS DIMPLE: ¿Anoche? ¿Por qué lo pregunta? Salí con usted.

GROUCHO: Con que salió conmigo, ¿eh? Miss Dimple, no es buena política mezclar los negocios con el placer.

MISS DIMPLE: Pero Mr. Beagle, yo…

GROUCHO (rápidamente): Oh, ya sé lo que me va a decir. Va a decirme que no fue un placer. Pues bien, tampoco yo me divertí mucho.

MISS DIMPLE: Pero fue usted quien me pidió que saliera.

GROUCHO: Sí, Miss Dimple, ¡pero podía haber esperado un poco más y no salir nada más terminar la segunda copa!

MISS DIMPLE: Sí, Mr. Beagle.

GROUCHO: Hoy es lunes. ¿Qué tenemos en los libros además de números rojos? ¿Qué hay en la agenda del juzgado para esta tarde?

MISS DIMPLE: Hoy tiene usted juicio.

GROUCHO: Naturalmente que hoy tengo juicio. ¿Espera usted que me presente aquí sin sesos? Lo único que me hace perder el juicio son noches como la de ayer. ¿Dónde está ese pasante que contraté la semana pasada?

MISS DIMPLE: ¿Mr. Ravelli? Acaba de telefonear.

GROUCHO: Así que acaba de telefonear. ¿Y de dónde ha sacado la moneda? Me ha estado tomando el pelo. Creí que le había mandado a perseguir ambulancias. ¿Cómo va a conseguir clientes si no encuentra accidentes? ¿Qué le dijo Ravelli?

MISS DIMPLE: Dijo que venía a verle.

GROUCHO: ¡Así que viene a verme! ¡Supongo que cree que no valgo suficiente como para que yo vaya a verle a él! Quizá se avergüence de que yo vea dónde vive. Por cierto, ¿dónde vive?

MISS DIMPLE: Ha estado viviendo aquí en la oficina desde que usted lo contrató.

GROUCHO: ¿En serio? No me extraña que tenga vergüenza. Pues le dice usted que esta noche tendrá que dormir en el rellano. Tengo gente invitada a cenar. ¿Hay alguna cita para hoy?

MISS DIMPLE: No, Mr. Beagle, no tiene usted ninguna cita.

GROUCHO: Bueno, pues conciérteme alguna, ¿o es que espera que me quede aquí solo sentado todo el día? ¿Piensa usted acaso que a mí no me afecta la soledad? ¿Por quién me toma usted? (Pausa). Bueno, sigamos… Propóngame algo. (Llaman a la puerta). Miss Dimple, levántese de mis rodillas y vaya a ver quién llama.

MISS DIMPLE (susurra): Seguramente es Mr. Scrooge, el casero, que debe de venir a buscar el dinero del alquiler.

GROUCHO: Dígale que busque en la puerta de al lado. Allí hay más luz… y también más dinero.

MISS DIMPLE: El casero ha venido ya cinco veces mientras usted no estaba.

(Se abre la puerta).

GROUCHO: ¿Es él?

MISS DIMPLE (susurra): Sí, es Mr. Scrooge.

GROUCHO: Hágale pasar. Hablaré con él.

SCROOGE (acercándose): ¿Es usted Mr. Beagle?

GROUCHO: ¿Que si soy Mr. Beagle? ¿Y qué derecho tiene usted a entrar en la oficina de un hombre para insultarle? ¿Alguna vez le ha echado la vista encima a ese Mr. Beagle?

SCROOGE: No, llevo mucho tiempo buscándole pero nunca le encuentro.

GROUCHO: Entonces, le hablaré con toda franqueza. De hombre a hombre, le aconsejo que renuncie a la búsqueda.

SCROOGE: ¿Cómo se llama usted?

GROUCHO: ¿Que cómo me llamo, eh? Hummm. Eso es ignorancia por parte suya. Tengo un hijo de diez años que lo sabe.

SCROOGE: Ya está bien. ¿Cuándo viene Beagle?

GROUCHO: Ahora pregunto yo: ¿cuándo se marcha usted?

SCROOGE (perplejo): ¿Que… cuándo…?

GROUCHO: Le he sorprendido, ¿eh? Bueno, pues ahora le haré otra pregunta. ¿Qué mueble de oficina tiene dos letras?

SCROOGE (molesto): Pues, no sé…

GROUCHO: ¿Se rinde? La respuesta es mesa de despacho.

SCROOGE: ¿Mesa de despacho? ¡Eso tiene muchas más de dos letras!

GROUCHO: En mi mesa hay sólo dos. Las demás las rompí o las devolví al banco.

SCROOGE: ¿Está usted loco?

GROUCHO: ¿No hace usted nunca nada sin preguntar? ¿No sabe otro juego? Le enseñaré uno. Sale usted al vestíbulo, se esconde y yo le apuesto diez contra uno a que no le encontramos. Le apuesto veinte contra uno a que ni siquiera le buscamos.

SCROOGE: Me quedaré aquí hasta que Beagle vuelva.

GROUCHO: ¿Tiene usted hecha la reserva? En estos momentos estamos hasta los topes. Creo que podré encontrarle algo en marzo. No, ahora que lo pienso, me llevará más tiempo organizarle algo. ¿Qué tal está su hígado hoy?

SCROOGE: Mi hígado está perfecto.

GROUCHO: Muy bien, pónganos medio kilo. Miss Dimple, compre un poco de bacon para acompañar ese hígado y ya tenemos la comida. Puede que Mr. Stooge quiera acompañarnos.

SCROOGE (enfurecido): No me llamo Stooge, sino Scrooge y quiero ver a Mr. Beagle para hablar con él del alquiler. No pienso quedarme aquí sentado esperándole. Dígale cuando venga que si no me paga los seis meses de alquiler que me debe, le demandaré.

GROUCHO: ¿Así que le va a demandar? Me quedo con el caso, Mr. Scrooge. Cobraremos ese alquiler aunque le cueste a usted hasta el último centavo.

SCROOGE: ¡No voy a perder el tiempo hablando con un besugo como usted! Adiós. (Portazo).

GROUCHO: Con que soy un besugo, ¿eh? Eso me recuerda que hoy no he comido. Miss Dimple, ¿queda aún algo de esa guía de teléfonos? Si no recuerdo mal ayer comí hasta Levy, y eso era la página noventa y tres. A propósito, Miss Dimple, ¿sabe usted hacer pavo relleno?

MISS DIMPLE: Por supuesto que sé hacer pavo relleno.

GROUCHO: Pues la próxima vez que pase por una pollería, rellénese el bolsillo con uno y tráigaselo aquí.

(Llaman a la puerta).

GROUCHO: Si ese Scrooge vuelve a aparecer por aquí, yo he salido.

MISS DIMPLE: Voy a ver quién es.

(Se abre la puerta).

MISS DIMPLE: Es su pasante, Mr. Ravelli. ¿Puede usted verle?

GROUCHO: ¡Pues claro que no puedo! Es imposible ver nada con el polvo que hay aquí. Quítelo y hágalo pasar.

CHICO (entra cantando): «Porque no hay nada como el hogar,

no hay nada como el hogar.

Porque no hay nada como el hogar,

no hay nada como el hogar.

Porque no hay…».

GROUCHO: Ravelli, ¿qué canta usted?

CHICO: «Hogar, dulce Hogar».

GROUCHO: Suena espantoso.

CHICO: Es que mi hogar es espantoso. (Vuelve a cantar).

GROUCHO: Ravelli, ¿quiere dejar de hacer ese maldito ruido?

CHICO: No es ruido, es una canción.

GROUCHO: Pues si eso es una canción, haga un poco de ruido. Y a propósito, ¿se puede saber por qué canta?

CHICO: Sólo para matar el rato.

GROUCHO: Pues ha encontrado usted un arma de primera. ¿Qué ha hecho durante toda la semana?

CHICO: Perseguir carretillas de helado.

GROUCHO: ¿Qué?

CHICO: Perseguir carretillas de helado. Entré aquí para calentarme.

GROUCHO: Yo creí que le había mandado perseguir ambulancias.

CHICO: Y lo hice, pero las ambulancias corren demasiado.

GROUCHO: Esa sí que es una buena ocurrencia. Una de las mejores que he oído en toda mi vida.

CHICO: ¿Le importaría apoquinar algo de pasta?

GROUCHO: Quiere pasta y ni siquiera tenemos harina. Escuche, Ravelli: si no me trae algún cliente, nos van a echar de aquí.

CHICO: Bueno, de todas formas este sitio tampoco me gusta mucho.

GROUCHO: No, ¿eh? Mire, Ravelli. Estoy hablando del negocio. Va a quedarse usted en la calle, frente a esta oficina, hasta que me traiga un cliente, aunque le cueste la vida.

CHICO: ¿Que me tengo que quedar en la calle y conseguir clientes? Eso no me parece bien. Imagínese que me ve mi mujer.

GROUCHO: ¿Pero está usted casado? ¿Dónde está su esposa?

CHICO: ¿Mi mujer? En casa.

GROUCHO: ¡Ja! ¿Y cómo sabe usted que está en casa?

CHICO: Porque llevo puestos sus zapatos.

(La música sube de volumen).

(Ruido callejero y de tráfico desvaneciéndose).

CHICO (gritando): ¡Abogado! ¡Abogado! ¿Quién quiere abogado? ¿Quiere usted un abogado, señora? ¡Hoy, un abogado a buen precio! ¡Venga, que por preguntar no se cobra! Eh, señor, ¿no quiere usted abogado?

HOMBRE No, no quiero un abogado.

CHICO: ¿Y entonces qué quiere?

HOMBRE Quiero que me deje solo.

CHICO: Eso no es bueno. ¿Qué otra cosa quiere? ¿Tal vez un kilo de delicioso abogado fresco? Hoy tengo delicioso abogado.

HOMBRE A mí no me interesa su abogado.

CHICO: Bueno, yo tampoco le intereso, pero tengo que conseguir un cliente.

HOMBRE Pero, dígame, ¿qué pretende usted? ¿Qué clase de juego es éste? ¡Déjeme en paz! ¡Lárguese o llamo a la policía!

CHICO: ¿Quiere demandarme? Tengo un buen abogado para usted.

HOMBRE (retrocediendo): Muy bien… Oficial, ¿quiere usted quitarme de encima a este pelmazo?

POLI (irlandés): ¡Vamos… circule… trasládese a otro lado, está usted obstruyendo el tráfico!

CHICO: No puedo trasladarme, oficial. No pagamos el alquiler.

POLI: Oiga… ya sé que usted no pretende hacer nada malo…

CHICO: ¿Y cómo lo sabe? ¡Pues claro que lo pretendo!

POLI: ¡Así que va usted de listo!

CHICO: ¡Qué va! Mi jefe, Mr. Beagle, él sí que es listo. ¿Quiere usted un abogado?

POLI: ¿Y para qué iba a querer yo un abogado?

CHICO: No sé. Siempre puede llevárselo a casa, lavarlo, enseñárselo a los niños.

POLI: Pero oiga, ¿se puede saber qué pretende?

CHICO: Mr. Beagle, mi jefe, me mandó bajar a buscar clientes.

POLI: Pues no va a encontrar usted clientes quedándose aquí parado.

CHICO: ¿Y cómo puedo agenciármelos?

POLI: Será mejor que circule y busque algún accidente. Así es como se encuentran clientes. Y ahora circule. (Retrocediendo). Si le encuentro aquí cuando vuelva, le enchirono.

CHICO (para sus adentros): ¡Me enchirona! ¡Me enchirona! (grita): ¿Alguien quiere un abogado? ¿Alguien quiere un abogado? ¿Alguien tuvo un accidente? ¿Alguien tuvo un hermoso accidente fresco? Eh, señor, ¿ha tenido usted algún accidente?

HOMBRE ¿Un accidente? ¿De qué me habla usted?

CHICO (para sus adentros): Muy bien, muy bien. Me montaré mis propios accidentes. (Sonido de cascos de caballos). ¡Aja!, aquí llega un carretón. Perfecto. Al próximo tipo que pase, lo empujo. (Confusión general; bocinas de taxi; rechinar de frenos; relinchos de caballo; gentío murmurando; se desvanece poco a poco).

GROUCHO (aproximándose): ¿Quién me ha empujado? ¡A mí, Waldorf T. Beagle, un transeúnte totalmente inocente! Bueno, bastante inocente. Así que ha sido usted, Ravelli. ¿Cómo se le ha ocurrido empujarme? ¿No sabe que podía haber matado a ese caballo?

CHICO: ¡Ja, ja! No sabía que era usted, Mr. Beagle. ¡Ha sido sólo una broma!

GROUCHO: ¿Con que ha sido sólo una broma? ¡Pues a mí casi me desloma! ¿Ha tenido alguna vez un caballo encima del estómago?

CHICO: No, pero una vez me pusieron una pistola en el pecho.

GROUCHO: ¡Bueno, vale ya de tonterías! ¿Dónde están esos clientes?

CHICO: Me pasé tres horas de arriba abajo. Pregunté a todo el mundo, pero nadie quiere verle.

GROUCHO: ¡Qué me dice usted! Escuche, Ravelli, lo que tenemos que hacer es lograr que América se entere de quién es Beagle. Que se vaya preparando América.

CHICO (sin mucha convicción): ¿Alguien quiere un abogado? ¿Alguien quiere un abogado?

GROUCHO: ¡Shhh, tenga cuidado, alguien podría oírle!

CHICO: No creo. Nadie me ha oído hasta ahora.

GROUCHO: Ravelli, lo que usted necesita es técnica. Por mi parte, lo que yo necesito no es asunto de nadie. Y lo que necesito aún más, son los asuntos de alguien.

CHICO: Ya que usted es tan listo, seguro que puede conseguir clientes.

GROUCHO: ¿Me toma usted el pelo? Pues bien, se tragará usted esas palabras, y si no consigo pronto algo de comer me las tragaré yo. Pero no podemos quedarnos aquí todo el día. El próximo cliente que pase, déjemelo a mí.

CHICO: Vale, vale. Ahí viene una señora.

GROUCHO: ¡Una señora! ¡Preste atención, Ravelli!

MUJER: Caballeros, ¿serían tan amables de indicarme la confluencia de la Calle 42 y Times Square?

CHICO: Esto marcha. Ya tenemos un caso. Buenos días, señora.

GROUCHO: Bueno, señora, ya era hora de que apareciera. Aunque no es que tenga usted muy buena apariencia. Ravelli, bájese de esa boca de riego y déjele el sitio a la señora. Y bien, ¿en qué podemos servirle? ¿Qué le parece si le conseguimos el divorcio? Sería un precioso regalo de Navidad para su esposo.

MUJER: ¿El divorcio? Yo sólo le he preguntado cómo llegar a la Calle 42 con Times Square.

GROUCHO: No se ande por las ramas. Usted necesita un divorcio. Yo necesito un divorcio. Necesito su divorcio, si he de pagar el alquiler. Y ahora, señora, ¡al grano! ¿Cómo empezó todo?

CHICO: Pues que ella llega y nos pregunta cómo llegar a Times Square.

MUJER: ¿Cómo? La verdad…

GROUCHO: Ya lo entiendo todo. Usted se casó con ese hombre, ese inocente hombrecillo… ¡Ay, no!… eso le pasó a otro cliente.

CHICO: Eh, jefe, ¿tenemos otro cliente?

MUJER: Le aseguro que no pienso aguantar esto.

GROUCHO: ¿Quién está contando la historia, usted o yo? Usted se casó con él cuando era sólo una chiquilla. Él sólo era un hombre. Hasta aquí todo encaja bastante bien.

CHICO: Sí, y si no anda usted con ojo, a los que van a encajonar va a ser a nosotros.

MUJER: ¿Quieren hacer el favor de decirme de qué están hablando?

GROUCHO: Usted le dio todo… ¡todo!, ¿y qué ha sacado a cambio? Y durante todo este tiempo, esa mala bestia liado con rubias sensuales, lascivas y despampanantes. Eh, Ravelli, ¿adonde va?

CHICO: Es que me acaba de dar una idea.

GROUCHO: Vuelva aquí.

MUJER: No aguantaré esto ni un minuto más.

GROUCHO: No la culpo. Pero no se preocupe: Beagle va tras sus huellas. Y ahora, ¿en qué terreno nos podemos apoyar para conseguir su divorcio? ¿Qué le parece si nos apoyamos en el terreno del Club de Polo? A propósito, creo que le encantaría el terreno del Polo, especialmente si usted decide jugar al béisbol con nosotros. Luego podríamos canjearla a usted por Babe Ruth u otro jugador de primera. Podríamos incluso canjearla por un Buick o un Mercedes Benz. Nos va a resultar usted muy útil. No entiendo por qué su marido quiere divorciarse de usted. Tal vez podamos hablar con él. Por cierto, ¿dónde está?

MUJER: ¿Dónde está quién?

GROUCHO: ¿Tendré que volver a repetírselo todo otra vez?

CHICO: Sólo quiere saber dónde está su marido.

MUJER: Yo no tengo marido.

AMBOS: ¿Qué?

MUJER: No estoy casada y no me casaré hasta agosto.

GROUCHO: Entonces, perfecto, le conseguiremos el divorcio para septiembre.

(La música sube de volumen).

CHICO (agotado): ¿No quiere alguien un abogado? ¿No quiere alguien un abogado?

SCROOGE: ¿Se puede saber qué hace usted ahí plantado?

CHICO: Yo no quiero estar aquí plantado. ¿No tendría usted una silla?

SCROOGE: Escuche, para venta ambulante puede usted estacionarse frente a ese edificio.

CHICO: Así que usted también lo ha descubierto. ¿Qué es lo que usted no vende?

SCROOGE: Yo no vendo nada.

CHICO: Bueno, yo tampoco. Chóquela. (Receloso). Usted no querrá un abogado, ¿verdad?

SCROOGE: ¿Cómo sabe que no?

CHICO: De todas formas, no querrá éste.

SCROOGE: Pues a decir verdad, quiero un abogado sea como sea.

CHICO: Si es así, tengo el hombre que necesita. Es terrible.

SCROOGE: ¿Se llama así?

CHICO: ¿Y qué más da cómo se llame? Usted no le conoce.

SCROOGE: Escuche, mi nombre Scrooge y tengo un inquilino que me debe el alquiler de seis meses. Quiero un abogado que lo desahucie. Vamos, echaré un vistazo a su hombre.

CHICO: Creo que será mejor que lo contrate primero y lo vea después.

SCROOGE: No es usted muy buen vendedor. ¿Dónde tiene su oficina?

CHICO: ¿Que dónde está su oficina? Aquí mismo, en este edificio. Vamos, se la enseñaré.

SCROOGE: ¿Tiene su oficina en este edificio?

CHICO: Claro, y también vive aquí. Yo también vivo aquí. Venga.

SCROOGE: ¿Y no sabe que va contra la ley vivir en un bloque de oficinas?

CHICO: ¡Y a nosotros qué nos importa! También cocinamos aquí. Ayer comimos col con cecina. Estaba buenísima. Todos los demás inquilinos se quejan, pero el casero no nos dice nada. Nos tiene miedo.

SCROOGE: O sea que les tiene miedo, ¿eh?

CHICO: ¡Y tanto! Es un gallina. (Pausa). Le gustará este abogado. Espero que tenga tiempo para recibirle. Es un hombre muy rico. No acepta muchos casos.

SCROOGE: Ya lo creo que me recibirá.

CHICO: Ya hemos llegado. No, no es ahí, es la puerta de al lado, Beagle, Shyster y Beagle. Quédese aquí. Voy a ver si Mr. Beagle puede verle.

SCROOGE: Bien, no tarde.

CHICO: No se mueva de aquí.

(La puerta se abre y se vuelve a cerrar).

CHICO: Eh, Miss Dimple, adivine qué tengo ahí fuera.

MISS DIMPLE: ¡Chsss! Mr. Beagle está ocupado.

CHICO: Bien, pues despiértele. Me agencié un cliente.

GROUCHO: Le he oído, Ravelli. ¡Que ha conseguido un cliente! A mí no me mienta. No he nacido ayer. Si fuese un recién nacido no llevaría pantalones largos.

CHICO: Jefe, le aseguro que no le estoy mintiendo. Me agencié un cliente.

GROUCHO: ¿Un cliente? Rápido, Miss Dimple, mis zapatos. Y quite esos ratones de la máquina de escribir. Enséñeme a ese cliente, Ravelli. O mejor no, déjelo. Hágale pasar y ya le enseñaré yo.

(Se abre la puerta).

CHICO: Ya puede pasar.

SCROOGE: Gracias.

CHICO: Este es mi jefe, Mr. Beagle. Jefe, este es nuestro nuevo cliente, Mr. Scrooge.

SCROOGE: ¿Es usted Mr. Beagle?

GROUCHO: Eso es exactamente lo que dijo la última vez que vino aquí. Estoy de usted hasta las narices.

SCROOGE: Así que usted es Mr. Beagle. Ahora atienda un momento, Beagle: no voy a volverle a repetir lo de ese alquiler…

GROUCHO: Es un alivio. Estoy contento de que por fin haya adoptado mi punto de vista. Probablemente, éste es el principio de una hermosa amistad, Scrooge. Cuando entró usted en la oficina, sentí como una chispa y ahora vuelvo a notar otra. Tendrá que apagar ese puro. Se me están quemando los pantalones.

CHICO: ¡Que ardan! Será la primera vez en todo el invierno que haga un poco de calor en este edificio.

SCROOGE: Si pagasen el alquiler tendrían suficiente calor.

CHICO: Si pudiéramos pagar el alquiler, nos iríamos de esta oficina.

SCROOGE: Escuche, Beagle. Estoy de usted hasta las narices. Su amigo me dice que es usted rico y yo quiero mi alquiler.

GROUCHO: Así que le dijo que yo era rico, ¿eh? En fin, no es más que un soñador. ¿Y no lo somos todos en cierta medida? Escuche, Scrooge, yo no le culpo. Usted sólo cumple con su deber. No es más que un simple diente dentro del engranaje, una persona limpia, a pesar del aspecto de su camisa. ¿Qué tal lo estoy haciendo, Ravelli?

CHICO: De maravilla, jefe. Me parece que le está gustando.

SCROOGE: Por última vez, Beagle, ¿me va a pagar el alquiler o no?

GROUCHO: ¿Tengo elección?

CHICO: ¿Canción? Claro que sí, yo me sé una canción. (Canta «Amapola»).

GROUCHO: ¿También tú, Ravelli? (Suena el teléfono). Perdone, Mr. Scrooge. Es el teléfono. Hola… ¿Me oye?… Yo también le oigo. (En un aparte). Magnífico invento, esto del teléfono. Ah, así que es usted, Astorbilt. ¿Cuántas veces tengo que decirle que no me moleste en horas de oficina?… Que quiere que yo represente a su compañía de ferrocarril… Bueno, ya sabe usted mis condiciones. Envíeme inmediatamente un anticipo de cinco mil dólares. Ah, sí, y medio kilo de mantequilla.

CHICO (susurrando): ¿Lo ve usted, Mr. Scrooge? Todo el mundo va tras él y usted dándole la tabarra con una menudencia como lo del alquiler.

SCROOGE (susurrando): Bien, es probable que me haya mostrado un poco impaciente.

GROUCHO: Escúcheme, Astorbilt, no consideraría siquiera su propuesta si no estuviera enamorado de su mujer. Pero como lo estoy, me lo volveré a pensar. Le diré lo que voy a hacer: lo consultaré con la almohada. Siempre que el portafolios que uso como almohada no resulte demasiado incómodo. Le llamaré por la mañana. Adiós.

SCROOGE: Bien, Mr. Beagle, no tenía idea de que tuviera entre manos casos tan importantes. Será mejor que vuelva en otro momento que no esté usted tan ocupado.

CHICO: Eso está bien. Y mejor si no vuelve más.

SCROOGE: ¿Están seguros de que no tienen ninguna queja de la oficina?

GROUCHO: Pues, ahora que lo dice, hay unas cuantas cosas de este lugar que no me gustan. La verdad es que no me gusta que usted esté aquí, aunque siempre podríamos pintarlo. Incluso darle una mano de barniz. ¡Qué mano le podríamos dar! Un manotazo.

SCROOGE: Bueno, volveré a verles.

GROUCHO: Déjese caer por aquí, viejo. Siempre encontrará el bienvenido en el felpudo. Y siempre encontrará el felpudo en la casa de empeños. Y cierre la puerta cuando salga.

SCROOGE: Sí, Mr. Beagle.

(La puerta se abre y vuelve a cerrarse).

GROUCHO: Y ahora, Ravelli…

CHICO: Sí, jefe.

GROUCHO: Las estadísticas dicen que en esta ciudad hay unos ocho millones de personas. Dos millones pasan a diario por delante de esta oficina. ¡Y de esos dos millones, usted ha tenido que ir a elegir al casero para traerlo aquí! ¿Tiene algo que alegar en su defensa?

CHICO: Que me podría subir el sueldo.

GROUCHO: Eso suena razonable. Y también me resulta familiar. ¿De dónde cree que voy a sacar el dinero?

CHICO: Usted le acaba de decir a Astorbilt que no cogería un caso ni de un millón de dólares.

GROUCHO: ¿Astorbilt? Era la compañía telefónica.

CHICO: ¿Le ofrece casos de un millón?

GROUCHO: No, imbécil. Ha llamado para notificar que van a cortar la línea.

CHICO: ¿Que van a cortar la línea? ¡Vaya faena! ¿Y cómo va a llamar por la mañana a Astorbilt?

GROUCHO: Ravelli, la próxima vez que cruce usted la calle, asegúrese de que el semáforo está en rojo.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 3 12 de diciembre de 1932

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

BEAGLE, SHYSTER, Y BEAGLE

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Beagle

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Cliente

Poli

Mujer

Mayordomo

Guardián

(Tecleo de máquina de escribir; suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Oficina de los abogados Beagle, Shyster y Beagle… ¿Mr. Beagle? No, no ha llegado… ¿Que le devolvieron el cheque? Debe tratarse de una equivocación. Se lo diré a Mr. Beagle. De acuerdo. (Cuelga el teléfono… Vuelve a teclear… Se abre la puerta). Buenos días, Mr. Beagle. El casero ha vuelto a llamar. Quiere que le pague su alquiler.

GROUCHO: ¿Que tengo que pagar su alquiler? ¿Y por qué? Si no puedo pagar ni el mío. ¿Alguna otra llamada?

MISS DIMPLE: Sí, llamó el de la lavandería. Han devuelto el cheque que usted envió.

GROUCHO: ¿Que lo han devuelto? Perfecto, coja ese cheque y envíeselo al casero.

MISS DIMPLE: Pero es que el de la lavandería dice que se lo han devuelto del banco porque su cuenta no tiene fondos; quiere que lo abone directamente en su cuenta corriente.

GROUCHO: Con que sí ¿eh? Pues si cuenta con la corriente que abra la ventana. De ahora en adelante, Miss Dimple, envíe mi ropa sucia a casa de mi mujer. Sus clientes dicen que trabaja muy bien.

MISS DIMPLE: Sí, Mr.… A propósito, Mr. Beagle: ¿cómo le fue en el juzgado?

GROUCHO: Espléndido, espléndido, Miss Dimple. He librado a mi cliente.

MISS DIMPLE: ¿Qué lo ha librado usted?

GROUCHO: Sí, le he librado de la calle durante seis meses. Le han metido en un correccional.

(Se abre la puerta).

MISS DIMPLE: Pase.

CHICO: Hola, jefe. Le he estado buscando en el billar.

GROUCHO: Ah, es usted, Ravelli. Buen ayudante está usted hecho. ¿Qué es esto de llegar a estas horas?

CHICO: Bueno, jefe, no pensaba venir, pero llegó un poli y me echó del parque.

GROUCHO: Escuche, Ravelli, en este trabajo está haciendo el zángano. Mire la mesa. ¡Tiene polvo acumulado de diez semanas!

CHICO: Yo no tengo la culpa de eso. Sólo llevo tres semanas trabajando aquí. Pero escuche, jefe, traigo buenas noticias.

GROUCHO: ¿Quiere decir que se despide?

CHICO: No, no me despido; las buenas noticias son para usted.

GROUCHO: Escuche, Ravelli, la única buena noticia que podría darme sería la de que se ha colgado usted de un pino.

CHICO: No me entiende. Tengo otro cliente.

GROUCHO (nervioso): ¿Un cliente nuevo? ¿Dónde está? ¿Por qué no entra?

CHICO: No puede. No puede entrar. Está un poquito inconsciente. Va a tener usted que salir y ayudarme a mantenerlo en pie.

GROUCHO: ¿Mantenerlo yo? Que vaya a ver a mis acreedores. Me están manteniendo desde hace diez años. Ravelli, hay que traerlo aquí. No me importa cómo, por las buenas o a rastras. Y no tenemos buenas, así que decida usted mismo.

CHICO: Está bien. Lo traeré a rastras.

(La puerta se abre y se vuelve a cerrar).

GROUCHO: Rápido, Miss Dimple, prepare una factura de quinientos dólares por servicios legales.

MISS DIMPLE: ¿Quién es el cliente?

GROUCHO: No lo sé. Ravelli no lo ha traído aún. Cuando haya terminado, baje a comprarme un par de puros a la vuelta de la esquina.

MISS DIMPLE: ¿De los que le compré ayer?

GROUCHO: No, cómpreme unos más fuertes.

MISS DIMPLE: ¿Más fuertes?

GROUCHO: Sí, mucho más fuertes. Los que me trajo ayer se me rompieron en el bolsillo.

(Se abre la puerta).

CHICO: Bueno, aquí traigo a este vejestorio, jefe. ¿Dónde lo pongo?

GROUCHO: Póngalo en esa silla. Lo veo bien para ser un vejestorio.

CHICO: Yo también lo veo bien. Estuve buscando un vejestorio así todo el día.

CLIENTE (resoplando): Caballeros, no me gusta que me llamen vejestorio.

CHICO: Vale, vale, entonces le llamaré viejo cascarrabias, ¿eh, vejestorio?

CLIENTE: Me llamo John Smith.

GROUCHO: ¿Es usted el capitán John Smith? ¿Y cómo está Pocahontas? Miss Dimple, envíe esa factura al capitán John Smith. Capitán, ¿lleva usted algún sello encima?

CHICO: Buena pregunta, jefe. Si lleva algún sello encima no tendré que cargarlo más, podemos enviarlo a casa por correo.

CLIENTE: Por favor, Mr. Beagle. Estoy aquí por un asunto de negocios. Iba a ver a mi banquero, aquí al lado, cuando me tropecé con su pasante, Mr. Ravelli.

GROUCHO: ¡Pues qué mala suerte la suya!

CLIENTE: Me convenció de que debería revisar mi testamento, por lo que me fui a casa a recogerlo. Pensé que así mataría dos pájaros de un tiro.

GROUCHO: Escuche, Smith, primero veamos el testamento; lo de cazar pájaros lo podemos dejar para más tarde.

CLIENTE: Muy bien, le leeré mi testamento: «Yo, John Smith, en posesión de mis facultades mentales…».

GROUCHO: Así que en posesión de sus facultades, ¿eh? Bien, eso es lo primero que habrá que descartar.

CHICO: Vale, yo quiero tres.

GROUCHO: ¿Tres qué?

CHICO: Tres cartas.

GROUCHO: Muy bueno, Ravelli, eso está bien. Aquí tiene, tráguese este pañuelo y así nosotros también le podremos descartar.

CLIENTE: Si no les importa, proseguiré con la lectura…

GROUCHO: Tráguese este pañuelo.

CLIENTE (continuando): «Un millón de dólares en efectivo, que yo…».

GROUCHO: ¿Tiene usted un millón de dólares en efectivo? Ravelli, el capitán Smith es nuestro invitado. Saque la mano de su bolsillo.

CHICO: ¡Ja, ja! Ha sido una pequeña equivocación, jefe. Su traje se parece mucho al mío y creí que era mi bolsillo.

GROUCHO: No le haga caso, capitán. Siga con el testamento.

CLIENTE: «Un millón de dólares en efectivo, que otorgo y lego a mi querida y bienamada tía Sara».

GROUCHO: ¡A la tía Sara! ¿Quiere usted decir que va a entregar todo ese dinero a una mujer con la que ni siquiera está casado? Capitán, usted sabe que la gente hablará. Sabe lo que dirán, capitán. Piense en el buen nombre de esa mujer. Sara es un nombre muy bueno. Pregúntese si va a ser usted justo con esa ancianita de pelo hirsuto que ha luchado todos estos años para quedarse con su dinero. No, capitán, no, una y mil veces no.

CLIENTE: Mr. Beagle, lo que me dice es sorprendente.

GROUCHO: ¡Espléndido, capitán, espléndido! Sabía que acabaríamos estando de acuerdo. Ahora, respecto a ese millón de dólares, sugiero que los destine a caridad. Tengo la clase de caridad que usted necesita: medio millón para la Fundación Beagle para el Progreso de Beagle; y el otro medio millón para la Fundación Ravelli para el Progreso de Beagle.

CHICO: Eso está muy bien, jefe. De ahora en adelante le llamaré Beagle Trato Limpio.

CLIENTE: ¿Puedo decir una palabra al respecto?

GROUCHO: Muy bien, capitán.

CLIENTE: Mr. Beagle…

GROUCHO: Ya basta. Eso son dos palabras. Me pide que le deje decir una palabra, yo acepto y va usted y dice dos. ¡Y yo que creía que se podía confiar en usted!

CLIENTE (indignado): Atienda una cosa, Mr. Beagle, ha de saber que soy tan honesto como pueda serlo usted.

CHICO: Espere un segundo. O sea que es usted tan honesto como Mr. Beagle, ¿no? Jefe, creo que será mejor que cerremos la caja fuerte con llave.

CLIENTE: Si no les importa, continuaré leyendo mi testamento. Ahora… ah, sí… «Mi casa de Long Island, mi villa en Newport, mi yate y mis tres coches se los dejo a mi leal hermano, Hector…».

CHICO: ¿Hector? ¿Qué clase de hector… un hector de cine?… Oiga, ¿y cómo se llama?

CLIENTE: Se llama Hector, Hector Smith. Es inventor.

CHICO: ¡Eh, yo también me invento cosas! ¿Quiere que le cante la última canción que me he inventado?

CLIENTE: ¡Tal vez no estoy siendo lo suficientemente claro!

GROUCHO (sotto voce): Transparente, capitán. Puedo ver perfectamente a través suyo.

CLIENTE: Deseo legar el resto de mi patrimonio a mi hermano, Hector.

GROUCHO: Capitán John Smith, estoy sorprendido. ¿Quiere decir que va a dejar a Pocahontas sin un centavo? ¡Después de todo lo que ha hecho por usted! ¿Pero, por qué? Le salvó la cabellera. ¿Y qué otro tónico capilar lo hubiera hecho? Además…

CLIENTE (indignado): Caballeros, nunca…

GROUCHO (interrumpiendo): No pasa nada, capitán. Está todo arreglado. Esa rata…

CLIENTE: ¿Qué rata?

GROUCHO: Quiero decir que su hermano Hector… está desheredado. La casa…

CHICO: Vale, jefe, vale. Me quedo con la casa.

GROUCHO: ¿Que se queda con la casa? ¿Cree que a mí me gusta vivir en esta oficina?

CHICO: Está bien, jefe. Quédese usted con la casa. Yo me quedaré con los tres coches.

CLIENTE: Escúcheme un momento, Mr. Ravelli, quisiera…

GROUCHO: Cierre el pico, Smith. Puedo defenderme yo solo. Ravelli, hablemos sobre este tema. ¿Qué le gustaría a cambio de uno de esos coches?

CHICO: Oh, no, no quiero vender, jefe. Estos coches han pertenecido a la familia desde hace años.

GROUCHO: Pero yo estoy dispuesto a pagar, Ravelli, y generosamente. Le daré a usted la villa y le dejaré el número de teléfono de mi chica.

CHICO: No quiero el número de teléfono de su chica. Cada vez que la llamo, contesta usted.

CLIENTE: Caballeros, me sorprende que no tomen en consideración mis deseos en este asunto. Yo…

GROUCHO: Capitán, tiene usted toda la razón del mundo. Puede firmar aquí. Si quiere alguna cosa, puede encontrarme en la oficina o en mi casa. Estoy en casa todas las noches, excepto los jueves.

CHICO: ¿Dónde va usted el jueves?

GROUCHO: El jueves es la noche libre de la sirvienta y siempre salgo con ella.

(La música sube de volumen).

(Ruidos callejeros; bocinas; sonidos de motores de coche).

CHICO: Oiga, jefe, no vaya tan rápido. Estamos en Long Island. Puede que la casa del capitán Smith esté en la siguiente travesía. Mejor será que conduzca más despacio.

GROUCHO: ¿Y dónde está su vena deportiva? Una carrera es una carrera. ¿Cree que voy a dejar que nos gane ese poli de la moto?

(Ruido de sirena).

CHICO: Oiga, jefe, vigile usted.

GROUCHO: Vigílela usted la farola. ¡No ve que yo tengo las manos ocupadas conduciendo!

CHICO (acalorado): ¡Eh, cuidado! ¡Le digo que tenga cuidado! ¡La farola!

(Choque. Se acerca una moto de la policía con la sirena encendida).

GROUCHO: Ravelli, Ravelli, ¿dónde está?

CHICO: Estoy aquí, jefe. Aquí arriba, en lo alto de la farola.

GROUCHO: Le dije que vigilara la farola, no que se sentara en ella. Baje de ahí.

(El ruido de la sirena se acerca y se detiene).

POLI: ¿Dónde es el fuego?

CHICO: No lo sé, señor agente, venimos de fuera de la ciudad.

POLI: ¿Ah, sí? Pues esto lo van a pagar.

CHICO: ¿Qué quiere decir con que tenemos que pagar? No nos jugábamos nada en esta carrera.

POLI: Iban ustedes a setenta millas por hora.

CHICO: Se equivoca, oficial. No llevábamos una hora conduciendo. Hace sólo quince minutos que robamos este coche.

POLI: ¿Saben ustedes que van en contra dirección, que se han estrellado contra una cerca, que han derribado una farola, chafado un carreta y chocado de frente contra un coche?

GROUCHO: Atienda un momento, oficial. He pagado tres dólares por mi carnet de conducir. ¿Acaso eso no me da derecho a algún privilegio?

POLI: Cálmese, cálmese y firme este volante.

CHICO: Eh, oficial, yo también quiero un volante. No tengo coche pero algo es algo.

GROUCHO: Puede darle usted el mío, oficial. No creo que me moleste en ir al hospital. La última vez que entré en uno me costó quince pavos a pesar de llevar un volante firmado.

POLI: Cállese usted de una vez y coja la multa. Me voy.

(La moto arranca y desaparece).

CHICO: Oiga, jefe, ¿qué hacemos con el coche?

GROUCHO: Déjelo ahí. Seguramente no estará pagado. Pero bueno, ¿qué le parece? Hemos venido a parar justo delante de la casa que buscábamos. El capitán Smith dijo que era una casa de ladrillo con porche en la entrada.

CHICO: ¿Qué clase de porche, delantero o trasero?

GROUCHO: No lo dijo. Sólo dijo que era una casa con porche a la entrada.

CHICO: Muy bien, iré por detrás a ver si hay un porche delantero. Usted puede mirar en la entrada si hay porche trasero. Me apuesto lo que quiera a que el capitán Smith se va a llevar una sorpresa cuando nos vea entrar.

GROUCHO: ¡El bueno de Smith! Es maravilloso que nos haya dejado la casa. ¿Sabe una cosa? Casi voy a sentir que estire la pata.

CHICO: No se preocupe, jefe. Se la volveremos a encoger. ¡Eh, mire, aquí hay una ventana! Podemos entrar por ahí.

GROUCHO: Ravelli, un caballero no entra jamás a una casa por la ventana. Así que entre usted por la ventana y abra la puerta cuando yo llame al timbre.

(Se levanta la ventana, ruido al entrar).

MUJER: Jameson, ¿quién es este hombre?

MAYORDOMO: La verdad es que no lo sé, señora. Se debe de haber descolgado por la ventana.

MUJER: Señor, ¿quién es usted?

CHICO: ¿Yo? Emmanuel Ravelli. Y también sé quién es usted. Usted no me engaña. Es la tía Sara.

MUJER: Debe de estar loco.

(Suena el timbre de la puerta).

CHICO: No, yo no estoy loco, tía Sara. Será mi jefe el que se pondrá como loco si no le abro la puerta rápido.

MUJER: ¿Qué van a pensar mis invitados? Jameson, saque a este hombre de aquí enseguida.

CHICO: ¡Ah, no!, no pienso salir con él. Pero saldré con usted una de estas noches. ¿Vale, pequeña? ¿Qué me dice a eso?

(Suena el timbre de la puerta).

MUJER: Esto es intolerable. Jameson, vaya a ver quién llama.

MAYORDOMO: Sí, señora. (Abre la puerta).

GROUCHO (indignado): ¿Dónde está ese Ravelli? ¡Menudo burro he pescado!

CHICO: Oiga, que los burros no se pescan. Se pescan las sardinas o los chicharros.

GROUCHO: Aquí me tiene, esperando en el umbral de la que, prácticamente, es mi casa.

MUJER: ¿Su casa? Usted debe de estar loco.

CHICO: Tiene usted razón, tía Sara; esta no es su casa. La mitad es mía. Yo fui quien trajo al vejestorio a la oficina.

MUJER: ¿El vejestorio? ¿Se puede saber de qué están hablando?

GROUCHO: Con que juega a hacerse la tonta, ¿eh? Bien, dos pueden jugar ese juego mejor que uno, y Ravelli ni siquiera juega porque ya es tonto.

MUJER: Caballero, dígame de una vez qué puedo hacer por usted.

GROUCHO: Discutiremos eso más tarde, señora. En este momento estoy trabajando. Si el vejestorio quiere que yo me quede con su casa cuando él estire la pata, tendrá que ponerla a mi gusto. Fíjese en esos cuadros de la pared, ¡son espantosos!

MUJER: Pero ¿qué dice? ¡Esos cuadros son obras maestras! ¡Tienen doscientos años!

GROUCHO: ¿Doscientos años? Desde luego, ya lo parece. Fíjese, Ravelli, son más viejos que mi abrigo. Quite esos cuadros de la pared y cuelgue mi abrigo en su lugar.

MUJER: Quite las manos de esos cuadros. Le estoy diciendo que son de antiguos maestros.

CHICO: ¿Ese es un antiguo maestro? Pues a mí me parece más bien una señora.

GROUCHO: Cierre el pico, Ravelli. De todos modos, los cuadros no son la única cosa que hay que mejorar. Mañana daremos a la casa una capa de pintura. Una buena capa, y al día siguiente le pondremos los pantalones y el chaleco.

MUJER: ¿Qué significa todo esto?

GROUCHO: El testamento que tengo en mi poder lo explica todo. Si me acompaña al salón, se lo leeré. Jameson, un whisky con soda… El whisky para mí y la soda para Ravelli. Bicarbonato de soda.

MUJER: Todo esto… es absolutamente intolerable.

GROUCHO: Señora, si fuera usted tan gentil de cerrar la boca, leería el testamento. Ejem, ahí va: «Yo, capitán John Smith, conocido por mi abogado como “el vejestorio”, de sesenta y ocho años de edad y muy repulsivo…». ¿Qué le parece hasta aquí, Mrs. Smith?

MUJER: Yo no soy Mrs. Smith. Debe de tener la dirección equivocada.

CHICO: Eso sí que no; tenemos la dirección exacta. Es usted la que debe de estar en una casa equivocada.

MUJER: Esto es ridículo. Hace años que vivo aquí. ¡Y le digo que no hay ningún Smith aquí!

GROUCHO: ¡Que no hay ningún Smith! ¿Y por qué no lo dijo antes?

MUJER: Eso es precisamente lo que intentaba hacer…

GROUCHO: Ya comprendo. Pensó divertirse un poco a costa nuestra. Señora, soy abogado, mi tiempo vale dinero y usted va a pagármelo. Por la mañana recibirá una cuenta de seis dólares.

CHICO: Eh, jefe ¿y qué pasa conmigo? También yo estoy aquí.

GROUCHO: Mi pasante tiene razón, señora. También él está aquí. Le rebajaré la factura a… digamos… cuatro.

(Sube el volumen de la música).

MISS DIMPLE (con tono de fatiga): Hola, ¿Mr. Smith? ¿Es usted el John Smith que vino a la oficina de Beagle, Shyster y Beagle hace unas seis semanas para redactar un testamento?… ¿No?… Muy bien, no tiene por qué ser usted tan impertinente… Adiós. (Cuelga el teléfono). No hay nada que hacer, Mr. Beagle; he probado con todos los John Smith de la guía y no hay modo de encontrarlo. La verdad es que ya no sé dónde buscarlo.

GROUCHO: ¡Yo sí sé dónde buscarle! Lo que me gustaría saber es dónde encontrarlo. ¡El muy víbora! Me promete que va a dejarme su fortuna y lo único que hace es dejarme solo.

MISS DIMPLE: ¿Desea algo más?

GROUCHO: Sí, quiero que devuelva a la biblioteca mi libro de leyes y que saque De cómo los piratas se hicieron con el negocio del pantalón. Todos mis amigos hablan de él.

(Se abre la puerta).

CHICO: Hola, jefe. ¿Cómo van las cosas?

GROUCHO: Ravelli, ¿qué está usted haciendo aquí? Creo haberle dicho que saliera a buscar a Smith.

CHICO: Ya lo sé, jefe. Pero es que está lloviendo.

GROUCHO: Bien, pues deje que llueva.

CHICO: Eso es lo que iba a hacer.

GROUCHO: Es lo que faltaba. Está usted despedido. Lárguese, Ravelli. Váyase. No volverá a ensuciarme las toallas de mi oficina. Miss Dimple, borre su nombre de la nómina.

CHICO (triste): Ya ve, Miss Dimple. Llevo dieciocho años busca que te busca un trabajo y, cuando lo encuentro, el jefe me despide.

MISS DIMPLE: ¿Y cómo puede haber estado dieciocho años buscando trabajo sin encontrar ninguno?

CHICO: No lo sé, Miss Dimple. Creo que ha sido una cuestión de suerte.

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Ya abro yo, Mr. Beagle… ¡Pero si es Mr. Smith!

GROUCHO: ¿Smith? ¡Ravelli, Ravelli, es Mr. Smith!

CHICO: ¡Pero si es el Capi! ¡Y tiene buen aspecto!

GROUCHO: De pena, pero no se preocupe por eso, Ravelli. De ahora en adelante estará a nuestro cuidado.

SMITH: ¿Cómo están, caballeros? Venía…

CHICO: Aquí tiene, Capi, siéntese.

GROUCHO: No, no, Ravelli, ahí no. Siéntele junto a la ventana. Ahí hace corriente; aquí tiene, capitán, siéntese. ¿Qué tal?

SMITH (estornuda): Aquí hace frío. Cogeré un resfriado.

GROUCHO: Ah, muy bien. Ravelli, abra la otra ventana.

SMITH: No, no, sería mejor que cerrara la ventana. Está lloviendo.

GROUCHO: ¿Y qué? Aunque cierre la ventana, lloverá igual.

SMITH: Mr. Beagle, a propósito del testamento que usted me redactó. No hay una sola cláusula sensata.

CHICO: Se equivoca. No quiere decir cláusula sensata sino la Santa Claus; pero a mi no me engaña: Santa Claus no existe.

SMITH: Eso no viene a cuento. Estaba pensando que, en lugar de dejar ese millón a las fundaciones que usted mencionó, sería mejor dejar la mitad a mis hijos y la otra mitad a un orfanato.

GROUCHO: Tonterías, Smith. Eso representa un lío de contabilidad. En lugar de dejar la mitad a sus hijos y la otra mitad al orfanato, ¿por qué no deja a sus hijos en el orfanato y… el millón a mí?

SMITH: ¿Dejarle a usted un millón, así, en frío?

CHICO: No se preocupe, Capi, no se preocupe. Ya se lo calentaremos.

(Llaman a la puerta).

GROUCHO: Miss Dimple, abra la puerta. Ravelli, esconda al capitán. Pueden ser sus familiares.

HOMBRE (con aspereza): Estoy buscando a… ¡Ah, estás aquí, Smith! Vas a venirte conmigo.

CHICO: Ah, no, eso sí que no. Nosotros vimos al capitán primero.

HOMBRE Vamos, Smith.

SMITH (enfadado): Déjeme en paz. Tengo asuntos que atender. Estoy con mi abogado.

«No hay una sola cláusula sensata». Escena de la ruptura del contrato de Una noche en la ópera.

GROUCHO: Atienda un momento, forastero: si quiere llevarse a Smith, tendrá que dejarnos un depósito. Tenemos un millón de dólares inmovilizado en el viejo aguafiestas.

HOMBRE Tengo que llevármelo. Se escapó del manicomio.

GROUCHO: ¿Qué?

CHICO: ¿Qué ha dicho usted?

HOMBRE Venga. Puede ponerse violento de un momento a otro.

SMITH: ¡Déjenme en paz! ¡Déjenme en paz! (Empieza a gritar).

HOMBRE ¡Sujétenle! ¡Sujétenle!

GROUCHO: ¿Que le sujetemos? Sujétele usted; nosotros estamos de él hasta las narices.

SMITH: Ya te pillaré, Beagle.

GROUCHO: ¡Quítese de en medio, Ravelli! (Se oye un golpe tremendo). ¡Eh, Ravelli!, ¿qué hace saltando por la ventana delante de su jefe?

(Sintonía musical).

Episodio n.º 4 19 de diciembre de 1932

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mrs. Brittenhouse, una mujer de sociedad

Novia

Mayordomo

Hombre

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… Sí, ya sé que antes el despacho se llamaba así, pero el jefe se ha divorciado y ahora vuelve a utilizar el nombre de Flywheel… ¿Quiere hablar con Mr. Ravelli? No está en este momento, señora. Mr. Flywheel sí que está. ¿Quiere hablar con él?… Ah, ¿no quiere usted hablar con Mr. Flywheel?

GROUCHO: ¿Quién no quiere hablar con Mr. Flywheel? Deme el teléfono, Miss Dimple. Le voy a soltar un par de cosas. Oiga… oiga… ¿así que no quiere usted hablar conmigo, señora?… No, no soy Ravelli, soy Flywheel… Efe de Flywheel, ele de fly, y griega de Flywheel, uve doble como en wheel y fly como el matamoscas… ¿Insiste usted en hablar con Ravelli? Escuche, señora, no pienso morderme la lengua, o sea que me comeré su pata de cerdo. ¡Adiós! (Cuelga el teléfono). Me parece que la he puesto en su lugar. Aunque me pregunto en qué lugar vivirá. Me gustaría ir a verla. Miss Dimple, ¿qué tengo hoy?

MISS DIMPLE: Hoy no tiene nada que hacer.

GROUCHO: Vaya, hombre, igual que ayer. Bueno, Miss Dimple, ¡a trabajar se ha dicho! ¿Qué película dan esta tarde?

MISS DIMPLE: Gran Hotel, con John Barrymore.

GROUCHO: Preferiría una pequeña pensión con Greta Garbo.

MISS DIMPLE: ¡Oh, me encanta Greta Garbo!

GROUCHO: Yo creo que se hace mucho la sueca. A propósito, Miss Dimple, hoy hace mucho frío. Mire en la letra «I» del archivador y sáqueme la muda de invierno.

MISS DIMPLE: Su ropa interior no está ahí, Mr. Flywheel. Hoy la lleva puesta su ayudante.

GROUCHO: ¡Así que Ravelli lleva puesta mi muda! Rápido, Miss Dimple, mire en la letra «G» a ver si ha cogido mis calcetines de golf.

(Abre el cajón del fichero).

MISS DIMPLE: ¿Sus calcetines de golf?

GROUCHO: Sí, ya sabe, los calcetines con dieciocho agujeros.

MISS DIMPLE: Aquí están, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Sí, aquí están los calcetines, pero ahora tienen treinta y seis agujeros.

MISS DIMPLE: ¡Qué lástima! Seguramente las ratas han estado viviendo en ellos, Mr. Flywheel. Este despacho está lleno.

GROUCHO: ¿Ratas a estas alturas? ¿Y qué vamos a hacer?

MISS DIMPLE: ¿No cree que deberíamos comprar galletas matarratas?

GROUCHO: ¿Galletas? ¡Tonterías! ¡Estas ratas comerán lo mismo que nosotros o se morirán de hambre! ¿Se cree usted que esto es un restaurante?

(Se abre la puerta).

MRS. BRITTENHOUSE: Buenos días. Le ruego me perdone si…

GROUCHO: ¿Qué?

MRS. BRITTENHOUSE: Le ruego me perdone.

GROUCHO: Lo siento, señora, pero en esta oficina no se hacen rogativas. Para ruegos y preguntas, en la puerta de al lado. Y además, tendrá que dejar fuera al perro.

CHICO: ¡Pero si no hay ningún perro! Soy yo, jefe.

GROUCHO: Ah, es usted, Ravelli. Bueno, pues tendrá usted que dejar fuera a su mujer.

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Es esta la agencia de detectives?

GROUCHO: ¿La agencia de detectives? Señora, si de eso va a depender el que yo saque algo, considérese en Scotland Yard.

MRS. BRITTENHOUSE: Este hombre me dijo que me traía a una oficina de detectives.

CHICO: Está usted chiflada. Yo no le dije eso. Me paró usted en el vestíbulo; me dijo que quería un detective y yo le dije que fuera a ver a Flywheel. Usted me dijo que de acuerdo. Pues bien, aquí tiene a Flywheel.

MRS. BRITTENHOUSE: Caballero. ¿Es o no es usted detective? Mi tiempo es oro.

GROUCHO: Así que su tiempo es oro, ¿eh? Me pregunto si me podría prestar diez minutos para comer o media hora para pagar el alquiler.

MRS. BRITTENHOUSE: Por última vez, ¿es usted detective, sí o no?

GROUCHO: Señora, por primera vez soy detective.

MRS. BRITTENHOUSE: Pues no tiene usted mucha pinta de serlo.

GROUCHO: Eso es lo bueno, señora. ¿Ve? A usted ya la había engañado.

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Es también detective el hombre que me trajo aquí?

CHICO: Pues claro que soy detective, y puedo probarlo. Señora, ¿ha perdido usted algo hoy?

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Por qué? Creo que no. ¡Dios mío! Me ha desaparecido el monedero.

CHICO: Aquí está.

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Dónde lo ha encontrado?

CHICO: Aquí mismo, en mi bolsillo.

GROUCHO: ¿No es maravilloso, señora? Tiene el olfato de un sabueso, y el resto de sus sentidos también se podría decir que son los de un perro.

MRS. BRITTENHOUSE: Bien, ustedes son los hombres que andaba buscando.

CHICO: ¿Estaba buscándonos? ¡Eh, no será usted detective!

MRS. BRITTENHOUSE: No, no. No me entiende. Mire, mi hija se casa esta tarde.

GROUCHO: Oh, ¿se casa su hija? Me encantan esas chicas anticuadas.

MRS. BRITTENHOUSE: Vamos a ofrecer una gran recepción y necesito que ustedes dos se encarguen de vigilar los regalos de boda. Son valiosos y quiero asegurarme de que no los roban.

CHICO: ¿Cuánto nos va a pagar? Ya sabe que cuesta mucho no robar nada.

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Qué les parece cincuenta dólares? ¿Creen que es suficiente?

CHICO: ¿Suficiente? Tuve que dejar el último trabajo por coger cincuenta dólares cuando el jefe no miraba.

MRS. BRITTENHOUSE: De acuerdo, cincuenta dólares, aunque ustedes comprenderán que no deben mezclarse con los invitados.

GROUCHO: Bueno, si no tenemos que mezclarnos con los invitados, lo haremos por cuarenta dólares.

MRS. BRITTENHOUSE: ¡Oh, Dios mío! Debo darme prisa. Mi hija no puede casarse si no le llevo su trousseau.

CHICO: ¿Trousseau? ¿Quiere usted decir Robinson Trousseau?

GROUCHO: ¿Que su hija se casa con Robinson Crusoe hoy lunes? ¿No cree que Viernes sería mejor para la boda?

MRS. BRITTENHOUSE: Para que nadie sospeche nada, quiero que se vistan como mis invitados.

GROUCHO: Lo siento, señora, pero éste es el peor traje que tengo.

MRS. BRITTENHOUSE: No, no me entienden. Quiero que vayan de etiqueta.

CHICO: No insista, señora. No puedo llevar etiqueta por la sencilla razón de que mi traje nunca ha estado en la tintorería.

MRS. BRITTENHOUSE: Bueno, bueno, les espero esta tarde.

GROUCHO: Oiga ¿y por qué esperar hasta esta tarde si ahora ya nos tiene aquí?

MRS. BRITTENHOUSE: Es que ahora tengo que darme prisa. Adiós, caballeros.

(Se cierra la puerta).

CHICO: Jefe, me parece que conseguimos un buen trabajo.

GROUCHO: Ravelli, por una vez creo que le he subestimado. Le subo el sueldo. De ahora en adelante, le deberé veinte dólares semanales en vez de quince.

CHICO: Jefe, es usted muy amable por cuidarme tan bien.

GROUCHO: Y por qué no iba a cuidarle, Ravelli. Yo he cuidado hasta cerdos.

CHICO: Humm, me figuro que darán bien de comer en esa boda.

GROUCHO: Y a usted qué más le da, si no va a comer.

CHICO: Aunque no coma, me gusta que la comida sea buena.

GROUCHO: ¡Maldita sea, Ravelli! ¡Estamos arruinados, hundidos!

CHICO: ¿Qué pasa, jefe?

GROUCHO: ¡Nos olvidamos de apuntar la dirección de esa mujer!

CHICO: No se ponga nervioso. Yo sé dónde vive.

GROUCHO: ¿Que sabe dónde vive?

CHICO: Claro que lo sé. Tengo la dirección aquí.

GROUCHO: ¿Dónde?

CHICO: ¡Aquí! Me quedé con el monedero de la señora.

(La música sube de volumen).

(Se oye música suave a cierta distancia; se desvanece. Murmullo de voces que se van apagando).

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Cómo está, Mr. Flywheel? ¿Y usted, Mr. Ravelli? Por fin han llegado.

CHICO: Sí, tuvimos problemas con el coche.

MRS. BRITTENHOUSE: ¡Qué contrariedad! ¿Algo grave?

CHICO: No demasiado. Al final conseguimos despistar al motorista.

MRS. BRITTENHOUSE: Está bien, les llevaré hasta la mesa donde están expuestos los regalos.

GROUCHO: Señora, antes de seguir adelante, permítame decirle que tiene usted la colección de invitados más ridículos que se pueda imaginar.

MRS. BRITTENHOUSE: ¡Cómo se atreve! Mis invitados son la crema de la sociedad.

GROUCHO: Pues menudo empacho.

MRS. BRITTENHOUSE: Este es mi mayordomo. Hives, estos son los detectives de los que le hablé.

GROUCHO: ¡Así que ha estado usted haciendo comentarios con los sirvientes a nuestras espaldas!

MRS. BRITTENHOUSE: Hives, coja los abrigos y sombreros de estos caballeros y enséñeles dónde tienen que situarse para vigilar los regalos.

HIVES: Muy bien, señora.

GROUCHO: Muy bien, estupendo. ¿Y quién va a vigilar nuestros abrigos y sombreros mientras nosotros vigilamos los regalos?

CHICO: Buena pregunta. No quiero perder ese abrigo. No es mío. Es de un amigo.

GROUCHO: ¡No me diga que tiene un amigo! ¿Y dónde está?

CHICO: Estará buscando el abrigo.

MRS. BRITTENHOUSE: Bueno, Hives se ocupará de ustedes. ¡Ay, Dios mío, me pongo siempre tan nerviosa en las bodas! Realmente, hoy parece que no soy yo.

GROUCHO: Con que no es usted, ¿eh? Pues sea quien sea, no es usted moco de pavo.

MRS. BRITTENHOUSE: Hives, atienda a estos caballeros y enséñeles lo que tienen que hacer. Yo me voy volando.

GROUCHO: Buen aterrizaje.

(Se cierra la puerta).

HIVES: Acompáñenme, caballeros. Los regalos están ahí.

CHICO: No se preocupe por los regalos. Queremos ver dónde está la cocina.

GROUCHO: ¡Qué cosas tiene, Ravelli! ¿Qué pensará Hives de usted? ¿Cómo ha podido llegar hasta este punto?

CHICO: ¿No se acuerda? En el ascensor, con usted.

GROUCHO: No le haga caso, Hives. No ha vuelto a ser el mismo desde que se le cayó el sombrero por la ventana de un cuarto piso.

HIVES: ¿Qué se le cayó el sombrero por la ventana, señor? No lo entiendo.

GROUCHO: Por desgracia, lo llevaba puesto en aquel momento. Ahora, Hives, pasemos al trabajo. ¿Ha visto hoy, rondando por aquí, algún tipo con pinta sospechosa… además de usted?

HIVES: Oh, no, señor. Todos los invitados son amigos íntimos de la novia y el novio.

GROUCHO: Hummm. A propósito, ¿quién es ese tipo de la esquina?

HIVES: ¿El hombre de la esquina? Es el novio, señor.

GROUCHO: Me acaba de echar una mirada un poco turbia. Habría que subirle y darle un baño; así la novia tendría un novio limpio y aseado. Si yo fuera la novia, no le aguantaría.

CHICO: Si usted fuera la novia, tampoco él le aguantaría.

HIVES: Miren, los regalos están en estas dos mesas de aquí. Por favor, vigílenlos con mucha atención. (Retirándose). Ahora tengo que dejarles.

GROUCHO: Ravelli… quite las manos de esa mantequillera.

CHICO: ¿De esta mantequillera?

(Catacrash).

GROUCHO: Muy bien, perfecto. Un regalo menos que robar, a no ser que traigan escoba. Ahora, a trabajar. Usted siéntese en esta silla a vigilar los regalos… Yo me tumbaré allí a vigilarle a usted.

CHICO: De acuerdo; pero ¿quién va a vigilarle a usted?

GROUCHO: ¿Que quién me va a vigilar? No había pensado en eso. Ravelli, este trabajo está empezando a ser demasiado para dos. Tal vez tengamos que buscar un ayudante.

(Golpe en la ventana).

CHICO: Oiga, ¿qué ruido es ése?

GROUCHO: Creo que hay alguien en la ventana. Será mejor que le deje entrar.

CHICO: Jefe, es un tío enorme y parece de lo más duro.

(Se repiten los golpes).

GROUCHO: Ravelli, abra la ventana, no hay nada que temer. En fin… si me necesita, estaré escondido debajo de la mesa.

CHICO: Vale, jefe. Abriré la ventana y le preguntaré qué quiere. (Abre la ventana). Eh, tú, grandullón, ¿qué quieres?

HOMBRE (acercándose): ¿Quién ha tenido la gran idea de dejarme ahí fuera con este frío?… Pregunto que quién ha tenido la gran idea.

GROUCHO: Bah, no es una idea tan grande, es sólo una pequeña cosilla que se me ha ocurrido.

HOMBRE Con que sí, ¿eh?

CHICO: Pero ¿usted, quién es?

HOMBRE ¡A ti qué te importa! Y vosotros, ¿quiénes sois?

CHICO: Somos una pareja de detectives.

HOMBRE ¿Vosotros una pareja de detectives? ¡Ja, ja, ja! ¡Esa sí que es buena!

GROUCHO: Bueno, las he oído mejores, pero sí, es bastante buena.

CHICO: En serio, somos detectives. Si no nos cree, llame a la señora de la casa y lo comprobará.

HOMBRE Un momento, idiotas. Llamad a la señora y os machaco. Quiero darle a la chica una sorpresa. Pero la mayor sorpresa llegará cuando me largue de este garito. Y vosotros, ¿se puede saber para qué estáis aquí?

CHICO: Yo vigilo los regalos y Mr. Flywheel me vigila a mí, pero no tenemos a nadie que vigile a Mr. Flywheel.

HOMBRE ¿Flywheel? ¿De quién hablas? ¿Quién es ese Flywheel?

GROUCHO: ¿No ha oído usted hablar de mí? ¿De Flywheel, el viejo zorro gris? ¿Del orgullo de Scotland Yard?

HOMBRE De acuerdo. Vosotros, pareja de inútiles, podéis esfumaros. Yo haré vuestro trabajo. No vais a tener ni que vigilar los regalos. Yo me ocuparé de eso. Y para que veáis que soy un buen tío, no os cobraré ni un centavo.

GROUCHO: Forastero, me apuesto algo a que daría usted hasta la camisa. Eso es muy bonito por su parte… más de lo que puedo decir de su camisa.

HOMBRE ¡Venga, lárguense, aire! Yo cuidaré los regalos. No se preocupen. Me ocuparé de ellos como si fueran míos.

GROUCHO: Ravelli, ese tipo es realmente una joya. Salgamos rápidamente de aquí antes de que cambie de opinión. (Se abre la puerta). Vamos.

CHICO: Ya voy. (Se cierra la puerta). ¡Eh, cuidado! Aquí llega la señora de la casa.

MRS. BRITTENHOUSE: Y bien, caballeros, ¿cómo es que no están vigilando los regalos?

CHICO: No hace falta que los vigilemos. Ya sabemos dónde están.

MRS. BRITTENHOUSE: Pero… bueno… ustedes…

GROUCHO: Discúlpenos, señora, estamos muy ocupados. Debemos investigar algo inmediatamente. Tengo que interrogar a los sirvientes ahora mismo.

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Interrogar a los sirvientes? ¿Para qué?

GROUCHO: Quiero averiguar cuándo comemos.

(La música sube de volumen).

CHICO: Eh, jefe, ahí está otra vez esa chica tan guapa.

NOVIA: Oigan, ¿quiénes son ustedes dos? Estoy empezando a cansarme de que me sigan.

CHICO: Yo no la sigo. Sigo a mi jefe, Mr. Flywheel. Él es quien la sigue.

NOVIA: Pues no me gusta.

GROUCHO: Estoy de acuerdo en eso, guapa. A mí tampoco me gusta. Esta es la peor boda que he visto nunca, quitando la mía. Una cosa: ¿qué te parece si tú y yo nos largamos de aquí y nos vamos a algún otro sitio?

NOVIA: ¿Sabe usted quién soy yo? La novia.

GROUCHO: ¿Usted es la novia? Oiga, si es la novia, ¿dónde tiene la cola?

CHICO: Ha perdido la cola. Por eso corre tanto. Ja, ja, esto sí que es bueno.

NOVIA: ¡Salgan ahora mismo o llamo a mi padre!

CHICO: Yo no quiero a su padre. Llame a otra chica y salimos todos juntos.

NOVIA: La verdad es que no conozco a ninguna chica que pueda salir con ustedes.

CHICO: Nosotros tampoco. Por eso se lo preguntamos a usted.

GROUCHO: Sigo creyendo que es una boda muy aburrida. Tal vez podamos animarla. ¿Le gustan los acertijos?

NOVIA: ¡No!

GROUCHO: Muy bien, entonces le pondré uno. ¿Qué tiene ocho patas y canta?

NOVIA: No lo sé.

GROUCHO: ¿Se rinde? Un ciempiés.

NOVIA: ¡Pero un ciempiés tiene cien patas!

GROUCHO: Sí, pero no sabe cantar.

NOVIA: Escúchenme: si a ustedes dos les han contratado para esta boda, deben permanecer fuera de aquí. Los sirvientes tienen sus propios cuartos.

CHICO: Ah, no, señora. Hemos estado jugando a los dados con ellos y ya no les quedan más cuartos.

NOVIA: Muy bien, han colmado ustedes mi paciencia, así que, por favor, apártense de mi camino.

GROUCHO: Ravelli, ya has oído lo que ha dicho la novia. Fuera del camino nupcial. Hasta luego, encanto.

CHICO: Es una chiquilla encantadora. Eh, jefe, ahí llega esa vieja foca otra vez. ¡Anda!, viene como loca. Creo que será mejor que vuelva a vigilar los regalos.

GROUCHO: Ah, Ravelli, ¿así que me deja solo ante el peligro? En lo único que piensa es en salvar su propio pellejo. Y creo que comete un error salvándolo. Muy bien, vaya a vigilar los regalos.

MRS. BRITTENHOUSE (desde lejos): ¡Mr. Flywheel!

CHICO: Vale, jefe, hasta luego.

MRS. BRITTENHOUSE: ¡Mr. Flywheel, creí que estaría usted en la habitación vigilando los regalos!

GROUCHO: No podía soportar estar solo en esa habitación. Tenía que volver a verla. Y ahora que la he visto, no quiero demorarme en volver con los regalos.

MRS. BRITTENHOUSE: Desde luego, Mr. Flywheel.

GROUCHO: No me llame Mr. Flywheel; llámeme Héroe mío, y yo le llamaré mi Heroína.

MRS. BRITTENHOUSE: Pero yo no me llamo Heroína. La heroína es una droga.

GROUCHO: Y usted también.

MRS. BRITTENHOUSE: Oh, Mr. Flywheel, adoro las cosas que dice.

GROUCHO: Oh, Mrs. Brittenhouse, ya sé que me considerará usted un viejo chocho sentimental, pero ¿me daría usted un mechón de sus cabellos?

MRS. BRITTENHOUSE (tímidamente): ¡Mr. Flywheel!

GROUCHO: Se lo estoy poniendo fácil, iba a pedirle la peluca entera.

MRS. BRITTENHOUSE: Bueno, discutiremos eso luego. Es una pena que no pueda unirse a nosotros para tomar un refrigerio; de todas formas, a lo mejor una de estas noches le gustaría tenerme en alguna de sus cenas.

GROUCHO: ¿Tenerla a usted en mi cena? En fin, si no hay nada mejor que comer, no me importaría, pero personalmente preferiría una lata de salmón.

HIVES: ¡Mrs. Brittenhouse! ¡Mrs. Brittenhouse!

GROUCHO: ¿Es que no puede haber intimidad en esta casa, o qué?

MRS. BRITTENHOUSE: Sí, Hives. ¿Qué pasa?

HIVES: ¡Los regalos! ¡Los regalos!

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Qué pasa con los regalos?

HIVES: Han desaparecido. ¡Los han robado!

GROUCHO: ¿Robado? ¿Dónde está Ravelli? ¡Rápido, busquen a Ravelli!

CHICO: Aquí estoy, jefe. ¿Cómo se las va arreglando?

GROUCHO: Escuche, Ravelli, creo que le dije que vigilara los regalos.

CHICO: Eso es precisamente lo que estuve haciendo.

GROUCHO: ¿Lo ve, Mrs. Brittenhouse? No tiene por qué preocuparse.

HIVES: Pero, señora, los regalos han desaparecido.

MRS. BRITTENHOUSE: ¡Desaparecido!

GROUCHO: Bien, tendremos que interrogar a algunos invitados. Ravelli, hay que machacar a preguntas a toda esa gente.

MRS. BRITTENHOUSE: ¿Machacar a mis invitados?

CHICO: Pues claro, somos un par de matones.

MRS. BRITTENHOUSE: Pero Mr. Flywheel, si su ayudante estaba vigilando los regalos, ¿cómo han podido desaparecer?

GROUCHO: Pues, digamos que… Eso que usted dice es muy interesante, Mrs. Brittenhouse, muy interesante. Ravelli, tal vez pueda usted desvelar el enigma.

CHICO: Claro que puedo desvelarlo. Pero si no nos damos prisa en salir de aquí, a quienes van a desvelar es a nosotros, y además a golpes.

MRS. BRITTENHOUSE: Pero yo les contraté para vigilar los regalos, y resulta que han desaparecido en sus mismísimas narices. No es posible que los hayan estado vigilando. ¿Cómo ha podido pasar? ¡Contéstenme! ¡Contesten!

GROUCHO: Ravelli, conteste a esta encantadora dama y le daré un par de monedas para que se compre una caja de matarratas. ¿Vigiló usted los regalos?

CHICO: Los vigilé como un sabueso, jefe. ¿Recuerda usted el tipo grandullón? Entró en la habitación mientras yo los vigilaba…

TODOS: Sí…

CHICO: Entró y cogió los regalos mientras yo seguía vigilándolos…

TODOS: Sí…

CHICO: Los sacó por la ventana, los puso en una camioneta y yo seguí vigilándolos…

TODOS: Sí…

CHICO: Pero cuando la camioneta se puso en marcha… ya no pude vigilarlos más.

GROUCHO: Es usted un genio. Y ahora, Mrs. Brittenhouse, ¿qué hay de nuestros cincuenta dólares?

(Sintonía musical).

Episodio n.º 5 26 de diciembre de 1932

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Poli

Horace, niño de siete años

Pierre del guardarropía en el restaurante

Jefe de comedor

Hombre

Pierre

Señora

Director

(Aporrean la puerta).

GROUCHO: Esto es un atropello, Ravelli: dejarnos fuera de nuestra propia oficina el día de Navidad. Yo, un ciudadano americano, y usted, que ni siquiera es americano. ¡Bonito día de Navidad! Cuando me despierto esta mañana lo primero que hago es mirar en el zapato que puse bajo el árbol y ¿qué me encuentro? Su pie.

CHICO: ¿Y qué pasa? Usted me dio ese zapato.

GROUCHO: ¿Que yo le di ese zapato?

CHICO: Claro, ayer por la noche; le pregunté qué me iba a regalar para Navidad y usted me dijo que un zapatazo.

GROUCHO: Precisamente por eso, Ravelli, no le he hecho ningún regalo.

CHICO: ¿Que me ha hecho usted un regalo, jefe? ¡Qué bien! ¿Qué es?

GROUCHO: No puedo decírselo, Ravelli, es una sorpresa.

CHICO: ¿Y para que quiero yo una compresa?

GROUCHO: Si pega otro golpe a la puerta como ése, acabará necesitándola.

CHICO: Voy a pegarle unas cuantas patadas más, hasta que la reviente.

(Aporreando con fuerza).

GROUCHO: Más fuerte, Ravelli, más fuerte. Tenemos que entrar en este edificio.

CHICO: ¿Por qué no le da usted también alguna patada a la puerta?

GROUCHO: Ya me gustaría, Ravelli, pero se me ha dormido el pie.

CHICO: ¿Que se le ha dormido el pie? Pues despiértelo.

GROUCHO: No, Ravelli, yo siempre he creído en el dicho aquel de «No por mucho madrugar amanece más temprano».

CHICO: Vale, entonces seguiré dando patadas yo.

(Más golpes).

GROUCHO: Eso no le servirá de nada. A este paso seguiremos aquí cuando den las uvas.

CHICO: No sabía que dieran uvas. Mire, jefe, aquí viene un poli.

POLI (acercándose): Eh, ustedes, ¿qué están haciendo aquí?

GROUCHO: ¿Y usted, agente, qué está usted haciendo por aquí?

CHICO: Oiga, jefe, a lo mejor él también está esperando a que le den las uvas.

POLI: ¿Por qué quieren ustedes entrar en este edificio?

CHICO: Vivimos en este edificio, señor agente.

POLI: Ah, con que viven ustedes aquí. ¿Y esperan que me lo crea? Por este camino no irán a ninguna parte.

GROUCHO: Ni por este ni por otro, ése es el problema. Si pudiéramos ir, entraríamos todos juntos. Oiga, oficial, usted tiene unos hermosos pies, ¿qué le parece si golpea con ellos la puerta un ratito?

POLI: ¡Menudo sinvergüenza! Escuchen bien; si hoy no fuera Navidad, les metía en chirona a los dos. (Retrocediendo). Y ahora, largo de aquí inmediatamente.

GROUCHO: Bueno, Ravelli, hemos empezado bien el día. Esta mañana, he debido levantarme por el lado izquierdo de la mesa. Definitivamente Santa Claus se ha olvidado de nosotros.

CHICO: Tal vez Santa Claus no ha querido bajar por nuestra chimenea porque le daba miedo que le disparasen.

GROUCHO: ¿Que le disparasen en la chimenea?

CHICO: Claro. Seguro que ha oído usted hablar del tiro de la chimenea.

GROUCHO: Mire, Ravelli, no eche más leña al fuego. La culpa de todo esto la tiene usted. Si no se hubiera levantado sonámbulo y yo no hubiera estado durmiendo con usted, no habríamos salido jamás de la oficina.

Groucho como Ulysses H. Drivel (Ulysses H. Drivel en el boletín informativo del programa), «el rastreador de noticias con vista de lince», y Chico, como el «panazas» ayudante Penelli, en su breve comedia para la CBS los domingos por la noche durante la primavera de 1934.

CHICO: No pude evitarlo. Soñaba que una señora guapísima me invitaba a una cena de Navidad y nos dirigíamos hacia su casa. Luego me desperté y… ni señora, ni cena, ni casa. Sólo Flywheel.

GROUCHO: Oiga, no se acordará por casualidad de la dirección de esa dama, ¿verdad?

CHICO: Si ya se lo he dicho, jefe: se fue en dirección a su casa.

HORACE (a lo lejos): ¡Buaaaaa!

CHICO: ¿Qué es eso?

HORACE (más cerca): ¡Buaaaaaa!

GROUCHO: Si mi memoria no me falla, es un niño. Fíjese, Ravelli, no tiene más de siete años. ¿Qué te pasa, caballerete? ¿También se te ha cerrado la puerta de la oficina? ¿Cómo te llamas?

HORACE: Me llamo Horace y me he perdido. ¡Buaaaa!

GROUCHO: Mire para otro lado, Ravelli, ¿no ve que está asustando al niño? ¿Qué te pasa, Horace? ¿Estás enfermo?

HORACE: No, tengo hambre. Mi papá me llevaba a una cena de Navidad y oímos a unos niños cantando villancicos… él fue a darles dinero y yo me perdí.

CHICO: ¿Ganan dinero cantando? Eso no está mal; yo canto muy bien.

GROUCHO: Tal vez todavía podamos sacarle algo a esta Navidad. Lo malo es que a la única que conocía se casó y se fue de la ciudad… y además, ahora que me acuerdo, se llamaba Natividad.

CHICO: Oiga, yo me sé dos villancicos.

GROUCHO: Si se sabe dos, cante uno.

CHICO (con voz de tenor): «Nevadá, Nevadá, blanca Nevadá…».

HORACE: ¡Buaaaa!

GROUCHO: Eso es espantoso, Ravelli. Cante usted el otro.

CHICO: Vale. Cantaré el otro. (Con voz de bajo): «Nevadá, Nevadá, blanca Nevadá…».

GROUCHO: Pero si es el mismo.

CHICO: Sí, pero éste se refiere al norte de Nevada. (Comienza a cantar de nuevo).

HORACE: ¡Buaaaa!

GROUCHO: Está usted en muy mala forma. Escuche, Ravelli, Horace está llorando y suena mejor que usted.

CHICO: Sabe, jefe, es que yo canto de oído.

GROUCHO: ¿Que canta de oído? Y por qué no intenta alguna vez usar la boca. Notará una mejoría.

HORACE: ¡Buaaaa! Quiero comer.

GROUCHO: Oye, estás empezando a ser un problema. ¿Quieres comer? ¿Cuánto dinero llevas encima?

HORACE: No llevo dinero.

GROUCHO: ¿No llevas dinero? Ravelli, mire a ver si el chico tiene algún diente de oro.

CHICO: ¡Ayyyy! Me ha mordido el dedo, jefe. Debe tener hambre.

GROUCHO: ¿Que tiene hambre? Pues iremos al mejor restaurante de la ciudad y tomaremos una buena cena de Navidad.

CHICO: ¡Eh, jefe!, ¿está usted loco? No tenemos dinero.

GROUCHO: Ya me ha oído usted, Ravelli. Al mejor restaurante de la ciudad. Cuanto mejor sea el restaurante, más viejos serán los camareros. Y cuanto más viejos sean los camareros, menos daño nos harán cuando nos echen a patadas.

(Sube la música).

PIERRE: ¿Guardarropa, señor? ¿Guardarropa?

GROUCHO: ¿Guardarropa? Yo no quiero guardar mi ropa. ¿Para qué son esas barras?

PIERRE: Señor, si va a comer en el restaurante tendrá que dejarme su abrigo.

GROUCHO: Escuche, nena, tengo una idea mejor. Mando mi abrigo al comedor y yo me quedo aquí con usted.

CHICO: Venga, jefe, tengo hambre.

HORACE: ¡Buaaaaa…! Quiero comer.

GROUCHO: Muy bien, jovencita, aquí tiene mi abrigo. Y asegúrese de lanzármelo con tino cuando me echen fuera de aquí.

PIERRE: Gracias, señor. ¿Su abrigo, por favor, señor?

CHICO: ¿Qué me va a dar por él?

PIERRE: Un recibo, señor.

CHICO: Ah, ¿lo quiere comprar? Entonces no quiero recibos, lo quiero al contado.

GROUCHO: Vamos, Horace. Vamos, Ravelli. Es un restaurante muy elegante. Será un honor que nos echen de aquí.

MÂITRE: ¿Mesa para tres, señor?

GROUCHO: Sí, jefe, y que esté cerca de la puerta. ¿No pueden poner una mesa en la calle? Nos gustaría comer fuera.

MÂITRE: ¿Comer fuera, señor?

CHICO: Pues claro, nosotros siempre comemos fuera de horas.

MÂITRE: Aquí mismo tiene una buena mesa, señor.

CHICO: ¿Y qué tiene de bueno esta mesa?

MÂITRE: Pues que está cerca de la ventana, señor. Pueden ver la calle.

GROUCHO: No se preocupe: veremos la calle bien pronto.

CHICO: Vale, nos quedamos esta mesa. Pero tendrá que llevarse el mantel.

MÂITRE: ¿El mantel, señor?

CHICO: Por supuesto, no queremos pagar cubierto.

HORACE: ¡Hurra, hurra, hurra! ¡Comida, comida, comida! Ya era hora de que comiéramos.

MÂITRE: ¿Qué tomarán los señores?

GROUCHO: Pues… yo no quiero nada. He desayunado hace poco. Fue a finales de agosto. Aunque pensándolo bien, creo que tomaré el menú de dos dólares. ¿A cuánto sale?

CHICO: Creo que a un dólar y medio.

GROUCHO: Muy bien, camarero. Tomaré el de dos dólares y me debe cincuenta centavos.

HORACE: Vaya, y yo que pensaba que no tenían dinero.

GROUCHO: Ja, ja, ja, ¡qué listo es este chiquillo! Rápido como un tragaperras. Ojalá se atragante.

MÂITRE: ¿Y usted, señor, qué tomará?

CHICO: De primero, quiero minestrone; después, ravioli y unos spaghetti con queso; luego, spaghetti sin queso; seguiré con un poco de queso sin spaghetti y para terminar creo que tomaré pastafazole.

MÂITRE: ¿Tomará algo de postre?

CHICO: ¿Postre? De postre creo que tomaré el menú de dos dólares.

HORACE: ¡Ja, ja, ja! No tenéis dinero. ¡Ja, ja, ja! No tenéis dinero.

GROUCHO: ¡Ja, ja, ja!, ¡qué simpático es! Se pasa el día diciendo que no tenemos dinero.

MÂITRE: Me gusta. ¡Ojala tuviera yo un niño así!

GROUCHO: Pues rebájenos medio dólar la cuenta y se lo queda.

MÂITRE: ¿Cómo?

GROUCHO: De acuerdo, que sea un cuarto, pero tendrá que quedarse también con Ravelli.

CHICO: Vamos, jefe, cállese. Venga, señor camarero, traiga la comida. Estoy listo.

MÂITRE: Enseguida, señor. (Sale).

GROUCHO: Ravelli, ¿por qué se desabrocha la camisa?

CHICO: Acabo de acordarme de que el médico me ha dicho que cuando coma tengo que vigilar mi estómago. Eh, jefe, rápido, mire: ¿quién es ese gordo que viene hacia aquí?

HOMBRE Perdonen, caballeros. No querría ser un pesado…

GROUCHO: Ya lo es bastante pero si se abotona el abrigo nadie notará su barriga.

HOMBRE Perdonen, pero estoy seguro de que nos hemos visto antes.

GROUCHO: Dígame: no será usted por casualidad Flywheel, el abogado, ¿verdad?

HOMBRE No, me temo que no.

GROUCHO: Bueno, tampoco hay tanto que temer; no sabe usted la suerte que tiene.

HOMBRE Caballeros, quiero presentarme. Soy un millonario que…

CHICO: No nos importa quién es usted. Lo que nos interesa es saber si tiene dinero.

HOMBRE Tengo muchísimo dinero. Más del que puedo gastar. Pero ¿qué es el dinero sin un hogar… y sin seres queridos?

GROUCHO: ¿Qué es el dinero sin un hogar? Esa sí que es una buena adivinanza. Me apuesto algo a que la acierto.

CHICO: Yo me sé un acertijo mejor. ¿Qué se usa para cepillarse los dientes y sentarse?

HOMBRE (confuso): ¿Cepillarse los dientes y sentarse?

CHICO: ¿Se rinde? ¡Un cepillo de dientes y una silla!

GROUCHO: Ravelli, tiene la cabeza en las nubes, y cuanto más tarde en bajarla mejor para usted.

HORACE: ¡Buaaaa! Tengo hambre.

HOMBRE Caballeros, me pregunto si podrían hacerme un gran favor. Soy un viejo solitario y adoro los niños. Me preguntaba si ustedes dos, caballeros, y su niño, serían tan amables de ser mis invitados a la cena de Navidad.

GROUCHO: ¡Qué tontería! No queremos ni oír hablar de eso. Usted será nuestro invitado. Pero le dejaremos pagar la cena.

HOMBRE ¡Espléndido, espléndido! Eso es precisamente lo que quería. Y ahora, caballerito, ¿qué te apetece?

HORACE: Me apetece que se largue usted.

GROUCHO: ¡Horace! ¿Es así como pagas la amabilidad de este caballero?

CHICO: ¿Pagarle? Si era él quien nos pagaba a nosotros.

HORACE: ¡Buaaaa!

GROUCHO: ¡Cállate, Horace!

HOMBRE No riña al niño. Estoy seguro de que no quería decir eso.

HORACE: Sí que quería decirlo. No me gusta usted. Le odio.

HOMBRE ¿Qué?

GROUCHO: ¡Ja, ja, ja! Siempre dice lo mismo a la gente que quiere, ¿verdad, Horace?

HORACE: No, no lo digo. Se lo digo a él, que es un pedazo de besugo.

HOMBRE Pero… pero… jamás me habían…

CHICO: Horace, cierra la boca. ¡Ja, ja! Eso sí que es llamar a las cosas por su nombre, ¿verdad, pedazo de besugo?

