Primera edición: abril de 2022

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Bajo la luz de la luna

Me diste tu amor

Ni tan solo una palabra

Una mirada bastó, oh

Y yo sé que nunca olvidaré

Que bajo la luz de la luna, yo te amé

Bajo la luz de la luna

Hicimos el amor

Tu cuerpo entre mis brazos

Se abrió como una flor

Y yo sé que nunca olvidaré

Que bajo la luz de la luna, yo te amé

Yo no pensaba, no pude imaginar

Que todo lo que empieza, tiene un final

Bajo la luz de la luna

Me dijiste adiós

Con lágrimas en la cara

Me rompiste el corazón

Y yo sé que nunca olvidaré

Que bajo la luz de la luna yo te amé

¡Oh!

Bajo la luz de la luna yo te amé

Yo no pensaba, no pude imaginar

Que todo lo que empieza, tiene un final

Bajo la luz de la luna

Me dijiste adiós

Con lágrimas en la cara

Me rompiste el corazón

Y yo sé que nunca olvidaré

Que bajo la luz de la luna yo te amé

Bajo la luz de la luna

Bajo la luz de la luna

Los rebeldes

Capítulo 1

ABRIL

Vi a Natalia en la cocina a través de las puertas francesas del jardín. Estaba sentada en su silla favorita, con un tazón enorme lleno de cereales Cap´n Crunch. Los había descubierto en un viaje a EE. UU. y ahora hacía que se los mandasen por transporte dos veces al año.

—Hola, Nat —saludé.

—Mño-la —contestó con la boca llena.

—Tranquila, no pares por mí —respondí alegre, mientras le daba un beso en la mejilla y me sentaba a su lado.

Cogí una manzana del frutero y, disimuladamente, comencé a ojear la puerta de entrada a través del pasillo.

—Todavía no han llegado.

—¿Quién? —pregunté, dando un mordisco a la manzana.

—El hombre del saco… Mi hermano, ¿a quién más podrías estar esperando? Todavía no llegó, el vuelo viene con retraso.

—Bueno, ¿qué más da? Para el caso que me hace.

Tomás y Natalia eran mis mejores amigos, los había conocido hacía catorce años, cuando mi padre y yo nos mudamos a España tras el abandono de mi madre.

Sí, mi madre nos había abandonado por un cocinero galés que había conocido una noche en una fiesta de trabajo. Triste, ¿verdad? Amor a primera vista, así lo describió mi padre cuando me dijo que mamá no viviría más con nosotros.

Mi padre aceptó una oferta de empleo en una empresa de turismo superimportante. El trabajo consistía en organizar las vacaciones a gente mega rica con poco tiempo o ganas para hacerlo ellos mismos. Y cuando digo organizar me refiero a todo: estancia, transporte, visitas y conseguir los caprichos y excentricidades que se les pudiesen ocurrir durante su estancia. Era un buen trabajo y, como era el mejor, se lo pagaban muy bien. Lo malo, que pasaba más tiempo fuera de casa que en ella.

Cuando llegamos a la isla, yo solo tenía cinco años y no me podía dejar sola, pero tampoco me podía llevar con él. Así que empecé a quedarme en casa de Nat. Dormíamos juntas, íbamos juntas al colegio y comenzamos a compartirlo todo. Incluso a Tomás, su hermano. Con el tiempo se convirtieron en mi nueva familia.

Tomás es cuatro años mayor que nosotras y, a mi pesar, hace dos pidió el traslado a la Universidad de Vigo en Galicia para estudiar en la Facultad de Filología y Traducción.

—¿En qué piensas? —Nat interrumpió mis pensamientos.

—En nada —contesté mientras tiraba los restos de mi manzana a la basura—. ¿Dónde está tu madre?

—Ha ido a buscarlos al aeropuerto, llamó hace cinco minutos para decirme que llegarán para la hora de comer.

—Ajá.

—Este verano no viene solo —acotó Nat.

Esas palabras me cayeron como un puñetazo en el estómago. Tomás no había estado para mi cumpleaños, sí para el de Nat, pero claro, el mío no era tan importante como el de su hermana. Me había enviado un video para felicitarme, en el que salía estudiando para los exámenes finales con una estudiante de intercambio. Se llamaba Anya y era impresionante, metro ochenta y cuerpo de modelo… igualita que yo, vamos. Nat insistía en que lo suyo no era nada serio, pero yo lo sentía como un alambre de espinos incrustado en el corazón. Sí, quizás, solo quizás, estaba siendo un poco dramática.

—Relaja esa cara. No es lo que estás pensando.

Levanté la vista hacia Natalia disimulando la angustia que sentía.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué no es lo que parece? ¿Que solo la trae para enseñarle la isla?

Nat me sonrió y se levantó para empezar a recoger la cocina.

—Lo que digo es que no viene con ella. Viene con Alberto.

Alberto era el compañero de piso de Tomás. Lo habíamos visto en algunas fotografías, pero no sabíamos nada más de él.

—No pensaba que fueran tan amigos. —Cogí la escoba del armario y comencé a barrer la cocina. Luego añadí—: Tomás no habla mucho de él.

—Tomás no habla mucho de nadie —resopló—. Como sea, vamos a tener a ese chico por aquí por un tiempo. Algo sobre que su familia tenía no sé qué y a él no le apetecía ir… —Hizo un gesto con los hombros—. No presté mucha atención.

Después de recoger la cocina, cogimos nuestras cosas y nos fuimos hasta la playa. Aquí el sol era muy madrugador, así que era la mejor hora del día; todavía era temprano para los turistas que venían a disfrutar de sus vacaciones y se recuperaban de la fiesta de la noche anterior.

—¿Sabes lo que creo? —inquirió Natalia mientras nos tostábamos en la arena.

Me lo imaginaba, pero pregunté igualmente.

—Creo que en el fondo mi hermano está tan colado de ti como lo estás tú de él.

—Ya, pero todavía no se ha dado cuenta, ¿verdad? —suspiré—. Ya sé lo que piensas. Me lo recuerdas continuamente —contesté, alargando las sílabas de la última palabra.

Natalia ha sido una defensora fiel de mi amor por Tomás desde que éramos niñas y tenía más fe que yo, ya sea dicho, en que algún día se me obraría el milagro y las dos terminaríamos siendo hermanas de verdad. Se levantó de su toalla y me arrastró hasta la orilla mientras continuaba parloteando.

—… te lo garantizo. Abril, ¿me estás escuchando?

—Que sí, que me gusta mucho tu optimismo y esa fe ciega, pero yo no lo creo.

—Te estoy diciendo que este es tu momento.

—¿Mi momento para qué?

—Para todo —respondió convencida—. Tienes que deslumbrarle, que cambie la forma en la que te mira. ¡Ya sé! Tenemos que aprovecharnos de Alberto.

La miré con los ojos como platos.

—¿Qué estás diciendo?

—Que lo pongas celoso. No me mires así, tú no tienes que hacer nada. A ese chico se le van a caer los ojos tan pronto te vea. Tú… solo tienes que sonreír y hablar con él.

—Creo que se te va la pinza. Son mayores que nosotras, seguro que conocen un montón de universitarias. No tengo nada que hacer. Además, Tomás tiene novia, ¿lo recuerdas?

Natalia no hizo caso de mis palabras y continuó.

—Cámeron tiene su edad y míranos a nosotros.

Cámeron era el mejor amigo de Tomás y Natalia y él llevaban unos meses saliendo en serio, y en secreto. Ninguno de los dos se atrevía a contárselo a Tomás por miedo a cómo pudiese reaccionar. Tomás era muy protector con su hermana pequeña.

—Hablando de Cámeron, ¿cuándo se lo vas a contar a tu hermano?

Vaciló mientras caminábamos de vuelta hacia nuestras toallas después de chapotear un poco en el agua.

—Todavía es pronto. No quiero que se enfade antes de tiempo.

—No veo porqué se tendría que enfadar, Cámeron es un gran chico y se ve que te quiere.

Nos quedamos en la playa tomando el sol hasta las doce ya que queríamos aprovechar el tiempo para, siguiendo el descabellado plan de Natalia, prepararle un buen recibimiento a Tomás, pero, sobre todo, a su amigo.

A Tomás le encantaba la carne marinada y a mí se me daba de miedo cocinarla. Desde que se había mudado, siempre que venía de visita le preparaba alguna receta especial.

Después de dejar todo arreglado en la cocina, volví a mi casa. Me di una ducha y me arreglé un poco más de lo habitual, quizá demasiado para estar en casa; empezaba a ponerme nerviosa. A Tomás no le gustaban las chicas arregladas en exceso y mi subconsciente traicionero me gritaba que estaba haciendo el ridículo. Me delineé los ojos y me apliqué máscara, me pinté los labios de un llamativo rojo Heartbreaker de Sleek, un color fresa con tintes rosas y corales que quedaba espectacular (decían que es clon del Impassioned de Mac, solo que más barato). Por último, me planché el pelo y listo, bueno, casi, ahora tenía que ponerme algo de ropa encima, y estaba tan nerviosa que no sabía cómo vestirme, ¿qué le gustaría a Tomás? Quería verme madura y guapa, y eliminar de una vez por todas la imagen de niña que tenía de mí, quería que dejase de tratarme como tal, quería, quería… quería demasiadas cosas.

Toc, toc, toc. Llamaron a mi puerta.

—Adelante —contesté, cerrando el albornoz que llevaba puesto, nunca se sabe quién puede estar al otro lado de la puerta.

Era Natalia. Sin decir palabra, se acercó a mi armario y tras mirarme sacó un pantalón corto de tiro alto y un top marinero de cuello barco.

—Con el pelo liso las rayas te quedan de miedo —dijo, orgullosa con su elección.

Me vestí a toda velocidad y me miré al espejo, girándome de un lado a otro para verme mejor. Me gustaba el resultado, Natalia tenía un ojo increíble para la moda; era una pena que no quisiera dedicarse a ello.

Pusimos la mesa para cinco (mi padre no podía venir) y esperamos asomadas a la ventana del salón. Diez minutos más tarde, vimos el coche de María aparcar en frente de la casa y nos escapamos corriendo entre gritos y risas a la cocina, donde esperamos a que entrasen en la casa como si, unos segundos antes, no hubiésemos estado plantadas esperando como unas niñas pequeñas que esperan por Papá Noel el día de Navidad.

Capítulo 2

TOMÁS

En cuanto el avión tomó tierra le di un codazo a Alberto, que se había quedado dormido en su asiento. Yo ya estaba listo para salir de aquella lata.

—Despierta —le dije y comencé a caminar—, quiero estar fuera lo antes posible.

—¡Espera, tío! —contestó, mientras se peleaba con el resto de pasajeros que abarrotaban el pasillo recogiendo sus maletas del compartimento superior del avión.

Cuando por fin llegamos a la salida, localicé a mi madre que me esperaba en el rincón de siempre y corrí a abrazarla.

—¡Cariño! —. Me devolvió el abrazo—. No te imaginas cuánto te hemos echado de menos.

—¿Quiénes? —pregunté, aunque ya sabía a quién se refería.

—Menuda pregunta… tu hermana, Abril y yo. Estoy segura de que incluso Aksel ha notado tu ausencia.

Aksel era nuestro vecino, el padre de Abril. Mi madre había hecho de canguro de Abril cuando se habían mudado a la casa de al lado y al final habíamos terminado siendo una especie de familia postiza para ella.

—Buenos días, señora —Alberto se acercó a mi madre y la saludó—. Espero no resultar una molestia para su familia.

Mi madre, que nunca ha sido de dar mucho la mano, se acercó a él y lo abrazó.

—No digas tonterías, cualquier amigo de mi hijo es bienvenido en mi casa.

Conduje todo el camino a casa y cuanto más cerca estábamos, más impaciente me sentía. Me moría por llegar y abrazar a Natalia.

Alberto y mi madre hablaban sobre la isla y el calor que hacía durante los meses de verano. Era la primera vez que Alberto visitaba Mallorca y mi madre le indicaba la suerte que tenía de pasar todo el verano sin buscar alojamiento, ya que el turismo no estaba pensado para periodos tan largos. Por lo menos, si no querías dejarte los ahorros para la pensión que, según ella, tal y como iba el país, nunca llegaríamos a cobrar.

—Puedes quedarte en la habitación de Tomás todo el tiempo que quieras. Las chicas y yo hemos instalado una cama supletoria y también despejamos un poco de espacio en el armario para tus cosas…

—Espera un momento —la interrumpí—, ¿habéis estado hurgando en mi habitación?

—Pues claro, hijo —contestó, inocente—, ¿cómo, si no, esperabas que preparásemos la habitación para tu amigo?

—Pensaba acomodarlo en el sofá, la verdad.

—Gracias, tío —contestó Alberto—, tú sí que eres un amigo.

Mi madre me reprendió, ella jamás dejaría a nadie dormir en ese sofá.

—… además, no tienes nada de qué preocuparte, si tenías algo que no quisieras que viese tu madre, Natalia y Abril ya se encargaron de esconderlo. Por lo menos yo no he visto nada.

No, eso no ayudaba.

—¿Y tú, Alberto? —preguntó mamá— ¿Tienes hermanos?

—No, señora —contestó—. Somos solo mis padres y yo.

—Por favor, no me llames señora. Llámame María.

Llegamos a casa a las dos y media y no se veía a ninguna de las dos merodeando por las ventanas. Normalmente habrían salido por la puerta corriendo como los dos tornados que eran. Pero últimamente las había notado más calmadas. Supongo que ya se habían acostumbrado a mi ausencia y eso me hacía sentir desplazado. Ya no me echaban tanto de menos.

Salimos del coche y cogimos el equipaje camino de la puerta de entrada, estábamos a punto de entrar en casa cuando mamá se detuvo en seco, entonces, se dirigió a Alberto.

—Una cosa quiero advertirte, chico.

La sonrisa se le había borrado por completo de la cara y Alberto se había quedado blanco como el papel.

—Dentro de esta casa están las dos jovencitas más bonitas de la isla, dos tesoros nacionales, ¿entiendes por dónde voy?

Mi madre era una exagerada y se sentía madre por partida doble.

—Sí, señora, quiero decir, María. Tomás ya me advirtió de ello. —Levantó la mano derecha—. Prometo respetar su casa más que la mía misma.

—Bien —contestó ella—, espero no tener que arrepentirme de abrirte las puertas de mi casa.

Entré último en casa esperando un gran recibimiento, pero cuál fue mi decepción cuando vi que tampoco esperaban al otro lado de la puerta. Sin embargo, los ruidos y el aroma que llegaban desde la cocina me decían dónde podía encontrarlas y que, además, sí me esperaban.

Por el aroma a ternera y guisantes, intuía que Abril había cocinado kjottkaker1, un plato típico de su tierra que me volvía loco.

Dejé mis cosas tiradas en cualquier esquina y me fui directo a la cocina.

Entré como un elefante en una chatarrería. Mamá y Alberto ya eran el centro de su atención, pero, en cuanto me vieron, las dos los dejaron de lado y se lanzaron sobre mí, abrazándome hasta arrancarme el aliento.

No puedo decir que hubiesen crecido nada desde la última vez que las había visto, pero sin duda sí había algo diferente en ellas, solo que todavía no podía ver el qué.

1 Son albóndigas noruegas de carne de ternera picada y frita que se suele acompañar con puré de guisantes y patatas cocidas.

Capítulo 3

ABRIL

Los nervios por ver a Tomás me estaban destrozando por dentro. ¿Cuánto tiempo necesitaban para salir del coche y entrar en casa?

—Parece que está a punto de darte un infarto —señaló Nat.

—Es posible, ¿qué están haciendo ahí fuera?

—Mamá le estará leyendo la cartilla a Alberto antes de dejar que ponga un pie dentro de casa.

Me reí, eso era lo más probable. Hice el amago de levantarme de la silla en la que esperaba para echar un vistazo, pero Natalia me detuvo.

—Para, piensa en lo que hablamos, no te muestres demasiado ansiosa. Queremos que sufra un poco por abandonarnos tanto tiempo. —Me apartó un mechón de la cara—. Deja que sea él quien te busque.

No tuve tiempo de contestar, María estaba entrando por la puerta y alguien venía detrás de ella. Salí disparada para lanzarme a los brazos de Tomás. Sí, ya lo sé, las recomendaciones de Natalia habían caído en un saco roto. De todos modos, me detuve en seco, porque no era Tomás sino un chico un poco más alto y corpulento al que no había visto jamás.

—Chicas, este es Alberto, el…

María comenzó a decir algo, pero ninguna de las dos le prestamos atención, Tomás estaba entrando en la cocina en ese mismo instante.

Natalia fue la primera en lanzarse sobre él, del placaje casi lo lanza al suelo. Habíamos quedado en que yo tenía que ser menos efusiva. Sí él se dio cuenta… no lo pareció. Y para ser sinceros, yo tampoco.

Tomás me envolvió en sus brazos por unos segundos y yo me dejé envolver en su aroma. Utilizaba una fragancia de Hugo Boss que me volvía loca, el aroma a olivo y vainilla con notas de canela y manzana eran un complemento perfecto para su olor natural.

—Hueles diferente —acoté.

—¿Huelo mal?

—No, idiota, solo diferente. Te falta… te falta el olor a mar. —Lo miré—. ¿Es que no nadas en Galicia?

Tomás se rio.

—No tanto como aquí, el agua allí está mucho más fría.

Me separé de sus brazos a regañadientes.

—¿Cómo estás, pequeña? —me preguntó, mientras colocaba un brazo sobre mis hombros y me acercaba a él.

«¿Pequeña?», pensé. Después de tantos meses sin vernos, ¿eso era lo primero que me decía?

—No me llames así —respondí, apartándome de él—. Ya no soy pequeña.

Me molestaba su actitud. Me giré para observar a su amigo que todavía no había dicho nada.

—¿No piensas presentarnos a tu amigo? —pregunté con picardía, desviando la mirada con una sonrisa.

Siguió mi mirada hacia el otro chico y nos lo presentó a regañadientes.

—Chicas, este es Alberto, un amigo de la facultad.

Alberto, algo incómodo, nos sonrió y nos dirigió un escueto saludo con la mano. Tomás prosiguió:

—Ella —señaló a Natalia— es mi hermana. Y esta pequeña de aquí —otra vez puso su brazo sobre mis hombros— es Abril, nuestra mejor amiga. Prácticamente vive aquí y es como de la familia.

Como de la familia no estaba mal, solo que yo quería ser otro tipo de familia.

Volví a zafarme del brazo de Tomás, que no parecía nada contento por la mirada que le lanzaba a su amigo, y me acerqué a Alberto para presentarme.

—Encantada de conocerte. —Le di dos besos, demorándome más tiempo del necesario.

—El encantado soy yo. Tomás habla mucho de vosotras.

—Espero que bien —contestó Natalia, que hasta ahora se había quedado en una esquina contemplando la escena.

—Claro que sí.

Comimos todos juntos mientras Tomás y Alberto hablaban sobre los estudios, cómo era la zona en la que vivían y la familia de Alberto, que se había marchado a Portugal a pasar el verano.

—¿Y tú por qué no has ido con ellos? —preguntó Natalia.

—Natalia —la reprendió su madre—, eso no es de nuestra incumbencia.

Alberto le restó importancia.

—No pasa nada —contestó con la boca llena—, no me apetecía tirarme dos meses en la aldea con mi abuela. Que no es que no la quiera, de verdad, pero… Una visita de vez en cuando está bien, pero dos meses enteros… pues eso. —Sonrió mientras se servía un poco más de carne—. Iba a quedarme solo en Abrera, cerca de Barcelona, mis padres tienen una casa rural en Camino del Castell de Voltrera, pero cuando Tomás me ofreció venir con él, no tuve mucho que pensar.

Después de comer, aproveché que los chicos se habían ofrecido a recoger la mesa y salí al jardín trasero. Nuestras casas estaban comunicadas por una pequeña cancela de paso entre ambos jardines. Una pequeña obra que papá y María se habían puesto de acuerdo en realizar para que pudiésemos pasar de una casa a la otra sin salir a la carretera. Ambas casas daban a una pequeña cala a través de un sendero empedrado. No era una cala privada, eso era imposible, pero sí era bastante desconocida por los turistas, lo que la hacía poco concurrida.

Bajé por el camino hasta un grupo de piedras que hacía algunas veces de trampolín para los más atrevidos y me senté para contemplar el mar. Era uno de mis pasatiempos favoritos junto con la preparación de perfumes artesanales. Ese día el mar estaba un poco revuelto y la brisa era cálida, pero la temperatura era fantástica.

—Echaba de menos esa piedra —dijo Tomás a mi espalda.

Me giré y lo vi de pie detrás de mí. Se había cambiado el pantalón vaquero y la camisa por un bañador y una camiseta más cómodos.

—¿Ya habéis terminado? —pregunté—. Sí que sois rápidos.

—No, qué va. Natalia se ha ofrecido para dejarme libre. —Frunció el entrecejo— ¿Crees que le gusta Alberto?

¿Alberto? Qué va, espera a que te enteres de lo de Cámeron, pero no iba a ser yo quien soltara esa bomba.

—No, no es su tipo. No creo que tengas que preocuparte por él.

Se sentó a mi lado.

—Menos mal —dijo relajado—, Alberto no es un mal amigo, pero… no es… no sé, no es suficientemente bueno para ella.

—¿Alguien lo es?

—Supongo que no —sonrió—. ¿Y Natalia tiene algún tipo de chico? Pensaba que para ella todos éramos unos brutos con mal olor corporal.

No pude evitar soltar una carcajada.

—Ella nunca ha pensado eso de los chicos, esa solo era la descripción que utilizaba para Pedro, un niño muy pesado que nos levantaba la falda en primaria. Y claro que tiene un tipo de chico, ¿qué esperabas? Va a cumplir diecinueve. ¿Ya te has olvidado de los tuyos?

—Mierda —contestó—, sí que habéis crecido. Eso me recuerda que tengo algo para ti.

—¿Para mí? —pregunté sorprendida.

Sacó una pequeña cajita del bolsillo y me la tendió.

—Feliz cumpleaños. Siento habérmelo perdido. Los diecinueve solo se cumplen una vez.

Abrí la caja y se me aceleró el corazón. Dentro había un sencillo cordón de plata con una rosa diminuta de color rojo.

—Lo vi y me pareció perfecto para ti. Te he echado mucho de menos, pequeña.

—Gracias —contesté—. Me… me encanta. Me has dejado sin palabras.

Me lancé a sus brazos y le di un beso en la mejilla.

—Pues eso sí tiene mérito.

—Te perdono porque me gusta mucho. ¿Me lo pones?

Me giré y recogí la melena rubia, dejando el cuello y la espalda al descubierto.

