Tabla de contenido

Prólogo

Capítulo 1.  Dana

Capítulo 2. Leo

Capítulo 3. Los Guardianes

Capítulo 4. Saol Eile

Capítulo 5. El Laberinto

Capítulo 6. La ciudad de los sueños

Capítulo 7. Sombras

Capítulo 8.  Llamas

Capítulo 9. El Retorno

Capítulo 10. Principios y finales

Capítulo 11. Destino

GEAL

© 2015, Laura L.Capella

               Fotografía  de portada: www.pixabay.com CC0

               Primera edición digital, 2015. España.

https://twitter.com/Lauralcapella

https://www.facebook.com/laura.l.capella

               Prólogo

“Cuenta una vieja leyenda secreta, que en la antigüedad unos Druidas poderosos crearon un mágico tomo llamado El Libro del Destino. Solo aquellos cuyo designio fuera entender el significado de aquellas letras, podrían instruirse en el arte de la Antigua Magia Elemental para proteger el Mundo Tierra cuando el momento llegara.  Los Sabios serían los protectores de aquel conocimiento sagrado y lo traspasarían a los Elegidos, llamados los Guardianes, durante siglos y siglos.

Cuando el alma de la Sacerdotisa Celta, la Araida, se manifestara, sería la señal para empezar a prepararse, pues una lucha entre distintas fuerzas originarias de diferentes mundos podría hacer peligrar el equilibrio del Mundo Tierra.

Tierra, aire, agua y fuego, buscarían al Espíritu para completar el ciclo...”

               Capítulo 1. Dana

“La misión de los Guardianes se heredará de padres a hijos, a sobrinos o descendientes de primos.  El Ritual de Traspaso de Poderes se realizará a los dieciséis años por parte de los Sabios. Los futuros Guardianes serán guiados por ellos.”

Dana caminaba con paso rápido por las calles de la ciudad esquivando la lluvia que caía con rabia y maldiciéndose a sí misma  por no haberse levantado unos minutos antes. Era un lunes gris y había deseado con fuerza poderse quedar perdida en  sus sueños, pero le tocaba turno de mañana en la tienda y tenía que apresurarse para no llegar tarde. La dueña de la librería no era mala persona, pero tenía su genio y no soportaba la impuntualidad, así que Dana prefería ahorrarse una reprimenda. Además le gustaba aquel trabajo. Lo había conseguido gracias a su abuelo, que era amigo del hermano de la dueña, la señora Marta, y la verdad era que le había ido muy bien poder combinar sus estudios de Bachillerato con unas cuantas horas en la librería. El curso había acabado y se había ofrecido a pasar más horas en la tienda, le serían de ayuda unos ingresos extra.

Había decidido estudiar Filosofía, simplemente porque le gustaba, no había elegido aquella opción pensado en las oportunidades profesionales futuras, quería estudiar algo que despertara su interés. Quizás se dedicase a la enseñanza, como su abuelo, profesor retirado de lenguas clásicas.

Desde pequeña había crecido con las historias de las mitologías romana y griega, las cuales despertaron su fascinación por otras leyendas y otros mundos de criaturas sobrenaturales.  Hizo su trabajo de investigación de final de Bachillerato sobre las mitologías europeas, y obtuvo un sobresaliente, estaba muy orgullosa de ello.

Mientras intentaba taparse con la capucha de su cazadora, pensó que el tiempo últimamente se comportaba de manera muy extraña, a inicios de julio, aquel frío no era normal. Tormentas feroces surgían de la nada y se acababan tan rápido como habían empezado, las temperaturas pasaban de un extremo al otro en pocos días, una niebla espesa aparecía a veces a media tarde… Se preguntó si todo aquello tenía alguna relación con la variedad de catástrofes naturales que habían estado sucediendo en algunos lugares del mundo en los últimos días. Huracanes, terremotos y erupciones volcánicas, eran fenómenos que habían estado ocurriendo  repetidamente  en algunos países. Incluso en Barcelona habían tenido algún sobresalto a causa de unos movimientos sísmicos inesperados.

Se vio reflejada en el escaparate de una tienda. Sus cabellos, largos de color miel, estaban mojados y  enredados y su rostro, salpicado de pecas, se veía pálido con aquella luz apagada propia de los días nublados.  Suspiró ante la visión de su aspecto desmejorado y decidió que necesitaba un café que le devolviese el color a sus mejillas.

Se dirigió a la cafetería del centro cultural de su barrio. Era un lugar que siempre la relajaba, emplazado en un palacete del siglo XVIII, tenía una fantástica biblioteca que guardaba aún el encanto de lo antiguo. El centro disponía de varias salas donde se hacían cursos, talleres, conferencias y otros actos. La cafetería era grande, tenía una parte interior con mesitas de madera y un patio exterior rodeado por palmeras y lleno de plantas, e incluso un estanque con una fuente. El ambiente que allí se respiraba era de paz y tranquilidad y siempre veías gente trabajando con sus portátiles, leyendo o charlando en pequeños grupos.

Dana disponía de quince minutos escasos si quería llegar a tiempo a su trabajo. Se sentó en una mesa cerca de los grandes ventanales de la cafetería.

—Hola Dana, ¿Qué tal? ¿Un café con leche cómo siempre? — preguntó un chico delgado, con el pelo de punta y una amplia sonrisa.

—Sí, por favor — contestó Dana pensando que realmente necesitaba un café con urgencia.

Últimamente había tenido unos sueños muy extraños y se despertaba con la sensación de no haber descansado nada .Los sueños parecían muy vívidos y reales, pero no tenían ningún sentido para ella. No eran pesadillas pero tampoco eran sueños agradables.

Mientras se perdía en su momento de desconexión del mundo, envuelta en el ambiente acogedor de la cafetería, alzó la mirada y le llamó la atención la presencia de un chico que acababa de entrar en el local.  Aquel era más bien alto y parecía contar con unos veintitantos años. De piel pálida, tenía el cabello color ceniza y le caía sobre los ojos escondidos detrás de unas gafas de sol. Vestía con un estilo informal y tenía un aspecto muy  natural, pero a la vez parecía desprender cierto aire de seguridad en sí mismo. Había algo en él que hizo que Dana lo mirara durante unos instantes, pero no era nada en concreto, solo una vaga sensación de que lo conocía (aunque estaba segura que nunca lo había visto) mezclada con una sensación de que había algo extraño y misterioso en su persona. El chico se sentó, sacó un libro de su mochila y se puso los auriculares para escuchar música. Dana ya no le prestó más atención.

La semana pasó lenta, sin novedades interesantes. El sábado, Dana volvió a la cafetería porque se había quedado sin café en casa  y le daba pereza ir a comprarlo y hacerlo. Era una de las cosas de las que sus compañeros de clase no tenían que preocuparse. Ella se había criado con sus abuelos ya que sus padres murieron en un accidente de coche cuando tenía solo tres años, pero había tenido una vida feliz, viviendo en una antigua torre del próspero barrio de Sant Gervasi en Barcelona.

Ahora vivía sola en un pequeño piso en el barrio de Ciutat Vella, el casco antiguo de la ciudad.  Su abuela estaba un poco delicada de salud y decidieron marcharse a vivir a Vielha, en la Val d’Aran, ya que ella era originaria de allí y la vida en aquel lugar era más tranquila y sosegada. Dejaron la torre de Sant Gervasi en la que vivían de alquiler, y se fueron a la casa que los abuelos tenían en los Pirineos. Dana había preferido quedarse en Barcelona, aunque le gustaba mucho Vielha, un sitio del que guardaba buenos recuerdos de su infancia. Sus abuelos se ofrecieron a pagarle el alquiler, pero todos los demás gastos corrían de su cuenta, así como las tareas domésticas. Había sido como hacerse mayor de repente. Por un lado le encantaba la nueva libertad, pero por otro a veces se sentía un poco agobiada con las responsabilidades. En todo caso había sido su decisión y estaba orgullosa de ser capaz de desenvolverse por sí misma, siempre había sido bastante independiente.

Cuando se acercó a la barra de la cafetería a pedir, vislumbró al chico del otro día. Él la saludó con una sonrisa y ella se la devolvió, un poco azorada.

Sus primeros días de vacaciones transcurrieron entre su trabajo en la librería, alguna visita a la playa y momentos compartidos con sus amigos. Dana no tenía muchos amigos, se podían contar con los dedos de una mano, pero los que tenía, eran verdaderos. El colegio donde había estudiado toda su vida era un centro escolar de élite al que ella había podido acceder gracias a una beca conseguida por ser la nieta de un antiguo profesor  e íntimo amigo del director. Aprovechó su oportunidad y estudió mucho, pero no acababa de encajar en aquel ambiente. La mayoría de sus compañeros venían de familias ricas y llevaban  un estilo de vida muy diferente al de Dana. No tuvo problema para ser aceptada como una más, pero siempre pasaba desapercibida, no era el tipo de persona que los alumnos de aquel colegio consideraran digna de su atención.  De aquellos años  aún mantenía dos buenas amistades, Elena  y  Natalia, dos compañeras de clase con quien compartía sus momentos de diversión.

Aquella tarde Dana no trabajaba y no tenía ningún plan especial. Sus amigos estaban ocupados y no le apetecía quedarse en casa en un día soleado y agradable, así que decidió salir a caminar un poco por el centro de la ciudad y acabó en su cafetería favorita acompañada de un buen libro. Se sorprendió de que el lugar estuviera tan lleno, pero pudo conseguir una mesa en la terraza.

Cuando el chico del otro día llegó, todas las mesas estaban ocupadas, así que con decisión se dirigió hacia donde estaba Dana y con una sonrisa encantadora dijo:

— ¡Hola! — su voz sonaba suave y clara, pero fuerte — Siento molestarte, pero me apetece mucho tomarme un café y no hay ninguna mesa libre ¿Te importaría que compartiéramos esta?  Me pondré a leer y no notarás que estoy aquí.

Dana lo miró dudosa. Le pareció un chico atractivo y agradable, pero ella no estaba interesada. En todo caso  pensó que podía tener un gesto amable con él.

— Sí, puedes sentarte — contestó ella.

—Gracias. Por cierto, me llamo Leo, encantado —dijo el chico mientras se sentaba.

—Yo me llamo Dana.

— Un nombre bonito — respondió Leo con una media sonrisa.

— Gracias — dijo Dana un poco aturdida —. El tuyo también está bien — la chica no sabía qué decir, pensó que Leo había pretendido ser amable con ella e intentó ser educada también. El chico rio.

— Bueno, en realidad es Leonardo, pero todo el mundo me llama Leo. Por cierto, ¿es interesante? — preguntó Leo señalando el libro que Dana tenía entre las manos.

— Sí, está bastante bien — dijo ella sin levantar los ojos.

— esta es la segunda parte de la saga, ¿no?

— Sí, y parece que va ser mejor que la primera — respondió Dana-

—Eso espero, me gustó mucho la anterior. He leído otros libros de esta autora y me parece muy buena.

— ¿Sí? Yo solo he leído un libro de ella. Cuando acabe esta saga me gustaría empezar con los que publicó anteriormente —Dana empezaba animarse  a hablar, la lectura era uno de sus temas favoritos, pero no tenía muchas ocasiones para hablar de ello. Sus amigos no compartían su misma pasión por las letras escritas.

La improvisada conversación continuó, ligera e informal, impersonal pero agradable. Hablaron del tiempo, del café, de las bibliotecas y de libros y cada vez se iban animando más. Los dos parecían estar muy a gusto y los minutos iban pasando. Dana pensó que era extraño sentirse tan relajada hablando con alguien que no conocía de nada. De repente se dio cuenta que era muy tarde y aún tenía cosas que hacer.

—Bueno, Leo, lo siento pero yo tengo que irme. Supongo que ya nos veremos por aquí — dijo Dana mirando su reloj.

— No lo dudes — respondió Leo mirándola fijamente — ¡Hasta pronto pues!

Dana se fue preguntándose si realmente se volverían a ver alguna vez.

Después de aquel día, se encontraron casualmente en la cafetería un par de veces  más, y en las dos ocasiones acabaron hablando delante de un café. De hecho, cada vez que Dana iba por allí (y cada vez iba más a menudo) tenía la ilusión oculta de coincidir con Leo. Era un chico interesante, inteligente y atento, y la conversación con él resultaba estimulante.  

Una de aquellas tardes, Leo le explicó a Dana que él trabajaba en una librería, y que por lo tanto conocía mucha gente que compartía la afición que tenían ambos. Sacó una tarjeta donde se veía impresa una dirección y un número de teléfono.

—Verás… tengo un grupo de amigos con el que nos reunimos para hablar y comentar libros, de manera informal, una especie de club de lectura. Nos recomendamos novelas, investigamos sobre nuestros autores favoritos o sobre las historias que nos han impactado, quedamos para ver películas basadas en libros... Es divertido. ¿Por qué no te animas a venir un día? Aquí es donde nos reunimos  —dijo Leo señalando la tarjeta y mirándola fijamente.

Dana se dio cuenta que era la primera vez que le veía los ojos, ya que casi siempre llevaba gafas de sol. Eran verdes, de un color muy claro.

—Además, no creo en las casualidades, si nos hemos conocido seguro que ha sido por alguna razón. De hecho me gustaría mucho que pasaras por allí — añadió él.

Dana no sabía qué decir, encontrarse por casualidad  era una cosa, pero quedar intencionadamente y además con otra gente que no conocía de nada, ya se convertía en una situación diferente. Leo debió notar sus dudas.

— Ven cuando quieras, y si no te encuentras cómoda, no pasa nada. De verdad que me gustaría que vinieras, y creo que también puede resultar interesante para ti.

—Bueno… gracias. Pero no sé si podré ir, es que estoy un poco ocupada estos días—se excusó ella.

— Cuando quieras, Dana — cortó él —, ahora tengo que marcharme, pero espero verte pronto.

La chica se quedó en silencio sin saber qué responder.

               Capítulo 2. Leo

“La Araida lleva en su alma grabado el conocimiento de sus otras vidas. No será difícil despertar conexión con el mundo mágico”

— ¡Misión cumplida! — gritó Leo entrando en la sala con ademán triunfante y dejándose caer en el sofá.

Tres rostros interrogantes se giraron hacia él esperando la continuación de la frase.

— ¡Leonardo! Haz el favor de explicarte con detalle, ¡ya!—exclamó con voz fuerte una de las caras. Se trataba de un chico alto y de complexión atlética, con largos cabellos castaños que llevaba recogidos en una coleta. Se había puesto de pie en medio de la sala y parecía impaciente.

—Cálmate, Ewan, todo ha ido bien, ahora os cuento. Y te he dicho mil veces que no me llames Leonardo, lo odio y lo sabes — contestó Leo fulminándole con la mirada.

— ¿Has hablado con ella? ¿Es simpática? ¿Qué te ha dicho?—el que lanzaba todas estas preguntas era un chico un poco más joven que los demás, de pelo rubio alborotado y ojos castaños. 

— Gerard, mira que eres impaciente. Si me dejáis hablar os contaré como ha ido el tema.

Mientras Leo explicaba con todo detalle cómo había ido el encuentro con Dana, los tres chicos  escuchaban con atención, sentados en el suelo de una gran sala llena de libros, cuadernos, botes con hierbas, piedras y otros objetos curiosos.

— ¡Increíble Leo! Como siempre, tú haciendo las cosas a tu manera, complicándolas, pero… ¿¡qué extraña invención es esa de un “club de lectura”?! — exclamó Ewan con gesto de decepción.

— Bah, bah, no seas tan dramático — habló un chico vivaces ojos azules, con rizos oscuros y una sonrisa sincera —. La aproximación era un poco complicada. Ahora tenemos que esperar; si no pasa nada, lo volveremos a intentar. Lo más difícil era encontrarla, ¿no? El Libro del Destino no se equivocaba, es ella, todas las señales lo indican, pero primero tiene que aceptar su destino, y eso no será fácil. Pensad que nosotros nacimos y crecimos como Guardianes, pero ella no, y hay que tenerlo muy presente.

— Tienes razón Jan, solo podemos esperar — dijo Ewan con un suspiro.

Leo se sentó en el sofá, pensando, perdido en sus propios pensamientos. Reflexionaba sobre lo que había dicho Jan. Desde pequeño él siempre había sabido que era un Guardián. Había sucedido así en su familia desde generaciones ancestrales. Era una misión que se heredaba de padres a hijos, así como los poderos que ello implicaba;  había crecido con aquella responsabilidad. Aún recordaba con emoción el Ritual de Traspaso de Poderes cuando él tenía 16 años. Rio por dentro pensando en lo inocente que era por aquel entonces. Los Guardianes…

Soltó un bufido, pensar en todo aquello le provocaba dolor de cabeza, aún había demasiadas incógnitas que ni él ni sus compañeros conocían. Desafortunadamente, a pesar del esfuerzo de sus ascendentes, se habían perdido algunos conocimientos por el camino y aquello dificultaba las cosas.

Miró a los demás. Ewan le estaba enseñando unos movimientos de lucha a Gerard, mientras Jan escuchaba música con aire ausente.  La sala donde se encontraban era un espacio grande, con suelo de madera y paredes pintadas de color vainilla. Estas estaban ocupadas por estanterías llenas de libros, algunos muy antiguos; también había armarios con puertas de cristal, llenos de botecitos, cajitas y otras cosas. En los rincones libres de la sala, había un ordenador, un equipo de música y una pequeña mesa en el centro donde reposaban algunas latas de refresco vacías.  Los cuatro compartían una casa en el casco antiguo de la ciudad, era de las pocas que quedaban ya que la mayoría se habían reconvertido en pisos. Era más grande de lo que parecía desde fuera y Leo se encontraba muy a gusto viviendo allí. Además, no quedaba muy lejos de donde vivía Dana ni del centro cultural...

Se levantó y se despidió de los demás, subió a su habitación, se puso la música a todo volumen (siempre le ayudaba a relajarse y desconectar) y se tumbó en la cama con un suspiro. Aquella chica… ¿sería realmente la persona qué buscaban? ¿Habían interpretado correctamente las señales? Los Sabios estaban convencidos de ello, pero en aquel momento  solo podían contar con ellos mismos, los Guardianes actuales.

Era sábado y el día estaba nublado. A Dana, los fines de semana le gustaba levantarse un poco más tarde que de costumbre y desayunar tranquilamente sin pensar en nada. Las obligaciones del día le parecían aburridas y pesadas y aquel día se había despertado con ganas de aventura, con una sensación de cosquilleo en el estómago que la hacía estar inquieta. Aquel sentimiento  no era nuevo para ella. A veces tenía un vago pensamiento de qué se estaba perdiendo algo, de que faltaban emociones en su vida.

Se acordó de la tarjeta que le había dado Leo, ¿y si solo se acercaba a aquel sitio para investigar? A ella le encantaba leer,  aquella podía ser una buena oportunidad para conocer gente interesante y hacer nuevos amigos. No tenía queja alguna de sus amistades actuales, eran buenos amigos, pero en verano se marchaban todos a pasar las vacaciones fuera de la ciudad y Dana a ratos se sentía un poco sola. Y Leo le gustaba, tenía un no sé qué diferente, era atractivo y misterioso. Zarandeó la cabeza y se obligó a cambiar el rumbo de sus pensamientos. Se dijo a sí misma que tenía que dejar estar aquellas fantasías y centrarse en la vida real.

Aunque realmente le apetecía conocer gente nueva, también le daba un poco de pereza. Pensó que no le haría ningún mal encontrarse con los amigos de Leo, podía probar, en realidad tampoco se trataba de prometerse amistad eterna, solo era una tarde…Un poco de novedad en la vida nunca iba mal. Y si le parecían raritos siempre podría marcharse.

Hizo unos cálculos, le tocaba trabajar a primera hora de la tarde, por lo tanto, si se apresuraba, podía hacer una compra rápida de emergencia, comer alguna cosa sencilla, y así, cuando saliese de trabajar tendría tiempo de ir a echar una ojeada a aquello que le provocaba tanta curiosidad. Decidió que ya pondría una lavadora y plancharía el domingo. ¡Uf! Le faltaban horas. Siempre era igual, había muchas cosas interesantes que le gustaría hacer, pero nunca tenía suficiente tiempo. Ella había elegido aquel camino, estudiar lo que le apetecía, trabajar para poder ser independiente e intentar no abandonar sus aficiones y vida social. Pero eso significaba que muchas veces tenía que renunciar a algo.

El corazón le latía con fuerza y le sudaban las manos. Dana se preguntaba cómo podía ser que estuviera tan agitada, en realidad solo había decidido ir a descubrir de qué iba todo aquello del club de lectura, pero se sentía insegura.

Encontrar la calle fue relativamente fácil, se encontraba en el barrio antiguo de la ciudad, y ella conocía bastante bien aquella zona. De hecho, le encantaba aquella parte de Barcelona, por eso eligió aquel barrio para vivir cuando tuvo que buscar piso, aunque le costó encontrar una vivienda con un precio razonable, su amada ciudad cada año se volvía más cara. Las estrechas callejuelas empedradas, llenas de variopintas tiendas y las terrazas llenas de gente que ocupaban la mayoría de las plazas, le gustaban. Tenía la impresión de que existía una pequeña ciudad dentro de otra, y se imaginaba cómo había sido la vida de los habitantes de aquella urbe cientos de años atrás.

Se adentró por el casco antiguo buscando aquel sitio que quedaba cerca de la emblemática iglesia de Santa María del Mar. Encontró la calle, corta y estrecha iba a morir a una calle más amplia. Cuando localizó la puerta donde supuestamente se reunía aquel grupo, o lo que fuera, pasó por delante  como si estuviera paseando tranquilamente por la calle escuchando música a través de sus auriculares. Era una puerta grande, de madera, muy antigua. Ya había visto entradas así, normalmente daban acceso a un callejón cerrado en el que encontraban las entradas a las viviendas. La casa debía ser muy antigua...

“Bien…—pensó— ¿Y ahora, qué hago? “ No tuvo tiempo de decidir el siguiente paso. Alguien le dio un golpecito en la espalda…

— ¡Hola! ¡Veo que has decidido venir a conocernos! Ya es casualidad que nos hayamos encontrado, tienes iniciativa, me gusta…

Dana se giró con un deje de pánico en el rostro al ver que quien la había saludado era Leo. La miraba a través de sus oscuras gafas de sol, con una sonrisa de curiosidad. ¡Vaya coincidencia! Parecía como si hubiera estado esperándola...

— Eh, pues, no exactamente… pasaba por aquí de camino a…y…— después de decir estas palabras Dana se sintió un poco ridícula.

— No creo en las casualidades, ya te lo dije — contestó Leo — ¿Por qué no entras y te presento a los otros? Nos podemos tomar algo y charlar un rato.

— Pero ¿qué es sitio? ¿Tenéis un local alquilado aquí? 

— No. Vivimos aquí. Por eso me has encontrado tan fácilmente. Es una casa grande. Tenemos una especie de sala de reuniones.

— ¿Todos vivís aquí? Es decir, ¿todo tu grupo?

— Bueno, solo somos cuatro. Somos amigos y compañeros de piso.

Dana lo miró dubitativa. Leo rio al ver su cara, su risa tenía un sonido un poco infantil.

— Mira, podemos hacerlo de otra manera, ¿qué te parece si quedamos en la terraza que hay en la plaza de al lado en quince minutos? Así puedes conocer a los demás miembros de nuestro grupo y decidir si somos gente de confianza o no ¿Sí?

Dana aún vacilaba, pero algo en su interior le decía que podía confiar en aquel chico, y la curiosidad la traicionaba…

— Bueno, vale, os espero sentada en alguna mesa, pero solo tengo un ratito.

—Ya va bien, solo quiero presentarte a mis amigos — respondió Leo con expresión divertida.

— Eh, sí, claro, claro… — Dana empezó a notarse incómoda ante aquella extraña situación que, por otra parte, había provocado ella misma.

Mientras esperaba, se preguntaba por qué había accedido, no era su estilo ser tan confiada. Volvía a  tener aquella extraña sensación de que actuaba como  empujada por otras fuerzas en vez de por  sus propias decisiones ¿Sería lo que la gente solía definir como ser  “impulsiva”? 

Al cabo de un rato, vio aparecer a tres chicos junto con Leo.

— ¡Hola!—saludó Leo con una luminosa sonrisa que hizo a Dana sonrojarse un poco—Tenía mis dudas de qué aún estuvieras por aquí…

—No acostumbro a dejar a la gente plantada — contestó Dana un poco ofendida.

Unos de los chicos, el rubio, se rio ante el comentario de Dana. Los otros dos tenían una pose seria, sobretodo uno de ellos, que tenía los ojos de color gris y la miraba inquisitivamente. Ella se removió un poco incomodada en la silla.

— Leo nos ha hablado de ti y teníamos curiosidad por conocerte — dijo el chico de ojos grises.

— Dana, te presento a Ewan — dijo Leo señalando al chico que acababa de hablar —, este es Gerard — miró al chico rubio —, y este es Jan.

— Hola —dijo Dana con timidez — ¿Qué tal? ¿Hace mucho que os conocéis? Leo me ha explicado que compartís piso...

— Pues unos cinco años — respondió Jan sonriendo.

— Además, cuando hay intereses en común la amistad sale de forma natural — añadió Gerard.

— Eso es cierto— respondió Dana esforzándose por intentar mantener una conversación. Resultaba difícil con personas de quién no sabías casi nada.

— Oye, Dana, háblanos de aquel libro que leías en la biblioteca el día que nos conocimos, parecía interesante — interrumpió Leo.

Dana sonrió aliviada, Si podía hablar de algo que conocía, le resultaría más fácil. Así que empezó a explicarles de qué iba la historia. Los demás entraron en la conversación y poco a poco aquella fue derivando a otros temas. No hablaban de nada personal, pero Dana se lo acabó pasando muy bien. Eran chicos simpáticos y dominaban muchos temas. Se podía hablar con ellos de casi todo, hacía tiempo que no había tenido una conversación tan estimulante.

Estuvieron en la terraza un buen rato, hasta que Dana tuvo que irse ya que había quedado para cenar con una amiga. Quedaron en verse otro  día  y a Dana le pareció una buena idea.

— ¡Hola Elena! — saludó Dana al ver a su amiga esperándola delante de la tasca donde habían quedado para cenar. Solían ir allí un par de veces al mes. El sitio era informal y agradable, la comida estaba bastante bien y era barato. Hablaban de sus vidas, de sus anhelos y preocupaciones. Elena era la mejor amiga de Dana, se habían conocido en el instituto y desde entonces habían mantenido su amistad.

—Tengo que contarte algo — empezó Dana mientras las dos se tomaban asiento.

Le explicó a su amiga toda la historia de Leo y el encuentro con sus amigos. A Elena aquello le pareció muy intrigante y animó a Dana a qué siguiera quedando con ellos, en su opinión, si se lo había pasado bien la primera vez, merecía la pena seguir quedando con ellos.

—Oye, Dana, ese Leo, por lo que me cuentas, parece interesante, ¿no? ¿Es guapo?

— Más o menos... Bueno, sí, la verdad es que está bastante bien.

— Uy, uy ¿no será que te gusta? Ya decía yo que era muy raro que tu quedaras con un grupo de gente de quién no sabes nada. Dana, por favor, que no eres “miss sociabilidad” precisamente.

— ¿Qué quieres decir con eso? Yo tengo amigos y me llevaba bien con todo el mundo en el instituto... — protestó Dana.

— A ver Dana, tienes exactamente cuatro amigos, contándome a mí. Y en el instituto... Bueno, es verdad que nunca tuviste problemas con nadie, pero admite que no ponías mucho empeño en hacer amigos tampoco.

— Pues claro que no, Elena, si la mayoría eran una panda de pijos tontos.

— Puede, pero deberías haberles dado una oportunidad, no todos eran igual. Había gente muy maja.

—Vale, a lo mejor tienes razón. Pero siguiendo con el tema, Leo no me gusta en el sentido en el que piensas, ¡si ni siquiera lo conozco! Es verano, he acabado el instituto y empieza una nueva vida para mí, así que, bueno, decidí que por una vez, me lanzaría a hacer algo diferente.

— ¡Hala! Qué exagerada eres, de verdad— rio Elena con el comentario de Dana

Siguieron dándole vueltas al tema hasta que se cansaron y pasaron a hablar de otras cosas.

En aquel mismo momento, no muy lejos de allí, Ewan y Jan hablaban sobre temas similares.

—Me ha sorprendido esa chica—dijo Jan acomodado en el sofá—, es más despierta e inteligente de lo que esperaba, y simpática. Y bastante mona…

—Bueno,  pues yo sí que me esperaba que fuera alguien con unas mínimas cualidades, ya sabes, tiene que serlo. Pero aún no me he formado una opinión sobre ella — respondió Ewan pensativo.

—Tampoco has estado especialmente amable, Ewan. Y la próxima vez sé más discreto cuando la observes, por favor, si no va a pensar que eres un chico raro.

— Muy normal no soy, ya me conoces, ni pretendo serlo. Además, no se ha dado cuenta. En todo caso, el tiempo juega en nuestra contra. Deberíamos acelerar el tema.

— No creo que sea buena idea, Ewan, sé paciente. Si sospecha algo extraño antes de qué confíe un poco en nosotros, habremos perdido nuestra oportunidad.

—Puede que tengas razón, pero tampoco podemos alargarlo tanto como pretende Leo. Y el hecho de que este mintiera sobre nosotros desde el principio, lo hace más difícil.

— Vale, ¿y cómo lo habrías hecho tú? —Leo estaba empezando a enfadarse.

— Me hubiera ganado su confianza sin implicar a nadie más, pero hubiera sido un poco más lanzado que Leo. Luego le habría mostrado algún tipo de prueba y entonces le habría explicado todo…

— No sé, Ewan. Tú manera me parece un poco arriesgada.

— Pero es más rápida, ya sabes que el tiempo juega en nuestra contra. Bueno, dejémoslo y vámonos a cenar, estoy canino. 

Había pasado ya una semana cuando Dana recibió un e-mail de Leo en el que la invitaba a ir con él y sus amigos al cine y decidió aceptar. El plan era primero ir a ver la película y luego ir a tomar algo.

Cuando Dana se dirigía hacia el cine donde habían quedado, en la zona alta de la ciudad, se puso un poco nerviosa, solo era la segunda vez que los veía, y aunque ya no le resultaban tan desconocidos como la primera vez, aún se sentía un poco intranquila. No era nada propio de ella hacer aquellas cosas, ¿era necesario pasar nervios para demostrarse a sí misma que podía ser una chica atrevida?, a lo mejor se estaba equivocando.

La película les gustó bastante, luego fueron a una cafetería cercana al cine y empezaron a charla animadamente. De un tema saltaban a otro y la cafeína aún les animaba más, entre risas y opiniones variopintas, amenizaron la tarde de Dana, sus dudas anteriores se disiparon.

Se divirtió mucho. Los chicos eran amables con ella y la incluían en sus charlas como si fuera una más del grupo. Leo estaba muy pendiente de ella, y a Dana aquello la hacía sentir bien, como si fuera un poco especial. Otro de los chicos, Ewan, era un poco raro y callado, aunque guapo. Su expresión solía ser distante y no había hablado mucho con él. Dana se había percatado que la miraba mucho, como si estuviera estudiándola.

La semana se hizo un poco larga. Le tocó hacer horas de más en la librería ya que Xavi, su compañero de trabajo, tenía unos días libres. Lo echaba de menos, cuando trabajaban juntos las horas eran más entretenidas. Solo hacía seis meses que se conocían pero había surgido una buena amistad, y a Dana empezaba a gustarle cómo algo más que un amigo, aunque no estaba segura que él sintiera lo mismo.

El sábado tenía libre y sus nuevos amigos la habían llamado por si quería ir con ellos a dar una vuelta por la ciudad y visitar su librería favorita, situada cerca del centro era bastante grande y estaba especializada en fantasía, terror y ciencia-ficción, los temas favoritos de los chicos. Estuvieron un buen rato rebuscando entre cientos de libros, comentando, hojeando…

— Dana, ¿tú crees que los seres sobrenaturales pueden existir?—  preguntó Leo mientras miraba un libro sobre brujas que se presentaba como una novedad en la tienda.

— ¿Seres sobrenaturales?

— Sí, ya sabes, brujas, vampiros, cambia-formas, duendes….

Dana rio divertida por aquella extraña pregunta — Bueno, nadie ha demostrado que existan, pero tampoco se ha demostrado que sea imposible su existencia, así que creo que es muy improbable pero técnicamente su existencia no sería imposible. Aunque dudo que sean reales, pero me gustaría que lo fueran.

— ¿Y la Magia?— preguntó Gerard añadiéndose a la conversación.

— Depende de qué se entienda por Magia, aquí ya soy más flexible en mis creencias. La verdad es que sería totalmente genial tener poderes, que niño, o adulto, no ha soñado con ello alguna vez.

Cuando salieron de la tienda, se sentaron a tomar el aire en un parque que no quedaba muy lejos de allí. Se estaba bien allí, tumbados en el césped y mirando el cielo que ya empezaba a oscurecerse.

— Oye, Dana, tú estuviste investigando sobre leyendas para tu trabajo de fin de Bachillerato, ¿verdad?— preguntó Ewan cambiando de tema de repente. Se había mantenido al margen de la conversación hasta aquel momento.

— Sí, sobre leyendas y mitología europeas ¿por qué?

— Pues porque tenemos en nuestras manos un libro muy antiguo que habla sobre una leyenda celta muy interesante — dijo Leo.

— Sí, y ya sabes lo que dicen, toda leyenda tiene una base de verdad— dijo Ewan.

— ¿Y cómo es que tenéis un libro así? ¿Cuál es?

— El Libro del Destino — respondió Jan.

— Ni idea, es un título muy general. Investigué mucho material para mi trabajo, pero existen cientos y cientos de libros parecidos.

— Bueno, creo que es un libro muy antiguo y raro. Lo guardaba mi familia desde generaciones atrás — dijo Ewan.

— Tiene sentido, ya que tu familia es escocesa y allí abundan los vestigios celtas —contestó Dana pensativa y muy interesada en toda aquella historia.

— En realidad, el libro es más bien una especie de manual, quiero decir que la historia que explica no la presenta como leyenda si no como si se tratase de algo real— añadió Jan.

— ¿Algo real? ¿Cómo?

— ¿Qué te parece si te mando la copia de un fragmento luego por e-mail? Lo lees y quedamos  otro día para que me des tu opinión— dijo Leo.

—Y recuerda que las leyendas está ligadas a elementos reales, no lo veas solo como un cuento, es un libro ancestral — añadió Ewan mirándola fijamente.

—Vale, vale, me lo tomaré en serio, no os preocupéis, siempre me tomo en serio estos temas, pero dejadme decidir por mí misma si vale la pena o no. Tened en cuenta que con el paso de los años, los elementos imaginativos añadidos a las leyendas acaban por distorsionar las bases verídicas de las mismas.

              Dana se levantó y después de lavarse la cara fue a prepararse un café. Aquella noche había vuelto a tener sueños extraños. Soñó con un gigantesco volcán que entraba en erupción cerca de su ciudad, lo que era imposible porque no vivía en una zona volcánica. En el sueño, ella quería salvar a sus amigos pero no sabía dónde estaban, sentía la angustia de saber que la lava mortal se estaba acercando y la desesperación de no saber dónde estaban las personas a quién quería salvar. Entonces vio a Leo, estaba de pie en medio de una calle, quieto y sin expresión en la cara, mirándola fijamente mientras la gente corría despavorida a su alrededor. “¡Ayúdame!” gritó Dana. Pero no le salía la voz. Empezó a correr hacia él, pero les costaba un esfuerzo enorme y avanzaba muy lentamente.  Se despertó de repente, sudando y con el corazón acelerado.

Desayunó pensando en su sueño y luego se acordó de la conversación del día anterior. Abrió su correo y allí estaba, Leo le había mandado una imagen. Empezó a leer con mucha curiosidad mientras le daba mordiscos a una magdalena.

“Fragmento añadido por el Sabio Max Hanck, Tréveris, Diciembre de 1840”

Los Guardianes, su origen se remonta en las tierras del norte de Escocia… Hacía mucho tiempo, entre los celtas que por aquel entonces habitaban aquellas tierras, existía un pequeño grupo, sabio y poderoso, de druidas que ejercían como consejeros mágicos de toda la región. Poseían muchos conocimientos de astrología, energías, fuerzas telúricas, hierbas, rituales, conjuros, poderes mentales…Y constantemente estudian la Magia del mundo, esa energía que fluye por todas partes y que algunos humanos son capaces de utilizar. En una ocasión, descubrieron alarmados que estaba a punto de suceder un hecho inédito, una crisis mágica. Aquel fenómeno consistía en un desequilibrio muy fuerte entre las fuerzas mágicas existentes en la Tierra, provocado a su vez, por muchas crisis entre las diferentes civilizaciones que poblaban aquella. Los seres humanos normalmente no podían influir de manera tan directa en las fuerzas mágicas del planeta, pero, cuando en muchos puntos distintos del mundo a la vez, había grandes cambios y conflictos, divergencias de ideologías, renovación de creencias…Una ruptura causada por la evolución de la humanidad, la energía de la Tierra se resentía de ello, y era entonces cuando se producía un cambio en las corrientes de Magia que fluían por nuestro planeta.

Los Druidas decidieron hacer algo al respecto, ya que, aunque sabían que la crisis sería momentánea, también sabían que esta podía crear un caos muy peligroso. La única manera de evitarlo sería reconduciendo la Magia, y para hacer eso necesitaban los Geals.

Aquellos eran cinco piedras creadas por los alquimistas, magos poderosos que dominaban la transformación de la materia, muchos años atrás, en la antigua China.

Les costó tiempo, esfuerzo y estudio conseguir crear aquellas piedras. Eran cinco, cada una de ellas vibraba con uno de los cuatro elementos principales (tierra, aire, agua y fuego), y la quinta, con el elemento espiritual, presente en todas partes. Los Geals estaban hechos especialmente para poder concentrar en ellos grandes cantidades de energía mágica y por lo tanto, elevar hasta niveles increíbles la potencia de cualquier ritual mágico. Un clan de Druidas eran los Guardianes de los Geals.

Se requería también, un sacerdote o sacerdotisa que hiciera de canal para toda aquella energía entre la Tierra y el Universo, y aquella persona debería ser especial. Alguien que tuviese una sensibilidad  innata para la Magia y que tuviera  unas capacidades perceptivas y empáticas excepcionales para así poder conectar con los Magos elementales y la esencia de les Geals.

Después de una búsqueda muy difícil, los sabios druidas encontraron cuatro magos elementales, y una sacerdotisa para poder hacer el Ritual de Equilibrio.

Antes de llevar a cabo la ceremonia, decidieron hacer un Ritual de Traspaso de Poderes, ya que los Sabios pensaron que podría ser posible que después de muchos años volviera  a haber una crisis mágica en la Tierra, y querían asegurarse que en un futuro seguirían existiendo Guardianes para poder utilizar los Geals.

El Ritual de Traspaso de Poderes consistía en atar a una persona, sus descendientes o sus siguientes  reencarnaciones a un poder en concreto que la persona manifestaba en aquel momento temporal. En aquel caso, los descendientes de los Guardianes quedaron ligados al poder de los Elementos, que pasaría de generación en generación. En el momento en que un futuro Guardián llegase a la edad de dieciséis años, le serían traspasados los poderes elementales, y entonces, aquel que los traspasaba, se convertiría en un Sabio con la misión de guiar y formar a los nuevos Guardianes, así como continuar con el estudio y la práctica de la Magia. Los Guardianes eran descendientes de los anteriores, o de sus hermanos o primos. Sus nacimientos sucedían siempre  en noches de Solsticio o Equinoccio, justo antes del alba, así se sabía que eran futuros Guardianes.

La sacerdotisa quedaba atada a sus próximas reencarnaciones, pero solo se manifestaría cuando estuviera a punto de suceder una crisis mágica.

Aquella magia ancestral tan poderosa, acabó perdiéndose en el tiempo, ahora solo somos capaces de utilizar una parte de ella…”

Dana se quedó con ganas de más. Leo no había escaneado más partes del libro. La historia encendía su curiosidad, era muy distinta a las leyendas que ella conocía, aunque no acababa de entender porque los chicos creían que podía ser real, estaba claro que era pura fantasía. Cogió el móvil y le mando a Leo un mensaje para quedar.