HOMBRE ¡Es lo que me faltaba por oír! ¡Ya pueden ustedes pagarse la cena!

GROUCHO: ¿Que nos podemos pagar la cena? ¿Y qué le hace pensar que podemos?

HOMBRE ¡Se acabó! Adiós.

GROUCHO: Horace, quítate las gafas.

(Golpe, a lo lejos).

CHICO: Eh, ¿qué ha sido eso?

GROUCHO: ¡Camarero, camarero! ¿Qué ha sido ese ruido?

MÂITRE: Ah, no ha sido nada, señor. Acaban de echar afuera a un tipo que no podía pagar la cuenta.

CHICO: Creo que se me ha pasado el apetito.

MÂITRE: No se preocupe, señor, todo está en orden; sólo le han roto una pierna.

GROUCHO: Camarero: pensándolo mejor, creo que no vamos a cenar aquí. Anule esas tres cenas.

MÂITRE: No puedo anularlas ahora, señor. Ya he pasado la nota a cocina.

GROUCHO: ¿Que no puede anularlas?

MÂITRE: No, señor.

GROUCHO: Entonces, muy bien, me gustaría añadir algo más. Con el postre, tráiganos tres cojines y un frasco de linimento.

(Sube el volumen de la música).

MÂITRE: Muy listos, ¿eh? Creían que iban a cenar de gorra, ¿no? Pues van a quedarse en esta cocina a lavar platos hasta que paguen la comida. Venga, venga.

CHICO: Oiga, ¿a quién cree que está empujando?

MÂITRE: Le estoy empujando a usted.

GROUCHO: Ravelli, tiene razón. Vi con mis propios ojos cómo le empujaba. Ahora le empujaremos nosotros a él a ver si adivina quién lo hace.

MÂITRE: ¡Deténganse!… ¡Paren! (Ruido de platos rotos). Miren lo que han hecho: han roto todos esos platos.

GROUCHO: ¡Perfecto!, así no tendremos que lavarlos.

MÂITRE: ¡Estúpidos! ¿Se dan cuenta de que se han cargado unos cien platos?

CHICO: ¡Anda, jefe, ha sido peor de lo que creía! Los platos se han roto por los dos lados.

MÂITRE: ¡Pierre! ¡Pierre! Venga aquí.

PIERRE: Alors! ¿Qué pasa ahoga? ¿No saben que estoy ocupado con la cosina? ¡Gecuegden que soy el chef… el cosinego… el chef!

GROUCHO: Decídase, ¿es usted el cocinero o el chef?

CHICO: Oiga, yo quiero un chef.

MÂITRE: ¿Que quiere usted un chef?

CHICO: Claro, tomaré un bischef y una tajada de liebre.

MÂITRE: Pierre, estos tipos no han pagado la cena y me han insultado, ¡a mí, el mâitre! ¡Ponga a este hombre a trabajar en la cocina!

CHICO: Oiga, eso no es justo. Flywheel me dijo que si no pagábamos nos arrestarían, que a lo mejor nos pondrían de patitas en la calle; pero no dijo nada de trabajar.

MÂITRE: O se ponen a trabajar o les sacudo el polvo de esa porquería de pantalones que llevan hasta que lo hagan.

GROUCHO: Escuche un momento, camarada: bajo esa porquería de pantalones que él lleva, tal vez se esconda un corazón de oro.

MÂITRE: Respecto a usted, salga y atienda una de las mesas.

GROUCHO: ¿Pretende que me tienda en una de esas mesas tan pequeñas? Ni hablar. Podría caerme al suelo.

MÂITRE: Ya ha oído lo que le he dicho. Tenga, lleve este plato de roast-beef a la mesa veintiocho.

GROUCHO: ¿Por qué a la veintiocho? Me lo puedo comer aquí mismo, en la cocina.

MÂITRE: ¡Ese plato es para un cliente! Venga conmigo. Le enseñaré dónde tiene que llevarlo.

GROUCHO: Usted puede cocinarlo pero no lo puede servir, ¿no? Vamos.

CHICO: Eh, jefe, un momento, ¿dónde está el pequeño Horace?

GROUCHO: Le han puesto también a trabajar. Está pesando víveres.

CHICO: ¿Pesando víveres? Oiga, ese es un trabajo muy pesado para un renacuajo.

GROUCHO: Pesa sólo cosas pequeñas.

MÂITRE: Usted siga y deje de hablar con él. Tiene que lavar platos.

GROUCHO: ¿Por qué no nos vamos todos al cine y dejamos los platos en el fregadero hasta que volvamos?

CHICO: Vale, jefe. Quiero ver esa película tan rara que ponen ahí al lado. Fui ayer y me partí. No me gustó nada.

GROUCHO: ¿Se partió de risa y no le gustó?

CHICO: Pues claro que no me gustó, por eso me partí… me partí del cine en cuanto empezó la película.

GROUCHO: Ravelli, dice usted unas bobadas que son para morirse. ¿Por qué no se muere de una vez?

MÂITRE: Vamos, Flywheel.

(Salen; Chico tararea «Amapola»).

PIERRE: Mon Dieu! Cállese y dedíquese a los platos. Pego lávelos, animal, póngalos en agua y lávelos.

CHICO: ¡Pero usted qué se ha creído! ¿Que soy un perro de aguas?

PIERRE: ¡Un tipo listo! Pensaba que iba a comeg gratis, ¿eh?

CHICO: No entiendo lo que me dice. Me parece que no habla usted muy bien.

PIERRE: Con que no entiende, ¿eh? Puede que este bastón le ayude a entendeg. ¿Sabe lo que voy a haseg con esta maza?

CHICO: Claro que lo sé, mazadonia de frutas. Oiga, cocinero: ¿ha hecho usted alguna vez ñam-ñam de tomate?

PIERRE: ¿Ñam-ñam de tomate? Jamás he oído semejante cosa.

CHICO: Pues está muy bueno. Le enseñaré cómo se hace. Primero coge un poco de espinaca, las mezcla luego con un manojo entero de espinacas. Después lo pone todo en… a ver… me parece que es media libra de espinaca fresca. Luego, lo deja cocer un par de horas y, ¡chico, está para comérselo! ¡Buenísimo! A mí me encanta.

PIERRE: Pego usted dijo ñam-ñam de tomate y esto son pugas espinacas.

CHICO: Ya lo sé. Lo llamo ñam-ñam de tomate porque no me gustan las espinacas.

(Se abre la puerta).

GROUCHO (acercándose): ¡Oh, chef!

PIERRE: ¿Sí?

GROUCHO: ¿Sabe ese delicioso trozo de roast-beef que acaba de darme, con patatitas asadas crujientes y trufas y guisantes a un lado?

PIERRE: Sí, sí. Es mi espesialidad, mi obga maestga.

GROUCHO: ¿Su obra maestra? Pues acaba de caérseme.

PIERRE: ¡Oh, es teguible, ese magavilloso plato pog los suelos!

GROUCHO: No se alarme, franchute. No se ha caído al suelo. Se me cayó encima del cliente.

PIERRE: ¡Oh… usted me saca de quicio!

GROUCHO: Pero si no me toca sacar a mí; ahora saca usted. Se lo enseñaría si llevara aquí las raquetas y las pelotas.

CHICO: Eh, cocinero, yo me sé esa canción.

PIERRE: ¿Qué canción?

CHICO: Si te llevara… «Si te llevara de vuelta a la Vieja Virginia».

(Se abre la puerta).

MÂITRE: Oiga, Flywheel: ¿qué está haciendo aquí? Vuelva a su trabajo. Se pasa la mitad del tiempo dando la lata.

CHICO: No está mal. Media lata es mejor que nada.

MÂITRE: Mire una cosa: el último tío que estuvo dando la lata por aquí perdió su trabajo y…

GROUCHO: Bueno, es mejor haber tenido una lata alguna vez y perderla que no haberla tenido nunca.

MÂITRE: Escuche, Flywheel. ¿Ve usted esa señora de la mesa doce? Es uno de nuestros mejores clientes y quiero que se tome con ella todas las molestias del mundo.

GROUCHO: Parece fácil, jefe. Sólo verla, ya me molesta todo.

MÂITRE: Vaya a atender esa mesa.

(Se abre la puerta).

SEÑORA (desde lejos): ¡Camarero, camarero!

GROUCHO: ¿Qué ocurre, nena?

SEÑORA: Mire este filete. ¡Está quemado!

GROUCHO: ¿Quemado? Sólo un poco tostadito. Frótelo con vaselina.

SEÑORA: ¡Eso es ridículo! Quiero que me traiga otra cosa.

GROUCHO: Muy bien, ¿qué le parece un trozo de cordero? Hoy está muy bueno Yo mismo lo he troceado —con un hacha.

SEÑORA: No quiero cordero. Quisiera el menú de pollo.

GROUCHO: ¿El menú de pollo? Muy bien. Le traeré un poco de pan duro.

SEÑORA: ¿Pan duro?

GROUCHO: Pues claro. Ese es el menú del pollo; a los nuestros les encanta. ¿Y qué le parece el menú de dos dólares?

SEÑORA: ¿Dos dólares por un poco de pollo? En el restaurante de al lado tienen lo mismo por setenta y cinco centavos.

GROUCHO: ¿Y por qué no se va al de al lado?

SEÑORA: Ya estuve, pero no les quedaba más pollo.

GROUCHO: Claro, si a nosotros no nos quedara más pollo, lo podríamos vender a sesenta centavos. Además, no se puede comparar nuestro restaurante con ese garito de ahí fuera. Fíjese qué maravilla de lugar. Mire qué cuadros. ¿No cree usted que esto también se paga?

SEÑORA: Me importan un rábano sus cuadros.

GROUCHO: Muy bien, le daré de cenar por setenta y cinco centavos, pero tendrá que hacerlo con los ojos cerrados.

SEÑORA: Dese prisa, por favor. Ya estoy harta de esto.

GROUCHO: ¿Ya está harta? Muy bien, entonces le traeré la cuenta.

SEÑORA: ¡Mâitre, mâitre!

MÂITRE: Sí, señora.

SEÑORA: He sido vulgarmente insultada por este camarero. No volveré a comer jamás en este restaurante.

GROUCHO: Señora, estoy con usted. La comida está podrida, los clientes son unos besugos y la única pasta que se gana es la italiana.

SEÑORA: ¡Buenas noches!

MÂITRE: Pero señora…

(Golpe de platos rotos).

MÂITRE: ¡Cielos! ¿Qué pasa en la cocina?

CHICO (entra corriendo en escena): ¡Eh, Flywheel, eh, jefe!

GROUCHO: ¿Qué pasa?

CHICO: He visto un ratón en la cocina.

GROUCHO: ¿Y qué esperaba encontrar en la cocina, un elefante?

CHICO: No sé… no buscaba un elefante.

MÂITRE: ¡Esto ha ido demasiado lejos! Aquí llega el propietario. Se asegurará de que ustedes dos den con sus huesos en la cárcel. ¡Mr. Cordwell!

DIRECTOR: ¿Qué pasa?

MÂITRE: Mr. Cordwell, estos dos hombres se han tomado una cena opípara y no tenían dinero para pagarla. Han destrozado la cocina e insultado a nuestros mejores clientes.

DIRECTOR (apenado): No me molesten. Estoy muy deprimido. Terriblemente deprimido. Mi hijo ha desaparecido. ¡Mi pequeño!

CHICO: ¿Un chico pequeño? ¿Ha perdido usted un chico pequeño? ¿Un niño pelirrojo, aproximadamente de metro veintitrés, que se llama Angelo?

DIRECTOR: No.

CHICO: ¿No? Entonces debe de ser Horace.

DIRECTOR: ¡Horace! Ese es el nombre de mi hijo. ¿Le han visto? ¿Dónde está?

HORACE (acercándose): Papá, papá. ¿Dónde te has metido?

DIRECTOR: Horace, ¡hijo mío, hijo mío! (Se abrazan).

GROUCHO: Y ahora, Mr. Cordwell, ¿qué hay de la recompensa?

DIRECTOR: ¿Quién ha hablado de recompensa?

CHICO: Acaba de decirlo mi jefe, Mr. Flywheel, ¿no se acuerda?

DIRECTOR: Caballeros, me temo que nunca podré pagarles.

CHICO: ¿Que no puede pagarnos? Pues entonces nos quedamos con Horace.

GROUCHO: ¡Eso es una idea! La peor idea que he oído en mi vida.

CHICO: Si nos quedamos con Horas no me hará falta comprarme reloj.

DIRECTOR: Caballeros, ustedes entenderán que… quiero que sepan lo agradecido que les estoy. ¿Hay algo que pueda hacer por ustedes?

GROUCHO: Sí.

DIRECTOR: Díganme qué es.

GROUCHO: Mr. Cordwell, usted es el dueño de este restaurante.

DIRECTOR: Sí.

GROUCHO: Bien, pues entonces denos un dólar para que podamos ir al restaurante de al lado a tomar una cena decente.

(Interludio musical).

CIERRE DEL PROGRAMA

LOCUTOR: Acaban ustedes de escuchar otra de las aventuras de Flywheel, Shyster y Flywheel, Abogados, que presentamos para su entretenimiento cada lunes por la noche a esta misma hora. Groucho y Chico Marx, comediantes famosos en todo el mundo, son las estrellas del programa. Acaban de dejar el escenario y están saludando. El público les dedica un caluroso aplauso.

(Aplauso).

LOCUTOR: Ahora escucharán unas palabras de Groucho Marx y otras pocas de Chico Marx.

GROUCHO: Lo bueno si breve, dos veces bueno. Apártate de ese micrófono, Chico.

CHICO: Señoras y caballeros…

GROUCHO: Ya vale, Chico. Puedo seguir sin tu ayuda.

CHICO: Pero ¿qué te pasa conmigo, Groucho?

GROUCHO: Que eres un sinvergüenza.

CHICO: Señoras y caballeros…

GROUCHO: No vamos a hablar del producto…

CHICO: No. Vamos a hablar de Essolube.

GROUCHO: Cierra la boca, Chico. Nuestra misión consiste en vender espíritu navideño y no Essolube.

CHICO: Ya, pero si no vendemos Essolube, nos quedamos sin trabajo.

GROUCHO: Escucha, Chico, no vamos a mencionar el producto.

CHICO: Vale. No hablaremos de Essolube.

GROUCHO: Como sigas, te voy a dar un golpe que te van a saltar los sesos. Recuerda que lo único que vendemos es Navidad.

CHICO: De acuerdo, señoras y caballeros, no vendemos otra cosa que no sea Navidad. Así que vayan a la gasolinera más próxima y que les cambien el aceite del cárter y se lo llenen de Navidad. Y yo y mi jefe, les deseamos muy feliz Essolube.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 6 2 de enero de 1932

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Taxista

Poli

Mrs. Van Regal

Guardia de la Cárcel

Director de la Cárcel

Alguacil

Secretario Del Juzgado

Juez

Fiscal Del Distrito

Presidente del Jurado

(Sonido de máquina de escribir; suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… ¿Quiere usted hablar con Mr. Flywheel? Está ocupado. Aquí está Mr. Ravelli. Si quiere puede hablar con él.

CHICO: ¿Diga? ¿Dice que quiere hablar con Mr. Flywheel? Pues ahora no puede hablar con él. Está reunido… ¿Que quién está con él? Nadie. Sólo está practicando… Adiós.

MISS DIMPLE: Mr. Ravelli, Mr. Flywheel desea verle. El… ¡pero Mr. Ravelli! ¿Qué le ha pasado en la mano? ¿Por qué la lleva vendada?

CHICO: La culpa es de Mr. Flywheel. Ayer vine a trabajar a las tres en punto y va el jefe y se pone como loco. Me dijo que aunque fuera contra reloj debía llegar a la hora. Pues acabo de luchar contra el reloj.

MISS DIMPLE: ¿Que le ha dado al reloj con el puño?

CHICO: Sólo una vez, Miss Dimple. El jefe quiere que vuelva a hacerlo a las cinco, pero que ni lo piense. La próxima vez usaré un palo.

(Se oye el silbato del cartero).

MISS DIMPLE: Perdone, Mr. Ravelli. Ahí llega el cartero.

(Se abre la puerta).

CARTERO: Buenos días. Vamos a ver… Hoy sólo hay una carta. Es para Mr. Flywheel.

MISS DIMPLE: Gracias.

CHICO: Eh, cartero. Creo que tiene usted un par de cartas para mí.

CARTERO: ¿Cartas para usted? ¿Cómo se llama?

CHICO: ¿Que cómo me llamo? Lo pone en las cartas.

CARTERO: ¿En qué cartas?

CHICO: En cualquiera. De poker… de vinos… Tal vez tenga usted una carta de embarque.

CARTERO: Usted no sabe lo que dice.

CHICO: ¿Que no? Pues usted tampoco sabe lo que digo.

CARTERO: ¡Buenos días!

(Portazo, se abre la puerta de Groucho).

GROUCHO: Miss Dimple, ¿ha venido el cartero?

MISS DIMPLE: Sí, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Estupendo, hágale pasar y echaremos una partidita de cartas. ¡Ah, Ravelli, está usted aquí! Creí que le había mandado a la Western Union a mirar la hora exacta.

CHICO: Ah, sí, miré la hora esta mañana. Aquí la tengo, la apunté en este trozo de papel. La manecilla grande estaba en las nueve en punto, la pequeña en las siete. Creo que eran las doce y media… pero el reloj no corría.

GROUCHO: ¿No corría? Pues habérmelo dicho. He apostado dinero a ese reloj. Sí que es usted lento, Ravelli. ¿Hay algo en lo que sea rápido?

CHICO: Claro que sí: me canso rápido. Jefe, esta noche no he pegado ojo.

GROUCHO: Es raro, porque de día duerme usted bien.

CHICO: Ayer me pasé toda la noche andando sonámbulo y estoy agotado.

GROUCHO: ¿Anda usted dormido? Pues eso tiene remedio: la próxima vez que se meta en la cama, llévese un billete de autobús.

CHICO: No tengo billetes, no tengo nada, no me paga usted nunca y quiero mi dinero, jefe.

GROUCHO: ¿Que quiere su dinero? Querrá usted decir mi dinero.

CHICO: Mr. Flywheel, me debe usted trescientos pavos y los voy a cobrar.

GROUCHO: De acuerdo, vamos a ver cuánto tengo. Cincuenta, sesenta, ochenta, ochenta y cinco, noventa, un dólar… Pues no. No tengo más que un dólar.

CHICO: Vale. Lo cojo.

GROUCHO: Lo siento, Ravelli, pero resulta que es el monedero de Miss Dimple. Le diré lo que vamos a hacer. No tengo los trescientos dólares, así que le regalo el negocio y yo trabajaré para usted.

CHICO: ¿Que trabajará usted para mí? ¿Y cómo le voy a pagar el sueldo?

GROUCHO: Verá, en cuanto usted me deba trescientos dólares, me devuelve el negocio, y luego vuelve a trabajar para mí.

CHICO: De acuerdo. Tendremos que poner mi nombre en la puerta.

GROUCHO: ¡Es usted un magnífico hombre de negocios, Ravelli! Cuesta dos dólares cambiar el nombre de la puerta pero el suyo lo podemos cambiar por nada. Vamos a ver… Flywheel, Shyster y Flywheel. Yo soy los dos Flywheels y Shyster no pertenece a la empresa.

CHICO: Entonces, ¿por qué está ahí su nombre?

GROUCHO: Verá, Shyster se escapó con mi mujer, y yo puse su nombre en la puerta en señal de gratitud. Oiga: ¿por qué no usa usted el nombre de Shyster?

CHICO: Muy bien, me cambio de nombre. De ahora en adelante seré Shyster Ravelli.

(Llaman a la puerta).

GROUCHO: Adelante.

(Se abre la puerta).

MISS DIMPLE: ¡Dios mío! ¡Un policía!

GROUCHO: Se ha equivocado, oficial. El garito está en el piso de arriba.

POLI: No busco ningún garito; lo que quiero saber es si trabaja aquí un tipo llamado Ravelli.

CHICO: Yo soy Ravelli.

POLI: Bien, tengo una citación para usted.

GROUCHO: ¡Citas en nuestra casa!

POLI: Escúcheme; estoy aquí para entregar esta citación.

CHICO: No quiero ninguna.

POLI: Eche un vistazo a esto; vengo a llevarme a Ravelli.

CHICO: ¿A llevarme a mí? ¿Para qué me quiere? Yo no he hecho nada.

GROUCHO: Yo doy fe de eso, oficial. No ha hecho nada desde el día que lo contraté. No se lo lleve, por favor. Es todo lo que me queda. Y eso le dará una remota idea de lo mal que me van las cosas.

POLI: ¡Ya vale! ¡Le arresto en nombre de la ley!

CHICO: ¿En nombre de la ley? Se ha equivocado de tipo. Mi nombre es Ravelli.

POLI: Sí, es usted y me lo llevo a la cárcel.

GROUCHO: ¿Cuál es el cargo, oficial? Espero que no sea muy elevado, ya que me he dejado la cartera en el pantalón de repuesto y éste es el pantalón de repuesto.

POLI: ¿Quiere saber de qué cargos se le acusa? Pues se lo diré… aquí está. Léalos usted mismo y dese prisa porque el coche celular está esperando abajo.

GROUCHO: Escuche esto, Ravelli. Es muy interesante. Uno: injurias a mujeres en Pine Street. Dos: pelea callejera. Tres: injurias a mujeres en la Calle 7. Cuatro: obstrucción del tráfico. Cinco: injurias a mujeres en Central Avenue y arrojar un ladrillo a un escaparate. Seis: resistencia a la autoridad. Siete: injurias a mujeres en Broadway y Main Street. Ravelli ¿tiene usted algo que alegar?

CHICO: Desde luego que sí, jefe. Se ha equivocado en todas las calles.

(Sube la música).

MRS. VAN REGAL: Guardia, me gustaría hablar con el director.

GUARDIA: Pase, Mrs. Van Regal. La está esperando.

MRS. VAN REGAL: ¿Cómo está, señor director?

DIRECTOR: Hola, Mrs. Van Regal. Hacía tiempo que no la veíamos por aquí.

MRS. VAN REGAL: Bueno, ya sabe usted que éste no es el único servicio social que desempeño. La beneficencia navideña me ocupa todo el tiempo. ¿Hay algún prisionero nuevo a quien pueda ayudar?

DIRECTOR: No sé, tenemos a un tipo nuevo que se llama Ravelli. Lleva una semana con nosotros y su juicio se celebra el lunes. Nos está resultando imposible manejarlo.

MRS. VAN REGAL: ¿Por qué no me dejan que hable con él?

DIRECTOR: Puede que sea un poco peligroso, pero si quiere hablar con él yo no tengo inconveniente. Está al fondo de esta galería.

(Se oye, cada vez más cerca, la voz de Ravelli cantando «Vuelven los días felices»).

VOCES (lejanas): ¡Cierra el pico…! ¡Eh, tú! ¿Vas a parar de cantar de una vez?… ¡Cállate!… ¡Ya vale!…

DIRECTOR: Aquí es, Mrs. Van Regal. Ravelli, Ravelli, ésta es Mrs. Van Regal.

CHICO: Bueno, pues póngala en la celda de al lado. Aquí no me queda sitio.

DIRECTOR: Atienda un momento, Ravelli. Esta amable dama está aquí para ayudarle.

MRS. VAN REGAL: Sí, para ayudarle a llevar una nueva vida.

CHICO: No quiero una vida nueva. Aún no he acabado con la vieja.

MRS. VAN REGAL: ¡Pobre alma descarriada! Tal vez yo pueda enseñarle la luz.

CHICO: No se preocupe por la luz, señora. Me parece que está usted mucho mejor a oscuras. (Canta): «Vuelven los días felices…».

DIRECTOR: ¡Cállese, Ravelli! ¿Se da cuenta de con quién tratamos, Mrs. Van Regal? Aun así, si cree que puede hacer algo por él, adelante. Si me necesita, estaré en mi oficina.

CHICO: Vale, y si usted me necesita a mí, estaré aquí mismo.

MRS. VAN REGAL: ¡Pobre desgraciado! ¿Por qué está en la cárcel? ¿Qué ha hecho?

CHICO: Yo no he hecho nada, señora. Había dos tipos pegándose. Ni siquiera los conocía.

MRS. VAN REGAL: ¿Le han metido en la cárcel porque dos desconocidos se estaban pegando?

CHICO: Claro, se estaban pegando conmigo.

MRS. VAN REGAL: ¿Empezaron ellos la pelea?

CHICO: ¡Y tanto que la empezaron!… Justo después de que yo tirara el ladrillo. (Canta): «Vuelven los días felices…».

MRS. VAN REGAL: Por favor, Mr. Ravelli, su caso me interesa. ¿Cree usted que las tendencias criminales se las ha transmitido su padre?

CHICO: No señora, mi padre aún conserva las suyas.

MRS. VAN REGAL: No acabo de entenderle. Tal vez debería ponerme en contacto con sus padres. ¿Cómo se llaman?

CHICO: ¿Que cómo se llaman? Pues mamá y papá… (Canta): «Vuelven los días felices…».

MRS. VAN REGAL: Parece como si le gustara estar en la cárcel.

CHICO: ¿Que si me gusta? Me chifla. Como, duermo, duermo, como, no veo a Flywheel, mi jefe, nadie me da la paliza… hasta que llegó usted. Oiga, ¿y para qué ha venido?

MRS. VAN REGAL: He venido para ayudarle.

CHICO: ¿Quiere ayudarme? Muy bien, pues haga la segunda voz. (Canta): «Vuelven los días felices…». (Canta en voz baja las dos estrofas que siguen).

AYUDANTE (a lo lejos): No puede usted entrar ahí; Ravelli ya tiene visita.

GROUCHO: Escúcheme bien, sicario; Flywheel no tiene por costumbre quedarse fuera de la cárcel. Quítese de en medio o le parto la cara. Ravelli, Ravelli… ¿dónde está?

CHICO: Si es Flywheel, dígale que he salido.

GROUCHO: Le he oído, Ravelli. Con que ha salido, ¿eh? Y yo, que me tomé la molestia de gastarme el dinero en comprarle un maravilloso pastel de chocolate y de traerlo hasta aquí, atravesando calles abarrotadas de gente y tráfico… Sólo me queda una cosa que decirle.

CHICO: ¿Qué es, jefe?

GROUCHO: Que me alegro de haberme comido el pastel.

CHICO: No importa, no me gusta el pastel con letras.

MRS. VAN REGAL: ¿De qué clase de pastel está hablando?

CHICO: Del pastel de chocolate que te trae un letrado.

GROUCHO: Ravelli, debería dejarlo aquí. Pero tenerle en la cárcel es una vergüenza para la firma Flywheel, Shyster y Flywheel. Ya es bastante vergonzoso tenerlo fuera.

MRS. VAN REGAL: Mr. Ravelli, ¿no se da cuenta de que los dos queremos ayudarle? ¿No es verdad, Mr…?

GROUCHO: Ravelli, ¿quién es esta pánfila?

MRS. VAN REGAL: ¿Pánfila? Jamás en toda mi vida me habían insultado de esta forma.

GROUCHO: Señora, toda su vida ocupa un espacio muy largo. Y no me importa decirle que también usted ocupa su buen espacio. Mejor será que haga algo con él antes de que lo tiren abajo y construyan un bloque de oficinas en su lugar.

MRS. VAN REGAL: Yo me lavo las manos en este caso.

CHICO: Pues, de paso, lávese también el cuello.

MRS. VAN REGAL: Informaré de esto al director. (Sale).

GROUCHO (gritando tras ella): Si va a ver al director, dígale que he traído un rompecabezas para el hombre que cortó en pedacitos a su mujer. Ahora, Ravelli, sobre eso de sacarle a usted de aquí…

CHICO: Váyase, jefe. Me gusta estar aquí. (Canta): «Vuelven los días felices…».

GROUCHO: ¿Le gusta estar aquí después de cómo le tratan? Mire el tamaño de su habitación. La del director es diez veces más grande y sólo la usa para trabajar. Ravelli, el tipo de vida que lleva usted aquí no es el apropiado para un hombre valorado en cinco mil dólares.

CHICO: ¿Valgo yo cinco mil pavos?

GROUCHO: Bueno, eso es lo que ofrece la policía de Albany.

CHICO (indignado): ¿La policía de Albany ofrece cinco mil pavos por mí? Son unos infelices. La de Boston…

GROUCHO: ¿Qué quiere decir con eso de la de Boston?

CHICO: Pues que ofrecen siete mil pavos, vivo o muerto. Pero a mí no me la dan, porque sé que muertos no pueden pagar.

GROUCHO: ¿Que ofrecen siete mil dólares? Oiga, eso no está nada mal. Creo que lo tomo. Aunque pensándolo mejor, primero podríamos mirar un poco más en otros sitios. ¿Ha estado alguna vez en Chicago?

CHICO: Claro, abrí allí un pequeño negocio.

GROUCHO: ¿Que abrió usted un negocio?

CHICO: Sí, abrí un pequeño banco… cuando no miraba el vigilante.

GROUCHO: Eso es magnífico. Le entregaré a la policía de Chicago, pero no bajaré ni un centavo de nueve mil.

CHICO: ¿Me va a entregar? Oiga, si van a pagar nueve mil, me entrego yo solo.

GROUCHO: Así es usted, pensando únicamente en sí mismo cuando hay fama y dinero suficiente para los dos. Haremos esto: primero, yo le saco a usted de esta cárcel donde no hace más que perder el tiempo; después, será un placer para mí entregarle a la policía de Chicago. Dividiremos la recompensa en tres partes: tres mil para mí, tres mil para usted y tres mil para el tipo que le entregue, que por una extraña coincidencia sucede que soy yo.

CHICO: ¡Ja, ja, ja!

GROUCHO: ¿De qué se ríe?

CHICO: La última vez que me entregó un amigo sólo recibí veinte pavos.

GROUCHO: Ravelli, un buen amigo le entregaría a usted por nada.

(Sube la música).

(Murmullo de voces).

SECRETARIO DEL JUZGADO: ¡Silencio, silencio! Queda abierta la sesión de este juzgado hasta el próximo aplazamiento.

(Más murmullos).

SECRETARIO DEL JUZGADO: ¡Silencio en la sala! ¡Su señoría, el juez!

ALGUACIL: Buenos días, señor juez.

JUEZ: Buenos días, alguacil.

Goucho, como el abogado J. Cheever Loophole, maneja su caso en Una tarde en el circo, de la MGM (1939).

SECRETARIO DEL JUZGADO: Buenos días, señor juez.

(Todos estos buenos días permiten al juez llegar hasta el estrado).

JUEZ (Da un golpe con el mazo): La corte se reúne hoy por tercer día para juzgar el caso Ravelli. Señor fiscal del distrito, ¿quiere proceder con el caso?

FISCAL DEL DISTRITO: Señoría, damas y caballeros del jurado, estimado oponente, abogado de la defensa, Mr. Flywheel, la fiscalía de este estado determina…

GROUCHO: Ah, la fiscalía termina ¿verdad? Supongo que usted espera que haga yo todo el trabajo mientras usted ha terminado. Señoría, todo este juicio está resultando una vergüenza, una burla… ¡una perfidia!

CHICO: Yo me sé esa canción.

GROUCHO: ¿Qué canción?

CHICO: Sí, hombre, sí, la de «Perfidia». (Canta): «Mujer, si quieres tú…».

(El JUEZ golpea con la maza).

GROUCHO: Eso es, juez. Cambiaré la defensa y alegaré locura.

CHICO: Eso está bien, jefe. Tiene usted un poco pinta de loco.

JUEZ: Defensor Flywheel, el tribunal no puede aceptar a estas alturas un cambio de alegación. El fiscal ha presentado tres testigos que vieron a Ravelli peleando e injuriando a unas mujeres.

GROUCHO: Eso no es nada, juez. Yo puedo aportar tres mil testigos que no le vieron pelearse ni injuriar a ninguna mujer.

JUEZ (indignado): Defensor Flywheel, ¿están sus testigos preparados?

GROUCHO: No, señoría, y de eso me quejo. Aquí sólo hay tres testigos y yo pagué a ocho.

JUEZ: Así que untando a los testigos. ¿Qué les dio usted?

CHICO: Untanto.

JUEZ: ¿Qué?

CHICO: Untanto. Un tanto por ciento de lo que pedían.

FISCAL DEL DISTRITO: Su señoría, solicito que se saque eso del atestado.

JUEZ: Taquígrafa, saque eso del atestado.

CHICO: Eh, jefe, van dos saques y dos saques hacen una doble falta. Un saque más y ya estoy fuera.

JUEZ (golpea con la maza): Caballeros, este tribunal les advierte que no tolerará sus insolencias por más tiempo. Mr. Ravelli, ¿quiere tomar el estrado?

CHICO: ¿Y dónde lo llevo, señor juez?

JUEZ (furioso): Mr. Flywheel ¿quiere usted subir a su cliente al estrado?

GROUCHO: De acuerdo, juez, pero recuerde que es usted quien lo manda. Venga, Ravelli, súbase usted a mis espaldas.

CHICO: Gracias, jefe, pero ya veo bien desde donde estoy.

GROUCHO: ¡Ravelli, suba al estrado!

CHICO (irritado): Vale, vale, ya voy. (Camina hacia el estrado).

SECRETARIO: Emmanuel Ravelli, está usted a punto de prestar juramento. Levante su mano derecha.

CHICO: ¿Y por qué tengo que levantar la mano? No necesito salir de la sala.

SECRETARIO: ¡Levante esa mano! Ahora, ¿jura usted decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad?

CHICO: Antes quiero consultar con mi abogado.

SECRETARIO: ¡Conteste sí o no!

CHICO: Muy bien. ¡No!

JUEZ: ¡Orden! ¡Orden! (Golpea con la maza).

CHICO: Pero oiga, ¿qué es eso de hacer tanto ruido? Muy bonito, un viejo como usted jugando con un martillito.

JUEZ: Defensor Flywheel, por favor, proceda usted al interrogatorio.

GROUCHO: Ravelli, ¿quién lo hizo y dónde estuvo usted la noche del cinco de diciembre?

CHICO: ¿Qué quiere decir con «quién lo hizo y dónde estuvo»?

GROUCHO: Tengo prisa y le estoy haciendo dos preguntas a la vez.

CHICO: Jefe, ¿le puedo hacer yo una?

GROUCHO: Dispare.

CHICO: ¿Disparo? Ahí va.

(Dispara un arma. Voces en la sala, golpes de maza).

GROUCHO: Ravelli, deje de disparar al juez. No tiene usted permiso de armas.

JUEZ: Defensor Flywheel, para ser miembro de esta corte, su conducta está siendo de lo más indecorosa.

GROUCHO: ¿Indecorosa? ¿Cree que sería más decorosa si me pusiera una camisa?

JUEZ (golpea con la maza): ¡Abogado defensor! ¿Quiere usted hacer el favor de proceder al interrogatorio?

GROUCHO: Muy bien, señoría. Seguiré con las preguntas, pero ya sabe que no tiene por qué enfadarse tanto. Después de todo, esto no es un examen final. Ravelli, nombre tres presidentes de los Estados Unidos.

CHICO: ¡Ja, ja! No me tome el pelo, jefe. Sólo hay un presidente de los Estados Unidos.

FISCAL DEL DISTRITO: Señoría, el Ministerio Público protesta por esas preguntas irrelevantes. ¿Por qué el defensor Flywheel no pregunta a su defendido si injurió a esas mujeres?

GROUCHO: No sea idiota. Esa pregunta es muy fácil. El viejo zorro Flywheel tiene su propio método de trabajo. Observe cómo atrapa a este testigo. Ravelli, diga un número del uno al diez.

CHICO: El once.

GROUCHO: Correcto. Ahora, Ravelli, responda a este tribunal. ¿Injurió usted a esa mujer?

CHICO: ¿A qué mujer?

GROUCHO: A la que llamó viejo espantapájaros desgalichado.

CHICO: No la insulté, jefe. Sólo le dije que si mejoraba un poco de aspecto parecería una vaca.

GROUCHO: Ravelli, me siento agraviado. Mi mujer también parecía una vaca.

FISCAL DEL DISTRITO: Señoría, el Ministerio Público protesta. El acusado está alterando su testimonio. Se ha desviado.

CHICO: ¿Qué quiere usted decir con que me he desviado? Me peleo, injurio a mujeres, pero no soy ningún desviado.

JUEZ (Golpea con la maza): Mr. Ravelli, no dirija sus comentarios al fiscal del distrito. Hable usted al jurado.

CHICO: Vale, hablaré al jurado. Hola, jurado ¿cómo están? Es fantástico eso de que el juez no les cobre nada por dormir aquí.

JUEZ (golpea con la maza): ¡Un momento!… ¡Un momento! Defensor Flywheel, prosiga con el interrogatorio.

GROUCHO: Estoy harto de ser yo quien hace las preguntas. ¿Por qué no hace algunas el fiscal del distrito?

FISCAL DEL DISTRITO: Ejem. Su señoría, el Ministerio Fiscal no tiene preguntas que hacer. El propio testimonio del acusado es, a nuestro entender, suficientemente incriminatorio como para declararle culpable de todos los cargos que se le imputan.

GROUCHO: ¡Oh, usted y sus rimbombantes palabras! Tratando tan sólo de impresionar al juez. Bien, pues tampoco él las entiende, ¿verdad, juez? Damas y caballeros del jurado: les pido que presten atención a mi discurso final. Me pueden prestar ahora una parte y el resto cuando termine el discurso. Señores, lo que Ravelli necesita es una rehabilitación.

CHICO: Eh, jefe, yo no quiero rehabilitación. Lo único que quiero es una habitación.

GROUCHO: ¿Saben una cosa, caballeros? El sueño de toda mi vida ha sido ganar un caso y miren con lo que he venido a dar. Denle una tregua. Condénenle la próxima vez que venga aquí, con otro abogado. Caballeros, permítanme contarles la vida de Ravelli. Desde que cometió su primer crimen, a los nueve años, le han arrestado treinta y cuatro veces, pero sólo le han condenado treinta y tres. Caballeros, ésta es una prueba concluyente de que es un buen chico, pero tiene malos amigos. Pero, por favor, no me malinterpreten. Su trayectoria criminal no está nada mal. En la prisión de San Quintín quedó primero en el concurso de trituradores de piedra. Cuando se graduó allí, fue a Sing-Sing. Abandonó la cárcel durante la gran evasión. Quiero decir que fue una gran evasión para los de la cárcel el que se fuera.

CHICO: ¡Muy bien, jefe! (Canta). «Vuelven los días felices…».

JUEZ (golpea con la maza): ¡Orden!

GROUCHO: Ravelli, ¿quiere hacerme usted el favor de poner la cabeza debajo de la maza del juez? El Ministerio Fiscal les dijo que Ravelli pasó tres años en la penitenciaría. Eso es una mentira malintencionada. Escapó a la segunda semana. No se hubiera quedado tanto tiempo, pero es que le chiflaba la comida. El fiscal del distrito les ha dicho que Ravelli pasó seis meses en la prisión del estado. Caballeros, eso es cierto. Pero la acusación no les ha dicho por qué pasó seis meses en la prisión del estado. No, caballeros, no. Yo les diré por qué Ravelli pasó seis meses en la prisión del estado: porque se quedó encerrado dentro y además no quería separarse de su padre.

JUEZ: Damas y caballeros del jurado, como juez que preside este caso les insto a retirarse a deliberar y dar su veredicto de culpable o inocente.

PRESIDENTE DEL JURADO: Su señoría, el jurado ha llegado ya a un veredicto. Declaramos al acusado, Emmanuel Ravelli, inocente.

(Vítores).

GROUCHO: Felicíteme, Ravelli. Soy todo un tío, ¿eh?

JUEZ: Miembros del jurado, considero su veredicto de lo más insatisfactorio. Despido a este jurado sin nada que agradecerle.

GROUCHO: Espere un momento, juez. No puede usted despedirlos, fui yo quien los contrató.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 7 9 de enero de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mrs. Carroway

Cartero

Taxista

Jamison, mayordomo

Doctor Perrin

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… Ah, hola, Mr. Flywheel, no le había reconocido la voz… No, su pasante, Mr. Ravelli, no ha llegado… Que quiere usted que dedique la tarde a perseguir ambulancias para encontrar accidentes… Se lo diré. Hasta luego.

(Se abre la puerta y entra Ravelli tarareando «Amapola»).

MISS DIMPLE: Espere un momento, ahora mismo llega… ¿Oiga, oiga? (A Ravelli): Mr. Ravelli, Mr. Flywheel quería hablar con usted, pero acaba de colgar.

CHICO: Pues muy bien, de todos modos yo no quiero hablar con él. Cada vez que hablo con él me da más trabajo.

MISS DIMPLE: ¿Tan terriblemente duro es su trabajo, Mr. Ravelli?

CHICO: No lo sé, Miss Dimple, no lo hago nunca.

MISS DIMPLE: En fin, Mr. Flywheel dice que quiere que se pase usted la tarde persiguiendo ambulancias.

CHICO: Eso sí que no. Ya me he pasado toda la mañana persiguiendo una ambulancia.

MISS DIMPLE: ¿Y?

CHICO: Pues que al final se dirigió a un hospital y yo me dirigí a casa.

MISS DIMPLE: ¿Que se fue a su casa? ¿Y por qué no entró usted en el hospital?

CHICO: ¿Quién, yo? ¡Si no estoy enfermo!

MISS DIMPLE: Pero Mr. Flywheel quería que usted siguiera la ambulancia.

CHICO: Claro, pero ya le dije que la ambulancia entró en el hospital y yo no creo que el jefe quiera una ambulancia enferma. ¿No?

MISS DIMPLE: Mr. Ravelli, creo que usted no entiende cuál es su trabajo. A Mr. Flywheel no le interesan las ambulancias. Le interesa la gente que va en las ambulancias. Gente que haya tenido un accidente y que pueda necesitar un abogado.

CHICO: Ah, así que le interesan los enfermos. (Suspira). ¿Sabe una cosa, Miss Dimp? Mi hermano tenía una enfermedad. Llegaron hasta meterle en la cárcel por su falta de memoria.

MISS DIMPLE: ¿Que le metieron en la cárcel por padecer amnesia?

CHICO: Sí, se olvidaba de pagar cada vez que salía de una tienda.

MISS DIMPLE: ¿No cree usted que debería ponerse en marcha? Ya sabe que Mr. Flywheel llegará de un momento a otro y se pondrá hecho un basilisco si le encuentra merodeando por la oficina.

CHICO: Tiene razón, Miss Dimp. Esto de merodear por la oficina no está bien. Creo que volveré al billar. Arrivederci!

(Sale, suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Flywheel, Shyster y Flywheel. Mr. Flywheel no ha llegado todavía. Espere un momento. Tal vez sea él quien llega. (Se abre la puerta). Mr. Flywheel, tiene usted una llamada.

GROUCHO: Si es el médico, dígale que estoy demasiado enfermo para verle.

MISS DIMPLE: Es ese político con el que ha estado intentando ponerse en contacto toda la mañana.

GROUCHO: Hablaré con él. Diga… Sí, soy Flywheel… Presentarme a juez, ¿eh? Ya veo… Creo que no, pero me gustaría pensármelo. Llámeme por la mañana. Adiós. (A MISS DIMPLE): ¿Se da cuenta, Miss Dimple? (Exultante): Quieren que me presente a juez.

MISS DIMPLE: ¿Presentarse a juez?

GROUCHO: Sí, al juez Bullingham. Me han propuesto que le haga los recados. Pero no me interesa la política. Tengo otras muchas cosas en que pensar.

MISS DIMPLE: Parece preocupado, Mr. Flywheel. ¿Qué le pasa?

GROUCHO: Nada importante. Pequeños problemas con mis banqueros.

MISS DIMPLE: ¿Con sus banqueros?

GROUCHO: Sí. Menuda pandilla de usureros están hechos. Fui esta mañana a abrir una cuenta y no me lo permitieron.

MISS DIMPLE: ¿No le permitieron abrir una cuenta? ¿Cuánto quería ingresar?

GROUCHO: Nada. Sólo quería tener una cuenta de cobros abierta. (Con desprecio). Se hacen llamar Compañía de Crédito Ciudadano y ni siquiera están dispuestos a darme crédito. ¿Creerán acaso que no soy un ciudadano?

(Golpean estrepitosamente la puerta).

MISS DIMPLE: ¡Dios mío! ¡Van a tirar la puerta!

GROUCHO: ¿En serio? (Más golpes en la puerta). Pues sí que va en serio. Con tanto ruido, al principio no lo oía.

MISS DIMPLE (abriendo la puerta): ¡Pero si es Mr. Ravelli!

CHICO: Hola, jefe.

GROUCHO: ¿A qué santo se pone usted a aporrear así la puerta? ¿Está loco?

CHICO: ¡Ja, ja, ja! Claro que estoy loco, loco como una cabra.

GROUCHO: Pues bien, escúcheme, cabra loca. Creía que tenía que estar en la calle persiguiendo ambulancias.

CHICO: Ni hablar, jefe. Soy demasiado listo para eso. No pienso seguir buscando enfermos en ambulancias. Los enfermos van a buscarnos a nosotros.

GROUCHO: Ravelli, eso suena muy interesante. Ahora, dígame de qué está hablando.

MISS DIMPLE: ¡Fíjese, Mr. Flywheel! ¡Ha clavado en nuestra puerta la placa del Dr. Jones, el médico que vive abajo!

CHICO: Bah, no se preocupe. Abajo ya no hay ningún doctor. He puesto la placa de Mr. Flywheel en la puerta de su oficina.

GROUCHO (con signos de aprobación): Ravelli, siempre supe que se podría sacar algo de usted. Creo que le sacaré los ojos.

CHICO: Sabía que le gustaría. (Se abre la puerta). ¡Eh, mire! (Susurrando). Aquí llega una encantadora gorda.

MRS. CARROWAY: Oh, qué contenta estoy de encontrarle en casa, doctor. Estoy medio muerta.

GROUCHO: Perfecto. Si está medio muerta, podremos cobrar la mitad de su seguro. Oye, es un buen asunto este de la medicina. ¿Adonde va, Ravelli?

CHICO: Voy a la farmacia.

GROUCHO: ¿A la farmacia?

CHICO: Claro. Usted dijo que las medicinas eran un buen asunto, así que voy a ver si puedo sacar algo.

GROUCHO: Bueno, ya que va, écheme esta carta en el correo.

CHICO: ¡Pero si no tiene sello!

GROUCHO: Pues échela al buzón cuando no le vea nadie.

CHICO: Creo que no voy a ir.

MRS. CARROWAY: (impaciente): Por favor, doctor. Mi amiga, Mrs. Gillingham, me habló maravillas de usted. Me contó la tremenda lucha que usted mantuvo por salvar su vida.

GROUCHO: ¿La tremenda lucha? Luché denodadamente por su vida y seguro que la hubiera conseguido si ella hubiera seguido mis consejos. En cuanto a usted, señora, le receto un crucero.

MRS. CARROWAY: Pero doctor, aún no le he contado mis achaques.

GROUCHO: No, no me los ha contado y quiero agradecérselo. Un crucero será lo apropiado. El lunes nos vamos a las Bermudas.

MRS. CARROWAY: Eso es imposible, doctor. No puedo irme a las Bermudas.

GROUCHO: Muy bien, entonces me iré yo solo. Ravelli, mete mi ropa en el baúl.

CHICO (sorprendido): ¿Piensa ir desnudo?

MRS. CARROWAY (impaciente): ¡Doctor! ¿Es que no piensa examinarme?

CHICO: Vale, quítese el abrigo.

MRS. CARROWAY (quitándose el abrigo): De acuerdo… tome.

CHICO: Tenga, señora, me parece que puede volver a ponerse el abrigo. A mí no me queda bien.

MRS. CARROWAY: Doctor, sus métodos resultan muy curiosos. Pero supongo que conoce usted su trabajo a juzgar por lo que cobra. Mrs. Gillingham me dijo que le había cobrado ochocientos dólares por su operación.

GROUCHO: Es que le tuve que dar seis puntos.

MRS. CARROWAY: ¿Y no resulta caro ochocientos dólares por seis puntos?

GROUCHO: En absoluto. Le hice un bordado de fantasía.

MRS. CARROWAY: Doctor, todo esto no viene al caso. Sufro ataques de vértigo. Yo creo que…

GROUCHO: No importa lo que usted crea, señora. Le examinaré los ojos. Mire el calendario que está en la pared y dígame qué día es hoy.

MRS. CARROWAY: De acuerdo. (Leyendo). Veintiocho de diciembre.

GROUCHO: Justo lo que suponía. Señora, necesita usted gafas. Hoy es nueve de enero.

MRS. CARROWAY: Pero estoy segura de que ese calendario marca el veintiocho de diciembre.

GROUCHO: Ya lo sé, pero es el calendario del año pasado.

CHICO: Jefe, esta vez déjeme intentarlo a mí. Señora, cierre un ojo y lea ese cartel de la pared.

MRS. CARROWAY: ¿Ese cartel? Pone: «No smoking».

CHICO (atónito): ¿Pone eso? La palabra «smoking» siempre me ha despistado.

MRS. CARROWAY: Doctor, creo que sería mejor que se olvidara de mis ojos. Tengo problemas con mi estado general. No me siento muy fuerte.

GROUCHO: Pues por su aspecto nadie lo diría. A pesar de todo, la examinaré. Empuje esa mesa de despacho hasta el otro lado de la habitación.

MRS. CARROWAY (atónita): Pero doctor, yo…

GROUCHO: Venga, señora. Déjese de pamplinas y empuje esa mesa.

MRS. CARROWAY: Me parece muy raro pero lo haré.

(Ruido de mover el escritorio y gruñidos de mujer).

GROUCHO: Ravelli, será mejor que ayude a moverla.

CHICO: ¿Que ayude a moverla? Oiga, jefe, se necesitan un par de transportistas de pianos para mover a esta mujer.

MRS. CARROWAY (suspirando con fatiga): Bueno, usted es el médico. Ya he movido la mesa. (Respira con dificultad). ¿Qué opina usted ahora?

GROUCHO: ¿Que qué opino? Opino que el escritorio estaba mucho mejor donde antes. Así que será mejor que vuelva a colocarlo en su sitio.

(Sube la música).

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Pase. (Se abre la puerta). Ah, es usted, señor cartero. Buenas tardes.

CARTERO: Buenas, señorita. ¿Está Mr. Flywheel? Tengo un envío especial para él. Otro de esos libros.

MISS DIMPLE: Ah, sí, lo estaba esperando. Es de una escuela de educación a distancia. Mr. Flywheel se está interesando por la medicina.

CARTERO: Vamos a ver. Puede que también haya alguna carta… No, me parece que este librito es todo. ¿Quiere firmarme aquí?

MISS DIMPLE: Por supuesto… Aquí tiene. (Entra GROUCHO). Ah, hola Mr. Flywheel.

GROUCHO: Hola, Miss Dimple. Buenas tardes, profesor.

CARTERO: ¿Profesor?

GROUCHO: Sí. ¿No me da usted las lecciones?

MISS DIMPLE: Aquí están, Mr. Flywheel. Otro libro de la escuela de educación a distancia.

GROUCHO: Profesor, ¿se puede saber a qué se debe el que reparta la correspondencia tan tarde? ¿Cree que esto es una escuela nocturna? El decano se enterará de esto.

CARTERO: ¿Qué decano?

GROUCHO: Juan Sebastián el Cano.

CARTERO: No entiendo bien lo que quiere decir, Mr. Flywheel, pero admito que no voy tan rápido con el correo como antes. Los pies planos me causan muchas molestias.

GROUCHO: Eso de los pies planos son imaginaciones suyas. Colón también se imaginaba que la Tierra era plana. Y no lo era… no se aplanó hasta 1929. Mire, creo que le voy a extirpar el apéndice.

CARTERO: ¡Pero si mi apéndice está perfectamente!

GROUCHO: Bien, si no le pasa nada a su apéndice, se lo volveré a colocar en su sitio. Por echar un vistazo no pasa nada.

CARTERO: Mi apéndice está perfectamente. Si algo tengo mal son las amígdalas.

GROUCHO: Seguramente tiene usted razón, profesor. Pero preferiría quitarle el apéndice. Da más dinero.

CARTERO: Pero oiga, usted no es médico.

GROUCHO: Bueno, por eso hago descuento. Le rebajaré el diez por ciento de la factura.

CARTERO: Tengo que repartir la correspondencia. Me voy.

GROUCHO: Espere un minuto, profesor. No se vaya. Le haré una oferta mejor. Le quitaré también una amígdala y no le cobraré ni un penique más.

CARTERO: No tengo tiempo de…

GROUCHO: Le quitaré las dos amígdalas.

CARTERO: Me voy.

GROUCHO: Escuche una cosa, profesor. No quiero que se marche descontento. Usted es un tipo que me gusta y yo soy un hombre al que le gusta su apéndice.

CARTERO: Por favor, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Vale, olvídese del apéndice. Le quitaré las dos amígdalas y cinco dientes. Incluso le diré más: usted me da el trabajito del apéndice y le quitaré tres amígdalas y cinco muelas gratis. Y si encontramos oro en esas muelas nos lo repartimos a medias.

CARTERO: Pero yo…

GROUCHO: Es una ganga. Le operaré tan pronto como mi ayudante, Mr. Ravelli, vuelva con los instrumentos que le mandé traer. No tardará en llegar de la chatarrería.

CARTERO: Mr. Flywheel, me temo que…

GROUCHO: Tonterías, no hay nada que temer. No notará nada porque le voy a poner un anestésico. Anestesia local. Y si no le gusta la anestesia local, le conseguiré una de fuera de la ciudad. Personalmente, sin embargo, creo que se debe apoyar el comercio local.

CARTERO: ¡Buenos días!

GROUCHO: No se marche, profesor. Aquí llega mi ayudante con los instrumentos.

(Se oye a CHICO tarareando «Amapola»).

CHICO: Hola jefe, hola cartero.

GROUCHO: Ravelli, voy a operar. ¿Ha conseguido los instrumentos que le mandé a buscar?

CHICO (burlón): ¡Esos instrumentos! Conseguí otros mejores. Escuche esto. (Toca unas pocas notas desafinadas con el saxofón).

CARTERO: ¡Ya basta, Mr. Flywheel! ¡Buenos días!

GROUCHO: Espere un momento, profesor. (Portazo).

GROUCHO: Buen ayudante está usted hecho, Ravelli. Le envío a seleccionar instrumentos médicos y aparece con un saxofón.

CHICO: Se equivoca, jefe. Un saxofón no aparece; eso sería un fantasma.

GROUCHO: Mire, Ravelli, quiero que acabe con el trabajo que le encargué.

CHICO: ¿Contrabajo? También he traído uno. ¿Ve? (Toca unas pocas notas al contrabajo).

GROUCHO: Ravelli, le voy a subir el sueldo.

CHICO: Eso está muy bien, jefe.

GROUCHO: No tiene importancia. Solamente se lo subo para que se sienta peor cuando le despida.

CHICO (con tristeza): Vamos, jefe, no me irá a echar usted después de la maravillosa comida que le he traído hoy. Le he traído dos bocadillos, de ternera y de queso con pimiento.

GROUCHO: Ravelli, estaba dispuesto a olvidar, pero ahora que lo saca a relucir quiero decirle que me comí uno de esos bocadillos.

CHICO: ¿Cuál, jefe?

GROUCHO: No lo sé. Sabía a pegamento.

CHICO (muy serio): Ah, ése era el de queso. El de ternera sabe a suela de zapato.

(Suena el teléfono).

GROUCHO: No se quede ahí parado, conteste al teléfono.

CHICO: Estoy muy ocupado, jefe.

GROUCHO: ¿Ocupado? ¿En qué?

CHICO: ¿No lo ve, jefe? Estoy dejándome crecer la barba.

GROUCHO: Bien, pues hágalo fuera de las horas de oficina y conteste ese teléfono.

(Suena de nuevo el teléfono).

CHICO: ¿Cómo está usted?… Este es el despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… Ah, con que quiere hablar con el Dr. Jones. Vale, también es el consultorio del Dr. Jones… ¿Yo? Soy Emmanuel Ravelli… ¿Que no quiere usted hablar conmigo?… Pues cállese y hablaré yo. A ver si adivina este acertijo. ¿Qué repta por los árboles y canta? ¡Ja! Ya sabía yo que no lo adivinaría. La oruga. (Sorprendido). ¿Qué? ¿Que la oruga no canta? Ahora me explico por qué no he visto nunca una oruga en la ópera.

GROUCHO: Deme ese teléfono, Ravelli. ¿Diga?… Oh, es usted, Mrs. Carroway… ¿Que se siente peor? Bueno, es perfectamente comprensible. Resulta que me equivoqué de medicamento… ¿Qué?… En fin, no me atrevería a decir que era un mal medicamento. Es buenísimo para el reuma… ¿Y es culpa mía que no tenga usted reuma?… Bueno, nos pasaremos por allí. Que preparen la habitación de invitados. Llegaremos tan pronto como terminemos de hacer las maletas. Adiós. Ravelli, creo que tengo justo el medicamento para Mrs. Carroway.

CHICO: ¿Aún está mala, jefe? ¿Qué cree usted que tiene?

GROUCHO: Creo que lo que tiene son cien mil dólares. Por eso quiero darle la mejor medicina que haya. Precisamente la tengo aquí, en mi escritorio; es algo que he preparado yo mismo.

CHICO: ¡Fenómeno! Nos vamos a hacer ricos.

GROUCHO: No tan rápido, Ravelli. La escuela a distancia dice que primero lo tengo que probar con un cobaya.

CHICO: Vale, le traeré a mi hermano pequeño.

GROUCHO: ¿A su hermano pequeño? ¿Pero qué le pasa? Tenga, bébase esto, Ravelli.

CHICO: Gracias, jefe, pero no tengo sed.

GROUCHO: Bébaselo, Ravelli. Si se muere, brindaré por usted.

CHICO: ¿Brindar? Oiga, si lo que quiere es beber no hace falta que espere tanto. Bébase usted lo que me está ofreciendo; se lo cedo encantado.

GROUCHO: Venga, Ravelli, tómese la medicina.

CHICO: Ni hablar, jefe. Soy muy joven para morir.

GROUCHO: Ravelli, si esto le matara tendríamos que estar agradecidos.

CHICO: ¿Agradecidos de qué?

GROUCHO: Agradecidos de no habernos gastado el dinero en un cobaya.

(Sube el volumen de la música).

(Se oye un taxi en la calle).

GROUCHO: Ahí está la casa de Mrs. Carroway, Ravelli. Dígale al taxista que pare.

CHICO: Está parando, jefe.

TAXISTA: Ya hemos llegado, señores. Ahí está la casa.

GROUCHO: Muy bien, aquí tiene un dólar. Quédese el cambio.

TAXISTA: ¡Pero si me deben un dólar diez!

GROUCHO: Muy bien, entonces me quedaré yo con el cambio.

TAXISTA: Le he dicho que el taxímetro marca un dólar diez centavos.

CHICO: ¿Un dólar diez por ir en esta cafetera? Si me hubiera dicho que el café era tan caro, me habría comprado un kilo de espinacas.

TAXISTA: ¿Quieren que les espere?

GROUCHO: Sí, espere aquí hasta que encuentre a un policía que le multe por aparcar en zona prohibida.

TAXISTA: ¡Ratas!

GROUCHO (asustado): ¿Ratas? ¿Dónde, dónde? ¡Qué tipo más listo! Sólo intentaba asustarnos.

TAXISTA (asqueado): No voy a perder el tiempo discutiendo con dos mequetrefes como ustedes. Adiós. (Arranca y se va).

GROUCHO: Bueno, Ravelli, aquí estamos. ¿Ha traído el medicamento?

CHICO: Pues claro, jefe, pero le advierto que no está bueno. Necesita un poco más de Ketchup.

GROUCHO: No sé. Yo prefiero el sabor de vainilla. Llame al timbre, Ravelli.

(Suena el timbre).

MAYORDOMO (abriendo la puerta): ¿A quién desean ver ustedes?

CHICO: ¿Es usted Mr. Carroway?

MAYORDOMO: ¿Mr. Carroway? Por supuesto que no. Soy Jamison, el sirviente.

CHICO: Vale, pues sírvame una.

MAYORDOMO: ¿Qué le sirva una qué?

CHICO: Una cerveza. Una botella de cerveza.

MAYORDOMO: Silencio, caballeros. Mrs. Carroway no se encuentra bien.

GROUCHO: Atienda una cosa, portero. Soy el médico.

MAYORDOMO: ¡Oh!, me alegro mucho de que estén aquí. Mrs. Carroway ha estado bastante enferma.

GROUCHO: ¡Qué lástima! Tal vez sea mejor que volvamos cuando se encuentre mejor.

MAYORDOMO: ¡Ahí baja!

MRS. CARROWAY (acercándose): Doctor, le estaba esperando. Me encontraba deprimidísima.

GROUCHO: Bueno, ¿cuál es el problema?

CHICO: No se lo diga, señora. Si quiere ser médico, que lo adivine él sólito.

MRS. CARROWAY: Doctor, yo creo que simplemente tengo los nervios de punta.

GROUCHO: ¿Que tiene los nervios de punta? ¿Punta roma o puntiaguda? Señora, usted necesita descansar, dosis enormes de descanso.

MRS. CARROWAY: Pero doctor, yo…

GROUCHO: Saque la lengua. Justo lo que pensaba. También su lengua necesita descanso.

MRS. CARROWAY: No acabo de entenderle. Ah, doctor, espero que no le importe; he llamado a otro médico para contrastar su opinión. (Suena el timbre de la puerta). Creo que es él.

MAYORDOMO: El Dr. Perrin.

DOCTOR PERRIN: ¿Cómo está, Mrs. Carroway?

MRS. CARROWAY: Hola, doctor, estos son los dos médicos de los que le hablé. Caballeros, el doctor Perrin. Doctor Perrin, Mr…

GROUCHO: ¡Esto es un ultraje, Perrin! Está invadiendo nuestro territorio.

CHICO: ¡Y vaya médico! Ni siquiera lleva barba.

MRS. CARROWAY: Caballeros, tal vez debería retirarme a mi habitación para que ustedes puedan discutir el caso.

GROUCHO: Puede llevarse a este matasanos con usted. Yo discutiré con Ravelli.

DOCTOR PERRIN: Doctor, adopta usted una postura muy poco ética.

GROUCHO: ¡Qué listo es el matasanos! Bien, Mrs. Carroway, lárguese; nosotros nos ocuparemos de éste.

CHICO: Déjemelo a mí, señora, acabará comiéndome en la mano.

GROUCHO: En ese caso, Ravelli, será mejor que se la lave.

MRS. CARROWAY: Avísenme cuando estén listos. (Se abre la puerta y se vuelve a cerrar).

DOCTOR PERRIN: Caballeros, estoy muy interesado en este caso por el particular afecto que le tengo a Mrs. Carroway.

GROUCHO: Sí, la encantadora viejecita. ¡Vaya pécora! Hace trampas cuando juega a cartas.

DOCTOR PERRIN (altivamente): Prefiero no entrar en el terreno de lo personal. Yo soy especialista del aparato nervioso, pero sospecho que Mrs. Carroway sufre una afección reumática. Por cierto… ¿Saben ustedes algo sobre el reuma?

CHICO: Yo sí. Me sé un chiste muy divertido. ¡Ja, ja, ja! Ojalá me acordara.

DOCTOR PERRIN: Caballeros, para ser hombres de la profesión, me sorprenden ustedes. Llevo veintidós años practicando y…

CHICO: Así que también usted está sólo practicando ¿eh? Yo creía que era médico de verdad.

DOCTOR PERRIN: Por favor, caballeros. Hablemos del caso.

GROUCHO: O. K. Pues yo creo que sufre de un caso de ataxia del aparato locomotor y que podemos fácilmente curarle a quince centavos el kilómetro. Ravelli, saque el libro. Mire eso. Me parece que es un mapa de New Jersey.

DOCTOR PERRIN: ¡Eso es ridículo! Esto es un diagrama de la región lumbar.

GROUCHO: No he estado nunca en esa región, pero perdí mucho dinero en Latonia. ¿Dónde va usted, Ravelli?

CHICO: Voy a Latonia a buscar su dinero.

DOCTOR PERRIN: ¡Doctor! Todo esto no viene al caso. Nuestro primer problema es qué vamos a hacer con el reuma de Mrs. Carroway.

GROUCHO: Ese es nuestro segundo problema, doctor. Nuestro primer problema es cómo vamos a repartirnos los honorarios. ¿Sabe una cosa, doctor? Mi precio es inamovible, y ese precio es lo que me paguen.

DOCTOR PERRIN: Doctor, ya hablaremos luego de eso. Ahora, yo recetaría los siguientes fármacos…

CHICO: Ni hablar. Los fármacos no son buenos. La última vez que fui al médico me dio tantos medicamentos que estuve malo hasta mucho después de haberme puesto bien.

DOCTOR PERRIN: Caballeros, después de todo, esto es una consulta. Me gustaría que Mrs. Carroway se tomara cada mañana, una hora antes del desayuno, un vaso de agua caliente.

CHICO: ¿Tomar agua caliente una hora antes del desayuno? Eso no hay quien lo aguante, doctor. Lo intenté una vez. Estuve diez minutos bebiendo agua caliente y después no podía sostener ni el vaso.

DOCTOR PERRIN: Pues a mí me parece lo más apropiado para el caso. ¿Y a usted, doctor?

GROUCHO: Francamente, doctor, me gustaría venderle una póliza de seguros.

DOCTOR PERRIN: Yo no quiero un seguro de vida.

GROUCHO: No se trata de un seguro de vida, sino de incendios. Sería lo ideal para usted si tuviera una pata de palo.

CHICO: Eh, aguarde un momento. Yo le venderé una póliza mucho mejor, la de mi padre. Él ya no la va a necesitar. Sólo le han dado tres días de vida.

DOCTOR PERRIN: ¿Tan enfermo está?

CHICO: Qué va, está perfectamente.

DOCTOR PERRIN: ¿Y qué le hace pensar que le quedan tres días?

CHICO: Bueno, eso es lo que dijo el juez.

(Se abre la puerta. Se oye la voz de MRS. CARROWAY muy alterada, acercándose).

MRS. CARROWAY: ¡Ahora lo sé todo! He hablado con Mrs. Gillingham y me ha dicho que precisamente en este instante está con el doctor Jones. ¡Estos hombres son dos impostores!

DOCTOR PERRIN: Ya me parecía a mí que eran unos impostores. La verdad es que no hablaban como médicos.

GROUCHO: ¿Qué quiere decir con eso de que no hablábamos como médicos? ¿Acaso no reclamé mi dinero? Señora, ¿qué le parece si liquidamos el asunto con unos cien pavos por mi consejo profesional?

MRS. CARROWAY: Pero ¿por qué le voy a pagar? ¿Qué consejo me ha dado usted?

GROUCHO: Si usted necesita consejo, yo puedo dárselo: no juegue nunca a cartas en el tren. Especialmente con gente de su clase.

MRS. CARROWAY: Quiero decir consejo médico.

GROUCHO: Ah, eso es fácil. Si tiene reuma, le receto una cataplasma de mostaza. Si no le gusta la mostaza, que sea de rábanos.

MRS. CARROWAY: Jamison, eche a estos tipos a la calle.

MAYORDOMO: ¡Muy bien, señora!

(Se oyen ruidos de pelea: «¡Ayyy!». Gemidos; portazo; ruidos de calle para mostrar que están fuera).

CHICO: ¡Ay!, ¡ay!, ¡mi brazo, mi brazo! Ay, jefe, creo que se me ha roto.

GROUCHO: En ese caso, será mejor que volvamos a la casa. Dentro hay un médico.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 8 16 de enero de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mrs. Jackson

Taxista

Poli

(Charanga. Trompetas).

LOCUTOR: El Five Star Theatre presenta a Groucho y Chico Marx.

(Sintonía musical).

LOCUTOR: El Five Star Theatre está patrocinado por las compañías Standard Oil de New Jersey, Pennsylvania y Louisiana, y la Colonial Beacon Company, distribuidora de la gasolina Colonial. Todas estas compañías distribuyen Essolube, el conocido aceite hidrorrefinado para motor y gasolina Esso.

El lunes por la noche es noche de comedia en el Five Star Theatre y estamos a punto de escuchar a esos Locos Marx, Groucho y Chico, en otra de sus comedias en tres actos sobre las aventuras de Flywheel, Shyster y Flywheel.

Pero antes de entrar en el programa, nos gustaría pedir a todos nuestros radioyentes que nos hicieran un favor, algo que no lleva aparejado ni gasto ni obligación y que nos será de gran ayuda.

Durante muchos años, hemos disfrutado del favor de una legión de leales seguidores. Agradecemos enormemente su apoyo y en correspondencia deseamos darle tan sólo lo mejorcito de la programación radiofónica.

Hemos diversificado los programas del Five Star Thatre acomodándonos a los diferentes talantes y gustos. Cada semana se incluye comedia moderna, maravillosa música sinfónica, estrellas de ópera, música popular y teatro de misterio. Nosotros y los artistas queremos saber si les gusta nuestra oferta y hemos ideado un sencillo sistema para que pueda votar su programa favorito del Five Star. Pare en cualquier gasolinera Esso, pida al vendedor una papeleta, vote el programa que le guste más y déselo al vendedor. Sus votos nos permitirán darle el tipo de programa que usted prefiere.

Y ahora, vamos con los Locos Marx. Este programa les llega hoy desde Hollywood, California. Aquí tenemos a Groucho. Tiene el mismo aspecto que el que ustedes ven en el escenario y en las películas, con esas negrísimas cejas y el famoso bigote. También Chico está aquí, con sombrerito verde y traje de pana. El público está aplaudiendo. (Aplausos). Nuestro director de orquesta, Harry Jackson, les ha preparado unos magníficos temas para esta noche. Está levantando la batuta, comienza la obertura y el programa está a punto de empezar. (La orquesta toca un potpourri partiendo de «Dulce Adelina»).

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: ¿Diga? Oficina de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel. Diga… ¿Quién? ¿Con quién quiere hablar?… No le entiendo… Mr. Flywheel, no entiendo lo que dice este hombre. Será mejor que hable usted con él.

GROUCHO: Deme el teléfono. ¡Diga… diga! ¿Quién es? ¿Que quiere usted hablar con Mr. Tilson? ¿Mr. Tilson padre o hijo?… ¡Ah, no sabe! Bueno, ¿es alto o bajo? ¿Es bajo? Ah, se refiere usted a Mr. Tilson hijo. Bien, pues aquí no vive nadie con ese nombre. Se debe haber equivocado de número. Adiós.

MISS DIMPLE: Pero Mr. Flywheel ¿por qué lleva ese cordel atado al dedo?

GROUCHO: ¿Cordel? Ah, sí. Me lo puse anoche para acordarme de pedirle que me hiciera algo esta mañana.

MISS DIMPLE: ¿Y qué quiere que haga?

GROUCHO: No tengo ni idea, a no ser que quisiera que me desatara el cordel. Ah, ahora me acuerdo. Tenía que ingresar en el banco los diez centavos que encontramos ayer. A propósito, ¿dónde están los diez centavos?

MISS DIMPLE: Están en ese cajón, Mr. Flywheel, donde usted los puso anoche.

(Abre el cajón).

GROUCHO: ¿En este cajón? ¡Mire, Miss Dimple, mire, han desaparecido! ¡El dinero ha desaparecido!

(Se oye a Chico tarareando a lo lejos «Amapola»).

MISS DIMPLE: Viene su pasante, Mr. Ravelli. Puede que él sepa algo de esto.

(Se abre la puerta).

CHICO: Hola jefe, hola Miss Dimp.

GROUCHO: Déjese de saludos, Ravelli. ¿Qué ha pasado con los diez centavos que había en ese cajón?

CHICO (inocentemente): Regístreme.

GROUCHO: Registrarle… una magnífica sugerencia, Ravelli. Sujétele, Miss Dimple. (Pausa). ¡Aja! ¡Lo sabía! Los tiene aquí en el bolsillo. Ahora, Ravelli, me figuro que no me vendrá con la misma canción de siempre.

CHICO: Vale. ¿Quiere que le cante el Tico Tico?

GROUCHO: ¿El Tico Tico?

CHICO: Pues claro. «Tico y tico ton tiez».

GROUCHO: ¡Devuélvame ese dinero! Mire, Miss Dimple, una moneda de diez y dos centavos. ¿Y de dónde salen los dos centavos? Oiga, este dinero está empezando a producir interés. Tal vez sea mejor guardarlo en el bolsillo de Ravelli que en el banco. Y ahora, ¿tiene algo que alegar?

CHICO: Jefe, es cierto que cogí los diez centavos, pero fue por equivocación. ¿Sabe una cosa? Creí que era una moneda de un cuarto.

GROUCHO: Ravelli, me deja usted de piedra; robar a su jefe y amigo diez centavos… una miserable moneda de cambio.

CHICO: Es que el médico me dijo que me sentaría bien un cambio.

GROUCHO: Ya veo. Muy bien, Miss Dimple, suéltele. Ravelli, suelte usted a Miss Dimple.

CHICO: Por favor, jefe, perdone, se me había olvidado lo que estaba haciendo.

GROUCHO: Se le olvidaría hasta la cabeza si no la tuviera en el hombro de Miss Dimple. ¿Dónde ha estado toda la mañana?

CHICO: De pie, en la esquina, contemplando un accidente.

GROUCHO: ¿Un accidente? ¿Un buen accidente? ¿Habrá juicio? ¿Qué pasó?

CHICO: Pues mire, un caballero se metió debajo del carro del panadero. Tuvo la culpa el panadero. Tenía que haber girado a la izquierda.

Este perfil de los cuatro hermanos Marx señalaba: «Los cuatro juegan a la bolsa. Esta es la razón de por la que siguen en el mundo del espectáculo.» (De The New Movie Magazine, enero de 1932).

GROUCHO: ¡Qué tontería! El panadero no tenía elección. Ya sabe usted, al pan, pan…

CHICO: Pues ha sido culpa del panadero. Estaba sentado conduciendo al mismo tiempo que se comía un trozo de pastel.

GROUCHO: ¿Conducía y comía a la vez y se tragó un stop?

CHICO: Sí, se lo zampó enterito. No dejó ni las migas para el caballo.

GROUCHO: ¿Qué? ¿No le dio a ese pobre caballo ni un trocito de pastel?

CHICO: No sé, jefe. Tal vez era porque no tenía caballo. Conducía un automóvil.

(Se abre la puerta).

MISS DIMPLE (Susurra): Aquí llega una señora. Tiene pinta de cliente.

MRS. JACKSON: Perdone. ¿Es usted Mr. Flywheel?

GROUCHO: ¿Que si soy Mr. Flywheel? Antes de contestar, quiero saber una cosa. ¿Es usted Mrs. Flywheel?

MRS. JACKSON: Por supuesto que no.

GROUCHO: Perfecto, entonces sí que soy Mr. Flywheel. Y me apuesto algo a que adivino quién es usted.

MRS. JACKSON: Vale, ¿quién soy?

GROUCHO: Me rindo, ¿quién es?

CHICO: Aunque yo no esté jugando, también me rindo.

MRS. JACKSON: Soy Mrs. Jackson y he venido para que me ayuden con mi declaración de renta.

GROUCHO: ¿Ayudarla con su declaración de renta? ¿A una mujer hecha y derecha como usted? Lo siento mucho pero tendrá usted que pagar de su propio bolsillo sus impuestos.

CHICO: Eh, yo tengo un hermano que tiene un puesto.

GROUCHO: Cállese, estamos hablando de impuestos, de dinero, contante y sonante.

CHICO: Pues eso, un puesto ambulante.

GROUCHO: Ravelli, ojalá fuera usted sordo; sería sordomudo.

MRS. JACKSON: Caballeros, no veo por qué tienen que discutir.

GROUCHO: Bien, señora, ojos que no ven, corazón que no siente, y eso le pone a usted, prácticamente, a salvo de casi todo.

MRS. JACKSON: ¡No he venido aquí a que me insulten!

CHICO: Pues se debe haber equivocado de oficina.

GROUCHO: ¡Cállese, Ravelli! ¡Yo me sé defender solo! Y ahora, señora, ¿qué pasa con esa declaración de renta?

MRS. JACKSON: Precisamente tengo aquí un ejemplar…

GROUCHO: Yo también tengo otro. Se llama Ravelli.

MRS. JACKSON: Quiero decir que tengo aquí un impreso de declaración de la renta y hay unas cositas que no entiendo.

GROUCHO: Señora, déjeme ver ese impreso. Hummm. Esta declaración de renta no es una lectura muy entretenida. ¿Por qué no se ha traído usted una declaración de principios, en lugar de esto?

MRS. JACKSON: Me temo que es bastante complicado.

GROUCHO: ¿Complicado? Pero si esto lo entendería hasta un niño de cuatro años. Ravelli, salga a ver si encuentra un niño de cuatro años. Yo no le encuentro ni pies ni cabeza.

CHICO: Esto es una birria. No tiene dibujos.

GROUCHO: Bueno, vamos a ver. Empezaremos por el principio. Aquí dice: «¿Reside usted en los Estados Unidos?».

CHICO: ¡Ja, ja! ¡Vaya chorrada! El papel quiere saber si esta señora preside los Estados Unidos. Todo el mundo sabe que quien preside en los Estados Unidos es Mr. Hoover.

GROUCHO: Mira, aquí hay una buena. Dice: «Un fiduciario que presentara declaración de propiedades en proceso de administración puede reclamar»; atienda esto, es para morirse, «in lieu de esta deducción estipulada en la Sección 162 (a) del Decreto de 1928 (b)». ¿Qué le parece, Ravelli?

CHICO: Ese es muy fácil, pero yo me sé un acertijo mucho mejor. Eh, señora, hay trece hombres debajo de un paraguas y sólo uno se moja. ¿Por qué?

MRS. JACKSON (impacientándose): ¡No tengo ni la más remota idea!

CHICO: ¡No llovía!

MRS. JACKSON: ¿Y cómo se mojó ese hombre?

CHICO: Ah, sí. Porque fue a su casa a darse un baño.

MRS. JACKSON: Por favor, caballeros. ¿Qué hay de mi declaración de renta?

GROUCHO: ¿Su declaración de renta? ¿No tiene usted nada más en qué pensar? ¿Cómo se gana usted la vida?

MRS. JACKSON: Tengo una sombrerería.

CHICO: Eh, mi hermano pequeño también tiene una sombrillería. Alquila sombrillas en la playa.

MRS. JACKSON: Bueno, todo esto está muy bien, pero desearía que se ocuparan de mi declaración de renta.

GROUCHO: Señora, si los deseos fuesen caballos, la llevaría cabalgando a casa. Sin embargo, déjeme el impreso y esta tarde me pasaré por su tienda para informarle de lo que tiene que pagar.

MRS. JACKSON: De acuerdo, les espero esta tarde.

GROUCHO: Muy bien, y ahora juguemos a la papelera.

MRS. JACKSON: ¿A la papelera?

GROUCHO: Claro, mientras yo leo el papel Ravelli la echa fuera.

(Sube la música).

(Ruidos en la calle).

GROUCHO: ¡Taxi! ¡Taxi!

CHICO: Pero jefe ¿para qué quiere un taxi?

GROUCHO: ¿Espera usted que yo, Flywheel, vaya andando a la tienda de Mrs. Jackson? ¿Qué impresión le causaríamos? ¿Dónde está su amor propio, Ravelli?

CHICO: Ay, jefe, ni amor propio ni ajeno; ni siquiera tengo novia.

GROUCHO: ¡Taxi! ¡Taxi! (Se acerca un taxi).

TAXISTA: Hola, ¿dónde vamos?

GROUCHO: Queremos ir a la sombrerería de Mrs. Jackson, en el 555 de Boulevard Avenue.

TAXISTA: De acuerdo, amigo. Adentro.

(Portazo, el coche se pone en marcha).

CHICO: Jefe, jefe, ¿cómo vamos a pagar el taxi?

GROUCHO: Ravelli, no quiera cruzar el puente antes de llegar. (Chirrido de frenos). Y eso también va por usted, taxista.

CHICO: Eh, conductor, ¿por qué no se fija por dónde se mete con este trasto viejo?

GROUCHO: Oiga, Ravelli, deje de meterse con esta lata. ¿O se cree usted un abrelatas?

TAXISTA: Oigan, amigos, si no les gusta este coche, bájense y vayan andando.

GROUCHO: Qué tipo más listo.

TAXISTA: Pues sí, soy un tipo listo. ¿Tiene algo que decir?

GROUCHO: Bien, si es tan listo, contésteme a esto. Si echo esta carta al correo hoy, ¿la repartirán en Filadelfia mañana por la mañana?

TAXISTA: Claro que la repartirán. Llegará a primera hora de la mañana.

GROUCHO: Pues se equivoca. No llegará a Filadelfia por la mañana. Esta carta va dirigida a Boston.

CHICO: Eh, jefe, jefe. Mire a ese poli que viene corriendo por ahí. ¿Qué pasa?

(Sonido de disparos).

GROUCHO: Ha saltado al estribo del coche. Eh, oficial, ¿se puede saber qué hace? No le hemos invitado a venir con nosotros.

POLI: Usted cierre la boca. Oiga, conductor, siga a ese turismo que va delante. Está lleno de pistoleros y acaban de asaltar un banco. Vamos, conduzca como una flecha y ojo con los disparos.

TAXISTA: O. K., jefe, cazaremos a esas ratas.

CHICO: ¿Ratas? Pues podemos parar en la tienda de la esquina y comprar un poco de queso.

POLI: ¿Queso? ¿Para qué?

CHICO: Para mi almuerzo.

POLI: Ustedes, muchachos, será mejor que se tumben en el suelo si no quieren que les peguen un tiro.

(Disparos de metralletas y rotura de cristal).

GROUCHO: Córrase, Ravelli. Rápido. Deje a Flywheel un poco de sitio en el suelo.

CHICO: ¡Huy, huy, ay, ay!

POLI: ¿Le han dado, amigo?

CHICO: No me han dado en el ombligo, pero casi me dan en el cuello.

(Bang, bang, bang).

GROUCHO: Gire a la derecha en el próximo cruce, conductor. Quiero pasar por delante de la casa de mi chica. Se lo va a pasar bomba viendo cómo disparan a Ravelli.

POLI: ¡Cierre el pico! Taxista, siga a ese coche. ¡Ya le he dicho que esos tipos acaban de robar cien mil dólares!

GROUCHO: Mire, oficial, usted puede continuar persiguiendo a ese coche si le da la gana, pero yo no tengo la costumbre de ir tras la gente sólo porque tengan dinero. Oficial, puede que usted sea pobre, pero estoy seguro que es tan encantador como esos tipos ricos a los que va persiguiendo.

POLI: Le estoy diciendo que esos tipos son ladrones, bandidos.

GROUCHO: Bueno, yo sigo insistiendo que usted no tiene nada que envidiarles. Lo que pasa es que tiene usted complejo de inferioridad.

POLI: Cuidado, pichón, que le van a dar.

CHICO: ¿Están cazando pichones?

(Más disparos).

GROUCHO: Si fuese usted un hombre, oficial, arrestaría a esos tipos. La temporada del pichón aún no se ha abierto.

(Ruido de metralletas y rotura de cristales).

CHICO: ¡Ojalá estuviera aquí mi padre! Es un bala perdida.

POLI: ¿Un bala perdida?

CHICO: Sí. Se perdió hace tres años.

POLI: ¡Cuidado! Han tirado una granada de mano.

CHICO: Eh, jefe, mire lo que he cogido, parece una pina.

POLI (muy agitado): ¡Eh, tire eso por la ventana, es una granada de mano!

(Ruido de explosión).

GROUCHO: Muy bien, Ravelli, ¡sí que sirve usted de ayuda! Lástima que no tiraran una neumonía. Me hubiera gustado que la cogiese.

POLI: Más rápido, taxista. Esos mostrencos sólo nos sacan una calle.

CHICO: ¡Mostrencos! Flywheel, ése sí que es un mostrenco, pero, en fin, no vamos a hablar de eso.

(Más disparos).

POLI: ¡Les estamos ganando terreno!

GROUCHO: Lo que está usted ganando es peso. Yo en su lugar dejaría de comer patatas.

CHICO: Sí, eso me recuerda una cosa. ¿Sabe qué pesaba ayer, jefe?

GROUCHO: No. ¿Qué pesaba?

CHICO: Un kilo de azúcar. Ja, ja, buen chiste ¿eh? Jefe, mire lo que marca el taxímetro.

GROUCHO: Por todos los dioses, seis dólares y cuarto. ¡Oficial, oficial!

POLI: ¿Qué pasa ahora?

GROUCHO: ¿Se puede saber adonde vamos?

(Bang, bang).

POLI: Se dirigen a campo abierto y vamos a seguirles.

GROUCHO: Bien, me pregunto si podría pedirles usted a esos pistoleros un gran favor.

(Bang, bang).

POLI: ¿Qué quiere?

GROUCHO: Saber si ellos tendrían inconveniente en que les siguieran en dirección a la sombrerería de Mrs. Jackson. Tenemos allí una cita de negocios a las tres en punto y ya vamos con retraso.

(Sube la música).

(Sonido del taxi circulando).

CHICO: Jefe, ha sido una suerte que esos bandidos atravesaran la frontera del estado y escaparan. Por un momento tuve miedo de que pudiéramos alcanzarles.

TAXISTA: Bueno, ya hemos llegado. Esta es la dirección que me dieron, el 555 de Boulevard Avenue.

GROUCHO: Sí, ésta es. Sombrerería de Mrs. Jackson. (Se abre la puerta). Gracias por este delicioso paseo, conductor. Tiene que venir alguna vez a vernos para ir de caza juntos. Vamos, Ravelli.

TAXISTA: Oiga, espere un momento. Espere un momento. ¿Quién paga esta carrera?

GROUCHO: ¿Qué carrera?

TAXISTA: Son cincuenta y seis dólares y treinta centavos.

GROUCHO: ¡Cincuenta y seis dólares con treinta! ¡Imposible!

TAXISTA: Mire una cosa, amigo, después de la carrera que nos hemos pegado por todo el estado, no se va a quedar ahí plantado discutiéndome esos cincuenta y seis dólares con treinta centavos.

GROUCHO: ¡Discutir sobre el precio! Naturalmente que no. No voy a discutir sobre ese tema. Lo que pienso hacer es no pagar ni un centavo.

TAXISTA: ¡Y tanto que va a pagar!