Después de abrochar el cierre del colgante y dejarlo caer, Tomás acarició la parte más alta de mi columna donde la camiseta dejaba entrever una parte del tatuaje que me había hecho. Un escalofrío me recorrió el cuerpo y me puso la piel de gallina mientras deslizaba mi camiseta hacia abajo para poder ver el tatuaje al completo.

—¿Cuándo te has hecho esto?

Me giré y lo miré a los ojos. En ellos no pude ver si se había dado cuenta del estremecimiento que me había provocado sentir sus manos sobre mi cuerpo.

—Hace casi tres meses, ¿te gusta? A mi padre le horroriza.

—Sí, es bonito. ¿Qué significa?

—Es un vegvísir, un símbolo mágico utilizado por los vikingos como guía cuando navegaban con mal tiempo, como una brújula. Representa la fuerza y la protección que necesitamos cuando estamos perdidos.

—Me gusta, ¿te importa si te copio la idea?

—Tengo otro, por si quieres copiarlo también.

No sé si tenía intención de preguntar porque Natalia apareció gritando por el camino acabando con toda opción.

—Tomás, vuelve a casa. Cámeron ha venido a verte.

Capítulo 4

TOMÁS

Me aparté de Abril tan pronto escuché la voz de mi hermana, aunque no sabía por qué lo había hecho. Para mí era natural estar junto a ella, incluso tocarla. No había nada malo en ello.

Mientras acompañaba a Natalia hasta la casa vi cómo Abril nos seguía, agarrando su collar, se la veía feliz y una sensación de orgullo me llenó el pecho. Me gustaba estar en casa.

Cámeron estaba en el jardín, le estaba hablando a Alberto de todas las cosas que tenía que visitar durante su estancia: los acantilados de Formentor, las cascadas de Es Salt des Freu en Serra de Tramuntana y, sobre todo, no podía dejar de visitar y deleitarse de la gastronomía de pueblos como Soller, su favorito.

Cuando llegué hasta ellos, dejó de hablar para saludarme con un abrazo.

—¿Como va todo, tío? —preguntó. Tras separarse, señaló a Alberto—: Estaba conociendo a mi sustituto.

—¡Venga ya! Tú eres insustituible. ¿Os traigo algo de beber?

—Una cerveza, si tienes.

Natalia y Abril salieron de casa en ese momento. Se habían cambiado de ropa y ahora las dos estaban en traje de baño. Era un poco incómodo verlas así con Cámeron y Alberto ahí, pues quedaba claro que ya no eran ningunas niñas.

—¿Qué hay, rubia? —dijo Cámeron tirando de uno de los mechones de Abril—. ¿Se están portando bien estos dos?

—Dales tiempo, acaban de llegar —contestó entre risas.

Me fui a la cocina en busca de las cervezas y Alberto entró detrás de mí.

—¡Tío! Sabía que eran guapas, pero… ¡Joder! ¿Sabes? Ahora te entiendo mejor.

—¿Qué? —No lo entendía—. ¿Qué es lo que entiendes?

—Pues esa inmunidad tuya ante las mujeres bonitas.

—Perdona, ¿qué? —No sabía si la conversación me hacía gracia o me incomodaba.

—Pues… —Señaló al jardín donde estaban ellas—. Crecer con semejantes monumentos te ha jodido, tío. Míralas.

—Ya sé cómo son, Alberto. No necesito mirarlas.

—¿Qué mujer puede superar eso? Tu hermana es increíble, perdóname que lo diga, no estoy ciego. Pero la rubia…

Vale, definitivamente la conversación me incomodaba. Miré hacia el jardín. Alberto me estaba enfadando, aunque podía entender su punto de vista. Abril estaba de pie junto a Natalia, llevaba el pelo tan largo que casi le rozaba la cadera, siempre había sido una niña delgada pero ahora tenía curvas, ¿cuándo le habían salido? ¿Y por qué estaba yo mirándola?

Alberto me golpeó en el brazo.

—¿Me estás escuchando?

Sentí la necesidad de justificarme.

—Nunca las he visto de esa manera. —Bebí un sorbo de mi cerveza—. Además, Natalia es mi hermana, joder. Lo que estás diciendo es enfermizo.

Alberto se cruzó de brazos y continuó mirando por las puertas correderas que daban al jardín.

—Lo sé, tío, lo siento. No quería insinuar nada depravado.

Asentí con la cabeza.

—Entiendo que tú y yo no veamos lo mismo —continuó mirando hacia el jardín—. Mira, no me voy a acercar a tu hermana. Primero —acompañó sus palabras alzando el dedo índice—, por respeto a tu familia, y segundo —repitió el gesto con el dedo corazón—, porque creo que tiene los ojos puestos en otra parte —señaló a Cámeron, que seguía hablando con las chicas.

—Te equivocas, ahí no hay nada.

—No sé yo. De todos modos, no me importa. Lo que quería decirte es que me gusta la rubia.

«¡Oh, no! Ni de coña», pensé. No iba a permitir que se acercase a ella.

—Mira, tío, ahora me toca a mí. Primero —levanté el dedo índice—, se llama Abril, no «rubia», y segundo —levanté un segundo dedo—, «respetar» a mi familia incluye a Abril en el paquete y, por último —levanté un tercer dedo—, todavía es una niña.

—¿Niña? —preguntó sorprendido—. ¿En qué parte del camino te has quedado? Siento abrirte los ojos amigo, pero… ninguna de las dos tiene nada de niña. Deja que decida ella.

Nos quedamos callados durante un momento, ninguno quería continuar con una conversación que podía terminar mal. Alberto cogió una manzana del frutero y salió de la cocina.

Estaba tan enfadado con él que no quería salir así, por lo que cogí una bandeja y comencé a llenarla con bebidas para los cinco, necesitaba hacer un poco de tiempo.

Mi madre había salido después de comer y no volvería a casa hasta la cena. Todavía quedaban muchas horas de luz y hacía buen día para estar fuera, aunque pasar el rato con Alberto, en ese momento, me apetecía tanto como someterme a una colonoscopia. Acabábamos de llegar y ya me estaba arrepintiendo de la invitación.

Después de unos minutos, salí al jardín más calmado. Natalia y Cámeron hablaban sentados en una tumbona al fondo y Abril conversaba con Alberto mientras daba un bocado a la manzana que este había cogido hacía un momento. El muy cabrón le miraba la boca y se la comía con los ojos. De repente, me sentía fuera de lugar y tuve la necesidad de salir de allí. Dejé la bandeja encima de la mesa de piedra y me fui de casa por la puerta principal. Si se dieron cuenta, no lo sé. Ninguno vino detrás de mí.

Capítulo 5

ABRIL

Tomás había desaparecido, sin más. Su amigo se me pegó como una lapa el resto de la tarde. No quiero decir que fuera mal tipo, pero yo quería estar con Tomás. Era como esperar una Dolce & Gabbana y recibir un Dolce & Banana en su lugar.

—¿Puedo hacerte una pregunta? —me dijo Alberto cuando entramos en casa para preparar la cena.

—Sí —respondí distraída.

—¿Tomás siempre es tan protector?

—¿Protector? —Miré a Natalia que aprovechaba la ausencia de su hermano para centrarse en Cámeron sin importarle la presencia del otro chico—. ¿Te refieres a ellos? No, él no sabe lo suyo, pero por favor, no se lo digas. Tiene que hacerlo ella.

Alberto los miró y luego soltó una carcajada.

—¿De verdad que no lo sabe?

—No. Así que no digas nada —insistí.

—Tranquila, mi boca está cerrada —contestó, cerrando sus labios con una cremallera invisible—. De todos modos, me refería a ti. ¿Contigo es igual?

Lo pensé un momento antes de contestar.

—No lo creo. Supongo que sí se preocupa, pero no tanto como con Nat. Yo no soy su hermana.

—Supongo que tienes razón —dijo, no muy convencido.

Tomás no vino a cenar y yo estaba cansada y algo enfadada por su falta de interés en pasar más tiempo con nosotros. Esa mañana me había levantado llena de excitación por verlo, y el poco tiempo que habíamos pasado juntos me había caído encima como una jarra de agua fría. La decepción es como un catarro mal curado, se te agarra al pecho y no hay forma de expulsarlo.

—Chicos —me disculpé—, perdónenme, pero me voy a casa.

—¿Tan pronto? —preguntó Natalia—. Íbamos a ver una peli, ¿por qué no te quedas?

—No, no, lo siento. Estoy algo cansada. Además, papá tiene un viaje programado y quiero pasar algo de tiempo con él antes de que se vaya.

Natalia me acompañó hasta la pequeña cancela que separaba nuestros jardines.

—¿Seguro que todo va bien? —preguntó mientras me cogía la mano.

Asentí con la cabeza.

—Sí, no te preocupes, solo estoy un poco decepcionada de que se haya marchado.

—Es extraño. ¿Viste la cara que tenía antes de irse? Estaba enfadado. Creo que ese amigo suyo le dijo algo. Quizá se pelearon. —Se encogió de hombros como si aquello no fuese importante.

Agarró la rosa que colgaba de mi cuello.

— ¿Y esto? ¿Te lo regaló Tomás? —sonrió—. ¡Qué suerte! A mí no me ha traído nada.

—No quiere decir nada —dije, restando importancia al asunto—, solo es un regalo de cumpleaños atrasado.

—Pues lo dicho, a mí no me regaló nada.

—Claro que sí, estuvo aquí.

En cuanto entré por la puerta, escuché un par de voces que venían de la cocina. Me sintieron llegar porque escuché a mi padre llamándome para que me uniese a ellos.

—Hija, ven a la cocina. Estamos aquí.

Me sorprendí al encontrarme allí a los dos. Tomás y mi padre estaban cenando juntos y estaba claro que las cervezas no se habían quedado cortas.

—Tomás y yo nos estamos poniendo al día. Le estaba diciendo que sentía mucho no haber estado esta mañana para recibirlo.

—No pasa nada, Aksel —dijo Tomás—, tenemos todo el verano.

Mi padre suspiró.

—En realidad, no, hijo. Este verano tengo muchísimo trabajo. Lo más probable es que ponga esta casa para alquilar en Airbnb para periodos largos. Siempre y cuando no os estorbe mi hija. Ya sé que tenéis un invitado y no quiero abusar de vuestra hospitalidad después de tantos años.

Tomás me miró con sus increíbles ojos azules y después sonrió a mi padre.

—Abril jamás será un incordio en nuestra casa.

Nos quedamos un rato en la cocina hablando de cosas sin importancia hasta que mi padre se disculpó, alegando que al día siguiente tenía que madrugar y se fue a su cuarto, dejándonos solos.

Miré a Tomás y le pregunté:

—¿A dónde fuiste? Apenas acabas de llegar y nos dejas plantados.

Tomás se examinó las uñas de las manos y dejó pasar unos segundos antes de contestar.

—Fui a dar un paseo. Nada más.

—Parecías enfadado.

Tomás me miró y contestó sin mayor importancia.

—Sí, bueno, una pequeña discusión con Alberto. Nada del otro mundo.

—¿Y… puedo preguntar el motivo?

—Mejor no —dijo con una sonrisa fingida.

Todavía era temprano y ahora que por fin lo tenía para mí sola no quería que se marchara, así que le propuse preparar unas palomitas y quedarnos en el salón para mirar alguna película de Netflix. Mientras las hacía y Tomás encendía la televisión, aproveché para enviarle un mensaje a Natalia por si quería unirse al plan. Lo rechazó de inmediato para darnos intimidad.

Cuando volví al salón, Tomás me hizo un hueco a su lado en el sofá y nos acurrucamos con las palomitas en mi regazo, como tantas veces en el pasado.

—¿Y bien? —pregunté— ¿Qué tostón quieres poner esta vez?

A Tomás le gustaba el cine de acción y policiaco, cuanto más sanguinario más le gustaba. Y aunque yo era más de Ciencia Ficción, miraría lo que fuera por quedarme a su lado.

Puso su brazo por encima de mis hombros y me acercó más a él.

—Ninguno —señaló la televisión que estaba sintonizada en Discovery Channel—, prefiero ver un poco la tele y hablar. Todavía no hemos tenido tiempo.

Miré al frente y tragué saliva, un poco nerviosa.

—¿No estás cansado del viaje?

—No. —Se apartó un poco y me miró—. ¿Y tú? ¿Te estoy molestando? Porque puedo marcharme si quieres.

—No, no —contesté—. Yo estoy bien… También quería pasar algo de tiempo contigo. —Noté cómo se me subían los colores—. Para hablar y eso, ya sabes.

Tomás alcanzó una manta que había tirada de mala manera sobre la otra esquina del sofá y nos tapó a los dos.

—Bien, hablemos pues. ¿Qué hay de Natalia y de ti? ¿Qué habéis hecho estos meses? ¿Los estudios y eso? Mamá está un poco nerviosa con la actitud de Natalia, dice que no se esfuerza lo suficiente.

Me relajé a su lado y comencé a relatarle cómo habíamos terminado las clases, que Natalia no estaba convencida de ir a la Universidad y que todo había sido muy aburrido sin él. Hablamos también de su traslado y de cuánto le faltaba para terminar la carrera.

—¿Sabes si mi hermana está saliendo con alguien?

Tragué saliva, claro que lo sabía. Odiaba mentir a Tomás, pero no podía traicionar a mi mejor amiga.

—Pues… no lo sé con certeza. Lo mejor es que se lo preguntes a ella.

Tomás se rio.

—Eso es que sí. Pero no me dirás nada, ¿verdad?

—No, no, te equivocas. De todos modos, no tienes que preocuparte. Ya no somos unas niñas, Tomi. Ni siquiera es la primera vez que Nat sale con alguien.

Tomás expulsó el aire de sus pulmones.

—Quieres decir que vosotras salís con chicos… ¿en plural?

—¡Ay, Tomás! —Lo miré—. Dicho así suena fatal. Pero sí. Salimos con chicos y eso. ¿Qué esperabas?

Ahora estaba un poco molesta. ¿Quería hablar conmigo de los novios de su hermana? Pues iba a ser que no.

—¿Tú también?

TOMÁS

Abril estaba apoyada sobre mi pecho y la apretaba contra mí, abrazándola por los hombros. Aproveché la cercanía para oler su pelo, el perfume a sandía de su champú no conseguía enmascarar el olor a sol y a mar de su piel. Era suave y tan blanca que tendía a quemarse con facilidad en lugar de ponerse moreno como yo. Una sensación de familiaridad me recorrió entero, me sentía en casa. Siempre habíamos estado unidos, era reconfortante. Pero esta vez sentía algo diferente y era jodidamente extraño.

—Sí —contestó de modo cortante—. Claro que he salido con chicos. Y me lo he pasado bien, muy bien.

—¿Muy bien? —pregunté alarmado.

—Nada serio —se apuró a contestar—, quiero decir… Mejor déjalo.

«Afortunados», pensé y quedé perturbado, mirando sus labios, llenos y carnosos, ¿desde cuándo eran tan bonitos y quién habría sido el afortunado en probarlos?

Tenía que alejar mis pensamientos. «Solo es curiosidad», me decía.

—¿Todavía sales a nadar por las mañanas? —cambié el tema de la conversación hacia aguas más seguras.

—Sí, siempre que puedo. ¿Te apetece acompañarme?

—Solo si saltas desde la piedra conmigo.

Abril resopló.

—Buff. Sabes que me da mucho miedo.

—Los miedos hay que soltarlos. —Acaricié su pelo.

—¿Me cogerás de la mano?

—Como siempre —la tranquilicé.

Seguimos hablando sobre el mar. Ella mantenía que podía nadar más que yo, y yo, que eso era imposible. Siempre había sido un gran nadador y, aunque estaba un poco desentrenado, estaba seguro de que todavía podía ganar. Abril marcó el itinerario y cerramos el trato con un apretón de manos.

—Si yo gano me llevarás a ver los delfines. Los dos solos.

—Vale —contesté—, ¿y si gano yo?

—Pide lo que quieras. Para lo que te va a servir…

—Déjame pensarlo y mañana te lo digo.

Cuando me di cuenta, el reloj ya había marcado las tres de la mañana y los dos nos habíamos quedado dormidos. Me levanté despacio para no despertarla y la tumbé despacio sobre el sofá. Levanté sus piernas desnudas con cuidado y la tapé con la manta que nos había arropado hasta entonces. Me sabía un poco mal dejarla ahí, esperaba que pudiese dormir bien, pero si intentaba llevarla hasta su habitación terminaría despertándola.

Cuando volví a casa, todas las luces estaban apagadas. Tras salir por la tarde, había estirado el paseo todo lo posible. Encontrarme con Aksel justo al llegar había sido una suerte. Y después, con la llegada de Abril, la noche había mejorado, quién mejor para pasar el rato. Pero ahora tenía que compartir la habitación con Alberto, debí dejar que se quedase solo en Barcelona. Acabábamos de llegar, pero intuía que nuestra amistad se iba a resentir este verano.

Entré a la habitación esperando encontrarlo dormido. Me desvestí y me metí en la cama supletoria que había instalado mi madre, porque el muy cabrón se había metido en la mía.

—Tío, ¿de dónde coño vienes a estas horas?

No dormía.

—No te importa —contesté—, ¿y por qué estás en mi cama?

—Ah, perdona. Es que como no venías pensé que te daría igual. Tu madre me dijo que me sintiese como en casa.

—Ya, claro, eso incluye mi cama, ¿no? También te dijo que no te acercases a las chicas.

Alberto soltó un resoplido. La habitación estaba a oscuras, pero pude notar cómo se erguía sobre los hombros.

—Te prometo que no voy a hacer nada malo. Sabes que soy un buen tipo. Pero si a ella le gusto, tampoco voy a ser un santo. ¿Lo puedes entender?

«Pues no», pensé.

—Puedes quedarte mi cama si quieres, pero te advierto, como le toques un pelo a cualquiera de ellas, te echo a patadas. No te acerques a mis chicas.

—¿Tus chicas? —se rio—. ¿Te estás escuchando?

¿Me estaba escuchando? No, solo estaba cansado, me dije. Ellas no eran propiedad de nadie, pero tenía que cuidarlas. Cuando murió papá, me prometí que siempre iba a estar ahí para Natalia y, cuando llegó Abril, simplemente la añadí al paquete.

—Duérmete ya.

Capítulo 6

ABRIL

Los ojos negros de Patitas me observaban desde la mesa auxiliar situada frente al sofá, tardé un poco en ubicarme, me había despertado y tenía un dolor de cuello brutal. Vi el reloj y era tardísimo, me había dormido e iba a llegar tarde a nuestra carrera.

Subí a toda prisa las escaleras hasta mi habitación. Como me había quedado dormida con el bikini, ahora me dolía el cuello, por lo que busqué en el armario el trikini de tirantes granate de River Island que me había regalado mi padre por mi cumpleaños y me cambié.

Por encima me puse un sencillo vestido blanco y salí corriendo de casa tras asegurarme de que las necesidades vitales de mi pequeño conejo estuvieran cubiertas.

Cuando llegué a la roca, Tomás ya estaba ahí. Me esperaba sentado mirando el paisaje.

—Perdona —lo saludé agitada por la carrera—. Me quedé dormida.

—Lo que pasa es que te has cagado —contestó con esa sonrisa suya que me quitaba el aliento y me despertaba por las noches.

—De eso, nada. Vas a morder el polvo.

Me saqué el vestido. Tomás no solía desviar la mirada cuando Nat o yo nos desvestíamos a su alrededor, pero en esta ocasión se volvió antes de quitarse la camiseta sin decir nada.

Yo no aparté la mirada de su espalda, tenía que aprovechar la ocasión.

Dejamos la ropa en el suelo y le pusimos una piedra encima para evitar que saliese volando.

Me acerqué nerviosa al borde de la roca, las alturas me aterraban y la distancia de unos cuatro metros hasta el mar me erizaba los pelos de la piel.

Tomás me cogió la mano y con la otra agarró la rosa del colgante que me había regalado.

—¿De verdad te gusta?

Le sonreí y contesté con un gesto afirmativo de cabeza.

—Me encanta. No me lo voy a quitar nunca.

Volví a mirar nerviosa al mar.

—¿Confías en mí?

—Siempre.

Y saltamos cogidos de la mano y gritando a pleno pulmón.

Nadamos siguiendo la ruta establecida la noche anterior, los dos llevábamos buen ritmo. Era un poco peligroso, pero a estas horas sería raro encontrarse con algún barco.

Tomás era más rápido que yo, por más que me fastidiara en mis entrenamientos diarios: la falta de los suyos no me daba ventaja. Toqué playa apenas unos segundos después que él, lo suficiente para que no quedase duda: había perdido.

—Te lo dije —se mofó mientras se sacudía el agua del pelo.

Nos sentamos en la arena a descansar.

—Vale, lo admito. Sigues siendo más rápido. Pero es que juegas con ventaja, tus brazos son más largos. Mira los míos. —Los estiré haciendo una cruz.

Tomás sonrió levemente, pensé que se iba a burlar de mi tamaño, pero en lugar de ello me miró pensativo.

—¿Y bien? He perdido. ¿Qué tengo que pagar?

Colocó su brazo sobre mis hombros y me besó en la frente, fue un beso dulce y fraternal, qué suerte la mía.

—Vamos a ver esos delfines.

Recogimos nuestras ropas y nos fuimos a prepararnos. Cuando llegué a casa, papá ya no estaba, subí corriendo las escaleras dejando todo lleno de arenas a mi paso, ya lo limpiaría más tarde. Cuando salí de la ducha, Natalia estaba sentada sobre mi cama sonriendo como una preciosa Dríada2.

—¿Quién ha ganado?

—Como si no lo supieras. Siempre me gana.

—Me lo imaginaba, pero sería una mala amiga si no te diera un voto de confianza —repuso, subiendo y bajando los hombros.

Se levantó de la cama y se acercó a mi armario. Rebuscó entre mis prendas y sacó un top de seda negro sin mangas y unos vaqueros pitillos.

—Toma, ponte esto. No sé a dónde vais, pero seguro que le gusta.

—Vamos a Marineland3. Se suponía que iríamos si yo ganaba, pero me va a llevar de todos modos —le expliqué, dando saltos de la alegría.

Me vestí y me senté en la cama delante suyo mientras me cepillaba el pelo húmedo.

—Nat, ¿tú qué opinas? ¿Crees que…? —negué con la cabeza—. No sé, ¿lo ves diferente? ¿Crees que tengo alguna posibilidad? ¿O solo es más de lo mismo?

—No lo sé, cariño. Quiero pensar que sí. Creo que te mira de otra manera, algo he notado, y Cámeron piensa igual. Pero él cree que simplemente se está dando cuenta de que ya no somos unas crías. —Dejó el cepillo sobre el edredón—. Pero bueno, no te preocupes demasiado por eso ahora. Tú solo piensa en lo que vais a hacer hoy.