Capítulo 3. Los Guardianes

“La sacerdotisa dominará la Magia de los sueños y será capaz de percibir lo incierto y escondido. Guiará a los Guardianes en su misión. La conexión entre los cinco será muy poderosa. Ellos deberán ir en su búsqueda cuando las señales aparezcan”

Dana se paró delante de un escaparate de una tienda de electrodomésticos, unas imágenes en movimiento habían captado su atención. El Timanfaya, el majestuoso volcán de Lanzarote, había entrado de repente en una violenta erupción. Habían logrado evacuar la parte de la isla más cercana, pero por muy poco, ya que contra todo pronóstico, la erupción había estallado rápidamente. Se quedó helada, aquel volcán, aunque estaba activo, llevaba tiempo dormido, y  según ella recordaba, la última vez que había entrado en erupción había sido a principios del siglo XIX ¿Tendría algo que ver con el sueño que había tenido aquella noche? Un escalofrió le recorrió el cuerpo.

— ¡Dana!— dijo sorprendido un chico que había detrás del mostrador de la librería— ¿Qué haces aquí? Aún no te toca.

—Hola Xavi,  lo sé, pero venía de otro sitio y me ha sobrado tiempo.

—Pues ve a dar una vuelta, no vas a regalar horas, con lo poco que nos pagan…

Dana rio. Xavi era así, se rebelaba contra todo lo que no le parecía bien y siempre encontraba una manera de salirse con la suya. Era una de las cosas que le gustaban de él, junto con su sentido del humor, su simpatía y lo bien que lo pasaba cuando estaban juntos. No le había explicado a nadie que Xavi le gustaba, porque en el fondo ella sabía que solo la veía como una amiga, nada más, y no quería hacerse ilusiones. Nunca había tenido demasiado éxito con los chicos.

— ¿Qué te pasa hoy? Te veo como preocupada — preguntó Xavi mientras ordenaba unas facturas.

—Nada, solo estoy un poco cansada….

—Pues anímate, voy a poner música y te dejo elegir — contestó él sonriendo.

A Dana le sobrevino un sentimiento de optimismo, cómo si el estado anímico de Xavi la envolviera. Últimamente parecía ser más perceptiva con todo lo que pasaba a su alrededor y tenía la sensación que conectaba más con las personas que tenía cerca, era una impresión curiosa.

Ewan había decidido tomar la iniciativa por su cuenta. Sus compañeros acordaron prepararse bien para explicar a Dana la segunda parte de la historia de una manera más efectiva, pues tenían que conseguir que la chica confiara en ellos y creyera en El Libro del Destino, y querían hacerlo poco a poco, dándole información cada vez que se vieran. Pero él se había cansado de esperar, era persona de acción y haría las cosas a su manera. Marcó el número de Dana y quedó con ella, con la excusa de adelantar el día en que habían quedado todos.

Se encontraron en un bar del barrio de Dana. Cuando la chica llegó, Ewan ya estaba allí, la esperaba apoyado en la pared. Dana pensó que su presencia imponía, con aquel aire de seguridad absoluta en sí mismo y su expresión seria.

—Hola, Dana — saludó él esbozando una leve sonrisa—, gracias por venir, quería hablar contigo sobre la leyenda de los Geals.

—Sí, ya lo sé, pero ¿dónde están los demás? —preguntó Dana extrañada.

—Vendrán luego — aunque Ewan sabía que aquello no era cierto, pues los demás no sabían que había cambiado el día de la cita con Dana.

Se sentaron y pidieron dos cafés. Dana se sentía un poco nerviosa,  Ewan le provocaba cierta fascinación con su halo de misterio y aquella mirada profunda, pero también era el chico del grupo con el que menos cómoda se sentía,  ya que era el más reservado de ellos y parecía  tener un carácter muy fuerte.

— ¿Qué te pareció el documento que te envió Leo? —preguntó Ewan muy interesado.

—Pues me gustó. Nunca había oído hablar de una leyenda parecida. Pero debería saber más del libro del que la habéis sacado para tener una opinión. En todo caso, me cuesta creer que penséis que puede ser cierta, es muy fantasiosa...

—Bueno, deja que te cuente un poco más...

—De acuerdo, te escucho — Dana se preguntó dónde quería ir a parar Ewan.

— ¿Recuerdas que la leyenda decía que la sacerdotisa de manifestaría cuando sucediera alguna crisis mágica en la tierra? Bien, pues ahí no acaba el tema…

“El  último paso para restablecer el orden mágico era hacer el Ritual de Equilibrio, siguiendo las instrucciones del Libro del Destino, una recopilación de sabiduría ancestral herencia de los druidas. Pero  faltaban algunas páginas del libro lo que daba lugar a algunas brechas en ciertas áreas de conocimientos del libro. Nadie sabía del cierto quién ni cuándo había desaparecido aquellas hojas, aunque los Sabios tenían algunas sospechas.”

Después de tantos siglos, los diferentes Guardianes y Sabios de todo el mundo habían creado un gran clan en el que todos los miembros se ayudaban y apoyaban entre sí. Tenían casas repartidas por todo el mundo y negocios propios que les permitían vivir a su manera y poder dedicarse a su misión sin tener que dar explicaciones a nadie.

Sin embargo, la aparición de la sacerdotisa era un hecho insólito. El clan la llamaba la Araida, nombre derivado de una palabra gaélica, Araidh, que tenía un significado similar a “persona especial”. Ella  se manifestaría cuando hubiera una crisis mágica en el mundo, y eso, afortunadamente, no pasaba casi nunca. La última vez había sido  en el año 1692, en la región americana de Nueva Inglaterra. Según los Sabios, los Guardianes nunca sabían cuando volvería a aparecer la Araida, y, cuando fuese el momento, ellos tendrían que estar preparados para llevar a cabo su misión. Mientras, durante siglos, guardarían los secretos y los dones que los antiguos druidas les confiaron.

Todos los conocimientos estaban escritos en el Libro del Destino, que había pasado de generación en generación hasta nuestros días”

—Es decir, que nosotros somos Guardianes y por eso sabemos que la leyenda es totalmente cierta, y aunque te cueste creerlo, tú, Dana, eres la Araida.

Ewan se quedó mirando a la chica fijamente, esperando su reacción. Aquella se había quedado en silencio, totalmente asombrada

— ¡Sí, claro! Venga Ewan, sé que todos vosotros creéis en la Magia y esas cosas y a mí también me atraen, pero es una leyenda, solo eso, no voy a picar — dijo ella echándose a reír.

— Sé que es difícil, pero también sé que eres una persona de mente abierta, puedo darte pruebas…

—Si piensas que soy tan inocente estás muy equivocado ¿cómo quieres que me lo crea? Ewan, de verdad ¿de qué trata esto?—  Dana no sabía si empezar a asustarse o tomárselo a broma.

— ¿No has notado que últimamente están pasando cosas muy extrañas en el mundo? ¿No te has dado cuenta que tú misma estás cambiando y que tienes sensaciones nuevas y percibes cosas que antes ni tan siquiera notabas? Son indicios de que la ruptura de equilibro mágico de la Tierra está a punto de suceder y de que la Araida se despertará pronto de su letargo — dijo Ewan ahora con un tono ansioso al ver que la chica no seguía sin reaccionar.

— Ewan, ya es suficiente, para con la bromita. Supón que decidiera creer que la leyenda es real, me tendrías que dar alguna prueba de qué sois los Guardianes, además yo soy una persona muy normal y no tengo poderes ni nada. Por otro lado, tampoco me has dicho  cuáles son esos indicios que os hacen pensar que soy yo. Lo siento, tu historia no se aguanta por ningún lado. Y no sé ni tan siquiera porque sigo aquí escuchándote.

— ¿Quieres una prueba?— dijo  impaciente. Sacó un  mechero de su bolsillo y una pequeña llama chispeó. Entonces, hizo  un rápido movimiento con la mano por encima del fuego y éste salió proyectado como un pequeño rayo hacia un trozo de papel que había encima de la mesa y que quedó totalmente quemada.

Dana se quedó impresionada y estremecida. ¿Cómo había hecho aquello?

—Los Guardianes tenemos ciertos poderes sobre nuestro elemento, siempre y cuando se haya entrenado esa habilidad, y no es fácil. Aunque estos poderes son limitados, y no podemos abusar de ellos porque nos consumen mucha energía vital, además, tenemos que estar relativamente cerca del elemento para poder manipularlo—Ewan hablaba  con una expresión más amable al darse cuenta del estado confuso de la chica.

—Lo siento, pero tengo que irme —rápidamente Dana se levantó y se fue corriendo.

No paró hasta que no pudo más, respirando con dificultad. Necesitaba irse a casa y reflexionar sobre todo aquello, en aquel momento era incapaz de pensar.  Aquello era una absoluta locura, no sabía qué estaba pasando. ¿Quiénes eran en realidad aquellos chicos? ¿Eran peligrosos? Había lanzado fuego sobre la mesa…

Los cuatro chicos se reunieron en la sala principal de la casa donde vivían.

—Ewan, esta vez te has pasado — Leo parecía muy enfadado, sus semblante era casi amenazante.

—No creo — contestó el chico sin inmutarse —. No podíamos esperar más. Ahora ella tiene una prueba  de qué somos Guardianes, solo necesita unos días para reflexionar  y se dará cuenta de que lo que le hemos contado es real. Es la Araida, su esencia está ligada a la Magia, su intuición la guiará. 

—Tal como yo lo veo — empezó Jan —, Dana necesita su tiempo para entender todo lo que le hemos explicado. Nosotros hemos tenido años para hacerlo, ella días, tenemos que ser pacientes.

— ¿Y si decide no implicarse? Por miedo, desconfianza, yo que sé... —Gerard ahora hablaba un poco angustiado.

—Si dentro de unos días no se pone en contacto con nosotros— dijo Leo pensativo—, si no la podemos convencer de ninguna manera, bueno, tendremos que usar ser mucho más directos.

—No es la manera — protestó Jan.

—Por una vez, estoy de acuerdo con Leo — dijo Ewan —, nos estamos jugando el futuro de la Tierra, no tenemos muchas opciones.

Se quedaron reflexivos y en silencio. Ewan pensaba en Dana. Aquella chica... Sus ojos oscuros tenían una mirada transparente con un cierto punto de inocencia, pero a la misma vez parecía fuerte y decidida, quería pensar que estaría a la altura de las circunstancias.

Dana estaba sentada en la mesa de su pequeño comedor. Era una mesa de madera, cuadrada, llena de papeles y de libros. Reposaba en ella una taza de té humeante. Las manos le temblaban. Aún le estaba dando vueltas a lo sucedido aquella tarde. Era todo tan... Surrealista. No podía ser. Seguro que eran fantasías de un grupo de chicos frikis... ¿O no? En realidad no parecían nada extraños. Explicaban las cosas con lógica, se expresaban con inteligencia y tenían un aspecto muy normal, de hecho, dos de ellos eran bastante guapos, pero, ¿se suponía que ella era la reencarnación de una sacerdotisa celta? ¡Eso sí que era increíble! ¡Menuda estupidez! ¿O, no? ¿Qué debería hacer? ¿Olvidarse de todo y continuar con su vida? ¿Dejaría a un lado su sentido de lo racional y abriría una puerta a diferentes mundos? ¿Haría caso a su impulso interior que le decía que se arriesgase? Tenía la mente hecha un lío. La imagen de Ewan creando fuego de una pequeña llama no se le iba de la cabeza.

Cogió su bolsa y salió por la puerta. Iría a pensar un poco a la playa. El murmullo del mar la ayudaba a calmarse, y calmada podría pensar mejor y analizar el problema desde todas las perspectivas posibles. Al día siguiente quería despertarse con una respuesta.

Pasaron unos días más y Dana cada vez se sentía más confusa. Ahora que  estaba alerta ante todo, se dio cuenta de que cada vez sucedían cosas más raras  y que sus sueños eran más intensos además de estar relacionados con todo lo que estaba sucediendo en la Tierra. Asimismo, notaba las emociones alteradas de la gente en su propia piel, las percibía claras, incluso sus propios amigos se comportaban igual que los niños cuando se acerca una tormenta. ¿Podía ser que unas simples palabras hubieran despertado en su mente algo dormido? ¿O es que ahora se daba cuenta  de todo? ¿O acaso estaba sugestionada y un poco paranoica?

Además, ella había visto con sus propios ojos como Ewan tenía poder sobre el fuego. ¿Qué debía hacer? Pensó que no sería mala idea hablar con los chicos para resolver sus dudas. Se sentía un poco intimidada cuando estaba con los cuatro, así que decidió quedar con Leo, ya que era con quién más relajada se sentía. Aunque cualquier persona cuerda hubiera zanjado el asunto, ella sentía que debía llegar hasta el final.

Aquella mañana la casa del barrio antiguo de la ciudad, estaba silenciosa. Los chicos ya estaban despiertos pero no tenían ganas de hablar. Empezaban a darse cuenta de la magnitud del problema de los Geals y no sabían cómo resolver la primera dificultad con qué se habían encontrado. Tenían que actuar y rápido, la Tierra cada vez estaba más en peligro, pero sin la Araida no podían hacer nada. Aunque durante toda su vida habían sido instruidos como Guardianes, en el fondo no tenían ni idea de cómo llevar la situación. El sonido estridente del teléfono rasgó el aire. Leo contestó con un movimiento rápido, antes de qué nadie pudiera reaccionar.

— ¡Hola, habla Leo! ¿Quién es?— esperó mientras escuchaba durante uno minutos — Bien, me parece perfecto. Nos vemos allí dentro de una hora ¡Hasta luego!—colgó el teléfono con aire triunfante.

—Era Dana. Quiere que nos reunamos en una cafetería del centro. Dice que necesita hablar—calló esperando la reacción de los demás.

—¡Genial! ¡Esto es una buena señal! — dijo Gerard entusiasmado.

—Depende —  contestó Ewan — ¿Vas a ir tú ?— preguntó a Leo.

—Sí, me ha dicho que solo quería encontrarse conmigo, supongo que le resulta más fácil hablar con una sola persona que con cuatro.

—Pues vigila lo que dices… Nos jugamos mucho— añadió Ewan.

—Lo sé, no te preocupes. Seré amable, paciente, encantador y convincente. Parece mentira que a estas alturas aún dudes de mis recursos, Ewan.

— ¡Ja! Precisamente, no dudo de tus recursos, Leo, es ese lado oscuro tuyo que escondes tan bien, el que me da miedo, solo te digo que seas cuidadoso…

—Ewan siempre dudando de todo—suspiró Jan.

El escocés pensó que Jan tenía razón, pero la vida le había enseñado a dudar de todo y a desconfiar hasta que le demostrasen lo contrario, su temprana adolescencia en Edimburgo había sido bastante dura por el hecho de ser un Guardián y esto había influido en su carácter, ya fuerte de por sí, aderezándolo con aquel hermetismo tan propio de su actitud. Esperaba que Leo no lo fastidiase todo, estaba siempre tan seguro de sí mismo que si no vigilaba podía decir o hacer algo que asustase a Dana, y no les convenía… En fin, solo podía esperar y confiar en que todo saliera bien.

Dana esperaba dentro de la cafetería a qué apareciese Leo.  Nerviosa, jugaba con la cucharilla del café. Aún no estaba del todo segura de que estuviese actuando correctamente. Entonces lo vio entrar por la puerta con sus inseparables gafas de sol.

—Hola Dana— saludó Leo —, supongo que tienes muchas preguntas que hacerme, y realmente espero que tu llamada signifique que estás dispuesta a creer en mí, aunque solo sea un poco.

Dana odiaba que Leo siempre mostrase una actitud tranquila y segura, aquello aún la hacía sentir más insegura.

—Sí. He estado pensando mucho en todo lo que me dijisteis. Tengo que admitir que suena todo muy extraño y complicado, pero he estado reflexionando y creo que puede haber algo de verdad en vuestra historia — dijo Dana observando a Leo que se mostraba impasible—. Más que nada porque la demostración de fuego de Ewan fue muy convincente.

—Me alegro de que pienses así. ¿Qué quieres saber?

—Pues primero de todo, cómo sabíais mi nombre y que acostumbraba  ir  a la cafetería donde nos encontramos. Segundo, qué os hace pensar que yo soy la Araida, y por último, me gustaría saber qué implicaría exactamente la búsqueda de los Geals. Luego vendrán más preguntas.

—Lo puedo responder todo, pero más vale que nos pongamos cómodos porque va a ser un poco largo…

Dana esperaba impaciente las respuestas de Leo. Este se inclinó hacia ella con los brazos apoyados en la mesa y empezó a explicar bajando un poco la voz.

—Tu primera pregunta es la más fácil. Como te explicamos ayer, los Guardianes, los Sabios y personas relacionadas, forman un clan muy amplio y antiguo. Eso quiere decir que disponemos de muchos recursos a nuestro alcance  para investigar y encontrar información diversa. Para saber quién eras, buscamos en diferentes bases de datos  que contienen información sobre las personas que viven en este país. Piensa que casi todos estamos registrados por diferentes organismos públicos, y los datos, aunque estén protegidos, son accesibles para ciertas personas. Nosotros no sabíamos tu nombre, pero sí sabíamos que habías nacido cerca de Barcelona, porque la Araida siempre se reencarna cerca de sus Guardianes, y la actual casa central del Clan se encuentra aquí. Tenía que ser un nacimiento con la tercera luna llena después de Samhain, y…

— ¿Qué es Samhain?—interrumpió Dana.

— ¡Ah! Bueno, se podría decir, así a grandes rasgos, que es el equivalente a “Castanyada” en Catalunya o Todos los Santos en muchos lugares de España o al americano Halloween, tiene distintos nombres, pero en realidad la festividad de Samhain es mucho más antigua y es en la que se basan las tradiciones actuales. Tiene una antigüedad de más de mil años. En resumen, significaba el final de la época de las cosechas y del verano, y el inicio de la etapa oscura, se consideraba el año nuevo. Era una época de transición y se suponía que en aquel momento el velo entre los dos mundos era más fino y por lo tanto era posible la comunicación con los espíritus o similares. Más o menos, es eso…

Volviendo al tema… Teníamos muchos indicios para buscar, así que  tuvimos que hacer un poco de trabajo de investigación y te encontramos. No te enfades, pero sabemos bastantes cosas de ti.

—¿Cómo cuáles?—dijo Dana con un tono un poco más suspicaz.

—Pues tu nombre y apellidos, fecha y lugar de nacimiento, dirección actual… Sabemos que vives sola, que estudiaste en el Colegio Dumas, que trabajas en una librería, que tus padres murieron en un accidente de coche cuando tenías tres años...

— ¡No me lo puedo creer!  — Dana estaba indignada —  En todo caso, ¡no me gusta nada!¡vaya invasión a mi vida!

—Sí, tienes toda la razón,  pero no teníamos otra manera de saber —se disculpó Leo.

—Vale, continúa… Ya tendré tiempo de enfadarme después…

—Creo que tu primera pregunta está contestada — dijo Leo.

— No del todo — protestó Dana.

—Sí, sí, pero lo que falta te lo voy a explicar ahora, un poco de paciencia — Leo se pasó la mano por el pelo con gesto cansado y se quitó las gafas de sol para frotarse los ojos. A Dana sus ojos le parecieron más ocres que verdes, parecía que tenían diferentes tonalidades según el día. Era raro.

— A ver, segunda pregunta — Leo interrumpió los pensamientos de la chica y captó su atención de nuevo —, el libro del Destino dice que los Guardianes sabrían que la Araida  se manifestará  en este mundo porque recibirán señales en forma de sueños. Cuando pasó exactamente tal y como lo había predicho el Libro, nos pusimos a buscar. Sabíamos que la Araida  había nacido con la tercera luna después de Samhain, a la hora de la salida del sol, debía tener más de dieciséis años pero no más de veintiuno y no estaba muy lejos de Barcelona…

— ¡Ah! Eso ¿por qué vivís todos en Barcelona? Porque sé no todos sois de aquí…

— ¡En efecto! —contestó Leo— yo  soy nacido aquí. Ewan nació en Inverness, en Escocia. Gerard en Mallorca y Jan es de Carcassonne. Los Guardianes, cuando cumplen dieciséis años, se marchan a vivir a alguna de las Casas Centrales que tenemos repartidas por todo el mundo para que puedan hacer juntos su aprendizaje de guerreros mágicos. Los Sabios siempre consultan los Oráculos para saber qué sitio es el más adecuado, y la última vez fue Barcelona.  Así que cuando recibimos las señales, empezamos a buscar nacimientos dentro de la provincia de Barcelona que cumplieran los requisitos que te he dicho anteriormente.

— ¿Y solo encontrasteis a una persona? Seguro que hay muchas chicas nacidas en las mismas circunstancias que yo — Dana necesitaba saber todos los detalles.

—Sí. De hecho encontramos cuarenta y ocho nacimientos que coincidieran. Pero de éstos, tres habían muerto, quince vivían demasiado lejos y veintiuno habían nacido en unas horas demasiado alejadas del alba. Por lo tanto eso nos dejaba solo a nueve personas.Y ahora venía la parte más difícil, ya que no sabíamos la manera de acertar cuál de estas nueve personas era la Araida…

Los Sabios tampoco lo sabían, así que durante un tiempo os estuvimos observando a todas esperando algún indicio… ¡No fue tarea fácil!

Pero un día, tú entraste en nuestra librería. Aquella semana uno de los Sabios me estaba sustituyendo, pero sabía que eras una de las nuevas candidatas, claro. Se quedó muy sorprendido, ya que, ante la dificultad de descubrir quién era la verdadera Araida, habíamos lanzado un conjuro de llamada para qué aquella viniera a nosotros. Entonces supimos que eras tú.

Dana se quedó pensativa. Recordaba aquel día, había entrado en una pequeña librería de Magia mientras esperaba a unos amigos.

—Vale, es verdad que tu historia tiene lógica. Me cuesta un poco seguir el hilo, pero todo empieza a tener un cierto sentido, aunque eso no significa que me lo crea todo— dijo Dana observando a Leo.

—No sabes lo feliz que me hace oír esto — respondió Leo —. Y ahora, responderé tu tercera pregunta…

Pero antes de acabar la frase, Leo se giró de repente. La puerta de la cafetería se había abierto y dejaba pasar una brisa fresca. Un chico, que parecía tener unos treinta años, de largos cabellos color azabache y ojos oscuros de mirada gélida, acababa de entrar.

— ¡Coge tus cosas, rápido! ¡Nos vamos!— dijo Leo con voz baja pero firme mientras dejaba unas monedas encima de la mesa. Dana lo miró sin acabar de entender qué le pasaba de repente, pero entonces Leo se levantó, la cogió de la mano con fuerza y la hizo salir por la otra puerta de la cafetería.

— ¿Qué haces? ¿Qué pasa?— exclamó Dana cuando ya estaban en la calle. Pero Leo, sin decir nada, la medio arrastraba con prisa entre la gente que pasaba por allí. Al cabo de unos minutos se paró y se puso a mirar a su alrededor con expresión ansiosa.

—No nos ha seguido — respiró aliviado.

— ¿Me vas a explicar de una vez qué está pasando?— preguntó Dana un poco molesta.

—Era un Sombra— dijo Leo muy serio— Son peligrosos.

— ¿Un qué?

—Un Sombra. Los llamamos así porque siempre siguen nuestros pasos como una sombra. Son nuestros enemigos, Dana. Pretenden aprovecharse de nuestros conocimientos para conseguir poder. Son personas entrenadas y practicantes de Magia. Y si uno nos ha encontrado, es que saben más de lo que nosotros pensábamos. Seguramente ya saben que tú eres la Araida y que la búsqueda de los Geals ha empezado. Y eso complica el asunto. Son capaces de cualquier cosa para conseguir lo que quieren. Tengo que comunicarme inmediatamente con los demás.

Dana se quedó helada. No se le había pasado por la cabeza que todo el tema de los Geals implicase algún tipo de peligro.

— ¿Y ahora qué?— preguntó ella

—Iremos a la Casa Central— dijo él.

— ¿Yo también?

Evidentemente. A partir de ahora siempre habrá alguno de nosotros contigo. Para los Sombras eres un objetivo. Si consiguen a la Araida, bueno, no sé qué idea deben tener en la cabeza, pero te aseguro que han encontrado la manera de utilizar para su beneficio personal el potencial mágico que eso implica.

Pero, a ver, ¿no necesitan a los Guardianes y el Libro del Destino para hacer cualquier cosa con los Geals o la Araida?— preguntó Dana confundida.

Depende. Para encontrar los Geals y llevar a cabo el Ritual de Equilibrio los necesitan. Pero la Araida es una catalizadora de energía mágica. Si tienen los conocimientos adecuados pueden utilizarte para elevar cualquier Magia. Y, desafortunadamente, los Sombras son magos experimentados y  hace casi tantos años que existen como los Guardianes y los Sabios. ¡Pero no pensaba que moverían ficha tan rápido!— Leo parecía rabioso — Venga, vamos ya, aún tenemos mucho que planear…

Leo, espera, yo tengo una vida. Trabajar, mis amigos ¡Voy a empezar la universidad dentro de dos meses! No lo puedo abandonar todo de golpe para recluirme en la Casa Central. Tenéis que entender todo esto parece una fantasía, un extraño juego inventado, aunque también parezca aterradoramente real. No puedo tomar decisiones así tan rápidamente.

Leo se quedó mirando a Dana con expresión preocupada.

Creo que esto responde a la tercera pregunta….

Mientras Leo y Dana casi corrían por las calles de Barcelona, la chica pensaba que sin casi darse cuenta ya se encontraba implicada en aquella extraña historia, y ahora, tenía la certeza de qué todo aquello se estaba volviendo demasiado real. No sabía en qué momento exacto había empezado a creer en las palabras de Leo, pero ahora ya no podía volver atrás.

Cuando llegaron a la Casa Central parecía que no había nadie. Leo le dijo  Dana que se esperase en la sala principal mientras él iba a ver si encontraba a alguno de sus compañeros.  

Lo distrajeron unos ruidos que parecían venir de la sala de entrenamientos. Se acercó. Ewan estaba entrenando. Leo lo estuvo observando un rato pensando que había mejorado mucho en sus habilidades, pero tampoco le sorprendía, sabía que su compañero era muy competitivo y seguramente aspiraba a ser el más fuerte de los Guardianes. A Leo ya le parecía bien, a partir de ahora necesitarían de todos sus recursos.

Ewan estaba de pie en medio de la sala, muy quieto, con los ojos cerrados. Tenía los brazos estirados hacia delante, con las palmas de las manos en posición vertical, hacia fuera. Hizo un movimiento lento, limpio, acercando las manos hacia él, entonces abrió los ojos, inspiró, e hizo un gesto muy rápido, como de lanzamiento.  Una ráfaga de fuego salió de sus manos, y una caja de cartón, que había en la otra punta de la sala, comenzó a arder mientras una cerilla gastada caía a los pies del chico.

—Muy interesante… Tus ataques cada vez tienen más fuerza, Ewan…

—Leo… No sabía que estabas aquí — una sonrisa altiva se le dibujó en el rostro— ¿Acaso tienes miedo de qué te supere?

— ¡Ni lo sueñes! Además tengo más control que tú, ya lo sabes— respondió Leo con suficiencia.

— Eso ya lo veremos, leoncito… —Ewan pensó que odiaba cuando Leo mostraba aquella actitud de superioridad.

— Ok, Ewan, dejémoslo… ¿Sabes dónde están los demás?

—En la biblioteca, creo. ¿Por qué?

— ¿Te han dicho cuándo volverán?

—No tardarán. Tenían intención de ir a comprar unas pizzas y coger alguna película...

—Espero que no se demoren mucho, tengo novedades y no son buenas…

Leo explicó a Ewan todo lo que había pasado.

Cuando Jan y Gerard llegaron con las pizzas se sorprendieron al encontrar a Ewan, Leo y Dana sentado en el viejo sofá con caras serias. El Guardián de Fuego les puso al corriente de la situación y los cuatro se pusieron a discutir qué harían a partir de aquel momento.

—Tenemos que hablar con Martín urgentemente — dijo Jan nervioso jugando con sus rizos.

— ¿Quién es Martín? — preguntó Dana.

—Uno de los Sabios. Es nuestro mentor. También es el tío-abuelo de Gerard. Con los otros Sabios también mantenemos contacto, pero ahora mismo se encuentran en otras Casas Centrales — explicó Ewan.

—Sí, esta noche iremos a verlo. Pero antes tenemos que decidir qué haremos con Dana — dijo Leo.

— ¡Qué estoy aquí! — protestó la chica.

— Perdona, no tenía intención de dejarte de lado. Pero tenemos que pensar en hacer turnos para qué no estés sola ni un momento. Los Sombras irán a por ti. Siento tener que decirte que de momento tendrás que dejar tu trabajo temporalmente,  sería demasiado complicado para nosotros poder protegerte en sitios abiertos y llenos de gente.

— Ni por asomo, necesito el trabajo para pagar mis gastos.

—No te preocupes, el Clan es poderoso. Podemos conseguirte otro trabajo cuando todo esto acabe, de momento el Clan puede hacerse cargo de tus gastos.

—Pero ya me gusta ese trabajo.

—Dana, eres la Araida. Para el Clan eres muy importante, y ya te dije que tenemos un gran patrimonio — dijo Leo con aire cansado.

— Hace un momento no ni siquiera creía vuestra historia y ahora ya me estáis organizando la vida. Cuando haya conocido al tal Martin ya decidiremos — ahora la voz de Dana sonaba un poco enfadada, su estado anímico empezaba a estar alterado por todos los acontecimientos recientes.

Jan sonrió condescendiente e intervino:

—Mientras, puedes aprovechar para ponerte al día sobre los Geals y la Araida.

—Lo siento, pero es que esta situación es tan repentina y extraña y me siento desorientada.

Para nosotros también es una situación complicada — interrumpió Ewan —. Si puedes dejar de pensar solo en ti por un momento, te darás cuenta de que el objetivo de todo esto es nada menos que algo así como salvar el mundo. Pensaba que la Araida se comportaría de manera más madura, la verdad.

¡Ewan! — Leo se había levantado. Su voz sonaba fuerte y sus ojos verdes se habían oscurecido — Ya basta de esta actitud. Dana está creyendo ciegamente en nosotros, a quién no hace ni un mes que conoce; a parte de aceptar unos hechos que a la mayoría de gente le parecerían cuentos de hadas. Haz el favor de controlar un poco lo que dices.

Ewan lanzó una mirada furiosa a Leo y se fue de la sala dando un fuerte portazo. Dana se quedó petrificada.

Cuando el Guardián de Fuego estuvo fuera de la sala, se apoyó en la pared e inspiró fuerte intentando tranquilizarse. Ahora se sentía mal. No tendría que haber hablado de aquella manera a Dana. Leo tenía razón,  la chica estaba haciendo un gran esfuerzo y en el fondo era valiente, cualidad que Ewan creía importante en las personas. De hecho, el Guardián de Fuego no estaba enfadado con la chica, sino con la situación. Dio un puñetazo contra la pared, su carácter fuerte a veces se le escapaba y daba una imagen de él que no era del todo cierta. Pensó que no le gustaría que Dana sintiera temor hacia él…

—No le hagas caso —dijo Gerard —. Sabe que Leo tiene razón, pero preferiría morir antes que admitirlo. Tampoco es nada personal, simplemente las buenas maneras son algo que no van con él. Pero es un buen Guardián y se puede confiar en él.

—Jan, Gerard, ¿qué os parece si vosotros organizáis las guardias mientras yo llamo a Martín para quedar con él esta noche? — preguntó Leo. Los chicos asintieron— Creo que iré a acostarme un rato, estoy muy cansado. Cuidad de Dana, ¿vale?

—Leo, ¿has comido algo hoy? Pareces débil — preguntó Gerard con preocupación reflejada en sus grandes ojos marrones—. No puedes cargar tu solo con la responsabilidad del grupo, date un respiro,

— No he comido, pero lo haré cuando me despierte, no pasa nada, estoy bien — Sonrió a Dana y abandonó la sala.

Eran casi las nueve cuando llamaron a la puerta de una casa antigua situada en los barrios altos de la ciudad. Abrió un hombre de unos setenta años, con el rostro afable marcado por algunas arrugas. Sus cabellos blancos y largos le caían sobre los hombros dándole un aire un poco arcaico. Dana lo reconoció como el hombre que la había atendido en la librería donde trabajaba Leo.  

Los miró con sus ojos almendrados y con una sonrisa les invitó a entrar en la casa que estaba repleta de cosas antiguas con cientos de libros atestando estanterías y rincones. En el comedor se podía ver una larga mesa donde les esperaban unas tazas de té y bandejas con dulces variados y fruta. La estancia era antigua, pero resultaba cálida y acogedora.

—Bienvenida Araida, espero que esta panda de atolondrados hayan sido amables— la voz del Sabio era áspera pero agradable. Aquel hombre le isnpiró confianza a Dana.

—Encantada de conocerlo—dijo Dana con timidez.

— ¡No me trates de usted, chica, que harás que me sienta mayor! — rio el Sabio—Venga chicos, vamos a tomar le magnífico té con hielo que os he preparado y me contáis todo con detalle.

Los chicos explicaron al Sabio todo lo que había pasado aquellos últimos días. Dana se sorprendió de la facilidad con la que estaba aceptando todas las cosas raras que sucedían a su alrededor, y se dio cuenta, también, que cada vez se sentía más a gusto con los chicos. Era como si toda su vida hubiese estado esperándolos.

Cuando terminaron de comer y de hablar, el Sabio se levantó y volvió a la mesa con un libro grueso y antiguo. Se hizo un silencio solemne, parecía que iba a anunciarse algo importante. Ewan se movía inquieto en su silla.

—Bien — empezó a decir Martín —, la búsqueda de los Geals acaba de empezar. Si no voy mal encaminado, vosotros sabéis la historia general de los Geals, pero Dana  solo sabe una parte; y como tampoco está de más refrescar un poco la memoria, creo que es mejor que lo expliquemos bien—el Sabio hizo una pausa y continuó —. Como sabéis, algunos conocimientos de nuestros ancestros se han perdido y otros han sido robados, seguramente por los Sombras. En el Libro del Destino falta la parte que explica el camino exacto a los Geals, pero aunque no sepamos esta parte, sí que sabemos que se encuentran en Saol Eile.

Los chicos asintieron y Dana esperó con mirada interrogante a que el Sabio continuara.

—Saol Eile, Dana, imagínate un mundo que comparte una existencia simultánea con la nuestra. Este universo diferente ha existido desde siempre y en aquel sitio nuestras leyes de la física, no sirven, aunque guarden cierta similitud, ya que Saole Eile está atado a nuestro mundo. Se podría decir que ninguno de los mundos podría existir sin el otro.

Cuando los humanos soñamos, imaginamos, deseamos, sentimos con fuerza... Toda esta energía nutre Saol Eile, pero por otro lado nuestro mundo también recibe influencias de este. La mayoría de las veces no lo percibimos, pero la Magia es la materialización de Saol Eile en nuestro mundo. Entidades extra-corpóreas, hadas, gnomos, fenómenos sobrenaturales... Todo esto forma parte de este otro mundo.

Cuando los humanos proyectan ideas con una gran cantidad de fuerza mental o espiritual, estas se materializan en Saol Eile. Por ejemplo, si muchísimas personas creen en algo con fuerza, digamos que en una leyenda, aquello finalmente tomará entidad en Saol Eile. Es un universo extenso, infinito y compuesto de muchos mundos.

— ¿Eso significa que los Geals se encuentran en este otro mundo?—interrumpió Dana bastante confundida.

—Sí, Dana. Los Sabios y Guardianes aún estamos aprendiendo cosas de Saol. Hemos podido deducir, según el Libro del Destino, que los Geals se encuentran allí....

—Entonces... ¿Los Sombras también lo saben?  — preguntó Gerard muy serio.

—Probablemente — respondió Martín —. Pero seguramente no saben qué los centinelas elementales de los Geals no los entregarán a nadie que no sea un Guardián. Ente los Sombras existen magos elementales. Como ya sabéis,  los Guardianes son magos elementales de nacimiento, y es cierto que si un mago adquiere ciertas habilidades elementales, aunque no tenga la misma fuerza espiritual o conexión con el elemento que los Guardianes originales, puede ser muy efectivo. Recordad, el poder o habilidad que tengamos no es tan importante como el saber utilizarlo. Un enemigo con menos recursos que nosotros pero con más astucia, nos puede ganar.

—Resumiendo, que probablemente los Sombras tienen pensado ir a buscar los Geals pensando que sus magos los podrán conseguir, pero no saben que eso no es posible — dijo Ewan—. Y por otro lado si sospechan que se pueden encontrar con dificultades, seguramente habrán pensado en la posibilidad de utilizar a la Araida para conseguir los Geals u obligarnos a nosotros a hacerlo. No me gusta. Ellos tienen la parte del Libro que explica el camino para llegar a los Geals, puede que nos los encontremos durante nuestra búsqueda y Saol es un universo demasiado desconocido para nosotros y que no controlamos...

—Ewan tiene razón. Creo que tendríamos que actuar ya — añadió Leo que tenía mucho mejor aspecto después de su siesta de casi tres horas.

— ¿Cómo empezamos? — preguntó Jan dirigiéndose al Sabio.

—Prestad mucha atención — dijo Martín —. A Saol se llega con la esencia astral. Para que me entendáis, nosotros tenemos tres esencias, la física, la mental y la espiritual o astral. La mayoría de la gente, aunque no sean conscientes de ello, han llegado a Saol a través de sus sueños, con meditaciones, visualizaciones, viajes astrales inconscientes mientras duermen… Pero estas personas  están utilizando su esencia astral, las otras dos siguen en el plano físico. Vosotros entraréis a Saol con las tres esencias unidas, tal como estáis ahora.

— ¿Cómo? No lo entiendo… —Dana empezaba a perderse en todo aquel embrollo.

—A través de un Portal, y con Magia, claro — sonrió Leo cuando se dio cuenta de las intenciones del Sabio.

—Y si Saol es tan extenso como decís… ¿Dónde buscaremos los Geals? —preguntó Dana que aún seguía intentando entenderlo todo bien.

—En los Reinos Elementales — contestó Ewan.

— ¡Claro!, es evidente — exclamó Gerard —. No sé cómo no había caído antes. Pero, ¿por dónde empezamos?

—Yo seguiría el orden de más a menos estable, es decir: Tierra, Aire, Agua y Fuego — dijo el Sabio.

—Estoy un poco perdida — dijo Dana con voz cansada —, todo esto es muy abstracto, y me siento muy confusa, ¿estáis seguros que es un buen plan?

—Tranquila, es normal que te resulte extraño, y también es  complicado de entender. Nosotros estaremos a tu lado, no te preocupes — contestó  Leo.

—Una pregunta ¿el tiempo es igual en el Saol que en nuestro mundo?— dijo Dana pensativa.

—Buena pregunta. Pues no. El tiempo pasa de manera diferente.  En realidad,  si lo comparamos, un día en el Saol equivale, más o menos a unos veinte minutos en nuestro mundo — respondió Jan.

—Ah, menos mal, porque si no sería un poco complicado explicar mi ausencia a familia y amigos.

—Es curioso que hayas preguntado cómo es el factor tiempo en Saol — añadió Gerard.

—Bueno, no sé, parece lógico,  en las novelas y en las películas suele ser así, el tiempo en otros mundos, dimensiones o lo que sea, suele avanzar de manera diferente.

—Pues ahora que lo dices, tienes razón. Dicen que la ficción a veces es más real de lo que pensamos — A Gerard le gustó ver que Dana pensaba con lógica,  para él era la manera de pensar más inteligente. Aunque Gerard era de carácter un poco alocado, la razón siempre acababa por imponerse en su mente.

—Chicos, es tarde. Creo que será mejor que nos encontremos mañana por la tarde después de un poco de descanso. Y empezará el viaje— al Sabio le brillaban los ojos con una extraña emoción al pronunciar aquellas palabras.

Los cinco se marcharon de la casa de Martín absortos, pensando en todo lo que se había dicho aquella tarde. Dana y Leo cogieron un taxi para ir a casa de la chica para que ella pudiera recoger algunas cosas, mandar algunos correos y hacer alguna llamada. No sabían el tiempo que estarían en  Saol Eile.

A Leo la casa de Dana le gustó, tenía un aire a ella, cálida, original y personal. La esperó mientras ella hacía sus gestiones y luego los dos volvieron a la Casa Central.

Cuando llegaron  Ewan estaba despierto. Lo encontraron tumbado en el sofá de la sala, escuchando música y con semblante ausente, como si su mente estuviera muy lejos de allí.

Dana fue a la cocina a por agua, Leo se acercó a su compañero.