CHICO: No se pongan nerviosos. Usted espérese aquí hasta que salgamos. Tenemos que hablar de negocios con esa señora.

TAXISTA (amenazando): ¡Por supuesto que esperaré!

GROUCHO: Si dentro de diez minutos no hemos salido, no se moleste en esperar más.

TAXISTA: ¡No se preocupe, no me moveré de aquí!

GROUCHO: Y yo estaré allí, aunque no puedo asegurarle que no me preocuparé. Vamos, Ravelli.

CHICO: Oiga, es una tienda preciosa.

(Abre la puerta).

MRS. JACKSON: Bueno, Mr. Flywheel, bonitas horas de llegar.

(Se cierra la puerta).

GROUCHO: No se preocupe de eso. Lo más importante es saber si este lugar tiene puerta trasera.

MRS. JACKSON: ¿Y qué hay de mi declaración de renta?

GROUCHO: Primero responda a mi pregunta. ¿Tiene este lugar puerta trasera?

MRS. JACKSON: No, no tiene.

GROUCHO: Bueno, en ese caso, debe usted al gobierno cincuenta y seis dólares con treinta centavos.

CHICO: Anda, jefe, ¡qué divertido! Es justo lo que le debemos al taxista: cincuenta y seis con treinta.

MRS. JACKSON: ¡Pero eso es muchísimo! No pienso pagarlo.

GROUCHO: Bueno, pues ya somos tres que no pensamos pagar. Por cierto, Mrs. Jackson, ¿sabe usted el mejor remedio para evitar la caída del cabello?

MRS. JACKSON: Cómo, yo…

GROUCHO: Mire, es muy sencillo. La próxima vez que lo vea caer, quítese rápidamente del medio. Y ahora, hablemos de esos cincuenta y seis dólares con treinta. A no ser que usted pueda hacer una puerta trasera, los cogeremos en metálico.

MRS. JACKSON: ¡Vaya idiotez! Si es cierto que debo tanto dinero al gobierno, yo misma lo enviaré.

CHICO: ¿Cuál es el problema, señora? ¿No confía usted en mí?

MRS. JACKSON: Oh, no me malinterpreten. No es que no confíe en ustedes, es que yo siempre pago mis impuestos a plazos, cada tres meses.

CHICO: Eso no vale. No podemos tener a ese taxi esperando tanto tiempo.

MRS. JACKSON: Y ahora, caballeros, dejando a un lado lo que debo al gobierno, ¿cuánto les debo a ustedes por su trabajo?

GROUCHO: Un momento, voy a calcularlo. (Murmurando en voz baja). Veamos. Tres horas de trabajo, jornada y media de horas extras, una hora para comer, caballo, un dólar. Esto hace cuatro por cuatro, veintiocho y doce por traerlo treinta y dos, menos lo de Ravelli… sube a… (con voz radiante): Mrs. Jackson, nos debe exactamente cincuenta y seis dólares con treinta centavos.

MRS. JACKSON: ¡Pero eso es lo que usted me dijo que debía a Hacienda! Mr. Flywheel, ¿le importaría decirme cómo ha llegado usted a esa cifra?

GROUCHO: ¿Quiere usted saber cómo he llegado? Pues bien, se lo diré. Salimos de la ciudad por Hemingway Avenue, retrocedimos por la Calle Diez, atravesamos Billy Boulevard y en un santiamén nos hemos plantado en cincuenta y seis dólares con treinta centavos.

MRS. JACKSON: Estoy confusa. Me gustaría que subieran a mi oficina y me lo demostraran sobre el papel.

GROUCHO: O. K., muñeca. Usted me dice por dónde y yo iré delante. Ravelli, quédese aquí a vigilar la tienda.

MRS. JACKSON: Sí, Mr. Ravelli, y si entra algún cliente, por favor llámeme.

CHICO: Vale, señora.

MRS. JACKSON: Vamos, Mr. Flywheel.

(Se abre la puerta y vuelve a cerrarse; CHICO empieza a cantar «Completamente solo»; se abre la puerta).

TAXISTA: ¡Eh, usted! ¿Hasta cuándo me van a tener esperando?

CHICO: Hola, señor taxista. ¿Quiere comprar algo?

TAXISTA: Quiero mis cincuenta y seis dólares, ahora mismo.

CHICO: ¿Quiere cincuenta y seis dólares? ¿Y qué hay de los treinta centavos que faltan? Bueno, de todos modos se ha equivocado usted de hombre. Yo no le conozco a usted de nada.

Venga, anímese a comprar algo. Bonito sombrero de señora, ¿verdad?

TAXISTA: ¿Y qué quiere que haga yo con un sombrero de señora?

CHICO: Ande, pruébeselo. Es un sombrero precioso.

TAXISTA: Pues hombre, no está mal. Igual a la mujer le queda mejor. ¿Cuánto es?

CHICO: Vale exactamente cincuenta y seis dólares con treinta. ¿Quiere que se lo envuelva o se lo lleva puesto?

TAXISTA: Oiga, ¿está usted de cachondeo? ¿Cincuenta y seis dólares con treinta por este sombrerito?

CHICO: Vale, vale. Aquí tiene uno más grande y no le costará ni un centavo más de cincuenta y seis con treinta.

TAXISTA: Oiga, ¿es que quiere usted tomarme el pelo? ¡Yo le conozco! Es uno de los dos tipos que estoy esperando que me paguen. ¿Dónde se ha metido el del bigote?

CHICO: ¡Está dentro, afeitándoselo!

TAXISTA: ¿Y por qué hace eso?

CHICO: Se lo está afeitando para que usted no le reconozca.

TAXISTA: Así que se cree que me puede tomar el pelo, ¿no?

CHICO: No, se equivoca, se trata del bigote de él, no del suyo.

(Se abre la puerta).

MRS. JACKSON: ¡Mr. Flywheel, esto es un atropello! No ha puesto usted un solo número en este impreso. Creo que ni siquiera se lo ha mirado.

GROUCHO: En eso tiene razón. Lo tengo todo aquí, en la cabeza; si tuviera usted un aparato de rayos X, se lo demostraría.

TAXISTA: Hombre, aquí está el otro individuo. Oiga usted, estoy cansado de esperarle.

GROUCHO: Chófer, creí que le había dicho que esperase fuera con mi coche.

CHICO: ¿Ahora hemos comprado el coche?

MRS. JACKSON: Estoy harta de esta payasada. No le pagaré ni un centavo. Ahora mismo me voy directamente a la oficina de la delegación de Hacienda y que me lo rellenen allí.

GROUCHO: ¿Va usted ahora mismo a la oficina de la delegación? Ravelli, llame un taxi para Mrs. Jackson. Pensándolo mejor, chófer, lleve usted a Mrs. Jackson adonde ella quiera.

TAXISTA: Vale, pero del dinero ¿qué?

GROUCHO: Chófer, la señora tiene prisa. Mrs. Jackson, usted pagará al taxista lo que marque el taxímetro cuando lleguen a su destino, ¿verdad?

MRS. JACKSON: Naturalmente. ¡Yo siempre pago lo que marca el taxímetro!

GROUCHO: Ahí lo tiene usted, señor taxista. Mrs. Jackson cogerá su taxi.

MRS. JACKSON: Muy bien.

TAXISTA: O. K., jefe. Supongo que ya vale así. Vamos, señora.

(Se abre la puerta y se cierra).

GROUCHO: Por aquí, Mrs. Jackson. Permítame ayudarla a subir.

CHICO: Adiós, señora.

MRS. JACKSON: ¡Adiós!

CHICO: Bueno, jefe, hemos salido de ésta bastante bien.

GROUCHO: ¡Qué hemos salido de ésta! ¿Y cómo vamos a volver a la oficina?

CHICO: ¿Por qué? ¿Estamos muy lejos?

GROUCHO: Hombre, a unas cuarenta millas en línea recta y a unas sesenta en línea quebrada.

CHICO: No se apure, jefe, llamaré a Miss Dimple y le diré que venga aquí inmediatamente.

GROUCHO: ¿Y de qué nos va a servir? Tampoco ella tiene ni cinco.

CHICO: Bueno, pero por lo menos podemos volver a casa andando los tres juntos.

(Sube la música).

LOCUTOR: Acaban ustedes de escuchar otra de las aventuras de Flywheel, Shyster y Flywheel, Abogados, el programa de la noche de los lunes del Five Star Theatre. Groucho y Chico Marx son las estrellas de este programa. Ahora salen a saludar y el público del estudio aplaude frenéticamente.

(Aplauso).

LOCUTOR: Y aquí tenemos de nuevo a Groucho y Chico.

CHICO: ¡Zeñoraz y… ah, zí… zeñorez! Sabía que me acordaría. Señoras y señores, yo…

GROUCHO: Eso ha estado muy bien, Chico, pero que muy bien.

CHICO: Oye, creo que incluso lo puedo mejorar.

GROUCHO: No resulta difícil de creer. Afortunadamente tenemos poco tiempo y…

CHICO: ¿Qué hora es?

GROUCHO: No sé. Pero no pueden ser las siete porque yo tenía que estar en casa de un amigo a las siete y aún no estoy allí.

CHICO: ¿Y por qué no miras el reloj?

GROUCHO: Mi reloj no va.

CHICO: ¿Por qué? ¿No han invitado a tu reloj?

GROUCHO: Ya te veo, te estás quedando dormido. Ahora, da las buenas noches a esta encantadora audiencia y te llevaré a la cama.

CHICO: ¿Vas a hacer Esso?

GROUCHO: Sí, Esso, la mejor gasolina, y Essolube también, el aceite de motor hidrorrefinado. Oye, qué bien nos ha quedado Esso. Vamos a dar las buenas noches antes de que lo estropeemos. Buenas noches. Buenas noches.

(Aplauso).

LOCUTOR: No se olvide de ir esta semana a la gasolinera Esso más cercana y rellenar con su voto la papeleta de los más populares del Five Star Theatre. No le costará un centavo, no le obligará a nada. Sólo entre y pida al encargado una papeleta, marque su voto y él nos lo enviará. Estamos ansiosos por saber cuál de los distintos programas del Five Star Theatre, comedia, música clásica, cuentos famosos o teatro de misterio, prefiere. Votando, ustedes pueden ayudarnos a seleccionar el programa que más les guste. Muchas gracias.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 9 23 de enero de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mrs. Dalloway

Muchacho

Conductor de tranvía

Sastre gruñón

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel está en el juzgado. Le espero de un momento a otro… Humm, Humm… Se lo diré. Adiós. (Cuelga el teléfono). Ah, buenos días, Mr. Flywheel. Ha llamado Mrs. Carrington.

GROUCHO: Imagino que para quejarse otra vez.

MISS DIMPLE: Sí, no está contenta de cómo está usted llevando su caso de falta de manutención. Dice que su marido no le pasa ni un centavo.

GROUCHO: Bueno, ¿y qué más quiere? Presentó una demanda por falta de manutención. Pues ya ha conseguido la falta de manutención. ¿Dónde está ese ceporro de pasante que tengo? ¿Dónde está Ravelli?

MISS DIMPLE: Está durmiendo en la mesa de su oficina.

GROUCHO: Con que durmiendo en mi mesa, ¿eh? Pues voy a poner punto final a esto. Venderé la mesa. (Llamando). ¡Ravelli, Ravelli!

CHICO: (desde la habitación contigua). ¿Me llamaba, jefe? (Se acerca bostezando).

GROUCHO: Hombre, aquí está usted. Con esa camisa limpia no le había reconocido. Escuche, Ravelli, tiene que empezar a comportarse. Hoy es lunes, mañana martes y pasado mañana miércoles. Ya ha volado media semana y usted sigue durmiendo en la mesa.

CHICO: Lo siento, jefe. Pero es que no puedo dormir en casa.

GROUCHO: ¿Por qué?

CHICO: No tengo mesa.

GROUCHO: Bueno, pues me parece que tampoco tiene trabajo. He estado toda la mañana esperándole en el juzgado para que me trajera esos papeles del divorcio de Carrington. ¿Por qué no ha aparecido?

CHICO: No creía que esos papeles fueran tan importantes.

GROUCHO: Son documentos legales y usted cree que no son importantes. Pues escuche una cosa: eran importantísimos… ¡Tenía el bocadillo envuelto en esos papeles!

CHICO: No se preocupe, le traeré otro bocadillo. Le traeré un maravilloso bocadillo de tomate.

GROUCHO: ¿Que usted me va a traer un bocadillo? Si todavía hoy, después de tantos meses, no he conseguido que me traiga ni una manzana.

CHICO: ¡Ah, mañana! Creía que lo quería para hoy. De acuerdo, se lo traeré mañana.

GROUCHO: Ravelli, creo que he sobrevalorado su inteligencia. He dicho a todo el mundo que era usted medio mentecato.

CHICO: ¿Mantecado? Muy bien, jefe, le traeré un mantecado, pero que conste que eso no es un bocadillo sino un helado.

GROUCHO: Ya veo. ¿Sabe una cosa? Me va a hacer usted un inmenso favor.

CHICO: O. K., jefe. ¿Qué quiere que le haga?

GROUCHO: Quiero que salga de esta oficina antes de que le eche a patadas. Miss Dimple, ponga un cartel en la puerta que diga «Se necesita chico».

CHICO: No se moleste, Miss Dimp. Ya he puesto uno de esos carteles. Me marcho.

GROUCHO (entusiasmado): ¿Que se marcha? Chóquela, Ravelli, quiero que sea usted el primero en felicitarme. (A MISS DIMPLE): Ah, Miss Dimple, estaré en mi despacho. Llámeme tan pronto como se largue Ravelli.

Groucho como Rufus T. Firefly, presidente de Freedonia en Sopa de Ganso, la película que hicieron inmediatamente después de la primera y única temporada de Flywheel.

MISS DIMPLE: De acuerdo, Mr. Flywheel. (Se abre la puerta y se vuelve a cerrar). La verdad, Mr. Ravelli, me entristece muchísimo oír que se va usted.

CHICO: Eh, que no me ha oído marchar, aún no me he ido. Oiga, Miss Dimp, ¿ha visto mi sombrero por algún sitio?

MISS DIMPLE: ¿Su sombrero? ¡Pero si lo tiene en la cabeza!

CHICO: Vale, entonces no se preocupe. Lo buscaré cuando vuelva.

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Pase.

MUCHACHO (chico descarado y correoso): Oiga, señora, ¿buscan chico?

MISS DIMPLE: Sí, Mr. Flywheel estaba…

CHICO: Eh, espere un momento. Ese cartel de la puerta lo he puesto yo. Necesito un chico que trabaje para mí. Eh, tú, chico, ¿quieres un trabajo?

MUCHACHO: Pues claro. ¿Para qué se cree que he venido?

CHICO: Vale, te contrato. Venga, a trabajar.

MUCHACHO: Tranquilo. ¿Qué se supone que tengo que hacer?

CHICO: Mira, lo primero que vas a hacer es llamarme jefe y luego salir a buscarme un trabajo.

MUCHACHO: ¿Buscarle yo un trabajo? Oiga, colega, qué cara tiene. ¿Por qué no se lo busca usted?

CHICO: A callar. A ver si aprendes a respetar a tu jefe. Mira, cuando yo tenía tu edad era mucho más listo que tú. Y a tus años, no era siquiera tan mayor como tú.

MUCHACHO: ¡No me diga!

CHICO (enfadado): Ya has oído lo que te he dicho. Y cuando tenía tu tamaño era mucho más pequeño que tú. ¿Es que no has ido nunca a la escuela?

MUCHACHO: ¡Y tanto que he ido a la escuela!

CHICO: ¡No me digas! Entonces igual conoces a mi hermano Tony. Él también fue a la escuela.

MUCHACHO: ¿En serio? ¿Y a qué clase iba?

CHICO: A todas. Era el conserje.

MUCHACHO: Oiga, amigo…

CHICO (amonestándole): Eh, tú, llámame jefe. Ahora hablemos de dinero. ¿Qué te parece esto? Tú me encuentras un trabajo y yo te doy la mitad de la paga.

MUCHACHO: ¿La mitad de la paga? ¡Eso suena de maravilla!

CHICO: ¿Te gusta cómo suena? Vale, te lo diré otra vez pero entonces sólo te daré una cuarta parte de la paga.

MUCHACHO: Me lo quedo. ¿Si le encuentro un trabajo me da una cuarta parte de la paga?

CHICO: ¡Eso es!

MUCHACHO: O. K. ¿Qué tipo de trabajo quiere hacer?

CHICO: Cualquier cosa que te guste.

MUCHACHO: ¿Lo que me guste a mí? Pero ¿no es usted el que va a trabajar?

CHICO: ¿Trabajar yo? ¿Y para qué te crees que te voy a dar una cuarta parte de la paga?

MUCHACHO: ¡Oiga, usted se está quedando conmigo!

CHICO: Pero ¿qué te pasa? ¿No tienes ambiciones? ¿Es que no quieres crecer y ser el jefe, como yo?

MUCHACHO: ¡Y tanto que no!

CHICO: Vale, entonces te despido. ¡Anda, lárgate!

MUCHACHO: ¡Yo sí que te voy a largar a ti, payaso! ¡Adiós!

(Portazo).

CHICO (llamando): Eh, Mr. Flywheel.

GROUCHO: ¿Qué? ¿Aún está usted ahí? Creí que…

CHICO: Bueno, jefe, aún no he encontrado otro trabajo.

GROUCHO: ¿Por qué no va usted al banco de al lado? He oído que buscaban un cajero.

CHICO: ¿Que buscan otro cajero? Pero si ayer contrataron a uno.

GROUCHO: A ése es al que buscan… Mire, Ravelli, ser cajero de banco no está nada mal.

CHICO: ¿No me diga? Puede que lo coja. ¿Y cómo pagan, jefe? ¿Cree usted que veinticinco a la semana es pedir demasiado?

GROUCHO: ¿Veinticinco por atender la caja? Yo en su lugar les ofrecería cincuenta a la semana… Oiga, cuando vaya al banco mire si puede traerme cambio de nueve.

CHICO: Está usted loco, jefe. No hay billetes de nueve.

GROUCHO: Con que no hay ¿eh? ¿Y qué me dice de este billete de tren que intenta cobrarme el revisor?

CHICO: No me dé más la tabarra, jefe. Creo que será mejor que me busque mi propio trabajo. Deme ese periódico. (Se oye arrugar un periódico). Ahora, vamos a ver. ¿Qué pone aquí, jefe?

GROUCHO: Ravelli, nunca encontrará un trabajo ahí. Está mirando en la sección de objetos perdidos.

CHICO: Pues por eso, puede que alguien más haya perdido el trabajo y yo puedo encontrarlo.

GROUCHO: Deme ese periódico. Fíjese en esto: «Se busca bulldog». Mire, ése puede ser un trabajo para usted. Con un poco de entrenamiento, sería capaz de hacer cualquier cosa que haga un perro.

CHICO: De acuerdo, me lo quedo.

GROUCHO: ¡Espere un minuto! (Nervioso). ¡Aquí hay algo sobre un perro valorado en mil dólares!

CHICO: ¿Mil dólares? Eh, jefe, eso es una locura. ¿Cómo puede un perrito haber ahorrado tanto dinero?

GROUCHO: Cállese un momento mientras leo esto: «Perdido pequeño dálmata…».

CHICO: Oiga, a mi hermano le arrestaron por eso.

GROUCHO (impaciente): ¿Arrestado por qué?

CHICO: Por darle a uno al que casi mata. ¡Vaya chiste! ¿Eh, jefe?

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Flywheel, Shyster y Flywheel… Sí, aquí es. Mr. Flywheel, hay un hombre al teléfono que quiere hablar con usted.

GROUCHO: Miss Dimple, ¿no ve usted que estoy leyendo el periódico? Dígale que espere. Humm, vamos a ver… «Perdido pequeño dálmata que responde al nombre de Foo-Foo». Anote ese nombre, ¿quiere? ¡Foo-Foo! «Devolver a Mrs. J. Q. Dalloway, Calle Seis, número 68. Gratificación quinientos dólares».

MISS DIMPLE: Mr. Flywheel, ¿qué le digo al hombre que tengo al teléfono?

GROUCHO: Dígale que espere, que espere. ¿Oye esto, Ravelli? ¡Quinientos dólares de gratificación!

MISS DIMPLE: Mr. Flywheel, el hombre del teléfono se está impacientando. Dice que quiere un abogado.

GROUCHO: ¿Que quiere un abogado? Bueno, cuélguele. De ahora en adelante me dedico a cazar perros.

(Sube la música).

(Se oyen ladridos de perros desde la oficina contigua. Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… Sí, por supuesto, ya sé, es usted el sastre del local de al lado… Lamento que el ruido le moleste, pero no puedo hacer nada. Si Mr. Flywheel quiere tener perros en su oficina, creo que tiene perfecto derecho a tenerlos… bueno, si quiere hablar con él le avisaré. (Llama). Mr. Flywheel, Mr. Flywheel…

(Se abre la puerta; se oyen fuertes ladridos).

GROUCHO: ¿Sí? (Se cierra la puerta y se acallan los ladridos).

MISS DIMPLE: El sastre del local de al lado quiere hablar con usted.

GROUCHO: De acuerdo, pero dígale que tendrá que esperar. Los perros estaban primero.

MISS DIMPLE: Le diré que está ocupado. ¿Oiga, oiga? Creo que ha colgado.

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante.

(Se abre la puerta).

SASTRE (viejo gruñón): Perdone. Soy el sastre del local de al lado y…

GROUCHO: Oiga, ¿cómo se atreve a entrar en mi oficina sin llamar a la puerta?

SASTRE: Pero si he llamado. Di tres golpes.

GROUCHO: Yo sólo he oído dos. Mejor será que salga y dé el que falta.

SASTRE: Mr. Flywheel, estoy harto de oír esos ladridos.

GROUCHO: Yo también estoy harto, pero no le voy a usted con quejas.

SASTRE: ¡Usted! Usted no se puede quejar de nada.

GROUCHO: Con que no, ¿eh? ¿Y qué me dice de lo que hizo con mi traje? Yo le pedí que me planchara y doblara el pantalón.

SASTRE: ¿Y acaso no se lo entregué perfectamente doblado y planchado?

GROUCHO: Sí, planchado sí, pero sin el doblez que le pedí. Pero olvidemos eso.

SASTRE: Mire, Mr. Flywheel.

GROUCHO: No se ponga nervioso. Hablemos del asunto con tranquilidad. Siéntese. Coja un puro. Lo siento, no queda ninguno entero.

SASTRE: Gracias… ah… si no le importa, me lo fumaré después de cenar.

GROUCHO: Fúmeselo ahora y se le quitarán las ganas de cenar.

(Arañazos en la puerta).

MISS DIMPLE: Mr. Flywheel, alguien está rascando en la puerta.

GROUCHO: ¡Buen sitio para rascar! Hágales pasar y que me rasquen la espalda.

(Se abre la puerta y se oyen ladridos).

CHICO (entra): Hola, jefe. Creo que vamos a sacarnos ¡quinientos pavos!

GROUCHO: Ravelli, le contrato otra vez. ¿Dónde está el dinero?

CHICO: Aún no tengo el dinero, pero he encontrado al pequeño Foo-Foo. Y cobraremos los quinientos pavos de gratificación cuando lleguemos a casa de Mrs. Dalloway. ¡Ven aquí, Foo-Foo! ¡Aquí, Foo-Foo! (Ladrido TERRIBLE). ¡Mire, contesta cuando le llamo Foo-Foo!

SASTRE: Me parece que ese perro está loco.

GROUCHO: ¡Usted también estaría loco si le llamaran Foo-Foo!

SASTRE: Esto es una vergüenza, meter otro perro en el edificio. Ahora tiene usted trece.

GROUCHO: ¿Trece perros en la oficina? Ese es un mal número. Ravelli, será mejor que salga.

CHICO: ¿Pero de qué habla, jefe? (Indignado). ¿No he encontrado al pequeño Foo-Foo? ¿No vamos a cobrar la gratificación?

GROUCHO: Pero esa señora decía en el anuncio que su perro es marrón.

CHICO: Está loca. Cualquiera se da cuenta de que este perro es negro.

(El perro ladra).

SASTRE: ¡Sáquenme este perro de encima! ¡Me está mordiendo, me está mordiendo!

(El perro ladra).

GROUCHO: Menudo chucho has traído, Ravelli. ¿No sabe ese patán que perro ladrador poco mordedor?

SASTRE: ¡Y yo le digo que este perro es una fiera!

CHICO: Que no, señor, que se equivoca. No es una fiera, sólo tiene hambre.

SASTRE: Quíteme esta alimaña de delante.

CHICO: ¡Cállese! ¿Le gustaría que yo le llamara alimaña a usted? Póngase en lugar del perro.

SASTRE: No creo que sepa usted lo que es una alimaña.

CHICO (ofendido): ¿Está usted loco? Mi hermano pasó una temporada en Alemania.

(Perros ladrando).

SASTRE: Aparte ese perro de mi vista. No me gustan las pulgas.

GROUCHO: Puede usted acariciarlo. Unas pocas pulgas más no le harán daño.

(Todos los perros ladrando a la vez).

SASTRE: ¡Otra vez ese ruido! (Amenazando). Sacaría a esos perros de aquí si…

GROUCHO: ¡Y que lo diga! Se puede llevar éste por quinientos dólares. Eso nos ahorrará el billete de tranvía hasta casa de Mrs. Dalloway.

CHICO: Claro. Le encantará el pequeño Foo-Foo. Mire, le he enseñado juegos.

GROUCHO: Eso son tonterías, Ravelli. Para enseñar a un perro hay que saber más que él.

SASTRE: Mr. Flywheel, atiéndame un momento, yo…

GROUCHO (rápidamente): Ya sé lo que pasa. Teme que este perro no tenga pedigrí. Pues resulta que yo sé que procede de una larga casta de pura raza. La verdad es que puedo asegurarle que viene de una familia mucho mejor que la mía.

CHICO: Ya se lo puede creer. El padre de este perro se llevó el primer premio en un concurso de gatos.

SASTRE: ¿El primer premio en un concurso de gatos?

CHICO: ¡Y tanto, se llevó el gato premiado!

SASTRE: Me parece, Mr. Flywheel, que se olvida usted de por qué he venido aquí.

GROUCHO: ¡En absoluto, sastre! ¿Quiere este perro por quinientos dólares? Suyo es. Y ahora, si no le importa, me gustaría que me prestase a Foo-Foo durante un par de horas para poder llevarlo a casa de su dueña y cobrar también la gratificación.

SASTRE: No puedo perder más tiempo aquí. Si no sacan a esos perros del edificio, se lo comunicaré al casero. ¡Buenos días!

(Portazo).

GROUCHO: ¡El muy miserable!

CHICO: ¡Que lástima jefe! ¡Parece que lo único que vamos a sacar de todo esto son los quinientos de gratificación de Mrs. Dalloway! ¡Eh, Miss Dimp! ¿Dónde vive esa señora? Sí, la que perdió el perro.

MISS DIMPLE: Es inútil llevar ese perro a Mrs. Dalloway. El anuncio especificaba claramente que el perro tenía manchas blancas.

GROUCHO: Ravelli, Miss Dimple tiene razón. Si somos tan vagos como para no pintarle al perro unas pocas manchas blancas, no nos merecemos la gratificación. Salga a comprar pintura.

(Sube la música).

(Ruidos de tráfico en la calle; se acerca un tranvía; perro ladrando).

CHICO: Eh, jefe, no me apetece ir andando a casa de Mrs. Dalloway. Me duele el zapato.

GROUCHO: Pues mis zapatos se encuentran bien, pero los pies me duelen un poco. Coja el perro y nos subiremos al tranvía.

CHICO: Ande, jefe, no. Cojamos el tranvía de enfrente.

GROUCHO: ¿Ese tranvía? Pero si ese va en dirección contraria a la nuestra.

CHICO: Ya lo sé, pero en ese tranvía hay asientos libres.

(Suena la campanilla cuando el tranvía llega a la parada).

COBRADOR: ¡Todos arriba! ¡Ojo con ese escalón! ¡Eh, ustedes, el perro no puede subir!

CHICO: ¿Que no puede? Mire si es fácil. ¡Ale hop, Foo-Foo…! ¡Buen chico! Mire, Mr. Cobra, ya ha subido y ni siquiera hemos tenido que ayudarle.

COBRADOR: «No se admiten perros». Está escrito ahí, en el cartel.

CHICO: Ya lo sé, Mr. Cobra, pero este perrito no sabe leer.

COBRADOR: ¿Y usted, qué? Usted sí que sabe leer.

GROUCHO: Escuche, cobrador, las adulaciones no le servirán de nada con nosotros. Y más aún, si le pone usted una mano encima a ese perro…

COBRADOR: ¡Qué!

GROUCHO (con despreocupación): Nada, tendríamos que lavarlo otra vez.

(El perro ladra y se mete en el tranvía).

COBRADOR: ¡Eh, detengan a ese perro! ¡No dejen que entre en el tranvía!

CHICO: Muy bien, entraré a cogerle.

COBRADOR: No, usted no. Usted no pasa de aquí hasta que pague el importe del billete. No me fío de usted.

GROUCHO: Señor, me ofende usted. Mi pasante no es ningún ladrón. Trabajó en una casa de baños durante cinco años y jamás tomó ninguno.

COBRADOR: Pero oiga…

GROUCHO: No importa. Aquí tiene su dinero. (Echa la moneda en la caja).

COBRADOR: ¿Y el otro tipo, qué? ¿No va usted a pagar por él?

GROUCHO: ¿Pagar por él? No me lo quedaría ni regalado.

CHICO: ¡Venga, jefe, vamos! ¡Entre deprisa, antes de que esa señora coja el asiento!

COBRADOR: ¡Venga, pague el otro billete!

CHICO: ¿Qué dice usted? El jefe acaba de pagar por mí.

COBRADOR: No me venga con ésas. Hay doce personas en el tranvía y sólo once billetes vendidos.

GROUCHO: En ese caso, cobrador, le tendremos que echar del tranvía.

COBRADOR: ¡Páguenme de una vez el billete!

CHICO: Vale, vale. No se ponga nervioso; aquí tiene una de veinticinco. Y quédese con el cambio. Pase, jefe. (Entran).

GROUCHO (susurra): ¿Veinticinco centavos? Ravelli, ¿cómo se le ocurre tirar así el dinero?

CHICO: No se preocupe, jefe. Le he dado una moneda de veinticinco falsa.

GROUCHO: Aun así, se ha pasado usted. Le debería haber dado una moneda falsa pero de un centavo.

(Ladra el perro).

CHICO: ¡Aquí, Foo-Foo! ¡Ven aquí, quinientos pavos!

GROUCHO: Oiga, ¿se acuerda en qué calle tenemos que bajar?

CHICO (pensando): Ah, sí… creo que es Una-cuarta-de-calle-más-dos.

GROUCHO: ¿Una-cuarta-de-calle-más-dos?

COBRADOR (en voz alta): ¡Calle sexta! ¡Calle Sexta!

CHICO: Eso es, cuarta más dos, sexta. Bajamos aquí. Vamos, Foo-Foo.

(Suena la campana; el perro ladra).

COBRADOR (chillando): Bueno, bájense si van a bajar. Y llévense a ese chucho de aquí.

GROUCHO: Adiós, cobrador. Volveremos en media hora. Espérenos aquí.

COBRADOR: ¡Venga, largo!

(Suena la campana del tranvía y arranca).

GROUCHO: Ahí está la casa, es la de la esquina. El setenta y ocho de la Calle Seis. (El perro ladra). Llame al timbre.

(Suena el tintine; el perro ladra; se abre la puerta).

MRS. DALLOWAY: ¿Qué desean, caballeros?

GROUCHO: ¿Es usted Mrs. Dalloway?

MRS. DALLOWAY: Sí.

GROUCHO: Pues suelte esos quinientos pavos.

MRS. DALLOWAY: ¿Por qué?

GROUCHO: Por su perrito. Va a recuperar a su Foo-Foo.

MRS. DALLOWAY: No sé de qué hablan. Ese perro no es mi Foo-Foo. Me devolvieron a Foo-Foo esta mañana. (Se oye un ladridito). Aquí está. Ven aquí, cariño.

GROUCHO: Señora, ha sido usted víctima de un fraude. Ese chucho debe ser un impostor. Es un lobo con piel de oveja.

MRS. DALLOWAY: ¡Pero si su perro tiene todo el lomo pintado!

CHICO: Qué va, lo que tiene pintado es la cara. Y usted no tiene ni la mitad de buena pinta que el perro. Bueno, sí que la tiene, pero sólo la mitad.

MRS. DALLOWAY: ¡Nunca me habían humillado de esta manera!

GROUCHO: Señora, si quiere el consejo de un abogado, que además sólo le costará cincuenta dólares, no dé largas al asunto y suelte los quinientos pavos.

(El perro ladra).

MRS. DALLOWAY: ¡Quítenme ese perro de delante mío! ¡Oh! ¡Me ha mordido!

GROUCHO: Vamos a ver… No es nada. (Tímidamente). Por lo menos, nada que un beso no pueda curar.

MRS. DALLOWAY: ¿Un beso? (Avergonzándose). Pero si yo apenas le conozco.

GROUCHO: Bueno ¿y qué importa? Vamos, vamos… Foo-Foo, besa a la señora.

MRS. DALLOWAY (furiosa): ¡Oh! Esto es lo que me faltaba por aguantar. (El perrito ladra suavemente). Ven aquí, Foo-Foo, pichurroncito mío, ven con mamá.

GROUCHO (imitándola): Ahora, la mamá roñosona y focona no va a estafar a estos hombretones sus quinientos pichurroncitos del ala, ¿verdad?

MRS. DALLOWAY: Por favor, váyanse inmediatamente de aquí. No pienso pagarles nada.

GROUCHO: ¿Ni los quinientos dólares? Bueno, ¿nos dará usted al menos el dinero que nos hemos gastado en la pintura?

MRS. DALLOWAY: ¡Ya les he dicho que ese no es mi perro! ¡Buenos días! (Portazo).

GROUCHO: Ravelli, buen Foo-Foo encontró usted. Si ese perro fuera un cerdo, no podría diferenciarlo de usted.

CHICO: ¿Ni aunque yo llevase el sombrero puesto? Bueno, no se preocupe, jefe. Ravelli no es tonto. La gente de la casa de al lado ofrece una gratificación por un perro perdido. Creo que éste es el perro.

GROUCHO: ¿Y por qué piensa que éste es el perro de la casa de al lado?

CHICO: Porque es ahí donde lo robé.

(Sube la música).

COLOFON

CHICO: Señoras y caballeros…

GROUCHO (Susurrando): Eh, Chico…

CHICO: ¿Qué pasa?

GROUCHO: La gente del estudio te está mirando. Te has puesto los zapatos en el pie equivocado.

CHICO: ¡Estos son mis pies!

GROUCHO: Ya lo sé, pero no son tus zapatos.

CHICO: Vete, por favor. Voy a despedirme.

GROUCHO: Bueno, eso puede esperar. Quiero decirle a mi mujer unas cuantas cosas.

CHICO: Oye, se las puedes decir cuando llegues a casa.

GROUCHO: Ya lo sé, pero si se las digo en la radio, no me puede responder. Esta es una oportunidad que no perdería ni a propósito.

CHICO: ¿Depósito? Yo me quedo con uno, me quedo con un hermoso depósito lleno de Esso, que es mejor que cualquier gasolina. Y de paso me quedo con un poco de Essolube, el aceite de motor hidrorrefinado.

GROUCHO: Bien hecho, Chico. Pero no te olvides a lo que vinimos aquí.

CHICO: ¿A qué?

GROUCHO: A dar las buenas noches.

CHICO: ¡Es cierto!

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 10 30 de enero de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mrs. Willoughby

Primer-asalto Gombatz, boxeador

Jackson, promotor

Muchacho

Ayudante

Locutor

Arbitro

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… ¿Mr. Flywheel? Un momento; le llamaré. (Le llama). ¡Mr. Flywheel! Hay un hombre al teléfono. Dice que ha encontrado el libro que se le perdió a usted.

GROUCHO: Deme el teléfono. Hablaré con él. ¿Diga?… Sí, soy Flywheel… Así que encontró usted mi libro, ¿eh?… Ah, no se moleste en traerlo. Puede leérmelo por teléfono. Empiece por la página 150. Lo dejé ahí… ¡Oiga! ¡Oiga! Humm. (Despectivamente): Me ha colgado. ¡Después de tomarme la molestia de dejar a un lado mis asuntos legales sólo para hablar con él!

MISS DIMPLE: ¿Asuntos legales? Pero Mr. Flywheel, usted estaba haciendo un crucigrama.

GROUCHO: ¿Acaso resolver un crucigrama es ilegal? Oiga, ¿ha venido por aquí esta mañana Ravelli, mi pasante?

MISS DIMPLE: No, señor.

GROUCHO: Con que no, ¿eh? Bien, cuando llegue le dice que baje a correos a llenar nuestros tinteros. Y ya que va, que eche esta carta.

MISS DIMPLE: Pero esta carta no tiene sello.

GROUCHO: Bien, pues dígale que la eche al buzón cuando no mire nadie.

MISS DIMPLE: Pero Mr. Flywheel, un sello sólo cuesta tres centavos.

GROUCHO: Por tres centavos la reparto yo mismo.

MISS DIMPLE: De todas formas, esta carta pesa mucho para un solo sello. Será mejor que pongamos dos sellos.

GROUCHO: Tonterías. Si ponemos dos sellos en esta carta, aún pesará más. Pensándolo mejor, olvídese de la carta. Es sólo una notita a mi amigo Sam Jones, pidiéndole un préstamo de dos dólares. Pero el pobre de Sam seguramente tiene sus propios problemas. No creo que pueda prestármelos. E incluso si los tuviera, creo que sería reacio a dejarme la pasta. Es un poco agarrado en estos asuntos. Además, no creo que me los prestara aunque me viera con hambre. La verdad es que ese muchacho no me daría un centavo aunque estuviera muriéndome de hambre. Y se llama amigo mío… ese cerdo fanfarrón de pacotilla. Ya le enseñaré yo cómo escurrir el bulto. Escriba una carta a ese gusano y dígale que no tocaría sus dos dólares por nada del mundo. Y que si vuelve a acercarse por esta oficina, le romperé los huesos.

(Se oye llegar a CHICO silbando «Amapola»).

MISS DIMPLE: Aquí llega Mr. Ravelli.

(Se abre la puerta).

CHICO: Hola, jefe. Hola Miss Dimp.

GROUCHO: No trate de cambiar de tema… ¿Dónde ha estado?

CHICO: Estuve en la barbería, cortándome el pelo.

GROUCHO: Muy bonito, cortándose el pelo en horas de oficina.

CHICO: Claro, el pelo crece en horas de oficina ¿no?

GROUCHO: Cuando esté en la oficina, quiero que se concentre en el trabajo. Puede dejarse crecer el pelo en casa.

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Flywheel, Shyster y Flywheel… Sí, Mr. Ravelli está aquí… ¿De parte de quién? ¿Quién?… Mr. Ravelli, hay un hombre al teléfono que quiere hablar con usted. Dice que se llama Primer-asalto Gombatz.

CHICO: Ah, es mi nuevo boxeador. Hablaré con él. Hola, Primer-asalto… ¿Cómo te encuentras? Eso suena bien… ¿No me digas?… Está bien… Humm… Muy bien… Adiós. (A GROUCHO). Jefe, me acaban de dar malas noticias.

GROUCHO: ¿Malas noticias? ¡Maravilloso!

CHICO (triste): Mi nuevo boxeador no se encuentra bien hoy.

GROUCHO: ¿Tiene usted un boxeador? ¿Y de dónde lo ha sacado?

CHICO: Muy fácil. Estaba en un combate viéndole pelear y el otro tipo lo noqueó lanzándolo justo encima de mis rodillas.

«¿Cuánto tiene para invertir?». Groucho como el detective privado Wolf J. Flywheel intenta no babear mientras, en esta escena de Tienda de locos de la MGM, Margaret Dumont cuenta billetes uno a uno.

GROUCHO: Ah, y entonces usted lo recogió.

CHICO: No, yo no lo recogí. Lo recogieron tres acomodadores.

MISS DIMPLE: ¡Oh, pobre! ¿Y tuvieron que llevárselo a casa?

CHICO: No se lo llevaron a casa; se lo llevaron al hospital.

GROUCHO: Ravelli, me irían mejor las cosas si se lo hubieran llevado a usted.

CHICO: Que no, jefe. Vamos a forrarnos con Primer-asalto Gombatz. Va a firmar un contrato conmigo en cuanto aprenda a escribir su nombre.

GROUCHO: Esa sí que es buena. ¿Y quién va a firmar por usted?

CHICO: Gombatz. También está aprendiendo eso. Sí, jefe, muy pronto vamos a tener nuestro propio boxeador.

GROUCHO: ¿Va a ser nuestro? Fantástico. Vaya corriendo a la casa de empeños y mire a ver lo que podemos sacar por él.

CHICO: No sé lo que nos darían por él, pero a lo mejor lleva dentadura postiza.

(Golpe en la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante.

MRS. WILLOUGHBY: Perdone… Soy Mrs. Willoughby.

GROUCHO: ¿Irrumpe usted aquí sólo para decirnos eso?

MRS. WILLOUGHBY: No me entiende usted. He venido a su oficina para un negocio.

GROUCHO: ¿Quiere usar mi oficina para sus negocios?

MRS. WILLOUGHBY: No, no, no, caballeros. Estoy aquí para asesorarme legalmente… Acabo de heredar un gran patrimonio y una suma considerable de dinero. Creo que antes de hacer unas inversiones que tengo en mente debería consultar a un abogado.

CHICO: Señora, ha venido usted al lugar idóneo. ¿Le gustaría comprar un boxeador?

MRS. WILLOUGHBY: ¿Un boxeador?

GROUCHO: Sí, señora. Pega como una mula; si no se lo cree, puedo hacerle venir para que le pege un poco.

MRS. WILLOUGHBY: No, no. Quiero hacer unas inversiones más tradicionales. Me han hablado de unos ultramarinos al por mayor que puedo comprar por unos diez mil dólares.

GROUCHO: ¿Y qué ultramarinos quiere usted por valor de diez mil dólares, si puede tomarse una cena normal y corriente por sesenta y cinco centavos?

MRS. WILLOUGHBY: ¡Estoy hablando de inversiones!

GROUCHO: Bueno, ¿y por qué no lo ha dicho? ¿Cuánto tiene para invertir?

MRS. WILLOUGHBY: Aproximadamente unos… doscientos mil dólares.

GROUCHO: ¿Doscientos mil? Ravelli, cierre la puerta con llave y átela a esa silla. Señora, tengo precisamente lo que necesita: un boxeador.

MRS. WILLOUGHBY: ¡Yo no quiero un boxeador!

CHICO: Pero señora, es un luchador limpio y fino. Mire, ayer mismo le traje un gran trozo de carne podrida, y antes de comérsela la frotó bien, limpiándola con la manga.

GROUCHO: ¿Le trajo a nuestro boxeador carne podrida? ¿Y por qué no le trajo carne buena?

CHICO: Anda, porque si se la traigo buena no me deja nada.

MRS. WILLOUGHBY: No tengo ningún interés en su boxeador.

GROUCHO: Señora, si el precio es un inconveniente, no tiene usted de qué preocuparse. Puede comprar a nuestro boxeador según un plan de inversiones. A la baja y a la alta. Diez dólares cuando caiga y diez cuando se levante.

MRS. WILLOUGHBY: Le repito que no quiero a su luchador.

CHICO: Tal vez tenga razón, jefe. No sirve de nada comprar a Gombatz si no se compra también al árbitro.

MRS. WILLOUGHBY: Caballeros, me temo que me están asesorando mal.

GROUCHO: ¿Que la estamos asesorando mal? Señora, pues es usted la que va a pagarlo.

MRS. WILLOUGHBY: Por enésima vez, caballeros, ¡no quiero un boxeador!

GROUCHO: Muy bien, ¿y qué le parece un púgil?

MRS. WILLOUGHBY: Tal vez no me explico bien. He dicho claramente que no quiero nada de eso.

GROUCHO: Perfecto, olvidémonos del tema. Mrs. Willoughby, ¿qué le parecería invertir una cierta suma de dinero en un peso pesado?

MRS. WILLOUGHBY: ¡No, no y no, Mr. Flywheel! Lo que yo quiero son títulos importantes y seguros. ¿Está ahora claro?

GROUCHO: Sí, perfectamente claro. Le conseguiré títulos importantes, pero le advierto que comprar todos los combates no resultará barato.

(Sube la música).

MISS DIMPLE (al teléfono): Hola, ¿es el 3355 de Morningville?… ¿Residencia de Mrs. Willoughby?… No cuelgue. Mr. Ravelli, ya tengo la llamada que me pidió.

CHICO: Ah, muy bien. Me pongo… ¿Cómo está? ¿Está Mrs. Willoughby en casa?… ¿Está? Bueno, dígale que llame tan pronto como salga. Adiós… ¿Qué?… ¿Que quiere hablar conmigo?… Muy bien… Hola, Mrs. Willoughby. ¿Qué tal se encuentra?… ¡Oh, qué lástima!… ¿Que tiene usted calentura? Será por la gordura. ¡Ja, ja, ja! Qué chiste más bueno ¿eh?… ¿Qué?… Ah, sí, ¿nuestro boxeador? Mire, no se preocupe de Primer-asalto Gombatz. Tenemos una gran pelea para él mañana por la noche. Peleará con Ciclón Wilson… Pues claro, Gombatz está en buena forma. Hoy le sacarán del hospital… ¿Eh? Ah, no se preocupe. Después del combate lo mandamos de vuelta al hospital… Se lo aseguro. Adiós.

MISS DIMPLE: Ah, Mr. Ravelli, quería decirle que Primer-asalto Gombatz viene hacia aquí. Mr. Flywheel quiere que usted le dé las instrucciones para la pelea de esta noche. (Golpe en la puerta).

MISS DIMPLE: ¡Oh! Aquí llega Mr. Gombatz.

GOMBATZ (un simplón sonado): Qué hay, Mr. Ravelli.

CHICO: Hola, grogui.

GOMBATZ (lerdo enfadado): Oiga, ¿cómo se le ocurre eso de «Hola, grogui»?

CHICO: ¿Y qué te crees tú? ¿Que no te voy a decir hola porque estés siempre grogui?

GOMBATZ: Déjese de chistes y deme mis cosas. Mr. Flywheel me ha dicho que me daría un nuevo equipo: zapatos, calzón y todo lo demás.

CHICO: Vale, tongo, vale. Aquí tienes tus cosas.

GOMBATZ: Espere un minuto. Aquí sólo hay un zapato.

CHICO: Claro, eso fue idea de Flywheel. Me dijo que sus zapatos necesitaban media suela y le vendí uno al conserje.

GOMBATZ: ¡Calcetines de color rojo! Cantan muchísimo.

CHICO: Bueno, cuanto más canten menos se le dormirán los pies. ¡Ja, ja, ja! Vaya chiste, ¿eh?… Ahora vamos. A trabajar se ha dicho.

GOMBATZ: ¿Qué quiere usted que haga?

CHICO: Creo que hacer un poco de ejercicio te pondrá en forma. Vas corriendo hasta la playa y después vuelves.

GOMBATZ: ¡Eh, eso está muy lejos! Hay diez millas.

CHICO: ¿Pero qué dices? ¡Diez millas! ¿No voy a ir yo contigo?

GOMBATZ: ¿Y qué?

CHICO: Pues entonces son sólo cinco millas para cada uno.

GOMBATZ: ¡Anda! No lo había pensado nunca.

(Se abre la puerta).

CHICO: Cierra la boca, tongo, que llega el gran jefe, Mr. Flywheel.

GOMBATZ: Hola, Mr. Flywheel. Quería decirle que…

GROUCHO: Un momento, Gombatz. He tenido un día durísimo en el juzgado.

CHICO: ¿Qué ha pasado, jefe?

GROUCHO: Pues que un prestamista acusó a mi cliente de robarle un reloj de su esposa y…

CHICO: ¿Ganó usted el caso?

GROUCHO: Bueno, llegamos a un acuerdo: el prestamista se quedó con el reloj y a mi cliente le pusieron las esposas.

GOMBATZ: Oiga, Mr. Flywheel, estoy preocupado por esa pelea. No confío demasiado en mi buena forma.

GROUCHO: Estarás en buena forma. Te dejaremos pelear con una faja. Sin embargo, pronto descubriré si estás en buenas condiciones o no. Ravelli, consígame un par de guantes de boxeo. Quiero echarle un tiento a Gombatz.

CHICO: No hay guantes, jefe. Pero le puede pegar con esta silla.

GOMBATZ: Eh, espere un momento. ¿Qué voy a sacar yo de esta pelea?

GROUCHO: Gombatz, esta mañana he estado haciendo cálculos. Me parece que… por mi participación como manager… cinco mil dólares sería una cantidad razonable. Después, por supuesto, hay otras partidas: gastos de entrenamiento, cuarenta centavos; entradas de cine para mí y mi novia, un dólar y medio; bueno, como ella pagó las entradas, dejémoslo en un dólar. Y ahora, vamos a ver. Quedan dos dólares con ochenta centavos justos para ti.

CHICO: Oiga, jefe. ¿Y yo, qué?

GROUCHO: Tiene razón, Gombatz. Creo que Ravelli debería quedarse con esos dos dólares ochenta.

GOMBATZ: ¡Pero yo pensaba que había una bolsa de mil dólares!

CHICO: Eh, tongo, para el dinero que te vas a llevar no necesitas ninguna bolsa.

GOMBATZ: ¿Quiere usted decir que no voy a sacar nada de esta pelea?

GROUCHO: Ahora no se ponga nervioso. Ya le hemos comprado algo.

GOMBATZ: ¿No me diga? ¿Qué me han comprado?

GROUCHO: Hemos comprado al árbitro.

(Golpe en la puerta).

MISS DIMPLE (susurrando): Creo que es Mrs. Willoughby.

CHICO: Me pone malo hablar con ella. Miss Dimp, me voy a la otra oficina. Le dice que no estoy.

MISS DIMPLE: Pero Mr. Ravelli, no me creerá si le digo que no está.

CHICO: Muy bien, pues me quedaré aquí y se lo diré yo mismo. (Se abre la puerta).

MRS. WILLOUGHBY: Oh, caballeros, he estado…

GROUCHO (con exagerada cordialidad): ¡Hombre!, pero si es nuestra cara, carísima Mrs. Willoughby. ¿Sabe, Willoughby?, cada día tiene mejor aspecto.

MRS. WILLOUGHBY (coquetona): Oh, Mr. Flywheel, exagera usted.

GROUCHO: Bueno, tal vez sí. Pero admitirá conmigo que a peor no puede ir.

MRS. WILLOUGHBY: Por favor, no entremos en el terreno personal… Mr. Flywheel, he estado pensando en la curiosa inversión que me propuso usted que hiciera; me refiero a ese boxeador.

GOMBATZ: ¿Se refiere usted a mí?

CHICO: ¡Cállate la boca, Gombatz! No sabes de lo que está hablando.

MRS. WILLOUGHBY: Parece que todo lo que hago es gastar dinero en ese púgil. La factura del hospital, dinero para entrenadores… ¿Y qué hay de esos quinientos dólares que le di a usted la semana pasada? Creí que iban a habilitar un gimnasio.

GROUCHO: También yo pensé que íbamos a habilitar un gimnasio. Pero, en lugar de eso, como no tenía nada que ponerme para la pelea, me compre un par de trajes nuevos.

MRS. WILLOUGHBY: Eso lo aclara todo. He terminado con todo este follón. He acabado con usted. He acabado con el boxeador… He…

GROUCHO: ¡No lo abandone, señora! Primer-asalto Gombatz necesita los cuidados de una mujer. En el fondo es sólo un chiquillo. Tendría usted que verle recortando muñecas de papel.

MRS. WILLOUGHBY: Mr. Flywheel, yo… (repentinamente sorprendida por lo que ve). ¡Oh, Mr. Ravelli! ¿Le acabo de ver a usted metiéndome la mano en el bolsillo del abrigo?

CHICO: Me parece que sí que me ha visto. Pero le apuesto algo a que la próxima vez no me ve.

GROUCHO: Ravelli, ¿no le dije que si dejaba de robar le daría un dólar?

CHICO: Ya lo sé, jefe. Pero quería ahorrarle el dólar.

MRS. WILLOUGHBY: Mr. Flywheel, estoy dispuesta a olvidar lo que he gastado en este boxeador. Doy ese dinero por perdido. Pero ¿qué hay del otro dinero, los cinco mil que iba usted a invertir en algo más seguro?

GROUCHO: ¿Ah, ése? No tiene por qué preocuparse, Mrs. Willoughby. Con esos cinco mil tuve la suerte de meterla a usted en una inversión sólida.

MRS. WILLOUGHBY: Bien, estoy contenta de que haya usted hecho, al menos, algo razonable. Ahora dígame, Mr. Flywheel, ¿qué hizo con el dinero?

GROUCHO: Cogí los cinco mil dólares y los aposté a favor de Primer-asalto Gombatz.

(Sube la música).

(Pabellón del combate, el público grita: «¡Mátale!», «¡Menudo golpe!», etc).

JACKSON (promotor): Eh, Flaco, parece que esta pelea no va a durar mucho. Baja a los vestuarios y di a los muchachos del próximo combate, Wilson y Gombatz, que estén listos.

MUCHACHO: O. K., Mr. Jackson.

(Continúan los gritos de los aficionados durante unos cinco segundos, luego se desvanecen; el muchacho llama a la puerta).

GROUCHO (desde dentro): Adelante.

MUCHACHO (abre la puerta): Mr. Flywheel, la pelea Wilson-Gombatz es la siguiente. Vaya preparando a sus hombres.

GROUCHO: Un momento, hijo. Baja al vestíbulo y dile a Ciclón Wilson que entre a ensayar un momento.

MUCHACHO: No sé de qué me habla. Pero mejor será que se dé prisa.

(Se abre la puerta; se oyen vítores lejanos. Se cierra la puerta; los vítores cesan).

GROUCHO (hablando como un preparador): Escucha los vítores de esa multitud. Te quieren, Gombatz. Quieren que ganes… Pero ganes o pierdas, esperan verte muerto.

GOMBATZ: ¿Qué?

GROUCHO: Gombatz, dentro de un momento estarás ahí fuera, peleando ante ese público… Tu madrecita está en casa, junto a la radio…

GOMBATZ: No tengo madre.

GROUCHO: Bueno, al menos tendrás radio ¿no? Gombatz, tan sólo recuerda que hemos hecho por ti todo lo que hemos podido. Hemos pagado al árbitro para que vote en tu favor. Hemos pagado al otro boxeador para que te deje ganar. Ahora, Gombatz, el resto corre de tu cuenta. Y no olvides, hijo mío, que tengo grandes planes para ti. Si ganas esta pelea, te dejaré pelear con mi casero.

GOMBATZ: ¿Y por qué voy a pelear con su casero?

GROUCHO: Puedes pelear con él por el importe del alquiler. (Golpe en la puerta). Adelante.

CHICO (abre la puerta): Hola, jefe. Hola, Gombatz.

GROUCHO: Hombre, al fin llega usted, Ravelli. Otra vez tarde. ¿No le dije que viniera aquí pronto?

CHICO: Bueno, verá usted, jefe, salí de casa demasiado tarde para llegar pronto.

GROUCHO: Vale, ¿y por qué no salió de casa pronto?

CHICO: No pude. Era demasiado tarde para marcharme pronto. De todas formas, en la esquina un tipo perdió una moneda y había un montón de chiquillos buscándola por allí alrededor.

GROUCHO (con desdén): ¡Y supongo que usted se quedó allí plantado mirándoles!

CHICO: No; yo estaba plantado encima de la moneda.

AYUDANTE (abre la puerta): Próxima pelea, Gombatz-Wilson. ¡Quedan tres minutos!

GROUCHO: ¿Tres minutos? Ravelli, dese prisa. Corra al vestuario de Ciclón Wilson y dígale que se ponga calzón rojo para que Gombatz le reconozca cuando se lo encuentre en el ring.

CHICO: ¿Wilson? Todavía no ha llegado. Está en casa durmiendo.

GROUCHO: ¿Qué? ¡Nos quedan sólo tres minutos para empezar y Wilson ni siquiera se ha duchado!

CHICO: ¿Para qué se iba a volver a duchar? Vi cómo el portero le subía a las tres de la mañana y lo metía bajo la ducha.

GROUCHO (nervioso): ¡Por todos los dioses! ¿Estaba colocado?

CHICO: Ya le acabo de decir que estaba colocado. ¿O cree usted que si el portero no le hubiera colocado bajo la ducha la habría tomado por propia voluntad?

GROUCHO: ¡Rápido! Gombatz, baja a buscar a Jackson, el promotor de esta pelea. (Se abre la puerta).

GOMBATZ: Aquí llega Jackson.

JACKSON: ¡Mr. Flywheel!, tengo malas noticias. Wilson nos ha dejado plantados… No lo encontramos por ningún lado.

CHICO: No se preocupe, Mr. Jackson. Gombatz es mucho mejor cuando pelea solo.

JACKSON: Le digo que tenemos que encontrar a alguien que pelee con Gombatz.

GROUCHO: Yo mismo subiría a pelear con él si no fuera porque llevo gafas. Ravelli, es cosa suya.

CHICO: Eh, jefe, ¿no tiene usted otro par de gafas? Yo tampoco quiero pelear con él.

GROUCHO: ¡Venga! Va a pelear usted en lugar de Wilson.

CHICO: Vale. Entraré a pelear en lugar de Wilson si alguien entra a pelear en lugar mío.

GROUCHO (dando órdenes): ¡Póngase esos guantes!

CHICO: No necesito guantes, jefe. No tengo las manos frías.

(Se abre la puerta).

AYUDANTE: Mr. Jackson, el público vocifera que empiece la pelea.

GROUCHO: O. K.; estamos listos. Gombatz, no lo olvide, usted se tumba hasta la cuenta de cuatro en el tercer asalto. Ravelli, usted se tumba hasta la cuenta de tres en el cuarto asalto. (Confundido). No, usted se tumba hasta que cuenten cuatro… no, hasta tres… Bueno, no importa. El árbitro tiene todas las instrucciones. Abran la puerta… Adelante.

(Se oyen vítores cuando se dirigen al ring).

CHICO: Eh, jefe, bajemos por el otro pasillo… Ahí llega Mrs. Willoughby.

MRS. WILLOUGHBY: Oh, Mr. Flywheel… Le he estado buscando. El asiento que me dio está justo detrás de una columna.

GROUCHO: Bueno, vuelva usted mañana y habremos tirado la columna.

MRS. WILLOUGHBY: ¿Y qué me dice del dinero que arriesgamos en Gombatz… mi apuesta de cinco mil dólares?

GROUCHO: ¿Su apuesta? Señora, su suerte está echada; ahora intentaremos levantarla.

MRS. WILLOUGHBY: Pero Mr. Flywheel…

GROUCHO: Deje de refunfuñar… esfúmese. Tengo que cuidar de esos dos desgraciados. Ahora, Ravelli, va a subir usted a ese ring y es posible que no baje de él jamás. Antes de atravesar las cuerdas, ¿desea decir algo?

CHICO (con solemnidad): Sí, jefe, me gustaría preguntar una cosa. ¿Qué edificio tiene más de trescientas plantas y no tiene ascensor?

GROUCHO: Me rindo, Ravelli. ¿Qué edificio tiene trescientas plantas y no tiene ascensor?

CHICO: Una floristería. ¡Ja, ja, ja! Buen chiste ¿no?

GROUCHO: ¡Vamos! Suba al ring. Pero no se olvide que se supone que le tienen que dar una paliza. Y mientras se la dan, recuerde que yo estaré ahí fuera animando y aplaudiendo.

(Suena el gong).

LOCUTOR: La pelea más importante de la velada… A diez asaltos… En esta esquina Primer-asalto Gombatz, el terror de la Costa Este. (Vítores). Y en esta otra, Emmanuel Ravelli, el orgullo del Distrito Este. (Vítores).

GROUCHO: ¡Espere un momento!… Ravelli, ¿es una herradura lo que noto en su guante?

CHICO (se ríe): Claro, me la he puesto ahí para que me dé buena suerte.

(Suena el gong).

GROUCHO: Muy bien, muchachos, adelante. Si me necesitáis, estaré en el micrófono.

(Vítores y gritos de «Mándale al infierno», «Apagad las luces, que quieren estar solos»…).

GROUCHO (saltando hasta el micrófono): Hola, amigos, con ustedes Flywheel, retransmitiendo en directo este gran combate asalto por asalto. ¡Aquí los tenemos!… Gombatz lleva la delantera, pero Ravelli está justo detrás… persiguiéndole alrededor del ring. Ravelli está acorralado en una esquina… Responde a los golpes de un modo salvaje… haciendo cierto el viejo dicho de que rata acorralada se revuelve. ¡Oh, chicos, chicos, ah, muchachos, qué batalla!… amigos, voy a acercar el micrófono al ring para que puedan oír el rugido de los gladiadores, el golpe del cuero sobre el cuero… Escuchen esto.

(Silencio).

CHICO (susurrando): Eh, Gombatz, ¿qué pasa contigo?… Esta vez me has tocado.

GOMBATZ (susurra): ¿Y tú, qué? Me has puesto perdido de sangre.

CHICO (susurra): Ya lo sé, pero es mi sangre. (En voz alta). Eh, Mr. Flywheel, estoy cansado… pare el asalto.

GROUCHO (responde en voz alta): No podemos, Ravelli. El cronometrador no encuentra el reloj.

CHICO: Dígale que se lo devuelvo, que mire en el bolsillo de atrás de mi pantalón.

GROUCHO (retomando el micrófono): ¿Oyen esto, amigos?… ¡Qué pelea!… ¡Qué pelea!… Gombatz está magnífico… Gombatz ha caído… Tumbado aún está mejor… escuchen la cuenta.

ARBITRO: Uno… dos… (Continúa la cuenta).

GROUCHO (chillando): ¡Levántate, Gombatz… levántate!

CHICO (respondiéndole): Déjele ahí tumbado, jefe. Tiene hasta diez para levantarse y son sólo las nueve y media.

ARBITRO: …seis …siete…

GROUCHO: ¡Levántate, Gombatz! ¿Cómo se lo voy a explicar a Mrs. Willoughby?

ARBITRO: nueve… diez… ¡FUERA! ¡Vencedor, Emmanuel Ravelli!

(Vítores de la audiencia).

GROUCHO (enfadado): ¡Ravelli, Ravelli, venga aquí!

CHICO: Me parece que me ha salido bien ¿eh, jefe?

GROUCHO: Se suponía que iba usted a perder.

CHICO: Y perdí… (Dándose cuenta de repente). Es cierto, jefe, en vez de perder el combate he perdido la paciencia. Mire, ahí viene Mrs. Willoughby. Mejor será que vuelva al ring.

MRS. WILLOUGHBY: ¡Mr. Flywheel, esto es terrible! Con su descabellada apuesta, han volado mis cinco mil dólares.

GROUCHO: Tranquilícese, Mrs. Willoughby. Tengo una agradable sorpresa para usted. Después de todo, no aposté sus cinco mil dólares.

MRS. WILLOUGHBY (encantada): ¿No los apostó?

GROUCHO: No, usé el dinero para comprarme una casita en el campo.

MRS. WILLOUGHBY: ¿Que se compró una casa con mi dinero?

GROUCHO: Sí, tiene que venir a visitarme alguna vez. Pero si le pesco pisando el césped, haré que la arresten.

(Sube la música).

COLOFON

CHICO: ¡Señor director, señora directora, pequeños directores, señoras y directores!

GROUCHO: Chico, ¿en qué idioma hablas?

CHICO: Menudo discursito acabo de soltar, ¿eh?

GROUCHO: Te pondrás bien, Chico. Creo que lo que tienes es sólo exceso de trabajo. Lo que deberías hacer es jugar al golf durante seis meses para quitarte el trabajo de la cabeza, y después de los seis meses empezar a trabajar para quitarte el golf de la cabeza.

CHICO: No me gusta el golf. No sé llevar la cuenta de los golpes, pero en cambio sí que sé llevar a mi jefe donde quiera sin necesidad de coche.

GROUCHO: ¿Que no necesitas coche para llevar a tu jefe?

CHICO: Desde luego. Le llevo por el camino de la amargura. ¡Ja, ja, ja! Vaya chiste, ¿eh?

GROUCHO: ¡No y no, Chico! Se suponía que tenías que decir algo de llevar a alguien en coche y luego yo tenía que decir unas palabras sobre el producto. ¿Te acuerdas, ahora?

CHICO: No me lo digas. Quiero acertarlo.

GROUCHO: Nada de Esso. Porque, desde luego, Esso es mejor que cualquier gasolina. Ya sabe usted que Essolube es el famoso aceite para motor hidrorrefinado.

CHICO: ¿Y ahora ya podemos decirlo?

GROUCHO: ¿Qué quieres que digamos?

CHICO: Buenas noches a la gente.

GROUCHO (paternal): Creo que sí.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 11 6 de febrero de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mozo

Revisor del tren

Señora

Revisor del Pullman

Voz

Mujer del Club

Mahatma Rahpondi

Khayam

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel no está… Su pasante, Mr. Ravelli, tampoco. Han ido a Pine City para un caso… Oh, es usted, Mr. Melford. No le había reconocido la voz… Desdé, luego, están trabajando en su caso… sí, sí… Ese falso conferenciante indio, Mahatma Rahpondi, ya sabe, el hombre al que usted ha demandado, va a dar una charla en Pine City. Cobra quinientos dólares por la conferencia y Mr. Flywheel quiere intentar hacerse con el dinero para usted… Va a intentar incautárselo… Sí, Mr. Flywheel y Mr. Ravelli van ahora en el tren con los documentos legales… Adiós.

(El sonido de una locomotora crece gradualmente y se desvanece).

GROUCHO: ¡Mozo, mozo!

MOZO: Sí, señor.

GROUCHO: Pare el tren. Creo que Ravelli se ha caído… Ha desaparecido. Me temo lo peor.

MOZO: ¿Se refiere al caballero que subió al tren con usted? No se preocupe. Anda por el tren. No se ha caído.

GROUCHO: ¿Ah, sí? Eso es lo que me temía.

MOZO: Ahí viene el caballero del que hablaba.

GROUCHO: Ravelli, ¿dónde se ha metido? ¿Dónde le han puesto ese ojo morado?

CHICO: No es un ojo morado, es un capricho. Me encapriché con una litera que no era la mía… Eh, jefe, mire, ahí viene el revisor pidiendo los billetes.

GROUCHO: Ravelli, he cogido medio billete para usted. Rápido, súbase los pantalones como si fuera un niño de ocho años… No, mejor que sea de siete. Hágase pasar por tonto… Simplemente sea usted mismo. (Muy amablemente). ¿Cómo está usted, señor revisor?

REVISOR: Saquen sus billetes. Tengo que picarlos.

GROUCHO: Tengo una idea mejor. Yo me quedo con los billetes y usted pica a Ravelli.

REVISOR: Venga, deme esos billetes.

CHICO: Eh, jefe, creo que quiere los billetes.

GROUCHO: Chiss, Emmanuelito, o papá te dejará inconsciente de un golpe. Aquí están los billetes.

REVISOR: ¿De quién es el medio billete?

GROUCHO: De mi pequeño Emmanuel. Dale un besito al revisor, Emmanuel, pero primero deja de mascar tabaco.

REVISOR (escéptico): Dígame, ¿cuántos años tiene?

GROUCHO: Emmanuel tiene sólo ocho años.

CHICO: Eto es, revitor. Tengo tolo ocho y no me guta ete tren.

REVISOR: ¿Me quiere usted hacer creer que este enorme chapucero tiene sólo ocho años?

GROUCHO: Es un niño con una pinta repulsiva. Lo saco para ver si se me pierde en el campo.

REVISOR: Mire, si ese chico tiene ocho años, yo soy Washington.

CHICO: Oiga, a mí no me toma el pelo; usted no tiene aspecto de ser la capital de la nación. (Ríe). Vaya chiste, ¿no?

REVISOR (amenazante): Oiga usted…

GROUCHO: No hagas caso a los hombres malos, Emmanuel. De todos modos, creo que ya es hora de darte el biberón.

CHICO: No queda nada en la botella. Nos la machacamos esta mañana. Papá ¿puedo machacar ahora al revisor?

REVISOR: Lo que debería dar a este chico es unas cuantas lecciones de buen comportamiento.

GROUCHO: ¿Buen comportamiento? ¿Pero no se da usted cuenta de que fue por buen comportamiento por lo que le dejaron salir de la cárcel?

REVISOR: ¿De la cárcel? Creí que había dicho que tenía ocho años.

CHICO: Bueno, tenía ocho, pero eso fue antes de que me metieran en la cárcel.

REVISOR: Ya me parecía a mí. Por este tío tiene usted que pagar billete entero.

GROUCHO: ¿Espera usted que pague billete entero por un medio tonto?

REVISOR: Naturalmente que sí. Por lo menos tienen ustedes billetes de ida y vuelta; me quedaré con los dos. (Retrocediendo). Y tienen suerte de que no les eche del tren. (Sale el revisor).

CHICO: Oiga, jefe, me ha puesto usted en un buen aprieto. Me lleva a Pine City para que luego no pueda volver.

GROUCHO: Ravelli, no sabe usted el descanso que supone para mí. Creo que le va a encantar Pine City. Está en pleno campo. Y usted podría convertirse en un señor granjero; eso, claro, si fuera un señor.

CHICO: Yo no quiero quedarme allí. No me gusta el campo.

GROUCHO: Bueno, pues si no le gusta el campo ¿por qué no vuelve por donde ha venido? ¡Mozo, mozo!

MOZO: Sí, señor.

GROUCHO: ¿A qué hora llegamos a Pine City?

MOZO: Llegaremos allí mañana por la mañana, a las seis y cuarto, señor.

GROUCHO: Pues dígale al maquinista que aminore la velocidad. Nunca me levanto tan pronto.

CHICO: Tengo una idea mejor, jefe. Dígale al maquinista que pare el tren. No puedo dormir con tanto traqueteo.

GROUCHO: Oye, el tren está empezando a ir más suave. Debemos haber descarrilado. Mozo, tengo sueño. ¿Y si nos prepara la litera?

MOZO: Ya la tienen preparada, señor. Traeré la escalera para que pueda subir a la de arriba.

CHICO: ¿Tengo que dormir en ese estante? ¿Por qué no puedo dormir abajo?

MOZO: Mire, señor, la tarifa de la litera de abajo es más alta que la de la de arriba.

GROUCHO: Un momento, mozo, ¿está tratando de decirnos que la más baja es más alta que la de arriba?

CHICO: No, jefe. Se lo voy a explicar. Quiere decir que la de la de arriba es más baja que la de la de abajo, pero si queremos una de las bajas para esta noche, tendremos que subir un poco más arriba.

MOZO: Sí, ah… bueno; si me perdonan, señores, creo que será mejor que suban a su litera porque me tengo que llevar la escalera al vagón de cola… allí hay pasajeros que quieren usarla.

GROUCHO: ¿Y por qué les va a llevar la escalera? Que vengan aquí a usarla. Vamos, Ravelli, arriba.

(Pausa mientras sube).

CHICO: Hey, jefe, no puedo dormir en esta minihamaca.

GROUCHO: Eso no es una hamaca, Ravelli, se ha acostado en la red para equipajes. Venga, écheme una mano.

CHICO: ¡Aupa, ale hop! Jefe, me pregunto quién habrá debajo… Eh, es una anciana. Le voy a gastar una broma. Le voy a dar con un zapato… ¡Cuidado!

(La señora grita).

CHICO (ríe): Hola, señora. Me llamo Ravelli. Yo y Mr. Flywheel acabamos de mudarnos al segundo piso… Tal vez luego bajemos a hacerle una visita.

SEÑORA: ¡Caballero! ¿Cómo se atreve usted? ¡Mozo, mozo!

MOZO: Sí, señora. ¿Me llamaba?

SEÑORA: Sí, hay un idiota en la litera de arriba que me está molestando.

GROUCHO: Señora, eso me ofende. Somos dos aquí arriba.

MOZO: Ustedes dos, caballeros, será mejor que paren de hacer ruido, porque no dejan dormir a esta señora.

GROUCHO: Bueno, tampoco nosotros podemos dormir si va a gritar cada vez que le caiga un zapato. Dígale que se calle. Y despiértenos a tiempo para bajar en Pine City.

MOZO (retrocediendo): Sí, señor. Buenas noches, señor.

CHICO (gime): Ayyy, jefe.

GROUCHO: ¿Qué pasa, Ravelli? (CHICO vuelve a gemir). ¿Se encuentra mal? ¿Se encuentra mal? ¡Hábleme, hábleme!

CHICO (con voz ahogada): Agua… agua.

GROUCHO: Ravelli, ¿es que le han envenenado? ¿Qué le pasa? ¡Hable, hombre, diga algo!

CHICO: ¡Agua… agua!

GROUCHO: Le traeré agua. Voy a bajar.

(Golpe; la SEÑORA lanza un chillido agudo).

SEÑORA: Oh, me ha pisado la cara.

GROUCHO: Señora, ¿y cómo iba yo a saber que era su cara? Hay un hombre muriéndose ahí arriba. ¿Dónde está el agua?

(Diversas voces: «¿Qué pasa?». «¿Qué sucede?». «¿Qué ocurre?». «¿Quién está enfermo?»).

GROUCHO: Que todo el mundo conserve la cabeza. Quédense donde están. Tengo la situación bajo control. (Sonido de agua corriendo). Ya llego, Ravelli. Sea valiente. Flywheel va corriendo con el agua. Apártese de mi camino, señora, estoy haciendo una obra de caridad.

CHICO (agonizante): Agua… agua… agua.

GROUCHO (acercándose): Aquí estoy, Ravelli. Ya llego, compañero. ¿Puede sostener el vaso? Deje, yo se lo sostendré. Beba, Ravelli. (Ruido al beber). Muy bien, ¿cómo se encuentra, Ravelli? ¿Está usted bien?

CHICO: De maravilla, jefe. Ahora me siento fenómeno.

GROUCHO: ¿Que se siente fenómeno? ¡Qué alivio! Y ahora dígame, ¿qué le pasaba?

CHICO: ¡Que me moría de sed!

(Sube la música).

(Suena el silbato del tren; los ruidos en el interior del tren se desvanecen; ronquidos).

MOZO: Despierte, señor. Despierte. Hora de levantarse. (Otra vez profundos ronquidos). Faltan cinco minutos para las seis.

CHICO (soñoliento): ¿Qué dice?

MOZO: Le digo que son las cinco cincuenta y cinco.

CHICO: ¿Cinco cincuenta y cinco? Oiga, buen resultado. Vuelva cuando haya acabado el partido y me da el resultado final.

MOZO: Pero señor, ustedes dijeron que querían bajar en Pine City. Llegaremos dentro de diez minutos.

CHICO: ¿Dentro de diez minutos? ¡Eh, jefe, jefe! ¡Despierte, despierte! (Ruido de ronquidos). ¡Despierte!

GROUCHO (despertándose asustado): Eh… ¿qué?… ¿qué es este jaleo? Ravelli, ¿por qué no me ha despertado? Ya sabe que no puedo dormir cuando hay ruido.

MOZO: Oigan, caballeros, será mejor que se den prisa y se vistan o se les pasará la estación.

GROUCHO: ¿Hasta dónde va este tren, mozo?

MOZO: Bueno, hace todo el recorrido hasta California, pero no llegaremos allí hasta dentro de tres días.

GROUCHO: Qué bien. Despiérteme cuando lleguemos.

MOZO: ¿Pero no tenían que bajar en Pine City? Aquí viene el revisor del Pullman a recoger sus billetes de litera.

CHICO: ¿El revisor? Eh, mozo, corra al vagón restaurante y tráigame una manzana.

MOZO: ¿Una manzana?

CHICO: Pues claro. Una manzana al día, mantiene al revisor en la vía. (Se ríe). ¿Lo ha cogido?

REVISOR: Billetes de litera, por favor. (Levantando la voz). ¿Cuántos hay en esa litera de arriba?

GROUCHO (en tono de reconvención): Aquí arriba sólo hay uno, revisor. Aquí tiene el billete.

REVISOR: ¿Con que sólo uno, eh?

CHICO: Tiene razón, revisor. Sólo uno de los dos está aquí arriba… yo y Flywheel.

REVISOR (enfadado): ¿No me diga? Bueno, el otro revisor ya me ha hablado de ustedes dos, muchachos. Venga, denme el otro billete.

GROUCHO: No tenemos billetes pero le podemos dar tres entradas para la conferencia de Mahatma Rahpondi en Pine City.

REVISOR: Yo no quiero ninguna entrada. Se van a bajar en Pine City aunque tenga que echarles en pijama.

CHICO: No puede echarnos en pijama. Llevamos camisones… me figuro que eso le bajará los humos, ¿eh, jefe?

GROUCHO: No se entera de nada, Ravelli. Los que vamos a bajar somos nosotros.

REVISOR: ¡Venga! ¡Cojan su ropa!

GROUCHO: Por cierto, ¿dónde está mi ropa? Ravelli, ¿dónde puso mis pantalones?

CHICO: Guardé toda nuestra ropa para que no pudieran robárnosla. La puse en este armarito aquí arriba.

GROUCHO: Bien, pero no se siente. Sáquela. Estamos casi en la estación.

CHICO (nervioso): Jefe, ¡ha desaparecido! No hay nada en el armario.

GROUCHO: ¿Armario? ¿Qué armario? ¡Eso es el ventilador! Ravelli, ¡ha tirado nuestra ropa por la ventana!

CHICO: Ya decía yo que había demasiado sitio en ese armario.

(El tren silba y aminora la marcha).

VOZ (a lo lejos): ¡Estación de Pine City!

REVISOR: Vamos, ustedes dos se bajan aquí.

GROUCHO: Pero revisor, ¿y qué pasa con nuestra ropa?

REVISOR: Con ropa o sin ropa, se bajan aquí. Venga, abajo.

(Choque y ruido de pelea; para el tren, silbido de los frenos neumáticos; confusión fuera).

CHICO: Oiga, ¿a quién empuja? ¿A quién empuja?

REVISOR: ¡Le empujo a usted! ¿Qué pretende sacar de todo esto?

GROUCHO: Pretendo sacar un par de pantalones.

CHICO: Se ha quedado pronto sin pantalones, ¿eh, jefe? Ya sabe que yo sé cómo conseguir que los pantalones sean lo último que se gaste.

GROUCHO(tolerante): Muy bien, Ravelli, dígame cómo lograr que los pantalones sean lo último que se gaste.

CHICO: Haciéndose primero la chaqueta. (Se ríe). Ay, jefe, me muero de risa.

REVISOR: Bajen esos escalones.

(Choque, golpe).

VOZ (a lo lejos): ¡Todos arriba!

(El tren se pone en marcha, coge velocidad y desaparece poco a poco; un silbido largo).

CHICO: Mr. Flywheel, escuche ese silbido. Parece que el maquinista ha perdido el perro. Oiga, ese revisor nos puso de patitas en la calle como un rayo, ¿eh, jefe?

GROUCHO: La verdad es que sí. Debe de ser un pararrayos. Ravelli, tenemos que conseguir ropa. No podemos buscar un Mahatma indio en camisón.

CHICO: Tiene razón, jefe. Acabo de mirar en mi camisón y no había ningún indio. Eh, mire, ¡ahí llega una señora!

GROUCHO: ¿Una señora? Escóndase, Ravelli, escóndase. Pero no detrás de mí, imbécil.

SEÑORA (acercándose): Caballeros, caballeros. Es un gran placer…

GROUCHO: Me apuesto algo a que ésta no se divierte mucho en casa.

SEÑORA: ¡Oh, Mahatma Rahpondi! Soy la presidenta del comité de recepción. Lleva usted un traje maravilloso.

GROUCHO: ¿Le gusta? Pues se lo cambio por un par de pantalones.

SEÑORA: ¿Sabe una cosa, Mahatma? Su aspecto es completamente distinto al que yo esperaba.

GROUCHO: Bueno, a decir verdad, señora, yo tampoco esperaba tener este aspecto.

SEÑORA: Ya sabe, Mahatma, que su conferencia no está programada hasta las diez. ¿Qué les parecería, a usted y a su secretario, dar un paseo hasta el club y comer allí conmigo?

CHICO: Eso sí que no, señora; si se trata de comer no vamos a ir paseando. Iremos corriendo.

GROUCHO: Ravelli, no puede usted comer así. Mírese. Tiene la cara limpia, pero ¿cómo se ha puesto esas manos tan sucias?

CHICO: ¿Las manos? Pues de lavarme la cara.

(Sube la música).

SEÑORA: Pasen, caballeros. Esta es la antesala del salón de conferencias. Si miran a través de ese telón, verán al público.

(Murmullo de las voces del público).

GROUCHO: Y si usted mira a través de esta tela que llevo puesta, me verá a mí.

SEÑORA: Caballeros, si tienen sed, en esa mesa hay bebidas.

CHICO: No puedo beber ese ponche. Está lleno de grumos.

GROUCHO: Ravelli, se ha equivocado de mesa. Está usted bebiendo de la pecera.

SEÑORA: Oh, casi lo olvidaba. Les voy a pagar ahora. Aquí tienen, quinientos dólares.

GROUCHO: Lo siento, señora. No puedo coger su dinero.

SEÑORA: ¿Que no lo puede coger?

GROUCHO: No, no tengo sitio donde meterlo. Pensándolo mejor, deme el dinero. Se lo meteré a Ravelli en la boca.

SEÑORA: Ah, por cierto, ¿cómo tengo que presentarles? ¿De qué ciudad de la India dicen ustedes que son?

GROUCHO: Hummm. ¿Qué ciudades hay en la India?

CHICO: Yo me sé una, jefe, Indianápolis.

GROUCHO: Indianápolis no está en la India. Usted está pensando en Minneapolis.

CHICO: Eso es lo que yo siempre digo. Mil polis al día echan al ladrón de la vía.

GROUCHO: Eso no es lo que dijo la última vez. Dijo usted revisor.

SEÑORA (confundida): Mahatma, evidentemente su secretario no es indio.

CHICO: Pues claro que soy indio. Escuche. (Lanza gritos de guerra indios).

SEÑORA (molesta): ¡Por favor, caballeros! Ahora, si espera un momentito aquí, Mahatma, saldré a presentarle. Cuando me oiga usted decir «Señoras, ahora les presento al gran Mahatma Rahpondi», sale usted a dar su conferencia.

GROUCHO: ¿Conferencia? ¿Y no les puedo contar un cuento? Sin ir más lejos la semana pasada envié un cuento que había escrito y me pagaron cien dólares.

CHICO: ¿Cien dólares? ¿Quién se los pagó, jefe?

GROUCHO: Correos. Perdieron el cuento y yo cobré el seguro.

(Se oye un murmullo de voces de la sala de conferencias).

SEÑORA: El público se está impacientando, Mahatma. Será mejor que salga y anuncie su conferencia. Y recuerde, tiene usted que salir tan pronto como me oiga decir «Señoras, ahora les presento al gran Mahatma Rahpondi». (Retrocede). Prepárese, voy a anunciarle.

(Ruido de aplausos en la sala; se desvanecen).

GROUCHO: Menudo lío. Jamás me imaginé que tendría que hablar delante de quinientas mujeres sin vestir.

CHICO: ¿Quinientas mujeres sin vestir? Déjeme hablarles a mí.

GROUCHO: Contrólese, Ravelli. Mahatma Flywheel nunca ha eludido su deber.

SEÑORA (fuera): Señoras, ahora les presento al gran Mahatma Rahpondi.

GROUCHO: Me apuesto algo a que eso se lo dice a todos. A nosotros nos dijo lo mismo hace sólo un minuto.

SEÑORA (fuera): Señoras, ahora les presento al gran Mahatma Rahpondi.

CHICO: Lo está repitiendo otra vez.

GROUCHO: Perfecto. Seguramente se ha atascado. Puede que si sigue diciéndolo, la gente se vaya a casa y yo no tenga que dar la conferencia.

SEÑORA (muy alto): Señoras, ahora les presento al gran Mahatma Rahpondi.

GROUCHO: Caray, está poniéndose pesada. Hasta yo lo haría mejor.

SEÑORA (acercándose muy nerviosa): ¡Mahatma! ¡Mahatma! Las señoras están esperando oírle. Por favor, suba al estrado.

CHICO: ¿Qué va a hacer, jefe?

GROUCHO: Voy a ser sincero con esas señoras. Me han dado los quinientos del ala y yo les voy a dar la conferencia. Ravelli, usted quédese aquí y vigile que la puerta trasera esté abierta. Señora, adelante.

(Ruido de aplausos; se oye a GROUCHO hablar a lo lejos: «Señoras de Pine City…»; crece gradualmente el sonido de golpes en la puerta).

CHICO: Pase, adelante.

KHAYAM: Por aquí, sire.

CHICO: ¡Eh, ustedes dos! ¿No pueden entrar de una vez y estarse calladnos? Mi jefe está dando una conferencia.

KHAYAM: ¡Quítate de en medio, imbécil! Este es el gran Mahatma Rahpondi, conocedor del pasado, presente y futuro.

CHICO: Eso está bien, mientras no conozca a Flywheel.

MAHATMA: Silencio, perro. Khayam, ¿lleva usted nuestros trajes de ceremonia?

KHAYAM: Sí, sire.

MAHATMA: Entonces nos cambiaremos de ropa aquí mismo.

CHICO: ¿Se van a quitar la ropa? Perfecto. A mí no me quedará bien, pero puede que a Flywheel sí.

KHAYAM: ¡Atrás, imbécil! ¿No sabe que el gran Mahatma es sagrado?

CHICO (susurro ronco): Está bien, no se lo diré a nadie. Sé guardar un secreto.

MAHATMA: Vamos, Khayam. Ya me he puesto la ropa de ceremonia. Podemos dejar aquí la de viaje.

KHAYAM: Sí, sire. Salgamos a saludar a nuestro público.

CHICO: Eh, esperen un momento. Tengo una idea. Me pongo su ropa y salgo a decir a las señoras que ya están preparados.

KHAYAM: Tiene razón, sire. No podemos salir al estrado sin que nos anuncien. Muy bien, sal a anunciarnos y ojo con nuestra ropa.

CHICO (retrocediendo): No se preocupe, amigo. La trataré como si fuera mía.