Tenía razón, tenía todo el día y pensaba aprovecharlo.

Terminé de arreglarme, un poco de máscara de pestañas y brillo en los labios, me colgué las gafas de sol en el borde de la camiseta y salimos de la casa.

Tomás ya estaba fuera, apoyado en el coche al lado de Alberto. No parecía contento. Se suponía que ellos dos debían ser buenos amigos, si no Tomás jamás lo habría invitado a pasar el verano en casa, sin embargo, no daban esa sensación. Había demasiado roce entre ellos.

—Hola, chicos —saludé con un beso en la mejilla a cada uno—. ¿Nos vamos? —pregunté a Tomás.

—Sí, vamos —contestó Alberto.

Miré a Tomás con la boca abierta. Él, entendiendo mi pregunta no formulada, se acercó y me dijo al oído:

—Lo siento, mamá insistió. Se supone que es mi invitado y tengo que enseñarle la isla. Te lo compensaré otro día. Te lo prometo.

Asentí con la cabeza y me acerqué para susurrarle sin que Alberto pudiese escuchar:

—No te preocupes. Al fin y al cabo, perdí la apuesta, ¿recuerdas?

Mi día a solas con Tomás se había ido al garete, pero todavía íbamos a estar juntos, así que no estaba todo perdido y yo pensaba aprovecharlo con o sin Alberto.

—Nat, ¿tu vienes también? —pregunté esperanzada.

—No. Yo me voy a quedar a estudiar. Ya sabes que me ha quedado una para septiembre y quiero aprovechar que me quedo sola.

—Claro —dije con una ironía disimulada para que solo ella pudiese darse cuenta de que no le creía—, aprovecha mucho la casa vacía.

A Natalia no le había quedado ninguna asignatura pendiente y María confiaba tanto en sus hijos que no le había pedido el boletín del instituto. Lo había aprobado todo y con mejores notas que las mías. Pero esa era su excusa para cuando quería quedar a solas con Cámeron: si Natalia decía que iría a la biblioteca significaba que Cámeron estaba solo en casa. Por contra, cuando quería quedarse en casa a estudiar, pues eso, que la casa se quedaba vacía y era Cámeron quien iba.

Alberto, Tomás y yo nos subimos en el Seat Ibiza de Tomás. Yo iba de copiloto y Alberto se sentó en el centro de los asientos traseros para poder ver bien la carretera entre nuestras cabezas.

Tomás me pasó una bolsa de tela.

—Toma, te he traído algo de comer. Seguro que no has desayunado nada. Y con el ejercicio que has hecho buena falta te hace.

—Gracias —contesté y abrí la bolsa para ver el contenido.

En la bolsa había dos manzanas Pink Lady, mis favoritas, un par de ensaimadas y dos botellas de cristal con zumo natural de naranja.

—No tenías que molestarte, Tomás.

—No es molestia, me acerqué a la tienda de la señora Carmen mientras te esperaba. —Señaló a Alberto con un ademán de cabeza—. Al volver me pilló mi madre.

—No te preocupes —dije, poniendo mi mano sobre la suya—, nos lo pasaremos igual de bien.

Tomás miró mi mano y yo la aparté de golpe sonrojada, lo había hecho sin darme cuenta. Para disimular los nervios me puse las gafas de sol y comencé a recoger mi pelo, que había empezado a secarse, en una trenza desenfadada.

—¿No comes nada? —preguntó Tomás, mirando la bolsa que continuaba intacta.

—La verdad… —comencé a contestar, pero Alberto me interrumpió.

—Dame algo, yo sí estoy hambriento. —Se inclinó hacia adelante entre los dos asientos y alargó la mano en busca de una de las ensaimadas que había en la bolsa.

—Estas cosas están de vicio.

—¡Tío! —lo reprendió Tomás—. No lo compré para ti. Tú ya has desayunado como un cerdo.

Me reí y le pasé la ensaimada solicitada y cogí una manzana para mí.

—Recuérdeme que le lleve unas cosas de estas a mis padres cuando vuelva a casa, están buenísimas.

TOMÁS

Esa mañana, después de separamos, entré a casa a darme una ducha; esperaba que todavía fuese lo suficiente temprano para pillar a Natalia y Alberto dormidos. No tuve suerte con ninguno de los dos, que estaban sentados a la mesa de la cocina desayunando.

—¿De dónde vienes a estas horas? —preguntó Alberto—. Joder, tío, eres como un ninja, estaba tan sobado que ni me enteré cuando te levantaste.

—Qué te ibas a enterar, si roncas como un cerdo.

Alberto, en lugar de contestar a mi grosería, se limitó a soltar una carcajada y siguió comiendo.

—¿Fuiste a nadar? —preguntó mi hermana—. ¿Ya estáis compitiendo otra vez?

—¿Competir? —preguntó Alberto—. ¿Quieres?

—Aquí —me señaló—, este y Abril que se creen Michael Phelps4 y Mireia Belmonte5 y se pican a ver quién nada más rápido. —Me miró—. Ni dos días, macho… No podéis dejarlo ni dos días. Acabarás robándomela todo el verano.

—No te la voy a robar.

—Ya veremos…

—Si tanto miedo tienes, madruga más y ven a nadar con nosotros —dije, cogiendo la taza de café que me había preparado.

—Ten, desayuna, anda. Y por supuesto le habrás dado una paliza.

—No, qué va. Está en forma —contesté, recordando cómo se veía en traje de baño—, ha debido practicar mucho. ¿Sabes si practica algún otro deporte?

—Deporte no sé —contestó Alberto—, pero si me deja yo la pongo fina.

Me acerqué a él, le di un empujón.

—¡Tío, me estás cansando!

—Tranquilo —contestó, levantando las manos en son de paz—, no hace falta que te enfades, solo era una broma. Además, ¿qué piensas? ¿Que la vas a tener ahí, para vestir santos? Esa tía ni es virgen ni santa, ni lo va a ser solo porque tú lo quieras. ¡Que no es tu mascota, macho! —Miró hacia mi hermana, que se estaba levantando para fregar los platos del desayuno—. ¿Me equivoco?

—A mí no me metáis en vuestras peleas, «gallitos». —Me miró—. Pero en eso tiene razón, Abril es mayor de edad, es joven, guapa… Joder, si hasta tenía un puto club de fans en el instituto.

—¡Me declaro presidente de ese club! —interrumpió Alberto.

—Calla, tampoco te pases —le dijo ella y volvió a dirigirse a mí—. Ella es muy buena niña y no se va con cualquiera, y desde luego que no es una chica fácil, pero… no se va a quedar para vestir santos porque tú —dijo haciendo hincapié en ese tú— no quieras abrir los ojos y verla de una vez como es.

Confuso y de mal humor, salí de la cocina y subí a darme esa ducha rápida. Una vez cambiado, no me apetecía volver a discutir sobre Abril ni sobre nada más, así que salí a la tienda más cercana para comprar algo que llevar por el camino.

Ahora íbamos los tres camino de Marineland. Alberto se dedicaba a parlotear sobre el paisaje, que si todo estaba lejos, que si podíamos vivir más cerca de Palma, que si hacía mucho calor. Era exasperante. Abril, ajena del todo, comía una manzana mientras miraba por la ventana, qué obsesión por las manzanas. ¿Qué querría decir Natalia con que no la veía? Yo creía que la veía perfectamente.

En la radio comenzó a sonar «Paraíso», de Dvicio, su grupo favorito. Por inercia, los dos acercamos una mano al regulador del volumen de la radio, de modo que nuestros dedos se rozaron. Solo fue un segundo, porque ella apartó la mano de golpe y giró la cara de vuelta hacia su ventana, pero me pareció ver cómo sus mejillas se teñían de un tenue color sonrosado. Estaba preciosa, como siempre.

—¿Cuánto falta para llegar? —preguntó Alberto.

—Unos cien kilómetros, aproximadamente —mentí.

—Pues vas a tener que parar antes —dijo, tocándome un hombro, señal de que realmente era urgente—. ¿No hay ninguna gasolinera cerca? Porque me estoy meando, tío.

Lo miré a través del espejo retrovisor.

—Lo siento, pero… —dijo Abril—. Por aquí nada…

La miré disimuladamente y ella me correspondió con una sonrisa cómplice.

—No, vas a tener que mear de campo.

—Joder, tío. Eso no mola nada.

—Se siente —dije.

—Está bien, está bien. Para en algún sitio donde pueda esconderme un poco, por lo menos.

Estuve a punto de hacerlo, detener el coche y dejarlo que se buscase la vida, pero me apiadé de él y continué hasta la gasolinera, estábamos a dos minutos.

Tan pronto detuve el coche, Alberto salió disparado hacia la tienda.

—Qué fino es tu amigo que no puede mear de campo, ¿no?

—¡Qué va! —contesté, echándome a reír—. Este no quería mear. Le habrá sentado mal la ensaimada.

Abril se echó a reír a pleno pulmón, las lágrimas se le escapaban y le faltaba el aliento.

—Pobrecito —dijo, buscándolo con la mirada.

Y a mí se me pasaron las ganas de reír.

—Lo siento —le dije, cogiendo su mano.

Ella dejó de reír también y miró nuestras manos con ojos de sorpresa.

—¿Por qué?

—Por él —dije, señalando con la cabeza la puerta del establecimiento—. Me habías pedido ir los dos solos y al final he tenido que cargar con el paquete.

Se inclinó hacia mí por encima de los asientos y me dio un beso en la mejilla.

—No pasa nada. Ya te dije que perdí la carrera, da igual lo que yo quiera.

La puerta del coche se abrió y un acalorado Alberto entró aliviado.

—Buff… Gracias, chicos, no podía más. Joder, qué calor hace ahí fuera. Tío, ¿por qué no te compras un coche con aire acondicionado?

—Que te den —contesté sin más y arranqué el coche, salí de la gasolinera y me incorporé al tráfico.

El resto del viaje transcurrió sin más percances, Alberto siguió con su charla, a la que Abril prestó más atención, esta vez hablaba sobre Galicia, la Universidad de Vigo, donde estudiábamos, y sobre Barcelona y de cómo le había ofrecido que me acompañase en las vacaciones.

Cuando llegamos a Marineland, nos acercamos a las taquillas y Alberto insistió en pagar las de los tres.

—No te preocupes y paga la tuya —dijo Abril—, nosotros tenemos bono anual.

—Yo no —contesté—, este año no lo renové. Puedes pagar la mía.

Cuando entramos, vimos los horarios y programamos nuestra ruta, en realidad fue Abril quien lo hizo. Primero fuimos a ver los flamencos. Conociéndola, volveríamos por allí antes de salir. Después, un rápido vistazo a las carpas antes de entrar en el Aquarium.

—Joder —dijo Alberto, acercándose demasiado a Abril—, este sitio es muy chulo.

Abriéndome paso entre los dos, lo aparté a una distancia prudencial y puse mi brazo sobre los hombros de ella mientras contemplábamos juntos la pecera gigante. La luz era tenue allí dentro, supuse que para la comodidad de los peces. Con la oscuridad, y sintiendo tan cerca el calor de su cuerpo junto al mío, me sentía en casa. Pena del paquete de noventa kilos que llevaba pegado al culo.

2 Ninfa de los bosques, cuya vida duraba el mismo tiempo que la del árbol al que se suponía unida.

3 Parque de atracciones familiar con espectáculos de delfines y leones marinos. Situado en Mallorca, posee acuarios con tiburones además de otras especies animales.

4 Michael Frederic Phelps II es un exnadador de competición estadounidense. Es el deportista olímpico más condecorado de todos los tiempos con un total de 28 medallas. Está retirado desde 2016.

5 Mireia Belmonte García es una nadadora española, campeona olímpica, mundial y europea. Compite en las categorías de estilos mariposa y libre.

Capítulo 7

ABRIL

No voy a negar que me había hecho ilusiones de tener a Tomás todo el día para mí, por lo menos la mayor parte del tiempo, y traer a Alberto me había desilusionado un poco. El chico no parecía malo, pero no me interesaba.

Pensaba que, como eran amigos, Tomás estaría pendiente de él, que haría de anfitrión y yo me quedaría detrás de ellos, como pasaba cuando éramos niños y Cámeron estaba en el medio. Sin embargo, empezaba a notar que, cuanto más me acercaba a Alberto, más se acercaba Tomás. Quizás Natalia tenía razón y este podía ser mi verano. Tenía que espabilar e intentar sacar provecho de este descubrimiento. Ahora o nunca.

Cuando salimos del Aquarium, hicimos un pequeño parón en los servicios (este chico tenía la vejiga más pequeña que un niño de cinco años) y después continuamos nuestra visita por las diferentes áreas del parque. Tomás y yo las conocíamos de memoria, era uno de nuestros sitios favoritos, pero era nuevo para Alberto, así que aproveché para explicarle todo lo que sabía sobre los pingüinos, los pájaros y los leones marinos que íbamos pasando.

—¿Tienes hambre? —le pregunté a Alberto, colgándome de su brazo—. Podemos ir a comer al restaurante, no es que sea una maravilla, pero tampoco está mal.

—Me parece genial —contestó encantado—. ¿Te apuntas? —preguntó a Tomás—. ¿O prefieres estar un poco a tu aire?

—Pues claro que voy —contestó de mala gana y comenzó a caminar a paso rápido con las manos en los bolsillos.

Los chicos fueron más rápidos que yo en escoger su comida y ya estaban sentados a la mesa mientras yo elegía el postre.

Cuando me senté con ellos, ninguno de los dos parecía contento.

—¿Está todo bien, chicos?

—Sí, claro —contestó Tomás—. ¿Por qué lo preguntas?

Miré a Alberto.

—¿Seguro? —volví a preguntar—. Porque parece que os hayan salido almorranas.

—No, tranquila. Aquí, nuestro amigo —dijo señalando a Tomás—, que no quiere admitir…

—¿Quieres cerrar la puta boca? —le cortó Tomás—. Sigue por ahí y te juro que esta tarde el tiburón va a tener un aperitivo improvisado.

—Vale, vale, ya me callo.

Me sentía bastante mal por haber propiciado esta situación, no creía que tensar más la cuerda entre estos dos fuese una buena idea.

Las mujeres nos llevamos la fama, pero los hombres son igual o más complicados. Estaba tan inmersa en mis pensamientos que no percibí que Tomás se había inclinado hacia mí para susurrarme al oído hasta que sentí su aliento en mi oreja.

—¿Estás bien?

Me giré hacia él sin alejarme y contesté.

—Sí, claro. —Señalé a Alberto, que estaba ocupado mirando el correo en su teléfono—. ¿Y vosotros? Porque tengo la sensación de que os pasa algo y no quiero ser la culpable.

—¿Nosotros? —se rio—. No te preocupes. Somos amigos, los amigos a veces tienen algún roce, alguna pelea, pero al final lo solucionamos. —Me acarició la mejilla—. Y no te preocupes que tú no tienes ninguna culpa.

Asentí y me levanté de la mesa, lista para continuar con la visita.

—¡Arriba, chicos, tenemos un espectáculo que ver!

Nos dirigimos al recinto donde hacían los espectáculos y tomamos asiento en mi zona favorita, ni demasiado cerca ni demasiado lejos, como en el cine. Todavía faltaba un poco para el comienzo y Alberto lo aprovechó para seguir preguntándome todo tipo de cosas.

—Este sitio tiene buena pinta, pero ¿no estás en contra de los animales en cautiverio?

Lo medité durante un momento. Él tenía razón y era algo que me había planteado muchas veces. Me gustaba mucho este sitio, pero también pensaba que tanto los delfines como el resto de los animales deberían estar en libertad, era una incoherencia por mi parte.

—Tienes razón —contesté, agachando la cabeza—. Debes pensar que soy una persona horrible. —Cuando mi madre nos abandonó y tuvimos que mudarnos, todo fue… repentino. Este fue el primer sitio al que me trajo mi padre que me hizo sentir bien.

Tomás, que sabía cuánto me costaba hablar de esa parte de mi vida, desvió la atención hacia la pista donde ya aparecían los delfines con sus cuidadores.

—Ya empiezan —dijo—, dejad la charla para más tarde.

Le sonreí en agradecimiento y me acerqué a él, que me envolvió en sus brazos, permanecimos así durante el tiempo que duró el espectáculo.

Después, no me sentía con muchos ánimos, si sumamos el madrugón y que no había dormido nada bien a las preguntas de Alberto, el cansancio que acarreaba era tanto físico como emocional y me estaba pasando factura.

Estábamos a punto de marcharnos cuando Alberto insistió en que quería pasar por la tienda de regalos. Tomás y yo decidimos esperar en frente del recinto de los flamencos, no queríamos comprar nada.

—¿Estás bien?

—Sí, es solo que… no recordaba por qué me gustaba venir aquí. Supongo que la mayoría viene una vez y punto. —Lo miré a los ojos—. Gracias por traerme tantas veces. Para ti debe ser una tortura. Lo siento, no lo había pensado.

Tomás me giró hacia él y me agarró por la cabeza, mirándome a los ojos.

—No digas tonterías, todos tenemos nuestras cosas, rutinas o tradiciones que nos hacen sentir bien aunque sepamos que están mal.

—¿Cómo el borracho de El Principito? Que bebía para olvidar que se avergonzaba de tener que beber. Sí, son cosas que nos ayudan a superar los baches del pasado y que nos duelen. Te traeré todas las veces que hagan falta, qué digo, podemos acampar en la puerta si quieres.

Lo abracé y hundí la cara en su pecho para tratar de ahogar el sollozo que luchaba por salir de lo más profundo del mío. No funcionó. Se agachó y depositó un beso en mi coronilla.

—Lo siento, no lo culpes. Él no sabe nada de ti ni de tu madre, si no, no te habría preguntado nada.

No me apetecía hablar, por lo que me limité a asentir y a refugiarme en sus brazos. Deseaba llenarme los pulmones con su olor, seguía pensando que esa colonia la habían fabricado pensando en él.

Todavía no nos habíamos separado cuando apareció Alberto, traía una bolsa de la tienda y parecía a punto de decir algo; fuese lo que fuese, se perdió cuando Tomás se separó de mí y me cogió de la mano mirando a su amigo con una advertencia muda de la que hasta yo me di cuenta.

—Se está haciendo tarde, será mejor que nos vayamos.

El camino hasta casa se hizo largo debido al incómodo silencio que se había instaurado entre los tres, roto simplemente por la música que salía de los altavoces del vehículo.

Cuando llegamos a casa, me incliné sobre Tomás para darle un beso en la mejilla y, tras una despedida rápida, bajé del coche y entré algo abatida. No pensaba volver a salir de casa en lo que quedaba de día, me puse el pijama y le mandé un mensaje a Natalia para preguntarle si quería cenar conmigo.

Natalia tardó media hora en llegar, se la veía feliz. Cámeron y ella hacían una bonita pareja y yo me alegraba por ellos.

—¿Qué tal tu día? —preguntó.

—Por lo que veo, peor que el tuyo —contesté con una sonrisa.

Se acercó y me dio un gran abrazo, o abrazo de oso, como ella los llamaba.

—Cuéntamelo todo. —Se sentó en frente de mí y comenzamos a cenar unos sándwiches vegetales que acababa de preparar—. Perdóname por fallarte hoy, me siento fatal, pero Cámeron tenía el día libre y yo la casa y… lo siento.

—No te preocupes, no pasa nada. —Seguí comiendo como si nada—. Estuvo bien.

—Venga, Abril, eres mi hermana, a mí no me engañas.

—No, de verdad —le aseguré—. Tomás estuvo muy atento, ¿sabes una cosa? Creo que no le gusta verme con Alberto, no sé si son celos o que cree que me tiene que proteger de él, pero se enfada y se vuelve… posesivo. Sí, creo que posesivo es la palabra adecuada.

Natalia se puso a dar saltitos de alegría.

—¡Pues, claro! Son celos, seguro, y tenemos que aprovecharnos de esa información. Te lo digo yo, que mi hermano este verano cae. Si se muere por tus huesos desde siempre, es solo que todavía no se ha dado cuenta.

Capítulo 8

TOMÁS

No estaba de humor. El día, que había empezado de puta madre, terminó convirtiéndose en todo un despropósito.

Pretendía compensar a Abril por faltar a su cumpleaños, era la primera vez desde que éramos amigos, muchos años, que me lo perdía. Puse los estudios como excusa, pero la verdad era que me había quedado con Anya a pasar el fin de semana. Y, encima, había arrastrado con nosotros al gilipollas que Alberto, que la hizo llorar.

¿Me sentía tan mal por mentir o era algo más?

Frustrado, entré en la cocina y tomé una cerveza de la nevera, salí al jardín y me tumbé en la hamaca en busca de un poco de tranquilidad. Cogí mi móvil para escuchar algo de música, «Llegará» fue lo primero que acerté en reproducir.

Los abrazos que hablan

Momentos que marcan

La vida, la calma y yo estaré

Muy cerca de tus pasos

Para que no te caigas

Muy cerca y muy callado

Y así me vas contando

Llegará, llegará.

Con cada palabra, Antonio Orozco me traía la imagen de Abril a la mente.

Son aquellas cosas que nos cuentan de qué va

Esta historia nuestra

Que es tan nuestra que verás

Que juntos es posible

Que juntos llegará

Los abrazos que hablan

Momentos que marcan

La vida, la calma y yo estaré

Recuerdos de una Abril increíble que nunca perdía la sonrisa delante de los demás, pero también los de una chica que a veces se rompía y necesitaba, como todos, los brazos reconfortantes de un amigo en los que llorar.

Con las manos al aire

No hay penas que bailen

La vida, la calma y yo estaré

Muy cerca de tus pasos

Para que no te caigas

Muy cerca y muy callado

Y así me vas contando

Llegará

Llegará

[…]

Así seguí durante un buen rato, cada canción que sonaba me traía una imagen o algún recuerdo de ella: Abril enfadada, triste, bailando y sonriendo. Recuerdos vividos y creo que hasta algunos inventados, fantasías sin sentido.

—¿Qué haces, hermanito?

La voz de Natalia me sacó de mis pensamientos. Le enseñé la cerveza a medio beber.

—Pasar el rato, ¿y tú?

—Voy a casa de Abril, me ha invitado a cenar y ya llego tarde. ¿Quieres venir?

Estaba a punto de decir que sí, pero recordé la actitud decaída y la tristeza que había empañado el final de nuestra excursión. No me había invitado a mí, sino a Natalia, su mejor amiga, seguramente eso era lo que necesitaba en ese momento.

—No, seguramente necesita un momento de chicas, ya sabes.

Natalia se sentó a mi lado con la cara iluminada.