—Ewan… — la mención de su nombre arrancó al Guardián de Fuego de sus pensamientos. Miró a Leo con expresión molesta — ¿No tendrías que estar durmiendo como los demás?  Es muy tarde.

—No tengo sueño — respondió Ewan —. Además quería asegurarme de qué todo había ido bien, con los Sombras acechando y eso.

—Muy considerado — dijo Leo con tono sarcástico —, pero soy perfectamente capaz de controlar la situación.

—Por si acaso leoncito, por si acaso — Ewan se volvió al oír pasos, Dana acababa de entrar en la sala —.  Por cierto, Dana, te enseño tu habitación.

Leo farfulló algo malhumorado  y se fue diciendo que se iba a preparar una infusión en la cocina.

Dana siguió a Ewan, la casa era más grande de lo que parecía a simple vista. Llegaron a un pequeño pasillo con dos puertas, Ewan abrió una de ellas.

—Esta es tu habitación, espero que te parezca bien — dijo.

Dana miró dentro. Era pequeña pero estaba limpia y tenía todo lo necesario. Dejó su maleta en el suelo y suspiró. Ewan la miró  y pensó que la comprendía muy bien. Recordó que cuando se marchó de Escocia, con 16 años, le resultó muy duro abandonar toda su vida allí para irse a vivir con unos extraños.

—Buenas noches, Dana — dijo, y se fue cerrando la puerta detrás suyo.

En el piso de abajo se encontró a Leo sentado en la mesa de la cocina, con una infusión que olía a canela y vainilla y leyendo un libro. Leo alzó la vista sobresaltado, estaba tan inmerso en su libro que no había notado la presencia de Ewan.

—Solo quería preguntarte a qué hora empieza mi guardia.

—A las seis de la mañana…

—Vale.

Ewan se fue a intentar dormir un rato, sabía que si se quedaba allí acabaría discutiendo con Leo. Admiraba sus cualidades como Guardián, podría decirse que era el más preparado de todos, pero su manera de ser a veces le irritaba, no podía evitarlo. Mientras se dirigía a su habitación se preguntó si Dana estaría ya dormida. Tenía que reconocer que la chica era valiente, estaba afrontado los hechos con bastante rapidez. Además parecía lista, podía ser que la hubiera juzgado mal en un principio, era una Araida inexperta y desentrenada y eso no facilitaba las cosas.  

               Capítulo 4. Saol Eile

“Los Guardianes y la Araida deberán cruzar la frontera astral para encontrar los Geals. Solo para salvar el Mundo Tierra se podrán usar.  Nadie sabe dónde están, es misión de los elegidos la búsqueda y exenta de dificultades no está, pero sus espíritus les guiarán...”

El día empezó muy pronto en la Casa Central. Todos estaban emocionados porque sabían que estaba a punto de empezar una gran aventura, peligrosa e imprevisible, pero eso no le restaba emoción, los Guardianes tenían alma de guerreros.

A primera hora de la tarde llegaron a la casa del Sabio Martín y este les hizo pasar a una sala totalmente vacía.

El Sabio empezó a pasearse por toda la sala con rama de Fresno alzada haciendo como si barriese en el aire, murmurando unas palabras que Dana no llegaba a oír. Entonces, con una tiza blanca dibujó un gran círculo en el suelo de la sala, y en medio del mismo, dibujó una estrella de cinco puntas. Colocó velas en cuatro puntos del círculo, una negra, una roja, una blanca y una gris. En medio, puso una vela plateada y otra dorada. Dana lo miraba todo atónita pero los Guardianes parecían estar acostumbrados.

Cogió una daga que parecía muy antigua e hizo una señal a los demás. Los chicos se pusieron cada uno en distintos puntos del círculo, Dana se puso al lado de Leo, al Este, y el Sabio se puso al lado de Gerard, al Norte. El Sabio dio tres vueltas alrededor del círculo, en sentido de las agujas del reloj, con la daga señalando al suelo. Cuando acabó, pronunció con fuerza unas palabras: “Te conjuramos círculo de poder”. Entonces, Gerard alzó los brazos y dijo:” Os invoco guardianes del norte, del reino de la tierra” y encendió la vela negra. Luego, Ewan, Leo y Jan hicieron lo mismo invocando a sus respectivos elementales y encendiendo las otras velas. El Sabio alzó las manos y dijo.”Invito al Espíritu, el Señor y a la Gran Dama, a honrar nuestro círculo con su presencia” y encendió las dos velas que había en el centro de la estrella. Puso las manos en el suelo y exclamó “¡Este círculo queda sellado, que así sea!”

Dana intentaba entender aquel ritual, era como si todo aquello le resultara vagamente familiar, como si formara parte de ella, aunque nunca había presenciado nada parecido.

—Bien, chicos —dijo el Sabio —, ahora quiero que sigáis mis instrucciones. Cuando yo acabe de hablar cerraréis los ojos. Concentraréis toda vuestra energía vital en el sexto Chakra, Dana, es un punto energético que tenemos justo en medio de la frente, imagínate como si fuera una luz azulada. Luego ajustad vuestras respiraciones de manera que sean una e imaginad con fuerza una luz dorada que os une a los cinco. Yo pronunciaré el conjuro que abrirá el Portal.

—Un momento, el Portal está... ¿En tu casa? — preguntó Dana

—Sí, esta casa se construyó aquí precisamente porque encontramos un Portal, pero lo sellamos por precaución y solo los Sabios saben el conjuro para abrirlo — respondió Martín —, también fue una de las razones, a parte de las indicaciones de los Oráculos, que hizo que decidiéramos instalar en esta ciudad una de las Casas Centrales.

— ¿Y existen más portales como este?  —  preguntó Dana

—Tres más, que nosotros sepamos, uno en Grecia, otro en Inglaterra y otro en Japón.

—Muy interesante, pero tempus fugit así que yo empezaría ya —dijo Ewan impaciente.

Los demás callaron, se miraron y cerraron los ojos. Empezaron a sincronizar sus respiraciones.

Al cabo de un rato el Sabio entonó un cántico:” Drochaid do iarmailt apertio”, repitió aquellas palabras  subiendo el tono hasta que su voz resonaba con fuerza por toda la sala. De repente una luz plateada inundó la sala y los jóvenes notaron como si algo tirara de ellos con fuerza, les faltaba el aire, la habitación parecía tambalearse, no podían mover el cuerpo y notaron como si cayeran. Abrieron los ojos asustados para ver  oscuridad y sentirse en el centro de  un remolino furioso.

Cuando pudieron centrar la mirada, la visión que tenían delante los dejó mudos.

Los Guardianes y la Araida se quedaron asombrados al darse cuenta de que se encontraban en medio de un frondoso bosque, con árboles enormes de una clase que nunca habían visto. El suelo era un tapiz de hierba salpicado de miles de flores de colores variados y brillantes, y el cielo era de un color violáceo. No se veía que había  más allá del bosque, y reinaba un silencio absoluto. El aire tenía un aroma desconocido, agradable, pero imposible de identificar. Había mucha luz, pero no se veía el Sol. Todo era bonito, perfecto e irreal.

— ¿Dónde estamos? — preguntó Dana.

— ¡Ni idea! — dijo Gerard — En  Saol, seguro. Pero, ¿en qué parte? ¡A saber!

—Un momento —  dijo Jan —, creo que reconozco este sitio... Se parece  mucho al bosque encantado de uno de mis cuentos favoritos de la infancia, bueno, quiero decir que es más o menos como yo lo imaginaba.

— ¡Fantástico, Jan! — exclamó Ewan, enojado —, el concepto “mente en blanco para entrar en  Saol, capítulo cinco del Libro del Destino”, ¿no te dice nada? A ver cómo encontramos ahora el camino a los Reinos Elementales desde aquí.

— Lo siento   — respondió Jan un poco avergonzado —. Ha sido sin querer, ni tan siquiera recuerdo haber pensado en este sitio. Es casi imposible dejar la mente en blanco.

—Vale, no pasa nada — dijo Leo con serenidad —. No podemos perder el tiempo discutiendo. Jan, ¿recuerdas si tu bosque tenía habitantes?

—Mmm... Creo que sí. Me parece que eran Dríades — contestó el Guardián de Agua pensativo.

—Dríades... Bien, hemos tenido suerte, al menos se puede hablar con ellas y no suelen ser agresiva. En fin, vamos hacia los árboles pues, a ver si nos pueden ayudar de alguna manera — dijo Ewan.

— ¿Qué son las Dríades? — preguntó Dana que no entendía nada de lo que estaban hablando. Pensó que a ella le explicaban otro tipo de cuentos, con princesas, hadas, brujas y duendes, pero nada de Dríades.

Son pequeños espíritus del bosque. Viven en los árboles, de hecho, forman parte de ellos. No son peligrosas si no las atacas o provocas y tienen una gran inteligencia — explicó Ewan.

— ¡Ah! — dijo Dana aliviada de saber qué tipo de seres eran — ¿Y qué aspecto tienen?

—Este — dijo Leo mirando fijamente a uno de los árboles.

Todos se giraron. Pequeñas luces brillaban entre los árboles. Cuando se acercaron un poco pudieron ver que tenían forma femenina y alas. Largos cabellos del mismo color  de las hojas del árbol enmarcaban sus caras doradas, donde destacaban ojos grandes, oscuros y de colores ocres. Sus vestidos eran pétalos de flores. Miraban al grupo con curiosidad.

—Hola — dijo Leo sin moverse del sitio —, sentimos haber entrado en vuestro bosque sin permiso. Nos hemos perdido buscando los Reinos Elementales.

Las Dríades continuaron mirándolos sin decir nada.

— ¿Hablan nuestro idioma? — preguntó Dana en voz baja.

—Se comunican con las formas de pensamiento y las emociones — respondió Ewan que estaba a su lado —, por lo tanto, pueden entendernos y viceversa, da igual el idioma que hablemos.

Dana observó a Leo que parecía concentrarse y se quedaba muy quieto, se estaba comunicando con las Dríades.

—Lo entiendo — murmuró el Guardián de Aire. Se dirigió al resto del grupo.

—Me han dicho que estamos un poco lejos de los Reinos Elementales — empezó a explicar Leo con aire de preocupación —, pero ellas conocen un atajo para llegar a los Reinos desde aquí. Es una cueva subterránea que nos llevará directamente al Reino de la Tierra, pero es un camino peligroso, ya que al ser una vía fronteriza suele tener habitantes que no pertenecen a ningún Reino de Saol, es decir, entidades energéticas residuales, que no son demasiado gratos.

— ¿Y qué otra opción tenemos? — dijo Ewan

—La otra opción es dar vueltas por los diferentes  mundos de Saol hasta que encontremos el camino a los Reinos Elementales. Cosa que nos podría llevar horas, o meses… Y no olvidemos que los Sombras tienen la información del camino a seguir para llegar a los Reinos Elementales —  dijo Jan.

— ¿Pero no se supone que ellos no pueden conseguir los Geals? — preguntó Dana

— Eso pensamos, aunque no estamos del todo seguros, además nos pueden poner trampas para que nosotros tampoco los consigamos, o mucho peor, pueden intentar obligarnos de alguna manera a que los encontremos por ellos o a saber qué retorcidos planes tienen. Créeme cuando te digo que los Sombras son listos y con pocos escrúpulos. Tenemos que mantenernos alerta — dijo Leo ahora muy serio.

Dana, que lo observaba mientras hablaba, se dio cuenta de qué ya no llevaba las  gafas de sol y se fijó mejor en sus ojos. Eran extraños, bonitos, pero extraños.  Notó una mano en el hombro que la sacó de su ensimismamiento. No se había dado cuenta que se había quedado mirando a Leo como una tonta y se sonrojó esperando que nadie se hubiera dado cuenta.  La mano que la empujaba suavemente era la de Ewan.

—Vamos, Dana — dijo impaciente.

Ella le siguió, Jan y Gerard ya se habían puesto en marcha. Ewan andaba a su lado taciturno y Leo detrás de ellos. Dana se sintió incómoda sin saber por qué.

Mientras, en Barcelona, dos figuras se movían sigilosamente por las calles oscuras. Eran un chico y una chica. Él era de estura mediana y complexión deportiva. Tenía los ojos oscuros y fríos, y el pelo largo y liso de color azabache. Ella era un poco más bajita y joven, tenía el pelo castaño y rizado, y sus  ojos pequeños de color miel tenían una mirada calculadora.

—Tenemos que apresurarnos. Si no me equivoco, deben haber cruzado ya al Saol— dijo él con voz profunda.

— ¡Malditos niños! —exclamó la chica rabiosa — No pensaba que encontrarían a la Araida antes que nosotros…

— Lo sé, Iris… Igualmente no hubiéramos podido cruzar a Saol antes que ellos, sabes que para engañar a los Elementales tenemos que seguir el rastro de los Guardianes…

—Ya, Rai,   pero ahora nos llevan mucha ventaja — la chica suspiró preocupada.

— Bueno, no por nada somos los mejores magos elementales de los Sombras de la zona Ibérica. Les daremos caza y la Araida y su poder serán nuestros — Rai dijo aquellas palabras con seguridad y altivez.

Iris lo miró, a veces su propio compañero le daba miedo. Era uno de los mejores, sí, pero tan opaco que era imposible saber qué pensaba realmente.

Los Guardianes y la Araida avanzaban en silencio por el bosque. Se notaba la preocupación en el ambiente. 

Al cabo de un rato llegaron a un claro en el bosque. Vieron una brecha de gran tamaño en el suelo. Desde donde ellos estaban podían distinguir como el agujero se adentraba en las profundidades oscuras a través de unos escalones de piedra. Dana pensó que aquella entrada parecía emitir una energía desagradable, le entró un temblor involuntario. Gerard lo notó, y le lanzó una sonrisa de ánimo que hizo que la chica se sintiera mejor.

Ewan se aproximó al hueco.

— Yo iré primero. Tenemos que ir poco a poco y muy juntos, ¿entendido?—los demás asintieron.

Empezaron a bajar por los escalones. El descenso era complicado ya que la oscuridad los engullía cada vez más, y no tenían mucho sitio donde agarrarse.

Leo notaba la respiración acelerada de Dana, que avanzaba delante de él. La chica tenía miedo, pensó el Guardián de Aire, pero no quería que los demás se diesen cuenta. Le cogió la mano, la chica la agarró fuerte y a Leo le pareció que se tranquilizaba un poco.

Estuvieron bajando durante unos minutos que les parecieron eternos y entonces Ewan avisó de qué había tocado tierra llana.  Guió a los demás hacia dónde se encontraba él. Parecía noche absoluta dentro de aquella cueva.

— ¿Ewan? — preguntó Leo

—Sí, sí, ya va— respondió el Guardián de Fuego, y entonces una pequeña llama apareció, haciéndose cada vez más grande, hasta que, con el tamaño de un puño, consiguió iluminar las paredes de la cueva.

— ¡Oh! — Dana no pudo evitar sentir admiración — ¡Tu poder es impresionante! Ahora veo que la demostración que me hiciste aquella vez, cuando quedamos para hablar, solo era una pequeña muestra.

Ewan sonrió satisfecho.

—Claro, no quería asustarte. Siempre que lleve un encendedor o cerillas encima puedo dominar el fuego a placer, lo único que no puedo hacer es crearlo de la nada. Absorbo la energía de la pequeña llama y creo una más grande y duradera — explicó el chico mientras la llama flotaba unos centímetros por encima de su mano.

Dana seguía mirando el pequeño fuego entusiasmada y empezó a hacerle preguntas a Ewan sobre sus poderes elementales. Él disfrutaba siendo el centro de atención de Dana, se notaba en su semblante que normalmente se mostraba  muy serio y ahora parecía un poco  más relajado.

—Todos dominamos nuestro elemento de una manera u otra — dijo Gerard que se había añadido a la conversación —. Jan, por ejemplo, que es el Guardián de agua tiene la capacidad de percibir los estados emocionales de las demás criaturas ya que el agua es el elemento que conecta con las emociones y sentimientos.

— ¿En todo momento? — preguntó Dana.

—¡No! Eso sería insoportable. Imagínatelo como un interruptor en mi cabeza que puedo cerrar y abrir. Además necesito bastante concentración para hacerlo. En cambio, manejar el agua, es fácil para mí — respondió Jan.

Leo observaba la situación y pensaba que Ewan a veces resultaba un poco infantil, alardeando delante de Dana de aquella manera. Pero admitió que el entusiasmo de la chica era contagioso.

Los cinco iban avanzando entre paredes de piedra y una oscuridad envolvente. Caminaban poco a poco y alerta, atentos a cualquier ruido sospechoso que pudieran captar.

Cuando llevaban andando unos quince o veinte minutos, que les parecieron horas, un aullido aterrador rompió el silencio.

— ¿Qué ha sido eso? — preguntó Dana con voz temblorosa.

—No lo sé, pero sea lo que sea, no parece agradable. ¿Qué hacemos? Seguimos   avanzando ¿o  esperamos aquí a ver qué pasa? — dijo Jan en voz baja.

—Creo que.... — Pero Gerard no pudo acabar su frase. Otro sonido agónico y aturdidor les heló la sangre. Una especie de neblina espesa y gris apareció delante del grupo. Se movía hacia ellos, amenazante.

— ¡Posición defensiva! ¡Rápido! — gritó Leo. Los cuatro chicos formaron un círculo alrededor de Dana, con sus semblantes concentrados y una postura tensa.

— ¿Qué...? — empezó a decir la chica. Pero se quedó sin habla al ver la escena que tenía delante. La neblina, ahora más espesa, oscura y grande, empezó a atacar a los Guardianes con estocadas de lo que parecían unos tentáculos. Leo tenía los brazos extendidos hacia delante y creaba una especie de escudo de aire alrededor de los demás. Ewan lanzaba bolas de fuego hacia aquella cosa, pero no eran muy efectivas, aunque parecía que el calor que desprendían aquellas hacían retroceder un poco a la neblina. Gerard levantaba piedras del suelo, sin tocarlas, atrayéndolas usando su poder sobre el elemento tierra, y las lanzaba contra aquel ser. Jan se mantenía al lado de Dana intentando establecer algún tipo de conexión mental con la neblina y tratando de averiguar si aquella cosa tenía conciencia propia.

— ¡Lo tengo! —gritó —Es una entidad residual incorpórea. Los ataques elementales no servirán de nada. ¡Necesitamos pensar en otra cosa!

— ¡Ya me dirás cómo! — respondió Gerard.

— ¡Dana! — dijo Leo — La Araida está conectada con los Guardianes y se supone que además de poder canalizar las energías mágicas, su espíritu tiene una gran fuerza. Creo que podrías intentar  expandir tu aura, así nos ayudarías, nos darías fuerza.

— ¿Hacer qué? No sé hacer eso que dices — respondió ella angustiada.

— ¡Inténtalo!— Ewan gritó mientras seguía lanzando bolas de fuego —   La Araida es una sacerdotisa. Tienes poder interior, Dana. Confío en ti ¡venga, hazlo! Tienes que imaginar tu aura, sentirla. Es como una luz tenue y ligeramente cálida que irradia tu cuerpo, sería algo así como una representación de las vibraciones de tu alma o espíritu, esencia o llámalo como quieras. Respira profundamente y con cada expiración visualiza como esta luz se va expandiendo. Concéntrate y no dudes, la certeza es importante para conseguirlo.

Ewan hablaba a gran velocidad y a Dana le costó un gran esfuerzo entender lo que estaba diciendo, no era ajena al concepto de aura, pero nunca habría imaginado que pudiese expandirse. Temblaba de miedo, ¿cómo conseguiría calmarse? No podía concentrarse en aquella situación, pero entonces notó una mano cálida que agarraba la de ella. Se encontró con una mirada azul tranquilizadora. Jan sonreía.

    — Puedes hacerlo, Dana ¡Ánimo! — dijo el chico con voz suave.

Dana cerró los ojos. Intentó no prestar atención a los ruidos y gritos que se oían en la cueva.

     — Concéntrate — se decía a ella misma—. Respiración....— Dana intentaba centrarse, con mucho esfuerzo, en notar la energía de desprendía su ser y se la imaginó como una luz dorada. Acompasó su respiración hasta que la notó lenta y constante, e intentó proyectar su aura con cada espiración. Era difícil.

    — ¡Ahora! —el grito de Ewan hizo que Dana abriera los ojos. Vio como los cuatro chicos se cogían de las manos. Parecía envueltos por una débil luz plateada y brillante. La de Leo parecía más brillante que la de los demás. Dana se preguntó por qué, pero se distrajo de sus pensamientos cuando observó con sorpresa como aquella luz se empezaba e extender unos metros. Cuando llegó ella, notó una sensación cálida y agradable. La Entidad Residual reaccionó al contacto con la luz, y huyó sin dejar rastro. Los chicos se soltaron, parecían agotados.

— ¿Estáis bien? — preguntó Dana preocupada.

— Sí — respondió Leo —. Estamos un poco cansados, proyectar nuestras auras nos desgasta un poco...

— ¿Alguien me puede explicar qué era aquel bicho? — preguntó Dana.

— Era una entidad residual. Verás, cuando las personas se proyectan en Saol a través de sus sueños, viajes astrales, o como sea, traen consigo un bagaje energético de emociones y sentimientos, como miedos, ira, frustración, inseguridades... A veces estas emociones son tan fuertes y enraizadas a la persona que dejan una huella en Saol. Como nosotros estábamos  luchando para mantener a raya a la Entidad, no nos podíamos concentrar para fortalecer nuestras auras. Con tu ayuda hemos conseguido la energía necesaria para hacerlo — explicó  Leo.

—Madre mía, todo esto es muy complicado de entender. Este mundo, Saol, es un lugar extraño — dijo Dana un poco agobiada.

—Lo sé— dijo Leo—. Pero recuerda que se basa en leyes similares a las de nuestro mundo. Y eso nos da pistas de cómo podemos actuar.

—Ya. Pero es todo tan confuso, irreal... Parece un sueño, o más bien una pesadilla Dana se había deslizado por la pared hasta quedar sentada en el suelo. Se sentía un poco mareada.

Leo se acuclilló a su altura.

—Dana, nosotros estamos familiarizados con todo los sobrenatural, no te preocupes, sabremos controlar la situación —dijo el Guardián de aire mirándola fijamente.

—Además — añadió Gerard —, hemos ganado con tu ayuda.

—Vale, ya está — dijo Ewan mientras se rehacía la coleta que recogía sus largos cabellos castaños —. Aún nos queda mucho camino, o sea que  tendríamos que ponernos en marcha

El Guardián de fuego cogió a Dana por ambos brazos y la levantó suavemente  sin decir nada. Se dio la vuelta y empezó a andar.

— ¡Ewan! Mira que eres antipático a veces — protestó Gerard.

—Tiene razón — dijo Leo en tono de burla.

Los cinco se pusieron en marcha  a través del túnel, esperando no encontrarse con más seres extraños.

— ¿Estás bien? — preguntó Leo a Dana viendo que andaba abstraída.

—Sí, solo estoy intentando procesar todo lo que está pasando. Tengo una sensación rara e inquieta. Hace unos días yo tenía una vida normal, en un mundo normal, y ahora me encuentro en medio de un lugar desconocido, imprevisible y peligroso ¿Sabes? toda mi vida quise vivir una aventura especial o que me sucediera algo extraordinario, pero cuando los sueños se hacen realidad, pueden nos ser exactamente como esperabas...

—Te comprendo. Para nosotros también resulta un poco complicado. Aunque estemos acostumbrados a la presencia de la Magia en nuestra vida, es la primera vez que nos adentramos en Saol. Pero estoy seguro que todo saldrá bien...— dijo Leo con una sonrisa amable.

—Por cierto, Leo —preguntó la chica —, cuando me explicaste como os convertíais en Guardianes, me dijiste que había un Ritual de Traspaso de Poderes, ¿verdad?

—Sí...

—Tengo curiosidad. ¿Cómo es ese ritual?

— ¡Ah! Pues el día del Ritual, el futuro Guardián, se despierta con la luz del amanecer. Se pasa el día encerrado en una sala, meditando para fortalecer la concentración y preparar la mente. Cuando se acerca la hora del Ritual, se baña en hierbas purificadoras, se pone una túnica blanca de lino y se presenta delante de la comunidad del Libro del Destino. Esta está formada por los Guardianes actuales, los Sabios y los que aún tienen que ser envestidos como Guardianes. El antiguo Guardián que tiene que traspasar los poderes hace un breve ritual mágico de invocación de la fuerza elemental a la que pertenece el iniciado.

— ¿Y en qué consiste este ritual?

—Esta parte es muy interesante — dijo Gerard que ya parecía totalmente recuperado del encuentro con la Entidad —. Este consiste en preparar un altar de poder con hierbas, minerales y otros objetos que vibren con la energía de aquel elemento en concreto. Luego se crea un círculo de poder, como hizo Martín, se invocan a los cuatro vigías elementales y a la fuerza espiritual. El futuro Guardián entra en un estado de concentración profunda para viajar con la mente a   Saol. Allí se encuentra con su Guía, en mi caso, un águila. Llegados a este punto, el Sabio pregunta al iniciado si acepta los poderes de Guardián y las responsabilidades que ello conlleva. Después todos los asistentes pronuncian un conjuro ancestral que ata los poderes elementales al nuevo Guardián. Para finalizar se entonan unos cánticos. Entonces se acaba el Ritual despidiendo a las entidades invocadas y deshaciendo el círculo mágico. Entonces  viene la parte más divertida, se hace una gran fiesta para dar la bienvenida al nuevo Guardián y se le entrega el Libro del Destino para que lo estudie durante su entrenamiento.

— ¡Vaya! Es fascinante, aunque un poco complejo ¿Y nadie nunca ha renunciado a ser Guardián? — preguntó Dana.

—No, de momento, no ¡Piensa que es todo un honor! Pero si esto pasara, bueno, no se obliga a nadie, supongo que los Sabios buscarían la manera de encontrar a otro candidato…

Los cinco continuaron andando por la cueva que cada vez se hacía más amplia, por la inclinación del suelo, parecía que estaban subiendo. Por el camino, Dana iba preguntando a Leo más detalles sobre los Guardianes y él explicaba todo lo que ella quería saber, contento de que la chica mostrara aceptación hacia su extraño mundo. Por otro lado ella estaba fascinada por todo aquel mundo oculto que estaba descubriendo y que cada vez la atraía más.

               Capítulo 5. El Laberinto

“El elemento Tierra es voluntad, constancia, resistencia y crecimiento. El Norte es su lugar; verde, marrón y negro, sus colores. El invierno su estación. A la sombra del Fresno, cobijo hallará...”

Llevaban un rato subiendo la cuesta en que se había convertido la gruta, cuando vislumbraron un poco de luz. Apretaron el paso, ansiosos, la luz cada vez se hacía más evidente, hasta que se convirtió en un estallido cegador. Cuando sus ojos se habituaron al cambio, vieron que ya se encontraban en la superficie.  Delante del grupo se extendía un paisaje  espectacular. Un inmenso prado nevado, salpicado de altos abetos, les dejó impresionados. Al fondo se podía ver una enorme sierra, toda blanca. El cielo era de color azul brillante. Un súbito frío los invadió cuando pisaron la nieve.

— ¡Increíble! —exclamó Gerard.

— Saludos, visitantes — irrumpió una voz aguda que pertenecía a un pequeño ser que había aparecido delante de ellos.

No llegaba al medio metro de altura, tenía los cabellos rojos y una larga barba. Sus ojos, vivos y avispados, eran de color ocre y sus orejas puntiagudas. Vestía un sombrero estrafalario y una túnica de colores marrones. Los chicos lo reconocieron como una especie de gnomo, basándose en todo lo que habían leído sobre aquellos seres fantásticos.

— Estáis en el Reino de la Tierra. Soy uno de los guías. ¿Quiénes sois vosotros?— inquirió con firmeza y amabilidad a la vez.

— Somos los Guardianes y la Araida — respondió Ewan con seguridad.

—Interesante… Hacía años que no pasaban por aquí los Guardianes. ¡Y la Araida! Eso sí que es insólito, parece pues que el otro mundo tiene problemas — dijo el gnomo —. Pero tendréis que superar un desafío para demostrar que sois dignos del Geal de Tierra.

Aquellas palabras no gustaron demasiado a los cinco.

—Tenéis que saber que en el Reino de la Tierra dominan la razón, la honestidad, la valentía y la confianza. Tendréis que demostrar que poseéis estas capacidades. El Laberinto es el camino que os llevará al Geal, pero el trayecto no será fácil. Si triunfáis, tendréis un merecido descanso antes de emprender el camino hacia el siguiente Reino.

— ¿Qué laberinto? — preguntó Gerard.

— Este —contestó el gnomo con una risita.

Los cinco miraron hacia donde señalaba el gnomo para ver, con sorpresa, que allí donde antes solo había una capa blanca, se alzaba un laberinto gigantesco de piedra.

— ¿Pero…? — dijo Dana desconcertada.

— ¡Ah! La percepción humana. Vuestra realidad queda definida por lo que vosotros creéis que percibís. Pero a veces los sentidos os engañan. Los humanos  concebís el mundo externo según los estímulos que llegan a vuestro cerebro. Pero la Magia, es diferente, hay que ir más allá de los sentidos, percibir con la mente y el corazón. Y, en el Reino de la Tierra, recordad, es la razón quien manda — y con aquellas palabras el gnomo desapareció de su vista.

— ¿Y ahora, qué? — preguntó Gerard nervioso.

— Pues tendremos que entrar en el Laberinto, ¿no? — dijo Jan decidido.

El grupo avanzó hacia la entrada del Laberinto. A medida que se acercaban, la majestuosidad de la fortaleza los hizo sentirse pequeños. Una  puerta en forma de arco, de hierro forjado, se abrió cuando estuvieron delante.

Ewan la cruzó con decisión y los demás lo siguieron. Delante de ellos se extendía un camino rodeado de altísimas paredes de roca y al final del mismo podían ver una bifurcación.  

—Primera decisión — dijo Ewan —. ¿Derecha o izquierda?

—Acerquémonos un poco más — respondió Leo —. Puede que veamos algo que nos dé alguna indicación…

—Eso espero — murmuró Dana.

Cuando llegaron al final del camino, vieron que en la pared había una inscripción en un extraño lenguaje de símbolos.

— ¡Es rúnico! —exclamó Gerard — Leo, tú lo sabes leer ¿no?

—Cierto — contestó el Guardián de Aire examinando los dibujos — .Dice más o menos esto: Divide y vencerás.

— ¿El mensaje dice que nos separemos? — preguntó Dana.

—Supongo que sí, aunque esta frase más bien se refiere a un hipotético enemigo —añadió Leo intrigado —. Lo que no tengo claro es de si se trata de una pista fiable o de una trampa.

—No tenemos manera de saberlo — dijo Ewan —, además tiene su lógica, el Laberinto puede ser muy grande, si nos dividimos, tenemos más posibilidades de encontrar el camino correcto.

—Ya, pero si es una trampa también seremos más débiles por separado — puntualizó Jan.

— ¿Qué hacemos? — preguntó Dana impacientándose.

—Gerard, ¿tú que piensas?— preguntó Leo — La Tierra es tu elemento…

—Uf, es difícil. Yo no creo que sea una trampa. El gnomo dijo que la honradez era una de las cualidades que gobernaban en el Reino de la Tierra…

—Eso es muy relativo — añadió Dana.

—Yo estoy de acuerdo con Gerard — dijo Leo —, nos tendríamos que separar.

— ¿Lo echamos a suertes? — propuso  el Guardián de Tierra.

— ¿Por qué no? — dijo Leo.

—Venga, a la manera tradicional, dos palitos cortos y dos palitos largos, los ponemos juntos y cada uno de nosotros coge uno.

— ¿Y yo qué? — exclamó Dana un poco ofendida porque no contaban con ella. Los otros se miraron en un silencio interrogativo.

— ¡Muy bien! Pues yo iré con los que saquen el palito corto y solucionado— Leo iba a protestar pero Ewan lo interrumpió.

—Me parece correcto — dijo mientras rompía unas ramitas que había recogido del suelo —. Toma, Dana, tú serás la mano inocente.

Uno a uno, fueron eligiendo los palitos. Ewan y Gerard tenían los palitos cortos, Leo y Jan los largos.

—Está decidido entonces. Ya podemos continuar — dijo Ewan a quien parecía gustar el resultado.

— ¡Suerte! Nos veremos pronto —dijo Jan mientras se alejaba hacia la entrada de la derecha.

—Dana... — dijo Leo bajito mientras se despedían — Id con cuidado y no vayas en plan  valiente  ¿vale?

—OK— respondió ella alegrándose interiormente de la preocupación de él.

—Tranquilo, leoncito — contestó Ewan poniéndose en medio de los dos —, yo cuidaré de la Araida. Tenemos que irnos ya.

El grupo de tres avanzaba en silencio y a paso rápido liderados por Ewan. El camino seguía pero no encontraron ninguna salida durante un largo rato.

—Es extraño—pensó Dana en voz alta—, los laberintos suelen tener desdoblamientos, caminos cerrados o entradas, y este camino no cambia, algo falla, es demasiado recto.

—Puede que hayamos entrado por la puerta errónea — dijo Gerard.

—No adelantéis acontecimientos. Este no es un laberinto normal —empezó decir Ewan, pero de repente se detuvo con una expresión pensativa en el rostro — ¡Claro! ¡Cómo no lo he  pensado antes! El gnomo dijo que nuestra percepción nos engañaba ¡Dana, has acertado! Los laberintos nunca son rectos. Este no es real.

—Ewan, no te sigo — dijo Dana.

—¿No lo veis? Es una ilusión. Los humanos nos orientamos con el sentido que tengamos más desarrollado, en nuestro caso, la vista. Pero en el Reino de la Tierra domina la razón sobre la percepción, por lo tanto, nuestra vista nos engaña. Dana se ha dado cuenta de que lo que estábamos viendo no encajaba con el concepto de laberinto.

—Tienes razón — reflexionó Dana—. Pero ¿cómo salimos de la ilusión?

—Cerremos los ojos —dijo Gerard —. Nos podemos orientar palpando las paredes.

Los tres empezaron a caminar con cautela, palpando las paredes y manteniéndose juntos. Así pasó un rato y  nada cambiaba.

— ¡Aquí! —exclamó Dana emocionada — ¡No toco pared!

— ¿Qué? ¡No puede ser! Yo iba delante y no he notado nada —dijo Ewan sorprendido.

—Mira, toca —dijo Dana cogiendo la mano de Ewan y dirigiéndola hacia el hueco en la pared.

— ¡Es verdad! Aquí hay una salida. Pero, no lo entiendo—Ewan estaba confuso, un estado, muy poco habitual en él.

—Puede que Dana tuviera más confianza que tú en mi idea—explicó Gerard —. Supongo que para llegar a la Razón hay que tener certeza, ¿no?  Yo creo que aunque tuviéramos los ojos cerrados, nosotros dos no hemos sido capaces de deshacernos de nuestra idea preconcebida del Laberinto. En cambio Dana estaba segura de que encontraríamos alguna salida y ha sido capaz de notarlo.

— ¡Vaya, Gerard! —dijo Ewan — Hoy estás inspirado, por segunda vez, tu idea es la acertada.

—Yo también soy un Guardián, Ewan, y aunque sea un poco más despreocupado que el resto de vosotros, no significa que no tenga la misma capacidad que los demás, además la Tierra es mi elemento — Gerard hablaba orgulloso.

Todos entraron por la apertura del Laberinto y abrieron los ojos. Delante de ellos había tres arcos.

— ¡Ah, no! —dijo Dana — me niego a que nos separemos otra vez...

—No lo estábamos pensando, sería demasiado peligroso ir solos —contestó Ewan —. Pero tendríamos que decidir qué camino elegir...

— ¿No hay ninguna señal? ¿Nada? — preguntó Gerard.

— Parece que no — dijo Ewan inspeccionando el muro.

— ¿Y ahora, qué? — preguntó Dana inquieta.

—No lo sé — Gerard miró a sus compañeros con actitud reflexiva —. Dana, ¿tú cuál elegirías?

—Ni idea...

—Utiliza tu intuición — dijo Ewan.

— ¿Por qué yo? — contestó Dana

—La Araida tiene tres cualidades muy desarrolladas. Si se entrenan, pueden resultar en percepción extrasensorial. Las tres son: intuición, percepción y proyección.

— ¿A qué te refieres con proyección?

—Es la habilidad de proyectar en los demás o en algunas situaciones tus deseos. Dicho de otra manera, influir en los acontecimientos y comportamientos humanos para que los hechos sigan el curso que tú quieres.

— ¡Vaya! Eso sería muy práctico...

—Sí, lo sería— rio Gerard —. Pero no es tan fácil. Además de entrenar la habilidad en sí, las circunstancias deben ser adecuadas.

—Pues cuando regresemos del Saol, quiero aprender todas estas cosas.

—Empieza por decirnos qué camino te da mejor sensación, sin pensar ¡siéntelo!

—Pues.... El del medio—dijo Dana dudosa.

—Entonces, vamos — dijo Ewan —. No tenemos ningún indicio, ni siquiera una remota idea de cuál es el camino correcto. Nosotros confiamos en la intuición de la Araida, ¿y, tú?

—Supongo que sí.... — contestó Dana.

—La confianza es otra de las cualidades regidas por el elemento Tierra, si no confías en ti misma, confía en nosotros — dijo Gerard.

Y los tres atravesaron el arco, con inseguridad, pero con esperanza de conseguir llegar al final del Laberinto.

Mientras, Leo y Jan avanzaban por otro camino. Leo estaba preocupado por el otro grupo.

—Leo —Jan rompió el silencio—, estoy seguro que los demás están bien. Ewan y Gerard son fuertes. Te preocupas demasiado.

—Lo sé, Jan, pero hubiera preferido que Dana estuviera en nuestro grupo. Ewan es un Guardián muy válido pero tiene un carácter un poco complicado, ya lo sabes.

—Vaya, vaya ¿Es eso lo que te preocupa? — rio Jan — ¿O en realidad lo que te molesta es que Dana y Ewan pasen más tiempo juntos?

— ¡No seas ridículo! — exclamó Leo — Me preocupa que la Araida, para quién todo esto es nuevo y desconocido, y que  tiene solamente nuestra palabra para confiar en nosotros, quiera abandonar y regresar a su mundo y no podamos conseguir los Geals...

—No creo que eso pase, estás reaccionando de manera exagerada — asintió Jan —. Yo diría que... ¡mira! — pero interrumpió la frase señalando dos puertas de hierro que se alzaban en medio del muro de piedra.

Los dos chicos se adelantaron con ansia hacia las puertas. Cuando llegaron pudieron ver una inscripción justo en medio de las dos. Estaba en rúnico, pero Leo pudo descifrar el significado.

—A ver, dice más o menos: “A tu derecha encontrarás el final, a tu izquierda encontrarás el camino”

—No es nada aclarador—dijo Jan—, este maldito Laberinto se ríe de nosotros. ¿Qué se supone que quiere decir esto?

—No lo sé.... — Leo se miraba la inscripción pensativo — Es un mensaje en forma de enigma ¿No te dice nada a ti?

—Pues no. La palabra final puede tener muchas connotaciones. Podría ser el final de Laberinto, de la búsqueda, pero también nuestro final. Por otro lado, camino puede referirse a el camino correcto u otro que no lleve a ninguna parte. La cosa está complicada. Odio los acertijos— dijo Jan con voz seria.

—Tienes razón y  por más que lo pienso no logro encontrar la respuesta — Leo empezaba a ponerse nervioso —. Seguramente si lo pensáramos durante unas horas encontraríamos la solución, pero desgraciadamente no tenemos ese tiempo, así que propongo que lo echemos a suertes.

—Un poco arriesgado, ¿no? — dijo Jan

— ¿Alguna otra propuesta?

—De  momento no...

Leo se sacó una moneda antigua del bolsillo.

— ¿Cara?

—La derecha — dijo Jan

—Bien. Entonces cruz, la izquierda.

Leo lanzó la moneda al aire. Salió cara. Los dos continuaron por el nuevo camino, que resultó ser exactamente igual que el anterior.

Llevaban casi media hora andando y empezaban a estar aburridos de ver las mismas paredes rocosas, cuando el camino terminó abruptamente.

—Es un camino sin salida, vaya fastidio — se quejó Jan.

—Vaya, parece que nos hemos equivocado de pleno — dijo Leo decepcionado —, resulta que el final, se refería al final del camino...

—Empiezo a estar harto de este Laberinto, ahora tendremos que volver atrás. Más tiempo perdido... — añadió Jan con voz cansada.

—Silencio— dijo Leo de repente —. ¿Lo oyes?