GROUCHO (crece gradualmente su voz): Como les iba diciendo, chiquillas, el viajante…

CHICO (interrumpiéndole): Eh, Mr. Flywheel.

GROUCHO (volviéndose hacia atrás): Cállese, Ravelli, déjeme terminar esta conferencia. (En tono de conferencia). Y como les iba diciendo, chiquillas, entonces el viajante preguntó al granjero dónde podía dormir. Y el granjero le envió a un hotel. (Ríe). Por supuesto, con historias de estas uno no se hace rico. ¿Alguna pregunta que hacer?

CHICO: Tengo una pregunta, jefe. Es un acertijo. ¿Cuál es el mejor modo de mantener vivo un pez fuera del agua?

GROUCHO: Me ha pillado, Ravelli. ¿Cuál es el mejor modo de mantener un pez vivo fuera del agua?

CHICO: Tampoco yo lo sé, jefe. Por eso se me murió el pez.

GROUCHO: Ahora cierre la boca. Voy a entrar en trance. (Con voz de médium). Oigo voces del pasado… de otro mundo. ¿Qué traen ante mis ojos?

CHICO: Dos pares de pantalones, jefe.

GROUCHO: Muy bien. Ahora veo una mujer partida en dos. Si vuelven el próximo lunes a la misma hora, intentaré recomponerla. (Las mujeres le abuchean). Mientras tanto, ¿alguna de ustedes, señoras, me podría prestar un sombrero de seda? ¿No? Bueno, tal vez puedan dejarme unos pantalones.

CHICO (murmura): ¡Mr. Flywheel! ¡Eh, Mr. Flywheel!

GROUCHO (con voz de médium): Oh, oigo la voz del pequeño Periwinkle que me habla desde el más allá.

CHICO: Jefe, tenemos que salir de aquí.

GROUCHO: ¿Qué me dices, Periwinkle?

CHICO (nervioso): Que el verdadero Mahatma está aquí. Tenemos que largarnos.

GROUCHO: Un momento, Ravelli. Y ahora, señoras, llegamos al momento más sensacional de mi conferencia. La famosa desaparición de Mahatma Rahpondi. Páseme esos pantalones y vámonos, Ravelli.

CHICO: Por aquí, jefe.

(De aquí al final, van creciendo los murmullos de irritación, llegando a un punto álgido).

CHICO: ¡Ojo! Ahí viene el verdadero Mahatma.

GROUCHO: ¿Rahpondi? Rápido, ponte el abrigo y los pantalones. Nos largamos de aquí.

VOCES: ¡Arresten a ese Mahatma! ¡Echen a ese impostor!

GROUCHO: Eh, Mahatma, su público le reclama.

MAHATMA: Estoy preparado. Pero primero tenemos que cobrar quinientos dólares.

CHICO: No se preocupe, Mahat. Tiene los quinientos pavos en el bolsillo de su pantalón. Lo malo es que Flywheel lleva puestos sus pantalones. ¡Adiós!

COLOFON

CHICO: Señoras y caballeros, yo… (repentinamente): Oye, Groucho, ¿dónde vas?

GROUCHO: Vuelvo en seguida. Sólo voy a llamar a mi mujer para decirle que no iré a cenar esta noche. Vendrán unos amigos y si aparezco seremos catorce a la mesa; catorce es un mal número.

CHICO: ¡Oye, estás loco! El número malo es el trece.

GROUCHO: Pues catorce aún es peor, cuando tu mujer sólo ha preparado comida para tres.

CHICO (de forma expansiva): Ah, claro, ya entiendo. Hoy es tu cumpleaños. No creas que se me olvidaba. Voy a comprarte una maravillosa pluma azul con una pequeña tira de oro con tu nombre grabado.

GROUCHO: Es un detalle encantador, Chico, pero curiosamente tengo una pluma exactamente así.

CHICO: Bueno, ya no la tienes. La tiré por la ventana.

GROUCHO (despectivo): Así que la tiraste por la ventana. Si no hubiera tanta gente aquí, te ibas a acordar de eso.

CHICO: ¿Esso? ¿Quieres decir Essolube?

GROUCHO: No, Essolube es el famoso aceite de motor hidrorrefinado y, por supuesto, tú ya conoces Esso, la mejor gasolina que hay.

CHICO (a la manera de un cantante vocalizando): Mi, mi, mi, mi.

GROUCHO: ¿Qué haces, Chico?

CHICO: Estoy entonando para cantar buenas noches.

GROUCHO: Adelante, pues.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras. Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 12 13 de febrero de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Vendedor

Bardwell

Gasolinero

Crookley

Slim

Buck

Alguacil

Juez

Secretario

Fiscal Del Distrito

(Ruido de máquina de escribir; suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel no ha llegado aún. Está en el juzgado tratando el caso de su marido… Sí… sí… (Se abre la puerta). Un momento… aquí está… (A GROUCHO): Mr. Flywheel, Mrs. Watson está al teléfono.

GROUCHO: Muy bien, ahora precisamente la iba a llamar. (Jovial). Hola, ¿Mrs. Watson? Ah, sí, quería decírselo… Le cayeron cinco años de cárcel… Pero no se preocupe, Mrs. Watson, tengo una sorpresa muy agradable para usted. Le voy a rebajar el diez por ciento de la factura… Adiós. Miss Dimple… (Cuelga el teléfono). Miss Dimple, ponga ese listín en la biblioteca. Esta oficina no es lugar para ratas sabias.

MISS DIMPLE: Sí, Mr. Flywheel.

GROUCHO: ¿Ha llegado el correo esta mañana?

MISS DIMPLE: Sí, hay una carta de la empresa de máquinas de escribir. Dicen que no ha pagado todavía la máquina de escribir.

GROUCHO: ¿Y por qué iba yo a pagar la máquina de escribir? Usted es quien la usa.

MISS DIMPLE: Pero Mr. Flywheel, yo…

GROUCHO: No importa. Mande una carta a esos miserables oportunistas. Veamos… Caballeros… Yo nunca pedí esa máquina de escribir. (Pausa). Si lo hice, ustedes no la mandaron… Si la mandaron, yo no la recibí… Si la recibí, la pagué… Y si no lo hice, no lo haré. Con mis mejores deseos…

MISS DIMPLE: ¿Algo más, Mr. Flywheel?

GROUCHO: Sí… Amor y besos. Pero no se los mande. Son para usted… Y, ahora… una carta a la Peerless Building Supply Company. (Pomposamente): Caballeros, no aceptaré ni un centavo menos de cincuenta dólares por la instalación eléctrica de mi oficina. En caso de no tener noticias suyas, daré por hecho que no desean pagar más de doce dólares… Por tanto, y a fin de no perder más tiempo, aceptaré los doce dólares.

MISS DIMPLE: ¡Pero Mr. Flywheel! ¡No puede usted vender la instalación eléctrica! ¡Es propiedad del casero!

GROUCHO: Bueno, debería estar contento. Vendo su instalación eléctrica para poder pagarle su alquiler… Oiga, dígale a Ravelli que empaquete la araña del techo.

MISS DIMPLE: ¿A Mr. Ravelli? No ha llegado todavía.

GROUCHO: Bueno, pues cuando venga, será mejor que le diga que se haga otro seguro de incendio. Le voy a bajar los humos.

(Se abre la puerta).

MISS DIMPLE: Mire, aquí llega. Hola, Mr. Ravelli.

CHICO: Hola, Miss Dimp. Hola, jefe.

GROUCHO: Ravelli, ¿se da usted cuenta de que llega media hora tarde?

CHICO: No pude evitarlo, Mr. Flywheel. Me caí rodando por las escaleras.

GROUCHO: ¿Me va a decir que le costó media hora bajar rodando las escaleras? No me creo ese cuento.

CHICO: Muy bien, si no se cree ese cuento, le contaré otro… he llegado tarde porque tuvimos problemas de dinero en casa.

MISS DIMPLE: ¿Problemas de dinero, Mr. Ravelli?

CHICO: Ya lo creo. Mi hermano pequeño se tragó una moneda.

MISS DIMPLE: ¿De veras? ¿Y qué hicieron?

CHICO: Pues como su cumpleaños es la semana que viene, le dejé que se quedara con ella.

GROUCHO: Venga, deje de parlotear y limpie mi mesa de despacho.

CHICO: La limpié ayer… De ahí saqué la moneda.

(Golpe en la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante.

GROUCHO: Ravelli, me voy a mi despacho. Cuando vuelva no quiero pillarle ganduleando.

CHICO: Vale. Pero si usted no quiere pillarme ganduleando, será mejor que silbe antes de entrar.

(Golpe en la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante, he dicho. (Entra alguien; a CHICO): Mr. Ravelli, creo que es un vendedor.

VENDEDOR (muy airoso): Bien, bien, bien. Precisamente lo que quería ver… una oficinita laboriosa con bonitas caras sonrientes.

CHICO: ¡Bah, cállese!

VENDEDOR: Ah… hum… hum… Verá, disculpe, soy representante de la Compañía Excelsior de Mercancías Puertaa-Puerta…

CHICO: Aquí no hay nadie que se llame así. Esto es el despacho de Mr. Flywheel.

VENDEDOR: No me entiende. Si me concede unos minutos de su tiempo, le enseñaré un magnífico surtido de corbatas, navajas de afeitar de seguridad, tónico capilar… Escuche, permítame que le diga algo sobre este tónico. Es auténtico.

CHICO: De acuerdo. Déjeme probarlo.

VENDEDOR (intentando ser paciente): No, no, espere que termine de explicarle. Antes de empezar a usar este tónico, me estaba quedando sin pelo…

CHICO: Pues no es que ahora tenga demasiado.

VENDEDOR: Pruébelo sólo una vez. Garantizamos cada una de las botellas.

CHICO: La botella tiene buena pinta, pero me parece que lo de dentro no es bueno… Oiga, ¿cuánto vale esa corbata?

VENDEDOR: Ya que se ha fijado en ella, se la vendo por un dólar.

CHICO (incrédulo): ¿Un dólar?

VENDEDOR: Sí, hermano, y a ese precio es un regalo.

CHICO: Oiga, si fuera un regalo me la llevaría gratis.

VENDEDOR: Un dólar y la corbata es suya. Mire, yo la compré a noventa y cinco centavos.

CHICO: Y si usted la compró a noventa y cinco, ¿por qué tengo yo que pagar un dólar?

VENDEDOR: Hombre, los cinco centavos son mi ganancia. Sabe usted, tengo esposa que alimentar.

CHICO: ¿Y se cree usted que le voy a ayudar a alimentar a su mujer? A la mía no la alimenta nadie… ni siquiera yo. Le diré una cosa, usted me deja la corbata y yo le enviaré los noventa y cinco al cementerio Woodlawn.

Chico, Zeppo, Groucho y Harpo rodean un micrófono indefenso en esta fotografía alrededor de 1933.

VENDEDOR (indignado): ¿Al cementerio Woodlawn? Esa no es mi dirección.

CHICO: Bueno, lo será cuando yo le mande los noventa y cinco centavos. (Ríe). Buen chiste, ¿eh?

VENDEDOR (furioso): Bah, ya veo que aquí estoy perdiendo el tiempo.

CHICO: Pues sí que le ha costado darse cuenta.

VENDEDOR: ¡Adiós!

(Portazo).

GROUCHO (desde la otra puerta): ¿Ha venido alguien?

CHICO: Y tanto, un chico muy listo. Quería cinco centavos y me decía que era por su mujer.

GROUCHO: ¿Cinco centavos por su mujer? Pues es bastante barato… ¿Y era guapa?

(Golpe en la puerta).

CHICO: Vamos, pase.

(Se abre la puerta).

BARDWELL: Mr. Flywheel. Permítame que yo mismo me presente. Soy Bertram T. Bardwell. Imagino que ha oído usted hablar de mis obras de caridad y mi lucha contra la delincuencia.

GROUCHO: Oh, sí. Llevo un montón de años oyendo hablar de usted y estoy empezando a estar hasta las narices.

BARDWELL: En fin, bueno… yo estaba en el juzgado esta mañana cuando su conmovedor discurso al jurado envió para cinco años a ese hombre a la cárcel, que es donde tiene que estar.

GROUCHO: ¿Mi discurso le envió a la cárcel? (Se ríe). Les gasté una buena broma a los del jurado. Yo era el defensor de ese tío.

BARDWELL: Un momento, Mr. Flywheel. Permítame hacerle una pregunta.

CHICO: Eh, yo también quiero preguntarle una cosa, jefe. ¿A qué animal le gusta la suciedad, siempre juega en el barro y come de todo?

GROUCHO: Esta vez sí que lo sé, Ravelli. A usted.

CHICO (frustrado): Ahhh… se lo ha dicho alguien.

BARDWELL (disgustado): Mr. Flywheel, mi organización está librando una batalla sin tregua contra los maleantes en esta ciudad y me parece que usted es un hombre que puede ayudarnos a hacer una buena limpieza de ellos.

CHICO: ¿Y por qué los vamos a limpiar? Que sigan sucios.

GROUCHO: Bien dicho, Ravelli.

BARDWELL: Miren, caballeros, mi grupo está decidido a librar a la ciudad de su enemigo público n.º 1, Big Joe Crookley. Aunque el propio Crookley se esconde, ha organizado el gran negocio del crimen. En realidad, algunos de sus gangsters tienen una oficina a sólo dos puertas de aquí.

GROUCHO (dramáticamente): Bardwell, yo soy la persona que buscaba. Esta ciudad no es lo bastante grande para alojar a la vez a una banda de gangsters y a mí, Waldorf T. Flywheel. Por eso pensamos abrir un gran hotel la primavera que viene.

CHICO: Jefe, déjemelo a mí. Ravelli es un chico listo. Me acercaré a esa oficina y les diré a esos gangsters que se vayan.

GROUCHO: Una idea excelente, Ravelli. Pero espere un momento. Lleva el sombrero al revés.

CHICO (desde la puerta): Es que aún no sé hacia qué lado voy. Por cierto; si ve a mi hermano, le dice que me espere.

GROUCHO: Yo no conozco a su hermano.

CHICO: No se me había ocurrido. Vale, pues le dice que no me espere. Adiós.

(Se cierra la puerta).

BARDWELL: Mr. Flywheel, veo que es usted un hombre de acción. Cuando pase un cierto tiempo, me gustaría poder captarle para nuestras obras de caridad.

GROUCHO: Obras de caridad… Hummm… Bardwell, yo no soy el tipo de individuo al que le gusta hablar de sus buenas obras, pero le interesará saber que envío cheques sustanciosos a varias organizaciones de beneficencia y que estas organizaciones ni siquiera saben que el dinero lo mando yo.

BARDWELL (preguntando con suavidad): Pero Mr. Flywheel, no lo entiendo. ¿No pueden saberlo por la firma de los cheques?

GROUCHO: No, no, soy tan modesto que ni siquiera firmo los cheques.

MISS DIMPLE: ¡Mire, Mr. Flywheel! ¿Qué es esto? Alguien ha introducido una nota debajo de la puerta.

GROUCHO: Pues levante la puerta y cójala.

MISS DIMPLE: Dice… ¡ay, Dios mío! Es de los gangsters de Crookley. Han secuestrado a Mr. Ravelli por meterse en sus asuntos.

BARDWELL: ¿Secuestrado?

MISS DIMPLE: Escuchen esto: «A no ser que nos envíen diez mil dólares, mataremos a Emmanuel Ravelli».

BARDWELL: ¿Lo matarán? Mr. Flywheel, ¿qué vamos a hacer?

GROUCHO: Tranquilo, Bardwell. Miss Dimple, mande esta carta a Big Joe Crookley. «Querido Joe: He recibido su carta del día cinco del corriente, en la que manifiesta que a menos que envíe diez mil dólares matará a Ravelli. No tengo el dinero pero la propuesta suena muy atractiva. Envíe más detalles».

(Sube la música).

(Golpe en la puerta; el segundo golpe más fuerte).

SLIM (murmullo ronco): ¿Quién está ahí?

CROOKLEY: Abre la puerta. Soy yo, Crookley.

SLIM: O. K., jefe. Estaba asustado pensando que podía ser la poli.

CROOKLEY: Pues no te asustes. La poli no encontrará este escondite. ¿Dónde está ese tipo, Ravelli?

SLIM: Está ahí dentro, comiendo. Es lo único que ha hecho desde que le agarramos hace una semana. Oiga, jefe, ¿cree usted que el abogado ese, Flywheel, va a traernos la pasta?

CROOKLEY: Creo que sí. Debe de estar viniendo hacia aquí.

SLIM: Oiga, ¿y si trae a la poli?

CROOKLEY: No te preocupes. No soltará prenda. Ya le dije a Flywheel lo que tenía que hacer. Y ahora tendré una pequeña charla con Ravelli.

SLIM: Por aquí, jefe. (Abre la puerta).

CROOKLEY: ¿Qué hay, Ravelli? (Ruido de platos). Ravelli, deja ese plato. Te estoy hablando.

CHICO (animado): Hola, Mr. Crookley. Siéntese y tome un trozo de empanada. Me acabo de comer tres trozos y no quiero comer más.

CROOKLEY: ¿Cómo?

CHICO: Pues claro, si como demasiada acabaré con una empanada mental.

CROOKLEY: Escucha una cosa, incauto. Te hemos tratado de maravilla, y ¿sabes por qué? Porque si Flywheel no aparece hoy con los diez mil del ala, no vas a vivir mucho tiempo.

CHICO: Pero ¿está usted bien de la cabeza? ¿Por qué piensa que no voy a vivir si me encuentro estupendamente? Me parece que voy a comer un poco más de empanada.

(Golpe en la puerta).

CROOKLEY: ¿Quién es?

SLIM: Oiga, jefe, viene un tipo. Me parece que es el tal Flywheel.

CHICO: ¿Flywheel? No le deje entrar hasta que esconda la empanada.

CROOKLEY: Tráele aquí.

SLIM (desde lejos): O. K., jefe… Por aquí, amigo.

CROOKLEY: Bien, Flywheel, yo…

GROUCHO: Déjese de formalidades. ¿Cuándo van a matar a Ravelli?

CHICO (asustado): Eh, jefe. ¿Eso es lo que quieren hacer?

GROUCHO: No se asuste, Ravelli. Lo tengo todo arreglado. He escrito una nota de despedida a su esposa y enviado flores a su amiguita. También he dispuesto un encantador funeral sencillo y tranquilo. Habrá ocho coches para su familia y una motocicleta para sus amigos.

CROOKLEY: Déjate de rodeos, Flywheel. ¿Has conseguido el dinero?

GROUCHO: Por supuesto que he conseguido el dinero, pero por desgracia tuve que gastármelo en el funeral de Ravelli.

(Golpe en la puerta).

CROOKLEY: Adelante.

SLIM: Eh, jefe, tengo que hablar con usted.

CROOKLEY: Vale, ahora mismo voy. Escucha, Flywheel: tú y Ravelli no os mováis de aquí… Por aquí, Slim. ¿Qué pasa?

SLIM (susurra en voz ronca): Jefe, Butch acaba de llamar y dice que será mejor que escondamos a esos dos tíos. La poli anda cabreada con lo del secuestro… y pueden sospechar de usted.

CROOKLEY (en voz baja): O. K. Trataré de hacerme con la pasta y me libraré de esos dos.

SLIM (susurrando): Vale… (Retrocede). Puede que sea lo más prudente, jefe.

(La puerta se abre y se vuelve a cerrar).

CROOKLEY: Escucha una cosa, Flywheel, olvídate de esos diez mil. Dame cinco de los grandes y Ravelli se puede largar con viento fresco.

CHICO: No, prefiero quedarme. Detesto las corrientes.

CROOKLEY: Bien, ¿y qué hay de esos cinco mil?

GROUCHO: ¿Cinco mil? Crookley, ¿no puede arreglárselas con tres mil?

CROOKLEY: De acuerdo, me arreglaré con tres mil.

GROUCHO: Así se habla, Crookley. Y ahora, si usted se las arregla con dos mil, yo me las arreglaré con mil… No tengo los mil en efectivo pero le firmaré una letra a treinta días, y si no se la pagan entonces puede quedarse con la letra.

CROOKLEY: Ya estoy harto. Os doy exactamente cinco minutos para decidiros. Cuando vuelva, o aflojáis la pasta o tenéis las horas contadas, ¿entendido? Y eso va por los dos. (Retrocediendo). Así que decidíos.

(Se cierra la puerta).

CHICO: Jefe, estamos en un aprieto. ¿Qué vamos a hacer?

GROUCHO: Antes que nada, Ravelli, me parece que voy a comerme otro pedazo de esta empanada. Tómese usted también otro trozo.

CHICO: Gracias, jefe, pero estoy lleno.

GROUCHO: Bueno, pues guárdatela en los bolsillos.

CHICO: También los tengo llenos.

(Golpe en la puerta).

CHICO: (susurrando): ¡Es Crookley!

GROUCHO: ¿Crookley? Seguramente nos trae el reloj para contar las horas.

CROOKLEY (al otro lado de la puerta): Eh, vosotros, mejor será que os deis prisa. Os quedan dos minutos.

GROUCHO: Ravelli, esto hay que pensárselo mucho.

CHICO: Eh, jefe, tengo una idea.

GROUCHO: ¡Cállese! ¡No me deja oírme cuando hablo!

CHICO: Está bien. No se pierde usted gran cosa. (De repente). Oiga, hace frío en esta habitación.

GROUCHO: Sí, hace un poco de fresco. Mire lo que marca el termómetro.

CHICO: Bah, no se puede hacer caso de este termómetro. Un día marca quince y al día siguiente, dieciocho; no vale para nada.

GROUCHO: Lo lógico sería que estuviera a veintiuno.

CHICO: Eso tiene fácil arreglo. Enciendo una cerilla debajo y mire.

(Se oye encender una cerilla).

GROUCHO: ¡Ravelli! ¡Tenga cuidado con esas cortinas!

CHICO: ¡Jefe! Están ardiendo ¡Mamma mía! ¡Mire qué fuego!

GROUCHO (llamando en voz alta): ¡Eh, Crookley!

CROOKLEY (al otro lado de la puerta): ¿Qué pasa?

GROUCHO: ¿Puedo usar su teléfono?

CROOKLEY: ¿Te crees que estoy loco?

GROUCHO: Primero responda a mi pregunta. ¿Puedo usar su teléfono?

CROOKLEY (despectivamente): Sí, para avisar a la poli, ¿no?

GROUCHO: Ni por lo más remoto; sólo quería llamar a los bomberos, y preguntarles dónde está la alarma más próxima… Crookley, no quiero ser agorero, pero su casa está ardiendo.

CROOKLEY (desde fuera): ¿Qué? ¿Qué significa eso? (Se abre la puerta, la voz de CROOKLEY se acerca al micro). ¿Pero qué habéis hecho?… ¡Slim! ¡Buck!

SLIM y BUCK (desde fuera; nerviosos): ¿Qué sucede? ¿Qué pasa?

CROOKLEY: ¡Rápido! Traed agua.

GROUCHO: La mía que sea con gas.

CHICO: Y yo tomaré otro poco de empanada. Eh, me sé una canción sobre la empanada. (Empieza a cantar). …«Una casita chiquitita en Panadá…».

GROUCHO: Oiga, Crookley, ¿por qué no llama a los bomberos? Me conozco a los chicos del Coche de Bomberos 78. Dígales que se traigan una baraja de pinacle.

CROOKLEY: ¡Ni hablar! No quiero a la poli ni a los bomberos husmeando por aquí.

CHICO: Tiene razón, jefe. Ya no vale la pena llamar a los bomberos. La casa está ardiendo por los cuatro costados.

GROUCHO: Ravelli, ¡abra las ventanas!, ¡abra las ventanas! ¡El humo me está ahogando!

CHICO: Y tanto, aquí hay una humareda terrible. Será mejor que apague el puro.

SLIM: ¡Chicos! El fuego se extiende rápidamente. Mejor será largarse de aquí.

CHICO: En, Mr. Flywheel, yo me sé un buen sitio donde ir.

GROUCHO (nervioso): ¿Dónde, Ravelli, dónde?

CHICO: A Panadá. O lo que es lo mismo, a Canadá o Panamá. (Se ríe). Tela, ¿eh, jefe?

(Se acercan coches de bomberos y sirenas de policía).

CROOKLEY: ¡Slim! ¡Buck! ¡Son los bomberos… y la poli también! Cuidado con el escalón.

(Golpe violento en la puerta; rotura de cristales).

VOCES: ¡Por aquí!… ¡Creo que hay alguien ahí dentro!

SLIM: ¡Corre, Crookley! Mejor será que te escabullas.

CROOKLEY: No te preocupes, Slim. Los polis de por aquí no me conocen. Escucha, Flywheel, nada de soltar que soy Joe Crookley o ya sabes lo que te espera.

GROUCHO: Cuente conmigo, muchacho. Me cuidaré de que no se mencione su nombre… ¡Policía! ¡Policía!

OFICIAL: ¿Qué pasa?

GROUCHO: Quiero que conozca a Emmanuel Ravelli, el tipo que empezó el fuego…

OFICIAL: ¿Qué?

GROUCHO: Y antes de que se me olvide: cuando informe sobre este incendio, no mencione el nombre de Joe Crookley porque hay orden de detención contra él. (Nerviosismo).

(Sube la música).

(Murmullo de conversación; golpes de maza).

ALGUACIL: Silencio en la sala… Su señoría, el juez… Pónganse en pie.

SECRETARIO (en tono monótono): Atención, atención, atención, el juzgado municipal inicia la vista hasta que se levante la sesión.

(Zumbido de conversación).

JUEZ (golpea con la, maza): ¿Cuál es el caso siguiente, secretario?

SECRETARIO: Su señoría, es la audiencia preliminar del caso de Joseph «Big Joe» Crookley, acusado del secuestro de Emmanuel Ravelli.

JUEZ: Proceda con la vista.

BARDWELL: Su señoría, quisiera pronunciar unas palabras en nombre del Comité de Ciudadanos Contra el Crimen.

JUEZ: Desde luego, Mr. Bardwell.

BARDWELL: Mi organización considera este caso enormemente significativo y desea hacer constar desde esta corte su reconocimiento a Mr. Flywheel por su noble, valiente y cívica acción al poner en manos de la justicia al enemigo público número uno, Joe Crookley.

(Aplausos).

GROUCHO: Gracias, amigos. Gracias… He esperado y luchado mucho tiempo por recibir este honor. Porque yo empecé yendo descalzo por las calles…

CHICO: Eso no es nada, jefe. Cuando yo nací estaba desnudo.

(Golpes de maza).

JUEZ: Caballeros, la corte desea que se prosiga con el caso.

GROUCHO: Muy bien, su señoría. Si usted y Ravelli mantienen la boca cerrada, proseguiré… Como estaba a punto de decirles, antes de que el juez metiera las narices, cuando yo era un niño de corta edad me dejaron en un orfanato…

CHICO: ¿Que le dejaron un orfanato? ¿Y qué hizo con él?

(Golpes de maza).

JUEZ: ¡Mr. Flywheel! La corte le ordena que se siente. Y ahora, señor fiscal del distrito, proceda con la acusación.

FISCAL DEL DISTRITO: Si su señoría lo tiene a bien, el Comité de Ciudadanos ha solicitado a la oficina del fiscal del Estado que permita a Mr. Flywheel hacerse cargo de la acusación, dado su espléndido trabajo al perseguir y atrapar a Joe Crookley.

JUEZ: Muy bien. Joseph Crookley, ¿dónde está su abogado?

CROOKLEY: Juez, he ofrecido un montón de dinero, pero no he podido encontrar en toda la ciudad un abogado con suficiente energía para encargarse de mi caso. He llegado a ofrecer hasta cinco mil pavos.

GROUCHO (dando un bote, emocionado): Un momento, su señoría. Ahora no hablo como Flywheel el abogado sino como Flywheel el hombre, el defensor de los derechos humanos. En un tribunal de justicia, su señoría, todos los hombres tienen ciertos derechos inalienables. Todo hombre tiene derecho al asesoramiento y consejo de un abogado, especialmente si ese hombre tiene cinco mil pavos. Crookley, yo me haré cargo de su caso. Suelte los cinco mil pavos del ala.

(Murmullo en la sala).

JUEZ: Mr. Flywheel, la corte tenía la impresión de que usted iba a acusar a Crookley.

GROUCHO: Bueno, yo también la tenía… hasta que oí lo de los cinco mil. Empecemos con la vista. El primer testigo de la defensa es Emmanuel Ravelli.

JUEZ: Mr. Flywheel, no puede llamar a Ravelli como testigo de la defensa. Él es la supuesta víctima del secuestro.

GROUCHO: ¡Ah, con que ésa es la historia que ha estado difundiendo! Pues bien, Ravelli es un mentiroso.

CHICO: Eh, ¿qué pretende usted llamándome mentiroso?

GROUCHO: Usted es un mentiroso. Yo no le he llamado mentiroso… le he llamado Ravelli. ¿Lo ve, su señoría? No dice la verdad ni bajo juramento. Ravelli, levántese y venga aquí a prestar juramento.

CHICO: O. K., jefe.

(Maza).

SECRETARIO: ¡Orden! ¡Orden! Emmanuel Ravelli, ¿jura usted decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad?

CHICO (molesto): Oiga, ¿quiere que me quede sin trabajo?

GROUCHO: Emmanuel Ravelli, ¿dónde nació usted?

CHICO: Yo no nací. Tenía madrastra.

JUEZ: Vamos, vamos, Mr. Ravelli, diga a la corte cuándo es su cumpleaños.

CHICO: ¿Para qué lo quiere saber, juez? Usted no me va a comprar nada.

GROUCHO: Ravelli tiene razón, su señoría. Usted no ha comprado nada desde que compró el cargo que ocupa.

JUEZ: Mr. Flywheel, la corte no tendrá en cuenta su comentario.

CHICO: Eh, juez, eso es lo que me pasa a mí.

JUEZ: ¿El qué?

CHICO: Que nunca tengo cuenta en ningún sitio. (Ríe). Buena broma, ¿eh?

(Golpes de maza).

JUEZ: ¡Orden, orden! ¡Que prosiga la audiencia! Mr. Ravelli, ¿sería usted tan amable de decirnos su edad?

CHICO: Claro que sí, señor juez, acabo de cumplir veintiocho.

JUEZ: ¿Veintiocho? ¡Pero si hace dos años, cuando compareció ante esta corte, dijo usted que tenía veintiocho!

CHICO: Bueno, cuando Ravelli declara algo en un juicio siempre lo mantiene.

GROUCHO: Ahí tiene usted, su señoría. Imagino que eso le hará reflexionar un rato. Solicito que se retiren los cargos contra mi cliente.

CHICO: Vaya tío, jefe. Apoyo la moción.

(Golpe de maza).

JUEZ: ¡Moción denegada! Mr. Flywheel, ¿tiene usted más testigos? No creo que éste sea lo bastante inteligente para entender el proceso de esta corte.

GROUCHO (ríe): ¿Ha oído eso, Ravelli? Su señoría, sólo para que vea usted el ridículo que está haciendo, someteré a mi testigo a un test de inteligencia. Ravelli, ¿cuál es la primera letra del alfabeto?

CHICO: Deme una pista.

GROUCHO: ¿La pregunta es demasiado difícil para usted?

CHICO: No, la pregunta es fácil pero la respuesta es difícil.

GROUCHO: Muy bien, probaré con otra. ¿Dónde se firmó la Declaración de Independencia?

CHICO: En la esquina derecha y abajo.

GROUCHO: ¡Muy bien!

(Golpes de maza).

JUEZ: ¡La corte no puede evitar considerar todo esto como irrelevante y ajeno al caso! Mr. Flywheel ¿pretende usted decir ahora que Crookley no secuestró a Ravelli? ¿Y cómo se explica que Crookley se encontrara en la escena del crimen, en el lugar donde se mantenía prisionero a Ravelli?

GROUCHO: Francamente, juez, eso también me extrañó a mí… Aunque tal vez fue Ravelli quien secuestró a Crookley.

(Murmullos de agitación en la sala).

JUEZ (golpeando con la maza): Silencio en la sala.

GROUCHO (mostrándose elocuente): Su señoría, en un caso tan importante como éste no podemos dejarnos arrastrar por las emociones. ¡Debemos considerar los hechos de una forma fría y rigurosa! (Poniéndose sentimental y lacrimógeno). Recuerde, yo también tengo una niña… La conocí en un baile… y, como su señoría comprenderá no podría volver a casa y enfrentarme a mi chica si viera que estaba defendiendo a un hombre culpable.

JUEZ: Espere un momento, Mr. Flywheel. Aún no hemos oído a la acusación. ¿Va usted a seguir hablando?

GROUCHO: Por supuesto. Cuanto más tiempo hable yo, más tiempo estará mi cliente en libertad. Su señoría, la verdad es que Joe Crookley tiene un corazón de oro. Es muy bueno con su familia… nunca les molesta porque nunca aparece por su casa. Se pasó un año entero sin hablar con su mujer. ¿Y por qué no habló con su mujer? Porque no quería interrumpirla. Su señoría, solicito un habeas corpus.

JUEZ (atónito): ¿Un habeas corpus?

GROUCHO: No se avergüence, juez, yo tampoco sé lo que significa.

JUEZ: Mr. Flywheel, ya ha hecho usted perder suficiente tiempo a esta corte. Señor fiscal del distrito, llame a declarar a su testigo.

FISCAL DEL DISTRITO: Su señoría, la acusación está perpleja en este caso. Habíamos contado con Emmanuel Ravelli como testigo y puesto que él ha pasado a ser testigo de la defensa, me temo que nos hemos quedado sin caso.

JUEZ: En estas circunstancias, me veo obligado, muy en contra de mi voluntad, a desestimar los cargos y dejar en libertad al defendido, Joseph Crookley. Crookley, queda usted en libertad.

CROOKLEY: Gracias, juez. (Retrocediendo). Hasta la vista, Flywheel.

GROUCHO: Juez, ¡está abandonando la sala! ¡Hágale volver!

JUEZ: ¿Hacer volver a Crookley? ¿Para qué?

GROUCHO: Me debe cinco mil dólares.

CHICO: Jefe, está usted mal de la cabeza. Nosotros somos los que le debemos cinco mil dólares.

GROUCHO: ¿Que nosotros le debemos cinco mil dólares?

CHICO: Y tanto. Él tenía diez mil en la billetera…

GROUCHO: ¿Y?

CHICO: Pues que yo tengo su billetera.

(Sube la música).

COLOFON

LOCUTOR: ¡Permanezcan ustedes sentados! La función no ha terminado. Es cierto que el loco de Mr. Flywheel y su chalado pasante, Mr. Ravelli, han terminado por esta noche. Pero Groucho y Chico Marx aún siguen con nosotros y van a ofrecernos algo auténticamente original. Ellos han ideado un pequeño número titulado «Los Hermanos Marx al volante». Escenario: una gasolinera Esso en cualquier lugar de Maine a Texas. Personajes: Groucho, Chico y un empleado de la gasolinera Esso. ¡Aquí los tenemos!

(Ruido de un coche que se acerca; bocinazos, chirrido de frenos).

CHICO: ¡Guau! ¡A eso lo llamo yo ir volando! Groucho, ¿sabes que ibas a ciento veinte por hora?

GROUCHO: Bueno, es que tenía prisa. Los frenos de este coche no funcionan y quería llegar antes de que tuviéramos un accidente.

CHICO: ¿Y qué vamos a hacer aquí?

GROUCHO: En principio, cambiar el aceite.

CHICO: ¿Y por qué quieres cambiarlo? ¿Es que ya no te gusta?

GROUCHO: Pues claro que me gusta. Pero hemos recorrido muchos kilómetros con él y está sucio.

CHICO: ¿Sucio? ¿Entonces por qué piensas que te lo querrán cambiar? Ese tipo de ahí no querrá tu aceite sucio.

GROUCHO: Puede que tengas razón. Creo que, en vez de eso, cogeré un poco de aire gratis. ¡Eh, oiga!

EMPLEADO: Sí, señor. ¿Le cambio el aceite? Essolube le compensará con creces.

GROUCHO: Magnífico, ¿cuánto paga?

EMPLEADO: Le paga en calidad, señor. Essolube es el primer aceite con cinco cualidades que se haya hecho jamás. Hasta que se desarrolló, la gente tenía que elegir entre dos tipos de aceite…

CHICO: Ya lo sé, aceite de oliva o aceite de ricino.

EMPLEADO: No, quiero decir dos tipos de aceite de motor. Uno tenía tres de las cinco cualidades que un aceite moderno necesita. El otro tenía dos. Pero no había ningún aceite con las cinco. Entonces, tras muchos años de trabajo en un gran invento, tan importante que ganó el premio Nobel, mi compañía consiguió el hidrorrefinamiento. Y fabricó Essolube, el primer aceite de cinco estrellas.

GROUCHO: Me suena a muy caro. Mejor será que me llene el motor con aceite de ricino.

EMPLEADO: Pero si no es caro. Esa es la otra cosa sorprendente de Essolube. Tiene un precio normal. Seguramente le costará menos que el aceite que lleva usted ahora.

GROUCHO: ¡Fantástico!

EMPLEADO: ¿Qué le parece un par de litros para su coche?

GROUCHO: ¿Un par de litros por este coche? ¡Vendido! Denos el aceite y quédese con el coche.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 13 20 de febrero de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Abner Flywheel

Granjero

Squire Higbee, banquero

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… Sí, Mr. Flywheel sí que está, pero no puedo molestarle.

GROUCHO: ¿Qué quiere decir con eso de que no puede molestarme? Ya me está molestando.

MISS DIMPLE: Mr. Flywheel, hay un hombre que quiere hablar con usted.

GROUCHO: Dígale que no puedo pagarle.

MISS DIMPLE: Pero si no sabe quién es.

GROUCHO: Sea quien sea, no puedo pagarle.

MISS DIMPLE: Le diré que llame más tarde. Oiga… Será mejor que telefonee a Mr. Flywheel mañana. Muy bien, adiós.

(Se acerca CHICO tarareando «Amapola»).

MISS DIMPLE: Me parece que llega Mr. Ravelli, su pasante.

(Se abre la puerta).

CHICO: Adiós, jefe.

GROUCHO: ¿Adiós? ¿Qué significa eso de adiós? Si acaba usted de llegar.

CHICO: Claro. Pero me voy otra vez. Tengo que volver a la boda de mi hermano.

GROUCHO: ¿A la boda de su hermano? Pero si ayer al mediodía le dejé salir para ir a esa boda. ¿Aún no se ha casado?

CHICO: Ah, no, jefe. La boda fue anoche, pero la fiesta todavía continúa.

MISS DIMPLE: Caray, Mr. Ravelli, debe de ser una boda de campeonato para durar dos días.

CHICO: ¡Menuda fiesta! ¡Allí no falta nadie y se lo están pasando bomba! Todos besando a la encantadora novia. ¡Y vaya con la tía, menudo limoncito!

MISS DIMPLE: ¿Limoncito? Querrá usted decir menudo bomboncito.

CHICO: No, no, limoncito. La apreté y me saltó a los ojos. (Ríe). Buena broma, ¿eh?

MISS DIMPLE: ¿Iba usted vestido de chaqué?

CHICO: ¿De qué?

MISS DIMPLE: Ya sabe, ¿que si iba usted de etiqueta?

CHICO: ¿Etiqueta? Sí, claro: de la casa de empeños.

MISS DIMPLE: No me refería a eso. ¿Cómo iba vestido su hermano?

CHICO: No sé, no le vi.

MISS DIMPLE: ¿Era la boda de su hermano y no le vio?

CHICO: No. El chalado de mi hermano no apareció.

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante.

ABNER (se abre la puerta): Buenos días, amigos, buenos días.

MISS DIMPLE (susurrando): Parece de pueblo.

ABNER: Acabo de venir a la ciudad y…

GROUCHO (cordial): Muy bien, siéntese. Quítese el abrigo. Quítese la barba y quédese un rato.

ABNER: Señor, me llamo Flywheel.

GROUCHO: ¿Flywheel? ¿Que se llama Flywheel? Ravelli, cierre la puerta con llave. Este hombre es un impostor.

ABNER: Pero caballeros, les digo… que…

GROUCHO: ¡Rápido, Ravelli! Desenmascárele.

CHICO: O. K., jefe.

ABNER (chilla): Ay, ay…

CHICO: Oiga, jefe, que no es broma. Es una barba de verdad. No se la puedo quitar.

GROUCHO: ¿Que es de verdad?… Está bien, granjero, salga de detrás de esos arbustos o disparo.

ABNER (con voz forzada): Me han asustado cuando me han tirado de la barba. Me han asustado y no podía hablar casi.

CHICO: Está claro, jefe. Con una barba así no se puede hablar.

ABNER: Verá, soy Abner Flywheel, de Hickory Corners. He venido a la ciudad a buscar a un sobrino, abogado, del que perdí la pista hace tiempo.

GROUCHO: ¿Me está diciendo que es usted Abner Flywheel… uno de los Flywheels de Joplin, Missouri?

ABNER: Nunca he oído hablar de esa rama de la familia.

GROUCHO: ¿Es usted el que escapó a Australia a los tres años y murió allí?

ABNER: No, yo jamás me he escapado de ningún sitio.

GROUCHO: Entonces, ¿es usted el Flywheel que metieron en la cárcel en 1891 por introducir chinos de contrabando en China?

ABNER: No, seguro que no soy ése. Yo nunca he estado en la cárcel.

CHICO: ¿Que no ha estado nunca en la cárcel? Oiga, jefe, este no puede ser un auténtico Flywheel.

GROUCHO: Se equivoca, Ravelli. Ha pasado la prueba. Es mi tío Abner, del que no sabía nada hace mucho tiempo. Traiga una silla para que el tío Abner se siente. Se merece un descanso.

ABNER: Hombre, esto ya es otra cosa. Así que tú eres el pequeño Waldorf. Bueno, bueno, bueno, la verdad es que no has cambiado mucho.

GROUCHO: No me vengas con esas, tío Abner. No parezco tan joven.

ABNER: No, no me refería a eso, pero siempre comentábamos en casa que eras el niño más tonto de la familia.

CHICO: ¡Vaya que si es su tío! Le conoce bien.

GROUCHO: Escuche, Ravelli, es un tío por parte de padre. Y si él está de parte de mi padre, yo pelearé a favor de mi madre.

ABNER: De todas formas, Waldorf, eras un mocosillo encantador. Me acuerdo de que andabas ya antes del año.

CHICO: Bah, eso no es nada. Conozco a un perrito que ya anda y sólo tiene seis meses.

GROUCHO: Sí, pero un perro tiene el doble de patas.

ABNER: Oye, Waldorf, ¿quién es este enano? No me gusta su cara.

CHICO: Oiga, tío, si yo pudiera verle la cara, tampoco me gustaría.

ABNER: Waldorf, me estoy haciendo viejo y quiero que alguien se encargue de la granja cuando yo me haya ido.

CHICO: Eso está bien. ¿Dónde se va?

ABNER: En resumen, Wal, estoy buscando un heredero.

CHICO: ¿Que está buscando un aradero? ¿Y por qué no se compra un arado?

ABNER: Quiero decir un heredero al que dejar mi granja. He pensado dejártela a ti siempre que sepas cómo hacerte cargo de ella.

GROUCHO: No te preocupes por mí, tío Abner. Tú no tienes más que tumbarte y morirte, yo ya me espabilaré.

ABNER: ¿Sabes una cosa? Iba a dejarle la granja a tu primo Nicholas, pero él no sirve. No le pienso dejar ni un zapato.

GROUCHO: ¿Qué? ¿Vas a dejar a Nicholas sin zapatos?

ABNER: Sí, Nicholas trabajó en la granja cuarenta y tres años, y, luego, de repente, se largó.

GROUCHO: Eso es muy de los Flywheel, siempre en marcha.

ABNER: Recuerda, Waldorf, que antes de dejarte la granja tienes que venir y demostrarme que de verdad sabes llevarla. Ya conozco a los chicos de ciudad como tú. (Se ríe entre dientes). Me apuesto lo que quieras a que no eres capaz de reconocer una vaca de Jersey.

GROUCHO: ¿Una vaca de Jersey? Pero si eso está tirado.

ABNER: Vale, ¿cómo reconoces a una vaca de Jersey?

GROUCHO: Muy fácil. ¡Lo único que hay que hacer es mirarle la matrícula!

(Sube la música).

(Se oye salir un tren).

GROUCHO: Bueno, Ravelli… ésta es la estación de Hickory Corners, pero no veo la ciudad por ninguna parte.

CHICO: Es cierto, jefe. Me pregunto por qué han construido la estación tan lejos de la ciudad.

GROUCHO: No tengo ni idea, a no ser que haya sido porque querían que la estación estuviese cerca de la vía. En fin, estoy pensando dónde vivirá tío Abner. Me cansa verle llevar esas dos maletas tan pesadas.

CHICO: Está bien, jefe. ¿Qué le parece si las lleva usted un rato?

GROUCHO: Hombre, no estoy tan cansado.

CHICO: Yo creía que su tío Abner vendría a esperarnos a la estación.

GROUCHO: Dijo que vendría a buscarnos… que vendría a esperarnos el sábado al tren de las cinco y cuarto, y hemos llegado en el de las cinco y cuarto.

CHICO: Pero hoy no es sábado. Es lunes.

GROUCHO: Ya lo sé. Pero tampoco se hubiera muerto por esperar.

(Se oye ruido de caballo y carreta acercándose).

CHICO: Eh, mire. Aquí llega un tipo en una carreta. Puede que sepa dónde vive su tío.

(Llega el caballo y la carreta).

GROUCHO: ¡Eh, oiga, señor! ¡Señor!

GRANJERO: ¡Soooooo, Molly!

GROUCHO: Oiga, buen hombre, ¿sabe dónde vive Abner Flywheel?

GRANJERO: Claro que sé dónde vive ese viejo tacaño.

GROUCHO: Ojo, forastero, cuando llame a mi tío Abner tacaño, sonría.

GRANJERO: ¿Su tío? (Ríe).

GROUCHO: He dicho que sonría, no que se ría.

GRANJERO: Bien, ese tío suyo es un tipo intratable. Su casa está allí.

GROUCHO: ¿Cuánto nos cobra por llevarnos?

GRANJERO: Bah, unos veinte centavos.

GROUCHO: Y por las maletas, ¿cuánto?

GRANJERO: Las maletas se las llevaré gratis.

CHICO: Muy bien, entonces llévenos las maletas y nosotros iremos andando.

GRANJERO: Vaya, ¡qué listos! Ya se pueden ir andando ustedes y sus viejas maletas. ¡Arre, Molly!

(Ruido de cascos de caballo).

GROUCHO: ¡Ravelli! ¡Ravelli! ¡Una serpiente de cascabel!

CHICO: No necesito ningún cascabel, jefe. No soy ningún gato… Venga. Saltemos esa valla.

GROUCHO: ¿Pero es que no ha visto el letrero? Dice «No pasar. Y me refiero a usted».

CHICO: ¿Que se refiere a mí? ¿Y cómo sabían que iba a venir?

(Bramidos a lo lejos).

GROUCHO: Corra, Ravelli, corra. Es un toro. ¡Le va a embestir!

CHICO: No me puede embestir, jefe. Yo ya estoy vestido.

(Un bramido tremendo).

CHICO: ¡Eh, jefe! ¡Que viene a por mí!

GROUCHO: ¡Rápido! ¡Saltemos esa valla!

CHICO: Ya voy.

(Chapoteo, gruñidos de cerdo).

GROUCHO: ¡Ay, estamos salvados! (Farfullando). ¡Oh, Ravelli, Ravelli!… ¡Hemos caído en una pocilga!… ¿Dónde está usted, Ravelli?… Ah, está aquí. Le echaré una mano. (El cerdo hace «oink, oink, oink»). Perdóneme, señor cerdo, creía que era Ravelli.

CHICO: Estoy aquí, jefe.

GROUCHO: ¿Y cómo sé que es usted? Ya me he equivocado una vez.

CHICO: Seguro que soy yo. Pregúnteme algo y se lo demostraré.

GROUCHO: Eso me parece justo. Bien, ¿cuántas son tres más ocho?

CHICO (se ríe): Esa es fácil. Treinta y ocho.

GROUCHO: Eso me vale. De acuerdo, es usted Ravelli. No hay cerdo que sea tan burro. Venga, salgamos de esta pocilga.

ABNER (acercándose): ¡Eh! ¡Eh! ¿Qué están haciendo ustedes en mi pocilga? Alto o disparo.

CHICO: ¡Jefe, jefe! Es su tío Abner y lleva un arma.

GROUCHO: ¡Tío Abner!… ¡Tío Abner! ¡No dispares. No dispares! Soy Waldorf, tu sobrino. No puedes disparar a tu sobrino. Tenemos el mismo apellido y eso pesa; además Ravelli es más espeso que cualquiera de los dos.

ABNER: ¡La leche!

GROUCHO: Eso me parece bien, tío Abner. Ravelli, vaya usted mismo a ordeñar una vaca.

CHICO (sotto voce): Eh, jefe, está loco de remate. Será mejor darle la razón. (En voz alta). Eh, tío de Flywheel, que majos que son los cerdos que tiene en esa pocilga.

ABNER: Y tan majos. Cuestan a diez dólares la pieza.

CHICO: ¿Diez dólares por una pieza? ¿Y cuánto vale un cerdo entero?

ABNER: El cerdo entero cuesta diez dólares.

CHICO: ¿No me diga? ¿Y por cuánto lo va a vender?

ABNER: El precio ha bajado, pero espero venderlos a diez dólares en la primavera.

CHICO: Compra los cerdos a diez dólares y los vuelve a vender a diez. ¿Cómo puede usted ganar dinero así?

GROUCHO: No lo hace para ganar dinero, Ravelli, sino por disfrutar de la compañía de los cerdos durante todo el invierno.

ABNER: Ya hemos llegado, Waldorf. Aquí está la granja que vas a heredar si me demuestras que tienes idea de cómo llevarla.

GROUCHO: Déjalo en mis manos, tío Abner. En un par de días no vas a reconocer este lugar.

ABNER: Haz todas las mejoras que quieras, Waldorf. Pero tómate el tiempo necesario. Recuerda que Roma no se construyó en un día.

GROUCHO: Porque no me encargaron a mí ese trabajo. Tenga cuidado, Ravelli. Me parece que esa vaca le va siguiendo.

ABNER: Esa vaca se dirige al establo a que la ordeñen. Y mejor será que vayáis vosotros también allí.

CHICO: ¿Que vayamos al establo? ¡Eh, que nosotros no queremos que nos ordeñen!

ABNER: Ahí está el cubo, Mr. Ravelli. Vamos a ver cómo se le da lo de ordeñar vacas.

CHICO: Vale. Aquí, vaca… aquí está el taburete. Pasa y siéntate. (La vaca muge). Vale, levántate. Mira si tengo cuidado que… Vamos, vaca bonita, aquí está tu balde… ¡llénalo de leche!

ABNER: Trate de usar las dos manos. Ahorra tiempo.

GROUCHO: Eso es ridículo, tío Abner, esa vaca tiene tiempo de sobra.

ABNER: Muchachos, vosotros podéis echar una ojeada por ahí mientras yo entro a preparar un tentempié para cenar. (Retrocediendo). Como si estuvieseis en vuestra casa.

CHICO: Vale, yo acabaré con esta vaca. ¡Eh, amito, amito!

GROUCHO: ¿Qué quiere, Ravelli? Y haga el favor de dejar de hablar como una criatura.

(La vaca muge, da una patada al balde y sale corriendo).

CHICO: Mire, jefe, la vaca ha estirado la pata y ha tirado el balde.

GROUCHO: ¡Qué pena! No sabía siquiera que estuviera enferma.

CHICO: No está enferma. Ha salido corriendo. Rápido, Mr. Flywheel, saltemos a ese carro de heno y vayamos tras ella.

GROUCHO: O. K., Ravelli, hágase a un lado. Déjeme el sitio del conductor.

CHICO: Vale, yo me subo encima del heno.

GROUCHO: Tenga cuidado ahí arriba, no vaya a tirar todo ese heno.

CHICO: Oiga, se está cayendo. ¡Cuidado! ¡Cuidado!

(Ruido del heno al caer).

ABNER (acercándose): ¿Qué pasa aquí? ¿A quién se le ha ocurrido tirar todo ese heno? Me costó dos horas cargar el carro.

CHICO: No se preocupe, lo volveré a cargar.

ABNER: Está bien, no importa. Primero venid a cenar.

CHICO: Vale, yo voy a cenar, pero a mi jefe, Mr. Flywheel, no le gustará.

ABNER: Vamos.

CHICO: Iré, pero ya le digo que a mi jefe no le gustará.

ABNER: Pero ¿por qué no?

CHICO: Porque está debajo del heno.

(Sube la música).

(Llaman a la puerta).

ABNER: ¡Entre!

BANQUERO: ¿Qué tal, Abner?

ABNER: Hola, Squire Higbee. Hacía siglos que no te veía por estas tierras.

BANQUERO: Bueno, ya sabes que estoy muy ocupado con el banco. Pero pasaba por aquí y he pensado entrar a ver qué tal estabas y a hablar un poco de negocios.

ABNER: Pues claro que sí, Squire. Yo tenía intención de pasar a verte. Ya sabes que tengo que pagar el plazo de la hipoteca la semana que viene y…

BANQUERO: Bueno, eso no me preocupa. Siempre has sido buen pagador.

ABNER: Gracias, Squire, pero en esta ocasión me gustaría pedirte un poco más de plazo. No es que no tenga dinero, pero mi sobrino, Waldorf Flywheel, se va a encargar ahora de llevar la granja y está deseando hacer algunas mejoras.

BANQUERO: Bueno, me gustaría charlar con ese sobrino tuyo. Sólo para saber en qué va a gastar el dinero.

(Se oye fuera a CHICO tarareando «Amapola». Se abre la puerta y entra).

BANQUERO: ¿Este que entra es tu sobrino?

ABNER: No, es su asociado, Emmanuel Ravelli.

CHICO: Hola, tío de Flywheel.

ABNER: Ravelli, éste es Squire Higbee.

CHICO: Bueno ¿y quién dice que no lo sea?

BANQUERO: Mr. Ravelli, puesto que usted va a tener un interés financiero en esta granja, y dado que yo soy el banquero, supongo que nos será de utilidad tener una pequeña charla. ¿Dónde vive usted?

CHICO: Vivo con mi hermano.

BANQUERO: Bueno, ¿y dónde vive su hermano?

CHICO: Vive conmigo.

BANQUERO: Bien, ¿y dónde viven ustedes?

CHICO: Vivimos juntos.

Anuncio comercial de Plumas de caballo, septiembre de 1932.

BANQUERO: Bueno, dejémoslo. ¿Le importaría decirme a qué se dedica?

CHICO: ¿Cuándo?

BANQUERO: Cuando trabaja, por supuesto.

CHICO: ¡Ah! Cuando trabajo, trabajo. Soy el pasante de Mr. Flywheel.

BANQUERO: ¿Pasante?… ¿Sabe algo de granjas?

CHICO: Pues claro, me encanta la leche y el queso. (Se ríe). Buena broma ¿eh?

(Alboroto; ruido de alguien corriendo).

GROUCHO (acercándose): ¡Tío Abner! ¡Tío Abner! Hay un ratón en mi habitación.

ABNER: ¿Mi sobrino asustado por un ratoncito?

GROUCHO: Bueno, le hubiera hecho frente, pero venía apretando el gatillo.

ABNER: ¿Que el ratón le seguía con un revólver?

GROUCHO: No, con un gatillo. Un gatillo peludo.

ABNER: ¡Oh, Waldorf!… Ejem, éste es Squire Higbee…

GROUCHO: Bueno, pues que vaya a la tienda a por comida de ratas. Si no tienen comida para ratas, dígale que traiga alguna comida apetitosa.

ABNER: No te preocupes, Waldorf. Puedo llamar por teléfono a la ciudad. ¿Quieres que les diga a los de la tienda que nos manden un poco de veneno para las ratas?

GROUCHO: No, que no se molesten, tío. Ya les mandaré allí las ratas. (Se oye un golpe en el reloj del abuelo). Ravelli, ¿qué está haciendo en el reloj del abuelo?

CHICO: ¡El reloj del abuelo! (Se ríe). Me he equivocado. Usted habló de llamar a la tienda y yo me creí que era una cabina.

ABNER: ¡Por favor, chicos! Squire Higbee está aquí para hablar de negocios. Ya sabéis que tiene una hipoteca sobre esta granja y…

GROUCHO (en tono dramático): ¿Una hipoteca? ¿Por qué me lo ocultaste, tío Abner? Yo, ahí en la ciudad, malgastando el tiempo como sólo los jóvenes saben hacerlo, mientras tu pobre cabeza calva encanecía y ese lobo junto a la puerta se sentaba en tu sala, bebiéndose tu venenoso licor de maíz y zampándose tus entrañas. Pero no te preocupes, tío, no te preocupes. No utilizará esa hipoteca si mi opinión cuenta para algo.

BANQUERO: Señor, su opinión no cuenta para nada.

GROUCHO (jovialmente): En ese caso, tío, me figuro que sí que liquidará el préstamo.

CHICO: ¿Un préstamo liquidado? Eso no está bien. Para líquido, prefiero el ron.

GROUCHO: Bien hablado, Ravelli. Ahora, suba a lavarse la cara. Podría decirle lo que ha desayunado esta mañana.

CHICO: Muy bien, si es usted tan listo, dígamelo.

GROUCHO: Huevos. Aún tiene un poco pegado en la barbilla.

CHICO: Está usted mal de la cabeza. Los huevos me los comí ayer.

BANQUERO: Escuche, joven Flywheel. He decidido aplazar la hipoteca. Pero como soy un hombre de negocios, me gustaría conocer las mejoras que tiene previsto hacer.

GROUCHO: Bien. En primer lugar, Higbee, estoy empezando a hartarme de madrugar para ordeñar a esas vacas. Sería mucho más sencillo si nos trajeran la leche embotellada a la puerta, como a la gente de la ciudad.

ABNER: Eso es ridículo, Waldorf. Estás hablando de lecheros y…

GROUCHO: Eso mismo. ¿Por qué no vendemos las vacas y nos compramos un lechero?

CHICO: Hombre, puede que podamos conseguir leche de elefante. Conozco a una cría de tres meses que bebe leche de elefante y pesa cuarenta y tres kilos.

BANQUERO: ¿Una cría de tres meses que pesa cuarenta y tres kilos?

CHICO: Claro, es una cría de elefante. (Se ríe). ¡Esta vez sí que ha sido buena!

BANQUERO: Vamos a ver, caballeros. Soy un hombre ocupado; díganme únicamente qué mejoras piensan hacer en esta granja.

GROUCHO: ¿Mejoras? Pues primero me parece que me libraré del tío Abner.

BANQUERO: ¿Qué?

GROUCHO: Por supuesto que no echaremos fuera al viejo idiota si no podemos hacerlo sin herir sus sentimientos.

ABNER: ¿Así que eso es lo que piensas hacer, Waldorf? ¿Te gustaría librarte de mí? Pues tendrás que espabilar pronto para tomarle el pelo a tu tío Abner.

GROUCHO: ¿Qué te parece a las nueve?

BANQUERO: Escuchen un momento ustedes dos. ¿Se puede saber a qué juegan?

CHICO: Yo al pinacle, pero tengo que usar mis propias cartas.

BANQUERO: Abner, si crees que esto son mejoras, no podemos hacer negocios juntos. Si no pagas el miércoles, liquidaré la hipoteca.

ABNER: No te preocupes, Squire. Ya veo que me equivoqué en lo de dejar a mi sobrino manejar el dinero. Te pagaré el plazo de la hipoteca. Waldorf, ¿dónde están esos dos mil dólares que te di?

GROUCHO: ¿Esos dos mil? Hombre, tú me dijiste que querías un tractor nuevo.

ABNER: ¿Dos mil dólares por un tractor? Me dijiste que podías comprar uno de primera por trescientos.

GROUCHO: Bueno, el que he comprado no es de primera. De todos modos, el distribuidor no tenía tractores, así que me compré un Cadillac.

BANQUERO: Abner, si él ha malgastado tu dinero, es asunto tuyo, no mío. Te has cavado tu propia tumba; ahora…

CHICO: Oiga, tío de Flywheel, si ha cavado su propia tumba ¿por qué no cavó también la mía?

BANQUERO: Abner, me voy. Y si no se efectúa el pago, liquidaré la hipoteca.

GROUCHO: ¡Espere un momento! Squire Higbee, si le queda un poco de decencia, póngame medio kilo. El pobre tío Ab siente lo que hizo. (Dramático). Mírele ahí sentado, remordiéndole la conciencia.

CHICO: Es lo que yo digo siempre, jefe. Con ciencia no se come.

BANQUERO: Abner, no aguanto más tonterías. Tú sabes muy bien las veces que he salido en tu defensa…

GROUCHO: ¿Pues por qué no sale de aquí ahora? Pensándolo bien, no se preocupe. Le podemos echar nosotros.

CHICO: Claro, jefe. Le echaré fuera. Y a patadas.

GROUCHO: Y para qué esperar a que esté fuera. Puede empezar a patearle ahora mismo.

BANQUERO: ¡Esto es el colmo! (Retrocediendo). ¡Me voy! ¡Buenos días!

ABNER: ¡Squire! ¡Squire! (Portazo). Sinvergüenzas, le habéis echado.

GROUCHO (jovial): Bueno. Charlemos ahora de esas mejoras en la granja.

ABNER: ¡Largo de mi casa! ¡Fuera de aquí los dos!

GROUCHO: ¿Qué? ¿Te crees que somos la clase de individuos que te dejaríamos tirado cuando más nos necesitas?

ABNER: Muy bien. Tal vez esta escopeta os haga cambiar de idea.

CHICO: ¡Oiga, cuidado! ¡Baje esa escopeta!

GROUCHO: ¡Ravelli, atrás! No luche con el tío Abner mientras tenga la escopeta en las manos.

(Ruido de forcejeo rápido).

ABNER: ¡Estése quieto!… Quítele las manos de encima a mi escopeta o… (Se dispara la escopeta y se rompe un cristal). ¡Baje la escopeta! ¡Me ha roto una ventana!

CHICO: Vamos, jefe. Me parece que está molesto con nosotros.

LOS DOS: Adiós, tío.

(Portazo).

GROUCHO: Ravelli, no debería haberle agarrado el arma. ¿Se da cuenta de que casi le pega un tiro a mi tío?

CHICO: Es cierto. Cuando lleguemos a casa, le doy permiso para que le pegue un tiro al mío.

(Sube la música).

COLOFON

GROUCHO: Bien, oyentes… Y malolientes también… Si lo han pasado tan bien escuchando este programa como nosotros radiándolo, si han disfrutado tanto escuchando este programa como nosotros disfrutamos haciéndolo, y lo que es más…

CHICO: Oye, Groucho.

GROUCHO: ¿Qué quieres, Chico?

CHICO: ¿Me das una moneda para un pobre viejo que está gritando ahí fuera?

GROUCHO: ¿Y qué grita?

CHICO: «¡Cacahuetes, palomitas, helados!».

GROUCHO: Chico, ¿no te dije que no me interrumpieras cuando empezase a hablar?

CHICO: Bueno, no te pongas así. Sólo ha sido la pimera vez.

GROUCHO: No digas la pimera.

CHICO: Vale, entonces será la segunda. (Farfullando resentido): Siempre que digo algo…

GROUCHO: Señoras y caballeros…

CHICO (refunfuñando todavía): Siempre que digo algo te pones a gritar y…

GROUCHO: Chico, ¿quieres dejar de conducirte como un niño?

CHICO: No dejaré de conducir. Conducir es maravilloso cuando uso Essolube, ese famoso aceite de motor hidrorrefinado.

GROUCHO: Chico, tu dentista lo debe de tener crudo cuando te anestesia. ¿Cómo puede saber cuándo has perdido la conciencia?

CHICO: Yo no voy al dentista a por crudo. Para eso me voy a una gasolinera Esso, mejor que cualquier otra gasolina.

GROUCHO: Bueno, imagino que eso lo disculpa todo.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras. Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 14 27 de febrero de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Priscilla

Casero

Thorndyke

Portero

Clientes

Sheriff

>(Se oye el tecleo de la máquina de escribir; suena el teléfono dos veces).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel no está, pero su pasante, Mr. Ravelli, está aquí… No cuelgue, le avisaré. (Llama). Mr. Ravelli.

CHICO: ¿Qué quiere, Miss Dimp?

MISS DIMPLE: El casero llama otra vez por teléfono. Parece que está muy enfadado porque no ha cobrado aún el alquiler.

CHICO: Vale, hablaré con él. Hola, casero, ¿cómo se encuentra?… ¿Qué? ¿Que nos da usted dos días para pagarle el alquiler? Eso está muy bien. Nos quedaremos con esos dos días. ¿Qué le parece si nos quedamos con el día de la Independencia, y con el día de Navidad?… ¡Adiós! (Cuelga).

MISS DIMPLE: Mr. Ravelli, creo que le ha ofendido.

CHICO: Me importa un bledo. Estoy cansado y me siento mal.

MISS DIMPLE: Seguramente se ha resfriado. Lo que debería hacer es irse a casa, coger una botella de agua caliente y meterse en la cama.

CHICO: ¿Una botella de agua caliente? Bah, no sirve de nada. Anoche puse agua en una botella de agua caliente y estuve venga que espera… pero el agua no se puso ni siquiera templada.

MISS DIMPLE: Mr. Ravelli, tal vez debería ir al médico.

CHICO: Ya he ido al médico. Me dio una medicina para tomar con las comidas, pero no me la puedo tomar.

MISS DIMPLE: ¿Y por qué no?

CHICO: Porque no como.

MISS DIMPLE: En fin, si tiene usted hambre, le puedo dar estos veinticinco centavos. Es todo lo que llevo encima, así que cómprese algo de comer y no se gaste el dinero en el cine.

CHICO: No se preocupe, Miss Dimp. No me lo gastaré en el cine. Para eso ya me he agenciado algo de dinero.

(Se oyen pasos).

MISS DIMPLE: Alguien viene. Me parece que es Mr. Flywheel.

CHICO: Pues no quiero verle. Ahora me siento fatal. Saldré por la puerta de atrás. (Se vuelve). Adiós, Miss Dimp.

(Se cierra la puerta; ruido de máquina de escribir; se abre la puerta).

MISS DIMPLE: Buenos días, Mr. Flywheel.

GROUCHO: ¡Calle, calle! No estoy de humor para charla. ¿Dónde está Ravelli?

MISS DIMPLE: Acaba de salir por la puerta de atrás.

GROUCHO: Bien, pues dígale que vuelva rápido. Voy a ajustarle las cuentas.

MISS DIMPLE (llama al tiempo que abre la puerta): ¡Mr. Ravelli! ¡Mr. Ravelli!

CHICO (desde lejos): ¿Qué?

MISS DIMPLE: Mr. Flywheel quiere verle.

CHICO (acercándose): Vale, vale, ya voy. ¿Qué quiere, jefe?

GROUCHO: Escúcheme bien Ravelli. Llevo un montón de años ejerciendo mi profesión en esta ciudad, y mi reputación es lo más importante del mundo para mí. ¿Cómo se le ocurre decirle a Sam Jones que usted me gana al billar?

CHICO: Yo no le dije a Sam Jones que le ganaba. Se lo dije a Louie Milano.

GROUCHO (despectivo): Humm… Y también le dijo que robaba monedas de los puestos de periódicos, ¿no?

CHICO: Sí, jefe. Pero…

GROUCHO: Y además que hacía trampas a las cartas, ¿eh?

CHICO: No, jefe. De eso no me acordé.

GROUCHO: Ravelli, acérqueme esa botella de agua. Quiero estampársela en la cabeza.

MISS DIMPLE: Por favor, Mr. Flywheel. El casero puede llegar de un momento a otro. ¿Qué va a pensar si le ve a usted montándole un escándalo a este buen hombre?

GROUCHO: ¿Ravelli un buen hombre? De bueno nada, y mucho menos aún hombre.

(Golpe en la puerta).

MISS DIMPLE (susurra): Me parece que ahora llega el casero.

GROUCHO: Me voy a mi despacho. Si no es el casero, llámeme.

(Se abre la puerta y se vuelve a cerrar; llaman a la otra puerta).

MISS DIMPLE: Pase.

CASERO: Soy Mr. Scrooge, el casero.

CHICO: Ah, sí, Mr. Flywheel le estaba esperando.

CASERO: ¿Que estaba…?

CHICO: Y tanto, por eso ya no está aquí.

CASERO: Pero Mr. Flywheel dijo que me vería.

CHICO: Y le vio. Le vio entrar por la puerta principal. Por eso salió por la puerta de atrás. (Pausa). Pero tengo noticias para usted.

CASERO: ¿Sí?

CHICO: ¿Sabe que gano a Flywheel al billar?

GROUCHO (abriendo la puerta y acercándose): Ravelli, he oído lo que decía.

CASERO: Escuche, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Tranquilo, casero. Ya hemos tenido bastante follón en esta oficina como para que venga usted a meter las narices. Ravelli, ésta es la gota que colma el vaso.

CASERO: ¡Mr. Flywheel! Vine a cobrar el alquiler el martes, volví el jueves, y de nuevo el sábado. Tenemos que llegar a un arreglo definitivo.

GROUCHO: Muy bien, de ahora en adelante puede venir los jueves.

CASERO: Pero yo… nunca he…

GROUCHO: Bah, a mí no me molesta. Nunca estoy aquí los jueves.

CASERO: Mr. Flywheel, no tiene usted disculpa para no pagar el alquiler.

GROUCHO: No es culpa mía. Traté de inventarme una disculpa. De todos modos, no habla usted más que de dinero. Yo soy diferente. No me importa el dinero que tiene una persona, me basta con que sea rico.

CASERO: ¡Por favor! No creemos más tiranteces.

CHICO: ¿Tiranteces? ¿Se refiere usted a los que llevo puestos? Esta mal de la cabeza. Mr. Flywheel también los llama tiranteces, pero son mis tirantes.

GROUCHO: Interesante trabajo, Ravelli. Atienda un momento, casero. Usted es un hombre que ha logrado una posición a base de trabajar duro y…

CASERO: Bueno, no tengo inconveniente en admitir que soy un hombre que se ha hecho a sí mismo.

CHICO: ¿Un hombre que se ha hecho a sí mismo? Pues ya podía haberse puesto más pelo en la cabeza.

GROUCHO: No le haga caso, casero. Él tiene una buena mata de pelo y a pesar de ello su aspecto es tan repulsivo como el de usted.

CASERO (fuera de sí): He aguantado todo lo aguantable. (Volviéndose). ¡Tendrán noticias mías!

GROUCHO: Déjese caer por aquí alguna vez. Esto es Liberty Hall.

CASERO: ¡Buenos días! (Portazo).

CHICO: Oiga, jefe…

MISS DIMPLE: Chiss… Me parece que viene otra vez… Ay, no, parece un cliente.

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante.

THORNDYKE: Me llamo Reginald Thorndyke. Vengo por un asunto de trabajo.

GROUCHO: Pues, si viene usted a por trabajo, le puedo asegurar que está perdiendo el tiempo. Aquí no hay trabajo ni para nosotros.

THORNDYKE: No me entienden. Yo soy actor.

CHICO: Mala suerte, porque a mi jefe no le gustan los actores.

THORNDYKE: También soy escritor de teatro.

CHICO: A mi jefe tampoco le gustan los escritores de teatro.

THORNDYKE (impaciente): Bueno, ¿y qué es lo que le gusta a su jefe?

CHICO: Me parece qué le gustan las espinacas. (Se ríe). Buen chiste, ¿eh?

THORNDYKE: Caballeros, estoy con la Compañía de Repertorio Shakesperiano.

GROUCHO: ¿De verdad? Coja una silla.

THORNDYKE: Soy el primer actor.

GROUCHO: Bien. Pues coja otra silla.

THORNDYKE: Quiero demandar a nuestro administrador por falta de pago.

GROUCHO: Eso no importa. ¿Qué tal si me da un par de pases para la función del sábado por la noche?

THORNDYKE: Luego hablaremos de eso. Mr. Flywheel, si consigue el dinero que el administrador me debe, estaría dispuesto a pagarle… bueno, digamos un diez por ciento de lo que obtenga.

CHICO: Un diez por ciento no es suficiente, jefe. Que le dé por lo menos el veinte.

THORNDYKE: Bueno… bueno… más adelante discutiremos las condiciones. Mr. Flywheel, nuestro administrador es un tipo muy marrullero. Es… bastante reacio a pagar, especialmente una suma tan elevada como los trescientos dólares que me debe.

GROUCHO: No se preocupe, Thorndyke. ¡Yo le sacaré a ese tío sus trescientos dólares!

THORNDYKE: ¿En serio? Dígame únicamente cómo piensa abordarle.

GROUCHO: Me parece que le abordaré con una porra.

(Sube la música).

PORTERO: Buenos días, Mr. Thorndyke.

THORNDYKE: Buenos días, portero. ¿Han empezado ya a ensayar?

PORTERO: No, señor. Me temo que no va a haber ensayos. El administrador ha huido de la ciudad.

THORNDYKE: ¿Qué? ¿Y ha dejado la representación empantanada?

PORTERO: Sí, señor. Y se ha llevado el dinero de la compañía.

THORNDYKE: ¡El muy sinvergüenza! ¡Después de que yo, Reginald Thorndyke, consintiera en ser protagonista en esta compañía de poca monta! Dígame, ¿ha llegado ya la primera actriz?

PORTERO: ¿Miss Priscilla Kent? Aquí llega.

PRISCILLA: Oh, Reginald, ¿te has enterado ya de las terribles noticias? ¿Qué vamos a hacer?

THORNDYKE: No te inquietes, cariño. Mi abogado, Mr. Flywheel, llegará en seguida. Estoy seguro de que podrá hacer algo.

(Se oye forcejear en la puerta).

PORTERO (a lo lejos): Ustedes no pueden entrar aquí.

GROUCHO (a lo lejos): ¡Quítese del camino de Flywheel o le arrancaré la piel a tiras!

CHICO: Y cuando mi jefe acabe con la piel, yo seguiré con sus huesos.

THORNDYKE: ¡Portero, portero! ¡Déjeles pasar! Son mis abogados.

PORTERO: Perdone, Mr. Thorndyke.

THORNDYKE: Ah, Mr. Flywheel. Me alegro de que haya venido. Nos enfrentamos a un gravísimo problema.

GROUCHO: Bueno, eso puede esperar. ¿Quién es esta chica tan guapa?

THORNDYKE: Oh, disculpe, es nuestra primera actriz, Miss Priscilla Kent. Miss Kent, este es Mr. Flywheel… y su pasante, Mr. Ravelli.

PRISCILLA: Mr. Flywheel, Mr. Thorndyke me ha hablado de ustedes.

GROUCHO: Bueno, es un mentiroso.

THORNDYKE: Pero si le dije que era usted un abogado magnífico y un caballero exquisito.

CHICO: Jefe, tenía usted razón. Es un mentiroso.

THORNDYKE: Mr. Flywheel, no sabemos qué hacer. ¡El administrador de nuestra compañía se ha escapado con todo el dinero!

GROUCHO: Muy sencillo. Cárguelo en gastos de administración.

THORNDYKE: ¿Pero qué vamos a hacer? El espectáculo está programado para empezar dentro de tres días y…

GROUCHO (de manera muy ampulosa): Thorndyke, puede que usted no lo sepa, pero no sabe usted la pasión que despierta en mí el teatro.

THORNDYKE: ¿De veras es usted un amante del teatro?

GROUCHO (excesivamente modesto): Bueno, puede que sea exagerado decir que soy un amante del teatro, pero, insisto, si usted viera las pasiones que despierta en mí y en mi novia un anfiteatro a oscuras cuando voy al cine…

THORNDYKE: Mr. Flywheel, no puedo defraudar a mi público. Confío en que usted pueda sacarnos de este lío.

GROUCHO (de manera ampulosa): Thorndyke, lo tengo todo calculado. El espectáculo debe seguir adelante.

THORNDYKE (con impaciencia): ¿Qué ha pensado hacer?

GROUCHO (en tono jovial): No pienso hacer nada. Sólo he dicho que el espectáculo debe seguir adelante.

THORNDYKE: Caballeros, ¿saben ustedes lo que el nombre de Reginald Thorndyke significa en el teatro americano?

CHICO: Me rindo. Ahora, le propongo yo otra adivinanza. ¿Por dónde tiene que mirar si quiere ver a través de una pared de ladrillo?

THORNDYKE (perplejo): ¿Por dónde mirar para ver a través de una pared de ladrillo?

CHICO: Por una ventana. (Se ríe). Esta sí que es buena, ¿eh, muchacho?

GROUCHO: ¡Cierre la boca, Ravelli! No le pago para que interrumpa mis conversaciones de negocios.

CHICO: Ya lo sé, jefe, pero me gusta hacerlo gratis.

THORNDYKE: Mr. Flywheel, si pudiera usted encontrar al hombre apropiado para encargarse del espectáculo…

GROUCHO: ¿Participa Miss Kent en el espectáculo?

THORNDYKE: Pues claro, naturalmente.

GROUCHO: Entonces yo soy el hombre que estoy buscando. Ravelli, estamos en el negocio del espectáculo. Corra a la taquilla y mire a ver si hay dinero allí.

CHICO: ¿Dinero? Oiga, jefe, eso me recuerda una cosa. ¿Ha perdido usted un gran fajo de billetes?

GROUCHO: Humm… Pues sí, creo que sí.

CHICO: ¿Estaban sujetos con una goma?

GROUCHO: Pues, ahora que lo pienso, sí.

CHICO: Pues yo he encontrado la goma.

THORNDYKE: Mr. Flywheel, puesto que se va a encargar del espectáculo, me parece que debemos darnos prisa. No queda mucho tiempo. Ya sabe que vamos a representar Romeo y Julieta.

CHICO: Romeo y Julieta. Oiga, ¿no sería bastante con una sola obra?

THORNDYKE (con desdén): Romeo y Julieta es el título de una sola obra.

GROUCHO: Bah, no me gusta mucho ese título. ¿Por qué no lo titulamos Gran Hotel? Están representando otra obra con ese título y llevan ganada una fortuna.

THORNDYKE: ¡Pero eso es ridículo!

CHICO: Vale, ¿y qué les parece El Ratón Mickey? Es un nombre buenísimo.

THORNDYKE: ¿El Ratón Mickey? Pero nosotros representamos una obra clásica. Algo importante… grande…

CHICO: Bueno, pues si es grande, la llamaremos La Rata Mickey.

THORNDYKE (con impaciencia): El título es Romeo y Julieta. Aquí tienen un ejemplar de la obra.

GROUCHO: Hummm… Vamos a ver… ¿Qué es esto? Aquí pone «Escena de la galería».

THORNDYKE: ¡Esa es la famosa escena en la que Romeo y Julieta se encuentran en la galena!

GROUCHO: ¡Bonito negocio! Atienda una cosa, Thorndyke, mientras yo esté al frente de esta compañía, ustedes actuarán en el escenario. Dejemos la galería para los clientes.

PRISCILLA: Pero Mr. Flywheel, Mr. Thorndyke y yo hemos representado esa escena…

GROUCHO: Muy bien, querida. Usted puede hacerlo en la galería, pero Thorndyke se quedará en el escenario.

PRISCILLA: Pero, yo…

GROUCHO (susurrando): No diga ni pío a nadie, pero yo me reuniré con usted en la galería. (En voz alta). Ravelli, quiero que reserve dos asientos en la galería para esta noche. Llame al taquillera.

CHICO: ¡Qué se llame él! Quiero leer esta obra y ver de qué va. (Se aclara la garganta). Roma… Ramo… Romero y Juñeta… ah… Judieta… Qué obra más rara, ¿verdad, jefe?

GROUCHO: Bueno, con unos arreglitos por aquí y por allá podré sacar algo decente. Déjeme leer un par de versos. Escuche esto: «Y sin embargo, tan sólo anhelo lo que tengo. Mi liberalidad es ilimitada como el mar…».

CHICO: Esta me la sé, jefe. Está hablando del casero.

GROUCHO: Cállese, Ravelli. Estoy leyendo. «Mi liberalidad es tan ilimitada como el mar, tan profundo mi amor. Cuanto más te doy, más tengo, pues ambos son infinitos». Creo que esto lo voy a cortar. No tiene sentido. Thorndyke, corra y tráigame una sierra.

CHICO: Anda, jefe, ésa es una obra mucho mejor.

GROUCHO: ¿Cuál es mucho mejor?

CHICO: Vacaciones en la sierra.

THORNDYKE: Caballeros, sus sugerencias son inaceptables. La obra aparecerá tal y como Shakespeare la escribió.

GROUCHO: ¿Está usted bien de la cabeza? ¡Mire esta escena de amor! Incluso usted tiene que darse cuenta de que necesita algo que la anime.

THORNDYKE: Pero yo…

GROUCHO: Déjelo en manos de Flywheel. Tan pronto como la escena empiece a decaer, saldré y anunciaré el resultado de las elecciones. Está asegurado el éxito: siempre lo aplauden.

THORNDYKE (temperamental): Todos estos extraños acontecimientos me han deprimido. Me voy a mi habitación a descansar.

GROUCHO: Me parece muy bien. Vaya con él, Ravelli. Yo voy a quedarme aquí a ensayar la escena de amor con Miss Kent, ¿eh, Miss Kent?

CHICO: O. K., jefe, me voy. Pero recuerde que mañana me toca ensayar a mí, ¿eh, Miss Kent? (Retrocediendo). Adelante, Shakespeare.

THORNDYKE: Usted primero.

(Se cierra la puerta).

PRISCILLA: Mr. Flywheel, en toda mi carrera nunca he…

GROUCHO: Venga, deje de hablar de trabajo. ¿Qué le parece si usted y yo organizamos una cenita íntima en su casa?

PRISCILLA: ¿En mi casa?

GROUCHO: Bueno, si es lo bastante buena para usted también lo será para mí.

PRISCILLA: Mr. Flywheel, por favor. Podría decirle ahora mismo que… estoy enamorada… enamorada del hombre más guapo, tierno y genial del mundo.

GROUCHO (tímido): A mí también me gusta usted… Miss Kent. Le he traído una cosa. Es un anillo. Se lo arranqué a un salvaje de la nariz, así que tiene que quedarle bien.

PRISCILLA: Mr. Flywheel, no puedo aceptar ese anillo.

GROUCHO (en tono dramático): ¿Quiere usted decir… que hay otro hombre?

PRISCILLA: Pues, sí.

GROUCHO: Dígame… Tengo que saberlo… ¿Quién es?

PRISCILLA: ¿Por qué quiere saberlo? No irá a hacerle ningún daño.

GROUCHO: Ni pensarlo. Quiero venderle el anillo.

PRISCILLA: Mr. Flywheel, nuestra relación no puede ser familiar, sino estrictamente de negocios.

GROUCHO (indignado): Escuche: deje a mi familia al margen de esto. No es necesario que sea tan tiesa conmigo. Usted sabe que puedo casarme con cualquiera que desee. El único problema es que no me desea nadie. (Muy romántico). Vamos, Priscilla, terminemos con estos pretextos triviales. El aire está cargado de amor y hasta mi alma aúlla porque sus brazos me estrechen. ¿Qué le parece si jugamos a prendas?

PRISCILLA: ¡Ya vale, Mr. Flywheel! Está dando usted un espectáculo.

GROUCHO (de manera dramática): Ya lo sé, Priscilla, pero el… espectáculo… debe… continuar.

(Sube la música).

(Se oye ruido de calle a lo lejos; el teléfono suena dos veces).

CHICO: ¡Qué hay! Esta es la taquilla… ¿Eh? Claro. El espectáculo se estrena esta noche… Dentro de diez minutos comienza la función… ¿Que quiere dos asientos al lado de la orquesta? ¿Qué instrumento toca?… ¡Ah! ¡Que viene con su chica! Vale, pues a ella la pongo en el paraíso. No puedo seguir hablando con usted. Hay clientes en la ventanilla. Adiós. (Cuelga).

PRIMER CLIENTE: ¡Eh, taquillera! La entrada que me dio usted no es buena.

CHICO: Bueno, ¿y qué me viene a chillar? Usted sólo tiene una, nosotros tenemos trescientas.

«¿Que le parece si jugamos a prendas?». Groucho galantea con «la viuda del curso»; Thelma Todd en esta escena de Plumas de caballo.

PRIMER CLIENTE: Mire, no pienso discutir. (Retrocediendo). Yo…

CHICO: ¡Oiga, espere un momento! ¿Es que no piensa sacar entrada para el niño que va con usted?

PRIMER CLIENTE: ¿Para este niño? No necesita entrada, no tiene más que seis años.

CHICO: Vale. Le dejo pasar. Pero si le pillo mirando la obra, le echo fuera. El siguiente.

SEGUNDO CLIENTE: Oiga, amigo, me ha dado unas entradas equivocadas. Estas son para el próximo lunes por la noche.

CHICO: ¿Y cuál es la diferencia? Son para la misma obra.

SEGUNDO CLIENTE: ¡Pero mire aquí!

(Se abre la puerta).

CHICO: Aquí llega Mr. Flywheel, el jefe. Hable usted con él.

GROUCHO: ¿Tienen algún problema?

SEGUNDO CLIENTE: ¡Mr. Flywheel, he pedido entradas para esta noche y este… individuo me ha dado las entradas para la semana que viene!

GROUCHO: Pues está de suerte. Esta obra ya no estará en cartel la semana que viene. Ahora, andando.

SEGUNDO CLIENTE (retrocediendo): Jamás había oído…

PORTERO (acercándose nervioso): ¡Mr. Flywheel, Mr. Flywheel!

GROUCHO: ¿Qué pasa, portero?

PORTERO: ¡Un hombre se acaba de caer del gallinero! Justo en los asientos al lado de la orquesta.

GROUCHO: Dígale que puede quedarse allí, pero que le costará un dólar y medio más.

CHICO: Oiga, jefe, Mr. Thorndyke está como loco por los cambios que ha hecho usted en su papel. Le anda buscando. Quiere matarle.

GROUCHO: Bien, ¿y qué le ha dicho usted?

CHICO: Le he dicho que sentía que usted no estuviera. Me parece que se ha ido a beber otra vez.

GROUCHO: ¿Qué? ¿La noche del estreno? Ravelli, le dije que no le quitara el ojo de encima y vigilara que no bebiera más.

CHICO: Y lo hice. No se preocupe, sigue con el mismo vaso que esta mañana.

GROUCHO: ¿El mismo vaso?