—¿Y eso por qué? ¿Ha pasado algo? —preguntó, parecía emocionada.

Le di un trago a mi cerveza antes de contestar.

—Alberto hizo un mal comentario y ella… su madre, ya sabes.

A Natalia se le borró la sonrisa de la cara de un plumazo.

—Ese amigo tuyo no sabe mantener la boca cerrada.

Con eso se levantó y se encaminó hacia la pequeña cancela que separaba ambas propiedades.

Abril se había pasado gran parte del día hablando con Alberto y parecía que congeniaban. A pesar de que, conociéndola, sabía que solo trataba de ser hospitalaria (más de lo que yo lo había sido hasta el momento), por un momento incluso me había sentido excluido.

—¿Molesto? —preguntó Alberto, tumbándose en la hamaca de al lado.

—No. Lo siento, estaba pensando en que no he sido un gran anfitrión desde que llegamos.

—No pasa nada, tío —dijo a la vez que se encogía de hombros—. Llevo un rato comiéndome el coco. Sé que la cagué de alguna manera, pero no sé cómo.

Suspiré y dejé el botellín vacío en el suelo, me senté y lo tranquilicé.

—No es que hicieses nada, lo que pasa es que la pregunta que le hiciste sobre que los animales deberían estar libres… es complicado. Ella no es una defensora del cautiverio ni de que los animales deban ser utilizados para el entretenimiento humano, pero sí que es un sitio especial para ella y la hiciste recordar por qué seguimos yendo allí.

—No lo entiendo —dijo con un suspiro.

—La madre de Abril los abandonó a ella y a su padre cuando tenía cinco años. Abril nació en Noruega. Ella y su padre… lo pasaron muy mal. Él necesitaba alejarse y su empresa decidió abrir una sucursal aquí, la lleva él al completo. Se mudaron y empezaron de cero: aprender el idioma, cambiar de colegio, hacer nuevos amigos…

»El primer día que la vi tenía ocho años, casi nueve, y me pareció la niña más bonita del mundo, incluso más que Natalia.

—Me lo imagino —me interrumpió.

—Natalia se puso loca de felicidad porque por fin había una niña de su edad en la puerta de al lado, se hicieron inseparables en poco tiempo. Al principio me celaba de ellas, qué tontería, yo tenía a Cámeron, pero Natalia, ella no tuvo una amiga de verdad hasta que vino Abril.

»Aksel siempre ha viajado mucho y mi madre se ofrecía a cuidar de Abril para no trastocarle más la vida, le cogió cariño enseguida. Nosotros habíamos perdido a papá, pero a ella la había abandonado su madre. Y así hasta hoy, nos convertimos en familia.

—Joder —dijo tomándose un trago de mi cerveza—, no me imagino cómo debe ser que tu madre te deje. ¿Ahora se hablan?

—No mucho. Ha ido alguna vez a visitarla, pero más por obligación que otra cosa.

—La he cagado bien.

—No le des más importancia, se le pasará.

Nos quedamos en silencio durante un buen rato, por mi cabeza pasaban cientos de pensamientos agolpados y sin sentido, desconecté los auriculares de mi teléfono móvil y los dos continuamos escuchando música, no era distracción suficiente. Mientras sonaba «More than Friends», de Inna, retomé la conversación.

—¿Y tú? ¿Te lo pasaste bien?

—Sí —contestó con una sonrisa—. Aunque si te soy sincero, creo que no tengo muchas posibilidades con ella.

Lo miré esperando que continuara. Cuando se dio cuenta, lo hizo.

—Es amable conmigo, pero se nota que hay alguien en su cabeza.

—¿Por qué lo dices? —pregunté, incorporándome de un salto.

—¿En serio no te has dado cuenta? —Me miró esperando una respuesta.

—No sé de qué hablas. Si Abril estuviese con alguien, lo sabría.

—Ya, como tu hermana, ¿no? —contestó sin molestarse en ocultar el sarcasmo en su voz.

—¿Qué insinúas?

—Nada, nada… Lince… ¿Y tú eres el listo de los dos? —susurró, pensando que no lo escuchaba.

El teléfono de Alberto sonó poniendo fin a la conversación.

—Es un mensaje de Anya, me pregunta si nos ha pasado algo porque, y cito sus palabras: no la has llamado, no le coges el teléfono y ni siquiera contestas sus mensajes.

Mierda, me había olvidado de ella por completo.

—Buff, me olvidé. Dile que lo siento, que cuando estoy aquí dejo el teléfono en mi cuarto y desconecto.

—¿Y nada más? —preguntó algo sorprendido—. No me lo puedo creer. Lleváis juntos todo el curso y tú… llegas aquí y en dos días… Si te he visto no me acuerdo. —Me tendió su móvil—. Por lo menos ten la decencia de llamarla. Y luego me prohíbes a mí acercarme a la vecina.

—Eso no es cierto —protesté—. Anya y yo no estamos juntos y nunca lo hemos estado.

—Pero te la follas —contestó—. ¿Eso no es estar con ella? Y te repito, que después vas de moralista, que a mí me juzgas por querer hacer lo mismo.

—¿Quieres acostarte con Anya? —pregunté desconcertado—. Adelante, toda tuya.

En lugar de contestar, Alberto se levantó y entró de nuevo en la casa, dejándome solo con su teléfono. Entró un nuevo mensaje, era Anya otra vez, le preguntaba si estaba pasando de ella. ¿No era obvio? Estaba aprovechando el distanciamiento. Me estaba comportando como un cabrón, lo sabía. Apagué el teléfono y me fui a mi cuarto, aún era temprano, pero tenía tanto sueño acumulado que me quedé dormido tan pronto me apoyé en la almohada.

Capítulo 9

ABRIL

El resto de la semana pasó sin pena ni gloria. Me levantaba temprano y salía a nadar. Natalia me acompañaba en alguna ocasión, pero la mayoría de las veces se escapaba con la excusa de que en casa no podía estudiar. Mi padre y María apenas paraban por casa y Tomás estaba ocupado con Alberto; al parecer, se estaba tomando más en serio su papel de anfitrión y le hacía de guía turístico por la isla.

El domingo no me apetecía nadar así que aproveché para remolonear un poco en la cama, a todos nos viene bien de vez en cuando. Tras una ducha, más larga de lo habitual, me puse una camisa larga de estilo bohemio que utilizaba de vestido y bajé a desayunar.

—Kattunge6 —me llamó mi padre con una taza de café en la mano—, he pensado que, como hoy no trabajo y me marcho en unos días, podemos invitar a comer a María y los chicos.

—Claro, papá —contesté dándole un beso en la mejilla—, me parece una gran idea.

—¿Puedes encargarte de la comida?

Asentí y me senté a su lado, estaba hambrienta.

—Iré a decírselo a María. Prepararé el salmón y unas ensaladas.

—Me parece estupendo —dijo, levantándose de la mesa. Llevó su taza al fregadero y la lavó. Papá no soportaba dejar nada en el fregadero—. Ahora tengo que ir al despacho para concretar unos detalles del viaje, pero estaré aquí a tiempo para poder ayudarte.

Preparé la comida con ayuda de Natalia y pusimos la mesa en el jardín. Alberto preparó una playlist como música de fondo mientras Tomás se dedicaba a pasar el recoge-hojas por la piscina.

—Anoche, cuando volví de tu casa, estuve hablando con Alberto —dijo Natalia mientras colocábamos los platos.

—¿Sobre qué? ¿Te dijo alguna tontería de las suyas?

—No, en realidad fue bastante amable. No es mal chico. Solo un poco… ¿boca-chancla?

—¿Boca-chancla? —pregunté—. Yo creo que más que una boca tiene un buzón.

—Ya, bueno… A lo que iba. Dice que Tomás está raro.

—¿Raro? —pregunté. Para mí era el mismo de siempre.

Ella asintió con la cabeza.

—A mí tampoco me lo parece, pero quizás el Tomás que nosotras conocemos solo exista aquí, con nosotras, quiero decir. Al parecer es diferente cuando está en la uni.

—¿Diferente? Eso es una tontería, no podemos cambiar según donde estemos.

—¡Claro que cambiamos! —insistió—. Constantemente. Todos somos diferentes según el ambiente en el que nos encontremos.

Terminamos con la mesa y volvimos a la cocina, donde aún quedaban cosas por hacer.

—Explícate mejor —exigí.

—Pues es fácil, yo no soy igual contigo que con mi madre, por ejemplo, porque contigo soy más libre.

—Tu madre sabe bien cómo eres —interrumpí.

—Ya lo sé, no se trata de eso. Lo que quiero decir es que… —lo pensó por un segundo— a ti te puedo contar cómo la tiene Cámeron y a mi madre jamás se me ocurriría.

—Puff, ¡ni lo intentes! Yo tampoco quiero saber eso.

Natalia comenzó a reírse hasta que se le cayó al suelo el plátano que había cogido del frutero para acompañar su explicación.

Estaba a punto de contestarle alguna burrada cuando mi padre y María entraron muy animados en la cocina. No me había dado cuenta de que ya estaban en casa, esperaba que no hubiesen escuchado nuestra conversación, a Natalia no le iba a resultar nada fácil inventarse un motivo por el cual pudiese conocer el tamaño de ciertos aspectos de la anatomía del mejor amigo de su hermano mayor.

Cuando todo estuvo listo, nos sentamos, nuestros padres presidían la mesa alegremente. Tomás se sentó a mi derecha en frente de Natalia y al lado de su madre. Lo que dejó libre para Alberto el asiento frente a mí.

Comenzamos a comer en silencio con la playlist de Alberto como acompañamiento hasta que mi padre rompió el silencio.

—Bueno, chicos —comenzó mi padre—. Como ya sabéis, en dos días me marcho de viaje. No me canso de decir lo agradecido que me siento por teneros en nuestras vidas. —Me miró—. Sin vosotros, las cosas habrían sido mucho más difíciles para mi hija y para mí.

—Aksel, no tienes nada que agradecer —dijo María.

—No, sí que tengo —continuó—, gracias a vosotros, siempre, he podido trabajar con libertad porque puedo irme tranquilo. No podría dejar a mi hija en mejores manos.

—Señor Abels —interrumpió Alberto—, como sabe, Tomás y yo estamos terminando la carrera y… bueno, me preguntaba si el año que viene podría conseguir algún trabajo, como becario, por supuesto, en su empresa.

Papá miró a Alberto como si fuera la primera vez, quizá fuera así, o quizá solo fuera la primera vez que le prestaba atención.

—Perdóname, pero… ¿nos han presentado?

—Eh… —contestó rojo como un tomate—. Sí. Poco después de llegar, usted tenía prisa, pero Tomás —señaló a su amigo— nos presentó.

Mi padre dejó la servilleta sobre la mesa y se aclaró la garganta.

—Vaya, lo siento mucho. Lo había olvidado. Qué descortés por mi parte. Y dime…

—Alberto, Alberto Méndez —dijo, tendiendo una mano, que mi padre estrechó.

—¿Por qué querrías trabajar en el sector turístico? Si estudias con Tomás, esto no tiene nada que ver con lo vuestro.

—Lo sé, pero es que yo estudio por mis padres. Ellos me buscaron la carrera, a mí no me llama nada, prefiero viajar.

—Vaya… —contestó papá—. Es una lástima dedicar tanto tiempo a algo que no te gusta. No puedo prometerte nada, llámame cuando termines y veré si puedo hacer algo.

—Muchas gracias, señor —contestó satisfecho.

—Bueno —dijo papá—, me gustaría retomar el tema de antes. —Me miró—. Cariño, voy a estar fuera bastante tiempo, prácticamente lo que queda de verano. Me gustaría que esta vez te ocupes de la gestión de la casa. Creo que es hora de que… tomes alguna responsabilidad.

—Papá, eso ya lo he hecho mil veces. Siempre que estás fuera me encargo de los inquilinos.

—Lo sé, yo me refiero a todo el proceso. Decidir un precio, poner el anuncio, preparar la casa…

—¿Estás seguro? —contesté algo nerviosa.

Papá asintió con la cabeza.

—Ya va siendo hora de que tomes más responsabilidades y madures un poco, financieramente hablando. De hecho, una vez restados los gastos y la parte que le corresponde a María, podrás quedarte todo el beneficio.

—¿Estás seguro? —repetí.

—Sí, así podrás disponer de un pequeño colchón financiero con el que decidir lo que quieres hacer de ahora en adelante.

—Abril —dijo María—, estoy de acuerdo con tu padre. Me parece una gran idea y, por eso, este año también voy a renunciar a mi parte.

—No puedes hacer eso —contesté—, si renuncias no podré quedarme con vosotros.

María sonrió.

—Claro que puedes —dijeron Tomás y Natalia a la vez.

—Mis hijos tienen razón. Tú siempre tendrás cabida en nuestra casa, eres de la familia. Ni tú necesitas una niñera ni yo cobrar por ello.

—¡Genial! —gritó Natalia. Soltó los cubiertos sobre el plato—. Déjame ayudarte, tenemos que sacar fotos nuevas de la casa para renovar el anuncio y lo pondremos en un montón de páginas: Hometogo, Airbnb, Key&Rent…

—Chicos —la interrumpió María—, yo también quería comentaros un asunto. —Miró a sus hijos y a mi padre con una leve sonrisa—. Aprovechando las vacaciones, y que ya sois mayores, he pensado que es momento de ir a visitar a la tía Marta.

—¿La tía Marta? —preguntó Natalia—. Pero vive en Logroño.

—Sí, y me voy a quedar una temporada con ella. Desde que enviudó se siente sola, y ya sabéis que nadie la comprende más que yo.

—¿Y tú trabajo? —preguntó Tomás.

—Cariño, puedo teletrabajar desde la casa de tu tía, además tengo un montón de días acumulados.

Los dos asintieron, por un segundo pude ver como la sombra de la tristeza pasaba por los ojos de Tomás. Natalia no recordaba a su padre, pero Tomás sí.

Después de la comida, María nos sirvió de postre un tiramisú casero; el año pasado había tomado unas clases de repostería. Les había sacado mucho provecho porque todo lo que hacía estaba buenísimo. Natalia y yo fuimos las encargadas de recoger la mesa y Tomás y Alberto de fregar los platos.

—Estaba pensando que en las fotos del anuncio podemos salir nosotras —dijo Natalia posando como una modelo—, ya sabes, como cuando enseñan las casas en la revista Hola.

La miré divertida, Nat siempre tenía ideas descabelladas para pasarlo bien, como cuando asustaba a los turistas que estaba tan tranquilos tomando el sol al grito de «Tiburón» con un megáfono desde el balcón de su casa.

—No sé si será buena idea.

Cuando terminamos los trabajos en la cocina salimos al jardín, nos encontramos con Alberto que contemplaba las vistas maravillado. No se veía a Tomás por ninguna parte. Al vernos, se acercó sonriendo. Alberto siempre sonreía.

—Chicas —dijo mirando hacia la puerta de casa—, quería comentaros algo. Antes de que salga Tomás.

—¿Dónde está? —pregunté.

—Dentro, está hablando con su madre. Bueno —siguió haciendo aspavientos con los brazos—, a lo que iba. ¿Qué os parece si le hacemos una fiesta a Tomás por su cumpleaños?

Nos miramos.

—¿Una fiesta? ¿Para Tomás? —pregunté— No me parece buena idea. A él no le van las fiestas.

—¿Estás de broma? Si no se pierde una.

Lo miramos con la boca abierta.

—No te creo —siguió Natalia—, hace años que no quiere nada especial por su cumpleaños. Bueno, quizá tengas razón, igual ha cambiado —dijo dirigiéndose a mí.

—¿Qué dices? —protesté—. Nadie lo conoce más que nosotras. Sabes que no le gustaría.

Me giré hacia Alberto, nos gustase o no, él había pasado más tiempo con Tomás que nosotras. Y podía ser que Tomás, al estar lejos, se hubiera sentido libre de nosotras. Nos quería, pero ¿habríamos sido una carga para él todos estos años? Sabía que Natalia había llegado a las mismas conclusiones que yo porque podía ver cierto dolor en su expresión.

—Está bien —le dije a Alberto—, ¿tienes algo en mente?

—¿Cuánta gente puedes meter en tu casa?

Lo pensé. Teníamos cinco habitaciones, pero solo alquilábamos tres, tanto la de mi padre como la mía quedaban cerradas con llave. Entre las tres restantes, había cinco camas y en el salón teníamos un sofá cama doble.

—Supongo que unas ocho personas, si cuatro comparten cama.

—Estupendo —contestó animado—, podemos alquilarla a nuestros colegas de la uni y organizar una macro-fiesta en el jardín. Con estas vistas y la playa de ahí… Será brutal.

—Vale, pero vuestros colegas tienen que cuidar la casa —le advertí—, es la primera vez que me la dejan y es muy importante. Si hay cualquier desperfecto voy a tener que pagarlo yo y mi padre no confiará más en mí.

Alberto puso su mano en el corazón y me miró a los ojos para contestar.

—Te doy mi palabra de que tu casa está a salvo con nosotros. Joder, van a flipar, Tomás nunca nos dijo que viviese en un sitio así.

6 Significa gatita en noruego.

Capítulo 10

ABRIL

—Muy bien —dije—, ¿cómo lo hacemos?

Aprovechando que Tomás se había marchado con Natalia y su madre para hacer la compra, Alberto y yo nos quedamos en casa para empezar a planear la fiesta.

—Yo… No tengo mucha experiencia en el tema.

Me miró con una expresión llena de positividad en la cara.

—Es fácil, ya verás. Tenemos que repartirnos las tareas entre los tres, dos trabajan mientras el otro distrae a Tomás.

—¿Cuánto aforo crees que cogerá entre los dos jardines?

Me miró como si me estuviese saliendo una segunda cabeza.

—¿Qué importa eso?

Iba a protestar, la seguridad era un tema importante. En el telediario teníamos muchas noticias por aquí sobre turistas que sufrían accidentes por cometer excesos o sobrecargar las terrazas de los hoteles.

—Natalia y tu tendréis que encargaros de los amigos que Tomás tenga por aquí. Yo no los conozco. Yo me encargo de los de la uni.

—Hablaré con Cámeron —confirmé.

Después de repartirnos el resto de las tareas, nos tomamos un descanso para conocernos un poco mejor.

—Esto me recuerda una cosa —dijo Alberto—, espera aquí un momento, por favor. —Miró por encima de mi hombro—. No te vayas.

Cuando volvió, traía una bolsa en la mano. No tardé en reconocerla, se trataba de la de la tienda de recuerdos del acuario al que habíamos ido hacía un par de semanas.

—Creo que no empezamos de la mejor manera —dijo cabizbajo—, y ha sido culpa mía. Lo siento, compré esto para ti, pero… no pude dártelo en el momento.

Cogí la bolsa un poco indecisa y miré su contenido: dentro había un pequeño delfín de peluche.

—Gracias, es muy bonito. Pero ¿por qué? No tenías que hacerlo.

Me dedicó una de sus grandes sonrisas, en serio, tenía una boca muy grande, y se inclinó sobre mí para darme un beso en la mejilla.

—Desde que estoy aquí, estoy seguro de que has sido la persona más amable y paciente conmigo.

—Ya, bueno, pero no podías saber eso cuando lo compraste.

—Tienes razón, cuando lo compré solo pensaba en comprar algo para la chica más bonita que he visto en mi vida.

Le tendí el delfín.

—Entonces, tómalo, tendrás que dárselo a ella.

Alberto se rio y dio un ligero empujón al delfín de vuelta hacia mí.

—No, definitivamente es para ti. Mira, sé que la cagué un poco contigo, al principio no sabía por qué, luego Tomás me explicó un poco lo de tu madre y me di cuenta de que había sido un insensible. De verdad que lo siento.

—Pero ¿por qué no me lo diste ese día?

—Cuando salí de la tienda —desvió su mirada por encima de mi hombro—, os vi a Tomás y a ti abrazados, parecía algo íntimo y no me pareció el momento.

En eso había tenido ojo, no me habría gustado una interrupción de su parte, así que asentí.

Me abracé al delfín, que realmente me gustaba muchísimo, y le di un beso en la mejilla.

—Gracias, es muy bonito por tu parte.

Empezaba a pensar que no era un mal chico, solo un poco excéntrico.

—¿Qué hacéis, chicos? —dijo una voz a mi espalda.

Giré y me encontré a Tomás mirando directamente el peluche que tenía en los brazos. No podía decirle lo que estábamos haciendo, me llevé la mano al colgante con forma de flor que me había regalado.

—Nada, tío —contestó Alberto—. Me estaba disculpando por la cagada del otro día.

—Ah, ya era hora. —Se sentó a mi lado, me quitó el delfín de las manos y comenzó a hacerme cosquillas con la cola mientras Alberto nos miraba extrañado, se disculpó y entró en la casa mientras nosotros permanecimos un rato afuera, disfrutando del buen tiempo.

—Natalia y tú ¿estáis bien? —me preguntó.

—Sí, ¿por qué lo preguntas?

—No sé —contestó encogiendo de hombros—, es solo que este año la veo algo distante. ¿Es solo conmigo? Porque me da la sensación de que me evita.

Le quité el delfín de las manos y me acerqué un poco más hasta que nuestros brazos estuvieron pegados, él me rodeó el otro brazo y apoyé mi cabeza sobre su hombro.

—No está rara contigo, es solo que… —no podía contarle que se escapaba para verse con Cámeron—. Se está tomando en serio lo de estudiar este verano. Además, tú tampoco pasas mucho tiempo con nosotras.

—Puede que tengas razón, pero es que no es solo ella.

Sorprendida, me separé un poco y pasé mi pierna por encima de la tumbona cambiando de posición para quedar frente a él. Tomás hizo lo mismo y así nos quedamos uno frente al otro.

—¿Qué quieres decir?

—Igual no es nada y solo me lo imagino, pero hay muchas cosas que me parecen diferentes desde que volví. Natalia ya no se pasa el día detrás de mí canturreando y contándomelo todo, Cámeron también está desaparecido, otros años se pasaría el día aquí. Incluso tú, tú también estás diferente.

—Tomi, lo que dices… Te das cuenta de que no tiene mucho sentido, ¿no? No nos pasa nada, a ninguno. Lo único que notas es el tiempo. Tú también has cambiado —dije, acercándome más a su cara y entrecerrando los ojos—, estás más viejo.

Tomás me dio un empujón y los dos nos reímos.

—Pequeña bruja.

—No tienes de qué preocuparte. Natalia está estudiando y Cámeron trabaja, es normal que tengan poco tiempo.

Me quitó el delfín de las manos y lo miró detenidamente.

—¿Te gusta?

—¿El delfín? Sí, es bonito.

—Sí, lo es —contestó.