Jan miró a Leo sin entender, pero al cabo de unos segundos oyó unas voces en la lejanía, pero no llegaba a distinguir de quién o qué eran.

—Leo — dijo Jan — ¿puedes intentar cambiar la dirección del viento a ver si nos llega alguna cosa?

—Lo intentaré.

Leo se concentró y puso los dos brazos hacia arriba con las palmas de la mano mirando hacia el cielo. Murmuró unas palabras y se quedó quieto, en silencio. Poco a poco las voces empezaron a llegar con más claridad Los dos se miraron horrorizados.

— ¡Son ellos! ¡Y tienen problemas! — exclamó Jan.

Están un par de muros más allá, no sabemos el camino para llegar ahí — la expresión de Leo era de angustia.

— ¿Qué podemos hacer? — Leo se movía con nerviosismo, sus ojos brillaban con una extraña expresión.

— ¿Y si destruimos el muro? — propuso Jan.

—No creo que sea posible, debe estar protegido por algún tipo de Magia... Si no el Laberinto sería demasiado fácil. Además, parece un muro muy grueso y fuerte, no tenemos suficiente poder para derribarlo, debe tener una altura de unos cuatro metros más o menos, y no, lo que estás pensando no funcionaría. Si alguno de nosotros sube sobre los hombros del otro para intentar saltar, no creo que alcanzase el otro lado — dijo Leo — ¡Algo debe haber que podamos hacer! Espera... ¿qué cantidad de agua te queda?

—No mucha, un poco más de media botella, ¿por qué? — dijo Jan.

— ¿Podrías congelarla? ¿Hacer una especia de pequeña plataforma?

—Supongo que sí, pero tendría que ser muy pequeña para de tener la suficiente densidad para aguantar nuestro peso, y eso, añadiéndole un poco de fuerza vital propia, si eso lo que estás pensando. Pero no tengo claro que resulte.

—Nos podría transportar el viento...

— ¿Qué? ¿Sabrías hacer eso? Leo, está acción es muy complicada y requiere mucha energía, te quedarías agotado si no inconsciente. ¿Estás seguro qué puedes hacerlo?

—Creo que sí.  Cuando lleguemos al otro lado, dependerá de ti ayudarlos porque como has dicho, probablemente me quedaré sin fuerzas, aunque controlaré el límite, no te preocupes.

—Bien, no tenemos muchas opciones, vamos a intentarlo —dijo Jan no demasiado convencido.

Jan se concentró unos momentos, hizo unas respiraciones profundas y sacó la botella de agua. Empezó a verterla lentamente, mientras con la otra mano, la iba congelando. Sudaba, le estaba costando un gran esfuerzo hacer aquello. Cuando acabó, respirando con dificultad, un pequeño círculo de hielo, de unos 20 centímetros de grosor y unos 40 de anchura, reposaba sobre el suelo.

—Solo cabe un pie de cada uno, no he podido hacerlo más grande, no había agua suficiente. Tendremos que mantener muy bien el equilibrio.

—Ya va bien. Mi turno — Leo también se concentró y empezó a hacer unas respiraciones profundas, cada vez más lentas. Alzó los brazos y se quedó muy quieto durante un  rato.

—Sube a la plataforma — dijo con la voz entrecortada por el esfuerzo.

Todo su ser temblaba, y notaba como la temperatura corporal descendía por la falta de energía. Jan puso un  pie con mucho cuidado sobre la plataforma, con la otra pierna cruzada por detrás. Leo adoptó la misma posición que Jan. Cuando los dos estuvieron arriba, agarrados entre ellos para no caerse, la plataforma empezó a elevarse con lentitud. El pequeño círculo de hielo pasó por encima del primer muro y flotó lentamente hacia el otro. Pero entonces, empezó a resquebrajarse. Los chicos seguían sin moverse, deseando que el hielo aguantara un poco más. Cuando estaba por encima del segundo muro, la plataforma, que había perdido un poco de altura, topó contra la pared y se rompió. Los dos Guardianes notaron como caían, pero fueron rápidos y consiguieron aferrarse a la parte superior del muro, quedando a caballito de aquel.

—Leo, ¡aguanta! — gritó Jan — ¡Te necesito para descender!

Leo casi no se movía, su cara era un gesto de dolor. Jan miró hacia el otro lado del muro  y lo que vio, no le gustó nada, pensó que la situación no podría ser peor.

Gerard estaba tendido en el suelo sin moverse y  Ewan mantenía alzada una daga, en posición defensiva, delante de Dana. Unos metros más allá, un chico alto, de cabellos negros y ojos oscuros, vestido de cuero, blandía una espada amenazante. A su lado, una chica bajita pero de aspecto fuerte, con el pelo castaño rizado y ojos claros, tenía una lanza preparada para atacar.

— ¿Se puede saber qué está pasando aquí? —dijo Jan angustiado — Leo, un esfuerzo más... ¡Tenemos que bajar como sea!

—Tu primero, Jan —dijo Leo en un murmullo ahogado —, dame la mano, yo aguantaré tu peso, después te sueltas. Tendrás que saltar un metro y medio, más o menos. Luego, apóyate en la pared con los brazos extendidos, pondré los pies sobre tus palmas para poder bajar.

Jan hizo lo que Leo había dicho. Era una maniobra complicada, y más teniendo en cuenta el débil estado de Leo. Con dificultad, los chicos lograron llegar al suelo.

— ¡Leo, Jan! — chilló Dana — Los Sombras nos están atacando y.... — calló de repente al darse cuenta que algo raro le pasaba a Leo — ¿Leo?, ¿qué te pasa?, ¿estás bien?

—Dana.... — Leo sonrió y entonces se desplomó sin sentido.

— ¡Leo! ¡Leo! Jan, ¿qué le pasa?

—Te lo contaré luego — contestó Jan mientras se situaba al lado de Ewan —, se recuperará, no es grave.

—Dana — intervino Ewan —, quédate con Gerard y Leo. Jan, los Sombras nos han encontrado, necesito tu ayuda.

— Podré utilizar mi arma elemental, no me queda agua, por lo tanto, no podré conjurar a mi elemento — dijo Jan sacando un tridente de una longitud de medio brazo y púas afiladas de su bolsa

—Tendremos que luchar como podamos, estos Sombras son fuertes — dijo Ewan sin apartar la mirada de sus enemigos. Tenía todo el cuerpo en tensión y la mente alerta a— cualquier movimiento.

—Vaya, vaya, qué bonita reunión de amigos — dijo el chico Sombra con voz profunda —. Me aburrís, ya sabéis que esta molesta lucha se podría evitar...

— ¡Ni lo sueñes! — contestó Ewan con la rabia reluciendo en sus ojos grises —Eso no es negociable...

— ¿De qué habla? — preguntó Jan.

—Este indeseable pretende que le entreguemos a la Araida...

—Pero, no les serviría de nada,  los Guardianes tienen acceso a los Geals — dijo Jan confuso.

—Veo que no estáis bien informados — interrumpió el chico Sombra—. Cualquier mago elemental, aunque no sea un Guardián de nacimiento, será considerado por los seres del Saol, un Guardián de los Geals si va acompañado de la Araida. En nuestro mundo los auténticos Guardianes solo se necesitan para encontrar a la Araida y para llevar a cabo el Ritual de Equilibrio. Pero nosotros tenemos otros intereses...

—Debe estar refiriéndose a las partes que faltan del Libro del Destino, ahora ya sabemos seguro quien las tenía — dijo rabioso Jan perdiendo su temple habitual —, lo que no entiendo es como han conseguido entrar en el Laberinto sin la Araida.

— ¡Qué Guardianes más inútiles! — habló la chica Sombra con altivez — Mientras vosotros permanezcáis dentro del Laberinto, la entrada queda abierta. Me cansa tanta conversación.... — la chica Sombra levantó la lanza preparada para la primera estocada. 

—Jan, Leo y Gerard no pueden luchar. Tenemos que sacar lo mejor de nosotros en esta lucha — dijo Ewan preocupado. Veía la situación muy complicada, por primera vez  luchaba por su vida y la de otros, no podía permitirse fallar.

Justo en aquel momento, el chico Sombra atacó veloz con la espada. La chica se cruzó por detrás y se dirigió hacia Jan. Ewan esquivó la embestida del chico y le lanzó una rápida estocada con la daga, pero  consiguió rozarle el brazo. La daga, su arma elemental de fuego, tenía la hoja como si de hierro candente se tratara, lo que provocó una quemadura superficial en la piel del chico Sombra. Aquel reculó un poco, lanzando insultos. Se paró un momento y pareció concentrarse en algo. Ewan aprovechó para preparar una bola de fuego, pero entonces, el Sombra, con un rápido movimiento, lanzó un ataque de aire que hizo tambalearse al Guerrero de Fuego, provocando que perdiera la concentración y su bola de fuego se esfumara. El Sombra volvió a atacar con la espada y Ewan lo esquivó con dificultad, el filo le hizo un corte en la ropa.

Al otro lado, Jan y la chica mantenían una lucha similar. Ella, ágil y rápida, atacaba sin descanso con  la lanza. Jan interceptaba los ataques con el tridente mientras intentaba hacer perder el equilibrio a la chica Sombra. Parecía que estuvieran jugando a una danza, donde el primero en perder el paso, perdía el juego.

Gerard empezó a despertarse. La cabeza le dolía horrores, tenía la vista borrosa y se encontraba desorientado. Cuando consiguió focalizar un poco, vio a Dana a su lado, y a Leo yaciendo inconsciente en el suelo.

—Dana —  empezó a decir con dificultad — ¿Qué le pasa a Leo?

— ¡Gerard! Gracias a los dioses que te has despertado — dijo Dana aliviada —. Parece ser que  está agotado, creo que ha utilizado demasiada energía. ¿Y tú, cómo te encuentras?

—Débil. Aquella arpía me ha dado un golpe muy fuerte.

El Guardián de Tierra reaccionó abriendo sus grandes ojos marrones con furia al darse cuenta de lo que estaba pasando.

—Tengo que ayudarles.... — dijo levantándose con dificultad.

—Gerard, no puedes, aún no estás en condiciones — dijo Dana

—No tengo opción, Dana. Si ganan, puede que nos maten, los Sombras son malas personas, y tú te convertirías en su esclava — dijo muy serio.

Dio unos pasos inseguros, la cabeza aún le deba vueltas. Cuando le pareció que se podía mantener estable, empezó a recitar un conjuro con las manos extendidas hacia abajo. Las piedras del suelo empezaron a flotar hacia sus manos como atraídas por imanes. Cuando acumuló unas cuantas, hizo un gesto brusco y las lanzó contra los Sombras que no estaban prestando atención hacia Gerard, ya que estaban muy ocupados luchando contra Ewan y Jan, se distrajeron por un momento a causa del ataque con piedras. Ewan aprovechó aquella oportunidad para preparar una bola de fuego, pequeña, ya que no le quedaba mucha energía, y la lanzó contra su oponente. El Sombra no logró evitarla a tiempo y la bola fue a parar de lleno a su pecho, encendiendo en llamas su camiseta. El chico se la quitó, pero el fuego le había causado una herida.

— ¡Maldito niño! ¡Iris! — gritó el Sombra con rabia.

— ¡¿Qué?! —contestó la chica entre bufidos sorteando los ataques de Jan que había empezado a utilizar los pocos movimientos que sabía de lucha cuerpo a cuerpo para intentar hacerle perder el equilibrio.

— ¡Retirada! — ordenó el Sombra que tenía una mueca de dolor en la cara.

—Pero Rai.... — protestó la chica.

Rai se encaró a los Guardianes, mirándolos fríamente.

—Disfrutad de esta oportunidad, porque la próxima vez no tendréis tanta suerte. Puede que os haya subestimado, pero igualmente no sois rivales para mí. Araida, acabarás sirviendo nuestra causa, lo quieras o no....

Y con aquellas palabras, los Sombras huyeron.

—Muy oportuno, Gerard — dijo Ewan relajándose — . ¿Cómo está Leo?

—Parece que  mejor, su respiración es más calmada y ya no suda — respondió Dana.

—Bien — dijo Ewan dejándose caer al suelo —, estos dos nos han cogido por sorpresa, pero no será así la próxima vez — dio un puñetazo a la pared con rabia.

—Esperemos que no haya próxima vez, Rai tenía razón en lo referente a la suerte, estábamos perdiendo — respondió Gerard.

—Yo creo que tendríamos que irnos de aquí, no me gustaría que aquellos dos volvieran a por nosotros — dijo Dana intranquila. Al pensar en la gélida mirada de Rai, le entraban escalofríos.

—Tendremos que esperar a que Leo se despierte — no podemos cargarlo, estamos demasiado cansados. Bueno, así al menos no tendré que oír sus tonterías...

— ¿Decías? — Leo tenía los ojos abiertos y se estaba incorporando.

—Vaya leoncito, debería haberlo imaginado, tu condición hace que te recuperes más rápido que nadie — dijo Ewan con sorna.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Dana sorprendida de la rápida recuperación del Guardián.

—Sí, tranquila, estoy perfectamente — dijo Leo sonriendo a la chica. Se dirigió a sus compañeros con un semblante más serio — ¿Alguien me puede explicar qué ha pasado aquí?

—Entre todos explicaron a Leo todo lo ocurrido. El Guardián de Aire escuchaba con preocupación y un deje de determinación en su mirada.

De repente un resplandor cegador lo inundó todo. Cuando recuperaron la visión, una pequeña figura les habló.

—Bien, bien, bien —empezó a decir el gnomo con expresión divertida —. Habéis demostrado ser dignos del Geal.

— ¿Podrías explicarte mejor? — preguntó Jan que ya empezaba a estar cansado de tantas vaguedades.

—Habéis sabido superar las pruebas que os ha puesto el Laberinto. Habéis demostrado valentía, constancia y confianza — respondió el gnomo.

— ¿Y ya está? ¿No teníamos que encontrar la salida? — preguntó Dana.

—No. El Laberinto no tiene salida,  solo principios y finales. La prueba consistía en demostrar que todos vosotros poseíais como mínimo tres cualidades de este Reino.

— ¿Y el ataque de los Sombras también iba incluido en el plan? —dijo Ewan indignado.

—Guardián de Fuego. Los asuntos de vuestro mundo no son de mi incumbencia. Son magos elementales, tienen derecho a entrar en el Reino.

—Ya.... — contestó Ewan.

—Calla Ewan — dijo Jan con su habitual voz calmada —. Gnomo, decías que nos entregarías el Geal...

—Sí — sonrió enigmático el pequeño ser.

— ¡Ei! — exclamó Gerard — ¿Qué me ha pasado? He notado una descarga por todo el cuerpo y una ola de calor.

—Te he entregado el Geal de Tierra, Guardián, convertido en energía elemental para que lo puedas trasladar a tu mundo — respondió el gnomo —.Y ahora, antes de proseguir con el viaje, podéis descansar un poco, comer y dormir en mi hogar. Seguidme.

—Perdona, ¿cómo te llamas? — preguntó Dana al gnomo.

—Esir es mi nombre, señora — respondió el gnomo con una ligera reverencia.

—Pues encantada de conocerte, Esir, y muchas gracias por tu hospitalidad.

—No es nada, señora, la hospitalidad es inherente al carácter de los gnomos.

Una puerta apareció en medio del muro de piedra. Los cinco, que empezaban a aprender a aceptar lo que pasaba en aquel mundo sin hacer preguntas, siguieron al gnomo atravesando la puerta.

Aparecieron en un gran salón circular con paredes de piedra y suelo de madera. En un lado había un fuego crepitando, en otro una gran mesa redonda cubierta de manjares. Estantes colgados en las paredes y decenas de cojines tirados por el suelo, completaban la decoración. El sitio olía a una mezcla de romero, tomillo y lavanda, ya que ramos de esas plantas colgaban de las paredes.

—Bienvenidos a mi morada, invitados — anunció el gnomo con orgullo —, podéis comer y beber lo que queráis. Aquella puerta es un baño, y podéis dormir sobre los cojines. Pero cuando se oiga el canto del pájaro de la mañana, tendréis que abandonar este sitio ¡suerte! — y el gnomo desapareció.

—Ah... — dijo Gerard dejándose caer sobre los cojines— Esto es genial.

—Leo se sentó también. Parecía agotado y estaba más pálido de lo habitual. Dana se sentó en un rincón, necesitaba reflexionar. Era raro que el gnomo hubiese desaparecido ¿Dónde iría? ¿A casa de otro gnomo? Una pena, le hubiera gustado hacerle algunas preguntas a Esir. Empezaba a tener un poco de dolor de cabeza, eran demasiadas cosas. Hasta que no pudo parar y descansar no pudo pensar de todo lo que estaba pasando. Se sentía demasiado abrumada, tenía ganas de llorar.

— ¿Bajo de energía, Leo? —  preguntó Ewan — ¿No te habrás excedido antes?

—Ewan, déjame en paz, estoy cansado.

—Dana— Leo la sacó de sus pensamientos.

— ¿Qué? — contestó ella cansada.

— ¿Todo bien? — preguntó Leo mirándola fijamente. 

El rostro amable del Guardián y su suave voz tenían un efecto tranquilizador en ella, tenía que admitir que se sentía segura y relajada a su lado. Apartó la mirada cuando notó que se sonrojaba.

—Sí,  necesito dormir un poco. Demasiadas emociones por un día, y aún nos quedan tres Reinos más....

—No te preocupes, todo irá bien, ya verás. No dejaremos que los Sombras se acerquen a ti.

—Lo sé.

—Confía en nosotros, Dana — dijo Leo agarrándole la mano con fuerza.

Dana se sentía tan a gusto en aquel momento, que no se dio cuenta de la dura mirada que Ewan les estaba lanzando.  Una sensación de calma la invadió y sintió mucho sueño. Se quedó dormida apoyada en Leo.

— ¿Has usado tus habilidades especiales, Leo? — preguntó Ewan en tono seco.

—Sí. Necesita descansar. Ella no está acostumbrada a tanto desgaste físico y psíquico. Además, yo necesito vuestra ayuda para sanar mi energía.

—Se lo tendrás que contar algún día. — dijo Ewan.

—Sí, pero aún no, ya ha tenido suficiente con todo lo que le ha pasado estos últimos días. No quiero agobiarla. Además ahora estoy agotado.

—Vaya, vaya, sí que te importa nuestra Araida.

—Aprecio a Dana, sí, es una buena Araida y una buena persona. Pero me importa lo que debe importarme, y punto.

Ewan no le contestó, estaba demasiado rendido para tener una conversación complicada con Leo. Miró a Dana que dormía plácidamente entre los cojines, tan confiada. Se había mostrado valiente, la verdad es que Leo tenía razón, era una Araida fiable y una chica interesante.

Llamó a Jan y Gerard que ya habían empezado a cenar, y entre todos, ayudaron a Leo restablecer su energía.

               Capítulo 6. La ciudad de los sueños

“Aire es  libertad, es palabra, es idea, es crear, es ir más allá… El Este es su hogar, amarillo y cielo, sus colores. En primavera florece y a la sombra de un Abedul descansa.”

Agua es renacer, fluir por el universo. Los sueños suyos son y los sentimientos la acompañan. El Oeste es donde mora. De plata o azul profundo se viste. En otoño busca la compañía de un Sauce”

El canto del pájaro les despertó de buena mañana. Sus caras reflejaban cansancio, pero poco a poco fueron recuperando la vivacidad habitual. A Dana le costó un poco más que a los demás, no estaba acostumbrada a una actividad tan intensa como la del día anterior y tardó unos momentos en recordar que se encontraba en la casa del gnomo. Un  pensamiento le atravesó la mente “café”. Se frotó los ojos, la mesa estaba llena de comida y tazas humeantes, los chicos ya estaban desayunando y Esir no se veía por ninguna parte.

— Bueno días dormilona — la saludó Jan alegremente mientras disfrutaba de una enorme magdalena de chocolate —, este gnomo es genial, nos ha dejado preparado una mesa espectacular.

Dana sonrió al oler el delicioso aroma de café recién hecho. Fue al baño a refrescarse y se unió a los demás. Después de unos sorbos de su taza, empezó a sentirse mejor. Los chicos charlaban animados y se percató de que Leo tenía mucho mejor aspecto. Ewan estaba con su habitual pose reflexiva y callada. Dana lo observaba con curiosidad preguntándose si aquel era su verdadero yo o se trataba de un escudo que el chico ponía entre él y el mundo. Llevaba el pelo suelto y le ocultaba una parte de la cara. Ewan pareció notar su mirada, porque alzó la vista y sus ojos toparon con los de ella. Ruborizada, la chica desvió la vista y se puso a hablar con Gerard.

—No os entretengáis —dijo Leo alzando la voz —. Cuanto antes lleguemos al Reino de Aire, mejor. No sabemos lo que tardaremos esta vez en conseguir el Geal.

— ¿Y cómo llegamos al Reino? — preguntó Dana.

—En principio, los cuatro Reinos están conectados — explicó Jan —, por lo tanto, debería haber algún camino cerca de aquí.

— ¿Qué crees que deben estar haciendo los Sombras?— preguntó Dana de repente.

—Planeando como cogernos desprevenidos, supongo —respondió Ewan—. Imagino que a estas alturas ya deben estar fuera del Reino de Tierra. La facilidad que tienen para desplazarse por Saol me hace pensar que tienen algún tipo de mapa.

— ¿Existe un mapa de Saol? — preguntó Gerard incrédulo.

—Podría ser… — interrumpió Leo —Faltan algunas páginas del Libro del Destino, alguna podría ser un plano de Saol o algo similar

—Pues espero que no nos los volvamos a encontrar, aquel chico, Rai, me da miedo—dijo Dana con expresión angustiada.

—Tranquila Dana, no dejaré que ninguno de aquellos desgraciados de acerque a ti — dijo Ewan con una sonrisa de suficiencia dibujada en la cara.

—TODOS protegeremos a la Araida, forma parte de nuestro trabajo como Guardianes — añadió Leo mirando a Ewan.

Los cinco fueron acabando sus desayunos, recogieron las cosas y se prepararon para partir. Salieron de la cabaña, encontrándose con el mismo paisaje nevado del día anterior.

—Bien. ¿Hacia dónde? —dijo Gerard echando un vistazo a los alrededores.

—No lo tengo claro... — dijo Ewan —Tampoco se ve el camino por el que vinimos...

—Vaya, Ewan, qué grandes dotes de observación — dijo Leo en tono burlón.

— Leo, si no tienes que aportar ninguna información relevante, más vale que estés calladito — respondió Ewan fulminando a su compañero con la mirada.

—Au contraire, mon ami,  intento animar el ambiente — respondió Leo con expresión malévola.

Dana observaba la escena divertida, aunque se sorprendió de descubrir aquella faceta no tan serena de Leo. Algo le llamó la atención un poco más allá de dónde se encontraban los chicos.

—Acabo de ver un leve destello por allí, como si alguien estuviera jugando con la luz y un espejo...

Los cuatro chicos miraron hacia donde señalaba Dana. Pero no se veía nada.

—De verdad que no me lo he imaginado ¡ha brillado por un momento!  —dijo Dana.

—Si Dana dice que lo ha visto, yo la creo, vamos a investigar — dijo Ewan con seguridad.

Los demás no dijeron nada pero se dirigieron hacia allí caminando con cierta dificultad a causa de la nieve. Cuando llegaron al sitio donde Dana había visto el reflejo, no vieron nada. Pero entonces Leo se fijó en algo que resplandecía medio enterrado en la nieve.

—Creo que aquí hay algo— dijo el Guardián mientras empezaba a desenterrar el objeto.

La visión de un espejo incrustado en el prado blanco, como si fuera un trocito de lago helado, sorprendió al grupo.

— ¿Un espejo? — exclamó Dana con incredulidad.

—Parece como si estuviera pegado al suelo — dijo Jan palpando la nieve que rodeaba al espejo —, que cosa más extraña — se inclinó para ver su reflejo.

Pero cuando se acercó más, una imagen inesperada apareció en la lisa superficie. Se veía borrosa y lejana, pero parecía una especie de ciudad.

— ¡Mirad!

Todos se aproximaron para mirar.

—Qué curioso— murmuró Dana. Acercó la mano y tocó el espejo como intentando tocar las imágenes. Cuando la punta de sus dedos entraron en contacto con el cristal, una luz azulada la engulló de repente.

— ¡¿Qué...?! — Ewan se quedó mirando al espejo perplejo.

— ¡Danaaa! — gritó Leo con pánico en la voz. Miró al espejo, se quedó unos segundos pensativo.

—Creo que es un portal. Dana ha desaparecido al tocar el espejo. Deberíamos poder cruzar nosotros también — dijo el Guardián de Aire.

Ewan, sin decir nada, se acercó al cristal y puso su encima. Otra vez la luz apareció y se lo tragó. Los demás se miraron, asintieron e hicieron lo mismo.

— ¡Estáis aquí! — Dana  se lanzó a los brazos de Ewan, que era el primero que había aparecido, con una sonrisa de alivio en su rostro.

Estaba tan contenta de ver a sus compañeros que no se dio cuenta de que permanecía abrazada al Guerrero de Fuego. El chico tampoco hacía nada para separarse. Dana se apartó de él y se giró hacia los demás. 

— ¡Me he asustado mucho! No sabía qué había pasado y vosotros no estabais —hablaba de manera rápida y nerviosa.

—Está bien — dijo Leo con voz tranquilizadora —,  ahora ya estamos todos juntos. Vamos a descubrir a qué parte del Saol  hemos ido a parar.

Ewan notó una ligera sensación de alivio. Se dio cuenta de que se había asustado mucho al ver desparecer a Dana y el abrazo que la chica le había dado había hecho desparecer su angustia. Su tacto resultó ser tan... cálido. Sacó aquellos pensamientos de su cabeza, no era momento de distraerse, tenían una misión y aquello era lo más importante de todo.  Vio algo que llamó su atención. Fijo mejor la vista. La visión que tenían delante lo dejó estupefacto.

Una ciudad se erigía majestuosa y misteriosa entre nieblas. Se podía adivinar la forma de las casas que la formaban, redondeadas con la base plana, de colores claros y brillantes. Un poco más allá había grandes jardines que impregnaban el aire de una dulce y agradable fragancia. Se acercaron un poco más, impresionados. Vieron fuentes, de todo tipo, el rumor del agua sonaba al fondo y el frescor acariciaba la piel. Los adoquines eran de colores azulados. Un río parecía atravesar la ciudad ya que desde donde estaban ellos, podían atisbar un precioso puente de piedra verdosa. Parecía una ciudad sacada de una bella fantasía.

El grupo estaba tan fascinado, que iban adentrándose en la ciudad sin decir palabra, mirando a su alrededor con ojos maravillados. Empezaron a ver movimiento, eran los habitantes de la ciudad. De diferentes alturas, formas y colores, seres diferentes que iban y venían sin percatarse de la presencia del grupo. Se quedaron en el lugar donde estaban, observando, sin saber exactamente qué hacer.

— ¿Qué son? — preguntó Dana fascinada.

—Esas son hadas del viento o Sílfides — explicó Ewan señalando un grupo de tres chicas que hablaban y reían animadas.  

Eran bajitas, con siluetas estilizadas. Su piel era de color melocotón, y sus cabellos, largos y lacios, eran de brillantes colores que iban del azul al lila pasando por tonos rosados. Sus ojos, rasgados, eran de un violeta intenso. Llevaban ropas extrañas, volátiles, de aspecto suave y ligero. “Tienen una belleza natural increíble” pensó Dana.

—Aquellas otras — intervino Jan mirando hacia dos seres que chapoteaban en el agua —, son hadas de agua o Ninfas.

Dana las observó con curiosidad. Eran aún más pequeñas que las Sílfides. Su piel era blanca, casi translúcida, sus ojos, de distintas tonalidades de verde. Tenían el pelo ondulado y de un color plateado. Una lo llevaba suelto a la altura de los hombros, la otra, lo llevaba recogido en un complicado peinado adornado con perlas y conchas.

—Y aquel — añadió Gerard —, es un Silfo.

Dana miró hacia allí y vio un chico alto que caminaba por calle con pasos elegantes y movimiento gráciles. Su pelo, bastante largo, era de color azul cobalto. Tenía la piel rosada y sus ojos, grandes, tenían el color de la lavanda.

— ¡Vaya! Tenemos a toda la fauna completa... — dijo Gerard con expresión emocionada — Seguramente también debe haber Nuberus, Ondinas, Nereidas y Sirenas ¡increíble!

—Todos ellos son seres de agua y de aire — añadió Jan.

—Entonces ¿estamos en el Reino de Agua o en el de Aire? — preguntó Dana.

—Podría ser que los dos Reinos estuvieran unidos — aventuró Leo.

— ¿Crees que eso es posible? — preguntó Ewan.

Interrumpieron la conversación cuando vieron acercarse a una de las tres Sílfides del grupo que habían estado observando antes. Con un aire gracioso y una sonrisa amable, se acercó a ellos. Tenía el pelo azul cielo, largo y ondulados, sus ojos eran violeta claro, y llevaba un vestido vaporoso de colores anaranjados.

— ¡Hola! — la voz era aterciopelada — Bienvenidos a la Ciudad de los Sueños, humanos. ¿Qué os trae a nuestro Reino?

—Hola — respondió Dana tomado la iniciativa —, venimos del Mundo Tierra. Mi nombre es Dana y soy la Araida, ellos son los cuatro Guardianes. Hemos venido a vuestro mundo en busca de los Geals.

La cara del hada se iluminó de gozo. Los estudió uno por uno.

— ¡Ooooh! ¡Qué emocionante! Me llamo Aine, soy una habitante de la Ciudad. Nunca tenemos visitantes del Mundo Tierra ¡Me encanta!

—Perdona — dijo Leo captando la atención del hada —, estamos un poco perdidos. ¿Nos podrías decir dónde estamos?

— ¿No lo sabéis? — dijo el hada con expresión divertida y estudiando a Leo detenidamente — Estáis en la Ciudad de los Sueños, la capital de los Reinos de Agua y Aire.

— ¿De los sueños? — preguntó Ewan que nunca había oído hablar de aquel lugar.

—Sí, es el sitio donde residen los sueños de los humanos. Historias, mundos imaginarios, seres oníricos... En esta ciudad los sueños se mezclan, se reparten, se adaptan, en resumen y se transforman. Es decir, cuando llegan aquí los sueños ya poseen una energía propia, y en esta ciudad pasan a formar parte de la misma, de nuestras existencias, los ciudadanos del Reino.

—No lo acabo de entender muy bien — dijo Dana, a quién le estaba costando esfuerzo hacerse una idea de aquel concepto.

—Aire es el Reino de la mente, la inspiración, las ideas, la imaginación y el movimiento.  Agua es el Reino de las emociones, la intuición, el inconsciente y los misterios. Así que la energía de los sueños se encontraba perdida porque en realidad pertenece a los dos Reinos. Los Consejos de los dos Reinos decidieron construir una ciudad, fronteriza entre ambos, en la que los sueños pudieran residir — explicó el hada con paciencia.

— ¿Consejos? — preguntó Jan a quién le parecía fascinante todo lo que el hada estaba explicando.

—¡Claro! Los Consejos que dirigen cada Reino. Están constituidos por tres miembros elegidos democráticamente por  los habitantes. Su mandato dura siete años y toman las decisiones por consenso. Es curioso, para ser los Guardianes no tenéis mucha información sobre el Saol — rió el hada divertida.

—Y los Geals de Aire y Agua ¿se encuentran en esta ciudad? — dijo Dana.

—Sí. Pero los miembros del Consejo saben dónde están exactamente. Desafortunadamente, el Consejo está en misión diplomática en Sgeulachdan, el Reino de los cuentos, y está bastante lejos de aquí. Además están en un emplazamiento secreto, y este tipo de misiones suelen ser largas, los consejeros se toman sus asuntos con mucha calma, pero si buscáis y preguntáis puede ser que encontréis alguna pista.

Los chicos se quedaron un poco decepcionados, no tenían tanto tiempo para esperar a que volviera el Consejo, tendrían que buscar por su cuenta, y no sería fácil.

— ¡Tengo una idea! — exclamó el hada — Os llevaré al Encanto, la mejor taberna de la Ciudad. Así me podréis contar cosas de vuestro mundo y yo de este Reino. Me apetece hacer algo diferente, y vosotros sois la gran novedad en esta ciudad.

—Vale — dijo Leo —, estamos cansados y creo que nos irá bien un poco de descanso.

Mientras caminaban por las calles azuladas de la Ciudad, Dana se sintió contenta de estar allí. Evidentemente, aquella ciudad no tenía nada que ver con su Barcelona natal, pero el hecho de estar en un lugar “civilizado” la hacía sentirse un poco mejor. ¡Y una taberna! Poder sentarse un rato, relajarse y beber algo fresquito… “¡Vaya! Ahora que lo pienso, aún llevo la misma ropa que el día que nos fuimos de nuestro mundo…” Se dio cuenta que sus ropas estaban un poco maltrechas. De repente sintió un poco de vergüenza de estar paseándose por una ciudad con aquellas pintas. Se miró, los pantalones vaqueros que llevaba, estaban llenos de polvo y barro, los botines, estaban sucios y la camiseta, muy cómoda pero nada elegante, había pasado de ser carmín a un color indefinido… Su pelo, sin comentarios. Decidió que le preguntaría a Aine si se podían alojar en algún sitio y si sería posible conseguir algo de ropa limpia. El hada parecía amable, tenían suerte de haber encontrado a alguien que les guiase por aquel lugar.

Observó a los demás, sus ropas también estaban un poco perjudicadas. Cada uno de ellos tenía un estilo muy diferente. Leo, juvenil pero elegante; Ewan, siempre vestido con colores oscuros y ropa entallada; Jan con un estilo un poco hippie, y Gerard, deportivo y casual. Rio por dentro pensando que seguramente ellos no se habían percatado del aspecto desaliñado que en aquel momento tenían.

Leo se giró y encontró con la mirada de la chica, le sonrió con calidez y Dana le devolvió la sonrisa abochornada porque el chico la hubiese pillado observándolo.

— ¡Es aquí! — dijo el hada cuando se pararon delante de una gran puerta de madera con cristales ahumados de color amarillento.

Todos esperaron a que el hada entrase primero. Cuando la puerta se abrió, un calor mezclado con el rumor de risas y charlas, les dio la bienvenida. El sitio era amplio, iluminado con una luz tenue que salía de unos pequeños faroles. Había largas mesas de madera llenando el espacio entre la barra y la puerta. La variedad de medidas y colores de los seres que se encontraban allí, les sorprendió. Cuando cruzaron el umbral, todos los seres se quedaron mirando hacia ellos y se hizo el silencio.

— ¡Hola a todos! — dijo Aine elevando la voz con orgullo — Hoy vienen conmigo unos nuevos amigos, los Guardianes y la Araida — los seres los miraron con curiosidad, algunos hicieron gestos de saludo con la mano, otros con la cabeza, y volvieron a sus conversaciones.

El hada llevó a los cinco hasta una mesa vacía.

— ¿Qué os apetece tomar? — preguntó.

—Aine, oye ¿cómo se paga en este Reino? — preguntó Leo. El hada li miró confundida.

— ¿Pagar? ¿Qué quieres decir con eso?

—Bueno, pues me refiero a cuando alguien te ofrece algún servicio, tú le das alguna cosa a cambio, en nuestro mundo suele ser dinero.

— ¡Ahhhh! Claro… Aquí también lo hacemos así, Cada uno de nosotros elige un trabajo o tarea que hacer en la Ciudad, dando servicio a otros, y a cambio recibe de los demás…

—No te entiendo — contestó Leo.

—Pues que yo, por ejemplo, canto muy bien, por lo tanto canto en conciertos para que los demás disfruten de la música cantada y se relajen, bailen. También enseño a cantar a otros. Los dueños de la taberna sirven las bebidas a la gente de la Ciudad, las Ondinas recolectan algas que después nosotros nos comemos… En resumen, cada uno tiene una función que cumplir para que todo esté cubierto. Y si hay algún problema existen “los mediadores de control” elegidos por el Consejo— explicó Aine —. Pero como vosotros sois visitantes, no estáis obligados a hacer nada. Venga, va, ¿qué queréis tomar? ¡Estoy sedienta!

— ¿Qué hay?— preguntó Dana entusiasmada con la espontaneidad y simpatía del hada.

—Zumo de flores variadas, hidromiel, néctar de algas dulces, mosto de fresa blanca, batido de trigo dorado, granizado de té azul…

Los cinco se quedaron pensando un buen rato, no tenían demasiado claro cómo serían los ingredientes de aquellos brebajes. Ciertamente Saol era un mundo conectado con el nuestro, por lo tanto existían ciertas similitudes, pero no encontrarían Coca-colas allí. Se decidieron por el hidromiel suave con canela, que era la bebida  que les parecía más conocida. Cuando probaron el elixir, se quedaron gratamente sorprendidos por su sabor delicioso.

—Aine, ¿tienes alguna información que nos pueda dar alguna pista sobre dónde empezar a buscar los Geals? — preguntó Ewan dando sorbos a su refresco.

—Como ya os dije, sé que los Geals de Aire y Agua se encuentran en la Ciudad, eso seguro. No tengo ni idea de donde pueden estar, pero una cosa sí sé, hace muchos años, uno de nuestras Ondinas oráculo, es decir, con capacidad para prever la tendencia de los hechos futuros, predijo lo siguiente: “El conocimiento guiará a los Guardianes al Geal del Aire, y las emociones profundas, al Geal de Agua”

—Para variar, un enigma...— dijo Gerard resoplando.

—Aine— interrumpió Dana — ¿Sabes de algún sitio dónde nos podamos alojar? — Todos la miraron como si acabase de decir algo extraordinario. Dana puso los ojos en blanco sin acabar de creer que nadie antes hubiese pensando en aquella cuestión.

—Sí, El Encanto tiene habitaciones. Pocas, ya que no solemos tener visitantes muy a menudo, pero creo que habrá sitio suficiente.               

Pareció relajarse ante aquella perspectiva. Estaban un poco cansados y no tenían ganas de pensar en cómo conseguirían los Geals. La charla empezó a cambiar de dirección, Aine les explicaba cosas de la Ciudad de los Sueños y les preguntaba muy interesada cosas de su mundo. Por lo que explicó, la mayoría de seres del Reino de Aire y Agua, sabían bastantes coses del mundo Tierra. Pero pocos habían logrado cruzar algún portal, era difícil y peligroso para ellos, ya que al tener el otro mundo  tan poca energía mágica en comparación con Saol, solo podían permanecer un corto tiempo allí.   Algunos seres de Saol habían logrado quedarse a vivir en la Tierra, encontrando formas de abastecerse de Magia, pero eran pocos casos. Aine nunca había tenido contacto con personas y quería saber muchas cosas.

Los cinco se iban animando y el ambiente cada vez se volvía más distendido y alegre. El hidromiel resultó ser una bebida bastante más fuerte de lo que Dana había pensado. Sus efectos empezaban a notarse, sobretodo en la Araida y Gerard, que empezaban a tener ataques de risa súbitos, con las mejillas encendidas y los ojos brillantes, sin parar de hablar.

Dana contaba cosas de su vida, historias de sus amigos, proyectos de futuro... Gerard explicaba algunas anécdotas de sus compañeros, gesticulando y escenificando exageradamente. Leo reía divertido, Jan escuchaba con aire relajado y Ewan observaba callado.

— ¡Ewan! — chilló Dana de golpe interrumpiendo la conversación. El chico se quedó mirándola interrogativo.

— ¿Por qué estás siempre tan serio? ¡Venga! Diviértete un  poco — Dana le dio un golpecito amistoso en el brazo. Este le lanzó una mirada extraña.

—Dana, no deberías beber más hidromiel, estás diciendo tonterías....

—Y tú deberías dejarte llevar un poco, siempre tan... tan... ¡así!—contestó ella riendo.

A Gerard le dio un ataque de risa ante aquella afirmación. Aine no entendía muy bien de qué iba el asunto, pero le daba igual, como se lo estaba pasando bien. Lo demás era secundario.

—Prefiero mantener el control de la situación, si ahora nos atacasen, no serías capaz de defenderte por ti misma. La Araida tiene que ser más responsable, Dana.

—Venga Ewan, no exageremos. Aquí nadie nos va a atacar —dijo Leo conciliador—. Pero, Dana, él tiene razón, deberías parar de beber hidromiel...

— ¡Qué pesados! — soltó Dana poniendo cara enfado— Ya soy mayorcita., voy a por una jarra más, pero pequeeeña ¿Alguien quiere?

— ¡Yo! — dijeron Aine, Jan y Gerard a la vez. Leo y Ewan se miraron, suspiraron y decidieron darse por vencidos.