CHICO: Sí, pero nunca lo tiene vacío.

GROUCHO: ¿Y no sabe que beber es un veneno lento?

CHICO: Bueno, él no parecía tener prisa. (Llaman a la puerta). ¡Adelante!

(Se abre la puerta).

GROUCHO: Hola, Priscilla.

PRISCILLA (nerviosa): Mr. Flywheel, el camerino que me ha dado es una porquería. No puedo vestirme ahí dentro.

GROUCHO: ¿Qué le pasa a ese camerino? Tiene de todo. Agua fría y caliente…

PRISCILLA: ¿Que en ese camerino hay agua fría y caliente?

GROUCHO: Naturalmente. Caliente en verano y fría en invierno.

PRISCILLA: Además, la puerta no tiene cerrojo. Ese zopenco de pasante suyo…

CHICO (imperturbable): Se refiere a mí, jefe.

PRISCILLA: …ha entrado varias veces sin llamar, cuando yo estaba dentro… ¡Podía no haber estado completamente vestida!

CHICO: No tiene que preocuparse, señora. Siempre miro por la cerradura primero. Si no está vestida, no entro.

PRISCILLA: Y otra cosa, Mr. Flywheel. Mire el vestuario que me ha comprado. Hago de Julieta y me trae un traje de vaquero.

GROUCHO: Bueno, es que los trajes de vaquero eran más baratos. De todas formas, éste de vaquero entusiasmará a los niños.

PRISCILLA: ¡Mr. Thorndyke está furioso! Hace el papel de Romeo y le mandan un uniforme de policía.

GROUCHO: ¿Le han llevado un uniforme de policía? ¡Esos metepatas imbéciles! Yo les pedí uno de jugador de béisbol.

(Llaman a la puerta).

PORTERO: ¡Mr. Flywheel!

GROUCHO: Sí, portero.

PORTERO: Van a subir el telón dentro de cinco minutos. Ya está sonando la obertura… y la soprano cantando.

GROUCHO: Portero, entre usted aquí y vigile la taquilla.

PORTERO: O. K.

GROUCHO: Todos los demás vamos entre bastidores. Podemos atravesar la sala… por esta misma puerta.

(Se abre la puerta; murmullo entre el público; se oye la orquesta y la voz de la soprano; GROUCHO, PRISCILLA y RAVELLI van en esa dirección).

CHICO: Oiga, jefe, ¿por qué el jefe de la banda amenaza con un palo a esa señora?

GROUCHO: No la amenaza con un palo. Es la batuta.

CHICO: ¿Que no la amenaza con un palo? Entonces, ¿por qué grita?

GROUCHO: Ahora que lo dice, hemos recibido quejas. Hablaré con ella. ¡Señora! (La canción y la música continúan). ¡Señora!… ¡Oiga, pare esa música!

(Murmullo de asombro entre el público y la orquesta; la soprano deja de cantar).

MUJER: ¿A quién se le ha ocurrido la idea de interrumpir mi solo?

GROUCHO: Bueno, tiene que dejar de cantar tan alto. Hemos recibido una queja de la fábrica de al lado.

MUJER (asombrada): ¿De la fábrica de al lado?

GROUCHO: Sí, los hombres han confundido su voz con la sirena. Y han dejado de trabajar.

MUJER: Pero yo…

GROUCHO: No se preocupe. Vaya a la puerta de al lado y lance un grito de sirena para que los hombres vuelvan al trabajo… Vamos, arrástrese por debajo del telón, Miss Kent. Ojo con ese decorado, Ravelli.

(Se abre la puerta; una campanita de aviso colocada en el telón suena con suavidad).

PRISCILLA: Son las ocho y media, Mr. Ravelli. Vale más que suba ese telón.

CHICO: ¿Qué? ¿Subir ahí arriba? ¿Se cree usted que soy una ardilla?

PORTERO (acercándose): ¡Oh, Mr. Flywheel, Mr. Flywheel!

GROUCHO (impaciente): ¿Qué pasa ahora, portero?

PORTERO: ¡Mr. Thorndyke ha abandonado la obra!

TODOS: ¿Qué?

PORTERO: Dijo que no pensaba hacer de Romeo con uniforme de policía.

PRISCILLA: Me figuro entonces que tendremos que cancelar la función.

GROUCHO: No, ni hablar. La función ha de continuar, incluso si se va al garete. Yo haré de Romeo. Ravelli, usted quédese aquí entre bastidores… Si olvido algún verso, me lo apunta.

CHICO: O. K., jefe.

VOZ (a lo lejos): Se sube el telón.

(Se sube el telón; se oye murmullo de expectación entre el público; aplausos).

GROUCHO: Gracias por la ovación, amigos. Esta noche les voy a ofrecer un Romeo que les va a tirar de espaldas… así que más vale que se agarren fuerte al asiento. (Poniéndose shakesperiano). ¡Oh, mi Julieta! ¡Mira cómo reclina la mejilla en su mano! ¡Oh, si yo fuera un guante sobre esa mano… y pudiera tocar su mejilla!

PRISCILLA (en voz baja): Mr. Flywheel, que se equivoca de escena.

GROUCHO (en voz baja): Pero es que es la única escena que me sé. (Poniéndose otra vez shakesperiano). Ella habla: ¡Oh, habla de nuevo, ángel radiante! Pues tu arte es tan excelso… excelso… (Susurrando). Ravelli, ¿qué viene ahora?

CHICO (desde fuera, susurrando nervioso): Oiga, jefe, el casero acaba de salir de la oficina y viene hacia aquí con el sheriff.

GROUCHO: Pues tu arte es tan excelso como el casero… el casero acaba de salir de la oficina y viene hacia aquí con el sheriff.

PRISCILLA (susurrando): Mr. Flywheel, esos no son los versos.

GROUCHO (susurrando): Cállese, Julieta. Ravelli tiene que saberlo, tiene la obra en sus manos.

(Rumor de asombro entre el público).

GROUCHO: Aún mis oídos no han bebido cien palabras salidas de tu boca, y ya conozco su sonido. ¿No eres tú Romeo, un Montesco?

PRISCILLA (susurrando): ¡Mr. Flywheel, está diciendo mis versos!

GROUCHO (susurrando): Muy bien, mañana dice usted algunos de los míos. ¡Ojalá dejara de interrumpirme! (Actuando). Señora, juro por aquella bendita luna.

CHICO: ¡Jefe, jefe! ¡El sheriff está subiendo al escenario!

GROUCHO (susurrando): ¿El sheriff? No creo recordar ningún sheriff en esta obra. ¿Por qué no acudió a los ensayos?

SHERIFF (acercándose): Mr. Flywheel, soy el sheriff y voy a embargar todo el decorado para pagar el alquiler de su oficina.

(Rumor de agitación entre el público).

GROUCHO: Oh, noble sheriff, buen momento ha elegido usted para dar la tabarra con el alquiler. Váyase y espere en aquel callejón mientras susurro dulces palabras de amor al oído de la hermosa Julieta… Julieta, si el profundo amor de mi corazón…

SHERIFF: Queda arrestado en nombre de la Ley.

GROUCHO: Ah, ¿qué hay en un nombre? Eso que llamamos rosa… pues ningún otro nombre olería tan dulce… Oh, el más noble de todos los sheriffs, le ruego que se largue.

(Rumor del público).

PRISCILLA (susurrando): Oh, esto es tan humillante.

SHERIFF: Lo siento, señora, pero voy a embargar todas las propiedades y decorados que pertenecen a esta obra. (Dando órdenes). ¡Descuelguen el telón!

CHICO (acercándose): ¡Jefe, jefe!

GROUCHO: ¿Qué pasa, Ravelli?

CHICO: ¡Estamos salvados! ¡Estamos salvados!

GROUCHO: ¿Qué ha sucedido?

CHICO: Déjelo en mis manos, jefe. Yo hablaré con el sheriff. Atienda una cosa, sheriff, no puede usted descolgar ese telón.

SHERIFF: Con que no puedo, ¿eh? ¿Y por qué?

CHICO: Porque yo ya lo intenté y está atascado.

(Sube la música).

COLOFON

CHICO: ¡Señoras y caballeros! Perdonen, por favor. Tengo que hablar con mi hermano. Oye, Groucho, ¿qué te ocurre? Pareces muy triste.

GROUCHO: He recibido malas noticias, Chico. ¿Ves esta carta con la orla negra? Pues bien, mi viejo compinche Bill Cooper ha muerto.

CHICO: ¿Y cómo sabes que es Bill Cooper? Aún no has abierto el sobre.

GROUCHO: No me hace falta. Reconozco la letra de Bill.

CHICO: ¡Lástima! Yo me siento muy feliz: me he enterado hoy de que mi hijo no ha aprobado en la escuela.

GROUCHO: ¿Tu hijo ha suspendido y tú estás feliz?

CHICO: Claro. Cuando se queda en el mismo curso no tengo que comprarle libros nuevos.

GROUCHO: Ya veo. De tal palo, tal astilla. Y un padre más palo que tú, Esso sí que costaría encontrar.

CHICO: ¿Que costaría encontrar Esso?

GROUCHO: No, tú estás pensando en Esso, la gasolina más poderosa, ¿o soy yo el que está pensando en Essolube, el famoso aceite hidrorrefinado para motor?

CHICO: ¡Oye, Groucho, se me acaba de ocurrir una idea maravillosa!

GROUCHO: Bueno, veamos de qué se trata.

CHICO: Me parece que podíamos despedirnos.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras. Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 15 6 de marzo de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Fischer, director de los almacenes

Empleada

Viejo Jo

Clancy, detective de los almacenes

Cobrador

Cliente

Oficial

Cleptómana

Clienta

Secretaria

(Se oye tecleo de máquina de escribir; suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel no está. Ha ido a los grandes almacenes Fischer para una consulta con el propietario, Mr. Fischer… ¿Que quiere hablar con el pasante de Mr. Flywheel?… No, Mr. Ravelli tampoco está. También ha ido a los grandes almacenes Fischer. Creo que le podrá encontrar allí. (El sonido se desvanece gradualmente). Adiós.

(Crece el volumen del teléfono sonando).

SECRETARIA: Buenos días. Grandes almacenes Fischer, oficina de Mr. Fischer… Le avisaré. ¡Mr. Fischer!

FISCHER (a lo lejos): Ahora no. Ahora no. ¿No ve que estoy ocupado con mis abogados?

SECRETARIA: Lo siento, Mr. Fischer. (Al teléfono): Oiga, Mr. Fischer no puede ponerse… Adiós.

FISCHER (acercándose): Bueno, Flywheel ¿qué piensa usted hacer con esto?

GROUCHO: Fischer, hay mucho dinero en juego y no quiero hacer nada que tenga que lamentar después.

CHICO: Vamos, jefe, decídase.

GROUCHO: Ravelli, no hubiera llegado a donde hoy estoy a base de tomar decisiones precipitadas.

FISCHER: Oh, vamos, vamos, Flywheel. ¡Qué cosas dice usted!

GROUCHO: No me meta prisa. No me aturulle.

FISCHER: Ya va siendo hora de que tome una decisión.

GROUCHO (deliberando): Bueno, de acuerdo, muy bien. Cogeré tres cartas.

CHICO: Eso es, jefe. (Ruido de descarte). Una… dos… tres.

GROUCHO: Bueno, Fischer, ¿qué tiene usted?

FISCHER: Tengo cuatro reyes.

GROUCHO (se ríe entre dientes): No ha habido suerte, Fischer, muchacho. Yo tengo cinco ases.

CHICO (se ríe entre dientes): Habéis perdido, chicos. Yo tengo seis ases.

FISCHER (indignado): ¡Flywheel, yo no sé cómo llama usted a este juego, pero su pasante se ha repartido seis ases!

GROUCHO: Bueno, le tocaba dar a él, ¿no? Lo que le pasa a usted, Fischer, es que no confía en nadie. Es un mal perdedor. Aunque, sinceramente, prefiero un mal perdedor que un buen ganador.

FISCHER: Bien, caballeros, el juego ha terminado. Estoy limpio.

GROUCHO: Pues viéndole nadie lo diría.

FISCHER: Venga, caballeros, olvidemos el juego. Quiero hablar con ustedes de las graves dificultades financieras en que se encuentra mi tienda.

CHICO: Pues claro, Mr. Fischer, pero primero a ver si acierta esta adivinanza: ¿qué diferencia hay entre usted y una mofeta?

FISCHER: Seguro que no lo sé.

CHICO: Yo tampoco lo sé. Puede que no haya ninguna diferencia. (Se ríe). ¡Amigo, vaya chiste!

FISCHER (molesto): Por favor, caballeros. Les he hecho venir aquí para que me aconsejen legalmente. Flywheel, mi almacén no marcha bien últimamente. Si no pago a mis acreedores para el quince de este mes, perderé el negocio.

CHICO: ¡Y qué! Este es un negocio muy grande. Si lo pierde, lo volverá a encontrar fácilmente.

FISCHER: No, no, caballeros. Si no consigo el dinero, mis acreedores se quedarán con mi almacén. ¿Qué me aconseja en su calidad de abogado?

GROUCHO: Fischer, yo le aconsejaría que se tomara unas vacaciones. Recuerde que mucho trabajo y poco juego hacen de Juan un muermo. Y no he visto nunca un muermo mayor que usted, Fischer.

CHICO: Tiene usted razón, jefe. A mi mujer le pasaba lo mismo. Necesitaba descansar y le busqué un trabajo.

FISCHER: ¿Necesitaba descansar y le buscó usted un trabajo?

CHICO: Claro; cuando no tenía trabajo, no tenía vacaciones; así que le busqué un trabajo de lavandera y de este modo el verano que viene tendrá una semana de vacaciones.

GROUCHO: Ravelli, debería avergonzarle que un hombre sano y fuerte como usted permita a su mujer ganarse la vida lavando ropa.

CHICO: Bueno, yo no quiero que lave ropa, pero es lo único que sabe hacer. Iban a darle un buen trabajo en la lavandería El Águila, pero no le dejé cogerlo.

FISCHER: ¿No? ¿Por qué no?

CHICO: Porque mi mujer no sabe nada de lavar águilas.

FISCHER: Caballeros, parece que no entienden la gravedad del problema. Nuestro negocio iba muy bien hasta que abrieron esa gran cadena de tiendas de la esquina.

CHICO: Bueno, si a esa tienda de cadenas le va tan bien, ¿por qué no vende usted también cadenas?

(Se oyen voces airadas al otro lado de la puerta).

FISCHER: ¿Qué alboroto es ése? (Golpe en la puerta). Adelante.

CLANCY (acercándose): ¡Usted, entre aquí!

CLEPTÓMANA: ¡Déjeme, déjeme!

FISCHER: ¿Qué pasa, detective Clancy?

CLANCY: Siento molestarle, Mr. Fischer, pero acabamos de pescar a esta mujer.

CHICO: Estupendo. ¿Qué cebo le pusieron?

GROUCHO: Oiga, parece pequeñita. Tal vez sea mejor echarla otra vez al agua.

CLANCY: No, no, pesqué a esta mujer robando en la tienda.

CLEPTÓMANA: ¡Déjeme marchar! No tenía intención de hacerlo, se lo aseguro. No puedo evitar coger cosas. Soy cleptómana.

GROUCHO: ¿No será de los Cleptómanos de Boston? Oiga, ¿conoce por casualidad a los Ginzbergs de la vieja Virginia?

FISCHER: Mr. Flywheel, déjeme que me encargue de esto. Aunque sea lo último que haga, voy a acabar con el robo en mi almacén.

CHICO: Señora, debería usted dejar de robar en su almacén. Si tiene que robar, robe en el almacén de otro.

CLANCY: Mr. Fischer, esta mujer intentaba llevarse lencería de seda y…

CLEPTÓMANA: ¡Oh, por favor, por favor, deme otra oportunidad!

GROUCHO: Adelante, Fischer, dele otra oportunidad con la lencería de seda, y si la próxima vez tampoco lo consigue, deje que lo intente con la lencería de algodón.

FISCHER: Puede que por esta vez la deje marcharse, Flywheel. La cárcel es un lugar horroroso.

GROUCHO: ¡Tonterías, Fischer! Si fue un buen sitio para su padre, también lo será para ella.

FISCHER: No vamos a discutir eso ahora, Flywheel. Joven, le voy a dar otra oportunidad. Pero que no vuelva a suceder. Vale, Clancy, déjela marchar.

CLEPTÓMANA: Oh, gracias, gracias…

CLANCY (retrocediendo): Vamos, señora.

(Se abre la puerta y se vuelve a cerrar).

FISCHER: ¿Ve usted con lo que tengo que vérmelas, Flywheel? No es suficiente que el almacén pierda dinero, sino que también tengo que luchar contra el robo. Tal vez sea por ahí por donde se van mis beneficios. Tengo que admitir que lo veo todo negro.

CHICO: ¿Se está quedando ciego? (Se ríe). ¿Ve la broma?

GROUCHO: Ravelli, si sólo hablara cuando se dirigen a usted, no abriría la boca nunca.

FISCHER: Caballeros, tengo que conseguir cinco mil dólares para pagar a mis acreedores y no sé qué hacer. He agotado todas mis fuentes.

CHICO: ¿Fuentes? Qué pena. La fuente agotada no mana y no se llega lejos con sed y sin agua.

FISCHER (molesto): Estoy hablando de fuentes de dinero.

GROUCHO: Escuche, Fischer, no voy a herir sus sentimientos. Ha metido usted la pata. Pero como decía mi padre —¿o era mi tío Charlie?—. No, no podía ser mi tío Charlie porque no tengo ningún tío Charlie. Bueno, no importa quién lo decía porque, de todas formas, se me ha olvidado lo que decía.

FISCHER: Flywheel, no acabo de ver dónde quiere ir usted a parar.

GROUCHO: Es muy sencillo, Fischer. Lo que este almacén necesita es algo que estimule el negocio. Sugiero que se haga la rebaja del dólar.

FISCHER: ¿La rebaja del dólar?

CHICO: Claro, Mr. Fisch. Le explicaré lo que es la rebaja del dólar. Si pone usted los dólares a noventa y ocho centavos, los venderá como rosquillas.

GROUCHO: ¿Y no ahorraríamos tiempo vendiendo las rosquillas directamente?

FISCHER (confuso): Bueno… tal como tengo los nervios, me temo que no puedo manejar la situación. Creo que necesito un descanso. Flywheel, me gustaría que usted se encargara de este lugar durante un par de semanas… y tal vez Ravelli pueda llevar el control de las plantas.

CHICO: Claro que puedo. ¿Quién se cree usted que cuida las plantas de mi casa?

GROUCHO: No se preocupe, Fischer. Será un buen controlador de plantas. Lo único que tiene que hacer usted es proporcionarle una regadera. En cuanto a mi gerencia del almacén, no tiene de qué preocuparse; terminaré con los robos y levantaré su negocio.

FISCHER: ¿De verdad cree que puede levantar mi negocio?

GROUCHO: Desde luego, no me quedará más remedio que levantarlo puesto que antes lo pienso poner patas arriba.

(Sube la música).

(Rumor de voces).

EMPLEADA: Compañeros trabajadores de los grandes almacenes Fischer, os han reunido aquí para escuchar unas breves palabras de nuestro nuevo director, el famoso abogado y experto en productividad Waldorf Tecumseh Flywheel.

(Aplausos).

GROUCHO: ¡Silencio, silencio!… Ya vale de aplausos. Hay que hacer economías en todo. Empleados de la Compañía Fischer Bon Ton Merchandise: les he convocado a esta reunión porque quiero recompensar públicamente al viejo Joe Feffer por sus cuarenta y cinco años de lealtad a esta empresa. Dé un paso al frente, Joe.

VIEJO JOE (se acerca): Sí, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Cierra el pico, Joe… Joe, quiero decir a los chicos que eres un empleado modelo, fiel y leal. Muchachos, Joe es un empleado modelo, fiel y leal. (Aplauso). En sus cuarenta y cinco años de servicio, nunca se le ha visto mirar el reloj. Una posible razón es que Joe no sabe leer la hora. Es ahora un honor para mí hacer algo por Joe. Voy a entregarle este paquete de semillas para canario en reconocimiento por sus cuarenta y cinco años de leal servicio. Podía haberle comprado un canario, pero estoy seguro de que a Joe le gustará más plantar estas semillas y criar sus propios canarios.

VIEJO JOE: Agradecido, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Pero esto no es todo, Joe. Algún día de la semana que viene, le daré medio día de vacaciones.

VIEJO JOE: Gracias de nuevo, Mr. Flywheel.

GROUCHO: De nada, Joe. Lo único que siento es que tendré que descontarle del sueldo ese medio día. (Rumor de asombro entre los asistentes). Y ahora, Joe, vuelva al trabajo. Y recuerde, muchacho, si le pillo sin dar golpe, le despido. La verdad es que de todas formas le voy a despedir. Devuélvame esas semillas de canario y lárguese. ¡Y esto también va con todos los demás! ¿Qué se proponen ustedes haciendo el zángano aquí, cuando deberían estar trabajando? Venga, en marcha. Zumbando.

(Murmullo de voces alejándose).

De la película de la MGM Tienda de locos, basada en el episodio 15 de Flywheel escrito por Nat Perrin. A propósito, la película se rodó con el título de El sótano de las gangas.

CHICO (acercándose): ¡Oiga, jefe! ¡Jefe!

GROUCHO: ¿Qué pasa, Ravelli?

CHICO (nervioso): ¡Estoy apurado!

GROUCHO: ¿Está apurado? ¿Qué ha ocurrido?

CHICO: Nada. Que me he afeitado con una navaja muy afilada.

GROUCHO: Oiga, ¿por qué no estaba en la reunión con los empleados? Podía haberle despedido a usted también.

CHICO: Salí a comer.

GROUCHO: ¿A comer? Pero si aún no son ni las nueve.

CHICO: Ya lo sé, jefe. Pero si como justo después de desayunar, no paso tanta hambre y así ahorro dinero en la comida. Ya sabe que estoy sin blanca, jefe; a lo mejor usted puede prestarme un dólar.

GROUCHO: Aquí tiene ese dólar, y recuerde, gástelo con tino, porque me costó mucho conseguirlo.

CHICO: Oiga, ¡que se lo presté yo!

GROUCHO: ¿Y no me costó trabajo sacárselo? Ravelli, mientras yo esté al frente del almacén todo el mundo tiene que estar ocupado. Le he buscado una sección. Le voy a poner en Ropa de hombre.

CHICO: Oiga, jefe, está usted como una chota. Yo ya llevo ropa de hombre, menos los zapatos que son de mi mujer.

GROUCHO: Vamos, Ravelli, acérquese a ese mostrador de ropa. Y recuerde nuestra consigna: «El cliente siempre tiene razón».

CHICO: ¿Quiere decir que yo tengo que equivocarme siempre?

GROUCHO: No se preocupe. A eso ya estoy resignado. Recuerde solamente: «El cliente siempre tiene razón».

CHICO: Vale, jefe, ahí llega alguien. A ver si le vendo alguna cosa.

GROUCHO (retrocediendo): Muy bien, pero, antes de marcharme, quiero recordarle que en estos grandes almacenes sólo hay un precio. Y el precio es la cantidad que buenamente se pueda sacar. (Desde lejos). Hasta luego.

CLIENTE: Oiga usted, quisiera un traje.

CHICO: No me haga reír. Ya lleva uno puesto.

CLIENTE: Bonita manera de hablar a un cliente.

CHICO: Ah, ¿es usted un cliente? Perfecto. Diga lo que diga, para mí tendrá razón, aunque esté usted loco. ¿Qué desea?

CLIENTE: Estaba pensando en comprarme un traje. Había pensado en uno de franela, pero me parece que me voy a inclinar por la espiga.

CHICO: O. K., cliente, siéntese aquí. Yo voy a buscarle la alfalfa.

CLIENTE (en voz alta): ¡Le he dicho de espiga! Es un tipo de tela: ¡espiga!

CHICO: Oiga, ¿se puede saber por qué berrea así? ¿Se cree usted que tengo una espiga en la oreja?

CLIENTE: Pensándolo mejor, creo que la espiga no me sentaría bien.

CHICO: Tiene usted razón, cliente. Le sentaría fatal.

CLIENTE: Oiga, no es usted muy buen vendedor, ¿eh?

CHICO: Tiene razón… ¡Soy un desastre!

CLIENTE: ¿Cuánto vale este traje marrón?

CHICO: ¿Ese traje? Su precio normal son cincuenta dólares. A nosotros nos costó sesenta. Su precio real es de cien. Pero se lo damos por treinta y sólo sacamos un dólar de beneficio.

CLIENTE: ¿Treinta dólares por este traje? Pero eso es un robo a mano armada.

CHICO: Tiene razón, cliente. Deberían arrestarnos.

CLIENTE: Bueno, el traje tiene buena pinta… ¿Pero de qué es esta mancha en la chaqueta? Parece una mancha de herrumbre.

CHICO: Tiene razón, cliente. Eso quiere decir que le durará como si fuera de hierro.

CLIENTE: ¿Pretende usted que me lo crea? Debe de pensar que estoy loco.

CHICO: Eso mismo, cliente. Creo que está usted como una regadera.

CLIENTE: ¡Cómo se atreve, insolente tipejo!

CHICO: Lo dijo usted, cliente.

CLIENTE (pensando en voz alta): De todas formas, el traje no está mal. Es la talla treinta y ocho, ¿verdad?

CHICO: Exacto, cliente, es la talla treinta y ocho. Incluso más que treinta y ocho. Es la talla cuarenta y dos.

CLIENTE: Ya veo que con usted no voy a llegar a ninguna parte. ¿Dónde está el director? Llame al director.

CHICO: A mandar, cliente. ¡Oiga, jefe! ¡Mr. Flywheel!

GROUCHO (acercándose): Ravelli, no puedo estar en todos los sitios a la vez; estoy hasta las narices de este lugar. ¿Qué pasa aquí?

CLIENTE: He tenido un pequeño problema con su empleado. Me gustaría comprarme un traje.

GROUCHO: Bueno, colóquese frente al espejo. No, será mejor que no lo haga —podría asustarse—. Mire, pruébese esta chaqueta con chaleco.

CLIENTE: Muy bien. (Se pone la chaqueta). Esta chaqueta me sienta de pena. Parece un saco.

GROUCHO: Bueno, es que es una chaqueta saco. Además, ¿tengo yo la culpa de que esté usted tan delgado?

CLIENTE: ¿Cree usted que me la podrían arreglar?

GROUCHO: ¿Y por qué nos vamos a molestar nosotros? ¿Por qué no se va a casa y engorda?

CLIENTE: Pero si es que es enorme. En esta chaqueta caben dos hombres.

CHICO: Tiene usted razón, cliente. Puede que encuentre un amigo y se la puedan poner los dos juntos.

CLIENTE: Hummm… el chaleco me está un poco holgado, pero no me importa. Me gustan los chalecos amplios.

CHICO: Un chalet amplio. Le haremos una casita gris con nueve habitaciones.

CLIENTE: Ahora vamos a ver los pantalones.

GROUCHO: Oiga, con una chaqueta así de larga no necesita pantalones.

CLIENTE: Eso es ridículo. Yo quiero pantalones.

GROUCHO: Muy bien. ¿Hasta dónde quiere que le lleguen los pantalones?

CLIENTE: Los quiero del mismo largo que los que llevo.

CHICO: ¿Tanto? Jefe, me parece que los quiere de unos veinte años.

CLIENTE: ¿Cree que puede acabar el traje esta tarde?

GROUCHO: Por supuesto que no. Le costará una semana por lo menos acabar con este traje.

CLIENTE: ¡Oiga! ¡Es usted más idiota todavía que su empleado! (CHICO se ríe a carcajadas).

GROUCHO: ¿De qué se ríe, Ravelli?

CHICO: Por esta vez, el cliente tiene razón.

CLIENTE (indignado): ¡No volveré a comprar aquí más! (Retrocediendo). ¡Adiós!

GROUCHO: ¡Bonito trabajo, Ravelli! A este paso no nos quedará ni un cliente en el almacén.

CHICO: Estupendo. Si no hay clientes, no hay ladrones. Oiga, jefe, eso me recuerda que acabo de ver un tipo muy mal encarado en la sección de pañuelos.

GROUCHO: ¿De verdad? Puede que nos quiera tocar las narices.

CHICO: Era un tipo grande y pendenciero. No me gusta la pinta que tenía. Creo que era un ratero.

GROUCHO: Eso no tiene nada que ver, Ravelli. A mí no me gusta la pinta que tiene usted y no es un ratero.

CHICO: ¡Mire! Ahí viene ese grandullón del que le estaba hablando.

GROUCHO: ¿Ese tipo? Pero imbécil, ése es Clancy, el detective de los almacenes.

CLANCY (acercándose): Mr. Flywheel, me dijeron que Mr. Ravelli me ayudaría a vigilar el almacén. Él tenía que actuar secretamente en el sótano.

GROUCHO: ¿Está usted loco?

CLANCY: ¿Por qué?

GROUCHO: Debería usted saber que no podemos poner a Ravelli en el sótano.

CLANCY: ¿Y por qué no?

GROUCHO: Porque no es ninguna ganga.

(Sube la música).

(Suena el teléfono).

SECRETARIA: Grandes almacenes Fischer… No, Mr. Fischer no ha vuelto aún. Esperamos que regrese hoy. Mr. Flywheel está todavía al frente del almacén… Adiós.

(Llaman a la puerta).

SECRETARIA: Adelante.

COBRADOR (abre la puerta): Buenos días. Soy Harvey Jones, de la Compañía Wholesale Mercantile. Mr. Flywheel me mandó llamar.

SECRETARIA: Está en su despacho. Le llamaré. ¡Mr. Flywheel, Mr. Flywheel!

GROUCHO (abre la puerta; en tono desagradable): ¡Oiga, Miss Brown!

SECRETARIA: ¿Sí, Mr. Flywheel?

GROUCHO (en tono más suave): ¿No le he dicho que me llamara Snookums?

SECRETARIA: Es Mr. Jones, de la Compañía Wholesale Mercantile.

COBRADOR: Sí, Mr. Flywheel. Supongo que ya sabe que estos almacenes nos compraron quinientas piezas de tela hace dos años y aún no las han pagado.

GROUCHO: Sí, por eso le mandé llamar.

COBRADOR: ¿Desean ustedes pagar ahora?

GROUCHO: No, quiero pedir quinientas piezas más en las mismas condiciones. Necesitamos tela para hacer más pantalones de nuestros nuevos tres piezas de señora.

COBRADOR: Primero tendrán que pagarme.

GROUCHO: ¿Y si le doy un cheque?

CLIENTE: Bueno, no sé. ¿Es bueno el cheque?

GROUCHO: Jones, si nuestros cheques fueran buenos, haríamos cheques y no pantalones. Ahora váyase, tengo mucho que hacer.

COBRADOR: No volveré a tener más tratos con esta empresa en mi vida. ¡Buenos días! (Portazo).

SECRETARIA: Mr. Flywheel…

GROUCHO: Sí, Miss Brown.

SECRETARIA: Un cliente pregunta si puede devolver un traje que compró ayer.

GROUCHO: Desde luego que sí.

SECRETARIA: Y en cuanto a la devolución del dinero…

GROUCHO: ¿Quién ha dicho nada de devolver el dinero? Yo sólo he dicho que nos puede devolver el traje.

SECRETARIA: Pero… sí… quería decirle una cosa. Alguien se ha llevado todos los extintores.

GROUCHO: ¿Qué? ¡Vaya a buscar a Ravelli! ¡Que venga Ravelli!

CHICO (abre la puerta): Aquí estoy, jefe. Oiga, jefe, quería preguntarle una cosa. ¿Puedo meterme en líos por algo que no he hecho?

GROUCHO: Bueno, como abogado diría que no. ¿Por qué lo pregunta?

CHICO: Bueno, es que una señora me dio un billete de diez dólares y no le di el cambio. ¡Menos mal, ya estaba preocupado!

GROUCHO: Eso no tiene importancia. Yo le llamaba para otra cosa. ¡Buen controlador de plantas esta usted hecho! Han robado todos los extintores y usted ni se ha enterado.

CHICO: Se equivoca, jefe. No los ha robado nadie. Los saqué yo y los vendí.

GROUCHO: ¿Que los vendió?

CHICO: Claro. No los usábamos. Desde que estamos aquí, no ha habido fuego en ninguna parte de los almacenes.

GROUCHO: Escuche un momento, Ravelli, Fischer vuelve hoy, así que mejor será que se dé prisa. Venda todo lo que pueda y tenga también cuidado con los ladrones.

CHICO: O. K., jefe. Déjelo en manos de Ravelli.

(Se abre la puerta y se oye ruido de grandes almacenes).

CHICO: Hola, señora, ¿busca usted a alguien?

CLIENTA: ¿Dónde puedo encontrar comestibles?

CHICO: Esto no es ningún restaurante. Si quiere comer tendrá que ir a otro lado.

CLIENTA: Yo no quiero comer. Busco el supermercado.

CHICO: Que no, señora, que no da una. Esto son unos grandes almacenes y no un gran mercado.

CLIENTA: Bueno, déjelo. También querría ver estampas.

CHICO: Estupendo. Si tiene dinero, nos vamos a verlas al cine de aquí al lado.

CLIENTA: No me refiero a esa clase de estampas. Quiero ver estampas sagradas, grabados, reproducciones…

CHICO: Ah, ese tipo de estampas. Tengo justo lo que busca. Le venderé la estampa de la primera comunión de mi prima.

CLIENTA: ¡Pero qué idiotez! ¡Lo pondré en conocimiento del director! ¿Dónde está el director?

GROUCHO (a cierta distancia): Ravelli, ¿qué está pasando aquí?

CHICO: Bah, ésta, que no sabe lo que quiere. Primero me sale con que quiere comer y luego me pide estampas.

GROUCHO: ¿Estampas? Señora, ¿qué le parecería una magnífica estampa de Washington atravesando Delaware?

CLIENTA: ¡Maravilloso! Me encantaría verla.

GROUCHO: Bueno, primero me tendré que quitar la camisa. La tengo tatuada en el pecho.

CHICO: Bah, no quiero volver a ver ese cuadro. Me largo. (Retrocediendo). Adiós, señora. La veré en el restaurante de la esquina.

CLIENTA: Mire, señor director, he venido aquí a comprar cosas.

GROUCHO: Muy bien, si es usted tan amable de pasar a este mostrador, intentaré venderle unos cuantos artículos surtidos de los que no nos hemos podido librar. Mire, aquí tiene una auténtica alfombra china de importación. Ha sido confeccionada en Tennessee por una pareja de rusos.

CLIENTE: ¡No quiero alfombras!

GROUCHO: Muy bien, ¿y qué me dice de esta preciosa banda azul? Es como las que les ponen a los perros de pura raza. Por supuesto que me doy cuenta de que usted no es de pura raza, pero no le quedaría mal en el pelo.

CLIENTA: ¿Una banda en el pelo? Eso es demasiado juvenil.

GROUCHO: Bah, bah, señora. Podría estirarse la cara. Entre dos o tres camioneros se la estirarían fácilmente.

CLIENTA: ¡Esto es demasiado! No volveré a entrar a este almacén nunca más. (Retrocediendo). ¡Idiota!

CHICO (acercándose): ¡Jefe, jefe!

GROUCHO: ¿Qué sucede, Ravelli?

CHICO: Ahí está Clancy, junto al mostrador de joyería. Se está llenando los bolsillos cuando no le ve nadie.

GROUCHO: ¿Qué quiere decir que cuando no le ve nadie? Nosotros le estamos viendo, ¿no?

CHICO: Jefe, tenga cuidado. Ya sabe que está como un toro y es muy bestia.

GROUCHO: Ravelli, puede que tenga usted razón. Avíseme cuando vea a un ratero pequeñito. Mire, Ravelli, se acaba de meter en el bolsillo un collar y unas pulseras de brillantes.

CHICO: ¡Eh, jefe, que viene!

CLANCY (acercándose): Oiga, Ravelli, ¿qué hace usted husmeando por aquí? Me ha parecido un tipo sospechoso.

CHICO: Tiene razón, Clancy.

CLANCY: Así que admite que es sospechoso.

CHICO: ¡Y tanto! Sospecho de usted. (Ríe). Y no va en broma.

CLANCY (nervioso): ¿De qué está hablando? ¿Qué significa eso de que sospecha de mí? En fin… ejem… tengo que irme. (Retrocediendo). Hasta luego.

GROUCHO: Ah, no, usted no se va. Vuelva aquí, Clancy.

CHICO: ¡Jefe, ahí hay un poli! ¡Oiga, policía! ¡Detenga a Clancy! ¡Es un ladrón!

OFICIAL (a lo lejos): ¿Este individuo?… Ya lo tengo.

(Ruido de forcejeo).

CLANCY: ¡Quíteme las manos de encima! ¡Soy el detective de los almacenes!

GROUCHO: Mírele los bolsillos, oficial. Ha robado joyas.

OFICIAL: ¡No me diga! Le echaré un vistazo.

(Forcejeo; protestas espontáneas de CLANCY).

OFICIAL: ¡Aja! Aquí tenemos las joyas. Le pondré unas bonitas pulseras y me lo llevaré. (Retrocediendo). ¡Andando!

Groucho, el detective privado Wolf J. Flywheel se echa una siesta en horas de oficina en Tienda de locos (1941).

CHICO (se ríe): Mr. Flywheel, no va a poder ponerle las pulseras a Clancy.

GROUCHO: ¿Que no va a poder?

CHICO: No, le pondrá el collar si quiere, pero las pulseras se las cogí a Clancy del bolsillo. Mire, ahí llega Mr. Fischer.

FISCHER: Caballeros, acabo de enterarme de cómo han cogido a Clancy. ¡Y tenía que ser Clancy! Estoy contentísimo. Me imagino que han acabado con el robo en estos almacenes.

EMPLEADA (se acerca muy nerviosa): ¡Oh, Mr. Fischer, Mr. Fischer!

FISCHER: Espere un momento, señorita.

EMPLEADA: ¡Pero es que en el sótano hay un follón increíble! Hay que bajar más género a la sección de oportunidades del sótano. Estamos vendiéndolo todo.

FISCHER: ¡Oh, es maravilloso! Mr. Flywheel, ¿cómo lo ha hecho?

GROUCHO (con modestia): Bah, no tiene importancia, Fischer, sólo lo he puesto a buen precio, eso es todo.

EMPLEADA: Ah, Mr. Fischer, puesto que ya ha vuelto usted a hacerse cargo del negocio, ¿me firma este pedido de veinte mil pianos más?

FISCHER: ¡Veinte mil pianos! ¡Flywheel, no podremos vender veinte mil pianos! ¡Pero si estamos hasta los topes!

GROUCHO: Ahí es donde se equivoca usted, Fischer. Me libré de los quinientos pianos que teníamos en menos de una hora.

FISCHER: ¿Qué?

GROUCHO: Pues sí. Así es como he multiplicado el negocio.

FISCHER: ¡Es maravilloso, fantástico! Pero Mr. Flywheel, ¿cree usted que puede vender veinte mil pianos más?

GROUCHO: ¿Venderlos? ¿Quién ha dicho nada de venderlos? Regalo un piano por cada compra de más de un dólar. (Sube la música).

COLOFON

GROUCHO: Señoras y caballeros…

CHICO: ¡Espera un momento, Groucho! Tengo malas noticias. Me acaban de hacer un aumento.

GROUCHO: ¿Y a un aumento lo llamas tú malas noticias?

CHICO: Y tanto, me han aumentado el alquiler doscientos dólares.

GROUCHO (en tono dramático): Chico, no tienes por qué preocuparte. Yo no dejaría a un hermano mío tirado en la calle mientras tenga un techo sobre mi cabeza. En casa tengo una habitación pequeñita y es tuya por seis dólares al día. Pero recuerda que si no traes equipaje tienes que pagar por adelantado.

CHICO: ¡Pues vaya manera de tratar a un hermano! La última vez que fui a tu casa te llevé un regalo, un disco para el fonógrafo.

GROUCHO: ¿Un disco para el fonógrafo? De eso quería hablarte, Chico. Era una tapa de las alcantarillas.

CHICO: Tiene gracia. Me la encontré frente a una tienda de fonógrafos. ¿Y no te llevé un bonito óleo?

GROUCHO: ¿Óleo? Era un dibujo a lápiz de una botella.

CHICO: Ya lo sé, pero era una botella de Essolube, ese famoso aceite para motor hidrorrefinado.

GROUCHO: Y ahora, unas palabras sobre Esso, la gasolina más potente y…

CHICO: No, no tenemos tiempo de hablar de Esso. Será mejor despedirse.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras. Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 16 13 de marzo de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Plunkett

Spike, fotógrafo

Periodista

Fiscal Del Distrito

Juez

Portero

Alguacil

(Tecleo de máquina de escribir; el teléfono suena dos veces; al descolgar el auricular se interrumpe la segunda llamada).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, me parece que se ha equivocado… Adiós. (Cuelga el auricular, vuelve a teclear; llaman a la puerta). Adelante.

(Se abre la puerta).

JUEZ (con tono afectado): Buenos días. Soy el juez Maxwell. ¿Está Mr. Flywheel?

MISS DIMPLE: No. ¿Tenía cita con él?

JUEZ: Bueno, no exactamente… pero es que, verá, me presento a la reelección para juez del tribunal supremo y quiero conseguir que Mr. Flywheel apoye mi candidatura.

MISS DIMPLE: Mr. Flywheel está al llegar. Si es usted tan amable de sentarse y esperar…

JUEZ: Muy bien, esperaré.

(Vuelve el tecleo de la máquina de escribir y a lo lejos se oye una voz cantando «Amapola»).

MISS DIMPLE: Me parece que ése es Mr. Ravelli. Es el pasante de Mr. Flywheel. Tal vez pueda ayudarle.

(Se abre la puerta).

CHICO: Hola, Miss Dimp.

MISS DIMPLE: Mr. Ravelli, es el juez Maxwell.

CHICO: ¿Juez Maxwell? Oiga, señor, ¿es usted pariente de Jonjuez Washington?

JUEZ: No, no. Soy juez. ¿Sabe cuándo vendrá Mr. Flywheel?

CHICO: ¿Y para qué preocuparse de Flywheel? Ya tengo bastantes preocupaciones.

MISS DIMPLE: ¿Qué le pasa, Mr. Ravelli?

CHICO: Nada, que compré un perro precioso y mi hijo pequeño le tiene miedo.

MISS DIMPLE: ¿Y qué piensa hacer?

CHICO: No lo sé. Creo que venderé al niño.

JUEZ: Oiga, joven, un niño no se puede vender.

CHICO: ¿Ah, no? Pues entonces tal vez lo rife.

MISS DIMPLE: Mr. Ravelli, estoy segura de que no quiere decir eso. Usted nunca renunciaría a su niño.

CHICO: Bah, creo que tiene razón, Miss Dimp. Ese chico y yo lo pasamos bien juntos. Las Navidades pasadas le regalé un trineo y nos turnábamos para usarlo. Yo lo cogía para bajar la colina y él la volvía a subir.

(Se oyen pasos).

MISS DIMPLE: Señor juez, me parece que oigo a Mr. Flywheel.

(Se abre la puerta).

MISS DIMPLE: Buenos días, Mr. Flywheel.

GROUCHO: ¿No sabe decir otra cosa? Todos los días me repite lo mismo.

JUEZ: Hola, Mr. Flywheel. Supongo que se acuerda de mí, el juez Maxwell. Hace tiempo que pensaba pasarme por aquí para hablarle de las próximas elecciones.

GROUCHO (impaciente): Ya lo sé. Ya lo sé.

JUEZ: ¿De verdad? ¿Y cómo lo sabe?

GROUCHO: Porque me lo acaba de decir usted.

JUEZ: Mr. Flywheel, mientras he sido juez del tribunal supremo he luchado por la reforma social, la reforma de los impuestos, la reforma de las prisiones y…

CHICO: Oiga, ¿y qué hay del cloreforma?

GROUCHO: Muy bueno, Ravelli. Me parece que le daré un poco.

JUEZ: Mr. Flywheel, una facción de políticos corrompidos se opone encarnizadamente a mi reelección. Su líder es Big Boss Plunkett quien, como ya sabrá, va a ser juzgado por soborno poco después de las elecciones. No quiere que yo esté en el estrado porque sabe que soy insobornable.

GROUCHO (indignado): Oiga, juez Maxwell, ¿ha venido aquí para comprar mi voto?

JUEZ: Hombre, no, por supuesto que no.

GROUCHO: Entonces, me está haciendo perder el tiempo… y mi tiempo vale dinero. ¿Se da cuenta de que mientras usted está aquí diciendo tonterías, yo podría estar durmiendo en mi mesa?

JUEZ: Usted no me entiende, Mr. Flywheel. He venido para conseguir su apoyo a mi campaña electoral.

CHICO: Está bien, deme dos botellas.

JUEZ: ¿Dos botellas de qué?

CHICO: Dos botellas de campaña. (Risotada).

JUEZ: ¡He dicho campaña, no champaña!

CHICO: ¡Oh, claro! Yo también sé qué es una campana, y un campanón. Jack Sharkey, es el campanón de los pesos pesados. Oiga, ¿quiere boxear?

JUEZ: ¡Caballeros! Lo único que deduzco de su actitud es que simpatizan con Boss Plunkett y sus podridos políticos. Me marcho.

CHICO: Un momento, juez, quiero hacerle una pregunta.

JUEZ: Hágala.

CHICO: Si para llegar a un cuarto de galón se necesitan dos pintas, ¿cuánto se necesitará para llegar a Filadelfia?

JUEZ: Ya he oído bastante. Buenos días.

(Portazo).

GROUCHO: Ravelli, estoy avergonzado de usted. Le he visto sacar la mano del bolsillo del juez Maxwell.

CHICO: Hombre, en algún momento la tenía que sacar.

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Hay alguien en la puerta. (Llaman más fuerte). Adelante.

(Se abre la puerta).

MISS DIMPLE (susurrando): ¡Pero si es Boss Plunkett, el político!

PLUNKETT: Hola, Flywheel, ¿cómo se encuentra usted?

GROUCHO: Pues muy fácilmente. Me levanto por la mañana, me miro al espejo y encuentro que soy yo. Ravelli, coja el sombrero de Plunkett.

CHICO: Cójalo usted, jefe. No es de mi talla.

PLUNKETT: Flywheel, amigo. Joe Crookley me ha contado que si no llega a ser por cómo le defendió usted en el juicio, se habría pasado veinte años en la cárcel. Dice que es usted un abogado muy astuto.

GROUCHO (tímido): Bah, no voy a tomarme en serio su adulación. Ese Joe Crookley es sólo un viejo asesino imbécil.

PLUNKETT: Escuche, Flywheel, vamos a hablar en cristiano.

GROUCHO (susurrando): Mejor será que me hable en inglés, no quiero que Ravelli nos entienda.

PLUNKETT: Mire, Flywheel, yo estoy en contra de la reelección del juez Maxwell. Ocupo un cargo por el que puedo designarle a usted oponente a Maxwell, siempre que esté dispuesto a aceptar lo que se le pida.

CHICO: ¡Oiga! A lo mejor puede emplear a mi hermano. El sirve pedidos… de spaghetti.

GROUCHO: Es verdad, Plunkett, el último pedido que recibió su hermano fue del Instituto de la Salud Pública. Le pidieron que dejara de vender esos spaghetti.

PLUNKETT: Bueno, Flywheel, ¿qué me dice? Sí se incorpora a nuestro partido, me ocuparé de que le nombren juez.

GROUCHO: Plunkett, estoy dispuesto a aceptar el nombramiento, pero me temo que no pueda incorporarme a su partido.

PLUNKETT: ¿Pero, por qué?

GROUCHO: Francamente, no me he traído la ropa de deporte.

(Sube la música).

(Ruido de bocinas, gente nerviosa, ruidos de la calle).

PORTERO: Muchachos, no pueden entrar por esta puerta. Si quieren oír el debate político Flywheel Maxwell, den la vuelta por la entrada principal.

FOTÓGRAFO: ¡Pero si somos de la Prensa!

PERIODISTA: Queremos entrevistar a uno de los candidatos, Mr. Flywheel, sobre las elecciones de mañana.

FOTÓGRAFO: Y yo quiero sacar unas fotos.

PORTERO: O. K., adelante. (Se abre la puerta, se desvanecen los ruidos de la calle). Waldorf Flywheel está en el piso de abajo, en el vestíbulo. (Volviéndose). La primera puerta a la derecha.

FOTÓGRAFO: Gracias.

PERIODISTA: Es curioso cómo este hombre, Flywheel, ha saltado de repente a primera plana.

FOTÓGRAFO: Bueno, cuando Big Boss Plunkett anda detrás de un candidato es como si ya le hubieran elegido… Aquí está la habitación… Creo que deberíamos llamar.

(Llaman a la puerta).

GROUCHO (desde dentro): Adelante.

(Se abre la puerta y se vuelve a cerrar).

FOTÓGRAFO: Buenas tardes, Mr. Flywheel.

PERIODISTA: Mr. Flywheel, somos del Express.

GROUCHO: Bueno, pues pasen y prepárenme uno bien cargado.

PERIODISTA: No, nos referimos al periódico. Venimos a hacerle una entrevista.

GROUCHO: Periodistas, ¿eh? Bueno, pueden escribir que he dicho que (con un pronunciado acento francés) estoy encantado con su magavilloso país. Creo que sus hegmosas mujegues ameguicanas son, como se dise en su magavillosa lengua, ¡ma-ga-vi-llo-sas! Y sus atragtivos hombges, son tan fuegtes, pego sólo piensan en el dinego, dinego, dinego. Pero en su vieho país… oh… ellos siempre están pensando en el dinego, dinego, dinego.

PERIODISTA: No, no, Mr. Flywheel. Lo que queremos saber es su opinión sobre las elecciones de mañana.

(Se abre la puerta y se vuelve a cerrar).

CHICO (irrumpe nervioso): ¡Oiga, jefe!

GROUCHO: ¿Qué pasa, Ravelli?

CHICO: Hay un montón de gente ahí fuera. Cuando trataba de entrar, un policía quiso pegarme.

GROUCHO: ¿Y cómo sabe que quiso pegarle?

CHICO: Porque me pegó. ¿Qué piensa hacer, jefe?

GROUCHO: Ahora estoy ocupado. Pero más tarde iré a darle las gracias.

PERIODISTA: Mr. Flywheel, nuestro periódico quisiera una lista de las cosas que ha hecho usted en esta ciudad.

CHICO: Venga, no deis la tabarra a mi jefe. Podéis conseguir la lista en la comisaría.

GROUCHO: Cierra el pico, Ravelli. Periodista, me gustaría decir que todo lo que soy se lo debo a mi bisabuelo, el viejo Cyrus Tecumseh Flywheel. Si aún viviera, el mundo entero hablaría de él.

PERIODISTA: ¿Por qué, Mr. Flywheel?

GROUCHO: Porque si estuviera vivo, tendría ciento cuarenta años.

PERIODISTA: Pero Mr. Flywheel…

CHICO (interrumpiendo): Por favor, perdone, señor periodista. Tengo que preguntar a mi jefe una cosa muy importante. Oiga, Mr. Flywheel, ¿era tónico capilar lo que tenía usted en esa botella de su mesa?

GROUCHO: No, era cola.

CHICO: ¿Cola? (Risotada). ¡No me extraña que no pueda quitarme el sombrero!

(Se abre la puerta).

CHICO: Mire, ahí llega Big Boss Plunkett. Viene como loco.

PLUNKETT: ¡Flywheel, Flywheel!

GROUCHO: Espera un momento, muchacho, quiero presentarte a los periodistas. Periodistas, éste es mi amigo y manager, Big Boss Plunkett. Hay un par de cosas que quiero decir de Plunkett. La primera, que no ha estado nunca en la cárcel. Y la segunda, que no me lo explico.

PLUNKETT: Oiga, Flywheel, ¿qué clase de campaña es ésta? Ha empapelado la ciudad con carteles diciendo «Flywheel está a favor de la cerveza y contra ella».

GROUCHO: Por supuesto. Quiero los votos de las dos partes.

PLUNKETT: ¿Y quién ha puesto su fotografía por toda la ciudad, con el eslogan «Vote por Roosevelt» debajo?

CHICO (satisfecho): He sido yo, Mr. Plunkett.

PLUNKETT: ¿Que ha sido usted?

CHICO: Pues claro; es un eslogan estupendo. Es el mismo que usó nuestro presidente y ganó.

PERIODISTA: Siento interrumpir, Mr. Plunkett, pero tenemos que volver al periódico. Y antes nos gustaría hacer una foto a Mr. Flywheel.

GROUCHO: ¿Una foto mía? No faltaba más. Esperen que me ponga el sombrero.

PERIODISTA: Pero Mr. Flywheel, si lo lleva puesto.

GROUCHO: Ya lo sé, pero un candidato necesita dos sombreros. Uno para llevarlo puesto y otro para quitárselo ante las tonterías que hay que decir.

FOTÓGRAFO: Siga sonriendo, Mr. Flywheel. ¡Ahí va! (Explosión del flash). ¡Gracias! ¡Y hasta la vista!

(Se abre la puerta y se vuelve a cerrar).

PLUNKETT: Atiendan una cosa, muchachos, no he querido decirlo delante de los chicos de la prensa, pero…

GROUCHO: ¿Y ahora de qué va a protestar?

PLUNKETT (acusando fríamente): Faltan mil dólares de los fondos de la campaña.

CHICO: De acuerdo, Plunkett. Usted repone quinientos, yo repondré otros quinientos y nos olvidamos del tema.

(Llaman a la puerta).

PLUNKETT: Adelante.

PORTERO: Es la hora del debate.

PLUNKETT: Vamos, chicos… por esa puerta. (Se abre la puerta). Este es un atajo al estrado. (Se oyen sus pasos). Recuerde, Ravelli, que me fue muy difícil conseguirle este trabajo de moderador del debate. ¿Sabe lo que es un debate?

CHICO: ¡Hombre, claro! Se lo voy a explicar. Cuando se juega al béisbol, se usa un bate.

GROUCHO: Ahí tiene usted, Plunkett. Tendrá que buscar mucho para encontrar un moderador mejor que Ravelli. Y me gustaría que empezara a buscar cuanto antes.

PLUNKETT (molesto): ¡Venga! Sigamos por esta puerta. (Se abre la puerta, ruido del público vitoreando, bocinas y gritos espontáneos de «Queremos a Flywheel», «Flywheel, juez», «Viva Maxwell», «Queremos a Maxwell»).

VOZ DE HOMBRE: Señoras y señores, el debate sobre la reforma judicial entre el juez Herbert Maxwell y Waldorf Tecumseh Flywheel está a punto de empezar. Les presento ahora al moderador del debate, Mr. Emmanuel Ravelli.

(Aplauso).

CHICO (en tono oratorio): Vale, que todo el mundo cierre la boca, por favor. El primer sujeto que les voy a presentar es un hombre por el que todos andan locos. Un hombre astutísimo, bueno con los pequeños y también con los grandes… y no tiene miedo a nada. Damas y caballeros, ¡ese hombre soy yo! (Fuerte aplauso). Y ahora, llamo a Georgie Maxwell.

(Aplauso).

JUEZ: Señor moderador, señoras y señores. Nací en esta ciudad hace cuarenta y ocho años. Estudié derecho aquí. Me casé aquí. Y no vacilo en decir que en todos estos cuarenta y ocho años, hombre y muchacho, juez y hombre de leyes…

GROUCHO: Un momento, moderador.

CHICO: ¿Qué quiere, jefe?

GROUCHO: Si ese sujeto va a seguir hablando todo el rato de él, yo me voy a casa.

JUEZ: Por favor, Mr. Flywheel, usted tendrá oportunidad de hacerlo luego… Señoras y caballeros, un grupo de hombres deshonestos, corruptos y prostituidos se opone a mi candidatura y me está haciendo la pascua.

CHICO: Gracias, juez, lo mismo le deseo.

JUEZ: ¿Que me desea qué?

CHICO: Pues eso, ¡felices Pascuas y próspero año nuevo!

JUEZ: Permítame continuar, por favor. (Al público). Señoras y caballeros, mi oponente mantiene ahora una postura ambigua en relación con la Ley Seca. Pero ¿no es cierto, Mr. Flywheel, que usted votó a favor de la prohibición?

GROUCHO: Bueno, es que aquel día estaba borracho. Sin embargo, no dejen que eso les confunda, amigos. Lo único que bebo es soda, aunque la soda combina bien con cualquier cosa.

JUEZ: Mr. Flywheel, ¿me permite seguir en el uso de la palabra? Amigos, mis opiniones políticas son un libro abierto. No tengo inconveniente en someterme a las preguntas que cualquier persona de este gran auditorio desee hacerme.

CHICO: Muy bien. Le haré una pregunta. ¿Qué tiene tres ruedas y mosquea? ¿Se rinde? Un carro de la basura roto. (Se ríe). ¡Vaya chiste!, ¿eh, tío?

JUEZ (rabioso): Señor moderador, ¿piensa usted dejarme continuar con mi discurso o no? Conciudadanos, siento que…

CHICO (golpea con la maza): Ya vale, Georgie. Se acabó el tiempo.

JUEZ (atónito): ¿Que se me ha acabado el tiempo? ¿Pero cuánto tiempo he hablado?

CHICO: No lo sé. No tengo reloj. Siéntese. (Al público): Y ahora, el personal va a oír a mi jefe, Mr. Flywheel, ganador de este debate. Adelante, Flywheel.

(Murmullo de asombro).

GROUCHO: Bueno, amigos, siento que mi discurso se haya atrasado, pero Maxwell se empeñaba en seguir hablando. (Elocuente): Conciudadanos, estoy aquí para deciros que si mañana elegís al juez Maxwell, este gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo… caerá en manos del pueblo… Y Big Boss Plunkett no lo consentirá. Un voto para Flywheel significa un voto a la libertad de expresión, a la libertad de prensa, libertad de transporte y libertad para vitorear a la roja, blanca y azul. (Aplausos). Mi estimado oponente… está que arde. ¿Y por qué? Porque he roto algunas promesas. Bueno, pues haré otras nuevas tan buenas como las anteriores. Y a vosotras, mujeres de la audiencia, sólo puedo deciros que estoy con vosotras. Hay algo que nunca olvidaré, mientras pueda recordarlo… y es que las madres de algunos de nuestros mejores hombres eran mujeres. (Aplauso). El juez Maxwell ha hablado de restablecer la franquicia. Amigos, soy lo bastante patriota para decir que los ojos de los francos no son más bonitos que los de los americanos. (Aplausos). En palabras de un inmortal poeta, de cuyo nombre no me acuerdo en este momento, quiero decir (dramático): Titila, titila, estrellita.

Me pregunto dónde estás.

En lo alto del cielo, arribita…

CHICO (interrumpiéndole nervioso): ¡Oiga, jefe! ¿Se puede saber de qué habla?

GROUCHO: ¡Calla, Ravelli! Intento captar el voto de los niños.

JUEZ: Mr. Flywheel, puesto que se ha permitido poner en duda mi integridad, me gustaría hacerle una pregunta. ¿No es verdad que su organización ha comprado veinte mil votos para manipular a su favor las elecciones de mañana?

GROUCHO: Mire, Maxwell, me alegro de que haya sacado a relucir eso. Hemos comprado veinte mil votos.

JUEZ: ¿Qué?

GROUCHO: Pero no se ponga nervioso. Tengo buenas noticias para usted.

JUEZ: ¿Buenas noticias?

GROUCHO: Sí, compramos cinco mil más de los que necesitamos, así que se los venderé a precio de costo.

(Sube la música).

SPIKE: Oye, Plunkett, el juez Flywheel ya puede estar agradecido.

PLUNKETT: Y que lo digas, le serví la elección en bandeja.

SPIKE: Tienes suerte de que tu juicio se celebre en su juzgado.

PLUNKETT: ¿Suerte? ¿Y para qué te crees que he conseguido ponerle en esa oficina? Él juez Maxwell me hubiera echado veinte años por esa acusación de soborno. Pero con Flywheel en el estrado, despacharemos el asunto en un par de horas.

SPIKE: ¿Y qué me dices del abogado que te has buscado, ese Ravelli? No me parece muy listo.

PLUNKETT: Ah, Ravelli, está muy bien. Flywheel me pidió que le contratara. Me figuro que lo han apañado todo entre ellos.

SPIKE: ¿Tú crees?

PLUNKETT: Claro, no voy a pedir ni jurado. Lo dejo todo en manos del juez Flywheel. Entremos. La sala se está llenando.

(Murmullo de voces, golpe de maza).

ALGUACIL: Silencio, silencio. Da comienzo la vista hasta que se levante la sesión. Todo el mundo en pie. Su señoría, el juez Flywheel. Buenos días, su señoría.

GROUCHO: Bah, déjelo estar, alguacil. No me empiece a hacer la pelota porque ahora soy juez. Cuando no era juez, nunca me llamaba usted «su señoría».

ALGUACIL: Pero su señoría…

GROUCHO: Ya vale con eso. ¿Dónde está el taquígrafo de la sala? Quiero que escriba una carta a mi mujer.

ALGUACIL: Pero es que él no puede escribirle una carta a su esposa.

GROUCHO: ¿Que no puede? Pues alguno podrá. Mejor será que vaya a buscar un taquígrafo nuevo. Y mientras está en ello, busque a alguien que le sustituya también a usted. ¿Cuál es el primer caso?

ALGUACIL: Es el caso de Harry Hillbert, acusado de regentar una sala de juego a menos de trescientos metros de una escuela.

GROUCHO: ¿Una sala de juego a trescientos metros de una escuela? Es una vergüenza. Ordene que trasladen esa escuela. No quiero que los niños tengan que andar tanto. Alguacil, ¿qué día es hoy?

ALGUACIL: Jueves, su señoría.

GROUCHO: ¿Jueves ya? Entonces, ya es hora de ir a comer.

ALGUACIL: Pero juez Flywheel, aún no ha juzgado ningún caso.

GROUCHO: Muy bien, haga pasar a uno. Probaré lo que haga falta.

ALGUACIL: El próximo caso en la agenda es el juicio a John H. Plunkett, acusado de soborno a funcionarios.

GROUCHO: ¿Dónde está su abogado, Plunkett?

PLUNKETT: ¿Se refiere a Mr. Ravelli? Aún no ha llegado, señor juez.

CHICO (desde lejos): Aquí estoy, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Escuche, Ravelli ¡llámeme juez!

CHICO: ¡Pero qué pasa! ¿Se ha cambiado de nombre?

GROUCHO: Ravelli, ¿es usted el abogado del acusado?

CHICO: ¡Qué va! Yo soy el abogado de este maleante de Plunkett.

PLUNKETT: ¡Oiga! ¿Qué pretende usted diciendo que soy un maleante?

CHICO: Vale, vale. No sabía que fuera un secreto.

FISCAL DEL DISTRITO: La acusación está preparada para proceder al juicio contra John H. Plunkett. Nuestro primer testigo es Leo Greenbury.

GROUCHO: Ah, no. Greenbury no puede ser testigo en esta sala.

FISCAL DEL DISTRITO (atónito): ¿Por qué no, su señoría?

GROUCHO: Pues porque le dijo al carnicero de mi mujer que no votara por mí. ¡El muy cobarde!

FISCAL DEL DISTRITO: Nunca he oído nada tan indecoroso de labios de un juez.

GROUCHO: ¡Vaya! Pues mire por dónde, le voy a multar con veinte pavos por desacato al tribunal.

FISCAL DEL DISTRITO: Pero su señoría…

GROUCHO: Está bien. Puede pagarme con un vale. Lo usaré esta noche en una partida de poker que tengo en mi casa.

FISCAL DEL DISTRITO: Lamento decir, su señoría, que considero su comentario indigno de un juez.

GROUCHO: ¿Qué ha dicho usted?

FISCAL DEL DISTRITO: He dicho que su comentario es indigno de un juez.

GROUCHO: Oiga, es la segunda vez que lo dice. Por lo tanto le impongo una multa de cien pavos. A que no me insulta otra vez.

FISCAL DEL DISTRITO: Déjelo.

GROUCHO (induciéndole): Venga. El próximo insulto se lo dejo tan sólo en cincuenta pavos.

FISCAL DEL DISTRITO: Su señoría, estos procedimientos no son en absoluto jurídicos. Propongo que se traslade el juicio.

CHICO: ¿Adonde quiere que se traslade?

FISCAL DEL DISTRITO: Por favor, no interrumpa, Mr. Ravelli. No sé con qué derecho aparece usted en este caso. No es siquiera miembro del tribunal.

CHICO: Ah, ¿quiere librarse de mí? Vale, pues le voy a poner veinte pavos de multa por desacato al tribunal.

GROUCHO: Ravelli, ¿cómo voy a poner yo multas de cien pavos si se deja usted insultar por veinte?

CHICO: Cierre el pico, juez, o le pongo veinte pavos de multa.

GROUCHO: En ese caso, yo le pongo otros veinte y estamos en paz. Plunkett, atento al marcador; si le deja ganar le multo también a usted con veinte.

CHICO: ¿Más pavos? Esto parece una granja.

FISCAL DEL DISTRITO: Su señoría, no creo que la acusación pueda lograr un juicio justo en esta sala. Solicito un cambio de tribunal.

GROUCHO: Lo siento, colega, pero no nos queda de eso. ¿Le bastaría con un bonito auto de comparecencia?

CHICO: ¿Auto de comparecencia? Usted está loco, jefe. Querrá usted decir un auto de compraventa… Venga, Plunkett, suba al estrado de los testigos, le haré unas preguntas.

PLUNKETT: Muy bien, Mr. Ravelli.

ALGUACIL: ¿Jura usted decir la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad?

PLUNKETT: Lo juro.

El Tribunal Supremo de Freedonia en todo su esplendor en Sopa de ganso, que utilizó muchas de las jugarretas que aparecen en los juicios de los episodios 12 y 16 de Flywheel.

ALGUACIL: ¿Cómo se llama?

PLUNKETT: John H. Plunkett.

CHICO (llamando): John Plunkett, bajo juramento…

PLUNKETT: John H. Plunkett. Olvida usted la H.

CHICO: ¿La hache? Vale. Le pongo su hache. ¿Cuántos años tiene?

PLUNKETT: Cuarenta y cinco.

CHICO: Oiga, juez, me opongo.

GROUCHO: ¿Que se opone a la respuesta de su propio testigo? ¿Por qué motivo?

CHICO: No sé. Ha sido lo único que se me ha ocurrido.

GROUCHO: Objeción aceptada.

FISCAL DEL DISTRITO: Su señoría, ¿en qué se basa para aceptar la objeción?

GROUCHO: Tampoco a mí se me ocurre otra cosa que decir. Ravelli, proceda con su interrogatorio.

CHICO: O. K., jefe. Mr. Plunkett, ¿qué tiene trompa, anda sobre una pelota y está en el circo?

FISCAL DEL DISTRITO: Su señoría. Eso es irrelevante.

CHICO: ¿Irrelefante? ¡Eso es! ¡Respuesta acertada! Hay un pelotón entero de elefantes en el circo.

FISCAL DEL DISTRITO: Por favor, Mr. Ravelli. ¿Por qué no pregunta usted a Plunkett sobre los incidentes que se mencionan en la acusación? ¿Por qué no le pregunta sobre el papel que jugó en el episodio del hotel?

CHICO: ¿Está loco? No hay ningún hotel Episodio. Querrá usted decir Hotel Ritzodio.

FISCAL DEL DISTRITO: Mr. Ravelli, quisiera recordarle que Plunkett está acusado de haber pagado mil dólares al alcalde a cambio de la promesa de permitirle abrir un garito. Afortunadamente para la gente de esta ciudad, el alcalde no cumplió su promesa.

CHICO: ¿Lo dice en serio? Entonces demandaremos al alcalde por incumplimiento de promesa, ¿eh, Plunkett?

FISCAL DEL DISTRITO: Si su señoría tiene a bien, el fiscal desea…

GROUCHO: Bah, cállese y dé una oportunidad a los demás. Habla usted más que mi mujer. Por eso no me he casado nunca. Ahora, oídas ambas partes en este juicio, estoy absolutamente convencido de que en este país hay demasiado divorcio. ¿Cómo empieza el divorcio?

CHICO: ¡Lo sé, jefe! Empieza con d…

GROUCHO: ¡Cállese, Ravelli! Amigos, les diré cómo empieza el divorcio. El marido va a París, la mujer a Japón y así, poco a poco, van separándose.

FISCAL DEL DISTRITO: Protesto, su señoría. ¡Este no es un caso de divorcio! ¡JOHN PLUNKETT ESTA ACUSADO DE SOBORNO!

GROUCHO: ¿Soborno? ¿Por qué no me informaron? Yo no cuento para nada ¿verdad? Ah, claro que no. Aquí no soy más que el juez. Plunkett, le voy a dar a escoger su sentencia: diez años de cárcel o diez de prisión.

PLUNKETT: ¿Cómo?

GROUCHO: Muy bien. Lo dejamos en veinte de trabajos forzados.

PLUNKETT: Espere un momento, su señoría. Me están juzgando. El fiscal no ha probado que soy culpable de soborno.

GROUCHO: El fiscal no tiene que probar nada. Yo sé que es usted culpable.

PLUNKETT: ¿Y cómo sabe que soy culpable?

GROUCHO: ¿Me está tomando el pelo, Plunkett? ¿No se acuerda? Me sobornó a mí. Por eso me convertí en juez.

PLUNKETT: ¡Maldito traidor! Llevaré el caso al tribunal supremo.

CHICO: O. K., Plunkett, hay un tribunal precioso ahí arriba.

(Murmullo en la sala).

MAXWELL (a distancia): Por aquí, por aquí.

CHICO: Jefe, ahí llega el juez Maxwell.

MAXWELL: Mr. Flywheel, venimos del colegio electoral. Es absolutamente ilegal que esté usted sentado en ese tribunal. Acabamos de descubrir que Emmanuel Ravelli votó más de una vez.

GROUCHO (alterado): ¿Es eso cierto, Ravelli? ¿Votó más de una vez?

CHICO: En fin, a ver. (Pensativo). Hummm, tal vez sí.

GROUCHO (alterado): Bueno, ¿lo hizo o no? ¡Piense, hombre, piense!

CHICO (con lentitud): Voté una… dos… tres… Sí, voté tres mil veces.

(Música de cierre).

Episodio n.º 17 20 de marzo de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mrs. Thorndyke

Meadows, el mayordomo

Periodista

(Tecleo de máquina de escribir; suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel no está. Estará fuera unos cuantos días. Está pasando el fin de semana en Long Island… en casa de Mrs. Thorndyke… Sí, su pasante, Mr. Ravelli, también está con los Thorndyke… (el sonido se desvanece). Adiós…

(Vuelve a oírse el teléfono).

MEADOWS: Residencia de los señores Thorndyke,… ¿diga? No, Mrs. Thorndyke no desea ser entrevistada… bueno, sí. Esa información es verdad. Anoche robaron aquí un valiosísimo cuadro. Un Rembrandt… No, no hay ni rastro de él… No, no soy Mr. Thorndyke. Soy el mayordomo. (Se vuelve). Ah, buenos días Mrs. Thorndyke.

MRS. THORNDYKE: Buenos días, Meadows. ¿Era para mí, esa llamada?

MEADOWS: Era otro periodista.

MRS. THORNDYKE: ¿Tenía noticias del cuadro robado?

MEADOWS: No, señora, eso era lo que andaba buscando.

MRS. THORNDYKE: Dios mío, ese Rembrandt era el mejor cuadro de mi colección. Me costó más de cien mil dólares.

MEADOWS: Sí, señora.

MRS. THORNDYKE: ¡Y qué humillación! Que le roben a una cuando tiene tantos invitados importantes.

MEADOWS: Señora, ¿tiene ya la policía alguna pista?

MRS. THORNDYKE: No, parece que están completamente desorientados.

MEADOWS: ¿Puedo sugerirle a la señora que pida a Mr. Flywheel y a su pasante, Mr. Ravelli, que se ocupen del caso? Son abogados y, seguramente, tienen conocimientos sobre el funcionamiento y actuación de la mente criminal.

MRS. THORNDYKE: Espléndida sugerencia, Meadows. Me parece que voy a hablar con Mr. Flywheel. ¿Le ha visto usted esta mañana?

MEADOWS: Sí, se fue a montar a caballo. Mire, creo que ahora llega.

MRS. THORNDYKE: Ah, pues sí. (En voz alta). Buenos días, Mr. Flywheel… Pero ¿se puede saber qué demonios está usted buscando?

GROUCHO: He perdido el caballo. Se me escabulló entre las piernas, aunque tenía los pies en los estribos. No me explico cómo pudo marcharse. Pero eso no me importa; lo grave es que perdí el bocado que usted me prestó.

MRS. THORNDYKE: Bah, no se preocupe. Le daré otro bocado.

GROUCHO: Bien, entonces le deberé dos mordiscos.

MRS. THORNDYKE: Mr. Flywheel, espero que no se sienta mal por el desgraciado incidente de anoche.

GROUCHO: ¿Se refiere usted a la cena que nos sirvió? No era peor que el almuerzo.

MRS. THORNDYKE: No; me refiero al cuadro robado.

GROUCHO: ¿Robaron un cuadro? No he abierto un periódico desde hace tres semanas. ¿No se equivocará usted de casa? ¿Dónde está Ravelli, mi pasante?

CHICO (entrando): ¡Hola, jefe, ya estoy aquí!

GROUCHO: Ravelli, ¿por qué no me informó que habían robado un cuadro? ¿Para qué se cree que le pago?

CHICO: Pero jefe, no lo sabía.

GROUCHO: Debería haberme preguntado. Yo tampoco lo sabía.

CHICO: Bueno, lo siento.

Groucho defiende el honor de Margaret Dumont (Mrs. Rittenhouse) en esta escena de El conflicto de los Marx (1930). El episodio 17 se apropia del argumento de la película sobre el cuadro robado así como de la localización en Long Island.

GROUCHO: Con que lo siente ¿eh? Mire, es usted un asqueroso canalla. Se lo repito, sí señor, un asqueroso canalla. Si yo fuera un hombre, iba usted a sentir que… ya sabe que puedo arreglármelas sin usted. Me las arreglé sin su padre, ¿no es así? Sí, y sin su abuelo, y sin su tío. Sí, Mrs. Thorndyke, también sin su tío. Y sin el mío también.

MEADOWS (a un lado): Perdone, señora.

MRS. THORNDYKE: ¿Qué sucede, Meadows?

MEADOWS: La policía está aquí.

MRS. THORNDYKE: ¿La policía? Hágales pasar.

MEADOWS (retrocediendo): Muy bien, señora.

GROUCHO: ¡Ah, juega usted a eso, Mrs. Thorndyke! No conseguirá encerrarme.

MRS. THORNDYKE: Pero Mr. Flywheel…

GROUCHO: No importa, su abogado tendrá noticias mías. Ravelli, coja una carta. Voy a enseñarle a esta dama una o tres cosas. Ravelli, escriba al dictado.

CHICO: Lo estoy escribiendo, jefe.

GROUCHO: Léame lo que ha… No importa. Escriba esto: «Honorable Charles D. Limpembrisen, c/o Limpembrasen, Limpembrosen, Limpembrusen y McCormick, punto y coma».

CHICO: ¿Cómo se escribe punto y coma?

GROUCHO: Ponga una coma. Hummmm. «Querida Elsie:…». No, quite Elsie.

CHICO: Ah, ¿quiere que tache a Elsie?

GROUCHO: Bueno, si le divierte, por mí puede hacerlo. Sin embargo, le conviene llevarse bien con Elsie. Empiece así, Ravelli: «Honorable Charles D. Limpembrisen, c/o Limpembrasen, Limpembrosen, Limpembrusen y McCormick. Señores, interrogación. Con referencia a la suya del cinco del cte. a mano y en respuesta, deseo señalar que los gastos judiciales del año, i. e., no han rebasado el año fiscal —paréntesis— este procedimiento es problemático. Comillas, se cierran comillas y se abren comillas. Deseando que al recibo de ésta se encuentre usted, le ruego permanezca…».

CHICO: ¿Dónde desea que se encuentre?

GROUCHO: Bah, déjele que se preocupe por eso. Maldita sea, Ravelli, no sea insolente… miserable. «Deseando que se encuentre usted, le ruego permanezca como el veinte de marzo. Cordialmente, respetuosamente, saludos». Eso es todo, Ravelli. Bueno, Mrs. Thorndyke, esto le enseñará que no me apeo del burro. Ahora, Ravelli, léame lo que tiene.

CHICO (leyendo): «Honorable Charles D. Limpembrisen, c/o Limpembrasen, Limpembrosen y McCormick…».

GROUCHO: Se ha dejado un Limpembrusen. Pensaba que me podía colar uno, ¿eh? Muy bien, déjelo y ponga en su lugar un limpiaparabrisas. No, que sean tres limpiaparabrisas y un Limpembrusen. Siga leyendo.

CHICO: «Querida Elsie, tachón…».

GROUCHO: Eso no vale, Ravelli. Eso no vale para nada. Tal como lo ha escrito, ha puesto MacCormick tachando a Elsie. Póngalo al revés y que Elsie tache a McCormick. Más vale que le dé también la vuelta a McCormick, Ravelli. Y mire a ver qué puede hacer por mí.

CHICO: Vale. Sigo leyendo un poco más. «Señores, interrogación…».

GROUCHO: Venga, continúe.

CHICO: Después de esto, jefe, dijo usted muchas cosas que no me parecieron importantes y no las puse.

GROUCHO: Con que las omitió, ¿eh? Simplemente las omitió, ¿no? Omitió el cuerpo de la carta, sencillamente. No le voy a preguntar el porqué, Ravelli. Omitió el cuerpo de la carta. Pues bien, envíela así y dígales que el cuerpo saldrá inmediatamente después. Seguido de cerca por el suyo.

CHICO: Oiga, jefe, ¿pongo el cuerpo entre paréntesis?

GROUCHO: No, nunca llegaría allí entre paréntesis. Póngalo en una caja. Póngalo en una caja y escriba «frágil».

CHICO: ¿Que escriba qué?

GROUCHO: Que escriba «frágil». F, R, A, G. Búsquelo en el diccionario, Ravelli. Busque «frágil».

CHICO: Vamos a ver. Ah… «comillas, se cierran comillas, se abren comillas».

GROUCHO: Eso son tres comillas.

CHICO: Vale, añado otra comidilla y organizo un banquete.

GROUCHO: Maravilloso, Ravelli. Va a quedar una carta primorosa. Quiero que haga dos copias con papel carbón y tire el original. Y cuando termine, tire también las copias de papel carbón. Envíe sólo un sello, por avión. Eso es todo.

MRS. THORNDYKE (acercándose): Mr. Flywheel…

GROUCHO: Y ahora ¿qué pasa, Mrs. Thorndyke?

MRS. THORNDYKE: Siento que se haya disgustado tanto. Me figuro que el robo del cuadro ha puesto nervioso a todo el mundo en la casa.

CHICO: ¿Un cuadro robado? Oiga, señora, no se preocupe, todo marchará sobre ruedas. Deje usted el caso en nuestras manos durante veinticuatro horas, y después ya consultaremos con alguien más.

GROUCHO: Señora, si esto le parece ahora un misterio, espere a verlo mañana. ¿Se acuerda de la desaparición de Charley Ross? Nosotros trabajamos en el caso durante veinticuatro horas y no le pudieron encontrar nunca.

CHICO: Ya lo creo. Ya nosotros tardaron cinco años en encontrarnos.

(Sube la música).

(Suena el timbre de la puerta).

MRS. THORNDYKE: Meadows, atienda la puerta.

MEADOWS: Sí, Mrs. Thorndyke.

(Se dirige a la puerta y la abre).

PERIODISTA: ¿Está Mrs. Thorndyke?

MEADOWS: ¿A quién anuncio?

PERIODISTA: Soy un periodista del Morning Dispatch. Me gustaría hablar del robo con Mrs. Thorndyke.

MRS. THORNDYKE: Hablaré con el señor, Meadows. Señor periodista, puede decir en su periódico que confío que me devolverán el cuadro y se resolverá el misterio.

PERIODISTA: ¿Ha encontrado la policía alguna pista?

MRS. THORNDYKE: No, pero el eminente criminalista Waldorf T. Flywheel, uno de mis invitados, se ha ofrecido muy amablemente a colaborar en la investigación.

PERIODISTA: ¿Puedo hablar con Mr. Flywheel?

MRS. THORNDYKE: Oh, no. Se ha hecho cargo del caso y está totalmente enfrascado en él. No me gustaría molestarle.

PERIODISTA: Sólo quería saber qué piensa hacer para encontrar el cuadro.

MRS. THORNDYKE: En fin, él no me ha dicho nada sobre el procedimiento a seguir, pero sé de buena fuente que ha encargado hacer una copia exacta del cuadro robado. Dice que le será útil para la investigación.

GROUCHO (a cierta distancia): ¡Mrs. Thorndyke, Mrs. Thorndyke!

MRS. THORNDYKE: Mr. Flywheel me llama. Si hay más noticias, telefonearé a su periódico.

PERIODISTA: Gracias. Adiós.

(Se cierra la puerta).

GROUCHO (cerca): Oiga, Mrs. Thorndyke.

MRS. THORNDYKE: Aquí estoy, Mr. Flywheel. ¿Ha encontrado ya alguna pista de los ladrones del cuadro?

GROUCHO: No tiene de qué preocuparse, señora. No llevo en este caso ni cinco minutos y ya me han robado el reloj. No iba y ahora se me ha ido. ¡Espere un momento! La funda del reloj también me ha desaparecido. Bueno, aún tengo el bolsillo. Aunque sólo me queda el forro, porque el abrigo es del Príncipe de Gales.

MEADOWS (acercándose): Perdone, Mrs. Thorndyke.

MRS. THORNDYKE: ¿Sí, Meadows?

MEADOWS: Aquí tiene la copia del cuadro robado, el duplicado que me encargó Mr. Flywheel.

GROUCHO: Sí, Mrs. Thorndyke, la copia puede ayudarme a resolver el misterio. Echemos un vistazo a ese cuadro.

MEADOWS: Aquí tiene, señor.

GROUCHO (b examina): Hummm. Hummm. Aquí pone algo: Rembrandt. Ya tenemos al ladrón: Rembrandt.

MRS. THORNDYKE: ¡Pero Mr. Flywheel! ¡Rembrandt está muerto!

GROUCHO: ¿Qué? ¿Que Rembrandt está muerto? Entonces es asesinato. Ahora ya tenemos algo. ¡Ravelli, Ravelli!

CHICO: ¿Qué quiere, jefe?

GROUCHO: ¡Venga aquí, Ravelli! ¿No encuentra usted algo extraño en este cuadro?

CHICO: Y que lo diga. (Se monda de risa).

GROUCHO: ¡Vamos, vamos! Tampoco es para tanto. ¿Es que no ha visto nunca un árbol como el del cuadro?

CHICO: Eso no es un árbol. Son espinacas.

GROUCHO: No pueden ser espinacas. No tiene espinas.

CHICO: Bueno, podían ser espinacas; mire todos esos espinos alrededor. No, jefe, tiene usted razón, eso es un diente de león.

GROUCHO: ¿Diente de león? ¿Dónde ha visto un diente de león así?

CHICO: ¡En la boca que tengo!

GROUCHO: Pues a ver si se muerde la lengua. Este es el cuadro de un zurdo. Mire la firma.

CHICO: Tiene razón. Está a la derecha.

GROUCHO: O es un cuadro de un zurdo o es una cena vegetariana. Ahora, para resolver el misterio, todo lo que hay que hacer es encontrar al zurdo que lo pintó. En un caso de estos, lo primero es encontrar un móvil. Pero ¿cuál pudo ser el móvil de los tipos que birlaron el Rembrandt?

CHICO: Lo tengo, jefe. ¡El robo!

(Sube la música).

CHICO: ¡Jefe, jefe!

GROUCHO: ¿Qué pasa, Ravelli?

CHICO: Mrs. Thorndyke ofrece una recompensa de cinco mil dólares a quien encuentre ese cuadro.

GROUCHO: ¿Y qué?

CHICO: Tengo una idea de cómo podríamos encontrarlo. Desde luego, en un caso así de misterioso hay que actuar como Sherlock Holmes. Tenemos que conseguir lo que ellos llaman pistas. Hay que darle vueltas al asunto: primero, te preguntas: ¿qué es lo que tienes? Y la respuesta llega inmediatamente: han robado algo. Después te vuelves a preguntar: ¿qué han robado? Y la respuesta llega enseguida: un cuadro.

GROUCHO: Oiga, ¿qué es usted, un ventrílocuo?

CHICO: Ahora, pregúntese usted: ¿quién robó el cuadro? Y la respuesta es: alguien de esta casa. Hasta aquí voy bien, ¿eh, jefe?

GROUCHO: Hombre, es difícil equivocarse si sigue usted contestándose todo el rato.

CHICO: Ahora coja las pistas y póngalas juntas. ¿Y qué tenemos?: un cuadro robado. ¿Dónde lo han robado?: en esta casa. ¿Quién lo ha robado?: alguien de esta casa. Y ahora, para encontrar el cuadro, hay que preguntar uno por uno a la gente de esta casa si ellos lo han robado. A esto se le llama cerebro, ¿no, jefe?

GROUCHO: ¿Sabe una cosa? Le podría alquilar de señuelo para cazadores de patos. Dice que va a preguntar uno por uno a la gente de la casa si ellos lo han robado, ¿no? Imagínese que nadie en la casa ha robado el cuadro.

CHICO: Pues entonces iremos a la casa de al lado.

GROUCHO: Muy bien, imagínese que no hay casa de al lado.

CHICO: En ese caso, está claro que tendríamos que construir una.

GROUCHO: ¡Así se habla! ¿Qué tipo de casa cree usted que deberíamos levantar?

CHICO: Hombre, yo creo que tendríamos que construir algo agradable, pequeño y cómodo.

GROUCHO: A mí me parece lo mismo. No quiero una casa muy sofisticada. Únicamente una casita pequeña que pueda llamar mi hogar, un lugar al que poder llamar para decirle a mi mujer que no iré a cenar esta noche.

CHICO: Mire, jefe, he dibujado unos planos en la mesa. ¿Le parece que podríamos construir por aquí?

GROUCHO: No, creo que, si pudiera, me gustaría algo por allí. No me gusta que los menores tengan que cruzar la vía para ir al reformatorio. La verdad es que no me gustan nada los menores.