Capítulo 11

TOMÁS

Nuestras casas se habían convertido en un hervidero, la de Abril porque había que prepararla para los futuros inquilinos y la nuestra… porque mamá nunca había pasado tanto tiempo fuera.

—Tranquila, mamá —dijo Natalia mientras correteaba a su alrededor como una campanilla moderna—, no vamos a incendiar la casa.

—No es eso lo que me preocupa.

Natalia se acercó a ella y apoyó las manos en sus hombros.

—Si lo dices por las drogas y las orgías, tampoco tienes que preocuparte, siempre somos muy discretos.

—¡Natalia! —protestó mamá.

—Solo bromea, mamá —interrumpí, antes de que cambiase de planes por las tonterías de mi hermana.

—Ya sé que bromea —contestó mamá mirando a Natalia nada convencida.

—Mamá, ¿te importa si duermo en tu cuarto mientras no estás? —pregunté—. Alberto ronca más que un Mazda 787B.

—Entones prueba a dormir con Nat.

Me giré hacia la puerta del jardín, Abril acababa de entrar cargando con una maleta pequeña.

—¿Por qué dices eso? —le preguntó mi hermana.

—Porque no creo que ronque más que tú.

—¡Eso no es verdad! —contestó Natalia indignada—. Lo mío es un problema de salud.

—Chicas —interrumpió mi madre—, haya paz por favor. Tomás, claro que puedes dormir en mi cuarto, si a Alberto no le parece mal que lo abandones, recuerda que…

—… es mi invitado —terminé la frase por ella—. Lo sé, lo sé. Créeme, no le importará.

Abril se acercó a la mesa de la cocina y cogió una de las manzanas Pink Lady que había comprado esta mañana en la tienda de la señora Carmen. Desde que estaba en casa, procuraba que nunca le faltasen.

—Chicos, os voy a echar mucho de menos —dijo mamá—. Nunca os he dejado solos tanto tiempo, pero creo que os vendrá bien.

Tras prometerle que íbamos a cuidar bien la casa, mantenerla limpia y no molestar a los vecinos, por fin recogió las dos maletas que había preparado para el viaje y salió por la puerta.

Natalia y Abril se fueron a organizar su habitación, yo hice otro tanto con la de mi madre, Alberto había salido temprano a explorar solo los alrededores y todavía no sabía nada de él. Y, sinceramente, mientras no me llamase la policía para notificarme que habían encontrado su cadáver en medio del mar, no me importaba si tardaba cuatro horas más.

Cuando llegó el mediodía ya teníamos la casa organizada, a ninguno nos apetecía cocinar y, además, hacía demasiado calor para estar fuera, así que decidimos acercarnos hasta Palmas Pizzería para comer algo.

—Le mandé un mensaje a Cámeron —dijo Natalia— para que se una a nosotros y venga a comer.

—Pensé que tenía que trabajar —dije, mirando a mi hermana por el retrovisor—. No sabía que estabais en contacto.

—Si tú le prestases algo de atención a tu mejor amigo no lo tendría que hacer yo —contestó a la defensiva—. Tiene unos días libres. Deberías saberlo.

Me giré un momento y la miré sorprendido. Quería replicar, pero ella tenía bastante razón. Aunque Abril le restaba importancia, desde hacía un tiempo Cámeron y yo estábamos algo distanciados, estudiábamos en provincias diferentes y durante el verano él trabajaba. Nuestra amistad no estaba en su mejor momento y, con Alberto aquí, ¿pensaría que lo estaba remplazando? No, me deshice de esa idea al momento, ¿por qué iba a pensar eso? Cámeron era mi mejor amigo de toda la vida.

—Gracias —le dije a mi hermana—, tienes razón. Intentaré estar más pendiente. La verdad es que últimamente no hablamos mucho. ¿Sabes si está saliendo con alguien? He intentado hablar con él, pero está un poco esquivo.

A Abril, que iba de copiloto, se le escapó una risa que intentó disimular con una tos fingida.

—¡Yo no sé nada! ¿Por qué me iba Cámeron a contar con quién sale o deja de salir? Además, tampoco hace falta que lo agobies, hombre. Solo era un decir.

Me gustaría decir que el resto del camino fue tranquilo, pero con Alberto en el coche eso era imposible, se pasó el resto del camino dándonos la chapa sobre datos absurdos de la isla que había buscado por internet, al final se le iba a dar bien dedicarse al mundo del turismo.

La pizzería estaba llena cuando llegamos, era temporada alta y eso limitaba los espacios en el interior, bajo el abrigo del aire acondicionado. Por suerte para nosotros, el negocio, antaño propiedad de una pareja de alemanes que habían decidido volver a su país natal, era ahora regentado por Alejandro, un antiguo compañero del instituto, y le habíamos avisado para que nos reservara un sitio bien fresco.

Tan pronto nos vio entrar, se acercó para recibirnos con un abrazo.

—Tomás, cuánto tiempo sin verte. Me alegro un montón de teneros por aquí.

—Gracias. —Le devolví el abrazo—. Nosotros nos alegramos de tenerte para guardarnos el mejor sitio.

—Qué bueno, tío. Pero no lo hago por ti —se dirigió a Abril y a Natalia—, sino por estas encantadoras criaturas que te acompañan siempre.

Ellas lo saludaron con abrazos y besos como era costumbre y Alberto se presentó con un apretón de manos.

—Ale —dijo Abril—, Cámeron también viene. Perdona por no decírtelo con más tiempo.

—No hay problema, pequeña. Donde caben cuatro, caben cinco.

«¿Pequeña?» me pregunté, ¿desde cuándo tenían tanta confianza estos dos?

—Es donde comen dos, comen tres, pero también sirve —contestó ella entre risas.

Una sensación extraña se estaba asentando en mi estómago, estaba hambriento y quería sentarme bajo el aire acondicionado; para acelerar las cosas, puse una mano en la espalda de Abril y nos dirigimos hacia donde nos había indicado Alejandro.

El reservado estaba compuesto por una mesa de madera rectangular cubierta con un mantel de cuadros blancos y rojos y dos bancos, también de madera, a cada lado. Nos sentamos de forma que las chicas quedaban a un lado y nosotros, al otro.

Cámeron llegó justo cuando Alejandro nos entregaba las cartas y nos preguntaba por las bebidas.

—Justo a tiempo —dijo Natalia saludándolo con un abrazo, ¿era más largo de lo habitual o solo me lo parecía a mí? —, ¿qué vas a beber?

—Tráeme un agua —le dijo a Alejandro que ya se alejaba con la nota de nuestras bebidas y nos saludó al resto.

Cámeron se sentó al lado de Natalia a pesar de que había un sitio libre a mi lado.

—Oye, tío, ¿por qué no te sientas aquí?

Cámeron me miró como si hubiese cometido un crimen y yo lo acabase de descubrir. Abrió la boca para contestar, pero Abril lo hizo en su lugar.

—Tomi, no seas plasta. Nosotras ocupamos menos, aquí tiene más sitio.

Empezaba notar que allí pasaba algo y que Abril lo sabía. Como no me parecía el momento adecuado, la abordaría más tarde para pedirle información.

—Chicas, ¿ya sabéis lo que vais a hacer después del verano? ¿Os habéis matriculado en la universidad? —preguntó Alberto.

—Todavía no tenemos nada claro —dijo Natalia—. Además, yo todavía tengo que aprobar.

—Natalia debería estudiar moda —dijo Abril—, se le da de maravilla, siempre sabe lo que se lleva. La mayoría de las veces es ella la que compra mi ropa y me dice cómo y cuándo ponérmela. Yo soy un desastre.

—Sí, eso es verdad. Si fuese por ella iría siempre con uno de esos vestidos camiseros que tanto le gustan.

—No veo dónde está el problema —dijo Alberto—, a mí también me gustan.

Por instinto protector de buen hermano postizo, mi codo salió disparado hasta las costillas de Alberto. Este dio un respingo en el asiento y se llevó las manos al lugar donde había recibido el golpe.

—Vale, vale… perdona. Que solo era una broma, joder.

—Pues esas bromas te las guardas —le susurré para que las chicas no escuchasen.

—¿Y tú, Abril? —pregunté yo esta vez—. ¿Qué quieres hacer?

—Todavía no estoy segura. He pensado varias cosas, desde quedarme aquí y trabajar en algo hasta irme a la Península o incluso he pensado en la universidad a distancia.

—Yo voto por esa última opción —dijo Natalia—, es perfecta para ti.

Alejandro trajo las pizzas y las devoramos más rápido de lo que habían tardado en hacerse.

—¡Qué buenas están! —exclamó Alberto—. Donde vivimos no hay nada así.

—No exageres —dijo Cámeron—, Galicia es famosa por su gastronomía. Seguro que hay cosas mejores.

Después de comer nos preparábamos para irnos cuando Abril se disculpó para ir al servicio un momento. Pagamos la cuenta y salimos. Alberto estaba listo para entrar en el coche, pero viendo que Natalia se iba con Cámeron hacia el suyo, con la excusa de estaba mejor climatizado, decidió que no quería pasar calor y me dejó tirado esperando por Abril.

Exasperado porque esta parecía haberse quedado encerrada en el cuarto de baño, entré de nuevo en el local y la encontré al lado de la barra, le estaba preguntando algo a Alejandro, que contestó afirmativamente con un gesto de cabeza y los dos se abrazaron.

ABRIL

Me levanté de la mesa con la excusa de ir al servicio. Bueno, no era una excusa porque tenía que hacer pis, pero al terminar, en lugar de volver con los demás a la mesa, me dirigí a la barra, donde estaba Alejandro, para invitarlo a la fiesta de Tomás.

Habían sido buenos amigos en el instituto, pero se habían distanciado bastante y pensé que la fiesta podía ser un buen motivo para que retomasen esa amistad. Alejandro aceptó la invitación de muy buena gana y yo lo abracé contenta por ello. Cuando vi hacia la puerta que daba a la calle me llevé un susto porque Tomás estaba allí, con cara de pocos amigos.

No creía que desde donde estaba nos hubiese escuchado. Pero si lo había hecho y me había cargado la sorpresa, me iba a sentir fatal (y Alberto se iba a enfadar), así que disimulé y salí del local detrás de él como si nada.

Tomás era mucho más alto que yo, por lo que se acercaba al coche a mucha velocidad y yo apuraba el paso todo lo posible para no quedar rezagada. Cuando estábamos a punto de llegar, frenó en seco y yo me estampé contra su espalda.

—Perdona, ¿por qué paras de golpe?

Se dio la vuelta y me miró con el ceño fruncido.

—No sabía que fueses tan amiga de Alejandro.

Vale, sí, nos había visto y no merecía la pena disimular, pero si nos hubiese escuchado, no me estaría preguntando por Alejandro sino por la fiesta, así que…

—Bueno…—No tenía ni idea de cómo salir del paso—. Nat y yo vamos mucho su local, así que… Siempre hablamos un poco de esto y de lo otro… y… —Lo cierto era que Alejandro y yo habíamos salido durante un tiempo, y no había funcionado. Como no creía que le pudiese importar a Tomás, mentí como una bellaca—. Yo no diría que somos amigos, más bien conocidos que se caen bien, ya sabes…

No, ni yo sabía lo que estaba diciendo, pero tenía que salvar la situación de alguna manera.

—Ya veo.

Abrió la boca para decir algo más, pero en el último momento cambió de idea y volvió a caminar hasta llegar a la puerta del coche y entrar en el sitio del conductor. Normalmente, antes de entrar en el coche me abría la puerta del copiloto, era así de caballeroso, pero esta vez no lo había hecho. Eso solo podía significar una cosa, estaba enfadado y yo no sabía por qué. Decidí dejarlo pasar y que fuese él quien sacase el tema.

Volvimos a casa con las ventanas abiertas, el coche de Tomás no tenía aire acondicionado. Ya estaba bastante viejo, pero Tomás no lo cambiaría hasta que se cayera a pedazos. Había pertenecido a su padre y su madre lo había conservado escondido hasta que Tomás cumplió los dieciocho y se lo regaló. Nunca olvidaré su cara, fue la única vez que lo vi llorar.

—¿En qué piensas? —preguntó Tomás interrumpiendo mis pensamientos.

Lo miré y después hice un repaso de todo el coche señalándolo con la mano, aunque él no apartó la vista de la carretera ni por un momento.

—Estaba recordando cuando te lo regaló tu madre.

La expresión de Tomás se suavizó, ya no parecía enfadado sino alegre.

—Fue toda una sorpresa, siempre pensé que lo había vendido tras la muerte de papá.

Una de las cosas que tenía que hacer era distraer a Tomás la tarde de su cumpleaños mientras Alberto y Natalia organizaban y decoraban la casa para recibir a los invitados.

—Tu cumpleaños es en dos días. —Lo miré de reojo—. ¿Has pensado en celebrarlo? ¿Tienes alguna idea?

Tomás paró el coche en frente de la puerta de casa y me miró girando la cara ligeramente hacia un lado.

—No lo sé —se encogió de hombros—, ¿tú qué propones?

—¿Yo? —dije sorprendida—. Supongo que podemos hacer algo pequeño, ya sabes, nosotros cuatro y Cámeron y después podemos salir por ahí y eso.

—Y eso… No pareces convencida.

No me gustaba salir por las noches y él lo sabía.

—¿Y si me quedo con la parte de la cena tranquila en casa y después seguimos en casa? —dijo con una sonrisa—. No me apetece pasarme la noche de mi cumpleaños saliendo para terminar haciendo de chofer de Alberto y de mi hermana.

—Si quieres beber puedo conducir yo. Total, no lo voy a hacer de todos modos. Ya sabes cómo me pongo con el alcohol.

—Ja, ja, ja. No, por favor, tú ni gota. Todavía recuerdo la última.

Le di un golpe con el bolso entre risas.

—Cállate, no fue para tanto.

—No, qué va.

—Bueno, da igual. De todos modos, quería preguntarte una cosa—me armé de valor—, ¿me reservarías unas cuantas horas ese día? Me gustaría… llevarte a un sitio.

—Pues, claro, pequeña. —Se acercó un poco más y me agarró la mano, estaba agarrando el colgante con forma de rosa que me había regalado—. Lo agarras tan fuerte que al final lo vas a romper.

—No me había dado cuenta —dije, mirando nuestras manos.

Tomás me soltó y cogió el colgante con cuidado.

—Cuando salimos de la pizzería… —dijo inseguro—. Me pareció…

—¿Sí? —pregunté preocupada, si nos había escuchado podía echar toda la sorpresa por el suelo.

—Nada, da igual.

Abrí la boca para poner cualquier excusa, pero no hizo falta porque justo en ese momento, Alberto golpeó la ventana de mi lado.

—Tortolitos —dijo con sarna—, ¿pensáis pasaros todo el día ahí metidos?

Tomás bufó y contestó para sí mismo:

—No me importaría.

Capítulo 12

ABRIL

Me levanté temprano porque tenía mucho que preparar antes de que Tomás se despertara esa mañana. Salí de la habitación que compartía con Natalia; entre sus ronquidos y mis nervios, no había conseguido descansar prácticamente nada.

Entré en la cocina y me puse a preparar el desayuno y todo lo necesario para pasar un día fuera: bocadillos, fruta, unas botellas de agua…

A mí no me iba mucho ese rollo, pero a Tomás le encantaba salir de camping y las actividades al aire libre.

Me habría encantado ponerme un vestido bonito, arreglarme el pelo y prepararme como si fuese una cita de verdad, pero tenía que recordarme que no lo era, era una distracción para que Alberto y Natalia terminasen de prepararlo todo.

En un principio era Alberto el que debía encargarse de este día, pero sugirió que yo tenía más posibilidades de mantener a Tomás fuera de la casa, no sé porque pensaba esto si ellos dos ya se habían pasado los días desde su llegada dando vueltas por toda la isla.

Posiblemente, Alberto se había quedado sin ideas y me había pasado el muerto; además, yo no conocía a ninguno de sus amigos de la universidad. A ver, no es que me quejara; para mí, un día entero con Tomás no era un sacrificio, era lo que deseaba desde que habían llegado.

Entré en el cuarto de baño y me di una ducha rápida, mi pelo estaba bastante limpio por lo que prescindí de lavármelo, ya lo haría al volver; en este momento solo necesitaba sujetármelo en una coleta alta. Me vestí con una camiseta de tirantes y unos leggins negros de Nike que me había enviado mi madre por correo en Navidad y que todavía no había estrenado.

En silencio, salí de casa para meter en el coche una manta gordita, unas toallas y la nevera portátil en la que había puesto la comida y todo lo necesario para el día.

Con todo listo, me acerqué a la habitación de María y llamé a la puerta un par de veces. Como no obtenía respuesta, la abrí despacio y entré en la habitación. Mi vista tardó unos segundos en adaptarse a la oscuridad, me acerqué a la cama y vi que Tomás seguía dormido. Tenía la habitación un poco desordenada, María lo mataría si viese así su cuarto, con la ropa tirada por el suelo y las puertas de los armarios abiertas.

Tomás estaba tumbado boca abajo, con las sábanas enroscadas en los pies y los brazos metidos por debajo de la almohada. Al verlo, en lugar de despertarlo, lo que más apetecía era acurrucarme a su lado y dormir un poquito más, pero era su cumpleaños y me moría de la emoción por pasar el día con él. Además, Natalia y Alberto habían insistido en que me lo llevase cagando leches lo antes posible, el avión llegaba temprano y no queríamos arriesgarnos a que se encontrase con algún conocido, sería imposible de explicar.

Me acerqué a la cama y me incliné muy cerca para susurrarle al oído.

—Buenos días, dormilón. Feliz cumpleaños.

Se giró para colocarse boca arriba y en el trayecto me agarró por la cintura y me tiró sobre la cama a su lado. Todavía tenía los ojos cerrados, pero la sonrisa que podía ver en su cara, a pesar de la oscuridad, me decía que no estaba dormido.

—Sé que estás despierto, perezoso.

Me acercó más a su cuerpo y apoyó la nariz sobre mi cabeza.

—Me despertó tu pelo.

—¿Mi pelo?

—Mmm… sí. Me hiciste cosquillas. Eso y que te olí en cuanto entraste en la habitación.

—Entonces no fueron las cosquillas.

Me encantaba la sensación de estar tumbada junto a él. Natalia era mi mejor amiga, pero cuando éramos más pequeños y me sentía intranquila o echaba de menos a cualquiera de mis padres, siempre era en Tomás en quien me refugiaba y siempre me había dejado dormir con él. Hacía años de eso.

—Me encanta estar entre tus brazos. —Me incorporé avergonzada por lo que acaba de decir—. Pero tenemos un día por delante que aprovechar. Vamos, levántate.

—Será mejor que te adelantes —dijo, dándose la vuelta—, yo aún necesito unos minutos.

—¿Por qué?

—Hazme caso.

Salí de la habitación rumbo a la cocina cuando me sobresaltó una voz socarrona.

—Haciendo el pasillo de la vergüenza, ¿eh? —dijo Alberto— Me voy a poner celoso.

Nerviosa, me di la vuelta. Mis mofletes estaban tan calientes que sabía que mi cara debía estar más colorada que mis adoradas Pink Lady.

—¿Por qué dices eso? Solo fui a despertar a Tomás.

—Ya… me lo imagino —dijo sonriente—, como una buena «hermana».

—No soy su hermana —puntualicé.

—Creo que eso lo sabemos todos, menos él.

No quería seguir hablando con Alberto de Tomás, me di la vuelta y continué mi camino hasta llegar a la cocina, donde el desayuno se estaba enfriando.

TOMÁS

El olor a violetas y plátano del perfume de Abril seguía siendo tal y como lo recordaba. Podría encontrarla en un estadio de fútbol con los ojos cerrados. Me gustaba, tenerla cerca siempre me relajaba. Bueno, no siempre, porque desde que había vuelto este verano me provocaba todo lo contrario. Tenerla cerca me tensaba el cuerpo, me aceleraba el corazón y me atraía como un imán, era como si ella fuese la tierra y su fuerza de gravedad me atrajera.

Solo se había tumbado un par de minutos, pero ahora toda la cama olía a ella. Oler la almohada me hacía pensar en sus ojos verdes, en su cabello claro como el centeno y otras partes de su cuerpo en las que no debería estar pensando.

«¿Qué te está pasando, Tomás? Eres un cabrón, un jodido cabrón, deja de pensar en tu mejor amiga», pensé.

Durante los últimos días había intentado mantenerme alejado de ella y por eso se me hacía insufrible pasar el día con Alberto, era mi amigo, pero… en el fondo sabía que solo le estaba haciendo de guía turístico para no hacer ninguna tontería. Como estaba mañana, ¿por qué la había tirado en la cama? Quería tumbarla a mi lado, olerla, acariciarla…

«Se supone que no haces esas cosas con tus hermanas. Aunque ella no es realmente mi hermana», me dije. Mierda, Tomás, deja de pensar así.

Me levanté furioso conmigo mismo y me fui de cabeza a la ducha, tenía que darme una bien fría. Y tenía que dejar de mentirme: la forma en la que veía a Abril estaba cambiando. Alberto tenía razón. No sabía por qué, ni cómo, ni cuándo había empezado, pero estaba cambiando. Me gustaba y quería algo más que una amistad. Algo que no podía tener porque no podía permitirme perder lo que habíamos construido con nuestra amistad, nada era más importante para mí. En menudo lío me había metido yo solito.

Salí del cuarto con unas bermudas y una camiseta con la frase «PENSAR ESTÁ SOBREVALORADO» escrita. Siempre me había parecido muy graciosa, aunque creía que solo me pasaba a mí.

Cuando entré en la cocina, ya estaban todos ahí. Abril y yo éramos los únicos que no estábamos en pijama. Antes me había sido imposible ver lo que se había puesto, menos mal. Alberto también parecía encantado con las vistas y yo le habría estampado la cabeza contra la mesa encantado también.

Cuando me vio, Natalia se levantó de la silla de un salto y se lanzó a mi cuello para felicitarme y tirarme de las orejas.

—¿Es cosa mía —dijo Alberto, señalándonos a Abril y a mí—, o vosotros habéis hecho planes sin nosotros?

—Déjalos —dijo Natalia—, lo hacen desde pequeños. A veces se escapaban sin decirnos nada ni a Cámeron ni a mí.

Vaya, ¿Natalia tenía razón? Supongo que sí. Cuando era pequeño, Abril parecía más triste que los demás, algo normal si tenemos en cuenta su situación, así que me gustaba hacerla sentir especial. ¿O es que ya la quería para mí? No, qué tontería, solo éramos unos críos.

—No es que por aquí tuviesen mucho por donde esconderse —continuó mi hermana—, claro. Pero los dejábamos solos —se rio—. Abril era tan bonita que los niños de nuestra clase se ponían celosos y le lanzaban piedras a Tomás.