Mientras Dana esperaba a que la sirvieran, pensaba que hacía tiempo que no se lo pasaba tan bien. El estrés de los últimos días no había dejado mucho tiempo para divertirse y lo echaba de menos. En Barcelona, siempre se reservaba, por muy ocupada que estuviese, un ratito para salir con sus amigos o hacer algo divertido. Pero nunca antes había probado algo como el hidromiel.

— ¡Hola, chica! —miró hacia la voz que la había sacado de sus reflexiones.

Era un chico alto, bien parecido, con largos cabellos azul cobalto, la miraba sonriente. Sus ojos, color ciruela, grandes y felinos eran intimidantes. Lo reconoció como un Silfo.

—Me llamo Elathan. Encantado de conocer a la famosa Araida — le tendió una mano que Dana estrechó — ¿Cómo te llamas?

—Dana.

—Para ser humana, eres guapa. No vienes muchos humanos por aquí, ¿sabes? Y menos, alguien tan especial como tú, ni más ni menos que la Araida ¿Cuándo llegasteis a la Ciudad?

—Hace tan solo unas horas.

— ¡Vaya! Entonces aún no la conoces. Yo podría hacerte de guía. Conozco lugares preciosos ¿Qué te parece si vamos a dar una vuelta y te enseño un poquito todo esto? —preguntó con voz melosa el Silfo mientras se acercaba un poco más a Dana.

La chica se sintió tentada por momentos, la curiosidad por la Ciudad sumada a lo atractivo que era el Silfo, la hicieron dudar, pero prefirió quedarse con sus compañeros.

—Eres muy amable, Elathan, pero ahora estoy con mis amigos y además estoy cansada del viaje. Teníamos pensado irnos a descansar en breve.

— ¿Sí? Pues no me da la sensación que quisieras irte. Te he estado observando y parecías muy animada. Me gustaría saber más cosas de ti y de tú mundo — respondió el Silfo mientras le acariciaba una mecha de pelo con la mano.

Dana se apartó un poco, incómoda, no le gustaban las confianzas que se estaba tomando aquel desconocido.

—De verdad, ahora prefiero quedarme aquí, pero muchas gracias de todas maneras, eres muy amable — dijo ella.

—Seguro que tus Guardianes te tienen demasiado controlada — insistió Elathan con un tono menos dulce —, venga, no tardaremos demasiado — insistió mientras la agarraba del brazo con suavidad.

—Te equivocas, a mí nadie me controla, además, ellos son mis amigos, no solo mis Guardianes — respondió Dana molesta —. No insistas más, por favor.

Elathan, sin soltarla, la miró directamente a los ojos y se quedó en silencio. Dana empezó a sentirse un poco mareada, como si flotase, no podía apartar la mirada de los ojos del Silfo, de repente empezó a sentirse muy bien, relajada y feliz....

Un tirón la hizo salir de aquel estado de ensoñación. Leo estaba entre ella y Elathan. Sus ojos de color jade parecían más oscuros y feroces, tenía los músculos tensos y una expresión dura y amenazante. Dana nunca le había visto así, daba miedo. Se dio la vuelta y se encaró al Silfo. La expresión de Elathan cambió al ver la cara de Leo, parecía asustado y desconcertado.

— ¿De dónde...? ¡Ni tan siquiera te he percibido acercándote! Ah, ya veo. Eres uno de esos. Pensaba que ya no quedaban más de tu clase. Vale, tranquilo, ya me marcho— se fue rápidamente con actitud derrotada.

— ¿Qué ha pasado?— preguntó Dana medio aturdida.

—Estaba utilizando la Magia del Glamour contigo, Dana. ¿Se puede saber en qué pensabas? —dijo enfadado —No todos los seres de este Reino son amigables. No puedes fiarte de todo el mundo ¿lo entiendes? Es algo que tú desconoces en gran parte.

— Lo siento— respondió Dana compungida —. No sabía...

Miró hacia la mesa. Todos miraban hacia allí con semblante preocupado. Ewan parecía enfadado.

—Venga, vamos — dijo Leo suavizando el tono de su voz y poniéndole la mano en el hombro —, creo que es  mejor que vayamos ya a descansar.

Todos salieron de la taberna en silencio, y se dirigieron, guiados por Aine, hacia unas escaleras de piedra que había justo al lado de la puerta. Dana se adelantó un poco para ponerse a la altura del hada.

— ¿Qué es la Magia del Glamour?

—Un hechizo que saben hacer algunos seres de Saol. Es como una especie de hipnosis, hace que quien lo utiliza parezca irresistible y reduce la voluntad del otro.  Afecta a según qué seres, entre ellos, los humanos. Está prohibido utilizar ese hechizo a no ser que sea para defenderse uno mismo, ese Elathan es conflictivo. Dana se estremeció.

Llegaron al piso de arriba donde se encontraban las habitaciones. Leo y Gerard compartirían una habitación, Jan y Ewan se acomodarían en la otra, y Dana tendría una habitación para ella sola. Se tumbó en la cama, blanda y confortable, olía a limpio. Aún pensaba sobre lo que había pasado en la taberna, cuando llamaron a la puerta. Extrañada, abrió, era Leo.

—Hola ¿puedo pasar un momento? — dijo serio.

—Sí — Dana se preguntó si aún seguiría enfadado.

—Perdona por mi reacción de antes — dijo el chico nervioso —, me he pasado un poco, es que a veces, me cuesta controlar mi temperamento.

—No pasa nada, lo entiendo. Me sorprendió tu conducta, no sé, pareces siempre tan sereno...

—Lo sé. Pero es un esfuerzo que hago, yo también tengo un parte de mí que resulta complicada. Algún día te lo contaré, pero no hoy, es muy tarde y necesitamos dormir.

—Vale — dijo Dana que no entendía muy bien a qué se refería Leo. Ahora sentía curiosidad, pero se dio cuenta que no era el momento de preguntar más.

—Buenas noches — dijo el Guardián de Aire. Y se fue dejando a la Araida un poco confusa.

Cuando salió de la habitación, se encontró a Ewan apoyado en la pared del pasillo.

— ¿Ya has acabado? Quiero hablar contigo— dijo con voz firme.

—De acuerdo, te escucho.

—Aquí no, fuera.

Los dos chicos salieron, ya era de noche y el aire estaba impregnado del aroma de mil flores,  se oía el silencio absoluto.

—Es curioso — dijo Leo—, aquí también hay noche y día, pero por alguna razón, la luz  es diferente.

—Me alegro, pero me da igual. ¿Qué pasa entra Dana y tú, Leo?

— ¿De qué estás hablando? —contestó Leo.

—Venga, Leo, hace mucho que nos conocemos. Me he fijado en como la miras. Además, últimamente tu carácter se ha suavizado demasiado. Te lo pregunto en serio, no quiero que nada entorpezcan nuestra misión.

— ¿Ah, sí? ¿Y qué me dices de ti, Ewan? Yo también te he notado algunas reacciones extrañas.

—Mira, que quede claro. Lo que sienta por Dana es asunto mío. Pero yo tengo muy claras mis prioridades, como nuestra misión.

Leo se quedó mirando a Ewan sin saber qué responder. Sabía que su compañero tenía parte de razón, últimamente se había dejado llevar por sus emociones, y aquello podía resultar peligroso, para todos. 

Al principio, había pretendido mostrar su parte más afable a Dana porque necesitaban que la Araida confiase en ellos, pero luego, quería que Dana confiase especialmente en él. Era posible que hubiera perdido un poco de perspectiva. Se sentía frustrado por no haberse dado cuenta antes, tenía suficiente experiencia de la vida para actuar de una manera más responsable. Y Ewan... A veces tenía la habilidad de acertar de lleno en sus suposiciones. ¿Realmente tanto le importaba la Araida? 

—Cuando acabe todo, ya hablaremos  y resolveremos lo que tengamos que resolver. Pero ahora tenemos que estar centrados, ¿OK?

—Tienes razón, Ewan, por mucha rabia que me de admitirlo. Pero no pongas esa cara de satisfecho, no volverás a tener  que advertirme. Jamás. Y por el asunto que nos concierne, bueno, si es lo que yo creo, no nos toca a nosotros resolverlo — contestó Leo.

—Puede.... — dijo Ewan, y se fue a su habitación.

Cuando el Guardián de fuego estuvo en la intimidad de su cuarto, se relajó y reflexionó sobre todo. Era la primera vez que había dado una lección a Leo, que siempre le llevaba ventaja en casi todo. Estaba contento, pero también confuso y un poco angustiado. Él era un guerrero, pero ahora, se sentía un poco vulnerable a causa de algunos sentimientos inesperados que no lograba entender, o prefería no hacerlo. No le gustaba sentirse así en aquella situación. Aún tenían que conseguir tres Geals y llevar a cabo el Ritual de Equilibrio, tenía que estar concentrado. Por otro lado, acababa de descubrir una parte de sí mismo que desconocía totalmente, y aún no sabía cómo manejarla. Se quedó dormido con aquellos pensamientos.

Dana se despertó descansada y fresca.  No tenía ni idea de qué hora era. Su reloj, obviamente, no funcionaba en Saol. Se duchó, inmensamente agradecida de que existieran baños en aquel Reino, se vistió y pensó que era ya urgente que fueran a buscar ropa nueva para todos. Descubrió con placer que alguien había dejado una bandeja llena de pastelitos encima de la mesa, acompañados de algo que olía té, y un jugo que debía ser una especie de zumo de frutas. Hubiera preferido que fuera café, pero disfrutó con ganas de su desayuno. Cuando bajó las escaleras, los chicos estaba sentados en el suelo hablando tranquilamente, faltaban Leo y Gerard.

—Buenos días, ¿dónde están los demás?

—Aún duermen ¡vaya dos!  —respondió Jan desperezándose — Les hemos dejado una nota diciendo que nos íbamos a buscar pistas sobre los Geals, que ellos hiciesen lo mismo por su cuenta y que nos reuniríamos aquí para comer.

— ¡Ah! Bien ¿Y Aine? ¿Alguien sabe por dónde anda?

—Ayer dijo que se reuniría con nosotros aquí por la mañana. Estamos esperando ¡Mira! Hablando de... ¡por ahí llega!

Su pelo celeste brillaba con la luz de la mañana. Caminaba graciosamente y con cada paso, su vestido de gasas rosadas parecía volar sobre su piel clara. Los saludó con una sonrisa.  

— ¡Buenos días, viajeros! Espero que hayáis descansado bien. ¿Vamos a buscar los Geals? —dijo con entusiasmo.

—Aine —dijo Dana —, antes de empezar la búsqueda ¿te parece si nos ayudas a encontrar algo de ropa nueva? Es que las nuestras están un poco desastrosas...

— ¡Claro que sí! Me parece una buena idea, conozco un sitio ideal para eso.

—Sí, la verdad es que nos iría mal — comentó Jan mirando su camisa de lino, antes blanca, ahora de un ligero color pardo.

—Chicos — intervino Ewan —, no tenemos tanto tiempo. Propongo que Aine vaya con alguno de nosotros a buscar ropas para todos, y el resto, empecemos a buscar los Geals.

—Por mi perfecto — dijo Aine. Los miró a todos y se quedó un momento pensativa —. Pero prefiero que sea Dana quien me acompañe, seguro que tiene mejor gusto que vosotros.

—Me parece bien — dijo Dana —, pero cuando acabemos, dejamos aquí la ropa y me pongo a buscar los Geals yo también.

— No, sola, no. No conoces las reglas de este mundo y te podrías meter en algún lío — dijo Ewan. No estaría tranquilo si sabía que Dana andaba desprotegida por aquella Ciudad extraña, y más con sujetos como Elathan andando por ahí.

— ¿Cómo que sola? Yo iré con ella — dijo Aine medio ofendida.

—Venga, vámonos ya — dijo Gerard impaciente — ¡Nos vemos luego!

El Guardián de Tierra empezó a marcharse y los otros dos lo siguieron.

—Están un poco pesaditos con el tema de la protección — se quejó Dana

—Puede que haya algo más — dijo Aine riéndose.

— ¿El qué?

—Nada, no me hagas caso...

—Oye, Aine, hay algo que me vengo preguntando, dijiste que estábamos en la Ciudad de los Sueños, pero entonces ¿dónde están los sueños?

— ¡Por todas partes! La taberna El Encanto, por ejemplo, está formada por una mezcla de sueños que pertenecen a personas que rememoraban fiestas con amigos, que trabajaban en un sitio similar, que tenían proyectos de crear algo así. La fuente que hay en medio de la plaza cercana a El Encanto, es originaria de un cuento infantil con el que muchos niños soñaban. Los diseños de los vestidos de la tienda donde vamos ahora, retazos de sueños  de modistas; los árboles, sueños de futuro que crecen aquí, las casas donde vivimos, están llenas de trocitos de sueños que se han convertido en un cuadro, una cortina, una mesa.

Las flores, sueños de amor, los adoquines azules, son deseos que esperan cumplirse algún día. Todo aquí es sueño, pero simplemente ha tomado otra forma, pero su materia esencial es la materia del sueño, que por cierto, es muy maleable.

— ¡Es fantástico! Nunca hubiese imaginado algo así, aunque no acabe de entenderlo del todo, este lugar es increíble.

—No te ofendas, Dana, pero a los humanos os cuesta un poco eso de entender cosas que son un poco diferentes de vuestra realidad.

— ¡Vaya! ¡Ni te lo imaginas! — dijo Dana pensando en algunas cosas que pasaban en su mundo — Por cierto, ¿sabes de alguien en la Ciudad que pueda ser que sepa algo sobre los Geals?

—No, como ya os conté. Pero sería una buena idea preguntar a las Náyades del lago pues podría ser que supieran alguna cosa. Yo no hablo demasiado con ellas, son demasiado emocionales. Pero les encantan los misterios y las leyendas, o sea que imagino deben tener alguna información.

— ¿Las Náyades?

—Sí, son seres de agua dulce. Si vas al lago que encontrarás al final de esta calle, torciendo a mano derecha, y las llamas, acudirán. Pregunta por Limna, es bastante fiable. Si quieres, ve, mientras yo iré a por vuestra ropa y así de paso me pondré al día con mi amiga, la que regenta la tienda.

—Gracias, Aine, ¡eres fantástica! — dijo Dana. La Sílfide sonrió encantada.

—De nada, me gusta ser de ayuda para la mítica Araida, además, hacía tiempo que no pasaba nada emocionante por aquí.

Se despidieron y Dana se encaminó hacia el lago, esperanzada.

No muy lejos de allí, Ewan y Jan daban vueltas por la Ciudad, intentando averiguar alguna información útil.

— ¡Ei, vosotros!— los dos Guardianes se dieron la vuelta para ver quien los interpelaba con aquel tono de superioridad. 

Vieron a un Silfo alto, con cabellos color azul cobalto y relampagueantes ojos oscuros. Iba acompañado de un chico un poco más bajito, con pelo corto y puntiagudo de color plateado, ojos redondos y grises y piel pálida.

—Es el Silfo estúpido de la taberna —susurró Jan preocupado —, y va acompañado de un Nuberus, mal asunto, tienen muy mal genio.

Ewan les lanzó una mirada provocante a los dos recién llegados.

— ¿Qué? — dijo en tono prepotente.

—Vosotros sois los Guardianes que acompañabais a la Araida. ¿Quién os ha dado permiso para pasearos libremente por nuestra ciudad y hacer lo que os venga en gana? —dijo Elathan arrogante.

—No es asunto tuyo — respondió Jan fríamente.

—Error. Sí que lo es. Soy hijo de uno de los miembros del Consejo, tengo derecho a controlar vuestros movimientos, humanos.

—Vale, pesado. Buscamos los Geals, evidentemente, y como somos los Guardianes, tenemos “derecho” a hacerlo cuando y como nos apetezca —contestó Ewan impasible.

—Muy bien, pero me pareció muy descortés por parta de vuestra Araida el no aceptar mi invitación. Me parece una ofensa y por lo tanto exijo una disculpa o un tributo — dijo Elathan riéndose.

— ¿Ah, sí? pues siento mucho que Dana prefiriese nuestra compañía a la de un Silfo creído — dijo Ewan sonriendo.

Aquellas palabras encendieron a Elathan.

— ¡Maldito humano! ¡Te vas a tragar tus palabras! — la cara del Silfo tenía un rictus salvaje.

Se lanzó sobre Ewan con una rapidez extraordinaria, el puño cerrado para pegar fuerte. Ewan, sorprendido, pudo evitarlo por los pelos, no se esparaba que el Silfo fuera tan ágil. Elathan dio un cambio brusco de dirección e intentó golpear a Ewan con la pierna, rígida y rápida. El Guardián paro el ataque con los brazos, pero se desequilibró un poco. Elathan aprovechó aquel momento para lanzar una ráfaga de aire que lo proyectó unos metros e hizo que impactara en el suelo.

— ¿Ewan? — Jan corrió a ayudarlo —Es muy rápido, déjame intervenir.

—No, Jan, gracias, pero es un asunto entre él y yo. Cuestión de orgullo, ya me conoces — dijo Ewan levantándose.

—Bien, confío en ti, pero si el Nuberus interviene, yo también lo haré.

Ewan estaba rabioso, aquel Silfo le caía mal, era irritante y además fuerte. Se concentró y empezó a crear una bola de fuego a raíz de una chispa de su encendedor.

— ¡Bolitas de fuego! ¡Qué bonito! — dijo Elathan en tono burlón — Cómo si más ataques de aire no las pudieran parar.

Ewan esbozó una media sonrisa y miró a Elathan. Lanzó la bola que pasó rozando al Silfo.

—Ni puntería tienes. No me he tenido que mover, ya ves — Eltahan volvió a lanzar ataques de aire, cada vez más potentes.

Ewan intentaba esquivarlos pero no tenía tiempo de devolverlos. Se fue acercando al Silfo lentamente. Cuando estuvo a poca distancia, sacó su daga elemental y pronunció un breve conjuro, al tiempo que Elathan le lanzaba una patada lateral que lo tumbó. El Silfo se rió con malicia. La bola de fuego que Ewan había lanzado antes, volvió a aparecer a la vista, se precipitaba veloz y silenciosa sobre el Guardián, pero antes, topó con un obstáculo que no era se había percatado de su presencia. El Silfo, desprevenido, sintió una dolorosa quemazón en la espalda y se apartó de un grito.

—Mi arma elemental atrae a su elemento— dijo Ewan —.Y yo tengo muy buena puntería.

El Nuberus corrió a ayudar a Elathan, que estaba un poco mareado, y Jan y Ewan se marcharon de allí comentando la jugada.

— ¡Esto no va a quedar así! — gritaba el Silfo fuera de sí.

Al cabo de unos minutos, vieron dos figuras que les resultaban familiares

— ¡Chicos! —saludó Leo acompañado de Gerard —Por fin os encontramos. Hemos averiguado una cosa importante ¿Dónde está Dana?

Los otros dos les explicaron donde estaban las chicas y el encontronazo que habían tenido con Elathan y el Nuberus.

—Tenemos que andar con cuidado con ese Silfo. Espero que no nos moleste más, pero parece ser que su ego ha quedado tocado por dos veces, y no creo que esté acostumbrado a ello — dijo Gerard.

—Dejemos el tema — dijo Ewan impaciente — ¿Qué sabemos de nuevo?

—Hemos descubierto que hay una inmensa biblioteca en la Ciudad, y hemos pensado que como Aine dijo que “el conocimiento nos llevaría al Geal de Aire” podríamos intentar buscar alguna información allí.

—Me parece una idea muy acertada, vamos pues — dijo Jan que empezaba a animarse con la perspectiva de hacer algo útil.

A Jan no le gustaba perder el tiempo, y estaba deseoso de encontrar alguna pista sobre los Geals que faltaban.

Los cuatro se pusieron en marcha hacia la biblioteca, con la esperanza de encontrar algo que les pudiese guiar al Geal. Cuando llegaron a su destino, se quedaron sin palabras. Un majestuoso edificio de mármol blanco brillante se alzaba en medio de una plaza cuadrada. Parecía más un castillo que una biblioteca, con dos torres a cada lado y una espectacular puerta principal franqueada por altas columnas. Dos esculturas representando a dos unicornios, parecían guardar el edificio. Entraron, el suelo, también de mármol, tenía preciosos dibujos de símbolos desconocidos para los chicos. El techo era altísimo y de cristal, el sitio quedaba bañado por la claridad del día. Había un extenso pasillo con puertas a cada lado y al final una escalinata. A la izquierda, vieron un mostrador de madera clara, detrás, había un Silfo de pelo blanco, barba larga y ojos violáceos que los miraban con curiosidad. Los chicos se acercaron hacia allí.

Dana siguió las indicaciones de Aine. La calle terminaba y ya casi no había casas ni gente. Vio un bosquecillo al final y se adentró en él. No era demasiado frondoso, los árboles eran bajos y había muchas flores y matorrales. En seguida distinguió el lago, era  muy bello. El agua era transparente y reposaba muy quieta. Nenúfares de colores variados flotaban plácidamente y no se oía nada en los alrededores. A Dana aquel sitio le provocó una agradable sensación de serenidad. Se acercó a la orilla del lago. “¿Y ahora qué hago?, ¿llamo a las Náyades?, ¿así, tal cuál? Bueno, probaré con Limna, como me ha dicho Aine”

— ¿Limna? ¿Hola? —empezó hablándole al lago. Se sentía un poco ridícula. Esperó unos segundos, pero no sucedió nada.

—Busco a la Náyade de nombre Limna. Me llamo Dana y soy la Araida — lo intentó otra vez subiendo un poco el tono de su voz, y esperó.

Las aguas del lago se movieran un poco provocando unas leves ondas. De entre aquellas emergieron a la superficie nos cabellos de color verde oscuro. La figura femenina se acercó nadando hasta donde estaba Dana y se quedó observando. La Náyade tenía los ojos azul claro, la piel casi translúcida, y su pelo mojado le caía en tirabuzones sobe la espalda. Poseía una belleza etérea.

— ¿Eres tú quien me ha llamado? — preguntó con una voz infantil.

—Sí. Me llamo Dana y soy la Araida. He venido aquí siguiendo las indicaciones del hada Aine ¿Eres Limna?

—Sí, yo soy ¿Qué quieres humana?

—Busco los Geals con los Guardianes, y Aine me ha dicho que tú quizás podrías ayudarme con el Geal de Agua....

La Náyade la miró seria.

—Sí que puedo,  pero ¿por qué debería?

Dana se quedó parada, no se había esperado una respuesta como aquella. Pensó durante un momento.

— ¿Puedo hacer alguna cosa a cambio?

—Regálame tus emociones más profundas

— ¿Qué? Perdona, pero no te entiendo...

—Los humanos poseéis unas emociones muy intensas, y a las Náyades nos encantan. Pero el viaje a vuestro mundo es demasiado inseguro y cansado. Los seres de la Ciudad tienen emociones, claro, pero son diferentes a las humanas, y las  Náyades ya estamos aburridas de ver lo mismo. Pero vuestras emociones son mucho más interesantes, y el amor es la más embriagante de todas. Regálame tus emociones, Araida, y yo te guiaré al Geal.

—Pero, ¿a qué te refieres con regalar?

—Sumérgete en el lago, déjate llevar por su encantamiento, llega hasta lo más profundo de tu corazón. Las Náyades nos alimentamos de le energía emocional. Si eres capaz de resolver tu propio enigma, podrás llegar al Geal.

— ¿Enigma?

—Sí, ya lo descubrirás...

Dana, aunque no entendía exactamente a qué se refería Limna empezó a sumergirse en el lago. No le gustaba aquella situación, ni la Náyade, pero no tenía otra opción. Decidió ser cauta y precavida y no fiarse de las Náyades.

La frialdad de las aguas la hacía temblar, pero seguía avanzando. Cuando ya no notó tierra, se dejó llevar hacia el fondo, luchando con su miedo que la empujaba a volver a la superficie.  Todo se iba ennegreciendo a su alrededor y el agua cada vez era más pesada. Había demasiado silencio.

Tocó fondo y se percató sorprendida de que podía respirar bajo el agua. Los ojos poco a poco se fueron habituando al cambio de luz y densidad y podía ver las formas perfectamente sin el típico efecto óptico que se forma cuando miras a través del agua. No se oía ningún sonido. El fondo del lago estaba formado por plantas acuáticas y algas de agua dulce sobre una arena blanca y fina. No había peces ni se veían otros seres animados. Miró a su alrededor, explorando el fondo del lago y empezó a moverse. Era raro, podía andar sin sentirse empujada hacia la superficie, aunque la resistencia del agua hacía que sus movimientos fueran lentos.

Una silueta borrosa empezó a dibujarse unos metros más allá, era una figura conocida. Dana enfocó mejor la vista y sus oscuros ojos se abrieron con sorpresa al ver de quién se trataba. 

— ¿Leo? —preguntó la chica. La figura no contestó. Se acercó a ella con la mirada perdida y el rostro sin ninguna expresión.

— ¿Leo? Oye ¿qué estás haciendo aquí?

La figura se acercó a Dana y le tendió una mano. La Araida, dudó, pero le agarró la mano. Al instante, un torrente de imágenes empezaron a desfilar por su mente, como si se tratara de una película. Dana pudo ver cuando ella y Leo se conocieron, cuando tuvieron la primera reunión con los demás Guardianes, viajando por el Saol, en la taberna El Encanto. Los recuerdos se sucedían con rapidez, uno detrás de otro. Pero la impactante de aquello era que Dana lo estaba viendo desde fuera, como si estuviese viendo una película, podía ver sus propias expresiones y reacciones. Una emoción cálida le erizó la piel.

Apartó su mano de la de Leo y se quedó mirando el chico intentando averiguar qué estaba pasando allí. Pero otra silueta captó su atención.

Era Ewan, con la misma expresión vacía que Leo. Dana empezaba a darse cuenta de qué aquellas representaciones, aunque pareciesen reales, incluso al tacto, no podían ser su amigos, era imposible. Pero, entonces, ¿qué eran? Y ¿por qué estaban allí? ¿Qué estaba pasando?

La figura de Ewan se acercó y tocó levemente a Dana en el hombro. La chica volvió a verse inmersa en otra película, pero los protagonistas y las situaciones eran diferentes, se centraban en momentos que la chica había compartido con el Guerrero de Fuego. La sensación que le dejaron aquellas imágenes, era intensa, como si se sintiera más viva que nunca. Se apartó respirando agitadamente, necesitaba espacio para pensar.

Las dos figuras se miraron, cambiaron sus posturas a otras más tensas y se posicionaron para un ataque.

— ¡No, parad! —Dana gritó al descubrir sus intenciones. Aunque no fueran reales, algo de sus amigos existía en aquellas figuras, y como no estaba segura de qué eran exactamente, no quería que luchasen entre sí.

Pero las dos figuras parecían haberse olvidado de la presencia de la chica y empezaron a atacarse el uno al otro con bolas de fuego, ráfagas de aire, golpes, patadas. El combate era rápido y agresivo.

— ¡Basta! — chilló Dana aproximándose a ellos con cautela.

— Pero la lucha cada vez era más violenta y la chica no podía hacer nada.

— ¿Quién quieres que gane? — la voz de Limna apareció a su lado.

— ¡Nadie! ¿Por qué luchan? ¿Qué pasa aquí?

—Esas figuras son reflejos de los auténticos, pero son “tus” reflejos. Parece ser que ni tu misma entiendes por qué están luchando esos reflejos, pero piensa un poco, estamos hablando de emociones profundas, de sentimientos dudosos o no resueltos, en el fondo del lago, estos salen a la luz, aunque la persona nunca los haya hecho conscientes. Por eso me divertís tanto los humanos, capaces de sentimientos tan profundos, pero tan básicos en pensamiento.

Dana escuchaba a Limna ofuscada, entendía más o menos lo que la Náyade le estaba contando, pero no acababa de ver clara la relación que tenía aquello con ella.

—Supongo que debo ayudarte, al fin y al cabo, una emoción consciente tiene más fuerza que una oculta y resulta más sabrosa.  Creo que hoy me quedaré satisfecha. Reflexiona, Dana, ¿qué has sentido cuando Leo te ha tocado?

—Pues, no sé, algo parecido a un sentimiento de confianza y calidez.

—Bien, y ¿cómo te sientes normalmente en compañía de la persona a quién pertenece el reflejo?

— Segura y relajada.

— ¿Y qué has sentido con los recuerdos del segundo reflejo?

—Admiración, curiosidad y creo que un poco de atracción—Dana se sorprendía de la facilidad con la que las palabras acudían a su boca. Pero también se sentía muy desconcertada.

En aquellos últimos días, todo había sido tan intenso, que no se había parado a pensar en los nuevos sentimientos que estaban naciendo en ella.

— ¿Y qué sientes en su compañía?

—Es complicado, a veces, inquietud, a veces  exaltación... depende. No estoy segura de ello.

La Araida se dio cuenta de muchas cosas en aquel momento. Demasiadas. En el fondo había sospechado que había creado unos lazos que iban un poco más allá de la amistad con Leo, pero no se había percatado de las sensaciones que le provocaba Ewan.

— ¿Por qué viene a mí esa lucidez tan repentina?

—Porqué estás en lo más profundo del lago, Dana, en territorio del Reino del Agua, donde las emociones inconscientes toman vida y se manifiestan.

—Estoy muy confusa ahora mismo. No sé si lo que siento es real o no, no sé por qué hay una lucha entre mis dos reflejos.

—Es amor, el sentimiento más fuerte que existe, aunque puede tomar muchas formas, incluso estar incompleto. El Guardián de Aire representa un afecto romántico, platónico, de amistad y confianza y te sientes segura y a gusto a su lado. El Guardián de Fuego, te descoloca y a veces te deslumbra, representa el misterio, el riesgo y la promesa de algo. Te provoca deseo, pero también temor de acercarte demasiado, por si te quemas. Pero guarda más de lo que enseña, en su interior, tú lo intuyes y quieres descubrirlo. Lo puedo leer todo en tu corazón. 

Has sido capaz de percibir tus emociones profundas y de comprenderlas, aunque no están resueltas. Te has enfrentado a la verdad con valentía, mis felicitaciones Araida, no todo el mundo tiene el valor de hacerlo. Además, me has regalado unas emociones apetitosas. Mi pregunta es ¿a quién eliges?

Dana miró a las dos figuras que habían parado de luchar y se desvanecían poco a poco. No tenía respuesta a aquella pregunta, aún no, aunque había una vocecita lejana en su interior que le decía que muy en el fondo, ella ya lo sabía, pero la hizo callar. No estaba preparada para elegir, y menos en aquellas circunstancias, aunque también se sentía un poco aliviada, al menos ahora comprendía algunas cosas.  Ella era la Araida y tenía una misión que cumplir, la búsqueda de los Geals era prioritaria y no podía distraerse resolviendo asuntos de aquel tipo.

— ¡Hacía tiempo que no me lo pasaba tan bien! — dijo Limna sonriendo —Te has ganado el Geal de Agua, Araida.

Una especie de piedra redonda de colores azulados que brillaba con una intensa luz blanca, se materializó en las manos de Dana. Cuando la chica quiso preguntarle a la Náyade, se percató de que aquella ya no estaba. Notó como empezaba a flotar hacia arriba, sin esfuerzo, la claridad del exterior cada vez estaba más cercana. Salió del lago y cuando estuvo en la orilla, se dio cuenta de que estaba totalmente seca.

               Capítulo 7. Sombras

“El último elemento  es la fuerza que une, es la punta de la estrella. Todos en uno y uno en todos. Es el camino entre mundos.  El blanco es su color, y en el centro lo encontraréis. Piedra de luna engarzada en cuarzo, bajo un Manzano.”

—Bienvenidos a la Biblioteca de los Sueños — dijo el Silfo que había detrás del mostrador, alzando la cabeza, con aire taciturno — ¿Qué buscáis aquí, visitantes? 

—Buscamos información sobre el Geal de Aire — contestó Ewan.

—Claro, claro, tenéis que ir a la sala de la G, es la cuarta puerta a la derecha — bajó la cabeza y siguió con sus quehaceres.

Se dirigieron hacia donde les había indicado el Silfo. La sala de la G era enorme. Las altas estanterías configuraban un entramado de pasillos estrechos. Al final de la sala podían ver unas pocas mesas y sillas, donde algunos habitantes de la Ciudad consultaban libros.

— ¡Uf! Hay miles de libros aquí — exclamó Gerard—. Podríamos estar años buscando.

—Bueno, sí es como cualquier biblioteca, primero tendríamos que averiguar cómo están ordenados — dijo Jan echando un vistazo al lugar.

Él había estado en muchas bibliotecas del mundo Tierra y pensaba que las de Saol no tenían por qué ser tan distintas, al fin y al cabo, los dos mundos estaban conectados.

Empezaron a mirar por las diversas estanterías donde los libros, esperaban para ser leídos. Descubrieron que estaban ordenados por temáticas y aquellas, por orden alfabético. Estaban fascinados por lo que veían. El problema era que no sabían a qué temática exactamente pertenecían los Geals. Había tantas áreas diferentes... tantas como sueños existían.

—Podría ser — murmuró Jan mientras buscaba en una zona etiquetada como “Magia humana”.

Aquella área se dividía en varias secciones: Magos y brujas, Magia ancestral, Leyendas y ficción, Conjuros. Jan se fijó en la sección de Magia elemental, buscó con avidez.

—Creo que he encontrado algo — Jan tenía un volumen grueso entre sus manos. De tapas duras y gastadas, de un color ocre, parecía muy antiguo. Había unas palabras escritas en rúnico.

—Aquí dice Geals —dijo Leo que se había acercado a ver qué había encontrado su compañero.

—Lo sé, no domino el rúnico, pero sé distinguir los símbolos que utiliza para la palabra Geal — dijo Jan absorto en el su hallazgo.

—Ábrelo — dijo Ewan. Jan lo hizo y se quedó petrificado.

— ¿Jan? — Gerard lo zarandeó, pero el Guardián de Agua no respondía. Cuando sus compañeros empezaban a ponerse nerviosos, Jan reaccionó.

— ¡Increíble!  No os lo vais a creer. Cuando he abierto el libro, he entrado dentro de este, me he visto transportado a una antigua villa celta, creo que en el norte de Gran Bretaña. Por lo que parece, un druida soñaba con los Geals y yo me he paseado por su sueño. ¡Ha sido una pasada!

—Vaya, o sea que así es como se leen los libros de sueños — comentó Leo admirado.

— ¡Genial! ¡Yo también quiero probar! — dijo Gerard emocionado.

—Todos lo haremos. Tendremos que entrar en todos los sueños posibles que hay registrados en estos libros si queremos encontrar lo que nos interesa saber sobre el Geal de Aire — añadió Ewan.

Los Guardianes empezaron con su tarea. Llevaban un buen rato entrando y saliendo de los libros. Empezaban ya a estar un poco cansados de leer a través de tantos sueños sin encontrar nada relevante. Pero decidieron continuar hasta que las fuerzas de les acabaran, no veían otra opción posible.

—Creo que he visto algo importante—dijo Ewan cerrando unos de los libros—. En este sueño, que me daba la sensación que pertenecía a uno de los guardas de la biblioteca, explicaban que el Geal de Aire se escondería en este mismo edificio.

— ¡Vaya! O sea que el Geal está aquí y nosotros ni nos lo hemos imaginado—dijo Jan sorprendido—. Aunque, casualmente, hemos elegido el buen camino. Algo es algo, tengo que confesaros que empezaba a estar un poco frustrado de buscar y buscar... El tema es ¿por dónde empezamos a mirar?

—La biblioteca no es precisamente pequeña — respondió Gerard.

—Ewan, ¿recuerdas algún detalle que nos pudiera indicar donde se encuentra el Geal? — preguntó Leo impaciente.

—No. Solo se ve un trozo de una sala estrecha, decorada exactamente igual que todo el edificio. Una Araida del pasado extrae algo de una caja antigua y lo entrega a un Guardián. Se veía todo un poco borroso.

— ¿Un sitio estrecho? Qué extraño, aquí todo parece muy grande y amplio, a no ser… ¡qué estuviera en alguna de las torres!—dijo Leo.

— ¿Pero en cuál de las dos? — contestó Jan.

—Pues tendremos que probar en las dos —  respondió Leo animado — ¡Venga, vamos!

Los chicos se dirigieron  otra vez al pasillo principal, pero no veían ningún camino que los llevase a las torres. Volvieron a la entrada para preguntar al conserje. Aquel respondió que las torres hacía años que estaban cerradas y él no sabía quién tenía la llave, pero si querían verlo por ellos mismos, podían acceder a través del sótano de la biblioteca. Les señaló la puerta que les llevaría hasta allí. Los chicos siguieron sus indicaciones un poco desanimados. Cuando llegaron al final, se encontraron con un pasillo lóbrego del que no se veía el final, podían ir a la derecha o a la izquierda.

—Una bifurcación, no me gustan estas situaciones. No puedes usar la lógica para decidir, es todo suerte — dijo Gerard con cierto hastío.

—Tienes razón — resopló Leo —. Pero puedo intentar una cosa, quedaos quietos y en silencio.

Los demás le hicieron caso y Leo se concentró y dejó fluir su naturaleza de Aire para intentar conectar con su elemento.

—Hay una ligera corriente de aire que viene de aquel lado — dijo el chico señalando a la izquierda.

— ¿Y?— dijo Gerard que cada vez estaba más ansioso por encontrar alguna pista.

—Pues que buscamos el Geal de Aire, por lo tanto el viento puede ser una buena pista —dijo Ewan impaciente.

—Valeeee, Ewan, pero igualmente yo no noto nada — replicó Gerard.

—Vosotros no, pero yo sí, a parte de mi naturaleza de Aire, recordad que mi sentidos perceptivos están muy desarrollados — dijo Leo —, venga, vayamos a ver.

Los cuatro cogieron el camino de la izquierda. Al final del pasillo, una puerta estrecha de madera maciza les cerraba el paso. Los chicos buscaron una cerradura o similar, pero la puerta era totalmente lisa.

—Se debe abrir con alguna especie de conjuro, que nosotros, evidentemente, desconocemos — dijo Jan.

—Ya me he cansado de jugar — Ewan se había puesto serio y una mirada decidida brillando en sus ojos gris perla — ¡Apartaos! 

—Ewan, ¿qué pretendes? — preguntó Leo temiéndose alguno de sus arrebatos, pero se apartó rápidamente al ver que Ewan no contestaba y se concentraba, el Guardián de Aire pudo notar como la energía de su compañero se elevaba por momentos.

El Guerrero de Fuego tenía las dos manos una delante de la otra, a la altura del pecho, como si agarrara una pelota inexistente. Una luz dorada empezó a formarse entre las dos y se convirtió en un amasijo de llamas que giraba a toda velocidad. Ewan temblaba del esfuerzo. Centró la mirada en la puerta, alzó los brazos sobre su cabeza y la bola se hizo más grande.

—“¡Teas briseadhiesh focsailte”! —gritó con fuerza y seguridad mientras lanzaba la bola contra la puerta.

Se oyó una explosión y un mar de astillas voló por el aire. Ewan cayó de rodillas al suelo, respirando como un pez fuera del agua. Levantó la mirada hacia la puerta y sonrió al ver un boquete del tamaño de media persona.

— ¡Impresionante!— exclamó Gerard —. Fuerza bruta, pero igualmente, increíble. No sabía que fueras tan poderoso, Ewan.

—Y no lo es — dijo Leo —. Se ha quedado al límite de sus fuerzas, un poco más y hubiera agotado su energía vital. Y todos sabemos lo que eso significa.

Miró enfadado a su compañero

— Has estado magnífico Ewan, no lo negaré, ya has solucionado el problema. Pero si alguien nos atacara ahora, serías incapaz de defenderte, por no decir que necesitarás al menos un día entero para recuperarte. La próxima vez, piensa un poco antes de actuar.

—Olvídame…  — murmuró Ewan entre agotado e irado—.Tanto pensar, tanto pensar, a veces la acción inmediata es necesaria — parecía que el solo hecho de hablar le provocaba dolor. Se tumbó en el suelo, sentía que no tenía fuerza ni para mantenerse erguido, le dolía respirar, y tenía sueño.

— ¿Cómo lo has hecho sin fuego cerca?— preguntó Jan mientras comprobaba su pulso.

—Ha absorbido todo el calor que ha podido. Estamos en una biblioteca llena de seres que emanan calor vital. Haciéndolo así podía crear una bola de fuego más poderosa, pero claro, el proceso desgasta muchísimo — explicó Leo.