CHICO: De acuerdo, la haremos allí. Y créame que es un sitio de lo más cómodo. Comodísimo. Mire, no tiene más que abrir la puerta, dar un paso y ya está.

GROUCHO: ¿Y ya está? ¿Dónde está?

CHICO: Fuera.

GROUCHO: Bien, suponga que deseo volver a entrar.

CHICO: Pero a usted no le tocaba salir.

GROUCHO: De acuerdo, esperaré mi turno. Ahora, lo que hay que hacer es encontrar la pintura.

CHICO: Aquí es donde entra en acción mi cerebro de detective. Hay que darse prisa en construir la casa porque me parece que la pintura está dentro.

GROUCHO: Tal vez sea yo. Puede que no esté durmiendo lo suficiente últimamente. Déjeme echar un vistazo a esos planos. Oiga, tal vez la pintura esté aquí abajo, en la bodega.

CHICO: Eso no es la bodega. Es el tejado.

GROUCHO: ¿El tejado ahí abajo?

CHICO: Claro, ponemos el tejado en la planta baja y así cuando llueva no se mojará la chimenea. Ahora ¿qué le parece? ¿Está preparado para firmar el contrato?

GROUCHO: Bueno, es un poco repentino. Me gustaría discutirlo primero con mi marido. ¿Puede volver esta noche?

CHICO: ¿Está usted casado?

GROUCHO: ¿No me ha visto preparando la canastilla? Tengo una hija tan grande como usted.

CHICO: Pues consígame una.

GROUCHO: ¿Qué hay de la pintura, Ravelli?

CHICO: Ah, ahora nos encargaremos de eso. Yo creo que la cocina tendría que ser blanca, el comedor verde…

GROUCHO: No, no, la pintura. La pintura.

CHICO: Pues eso es lo que estoy diciendo, la pintura. La cocina tendría que ser blanca, el comedor…

GROUCHO: No, no estoy hablando de la cocina. Me refiero a la pintura. La que robaron. ¿No se acuerda que habían robado un cuadro? ¿Una valiosa pintura al óleo? ¿No lo recuerda?

CHICO: No, soy forastero.

GROUCHO: ¿Y quién se cree usted que soy yo? ¿Uno de los primeros colonos? ¿No recuerda que Mrs. Thorndyke ha perdido un valioso óleo de Rembrandt valorado en cien mil dólares? ¿No se acuerda de eso?

CHICO: No, pero yo a usted le he visto antes en algún lado.

GROUCHO: Bien, no sé dónde fue, pero tenga la seguridad de que no volveré allí otra vez.

CHICO: Oiga, jefe, se me ha encendido la bombilla. ¿Sabe lo que pasó con esa pintura? No la robaron.

GROUCHO: ¿No?

CHICO: Esa pintura desapareció. ¿Y sabe qué la hizo desaparecer? La polilla. La polilla se la comió. Polillas zurdas. Esa es mi solución.

GROUCHO: En fin, me gustaría que tuviera razón. Dice que las polillas zurdas se comieron el cuadro, ¿eh? ¿Sabe una cosa? Le regalaría un paracaídas si supiera con certeza que no se le iba a abrir.

CHICO: Tengo un par de abridores.

GROUCHO: Bueno, salgamos de aquí. Esta noche me he metido en un buen embrollo. Aunque ya lo hemos solucionado. Usted lo solucionó. Vamos a cobrar la recompensa. Las polillas se comieron el cuadro. No sé cómo se me pasó por alto.

CHICO: Jefe, hemos tenido un buen día de trabajo.

GROUCHO: ¿Se encuentra cansado? Tal vez debiera tumbarse un par de años.

CHICO: Ni hablar, aguantaré.

MRS. THORNDYKE (a cierta distancia; muy agitada): ¡Oh, Mr. Flywheel, Mr. Flywheel!

CHICO: Oiga, es Mrs. Thorndyke. Vamos a pedirle la recompensa.

MRS. THORNDYKE: Señores, ha sucedido algo sorprendente.

CHICO: Eso no nos importa. Acabamos de descubrir lo que pasó con la pintura: la polilla se comió su pintura; así que ya puede darnos los cinco mil dólares de recompensa.

MRS. THORNDYKE: ¡Darles los cinco mil de recompensa! Pero si encontramos la pintura debajo de su cama, Mr. Ravelli. Odio tener que decirlo, pero sospecho que usted robó el Rembrandt.

CHICO: Muy bien, en ese caso me conformo con tres mil dólares de recompensa.

(Sube la música).

COLOFON

CHICO: Señoras y caballeros. Señoras y caballeros.

GROUCHO: Chico, lo has dicho dos veces.

CHICO: Es que la primera vez no estaba escuchando.

GROUCHO: Chico, tienes el cerebro de un niño de cuatro años. Y me juego algo a que incluso a un niño de esa edad le gustaría quitárselo de encima. Oye, ¿qué te pasa en el ojo? Parece como si tuvieras un cardenal.

CHICO: Ah, eso es por comer demasiado.

GROUCHO: ¿Un ojo morado por comer demasiado?

CHICO: Claro, fui a un restaurante y comí más de lo que podía pagar. (Susurrando). Oye, Groucho, mejor será que salgas por la puerta de atrás. Ese taxista está aún esperando el dólar y medio que no le quisiste pagar.

GROUCHO: ¿Pero era un taxista? (Se ríe). ¡Pues sí que le he gastado una buena! Yo no quería un taxi. Simplemente quería que alguien me trajera en coche. Estaba haciendo autostop. Podría haber venido andando, pero quería cuidarme.

CHICO: Oye, pero un taxi no se cuida solo. Hay que cuidarlo… con Essolube, ese aceite de motor hidrorrefinado.

GROUCHO: ¿No me digas? ¿Y tú, cómo lo sabes?

CHICO: El mecánico de mi garaje siempre dice ezo.

GROUCHO: No digaz ezo. Querrás decir Esso, más potente que cualquier otra gasolina.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras. Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 18 27 de marzo de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Coronel Thistledown

Charlatanes de Feria

Madame Zodiac

Zodiac

Spindello

Fenómeno

Hombre

Señora

Voces de la multitud

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… Dígame. Oh, Alfred. Te he dicho que no me llames a la oficina… No, Alfred. A Mr. Flywheel no le gusta que me llamen hombres a la oficina… Adiós.

(Se abre la puerta).

GROUCHO: Miss Dimple, ¿quién llamaba por teléfono?

MISS DIMPLE: Ejemm… bueno… ejemm, no era nadie, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Vamos, vamos, Miss Dimple. Si quiere tomarme el pelo tendrá que madrugar mucho, pero no le servirá de nada porque, de todos modos, yo no estaré despierto. Miss Dimple, ¿es usted la que ronca?

MISS DIMPLE: No, no soy yo. No quería decirle nada, pero su pasante, Mr. Ravelli, está durmiendo debajo del escritorio.

GROUCHO: Ravelli, levántese del suelo. Se va a enfriar durmiendo ahí, tapado sólo con ese finísimo escritorio.

CHICO: O. K., jefe. Écheme otro escritorio por encima.

GROUCHO: No tenemos otro escritorio a mano, pero si se levanta le envolveré el cuello con esta silla. Oiga, ¿por qué no vino ayer a trabajar?

CHICO: Es que mi abuela se murió, jefe, y yo tuve que ir al béisbol.

GROUCHO: ¿Al béisbol? Pero si la temporada de béisbol no empieza hasta dentro de tres semanas.

CHICO: ¿Y qué?, yo puedo esperar.

GROUCHO: Así que puede esperar, ¿eh?; así que el señor puede esperar. Ravelli, si tuviera un caballo le azotaría con la fusta.

CHICO: Hombre, jefe, no se ponga así. Le voy a traer una estupenda manzana roja, pero tiene que darme la mitad.

GROUCHO: Si ya se ha comido usted media.

CHICO: Sí, pero era su mitad.

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante.

(Se abre la puerta).

CORONEL: Buenos días. Me llamo Thistledown.

GROUCHO: ¡Anda! Su cara me resulta familiar. ¿Le han dicho alguna vez que parece una rata?

CORONEL: Quiero contratar un abogado. ¿Dónde está Mr. Flywheel?

GROUCHO: ¿Y qué importa dónde esté yo? ¿Cuánto saco yo de esto?

CORONEL: Mr. Flywheel, he venido a verle por un asunto bastante resbaladizo.

GROUCHO: Bien, puede usted patinar con Miss Dimple. Yo tengo cosas más importantes que hacer. Ravelli, ¿dónde está mi rompecabezas?

CORONEL: Un momento, Mr. Flywheel. He venido por asuntos legales. Soy el coronel Oliver S. Thistledown.

CHICO: Oiga, jefe, ¿qué es un coronel?

GROUCHO: Está claro, Ravelli. Un coro en el que solamente canta él.

CORONEL: Mr. Flywheel, no vamos a andar con rodeos…

GROUCHO (induciéndole): Ah, sí, adelante. Y tonto el último que llegue, tonto.

CORONEL: ¡Por favor, Mr. Flywheel! Soy el propietario del famoso emporio Thistledown de anormalidades humanas, que ahora se exhibe en el gran parque de atracciones de Coney Island. Hablando claro, señor, dirijo un espectáculo de fenómenos de feria.

GROUCHO: Lo siento, coronel, pero no podemos unirnos a su espectáculo de fenómenos. Somos abogados.

CORONEL: Ya lo sé, señor, y por eso he venido. Mire, la semana pasada un advenedizo que se hace llamar Cyrus Braxley inauguró un espectáculo de fenómenos de feria justo en frente del mío. Hasta ese momento mi gran espectáculo era el único de su clase en Coney Island. Pero ahora… ahora la historia será diferente.

GROUCHO: ¿Por qué no se ciñe a la historia? Es bastante aburrida, pero me gustaría saber cómo acaba.

CORONEL: Bien… Ese Braxley no sólo me ha robado mis clientes sino que también se ha atrevido a desacreditar mi buen nombre.

CHICO: Pues el nombre tampoco es tan bueno.

CORONEL: Continuando con mi historia. Braxley ha dicho cosas de mí que no puedo repetir en público. Tengo la intención de demandarle por difamación. Ayer mismo se atrevió a llamarme… cochino ratero.

GROUCHO: Así que le llamó cochino ratero, ¿eh? Eso lo aclara todo. Coronel, nos encargaremos de su caso. Miss Dimple, anote el teléfono de este cochino ratero.

CORONEL: Señor, esas palabras manchan mi reputación.

GROUCHO: Con que sí, ¿eh? Entonces me lavo las manos de este caso. Miss Dimple, devuélvale el número de teléfono. (Rezongando). ¡El cochino ratero!

CORONEL: Señor, le agradecería que no me insultara.

GROUCHO: No hay de qué, coronel. Sabía que acabaríamos poniéndonos de acuerdo. Y ahora, ¿qué piensa hacer, además de patinar con Miss Dimple?

CORONEL: En fin, señor, ese Braxley ha usado malas artes para robarme el negocio. Ha intentado que mis empleados rescindan sus contratos y me ha calumniado. Mr. Flywheel, creo que usted, en su calidad de abogado, está en posición de ayudarme.

GROUCHO: Si se da la vuelta, coronel, creo que estaré en posición de sacarle de la oficina de una patada en el culo.

CORONEL (enfadado): ¿Qué? En fin, he dicho lo que tenía que decir sobre este caso. Si les interesa, les espero en Coney Island esta tarde. (Volviéndose). ¡Buenos días! (Portazo).

GROUCHO: Ravelli, coja mi libro de leyes. Nos vamos a Coney Island.

CHICO: O. K., jefe, usted coja el libro de leyes y yo cogeré el metro.

GROUCHO: Necesitaremos dinero. Corra al banco y saque esos diez dólares que le mandé ingresar.

CHICO: No tuve tiempo de ir al banco, jefe, así que metí el dinero en la media de mi mujer. Aquí está.

GROUCHO: Espere un momento. Yo le di diez dólares y aquí sólo hay cuatro.

CHICO: Jefe, me olvidé decirle que la media tenía una carrera.

(Sube la música).

(Ruido de organillo, voces y jolgorio. Se desvanece).

CHICO: Qué divertido, ¿verdad, jefe? Oiga, ¡me gusta este Coney!

GROUCHO: Vamos, Ravelli, vamos. Tenemos que encontrar al coronel Thistledown y su colección de fenómenos.

PRIMER CHARLATAN (entra su voz en escena): ¡Bajo esta carpa, amigos, Madame Zodiac, la quiromántica más grande del mundo! Lee en su mano el pasado, el presente y el futuro. ¡Y sólo cuesta un cuarto de dólar, amigos!

CHICO: Vamos a entrar, jefe. Quiero que me lea la mano.

GROUCHO: Mírese las manos. ¿No le da vergüenza enseñarle a Madame Zodiac esas manos tan sucias?

CHICO: No me las verá. Me pondré los guantes.

ZODIAC (acercándose): Siéntense, caballeros. Por veinticinco centavos les miraré la palma.

GROUCHO: Sólo tengo uno, así que míreme las anginas.

CHICO: Aquí tiene mi mano, señora. Léamela en alto.

ZODIAC: No, esa mano no. La otra.

GROUCHO: Si quiere su otra mano, señora, la encontrará en su bolsillo.

ZODIAC (en tono místico): Ah, veo una hermosa mujer en su mano.

CHICO: ¿Dónde? Yo no veo nada.

ZODIAC: Silencio. Veo una hermosa mujer.

GROUCHO: Eche otro vistazo y mire a ver si tiene una amiga para mí.

ZODIAC: Oh, es tan dulce, tan joven, tan encantadora…

GROUCHO: Si es así, mire si tiene una amiga para Ravelli. Me quedo con ella.

ZODIAC: Caballeros, en su palma veo toda su vida: el pasado, el presente y el futuro. ¿Quieren preguntar algo?

CHICO: Sí; me gustaría saber una cosa. Si para hacerle un abrigo de piel a un elefantito se necesitan ciento ochenta ardillas listadas, ¿cuánto le costará a una cucaracha con una pata de palo trepar a un trozo de jabón de cocina?

GROUCHO (indignado): ¡Un momento, Ravelli! Esta mujer es una quiromántica y no tiene tiempo para sus solemnes bobadas. Le haré una pregunta que he estado deseando hacerle desde que entré. Madame Zodiac, ¿ha comido usted cebolla?

ZODIAC: ¿Qué? ¡Fuera de aquí! ¡Largo de aquí, los dos! Insolentes, sinvergüenzas. ¡Fuera!

(De nuevo se escucha el organillo; se oyen disparos).

CHICO: ¡Jefe, me está disparando! ¡Haga algo! Soy muy joven para morir.

GROUCHO: Tonterías, Ravelli; tiene la edad ideal. Desgraciadamente, nadie le está disparando; es la caseta de tiro de al lado.

(Unos cuantos disparos; después, la voz del SEGUNDO CHARLATAN; desaparece el ruido de disparos).

SEGUNDO CHARLATAN: Suban, caballeros. Diez disparos por diez centavos. Aquí tienen, señores. Den en la diana y ganen un puro.

CHICO: Espere un momento, jefe. Quiero un puro. Deme esa escopeta, señor.

GROUCHO: Coja dos escopetas, Ravelli, y saque otro puro para mí.

SEGUNDO CHARLATAN: Aquí tiene, colega. Apunte al blanco.

CHICO: ¿Blanco? Yo lo veo todo negro.

SEGUNDO CHARLATAN: Preste atención, señor. Le enseñaré cómo hacerlo. (Se oye un disparo seguido del sonido de una campanilla). ¿Ve?, he dado en el blanco. Ahora inténtelo usted.

CHICO: Está tirado. Jefe, mire qué puntería tengo. Mire cómo suena la campana.

GROUCHO: Ravelli, ¿por qué no intenta dar al blanco, en vez de dar la paliza?

(Disparo, rompe un cristal).

CHICO: ¡Anda! ¿A qué le he dado?

GROUCHO: Al cristal de una ventana en la casa que tiene detrás. Lo está haciendo muy bien. Un momento. No dispare.

CHICO: ¿Por qué no?

GROUCHO: Espere que me ponga delante de usted. Cuando tira, es donde más seguro está uno. Ahora, siga disparando.

CHICO: Vale, pero míreme. (Serie de disparos). ¡Anda! Soy bueno, ¿eh, jefe?

GROUCHO: ¿Qué quiere decir? Aún no le ha dado a nada.

CHICO: Hombre, es que no estaba apuntando a ningún lado.

GROUCHO: Bueno, apunte a esos gallos, tal vez le dé a ese pajarraco y gane un premio.

CHICO: O. K., jefe. Ya sabe que más vale pájaro en mano que ciento volando. Vale, voy a intentar darle a esos gallos, como dice usted.

GROUCHO: Gracias por intentar agradarme, Ravelli.

CHICO: ¡Ahí voy, jefe! (Disparo). Gallo. (Disparo). Gallo. (Disparo). Gallo. (Disparo).

GROUCHO: Corra, Ravelli, corra. Ha dado a los tres gallos.

CHICO: Está bien. ¿Pero, por qué tengo que correr?

GROUCHO: Porque ha dado a los tres gallos y al propietario.

CHICO: No sabía que era el propietario.

GROUCHO: En fin, no le culpo por haberse confundido. Lleva pantalones de pata de gallo.

CHICO: Oiga, usted está mal de la cabeza. Los gallos no llevan pantalones.

(Sonido de noria y ruidos diversos; se apagan paulatinamente).

GROUCHO: Deprisa, Ravelli. Me parece que estamos cerca del espectáculo de fenómenos del coronel.

TERCER CHARLATAN (a cierta distancia): Damas y caballeros, pasen por aquí al gran espectáculo…

CHICO: ¡Mire, jefe! Ahí está el coronel, encima de esa pequeña plataforma. ¿Qué cree usted que está haciendo?

GROUCHO: Está de enanos hasta las rodillas.

CORONEL: Caballeros, bienvenidos a mi emporio. ¿Ven ustedes cómo ese sinvergüenza de Braxley me está arruinando el negocio? Miren cómo va la gente a su espectáculo.

GROUCHO: No se preocupe, coronel. Lo arreglaremos. Mientras tanto, vamos a echar un vistazo a sus fenómenos.

CORONEL: Por aquí, Mr. Flywheel. Entre a esta tienda. Es un placer presentarle mi colección de anormales. Este es Bravura, el único tragasables vivo.

GROUCHO: ¿Este hombre es un tragasables? Le está tomando el pelo, coronel. Le acabo de ver tragarse una navaja.

CHICO: Puede que esté a régimen.

CORONEL: Y aquí tenemos a Spindello, el hombre más flaco del mundo. Mire qué costillas.

GROUCHO: ¿Cree que le convenceré para que venga a mi casa el lunes que viene? Tengo que dar una cena a base de costillas con chucrut y sólo tengo el chucrut.

SPINDELLO (acercándose): Coronel Thistledown.

CORONEL: ¿Qué hay, Spindello?

SPINDELLO: Abandonamos su espectáculo. Lleva semanas sin pagarnos. Y además, Braxley nos ofrece más dinero por trabajar ahí enfrente; nos unimos a él.

CORONEL: No podéis abandonarme, Spindello.

SPINDELLO: Pues sí, nos vamos todos. El hombre-toro; Bravura, el tragasables; Almira, la mujer-foca; los liliputienses y todos los demás. Venga, vosotros, vamonos con Braxley.

FENÓMENOS: Muy bien. De acuerdo. Estamos contigo.

GROUCHO: ¡Como una familia unida y feliz, Ravelli! Me pongo malo al recordar mi casa.

CHICO: Bah, jefe. Usted no está malo en casa. Se pone malo aquí. (Carcajada). Es broma, jefe.

CORONEL (desesperado): ¡Se marchan! ¡Me abandonan! ¡Deténgales, Mr. Flywheel! ¡Deténgales!

GROUCHO: Ravelli, manos a la obra. Tenemos que detenerles. Usted agarre al hombre-toro. Yo me encargo del liliputiense. (Se oye forcejear). ¡Socorro, Ravelli! ¡Este liliputiense me estrangula!

CHICO: ¿Que le estrangula el liliputiense?

GROUCHO: Me está estrangulando las rodillas.

CHICO (carcajada): ¿Me quiere estrangular de risa, jefe?

CORONEL: ¡Esto es terrible! ¡Espantoso! ¿Qué voy a hacer?

(Se oye forcejear y ruidos fuertes).

GROUCHO: Ravelli, salga de detrás de la gorda y luche como un hombre.

CHICO: No puedo moverme, jefe, la tengo encima.

SPINDELLO: Vamos. Vámonos todos. Dejadles solos. Vamonos con Braxley.

FENÓMENOS: Venga. Vamos con Braxley. (Volviéndose). Esto enseñará a Thistledown a no pagarnos.

CORONEL: Caballeros, mis fenómenos me han abandonado. Estoy arruinado, hundido.

CHICO: ¿Usted cree que está hundido? Pues mire como me ha dejado a mí la gorda.

GROUCHO: Venga, Ravelli, vamos. A lo hecho, pecho.

CHICO: Pues a eso voy, jefe. Me ha hundido el pecho.

(Sube la música).

CORONEL: Pero Mr. Ravelli ¿se puede saber qué está haciendo ahí fuera, frente a mi tienda, con esa mesita?

CHICO: Mire, coronel, no se apure. Los fenómenos se le han escapado, pero aún nos tiene a mí y a Flywheel.

CORONEL: Está bien, ¿qué piensan ustedes hacer?

CHICO: Acabo de aprender un juego nuevo. Nos haremos ricos.

CORONEL: ¿Un juego nuevo? ¿De qué se trata?

CHICO: El juego se llama: «confíe usted y verá». El cliente pone el dinero y yo la confianza en podérmelo llevar.

CORONEL: ¿Y cómo se juega?

CHICO: Mire, le voy a enseñar. Aquí tengo tres cáscaras de nuez. (Sonido de cáscaras sobre la mesa). Y aquí esta bolita. Pongo la bolita debajo de la cáscara. Muevo las cáscaras así, de un lado para otro. La mano va más rápida que la vista. Y ahora, ¿qué se apuesta a que no adivina debajo de qué cáscara está la bolita?

CORONEL: Está debajo de la de en medio.

CHICO (Se ríe): Se equivoca. Está debajo de esta otra. ¿A que me sale bien?

CORONEL: ¡Maravilloso, maravilloso!

CHICO: Ahora no tiene más que esperar, coronel. Vamos a arrasar. Vuelva dentro de un rato para que vea lo que le he conseguido.

CORONEL: De acuerdo, que tenga suerte. Hasta luego.

CHICO (gritando): ¿Alguien quiere apostar? ¿Desean hacer una apuesta? ¿Quién quiere jugar al «confíe usted y verá»? ¿Quiere alguien que le arregle las cuentas? ¿Qué dice usted, incauto?

HOMBRE ¿Eh? ¿Qué tiene usted ahí?

CHICO: ¿Quiere jugar conmigo? Le enseñaré que la mano es más rápida que la vista. ¿Ve esta bolita? ¿Qué se apuesta a que no sabe decirme debajo de qué cáscara la he puesto?

HOMBRE Vale. Acepto la apuesta. Me apuesto un dólar.

CHICO: Vale, tío. Mira con atención. Te probaré que la mano es más rápida que la vista. (Ruido de las cáscaras al moverse). Y ahora, ¿dónde dices que está?

HOMBRE Está debajo de la de la izquierda.

CHICO: Espera un momento que mire. (Ligera pausa, luego quejumbrosamente): ¿Le digo una cosa? Le doy otra oportunidad.

HOMBRE No quiero otra oportunidad. He visto que estaba debajo de la de la izquierda.

CHICO: Oiga, eso no vale. Ha mirado.

HOMBRE Vamos. Deme mi dólar.

CHICO: Vale, vale.

HOMBRE (volviéndose): Gracias. Hasta la vista.

CHICO: Es curioso. No ha funcionado. Bueno, a ver la próxima vez. ¿Alguien quiere apostar? ¿Hay alguien que quiera perder en el «confíe usted y verá»? ¿Qué me dice, señora? Le enseñaré cómo la mano es más rápida que la vista.

SEÑORA: ¿Qué tiene usted ahí?

CHICO: Usted no se preocupe. Yo no corro riesgos. Se lo explicaré cuando haya acabado. Empujo esta bolita debajo de la cáscara. Muevo las cáscaras rápidamente. (Ruido de cáscaras moviéndose). Ya sabe usted que la mano es más rápida que la vista. Ahora, señora, le diré qué cáscara tiene que elegir. Usted dice que la bola está en la del medio, ¿no?

SEÑORA: Pero si no está en la del medio. Está en la de la derecha.

CHICO: Oiga, señora, ¿quién está jugando este juego, usted o yo? Coja la del medio.

SEÑORA: Insisto que está en la de la derecha. Mire, yo misma la levantaré. ¿Lo ve?, ya se lo dije.

CHICO: Bueno, tal vez me he confundido. Igual es que el ojo va más rápido que la mano.

SEÑORA: Mi dólar, por favor. ¿Quiere jugar otra vez?

CHICO: No, señora, no puedo permitírmelo. Me parece que es un juego de ricos.

SEÑORA: Adiós.

CHICO: ¿Alguien me compra un bonito juego de cáscaras de nuez? ¿Quiere alguien un abogado? ¿Alguien quiere un abogado?

GROUCHO (acercándose): ¿Qué hace, Ravelli? ¿Se puede saber a qué juega?

CHICO: Acabo de perder dos pavos jugando a la cáscara.

GROUCHO: Le han cascado con la cáscara, ¿eh?

CORONEL (acercándose): ¡Mr. Flywheel, Mr. Flywheel!

GROUCHO: ¿De qué se queja ahora, coronel Thistledown?

CORONEL: Mire cómo entra la gente en la carpa de Braxley. ¡Es terrible, espantoso!

GROUCHO: No se preocupe, coronel, un Flywheel jamás se echa atrás ante un deber —a no ser que tenga una cama a mano—. El espectáculo tiene que continuar. Se me ha ocurrido una idea. Ravelli, métase en la tienda y salga cuando yo le llame.

CHICO: ¿Para qué, jefe?

GROUCHO: Da igual. Usted salga cada vez que yo le llame. Coronel, dentro de diez minutos la tienda estará hasta la bandera. Usted atento.

CORONEL: Si pudiera hacerlo, se lo agradecería toda mi vida.

GROUCHO: Muy generoso, pero si sólo estuviera una pizca más muerto de lo que ahora está, habría que enterrarle. Pero no se preocupe. Flywheel, el cable viviente, electrizará al público. Ahora, coronel, quédese aquí y coloque las sillas. Ravelli, usted prepárese para cuando le llame.

CHICO: O. K., jefe.

GROUCHO: Ahí voy. (Se oye el murmullo creciente del público durante un momento). Hola, hola, ¿cómo están ustedes? Damas y caballeros, no pierdan el tiempo y el dinero en el espectáculo de Braxley. Vengan a perderlos aquí. (Crece el murmullo entre el público). Amigos míos, entre estos muros de lona que tengo detrás mío, se ocultan maravillas de la naturaleza como ustedes no han soñado siquiera.

VOZ: ¡Enséñanoslas! Yo soy de Missouri.

GROUCHO: ¿Es usted de Missouri? Oiga, eso es muy interesante. Yo tengo un hermano en Missouri.

VOCES: Bah, corta el rollo. ¿Qué tienes que enseñarnos? ¡Que empiece ya!

GROUCHO: Muy bien, damas y caballeros; ahí fuera hay una muestra del milagroso espectáculo que están a punto de ver por la pequeña cantidad de diez centavos, la décima parte de un dólar. La primera exhibición corre a cargo del general Tom Thumb Ravelli, el liliputiense. Ravelli, ¿está usted preparado?

CHICO: Aquí estoy, jefe.

GROUCHO: Aquí lo tenemos, amigos. El general Tom Thumb Ravelli, el liliputiense.

VOCES: ¡Es un timo! ¡No es un liliputiense; es un hombre normal! ¡Pero si es más grande que yo!

GROUCHO: Ah, eso es lo extraordinario. ¡El general Tom Thumb Ravelli es el liliputiense más grande del mundo!

VOCES: ¡Fuera! ¡Tongo! ¡Retírate! ¡Largo!

GROUCHO: Eso es todo, general. Ahora, ya puede entrar. A continuación, damas y caballeros, tengo el gran placer de presentarles a Goliath Ravelli, el gigante. Goliath, salga de una zancada.

CHICO: Oiga, jefe, acabo de salir.

GROUCHO: Pues vuelva a salir otra vez.

CHICO (se ríe): Es divertido, ¿eh, jefe? ¿De qué hago ahora?

GROUCHO: Damas y caballeros, ante ustedes Goliath Ravelli, el gigante más pequeño del mundo.

VOCES: Es el mismo hombre. ¡Ese tío estaba aquí mismo! Le hemos visto antes.

GROUCHO: ¡Ah, damas y caballeros! Parece difícil de creer, pero éste es el hermano gemelo de Tom Thumb. Eso es todo, Goliath.

VOCES: ¡Buuuu! ¡Tongo! ¡Farsante! ¡Estafador!

Pistoleros de agua dulce, el primer guión original para la pantalla de los Marx, se encargó a los escritores S. J. Perelman y a Will B. Johnstone, pero los chicos no estaban contentos con el guión y encargaron a Arthur Sheekman y a Nat Perrin que lo rehicieran. Este fue el primer encargo en Hollywood del joven Perrin.

GROUCHO: Gracias, amigos. Y ahora, el asombroso número estelar que corona nuestro espectáculo. Estoy a punto de mostrarles algo que no creerían aunque lo vieran. La verdad es que ni yo mismo me lo creo. Damas y caballeros, estoy a punto de enseñarles la pinacoteca viviente: el mismísimo marinero Ravelli, el hombre más tatuado del mundo. Mirarle es como conseguir un título de Bellas Artes. Verle por segunda vez es como un viaje alrededor del mundo. Marinero, salga aquí.

VOCES: ¡Buuuuu!

CHICO: Oiga, jefe, me parece que no les gusto mucho.

VOCES: ¡Buuuuu!

GROUCHO: Damas y caballeros, tengan la amabilidad de callarse. Esperen hasta que vean lo que están a punto de contemplar. En el pecho del marinero Ravelli hay un cuadro del destructor de guerra Maine. En uno de sus brazos un aguafuerte.

CHICO: Oiga, jefe, también echo agua por la nariz.

GROUCHO: Cállese, Ravelli. Corriendo de arriba a abajo por su brazo, un aguafuerte de Acorazado, el caballo de carreras más famoso de todos los tiempos. El caballo puede correr el doble, pero es que el marinero tiene el brazo lleno de barro.

CHICO: Oiga, jefe, no se le olvide hablarles del lunar del hombro.

VOCES: ¡Buuuu! ¡Es la segunda vez que nos toma el pelo! No le creemos; ¡quítate la camisa! ¡Venga, desnúdate!

GROUCHO: Y ahora, amigos, en la espalda del marinero podrán ver… en fin, ver para creer. Ravelli, ¡quítese la camisa!

CHICO: Oiga, yo no me la quito. Voy a pescar un resfriado.

GROUCHO: Si todo lo que pesca es un resfriado, se puede dar con un canto en los dientes. ¡Quítese esa camisa! (Pausa). ¡Atención, damas y caballeros! Deleiten su vista en esta obra de arte viviente. Tatuado de los pies a la cabeza con cuadros. ¡Cuadros maravillosos! Cada vez que se mueve, es como ver una película.

VOCES: Yo no veo nada. ¿Dónde están los cuadros? ¡No está tatuado!

GROUCHO: Damas y caballeros, se confunden ustedes; no saquen conclusiones precipitadas. Ravelli, el marinero, está tatuado. Es el único hombre del mundo tatuado con tinta invisible.

VOCES: ¡Fuera! ¡Tongo! ¡Agarradlo! ¡Coged al tramposo! ¡Matadlo!

GROUCHO: Vamos, Ravelli, entre rápido a la tienda. Nos persiguen. Ha resultado usted un fracaso.

CHICO: Oiga, jefe, que no encuentro mi camisa. ¿Dónde está mi camisa?

GROUCHO: Olvídese de la camisa. ¡Rápido! ¡Quítese de en medio, coronel Thistledown!

CORONEL: ¿Dónde van, caballeros?

GROUCHO: Dejamos el negocio. A Ravelli no le gusta.

CORONEL: Pero ¿por qué no?

GROUCHO: Sólo lleva dos horas en el mundo del espectáculo y ya ha perdido la camisa.

(Sube la música).

COLOFON

CHICO: Señoras y señores de la desatendida audiencia radiofónica. Por favor, cállense porque les voy a contar un cuento. Érase una vez, hace mucho tiempo… oh, hace mucho tiempo… había tres osos: Antonio, Angeles y Salvador. Este oso, Salvador, tenía las orejas muy grandes, por lo que le empezaron a llamar Oregón.

GROUCHO: ¡Un segundo, Chico! ¡Un segundo! ¡Bonito cuento se te ocurre ahora!

CHICO: No, Groucho, no es bonito. Es un cuento de miedo para dormir.

GROUCHO: ¡Ah, ya! ¿Sabes? Ese cuento es muy a propósito para la cena sorpresa que celebro mañana por la noche.

CHICO: ¿Celebras una cena sorpresa? ¿Y cuál es la sorpresa?

GROUCHO: Que no habrá cena. La verdad es que tampoco se celebra nada.

CHICO: Pues muy bien. Allí estaré.

GROUCHO: ¿Ah, sí? Pues si es seguro que vienes, no estaré en casa.

CHICO: Perfecto. Ya sé dónde está la nevera. ¿Tienes buen rosbif?

GROUCHO: Me parece que sí, Chico. ¿Cómo lo prefieres magro o graso?

CHICO: ¿Magro o graso? (Gran carcajada). Oye, que te confundes. Eso es grasolina.

GROUCHO: No, cuando hablo de gasolina digo Esso, la gasolina más poderosa. Igual que cuando hablo de aceite de motor siempre digo Essolube.

CHICO: ¿Y qué dices cuando dices buenas noches?

GROUCHO: Digo… (cantando): Buenas noches, señoras.

LOS DOS (armonizando): Buenas noches, señoras. Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 19 3 de abril de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Subdirector

Botones

Jefe De Botones

Sheriff

Mrs. Morley

Voz Chillona

Voz Masculina

Acreedor

(Suena el teléfono dos veces).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel no está en la ciudad. Está en Florida… Sí, sí… Le han nombrado administrador de un hotel que ha quebrado, el hotel La Palmera. Los acreedores le han encargado la gerencia… No, su pasante, Mr. Ravelli, tampoco está. Va camino de Florida a reunirse con Mr. Flywheel… (Se desvanece la voz). Adiós.

(Entra una voz de fondo llamando a Mr. Jones; suena el teléfono).

SUBDIRECTOR: ¿Diga? Hotel La Palmera… No, Mr. Flywheel, el nuevo director, no está aquí en este momento… Soy Mr. Simpson, el subdirector… ¿Que se ha olvidado una bolsa? Bien, ahora mismo se la envío con un botones. (Suena el timbre). ¡Recepción! ¡Recepción! (Pausa). ¡Botones!

BOTONES: Sí, señor.

SUBDIRECTOR: El cliente que ha dejado la 422 se ha olvidado una bolsa. Cójala y llévela a la estación de ferrocarril.

BOTONES: Lo siento, señor, pero los botones nos vamos. No podemos más.

SUBDIRECTOR: ¿Qué? ¿Dónde está su jefe?

JEFE DE BOTONES (a distancia): Aquí estoy, señor.

SUBDIRECTOR: ¿Qué significa esto?

JEFE DE BOTONES: Nos vamos. ¡Jim! ¡Tony! ¡Venid para aquí, colegas! Vamos a solucionar esto ahora mismo.

SUBDIRECTOR: Pero…

JEFE DE BOTONES: Hace semanas que no se nos paga y queremos nuestro dinero.

SUBDIRECTOR: Chicos, no os pongáis nerviosos. Ya sabéis que este hotel está pasando por una situación difícil.

JEFE DE BOTONES: A nosotros no nos importa. Nos tienen que pagar.

BOTONES: ¡Faltaba más! No vamos a trabajar por la cara, ¿no?

SUBDIRECTOR: Atended una cosa, chicos. Yo sólo soy el subdirector. Tenéis que hablar con Mr. Flywheel. Él es ahora el encargado del hotel… Mirad, ahí está Mr. Flywheel. ¡Eh, Mr. Flywheel!

GROUCHO (acercándose): ¿Qué es todo este revuelo? ¿Ha pagado alguien la cuenta?

BOTONES: Mr. Flywheel, queremos nuestro dinero.

JEFE DE BOTONES: Sí, queremos nuestro dinero.

GROUCHO: ¿Que quieren su dinero? Querrán decir que quieren el mío. ¿Les parece justo? ¿Les pido yo su dinero? Imagínense que los soldados de Washington le hubieran pedido dinero; ¿dónde estaría ahora este país?

JEFE DE BOTONES: Pues se lo pidieron.

GROUCHO: ¿Y dónde está Washington? No, amigos, no. El dinero no os hará más felices y la felicidad no os dará dinero. Esto puede pareceros un chiste, pero dudo que lo sea.

BOTONES: Queremos nuestro dinero.

GROUCHO: Bueno, os prometo una cosa. Si os quedáis conmigo y trabajáis duro, nos olvidaremos del dinero. Permanezcamos juntos. Convertiremos este lugar en un hotel decente. Invertiré en papel de cartas y puede que al año que viene, si el negocio prospera, compre también sobres. Pondré más mantas gratis en todas vuestras habitaciones. Tendréis cubierto el cubierto. ¡Pensad, pensad en las oportunidades que hay aquí, en Florida! Hace una semana llegué a Florida sin un centavo en el bolsillo y ahora ya tengo uno en el bolsillo.

JEFE DE BOTONES: Queremos nuestro salario.

GROUCHO: ¿Salario? ¿Queréis ser esclavos de un salario? ¡Contestadme!

BOTONES: No.

GROUCHO: ¿No?, bien, ¿qué es lo que te hace esclavo del salario? El salario. Quiero que seáis libres. Recordad que no hay nada como la Libertad, excepto quizás un buen salario. Sed libres, amigos. Uno para todos y todos para mí, yo en mi lugar y vosotros en el mío. Me siento herido porque no confiáis en mí. Y ahora, volved a trabajar. No os preocupéis por vuestro salario; de todas formas, no vais a cobrarlo.

(Los botones refunfuñan).

JEFE DE BOTONES: De acuerdo, pero no podrá darnos largas durante mucho tiempo. (Volviéndose). ¡Vamos, chicos!

CHICO (se acerca, jovial): ¡Qué hay, jefe!

GROUCHO (sorprendido): Pero, Ravelli, no sabía que iba a venir aquí. ¿Por qué no me mandó un telegrama?

CHICO: Bueno, jefe, como yo ya estaba viniendo para aquí, me traje el telegrama. Aquí está. Se lo voy a leer: «Querido Flywheel. Montón de problemas. Por favor, envíe cien dólares rápido. Firmado: Ravelli».

GROUCHO: ¿Tiene problemas?

CHICO: Sí. Tengo problemas para conseguir los cien dólares.

GROUCHO: Bueno, mientras esté aquí puedo conseguirle una habitación. Deme la maleta. (Pausa). Oiga, esta maleta está vacía.

CHICO: Déjelo. Ya la llenaré antes de marcharme. ¿Y qué hay de mi habitación? Quiero una bonita habitación sin baño.

GROUCHO: Ah, ya veo. Sólo piensa quedarse el invierno. Bueno, ¿qué le parece un cuarto en el tercer piso?

CHICO: Prefiero un quinto en el bar.

GROUCHO: Ravelli, ahora me doy cuenta de lo que no marcha en este hotel. Pero me da pereza echarle a la calle.

CHICO: Usted está mal, jefe. Con mi ayuda limpiaremos esto a fondo.

GROUCHO: Sí, y haremos las camas también. Ravelli, tenemos que conseguir algún dinero en efectivo. Este hotel tiene muchos terrenos. Voy a ver si vendo unos cuantos lotes. Usted quédese aquí, en recepción. Si cuando yo regrese ya no está el vestíbulo, (volviéndose) sabré quién se lo ha llevado.

GROUCHO (acercándose): ¡Ravelli!

CHICO: ¿Qué quiere, Mr. Flywheel?

GROUCHO: Me acabo de enterar que ha empezado una partida de poker en la habitación 420. Suba, llame a la puerta y mire a ver si me consigue un sitio.

La violencia estalla en el hotel de Florida que dirige Groucho en esta escena de Los cuatro cocos, la primera película de los Marx, adaptada de su éxito teatral en Broadway. El episodio 19 se nutre ampliamente de esta fuente.

CHICO (volviéndose): O. K., jefe.

GROUCHO (toca el timbre): ¡Botones! (Pausa). ¡Botones! Ya no hay botones como los de antes. Ahora los hacen de plástico.

MRS. MORLEY (acercándose): ¡Oh, Mr. Flywheel!

GROUCHO: ¿Qué pasa, muñeca?

MRS. MORLEY: Mr. Flywheel, como huésped de su hotel me siento en la obligación de hacerle saber que su nuevo empleado, Mr. Ravelli, ha insultado a los huéspedes.

GROUCHO: ¿No me diga? ¿De verdad? Pues aquí no puede hacerlo. Ese es mi trabajo. Pero ya hablaremos de eso después. Mrs. Morley, usted es precisamente la mujer que estoy buscando. Y ahora, tanto si quiere como si no, le hablaré de los terrenos de Florida.

MRS. MORLEY: Lo siento, Mr. Flywheel, pero…

GROUCHO: ¿Sabía usted que El Palmeral es lo más exuberante desde Mae West? ¿Sabía que Florida es el sueño de América y que el Palmeral es la pesadilla de Florida?

MRS. MORLEY: Esto ya me lo contó ayer.

GROUCHO: Ya lo sé; pero me dejé una coma. Mire, dentro de poco voy a subastar la horrorosa periferia de La Palmera. Perdón, he querido decir hermosos alrededores. A sólo mil seiscientas millas de Nueva York en línea recta y a mil ochocientas dando un rodeo. El Palmeral, la gloria del americano incauto. La zona residencial más selecta de Florida. No hay quien viva allí. ¡Y el clima! Atrévase a preguntarme por el clima.

MRS. MORLEY: Muy bien… ¿Cómo es el…?

GROUCHO: Me alegro que lo saque a relucir. Nuestro lema es: El Palmeral, ni nieve, ni hielo, ni negocio. ¿Sabe que Florida es el estado más grande de la Unión?

MRS. MORLEY: ¿Ah sí?

GROUCHO: Tomemos su clima. No, ya lo hemos tomado. Tomemos su fruta; tomemos la pera limonera… cojamos todas las peras limoneras y guardémoslas. Mire si me preocupo; ¿sabe cómo se hacen las peras limoneras?

MRS. MORLEY: No tengo ni la más remota idea.

GROUCHO: ¿Lo ve? Eso le pasa porque no ha sido nunca una perita en dulce. Que no le vuelva a pasar. ¿Sabe usted que a veces hacen falta años para reunir la pera y el limón? No se llevan nada bien.

MRS. MORLEY: ¿No?

GROUCHO: ¿Sabe que todos los años se envían fuera de este estado muchas peras limoneras con la prohibición expresa de regresar?

MRS. MORLEY: Creo que no.

GROUCHO: Todas están implicadas. Florida alimenta a la nación, pero a mí no me alimenta nadie. Y de eso quería hablar con usted.

MRS. MORLEY: Mr. Flywheel…

GROUCHO: Otro ejemplo: cojamos la cría de ganado…

MRS. MORLEY: Mr…

GROUCHO: No es nada personal, pero ésta es la zona ideal para la cría de ganado.

MRS. MORLEY: Mr. Flywheel, ¿hace el favor de dejarme decir una cosa?

GROUCHO: Pues me parece que no. Y además quiero recordarle otra cosa: ¿dónde estará usted a los sesenta y cinco? Enrólese en la Marina y vea mundo.

MRS. MORLEY: Lo siento, pero me temo que tengo que marcharme.

GROUCHO: Antes de que se vaya, déjeme enseñarle una muestra de la cañería de desagüe que vamos a instalar.

MRS. MORLEY: ¿Desagüe? ¡Ah, desagüe!

GROUCHO: Mire este trozo de cañería. ¿No es precioso? A usted no la pillarían en una alcantarilla, ¿verdad? ¡Una mujerona como usted! Esta es una cañería de ocho pulgadas; pero, por supuesto, se dejará que los propietarios voten sobre el tamaño de sus cañerías. En caso de empate, se remite al Tribunal Supremo y ya puedo anticiparle una victoria puesto que el magistrado Hughes está loco por esta alcantarilla de desagüe. Tenga, métasela en el bolsillo.

(Sube la música).

BOTONES (llamando): Llaman a Mr. Ravelli. Llaman a Mr. Ravelli.

CHICO: ¿Quién me llama, muchacho?

BOTONES: Mr. Flywheel le está buscando.

CHICO: Voy.

GROUCHO (a lo lejos): Venga aquí, Ravelli; quiero hablar con usted.

CHICO: Aquí estoy, jefe.

GROUCHO: Ravelli, podemos conseguir un montón de dinero para el hotel. Dentro de unos treinta minutos voy a subastar unos lotes de terreno en El Palmeral. Es nuestra nueva parcelación. Por descontado que sabe usted lo que es una subasta.

CHICO: Claro, me vine de Italia porque no aguantaba su pasta.

GROUCHO: Bien, sigamos como si no pasara nada. Decía que voy a celebrar una subasta en El Palmeral. Cuando la gente se reúna, quiero que usted se mezcle con ellos. No les meta la mano en los bolsillos; sólo mézclese entre ellos y estimule la puja.

CHICO: De acuerdo. Tendré tiempo para las dos cosas.

GROUCHO: Bueno, a lo mejor logramos sacar a flote la subasta. Quiero que haga lo siguiente: si alguien ofrece cien, usted ofrece doscientos; si alguien dice dos, usted dice tres. En el caso de que nadie diga nada, usted empieza.

CHICO: ¿Y cómo sabré si nadie dice nada?

GROUCHO: Porque le enviarán una tarjeta postal. ¡Qué tontería! Si no dicen nada, usted lo oirá, ¿no?

CHICO: Pero a lo mejor no estoy escuchando.

GROUCHO: Bien, en ese caso no conteste. En fin, si tenemos éxito vendiendo esos lotes, me preocuparé de que tenga una buena comisión.

CHICO: Vale, ¿y qué le parece si me da también algo de dinero?

GROUCHO: Puede elegir lo que prefiera. Por descontado que dividiremos los diferentes lotes y utilizaremos mapas y planos para determinar su situación… Sabe usted lo que son planos, ¿no?

CHICO: Pues claro, aeroplanos sin aire.

GROUCHO: La próxima vez que le vea, recuérdeme que no le hable. Sabe lo que es un lote, ¿verdad?

CHICO: Sí. Una cantidad.

GROUCHO: No un mogollón; me refiero a un solarcito sin más, un lote, un lote.

CHICO: Claro, cuando se tiene mucho de algo tienes un lote. Mire, se lo voy a explicar. A veces se tiene poquito y no parece bastante; entonces tú vas y te compras un lote. Otras veces tienes poco y te parece demasiado; los demás pueden pensar que no es suficiente y también te cae el lote. En otros momentos, no tienes nada; alguien se cree que lo que te falta es un lote y también te cae el lote. Así que un lote es demasiado y demasiado es tocarte la lotería. ¿Lo entiende ahora?

GROUCHO: Lo entendía hasta que usted me lo explicó. Venga aquí, Rand-McNally, que le voy a dejar todo bien claro. Aquí tiene un mapa y un plano de la zona de El Palmeral. Toda esta área está en un radio de unos tres cuartos de milla… radio. ¿Hay una remota posibilidad de que sepa qué significa radio?

CHICO: Claro. La NBC.

GROUCHO: Bueno, a ésa ya la he maltratado bastante. No me andaré con rodeos para explicarle él resto del asunto. Imagino que al oír lo de rodeo pensará automáticamente en cómo cinchar el caballo, pero ¡escuche, Einstein! Mire este plano de El Palmeral. Diga lo que diga, esto es El Palmeral. Aquí tenemos El Pameral y aquí está El Cerro del Coco. Esa es la ciénaga y aquí abajo, donde la carretera se bifurca, justo donde la carretera, se divide en dos, está el Cruce del Coco.

CHICO: ¿Y dónde están las natillas de coco?

GROUCHO: Están en un plato, sobre una de estas mesetas. Como sin duda usted no usa cubiertos para comer, no tiene que preocuparse de nada más. Ahora, aquí tenemos la carretera principal en la que ojalá estuviera usted. Y aquí, en este solar, es donde vamos a construir un hospital para enfermos de la vista y del oído. Va a ser una magnífica vista para los ojos irritados y cansados. Y aquí está la zona residencial.

CHICO: Aquí es donde vive la gente.

GROUCHO: No, esto son los corrales. La gente vive allí. Naturalmente que la gente vive allí. Ese sería un buen sitio para usted; el único inconveniente que tiene es que está cerca de la fábrica de chocolate. Pero si no le gusta el olor de la fábrica de chocolate, podría vivir aquí, junto a la planta de fertilizantes. Eso si a la gente de los fertilizantes no les importa.

CHICO: No les importará. Estoy seguro de que les gustaré.

GROUCHO: ¿Gustarles? Lo que harán es sacarle provecho. Aquí tenemos la zona ribereña y, a todo lo largo del río, un camino de circunvalación.

CHICO: ¿Circuncisión? ¿Es el barrio judío?

GROUCHO: ¡Deje de hacerme la Pascua! Aquí tenemos una pequeña península y aquí hay una trocha que bordea el agua y conduce al continente.

CHICO: ¿Por qué una trucha?

GROUCHO: He dicho que hay una pequeña península, y aquí una trocha que conduce al continente.

CHICO: De acuerdo. Pero ¿por qué una trucha?

GROUCHO: No estoy jugando a «quieres que te lo cuente otra vez». Es una trocha.

CHICO: Muy bien. Pero ¿por qué una trucha?; o sea, ¿por qué una trucha y no una cabra?

GROUCHO: No lo sé. Me figuro que no han pensado en esa posibilidad. Esto es una trocha, y no le dé más vueltas. Los caminos de cabras no van por el río. Intente cruzar el río sobre una cabra y verá el porqué.

CHICO: Pero ¿por qué una trucha? ¿Por qué una trucha?

GROUCHO: Porque son aguas profundas. Por eso han abierto una trocha junto al agua. Escuche, imbécil; imagínese que va usted a caballo, llega al río y quiere pasar. No podrá pasar; es demasiado profundo.

CHICO: ¿Y por qué no hacemos un puente?

GROUCHO: Bueno, siento que haya surgido este asunto. Me importa un bledo de dónde sea usted. Es una trocha.

CHICO: Oiga, mire. Entiendo por qué un caballo, entiendo por qué una cabra. Entiendo esto y lo de más allá; pero no entiendo por qué una trucha.

GROUCHO: Bueno, le estaba tomando el pelo. Mañana van a construir un túnel. ¿Está claro?

CHICO: Sí, todo está muy claro, menos lo de por qué una trucha.

GROUCHO: Mire, si viene conmigo, bajaremos y le enseñaré nuestro cementerio; tengo una lista de espera de cincuenta personas que se mueren por entrar. No obstante, usted me cae bien y le voy a dejar colarse. Le conseguiré una posición sólida, y espero que sea horizontal. Ahora bien, no se olvide de que al empezar la subasta, si alguien ofrece cien…

CHICO: Yo ofrezco doscientos.

GROUCHO: Eso es. Si alguien ofrece doscientos…

CHICO: Yo ofrezco trescientos.

GROUCHO: Perfecto, Ravelli; nos vamos a forrar. ¿Está seguro de que encontrará el sitio?

CHICO: Me parece que no.

GROUCHO: Atienda. Baje por esta carretera hasta llegar cerca del bosque; luego, justo al borde del bosque, hay un claro con una cerca de alambre rodeándolo.

CHICO: ¿Por qué una cerca?

GROUCHO: ¡Ah, no! ¡No vamos a empezar otra vez con eso!

(Sube la música).

(Murmullo de voces, golpe de maza).

SHERIFF: ¡Damas y caballeros! Yo, como sheriff, estoy aquí para anunciarles la subasta de unos lotes de El Palmeral. Esos lotes son propiedad del hotel La Palmera, declarado en quiebra. Las ganancias conseguidas se destinarán a pagar a los acreedores. Dirigirá la subasta el administrador judicial de la quiebra, Waldorf Tecumseh Flywheel. ¿Preparado, Mr. Flywheel?

GROUCHO: En un momento estoy con usted, sheriff. (Susurros). ¡Ravelli!

CHICO (susurra): ¿Qué quiere, jefe?

GROUCHO (susurra): No olvide animar la puja. Si yo digo cien, usted ofrece doscientos. Si yo digo doscientos, usted ofrece trescientos.

CHICO (susurra): Muy bien, no se preocupe. Animaré la puja.

GROUCHO (susurra): O. K. (A la gente): Muy bien, amigos. Acérquense a la gran subasta. Amigos míos, ahora están ustedes en El Palmeral, una de las urbanizaciones más bonitas de Florida. Desde luego, aún se necesitan algunos retoques. Pero ¿quién no los necesita? Este es el corazón del distrito residencial. Los lotes están a tiro de piedra de la estación. Tan pronto como tiren suficientes piedras, construiremos una estación. Aquí mismo se levantarán ochocientas hermosas viviendas. Eso está hecho. Y mejor todavía, podrán tener el tipo de casa que quieran. Incluso estucada. ¡Por supuesto que pueden tenerla estucada! Es el momento de comprar; mientras dure la fiebre. Recuerden el viejo refrán: «Después de la tempestad viene la calma». Y no olviden la garantía. Si el precio de los lotes no se duplica en el plazo de un año, no tengo ni idea de lo que pueden hacer. Ahora, pues, tomemos el lote veintiocho, justo en la esquina de la Avenida De Soto. Por supuesto que todos ustedes saben quién era De Soto. Descubrió una extensión de agua. Todos habrán oído hablar del agua que lleva su nombre: Agua de Soto. Este lote tiene veinte pies frontales, catorce laterales y unos magníficos basurales. ¿Qué ofrecen por el lote número veintiocho? Cualquier cantidad de salida. La que sea.

CHICO: Muy bien, ofrezco doscientos.

GROUCHO: Gracias, Ravelli. Ahí tienen, amigos, un caballero ofrece doscientos dólares. ¿Quién ofrece trescientos?

CHICO: Trescientos.

GROUCHO: Otro caballero ofrece trescientos. ¿He oído cuatrocientos?

CHICO: Muy bien. Cuatrocientos.

GROUCHO: Bien; la subasta está prácticamente cerrada. No falta más que el mazazo. Luego me ocuparé de eso.

CHICO: Quinientos dólares.

GROUCHO: ¿Quién ha dicho seiscientos?

CHICO: De acuerdo. Seiscientos dólares.

GROUCHO (golpea con la maza): Vendido por seiscientos dólares. Envuelva ese lote para Mr. Ravelli y póngale una ramita de hiedra venenosa. Bueno, he salido a flote de ésta. Ahora, amigos, tomaremos el lote veintiuno. Aquí está, ahí mismo, junto a los cocoteros. ¿Cuánto ofrecen por el lote número veintiuno?

CHICO: Doscientos.

GROUCHO: Pero amigo, la leche de esos cocos ¡y qué leche!, ya vale más de doscientos. Es leche de cocos contentos. ¿Quién ofrece trescientos?

MRS. MORLEY: Trescientos.

CHICO: ¿Qué? ¿Ha dicho trescientos? Pues yo ofrezco cuatrocientos.

VOZ CHILLONA: Quinientos.

CHICO: Seiscientos, setecientos, ochocientos. ¡Qué demonios me importa!

GROUCHO: Sí, qué demonios le importa; y yo, ¿qué? (Golpe de maza). Vendido al «qué demonios me importa» por ochocientos dólares. Ravelli, espero que tenga caries en las muelas. No olvide que quien bien le quiere le hará llorar. Cuando dijo lo de la trucha, debió de haberme olido a chamusquina. En realidad olí algo, pero no sabía lo que era. Ahora, amigos, el próximo timo, quiero decir lote, es el numero veintidós. Este es uno de los mejores lotes de toda América. ¿Qué me ofrecen por el lote veintidós?

MRS. MORLEY: Cien.

GROUCHO: Vendido por cien dólares.

CHICO: ¡Ni hablar! Doscientos.

GROUCHO: Esta vez casi se la doy. Ravelli, ¿qué piensa hacer con todos esos lotes? ¿Jugar a la lotería? ¿Quién da trescientos?

CHICO: Cuatrocientos.

GROUCHO: Cuatrocientos. ¿He oído quinientos?

VOZ CHILLONA: Quinientos.

CHICO: Ravelli ofrece seiscientos.

VOZ CHILLONA: Setecientos.

CHICO: Muy bien. Ochocientos.

GROUCHO: Ochocientos dólares. ¿He oído novecientos? ¿Ha dicho novecientos el caballero que dijo setecientos?

VOZ CHILLONA: No.

GROUCHO: ¿Desea ofrecer otra vez setecientos el caballero que antes dijo setecientos?

VOZ CHILLONA: Me parece que no.

GROUCHO: ¿Ofrecería seiscientos?

CHICO: Pues si él dice seiscientos, yo subo a setecientos.

GROUCHO: ¿Ofrecería el caballero quinientos?

CHICO: Si él ofrece quinientos, yo seiscientos. Si ofrece seiscientos, yo setecientos. Si ofrece setecientos, yo ochocientos. Si dice ochocientos, yo novecientos, y me quedan aún muchos números. Cuando empiezo no hay nada que me detenga. Seguiré pujando cada vez más alto.

GROUCHO: Cuando le agarre, sí que va a subir alto. Vendido a Ravelli por ochocientos dólares. Antes de marcharse, rebánese el cuello. Y aléjese de ese árbol si no quiere que le cuelgue de él. ¡Psss! ¡Paisanos! Ravelli no está mirando. ¿Cuánto me ofrecen por el lote número veinticuatro?

MRS. MORLEY: Cinco mil.

GROUCHO: Vendido por cinco mil dólares.

CHICO: Doscientos.

GROUCHO (con voz aguda): Demasiado tarde. Demasiado tarde.

CHICO: Jefe, suba usted solo la puja. (Volviéndose). Me voy a descansar un rato.

GROUCHO: De acuerdo. Ahora, amigos, cojamos el lote veinticinco, justo donde están ustedes. ¿Les importaría levantar los pies de encima de este lote? Lo están poniendo perdido. Bien, aquí está el lote. Ya sé que por encima no parece muy grande, pero puede ser suyo por mucho que bajen y, además, es una ganga. ¿Cuánto ofrecen por el lote veinticinco? Ofrezcan cualquier cosa para empezar; lo que sea. ¿Qué ofrecen por el lote veinticinco? Vamos, pueden pujar todos. ¿Qué dan por el número veinticinco y una suscripción anual a una revista para jóvenes excursionistas? ¿Quiere alguien una suscripción anual? Estoy intentando abrirme camino hacia la Universidad. ¿Le interesa a alguien una suscripción de seis meses? Iré sólo al Instituto. ¿Quiere alguien un lapicero? Pelearé con cualquiera de la sala por cinco dólares. Pelearé con Mrs. Morley gratis. Bueno, si no piensan pujar, será mejor que me vaya. ¿Qué les pasa, amigos? ¿Son incapaces de ver una ganga? ¿No quieren hacer dinero? Lo intentaré con otro lote y si no me lo quito de encima, liquidaré el asunto. Les diré lo que voy a hacer: sacaré todos estos lotes al precio de uno. ¿Cuánto ofrecen por todos los lotes?

VOZ CHILLONA: Seiscientos.

GROUCHO: Hombre, aquí tenemos un caballero con visión. ¿Quién ofrece setecientos?

VOZ MASCULINA: Setecientos.

GROUCHO: Hombre, aquí hay un caballero con televisión. ¿Quién va a ofrecer ochocientos?

VOZ CHILLONA: Ochocientos.

GROUCHO: Este señor tiene astigmatismo. (Suena el silbato). Ha sonado el silbato. Hora de comer. Vendido al caballero con astigmatismo por ochocientos dólares.

ACREEDOR (acercándose indignado): Un momento, Mr. Flywheel. Yo soy uno de los acreedores del hotel La Palmera. Ha cortado usted la puja deliberadamente. No puede vender todos esos lotes por ochocientos dólares.

CHICO (acercándose): ¡Oiga, jefe! ¡Jefe!

GROUCHO: ¿Qué pasa, Ravelli?

CHICO: ¿Ha vendido los lotes?

ACREEDOR: ¿Venderlos? Prácticamente los ha regalado.

CHICO: Menos mal, jefe. Acabo de enterarme de que la tierra de estos alrededores no es buena.

VOZ: ¿Que no es buena?

CHICO: Y tanto. No se puede vivir de ella.

VOZ: ¿Por qué no?

CHICO: Un hombre acaba de perforar el suelo de uno de los lotes y ha salido un surtidor de aceite negro.

(Sube la música).

COLOFON

CHICO: Señoras y señores radioyentes: si hacen el favor de perdonarme, tengo que saludar a mi amigo Joe Tarentoola de Filadelfia. Hola, Joe, chalado, chivato inútil.

GROUCHO: ¡Chico, Chico! ¿Qué te pasa? No es manera de hablar a un amigo cuando te está escuchando tanta gente. ¿Cómo te crees que se siente Joe, oyéndote llamarle chivato?

CHICO: Él no puede oírme. No tiene radio. Buenas noches Joe, chalado.

GROUCHO: Chico, ¿por qué no ofreces tu cerebro a la Sociedad de Investigación Médica? Total, para lo que te sirve…

CHICO: No lo necesitan. Tienen más cabeza que yo; aunque yo soy más guapo.

GROUCHO: ¿Más guapo que quién?

CHICO: Bueno, ¿qué tienes?

GROUCHO: Reuma. ¿Y, tú?

CHICO: Una nueva forma de decir automóvil. Ese…

GROUCHO: Automóvil no empieza con ese.

CHICO: Bueno, se pone en marcha rápidamente con Esso, que es mejor que cualquier otra gasolina y va como la seda con Essolube, ese aceite de motor hidrorrefinado.

GROUCHO: ¡Buen trabajo, Chico! Ahora, haz una pequeña reverencia y di lo que se le dice a la gente encantadora.

CHICO (con voz de niño pequeño): Buenas noches, señoras.

GROUCHO Y CHICO (cantando): Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 20 10 de abril de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mujer

Granjero

Presidente

Alcalde

Hombre

Fantasma

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: ¿Sí? Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, lo siento, Mr. Flywheel y su pasante, Mr. Ravelli, han salido de la ciudad… Sí, se han ido al campo, de excursión. Mr. Flywheel lo necesitaba por motivos de salud… Le diré que ha llamado. (Se apaga la voz). Adiós.

(Canta un gallo, los pájaros gorjean).

GROUCHO: Vamos, Ravelli, ande un poco más rápido.

CHICO: ¿Y para qué tanta prisa, jefe? No vamos a ninguna parte.

GROUCHO: En ese caso, corramos y acabemos de una vez con esto.

CHICO: ¡Eh, Mr. Flywheel! ¡Mire, mire! ¡Una serpiente!

GROUCHO: Apártese, Ravelli. Le daré un golpe con ese palo. (Gritando). ¡Ravelli! ¡Ravelli!

CHICO (se ríe): ¡Eh, jefe! ¡No se asuste! Me he confundido. No es una serpiente, es un palo.

GROUCHO: Ya lo sé, pero esto sí que no es un palo. Es una serpiente.

CHICO (se ríe): A mi madre le asustó una vez una serpiente…

GROUCHO: Me sé la respuesta. Al final resultó que era su padre.

CHICO: No. Era yo. (Pausa). ¡Oiga! No puedo andar más. Tengo hambre. Vamos a esa granja a coger algo de comer.

GROUCHO: O. K.

CHICO: ¡Eh, mire ese manzano! Me apuesto algo a que no recogen muchas manzanas de ese árbol.

GROUCHO: Yo también apostaría. Eso no es un manzano. Es un poste de telégrafos.

CHICO: ¿Cómo va a ser un poste de telégrafos? No tiene telegramas. Oiga, eso me recuerda un acertijo. Una pareja se unió en matrimonio en California. ¿Qué compañía era?

GROUCHO: ¿Una pareja se unió en California y era una compañía?

CHICO: Claro, la Western Union. (Se ríe). ¡Ay, tío, vaya chiste! Pues aún tengo uno mejor. La misma pareja se divorcia en California. ¿Qué compañía es ésa?

GROUCHO: Adelante. No le escucho.

CHICO: Es una compañía lechera. ¿Sabe por qué?

GROUCHO: Creo que no.

CHICO: Es una compañía lechera porque a la mujer la pescaron en compañía del lechero.

GROUCHO: Tiene suerte de que no le estuviera escuchando. Venga, aquí está la granja.

CHICO: Oiga, jefe, mire por esa ventana. Mire esa tarta. Vamos a llamar a la puerta y le pedimos un poco a la dueña de la casa.

GROUCHO: Usted no conoce a la señora de la casa. No puede pedirle tarta así como así. Entre por la ventana y robe un poco.

CHICO: O. K., jefe. ¿Qué va a hacer usted?

GROUCHO: Me quedaré fuera, de guardia, y si oigo llegar a alguien, nos encontraremos en el próximo pueblo.

CHICO: De acuerdo. Venga aquí, jefe; ayúdeme a subir a la ventana.

GROUCHO: Guarde silencio. No querrá asustar a la pobre mujer, ¿verdad?

(Ruido de una ventana al subirse).

CHICO: O. K., jefe. Ya estoy dentro.

(Se oyen unos ladridos tremendos a cierta distancia).

CHICO: ¡Jefe! ¡Jefe! Ayúdeme a salir. Hay un perro aquí dentro.

GROUCHO: Manténgase firme, Ravelli. Perro ladrador, poco mordedor.

CHICO: ¡Mentira, jefe! Me acaba de morder.

MUJER (abre la puerta): ¿Qué pasa aquí? ¿Qué quieren ustedes? ¿Buscan trabajo?

CHICO: Oiga, mi tío solía tocar uno de ésos.

MUJER: ¿El qué?

CHICO: El contrabajo.

MUJER: Bueno, lárguense de aquí o les azuzo el perro.

GROUCHO: Llega tarde, señora. El perro acaba de morder a Ravelli y seguramente ya no podrá ni moverse.

MUJER: De todos modos, ¿se puede saber qué quieren?

GROUCHO: Tenemos hambre. ¿Nos puede dar un trozo de tarta?

MUJER: ¿Un trozo de tarta? ¿No tienen bastante con un trozo de pan?

GROUCHO: Normalmente, sí, señora, pero hoy es mi cumpleaños.

MUJER: Muy bien, aquí tienen un trozo de tarta.

GROUCHO: Oh, no, ni hablar. ¿Dónde están las velas?

MUJER: ¿Velas? ¡Qué cara más dura! Deberían avergonzarse de pedir tanto.

CHICO: Tenemos que pedirlo. La última vez que cogimos algo sin pedir, casi nos detienen.

MUJER: Lo siento, pero no les puedo dar nada. Ya tengo bastantes problemas para llegar a final de mes.

CHICO: Perfecto, pues haga un entremés de carne y otro vegetal.

GROUCHO: Sí, señora; mi pasante es una especie de vegetariano. Sólo come carne cuando puede. Y si nos deja comer un poco de esa tarta, le quitaremos la nieve del camino.

MUJER: ¿Nieve? Pero si no hay nieve en el camino.

GROUCHO: ¿Y tenemos nosotros la culpa? ¿Qué le parece si le quitamos la maleza?

MUJER: ¡Señor! Es usted un impertinente. Si fuera un caballero, se quitaría por lo menos el sombrero cuando habla con una dama.

GROUCHO: No puedo, señora, tengo el sombrero lleno de sándwiches. Pero si quiere me quitaré el abrigo.

MUJER: ¡Vagos inútiles! ¡Largo de aquí! (Portazo).

GROUCHO: No hay nada que hacer. Esta noche tendremos que dormir en otro sitio. Vamos. Hay que encontrar un pueblo. Pronto anochecerá.

(Se acerca un carro).

CHICO: Jefe, ahí viene un hombre en un carro. Tal vez pueda decirnos dónde está la ciudad más próxima.

GROUCHO: Hablaré con él. (Se dirige al GRANJERO,): Oiga, granjero, ¿sabe dónde podemos encontrar comida y alojamiento por aquí cerca?

GRANJERO: Pues…

CHICO: Y también un poco de tarta.

GRANJERO: El pueblo más cercano es Witchville, pero estamos en plena temporada de cosecha y me imaginó que estarán hasta los topes. Claro que tienen la antigua mansión Crexton, pero no creo que quieran dormir allí. Está encantada.

CHICO: Ah, pues si está encantada le pediremos comida y alojamiento.

GROUCHO: ¿A quién, a la casa?

CHICO: No, hombre, a la señora Crexton. Acaba de decir que está encantada.

GROUCHO: Ravelli, la que está encantada es la mansión Crexton. No hay ninguna señora Crexton.

GRANJERO: Las autoridades de Witchville están ansiosas por encontrar alguien que quiera dormir en la mansión Crexton y probar que no está realmente encantada; una casa encantada perjudica a todo el vecindario. Ofrecen cien dólares de recompensa a cualquiera que duerma allí.

CHICO: ¡Cien dólares sólo por dormir una noche! Nos quedamos con el trabajo.

GRANJERO: Bueno, no será tan fácil como creen. Todos los que han intentado dormir allí han aparecido muertos a la mañana siguiente.

GROUCHO: En ese caso, tendremos que cobrar los cien dólares por adelantado. ¿Dónde está la mansión Crexton?

GRANJERO: Bajen hasta llegar al ayuntamiento y pregunten por el alcalde. Él se encargará de que les lleven a la mansión Crexton; pero ya les digo que les aconsejará que no vayan.

CHICO: No se preocupe. ¿Cómo se llega hasta allí?

GRANJERO: Sigan esta carretera. No pueden perderse. Yo tengo prisa. El cerdo que tengo en el carro está enfermo y lo llevo al veterinario.

CHICO: ¿Tiene enfermo al cerdo? ¡Qué mala pata! ¿Y cómo está el resto de la familia?

GROUCHO: Ravelli, guárdese esas insolencias para la mansión encantada y no quedará ni un fantasma en la casa.

GRANJERO: Bueno, tengo que irme.

GROUCHO: De acuerdo, adiós.

GRANJERO: Adiós.

GROUCHO: ¿No se lo decía yo? Hablaba con el cerdo.

GRANJERO (azota al caballo): ¡Arre!

(El carro recula).

CHICO: Mire, jefe. La carretera se bifurca. ¿Qué camino cogemos?

GROUCHO: Le diré lo que vamos a hacer, Ravelli. Usted coja el de la izquierda y yo el de la derecha. Si usted llega allí el primero, haga una marca con tiza en los escalones del ayuntamiento.

CHICO: Jefe, ¿y si llega usted antes?

GROUCHO: En ese caso, borraré la marca de tiza. No creo que estemos lejos porque se divisa claramente la silueta de la ciudad.

CHICO: ¿La qué?

GROUCHO: ¡La silueta! ¿No sabe lo que significa?

CHICO: ¡Claro que sí! Conozco a una bailarina de revista con una silueta…

(Sube la música).

PRESIDENTE (golpe de maza): Alcalde Watkins, como presidente del juzgado municipal me siento en la obligación de recordarle que comete un grave error al interferir en la decisión de la junta en lo referente a la casa encantada Crexton.

ALCALDE: Pero señor, no puede usted permitir que esos dos hombres entren en la casa. Eso significa una muerte segura.

PRESIDENTE: Escuche, señor alcalde: hay que llegar al fondo de este asunto. Una casa encantada, en una ciudad civilizada, es una vergüenza. El juzgado municipal ha ofrecido una recompensa de cien dólares a quien duerma en la casa. Mr. Flywheel y Mr. Ravelli, aquí presentes, han aceptado la oferta de la junta. ¡Y la oferta sigue en pie!

ALCALDE: Muy bien, yo no me hago responsable de lo que les pueda pasar. Mr. Flywheel y Mr. Ravelli, espero que tengan un seguro de accidentes.

CHICO: Bah, no sirven para nada. Mi hermano sacó un seguro contra accidentes y no funcionó; tuvo un accidente al día siguiente.

GROUCHO: Está bien, Ravelli. Cuando regresemos a la ciudad presentaremos una demanda por daños.

CHICO: Mi hermano no quiere más daños; bastante daño se hizo en el accidente.

(Se oye acercarse la banda de música tocando una marcha fúnebre).

CHICO: Oye, ¿qué música es ésa?

ALCALDE: Bueno, es que los del pueblo han oído que ustedes son lo bastante temerarios como para dormir en la casa encantada y vienen a echarles el último vistazo. (La música sube). ¿Sabe una cosa?, es una de las mejores bandas de todo el condado. Probablemente la mejor. Bonita música, ¿verdad, Mr. Flywheel?

GROUCHO: ¿Qué dice usted?

ALCALDE: Digo que esta banda sabe tocar de verdad. Seguramente es la mejor banda de todo el estado.

GROUCHO: ¿Que es qué?

ALCALDE: Digo que es buena música. Me apostaría algo a que nuestra banda de Witchville cuenta con algunos de los mejores músicos de todo el país.

GROUCHO: Lo siento, señor alcalde, pero tendrá que hablarme más alto. Esta abominable orquesta hace tanto ruido que no oigo ni una palabra de lo que me está diciendo.

(La música se va acallando).

ALCALDE: Salgamos, caballeros, los del pueblo quieren verles. (Abre la puerta; la gente les vitorea). ¡Ciudadanos de Witchville! Con el corazón lleno de miedo y pesar, les presento a los dos hombres que esta noche arriesgarán sus vidas en la casa encantada de Crexton. (La multitud lanza vítores). Mr. Ravelli, ¿quiere usted decir una palabra?

CHICO: Claro.

ALCALDE: Pues adelante.

CHICO: La acabo de decir: claro.

GROUCHO: Ha estado espléndido, Ravelli. Ahora diré yo otra palabra: ¡Largo!

ALCALDE: Mr. Flywheel, ¿quiere decirnos algo?

(Gritos de «¡Que hable! ¡Que hable!»).

GROUCHO: Señoras y caballeros, al mirar sus caras vacías y estúpidas, me acabo de acordar de un chiste. ¡Ja, ja, ja! Un buen chiste.

ALCALDE: ¿Y cuál es el chiste, Mr. Flywheel?

GROUCHO: No les gustaría, no es verde. Y ahora, señoras y señores, su alcalde —ese viejo rocín— ya les ha dicho que vamos a pasar la noche en la casa encantada. Flywheel no teme la aventura. Recuerdo haber cruzado el desierto conduciendo temerariamente, sin comida y sin agua. Seguí y seguí conduciendo hasta que el coche quedó hecho puré. ¿Me asusté y por eso? Ni hablar. Conservé la calma y me senté a comer el puré.

ALCALDE: Mr. Flywheel, perdone, pero hay un caballero que quiere hablar con usted y con Mr. Ravelli.

HOMBRE Empezaré con usted, Mr. Ravelli. Si no le importa, me gustaría tomarle unas cuantas medidas para tenerle todo preparado por la mañana.

CHICO: Estupendo. Adelante, mida.

HOMBRE Ochenta y dos, ciento sesenta, ciento seis. Hombre, menos mal. Me parece que nos quedan de sus medidas.

CHICO: ¡Mire qué bonito, jefe! Les debemos de caer bien. Nos van a regalar trajes nuevos.

GROUCHO: Vaya recepción, ¿eh, Ravelli? Oiga, extranjero, ¿de qué material piensa hacernos los trajes?

HOMBRE De madera de pino blanco con asas de plata. Como los de los otros.

CHICO: Oiga, ¿a qué otros les han dado eso?

HOMBRE A los dos últimos que intentaron pasar la noche en la casa encantada.

CHICO: Oiga, jefe, no me siento muy bien.

GROUCHO: Tonterías, Ravelli; intentan asustarnos.

CHICO: Pues ya pueden parar. Yo ya estoy asustado.

ALCALDE: Vamos, caballeros, se está haciendo tarde. Si insisten en ir a la casa encantada, se tienen que poner en marcha. Yo mismo les llevaré en coche hasta allí.

(La banda empieza a tocar «Es la hora del adiós»; la gente se une al cántico).

ALCALDE: Aquí está el coche. Suban.

(Se cierra la puerta del coche, el motor se pone en marcha).

CHICO: Oiga, tiene usted un coche fantástico.

ALCALDE: Sí, a la gente le encanta este coche. Les gusta tanto que lo han robado ya tres veces.

CHICO: ¡No me diga! ¿Y quién lo robó las dos primeras veces?

ALCALDE: Miren a su izquierda, caballeros: ahí tienen el campo de golf de Witchville, uno de los más bonitos del país.

CHICO: ¿Golf? Yo juego muy bien.

ALCALDE: ¿De verdad? ¿Cuál es su hándicap?

GROUCHO: El hándicap de Ravelli es su cara; su golf tampoco es muy bueno que digamos, pero eso se debe sólo a que no ha jugado nunca.

ALCALDE: Ahí la tiene, Mr. Flywheel, justo frente a usted; en lo alto de esa colina está la mansión Crexton. ¿No quiere pensarse mejor lo de pasar la noche bajo ese techo espantoso?

CHICO: ¿Qué le pasa al tejado? ¿Tiene goteras?

ALCALDE: Esa casa lleva cien años encantada; desde que Roderick Crexton asesinó a su mujer y a sus seis hijos y después se suicidó.

CHICO: ¿Qué hizo primero, matar a su mujer o suicidarse?

ALCALDE: Desde aquel día terrible, el fantasma de Roderick Crexton ha habitado la casa. Cada noche, cuando el reloj da las tres, el fantasma de Roderick Crexton aparece y pobre del que se encuentre con esa aparición.

CHICO: Oiga, ¿no le he hablado yo de mi operación?

ALCALDE: Les aseguro, caballeros, que están arriesgando su vida por la miserable cantidad de cien dólares.

GROUCHO: Sí, tan sólo unas migajas. Puro alimento para pollo.

ALCALDE: Bien, son ustedes más valientes que yo. No me atrevo a seguir más adelante. Les dejaré junto a la verja. Adiós, Mr. Ravelli. Hasta siempre, Mr. Flywheel. (Ruido de las puertas del coche al abrirse y cerrarse). Ah, una última pregunta: ¿dónde quieren que enviemos los cuerpos?

GROUCHO: Puede enviar el mío a Detroit pero a portes pagados.

CHICO: El mío déjelo aquí. Pasaré a buscarlo en cualquier momento la semana que viene.

ALCALDE: Muy bien, caballeros. Aquí tienen la llave. Si salen de ésta con vida, me sorprenderá muchísimo. Adiós.

(El coche se pone en marcha y gira).

GROUCHO: Oiga, esta casa tiene una pinta totalmente fantasmal. Tampoco me gusta la llave que nos ha dado. Es un esqueleto.

(El viento aúlla).

CHICO: Oiga, jefe, ¡jefe! ¿Qué ruido es ése?

GROUCHO: No es nada, Ravelli. Sólo el viento. Vamos, abriré la puerta.

(La llave gira en la cerradura).

CHICO: Oiga, esto no me gusta nada.

(La puerta cruje al abrirse).

CHICO: Esto no me gusta, jefe, se lo aseguro.

(Sonido de dientes castañeteando).

GROUCHO: Ravelli, ahora no es el momento de agitar los dados.

CHICO: No estoy agitando los dados, jefe. Me tiemblan las rodillas.

GROUCHO: Mantenga la cabeza fría.

CHICO: No se preocupe, estoy frío. Tengo tanto frío que estoy tiritando.

(Sube la música).

(Ruido del viento soplando).

GROUCHO: ¡Despierte, Ravelli! ¡Despierte!

CHICO (soñoliento): ¿Qué?

(Arrastrar de cadenas).

GROUCHO: ¿Qué ruido es ése? Creo que es el fantasma.

CHICO: Bueno, dígale que vuelva dentro de una hora. Tengo sueño.

(Arrastrar de cadenas).

GROUCHO: Ahí está otra vez. Ravelli, oigo arrastrar de cadenas. Pero tal vez sólo sea un preso escapado de la cárcel del condado.

CHICO: Pues ya es hora de que esté en la cama. Debe de ser muy tarde. ¿Qué hora es?

GROUCHO: Yo tengo las tres menos cuarto, pero mi reloj siempre marca las tres menos cuarto. El fantasma no llega hasta las tres, aunque puede que haya adelantado el horario. Vamos, Ravelli, levántese.

CHICO (bosteza): Oiga, jefe, me gusta esta casa. Puede que me quede a vivir aquí.

(El viento aúlla).

GROUCHO: Me parece que morirá también aquí.

(Otro ruido de cadena).

GROUCHO: Escuche, tengo una idea.

CHICO (medio dormido): ¿Y qué quiere?

GROUCHO: Se supone que el fantasma no llega hasta las tres. Vamos a disfrazarnos. Cogeremos aquellas sábanas, nos vestiremos de fantasmas y el fantasma de verdad creerá que somos de la familia.

CHICO: No está mal, pero prefiero dormir.

GROUCHO: ¡Venga! Coja esa sábana y vamos a la caza y captura.

CHICO: No necesitamos capturar ninguna casa, ya la tenemos.

GROUCHO: Vamos, póngase esa sábana.

CHICO: De acuerdo, de acuerdo.

(La puerta cruje al abrirse).

CHICO: ¡Oiga, jefe! ¡Mire! La puerta de la habitación se está abriendo. ¡Vamos! Creo que es mejor que vayamos a la entrada.

(El reloj da las tres).

GROUCHO (llama): Ravelli, ¿dónde va? Ravelli, ¿dónde está usted? Esto está muy oscuro. ¿Dónde está? ¡Vuelva, Ravelli! (Aliviado). ¡Ah!, está usted aquí. Creía que me había dejado solo. Venga aquí y cierre la puerta cuando entre.

(Portazo).

GROUCHO: Oiga, esa sábana le hace más alto. Ravelli, ha crecido, ¿verdad? Bueno, hable, diga algo, hombre; dígame algo.

FANTASMA: ¡Ahhh!

GROUCHO: ¿A quién? Pues a mí.

FANTASMA: ¡Ahhh!

GROUCHO: A mí, atontado. ¿Eso es lo único que se le ocurre?

FANTASMA (risa cavernosa): ¡Ja, ja, ja!

GROUCHO: ¿Le importaría repetirlo?

FANTASMA: ¡Ja, ja, ja!

GROUCHO: Justo lo que me figuraba. Usted no es Ravelli. Es un impostor. Con toda la gente que hay y tiene que hacerse pasar por Ravelli. Debe de estar loco. Ahora largo de aquí si quiere seguir vivo.

FANTASMA: Yo… estoy… muerto.

GROUCHO: Eso le pasa por no cuidarse. ¡A quién se le ocurre corretear por esta casa llena de corrientes sólo con una fina sábana!

FANTASMA: Soy… un… fantasma.

GROUCHO: Mire una cosa, fantasma. Hágame caso y lleve esa sábana a la lavandería. Está asquerosa. La verdad es que puede ahorrarse dinero con una mujer que venga una vez por semana y le haga la limpieza.

FANTASMA: Soy el espíritu de Roderick Crexton. ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

GROUCHO: ¡Anda! El viejo Crexton debió de morirse de risa.

FANTASMA: Flywheel, su suerte está echada. Está usted a punto de ir a reunirse con sus antepasados.

GROUCHO: ¡Ni hablar! Usted no me llevará al asilo.

(Se oye afuera un golpe tremendo).

FANTASMA: ¿Qué ha sido eso?

GROUCHO: No lo sé; parecía el golpe de una hipoteca al caer vencida.

FANTASMA: Voy a ver quién se atreve a alterar la tranquilidad de mi territorio. En cuanto a usted, si le encuentro aquí cuando vuelva, morirá.

GROUCHO: ¡Bonito asunto! Un fantasma de cien años que aún encuentra divertido ir por ahí asustando a la gente.

FANTASMA: Me voy…

(Se abre la puerta).

GROUCHO: ¡Ravelli! ¡Ravelli!

CHICO: Aquí estoy, jefe.

GROUCHO: Ravelli, venga rápido. Tengo una poderosa razón para querer salir vivo de esta casa.

CHICO: ¿Qué razón es ésa, jefe?

GROUCHO: No me gustaría que me vieran muerto con usted.

CHICO: Oiga, si vamos a morir, podría pagarle los doce dólares que le debo.

GROUCHO: Ravelli, no es momento para hablar de trivialidades. Y, además, me debe usted trece, no doce.

CHICO: Ya lo sé, pero es que soy supersticioso.

GROUCHO: ¿De dónde ha sacado esos doce dólares?

CHICO: Los encontré en la otra habitación. Montones de dinero. Mire: ¡cien dólares! ¡Mil! ¡Diez mil! Hay dinero por toda la casa.

GROUCHO (nervioso): Vamos a ver, Ravelli. Vamos a verlo.

CHICO: Mire aquí; eche una ojeada y devuélvamelo.

GROUCHO: Oiga, la tinta de este dinero aún no está seca. ¿Sabe una cosa? Me parece que es falso.

CHICO: ¿Falso? ¿Falso? No entiendo el chiste.

GROUCHO: Ravelli, hasta un fantasma es mejor compañía que usted. Es evidente que es dinero falsificado. Yo también quiero un poco. Quédese aquí. (Portazo).

(CHICO silba «Amapola». La puerta cruje al abrirse).

FANTASMA: ¡Uhhh!

CHICO: No me asusta, jefe. Ya sé que es usted.

FANTASMA: Soy el fantasma de Roderick Crexton.

CHICO: ¡Bah! Usted está loco. Crexton está muerto.

FANTASMA: Soy su fantasma, ¿está claro?

CHICO: Claro no, transparente; como tienen que ser los fantasmas. Vamos, pase.

FANTASMA: ¿Quién es usted?

CHICO (asustado): ¡Ay!… ¡Ay!… ¡Ay!…

FANTASMA: ¿Pero es que no sabe usted hablar?

CHICO: No, me he quedado helado. Es que soy de Nevada. (Se ríe). Buen chiste, ¿verdad, señor fantasma?