—¿Era por eso? —pregunté perplejo. Recordaba las piedras, pero nunca había sabido el motivo, pensaba que solo era un juego de niños.

—Pues, claro, idiota. Todos querían llamar su atención y tú no dejabas acercarse a ninguno. —Me miró con una sonrisa maliciosa—. Menos mal que te fuiste, o nuestra Abril seguiría para vestir santos.

Me atraganté con las palabras de mi hermana, ¿qué estaba insinuando?

— Ejem, ejem… ¿Podéis dejar de hablar como si no estuviese delante?

Todos nos giramos hacia ella, estaba nerviosa y colorada como un tomate, algo totalmente comprensible, por otro lado.

—Nat —dijo—, no creo que mi vida sexual merezca ser vox populi, ¿o quieres que yo le diga a tu hermano que…?

—¡Cállate, cállate, cállate…! —Saltó de la silla para taparle la boca a Abril—. Ven conmigo y lo hablamos.

Las dos salieron apuradas de la cocina y ninguna parecía contenta.

Con todo, al final me había olvidado de preguntarle qué pasaba entre Natalia y Cámeron. De hoy no pasaba, o acabaría dando rienda suelta a mi imaginación, seguro que la realidad era una mejor opción.

—¡Eh, tío! —dijo Alberto chasqueando los dedos delante de mis ojos para llamar mi atención—. ¿En qué planeta estás? Porque yo estoy en el planeta Abril; no, espera, sería el «Paraíso Abril7», como esa canción que le gusta, ¿lo pillas?

Le di un manotazo para apartar sus dedos sucios de mi cara. Era lo que me faltaba, ya era malo aguantar todas las cosas sucias que se me pasaban por la cabeza como para escuchar las suyas. Y ya de paso los celos que me provocaban.

—… es que mira esos labios, te juro que un día de estos le voy a comer la boca y después no va a recordar ni cómo se llama.

—Estas soñando —contesté—, Abril no te besaría ni para hacerte el boca a boca. Antes te lo hago yo.

—Tío… —dijo levantando de la mesa—. Eres un puto egoísta. No la quieres para ti, pero tampoco nos la dejas al resto.

—¿Ya estás otra vez? —pregunté irritado.

—Sí, joder. Porque me gusta mucho. Y no me refiero solo a lo físico, toda ella es… increíble, ¿sabes? —Dio vueltas por la cocina despeinándose la cabeza con las manos—. Pero tú eres mi amigo y no quiero joder nuestra amistad —bufó—. Te respeto, tío, y solo te pido una cosa, creo que me lo merezco.

Lo miré en silencio, indicándole con un gesto de la mano que continuase antes de que volviesen las chicas.

—Quiero, necesito, que te aclares. Si te gusta, dímelo y me apartaré, comprendo mi desventaja, pero si no te interesa, apártate y déjame intentarlo.

¿Qué podía decirle? ¿Que yo también quería comerle la boca? ¿Que me acababa de dar cuenta? ¿Que todas las veces que le había insistido en que era como una hermana eran tonterías? Si ahora le decía eso no me iba a creer, pensaría que solo era otro intento por protegerla y aislarla de cualquier otro chico. Me odiaría, como los niños de las piedras.

—Está bien —dije de mala gana—, inténtalo si quieres, pero luego no digas que no te avisé. No eres su tipo.

No lo era, ¿verdad? Una angustia repentina se apoderó de mí, me costaba respirar y las tripas se me retorcían. El desayuno peleaba por salir con la misma rapidez con la que había entrado. ¿Y si al final lo conseguía? ¿Y si a Abril sí le gustaba? Mi cabeza se llenó de imágenes de los dos abrazados, comiéndose los morros y metiéndose mano por todas las esquinas de la casa. Me entraron ganas de vomitar.

—Tomi, ¿estás bien? —dijo una voz a mi espalda.

Era Natalia, las dos chicas de mi vida habían vuelto a entrar en la cocina y estaban muy cerca, mirándome preocupadas.

—Estás muy blanco —dijo Abril—, ¿posponemos nuestra salida? Podemos dejarlo para otro día.

Puso su delicada mano sobre mi frente para tomarme la temperatura y yo, por instinto, la agarré y la acerqué más a mí, abrazándome a su cintura.

—Mmm… Estoy bien, es solo que… Me he mareado un poco —me excusé—. No es nada.

Todos me miraban sorprendidos, no era para menos, me estaba comportando como un energúmeno. No podía continuar en la cocina como si nada, así que solté a Abril sin poder mirarla a la cara y salí al jardín.

7 Juego de palabras que hace referencia a la canción Paraíso Andrés, del grupo de música español Dvicio.

Capítulo 13

ABRIL

El día había comenzado de lo más extraño, ¿habría luna llena? Primero Tomás empujándome sobre la cama, después las constantes insinuaciones de Alberto mientras esperábamos en la cocina y, por último, Natalia haciendo alusiones a mi vida sexual.

—¿A qué ha venido eso? —le exigí cuando salimos de la cocina para encerrarnos en el baño.

Me miró como quien mira a un niño que acaba de descubrir que la luna es redonda.

—¿A ti qué te parece? —dijo, dándose toquecitos en la sien con el dedo índice—. Intento que cambie la forma en la que te ve. Si todavía te ve como una niña, habrá que hacer que te vea como una mujer. Además, también nos sirve para calibrar sus reacciones, ¿no has visto su cara?

—Buff… Me vas a matar, Nat. Casi me muero de vergüenza. Me has puesto como si, no sé, parece que me he desmadrado en su ausencia. Ala, venga: Tomás ya no está, acercaros a tiraros a Abril que ya no la vigilan.

Natalia comenzó a partirse de risa.

—Estás paranoica. Tomás nunca pensaría eso de ti. Pero necesita una patada en la cara. —Me cogió de la mano—. Estoy segura de que siente algo por ti. No insistiría tanto si no pensase que sois tal para mal. Siempre lo habéis sido.

—No sé, Nat —dije desanimada—. Ya sabes que me gustaría creerte, pero…

—Nada de peros. Te lo vas a llevar y vais a pasar un día de puta madre. —Me puso de cara al espejo—. Te vas a olvidar de todo menos de que eres una tía genial, divertida y preciosa. Vas a coquetear descaradamente con él y ya verás. —Tiró de la cadena de mi cuello y sacó la rosa de dentro de mi camiseta—. ¿Sabes lo que creo?

Negué con la cabeza.

—Que te regaló la cadena tan larga para poder mirarte las tetas y fingir que mira el collar.

Las dos nos echamos a reír esta vez. Natalia tenía las ideas más locas del mundo.

—Eres una pervertida.

Cuando volvimos a la cocina, Tomás estaba blanco como un cadáver; nunca había visto ninguno, pero era como me los imaginaba. Nos acercamos para ver si estaba bien y me abrazó con tanta fuerza que pensé que se me iban a salir los ojos, pero no protesté porque se lo veía bastante afectado.

Se excusó diciendo que necesitaba salir a respirar algo de aire y ninguno se lo impidió.

—¿Se puede saber qué ha pasado? —preguntó Natalia a Alberto, que se había quedado apoyado en la encimera mirando por donde se había ido Tomas con una ceja levantada.

—No lo sé, pero creo que me hago una idea.

Sin decir nada más, se incorporó y salió molesto de la cocina rumbo al cuarto que habían compartido.

Natalia y yo nos miramos perplejas y continuamos con lo nuestro, ultimando detalles sobre mi casa. Como yo iba a estar todo el día fuera, no podría recibir a los amigos de Tomás y de Alberto que se iban a alojar allí, así que Natalia se había ofrecido por mí para poner todo en marcha y explicarles las normas.

—¿Lo tienes todo listo? —le pregunté—. ¿Te acuerdas de todo?

—Sí, también he comprobado que tanto tu habitación como la de tu padre están cerradas con llave. Hay toallas a mansalva en los dos baños y algo de comida en la despensa. —Me frotó los hombros para relajarme—. Todo va a salir bien, no te preocupes. Además, son sus amigos, ¿qué problema puede haber?

Natalia tenía razón. Aunque era la primera vez que escogíamos a los inquilinos, ya habíamos hecho esto muchas veces.

—Si te soy sincera, creo que estoy más nerviosa por pasar todo el día con él. ¿Y si lo aburro? ¿Y si ya no le gustan las mismas cosas de antes?

Natalia me abrazó.

—Tonta, quítate los miedos absurdos. Cuando estás con alguien que quieres, el dónde es lo menos importante.

Haciendo caso de las palabras de Natalia, me fui en busca de Tomás. Lo encontré en el jardín, tirado en una tumbona con los cascos puestos y un cojín sobre la cara. No sabía qué mosca le había picado, por la mañana me había parecido contento, pero después del desayuno ya no estaba tan segura.

—No sé lo que te pasa —le dije quitándole el cojín y los cascos—, pero tú y yo tenemos planes.

Tenía la música tan alta que podía escuchar la melodía inconfundible de «Corazón de mármol» de Alice Wonder desde donde estaba.

—Levanta tu culo de ahí, tenemos unos cuarenta minutos en coche por delante.

Sin esperar respuesta, me di la vuelta y me dirigí hacia el coche e hice un gesto a Natalia para indicarle que tenían el camino despejado para continuar con los preparativos.

Esta vez nos subimos al Hyundai Tucson de mi padre, yo me puse al volante.

—Si me dices a dónde vamos puedo conducir yo —se ofreció.

Lo rechacé y arranqué el motor 1.6 TGDI de 177CV de cambio manual rumbo a Manacor. A mí no me gustaba conducir y siempre que podía relegaba la función en cualquiera al que no le importase llevarme, pero hoy quería hacerlo. Quería que Tomás dejase de verme como a una niña y comenzase a verme como a una igual, aunque entre él y yo hubiese cuatro años de diferencia, él estuviese terminando sus estudios y yo no supiese todavía lo que quería hacer. Tenía que espabilar.

—Estás muy callada —rompió el silencio.

Lo miré algo aturdida. Lo tenía a mi lado, me miraba fijamente con sus grandes ojos azules, qué guapo era.

—Lo siento, no me había dado cuenta. —Le sonreí y encendí la radio del coche para hacer el viaje más ameno.

—¿Me vas a decir a dónde vamos tan temprano? —Se estiró en los asientos y la camiseta se le subió un poco dejando a la vista una franja de vello que bajaba desde su ombligo y se perdía en las bermudas—. Es muy cruel levantar a alguien tan temprano, sobre todo cuando se encuentra de vacaciones y no decirle por qué.

—Sabes por qué, lo que no sabes es dónde.

Todavía me miraba fijamente, aunque yo no lo miraba a él, podía notarlo. Me estaba poniendo nerviosa y yo, nerviosa, conduciendo… era una mala combinación. Necesitaba retomar el control de la situación, era yo la que llevaba las riendas esta mañana. Como diría Natalia: «Pelea por lo que quieres, no te conformes con menos».

—Oye, ¿qué está sonando?

—Es De Press8. Un grupo que le gusta a mi padre.

—Pues ya que me ibas a secuestrar todo el día, habría estado bien una playlist personalizada, ¿no?

Lo miré con cara de indignación fingida, con ceja levantada y todo.

—A ver —dije—, que si tú estás de acuerdo, no es secuestro. Abre la guantera, hay una memoria USB con «música de tu gusto», o eso espero.

TOMÁS

Nos dirigíamos hacia Manacor por la MA-4015, todavía no estaba seguro de los planes de Abril, pero me los iba imaginando.

Hacía un calor terrible para montar en bici así que dudaba que fuésemos a completar la Vía verde Manacor-Artá, pero suponía que podríamos dar un paseo hasta una zona tranquila en la costa y descansar allí.

—Sé que no te voy a dar ninguna sorpresa con esto —dijo Abril—, solo quería retomar una vieja rutina.

—No te sigo —dije, fingiendo no saber a dónde nos dirigíamos.

Me miró con sus enormes ojos entornados, sabía que mentía, nos conocíamos demasiado bien. ¿Puedes realmente conocer tanto a alguien cuya sangre no compartes? Le dediqué una sonrisa de complicidad.

—Estas muy pensativo. ¿No te gusta mi idea? —De repente sonaba preocupada—. Ya sé que no es nada original. Si hubiese tenido más tiempo, te habría secuestrado de verdad y te habría llevado lejos, a algún sitio nuevo.

—Ah, ¿sí? ¿A dónde?

Lo pensó durante unos segundos antes de contestar.

—Pues tengo varias ideas en mente: te llevaría a ver el atardecer en los templos de Angkor en Camboya.

—Me gusta la idea, continúa.

—¿Qué te parece la Gran Muralla? Un cachito, claro.

—Esa no me convence, demasiada gente.

—Entonces el Taj Mahal también lo descartamos, ¿no?

—Sí, quizá sea lo mejor. ¿Alguna otra idea?

—Buff, por supuesto. Miles: Egipto, Marraquech, Tanzania, Indonesia… Prométeme que algún día iremos a Indonesia juntos. —Sonaba emocionada.

—Ja, ja, ja —no podía evitar reírme, con Abril los días eran perfectos—. No sé si puedo prometer eso, suena muy caro.

Me miró con cara de súplica y arrugó su labio inferior. Como me habría gustado mordérselo en ese mismo instante.

—Vale, vale, te lo prometo. Aunque tenga que vender un riñón.

Ella sonrió de oreja a oreja. Cuando estaba feliz, tenía un brillo especial en la mirada, quizá fuera cosa mía, ¿quién sabe?

Estábamos en la MA-15, a unos veinte minutos, más o menos, y el día era extremadamente caluroso, tendríamos una buena noche para cenar en el jardín, pero para dormir… no, dormir iba a ser imposible sin aire acondicionado, menos mal que no tendría que compartir habitación con Alberto y que la habitación de mamá tenía balcón.

Abril conducía tranquilamente tarareando «Demons», de Imaging Dragons, posiblemente de forma inconsciente. Y yo la miraba embobado como un crío que acaba de conocer a una superestrella porque, joder, lo parecía. Era perfecta, no tenía nada que envidiar a esas actrices o modelos que llenan sus cuentas de Instagram con fotos, pero sin filtros, ella no necesitaba filtros. ¿Cuándo se había vuelto tan bonita? Este verano me estaba trastornando.

—¿Qué has hecho con mi Abril?

—¿Qué? —dijo con cara de sorpresa.

«Mierda», pensé, ¿lo había dicho en alto?

—¿Qué? —dije disimuladamente, mirando por la ventana.

—¿Me has preguntado algo?

—No, eh… solo era un pensamiento.

Abril me miró entornando una ceja, estoy seguro de que me había escuchado, pero fingió no hacerlo y continuó cantando.

Algo me estaba pasando y no lo podría negar por mucho tiempo, no a mí mismo. Seguro que era todo culpa de Alberto y sus ideas, sus insinuaciones, tanto hacia mí como hacia ella. Alberto, empeñado en hacerme ver que estaba, ¿cómo lo diría él?, enchochado por ella, por una chica que siempre había sido como una hermana, ridículo… Y confuso.

—¿Te gusta Alberto?

Ella paró y apagó el coche, había estado tan sumido en mis pensamientos que no me había dado cuenta de que ya habíamos llegado. Abril se desabrochó el cinturón y se giró hacia mí sin quitar las manos del volante.

—¿Por qué me preguntas eso?

—No lo sé, supongo que… porque a él sí le gustas y me gustaría saber a qué atenerme. Ya sabes…

—No, no sé.

—Bueno. —Me froté el pelo con la mano y apoyé el brazo sobre el marco de la ventana—. Si un día os encuentro… juntos —dije con una mueca de desagrado—, me gustaría estar prevenido. No me gustaría —añadí—, pero lo respeto.

—Tomi —dijo mordisqueándose el labio inferior—, ¿por qué no te gustaría?

«Buena pregunta, campeón. Una para la que no tienes respuesta», pensé. ¿Y por qué me lo preguntaba ella? ¿Quería decir eso que sí le gustaba Alberto y estaba preocupada por si no lo aprobaba? Mierda, me estaba agobiando, necesitaba salir del coche y respirar.

—Nada, déjalo, no he dicho nada. Es el calor que me hace decir tonterías.

Salí del coche y comencé a caminar sin esperar a ver si Abril me seguía. Entonces, me di cuenta de que nos habíamos desviado del camino, pero mucho y mucho tiempo. No sé cómo habíamos acabado en la playa de Alcanada. Abril llegó unos segundos después con una mochila a la espalda y una manta en los brazos.

—¿Qué haces cargando con eso? Hace demasiado calor.

—No te preocupes, estoy acostumbrada. Pero puedes llevar esto —dijo, tendiéndome la manta.

Hice el amago de quitarle la pesada mochila, pero me lo prohibió alegando que era mi cumpleaños y que ella no era una damisela desvalida. Por supuesto que no lo era, ella era una de las chicas más capaces que había conocido, dentro y fuera en la isla.

—¿Qué hacemos aquí?

Abril me cogió de la mano y tiró de mí hacia la playa.

—Pensaste que íbamos a hacer la ruta de Artá, ¿verdad?

—Sí.

—Y es verdad, a eso íbamos, pero me di cuenta de que no era una idea muy original, ni divertida, y con este calor… —dijo con un suspiro.

La atraje hacia mí y deposité un beso en su cabeza aprovechando para aspirar su olor.

—Estar contigo siempre es divertido.

—No lo es. —Me soltó y continuamos caminando separados—. Solo lo dices porque eres mi amigo y quieres que me sienta mejor por estropear tu día.

Me detuve en medio del camino y la miré, ella continuó caminando distraída mientras se enroscaba un mechón de la coleta con un dedo. De repente parecía algo abatida y no entendía el motivo. Di unas cuantas zancadas para salvar la distancia que había entre nosotros y la detuve.

—¿Por qué piensas eso?

—Te pedí que lo pasaras conmigo y no te pregunté qué querías tú. Lo siento, he sido una egoísta otra vez.

—¿Qué te hace pensar que no quería pasar el día aquí contigo?

Me miró y después contestó:

—Pues tú. Has estado muy raro desde que nos levantamos. Y en el coche casi no hemos hablado. ¿Te das cuenta de que hemos atravesado la isla y no hemos hablado más de diez minutos?

Abril tenía razón en todo. El camino hasta aquí había sido largo y extraño en nosotros. Pero era mi culpa, no la suya, y era importante que lo comprendiese.

Cuando llegamos a la playa, extendí la manta cerca de unos pinos en la arena, si es que se le podía llamar así al montón de guijarros que conformaban la superficie de la playa. El mar estaba calmado pero un poco turbio, era menos claro que en otras zonas de la isla por la proliferación de las algas. Esto tenía una ventaja: apenas venían turistas. Intenté tomar nuevamente la mochila de Abril, pero ella no quería soltarla.

Desistí y me limité a tumbarme en la manta haciendo una señal con la mano para que se sentase a mi lado; en lugar de eso, sacó un pequeño altavoz de batería de la mochila y lo encendió, después lo sincronizó con su teléfono móvil y Dvicio comenzó a sonar.

—El camino en coche se ha comido gran parte de la mañana —dijo—, ¿te apetece comer algo?

Sin esperar mi respuesta, continuó sacando todo lo que había metido en la mochila para un picnic nada improvisado.

—Como no lo comamos ya, no aguantará mucho tiempo frío.

—No deja de sorprenderme la cantidad de comida que puedes llegar a ingerir y aun así lo delgada que estás.

—Ya, ya… Y lo que me cuesta —contestó—, a ver si te crees que todo el ejercicio que hago no tiene sus recompensas.

Joder si lo sabía, Abril era un espectáculo digno de la portada del Sports Illustrated. Era imposible tenerla cerca y no mirarla.

Me incorporé y me senté con las piernas cruzadas para disimular lo que su cercanía provocaba en mi cuerpo traicionero. Agarré un bocadillo de salchichón e intenté llevar mis pensamientos por terrenos más seguros, pero Abril no me lo estaba poniendo fácil.

8 Banda de rock polaco-noruega fundada en Oslo en 1980.

Capítulo 14

ABRIL

El calor era sofocante, aunque también podía ser cosa mía y no del tiempo. Tomás no parecía tan acalorado. Menos mal que en el último momento me había decidido por ponerme un bikini en lugar de ropa interior, así que, cuando terminamos de comer, me desvestí y me tumbé boca abajo junto a Tomás, que estaba ojeando algo en el móvil.

—¡Qué calor hace! —exclamé para llamar su atención.

Me miró y pude ver en el brillo de sus ojos que le gustaba lo que miraba.

—¿Cómo se te ocurrió venir aquí? —preguntó, echando un vistazo al resto de la playa—. ¿Cómo puede estar casi vacía en pleno mes de julio? ¿Lo sabías?

—Hemos tenido suerte —le quité importancia—. No es la playa más bonita y cómoda —dije, agarrando un puñado de piedrecitas en la mano.

Tomás dejó el móvil y se tumbó, estiró el brazo y me atrajo contra su cuerpo. Hacía un calor de morirse, pero yo me sentía en el cielo.

—A mí me parece preciosa.

Después de un rato charlando y haciendo un repaso por nuestras canciones favoritas, decidimos que ya era hora de darnos un baño. Frente a la playa había un pequeño islote al que se podía llegar a nado o incluso a pie si conocías la zona menos profunda. Desde donde estábamos, los dos sabíamos que no nos costaría nada llegar hasta allí a nado, por lo que, tras llevar todas nuestras cosas de vuelta al coche de mi padre, nos metimos en el agua para una de nuestras competiciones. Y sí, como siempre, perdí frente a las grandes brazadas de Tomás.

El pequeño islote de Alcanada es un sitio con mucho encanto, es una maravilla de bonito y estar ahí sola con él era como si nos hubiésemos perdido en una isla desierta y el resto del mundo hubiese desaparecido.

Estaba perdida en mis pensamientos cuando de repente noté cómo me abrazaba por la cintura y me acercaba a su cuerpo bajo el agua.

—¿Se puede saber qué está pasando por esa cabecita tuya? —dijo, apoyando la frente en mi hombro.

El contacto físico era algo normal entre nosotros, como con cualquier otro amigo: juegos, empujones, abrazos que consuelan en los malos momentos… Pero este gesto era diferente, se sentía mucho más íntimo y hacía que toneladas de mariposas recorriesen mi cuerpo. Me estremecí y Tomás lo notó.

—¿Tienes frío? —preguntó—. ¿En qué piensas tan callada?

No sabía qué contestar y su abrazo me había dado alas. Una parte de mí, que no era el cerebro, se hizo con el control de mi cuerpo e hizo lo más absurdo, y valiente al mismo tiempo, que he hecho jamás. Despacio, me giré entre sus brazos, disfruté del roce de su cuerpo contra el mío, tomé su cara entre mis manos y lo besé.