El Guerrero de Fuego lo miró rabioso, pero no contestó. Tenía los ojos cerrados y estaba quieto, intentaba guardar la poca energía que le quedaba para recuperarse, además, hablar le suponía un sobreesfuerzo, por una vez, dejaría que Leo dijera la última palabra.

Jan y Gerard ayudaron a Ewan a levantarse, este se apoyó en los dos para mantenerse de pie. Los cinco entraron por el agujero de la puerta. Se encontraban dentro de una de las torres. El sitio era circular, estrecho y altísimo. Unos escalones de madera clavados en la pared subían hacia arriba. En el suelo, apoyado en la pared, vieron un cofre lleno de polvo. Lo abrieron y una luz brillante los cegó por un momento. Cuando recuperaron la vista, pudieron ver un cristal, perfectamente redondo, del tamaño de una mano, que brillaba con un resplandor purpúreo. Leo, atraído hacía aquella piedra, se acercó. Todos pudieron ver como la luz se hacía más intensa y desaparecía de repente. Leo sintió una sacudida y una súbita calidez, luego la calma.

—El Geal de Aire es nuestro — dijo triunfante.

—Pues vamos a buscar a Dana, que hace horas que no sabemos nada de ella, y conociéndola,  no me fío de que no se meta en algún lío — dijo Ewan que parecía un poco más recuperado.

Cuando salieron de la biblioteca, los chicos estaban fatigados, pero contentos de tener ya dos Geals en su poder. Ewan aún andaba lento, pero mejoraba rápidamente.

—Jan, Gerard, creo que Ewan necesita descansar un poco y yo necesitaría comer algo, me siento un poco débil. ¿Por qué no vais vosotros a buscar a Dana y nos reunimos luego en El Encanto?

—Oye, Leo, pero Ewan está demasiado débil para ayudarte, ya sabes a que me refiero. ¿No nos necesitarás a nosotros?

—Puedo esperar a que volváis con Dana, no hay problema, reposaré un poco mientras espero.

—Vale, pues. ¡Hasta luego! — se despidió Jan.

Junto con Gerard se fueron a buscar a la Araida.

— ¡Hola! — les saludó Aine que venía andando desde la otra dirección de la calle.

—Hola, Aine, ¿no estaba Dana contigo? — preguntó Leo.

—Sí, pero ha ido al lago de las Náyades a buscar información sobre el Geal de Agua. Por cierto, ¡ya os he encontrado ropa para todos! — dijo satisfecha enseñando unas bolsas que llevaba.

—Gracias, Aine, eres muy amable —contestó Leo

—De nada. No te ofendas, Leo, pero tienes mala cara…

—Es cansancio, no te preocupes, estoy bien.

—A mí no me engañas, Guardián, yo también soy un ser sobrenatural, sé lo que eres, además de un Guardián, y puedo ayudarte.

Ewan y Leo se miraron asombrados. El hada rió.

—A ver, que soy una Sílfide, detecto la Magia humana, y la de Leo, no es del todo humana, además de ser más fuerte. Solo he tenido que atar unos cuantos cabos. Porque además, soy lista. En fin, que la esencia de hada es mucho más energética que la humana, a mí no me importa…

—Gracias por tu ofrecimiento, pero no sé si es buena idea.

—Como quieras, pero yo creo que te iría bien, tienes que estar al cien por cien, no sabéis que o quién os vais a encontrar en vuestro camino.

—Leo, creo que Aine tiene razón — dijo Ewan

—Deduzco que tus compañeros conocen tu verdadera esencia eres ¿pero y Dana?— preguntó el hada.

—No, y de momento prefiero que siga así — contestó Leo —. Ewan, ¿nos esperas aquí? Será un momento…

Ewan asintió y los otros dos fueron hacia un banco solitario que quedaba un poco escondido entre los árboles.

Unos segundos después apareció Dana acompañada de Gerard y Jan. 

— ¡Ewan! —exclamó con alegría— Os estábamos buscando. Me lo han explicado todo. ¡Es fantástico! ¿Cómo te encuentras? Ah, yo también tengo noticias—la chica hablaba rápido con emoción — ¡Mira lo que me ha regalado Aine!

Ewan siguió el gesto de Dana y vio un extraño collar que colgaba de su cuello. Era una fina cadenita que parecía de plata, al final, una piedra preciosa de forma oval brillaba levemente. El color era indefinido, tonos azulados, violáceos, un poco rosados, pero todos ellos con un tinte blanquecino iridiscente.

—Es raro, pero muy bonito. ¿Qué es?

—Es una fusión de piedra de luna, amatista  y cuarzo de hada. Aine me ha explicado que es una de sus piedras favoritas. Se ve que es una piedra que potencia el poder interior de quien la lleva. Me ha explicado que al ser yo la Araida, puede que en mí tenga un efecto aún mayor.

—Interesante... 

—Por cierto, ¿dónde está Leo? — preguntó Dana mirando a su alrededor. Vio dos figuras sentadas en un banco.

— ¡Ah! ¡Está allí!

—Dana, espera — empezó a decir Ewan, pero la chica ya había ido para allá.

— ¡Leo! ¡Aine! — las palabras se congelaron en sus labios cuando se acercó un poco más y vio la escena que sucedía ante ella.

Una sensación mezcla de confusión y desconcierto le cortó respiración. No entendía lo que pasaba. Leo, no parecía él, tenía los ojos oscurecidos, el semblante con una expresión extraña, su pelo y su piel habían cogido un tono plateado y un resplandor  dorado lo envolvía. Aine, parecía relajada y no se movía. Parecía como si se estuvieran besando... Pero no podía verlo bien.  Su mente iba a toda prisa ¿Qué le sucedía a Leo? No parecía humano ¿Qué estaba pasando? ¿Qué tenía que ver Aine en todo aquello?

Leo notó su presencia y la miró sorprendido. Los ojos le brillaban con avidez, pero al ver a Dana su expresión se dulcificó hasta tener su semblante habitual. El resplandor se desvaneció y se apartó rápidamente de Aine.

— ¡Dana!—exclamó angustiado levantándose del banco.

Pero la chica se alejaba corriendo.

— ¡Mierda, Ewan! ¿Por qué no me has avisado? ¿O es qué ya te iba bien que pasase esto?  — dijo Leo fuera de sí, con todos los músculos del cuerpo tensionados y una mirada feroz.

—Eh, eh, calma leoncito. No he tenido tiempo de hacerlo. Pero puede que ya fuera hora de que se enterase — dijo Ewan.

El Guerrero de Fuego  intentaba  parecer calmado, pero se sentía mal por Dana. En aquel momento debía estar muy confundida y asustada. Aunque hubiera preferido que su reacción fuera menos emotiva.

Un grito lejano rompió en el aire.

— ¡Es Dana! — dijo Ewan angustiado. Se puso a correr en aquella dirección, y los otros le imitaron.

Uno pocos metros más allá los Guardianes y el hada se pararon en seco. Rai, el chico Sombra tenía agarrada a Dana con una daga apuntándole en el cuello, la chica Sombra, Iris, se encontraba a su lado sonriendo con satisfacción a Elathan que miraba a los recién llegados con una expresión de triunfo en su cara.

Al ver la escena, Leo, pareció transformarse. Sus ojos, clavados en Rai,  destellaban furia, su postura se tensó lista para el ataque y un gruñido escalofriante salió de interior.  Los otros Guardianes se pusieron alerta. 

—No hagas nada que puedas lamentar, Fae — dijo el chico Sombra con voz oscura —. Por muy veloz que seas, solo nos hace falta un segundo para matar a la Araida.

— ¡Maldito! — gritó Ewan fuera de sí — ¡No te atrevas a tocarle ni un pelo!

—No lo hará — dijo Jan —. Si la mata, tampoco él conseguirá lo que quiere.

—Te equivocas — respondió Rai —. Es cierto que nosotros queremos a la Araida para nuestros fines. Pero la mataría para impedir que el Fae o cualquiera de vosotros me hiciese daño, me importa más mi persona que cualquier plan de los Sombras. Además, también la mataría para impedir que el Ritual de Equilibrio se llevara a cabo. Si nosotros no conseguimos lo que queremos, vosotros tampoco, no dejaría que os hicierais más poderosos. Y si veo que pierdo la batalla…. O sea, que más os vale no hacer movimientos sospechosos — sus ojos negros miraban con frialdad a los Guardianes mientras hablaba.

—Si le haces daño a cabaré contigo, desgraciado — dijo Leo que intentaba controlarse con dificultad para no saltar encima de Rai.

La mente del Guardián de Aire calculaba rápido los movimientos que podría hacer. Sabía que era perfectamente capaz de vencer al chico Sombra, pero un pequeño error  y la vida de Dana correría peligro. Conocía suficiente a los Sombras para saber que Rai no dudaría en hacer lo que decía. No se podía arriesgar. Notaba como la ansiedad de atacar crecía dentro de él, su esencia, que había estado conteniendo tanto aquellos últimos días, luchaba por dejarse ir.

Dana miró a sus compañeros con angustia. Estaba aterrorizada, pero prefería no mostrarlo,  no quería  que los Guardianes se pusieran en peligro por su causa. Tendría que salir sola de aquella situación, no sabía cómo, pero lo haría, tenía que ser capaz.

—Chicos — dijo con voz que intentaba ser calmada—, no os preocupéis, todo irá bien. Si les hago caso en todo y no les doy problemas, no me harán daño, seguro.

—Dana… — Ewan estaba furioso y asustado — No te abandonaremos ¿oyes? No eres solo la Araida, también eres nuestra amiga.

El Guerrero de Fuego se debatía en su interior con impotencia, no podía atacar a Rai sin poner en peligro a Dana, pero tenía que hacer algo.

— ¡Qué bonito! —dijo Rai riéndose — Ya basta de tanta comedia, me aburren vuestros sentimentalismos inútiles.

Con aquellas palabras, el chico Sombra hizo un rápido movimiento de manos, un remolino de viento se levantó ante él y desaparecieron.

— ¡Volved malditos! —exclamó Gerard rabioso — ¿Cómo lo ha hecho?

—Ha combinado su poder con el de Elathan, creando un atajo de través del aire, en este momento pueden estar muy lejos de aquí. Condenado Elathan, esta traición la pagará cara. ¡Su ambición no tiene límites! — dijo Aine indignada.

Leo se dirigió a sus compañeros. Su expresión era fría como el hielo y su mirada oscura.

—Iremos a rescatar a Dana. Pasarán por el Reino de Fuego, estoy seguro que intentarán conseguir el Geal de Fuego. Tenemos que atraparlos y cogerlos por sorpresa. No nos podemos permitir hacer ningún paso en falso. Preparaos para la marcha, necesito estar solo un momento — hablaba serio y con decisión.

— ¡Maldición, Leo!— interrumpió Ewan fuera de sí — ¿Por qué no has hecho nada? ¡Tienes más poder que todos nosotros! ¡Has dejado que se la llevaran!

Leo miró a su compañero y sus ojos relampaguearon con furia. Su cara temía un rictus salvaje.

— ¡No descargues tu ira sobre mí porque tú no hayas sido capaz de protegerla! Tu impulsividad habría puesto en peligro su vida, ¿te crees que no me ha costado esfuerzo controlarme y no saltar sobre el cuello de Rai? ¡No cuestiones nunca más mis acciones, niñato! ¡Fuera de mi vista!

Ewan iba a contestar pero Jan lo agarró por el brazo y lo arrastró fuera de allí. Gerard y Aine les siguieron.

Leo se sentó en el suelo intentando tranquilizarse, con la desesperación pintada en el rostro. ¿Por qué tenía que haber pasado aquello justo en el momento en que Dana descubría que él era un Fae? No había tenido ocasión de explicarle todo. Y no había podido evitar que los Sombras se la llevaran. Si le pasaba alguna cosa… Intentó calmar su rabia interior para mantener la cabeza clara.

No hubiese pasado nada de aquello si hubiera hablado antes con Dana. Pero no quería aturullarla con más cosas raras, suficiente tenía ya la chica con todo lo que le estaba pasando. Tampoco le gustaba demasiado hablar de “lo suyo”. Él era un Fae, descendiente de la unión entre un humano y un ser del Saol. Le venía por parte de su madre Iliana, aunque no sabían  exactamente de quién descendían. Su abuelo materno compartía con ellos sus cualidades de Fae, pero al haber sido adoptado por una familia humana, se había perdido la historia de sus parientes.

Leo podía pasar por un ser totalmente humano, pero tenía ciertas cualidades distintas. Su cuerpo era más resistente que uno humano y era inmune a las enfermedades del Mundo Tierra. Su percepción sensorial también era más agudizada que la humana. Podía utilizar la magia del glamour y la hipnosis, aunque por poco tiempo y de manera más débil que los seres del Saol. Y era muy longevo. Su abuelo contaba con noventa y un años, pero parecía que tuviese unos cincuenta, y por lo que Leo sabía, gracias a la ayuda del Clan de Sabios y sus investigaciones, los Fae tenían una esperanza de vida de unos doscientos años. 

Todo aquello hacía que Leo se sintiera diferente al resto de los demás. Muchas veces se preguntaba cómo sería si tuviese una pareja, alguien con quien compartir la vida. ¿Qué pasaría cuando ella muriese, por ejemplo, a los ochenta y algo? ¿Cómo lo soportaría él? Con más de cien años de vida aún por delante y habiendo compartido media vida con su amor. Demasiado doloroso. Por esa razón siempre había sido un solitario, aunque muy a su pesar.

Ewan pegó un puñetazo  a la pared. La cólera que sentía era insoportable. Él, el Guardián de Fuego, no había podido proteger a alguien que le importaba de verdad. Sentía una angustia que le oprimía el pecho, no podía olvidar la mirada de Dana cuando les dijo que todo iría bien. Si Rai le tocaba un pelo, lo mataría, y salvaría a Dana aunque se jugase la vida en ello.

—Ewan — dijo Jan —, todos estamos enfadados y preocupados, pero todos juntos conseguiremos rescatarla y encontrar el Geal de Fuego. Somos los Guardianes y no fallaremos ahora, te lo aseguro.

Ewan agradeció la serenidad de Jan, le proporcionó un poco de calma. Tenía razón, los Sombras no podían andar lejos y ellos eran los Guardianes, entrenados para enfrentarse a su destino. No se dejaría vencer por unos Sombras.

Los chicos recogieron sus cosas y se despidieron de Aine, prometiéndole que le harían saber de alguna manera que todo había acabado bien. El hada les había indicado el camino al Reino de Fuego, solo tenían que cruzar una cueva y a la salida, llegarían allí.

Los Guardianes se apresuraban en su camino para encontrar a Dana, sabían que los Sombras les llevaban cierta ventaja.

Al salir de la cueva, el calor del Reino de Fuego les dio la bienvenida. Era un paisaje inhóspito, aunque tenía una belleza impactante.

—No hay caminos marcados — observó Gerard con semblante preocupado en sus ojos castaños — . ¿Por dónde vamos?

—De alguna manera debemos estar conectados con ella. Solo tenemos que descubrir cómo, eso ayudaría a localizarla — dijo Jan que se había sentado en el suelo con expresión derrotada.

—Yo no noto nada — le respondió Ewan—, y estoy en mi elemento. No sé qué hacer — su voz sonaba impotente. Era una sensación a la que no estaba acostumbrado.

—Leo. Tú eres un Fae y estamos en Saol Eile —empezó a decir Gerard pensativo—, ¿no podrías hacer algo?

— ¿El qué? —contestó él con cierto tono de desesperación — Estoy perdido, Gerard, no se me ocurre nada.

—Bueno, el aire aviva el fuego, seguro que tu elemento también está presente aquí.

—Ya, ¿y?

—No sé, tu sentido de la percepción es mejor que el nuestro. Combinando tus poderes de Fae con tus poderes de Guardián ¿por qué no lo intentamos? Hace poco rato que han estado aquí.

—Podemos ayudarte entre todos—añadió Ewan—, vamos a utilizar la fuerza de los cuatro para potenciar la tuya.

— ¡Buena idea! — Jan se levantó del suelo más animado.

Se sentaron y se cogieron de las manos. Proyectaron su fuerza interior en Leo. El Guardián de aire, sumido en un estado de concentración absoluto, puso todo su empeño en  notar algo, todos sus sentidos en alerta. Y lo notó, leve y lejana, la esencia de Dana. En su mente se marcó un camino. Una sensación de júbilo se apoderó de él.

               Capítulo 8. Llamas

“Fuego. Energía vibrante en  acción. Elemento protector. La pasión es su signo. Rojo, naranja y dorado sus colores. El sol de verano es su momento, al arrimo de un Acebo”

Dana se sentía mareada. Lo último que recordaba eran las palabras de Ewan y de repente todo se había vuelto borroso, había sentido una fuerte sacudida y se había encontrado en medio de un remolino de viento que casi no la dejaba respirar. Sintió un fuerte impacto y perdió el mundo de vista. Cuando consiguió centrar la mirada vio ante ella a Rai e Iris que hablaban entre ellos. Dio una rápida ojeada a su alrededor  para situarse. El escenario había cambiado completamente, se encontraban en una tierra árida, de colores ocres. Solo se veían rocas negras mirara dónde mirara. Hacía calor y el suelo donde estaba sentada estaba caliente. Algunas humaredas surgían de unos pequeños cráteres. ¿Dónde estaban? Se preguntó ella un poco desorientada. ¿Podría ser el Reino de Fuego?

—Vaya, veo que ya has despertado —dijo Rai que la miraba divertido—. Levántate, tenemos que continuar nuestro camino. Y no pienses en escaparte, te atraparíamos en un instante y no eres rival para nosotros, o sea que no nos compliques la vida.

Dana lo miró con indignación, aquel Sombra era desagradable, creído y frío, su presencia la hacía estremecerse. Obedeció mientras intentaba evaluar la situación con presteza. De momento no tenía opciones. Tendría que pensar algo que implicara alguna manera de engañarlos, al menos para poder retrasarlos un poco, porque estaba segura que sus compañeros vendrían a buscarla.

Los tres se pusieron a caminar por aquella tierra extraña. Los dos Sombras no la perdían de vista ni un momento. Casi no hablaban y avanzaban a paso rápido.

— ¿Adónde vamos? —preguntó Dana.

—No te importa — contestó Iris secamente.

— ¿Se puede saber qué queréis de mí? — inquirió Dana que estaba nerviosa por la incertidumbre de su situación.

—Te necesitamos para catalizar la energía de nuestros trabajos mágicos. De esta manera aumentaremos mucho más nuestro poder —contestó Rai fríamente y sin tan siquiera dirigirle la mirada —. Y ahora calla un rato.

— ¿Pero para qué queréis más poder?

—Por la misma razón que lo quiere todo el mundo. Para hacer las cosas a nuestra manera, para conseguir lo que más nos convenga. Si no nos das problemas y haces lo que te digamos, no te haremos ningún daño.

—Y luego ¿dejaréis que me vaya como si nada?

—Creo que no has entendido bien tu situación. Serás propiedad de los Sombras durante toda tu vida. No renunciaremos a tu fuente de poder. Vivirás muy bien y no te faltará de nada, pero nunca serás libre — Rai dijo aquellas palabras muy serio —. Y ya basta ya de tanta explicación,  hablar nos retrasa, venga, apresurad el paso —dijo Rai cortante.

— ¿Y si no me da la gana? — dijo Dana envalentonada sentándose en el suelo.

Rai la miró un momento. Una sonrisa divertida se dibujó en su cara. Se acercó a la chica y con un rápido movimiento que Dana notó demasiado tarde, le ató las dos manos con un trozo de cuerda y la cargó a su espalda. “Vale, ahora sí que no puedo hacer nada. Pero al menos he ganado unos minutos” pensó Dana.

—Te cansarás y tendrás que dejarme en el suelo — dijo Dana.

—No subestimes mi entrenamiento ni mi fuerza — respondió Rai impasible.

Dana no sabía qué hacer para intentar retrasarlos. Su mente iba a toda velocidad calculando posibilidades y opciones pero no llegaba a ninguna solución.

— ¿Tú también te has entrenado toda la vida, cómo los Guardianes?— preguntó Dana en tono inocente intentando averiguar más cosas sobre sus enemigos. Si Rai era tan engreído como parecía, le gustaría hablar sobre sí mismo.

—No. Desde que nací he tenido cierta habilidad para la Magia, pero no fue hasta mi juventud que entré a formar parte de los Sombras. He tenido grandes maestros que me han enseñado todo lo que sé — contestó Rai.

— ¡Rai! ¿Por qué le contestas?— dijo Iris.

—Porque me aburro y porque me apetece, ¿estamos? — respondió Rai echándole a Iris una mirada furiosa.

— ¿Y pertenecer a los Sombras te compensa las acciones dudosas que tienes que llevar a cabo para ellos? — intervino Dana.

La chica se había dado cuenta de que los dos Sombras aminoraban en paso y aprovechó el momento para distraerlos.

—Sí. Tenemos objetivos muy elevados. Puede que tú no los entiendas, ni falta te hace. Realmente, la obsesión del Clan del Libro del Destino para mantener el equilibrio me parece muy ridícula…

—Estamos hablando de poderes extraordinarios, puede que los Sombras no seáis tan capaces como creéis de controlarlos. Además, vuestra manera de proceder, sin respetar a los demás y pasando por encima de todo, no os deja en muy buen lugar…

—Rai, o la haces callar tú o lo hago yo a las malas. Ya has hablado demasiado —dijo Iris con impaciencia teñida en su voz.

—Me apetece tener una conversación inteligente por una vez, Iris, tú no te metas, que bastante tengo con tener que aguantar tu compañía en esta misión. Te recuerdo que yo estoy al mando, así que a callar y a obedecer — Rai dijo aquello mirando a Iris con enfado y con una voz alta y fuerte que imponía.

Dana escuchaba el intercambio de opiniones cuando percibió que algo se le clavaba en la piel ¡El Geal de Agua! Aún lo llevaba encima y la estaba avisando de algo ¿Tendría alguna utilidad?  “Piensa, piensa” se dijo a sí misma. Cada Geal servía para potenciar la Magia asociada a su elemento. Recordó que el elemento agua, según  había explicado Aine, estaba conectado con los sueños.  Y la Araida, según Leo, poseía ciertos poderes espirituales. Así que si estaban en lo cierto, Dana tendría que ser capaz de hacer algún tipo de Magia ayudándose con el Geal y que tuviera que ver con los sueños... ¡Y la piedra! La  piedra mágica que Aine le regaló, empezó a calentarse como si respondiera a las señales del Geal de agua. Si el hada había dicho la verdad, aquella piedra debería potenciar cualquier tipo de acción que la Araida realizase.

Observó a los dos Sombras que discutían en aquel momento. Una idea cruzó por su mente, no perdía nada por intentarlo. Cerró los ojos y se concentró en la Ciudad de los Sueños, la visualizó con todo detalle. Intentó reproducir la sensación de quietud y relajación que antecede al momento en que el sueño nos vence. Cuando tenía fijadas aquella visión y aquella sensación, centró toda su energía en el Geal, lo llamó mentalmente con fuerza. Se centró en notar la piedra mágica sobre su piel. Empezó a sentir calor recorriendo su cuerpo y como un cosquilleo agradable. Abrió los ojos y miró fijamente a los dos Sombras y los imaginó durmiendo plácidamente en el suelo, lo deseó con todas fuerzas y entonces lanzó toda la energía acumulada contra ellos.

Los dos se giraron hacia Dana sorprendidos al sentir un golpe de viento, no la consideraban una amenaza y por eso habían bajado la guardia. De repente notaron que les vencía un sueño dulce, tentador, y se dejaron llevar.

Al cabo de unos tres o cuatro minutos los dos Sombras despertaron desconcertados. Entraron en cólera cuando se dieron cuenta de que la Araida ya no estaba.

— ¡Maldita niña, nos ha engañado!  — gritó Iris enfadada.

—Nos la ha jugado bien. La hemos subestimado. Está empezando a actuar como la auténtica Araida. Debe tener en su poder el Geal de Agua — dijo Rai levantándose —. Aún no está entrenada y sería imposible si no fuera así, que hubiese sido capaz de lanzarnos un hechizo adormecedor ella sola. Deben haber pasado unos pocos minutos, no puede estar demasiado lejos ¡Vamos!

Dana corría, intentando que el cansancio no la venciese. Pensó que en total, entre el hechizo de sueño y el rato cuando estuvieron parados hablando, habría retrasado a los Sombras unos minutos valiosos.  No era mucho pero había logrado escapar y confiaba en que los Guardianes se estuvieran dando prisa. En aquella tierra hacía mucho calor  y estaba un poco desorientada, pero la única que podía hacer era seguir adelante y confiar en sus compañeros.

Al cabo de un rato, el agotamiento empezó a hacer acto de presencia. Dana se sentía desazonada, el paisaje seguía igual, rocas oscuras, tierra rojiza, géiseres y un cielo anaranjado.  Empezaba a dudar si estaría avanzando o se estaba moviendo en círculos. Pero no podía parar ni un minuto. Un escalofrío le recorrió la espalda, una mala sensación… Se dio la vuelta temiendo lo que vería, en la lejanía, dos figuras oscuras se acercaban a ella. ¡Los Sombras! Eran rápidos… Siguió corriendo, aumentando la velocidad, pero las piernas casi no le respondían, ¿Cuánto tiempo llevaba corriendo? Siguió adelante haciendo un último esfuerzo intentando retrasar al máximo el momento en que los Sombras la atraparían. No quería ni pensar lo enfadados que estarían y qué consecuencias tendría aquello para ella.

Ya no podía más y las figuras estaban más cerca. Se rindió. Se dejó caer al suelo extenuada, esperando su destino.

— ¡Danaaa! — una voz lejana y borrosa se oyó en su mente como si de un sueño se tratase.

— ¡Dana, Dana! Abre los ojos, ¿estás bien? — notó unas manos fuertes y cálidas que la incorporaban con delicadeza. Intentó abrir los ojos y no caer en aquella oscuridad que la llamaba. Se encontró con la mirada intensa y preocupada de un par de ojos plateados.

— ¿Ewan…?

— ¡Dana! — el chico la abrazó con fuerza.

La chica levantó un poco la cabeza y pudo ver a sus otros compañeros, todos rodeándola y mirándola inquietos. Leo se arrodilló y le acarició el pelo con gesto tranquilizador.

—Por fin te hemos encontrado. He estado siguiendo tu esencia por todo el Reino de Fuego, pero pensábamos que ya estaríais más lejos — su voz sonaba aliviada.

—He podido retrasarlos. Gracias… — Pero Dana no pudo acabar la frase y perdió el conocimiento.

—Creo que está deshidratada — dijo Jan —. Suerte que hemos traído reservas de agua.

Ewan hizo tragar un poco de agua a Dana, que bebió con necesidad y pareció recobrar el sentido, pero estaba aún muy débil.

—Ellos…vienen—dijo Dana en un susurro.

— ¿Qué?—preguntó Ewan.

— ¡Los Sombras! — gritó Gerard.

Los cuatro Guardianes se pusieron en alerta. Ewan dejó a Dana en el suelo con suavidad. Leo tenía una mirada furiosa, sus ojos relucían amenazadores y emitió un rugido desafiante. Cuando los dos Sombras llegaron hasta donde estaban los cinco, Leo no les dio tiempo a nada, se lanzó contra ellos a una velocidad increíble, su embestida los lanzó al suelo. Aquellos, se levantaron rápido y se apartaron del iracundo Fae. Rai lanzó unos objetos metálicos voladores hacia Leo que los evitó con facilidad.

Entonces Iris empezó a atacar lanzando puntas de hielo contra Gerard y Jan que se encontraban en su línea de tiro. Ellos intentaron esquivarlas, pero algunas puntas les provocaron dolorosos arañazos. Jan tenía más dificultad, aunque era bueno en la lucha con armas, no era tan ágil como sus compañeros. Leo volvió a atacar a Rai, aquella vez con un fuerte remolino de aire que creó con un  movimiento y casi sin necesidad de concentrarse, la rabia contenida parecía haber aumentado su poder. Rai intentó parar aquel ataque de aire creando un escudo protector, pero  consiguió debilitar un poco el ataque, el remolino lo lanzó unos metros más allá.

Ewan, que se había quedado al lado de Dana para protegerla, se sumó a la lucha. Lanzó una bola de fuego que consiguió fundir las puntas heladas de Iris, momento que aprovecharon Jan y Gerard para atacar con sus armas elementales, el tridente y un puñal. Iris sacó agarró su lanza y se enzarzaron en una pugna igualada. Ewan corrió al lado de Leo, aunque claramente, el Guardián de Aire llevaba ventaja.

— ¡Iris, ataque doble-indefenso, ahora! — gritó Rai mientras se defendía como podía de Ewan y Leo.

Iris se alejó de sus dos atacantes y lanzó un rayo de agua hacia Rai. Aquel había huido de Leo y Ewan por unos segundos. Aprovechó para interceptar el rayo de Iris y con un certero movimiento, dirigió un torbellino de aire que se juntó con el agua y la empujó con fuerza hacia otra dirección.

Los Guardianes se quedaron quietos evaluando la situación ya que los movimientos de los Sombras no parecían tener demasiado sentido. Pero entonces se dieron cuenta del verdadero objetivo de aquel ataque.

— ¡Va hacia Dana! — gritó Jan angustiado.

Los Guardianes estaban demasiado lejos para llegar a tiempo, una masa de agua y aire de dirigía con una fuerza brutal directa a la Araida.

Leo era el más rápido de todos, pero también el que estaba más alejado de la chica. Igualmente se puso a correr hacia ella con toda su energía.

Ewan era el que más cerca estaba de Dana. Dudó durante un segundo, no tenía tiempo de crear un escudo, y un ataque de fuego no desviaría un ataque doble como aquel. Solo podía hacer una cosa... Se lanzó hacia la chica acumulando sus fuerzas restantes.

Jan veía con horror lo que su compañero estaba dispuesto a hacer, pero en su interior sabía que no había otra salida posible, por eso ni siquiera intentó detenerle.

El Guardián de Fuego llegó hasta Dana que yacía medio inconsciente en el suelo, justo en el momento en el que el ataque de los Sombras daba con su objetivo. Solo tuvo tiempo de lanzarse sobre ella y entonces, un fuerte impacto lo dejó sin respiración. Sintió como si mil agujas se le clavaran en el cuerpo, los músculos paralizados, el aire no le llegaba a los pulmones, su visión se hacía borrosa... La fuerza del ataque doble era tal que su contacto lo había destrozado por dentro. Pensó que Dana no habría sobrevivido a aquello y se sintió feliz de haberlo podido evitar.

En aquel instante la chica se despertó del todo a causa del impacto. Cuando se dio cuenta de la situación se incorporó con una sensación de pánico en el pecho.

— ¡Ewan, Ewan, contesta! — exclamó sacudiendo el cuerpo inerte del chico.

El Guardián no se movía. Un miedo atroz de apoderó de Dana. No podía ser verdad... No podía estar  muerto, ¡y todo por salvarla a ella! Las lágrimas le corrían por las mejillas mientras se aferraba al Guerrero de Fuego. No podía parar de gritar su nombre con la esperanza desesperada de que se despertara de un momento a otro. Ewan no estaba muerto, no, seguro que de un momento a otro abriría los ojos. Los demás estaba a su alrededor, observando en silencio, con la tristeza reflejada en sus miradas.

Los Sombras se mantenían alejados, recuperándose del combate. Ewan seguía sin moverse, ni tan siquiera respiraba. Dana, sin pensar, instintivamente, se acercó a su rostro y le dio un beso en los labios, suave, lento y delicado. Puso todo su sentimiento en aquel acto, su fuerte deseo de que el Guardián volviera, todas aquellas palabras que aún quedaban por decir...

Leo miraba la escena y no pudo evitar sentir una punzada amarga en el corazón, pero comprendía a la Araida. Se sentía un poco dolido, pero la tristeza por lo que le había sucedido a su compañero era tan fuerte que eclipsaba cualquier otra emoción que pudiera sentir en aquel momento. No podía creer que Ewan ya no estuviera, su amigo, compañero, rival... Casi como un hermano. El dolor era insoportable.

Dana se apartó lentamente de los labios de Ewan, pero entonces notó una mano en la cabeza que la empujaba hacia él. “¿Qué...?” pensó la chica desconcertada. Pero sus dudas de disiparon para dejar lugar a una inmensa alegría cuando vio que era el propio Ewan quien les estaba devolviendo el beso con pasión. Dana se dejó llevar y se olvidó de todo por unos momentos.

— ¡Ewaaaan! — un grito a tres voces hizo que se separaran.

Los chicos se lanzaron hacia ellos. Ewan tenía los ojos abiertos con una mirada serena y relajada que Dana nunca había visto en él.

—Hola — su voz sonaba débil.

— ¡Pensábamos que estabas muerto!— exclamó Gerard mientras lo abrazaba y lo ayudaba a incorporarse.

—Yo también — dijo Ewan con dificultad —, de hecho, creo que lo estuve por un breve espacio de tiempo, pero no recuerdo nada. Solo una sensación muy cálida y reconfortante que me llamaba y me obligaba a abrir los ojos —dijo mirando a Dana con intensidad.

—El poder de la Araida te ha llamado — dijo Jan.

—Pero yo no he hecho nada — dijo Dana confusa.

—Sí que lo has hecho. Tu anhelo por él era tan fuerte que ha hecho que volviera. Seguramente, Ewan, en aquel momento se encontraba en algún sitio entre mundos, aún no se había ido completamente —dijo Leo con una sonrisa agridulce. Se sentía feliz por haber recuperado a su compañero, pero aquel beso tan intenso que había presenciado...

Jan se puso de pie de repente, acababa de recordar algo. Miró en todas direcciones.

— ¡Los Sombras! Se han ido...

—Supongo que habrán pensado que no tenían muchas posibilidades. Eran dos contra cuatro — dijo Gerard —, aunque no tengo demasiado claro que el raciocinio sea uno de sus puntos fuertes.

—Puede ser, pero no creo que se den por vencidos. Imagino que intentarán que el Ritual de Equilibrio no se lleve a cabo — añadió Leo preocupado —. Tendríamos que encontrar el Geal de Fuego y volver rápido a casa.

—Sí, pero Ewan necesita recuperarse. Y creo que nosotros también deberíamos descansar, no sabemos qué pruebas tendremos que superar para conseguir el Geal de Fuego — dijo Dana.

—Podemos dormir unas horas y comer algo, hemos traído provisiones. En estos momentos ya debe ser de noche en la Ciudad de los Sueños, pero en este Reino parece que siempre es de día — dijo Jan.

—Me parece bien — dijo Leo —, podemos hacer turnos de Guardia, el primero lo puedo hacer yo, aún puedo aguantar un poco. Y después, Jan y Gerard.

Los tres chicos y la Araida cayeron en un sueño profundo. Leo reflexionaba sentado apoyado en una roca. Todo lo que había pasado en aquellos últimos días había sido muy intenso, y las emociones que sentía eran confusas y contradictorias. En aquel momento de su vida,  no se veía capaz de lidiar con sus propios sentimientos, y tampoco era el momento. Pero no pudo evitar sorprenderse de sí mismo, el chico que siempre tenía todo bajo control, que siempre dominaba la situación... Se preguntó si Dana estaba enamorada de Ewan o solo había sido fruto de las circunstancias. ¿Y qué pensaría de él? Aún no habían tenido ocasión de hablar a solas y Leo quería explicarle porque le había ocultado su condición.

Dana abrió los ojos. Debía haber dormido un par de horas, se sentía aún muy cansada y con la cabeza embotada. Observó a Leo que parecía perdido en sus pensamientos. Decidida, se levantó silenciosamente, con cuidado de no despertar a nadie y se acercó al chico.

—Dana —dijo él al notar la presencia de la chica —. Deberías estar durmiendo—su voz sonaba tranquila y suave, como siempre.

—Ya, pero quería hablar contigo.

—Me alegro — contestó él mirándola a los ojos con intensidad. Suspiró.

—Cuéntamelo todo, desde el principio — dijo Dana muy seria.

Leo le explicó todo sobre su secreto, su parte Fae. Dana escuchaba callada y atenta.

—Vale, si existen el Saol, las hadas o los gnomos, puedo creer que existan también los Fae, y más cuando le he visto con mis propios ojos — la chica hizo una pausa y dulcificó su expresión —, pero ¿qué estaba pasando cuando estabas con Aine? Aquel resplandor...

—Los Fae nos alimentamos solo de fruta, azúcar, cereales, agua y energía humana. Ah, y también de té o infusiones. Podemos ingerir otro tipo de alimento, pero personalmente, su sabor me resulta desagradable y además me sienta fatal. Necesitamos recargar nuestra energía con la humana de vez en cuando. Supongo que es el precio que paga nuestra parte Fae por vivir en el mundo Tierra. Eso es lo que hacía con Aine. No había recargado desde hacía mucho y aunque estaba en el Saol, mis reservas ya no aguantaban. Estaba intercambiando energía con ella. También tenemos una cronobiología diferente a la vuestra, funcionamos al revés, es decir, estamos más predispuestos a descansar de día y estar más activos de noche, pero al igual que vosotros, podemos alterar ese ritmo. Somos hipersensibles a la luz solar, daña con facilidad nuestra piel y nuestros ojos, pero se soluciona con un buen protector solar y unas gafas de sol.

—Todo el rato hablas en plural ¿Hay otros?

—No lo sé. Sé que han existido otros, pero no tengo conocimiento sobre  si aún queda alguien más como yo. Hablo en plural porque me gusta pensar en ello como si fuéramos más, no solo yo. Es muy triste ser el único de tu especie.

—Lo entiendo, pero ¿por qué no me lo contaste?

—Porque ya tenías suficiente con todo lo que te estaba pasando y no quería agobiarte ni asustarte. Entrar el  mundo sobrenatural, puede ser difícil, pero tiene su parte emocionante y agradable. Darte cuenta de que un amigo pertenece a otra especie diferente — Leo la miró turbado.

—Tendrías que haber confiado más en mí, Leo, creo que he demostrado que me adapto bastante bien al mundo sobrenatural. Y aunque seas un Fae, sigo confiando en ti porque no me has demostrado lo contrario. Pero cuando te encontré con Aine... Fue tan impactante y confuso que no supe cómo reaccionar, por eso me alejé corriendo. De hecho, creo que es muy guay que seas un Fae, si fuera tú yo lo explotaría en vez de esconderlo. Usar el glamour puede ser muy útil en el mundo Tierra...

— ¿Seguimos siendo amigos? — preguntó Leo riendo.

—Claro que sí,pero de ahora en adelante, espero que me hagáis partícipe de vuestras vidas, somos un equipo y somos amigos.

—Eres una persona curiosa — dijo Leo sonriendo.

— ¿Y eso es bueno o malo?

—Muy bueno.

Cuando la chica abrió los ojos, los cuatro Guardianes ya estaban despiertos.

— ¡Dana! —dijo Gerard — Dormilona, ven a desayunar con nosotros.

La chica se acercó al grupo. El desayuno no era muy espectacular, frutos secos, pan, algo de fruta y zumo. Pero todos tenían mucha hambre y no les importaba.  Hacían planes, hacia dónde ir, cuanto tardarían, que harían si los Sombras volvían a aparecer... Dana miró de reojo a Ewan, parecía el de siempre, con su habitual expresión hermética y participando en la conversación con normalidad.

—Lo primero es pensar cómo encontrar el Geal de Fuego — dijo Jan.

—Creo que sé cómo — dijo Ewan —. Esta noche he tenido un sueño. Y no era un sueño normal. Era demasiado nítido, muy claro. Veía claramente el camino hacia el Geal. Hay que encontrar la entrada de una cueva, allí está el Geal.

—Extraño — dijo Jan.

—Creo que al estar en en Reino de Fuego, que es mi elemento, el Geal ha conectado conmigo, su Guardián. Supongo que para que esto haya podido pasar, no debemos estar muy lejos.

—Además, tu furrza ha aumentado en los últimos días, Ewan — añadió Gerard reflexivo.

—A todos — dijo Jan —. El Saol tiene este efecto en nosotros, pero también estamos muy cansados.

—Pongámonos en marcha — dijo Gerard —. Si el Geal está en una cueva, tendremos que encontrar una montaña.

—Es hacia allí — dijo Ewan convencido.

Los cinco empezaron a andar por aquel paraje de colores cálidos.  Leo iba el primero hablando con Jan de posibles portales para volver a su mundo, Gerard les seguía de cerca, medio escuchando medio perdido en sus propias reflexiones, Ewan y Dana iban a la zaga silenciosos.

— ¿Estás del todo bien? — preguntó Dana cabizbaja, ya que desde el beso, no se atrevía a mirarle a los ojos.