FANTASMA (burlándose malévolamente): ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

CHICO: Le ha gustado el chiste, ¿eh? Muy bien, se lo contaré otra vez. ¡Oiga! Usted es un buen tipo; le prefiero a Flywheel, mi jefe. Él siempre me está echando la bronca.

FANTASMA (vuelve a reírse): Ja, ja, ja.

CHICO (también se ríe): ¡Ay, amigo! ¡Nos lo estamos pasando de miedo!

(Se abre la puerta).

GROUCHO: ¡Ravelli! ¡Ravelli! Lo siento; no sabía que tenía compañía. Volveré más tarde.

CHICO: Oiga, jefe, este individuo dice que es un fantasma.

FANTASMA: ¡Uhhh!

GROUCHO: Con que un fantasma, ¿eh? Estupendo. Siempre he querido interpretar Hamlet.

FANTASMA: Soy el fantasma de Roderick Crexton.

GROUCHO: Si este es un fantasma, Ravelli, me comeré su sombrero con ketchup.

FANTASMA: ¡Uhhh!

CHICO: Muy bien, jefe. Aquí tiene mi sombrero. Me voy.

GROUCHO: ¿Dónde va?

CHICO: Voy a la cocina a traerle el Ketchup.

FANTASMA: ¡Uhhh!

GROUCHO: Que sean dos Ketchups; uno para el fantasma.

FANTASMA: Soy el fantasma de Roderick Crexton.

GROUCHO: Oiga, ya me estoy hartando de oírle decir eso. Tendrá que quitarse la sábana y demostrarlo. Vamos, Ravelli, quítele la sábana.

CHICO: De acuerdo, jefe. Agárrele.

(Ruido de forcejeo y desgarrón de sábana).

FANTASMA (durante el forcejeo): No me toquen. Quítenme las manos de encima.

CHICO: ¡Mire, jefe! ¡Es el alcalde!

GROUCHO: Con que éste es su juego, ¿eh, señor alcalde? ¿Pensaba hacer pasar este garito por una casa encantada y así alejar a la gente asustándola, mientras usted falsificaba dinero? ¡Arriba las manos!

CHICO: Oiga, jefe, que usted no tiene pistola.

GROUCHO: Muy bien, Ravelli. No se me había ocurrido. Muy bien, alcalde, puede bajar las manos.

ALCALDE: Escuchen, muchachos; si me entregan, quedaré desacreditado para siempre. Por favor, denme otra oportunidad.

CHICO: ¿Quiere asustarnos otra vez?

ALCALDE: No, no, caballeros. Les ofrecí cien dólares por dormir aquí. Si mantienen todo esto en secreto, les daré mil.

CHICO: Oiga, con mil no hacemos nada.

GROUCHO: Tonterías, Ravelli. Cojamos esos mil y seguramente conseguiremos otros mil de recompensa cuando lo entreguemos a la policía.

ALCALDE: No, no, caballeros. No deben decir nada a la policía. Les daré dos mil.

GROUCHO: ¿Quién ofrece tres mil?

ALCALDE: De acuerdo, les daré los tres mil.

GROUCHO: Adjudicado al fantasma por tres mil dólares.

ALCALDE: No saben ustedes lo que esto significa para mí, caballeros. Aquí está; aquí tienen el dinero. Tres mil dólares. Gracias, gracias; nunca lo olvidaré.

GROUCHO: De nada, alcalde. Venga a asustarnos alguna otra vez.

ALCALDE: Buenas noches, caballeros.

(Se abre la puerta y se vuelve a cerrar).

CHICO: No está mal haber conseguido tres mil, ¿verdad, jefe?

GROUCHO: No, pero deberíamos haber pedido más. Si se los llegamos a pedir nos habría dado cinco mil.

CHICO: ¿Usted cree? ¿Por qué piensa eso?

GROUCHO: Hombre, porque de todos modos es dinero falso.

(Sube la música).

«Ese Chico es un tipo listo». Y lo era. Él fue quien negoció el lucrativo contrato de los Hermanos con Irving Thalberg y la MGM en 1934 después de haberse pasado más de un año sin un contrato cinematográfico.

COLOFON

CHICO: Oye, Groucho.

GROUCHO: Dime, Chico.

CHICO: ¿Sabes lo que estoy pensando? Creo que al hacer el papel de un tonto como Ravelli, la gente se cree que, en realidad, no tengo cerebro.

GROUCHO: Francamente, Chico, yo también he tenido siempre esa impresión.

CHICO: Bueno, tal vez podrías hacerme unas cuantas preguntas; las responderé y la gente dirá: «Ese Chico es un tipo listo».

GROUCHO: De acuerdo, Chico. ¿Cómo es la tierra?

CHICO: Es… pues… ejemmm…

GROUCHO (susurra): Oye, te voy a dar una pista. Mira mis gemelos. (En voz alta). Bueno, ¿qué forma tiene la tierra?

CHICO: Cuadrada.

GROUCHO (susurra): Te has equivocado, Chico. Estos gemelos no. Me refería a los gemelos de los domingos.

CHICO: ¡Ah, sí!

GROUCHO: Otra vez: ¿qué forma tiene la tierra?

CHICO: Cuadrada los días laborables y redonda los domingos.

GROUCHO: Bueno, más o menos. Es redonda, estúpido.

CHICO: Vale, pues es redonda. No tengo ganas de discutir.

GROUCHO: Chico: ¿qué descubrió Colón cuando salió al mar al frente de una flota?

CHICO: ¿Flota? ¿De qué?

GROUCHO: ¿De qué? ¿El qué?

CHICO: Si flotaban en el mar, serían de aceite; ¿qué aceite era? ¿Usaba Essolube? Oye, ¿tú crees que los libros dicen algo de eso?

GROUCHO: ¿De eso? ¿Te refieres a Esso, la gasolina más poderosa?

CHICO: Creo que sí.

GROUCHO: Entonces, podemos dar las buenas noches.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras, buenas noches, señoras…

(Sintonía musical).

Episodio n.º 22[1] 24 de abril de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Guía

Policía Montada

Forastero

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, lo siento, Mr. Flywheel no está… Sí, él y su ayudante, Mr. Ravelli, se han ido de vacaciones. Han ido a pescar a los bosques de Canadá… Sí, les diré que ha llamado. (Se desvanece). Adiós.

(Sonido de pájaros cantando y chapoteo de agua).

CHICO: Eh, Flywheel, ¡pica, pica!

GROUCHO: ¿Qué le pica? Bueno, yo también suelo tener picores y no voy por ahí gritándolo a los cuatro vientos.

CHICO: Anda, ya han dejado de picar. Me parece que era un pez.

GROUCHO: Tonterías, Ravelli. Llevamos cinco horas sentados aquí y no se ha movido ni el corcho. Lo más probable es que los peces se hayan picado entre ellos.

CHICO: Puede que no les guste el cebo que les hemos puesto en el anzuelo.

GROUCHO: Si el jamón en conserva es bueno para nosotros, también lo será para los peces.

CHICO: Sí, pero a lo mejor preferirían galletitas de pescado. Mire, si cojo una caballa, podemos hacerles unos pastelillos de pescado.

GROUCHO: Ravelli, si pescamos algo aquí no será una caballa, será un milagro.

CHICO: ¿Un milagro? Nunca he cogido ninguno. Pero una vez pesqué una cría de esturión en una tienda de comestibles.

GROUCHO: ¿Un esturión en una tienda de comestibles?

CHICO: Un esturión no, su cría. Muchos huevecillos negros dentro de un pote. (Carcajada). ¡Era broma!

GROUCHO (susurra): ¡Silencio! El corcho se mueve. Creo que he pescado algo.

CHICO: ¡Qué casualidad! También yo he pescado un catarro.

GROUCHO: ¡No me diga! ¿Y qué toma para el catarro?

CHICO: Bueno, a veces me tomo una aspirina y otras veces sales de fruta.

GROUCHO: ¡Iría al fin del mundo por un poco de fruta!

CHICO: ¿Se refiere usted a fruta en almíbar? A mí también me gusta. Estoy empezando a cansarme de estos bosques, ¿sabe? Además, ¿se puede saber para qué hemos recorrido todo este camino hasta aquí arriba?

GROUCHO: ¿Qué le pasa? ¿No le gusta la naturaleza? ¿No se da cuenta de lo que significa estar en estos enormes bosques a cientos de millas de la civilización? ¿Se da cuenta de lo que significa?

CHICO: Claro, quiere decir que esta noche no podemos ir al cine.

GROUCHO: Así que eso significa la vida para usted. Está usted aquí, en un espacio abierto donde el hombre no ha puesto el pie jamás; donde nunca se han oído los ruidos de la civilización; donde…

(Sonido: «Honk, honk»).

GROUCHO: ¿Qué es eso?

CHICO: Me parece que es un taxi.

GROUCHO: Mire, estúpido; ¡es una oca salvaje! ¡Vamos a cogerla!

CHICO: Ni hablar; yo no quiero perseguir ocas salvajes. Oiga, jefe. ¡Jefe! Han vuelto a picar. Han pegado un tirón salvaje. Debe de ser una ballena.

GROUCHO: Bueno, sáquela.

CHICO: Se resiste como una leona. Me parece que este pez está como una cabra.

(Ruido de chapoteo en el agua).

GROUCHO: Si está loca ahora, espere a que vea quién la ha pescado.

CHICO: La atrapé. La atrapé. Aquí está. (Pesado cataplún). Mire, jefe. No es un pez; es una bota de goma.

GROUCHO: ¡Estupendo! ¿De qué número es?

CHICO: Creo que el cuarenta y uno.

GROUCHO: Precisamente mi número. Eche otra vez la caña y mire si puede pescar la otra.

CHICO: Verá, no me apetece pescar más botas. Volvamos a comer al campamento.

GROUCHO: Muy bien, vamos. Nuestro guía indio, el jefe Rostro Doliente, debe de habernos preparado ya la cena.

CHICO: De acuerdo. Aquí no se pesca nada.

GROUCHO: Bueno, para coger un pez hay que ser más listo que el pez. ¿Por qué no va a la estación e intenta coger el tren?

CHICO: ¡Mire! Ahí viene el jefe Rostro Doliente. ¡Hola, jefe!

GUÍA (acercándose): ¿Qué tal?

GROUCHO: Fatal. ¿Y usted cómo está, Rostro Doliente? Oiga, ¿le importa si le llamo Neuralgia, para abreviar?

GUÍA: Hummm.

CHICO: Oiga, Rostro Doliente ¿nos ha preparado la cena?

GUÍA: Tú no traer pescado; yo no poder preparar cena; yo no tener nada para cocinar.

GROUCHO: Nada para comer, ¿eh? Buena noticia, después de habernos pasado el día trabajando como negros para proporcionarle una buena casa y preciosas plumas para su espantosa cabeza. Supongo que habrá estado toda la tarde frente a la tienda de puros.

GUÍA: Yo no comprender.

GROUCHO: Usted no comprender y yo no cenar. ¡Vaya piel roja!

GUÍA: ¿Usted no pescar peces?

GROUCHO: No, no pescamos peces; pero la verdad es que les hemos dado un buen susto.

GUÍA: Mejor será buscar comida.

CHICO: Oiga, jefe, podríamos matar algo.

GROUCHO: Si tuviéramos una mesa podríamos matar el rato jugando a las cartas.

CHICO: Tenemos mesa, pero nada para comer.

GROUCHO: Me ocuparé de eso. Usted, Rostro Doliente, coja esta escopeta y traiga algo de comer.

GUÍA: Bien. Yo marchar.

GROUCHO: Y no vuelva hasta que haya cogido algo; aunque sea sólo un catarro. Con un tarro de miel bastará. Ahora, Ravelli, dese prisa y encienda fuego.

CHICO: ¿Cómo voy a hacer fuego? No tengo madera.

GROUCHO: Bueno, pues coja un hacha y haga leña.

CHICO: Lo siento, jefe, pero ya he quemado el hacha. De todas formas, no tengo cerillas.

GROUCHO: ¿No tiene cerillas? ¡Qué contrariedad!

CHICO: ¡Oiga! Podría usar mi encendedor de puros, pero no tengo puros.

(Crujido de arbustos).

CHICO: ¡Jefe! Me parece que oigo venir a alguien.

GROUCHO: Oiga, es maravilloso. Ravelli, qué oído tiene usted, qué capacidad para distinguir los sonidos.

CHICO: Por supuesto. Usted ya sabe que tengo un oído buenísimo. (Canta «Amapola»).

(Otro crujido entre los arbustos).

POLICÍA MONTADA: Oigan, muchachos, ¿son ustedes Ravelli y Flywheel?

GROUCHO: Así es, forastero.

POLICÍA MONTADA: ¿Qué están haciendo aquí?

GROUCHO: Sólo damos de comer a los peces. Métase al agua y le echaremos un gusano.

POLICÍA MONTADA: Déjelo. Acabo de encontrarme a su guía, Rostro Doliente, y me pidió que les dijera que había matado dos conejos y un pavo salvaje.

CHICO: ¡Qué bien! Comeremos pronto. ¿Cuándo iba a volver?

POLICÍA MONTADA: No va a volver. Me dijo que les dijera que se iba.

GROUCHO: Con que nos abandona, ¿eh? Después de haberle invitado a cenar un magnífico pavo, se ha despedido a la francesa.

CHICO: Jefe, ¿y qué esperaba usted de un indio afrancesado?

POLICÍA MONTADA: En fin, no creo que vuelvan a verle; se largó con su tribu al galope.

GROUCHO: Así que regresó con su tribu, ¿eh? Bueno, espero que tenga reserva. Y ahora, forastero, ¿quién es usted?

POLICÍA MONTADA: Soy Reginald Fitzgerald, de la Policía Montada del Noroeste.

CHICO: ¿Es eso cierto? ¿Dónde tiene el caballo?

GROUCHO: Policía Montada, ¿eh? Oiga, vaya idea. Mi tío mató una vez un policía, pero jamás pensamos en montarlo.

POLICÍA MONTADA: ¿Alguno de ustedes ha visto por aquí a un hombre alto, gordo y calvo, con pinta de ricachón?

GROUCHO: ¿Un tipo delgadito, pequeño y pelirrojo que tocaba el piano como un loco?

POLICÍA MONTADA: Por supuesto que no. El hombre que busco es un tipo peligroso. Ofrecen una recompensa, vivo o muerto.

CHICO: Oiga, si está muerto la recompensa no le servirá de mucho.

POLICÍA MONTADA: Escuchen. Tengo que atrapar a ese hombre. Es uno de los criminales más peligrosos de Canadá. No hay crimen que no sea capaz de cometer.

CHICO: Bueno, si es así, quizás me dé algo de comer. (Carcajada). Buena broma, ¿verdad, jefe?

POLICÍA MONTADA: Tengo que seguir buscando. La recompensa que ofrecen por ese hombre es muy elevada. Mil dólares vivo y quinientos muerto.

CHICO: Oiga, ¿y cuánto dan si está sólo un poco inconsciente?

POLICÍA MONTADA: Bueno, si se encuentran con él, mejor será que tengan cuidado. Ese hombre es un asesino. Le llaman la Hiena Risueña. Le reconocerán porque se ríe de todo.

GROUCHO: Ravelli, es el hombre ideal para sus chistes.

POLICÍA MONTADA: Bueno, caballeros, me voy. Tengo que encontrarle. Nosotros, la Montada del Noroeste, siempre conseguimos al hombre que buscamos.

GROUCHO: En fin, me imagino que es un problema de gustos. Personalmente, creo que es mucho mejor conseguir a una mujer.

POLICÍA MONTADA (Volviéndose): Adiós.

(Crujidos entre la maleza).

CHICO: Oiga, jefe, espero que esa Hiena Risueña no ande por aquí cerca.

GROUCHO: A mí tampoco me haría ninguna gracia. Vamos, Ravelli. Cojamos la canoa y larguémonos.

CHICO: O. K.

(Ruido de pasos en el bosque).

GROUCHO: Remaremos río abajo y la corriente nos llevará a la velocidad de una bala.

CHICO: Eso, no servirá de nada. No tenemos con qué disparar.

GROUCHO: ¡Rostro Doliente se llevó nuestra escopeta!

(La música sube de volumen).

(Sonido de remos salpicando).

GROUCHO: ¡Más rápido! Ravelli, ¡más rápido! Así no vamos a ningún lado.

CHICO: Oiga, no puedo remar más deprisa. ¿Por qué no levanta su trasero y me ayuda un poco?

GROUCHO: Lo siento, Ravelli. No quería criticarle. Lo está haciendo muy bien, pero me gustaría que adelantara ese árbol de la orilla; estoy cansado de verlo.

CHICO: ¡Jefe, mire! Estoy dale que te pego y la canoa ni se mueve.

GROUCHO: Tengo una idea. Tal vez si desatara la cuerda sería más fácil. Es que estamos atados a ese árbol.

CHICO (deja de remar): ¡Ja! ¡Ja! Y yo me creía que no sabía remar por no tener licencia de remero. (Empieza a remar de nuevo). Allí vamos. Se me da bien, ¿verdad, jefe?

(Salpicadura).

GROUCHO: ¡Ravelli, Ravelli! Un poco más suave con ese remo. ¡Me está empapando!

CHICO (carcajada): ¡Usted siempre quejándose!

GROUCHO: ¡Mire, imbécil! Estoy sentado en un charco de agua. Esta canoa tiene un agujero. ¡Está entrando agua!

CHICO: No se preocupe. Yo lo arreglaré, jefe.

(Deja de remar y comienza a martillear).

GROUCHO: Y ahora, ¿qué está haciendo?

CHICO: Nada. Sólo estoy haciendo otro agujero para que salga el agua.

GROUCHO: Pues hágalo bien grande para que quepa también usted.

CHICO (agitado): ¡Oiga, mire! Ahora entra agua por los dos agujeros.

GROUCHO: En ese caso, tendrá que abrir dos agujeros más para que salga.

CHICO: No; tengo otra idea mejor. Meteré los puños en los agujeros. Así no entrará.

GROUCHO: ¿Por qué no mete la cabeza? Tal vez sea un excelente cebo para los peces.

(Rugido de una catarata cercana).

CHICO: ¡Mr. Flywheel! ¡Mire hacia delante! El río se acaba. Me parece que esto es lo que llaman un callejón sin salida.

GROUCHO (nervioso): Dé la vuelta, Ravelli. ¡Dé la vuelta! ¡Vamos derechos a la catarata!

(Ruido de remos golpeando el agua a toda velocidad).

CHICO (nervioso): Jefe, la corriente es muy fuerte. No puedo volver. No nos movemos.

GROUCHO: Siga remando, Ravelli. Siga remando. Vamos de cabeza a la catarata. Hay un salto de quince metros. Siga remando.

CHICO: Déjemelo a mí, jefe. (En tono más suave). Pero primero tengo que sonarme. (Deja de remar, el ruido de la catarata se hace mayor).

GROUCHO (gimiendo): ¡Ravelli! ¡Ravelli!

(Ruido de agua; «Blub, blub, blub» de Groucho. Fuerte chapoteo durante cinco segundos; después se apaga).

GROUCHO: ¡Ravelli! ¡Ravelli! ¿Dónde está?

CHICO: Estoy aquí, debajo de esta ducha.

GROUCHO: Pues páseme el jabón y salgamos de aquí. Nos hemos quedado sin agua caliente. Vamos; salgamos de este remolino y nademos hasta la orilla.

CHICO: O. K.

(Ruido de chapoteo).

GROUCHO (gruñidos espontáneos): En buen follón nos hemos metido. Hemos perdido todo el equipo y casi nos ahogamos; y todo por sonarse. ¿Se da cuenta de que se ha cargado la canoa y la ropa a la vez?

CHICO: Es cierto. Mire. Ahí están nuestras cosas, en esa cala. Deben de estar bien lavadas.

GROUCHO: Bueno, eso es algo que usted no ha hecho nunca con ellas. Vamos, acamparemos aquí. Primero… Espere, deje la tienda donde estaba.

CHICO: O. K.

(Ruido de un objeto al caer al agua).

GROUCHO: Pero ¿qué hace?

CHICO: ¿No me dijo que dejara la tienda donde estaba?

GROUCHO: Pero no le dije que la echara otra vez al río. Venga, saque la tienda del agua… (chapoteo) y tráigala aquí, debajo de este árbol… eso es. Ahora, pásemela… empuje hacia arriba por ese lado.

(Sacudida de la lona, gruñidos).

CHICO: Creo que la próxima vez será mejor traernos una casa. No cuesta tanto.

GROUCHO: ¿De qué se queja? Mire; la tienda ya está levantada, lista para una deliciosa noche de descanso. (Bosteza). Estoy cansado.

(Crujidos entre los arbustos).

CHICO: Mire, jefe. Mire: una cara en ese arbusto.

GROUCHO: Ravelli, es mi tío Julius. Reconocería su cara en cualquier sitio. (Le llama). ¡Hola, tío!

(Bramido de reno).

CHICO: Oiga, ése no es su tío. Es un reno, lleva cuernos.

GROUCHO: Bueno, también mi tío Julius.

(Más crujidos entre los arbustos).

CHICO: No, me he equivocado. Tampoco es un reno. Es un alce.

GROUCHO: Tiene razón, Ravelli. Ese no es mi tío Julius. Mi tío Julius lleva gafas. (En voz alta). Oye, alce, la próxima vez golpea los cuernos contra un árbol para avisar que llegas.

CHICO: ¡Jefe, está pisoteando nuestras cosas! Oye, alce, vete a casa. ¡Largo! ¡Fuera! ¡Márchate!

GROUCHO: Si le pudiésemos atrapar, Ravelli, cenaríamos filete de alce.

(Bramido de reno).

CHICO: Me parece que todo esto es un malentendido. Ahora, está entrando en nuestra tienda. Y es muy pequeña para él.

CHICO: Jefe, deténgale. Alce… alce, por favor, no lo hagas. (Desgarrón de lona, crujidos y alboroto). Oiga, jefe, mire lo que ha hecho. Ha atravesado la tienda. La lleva colgada del cuello.

GROUCHO: Bueno, le da bastante realce. Ya se va. (Los crujidos entre la maleza se desvanecen). Y con él también se va nuestra tienda. Bueno, me parece que esta noche dormiremos en el lecho del río.

CHICO: ¡Oh! ¡Menos mal que el alce se ha ido!

(Crujidos entre la maleza).

GROUCHO: Oiga, me parece que vuelve.

CHICO: ¡Ayyyyy! No es un alce.

GROUCHO: Bueno, en lo que a mí respecta, si no es un alce ya es algo.

CHICO: Mire, es un hombre.

GROUCHO: No es un alce. Espere a que se alce y lo verá. (Susurra). Vea. Es alto, gordo y calvo. Tal vez sea la Hiena Risueña.

CHICO (Susurra): Está bien. Recuerde la recompensa: mil vivo y quinientos muerto.

FORASTERO (a lo lejos): ¡Holaaa!

GROUCHO: Si es la Hiena Risueña, mejor será que nos larguemos de aquí.

CHICO: Voy a ver si tiene la risa fácil. Usted mire.

FORASTERO (acercándose): Buenas tardes, caballero. Soy…

CHICO: ¡No nos lo diga! No nos diga quién es usted. Lo adivinaremos. Le propongo un acertijo. ¿Qué es una cosa amarilla que tiene nueve narices y papa moscas?

FORASTERO: ¿Amarillo con nueve narices y que papa moscas?

CHICO: ¡Un equipo de béisbol japonés!

FORASTERO (se monda de risa): ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

GROUCHO (susurra): Ravelli, es él. Tiene que ser él. Sólo una hiena puede reírse de un chiste tan malo.

FORASTERO: ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Qué bueno!

GROUCHO: Vamos, no es tan bueno. Ravelli, este hombre es peligroso. Sálvese quien pueda.

FORASTERO: En fin, la verdad es que es divertido. Su amigo me hace morir de risa. ¡Ja! ¡Ja! Sí señor, me muero de risa.

GROUCHO: Mejor será que no lo haga.

CHICO: ¿Y por qué no, jefe?

GROUCHO: Bueno, si se muere perderemos quinientos dólares.

(Sube la música).

(Trinar de pájaros).

CHICO: Oiga, jefe, ¿no podemos sentarnos un rato? Llevamos tres días andando por el bosque y tengo las patas cansadas.

GROUCHO: Yo también estoy cansado. Escuche, tenemos que devolver a la civilización esta Hiena Risueña y cobrar la recompensa antes de que él sospeche que le hemos capturado.

CHICO: Oiga, no hable tan alto. La Hiena viene pisándonos los talones.

GROUCHO: Bien, tal vez tengamos que andar más deprisa. No me gusta ese tipo.

CHICO: Bah, ¿qué le pasa? Es un asesino muy simpático. Le ríe todos los chistes.

GROUCHO: Ya lo sé. Pero seguramente está loco, porque también se ríe con los suyos. Oiga, debe de estar dormido. Hace dos minutos que no le oigo reírse.

CHICO: ¡Jefe! ¡Jefe! Vuélvase. ¡Se ha ido!

GROUCHO: Con que intenta escapar, ¿eh? Ravelli, tenemos que cogerle. Rápido. Pregúnteme un acertijo y hágalo en voz bien alta.

CHICO: O. K. (Chilla). ¿Quién era esa señora que estaba con usted la otra noche?

GROUCHO (también chillando): No era ninguna señora, ¡era su mujer!

FORASTERO (a lo lejos): ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

GROUCHO: Ahí está. Ravelli, por ese camino. ¡Rápido! ¡Vamos tras él!

(Crujidos entre los arbustos).

CHICO: No le veo. ¡Mire! Aquí hay unas huellas.

GROUCHO: Tiene razón. Esto es muy raro. O ha encontrado un amigo o va a cuatro patas.

CHICO: Igual ha perdido un botón. Mire. Las huellas nos llevan derecho a esa cueva. Entraré a echar un vistazo.

GROUCHO (desde fuera): Oiga, ¿hay luz ahí dentro?

CHICO: No lo sé. Está tan oscuro que no le puedo decir. Encenderé una cerilla a ver.

GROUCHO: No se preocupe. ¿Está ese tipo ahí dentro? Salga; salga de donde esté.

CHICO: No sale, jefe. Entraré un poco más.

(Pausa mientras RAVELLI entra).

GROUCHO: Voy con usted, Ravelli.

CHICO: Oiga… mire… mire. Ya le veo. Está en ese rincón de la cueva.

GROUCHO: Sí, ése es. Pero ¿de dónde habrá sacado ese abrigo de piel? Cuéntele un chiste, Ravelli. Póngale de buen humor.

CHICO: Vale, jefe. (Le llama:) Oye, Hiena, ¿qué diferencia hay entre un escocés y un coco?

GROUCHO (susurra): Siga, Ravelli. Está interesado.

CHICO (en voz alta): ¿Se rinde? Pues que al coco se le puede sacar algo de beber. (Carcajada). Es bueno, ¿eh, Hiena?

(El oso gruñe).

CHICO: Oiga, jefe, no se ríe. Está gruñendo.

GROUCHO: Después de todo, puede que no sea tan idiota. Hasta el aguante de una Hiena tiene su límite.

(Los gruñidos van creciendo).

CHICO: Jefe, es un oso… es un oso… ¡es un oso!

GROUCHO: Ravelli, deje de cantar ese viejo sonsonete. ¡Por todos los santos, es un oso de verdad! ¿Por qué no me lo dijo?

CHICO (nervioso): ¡Vamos! ¡Salgamos de esta cueva! (Ruido de gente corriendo). ¡Rápido! ¡Subamos a ese árbol! (Ruido al trepar). Oiga, Mr. Flywheel, ¿dónde está?

GROUCHO: Voy por delante de usted… en la rama más alta. Suba, Ravelli, suba.

CHICO (sin aliento): Ya voy, jefe. Pero se me acaba de ocurrir que los osos también trepan a los árboles.

GROUCHO: No hable tan alto. Le está dando la idea.

CHICO: Oiga, Mr. Flywheel, mire; sube. ¡Está subiendo!

GROUCHO: En estos bosques hay ocho millones de árboles y tiene que elegir precisamente éste.

CHICO: Jefe, tengo una idea. Podemos ponerle una trampa.

GROUCHO: Buena idea. Lo único que necesitamos es una trampa. Podríamos comprar una si encontrásemos algún tramposo en la ciudad.

CHICO: Tengo una trampa en el bolsillo. Aquí está.

GROUCHO: No se puede atrapar un oso con eso. Es una ratonera.

CHICO: ¡Bah!, el oso no notará la diferencia.

(Los gruñidos aumentan).

GROUCHO: Además, no hay queso en la ratonera.

CHICO: Bueno, en la tienda no tenían queso para osos.

GROUCHO: ¿Queso para oso?

CHICO: Claro. Queso meloso.

GROUCHO: Ravelli, me encantaría que se callara.

CHICO (susurrando): De ninguna manera jefe. Funciona perfectamente y nunca se encalla. Vamos, osito, salta.

GROUCHO: Oiga, así no hay manera de cogerle. Ponga la trampa donde él no la vea.

CHICO: Bueno, es que si no la ve, ¿cómo va a encontrarla y dejarse atrapar?

GROUCHO: Déjele que se moleste en buscarla.

(Los gruñidos siguen aumentando).

CHICO: Oiga, Mr. Flywheel, ¡Mr. Flywheel! ¡Hay un ratón en la ratonera!

GROUCHO: ¡No es un ratón, estúpido! Es su dedo.

(Vuelve a oírse el gruñido).

CHICO: ¡El oso viene! ¿Qué piensa hacer?

GROUCHO: Esperaré a ver lo que hace usted. Llegará primero adonde está usted.

FORASTERO (a lo lejos): ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

CHICO: Oiga, jefe; es otra vez la Hiena Risueña.

FORASTERO (más cerca): ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

CHICO: Mire, ¡el oso baja y va tras él!

FORASTERO (cerca): ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! Vaya, muchachos, ¡qué graciosos están subidos a ese árbol!

GROUCHO: Ravelli, si el oso le coge, su comida nos costará quinientos dólares. (Llama:) Corra, forastero, corra. ¡Cuidado con el oso!

FORASTERO: ¿Oso? Oiga, yo no le tengo miedo a ese oso.

CHICO: ¡Vaya Hiena dura!

FORASTERO: Bajen de ese árbol. El oso nos les hará daño. Trepa sólo para jugar con ustedes.

GROUCHO: Ya veo. Es sólo un trepador social.

FORASTERO: Mire. Le paso el brazo alrededor del cuello. Es un oso encantador.

GROUCHO: Vamos, Ravelli. Tal vez esos dos quieren que les dejemos solos. Mire, si tuviésemos un organillo podríamos conseguir algo de dinero; siempre que hubiera público, claro.

FORASTERO: ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Esa sí que es buena!

(El oso gruñe).

CHICO: El oso no piensa lo mismo. Mire. Se va a casa.

GROUCHO: Eso me da una idea. ¿Hacia dónde está la casa?

FORASTERO: Bueno, hay que encaminarse hacia el sur.

GROUCHO: Sí, pero ¿cómo se sabe hacia dónde está el sur?

FORASTERO: ¡Ja! ¡Ja! Eso es fácil. No tiene más que mirar el musgo de las piedras. El musgo sólo crece en el lado norte de las rocas. De este modo siempre se sabe dónde está el norte.

CHICO: ¿El norte? Eso no nos sirve. Queremos saber dónde está el sur.

FORASTERO: Bueno, pues si se quiere ir al sur, miras al otro lado de la roca.

CHICO: Claro, pero en el otro lado no hay musgo. Mire, esta piedra no tiene musgo en ningún lado.

GROUCHO: Ignórela, Ravelli. Probablemente será una piedra muy movida.

FORASTERO: Eso sí que es divertido. ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

GROUCHO: Siento haberlo dicho.

CHICO: Pero jefe, seguimos sin saber hacia dónde queda el sur.

GROUCHO: Mire, Ravelli. Todo esto es muy sencillo. Justo enfrente suyo está el norte. Norte canta dos tréboles. Corazones dobla y vuelve a doblar. A su izquierda tiene el oeste. A la derecha, el este. Y ahora vamos a ver: ¿qué tiene detrás?

CHICO: Un remiendo en los pantalones.

FORASTERO: ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

CHICO: ¿Y ahora qué camino seguimos?

GROUCHO: No lo sé. Pregunte al Gas Hilarante.

FORASTERO: Caballeros, a decir verdad, yo tampoco sé que camino tomar. Me temo que nos hemos perdido.

GROUCHO: ¿Perdido? ¿Dónde estamos?

FORASTERO: No lo sé.

GROUCHO: Entonces, ¿cómo sabe que nos hemos perdido?

FORASTERO: ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Qué fortuna haberles encontrado!

GROUCHO: ¿Fortuna? No, la fortuna será nuestra cuando le devolvamos a la civilización. Y no estoy seguro de que valga la pena.

CHICO: Oiga, jefe, tal vez podríamos pedir ayuda.

GROUCHO: No es mala idea, Ravelli. Adelante, chille.

CHICO: O. K. (chilla): Eeeoooh.

POLICÍA MONTADA (a lo lejos): Eeeoooh.

CHICO: Oiga. Alguien contesta.

FORASTERO: Siento llevarles la contraria, pero eso era el eco.

GROUCHO: ¿El eco? Esa era mi canción. (Canta parodiando): «Sólo un eco, oo-ooo, en el valle, oo-ooo…».

CHICO: Cállese, jefe; está asustando al eco. Lo intentaré otra vez. (Chilla): ¿Dónde estás?

POLICÍA MONTADA (a cierta distancia): ¿Dónde estás?

GROUCHO: Bueno, eco o no eco, es la conversación más aburrida que haya escuchado nunca.

CHICO: Espere un momento, jefe. (Chilla): ¿Me oyes?

POLICÍA MONTADA (a distancia): ¿Me oyes?

FORASTERO: Está malgastando sus fuerzas. Le digo que es el eco.

GROUCHO: Yo arreglaré esto de una vez por todas. Déjeme intentarlo. (Chilla): ¿Te apetece tomar algo?

POLICÍA MONTADA: ¡Ahora mismo voy!

GROUCHO: Es el eco con más sed que he oído nunca.

CHICO: Va a ponerse hecho una fiera cuando vea que no tenemos nada para beber.

GROUCHO: De todas formas, es su eco, no el mío.

(Crujidos entre los arbustos).

CHICO: Mire, jefe; es el policía montada.

GROUCHO: Rápido, Ravelli. Agarre a la Hiena antes de que escape.

CHICO: Ya lo tengo.

(Forcejeo).

FORASTERO: ¿Qué significa esto? Quítenme las manos de encima.

POLICÍA MONTADA (a cierta distancia): ¡Eh! ¡Hola! ¿Dónde están esas bebidas?

GROUCHO: Escuche, oficial. Tenemos para usted algo mejor que una copa. Mire. Hemos capturado a la Hiena Risueña. Flywheel siempre consigue a su hombre.

CHICO: Y Ravelli le ayuda. Oiga, señor policía, ¿qué hay de esos mil pavos? Me parece que aún está vivo.

FORASTERO: ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

POLICÍA MONTADA: ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!

GROUCHO: ¡Caballeros, caballeros, esto no es un asunto de risa! No pueden reírse de nosotros y menos de la recompensa.

POLICÍA MONTADA: Mire, es una buena broma. ¿Saben quién es este hombre? Este caballero es uno de los principales banqueros de Canadá. Hemos cogido a la auténtica Hiena Risueña esta mañana.

GROUCHO: Dejemos eso. ¿Qué pasa con nuestros mil pavos?

POLICÍA MONTADA: Pero si le estoy diciendo que este hombre es banquero. Vale más de un millón.

GROUCHO: Bueno, pues si vale más de un millón, podría usted permitirse darnos mil dólares por él.

(Sube la música).

COLOFON

CHICO: Damas y caballeros. Quiero decirles que resulta muy bonito ir a una estación de servicio Esso y que te den lo que se llama un rompecabezas. Oh, es divertidísimo.

GROUCHO: ¿De verdad te dieron uno, Chico?

CHICO: Claro que conseguí uno. Pero cuando llegué a casa, me di cuenta de que el hombre se había equivocado. Me dio un rompecabezas roto. Roto por lo menos en ciento cincuenta trozos.

GROUCHO: Pues ésa es la gracia del rompecabezas. ¿Conseguiste encajarlas todas?

CHICO: No. El hombre de Esso era muy simpático. Si se lo devuelvo, seguramente me dará otro rompecabezas de una sola pieza.

GROUCHO: Chico, me encantaría hacer de ti un rompecabezas, si me asegurasen que jamás iba a poder reunir tus piezas. Y ahora, ¿quieres hacer el favor de escuchar mientras yo explico?

CHICO: Lo mejor.

GROUCHO: ¿Qué quieres decir con lo mejor? ¿A lo mejor?

CHICO: No, quiero decir lo mejor. Que lo mejor para el coche es la gasolina Esso, la más poderosa. Si quieres…

GROUCHO: Te diré lo que quiero decir yo. Quiero dar las buenas noches.

LOS DOS: Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 23 1 de mayo de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mrs. Vandergraff

Sirvienta

Roscoe Baldwin

(Tecleo de máquina de escribir; suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… Ah, es usted, Mr. Flywheel… No, no se ha dejado las zapatillas en la oficina. Su pasante, Mr. Ravelli, también las estaba buscando… Sí, ha habido una llamada. Su nueva cliente, la riquísima Mrs. Vandergraff, viene a verle ahora. Dice que es muy importante… Sí, sí, le diré que espere. Adiós. (Cuelga el teléfono, canturrea, vuelve a teclear).

CHICO (abre la puerta; desde fuera): ¿Dónde está el jefe? ¿Dónde está Mr. Flywheel?

MISS DIMPLE: Pero Mr. Ravelli, ¿qué pasa?

CHICO: Que ese Flywheel no es honrado. Estafó a un cliente cuarenta dólares y no me ha dado la mitad.

MISS DIMPLE: Mr. Flywheel está muy enfadado con usted por haber faltado al trabajo un día entero. ¿Dónde estuvo ayer?

CHICO (con indiferencia): ¿Yo? Estuve en Europa.

MISS DIMPLE: ¿Que fue a Europa y volvió en un día?

CHICO: Exactamente, y aquello no me gustó.

MISS DIMPLE: ¡Pero Mr. Ravelli! ¿No se da cuenta de que Europa está a tres mil millas?

CHICO: Sí, está demasiado lejos. No creo que vuelva más. Pero me hizo ilusión ver a mi abuelo, a mi tío Pasquale y…

MISS DIMPLE: Pero eso es ridículo. No ha podido ir a Europa.

CHICO: ¡Oiga! ¿Qué dice usted? Estoy segurísimo de que vi a mi tío Pasquale ayer. (Cayendo en la cuenta): Aunque… puede que fuera él quien viniera a este país.

MISS DIMPLE: Eso me parecía a mí. ¿Sabe que se tarda cinco días en cruzar el océano incluso en el vapor más rápido?

CHICO (perplejo): ¿No me diga?

MISS DIMPLE: Sabe lo que es un vapor, ¿verdad?

CHICO: Claro, es lo que te sale por la boca cuando hace frío. Mire. (Silba unas notas de «Amapola», y le sale vapor).

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: ¡Chisss! Hay alguien en la puerta. (Llaman otra vez). Adelante. (Se abre la puerta; susurra). Es esa ricachona de Mrs. Vandergraff.

MRS. VANDERGRAFF (desde fuera): Buenos días.

CHICO (expansivo): Hooola, Mrs. Vender.

MRS. VANDERGRAFF: ¡Me llamo Vandergraff!

CHICO: Vale, vale. De todos modos ya sabe que me estaba refiriendo a usted. La estaba mirando y…

MRS. VANDERGRAFF: Pero, oiga…

CHICO: Bueno, dígame, pequeña, ¿cómo van las cosas? ¿Trabaja mucho?

MRS. VANDERGRAFF: ¿Trabajar? Desde luego que no. Yo no necesito trabajar.

CHICO: Oiga, yo tengo un hermano que tampoco tiene que trabajar.

MRS. VANDERGRAFF: ¿Es rico?

CHICO: No. El pobre tampoco encuentra trabajo. Ha estado veinte años buscando trabajo. Buscó, rebuscó y siguió buscando y al final, cuando encontró uno, no le apeteció cogerlo.

MRS. VANDERGRAFF: ¿Que no?

CHICO: No. A él no le gusta esa clase de trabajo en el que uno tiene que estar todo el día sentado. A él lo que le gusta es estar todo el día tumbado. Yo soy diferente; también me gusta estar tumbado.

MRS. VANDERGRAFF: ¡Eso es ser un vago!

CHICO: ¿Vago? Ah, sí. Eso hace mi hermano. Vaga de cama en cama todo el día. ¿Entiende? Oiga, tal vez usted pueda darle trabajo en su casa.

MRS. VANDERGRAFF: ¿Qué sabe hacer su hermano?

CHICO: No sabe hacer nada; por eso le echaron de su último empleo. Pero creo que cuida bien las plantas.

MRS. VANDERGRAFF: ¿Y qué clase de plantas cuida?

CHICO: Las plantas de los pies. (Carcajada). ¡Vaya broma!, ¿eh, Mrs. Grafter?

MRS. VANDERGRAFF: ¡Yo he venido a ver a Mr. Flywheel! ¿Y usted…?

CHICO: Yo bien, ¿y usted?

MRS. VANDERGRAFF: Pero es que yo… ¿Dónde está Mr. Flywheel?

(Se abre la puerta).

CHICO: Mire, aquí llega.

MRS. VANDERGRAFF: Mr. Flywheel, buenos días.

GROUCHO (cierra la puerta): ¡Ah!, es usted, Mrs. Vandergraff. Está usted como siempre… y, la verdad, es una pena que no haya cambiado.

MRS. VANDERGRAFF: Mr. Flywheel, su pasante me ha estado insultando.

GROUCHO (dramático): ¡No me diga! ¿De verdad? Escuche, Ravelli, ya le enseñaré yo a insultar a mis clientes.

CHICO: No tiene que enseñarme. Lo estaba haciendo muy bien hasta que usted entró.

GROUCHO: Lo hará mejor aún si desaparece. ¡Largo!

CHICO (enfurruñado): Vale. ¡Vaya oficina! Ni siquiera puede uno pasarlo un poco bien. (Abre la puerta y la vuelve a cerrar).

MRS. VANDERGRAFF: Y ahora, Mr. Flywheel…

GROUCHO (susurra): Ravelli ya se ha ido. Ahora puede llamarme Snooky.

MRS. VANDERGRAFF: ¡Mr. Flywheel! Olvida usted que he venido por asunto de negocios.

GROUCHO: No, no lo he olvidado. (Tímidamente). Pero estoy deseando hacerlo.

MRS. VANDERGRAFF: ¡Caballero! ¿Qué clase de mujer cree usted que soy?

GROUCHO: Sinceramente, eso es lo que estoy tratando de averiguar. ¡Oh, si pudiésemos encontrar un bungalow! Sé dónde podríamos encontrar uno, pero dudo que los que lo ocupan nos lo quieran dejar. Si pudiéramos encontrar un bonito bungalow vacío, sólo para usted y para mí, donde poder enrollarnos… no, quiero decir arrullarnos.

MRS. VANDERGRAFF: ¿Se da usted cuenta de lo que me está diciendo?

GROUCHO: Sí, pero no es lo que estoy pensando. Lo que quiero decir es que si tuviéramos un pequeño bungalow y usted estuviera dentro y yo fuera, tratando de meterme dentro… y usted estuviera arriba y yo en la cocina… y usted… no sé dónde estaría yo. Puede que ni siquiera estuviera. Le diré una cosa. Si no tiene noticias mías para el miércoles que viene, todo habrá terminado.

MRS. VANDERGRAFF: Me parece que no le entiendo.

GROUCHO: Quiero decir que son… sus ojos. Sus ojos brillan como los pantalones de un traje azul de sarga.

MRS. VANDERGRAFF: ¿Qué? ¡A quién se le ocurre! ¡Esto es insultante!

GROUCHO: No la estoy insultando a usted. Estoy insultando a los pantalones. Quiero decir que si tuviéramos una linda casita y yo volviera a casa del trabajo, en fin, si usted volviera a casa del trabajo… eso es más probable, y nos encontrásemos en la puerta del jardín y esas cosas… Oiga, ¿está usted segura de que su marido ha muerto?

MRS. VANDERGRAFF: Pues sí.

«Sus ojos, su garganta, sus labios, todo en usted me recuerda a usted. Excepto usted misma. ¿Cómo se lo explica usted?». Groucho corteja a Margaret Dumont en la escena inicial de Una noche en la Opera, la primera película de los Marx para la MGM.

GROUCHO: ¿Cuándo me dará una respuesta definitiva? ¿Sabe que un sí de estos fue el responsable de que una vez yo saltara por una ventana? Ya no soy el saltarín que solía ser. Ahora peso diez kilos más, contando las perdigonadas que llevo encima. Lo que le iba a decir es que ya sé que no soy Don Quijote, pero ¿por qué no se casa conmigo hasta que haga otros planes?

MRS. VANDERGRAFF: ¿Pero qué le pasa a usted?

GROUCHO (dramáticamente): Ni yo mismo me reconozco hoy. Tal vez sea porque estoy enamorado de usted.

MRS. VANDERGRAFF: Si yo fuera pobre estoy segura de que no me amaría.

GROUCHO: Puede que sí, pero me lo callaría.

MRS. VANDERGRAFF: ¡Mr. Flywheel! Usted es mi abogado. ¿Va a escuchar mi caso o no?

GROUCHO: ¿Un caso legal? Oiga, tal vez pueda conseguir su dinero sin casarme con usted. ¿Cuál es el caso?

MRS. VANDERGRAFF: Mr. Flywheel, supongo que sabe que el famoso diamante Kimberly ha pertenecido a mi familia durante generaciones.

GROUCHO: Sí.

MRS. VANDERGRAFF: Pues lo robaron anoche.

GROUCHO: Yo tengo una coartada. Estaba en casa dándome un baño.

MRS. VANDERGRAFF: No se lo he comunicado a la policía porque no quiero publicidad en los periódicos. Ya sabe que tengo invitado a Roscoe Baldwin, el famoso filántropo, especialista en arte y trotamundos.

GROUCHO: ¿Juega también al pinacle?

MRS. VANDERGRAFF: No se lo he contado a la policía porque el escándalo sería muy violento para Mr. Baldwin.

GROUCHO: Bien, ¿y por qué recurre usted a mí? ¿Por qué no habla con el tipo que robó el diamante?

MRS. VANDERGRAFF: Quiero que usted me ayude a cobrar el seguro. El diamante está asegurado en cincuenta mil dólares.

GROUCHO: ¿En cincuenta mil dólares? Oiga, déjeme echar un vistazo a ese diamante.

MRS. VANDERGRAFF: Pero el diamante se ha perdido. ¡Ha desaparecido!

GROUCHO: Y cómo espera usted que lo encuentre si no sé cómo es. ¿Por qué no recurrió a mí antes de que se lo robaran? Lo que usted intenta hacer es dar cebada al burro muerto. ¿Cuándo vio a su burro por última vez?

MRS. VANDERGRAFF: Pero si yo no he perdido un burro; he perdido un diamante.

GROUCHO: Pues ése fue su primer error. Debería haber perdido un burro. Un burro hubiera sido mucho más fácil de encontrar.

MRS. VANDERGRAFF: Y del diamante, ¿qué?

GROUCHO: Haga el favor de no cambiar de tema. Váyase a casa y eche la llave a todas las puertas. Asegúrese de que nadie sale de la casa a no ser que usted crea que son los que han robado el diamante.

MRS. VANDERGRAFF: ¡Qué raro!

GROUCHO: ¡En absoluto! No querrá tener ladrones dentro de su casa, ¿verdad? Ahora, querida, ¿para qué quería verme?

MRS. VANDERGRAFF: Bien; quiero que me ayude a cobrar el seguro o a recobrar el diamante.

GROUCHO: Señora, Flywheel no hace componendas. O todo o nada. Y ahora, bombón, ¿que le parece si nos lo montamos usted y yo?

MRS. VANDERGRAFF: Mire, no voy a quedarme aquí para que me insulte usted. Me voy.

GROUCHO: No, no. No se vaya dejándome aquí solo. Quédese usted y yo me iré.

MRS. VANDERGRAFF: No sé qué decirle.

GROUCHO: Diga que será sinceramente mía, o sinceramente suya, o suya sinceramente. La vida es corta; vivamos mientras podamos, porque tal vez mañana venga el casero a cobrar el alquiler.

MRS. VANDERGRAFF: Muy bien. Entonces dejaré el caso en sus manos. Debemos actuar inmediatamente. Recuerde, Mr. Flywheel: el tiempo es oro.

GROUCHO: Sí, y el cuidado de su motor también. Cambie su aceite cada quinientas millas y asegúrese de que pone Essolube.

MRS. VANDERGRAFF: Bueno, le espero en mi casa esta noche.

GROUCHO (dramático): ¡Oh! ¡Esta noche! ¡Esta noche! Cuando la luna se oculte entre las nubes, yo me ocultaré detrás suyo. Esta noche me reuniré con usted bajo la luna. Casi la puedo ver ya, usted y la luna. Póngase una corbata para que pueda reconocerla. La veré esta noche junto al bungalow bajo la luna. Si la luna no ha salido, me reuniré con usted bajo el bungalow.

MRS. VANDERGRAFF: ¡Mr. Flywheel! No me gusta esa insinuación.

GROUCHO: Lo que yo digo siempre. Cuando el dinero se convierte en insinuación el amor desaparece a traición.

(Sube la música).

(Suena el teléfono).

SIRVIENTA: ¿Sí? Residencia de Mrs. Vandergraff… No, habla la sirvienta… Lo siento, pero Mrs. Vandergraff no desea informar a la prensa… No, no han encontrado el diamante Kimberly… (Emocionada). Sí, es cierto. Arrestaron al chófer de Mrs. Vandergraff esta mañana. Pero sólo es sospechoso. Le aseguro que Alfred es un buen chico. Estoy segura de que no ha sido él. Si quiere más información tendrá que hablar con los abogados de Mrs. Vandergraff… Mr. Flywheel o su ayudante, Mr. Ravelli… Sí, están aquí desde esta mañana. Adiós. (Cuelga; se abre la puerta). Mr. Ravelli, acaban de llamar del periódico.

CHICO: Bien. Dígales que les compro uno.

SIRVIENTA: Pero ellos quieren noticias.

CHICO: Dígales que lean los periódicos. Están llenos de noticias.

SIRVIENTA (dramática): ¡Oh, Mr. Ravelli! Mrs. Vandergraff no tendría que haber dejado que la policía se llevara a Alfred. Estoy segura de que es inocente… y yo le quiero mucho, pero no puedo hacer nada. Sólo soy la sirvienta. ¿Quiere usted ayudarme?

CHICO: De acuerdo. La ayudaré. Deme un trapo de cocina.

SIRVIENTA: No, ayúdeme a sacar a Alfred de la cárcel. Le aseguro que es inocente.

CHICO: Oiga, se me acaba de ocurrir. Si es inocente, entonces no es culpable; pero si no es culpable, ¿por qué cogió el diamante?

SIRVIENTA: ¡Pero si él no cogió el diamante!

CHICO: Entonces está loco. Es un diamante maravilloso.

SIRVIENTA: Ay, ¡tienen que sacarle de la cárcel!

CHICO: Sí, la cárcel es un lugar espantoso. Ayer me encontré con un amigo que había estado dos años en la cárcel. Tenía un aspecto fatal. Estaba tan cambiado que su madre no le hubiera reconocido.

SIRVIENTA: ¿Y cómo le reconoció usted?

CHICO: Porque yo no soy su madre.

(Se abre la puerta).

SIRVIENTA: Aquí llega Mr. Flywheel. Tal vez él pueda ayudarme.

GROUCHO (a distancia): ¡Oh, Ravelli! (Más cerca). Mrs. Vandergraff está en la biblioteca jugando al bridge y le falta otra mano para terminar.

CHICO: Creo que lo que le hace falta es otra cara.

GROUCHO: Vamos, Ravelli. Por cierto, ¿sabe una cosa? En lugar de dinero juegan con alubias.

CHICO: ¿Alubias con col y patatas fritas?

GROUCHO: Ravelli, ¿por qué no se pone de diana en una caseta de tiro?

SIRVIENTA: ¡Oh, Mr. Flywheel! Usted sabe que Alfred, el chófer de Mrs. Vandergraff, no robó el diamante.

GROUCHO: No, no lo sabía.

SIRVIENTA: Pues lo han detenido y le han puesto una fianza de dos mil dólares. Y lo tienen en una pequeña celda asquerosa.

GROUCHO: No se preocupe. Tengo influencias en esta ciudad. Haremos que lo metan en una celda más grande.

SIRVIENTA: Mr. Ravelli, ¿me podría prestar dos mil dólares?

CHICO (carcajada): Adiós.

SIRVIENTA: Mr. Flywheel, ¿me puede prestar usted dos mil dólares?

GROUCHO: Lo siento, pero tengo todo mi dinero en rubias.

SIRVIENTA: ¿Quiere usted decir en monedas?

GROUCHO: No, quiero decir en rubias.

SIRVIENTA: Tengo que encontrar ayuda en algún sitio. Tengo que conseguir dos mil dólares.

CHICO: Jefe, es una chica muy simpática. Tenemos que sacar a ese chico de la cárcel. ¿Dónde podemos conseguir los dos mil de la fianza?

GROUCHO: Ese es el problema. ¿De dónde vamos a sacar los dos mil dólares? Tengo una idea. Cada uno de ustedes pone mil y yo pongo el sobre.

CHICO: Ah, no; usted tiene que poner otros mil.

GROUCHO: Entonces tendremos tres mil; demasiado. Ahora la pregunta es: ¿cómo vamos a librarnos de los mil que sobran?

CHICO: Oiga, tal vez podamos subir la fianza a tres mil.

GROUCHO: Lo dudo. Son muy especiales. Ravelli, ¿lleva usted sus mil encima?

CHICO: Vamos a ver… tengo sesenta centavos.

GROUCHO: Sesenta centavos. Aún nos falta. Tenemos que conseguir el dinero de cualquier forma.

CHICO: Oiga, yo tengo sesenta centavos y ella muy buenas formas.

GROUCHO (dramático): Ravelli, no es momento de bobadas. Esta pobre sirvienta está enamorada. Tenemos que sacar a su chófer de la cárcel.

CHICO: Bueno, si no podemos sacarlo, ella puede usar el mío.

GROUCHO: ¡Ah! ¿Pero tiene usted chófer? ¿Qué coche tiene?

CHICO: No tengo coche. Sólo tengo chófer.

GROUCHO: Puede que yo esté mal de la cabeza, pero cuando uno tiene chófer se supone que tiene coche.

CHICO: Tenía uno, pero me costaba demasiado mantener el coche y el chófer, así que vendí el coche.

GROUCHO: Eso demuestra lo ignorante que soy. Yo hubiera mantenido el coche y vendido el chófer.

CHICO: A mí eso no me sirve. Necesito un chófer para que me lleve a casa a ver a mi mujer.

GROUCHO: Si no tiene coche, ¿cómo le va a llevar a casa a ver a su mujer?

CHICO: Bueno, no tiene que hacerlo. De todos modos, mi mujer no está en casa. Se fue a Reno por motivos de salud.

GROUCHO: ¿A Reno por motivos de salud?

CHICO: Sí. Me dijo que yo la ponía enferma.

GROUCHO: En fin, la comprendo. Si yo supiera que podía librarme de usted, también me iría a Reno.

CHICO: ¡Qué bien! Voy con usted.

(Se oye a cierta distancia la voz de MRS. VANDERGRAFF).

SIRVIENTA (susurra): Viene Mrs. Vandergraff. (Se vuelve). Será mejor que vuelva a la cocina. (Se abre la puerta).

MRS. VANDERGRAFF: ¡Oh, Mr. Flywheel! Espero de verdad que se pueda hacer algo para recuperar el diamante Kimberly. Está valorado en unos cien mil dólares. Ofrezco una recompensa de mil dólares a quien lo devuelva.

CHICO: Yo ofrezco dos mil.

GROUCHO: ¡Hummm! Le daré tres mil y eso que el pedrusco no es mío. (Murmura). Y ella ofrece mil. La muy tacaña.

MRS. VANDERGRAFF: He dicho que daría mil dólares.

CHICO: Nosotros no encontramos diamantes por menos de dos mil.

GROUCHO: Son las tarifas en todos los sitios.

MRS. VANDERGRAFF: Caballeros, tenemos que encontrar el diamante. Y quiero darles las gracias por mantener sus actividades en secreto. Ninguno de mis huéspedes sospecha que ha habido un robo. Estoy preocupada sobre todo por Mr. Baldwin, el filántropo. Quiero hacer su estancia aquí agradable.

GROUCHO: Entonces tengo una idea.

MRS. VANDERGRAFF: ¿En serio?

GROUCHO: Sí. Si quiere hacerle la estancia agradable, ¿por qué no se quita usted de en medio hasta que él se marche?

(Sube la música).

BALDWIN (abre la puerta): Buenos días, Mrs. Vandergraff.

MRS. VANDERGRAFF: Buenos días, Mr. Baldwin. Confío en que haya dormido bien esta noche. Aunque me figuro que con la gran cantidad de intereses que tiene en la cabeza —arte, filantropía y esas cosas— nunca podrá descansar bien del todo.

BALDWIN: Sí, sí. Eso es bastante cierto. Ahora mismo tengo la cabeza ocupada con el nuevo teatro de la Opera que podría donar a la ciudad.

MRS. VANDERGRAFF: ¡Espléndido, espléndido, Mr. Baldwin!

BALDWIN: Mrs. Vandergraff, si no le importa que se lo pregunte, me gustaría saber quiénes son esos dos caballeros con pinta rara que tiene usted invitados. Mr… Flywheel, y me parece que… un tal Mr. Ravelli.

MRS. VANDERGRAFF: Mr. Flywheel es mi abogado (Se abre la puerta). Aquí está Mr. Flywheel. Quiero presentárselo. Mr. Flywheel, éste es Mr. Baldwin.

GROUCHO: ¿Es necesario que le dé la mano?

MRS. VANDERGRAFF: Ustedes dos, caballeros, tienen mucho en común, así que les dejaré a solas para que charlen un rato. (Se vuelve). Hasta luego. (Abre y cierra la puerta).

GROUCHO: Bien, Mr. Baldwin, la verdad es que me alegro de haber tropezado con usted. Y menos mal que no se trataba de un automóvil.

BALDWIN: He oído hablar de usted, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Así es la vida; usted a oído hablar de mí y yo he oído hablar de usted. Ahora, ¿ha oído usted el de los dos irlandeses?

BALDWIN (partiéndose de risa): Sí, sí.

GROUCHO: Bien, ahora que ya está usted histérico, hablemos de negocios. Me llamo Flywheel.

BALDWIN: Y yo Roscoe W. Baldwin.

GROUCHO: Yo soy Waldorf T. Flywheel. Le apuesto lo que quiera a que no sabe qué significa la T.

BALDWIN: ¿Thomas?

GROUCHO: No, Edgar. Se ha acercado mucho y me apuesto algo a que aún está usted cerca. Ahora, Mr. Baldwin, vayamos a lo que quería hablar con usted. ¿Le gustaría financiar el edificio de una nueva Facultad de Derecho?

BALDWIN: Bueno, ¡ésa es una buena pregunta!

GROUCHO: Sí, es una pregunta. La verdad es que usted reconoce una pregunta en cuanto la oye. Le felicito, Mr. Baldwin. Y eso nos lleva derechos a donde estábamos. ¿Le gustaría financiar el edificio de una nueva Facultad de Derecho?

BALDWIN: ¿Ha pensado usted en algún tipo especial de Facultad de Derecho?

GROUCHO: Bueno, le diré algo. Me estoy haciendo viejo y hay una cosa que siempre he deseado hacer.

BALDWIN: ¿De qué se trata?

GROUCHO: Jubilarme. ¿Le interesa una propuesta de este tipo? Siempre he pensado que mi jubilación sería una de las mayores contribuciones a la profesión que el mundo haya conocido nunca. Esta es su gran oportunidad, Mr. Baldwin. Cuando pienso en lo que ha hecho usted por este país… y, a propósito, ¿qué ha hecho usted por este país?

BALDWIN: Bueno, he intentado hacer lo que he podido. Especialmente en el mundo del arte.

GROUCHO: Bien, no sé cómo hemos venido a parar a esto, pero ¿qué opina usted del arte?

BALDWIN: Me alegro de que me lo pregunte.

GROUCHO: Retiro la pregunta. Dígame, Mr. Baldwin, ¿dónde piensa situar su nuevo teatro de la Opera?

BALDWIN: Pensaba situarlo en algún lugar próximo a Central Park.

GROUCHO: ¿Y por qué no ponerlo en el mismo Central Park?

BALDWIN: ¿Se podría hacer eso?

GROUCHO: Claro que sí. Hágalo por la noche, cuando nadie le vea. ¿Por qué no lo pone en el estanque y lo cubre? Naturalmente eso podría ser un problema para el suministro de agua. Pero, después de todo, debemos recordar que el arte es el arte. Aunque, por otra parte, el agua es el agua, ¿no es cierto? Y el este es el este y el oeste el oeste. Y si se ponen arándanos a cocer como si fueran salsa de manzana, siguen sabiendo mucho más a ciruela de lo que sabe el ruibarbo. Y ahora, dígame lo que sabe.

BALDWIN: Bien, estoy encantado de darle mi opinión.

GROUCHO: Eso está bien. Alguna vez ya se la pediré. Recuérdemelo, ¿lo hará? Le diré lo que podemos hacer. ¿Puede venir a mi oficina mañana a las diez de la mañana? Si no estoy allí, pregunte por Mr. Ravelli, mi ayudante. Y si le dirige la palabra, le despediré. Entonces, quedamos el martes a las tres. No, mejor el viernes. Me voy a Europa el jueves. Perdón, me llamo Flywheel. Siempre he deseado conocerle, Mr. Baldwin. Dígame, Mr. Baldwin, ¿qué piensa usted de la Bolsa?

BALDWIN: Bueno, ya sabe usted que el año pasado fue, después de todo, año de elecciones presidenciales.

GROUCHO: ¿No fue horroroso? Todo el mundo se quejaba. ¿Recuerda el año en que tuvimos una plaga de buitres? También yo les voté. ¿Y qué logré? Muchas promesas antes de las elecciones y muchos impuestos después. ¿Qué piensa del problema del tráfico? ¿Qué piensa del problema del matrimonio? ¿Qué piensa por la noche antes de irse a la cama, eh, mala bestia?

BALDWIN: Bien, le diré…

GROUCHO: Prefiero no oír nada más sobre el tema. Recuerde que puede haber viajantes de comercio por aquí.

BALDWIN: Bien, Flywheel; en resumidas cuentas se trata de una cuestión de dinero. Ya sabe que el nickel no es lo que era hace diez años.

GROUCHO: Yo iré aún más lejos. Me bajaré en Filadelfia. Tampoco es lo que era hace quince años. ¿Sabe lo que necesita hoy este país?

BALDWIN: ¿Qué?

GROUCHO: Un nickel a siete centavos. En este país, llevamos usando el nickel a cinco centavos desde 1492. Supondría un ahorro equivalente a cien años de luz diurna. ¿Por qué no le damos una oportunidad al nickel a siete centavos? Si funciona, el año que viene podríamos tener un nickel a ocho centavos. Piense lo que eso significaría. Podría ir al kiosko a comprar un periódico de tres centavos y le devolverían el nickel otra vez. Un nickel bien administrado le duraría a una familia toda la vida.

BALDWIN: Mr. Flywheel, me parece una idea maravillosa.

GROUCHO: ¿Ah, sí?

BALDWIN: Sí.

GROUCHO: Entonces no debe de ser muy buena. Olvídelo. ¿Dónde está mi ayudante? ¿Dónde está Ravelli?

BALDWIN: ¿Para qué lo quiere?

GROUCHO: Tal vez a él no le importe escucharle a usted.

CHICO (se abre la puerta, a cierta distancia): ¿Me llamaba, jefe?

GROUCHO: Sí, Ravelli. Quédese aquí a hablar con este charlatán. A mí no me deja decir ni pío. (Se vuelve). Me voy a la cocina a ver si ayudo a la sirvienta a olvidar al chófer. (Cierra la puerta).

BALDWIN: Mr. Ravelli, me llamo Baldwin. Roscoe W. Baldwin.

CHICO: Y yo Emmanuel T. Ravelli. ¿Sabe qué significa la T.?

BALDWIN: ¡Ja! ¡Ja! Esta vez no picaré. Edgar.

CHICO: No: Thomas. ¿Sabe usted que tengo la impresión de que nos conocemos?

BALDWIN: Bueno, soy uno de los hombres más conocidos de América. Los periódicos no paran de sacar mi fotografía.

CHICO: ¿No es usted el Krazy Cat?

BALDWIN: No, no.

CHICO: Vamos a ver. Yo le he visto a usted antes. ¿Ha estado alguna vez en Sing-Sing?

BALDWIN: Por favor…

CHICO: No me lo diga. Déjeme adivinarlo. ¿San Quintín? ¿Alcatraz?

BALDWIN: No. Se equivoca completamente. He pasado la mayor parte de mi vida en Europa.

CHICO: ¿Europa? Ya lo tengo: ¡Checoslovaquia!

BALDWIN: No, no, no.

CHICO: ¡Ah!, ya lo sé. Me ha venido como un relámpago. Usted es Peter Palooky, el mafioso.

BALDWIN: ¡Yo no soy Peter Palooky!

CHICO: Sí, Peter Palooky. ¡Espere! ¡La mancha de nacimiento! Peter Palooky tenía una mancha de nacimiento en el brazo. (Empiezan a forcejear).

BALDWIN: ¡Por favor! ¿Qué intenta hacerme? ¡Quíteme las manos de encima! ¡Deje de estirarme la manga!

CHICO: ¡Aja! Aquí está la mancha de nacimiento. ¿Lo ve? Tenía razón.

BALDWIN: Vale, vale, lo confieso. Yo era Peter Palooky. Pero, por favor, no se lo diga a nadie. Si se calla, no se arrepentirá. Le daré… ¿qué le parecen… no sé… quinientos dólares?

CHICO: ¡Tacaño! ¡Quinientos dólares!

BALDWIN: Mire; es todo el efectivo que llevo.

CHICO: De acuerdo, le aceptaré un pagaré.

BALDWIN: Lo siento, pero ésta es mi última oferta. No me sacará más.

CHICO: ¿Eso es todo lo que ofrece? Muy bien, lo pregonaré a los cuatro vientos. (Canta en voz alta): «Es Peter, el estafador… Peter, el mafioso».

BALDWIN: Cállese. Por favor, por favor; espere un momento. Tengo un cheque de mil dólares. Aquí está, tenga. ¿Así le parece mejor?

CHICO: ¿Tiene fondos?

BALDWIN: Claro que hay fondos. ¿Quién me iba a dar a mí un cheque sin fondos?

CHICO: Yo mismo.

BALDWIN: Muy bien, si no acepta este cheque, usted se lo pierde.

CHICO: De acuerdo. (En voz alta): Es Peter, el mañoso, Peter, el estafador.

BALDWIN: Chisss. ¡Por favor!

CHICO: Hombre, ahora sé quién cogió el diamante Kimberly.

BALDWIN: Por favor, por favor. No diga nada y le daré los cinco mil.

CHICO: ¡Ah, sí! Mrs. Vandergraff es mi amiga. ¿Cree que la iba a traicionar por cinco mil dólares? Tendrá que subir a seis mil.

BALDWIN: De acuerdo. Aquí tiene todo el dinero que llevo encima. Iré al banco a buscar el resto. Pero recuerde que me prometió no decir ni palabra de esto a Mrs. Vandergraff.

CHICO: O. K., cuatrero. Se lo prometo.

(Voces de GROUCHO y de MRS. VANDERGRAFF a cierta distancia).

BALDWIN: Chisss. Parece que vienen Mrs. Vandergraff y Mr. Flywheel.

(Se oye la risa de MRS. VANDERGRAFF).

MRS. VANDERGRAFF: ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! ¡Oh, Mr. Flywheel!

GROUCHO (suplicante): ¡Oh! Vamos, sólo un beso.

MRS. VANDERGRAFF (tímidamente): ¡Pero Mr. Flywheel!

GROUCHO: No lo quiero para mí. Es para un viejecito ciego.

MRS. VANDERGRAFF: ¿Un ciego?

GROUCHO: Pues claro. Si pudiera verle la cara, no le aceptaría el beso. Vamos, rosa de abril, quítese las espinas.

CHICO (a distancia): ¡Eh! Yo me sé una canción sobre una espina. «Eres como una espinita…». (Carcajada). Buena broma, ¿eh?

GROUCHO: Déjelo, Ravelli. ¿Ha sabido algo del diamante Kimberly?

CHICO: ¡Ah!, sí, jefe. Ahora iba a decírselo. ¡Lo que se va a reír usted! ¿Sabe quién robó el diamante?

BALDWIN (aterrorizado): Por favor, Mr. Ravelli. Recuerde su promesa.

CHICO: Déjemelo a mí, Peter. Déjemelo a mí.

GROUCHO: Diga, hombre, diga. ¿Quién robó el diamante?

CHICO: Este tipo. Peter el mafioso.

MRS. VANDERGRAFF: ¿Peter el mañoso?

CHICO: Eso es. ¿Verdad, mañoso?

BALDWIN: Usted… usted, rata traidora me prometió que no se lo diría a Mrs. Vandergraff.

CHICO: Y no se lo he dicho a Mrs. Vandergraff. Se lo he dicho a Mr. Flywheel, mi jefe.

(La música sube de volumen).

COLOFON

GROUCHO: Señoras y señores. Mi hermano Chico y yo acabamos de volar de Hollywood a Nueva York. El tiempo era espléndido para volar.

CHICO: Oye, espera un momento, Groucho. Yo te vi en el tren conmigo. No volabas.

GROUCHO: Naturalmente que sí. Volaba una cometa desde la plataforma. ¿Sabes que Benjamín Franklin hacía sólo eso y descubrió la electricidad?

CHICO: Pues si le hubiera dado al interruptor podía haberse ahorrado tiempo.

GROUCHO: ¡Qué tonto eres! Consiguió electricidad a partir del rayo y el rayo no golpea dos veces en el mismo sitio.

CHICO: Mi padre era diferente. Siempre me encerraba en el mismo sitio, en la carbonilla, donde yo solía jugar.

GROUCHO: ¿Carbonilla? Querrás decir en la carbonera.

CHICO: No, la carbonera es un sitio donde se guarda el carbón. Yo solía jugar en la carbonilla, donde se guardan los coches.

GROUCHO: ¡Chico! Los coches no están en la carbonilla. La carbonilla se encuentra en los coches que no usan un buen combustible como Esso, más poderoso que cualquier otra gasolina.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 24 8 de mayo de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Mr. Moody

Varias voces

Mujer

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… ¿Quién? ¿Quién?… Ah, Mr. Moody. Casi no le oigo… Ah, sí… Mr. Flywheel esperaba noticias suyas… ¿Qué?… Sí, se alegrará de verle… Acaba de llegar… Puede pasarse ahora mismo. Adiós.

GROUCHO: Miss Dimple, en esta oficina huele a humo. ¿Ha fumado usted?

MISS DIMPLE: Por supuesto que no, Mr. Flywheel.

GROUCHO: Entonces debo de ser yo. O soy yo o se quema el edificio.

MISS DIMPLE: ¡Pero Mr. Flywheel! Tiene usted un puro en la boca.

GROUCHO: ¡Ja! ¡Ja! ¡Así que soy yo! Tenía la respuesta en las mismísimas narices. En fin, ¿ha habido alguna llamada?

MISS DIMPLE: Sí, Mr. Flywheel, ha llamado un tal Mr. Moody.

GROUCHO: ¿Ha llamado Moody? ¿Qué ha dicho?

MISS DIMPLE: Me parece que dijo que venía hacia aquí. No se le entendía muy bien. Creo que estaba acatarrado.

GROUCHO: ¿Tenía catarro? Bueno, puede que así escupa el dinero que me debe. (Se abre la puerta).

MISS DIMPLE: Buenos días, Mr. Ravelli.

CHICO: ¡Hola, Miss Dimp! ¿Qué hay, jefe? Deberían salir a la calle. ¡Qué día! Los pájaros cantan, la primavera está a punto de llegar… las flores, los árboles. (Beso). ¡Oh, cariño, qué día!

GROUCHO: Perfecto, Ravelli; si en la calle es todo tan maravilloso, ¿para qué ha venido?

CHICO: He venido porque quería hacer ejercicio.

GROUCHO: ¿Andando? Me alegro que haya venido por su cuenta.

CHICO: Oiga, eso me recuerda algo. Su cuenta no está bien. Fui al banco a sacar dinero y me dijeron que ha firmado demasiados cheques y no le queda nada.

GROUCHO: ¿Qué es eso de que no me queda nada? Mire todos los cheques que me quedan en el talonario.

CHICO: Eso es lo que le dije al del banco. Le dije que usted tenía dinero. Le vi ingresarlo el año pasado.

GROUCHO: Sí, pero los intereses se lo han comido. A propósito, ¿ha visto un sobre por aquí que ponía «Confidencial»?

CHICO: Sí, jefe. Lo eché al buzón.

GROUCHO: ¿Que lo echó al buzón? ¡Usted es idiota! No tenía la dirección puesta.

CHICO: Pues por eso. Vi que en el sobre ponía «Confidencial», y pensé que usted no quería que nadie se enterase de adonde lo mandaba.

(Llaman a la puerta).

MISS DIMPLE: Adelante.

MOODY (abre la puerta): Buenas, Flywheel.

GROUCHO: ¿En qué puedo servirle?

MOODY: Pues vengo por esa deuda de trescientos dólares.

GROUCHO: Escuche, buen hombre, no me gusta su actitud. No le puedo pagar los trescientos dólares. ¿Por qué no vino ayer? Ayer yo no estaba en la ciudad.

MOODY: Pero yo…

GROUCHO: Si digo que no puedo pagar, es que no puedo pagar. En los tiempos que corren, los acreedores tienen que tener paciencia.

MOODY: Flywheel, me ha quitado las palabras de la boca. Me llamo Moody. Le debo trescientos dólares y no se los puedo pagar. ¡Ja! ¡Ja! Sí señor, cuando dijo que los acreedores tienen que tener paciencia, me quitó las palabras de la boca.

GROUCHO: En ese caso, me las volveré a tragar. ¡Venga, afloje esos trescientos o le mando a la cárcel, ladrón!

MOODY: Pero Mr. Flywheel, no tengo dinero; es la pura verdad.

GROUCHO: Siempre he oído que la verdad duele, pero esta me está matando.

MOODY: Caballeros, estoy sin blanca y ya conocen el dicho: no se puede pedir peras al olmo.

CHICO: Oiga, que no queremos peras. Queremos los trescientos pavos.

GROUCHO: Si tuviera trescientos dólares, no comería peras.

MOODY: En fin, caballeros. Soy un hombre de honor. No estoy tratando de timarles. Como usted sabe, trabajo en el negocio del automóvil y voy a dejarles en prenda uno de mis microbuses hasta que consiga reunir el suficiente dinero en efectivo.

CHICO: ¿Quiere decir que nos va a dejar un automóvil? ¡Estupendo!

GROUCHO: No se meta en esto, Ravelli. Escuche, Moody. ¿Dónde está el vehículo ese?

MOODY: Lo encontrarán abajo. El número de matrícula es X-13. Aquí tienen las llaves. Ahora tengo que irme volando. Buena suerte con el autocar. Hasta pronto.

(Portazo).

GROUCHO (llama): ¡Oiga, Moody! ¡Moody! (Abre la puerta). Oiga, espere un momento.

CHICO: Jefe, vamos a bajar y echamos un vistazo a nuestro vehículo nuevo.

GROUCHO: Bueno, le echaré un vistazo. No me hace mucha gracia esta propuesta. Tengo muchos prejuicios contra los vehículos desde que le atropello a usted uno.

CHICO: Gracias, jefe, pero no me hizo mucho daño.

GROUCHO: Bien, ya estamos en la calle y aquí está el edificio. Mire, Ravelli, ya sabía yo que ese Moody no era de fiar. No hay ningún vehículo aparcado frente a este edificio. Sólo ese autocar turístico.

CHICO: ¡Eh, Mr. Flywheel! Mire la matrícula de ese autocar: X-13.

GROUCHO: ¿Qué? No puede ser el vehículo de Moody. Ese autocar es un impostor.

CHICO: Pero mire la matrícula, jefe, es X-13.

GROUCHO: En fin, me he llevado un chasco al ver este autocar. Me había imaginado un cupé. Esta barca es más grande que una casa.

CHICO: Tal vez sea una casa flotante.

GROUCHO: No puede ser una casa flotante, no tiene agua debajo. Además, ni siquiera tiene techo. Ah, ya veo, es un microbús descapotable.

CHICO: Mire, ahí viene un poli.

POLI (acercándose): Oiga, ¿es suyo ese autocar panorámico?

CHICO: Pues claro. ¿Quiere comprarlo?

POLI: Escuchen. Lo han aparcado justo delante de esa boca de riego.

CHICO: No importa, señor policía, no tenemos sed.

POLI: Suban a ese autocar y quítenlo de mi vista. Están bloqueando el tráfico. Vamos, ¡arriba!

GROUCHO: Vale, vale. Ya subimos.

POLI: Venga. Suban.

GROUCHO: Ravelli, ¡en marcha!

CHICO: Oiga, jefe, que yo no he cogido nunca un volante. ¿Cómo lo hago?

GROUCHO: A ser posible con las manos.

CHICO: ¡Qué divertido!, ¿eh, jefe? Mire cómo conduzco. Oiga, le reto a una carrera.

GROUCHO: ¿Cómo vamos a hacer una carrera si vamos los dos en el mismo vehículo?

CHICO: Es fácil, jefe. Usted se sienta en un lado y yo en el otro. (Pone el vehículo en marcha). Me gusta conducir este vehículo.

GROUCHO: Vigile por dónde va. Ravelli, aminore hasta que la parte trasera del autocar nos alcance. Va una manzana por detrás nuestro.

CHICO: No se preocupe, jefe. Esto es tan fácil para mí como llevar una bicicleta.

GROUCHO: ¿Monta usted en bicicleta?

CHICO: Montaría si no me cayera siempre.

GROUCHO: ¡Muy bueno, imbécil! ¡Ojo! ¡Un semáforo rojo delante nuestro!

CHICO: Está bien, jefe. No le daremos. Está colgado en el aire. (Pausa). ¿Lo ve? Hemos pasado por debajo.

(El autobús se para).

GROUCHO: ¿Cómo se le ocurre la brillante idea de pasar en rojo y luego parar?

CHICO: Recordé que la luz roja quiere decir peligro. Quería pasarlo rápidamente.

GROUCHO: Vale, de acuerdo, pero ¿por qué paró después de pasarlo?

CHICO: Es que este autocar no rueda bien.

GROUCHO: Me parece que tal vez deberíamos comprar unos neumáticos nuevos de baja presión.

CHICO: Es inútil. No tenemos la presión baja.

(Ruido de bocinas).

VOZ: ¡Eh! Quítense de ahí en medio.

CHICO: ¡Eh, Flywheel! ¿Qué es todo ese jaleo?

VOCES: Están cortando el tráfico de toda la calle. ¿Adonde pretenden ir?

GROUCHO: ¿Dónde nos sugiere usted? ¿Conoce algún sitio que esté bien?

VOCES: Sigan. No se detengan. Muévanse.

CHICO: ¡Eh, jefe! ¿Qué hago?

GROUCHO: Bien, Noé, creo que será mejor sacar de aquí este arca. Me parece que veo tierra.

(El autocar se pone en marcha; el ruido de bocinas se va apagando).

CHICO: Bueno, ya estamos en marcha otra vez. Jefe, ¿no soy todo un conductor?

GROUCHO: Ojalá lo supiera, Ravelli. Me sentiría mucho más seguro.

CHICO: Mire, mire esa señora que cruza la calle. ¡Vaya bombón!

GROUCHO: ¡Cuidado, Ravelli! ¡Cuidado! (Sotto voce). Es inútil (Chilla). ¡Cuidado, señora!

CHICO: ¡Eh, la hemos perdido!

GROUCHO: Creo que aún la puede pillar, Ravelli. Rápido, súbase a la acera antes de que entre en ese edificio.

CHICO: Yo soy el que conduzco este autocar. ¡Eh, jefe!, ¿adonde quiere ir?

GROUCHO: Pues, conduciendo usted, me gustaría ir a mi casa, y meterme en la cama.

CHICO: O. K. Demos la vuelta y vamonos a la cama.

GROUCHO: No baje por esa calle. ¿Ve esa señal? Pone: «Escuela: cuidado con los niños».

CHICO: ¿Y quién teme a los niños?

(Sube la música).

(Ruidos callejeros).

CHICO: ¡Eh, jefe! Ya casi no puedo conducir. Si los polis no nos dejan aparcar este autocar en algún sitio, me voy a poner enfermo. Puede que algún poli nos deje aparcar aquí.

GROUCHO: Me encanta su optimismo. Oiga, mire, mire. Métase ahí. ¡Rápido! Podemos parar aquí. Nos están esperando.

CHICO: ¿Qué quiere decir con que nos están esperando?

GROUCHO: Ahí hay una señal que dice: «Parada de autocar».

CHICO: Oiga, jefe, mire todas esas señoras esperando ahí de pie. ¿Qué esperarán?

GROUCHO: Seguramente es un comité de bienvenida. Creo que hemos batido el récord de vuelo sin escala.

CHICO: ¿Dice usted que nos paremos aquí?

GROUCHO: Deténgase junto al bordillo. (Pausa). Le he dicho junto a él, no encima.

CHICO: O. K. (El autocar para). Hola, señoras. ¿Qué les ha parecido el amarre?

MUJER: Bueno, conductor, ya era hora de que llegara. Vamos, chicas, subid.

(Parloteo de mujeres en voz alta).

GROUCHO: Señoras… ¡Señoras!

CHICO: Eh, jefe, ¡vaya éxito que hemos tenido! Todas estas carrozas se nos suben al autocar.

MUJER: Bueno… bueno… Conductor, ¿por qué no continúa la marcha?

CHICO: Oiga, señora, que no nos vamos. Acabamos de llegar.

MUJER: ¡Tonterías! Tengo contratado este autocar toda la tarde para una salida de nuestra asociación de profesoras. Chicas, ¿tenéis todas las cestas de la merienda?

GROUCHO: ¡Bien, chicas, espero que tengan un par de cestas más para Ravelli y para mí!

CHICO: Oiga, jefe, yo no quiero. No me gusta comer cestas.

MUJER: Bien, conductor, ¿qué nos va a enseñar?

GROUCHO: ¿Les gustaría que les enseñara un par de trucos de cartas? ¿Alguna de estas viejas cacatúas tiene una baraja?

MUJER: Oiga, pero ¿por qué no nos ponemos en marcha?

CHICO: No encuentro la cosa que se pisa.

(Explosión tremenda).

CHICO: Eso no puede ser.

GROUCHO: ¡Eso es rapidez de reflejos, Ravelli! Pise otra cosa. No, eso no, es una profesora.

CHICO: Me parece que ya lo tengo, jefe.

(El autocar se pone en marcha).

MUJER: Pare. Pare.

CHICO: ¿Que pare? Oiga, acaba de decirme que me pusiera en marcha.

MUJER: Va demasiado deprisa.

GROUCHO: ¿Es que nunca está usted satisfecha?

MUJER: Bueno, espero que este autobús tenga frenos en las cuatro ruedas.

CHICO: Me parece que ni siquiera tiene cuatro ruedas.

MUJER: ¿Es que no piensa enseñarnos nada?

GROUCHO: Naturalmente que sí, señora. Si mira a su izquierda, verá un perro. Y ahora, déjeme en paz.

MUJER: Cuando contratamos este viaje, el hombre nos dijo que nos darían una charla durante el camino.

CHICO: ¿Una charla? De acuerdo, señora, mire por la ventanilla y cuando la vea, paramos.

MUJER: Insisto en que nos den la charla. Para eso pagamos.

GROUCHO: De acuerdo, señora. Tendrá su charla y usted será la primera en lamentarlo. Señoras y Ravelli: poco acostumbrado como estoy a hablar en público… Bueno, ya me estoy acostumbrando.

CHICO: Oiga, jefe, siéntese.

GROUCHO: Ravelli, tal vez no le guste mi charla, pero hay quien aprecia las cosas selectas de la vida. Señoras, acostumbrado como estoy al público…

(Batacazo, porrazo, gritos).

GROUCHO: ¿Quién me ha pegado? ¿Quién me ha dado ese batacazo? Ravelli, nos atacan.

CHICO: Ya le dije que se sentara, jefe. Era un túnel demasiado bajo.

GROUCHO: ¡Y tan bajo! Uno de los túneles más bajos que he visto en mi vida. Mira que atacarme cuando estaba de espaldas… Desde ahora, cuando hable les daré la espalda a las mujeres, aunque no sé qué es peor. Bueno, ¿dónde estaba?

CHICO: Estaba usted a mi lado, de pie en el asiento.

GROUCHO: Bueno, tendré que empezar de nuevo.

CHICO: ¿Quiere que dé la vuelta y vuelva a pasar por ese túnel otra vez?

GROUCHO: Escuche, ya hemos tenido bastante túnel por esta tarde.

MUJER: ¿Qué es ese gran edificio que acabamos de pasar?

CHICO: ¿Qué edificio?

GROUCHO: Tendrá que hablar más deprisa, señora, ya ha pasado.

MUJER: Bueno, pues ¿cuál es ese edificio que viene ahora?

CHICO: Tendrá que hablar más despacio, aún no hemos llegado.

MUJER: Bueno… ¿por dónde pasamos ahora?

GROUCHO: Pero… ¡Oh!… es la tumba del General Grant.

MUJER: ¡Qué tontería! La tumba de Grant está en Riverside Drive, al norte de Nueva York.

GROUCHO: Lo perdió todo en la Bolsa y tuvo que trasladarse a un barrio más barato. ¿Tienen alguna otra idiotez que preguntar?

MUJER: ¿Qué es esa cosa tan curiosa que hay a su derecha?

GROUCHO: No se alarme, es Ravelli.

MUJER: No me refiero al imbécil de su amigo.

GROUCHO: Bueno, eso le quitará un gran peso de encima.

CHICO: Señora, podría usted dejar de quejarse.