No fue un beso largo, pero fue tierno, y aproveché los segundos en los que compartimos el mismo aire como un regalo.

—Feliz cumpleaños, Tomi —dije, mirándolo a la cara cuando me separé de él.

Sus ojos estaban muy abiertos, no me respondió y comencé a angustiarme, comprendí que había cometido un error porque no me había devuelto el beso, se había quedado allí, estático como una estatua.

En ese momento, me sentí tonta y humillada, ¿qué había hecho? No supe qué decir o hacer para salvar la situación. La cobarde que había dentro de mí tomó las riendas de la situación e hice lo que mejor sabía, comencé a nadar de vuelta a la playa.

Mientras nadaba de vuelta, lo más rápido que me permitían los brazos, el único pensamiento que se repetía en mi cabeza una vez tras otra fue lo que le grité a Natalia tan pronto llegué al coche y localicé mi teléfono móvil.

—¡La he cagado, Nat! ¡He metido la pata hasta el fondo!

—¿Nos has fastidiado la sorpresa? —preguntó alarmada.

—¿Qué? —Vigilé el sendero por si venía Tomás—. ¡No! Lo he besado, Nat. Lo he besado y no ha pasado nada.

—Cálmate, ¿qué quieres decir con que no ha pasado nada?

—Pues eso, que se ha quedado plantado como una estatua, no me ha devuelto el beso y tampoco ha dicho nada.

—Vaya… Abs… Me debes un hermano. Un besito y me lo dejas catatónico…

— ¡Nat! —le grité—. No te burles de mí. ¿Qué hago?

—¿Dónde estáis?

—En Alcudia, en la playa de Alcanada. Yo estoy en el coche y Tomás… No sé, estábamos nadando, al lado del islote y yo he vuelto, él se quedó allí quieto.

—¿Lo has dejado solo en el mar? ¿Y catatónico?

—¡Deja de repetir esa palabra!

—Vale… tranquila… Tampoco hace falta que me ladres.

—Nat, esto es serio, no sé qué hacer ahora o cómo comportarme.

—Tranquila. Conozco a mi hermano. Seguramente lo sorprendiste. En un momento seguro que lo tienes por ahí comportándose como si nada.

—¿Como si nada?

—Confía en mí. Seguramente necesita un tiempo para digerirlo. Cuando esté listo, hablará contigo.

—Eso espero.

—Claro que sí, tranquila. Hablamos cuando lleguéis. Aquí está todo listo.

Colgué el teléfono y lo dejé sobre la consola central del coche, no sabía cuánto tardaría Tomás en regresar, lo había dejado solo el mar, ¿estaría bien?

TOMÁS

Me besó.

Abril me besó. Fue breve pero tierno y me bastó para notar la suavidad de sus labios presionándose contra los míos.

Y yo no hice nada.

Maldito imbécil.

Necesitaba hablar con ella, saber por qué lo había hecho. ¿Significaba algo aquel beso? ¿O había sido una locura provocada por el momento?

Mierda, ¿qué estaba haciendo? Me había quedado aquí clavado y la había dejado irse nadando, sola.

Tenía que estar cansada del camino hasta aquí y la había dejado volver sola. Preocupado, miré hacia el mar, por todas partes, pero ya no la veía.

A lo lejos vi un hombre que pasaba cerca con una pequeña lancha, lo llamé e hice gestos con los brazos para pedirle ayuda. Podía volver nadando, pero todavía estaba bastante impresionado por la situación y necesitaba hacer el camino de vuelta lo antes posible.

—¡Hola, amigo! ¿Se encuentra bien? —dijo con un profundo acento, debía tratarse de un turista inglés o americano, los acentos nunca se me habían dado nada bien y su vestimenta veraniega no ayudaba.

—Sí, gracias. Pero me preguntaba si me podría acercar a la playa, necesito llegar lo antes posible.

—¡Claro, amigo! No hay ningún problemo. —Me tendió la mano y me ayudé de su fuerza para subir a la embarcación.

—¿Cómo llegó hasta tan lejos?

—Nadando —contesté.

—¿Smimming? Wow, es un largo camino para eyo. ¿No es peligroso hacer tanta…, como se dice, distancia, solo? —El hombre se esforzaba por hablar en mi idioma, y lo hacía muy bien.

—No estaba solo —contesté—, mi mejor amiga —dudé— me acompañaba.

El hombre me miraba extrañado.

—¿Y dónde está ahora?

—Creo que se ha enfadado conmigo y ha vuelto sin mí —contesté, avergonzado.

—¿Swimming? Debe ser una gran nadadora.

—Sí, lo es. Pero aun así estoy preocupado y por eso me urge llegar cuanto antes.

El hombre hizo un gesto afirmativo con la cabeza y aceleró la lancha hacia la playa.

—Ustedes, los españoles, están locos. Por cierto, me llamo Paul —se presentó y me tendió la mano.

Le di un apretón fuerte.

—Tomás —contesté.

Paul se frotó la mandíbula con la mano libre mientras con la otra dirigía el timón. Sin apartar la mirada del camino, comentó:

—Hay algo que no entiendo. ¿Le hiciste algo a tu amiga para que se enfadara tanto que… se fue sola?

Vacilé un poco antes de contestar, yo tampoco estaba seguro de cuál era el motivo por el que Abril había salido corriendo. No me había dado tiempo a reaccionar.

—No estoy seguro —contesté, sacudiéndome el agua del pelo con las manos.

Cuando estuvimos lo suficientemente cerca de la playa, le agradecí el viaje y salté de la barca para terminar el camino a nado y así mi nuevo amigo podía retomar su camino.

En la playa no había ni rastro de Abril, pero me quedé más tranquilo cuando fui al escondite donde habíamos dejado una pequeña bolsa con las llaves del coche y un teléfono móvil; no estaban, eso quería decir que ella había llegado a la playa sin problemas. ¿Cuánto tiempo me había quedado traspuesto? Yo había tomado una lancha para volver, ella lo había hecho a nado y había llegado antes que yo.

Volví por el camino hasta donde habíamos aparcado el coche de su padre. Me acerqué despacio, quería verla antes de acercarme, no sabía cómo abordar la situación.

Me escondí detrás de un Seat León de alquiler y lo rodeé, agachado para no ser visto, hasta quedar en una posición en la que alcanzaba a ver el coche sin quedar expuesto. La vi sentada al volante con el móvil en la mano.

Estaba agitada, aunque no podía distinguir sus palabras, era evidente que le gritaba a la persona al otro lado de la línea. Cuando colgó, distinguí como se frotaba las mejillas y apoyaba las manos sobre el volante. Cerró los ojos e inclinó la cabeza hacia atrás respirando profundamente.

Todavía no sabía cómo afrontar este momento, pero no podía quedarme allí agachado por mucho más tiempo o algún turista me acusaría de acosador y no me apetecía tener que explicar la situación a ningún policía enfadado. Tomé la decisión de salir de mi escondite para aclarar las cosas; éramos amigos, no podía salir mal.

Cuando entré en el coche, esperaba encontrarme a mi mejor amiga callada y esquiva. En lugar de eso, me miró con una gran sonrisa.

—Te gané —dijo—, ¿qué te pasó? Ni siquiera intentaste alcanzarme.

La esperanza de hablar del beso se esfumó en ese mismo instante, estaba claro que ella no quería abrir la caja de Pandora. Ignorando sus ojos enrojecidos, contesté:

—Solo te di algo de ventaja.

Capítulo 15

ABRIL

Los esfuerzos de Natalia por tranquilizarme habían hecho efecto, hasta que Tomás entró en el coche.

Ya me arrepentía de lo que había hecho y ahora quería un Tomás alegre y desenfadado, que actuase como si nunca lo hubiese besado. En vez de eso, lo que tenía era un chico imponente que me pedía explicaciones con la mirada porque no se atrevía a hacerlo con palabras.

Lo que hubiera pasado con nosotros si en ese momento me llegaba a sincerar con él, nunca lo sabremos, porque todo el ramalazo de valentía se me había esfumado y ahora lo único que podía hacer era esconder la cabeza como un avestruz. Por suerte para mí, me conocía y comprendió que no quería hablar del tema.

El camino a casa fue de lo más extraño, aunque los dos fingíamos que no pasaba nada. No parecíamos nosotros. Cada uno estaba inmerso en sus pensamientos y apenas hablábamos durante el trayecto, solo algún comentario tonto del tipo: parece que va a ser una buena noche.

Cuando por fin llegamos a casa, la necesidad de salir de aquel espacio tan reducido era apremiante.

—Abril… —Tomás comenzó a hablar.

Ahí estaba, ahora, Tomás quería hablar del tema, pero yo no estaba preparada, así que lo interrumpí con una sonrisa desenfadada.

—Tenemos que entrar a cambiarnos. Se nos ha hecho un poco tarde.

—Pero… Abril, yo quería…

Puse un dedo sobre sus labios y me incliné sobre él para besarle la mejilla.

—Ahora no. Tenemos que celebrar tu cumpleaños en condiciones. —Miré nuestro vestuario—. No vamos vestidos para la ocasión y Natalia me matará si no ayudo con la cena.

Sin esperar una respuesta por su parte salí del coche.

—Abril, espera. Tenemos que hablar.

Sin dejar de caminar, me di la vuelta y le pedí, para entretenerlo, más que nada:

—¿Puedes sacar las cosas del coche, por favor?

Me miró y se detuvo.

—Claro —contestó, rendido, dejando caer los brazos a los lados.

No volví la vista atrás, salí derecha y entré en casa. Natalia apareció tan pronto escuchó cerrarse la puerta principal.

—¡Dios! ¿Cómo habéis llegado tan pronto? —Me agarró por el codo y me empujó hasta su habitación—. ¿Te ha dicho algo? ¿Que habéis hablado de camino?

—Nada.

—¿Qué?

—Que no me ha dicho nada. Y tampoco hemos hablado por el camino.

—¿Bromeas? —Se sentó sobre su cama con la boca abierta—. Son como… ¿cuántos? ¿Setenta kilómetros? ¿Y me estás diciendo que no habéis hablado? ¿Vosotros?

Negué con la cabeza.

—Fue como dijiste. Llegó de la playa y se sentó en el coche como si nada. —Natalia me miró, como si acabase de darse cuenta, después de mucho rato, que todavía estaba en bikini. —. ¿Habéis venido en traje de baño todo el camino?

—Sí. ¿Hay algún problema?

—A ver, no soy una experta, pero creo que no es muy legal.

—Pues no lo pensé, la verdad es que solo quería llegar a casa lo antes posible.

Natalia me dio un abrazo y acarició mi pelo.

—Quizá no sea el mejor momento para decirte esto, pero… ¿Recuerdas a la compañera de clase de mi hermano?

—¿La que salía en el video de mi cumpleaños?

Asintió con la cabeza.

—Alberto la invitó a la fiesta. Está en tu casa ahora mismo.

Genial, esto era simplemente genial. Si ya iba todo mal, ahora la rubia de intercambio estaba más cerca que nunca.

¡Y encima había dejado que se metiera en mi casa!

—No me lo puedo creer, ¿cuándo se nos ocurrió toda esta mierda?

Me dejé caer sobre la cama y abracé la almohada. Natalia se acercó al armario y sacó una bolsa de papel que me tiró a la cara diciendo:

—Ya está bien, deja de compadecerte que me estás dando vergüenza ajena. ¿Sabes lo que creo?

—¿Qué?

—Has besado a mi hermano, vale. Pero te conozco y estoy segura de que fue un beso tan recatado que igual ni se enteró.

Me levanté y lancé la almohada a la cara.

—¿Estás de broma?

—Para nada, no es muy espabilado. Todos sabemos que esa cualidad solo la tengo yo. —Me miró con una sonrisa de medio lado—. ¿Le metiste la lengua?

—¡No! ¿Estás loca?

—Pues eso refuerza mi teoría.

Comencé a juguetear con el colgante que me había regalado.

—¿No vas a ver lo que hay en la bolsa?

Miré a mi mejor amiga y la bolsa que señalaba con la mano. La cogí y saqué un vestido de seda con un estampado tropical. Era precioso. Y minúsculo.

—¿Dónde está el resto?

—¡Qué graciosa! No hay más, es perfecto.

—Pero si es enano —dije, vistiéndomelo por encima del bikini que ya estaba seco—, ¿te has fijado en el escote? —Me señalé el escote haciendo una v con las manos—. Falta la tela de toda esta zona.

—Pues claro que me fijé, por eso te lo compré. ¿Recuerdas mi teoría sobre ese colgante? El escote es perfecto para que lo luzcas. Venga, quítate el bikini.

Intenté negarme, pero me amenazó con quitármelo ella si no obedecía.

—Tienes un pecho perfecto, aprovéchalo antes de que la gravedad te lo quite. —Se alejó un poco para contemplar su obra—. Estás increíble, un poco de maquillaje y listo.

—Pero el pelo… —dije, señalándome los rizos marcados por el salitre—. Tengo que lavármelo.

—El pelo, ¿qué? Tienes ondas surferas y hueles a mar. ¿Qué más quieres? Ni que llevases una semana sin ducharte, tú, que pasas más tiempo dentro del agua que una sirena.

Natalia era positiva hasta decir basta, y yo era feliz de tenerla de mi lado.

Cuando salí de la habitación, me sentía confiada y guapa. Y estaba lista para coger el toro por los cuernos, acercarme a Tomás y soltar todo lo que llevaba dentro. Todo cambió en cuanto salí de casa y llegué a un jardín lleno de desconocidos, mayores que yo.

Tomás ya estaba entre ellos, saludando y aceptando las felicitaciones de todos esos amigos que representaban una parte de su vida a la que ni su hermana ni yo pertenecíamos.

—Vaya… hoy estás increíble —me sorprendió una voz a la espalda—, no es que otros días… bueno, ya me entiendes.

Alejandro estaba a mi espalda, sonriendo con una bebida en la mano.

—Hola —lo saludé con un beso en la mejilla—, me alegro de que al final hayas venido.

—Bueno, me lo pediste tú. Aún no puedo decirte que no —sonrió—, aunque Tomás no parece muy contento de tenerme aquí. ¿Él sabe…?

—¿Lo nuestro? —pregunté sonrojándome—. No creo, de todos modos, creo que es conmigo con quien está molesto.

Alejandro se rio y contestó.

—Eso es imposible, Tomás te adora.

TOMÁS

Cuando entré a casa, Abril ya no estaba por ninguna parte. Supuse que se habría escondido en la habitación con mi hermana para contarle lo que fuera que hubiese pasado esta tarde, pues yo todavía no lo tenía claro. Y desde luego que necesitaba saberlo, porque durante todo el camino a casa, y ahora, me había sido imposible quitarme sus labios de la cabeza.

Decidido a no dejarlo pasar, me encaminé hacia la puerta de su cuarto y estaba a punto de llamar a la puerta cuando Alberto apareció corriendo por el pasillo.

—¡Eh, tío! Por fin habéis llegado. Tienes que venir al jardín…

—¿No puede esperar? —Lo interrumpí molesto—. Primero tengo que hablar con Abril.

—¿Con Abril? ¡Pero si llevas todo el día con ella! —dijo, tirando de mi mano sin darme más opción.

Decidí que, si ella se había escapado tan rápido, tal vez no estaba preparada para hablar del tema, por lo que sería mejor dejarle un poco de margen y hacerle caso al pesado de Alberto, no sin antes pasar por mi cuarto a cambiarme de ropa.

Abril y yo tendríamos que dejarlo para más tarde.

—Vale, supongo que puede esperar —dije y seguí a Alberto por el pasillo—. Pero que sea rápido.

No me esperaba lo que me tenían preparado. Cuando salí al jardín, había un montón de gente. Todos conocidos: antiguos compañeros del instituto con los que apenas tenía contacto, amigos de la universidad, tanto de la de la isla como de la de Galicia e incluso algún antiguo compañero de los pocos trabajos de verano que había tenido.

Era una locura y más después de prometerle a mi madre que no haríamos nada de esto.

—¿Estás loco? —pregunté a Alberto—. ¿Qué hace toda esta gente aquí? No podemos tener problemas con los vecinos.

—Tranquilo, tu hermana ya se ha encargado de ese asunto. Puede ser encantadora. Les ha explicado que es tu cumpleaños y que íbamos a hacer una fiesta sorpresa.

—¿Y ninguno se ha quejado?

—Bueno… esos viejos carcamales son en realidad unos viejos verdes —se rio, yo no—. Es broma, tío. Están de vacaciones y también han sido jóvenes. Tal vez alguno se pase a saludar.

—¿Y los inquilinos de Abril? —pregunté señalando la casa.

Alberto me agarró por un hombro y señaló a toda la gente y la cancela que separaba las dos propiedades con la mano abierta.

—¿No es obvio? Algunos se alojan en la casa. Era imposible meterlos a todos, claro, otros están repartidos por los hoteles de la zona. Aunque dudo de que esta noche se vayan muy lejos.

Me froté la cabeza con ambas manos. Adiós a mi noche tranquila, yo solo quería pasar una velada en casa con las chicas y Cámeron. No quería nada de esto.

—Entonces, ellas están implicadas en todo esto, ¿verdad?

—Bueno… Abril creía que era una mala idea, que querrías algo más «tranquilo».

«Esa es mi chica», pensé.

—Pero creo que era más por ella que por ti, ya sabes… —Me dio un par de codazos en el brazo—. Ven a saludar a la peña, vamos. Todavía falta la sorpresa más importante.

Me pasé los siguientes diez minutos saludando, recibiendo golpes en la espalda y abrazos de gente con la que apenas tenía relación y que seguramente estaban allí por la playa y la bebida (unas vacaciones de puta madre) más que por mí. Muestra de ello es que la mayoría habían acudido acompañados: Antonio (al que llamábamos bragueta suelta en el instituto, no creo que haga falta especificar el motivo) estaba acompañado, nada más y nada menos que por su prometida, Susana (pobre chica); Penélope, alías la peluda, aprovechó para presentarme a su hermana Elsa, si pensábamos que Penélope era la peluda de la familia… Después estaba el chapón de la clase: Rafael, el «Pulpillo», ¿por qué cojones habían invitado a este tío? El cabrón no era el típico chapón que miras en las series americanas, este era atractivo y aun por encima, rico. Pero era un maleducado y un follonero de cojones, nadie que no fuese su amigo de verdad lo invitaría.

—¿Qué cojones hace aquí «Pulpillo»?

—Pues verás… Yo no lo invité —dijo con las manos alzadas y las palmas abiertas—, te lo juro. Se enteró de la fiesta por otra persona y se ofreció a pagarle el billete de avión a alguno que otro…

—Comprendo.

El aludido se acercó y me dio y un abrazo como si fuéramos amigos. De todo se ha visto en este mundo. Como si no se hubiese pasado los últimos meses del curso tratando de levantarme a Anya.

—¿Qué tal, máquina?

—Bien, bien. Gracias por venir —dije y me alejé antes de que pudiese seguir hablando.

Las únicas caras amigables con las que me encontré fueron las de Cámeron y Natalia, que estaban algo alejados sirviendo bebidas en una mesa preparada para hacer la función de barra.

Continué con la ceremonia de saludar y aceptar felicitaciones hasta que la vi salir de casa. Estaba anocheciendo y era como si ella concentrase todos los rayos de sol que se estaban poniendo por el océano. Llevaba un vestido minúsculo que apenas cubría sus muslos y el escote le llegaba casi hasta el ombligo, demasiado pronunciado para mi gusto, pero cómo le quedaba. Sentí la necesidad de correr hacia ella y taparla para que nadie más pudiese verla.

Traté de disimular, me había quedado sin palabras y ya no prestaba atención a los que me rodeaban, nadie en esa fiesta brillaba más que Abril.

Ahora, más que nunca, sentía que teníamos que hablar de lo que nos había pasado en la playa, tenía que saber el porqué de aquel beso o explotaría.

Estaba a punto de mandar a todo el mundo al carajo y acercarme a ella como fuera cuando lo vi a él acercarse por detrás. Alejandro. Otro al que mi instinto me decía que no quería ver aquí.

Después de ver la familiaridad con la que se habían tratado en su pizzería no me sentía cómodo con él revoloteándole cerca. Los dos parecían compenetrarse requetebién y yo era un gilipollas que se había puesto celoso. Eso reforzó mi idea de cogerla en volandas y abandonar la fiesta.

—¿Estás preparado para la sorpresa? —Alberto me cogió por el cuello y me arrastró en dirección contraria.

—Pensaba que la fiesta era la sorpresa.

Se rio y me empujó hacia la verja que separaba mi jardín del de Abril.

—No, tío, lo mejor te espera en la piscina de Abril.

Capítulo 16

ABRIL

¡Que idiota me sentía! Aquella fiesta no había resultado ser como me esperaba.

En mi cabeza, me había hecho la estúpida fantasía de que Tomi, mi Tomi, me llevaría de la mano de aquí para allá presentándome a todos sus amigos. Aunque tan solo fuese como una amiga. Pero que por lo menos estaría pendiente de mí.

Después del desastre de esta tarde, me conformaba con su amistad. Me moría de miedo y vergüenza. La idea de haberlo estropeado todo era peor que pensar que él nunca sería para mí.

—¿Quieres una copa? —preguntó Alejandro.

—Sí, por favor. —Enrollé la cadena de mi colgante en el dedo índice mientras repasaba cara por cara todos los desconocidos que tenía delante.

Alejandro regresó un par de minutos después con una copa de cristal hasta arriba de hielos y un líquido transparente.

—¿Qué es?

—Algo suave, vodka con 7Up. He pensado que como no estás acostumbrada… tiene un sabor suave.

No pude evitar sonreír, Ale era un chico atento y encantador, gracias a él empezaba a sentirme relajada en la fiesta. Y lo que me había dado estaba realmente bueno.

—¿Te he dicho ya lo guapa que estás?

—Sí, lo has hecho.

Alejandro señaló a Tomás con un gesto de su mentón mientras bebía de su copa.

—De verdad creo que no ha sido buena idea venir esta noche.

Lo miré un poco sorprendida. El semblante de Alejandro se volvía más serio mientras observaba fijamente a Tomás. Como si pudiese sentir sus ojos encima, Tomás le devolvió la mirada mientras le preguntaba algo a Cámeron, que por fin había hecho acto de presencia junto a Natalia.

—¿Por qué dices eso? Vosotros habéis sido amigos desde —pensé durante unos segundos—, no lo recuerdo. Cuando te conocí ya erais amigos.

Alejandro me miró con una media sonrisa.

—Esa es la cuestión. Me gustaste desde la primera vez que te vi.