—Sí — contestó él — Gracias a ti. Me has salvado, Dana.

—La chica alzó la cabeza extrañada.

—No, Ewan, fuiste tú quien me salvaste a mí — se puso roja  de pensarlo —, yo  solo te ayudé a volver. O sea, que estamos en paz.

Una amplia sonrisa se dibujó en Ewan, miró fijamente a Dana con entusiasmo bailando en sus ojos.

—Bueno, digamos que me has salvado dos veces. Así que para pagarte la deuda contraída, te protegeré siempre.

— ¿Qué quieres decir con dos veces?  Y “siempre” es  una palabra muy larga.

—Ya lo entenderás algún día. A mí no me asusta esa palabra.

— ¿Cómo era tu vida en Escocia?

— ¡Vaya cambio de tema! Algún día te contaré mi infancia y  adolescencia en Escocia, sería muy largo ahora. Pero en resumen,  mi infancia fue muy feliz y normal hasta los once años. Iba a la escuela, jugaba en un equipo de futbol, me gustaba estar con mis amigos en el parque... Entonces sucedió algo que cambió mi carácter. Me volví solitario, me obsesioné con mis entrenamientos de Guardián y pasaba horas leyendo y paseando por los bosques. Cuando tenía quince años se cruzó en mi vida una persona que me ayudó mucho y volví a ser un adolescente un poco más normal. A los dieciséis, vine a Barcelona para entrar a formar parte del Clan. El primer año fue muy duro, no dominaba del todo los dos idiomas que se hablan en la ciudad, no me gustaba el nuevo instituto y mis compañeros Guardianes parecían tan unidos que no sabía cómo encajar entre ellos. Pero poco a poco me fui adaptando y encontrando mi lugar en el mundo. Esto es un rápido resumen.

—Eres interesante — dijo Dana. Se llevó las manos a la boca cuando se dio cuenta de que había pensado en voz alta.

Ewan se rio.  Siguieron andando en silencio y se unieron a los demás.

               Capítulo 9. El Retorno

“Solo los Guardianes, la Araida y los cinco Geals, podrán completar el Ritual”

Los cinco continuaban su marcha a través del seco Reino de Fuego. A medida que iban avanzando, el ambiente se volvía más caluroso. Iban charlando entre ellos, haciendo hipótesis sobre el Geal de Fuego.  Avanzaban a buen ritmo, pero intentaban pararse a descansar de vez en cuando.

Llevaban andando una hora o más, y cuando ya empezaban a dudar de sí estaba siguiendo la dirección correcta, vieron una montaña que se alzaba majestuosamente ante ellos.

— ¡Vaya montaña!  Un volcán— dijo Gerard admirado.

—Sí, por la forma que tiene lo parece — añadió Ewan mirando el pico de la montaña.

—Bueno, tiene sentido, un volcán en el Reino de Fuego — dijo Leo.

— ¿Dana? ¿Qué pasa? — preguntó Ewan al darse cuenta de que la chica se había quedado quieta y callada, mirando el volcán con aprensión.

—No sé, este volcán me provoca una sensación extraña— Dana notó un escalofrío recorriendo su piel.

El grupo entró en el interior del volcán. La entrada no era muy grande, justo el espacio para que cupiese una persona. El camino se adentraba hacia una oscuridad absoluta.

Leo agarró a Dana de la mano al notar su inquietud. La chica no se soltó, el tacto de Leo la hacía sentir más segura. Ewan creó una pequeña luz. No le gustó nada ver que Dana y Leo iban de la mano, pero no dejó que los demás lo notasen.

Tenían que avanzar en fila, ligeramente iluminados por la luz de Ewan. Se oía un silencio total. La gruta por donde avanzaban era estrecha y tenían que ir encogidos. Cada vez el aire era más caliente y el ambiente era más agobiante.

Poco a poco el espacio se fue haciendo más ancho, y una débil luz empezó a abrirse camino en la oscuridad. Cuando ya no quedaba nada de la negrura, los cinco pudieron ver el final de la gruta. Era una galería grande y de techo altísimo. Las paredes eran de roca negra y el sitio se encontraba iluminado por pequeñas hogueras que poblaban el suelo del volcán. Los cinco empezaron a investigar la sala, no parecía que hubiera nada interesante allí, pero al menos ya habían abandonado el angosto túnel y podían respirar mejor, aunque el calor cada vez era más pesado.

— ¿Y ahora qué?  — dijo Dana impaciente, en aquella galería no había nada más además de piedras y fogatas.

—Ni idea. — respondió Gerard pasándose la mano por su pelo alborotado, en un gesto pensativo —No hay más salidas.

— ¿Y si Ewan se ha equivocado interpretando su sueño? — dijo Jan.

—No, estoy seguro, está aquí — respondió Ewan con seguridad.

— ¡Pues ya me dirás dónde! — dijo Leo que empezaba a estar harto de perder el tiempo en aquel agujero.

—La paciencia es una virtud — una voz oscura resonó por toda la cueva.

Los cinco dirigieron sus miradas hacia allí. Había dos esferas de luz flotando ante ellos. Eran pequeñas, del tamaño de una mano. Brillaban con una gama de colores rojos, amarillos y anaranjados, difuminados y mezclados.

—Son Limniades — dijo Leo bajito. Dana lo interrogó con la mirada, pero el Guardián no tuvo tiempo de responder, una de las esferas se acercaba a ellos.

—Bienvenidos al Reino de Fuego, Guardianes y Araida. Nuestro Reino se rige por la fuerza, la valentía, la pasión, y la transformación. Tendréis que demostrar que sois dignos del Geal. Sed valientes. ¡Suerte humanos! — las dos esferas desaparecieron de repente.

— ¡Vaya! No son demasiado sociables estas Limniades — dijo Gerard.

—No suelen serlo — respondió Leo.

— ¿Y ahora qué? — dijo Dana resoplando.

—Esperaremos — dijo Jan calmado.

— ¡Estoy harta de tanto enigma! —dijo Dana, molesta — Desde que hemos llegado al Saol no hacemos nada más que esperar, buscar, esperar, buscar... Nos podrían poner las cosas un poco más fáciles. Ya saben que somos los Guardianes y la Araida, no hace falta tanta prueba. Quiero acabar ya con todo esto, quiero un café decente, una manta calentita y un buen libro... Esto de salvar el mundo es un rollo.

Los chicos la miraron extrañados, aquella actitud no era propia de Dana.

—Cálmate — dijo Leo conciliador.

— ¡No me da la gana! También estoy harta de que me digas siempre lo que tengo que hacer.

— ¿Perdona? Me parece que eres tú la que se apoya en mí constantemente. Y yo he sido extremadamente comprensivo contigo. Ahora que lo mencionas, también empiezo a estar harto de actuar como debo y no como quiero. ¡Empieza a comprarte con un poco más de madurez e iniciativa y no cómo una niña pequeña! — los ojos de Leo chispeaban y su expresión era tensa.

—No te pases—intervino Ewan.

— ¡Vaya! Faltabas tú, el señor “nada me afecta, voy a mi aire, soy tan genial...” Tú también podrías cambiar esta actitud tuya tan poco cooperativa y bajar de tu pedestal.

— ¡Cállate! Si no te gusta me actitud, me da absolutamente igual. Yo no necesito la aprobación de los demás como tú, por lo menos yo enseño mi verdadera esencia.

— ¡Ya vale! ¿Se puede saber qué os pasa? Tenemos una misión ¿recordáis? Pero claro, los tres estáis demasiado ocupados con vuestros asuntos personales.  Me cansa tanto egocentrismo — Gerard parecía enfadado.

— ¿Os habéis oído? Todo lo que estáis diciendo es.... Innecesario y exagerado. No quiero creer que pensáis esto de verdad. Parece como si os estuvierais dejando llevar por vuestro Opaco — Jan hablaba con serenidad y reproche.

Los demás se quedaron en silencio, avergonzados.

—Tienes razón, Jan.  Nos hemos dejado llevar. Está claro que este Reino nos ha afectado de una manera curiosa —dijo Leo.

— ¿A qué te refieres con el Opaco? — preguntó Dana.

—Nuestro Opaco es la parte más oscura que todos tenemos dentro. Una parte que normalmente no manifestamos, pero que existe. Representa nuestros miedos más profundos, nuestras inseguridades, nuestros instintos más primarios... Y a veces, este Yo, puede ser muy irracional y confuso. El Reino del Fuego es el reino de la transformación más profunda, así como el del Agua es el de la transformación interior. Por profunda, me refiero a nuestra esencia más escondida... Creo que su influencia ha hecho mella en nosotros y nuestro Opaco se ha manifestado de manera un poco extrema — explicó Jan.

— ¿Y por qué tú no estás afectado? — continuó Dana.

—No lo tengo claro. Puede que sea porque soy el que tiene menos conflictos interiores de todos nosotros o porque mi elemento, el Agua, me permite entender mejor las emociones humanas...

—Ya sabía yo que eras el más centrado de todos nosotros — dijo Gerard.

Los demás rieron con aquella afirmación, y el ambiente se relajó. Preferían no volver a hablar del tema, se sentían muy mal por haber herido los sentimientos de sus compañeros. Decidieron esperar tranquilos a que algo o alguien les diera alguna señal.

Pero la espera no fue larga. Unas figuras surgieron de entre las llamas de las hogueras. Su altura era de un metro y medio aproximadamente. Tenían el pelo largo, de diferentes tonalidades pelirrojas, sus ojos, de color carmín, eran grandes y de mirada feroz. La piel era de color dorado e iban vestidos con ropas de cuero oscuro. Eran cinco en total.

— ¿Qué son? — preguntó Dana a quién no le dieron buena sensación aquellas criaturas.

—No lo sé. Habitantes de este Reino, pero no reconozco su especie — dijo Leo.

—Son Igneus — dijo Ewan —, centinelas del Fuego. No lo vamos a tener fácil. Son fuertes, valientes y atrevidos. Y por su actitud, vienen con ganas de lucha.

—Os saludamos, Guardianes y Araida — el que hablaba era uno de los Igneus, el que tenía el cabello más rojizo y era un poco más alto que los demás —. Para demostrar que sois merecedores del Geal de Fuego tendréis que ganarnos en una lucha justa. Cada uno de vosotros luchará con uno de nosotros. Pero os daremos la oportunidad de poder elegir a quién queréis enfrentaros.

—Un momento — interrumpió Gerard —, los Guardianes estamos entrenados en la lucha, pero la Araida, no.

—Este es vuestro problema, Guardián — respondió el Igneu —. Ella forma parte de vuestro grupo, por lo tanto, también tendrá que luchar. Pero puede escoger... Nosotros cinco tenemos niveles y habilidades diferentes. Seish es el más veloz y ágil, pero también el que tiene menos fuerza y menos control de su poder — dijo señalando a uno de los Igneus que parecía un poco más joven que los demás —. Gaish, tiene una técnica perfecta y su estrategia de lucha es muy buena, pero le faltan buenos reflejos y falla en la toma de decisiones rápidas — señaló a uno de ellos con los cabellos de color cobre —. Kareish es el mejor en el control de su poder, pero el peor en la lucha cuerpo a cuerpo. Feysh es el más resistente, y yo, Reish, soy el mejor guerrero de nuestro grupo. Elegid pues, a quién se enfrentará cada uno de vosotros....

— ¡Mierda! —murmuró Ewan — No tenemos muchas opciones — se giró hacia Dana —. Toma, coge mi daga, si no la utilizo yo, se convierte en un arma normal sin los poderes del fuego, pero al menos tendrás algo con que defenderte.

— ¿Y tú? — dijo Dana preocupada.

—Tengo suficiente con mis habilidades, no pasa nada...

—Dana, sé que no posees entrenamiento en lucha, pero, físicamente hablando, ¿cuáles son tus puntos fuertes? — preguntó Leo.

—Soy bastante ágil, creo, y tengo buenos reflejos.Nada más.

—Vale, entonces creo que es mejor que tú te enfrentes a Seish, es con el único que puedes tener alguna posibilidad. Intenta cansarlo evitando sus ataques y haz lo que puedas.

—Ewan, creo que tú tendrías que ser el oponente de Feysh, Jan el de Kareish, Gerard el de Gaish y yo con Reish. ¿Os parece bien?

—Los demás asintieron, eran unas elecciones bastante lógicas.

—Bien, Reish, ya estamos listos — dijo Leo dirigiéndose al líder de los Igneus.

—De acuerdo. La lucha será de uno contra uno, nadie podrá intervenir en la lucha de otro. Un combate se dará por finalizado cuando el oponente se rinda, pierda la conciencia o muera. Tenéis que ganar como mínimo tres combates — dijo Reish con solemnidad.

—Los cinco estaban intranquilos, aquella era una de las situaciones más peligrosas a las que habían tenido que hacer frente en su viaje a través de Saol.

— ¿Empezamos? — dijo Reish.

—Dana, ten mucho cuidado. Tienes que estar en alerta total, vigila sus movimientos y no intentes atacar hasta que lo hayas cansado, ¿entendido? Y por favor, si el tema se pone muy complicado, ríndete, preferimos volver contigo viva que con el Geal, ¿Ok? — dijo Leo angustiado.

La chica le sonrió y asintió, intentaba parecer tranquila pero en el fondo estaba aterrada. Los cinco se posicionaron delante de los Igneus. Reish alzó el brazo.

—¡Ya! — gritó.

En aquel momento, todos empezaron a moverse con rapidez. Por toda la sala retumbaban los golpes y los gemidos de esfuerzo. Bolas de fuego, golpes de aire, lanzas de agua, proyectiles, llamaradas, estocadas... Todo se mezclaba como en una especie de fiesta extraña donde sus componentes danzaban al ritmo de la lucha.

Leo y Jan llevaban cierta ventaja sobre sus contrincantes, pero se mantenían en tensión y atacaban sin descanso. Gerard aguantaba bien en una lucha muy igualada, utilizando a la vez su elemento y la lucha  cuerpo a cuerpo. Ewan tenía problemas, Feysh era muy fuerte y su dominio del fuego era superior al del Guardián. Aquel intentaba utilizar todos sus recursos, pero le estaba resultando muy difícil mantener a raya al Igneu.

Dana seguía los consejos de Leo, intentando esquivar y cansar a su contrincante, pero incluso así, ya se había llevado algunos arañazos y leves quemaduras. No se rendía pero, procuraba mantener su atención al máximo, pensando rápido, pero resultaba muy difícil evitar los ataques de un Igneu experimentado.  Sus fuerzas iban disminuyendo, pero igualmente seguía luchando con ahínco.

Reish aguantaba los ataques de Leo sin demasiados problemas y los devolvía con peligrosas llamaradas. Los dos se mantenían a una cierta distancia, utilizando solo sus poderes elementales. Pero el Igneu no había tenido en cuenta la doble naturaleza de Leo y este, aprovechó un momento de distracción de su oponente para dar un giro súbito con extrema velocidad, acercarse a Reish y clavar con fuerza, sus colmillos en el cuello del Igneu. Inmovilizó al sorprendido Reish y empezó a succionar con fuerza. El Igneu empezó a debilitarse y al cabo de unos segundos perdió la conciencia.

Leo se dejó caer al suelo exhausto, pero gracias al líquido vital de Reish, recuperaría pronto las fuerzas. Sus ojos fueron a buscar a Dana, la chica estaba perdiendo y su oponente no parecía nada cansado. La impotencia invadió al Guardián, no podía intervenir, pero soportaba ver como la chica recibía golpes de fuego que la herían, sin poder hacer nada. Decidió que si la vida de Dana corría grave peligro, intervendría, le daba igual si se quedaban sin Geal o se enfadaban los Elementales de Fuego.

Jan ganó a Kareish pocos minutos después. El Guardián había utilizado su elemento para neutralizar los ataques enemigos y poco a poco se había ido acercando a Kareish, que se había confiado pensando que el Guardián no tenía fuerzas para atacar. Jan utilizó su tridente para vencer al Igneu aprovechando que aquel no era demasiado bueno en la lucha cuerpo a cuerpo y le clavó un golpe certero que hirió gravemente a Kareish en el pecho obligándolo a rendirse.

Gerard estaba perdiendo, Gaish atacaba con presteza con llamas y ráfagas de calor. El Guardián había sido tocado por unos cuantos ataques y sus proyectiles de tierra eran evitados por el Igneu. Gerard ya no sabía qué hacer, notaba claramente que el Igneu era superior a él en capacidad combativa. Gaish lo cogió por sorpresa en un momento en que Gerard se preparaba para usar su pequeño báculo, que tenía el poder de aumentar su fuerza instantáneamente (aunque hacerlo desgastaba mucha energía), pero no tuvo tiempo. Un golpe de aire caliente lo lanzó por los aires y el chico fue a dar contra la pared, quedando medio inconciente. Sus compañeros fueron a ayudarlo, pero el Guardián de Tierra había perdido el combate.

— ¡Ewan!— gritó Leo —tienes que ganar, solo quedáis Dana y tú. ¡Ánimos! Si acabas tu lucha, habremos ganado. Dana no aguantará mucho más...

El Guerrero de Fuego se tensó al oír las palabras de su compañero, no quería mirar hacia Dana porque sabía que sí veía a la chica perdería su concentración. Pero le estaba resultando muy complicado luchar contra Feysh, aquel era extremadamente resistente y soportaba con entereza los ataques de Ewan.

Al otro lado, Dana ya no podía más. Estaba herida, agotada y desesperada. Pensó que no quería rendirse, pero ella no era una guerrera, quizás una luchadora que no abandonaba fácilmente, pero no tenía muchas opciones en aquel momento. Intentó atacar con la daga de Ewan, en un último esfuerzo exasperado, justo en el momento en el que el Igneu se acercaba a ella. Seish no se esperaba un movimiento de contra-ataque por parte de la chica que hasta entonces solo se había limitado a defenderse. La daga provocó un corte en el brazo del Igneu. Aquel se enfureció y con un golpe veloz lanzó a Dana a suelo. La chica vió como su oponente se acercaba amenazadoramente para terminar su tarea.

— ¡Dana! ¡Ríndete! — gritó Leo.

La chica dudó, pero se dio cuenta de que no tenía ninguna posibilidad. Se rindió y perdió el conocimiento. Leo la levantó en brazos.

—Lo has hecho muy bien — le susurró orgulloso.

La Araida había agotado sus fuerzas y tenía muchas heridas, pero no eran graves, se recuperaría. Leo miró hacia Ewan, ahora todo dependía de él.

El Guardián de Fuego estaba a punto de ser vencido, ya no sabía qué hacer... Pero entonces, un rayo de esperanza cruzó su mente. No podía ganar al Igneu con su propio elemento, ¡pero sí con Magia! Los conocimientos de Ewan eran muy básicos, pero podía intentarlo.

Utilizó todas sus fuerzas para conjurar un escudo protector, sabía que duraría unos segundos pero sería suficiente para acercarse a Feysh y atacar. Notó como una débil pantalla se alzaba entre los dos, el Igneu se quedó parado un segundo, sorprendido por la presencia de energía mágica, Ewan aprovechó aquellos instantes para correr hacia él. Paró con el escudo unas bolas de fuego que aquel le lanzó y le dio unos cuantos golpes rápidos y fuertes a Feysh gastando toda la energía que le quedaba, se lo estaba jugando todo a una sola carta, pero era ahora o nunca. Los impactos que recibió el Igneu lo hicieron caer al suelo magullado, y Ewan, lo cogió por el cuello.

— ¿Te rindes? — preguntó casi sin poderse sostener en pie.

—Sí — respondió Feysh que estaba en clara desventaja.

Ewan lo soltó, fue hacia sus compañeros y cayó al suelo sin fuerzas.

Reish miró al grupo sonriendo.

—Felicidades, habéis ganado en una lucha justa. El Geal es vuestro, seguid el camino de la última hoguera, y lo encontraréis — y los Igneus desparecieron.

Dana había recobrado el sentido y Ewan empezaba a levantarse con esfuerzo. El grupo esperó un poco a que todos estuvieran un poco mejor para continuar.

Observaron la amplia galería de la cueva buscando la última hoguera, no se habían percatado que aquellas formaban una especie de dibujo en forma de espiral que acababa abriéndose y formando una línea recta al final, localizaron la última hoguera y fueron hacia allí.

Detrás de aquella había un camino que quedaba oculto desde el otro lado de la estancia.

Lo siguieron, parecía igual que el otro por el que habían venido, pero era más sinuoso.

Divisaron un débil fulgor y se apresuraron.  Aunque ya se estaban acostumbrando a encontrarse con espectaculares lugares no pudieron evitar una expresión de asombro al ver dónde desembocaba el camino. Seguían dentro del volcán, pero estaban en una gruta enorme. Había habitáculos formados en las paredes, con un entramado de pasillos que los conectaban entre ellos. El sitio estaba lleno de hogueras, como el anterior, pero también había una especie de árboles bajitos con las hojas blancas. Pudieron ver también un lago de aguas cristalinas y por todas partes flotaban las esferas de las Limniades, aunque no se veían otros habitantes.

— ¡Es precioso!  — exclamó Gerard

—Tienes razón, pero es raro que no haya nadie más a parte de las Liminiades. —dijo Leo.

—Os encontráis en la antesala del Reino, los habitantes del Reino están ocupados en otras partes— respondió una voz detrás de ellos. Era una de las esferas —. El Geal se encuentra en el fondo del lago.

—Uf, claro, no podía ser tan fácil.... Dime que en el lago no hay ningún...”habitante”, por favor — dijo Gerard dirigiéndose a la Limniade. 

—No,  tenéis que sumergiros y cogerlo.

— ¡Voy yo! El agua es mi elemento — dijo Jan convencido.

Los demás estuvieron de acuerdo y esperaron mientras el Guardián de Agua se recogía sus rizos oscuros y se quitaba la camiseta y el calzado. Miró el lago de cerca, aunque sus aguas eran transparentes, el fondo no se veía a causa de los reflejos de las esferas que flotaban en el aire. Inspiró hondo y se lanzó de cabeza. Tardó unos segundos en volver a emerger a la superficie. Sus compañeros esperaban intranquilos. Cuando salió de las aguas del lago, llevaba consigo una esfera que resplandecía con una luz blanca brillante.

—Tenemos el último Geal — dijo Jan sonriendo satisfecho, apartándose los rizos mojados del rostro.

Todos se reunieron alrededor del chico felices. De repente, una luz dorada empezó a formarse en torno a ellos, cada vez más fuerte. Los cinco notaron un agradable calor.

— ¿Qué está pasando? — dijo Dana.

Entonces vieron como cuatro luces de diferentes colores salían aparecían y se juntaban sobre sus cabezas formando un torbellino de destellos.

— ¡Son los Geals! — gritó Gerard emocionado — ¿Se están juntando?

—Es precioso —dijo Dana asombrada.

La masa de Geals empezó a brillar con más fuerza al tiempo que la luz dorada que los envolvía empezaba a girar a gran velocidad. Los chicos se sintieron un poco mareados, formaba un remolino alrededor del los Guardianes y la Araida. Notaron como todo empezaba a volverse borroso y que les costaba respirar. El espacio que los envolvía tomaba una textura extraña, como si pudiesen palpar el aire. Sintieron una fuerza impresionante y de repente, la oscuridad más absoluta.

Dana abrió los ojos con dificultad. Tenía el cuerpo pesado. Tardó unos segundos en enfocar su visión. Lo primero que vio fue una pared de color vainilla.

Se incorporó un poco. Se encontraba dentro de una mullida cama, tapada con mantas. La habitación era pequeña,  había una mesita de noche, una cómoda y una silla. Algunas velas reposaban sobre una estantería clavada en la pared, y sobre la cómoda podía ver un jarrón decorado con motivos celtas con un ramo de flores que llenaban la estancia de un agradable aroma. No tenía ni idea de dónde estaba, pero algo le decía que ya no estaba en Saol. Recordó los últimos sucesos y se inquietó un poco. ¿Y los demás? ¿Estarían bien? ¿Qué había pasado? Puso los pies en el suelo y se sintió un poco mareada, pero fue hacia la puerta y la abrió decidida. Había un corto pasillo y unas escaleras que iban hacia bajo. Las siguió y cuando estaba a medio camino escuchó unas voces familiares que le hicieron latir el corazón con alegría.

Estaba entrando en una gran sala. Los cuatro estaban allí, sentados tranquilamente en un gran sofá de color granate. Con ellos estaba el Sabio Martín y otro hombre de mediana edad que Dana no conocía. La fragancia dulce de té recién hecho perfumaba la sala. Ewan se levantó en seguida y fue hacia ella con una gran sonrisa en su rostro.  Leo también había hecho el ademán de ir hacia ella, pero se quedó en su sitio observándola con una mezcla de gozo y resignación en los ojos.

— ¿Cómo te encuentras? — preguntó Ewan — Has estado durmiendo un día entero...

— ¿Tanto? Bien, estoy bien. Hemos vuelto a nuestro mundo supongo ¿Estamos en Barcelona? — la chica empezaba a captar la situación.

—Sí, ahora te lo explicaremos todo ¿Por qué no te sientas con nosotros y te tomas un té, te sentará bien.

Dana le hizo caso. El hombre que no conocía se presentó como el Sabio Robert, estaban en su casa. La chica saboreó un delicioso té que la despejó un poco. Ansiosa de saber, preguntó a los demás cómo habían conseguido volver al su mundo.

El Sabio Robert, un hombre alto, de cabellos grises y ondulados, habló con voz grave y calmosa. Le contó que él era natural de Alemania, pero llevaba ya muchos años viviendo en Barcelona, tenía un ligero acento. Formaba parte del Clan y era muy amigo de Martín, quién le había mantenido informado de todo.

Los Geals os han hecho volver. Estos fueron creados aquí, en nuestro mundo. Cuando se han unido, su Magia ha conectado con la de la Tierra y con vosotros como hilos conductores, han retornado a su lugar de origen. Como sabéis, los Guardianes y la Araida están conectados con la energía de los Geals, así que os han arrastrado hasta aquí. Llegasteis a casa de Martín en un estado un poco perjudicado... Y por lo que me han estado contando tus compañeros, veo que ha sido un viaje complicado... - explicó el Sabio.

—Es increíble — murmuró Dana.

— ¿Y el quinto Geal, el del elemento espiritual? — preguntó Dana recordando.

—Ah — respondió el Sabio Robert —, la esencia del quinto Geal estaba repartida entre los otros cuatro. Ahora ya tenemos los cinco. Al cruzar de dimensión, los Geals se han materializado aquí. Los tenemos bien custodiados.

— ¿Cuál es ahora el siguiente paso? — preguntó Leo.

—Bueno, el próximo paso es hacer el Ritual de Equilibrio. Pero vamos a esperar a la luna llena, que es dentro de nueve días. Mientras, podéis aprovechar para descansar, que falta os hace. Ya os daremos más detalles — dijo el Sabio Martín.

—Por cierto — intervino el Sabio Robert serio —, los Sombras han intentado robar el Libro del Destino. No sé cómo, pero han localizado nuestro lugar seguro, que es donde guardamos el Libro. Afortunadamente, teníamos unas buenas barreras mágicas. Parece ser que decidieron que sería mejor actuar desde aquí, supongo que volvieron del Saol mucho antes que vosotros...

Ewan sintió una punzada de ira al recordar a sus dos enemigos. Estaba convencido que aún intentarían algo. Había oído hablar de Rai, y sabía que no se rendía fácilmente. Además era listo y fuerte, alguien a quién no había que subestimar. Dirigió una mirada de complicidad a Leo y aquel se la devolvió intuyendo sus pensamientos.

—Dana — dijo Martín —, hemos dejado tu bolsa en la habitación donde estabas durmiendo. Si quieres, puedes darte un baño relajante y te prepararé algo para comer. ¿Te parece?

—Mmm. Una idea excelente — dijo Dana feliz —. No puedo creer que ya estemos en casa... Saol es un sitio curioso, extraño e imprevisible, pero admito que no me importaría pasar unas vacaciones en la Ciudad de los Sueños, es preciosa. Bueno, bajaré dentro de un rato — se fue escaleras arriba.

—Guardianes — dijo el Sabio Robert con actitud muy seria cuando Dana ya había desaparecido de su vista —, os tengo que advertir de algo muy importante referente al Ritual...

— ¿No sería mejor que lo contaras cuando Dana vuelva? — dijo Gerard.

—No. En este caso, prefiero que lo sepáis vosotros primero. Veréis, el Ritual tiene ciertos riesgos. Se convoca una gran cantidad de energía, y esta puede ser demasiado fuerte para el cuerpo humano. Me explicaré... Vosotros, como Guardianes, poseéis un entrenamiento físico y mental, pero la Araida, no. Ella será el canal a través del que pasará toda esta energía, y el problema es que no sabemos del cierto si podrá aguantarlo bien.

— ¿A qué te refieres? — preguntó Ewan.

—Pues que existe la posibilidad de que no sobreviva al Ritual... ¿verdad? — dijo Leo con un deje de pánico en su expresión.

— ¿Cómo que...? ¿Ya lo sabíais y no nos dijisteis nada? — exclamó Ewan indignado.

—Calma — contestó el Sabio Robert —. Sí que lo sabíamos, pero no os lo explicamos porque no podíamos permitir que nada os distrajera de vuestra misión. A nosotros también nos horrorizaba esta posibilidad, pero no podemos olvidar que estamos hablando de evitar el caos en el mundo entero. Y sí, nos importa mucho la vida de Dana, pero no teníamos otro camino. Por otro lado, estamos hablando de una probabilidad, no de un hecho seguro...

— ¿De qué probabilidad exactamente estamos hablando? — preguntó Leo.

—No lo sé seguro. Todo depende de cómo reaccione la Araida...

— ¿Y por qué nos lo contáis ahora a nosotros? ¿La afectada es ella, no? — dijo Ewan que parecía muy enojado.

—Porque pienso que es mejor que sea alguno de vosotros quien se lo explique... Ella tiene que decidir voluntariamente hacer el Ritual, y confía en vosotros.

— ¡Me niego! No pienso arriesgar su vida de esa manera. Si el mundo entra en el caos, bueno, pues ya nos enfrentaremos a ello — Ewan se había puesto de pie y hablaba con los ojos brillando de rabia contenida.

—No lo entiendes, Ewan. El caos significa que todos los portales a Saol y a otros mundos quedarían abiertos. Cualquier ser podría penetrar en nuestro mundo, y algunos son poderosos y nada benévolos. La energía mágica estaría descontrolada, y por lo tanto, muchos conjuros y rituales se descontrolarían y podrían resultar dañinos. La fuerzas de la naturaleza se desequilibrarían...Y muchas cosas más. No se puede tomar a la ligera, todo esto resultaría en muertes, y desgracia. - explicó el Sabio Martín.

—Lo comprendo. Pero igualmente, no puede ni pensar en sacrificar la vida de la Araida. Es la primera vez en mis veintiún años de vida que me siento así por alguien, ¡me importa de verdad!

Salió de la sala dando un portazo. Los otros se quedaron atónitos, Ewan hablando sus sus sentimientos era un hecho insólito. Todo estaba cambiando.

Ewan no podía soportar la presión que sentía en su interior. Sabía que sus compañeros tenían razón, pero no sabía cómo llevar aquella situación. No estaba habituado a sentirse de aquella manera. Qué curiosa la vida, hasta que no había existido la posibilidad real de perder a Dana, no se había atrevido a sincerarse con él mismo. ¿Qué haría? La decisión final era de la chica, y él la conocía lo suficientemente bien para saber que elegiría enfrentarse a su destino, haría el Ritual. ¿Debería intentar impedirlo?

Dana estaba terminando de vestirse. El baño que se había tomado le había sentado maravillosamente bien. Se sentía una persona nueva. Oyó unos toques en la puerta. Abrió preguntándose quién sería. Se sorprendió al ver a Ewan con un semblante muy serio esperando en su puerta.

— ¿Ewan? — preguntó desconcertada.

—Hola, Dana. ¿Puedo pasar?

—Sí, claro, entra — la chica sabía que algo no iba bien solo con ver la expresión del Guardián.

— ¿Qué pasa, Ewan?

—Tengo que hablar contigo — dijo Ewan con una mirada triste. Se sentó a un lado de la cama. Dana le imitó.

El Guardián de Fuego le explicó con todo detalle lo que les habían contado los Sabios, sin esconder su propio punto de vista intentando convencerla de que podían encontrar alguna solución alternativa.

—Es casi la peor situación imaginable — dijo Dana que sentía un peso que la ahogaba —.Tengo miedo.

Ewan se quedó mirándola en silencio sin saber qué hacer o decir.

—No quiero morir. Aún no. Pero, supongo que no tengo elección... Soy la Araida y es mi destino...

—No tiene porque ser así. Seguro que podemos descubrir alguna otra manera de salvar el mundo. ¡Solo necesitamos más tiempo!  — contestó Ewan desesperado.

— ¿Crees que si hubiera otra manera los Sabios nos hubiesen enviado a Saol? No lo creo, ¿sabes? tengo un fuerte impulso de salir corriendo y desaparecer. Pero estamos hablando del futuro de la Tierra. Aunque me  aterrorice, tengo que hacerlo.

—Dana....

Ewan la abrazó con fuerza. Unas lágrimas amargas se deslizaban por la cara de la chica. Dana hubiese querido permanecer así, abrazados, para siempre. No quería pensar, porque si lo hacía, se daría cuenta de que podía morir de verdad. El Guerrero de Fuego le acarició los cabellos con ternura. Se apartó un poco, la miró a aquellos ojos negros llenos de miedo, y la besó, con suavidad y avidez, como si quisiera saborear toda esencia de la chica.

Se quedaron abrazados un rato más, como si quisieran parar el tiempo y olvidarse de todo. Entonces, Dana sonrió.

—Esta noche reflexionaré y tomaré una decisión definitiva.

Ewan suspiró porque ya sabía cuál era la resolución de Dana.

—Hagamos una cosa, antes del Ritual, vamos a ir a algún sitio que te guste, nos divertiremos todos juntos y viviremos cada instante como si fuera el último.

— ¿Sí? Bueno, por qué no — dijo Dana — ¿Qué te parece un parque de atracciones?

—Eres increíble... Solo a ti, en un momento así, se te ocurriría algo así.

—Bueno, dicen que cada uno reacciona a su manera ante situaciones de extremo estrés.

—Buenas noches, Dana...

Ewan se fue, dejando a Dana pensando.

               Capítulo 10. Principios y finales

“El fin de una crisis siempre es el inicio de un nuevo orden”

Los altavoces de la estación anunciaban el próximo tren. Dos chicos y una chica esperaban sentados en un banco.

— ¡Es el nuestro! — dijo Dana emocionada.

Los tres se levantaron y subieron al tren.

—Qué pena que Leo y Jan no hayan venido. —dijo Gerard sentándose en un sitio libre y haciendo señales a los otros dos.

—Ya, seguro que al leoncito le dan miedo las atracciones — rió Ewan.

— ¡Cómo te pasas! — Gerard se sumó a las risas.

Los árboles y las casas pasaban a gran velocidad a través de la ventana. Dana miraba ensoñada, disfrutando de cada instante. Se giró hacia sus compañeros, Ewan parecía un poco ausente.

—Hoy nos divertiremos mucho, te lo prometo — dijo Ewan.

Ewan nunca se había mostrado así, por una vez, desde hacía mucho tiempo, bajó la guardia y se dejó arrastrar por los demás.

Cuando el tren llegó a su destino, Dana ya estaba nerviosa metiendo prisa a los demás. En el momento en el que cruzaron la puerta del parque, la cara de la chica se iluminó como si fuera una niña. Gente feliz, música, colores, sol...Habían acertado el sitio si querían olvidarse de todas su preocupaciones por unos momentos.

Probaron todas las atracciones, chillando y riendo como jóvenes normales. Tomaron el sol, comieron dulces y se pasearon por todo el parque.

Al final del día estaban agotados pero felices.

Cuando llegaron a la estación, la taquilla de venta de billetes estaba cerrada, y la máquina no aceptaba tarjetas de crédito. Gerard se ofreció a volver a la entrada del parque a sacar dinero, ya que recordaba que allí había un cajero automático.

Ewan se ofreció a ir a por unos refrescos con las últimas monedas que les quedaban, mientras esperaban a Gerard.

Dana observó a Ewan mientras aquel se alejaba, empezaba a conocer un poco más al Guardián, y cada vez le gustaba más. Sin darse cuenta comenzaba a sentir una conexión con él.

—No grites, ni te muevas. Te estoy apuntando con una daga — dijo una voz oscura detrás de ella.

La sangre se le heló en las venas al reconocer aquella voz como la de Rai. Se quedó quieta, buscando ayuda con la mirada, pero la gente iba a su aire y nadie parecía darse cuenta de que algo raro sucedía.

—Ni se te ocurra hacer ningún gesto peligroso —susurró Rai.

Dana le hizo caso. Rai la agarró del brazo con fuerza y se alejaron un poco de la estación lentamente.

—Me haces daño, ¡suéltame! —protestó Dana.

— ¡Calla! contestó Rai en voz baja empujándola a un rincón donde quedaban un poco escondidos.

—Ewan debe estar buscándome.

—Lo sé, y no es mi intención empezar una lucha aquí — dijo Rai —. He venido a avisarte Araida, si haces el Ritual de Equilibrio, morirás...

—Ya lo sé, pero es una posibilidad, no una certeza… Pero, ¿por qué te molestas en avisarme? ¿Piensas que soy tan cobarde que abandonaré?

—Bueno, era una opción, pero no te confundas, Araida, no tengo ningún interés en salvarte la vida y ya me da igual el Ritual, tengo mis propios planes. He venido a ofrecerte que te unas a nosotros...

—Ya, ¿para ser vuestra esclava? No, gracias.

—No — los oscuros ojos de Rai se clavaron en Dana, la expresión del chico Sombra era extraña —, las condiciones han cambiado. Tendrías todo lo que quisieras, Dana, te iniciaríamos en nuestra Magia. Te convertirías en alguien poderoso y serías respetada. Estarías bajo mi protección, y yo soy uno de los magos elementales humanos más fuertes que existen en este mundo.

— ¿Y por qué tendría que creer en tus palabras?

—Porque si no fuera verdad, no me hubiera arriesgado a venir hasta aquí para hacerte esta propuesta.

—Te recuerdo que intentaste matarme en el Reino de Fuego, no me inspiras mucha confianza. No te creo — dijo Dana envalentonada.

—Aquello fue un acto impulsivo. Estaba muy enfadado porque nos habías engañado. De hecho, mi intención era solo herirte, pero el ataque se me fue de las manos.

—Si tú lo dices... Pues, gracias por la oferta, pero mi respuesta sigue siendo no—dijo la chica sin vacilar.

—Tú verás, esta era tu última oportunidad. No pienses que habéis ganado, tenemos aliados importantes y muchos planes interesantes — se quedó callado un momento—. Tu Guardián se acerca. Suerte, Araida, porque te aseguro que la vas a necesitar...

Rai arrancó a correr como alma que lleva el diablo y desapareció en las penumbras del atardecer. La figura de Ewan se acercaba a ella.

— ¿Estás bien? ¿Dónde estabas? Me has asustado — el chico la zarandeaba sin darse cuenta.

—Para Ewan, por favor, estoy bien....

El Guardián paró y se quedó esperando una explicación. En aquel momento. También llegaba Gerard, molesto porque había tenido que ir muy lejos para conseguir el dinero para los billetes. Dana les explicó lo que había pasado.

—Como atrape a ese Rai, me aseguraré que nunca más vuelve a amenazarte — dijo Ewan con su frío semblante habitual. Estaba otra vez en alerta.

—Calma, Ewan—dijo Gerard —, volvamos y hablemos con los demás. No creo que vuelva aparecer ningún Sombra por hoy...

Cuando llegaron a casa del Sabio Robert, casi todos dormían, era tarde, todos excepto Leo y los dos Sabios, que se habían quedado esperándolos. Dana explicó lo sucedido en la estación. Los Sabios se preocuparon y Leo parecía encolerizado, aunque hizo esfuerzos por controlarse. Decidieron que a partir de aquel momento, Dana iría siempre acompañada de dos Guardianes, por si acaso.

Aquella noche, Dana, tuvo un sueño inquieto y se despertó de madrugada con sudores fríos y respirando agitadamente, como si hubiera tenido una pesadilla, pero no podía recordar qué era. Miró el reloj, eran las cinco de la mañana. Le daba miedo volver a dormirse. Se levantó y salió de la habitación procurando no hacer ruido. Cuando se encontraba en el pasillo, dudó unos instantes, pero finalmente se dirigió a la habitación de Ewan. Golpeó suavemente la puerta y espero, algo nerviosa. El chico abrió, con expresión soñolienta.