MUJER: ¡Joven! No me gusta cómo conduce usted este vehículo. ¿Tiene carnet de conducir?

CHICO: Bueno, me dijeron que me lo darían.

MUJER: ¿Pero lo tiene ahora?

CHICO: No, aún no he aprendido a conducir.

MUJER: ¡Nunca había oído una cosa igual!

CHICO: Señora, usted habla demasiado.

GROUCHO: ¿Esa es manera de dirigirse a una señora? ¿No sabe que debe ser siempre educado con el sexo inferior?

MUJER: ¡Nunca me habían insultado de este modo!

GROUCHO: Por favor, señora, cierre el pico; habla usted demasiado.

CHICO: Eso es lo que yo dije, jefe.

GROUCHO: Ya lo sé, Ravelli, pero no dijo por favor.

MUJER: Todo este asunto me saca de quicio y ya me estoy cansando. Salimos de excursión para ver cosas y ustedes aún no nos han hablado de nada.

CHICO: Oiga, le acabamos de decir que se calle. ¿Qué más quiere?

GROUCHO: Muy bien, señora. Haré cualquier cosa para que se calle. ¿Ve ese gran edificio de ahí?

MUJER: No, ¿dónde?

GROUCHO: El que tiene a su izquierda, el de las chimeneas altas y el portal grande.

MUJER: Ah, sí. Ahora lo veo. ¿Qué es?

GROUCHO: No tengo ni la más remota idea. Supongo que un edificio.

MUJER: Es usted un guía magnífico. Sé yo más de esta ciudad que usted.

CHICO: Claro, señora, pero es que usted ya ha estado antes aquí.

MUJER: Ya sabía yo que usted no conocía la ciudad.

GROUCHO: ¿Piensa usted que no conozco esta ciudad? Pues bien, le diré que ésta es la zona residencial más selecta de la ciudad. A su derecha, la fábrica de gas. A su izquierda, el basurero municipal, donde pararemos a la vuelta para comer. Y aprovechando que estamos allí, podremos tirar a Ravelli.

MUJER: ¡Conductor! ¡Conductor! ¿Dónde vamos? Parece que salimos de la ciudad.

GROUCHO: ¡Ya lo creo! Ravelli, ¿cómo se le ha ocurrido semejante cosa? Pare y dé la vuelta.

CHICO (susurra): Oiga, jefe, que no sé parar.

GROUCHO (susurra): ¿Qué quiere decir con que no sabe parar?

CHICO: Sí que sé parar, pero no puedo parar este trasto. Se me olvidó decírselo antes; los frenos de este vehículo no están bien. Me parece que se han roto.

GROUCHO: Bueno, tal vez le sería más fácil si levantara el pie del acelerador.

CHICO: El acelerador también está roto.

GROUCHO: ¿Hay algo en este vehículo que no esté roto?

CHICO: Claro que sí, jefe, el volante; pero no funciona.

GROUCHO: Ahora, señoras, volvamos a la charla. En estos momentos, dejamos la ciudad y nos dirigimos a campo abierto. Mientras circulamos hacia lo desconocido, nos acercamos a uno de los últimos símbolos de la civilización: un carro de carbón.

MUJER: ¡Cuidado, conductor! Casi choca contra ese cargamento de carbón.

CHICO: No se preocupe, señora, no nos hubiéramos hecho daño. ¡Sólo es carbón vegetal!

(Sube la música).

(Ruido de autocar).

MUJER: ¡Conductor, conductor! ¿Vamos a volver a la ciudad o no? Hace horas que circulamos por el campo y las chicas y yo tenemos que coger el tren.

CHICO: Muy bien, señora, usted encuentre el tren y ya lo perseguiré.

MUJER: Insisto en que nos lleven de vuelta. Debemos de estar a muchas millas de la ciudad. ¿Cómo se llama ese pueblo que acabamos de atravesar?

GROUCHO: No se preocupe por los detalles, señora. Lo que quiero saber es en qué estado estamos.

MUJER: ¡Qué vergüenza! El sol se está poniendo. Dentro de una hora ya será de noche.

GROUCHO: ¿Y es eso culpa nuestra? Ravelli, estas mujeres me están poniendo malo. ¿No puede parar el autocar y tirarlas?

CHICO: No. Ahí hay un cartel que dice: «Prohibido arrojar basura».

MUJER: ¡Conductor, conductor! Nos acercamos a un paso sin barrera. El cartel dice: «Paren, miren y escuchen».

CHICO: Bueno, señoras, pueden ustedes mirar y escuchar lo que quieran, pero no podemos parar.

GROUCHO: Ravelli, ojo con los baches. Vamos a pasar la vía.

(El autocar se para).

CHICO: Mire, jefe, ¡es maravilloso! He conseguido parar el autocar. Soy un chico listo, ¿eh?

MUJER: Ha parado usted justo en medio de la vía. Dé marcha atrás. Arranque. Salga de ahí. Está usted en la vía.

GROUCHO: Tómeselo con calma, señora. La cabeza de Ravelli siempre ha estado en vía muerta.

(Silbato del tren a lo lejos).

MUJER: ¡Rápido! ¡Rápido, viene un tren! ¡Salga de los raíles!

(El autocar se pone en marcha, el tren pasa a toda velocidad).

GROUCHO: Bueno, ese maquinista no olvidará así como así el susto que le hemos dado.

MUJER: ¡Dios mío! ¡Qué espanto!

GROUCHO: Nada de espanto; era un expreso.

MUJER: Este incidente me ha echado diez años encima.

CHICO: Eso es imposible, señora. No hay nadie tan viejo.

GROUCHO: Bueno, Ravelli, ¿qué le parece si paramos y damos la vuelta?

CHICO: No puedo hacerlo.

GROUCHO: ¿Qué quiere decir? Lo ha parado hace un minuto.

CHICO: Sí, jefe, pero no sé cómo lo hice.

MUJER: ¡Es intolerable! No podemos continuar así. Primero nos saca al campo, y luego pone en peligro nuestras vidas.

GROUCHO: Señora, me sentiría feliz si pudiéramos hacer parar o bien el autocar o bien sus graznidos.

MUJER: ¡Pero mire en qué bosque nos estamos metiendo! ¡Es espantoso!

CHICO: ¡Ojalá pudiera acordarme de lo que hay que pisar para parar este autocar!

MUJER: ¡Pero si estamos en pleno bosque! Ha anochecido. Chicas, mirad hacia atrás, ¡se nos viene encima una tormenta!

CHICO: ¿Dónde, señora? ¿Por dónde?

GROUCHO: Ravelli, Ravelli, esté alerta. Vigile por dónde va. (Choque, colisión). Bueno, Ravelli, ésa ha sido una buena forma de parar.

CHICO: Oiga, jefe, no me gusta tener que decírselo porque se pone siempre como un loco, pero me parece que le hemos dado a un palo de telégrafos y tengo la impresión de que nos lo hemos cargado.

GROUCHO: No se preocupe. Aunque sea un palo para alguien, para nosotros no es un palo porque no es nuestro palo.

MUJER: ¿No puede tener más cuidado? ¿Por qué no mira usted por dónde va?

GROUCHO: Ravelli, me parece que ya sé cuál es el problema. Tenemos los neumáticos desinflados.

CHICO: Espere un momento, jefe; voy a mirar… Pues no, no tenemos los neumáticos desinflados.

GROUCHO: Así que le parece que no, ¿eh? ¿Y cómo llamaría usted a estas damas?

MUJER: Bueno, ¿a qué esperamos? Nos sube a este vehículo y nos saca precipitadamente de la ciudad, conduce como un loco y luego se para en este lugar solitario justo cuando se nos viene encima una tormenta. ¿Qué piensa hacer al respecto?

GROUCHO: Mire, estoy tan harto de esto como usted. Vamos, Ravelli. Hay que salir de aquí. ¡Deprisa! Pise el acelerador y arranque el trasto.

CHICO: O. K., jefe.

(Ruido metálico, rotura de cristal, batacazo).

GROUCHO: Oiga usted, imbécil, ¿cómo se le ha ocurrido semejante idea?

CHICO: Usted me dijo que pisara el acelerador y lo arrancase.

GROUCHO: Ya lo sé. Pero no le dije que rompiese el parabrisas con él.

(Trueno).

MUJER: Va a ponerse a llover de un momento a otro.

GROUCHO: Bueno, después de la lluvia estarán más limpias.

MUJER: Me parece que nos hemos perdido.

GROUCHO: Cállese, señora. No estaremos perdidos mucho tiempo. Hay un cartel ahí mismo, junto al vehículo. Ravelli, salga y mire lo que pone.

CHICO: No veo lo que pone, jefe. Está muy oscuro.

GROUCHO: Vamos, vamos, si no lo ve desde ahí abajo, trepe y léalo.

CHICO: O. K., jefe. Allá voy.

(Pausa).

GROUCHO: Bueno, Balboa, ¿qué pone?

CHICO (desde arriba): Ya lo tengo, jefe. Me parece que pone: «Verdura fresca».

GROUCHO: ¿Verdura fresca? ¿De qué va la broma?

CHICO: ¡Ah! Me he equivocado. Pone: «Pintura fresca».

GROUCHO: ¡Buen trabajo, Ravelli! Quédese ahí arriba hasta que se seque.

(Trueno).

MUJER: ¡Dios mío! Mírenle, está cubierto de pintura. ¡Vaya facha!

CHICO: ¿No quería usted ver fachadas? Pues aquí me tiene.

(Empieza a llover).

MUJER: Está lloviendo. Es terrible. Lejos de casa y lloviendo.

CHICO: ¿Y qué más da? También debe de estar lloviendo en casa.

MUJER: Conductor, nos estamos quedando heladas.

GROUCHO: Pues si ahora se están quedando heladas, ya verán cómo estarán cuando les pasemos la factura.

MUJER: Por lo menos podían ustedes poner el techo. ¡Deprisa!

GROUCHO: Vamos, Ravelli. Usted coja este lado, ese otro… y la parte de atrás también. Mientras, yo vigilaré.

CHICO: Está bien, yo le ayudaré a vigilar, pero usted tiene que ayudarme a colocar el techo.

GROUCHO: Me encantaría, pero me temo que es una capota individual.

CHICO: O. K. Empujaré.

GROUCHO: Eso es. Ahora… empuje hacia arriba. Tenga cuidado con el lado. Despacio. No se hernie. Acuérdese de mi operación.

MUJER: ¡Deprisa, deprisa! Estamos como una sopa.

CHICO: Sí, como una sopa aguada. Buena broma, ¿eh?

GROUCHO: Ahí va… ahí va.

(Se oye un tremendo desgarrón, ruido fortísimo de la lona al desplomarse, gritos ahogados de las mujeres).

MUJER (con voz ahogada): ¡Socorro! ¡Socorro! Nos asfixiamos. Se nos ha caído la capota encima. Levántenla.

GROUCHO: Oiga, ¿es que no hay modo de tenerlas contentas? Me están entrando ganas de mandar todo este asunto al traste.

CHICO: Eh, jefe, ¿dónde se han metido las viejas?

GROUCHO: Están debajo de la capota, Ravelli. Oiga, esto se está convirtiendo en un circo. Salga y cómpreme unos cacahuetes.

MUJER: Quítennos esto de encima. ¡Deprisa! ¡Deprisa!

GROUCHO: Está bien, está bien.

(Sonido de la lona agitándose).

GROUCHO: ¿Cómo se sienten ahora, señoras?

MUJER: ¿Qué están intentando hacernos? ¿Es que pretenden ahogarnos?

CHICO: Jefe, es una idea magnífica. ¿Cómo se le ocurrió?

GROUCHO: Es mi instinto maternal reprimido.

LOS DOS (a la vez): ¡Buena broma!, ¿eh?

CHICO: Mire el agua de la carretera. Está subiendo.

GROUCHO: Es cierto, Ravelli. Eche el ancla antes de que empecemos a ir a la deriva.

CHICO: No tenemos ancla. Echaré a una de estas señoras.

MUJER: Insisto en que ponga el vehículo en marcha inmediatamente.

GROUCHO: Muy bien, señora. Lo único que tiene que hacer todo el mundo es salir y empujar. ¡Vamos! Que nadie se esconda. Todo el mundo afuera. Volveremos a la ciudad en seguida. (Las mujeres protestan). Vamos, Ravelli, suba. Usted y yo conduciremos este vehículo hasta la carretera.

(Las mujeres gruñen y refunfuñan).

CHICO: ¡Eh, jefe!, se está moviendo. ¡Se mueve!

GROUCHO: Vamos, chicas, empujad fuerte. Podéis hacerlo mejor.

MUJER (jadeando): Conductor, ¿hasta dónde tenemos que empujar este autocar?

GROUCHO: Señora, si hay suerte, encontraremos una ciudad en unos quince o veinticinco kilómetros. Y me gustaría que se dieran prisa. Ravelli y yo nos estamos calando en este asiento de aquí arriba.

MUJER: ¿Qué? ¿Quiere decir que no pueden arrancar el vehículo?

CHICO: No, señora, más vale que vuelva usted atrás y empuje un poco más.

MUJER: No les empujaremos ni un metro más. ¡Animales!

GROUCHO: ¡Muy bien, señora! En ese caso me temo que tendrán que ir andando.

MUJER: ¿Ir andando desde aquí? Jamás había oído nada igual. Nos sacan a dar un paseo en autocar y esperan que volvamos andando a casa.

GROUCHO: ¿De qué se queja? Me apuesto lo que quieran a que ésta es la primera oportunidad que tienen unas focas de volver a casa andando después de un chapuzón.

(Sube la música).

COLOFON

GROUCHO: Señoras y caballeros, mi hermano Chico quiere hacer unas cuantas observaciones sobre los problemas de las granjas. Chico, cuando quieras me haces señas para empezar.

CHICO: No, las señas ya las doy yo. Vivo en el 661 de Maine Street.

GROUCHO: Estás diciendo mi papel. Está claro que habría que restringir la inmigración. Pon atención, estúpido. Se supone que tienes que hablar sobre las granjas: maquinaria, vacas, cerdos…

CHICO (recordando de repente): ¡Ah, sí, los cerdos! ¿Saben una cosa, señoras y caballeros? El primer tipo que se le ocurrió llamar cerdos a los cerdos sabía lo que se hacía. Porque los cerdos son verdaderamente unos cerdos.

GROUCHO: Bueno, me parece que eso lo dice todo. Excepto tu boca. Pero ya se ocuparán de ella mis pies.

CHICO: ¡Bah, Groucho, no te pongas así! Mira, te voy a llevar a una fiesta sorpresa que va a dar un tipo de nuestro edificio.

GROUCHO: No puedes llevarme a esa fiesta sorpresa. No me han invitado.

CHICO: No importa. Si apareces, la sorpresa será mayor. Te gustará el tipo para el que dan la fiesta. Ha dado la vuelta al mundo en barco, y me han dicho que en cada puerto tenía una distinta.

GROUCHO: No me interesa la variedad. Lo que me interesa es que en cada puerto haya Esso, la gasolina más poderosa, y Essolube, el aceite hidrorrefinado para vehículos.

CHICO: Lo que a mí me interesa es dar las buenas noches.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras…

(Sintonía musical).

Episodio n.º 25 15 de mayo de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Recepcionista

Empleada de Información

Reginald Princeley, actor de cine

Blitzen

Rompehuesos Evans

Asesino Martin

Policía

Voces

Cámara

Miss Winsome

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel no está. Se marchó a Hollywood la semana pasada… Sí, de negocios… Es el abogado de Reginald Princeley, el famoso actor de cine… Sí, sí, el pasante de Mr. Flywheel, Mr. Ravelli, está con él… Adiós.

(Se escucha el ruido de un tren; aumenta y va desvaneciéndose hasta desaparecer. Suena el teléfono).

RECEPCIONISTA: ¿Dígame? Hollywood Film Art Company… No, no puede ver a Reginald Princeley si no tiene cita… No se permite la entrada a visitantes… Es una regla muy estricta… No, no soy la telefonista… Esto es información… Adiós. (Golpes violentos en la puerta). Oiga, ¿se puede saber qué pretenden ustedes dos? ¿Tirar abajo la puerta?

GROUCHO: Si hay otro modo de entrar, no. Oiga, joven, ¿sabe quién soy yo?

CHICO: No hace falta que se lo pregunte a ella, jefe. Yo sé quién es usted. Es Mr. Flywheel.

RECEPCIONISTA: ¡Oh, Mr. Flywheel! Mr. Princeley le esperaba ayer.

GROUCHO: Ya lo sé, pero este zopenco de Ravelli me hizo perder el tren.

CHICO: ¿Por qué siempre me echa las culpas? Sólo lo perdimos por un minuto. Si no llega a ser por mí, que me ocupé del equipaje, lo hubiésemos perdido por una hora. ¡Cincuenta y cuatro piezas de equipaje!

GROUCHO: ¿Cincuenta y cuatro piezas?

CHICO: Pues claro. Dos pares de calcetines y una baraja de naipes.

GROUCHO: Ravelli, usted ya sabía que nos íbamos a quedar una semana. Tenía que haber cogido dos barajas.

RECEPCIONISTA: Miren, caballeros, no pueden quedarse aquí. Es el mostrador de información.

GROUCHO: Bueno, entonces quizás pueda informarme de una cosa. Dígame, ¿menosprecian las chicas a los chicos que se dejan besar? Quiero decir que si cree usted que, aunque las chicas salgan con tipos como yo, se casan siempre con los otros.

RECEPCIONISTA (impaciente): ¡Estoy aquí para contestar preguntas sensatas!

CHICO: Vale, entonces le haré unas cuantas preguntas: ¿qué es una cosa clara y delgada a la vez?

RECEPCIONISTA: ¿Clara y delgada?

CHICO: ¡Claro! La clara del huevo. (Risotada). ¡Qué chiste!

GROUCHO: Ravelli, me equivoqué al decirle que tenía un cerebro de mosquito. Simplemente no tiene cerebro.

RECEPCIONISTA: Si quieren ver a Mr. Princeley, pasen por esa puerta. Su camerino está al fondo del vestíbulo, la primera puerta a la izquierda.

GROUCHO: O. K., cariño. (Abre la puerta). Vamos, imbécil. (Cierra la puerta).

CHICO (refunfuña): Me ha llamado imbécil. Cría cuervos y te sacarán los ojos.

GROUCHO: Lo de sacarle los ojos no es ninguna tontería. Aquí está la habitación de Princeley.

(Llaman a la puerta).

PRINCELEY (desde dentro): Pasen… Pasen. (Se abre la puerta. Teatral): ¡Oh, caballeros! Bienvenidos a la soleada California. ¿Habían visto alguna vez una primavera tan buena como ésta?

CHICO: Y tanto que sí. El verano pasado.

GROUCHO: Mire, Princeley, no hemos hecho tres mil millas para hablar del tiempo. Vayamos al grano. ¿Qué le parece si empieza por presentarnos a una pareja de rubias de Hollywood?

PRINCELEY: Por favor, Mr. Flywheel, eso no es importante.

GROUCHO: ¿Que no es importante? ¿Que las aventuras románticas no son importantes? ¿Y qué me dice de Romeo y Julieta? ¿Y Dante y Beatriz? ¿Y el Gordo y el Flaco? ¿Y de usted, el gran galán del cine? ¿Sabe lo que el público espera de usted, Princeley?

PRINCELEY: ¿Qué espera?

GROUCHO (rápidamente): Ah, no, yo he preguntado primero.

PRINCELEY: Mr. Flywheel, llevo diez años en el mundo del cine. Diez años de lucha… diez años de batalla… diez años de angustias.

GROUCHO: Eso hace un total de treinta años. Debió empezar de muy niño.

CHICO: ¡Oiga! No será usted Baby Peggy, ¿verdad?

PRINCELEY: Mr. Flywheel, no puedo dar a mi público lo mejor de mí mismo en las condiciones que da este Estudio. Me ofrecen guiones pésimos, papeles inadecuados, directores incompetentes. ¡Y ahora, quieren que yo, yo, el galán más grande del cine, haga el papel de gángster! Me niego. Tengo que pensar en mi posición.

CHICO: No se preocupe. Le conseguiremos otra. Le pondremos a vender cacahuetes.

PRINCELEY (continuando con lo que decía): No sólo es que mis películas se distribuyan mal, sino que llevo trabajando meses y meses para nada.

GROUCHO: ¿Que ha trabajado meses y meses para nada? Me ocuparé de esto ahora mismo. Ravelli, llame por teléfono a nada.

PRINCELEY: Y no es el dinero lo que me preocupa. El motivo principal por el que les he hecho venir aquí es para que estudien mi contrato y vean si puedo obligar al productor a que me deje elegir mis propios guiones.

(Llaman a la puerta).

BLITZEN: Oh, Reggie, muchacho.

PRINCELEY (murmura con voz ronca): Es el productor. (En voz alta). Adelante.

BLITZEN (abre la puerta): Oh, Reggie, perdona, no sabía que tuvieras visitas.

CHICO: ¡Eh! De risitas nada.

PRINCELEY: Caballeros, Mr. Blitzen es nuestro productor. Mr. Blitzen, quiero presentarle a mis abogados, Mr. Flywheel y Mr. Ravelli. Van a hablar con usted sobre mi próxima película. Yo saldré a tomar un poco el aire. (Volviéndose). Hasta luego.

BLITZEN: Mr. Flywheel, los amigos de Reggie le han estado aconsejando muy mal.

CHICO: Bien, pues de ahora en adelante los malos consejos se los daremos nosotros.

BLITZEN: Caballeros, entre nosotros, Reggie está acabado como galán. Ya no da la talla como amante.

GROUCHO: Espere un momento, Blitzen. Hay ciertas cosas sobre las que un caballero no cotillea. Pero siga, le escucho.

BLITZEN: Ya saben que Princeley no es el actor que solía ser.

CHICO: ¿Ah, no? ¿Y qué actor solía ser? ¿La Mula Francis?

BLITZEN: Caballeros, debemos tener en cuenta al público. ¿Saben lo que quiere ver la gente cuando va al cine?

GROUCHO: Sí, cine.

BLITZEN: Bueno, sí, sí…

GROUCHO: No diga que sí a todo, Blitzen. Lo que tendría que hacer es más películas de sexo.

BLITZEN: He hecho películas de sexo, y se pierde dinero.

GROUCHO: En ese caso, debería dejar de hacer películas de sexo. ¿Y qué tal un par de películas de gangsters?

BLITZEN (con entusiasmo): ¡Eso es, Mr. Flywheel! Yo quiero hacer una película de gangsters, pero mi actor, Reggie Princeley, se niega a hacer el papel de gángster.

GROUCHO: Sí, y por eso queríamos verle a usted. Me parece, Blitzen, y hablo como abogado de Princeley, que si mi cliente no quiere hacer de gángster debería echarle del estudio. ¡Ese actorcillo presuntuoso! Yo también estoy harto de verle en esas ñoñas historias de amor.

CHICO: Y tanto. Yo también. Le vi en El zorro virtuoso y…

GROUCHO: Querrá usted decir, Ravelli, La zorra virtuosa.

CHICO: Ah, sí, la zorra. Pero no aparecía una zóla en toda la película. Y había también otra película… completamente absurda… no pude ni seguir el hilo de la historia.

BLITZEN: ¿Cómo se titulaba?

CHICO: Noticiario.

BLITZEN: Señores, si Princeley quiere quedarse en mi compañía, tendrá que hacer de gángster, no de Don Juan.

CHICO: El problema es que este Don Juan no quiere hacer de gángster.

GROUCHO: ¿Y por qué tiene que hacerlo? Contratemos un gángster para el papel de gángster.

BLITZEN (repitiéndolo): Un gángster para el papel de gángster… Ya lo entiendo. ¡Un gángster de verdad para ese papel! Flywheel, ¿se da usted cuenta de que acaba de decir algo colosal?

GROUCHO: No, no estaba escuchando.

BLITZEN: ¡Un gángster de verdad! ¡Eso es éxito seguro! Dinamita. Se lo aseguro, es fantástico. ¡Estupendo!

GROUCHO: Bien, usted dirá lo que quiera, Blitzen, pero yo sigo pensando que es una buena idea. Tengo el gángster que usted necesita. Le defendí hace unos cuantos días por robo en la autopista.

BLITZEN: ¿Dónde puedo localizarle?

GROUCHO: En la cárcel.

BLITZEN: No, tenemos que conseguir un gángster ahora mismo.

CHICO: Oiga, tal vez pueda darle el trabajo a mi hermano. Le metieron en la cárcel porque un amigo le prestó dinero.

BLITZEN: ¿Que le metieron en la cárcel porque un amigo le prestó dinero?

CHICO: Bueno, verá usted, antes de que su amigo le prestase el dinero, mi hermano le había dado un golpe con una porra.

BLITZEN: No, no, tenemos que conseguir un gángster famoso para el papel. Mr. Flywheel, lo dejo en sus manos. ¡Qué publicidad vamos a tener! (Se abre la puerta). Ah, pero si es Princeley.

PRINCELEY (acercándose): Bien, Flywheel, ¿ha convencido a Blitzen?

GROUCHO: Yo diría que sí.

PRINCELEY: Entonces, ¿no tendré que hacer de gángster en la película?

GROUCHO: Usted no, muchacho.

PRINCELEY: Maravilloso. ¿Qué papel haré?

GROUCHO: Blitzen y yo no hemos hablado de ese tema. Hemos tenido una larga conversación y hemos llegado a una conclusión.

PRINCELEY: ¿Y cuál es?

GROUCHO: Que está usted despedido.

(Sube la música).

(Suena el teléfono).

RECEPCIONISTA: Hollywood Film Art Company… Sí, es el despacho de Mr. Flywheel. Sí, Mr. Flywheel y Mr. Ravelli están a cargo del nuevo superéxito de Mr. Blitzen, Sangre y balas… No, aún no se ha seleccionado a nadie para el papel estelar, pero Mr. Flywheel entrevistará esta mañana a unos cuantos gangsters más… Sí, seguro que le atenderá. Adiós. (Se abre la puerta). Buenos días, Mr. Blitzen.

BLITZEN (nervioso): ¿Dónde está Mr. Flywheel?

RECEPCIONISTA: No ha venido aún.

BLITZEN: No lo entiendo. Rockliffe, el autor de Sangre y balas, me ha telefoneado para decirme que Flywheel rechazó su guión. Y eso que yo le dije bien claro a Flywheel que quería comprar esa historia y producirla.

RECEPCIONISTA: Pues que se la mande otra vez, ¿no?

BLITZEN: Ahí está el problema. El autor ha vendido la historia a otro estudio. ¡Después de gastarme veinte mil dólares en publicidad!

(Se abre la puerta).

RECEPCIONISTA: Ahí llega Mr. Flywheel.

BLITZEN: ¡Mr. Flywheel! Yo…

GROUCHO: Un momento, Blitz. ¿Miss Jones?

RECEPCIONISTA: ¿Sí?

GROUCHO: ¿Ha llamado alguna señora?

BLITZEN: Atienda un momento, Flywheel. Usted sabía que yo quería producir Sangre y balas y ha devuelto el guión.

GROUCHO: Ya lo sé. Pero es que el autor pedía quince mil dólares por ese guión.

BLITZEN: ¡Pero es que los vale!

GROUCHO: Blitzen, está usted loco. ¿Por qué tenemos que usar un guión que vale quince mil si mandé a una mecanógrafa hacer una copia exacta por sólo cuatro dólares?

BLITZEN: Pero yo nunca he…

GROUCHO: ¡Así agradece usted el que le ahorre quince mil dólares! No me extraña que su negocio esté por los suelos. En el último negocio que dirigí, las cosas eran ligeramente diferentes. Yo era quien estaba por los suelos. Pero Ravelli y yo arrimamos el hombro a la rueda y no tardamos mucho en caernos los dos de espaldas. Lo que el cine necesita son caras nuevas. (Se abre la puerta). Aquí llega Ravelli. La verdad es que podía cambiarse de cara.

CHICO: Hola, jefe.

GROUCHO: Bonitas horas de llegar. (Amenazador). Ravelli, ¿qué le dije que haría si volvía usted a llegar tarde?

CHICO (se ríe): ¡Anda, qué gracia! ¡Se me ha olvidado!

BLITZEN: Caballeros, tenemos que encontrar una historia para una película de gangsters.

CHICO: Oiga, yo tengo una historia fantástica. Escuche: se trata de una niña que se llama Opio.

BLITZEN: ¿Opio?

CHICO: Claro. El opio proviene de una planta, y ¡menuda planta tiene esa chica! (Nervioso). La historia empieza con un montón de gente cenando. Cuando la tal Opio entra, todos se levantan y se van de la mesa. Bien, dos años después…

BLITZEN: Un momento, no tan rápido. ¿Por qué se van de la mesa?

CHICO: Porque han terminado de cenar.

GROUCHO (haciendo chasquear los dedos): Ya lo veo, Ravelli. Fantástico. Ella está a punto de casarse con un corredor de bolsa acomodado, pero rompe su compromiso con él porque, en primer lugar, él no tiene dinero y habla demasiado; y, en segundo lugar, porque él no quiere casarse con ella porque ya está casado y es muy feliz. Ella, entonces, sigue el consejo de sus amigos y lo abandona.

CHICO: Sí, lo abandona en una cuneta.

GROUCHO: ¿Cómo que en una cuneta?

CHICO: Que lo deja tirado en un charco de barro.

BLITZEN: ¿Pero dónde está el drama? ¿Dónde está el patetismo?

GROUCHO: A eso iba ahora. Ella se casa con un pobre músico ciego. ¿Me sigue usted, Blitzen?

BLITZEN: Sí… sí.

GROUCHO: Bueno, si se pierde nos encontraremos en el bar de la esquina. Pues bien, después de casarse con el músico ciego, Opio se deja los ojos trabajando para conseguir dinero y poder devolverle la vista. Y finalmente lo logra. Blitzen, esto le desgarrará el corazón. También podría desgarrarle el apéndice, pero le costaría cien dólares más. En la gran escena final, el muchacho recobra la vista y, cuando echa un vistazo a su mujer, se suicida.

CHICO: Jefe, el resto de la historia me ha venido como un relámpago. La mujer se siente muy mal, se pone de luto y se sienta en casa a tocar el piano todo el día.

BLITZEN: ¿De luto y toca el piano?

CHICO: Hombre, sólo toca las teclas negras.

GROUCHO: Por supuesto. Para eso se han hecho las teclas negras.

BLITZEN: Caballeros, esa historia me suena. Se parece a la historia de Tontos enamorados.

CHICO: ¿Que se parece? ¡Está usted loco! Es exactamente igual. Flywheel y yo fuimos a verla ayer. ¡Qué película! Vamos a volver a verla.

BLITZEN: ¿Otra vez?

CHICO: Claro. Nos dormimos y no la vimos entera.

BLITZEN: ¿Y qué tal el principio?

GROUCHO: No sabemos. Llegamos a la mitad.

BLITZEN: La situación es grave. Estamos hablando de una superproducción y no tenemos ni historia.

(Suena el teléfono).

RECEPCIONISTA: ¿Diga?… Se lo diré. Mr. Flywheel, el autor de Sangre y balas está al teléfono. Dice que tiene otra historia de gangsters.

BLITZEN: ¡Fantástico!

RECEPCIONISTA: Dice que se la da por quince mil dólares.

GROUCHO: ¿Ciento quince mil dólares? Dígale que le damos treinta y cinco mil.

RECEPCIONISTA: Sólo ha dicho quince mil.

GROUCHO: Muy bien; entonces dígale que le ofrecemos seis mil.

BLITZEN: Espere un momento. Espere un momento. No aceptará los seis mil. Deberíamos ofrecerle… digamos que unos nueve mil.

CHICO: De acuerdo. Le decimos nueve mil pero le ofrecemos seis mil.

BLITZEN: Tenemos que conseguir esa historia. Miss Jones, pase la llamada a mi oficina. Hablaré con él.

RECEPCIONISTA: De acuerdo.

(Suena el teléfono).

RECEPCIONISTA: ¿Diga?… Sí, dígales que suban. (A Blitzen). Suben unos gangsters para el papel de la película de gangsters.

BLITZEN: Hable usted con ellos, Flywheel. Estaré en mi oficina. Tengo que conseguir esa historia.

(Llaman a la puerta, se abre la puerta).

ROMPEHUESOS: ¿Buscan gangsters?

BLITZEN (nervioso): Hable con Mr. Flywheel. (Se vuelve). Estoy muy ocupado.

(Se abre la puerta y vuelve a cerrarse).

GROUCHO: Muy bien, gorila. Siéntese. ¿Cómo se llama?

ROMPEHUESOS: Me llamo Rompehuesos Evans.

CHICO: ¡Qué nombre tan bonito!

GROUCHO: Vamos, Rompehuesos. Veamos lo duro que es usted. Dele una buena tunda a Ravelli.

Groucho se pelea con un gángster en Plumas de caballo.

ROMPEHUESOS: No faltaba más, déjemelo a mí. De un solo golpe, atraviesa la ventana.

CHICO: Oiga, espere un momento. Si rompe la ventana, Blitzen se pondrá como loco.

GROUCHO: Ravelli tiene razón, Rompehuesos. Abriré la ventana.

ROMPEHUESOS: ¡Bah, no se vaya por las ramas! ¿Me cogen para el trabajo o no?

GROUCHO: Bueno, primero tenemos que verle actuar. Probaremos con un par de frases. Ravelli, acérqueme el guión.

CHICO: ¡Oiga! Esto no es guión. Es un libro de cocina. Pone Romero y vinagreta.

GROUCHO: ¡Romero y vinagreta! Pone Romeo y Julieta, estúpido. No importa. Aquí hay otro guión. Lea esto, Rompehuesos. Empiece aquí.

ROMPEHUESOS: Vale, ejem: «Oh, amada, amada, mi corazón llora por tu amargura, dulce amor».

GROUCHO: Espere un momento. Un gángster no habla así. No creo que usted dé el tipo. Ravelli, échele.

CHICO: O. K., jefe. ¡Largo de aquí, muerto de hambre!

ROMPEHUESOS (volviéndose): ¡Ya os pillaré, mamarrachos! (Sale voluntariamente).

(La puerta se abre y se vuelve a cerrar).

CHICO (llama en voz alta): El siguiente.

ASESINO MARTIN (acercándose): Ese soy yo. Me quedaré con el trabajo.

CHICO: ¿Cómo te llamas, tipo duro?

ASESINO MARTIN: Me llamo Joe Martin; pero me llaman Asesino.

CHICO: Muy bien. Siéntate, Asesino.

GROUCHO: Lo siento, Asesino; no da usted el tipo. El bigote le hace demasiado viejo.

CHICO: No se preocupe, jefe, tengo una navaja de afeitar. Esto lo arreglo yo. Vamos, Asesino, te lo afeitaré.

(Pelea improvisada).

ASESINO MARTIN: ¡Oiga, oiga!… ¡Espere un momento! ¡Apártese!

CHICO: No se mueva. No se mueva. Se lo voy a quitar.

ASESINO MARTIN: ¡Ayyyyy!

CHICO: Oiga, Asesino, ¿ha tomado Ketchup?

ASESINO MARTIN: No… no.

CHICO: En ese caso es que le he hecho un corte. Aquí tiene, sin bigote. Parece quince años más joven.

GROUCHO: Déjeme echarle un vistazo. No, Asesino, sigue sin dar el tipo. Ahora parece usted demasiado joven. Échele fuera, Ravelli.

CHICO: O. K., jefe. ¡Vamos, mequetrefe!

ASESINO MARTIN (amenazador): Tranquilos, muchachos. Vine aquí a por un trabajo de actor, y si no lo consigo, sólo habrá uno que salga vivo de esta habitación. Y ése seré yo.

GROUCHO: Bueno, pues en ese caso, Ravelli, devuélvale el bigote. Queda contratado.

(La música sube de volumen).

(Llaman a la puerta).

GROUCHO (desde dentro): Adelante. (Se abre la puerta).

RECEPCIONISTA: Mr. Flywheel, Mr. Blitzen quiere verle en su oficina.

GROUCHO: ¿Por qué tengo que ir yo a su oficina? ¿No puede venir él a la mía? Le diré lo que pienso hacer. Nos encontraremos a medio camino, en el vestíbulo, cerca de la escalera.

RECEPCIONISTA: Me dijo que… ah… ahí viene.

BLITZEN (abre la puerta): ¡Flywheel! ¡Flywheel! Ese gángster va a arruinar el estudio. Abandonaría la producción si no hubiera rodado ya treinta mil pies de película. El director ha intentado decirle a ese asesino lo que tiene que hacer y él le ha estampado la cámara en la cabeza. He intentado intervenir y ahora dice que me matará. ¿Qué puedo hacer?

GROUCHO: Yo que usted, Blitzen, me haría un seguro de vida.

BLITZEN: Parece que no lo entiende. Me ha dicho que si aparezco en el plato me pegará un tiro.

GROUCHO: ¿Eso ha dicho? Bueno, a mí no me asusta. Vaya derecho al plato. Si le mata a usted, le echaré del estudio.

BLITZEN: Tal vez debería buscar unos guardaespaldas.

GROUCHO: Yo haría aún más. Buscaría también unos guardabarros.

BLITZEN: Sí, me parece que voy a contratar un guardaespaldas.

GROUCHO: No, eso no serviría de nada. En ese caso usted se encontraría con un tipo que intenta atacarle y otro que trata de defenderle. Eso supone una pérdida del cincuenta por ciento. ¿Por qué no le ataca su propio guardaespaldas? Así salvaría usted la vida y sería una pérdida del cien por cien.

BLITZEN: ¿Adonde quiere ir a parar?

GROUCHO: Esperaba esa pregunta. ¿Cómo se desplaza un ejército? Reptando sobre el estómago. ¿Cómo se desplaza usted? En coche. ¿Lo ve? Su estómago sale ganando. Pero la industria del cine es demasiado importante para que nos quedemos aquí sentados hablando de su estómago. Y ahora, dese prisa. Quiero ver si sale mi foto en cualquiera de las revistas de cine.

BLITZEN: ¿Por qué no está usted ahí fuera, en el rodaje? Pago cinco mil dólares diarios por el alquiler de esa gran joyería para conseguir un cierto realismo en la escena del atraco. ¿Por qué no está supervisándolo?

GROUCHO: Bueno, es que esperaba a Ravelli. Salió a pedir prestada una escoba.

(Se abre la puerta).

CHICO: Hola, jefe. ¿Cómo está, Blitz?

GROUCHO: ¿Dónde está la escoba? ¿No se la han prestado?

CHICO: Claro que sí. La señora de al lado me prestó una con la condición de que no la moviera de allí. Así que me quedé y barrí el suelo.

BLITZEN: Con que barriendo suelos ¿eh? ¡Bonito trabajo para un ejecutivo cinematográfico!

CHICO: Pues sí. Me gusta mucho. Siempre barro hacia casa. Trato a mi mujer como a un ángel.

GROUCHO: ¿Como a un ángel? Hace cinco años que no le compra ni un vestido.

CHICO: Bueno, los ángeles no llevan vestidos. De todas las formas, la semana pasada le compré una falda, pero no le quedaba bien.

GROUCHO: ¿Y qué piensa hacer?

CHICO: Me parece que cambiarla. Siempre he tenido ganas de tener otra mujer.

BLITZEN (enfurecido): Mr. Ravelli, quiero preguntarle una cosa. ¿Se puede saber por qué contrató veintiocho chicas para el papel de la bailarina de cabaret cuando le había dicho que quería sólo una muchacha dulce, bonita y honesta?

CHICO: Bueno, cuanto más honesta, mejor dispuesta. (Carcajada): ¡Vaya rima! ¿Eh, Blitz?

BLITZEN: No me llamo Blitz. Mi nombre es Blitzen.

CHICO: Bueno, es que tenía prisa.

BLITZEN: Caballeros, ¿por qué se quedan ahí plantados sin hacer nada? Tengo una multitud de quinientas personas esperando en la joyería de la esquina para rodar la gran escena del atraco.

GROUCHO: Ravelli, él tiene razón. En marcha.

BLITZEN: Yo me quedaré aquí. No me siento seguro cerca de ese Asesino Martin.

CHICO: Oiga, Blitz, si una preciosidad llama y pregunta por su Dulce Papaíto, no hable con ella. Se refiere a mí.

(Se abre la puerta y se cierra; pisadas en la acera, ruidos de la calle).

GROUCHO: ¡Venga, Ravelli! Deje de babear. Tenemos trabajo.

CHICO: ¿Trabajo? Pues me quedo aquí.

GROUCHO: Usted viene conmigo. Y recuerde que todo lo que le pido es un poco de sentido común.

CHICO: Usted también podría usarlo un poco.

GROUCHO: Ahí abajo está la joyería.

CHICO: Jefe, estoy muy cansado para andar. Me parece que cogeré el tranvía. ¿Es igual si cojo un tranvía u otro?

GROUCHO: Para mí, sí.

(Rumor de la multitud).

GROUCHO: Ya hemos llegado. Podemos pasar entre esas cuerdas.

POLICÍA: Eh, ustedes, no pueden pasar entre las cuerdas. Este bloque está acordonado para la Hollywood Film Art Company.

GROUCHO: Mire, oficial, usted está al servicio del público, ¿no?

POLICÍA: Pues… sí.

GROUCHO: Entonces cepílleme el abrigo y apártese de mi camino o prescindiré de sus servicios. Tengo que atravesar esta masa de gente.

VOZ (a lo lejos): Oiga, oficial, es Mr. Flywheel. Haga el favor de abrirle camino.

POLI CIA: Muy bien. Pase.

CÁMARA: ¡Mr. Flywheel! Menos mal que está usted aquí. El director acaba de marcharse. Asesino Martin acaba de romperle otra cámara en la cabeza.

GROUCHO: ¿Eso ha hecho? ¿Con que ha hecho eso? ¿Dónde está Martin? ¡Martin!, ¡Martin!

ASESINO MARTIN: ¿Qué quiere usted?

GROUCHO: Asesino, ya hemos aguantado bastantes payasadas suyas aquí. De ahora en adelante, yo soy el director de esta película.

ASESINO MARTIN: ¡No me diga!

GROUCHO: Pues se lo digo. Y ahora recuerde que no le tengo miedo. Harían falta tres tíos como usted para tumbarme.

ASESINO MARTIN: Tres tíos, ¿eh?

GROUCHO: Hombre, en caso de apuro me imagino que podría usted hacerlo solo; pero le sería más fácil si hubiera otros tres.

ASESINO MARTIN: Escuche una cosa, Flywheel, y será mejor que lo entienda a la primera. Nadie le dice a Asesino Martin lo que tiene que hacer. No quiero oírle ni pío o le romperé todos los huesos del cuerpo y le tiraré por esa alcantarilla. Y ahora, ¿tiene algo más que decir?

GROUCHO: No, creo que no se ha dejado usted nada. Vamos.

CHICO: Claro, jefe, vamos. De todas formas estoy harto de esta película.

ASESINO MARTIN: Y otra cosa, Flywheel. ¡Vaya damisela más fina que han puesto en esta película! No me deja ni siquiera besarla.

GROUCHO: Bueno, no puede culparla. ¿Se ha fijado alguna vez en el morro que tiene usted? Ravelli, traiga a Martin un espejo de mano.

CHICO: No tenemos espejo de mano, jefe; pero le puedo traer uno para la cara.

GROUCHO: ¡Pretende ser un galán! Mire esa cicatriz de la frente.

CHICO: Yo creo que se ha mordido él mismo, jefe.

GROUCHO: Tonterías. ¿Cómo iba a poder morderse la frente?

CHICO: A lo mejor se subió a una silla.

ASESINO MARTIN: Venga, ¡cierra el pico!

GROUCHO: Ravelli, hágase cargo de la cámara. Yo voy a ensayar la escena de amor con Miss Winsome.

ASESINO MARTIN: ¡Oiga! ¿Qué quiere decir con que va a ensayarla? ¿No hago yo el papel en la película?

GROUCHO: Por eso. Usted tendrá su oportunidad luego. ¿Por qué no puedo divertirme yo ahora un poco? ¿Se cree que soy de piedra? (Llamando en voz alta). ¡Miss Winsome!

MISS WINSOME (a lo lejos): Sí, Mr. Flywheel.

GROUCHO (tímidamente): ¿Qué le parece si nos hacemos unas carantoñas? Será una especie de ensayo. Sólo para que se vaya poniendo romántica.

MISS WINSOME: Pero, Mr. Flywheel, no hay ninguna escena de amor en la película.

GROUCHO: Pues no la pondremos en la película. Sólo la ensayamos. De todas formas, si se me va a poner chula, puedo prescindir de usted. Tengo una mujer casi tan guapa como usted.

CHICO (acercándose): Oiga, jefe, más vale que nos agenciemos otra cámara.

GROUCHO: ¿Por qué?

CHICO: Asesino quiere darle a usted con ésta.

GROUCHO: ¿De veras?

CHICO: Ya lo creo, pero le convenceré para que le dé con una porra en lugar de con la cámara.

GROUCHO: Ravelli, prepare las cámaras. Tengo que captar esta escena.

CHICO (volviéndose): O. K., jefe. Ya voy.

GROUCHO (con tranquilidad): Muy bien, Miss Winsome, quédese ahí junto a la ventana. Asesino, usted entra corriendo en la joyería, coge las joyas, hace añicos la puerta de cristal y sale pitando. Cuando Miss Winsome le ve, ella grita y usted comienza a estrangularla. Pero usted escapa. ¡Preparados! (Silbido). Luces… cámara… ¡acción!

(Ruido de pisadas, cámaras rodando, cristal hecho añicos).

MISS WINSOME: ¡Que me estrangula! ¡Socorro! ¡Socorro!

CHICO: O. K., señora, voy en su ayuda.

(Golpe).

ASESINO MARTIN: ¿Quién me ha pegado? ¿Con qué?

CHICO: Le cogí, jefe. Le cogí.

GROUCHO: Ravelli, ¿a quién se le ocurre estamparle la cámara en la cabeza a Martin? Ha destrozado toda la escena.

CHICO: Bueno, así aprenderá este mentiroso. Pega a una dama indefensa después de prometer que le pegaría a usted.

GROUCHO: Ravelli, este estudio no es lo bastante grande para nosotros dos.

CHICO: Es cierto, jefe. Podríamos agrandarlo.

GROUCHO: Que se prepare todo el mundo. Tenemos que repetir esta escena. ¡Decorador, vuelva a colocar las joyas y manéjelas con cuidado! Son joyas de verdad y cuestan un dineral. Y usted, Ravelli, no suelte la cámara pase lo que pase. ¿Entendido?

CHICO: Déjemelo a mí, jefe.

GROUCHO: ¿Preparados? (Silbido). Luces… cámara… ¡acción!

(Sonido de las cámaras rodando, pasos, cristal hecho añicos).

GROUCHO: ¡Hey, Martin! ¿Dónde va? ¡Se le ha olvidado apretarle el cuello a la señora! (Chillando): ¡Asesino! ¿Adonde va corriendo? ¡Vuelva aquí con esas joyas! Deténgale, Ravelli. ¡Deténgale!

CHICO (se ríe): Esta vez no me engaña, jefe. Yo no suelto las cámaras.

GROUCHO: ¡Huye con las joyas! Se ha metido en un coche.

(Ruido del motor al arrancar).

CHICO: ¡Caray! ¡Esta sí que va a ser una película!

GROUCHO: ¡Imbécil! Martin acaba de escapar con los diamantes de la joyería valorados en treinta mil dólares. ¡Y eso no estaba previsto en la película!

CHICO: ¿Que no es parte de la película?… Entonces, menos mal. Esto está correcto. No hay por qué preocuparse.

GROUCHO: ¿No hay por qué preocuparse?

CHICO: Es que se me olvidó poner la película en la cámara.

(La música sube de volumen).

COLOFON

CHICO: Damas y caballeros. Quiero contarles algo sobre la excursión de caza que hice la semana pasada. Cogí unos gusanos y…

GROUCHO: ¿Que cogiste gusanos? Un momento, Chico. ¿No has dicho que fuiste de caza?

CHICO: Claro. Fui a la caza de un sitio para pescar. Pero fue inútil. No cogí nada.

GROUCHO: ¿No?

CHICO: No, me parece que los gusanos no se esforzaron.

GROUCHO: Sigue hablando, Chico. Me va de perlas para el insomnio.

CHICO: ¿Tienes insomnio? ¿Y por qué no te vas a casa a dormir?

GROUCHO: Chico, la cabeza te da más vueltas que un tornado.

CHICO: Sí, estoy dándole vueltas al nuevo producto que las gasolineras Esso van a sacar el mes que viene. No pueden ser sardinas, ¿verdad?

GROUCHO: No, seguramente es algo para echar al coche.

CHICO: Bueno, cuando fui a pescar eché dos latas de sardinas al coche.

GROUCHO: En fin. Yo soy diferente. Las únicas cosas que le echo al coche son Essolube, el aceite de motor hidrorrefinado, y Esso, la gasolina más poderosa.

CHICO: Tú lo has dicho.

GROUCHO: No, lo voy a decir ahora. Buenas noches, señoras.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Episodio n.º 26 22 de mayo de 1933

FIVE STAR THEATRE

PRESENTA

FLYWHEEL, SHYSTER, Y FLYWHEEL

Reparto

Groucho Marx como Waldorf T. Flywheel

Chico Marx como Emmanuel Ravelli

Miss Dimple

Capitán

Primero de abordo, Johnson

Mozo

Contramaestre

Mrs. Rivington

Oficial De Aduana

Meadows, El Mayordomo

Periodistas

Policías

Diversas Voces

(Suena el teléfono).

MISS DIMPLE: Despacho de los abogados Flywheel, Shyster y Flywheel… No, Mr. Flywheel no está. Ha estado de crucero, pero su barco llega hoy… No, su pasante, Mr. Ravelli, tampoco se encuentra aquí. Está con Mr. Flywheel… Sí, les diré que ha llamado. Adiós. (Sirena del barco).

CAPITÁN: ¿Dónde está el contramaestre? ¡Ah!, está usted aquí, Mr. Johnson.

JOHNSON: ¿Me llamaba, capitán?

CAPITÁN: Sí. ¿Ha encontrado usted a esos dos polizones?

JOHNSON: Todavía no, señor.

CAPITÁN: Bueno, atracaremos dentro de diez minutos. Hay que encontrarles antes de que salten a tierra. Registren de nuevo el barco.

JOHNSON (retrocediendo): ¡A la orden, señor! (Se desvanecen las pisadas).

CHICO: Oiga, Mr. Flywheel, ¡despierte! Hay que salir de este bote salvavidas. ¡Aún siguen buscándonos! (Ronquidos de GROUCHO). ¡Jefe! ¡Jefe! ¡Levántese!

GROUCHO (en tono despectivo): ¡Esta sí que es buena! Estaba soñando que me tomaba una cena de dos dólares y tiene que despertarme.

CHICO: Pero Mr. Flywheel, el barco está atracando.

GROUCHO: ¡Y a mí qué! Váyase y déjeme terminar el sueño. (Suspira). Vamos a ver. ¿Por dónde iba?

CHICO: Ya estamos en el puerto.

GROUCHO: ¿Huerto? Nada de verduras, prefiero carne; déjeme volver al sueño; se me está enfriando la cena.

CHICO: ¿Puede soñarme un bocadillo de jamón? Llevo tres días sin comer.

GROUCHO: ¿Tres días? Pero si sólo llevamos dos días en el barco.

CHICO: Bueno, ayer no comí, hoy no he comido y mañana no comeré. Eso hace tres días. (Voces a lo lejos). ¡Rápido! Tiéndase en el bote. Alguien viene.

OFICIAL (acercándose): Mozo, ¿qué hacen esas bolsas aquí arriba en cubierta?

MOZO: Lo siento, señor. Pertenecen a sir Roderick Mortimer.

OFICIAL: ¡Ah!, ese explorador de África. ¿Y dónde se ha metido durante todo el viaje? No le he visto ni una vez.

MOZO: Se ha quedado en su camarote, señor. Es muy tímido. Quiere ser el último en abandonar el barco para evitar a los periodistas en el muelle. Me pidió que le dejara su equipaje a un lado, aquí arriba, hasta que esté preparado para bajar.

OFICIAL: Muy bien; quítelo de en medio, apílelo sobre ese bote salvavidas de ahí.

MOZO: Perdone, señor, ¿han echado ya el guante a esos dos polizones?

OFICIAL: No, pero les cogeremos cuando intenten bajar a tierra. (El sonido se va apagando). ¡Cuando les ponga la mano encima, me ocuparé de que les den su merecido!

CHICO: Oiga, Mr. Flywheel. Dicen que nos van a dar lo que hemos pedido. Me parece que yo pediré pasas.

GROUCHO: Yo no lo haría, Ravelli. Las pasas no son lo que eran.

CHICO: ¿No?

GROUCHO: No; antes eran ciruelas; pero ahora no son ni una cosa ni otra. Tenemos que hacer algo.

CHICO: Yo sé cómo.

GROUCHO: ¿De verdad?

CHICO: Seguro. Me pregunto: «¿Cómo llegamos a este bote?». Y me respondo: «Entrando». Luego me digo: «¿Cómo vamos a salir de este bote?». La respuesta llega rápida como un rayo: «Saliendo».

GROUCHO: ¡Maravilloso, Ravelli! Ahora pregúntese: «¿Cómo vamos a salir con todos los oficiales del barco buscándonos y montando guardia en la pasarela?».

CHICO: ¡Ah, no! Yo sólo me hago preguntas fáciles. Mire, ahora no hay nadie. Salgamos del bote.

GROUCHO: O. K.

(Ruido de alguien andando a gatas).

CHICO: Mire, hay un oficial. Nos ha visto.

GROUCHO: Hablaré con él. Usted recoja seis u ocho de esas bolsas que hay ahí tiradas e intente hacerse pasar por un pasajero. (Levanta la voz). ¡Oh, capitán!

CONTRAMAESTRE (en tono brusco): No soy el capitán. Soy el contramaestre.

GROUCHO: A mí tampoco me gustan los maestros. Sin embargo, una cosa es que no me gusten y otra muy distinta ir contra ellos. Vamos, Ravelli, traiga el equipaje.

CONTRAMAESTRE (con tono de sospecha): ¿Saben ustedes que son idénticos a una pareja de polizones que estamos buscando?

CHICO: Pues nosotros acabamos de oír precisamente lo contrario. Hemos oído que los polizones eran iguales que nosotros.

CONTRAMAESTRE: Uno es un individuo bajito con acento italiano.

GROUCHO: Ese no puedo ser yo. Nadie ha dicho nunca que Flywheel sea un tipo bajito con acento italiano.

CONTRAMAESTRE: Y el otro es un tipo alto con bigote negro, que no para de hablar.

CHICO: Pues yo no hablo mucho, capi.

GROUCHO: Oiga, capitán, ¿cómo sabemos que no es usted un polizón? Tiene bigote negro y habla demasiado.

CONTRAMAESTRE: ¿Han visto por aquí algún tipo sospechoso?

GROUCHO: A nadie más que a usted. ¿Por qué no se pone usted mismo las esposas? Vamos, Ravelli, traiga el equipaje. Si no me equivoco del todo, cosa que ocurre demasiado a menudo, la pasarela está aquí abajo.

CONTRAMAESTRE: Me parece que aquí pasa algo raro. (Volviéndose). Voy a ver al capitán.

CHICO (susurra): Oiga, Mr. Flywheel, me parece que ése sospecha algo.

GROUCHO: Bueno, no se separe de esas bolsas y cállese.

(Murmullo de voces aumentando progresivamente).

CONTRAMAESTRE (a cierta distancia): Pasajeros, pónganse en fila junto a la pasarela. De uno en uno. En fila india, por favor.

Groucho baila con agilidad con Thelma Todd a bordo del barco. Zeppo echa una mano y Harry Woods mira con desaprobación en esta escena de Pistoleros de agua dulce.

GROUCHO (acercándose): ¡Pasarela! ¡Pasarela!

CAPITÁN: Espere un momento, espere un momento. ¿Puedo preguntar por qué tanta prisa?

GROUCHO: Puede preguntar, pero nosotros no sabemos la respuesta. No se detenga, Ravelli.

CAPITÁN: Oiga, ¿a quién empuja usted?

CHICO: No lo sé. ¿Quién es usted?

CAPITÁN: Yo soy el capitán.

GROUCHO: Bueno, yo no hablo con subalternos. Tráigame al general; si no está por aquí, hablaré con dos coroneles.

CAPITÁN: Aquí hay gato encerrado. ¿Cómo entraron ustedes dos en este barco, bergantes?

CHICO: Sin dejarnos ver antes. Ja, menuda rima, ¿verdad, jefe?

CAPITÁN: Ah, con que esas tenemos, ¿eh? Bien, pues no les va a resultar tan fácil bajar de aquí. Apártense de la pasarela hasta que los pasajeros terminen de bajar. Después me ocuparé de ustedes.

MRS. RIVINGTON (acercándose): ¡Pero si creo que es el mismísimo sir Roderick Mortimer!

GROUCHO: Si es capaz de creer eso, creerá cualquier cosa.

MRS. RIVINGTON: Vamos, vamos, sir Roderick. Sé que tiene fama de tener un carácter muy reservado, pero a mí no me engaña. He visto el nombre en su equipaje.

GROUCHO: Pues deje de cotillear.

MRS. RIVINGTON: ¡Pero si yo soy Mrs. Rivington y está usted invitado a pasar el fin de semana en mi casa de Long Island!

GROUCHO: No sea tacaña, señora. O un mes o nada.

MRS. RIVINGTON: Oh, sir Roderick, es un gran honor para mí. Bueno ¿no piensan bajar del barco? Mi coche nos espera en el muelle.

GROUCHO: Vaya por delante, Rizos de Oro. ¿Le importaría llevar alguna de esas bolsas? Ravelli está cansado. Pensándolo mejor, deje lo de las bolsas y lléveme a mí. Usted cójame por los hombros, Ravelli me agarrará por los pies.

CAPITÁN: Perdone…

GROUCHO: Capitán, y ahora ¿de qué se queja?

CAPITÁN: Quiero disculparme, señor. No tenía ni idea de que usted fuera sir Roderick Mortimer, el explorador.

GROUCHO: En fin, también para mí ha sido una sorpresa. Vamos, Ravelli. Usted también, pollita.

MRS. RIVINGTON: ¿Pollita? ¡Sir Roderick! ¿Me ha llamado pollita?

CHICO: Claro. Es que es usted como una cotorra, un pollo de cotorra.

GROUCHO: sir Ravelli, ése no es modo de hablar a una dama.

CHICO: Enséñeme usted una dama y hablaré de otra forma.

CONTRAMAESTRE (un poco alejado): Ojo con el escalón… de uno en uno, por la pasarela, por favor.

MRS. RIVINGTON: Bueno, ya estamos en el muelle. Ahí mismo tengo el coche.

OFICIAL DE ADUANAS (acercándose): Disculpe, señor. Soy de la oficina de aduanas y tengo que revisar lo que lleva.

GROUCHO: Con mucho gusto. ¿Qué prenda quiere usted que me quite primero?

OFICIAL DE ADUANAS: Yo me refería a si tenían algo que declarar.

GROUCHO: Oh, sí, declarar que estoy de esto hasta las narices. ¿Más preguntas?

OFICIAL DE ADUANAS: Abra esa bolsa grande.

GROUCHO: Muy bien. Sir Ravelli, abra esa bolsa grande.

CHICO: A la orden. Ya está abierta.

(La bolsa cruje al abrirse).

CHICO: ¡Eh, mire!

GROUCHO: ¿Qué hay dentro?

CHICO: No lo sé, jefe. Es verde y parece un enorme spaghetti. Debe ser spaghetti verde. Oiga, que se mueve. Mire, ¡está vivo! ¡Es una serpiente! ¡Cuidado! Oiga, jefe, esa grandullona casi me muerde.

GROUCHO: ¡Rápido!, averigüe dónde tiene la cara y dele un bofetón.

OFICIAL DE ADUANAS: ¡De prisa! Cierren esa bolsa antes de que las serpientes escapen por todo el muelle.

CHICO: Déjelo. De todas formas no las queremos.

OFICIAL DE ADUANAS: ¡Pero son peligrosas!

GROUCHO: Entonces, definitivamente no las queremos. Bueno, no pienso perder el tiempo en esta charla inútil. Cierre la bolsa a este pelmazo, sir Ravelli y salgamos pitando.

CHICO: O. K., sir Comosellame.

(Ruido de cremallera).

MRS. RIVINGTON: ¿No viene usted, sir. Roderick? Mi coche está esperando.

GROUCHO: Muy bien, cariño. Saltaremos a tu coche. Tú síguenos a pie.

VOZ: ¡sir Roderick! ¡Sir Roderick! Tres de sus elefantes están sueltos por el barco. Están como locos.

GROUCHO: ¿Que los elefantes están como locos? ¿Y acaso soy yo responsable de su salud mental?

(Sube la música).

(Suena el teléfono).

MEADOWS: Residencia de Mrs. Rivington… Habla el mayordomo… No, Mrs. Rivington está ahora enseñando la casa y los jardines a sir Roderick Mortimer y… creo que a Mr. Ravelli… Sí… Adiós.

MRS. RIVINGTON (acercándose): Meadows, ¿ha visto usted a sir Roderick?

MEADOWS: Señora, yo creía que usted estaba enseñándoles la propiedad.

MRS. RIVINGTON: Y lo estaba, pero… bueno, no importa, ahí llega. Bueno, sir Roderick, ¿qué le parece todo esto?

GROUCHO: ¡Hombre!, pues no está mal. Espere un momento. Pensándolo bien, me parece que está bastante mal. En realidad es una de las pocilgas más desaliñadas que haya visto nunca.

MRS. RIVINGTON: ¡Pero sir Roderick!

GROUCHO: Está dejando que el lugar se vaya a pique. ¿Y qué está consiguiendo? Pues no tener la gente que solía tener. Ahora tiene gente de su misma calaña. Le diré lo que vamos a hacer. Pondremos un cartel: «Cambio en la dirección de este local». Organizaremos comidas a setenta y cinco centavos que les dejará boquiabiertos. Cuando estén con la boca abierta, tragarán lo que queramos cobrarles. Ahora firme aquí y deme un cheque de mil quinientos dólares. Y le aseguro, señora, que esta póliza de seguros será el sostén de sus hijos y de su vejez, que le llegará el día menos pensado, si mi ojo no me engaña.

CHICO (a distancia): ¡Oiga, jefe! ¡Jefe!

MRS. RIVINGTON: sir Roderick, quisiera hacerle una pregunta: ¿es algo suyo ese sujeto?

GROUCHO: Pues si quiere que le diga la verdad, es un dolor de cabeza.

CHICO: ¡Jefe! ¡Jefe! Dígale a esta foca que tiene que darme otra habitación.

MRS. RIVINGTON: ¿Otra habitación? ¿Qué pasa con la que le di? Es la mejor habitación de la casa.

CHICO: Quizá, pero está llena de serpientes.

MRS. RIVINGTON: ¿Qué? ¿Serpientes en su habitación?

GROUCHO: Oiga, Mrs. Rivington, podríamos meter las serpientes en su habitación.

CHICO: ¡Ah, no! Las serpientes no lo soportarían.

GROUCHO: Bien, señora, ya ve usted que no tiene un pelo de tonto. Seguramente porque es calvo. Y otra cosa, Ravelli, menudo aspecto tiene. Parece como si hubiera dormido con la ropa puesta.

CHICO: Bueno, es que duermo con la ropa puesta.

GROUCHO: Pues lo menos que puede hacer es arreglar sus zapatos. Veo cómo le asoman los dedos.

CHICO: ¿Y cómo se arreglan los zapatos?

GROUCHO: Con ante.

CHICO: ¿Qué?

GROUCHO: Ante. ¡Piel! ¿Sabe lo que es la piel? La parte de afuera de una vaca.

CHICO: ¿Que afuera hay una vaca? Bueno, pues que entre. A mí no me da miedo.

MEADOWS: Perdone, señora.

MRS. RIVINGTON: ¿Qué pasa, Meadows?

MEADOWS: Los señores de la prensa están aquí.

MRS. RIVINGTON: Hágales pasar.

MEADOWS: Sí, señora.

MRS. RIVINGTON: sir Roderick, ¿por qué no le cuenta algo a la prensa?

GROUCHO: Bien. De hecho ya he preparado la cuenta. Ravelli, ¿dónde está la cuenta?

CHICO: Aquí tengo la cuenta, jefe. Le cuento que nos debe catorce dólares. Son nuestras dietas. Si hubiéramos comido bien le habríamos cobrado más barato.

MEADOWS: Los señores de la prensa.

GROUCHO: ¿Ha enviado el Star algún periodista?

PERIODISTA l: Yo soy del Star.

GROUCHO: Bueno, pues quiero que se vaya y le diga al director que no me gusta su periódico. No vale para nada. Cada vez que lo uso para dormir en el parque se me rompe.

PERIODISTA 2: sir Roderick, me gustaría preguntarle algo.

CHICO: ¡Eh!, primero pregunto yo. ¿Por qué los indios duermen con la cabeza al lado del fuego?

GROUCHO: Vale, amigo, ¿por qué los indios duermen con la cabeza al lado del fuego?

CHICO: Para calentarse las plumas. ¡Ja! ¡Ja! Es bueno, ¿eh, jefe?

PERIODISTA 3: sir Roderick, ¿qué piensa usted del matrimonio?

GROUCHO: Creo que el matrimonio es una noble institución. Es la base del hogar americano. Pero lo que no se puede hacer es imponerla. Se la colaron a los americanos mientras nuestros muchachos andaban por ahí. Usted me ha preguntado muchas cosas. Ahora le haré yo una pregunta: ¿cuándo se van a largar ustedes y van a dejarme dormir, pelmazos?

MEADOWS: Mrs. Rivington, sus invitados están reunidos en el salón.

MRS. RIVINGTON: Me temo, señores periodistas, que tendrán que excusarnos.

PERIODISTA 3: Ah, sir Roderick, una última pregunta. ¿Cree usted en las ligas de mujeres?

GROUCHO: Prefiero los ligueros.

MRS. RIVINGTON: Vamos, sir Roderick. (Se abre la puerta, murmullo de voces). Pase.

GROUCHO: ¡Ah, no! Pase usted primero. Ya me han gastado antes esa broma. No me va a dar usted la patada.

MRS. RIVINGTON: Muy bien, como usted quiera. (Se cierra la puerta). Mire, todos mis huéspedes están sentados esperando que empiece la charla.

CHICO: Es gracioso. Yo sólo espero que acabe.

MRS. RIVINGTON: sir Roderick, pensé que no le importaría contarnos alguna experiencia africana antes de cenar.

GROUCHO: ¿Por qué no nos saltamos África y vamos directamente a cenar?

MRS. RIVINGTON: ¡Oh, sir Roderick! No me irá a dejar en ascuas, ¿verdad?

GROUCHO: Bueno, solo no podría hacerlo, pero si Ravelli me ayudase lo intentaría.

MRS. RIVINGTON: Espere un momento. Le presentaré. (Levanta la voz). Y ahora me gustaría presentarles a sir Roderick Mortimer, el famoso explorador, que ha accedido amablemente a charlar sobre su último viaje a África. Sir Roderick.

(Aplauso cerrado).

GROUCHO: Amigos míos, estoy aquí para hablarles del gran continente misterioso que llamamos África. África pertenece al cazador. Y el cazador puede conseguirla. Bueno, dejamos New York borrachos, temprano, la mañana del 13 de febrero. Después de quince días en el agua y seis en el barco, llegamos por fin a África. Nos dirigimos enseguida al corazón de la jungla donde maté un oso polar.

MRS. RIVINGTON: Pero sir. Roderick, yo creía que los osos polares vivían en el Polo Norte.

GROUCHO: Y generalmente así es; pero éste estaba anémico y no podía soportar el clima.

CHICO: Y además era un oso rico y podía permitirse viajar al extranjero en invierno.

GROUCHO: Mire, Ravelli, usted preocúpese de sus animales y yo me preocuparé de los míos. Llevamos una vida activa desde el mismo día que llegamos. La primera mañana nos levantamos a las seis, desayunamos y de vuelta en la cama a las siete. Durante los tres primeros meses esta fue nuestra rutina diaria. Finalmente conseguimos poder volver a la cama a las seis y media.

MRS. RIVINGTON: Pero sir. Roderick, prometió hablarnos sobre la vida salvaje en África.

GROUCHO: Y eso es lo que he hecho. Un día salimos a explorar. Olfateamos un rebaño de cabras. He de decirles que un rebaño de cabras apesta. Al día siguiente, mientras estábamos de pie frente a la cabaña, abatí a seis leones.

MRS. RIVINGTON: ¿Abatió a seis leones?

CHICO: Claro, estaban muy abatidos cuando les dijo que se largaran, pero se quedaron dando vueltas por allí todo el día.

GROUCHO: Ahora, niños, los animales más importantes que viven en la jungla africana son: el ciervo, el alce, el ante y todos los demás cornudos. Caza mayor. El primer día, disparé a dos antes machos. Me figuro que todos ustedes saben qué son los antes machos.

CHICO: Yo sí, jefe, ya verá como me acuerdo. Los antes son vacas del revés.

GROUCHO: En fin, como les iba diciendo, los ciervos son distintos de los antes. Los ciervos se quedan en las colinas la mayor parte del año, pero en la primavera bajan a celebrar su convención anual. Es muy interesante verles llegar al charco, tendrían que ver ustedes cómo salen pitando cuando descubren que sólo es un charco de agua.

CHICO: Claro, jefe. Lo que van buscando esos ciervos son charcos de cierveza.

GROUCHO: Una mañana le disparé a un elefante en pijama. Lo que no sé es cómo se metió en mi pijama. Luego intentamos quitarle los colmillos, pero los tenía tan encajados que no pudimos ni movérselos. Fue el colmo de los colmillos. Hicimos algunas fotos de las nativas, pero las estropeamos las fotos y las nativas. Volveremos otra vez. Ahora me gustaría pasar el sombrero, pero me temo que no me lo devolverían.

MRS. RIVINGTON: Una charla muy instructiva, sir Roderick.

(Aplauso).

GROUCHO (más aplausos): ¿Les gustaría que volviera a repetírsela o prefieren que mi mono amaestrado, Mr. Ravelli, toque al piano unas canciones populares africanas? O tal vez les gustaría verle colgarse de la lámpara del techo. Personalmente, preferiría verle colgado de la lámpara. ¿Hay un trozo de cuerda en la casa?

MEADOWS: Mrs. Rivington, Mrs. Rivington.

MRS. RIVINGTON: Ahora no, Meadows. ¿No ve que nos estamos divirtiendo?

GROUCHO: Vieja aduladora.

MEADOWS: Pero Mrs. Rivington, acabo de oír que se ha escapado un león del circo que hay carretera abajo. Cuando le vieron por última vez se dirigía hacia aquí.

CHICO: ¿El qué? ¿El circo?

MEADOWS: No, señor, ¡el león!

(Gritos, comentarios. «¿Qué vamos a hacer?». «Hay un león por ahí suelto». «¿No es espantoso?»).

MRS. RIVINGTON: ¿Anda suelto un león? Qué suerte que esté entre nosotros sir Roderick Mortimer, el cazador de leones más famoso del mundo. Él sabrá lo que hay que hacer, ¿verdad, sir Roderick?

GROUCHO: Desde luego. ¡Pero no creo que haya sitio para todos debajo de mi cama!

(Sube la música).

(Comentarios: «¡Esta incertidumbre es terrible!». «¿Nos van a dejar toda la noche encerrados en el salón?». «¿Por qué no rastrean la finca?». «¿Creen ustedes que habrán capturado ya al león?»).

MRS. RIVINGTON: Tranquilos. ¡Tranquilo todo el mundo! No hay ningún peligro. Aunque el león estuviera en la finca, no podría entrar aquí. Además, tenemos en la casa a sir Roderick Mortimer.

GROUCHO: Naturalmente que estoy aquí. Está usted loca si pensaba que iba a salir.

(Se abre la puerta).

MRS. RIVINGTON: Meadows, ¿han cogido al león?

MEADOWS: Señora, hemos rastreado la finca de arriba abajo y no hemos encontrado ni rastro del león por ningún sitio. A estas horas seguro que los del circo ya lo han cogido.

(Murmullo de alivio).

MRS. RIVINGTON (en voz alta): Espero que no permitirán que este susto sin importancia nos estropee la fiesta. Vamos, vamos, que no hay peligro. Salgamos todos al jardín. Las rosas están preciosas a la luz de la luna.

(Se van apagando las risas y las voces hasta desaparecer).

CHICO: Eh, Mr. Flywheel, ¡Mr. Flywheel! ¿Dónde se ha metido usted?

GROUCHO: Chsss. ¿Se han ido todos?

CHICO: Sí, jefe, han salido todos al jardín.

GROUCHO: Vamos, Ravelli, por esa ventana. No estaremos a salvo hasta que salgamos de aquí. (Ruido de la ventana al abrirse). Será mejor que nos larguemos antes de que el verdadero sir Roderick aparezca. Esa Mrs. Rivington es capaz de encontrar un rinoceronte para que juguemos con él. Bueno, allá voy. (Batacazo).

CHICO: Eh, jefe. ¡Jefe!, ¿dónde está?

GROUCHO (a cierta distancia): ¡Salte, imbécil!

CHICO: ¡Allá voy!

(Gran batacazo. GROUCHO se queja en voz alta).

CHICO: Eh, Mr. Flywheel, me parece que he aterrizado encima de alguien.

GROUCHO (respirando con dificultad): Ya lo sé, ¡idiota! ¡Encima mío!

CHICO: Mr. Flywheel, alguien viene.

GROUCHO: No podemos ser nosotros. Nosotros nos vamos. Rápido, detrás de ese arbusto.

(Estrépito entre los arbustos).

CHICO: Ahí está, jefe. Creo que es un hipopótamo.

GROUCHO: No, pero casi. Es Mrs. Rivington.

MRS. RIVINGTON: ¿Quién está ahí?

GROUCHO: ¿Dónde?

MRS. RIVINGTON: Pero sir Roderick. ¿Qué hace usted en este lado de la casa? Todos mis invitados están en el jardín de las rosas.

GROUCHO: Bueno, señora, Ravelli y yo queríamos asegurarnos de que la casa estuviera a salvo, así que pensamos inspeccionar los arbustos para buscar leones. Inspeccionar. Oiga, no resulta fácil decirlo. Inténtelo usted alguna vez.

MRS. RIVINGTON: ¿Han encontrado algo?

GROUCHO: Pues claro que sí. Encontramos tres docenas de horquillas para el pelo y cinco botellas de ginebra vacías, Pero no se desanime, señora, seguiremos en ello. Encontraremos una botella de ginebra llena aunque nos cueste toda la noche.

MRS. RIVINGTON: ¿Le gustaría hablarles a mis invitados sobre alguna otra de sus experiencias en África?

GROUCHO: No, quiero hablar con usted, aquí. Oh, Mrs. Rivington, me muero por una chica como usted. Tiene belleza, encanto, dinero. Tiene dinero, ¿verdad? Porque si no lo tiene, rompemos ahora mismo.

MRS. RIVINGTON: Oh, sir Roderick, me ha dejado usted sin respiración.

CHICO: A mí también me dejó sin respiración la última vez que me pegó en el estómago.

GROUCHO: Ravelli, le agradecería que se meta en sus asuntos. Gracias. (Suavemente). Mrs. Rivington, desde que la conocí he perdido la cabeza. Algo ha pasado en mi mente. Algo me abrasa el cerebro. Debo hacerle una pregunta.

MRS. RIVINGTON: ¿De qué se trata, sir Roderick?

GROUCHO: ¿Me lavaría usted un par de calcetines?

MRS. RIVINGTON: ¡Pero sir Roderick! ¡Me sorprende usted!

GROUCHO: Para usted será una sorpresa, pero yo llevo meses dándole vueltas a la cabeza. Es mi modo de decirle que Ravelli y yo la queremos. Deseamos casarnos con usted. ¿Qué le parece, tierna paloma?

CHICO: ¿Tierna paloma? Oiga, me parece que tiene que estar dura como una piedra.

MRS. RIVINGTON: Caballeros, no tengo palabras…

GROUCHO: Bueno, pues asegúrese de seguir así. Bien, una vez que los tres nos hayamos casado…

MRS. RIVINGTON: ¡Pero sir Roderick! No puedo casarme con usted. Ya tengo un marido.

GROUCHO: Así es usted, siempre pensando en sí misma; ¡vaya tema más aburrido para pensar!

MRS. RIVINGTON: Pero es que usted no lo comprende. Si me caso con usted, sería bígama.

GROUCHO: Pues seamos bígamos, trígamos y todos saldremos ganando. Seamos polígamos para variar. Estoy harto de todos esos matrimonios convencionales. Lo de una sola mujer con un solo hombre estaría bien para su abuela, pero ¿quién quiere casarse con su abuela? Nadie, ¡ni siquiera su abuelo!

MRS. RIVINGTON: Esto es una solemne tontería. Llévenme con mis invitados.

GROUCHO: Bueno, la llevaré junto a sus invitados. Pero seguramente están tan hartos de usted como yo. Ravelli, espere aquí. (Se vuelve). Vuelvo dentro de un momento.

CHICO (bosteza): Me parece que me voy a echar un rato. (Ruido de arbustos). ¿Quién anda ahí? (Más ruido de arbustos). Tal vez es Mr. Flywheel que vuelve. Eh, Mr. Flywheel (Rugido de león a una cierta distancia). ¿Qué le pasa, Mr. Flywheel? ¿Está ronco? (El león vuelve a rugir más cerca). No parece Flywheel. Debe de ser un conejo. (Estrépito entre los arbustos, el león ruge más cerca). Es el conejo más grande que he visto en mi vida. ¡Pero si no es un conejo! ¡Es un perro traidor! (El león ruge muy cerca). Nunca había visto un perro con cuello de piel. Eh, perro, ¿cómo te llamas? (Rugido). Vamos, hombre, no seas impertinente. Anda, igual se ha perdido. ¿Te has perdido, perrito? Mira, me parece que te voy a regalar a Miss Dimple. Siempre ha querido tener un perrito faldero. Me apuesto algo a que este perro tiene la lengua más larga que ella ha visto jamás. Ven aquí, perrito, perrito, perrito. Ven aquí. (Rugido). No tengas miedo. No te voy a hacer daño. Ven aquí, perrito bonito, perrito bonito. (Rugido espantoso). Ah, te resistes, ¿eh? (Grrrr. El león ruge como un vendaval). Ahora, Pirata, ¿vas a ser bueno? Está bien. Alguna vez que yo no tenga hambre te daré un trozo de hígado. (El león ruge). Oye, estoy cansando de estar aquí sentado. Vamos, Pirata, te llevaré a la casa para que Mr. Flywheel te vea. Me apuesto lo que quieras a que le gustas. (Otro rugido). Vamos. ¡No me hagas repetirlo! Eso es. Colócate detrás mío. Muy bien, y ahora, Pirata, ¡en marcha!

GROUCHO (a cierta distancia): ¡Ravelli! ¡Ravelli! ¿Dónde está? Es muy importante.

CHICO: ¡Aquí, jefe! ¡Estoy aquí!

GROUCHO (acercándose): Rápido, tenemos que salvar el pellejo. El verdadero sir Roderick ha llegado. Mrs. Rivington está agasajándole. ¡La muy veleta!

CHICO: O. K., jefe, vaya usted delante. Yo le sigo. (Silbido). Vamos, Pirata.

(El león ruge).

GROUCHO: ¿Qué es eso?

CHICO: Mr. Flywheel, tengo una gran sorpresa para usted. Tenemos un perro. Ven aquí, chucho.

(El león vuelve a rugir).

GROUCHO: ¡De perro, nada! ¡Es el león! ¡Corra! (El león ruge). ¡Cuidado, Ravelli! ¡Nos sigue!

CHICO: ¿El león? ¡Vamos! ¿A qué esperamos? (Ruido de pisadas corriendo y jadeos). Más deprisa, jefe ¡más deprisa!

GROUCHO: ¿Le vamos sacando distancia? Mire usted, ¡yo no me atrevo!

CHICO: Mr. Flywheel… ¡viene corriendo detrás nuestro! (El león ruge). ¡Vete a casa, Pirata! ¡Vete! Eh… ¡todavía nos sigue!

GROUCHO: Debe… gustarle usted… Ravelli. No sé lo que ha visto en usted.

CHICO: Tal vez haya visto su cena.

(El león ruge más cerca).

GROUCHO: ¡Noto su… aliento… caliente… en mis… pantalones!

CHICO: Eh, Mr. Flywheel… ¡mire! En el… camino. Hay una especie de jaula… sobre un coche. Debe… debe ser la casa del león. Me imagino que lo traían ahí… los del circo.

(El león ruge).

GROUCHO: La puerta de la jaula está abierta, Ravelli. Si logramos… meternos ahí… estamos salvados.

CHICO: O. K., jefe. ¡Salte!

(Un porrazo, otro porrazo).

GROUCHO: ¡Rápido, Ravelli!… ¡Cierre la puerta!

(Portazo al cerrarse la puerta de hierro. El león ruge).

CHICO: ¡Ahhhh!… ¡lo conseguimos! ¡Estamos salvados!

GROUCHO: ¡Guau! ¡Hemos escapado por los pelos! La verdad es que cada día se pone más difícil escapar.

(El león retrocede).

CHICO: Ahí va el león, jefe, baja por el camino, al otro lado de la verja.

GROUCHO: Bien, ahora tenemos que salir de aquí. Abra la puerta de la jaula.

(Traqueteo de la manilla de la puerta).

CHICO: ¡No puedo, jefe! Está cerrada con llave. Mire, Mr. Flywheel, ahí llega Mrs. Rivington con un par de hombres. Tal vez puedan ayudarnos a salir.

MRS. RIVINGTON (acercándose): Bueno, me temo que ha escapado.

POLICÍA 1 (con voz ronca): Me pregunto qué camino habrá cogido esa rata asquerosa.

CHICO (gritando): No era una rata, ¡era el león! Salió por la verja.

MRS. RIVINGTON: ¡Miren! Están ahí. Los dos. ¡Ahí dentro!

POLICÍA 1 (se ríe): ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! Vaya, ¡quién lo hubiera dicho! ¡Qué suerte! Venga, Mike, monta en el sitio del conductor. ¡Nos vamos!

POLICÍA 2: O. K.

(El coche arranca).

GROUCHO: Oiga, ¿dónde nos llevan? ¡No queremos volver al circo!

POLICÍA 1: ¿Al circo? ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja! Oiga, amigo, esto es un coche celular. ¡Les estamos llevando a la cárcel!

CHICO: ¿A la cárcel? Oiga, espero que nos den nuestra habitaciones de siempre.

GROUCHO: Escuche, policía ¿sabe por casualidad si ha llegado allí alguna carta a nombre de Waldorf Tecumseh Flywheel?

(Sube la música).

ANUNCIO DE CIERRE

LOCUTOR: Esta noche, en el Five Star Theatre, Groucho y Chico Marx les han divertido con su comedia en tres partes «Flywheel, Shyster y Flywheel, Abogados». (Aplausos).

Señoras y señores, no se levanten porque Groucho y Chico volverán dentro de un momento.

El Five Star Theatre está patrocinado por las Compañías Standard Oil de New Jersey, Pennsylvania y Louisiana y la Compañía Colonial Beacon Oil.

No lo olviden. El 2 de junio, los patrocinadores de este programa sacarán al mercado un nuevo producto que marcará un hito en la historia del combustible para coches. Esta nueva gasolina supone un reto para todas las demás. Es un producto de los laboratorios más grandes del mundo.

Busquen anuncios de este nuevo producto en los periódicos, o mejor aún, el 2 de junio, diríjanse a la gasolinera Esso —escrito E-S-S-O— más cercana o a su distribuidor habitual y descúbranlo ustedes mismos.

Con la emisión de esta noche, llegamos por esta temporada al final del programa de los lunes en el Five Star Theatre. A lo largo de todo el invierno los patrocinadores han presentado, para su entretenimiento, una amplia variedad de las mejores actuaciones radiofónicas que es posible reunir. En el Five Star Theatre han aparecido los comediantes número uno del mundo; los grandes de la ópera y el concierto; historias salidas de la pluma de los escritores de cuentos y de misterio más importantes de América; sinfonías y música popular. Si han disfrutado con estos programas y les gustaría que el Five Star Theatre volviera a estar en antena el próximo otoño, les agradeceríamos que nos lo hicieran saber.

(La orquesta y el coro interpretan «Auld Lang Syne». Aplauso).

LOCUTOR: Bueno, veo que Groucho y Chico están ya otra vez en el estrado…

COLOFON

CHICO: Damas y caballeros. Las emisiones de esta temporada han acabado y quiero decir que nos hemos divertido musho cada semana.

GROUCHO: Un momento, Chico. No digas que nos hemos divertido musho. Di mucho. Pronuncia la «ch».

CHICO: Muy bien. ¡Che! Nos hemos divertido musho. Y ahora, radioyentes, quiero que todos ustedes vengan esta noche a cenar a mi casa.

GROUCHO: ¡Chico! ¿Sabes lo que estás haciendo? Has invitado a millones de personas y en tu casa no caben más de diez o quince.

CHICO: Bueno, tal vez algunos no puedan venir. Oye, Groucho, ¿qué te parece si vienes esta noche a cenar a casa?

GROUCHO: ¿A cenar esta noche? ¿Y no podría ser mañana por la noche?

CHICO: ¿Por qué mañana por la noche?

GROUCHO: Porque tu mujer ya me ha invitado a cenar a tu casa mañana por la noche.

CHICO: Sí, le encantan las fiestas y esas cosas, pero yo soy diferente. Si tuviera dinero, me iría a un rancho, lejos de aquí.

GROUCHO: Si el rancho estuviera bien lejos, yo te daría el dinero para el pasaje.

CHICO: Qué bien. Podría llevar un rancho y montar a caballo y todo eso.

GROUCHO: ¿Montar a caballo con Esso? Estás loco con Esso, la gasolina más poderosa, móntate en un coche.

CHICO: Yo no he dicho Esso. He dicho lasso, la cuerda para hacer un lazo.

GROUCHO: Quieres decir Essolube.

LOS DOS (rápidamente): El aceite hidrorrefinado de motor.

GROUCHO: Bueno, también hemos salido de ésta. Buenas noches, señoras.

LOS DOS (cantando): Buenas noches, señoras.

(Sintonía musical).

Notas

[1] El episodio 21 no figuraba en la colección de la Biblioteca del Congreso. (Véase introducción). <<