— ¿Qué pasa? — preguntó alarmado.

—Nada, nada... ¿Puedo pasar?

—Claro.

Dana entró y se sentó en la cama.

—He tenido un sueño horrible, que no consigo recordar. He pensado, que si no te importaba que durmiese aquí por esta noche... — preguntó Dana enrojeciendo un poco.

Ewan levantó una ceja y la miró con una sonrisa pícara.

— ¡No saques conclusiones precipitadas! — se apresuró a decir Dana—Solo quiero DORMIR acompañada...Nada más...

—Te había entendido a la primera, Dana — dijo él divertido —. Tranquila, me gusta que acudas a mí cuando estás asustada en vez de...

— ¿Leo? — Dana acabó la frase por él

—Sí, Leo. No te ofendas Dana, pero parece que confías más en él que en mí, para cosas importantes.

—Te equivocas, Ewan, si piensas eso es que no te has fijado suficiente en mi actitud de los últimos días. Claro que confió en él, y le considero un buen amigo, pero deberías saber ya a estas alturas que también confío ciegamente en ti, bueno... Y algo más...

Ewan se quedó mirando a Dana con un deje de emoción brillando en sus ojos grises. La abrazó.

—Lo que nos ha pasado en estos últimos días ha sido muy intenso...En todos los sentidos. No puedo prometerte nada ahora, Dana, pero cuando todo haya acabado... Me gustaría hablar contigo de muchas cosas.

Sin decir nada más, abrió las sábanas y se metió en la cama. Dana se tumbó a su lado y Ewan la abrazó mientras le acariciaba suavemente el pelo.

—No me voy a mover de tu lado, sueña tranquila. — susurró el chico. Dana se durmió mecida en la calidez y seguridad de la presencia del Guardián.

El día siguiente pasó muy deprisa. Los Guardianes y los Sabios estaban ocupados preparando el Ritual. Reunían hierbas, piedras y demás herramientas necesarias, y estudiaban con detalle el Libro del Destino buscando el mejor emplazamiento para llevar a cabo El Ritual. La emoción envolvía el ambiente como una invisible crisálida.

Dana fue a su casa para dejar su bolsa, recoger ropa limpia y asegurarse que todo estaba correcto. Aprovechó para realizar algunas llamadas y enviar algunos e-mails. Jan y Leo la acompañaron. A la Araida le sobrevino una sensación nostálgica volver a pisar su casa, todo estaba exactamente igual que como lo había dejado antes de marcharse a Saol, olía a su hogar, pero era ella la que había cambiado mucho en menos de un mes de tiempo.

Los tres chicos decidieron volver andando a casa del Sabio y disfrutar del fresco aire primaveral. Caminaban tranquilamente por las alegres calles de Barcelona, parándose de vez en cuando en alguna tienda para curiosear y hablando de cosas triviales. Pararon a medio camino para tomarse un café.

Leo aprovechó un momento en el que Jan fue al baño para hablar con la Araida.

— Dana ¿cómo estás? Te he notado un poco ausente estos días — la miraba preocupado.

—No lo sé. A cada hora que pasa el Ritual está más cerca y empiezo a tener miedo. No me echaré para atrás, sé que es mi destino, y la vida de mucha gente está en juego. También sé que haréis lo posible para que todo salga bien... Pero no estoy preparada para morir, Leo, y esta posibilidad es como una nube que amenaza lluvia, está siempre ahí. Aunque intento no pensar mucho en el tema...

—Eres muy valiente y estoy orgulloso de ti. Yo también tengo miedo ante la posibilidad de que algo malo te pueda suceder. No quiero perderte, me importas mucho....Aunque eso ya lo sabes.

—Gracias, Leo, por toda tu comprensión. Me has ayudado mucho, de verdad.

—Bueno, he tenido tiempo para acumular un poco de sabia experiencia en la vida — rio Leo intentando relajar un poco el ambiente —. He aprendido a convertirme en mejor persona. Pero tú también has madurado mucho en poco tiempo Dana, has resultado ser una magnífica Araida.

— ¿Tú crees? — peguntó la chica dudosa.

—Sí, lo pienso de veras. Ten confianza en ti misma. Eres inteligente, noble y con una gran  fortaleza interior. Eres una Araida muy capaz y estoy convencido de que El Ritual irá bien.

—Eso espero — suspiró la chica no tan convencida.

En aquel momento volvió Jan y la conversación cambió a temas más distendidos y agradables.

Era ya la hora de comer cuando llegaron a casa del Sabio. Dana se encontró con  unos desconocidos. Se presentaron como el Sabio Kenneth, pariente de Ewan, y el Sabio Gilbert, de París. Los chicos le explicaron a Dana que aquellos eran los Sabios más poderosos del Clan y serían quienes les acompañarían durante El Ritual. Después de las presentaciones, los Sabios continuaron con sus preparativos y lecturas finales del Libro del Destino. Ewan se entrenaba en algún lugar de la casa. Dana pensó que realmente aquel Clan tenía muchos recursos, porque no era fácil conseguir Casas tan grandes y espaciosas en Barcelona, y ella ya había estado en tres, la de Robert, la de Martín y la de los Guardianes.

Tuvieron una agradable comida todos juntos, los Guardianes, los cuatro Sabios y la Araida. En la misma mesa se estaban hablando tres idiomas diferentes, y aunque a la chica le costaba seguir el hilo de algunas conversaciones, le pareció divertido.

El Sabio Gilbert se levantó, y en francés, pidió silencio porque tenía que explicarles algo importante. Dana agradeció las pocas clases recibidas de aquel idioma en el instituto. Sus compañeros parecían entenderlo todo perfectamente, se preguntó cuántos idiomas hablarían. Realmente no había casi nada que no hicieran bien.

El Sabio era un hombre de unos cincuenta años, con ojos color miel y pelo canoso.

Como ya sabéis, mis compañeros y yo hemos estado buscando el mejor lugar para hacer El Ritual. Primero pensamos en hacerlo en casa de Martín, para poder utilizar la fuerza energética del portal que hay allí, pero luego nos dimos cuenta de que si algo salía mal, el portal podría quedar afectado y eso era demasiado riesgo. Así que después de una exhaustiva investigación, hemos encontrado, por fin, el sitio ideal. Ya podéis preparar las maletas porque en dos días nos vamos a Inglaterra, para ser más exactos, a Stonehenge.

— ¡Hala! — exclamó Gerard — ¿Stonehenge? ¿Los megalitos milenarios?

—Los mismos — respondió el Sabio Gilbert.

—Claro...Tiene lógica — dijo Jan — Hay muchas teorías sobre Stonehenge, y hoy en día aún se estudian sus orígenes, pero lo que sí sabemos nosotros, es decir, el Clan, es que es un centro de fuerzas telúricas impresionante. Por eso, durante siglos, diversas culturas de diferentes civilizaciones, han ido hasta allí para realizar sus rituales. No sabemos exactamente quién puso las primeras piedras, solo que fue durante el período Neolítico, y, que entre muchas de las hipótesis que existen, parece que gana terreno la que dice que Stonehenge era un templo para adorar al Sol y a la Luna, ya que algunos de los megalitos están colocados de manera que señalan la salida del Sol durante el solsticio de verano y la salida de la Luna durante el solsticio de invierno. En todo caso, sea lo que sea, la fuerza mágica que hay en aquel sitio es muy poderosa. No podíais haber elegido mejor sitio — explicó Jan.

Todos se emocionaron mucho con la nueva perspectiva. ¡Stonehenge! Allí el Ritual se potenciaría. Además era todo un honor celebrar el Ritual en aquel círculo mágico de piedras de miles de años de antigüedad.

Los Sabios explicaron que tenían un avión reservado para volar hacia Londres en al cabo de dos días, así, les quedarían allí cuatro días para prepararse.

— ¿Pero y los Sombras? Si no están vigilando, nos pueden seguir hasta allí— intervino Gerard.

— Lo hemos tenido en cuenta. Nos ayudarán unos amigos. El día de la partida, utilizaremos cuatro coches distintos para ir al aeropuerto, que además seguirán rutas diferentes para llegar allí. Por otro lado, saldrán a horas diferentes y desde distintos lugares. Las maletas las iremos entrando en los coches poco a poco, en los días anteriores. Las pondrán otras personas y repartidas en coches diferentes, para que si nos están vigilando, no se note que estamos preparando un viaje. Esperamos que no hayan llegado a la misma conclusión que nosotros  y descubran que es en Stonehenge donde haremos el Ritual — explicó el Sabio Robert.

Dieron la reunión por acabada y cada uno se fue a hacer sus cosas. Dana salió a tomar el aire a la terraza, y Leo la siguió.

— ¿Tú has estado antes en Stonehenge? — preguntó la chica.

—Sí, una vez, y la sensación fue muy fuerte. Es como si estuvieras dentro de una burbuja energética. Te sientes en paz, sereno, relajado. Pero también te sientes muy vivo, como si todo tu ser se estuviera renovando….

— ¡Vaya! — dijo Dana admirada — Yo quería ir desde hacía tiempo. Siempre me han atraído los sitios misteriosos como este. Y ahora, por fin, tendré la oportunidad de estar allí, aunque no sea de vacaciones — dijo la chica con una sonrisa amarga— ¿Crees que todas las personas que visitan Stonehenge notan lo mismo?

—No. Solo las personas mágicas, como nosotros. Otros, los que llamamos “Sensibles”, perciben algo parecido, pero más leve.

— ¿“Sensibles”?

—Son personas, que poseen una sensibilidad y percepción especial para el mundo sobrenatural. Digamos que no son ni brujas ni magos ni nada similar, pero notan más cosas que las personas normales.

—Ah, entonces yo soy una “Sensible”, ¿no?

—No, tú eres un ser mágico, Dana, eres la Araida. Pero hasta que nosotros te “llamamos” tus sentidos estaban como adormecidos, además nadie te ha enseñado nada, por eso no te das cuenta de tu potencial. No te obsesiones con esto, ya tendrás tiempo de averiguar más cosas sobre tu naturaleza cuando todo esto acabe.

Los dos se quedaron pensando en silencio amparados por la oscuridad, se preguntaban si el Ritual sería un principio o un final.

El viaje hasta Salisbury, un pueblecillo que parecía de juguete, muy cercano a Stonehenge, fue largo y todos estaban un poco cansados. Primero habían ido en coche hasta el aeropuerto de Barcelona para tomar un avión que los llevaría hasta Londres. Allí cogieron un tren, y una hora y media más tarde, llegaban al pueblo, casi al amanecer.

Los Sabios habían alquilado una casita en las afueras del pueblo para alojarse durante aquellos cuatro días. Era la típica casa inglesa, con el suelo tapizado, flores secas por todas partes, colores cremosos y un pequeño jardín con gnomos incluidos.

El grupo dejó las maletas y se instaló. Los Sabios salieron para reunirse con su contacto inglés y los cinco decidieron prepararse un té caliente, haciendo honor a las tradiciones del país, porque aunque estuvieran en verano, el aire se sentía frío por aquellos lares.

— ¡Ahhh! — exclamó Gerard al dar el primer sorbo a su taza — Esta gente saben hacer un té buenísimos. Por cierto, ya que estamos todos juntos, creo que tendríamos que hablar del Ritual. Leo, tú sabes en qué consiste exactamente, ¿no?

—Sí, aunque si hubieses estudiado con más interés el Libro del Destino lo sabrías tú también —suspiró el Guardián de Aire.

—Yo me lo sé de memoria, leoncito, pero no estaría mal que hicieras un repaso por si alguien no se acuerda.Y todo un detalle para Dana, que probablemente no tiene ni idea…— dijo Ewan que escuchaba apoyado en la pared con los brazos cruzados con su distante pose habitual.

—De acuerdo — Leo se acomodó en el blando sofá de color magenta, ya que la explicación sería un poco larga: “ El Ritual, según El Libro del Destino, es mejor que se haga durante una noche de luna llena, antes de la medianoche y en un sitio al aire libre. Participarán los cuatro Guardianes y la Araida y serán necesarios los cinco Geals. Todos los participantes se levantarán al alba, practicaran ayuno durante todo el día para purificar el cuerpo. También se dedicarán a hacer meditación para calmar la mente. Antes del Ritual, los iniciados, tomarán un baño purificante con hierbas de Romero, Albahaca y Lavanda. Y se vestirán con ropas de cotón puro o de lino, de color blanco. Cada Guardián llevará su arma elemental para dirigir la energía.

Antes de empezar El Ritual, se consagrará el espacio donde se vaya a llevar a cabo, se trazará un círculo de poder y se colocarán los cinco Geals. El del Aire al Este, el del Fuego al Sur, el de Agua al Oeste y el de Tierra al Norte. Cada Guardián de colocará al lado de su Geal, y la Araida, en medio del círculo. Entonaremos cánticos para crear energía y entonces cada uno de nosotros empezará a recitar un conjuro que tendrá que ir repitiendo sin parar mientras se concentra en conectar con su propio elemento. La Araida tendrá que estar en silencio, concentrándose en su vínculo con cada uno de los Guardianes.

Poco a poco, las energías de las Guardianes se sentirán atraídas por la Araida. Lo que pasará, Dana, es que empezarás a sentir una fuerza brutal que te resultará insoportable. Tendrás que aguantar como puedas porque el Ritual será largo. Toda esta energía mágica, potenciada al mil por ciento por el efecto de todos los Geals juntos, será lanzada hacia la Tierra, pero tú serás el canal…”

— ¿Y cómo sabremos que ha acabado? — preguntó Jan.

—No lo sé…  Supongo que lo notaremos de alguna manera —respondió Leo.

— ¿Y los conjuros? — dijo Dana

—Están escritos en el Libro del Destino — respondió Ewan.

—Quedan cuatro días aún — murmuró Dana.

—Podemos aprovechar estos días para prepararnos mental y físicamente, porque necesitaremos de toda nuestra fuerza interior para eso — dijo Leo.

—Supongo que los Sabios ya nos deben tener preparados unos cuantos ejercicios para entrenar nuestras mentes… — se quejó Gerard.

—No lo dudes—añadió Ewan. 

               Capítulo 11. Destino

“En los Altos Registros está escrito el destino de cada uno, pero no está definido el camino. De cada ser depende cuando y como llegará a su destino”

Al día siguiente todos se levantaron temprano, y después de desayunar empezaron con sus entrenamientos o ejercicios varios guiados por los Sabios. A media mañana, Dana se tomó un descanso y salió al jardín a despejarse. Allí se encontró a Ewan y Leo en plena lucha, se acordó  del lago de las Náyades. Los dos blandían unas espadas relucientes y parecían muy concentrados. Las estocadas eran rápidas y los movimientos ágiles, estaban muy igualados. Dana se sentó en una de las piedras planas que adornaban el jardín y se quedó observándolos un buen rato, hasta que los dos Guardianes se percataron de su presencia y pararon la lucha.

—No paréis, no quería interrumpir, solo miraba — dijo la chica.

—No pasa nada, ya llevamos mucho rato practicando la concentración mental y el autocontrol, nos irá bien un descanso — dijo Leo —. Voy a picar algo…

— ¿También tú te estabas entrenando? — preguntó Ewan sentándose al lado de Dana.

—Sí.

— ¿Qué ejercicios te han mandado los Sabios?

— Ejercicios de Canalización de Energía con el Sabio Gilbert, que encima me habla medio en francés. Bastante difícil...

—Ya, sé de que van esos ejercicios… ¿Cómo llevas el tema del Ritual?

—Bien. Primero ya sabes que tenía mucho miedo, luego pasó a ser preocupación, y ahora… me siento, no sé, como importante, ¿sabes? En toda mi vida no he destacado en nada en concreto, y aunque había algunas cosas que se me daban bastante bien, nunca he tenido ninguna habilidad especial. Y ahora, aunque parezca curioso, me siento especial, con una misión importante ¿Extraño, verdad?

—Eres especial Dana — dijo Ewan con admiración.

—Evidentemente, ¿qué te pensabas?—dijo la chica mirando con arrogancia fingida.

—Vaya, vaya, mira quien aprende maneras del “maestro Ewan”—contestó el chico con el mismo tono que había utilizado ella.

— ¡Eres imposible! — rio Dana — Venga, acompáñame a dar una vuelta por el pueblo que hasta dentro de dos horas no me toca otra sesión de ejercicios.

Los días pasaron entre entrenamientos, preparativos y té caliente  en torno al hogar de fuego   que daba calor a aquella agradable casita inglesa.

El día del Ritual por fin llegó. Todos se despertaron con inquietud en el estómago. Empezaron con los previos al Ritual, siguiendo las instrucciones del Libro del Destino. Se pasaron todo el día haciendo meditación y ejercicios similares para calmar las emociones y aclarar  la mente. No era tarea fácil, los nervios previos que sentían se interponían, pero los Guardianes y la Araida se esforzaban con todo su ser.

Cuando el sol se puso, los Sabios los reunieron a todos y les comunicaron que había llegado la hora de tomar el baño purificador, vestirse con las ropas rituales y dirigirse hacia el círculo de piedras para empezar. Ellos los acompañarían, pero después tendrían que irse, ya que solo la Araida y los Guardianes podían estar presentes. Les dictaron las instrucciones necesarias y se aseguraron que los cinco las memorizaban bien.

Cogieron dos coches que habían alquilado el primer día en Salisbury, y se pusieron en marcha para Stonehenge.

Cuando llegaron allí, la visión del monumento megalítico los conmocionó. En una amplia explanada de hierba verde, se alzaba un círculo formado por varios dólmenes y menhires de gran altura. La luz de la luna y el resplandor de las cientos de estrellas que poblaban el cielo, caían sobre el conjunto de piedras dándole un aspecto sublime. El silencio más absoluto reinaba en el lugar.

El grupo salió de los coches y caminó unos metros, a cada paso el conjunto de megalitos les parecía más imponente. Los Sabios se pararon.

—Nosotros tenemos que volver atrás —dijo el Sabio Martín solemne —. Confiamos plenamente en vosotros. Estáis preparados para hacer el Ritual con éxito. Recordad todo lo que os hemos enseñado y tened fe en vuestra fuerza interior.

Los cinco escucharon reflexivos las palabras del Sabio. Ewan apretó con  fuerza la mano de Dana, sus miradas se cruzaron con un deje de miedo y esperanza.

El Sabio Kenneth entregó los Geals a Leo. Aquellos habían tomado la forma de unas bonitas piedras redondeadas, del tamaño de un puño. Eran de colores iridiscentes que chispeaban con una luminiscencia dorada. Los cuatro Sabios se fueron dejando a los Guardianes y la Araida.

— ¿Empezamos?—dijo Leo rompiendo el silencio — ¿Estáis todos preparados?

Todos afirmaron con un movimiento de cabeza. Leo colocó los Geals en los cuatro puntos cardinales del círculo de piedras y uno de ellos en el medio del mismo.  Cada uno se posicionó en los puntos cardinales. Leo al Este, Ewan al sur, Jan al Oeste, Gerard al Norte y Dana en medio. Leo cogió un saquito que contenía Romero y Salvia, la abrió y lanzó su contenido en una botellita de cristal llena de agua. Lo mezcló todo. Entonces fue esparciendo el líquido por todo el perímetro en sentido de las agujas del reloj mientras recitaba en voz alta “Con estos elementos purifico este espacio, que quede libre de energías, que así sea”. Cuando acabó encendió una varita de incienso de sándalo y volvió a su sitio. Gerard, entonces, cogió una varita hecha de madera de roble y se movió trazando un círculo con ella alrededor de los Guardianes, los hizo tres veces y volvió a su sitio. Encendió una vela de color negro y dijo “Os invoco, guardianes de las atalayas del norte, tierra” alzó las manos al cielo y se quedó quieto y concentrado. Leo hizo lo mismo con una vela blanca y cambiando el elemento de la invocación. Ewan y Jan siguieron los pasos de sus compañeros con una vela roja el primero y gris claro para el elemento agua. Dana encendió dos velas, una plateada y otra de color dorado, alzó los brazos y dijo “Espíritu de la Tierra, te convoco, te invito a entrar en nuestro Círculo”.

Los cinco empezaron a entonar cánticos, sin letra, que cada vez iban aumentando de intensidad y se iban entrelazando formando una extraña melodía. Notaban como la energía mágica se incrementaba a su alrededor y vibraba con el ritmo de los cánticos.

Leo empezó a recitar un conjuro siguiendo el ritmo de la melodía, uno a uno, los demás le imitaron.

— “Gaiscioch et Araida con Geals nos cridem magick breac. Iomarta Gaia aisghabh fate. Aer, aqua, talamh, tine et spiorad.Coimhea Gaia. Be it done!”

Las palabras se iban repitiendo, cada vez con un ritmo más rápido y un tono más fuerte. Los cinco entraron en  un estado de concentración total. Los Geals empezaron a brillar con fuerza y una luz plateada salió de las piedras. Aquella luz traspasaba a los Guardianes y se dirigía hacia la Araida. Los chicos notaron como una fuerza increíble los traspasaba y les provocaba una sensación de poder, plenitud y euforia, pero también les costaba un esfuerzo aguantar los chorros de luz que salían de los Geals, era como si aquella luminosidad se los quisiera lleva.

Resistían y seguían manteniendo la conexión mental con su elemento, pero lentamente empezaron a notar como su energía vital descendía, cuando la luz pasaba a través de ellos, tenían la sensación que se llevaba trocitos de su alma. Con la sensación de poder empezó a venir también una sensación de dolor.

Por su parte, la Araida notaba una dulce calidez que crecía dentro de ella y percibía la conexión con los cuatro elementos de una manera extraordinaria. De repente ella era aire, ligera y libre, para luego pasa a ser fuego, cálida y explosiva, también se convirtió en  agua fluida y fresca, para acabar siendo tierra sólida y fuerte. Y empezó a sentir las emociones de los cuatro Guardianes que proyectaban Magia sobre ella. Sus miedos, su anhelos, sus sueños. Una cascada de sentimientos mezclados con la fuerza de los elementos. La calidez dentro de su ser empezó a ser más intensa y quemaba. Notaba una presión muy fuerte. Quería gritar y no podía, le energía mágica la apretaba y la ahogaba. Le costaba respirar, parecía como si se estuviera muriendo, pero no se apartó. No dudó, mantuvo la confianza en sus compañeros, tenía que acabar el Ritual, se esforzó en intentar no sentir aquel torrente de Magia que pasaba a través suyo y en apartar el miedo de su mente. ¡Lucharía hasta el final!

Ya casi no notaba nada, era como si no tuviera cuerpo, solo luz que quemaba, que le dolía, pero tenía que seguir. La Magia cada vez era más potente, no sabía cuánto tiempo más podría aguantar. Había perdido la noción del tiempo, no oía a sus compañeros, no percibía nada en el exterior y la oscuridad se empezaba a cernir sobre ella. ¡Nooooo! No quería morir aún, tenía que acabar el Ritual.....

Dana se desplomó sobre el suelo. Quedo inerte, sus largos cabellos del color de la miel, caían desparramados sobre su vestido de lino blanco. La energía se detuvo de golpe, todo se ennegreció, los Geals se apagaron y los Guardianes cayeron al suelo de rodillas. Se hizo el silencio ente los megalitos.

Los Guardianes empezaban a recuperar sus sentidos, pero aún no se podían mover. Leo fue el primero en intuir la situación. Vio a Dana extendida en el suelo y el pánico lo dejado helado. Gateando, ya que las piernas no lo aguantaban, se acercó a la Araida. La chica estaba quieta, demasiado quieta.

—Dana — la voz casi no le salía. La zarandeó.

Cuando Ewan pudo centrar la mirada y vio a Leo arrodillado al lado de Dana, supo que algo no iba bien. Dana parecía inconsciente o... no, no podía estar muerta, era imposible, seguro que  había perdido el conocimiento. El terror empezó a crecer dentro de Ewan, se arrastró como pudo hasta el medio del círculo.

—No puede ser, no puede ser — el Guardián de Fuego murmuraba mientras buscaba el pulso de Dana en su cuello.

— ¡Leo! No respira, Dana no respira ni tiene pulso— una lágrima le bajaba por la mejilla, las manos le temblaban. Tenía agarrado el cuerpo de la chica — ¡Dana! Vuelve, por favor, vuelve, no me puedes dejar ahora...

Jan y Gerard también se habían acercado el centro del círculo. Miraban la escena con la angustia reflejada en sus rostros.

— ¡Tenemos que hacer algo! ¡Hay que salvarla! — gritó Ewan desesperado.

—No, Ewan, no se puede hacer nada. —dijo Leo con expresión de dolor.

— ¡Mentira!

—Ewan, ya no se puede, ya no está aquí-

—Pero es muy reciente— Ewan miraba a Leo suplicante — ¿No hay nada que nuestra magia pueda hacer?

—Ewan, lo siento, pero no tenemos este poder...

Los dos chicos se quedaron en silencio, con los rostros estremecidos de aflicción. Leo empezaba a dudar de si Ewan tendría razón.

— ¡Se ha movido! ¡Dana se ha movido! —chilló Gerard de repente arrodillándose al lado de Ewan que aún tenía sujeta a la chica.

Todos se acercaron más a la Araida deseando que fuera verdad. Ewan acercó el oído al pecho de la chica.

— Late —dijo casi sin creérselo.

Un suspiro de alivio salió de las bocas de los presentes y una sensación de esperanza los embargó.

—Vamos a casa. Los Sabios sabrán que hacer — dijo Jan con expresión de alivio.

Ewan la cogió en brazos, la chica aún estaba inconsciente, pero respiraba. Se encaminaron hacia el coche, de regreso a Salisbury.

Aún era negra noche y las estrellas y la Luna seguían resplandeciendo. Todo parecía estar exactamente igual que antes de hacer el Ritual. No sabían si era una buena o mala señal.

Leo caminaba nervioso por la sala de la casita que tenían alquilada.

—No entiendo porque los Sombras no han intentado impedir que hiciéramos el Ritual dijo pensando en voz alta.

—No lo sé, pueden existir muchas razones, pero me temo que deben tener alguna otra cosa en mente. Puede que hayan encontrado algo más interesante para ellos que utilizar el caos — respondió el Sabio Robert —. Tendremos que seguir estando en alerta. Aunque hayamos finalizado nuestra misión, eso no quiere decir que nuestra tarea haya terminado. Seguís siendo los Guardianes del Libro del Destino.

—En todo caso, ¿realmente ha funcionado?— preguntó Jan.

—Parece ser que sí, pero tendremos que esperar a que pasen unos días para verlo —contestó el Sabio

— ¿Cómo está Dana? — preguntó Leo a Ewan que acababa de entrar en la sala.

—Ahora duerme. Está agotada, pero bien.

—Por poco, le fue de muy poco — dijo Leo con la voz rota.

—Estuvo entra la vida y la muerte, eso es cierto, pero supo resistir. Es una digna Araida — dijo el Sabio Martín.

— ¿Y ahora, qué? — preguntó Jan.

—Esperaremos un par de días a que todos os podáis recuperar y volveremos a Barcelona. Una vez allí... Bueno, ya veremos — dijo el Sabio Martín que parecía cansado.

— ¿Y los Geals?

—Han vuelto a Saol. Una vez utilizados, han vuelto a quedar escondido allí, esperando que los siguientes  Guardianes vaya a buscarlos, y espero que eso sea de aquí a mucho tiempo — dijo el Sabio Robert.

Mientras, en la habitación de al lado, Dana empezaba a despertarse. Notaba como si todo el cuerpo le pesara toneladas y sentía los miembros doloridos. Tenía la mente espesa. Poco a poco las imágenes de lo que había sucedido se iban formando en sus recuerdos. Tuvo una momentánea sensación de triunfo, lo había conseguido. Había sobrevivido al Ritual, y por lo que Ewan le había explicado, parecía que había sido un éxito.

Pensó en lo extraño que le resultaría volver a su vida de antes. Le parecía que hacía una eternidad que no tenía una vida normal, tenía ganas de ver a sus amigos y a su familia. Pero no quería separarse de los Guardianes que ya se habían convertido en personas muy importantes para ella, y quería  continuar su aprendizaje como Araida. No sabía exactamente cómo lo haría para combinar aquellas dos vidas tan diferentes, pero ya lo pensaría cuando llegasen a Barcelona, ahora solo quería dormir.

Tuvo un sueño profundo y tranquilo. Cuando volvió a abrir los ojos vio a Ewan sentado en el suelo de la habitación, apoyado en la pared. Sus cabellos color canela la caían sobre la cara y tenía la cabeza en una postura extraña, como si se hubiera quedado dormido sin querer. La chica salió de la cama y se acercó al Guardián, en efecto, estaba en los brazos de Morfeo. Pensó en dejarlo descansar y se movió sin hacer ruido, pero una mano la agarró del brazo.

—Buenos días, Bella Durmiente —dijo el chico mirándola fijamente. Se incorporó.

— ¿Cómo te encuentras?

—Mejor.

—Me alegro, no sabes lo que me hiciste sufrir... Cuando pensé que te había perdido para siempre — Ewan tenía una expresión dulce en su cara.

—Lo sé. Yo también pensé que moriría allí mismo — dijo la chica.

—Venga, vamos, los demás tienen ganas de hablar contigo

Los dos fueron a encontrarse con los demás.

Los miembros del Clan pasaron unos días relajados, haciendo turismo por las cercanías de Stonehenge, descansando, disfrutando del alivio de saber que todo había salido bien y de tener tiempo libre. Cuando subieron al avión de vuelta, tenían la sensación que en vez de unos pocos días, habían pasado meses.

Esperando a que salieran las maletas de la cinta transportadora, Dana se distraía observando a la gente. Los aeropuertos eran para ella un mundo curioso, sitio de encuentros felices y de amargas despedidas, de nervios, de prisas, de ilusiones...

Su mirada se detuvo en un chico que le llamó la atención. No sabía por qué, pero tenía algo raro. Era alto, con los ojos grandes y oscuros, la piel pálida y unos cabellos largos de color caoba. Estaba segura que le conocía, tenía algo que le resultaba familiar, aunque no lo acababa de ubicar. ¿Dónde había visto antes aquellos rasgos?

Leo la avisó de que ya tenían las maletas. Dana se olvidó del chico misterioso y siguió a los demás que ya se dirigían a la salida para ir a buscar los coches que los  estaban esperando fuera. De repente, una imagen fugaz se le cruzó por la mente.

—No puede ser — pensó la chica en voz alta.

— ¿El qué? — preguntó Leo que iba andando a su lado.

—Creo que acabo de ver a Elathan...

—Dana, eso es imposible, es un Silfo, no puede cruzar a nuestro mundo en su forma corpórea fácilmente...

—Era él, estoy segura. El color de ojos y de pelo eran diferentes, pero su rostro era el mismo, créeme Leo, era él.

— ¿Segura? ¿No te has confundido?

—Del todo, era Elathan.. Aunque no sé qué se supone que hace en Barcelona un Silfo de Saol...

—Ni idea, pero si es cierto, tiene que ser algo relacionado con los Sombras. Puede que sea por eso que nos han dejado en paz últimamente .Deben tener algún plan. Y puede que tengan algún tipo de alianza con alguien de Saol — dijo Leo preocupado.

— ¿Dónde le has visto? — preguntó el Fae.

La chica señaló el lugar. Leo llamó a los demás, les explicó rápidamente la situación y desapareció entre la multitud.

— ¿Qué hace? — preguntó Dana

—Ir a buscar a Elathan —respondió Ewan.

—Pero puede ser peligroso, es un Silfo muy fuerte — dijo Dana con temor.

—No puede hacer nada, hay demasiada gente aquí. Si intentara usar su Magia se delataría. Por lo que nos habéis contado, Elathan ha venido aquí cambiando su aspecto para hacerse pasar por humano. Imagino que quiere pasar desapercibido.

Esperaron un rato a que Leo volviera. El Guardián de Aire no logró encontrar al Silfo, pero sí que había notado la estela que dejaba su esencia. Confirmó las sospechas de Dana, Elathan se encontraba en la ciudad.

El grupo llevaron sus equipajes a los coches y volvieron a la Casa Central, la morada de los Guardianes. Después de dejar las maletas y refrescare un poco, los Sabios los reunieron a todos para hablar de la nueva situación.

No sabían por qué Elathan estaba ahora en el mundo Tierra, y tampoco estaban seguros de que tuviera alguna relación con los Sombras, pero el Silfo era un enemigo, e investigarían. Espiar a los Sombras era una tarea complicada, aquellos eran suspicaces, desconfiados y hábiles, resultaba siempre difícil seguir su pista. Pero el Clan del Libro del Destino tenía muchos recursos. Decidieron que estarían en alerta e intentarían averiguar todo lo que pudiesen, y mientras, los Guardianes y la Araida tenían que continuar con sus vidas.

Los Sabios Kenneth y Gilbert volverían a sus respectivos países y los Sabios Martín y Robert se encargarían de aquel asunto con la ayuda de sus contactos establecidos en España.

Gerard, Jan y Dana, retomarían sus estudios en la universidad, Dana empezaría sus clases de Filosofía con una beca completa que le proporcionaría el Clan, ya que debería a dejar su trabajo en la librería, ser la Araida implicaba formar parte del Clan y estudiar Magia. Ewan y Leo volverían a sus trabajos, al negocio de exportación de hierbas y a la librería. El vínculo que se había formado entre los Guardianes y la Araida ya no se rompería nunca, y seguirían juntos, pasase lo que pasase.

Cuando los Sabios dieron por terminada la reunión, se fueron dejando a los cinco s en la Casa Central.

— ¡Uf! —soltó Gerard, tumbándose en el sofá — Qué pereza volver a la facultad. Y esos pesados de los Sombras parece que se han hecho amiguitos con el Silfo más insoportable que he conocido nunca.

—Es el único Silfo que conoces, Gerard — puntualizó Dana

—Bueno, pero ya me entendéis — rio el Guardián.

— ¿Sabéis? No creo que los Sombras vengan a molestarnos durante algún tiempo. Pienso que tienen un plan y este incluye a Elathan, pero tengo la sensación que aún se están preparando para algo — dijo Ewan pensativo.

—Estoy de acuerdo con él— dijo Leo—. Pero igualmente tenemos que ser precavidos, y más ahora que nos faltará —calló de repente, miró a Dana y luego a Ewan que le hizo un gesto de aviso.

— ¿Qué? —dijo Dana que no había captado aquellas pequeñas señales de comunicación no verbal.

—Nada, nada. Que nos faltará tiempo para dedicarnos a nuestras tareas de Guardianes e intentar llevar una vida normal.

Ya estaba oscureciendo cuando Ewan acompañó a Dana a su casa para que la chica pudiera volver a instalarse allí por fin. La Araida deshizo su equipaje y acondicionó un poco la casa con ayuda del Guardián. Le hacía cierta ilusión volver a su hogar.

— ¿Quieres quedarte a cenar? — preguntó la chica a quién no le apetecía estar sola después de pasar tantos días siempre acompañada.

—Sí, por qué no  respondió Ewan dejándose caer sobre el viejo sofá — ¿Qué hay?

—Pues pizzas congeladas. No es que haya tenido mucho tiempo para ir a comprar — contestó Dana riendo.

Mientras la chica metía las pizzas en el horno, Ewan la observaba con atención.

—Tengo que explicarte una cosa — empezó a decir con tono inseguro

—Te escucho — contestó ella distraída mientras buscaba unos platos limpios.

—Es importante, es mejor que te sientes....

Dana lo miró extrañada, pero al ver la cara seria del chico, supo que no le gustaría lo que tenía que oír. Se sentó a su lado.

Ewan le explicó que antes de que ella apareciera, él tenía previsto aprovechar el verano para ir a entrenarse a Escocia con el Sabio Kenneth, que también había sido un Guardián de Fuego, y uno de los más poderosos que habían existido. Se trataba de pasar allí unos tres meses, y aunque admitía que le apetecía mucho volver a su tierra natal, y que en su momento le pareció una magnífica idea, ya que le iría muy bien en su formación como Guardián, ahora mismo se daba cuenta de que había algo que lo ataba a Barcelona y le costaba tener que dejarlo.

El chico hizo una pausa y miró interrogante a Dana. Ella se había quedado fría de repente, aquella noticia no la esperaba. Se había encariñado demasiado con Ewan, y justo cuando empezaba a resolver lo que sentía por él, se iba de su lado. Sabía que tres meses no eran mucho tiempo, pero a ella le parecían una eternidad. Era demasiado pronto para separarse.

—Me voy en tres días. Pero me gustaría pedirte algo—dijo el Guardián titubeando.

— ¿El qué?

—Que vinieras a verme a Escocia. Me tomaré unos días libres para descansar y podríamos hacer turismo, es una tierra preciosa, te encantará.

La chica abrió mucho los ojos, con grata sorpresa. Aquellos sí que no se lo esperaba, ir a Escocia con Ewan, sonaba a una idea muy muy apetecible.

—Claro que sí, Ewan, vendré a verte, me parece una idea estupenda y ¿Sabes? Te voy a echar de menos....

—Bueno, pero estarás muy ocupada aquí, ni te darás cuenta. Además tienes la compañía de los otros Guardianes...

—Ya... Pero no es lo mismo — dijo Dana triste —. Aunque entiendo que tengas que marcharte.

—Cuando vengas, te llevaré a ver sitios increíbles y seguro que lo pasamos genial, nos merecemos unas buenas vacaciones después de todo ¿no? — dijo Ewan sonriente intentando animarla.

—Además, sé de alguien que estará encantado con esta situación — dijo Ewan con cierto rencor en la voz.

— ¿A qué te refieres?

—Nada, que soy consciente de que es un momento delicado para irse. Quiero decir que aún hay muchas cosas que se quedan en el aire, asuntos no resueltos.

—Puede, pero ya se resolverán — contestó Dana.

Dana entendía a que se refería Ewan. Y tenía razón, no habían tenido tiempo. Miró al chico con intensidad. Él le cogió la cara con suavidad con las manos y la besó. El beso fue largo, tierno, con un punto de agonía. Dana sintió aquel beso por todo su ser, como si fuera agua en un desierto caluroso. No quería separarse de él. Sabía que sería duro, pero también sabía que era lo que debían hacer en aquel momento. Y en el fondo ella también necesitaba un tiempo para adaptarse a todos los cambios importantes que habían acontecido en su vida. Tenía la sensación que había madurado varios años de golpe, pero también se sentía bien, muy bien.

Cuando al cabo de un rato, Ewan se fue a la Casa Central dejándola sola, sintió un desasosiego absoluto. Pero luego sonrió por dentro recordando aquel beso. Bueno, ya faltaba menos para que se reencontraran en las verdes y misteriosas Tierras Altas, su lugar de origen.  Estaba deseoso de volver allí, ver las verdes colinas, respirar el aire de su Escocia.  Hacía ya más de un año que no iba por allí. Le iría bien para recuperarse de todo lo que habían pasado, aunque echaría de menos a Dana. Aquella emoción  era nueva para él, nunca se había sentido tan atado a nadie.  Era agradable y aterrador al mismo tiempo.

Al otro lado de la ciudad un Fae reflexionaba bajo la luz de las estrellas. Se sentía feliz porqué todo había terminado bien. Aunque ahora tenían otra complicación más, Elathan y su supuesta alianza con los Sombras. Pero de momento parecía que no existía peligro inminente.  Se sentía a gusto de poder estar otra vez en casa, con sus compañeros, disfrutando de la calma de la noche.

Pero una pequeña sombra de tristeza planeaba cerca de él. Le faltaba una pieza para que todo fuera perfecto. Rio pensando que justo cuando menos se lo esperaba la vida había vuelto a sorprenderle. Dejó escapar un suspiro y alzó los ojos al cielo estrellado. El destino... Sabía que estaba  escrito en alguna parte, seguramente en algún recóndito lugar de Saol y no en las estrellas como solía creer la gente. Pero la gracia que tenía era que nadie conocía a ciencia cierta su propio sino. Lo que tuviera que pasar, pasaría, pero el cómo y cuándo pasara, eso ya dependía del libre albedrío de cada uno. Mientras nada fuera seguro, todo podía era posible.

Pensó en Saol Eile. Le gustaría volver allí, conocer más cosas sobre los Fae. Sentía ilusión por haber conocido a otro ser como él, Aine podría ayudarle, el hada se había mostrado muy amable y colaboradora con ellos, además era una compañía encantadora. Sí, definitivamente, aquella hada le gustaba. A lo mejor iría de visita a la Ciudad de los Sueños dentro de un tiempo, podría tomarse unas breves vacaciones, se las merecía. Sí, eso haría.