Alejandro y yo nos habíamos conocido hacía cinco años. Tomás se había quedado a cargo de Natalia mientras su madre trabajaba y mi padre estaba de viaje en Noruega, acababa de fallecer un tío suyo. Los amigos de Tomás no parecían muy contentos, menos Ale, que se había esforzado por mantenernos entretenidas.

—Pero si era una cría. Tenía trece años.

Alejandro sonrió y asintió con la cabeza.

—Pero entonces ya eras una belleza, créeme.

No pude evitar sonrojarme al recordar todas las veces que me lo había dicho.

—Siento que lo nuestro no funcionase.

—Tranquila, a veces las cosas no cuajan. Me alegro de haber tenido una oportunidad.

—Eres un buen chico, Ale. —Le acaricié el brazo de forma amistosa—. Un día encontrarás a la chica adecuada y será afortunada.

Ale me dio un fuerte abrazo con el brazo que tenía libre y depositó un beso en mi pelo.

—Gracias Abs, eso espero. —Me soltó y puso un poco de distancia entre los dos—. Creo que será mejor que me vaya. No quiero generar problemas.

—¿Problemas? —pregunté sorprendida—. ¿Por qué dices eso?

Señaló hacia Tomás que se alejaba a toda velocidad hacia el jardín de mi casa con Alberto. Llevaba cara de pocos amigos.

—Cuanto más tiempo pase aquí, más probabilidades hay de que se entere de lo nuestro y, lo siento, Abs, pero no me apetece lidiar con ese marrón.

Lo miré y volví a mirar hacia la verja que separaba ambas propiedades, ¿habría más gente allí?

—No lo entiendo.

Alejandro se rio y apuró su copa hasta el final.

—Una vez me advirtió que me alejara de ti o me cortaría las pelotas, Abril.

—Bueno, es normal. Tomi siempre nos ha protegido mucho.

—¿Os? —dijo con sorna—. No, cielo, te aseguro que a Nat siempre le ha dado más cancha que a ti. Si no, a estas alturas, el que no tendría pelotas es Cámeron. —Se rio.

—¿Crees que sabe lo suyo?

—No lo creo, porque no se fija. Y no se fija porque solo tiene ojos para ti. —Se puso serio y volvió a mirarme—. Siempre ha sido así, Abs. No lo puede evitar, ¿no te das cuenta? No lo culpo, yo haría lo mismo si…

—¿Si qué?

—Da igual, ya lo intenté. Ahora mejor me voy. —Se acercó y me dio un beso en la mejilla—. Cuando quieras hablar, sabes dónde encontrarme y, si te hace daño, dímelo y seré yo quien le corte las pelotas —dijo entre risas.

Me alegraba saber que, a pesar de que nuestra relación no había funcionado, Alejandro se había convertido en un amigo de confianza. Sobre todo, este verano, que Nat se escapaba con Cámeron cada vez que tenía ocasión y Tomás estaba ocupado con Alberto.

—Gracias, Ale. Me gusta contar contigo. Me has alegrado la noche. Hasta que has aparecido, me sentía fuera de lugar.

Me miró con el ceño fruncido.

—¿Quieres que me quede? ¿Vas a estar bien?

—No te preocupes, ahora ya me siento mejor. Creo que buscaré a Tomi, todavía no he hablado con él y… bueno. Esta tarde hice una tontería y necesito arreglar las cosas.

Alejandro me dio un beso suave en la mejilla y se fue. No me sentía cómoda con la idea de que se fuera por miedo a la reacción de Tomás.

Me quedé sola otra vez, Nat estaba con Cámeron y un pequeño grupo al fondo del jardín, todos se reían abiertamente. Tenía ganas de unirme a ellos, pero también quería hablar con Tomás. Sentía que había avanzado mucho este verano, llevaba años obsesionada con mi mejor amigo y por fin estaba preparada para abordar estos sentimientos. La charla con Ale me había servido de mucho y quería saber qué se escondía detrás de tanta protección.

Enfilé el camino hasta mi casa, por donde él había desaparecido. Quizá fuese efecto del alcohol, pero me sentía decidida y ni siquiera me molestaban los comentarios subidos de tono que me profesaban los desconocidos que dejaba atrás mientras avanzaba.

Todo terminó en cuanto crucé la verja.

Solo necesité un segundo para reconocerla. Alta y despampanante, Anya estaba allí, y estaba besando a Tomás.

Salí huyendo por donde había venido con el corazón en la boca.

La chica por la que Tomás había pasado de volver a casa y cumplir con los planes que teníamos para celebrar mi cumpleaños. Ahí estaban, besándose en mi jardín.

En ese momento no supe qué era más vergonzoso: el torpe beso que le di en la playa, que ahora se comieran la boca en mi casa o que Alberto me hubiese visto haciendo mutis por el fondo.

Estaba deshecha y me moría por abandonar el lugar. Intenté salir corriendo hasta la playa. Para ello, tenía que pasar por donde estaban Nat y los demás; si me veían llorando, no me iban a dejar escapar, por lo que tuve que morderme la lengua para desviar el dolor que sentía hasta mi boca y aguantarme las lágrimas que se peleaban por salir.

Cuando estaba a punto de dejarlos atrás, una mano me agarró del antebrazo, era Nat y me miraba preocupada.

—Abril, ¿qué pasa?

Me acerqué a ella para que nadie más pudiese escuchar.

—Están allí, Nat, en mi casa.

—Abril, lo siento, la fiesta se nos ha ido un poco de las manos. Estoy segura de que hay un montón de gente en tu casa, pero no creo que tengas que preocuparte. Mañana ya lo limpiaremos todo.

—No, Nat. No lo entiendes. Anya y Tomás.

—¿Qué? —Desvió la mirada hacia el lugar que le señalaba.

—Que se lo están montando en mi jardín, joder.

Nat abrió los ojos como platos.

—No puede ser, seguro que es un malentendido, Abril.

—¿Un malentendido? —dije demasiado alto. Volví a bajar la voz—. Los acabo de ver, Nat. ¡No estoy ciega!

Ya no podía contener las lágrimas y notaba como el pulso me iba a toda velocidad. Natalia me acercó una copa.

—Toma, creo que necesitas relajarte. —Meditó durante unos segundos antes de continuar—. Voy a cortarle los huevos a Alberto por haberla invitado.

Cogí la copa y bebí la mitad del contenido de un trago. Esto no estaba tan bueno como lo que me había dado Alejandro.

—¡Puaj! ¿Qué es esto? —dije, mientras nos alejábamos un poco del grupo para tener más privacidad.

—Ron con Cola —contestó, y me enseñó la botella que llevaba en la mano —, Cacique.

—Pues es asqueroso.

Seguí bebiendo a tragos más pequeños. No me importaba el sabor, solo quería algo que me ayudase a soportar la noche.

—Alberto me dijo que Tomás estaba evitando a Anya, ya sabes, poniendo distancia.

La miré con las cejas levantadas. El ron estaba empezando a hacer su efecto y ya me sentía más ligera.

—Pues yo los he visto bastante apretados —dije, enfadada.

—Lo siento. —Me dio un abrazo—. Pensé que mi hermano había terminado del todo con esa chica.

— ¡Joder! ¿Sabes qué es lo que más me enfada? —Señalé la puerta de entrada a la casa—. Alejandro se ha marchado por miedo a Tomás. No quiere que sepa que estuvimos juntos porque piensa que le va a dar una paliza.

—Y se la daría…

—¡No me estás ayudando! —Estaba muy frustrada.

—Tomás siempre ha sido celoso.

—No son celos, Natalia, es ese puñetero complejo de hermano mayor que tiene.

—Son celos —dijo ella serena—, si no haría lo mismo conmigo. Yo sí soy su hermana pequeña.

Puse los ojos en blanco y terminé lo que me quedaba de bebida de un trago. Me ardía la garganta, pero daba igual, necesitaba más. Le tendí el vaso a Natalia para que lo rellenase con la botella que tenía en la mano.

—Adelante, cuéntale entonces que llevas meses saliendo con Cámeron, que no te ha quedado ninguna asignatura y que solo lo utilizas como excusa porque no quieres matricularte en la universidad y ya, de paso, aprovechas ese tiempo para tirarte a su mejor amigo.

—Abril, te estás pasando —dijo seria—. Yo siempre te he apoyado y si no le cuento lo de Cámeron es porque él no quiere. También tiene miedo de que le rompa la cara.

—Vale, perdóname, solo estoy un poco nerviosa. Volvamos y… voy a pasármelo bien. Es lo que tengo que hacer. Si hoy no tengo nada que hacer con él, no voy a dejar que me afecte.

—¡Así se dice, chica! Aquí hay un montón de chicos que están igual de bien o mejor que mi hermano —se rio—. Créeme, ya me han preguntado por ti.

Sabía que esa chica existía y que Tomás no la había invitado, pero dolía igual, decidí que me lo iba a pasar bien el resto de la noche. Tomás no estaba para alejar a los chicos de mí y, ahora que no le prestaba atención, me daba cuenta de que realmente había muchos en la fiesta. Quizá era momento de pasar página.

Las canciones de moda se sucedían unas a otras, me sentía ligera como una pluma mientras bailaba y me reía. Al final estaba siendo una noche de lo más divertida. Descubrí que los amigos de Tomás eran divertidos y atentos. Me dejaban probar de sus vasos, me hacían reír con sus chistes malos y alguno incluso me invitó a salir. A ver, que no lo hacían en serio, la mayoría cogería un vuelo al día siguiente de vuelta a su casa.

Poco a poco, sin darme cuenta, me fui alejando de la seguridad que me proporcionaban Natalia y Cámeron. Iba de la mano de un chico, lo acababa de conocer, pero era un amigo de Tomi, ¿qué daño me podían hacer? Mezclarse estaba bien, socializar estaba bien.

—Rafafa, Raaffaeel, Farraael —intentaba corear su nombre mientras bailábamos, algo bastante difícil.

Cuando me di cuenta, estábamos en el salón, y me entraron unas ganas locas de reír así que me llevé las manos a la cara para taparme la boca.

—¿Has sido malo, Farraell? —pregunté, balanceándome lejos de él, que daba unos pasos para impedir que el espacio creciese entre nosotros—. ¿Le has puesto algo a mi bebida?

Él se acercó más, su aliento me hacía cosquillas en el cuello mientras me susurraba al oído.

—No te preocupes, nena. Solo es algo que te ayudará a relajarte.

—¡Aléjate de ella! —gritó una voz conocida.

No tuve tiempo de contestarle porque unas manos fuertes nos separaron de un empujón y casi caigo al suelo.

—Perdona, tío, solo la estaba ayudando a pasárselo bien.

Se dijeron algunas palabras y escuché un golpe, fue un momento confuso que casi no pude volver a recordar.

Todo me daba vueltas, el mundo se había convertido en un caleidoscopio de luces y ruido. Alguien me cargó sobre su hombro y me alejó de allí a toda prisa, debería haberme puesto a gritar, después de todo no sabía quién nos había interrumpido, pero estaba demasiado perjudicada como para preocuparme.

Capítulo 17

TOMÁS

Después de atravesar el jardín de Abril hasta la piscina, todos gritaron «¡Sorpresa!» y Anya salió del agua corriendo para lanzarse encima de mí como una leona por una presa fácil. No reaccioné y no la detuve. Tenía mucho que procesar. La noche estaba siendo una locura. Yo solo quería pasar una noche tranquila.

Antes de poder decir nada, se abalanzó sobre mi boca y me besó con ansia. No la rechacé de inmediato, pero tampoco le devolví el beso con el entusiasmo de otras veces. Mi boca seguía una rutina mecánica provocada por unos labios conocidos, pero mi cabeza pensaba en otros diferentes, los de Abril; comparaba la textura de unos con los otros y me preguntaba cómo sería si fuese ella quien me estuviese besando en ese instante.

Eso bastó para sacarme del trance.

—¡Anya, para! —La agarré por la cintura y la separé de mí con fuerza—. ¿Qué estás haciendo? —Todo mi buen humor se había ido al garete.

—¡Qué pregunta más tonta, cariño! —dijo entre risas—. ¿A ti qué te parece?

—Me parece que estás fuera de lugar. ¿Qué haces aquí? Pensé que ibas a volver a tu casa.

Anya me soltó por fin y borró la sonrisa de su cara.

—Iba a volver, pero Rafa me invitó a pasar unos días en su casa de Laredo y me pareció divertido.

Rafa, puto Pulpillo. Al final había conseguido a la chica a base de talonario. Eso decía más de ella que de él y de mí, porque me daba igual. Le lancé una mirada asesina a Alberto, ya lo hablaríamos más tarde.

—Me parece estupendo que te lo hayas pasado bien con él. Pero eso no explica qué hacéis aquí.

—Fich dich!9 —gritó—. He venido por ti. ¿Es que no te alegras?

Me froté el pelo con las manos.

—Si te hubiese querido aquí, te habría invitado yo mismo. ¿Es que eso no te dice nada?

—¿Cómo voy a saber nada si no me contestas el teléfono? —Ahora ella me gritaba y a mí me daban ganas de reír por la escena tan estúpida que estábamos montando.

—Anya, lo nuestro terminó antes de empezar. —Intentaba calmarme, no quería empeorar la situación—. Pensaba que lo tenías tan claro como yo.

—Pues está claro que no —dijo, dando un giro brusco y corriendo hacia el interior de casa, dejándome a la vista de todos los que contemplaban la escena como un gilipollas.

Quizás en ese momento me tendría que haber sentido mal por ella, pero no podía, porque ya entendía qué hacía Pulpillo aquí.

Me volví hacia Alberto, decir que estaba enfadado sería quedarse corto.

—¿Te das cuenta de la mierda que me has liado? Cuando te dije que no quería hablar con ella… —le grité—. ¿En qué coño estabas pensando? ¿Para quién es todo esto? —pregunté, señalando a la gente, la decoración, los altavoces y las mesas repletas de bebida—. Eres un puto egoísta que solo piensa en pasarlo bien sin importar lo que queremos los demás. Esta vez la has cagado a lo grande. Te quiero fuera de mi casa junto con toda esta gente.

Comencé a caminar a paso ligero fuera de la propiedad.

—Tomás, lo siento, tío —se disculpó siguiéndome por el camino—. Pensé que te gustaría verla, de verdad. Ha sido tu chica durante meses.

—Cállate, ¿en qué momento lo pensaste? ¿Cuándo te dije que no quería hablar con ella o cuando te dije que entre nosotros no había nada? No tienes excusa. —Me paré en seco y me giré hacia él—. Me has decepcionado, si fueras mi amigo sabrías que ella no es buena para nadie más que para ella misma.

Volví a mi casa dejando a Alberto y toda su mierda atrás, en ese momento solo necesitaba encerrarme en mi habitación y que me dejaran tranquilo porque el ambiente en mi jardín era cada vez más alocado.

Miré hacia la entrada del salón, donde habían estado Abril y Alejandro antes de dejarme arrastrar por Alberto; ya no estaban. La busqué por todo el jardín, recorrí cada esquina y repasé cada grupito cerrado en su búsqueda sin mejores resultados. En ese momento me juré que como ese le pusiese una mano encima, se iba a quedar con un miembro menos.

Encontré a mi hermana con Cámeron y un grupo de la universidad, me acerqué a ella y le quité de la mano una botella vacía, no quería saber de qué era.

—¿Se puede saber qué cojones estás haciendo con esto en la mano?

Natalia me miró con el ceño fruncido.

—¿De camarera? —preguntó con retintín—. ¿Y tú?

Por su forma de hablar era fácil adivinar que no estaba borracha y eso me dejó más tranquilo, por lo menos un poquito, porque seguía sin ver a Abril por ninguna parte.

—Estoy buscando a Abril. —Señalé la zona de las escaleras—. Antes estaba allí con Alejandro, el de la pizzería, ¿sabes si se han marchado juntos?

—¿Juntos? —preguntó y comenzó a reírse, tal vez sí estaba un poco borracha—. Pero si ese chico te tiene tanto miedo que se ha marchado antes de que…

No terminó la frase.

—¿Antes de qué? —pregunté—. Termina.

—¿Qué más da? Además, ¿a ti qué te importa? —Arremetió en mi contra dándome golpes en el pecho con su dedo escuálido—. Por lo que sé estabas muy ocupado explorando las amígdalas de tu no novia. —Me dio un empujón con la mano y continuó sin darme la oportunidad de contestar—. No te entiendo, Tomás. Me dices que esa chica no te interesa y en cuanto la ves te olvidas de lo importante.

Definitivamente, mi hermana estaba más borracha de lo que aparentaba en un principio, porque no entendía nada de lo que me decía.

—La vi esta tarde, ¿y sabes lo que pensé?

—Ilumíname —contesté esperando que el monólogo terminase pronto.

—¡Que esa chica no es más que una copia barata!

—¿Una copia de qué?

—¡De Abril, gilipollas!

Sus palabras me cayeron encima como un jarro de agua fría.

—¿Qué quieres decir? —pregunté desconcertado. Anya y Abril no se parecían en nada.

—A ver… déjame pensar —dijo, mientras se golpeaba el mentón con el dedo índice—: las dos son rubias, tienen los ojos verdes, unas piernas bonitas… ¿ves por dónde voy? ¡Por Dios, Tomás! ¡Pero si hasta son extranjeras!

Se frotó el entrecejo mientras pensaba sus próximas palabras.

—O tienes una extraña fijación o estás utilizando a esa chica, ¿de verdad que no lo ves?

No, no lo veía.

—¿Utilizándola para qué?

—Porque por algún motivo, en esa cabeza tuya, te has buscado una sustituta para la chica que crees que no puedes tener.

—¿Dónde está?

—¿Cuál de las dos?

—¡No me jodas, Natalia! ¿Dónde está Abril?

Natalia miró a ambos lados antes de contestar.

—Pues… —contestó algo confusa—. Ahora que lo dices, no lo sé. Ella estaba aquí hace un momento. —Alzó ambas manos con las palmas hacia arriba—. Estaba bailando con un chico.

—¿Con Alejandro?

—No, no, no, ya te dije que Ale se marchó hace tiempo.

—Entonces, ¿con qué chico? —pregunté preocupado.

—Uno de los que se quedan en la casa, muy pijo, llevaba un polo de Ralph Lauren rosa y unos chinos azul marino. ¡Qué hortera! ¿No te parece? ¡Estamos en la playa!

Agarré a mi hermana por lo hombros y la sacudí. El único gilipollas que llevaba un puto polo de marca a una fiesta en la playa era Pulpillo.

—Céntrate, Natalia. ¿Dónde han ido?

—No lo sé.

—¿Has visto por lo menos hacía donde iban? Por favor, Natalia. Ese tío es peligroso.

Natalia se zafó de mi agarre y me empujó enfadada.

—¡Para ya! Déjala en paz. Si le gusta ese tío y le apetece enrollarse con él, ¿qué problema hay? —Señaló la verja que separaba nuestros jardines—. Hace un rato estabas enrollándotelo tú con la tipa esa.

—Eso no es verdad —repliqué.

—¿Me estás llamando mentirosa? Abril te vio, ¿vale? Fue a buscarte y os vio.

«Mierda, mierda y más mierda», pensé. Tenía que encontrarla y Natalia no parecía servir de gran ayuda, así que salí de allí en su búsqueda.

No estaba en su jardín, de eso estaba seguro porque la habría visto de camino, eso solo me dejaba dos opciones: recorrer el camino hasta la playa, algo que dudaba que ella hiciese a esas horas y con un desconocido por muy borracha que estuviese, o entrar en mi casa y recorrerla de arriba a abajo en su búsqueda.

—Se han ido hacia la casa —intervino Cámeron—. Abril ha bebido bastante, pero no parecía un mal tipo.

—No tienes ni idea —contesté.

Me di la vuelta y emprendí el camino hasta llegar al salón, donde los vi. Él estaba pegado a su espalda, sus brazos la rodeaban por la cintura y le susurraba palabras al oído mientras ella se reía. Podría parecer que se lo estaba pasando bien, pero la conocía y estaba claro que allí pasaba algo raro, le costaba mantenerse en pie y tenía la mirada turbia.

—¡Aléjate de ella! —grité, alejándolo de un empujón y estampándolo contra la pared.

—Perdona, tío —contestó entre risas, el cabrón estaba colocado—, solo la estaba ayudando a pasárselo bien.

—¿Qué mierda le has dado?

—Nada importante, ¿vale? Solo es un poco de GHB10. —Hizo el estúpido símbolo de la paz con las manos—. No te preocupes y disfrútala si te gusta.

Estaba a punto de pegarle un puñetazo en toda la cara cuando me fijé en que Abril no tenía buena cara. Se reía de forma antinatural y daba tumbos de un lado a otro.

Fulminé a Rafael con la mirada y me eché a Abril sobre los hombros para alejarla de semejante mal nacido.

9 ¡Vete a la mierda! (Traducción del alemán).

10 También llamado éxtasis líquido. Cuando se añade a una bebida alcohólica, tiene un efecto depresor del sistema nervioso que puede hacer que el consumidor se desmaye y pierda la conciencia. Por eso, el GHB se conoce como la droga de las violaciones.

Capítulo 18

TOMÁS

No paré hasta que llegamos al cuarto de mi madre. Una vez dentro, cerré la puerta de un golpe y la dejé en el suelo. Me miró sorprendida.

—¿Cómo he llegado hasta aquí? —preguntó entre risas, al tiempo que me acariciaba la camiseta.

Tenía los ojos vidriosos y se le trababa la lengua. Lánguidamente se balanceaba de un lado a otro.

—¿Rafael? —Se acercó hacia mi cara entornando los ojos—. Creo que tengo alucinaciones. —Me acarició la cara—. No sé qué mierda me has dado pe-pero ahora mismo te pareces muuuuucho a Tomás.

—Abril… —la interrumpí.

Se tapó la cara con las manos.

—¡Madre mía! Ja, ja, ja. Si hasta suenas como él. ¡Ay, Tomás! —Me dio un golpe en el hombro—. ¿Por qué está con esa…? Buff…

Se alejó de mí, tambaleante.

—Abril, cariño… —La agarré para evitar que acabase cayendo al suelo y le aparté las manos de la cara—. Soy yo, Tomás. Estoy aquí, contigo.

Me acerqué más a ella y la abracé, intentaba que se quedase quieta un momento. Deposité un beso en su frente y le acaricié un poco el pelo, quería calmarla y darle tiempo para que se le bajase un poco el subidón.

—No, no, no. —Movió la cabeza de izquierda a derecha varias veces—. Estás haciendo trampas, no puedes ser él. Tomás está con ella en el jardín, lo vi cuando todavía no estaba borracha. —Me empujó suavemente y volvió a alejarse de mis brazos. Se acercó tambaleante al espejo de cuerpo entero que tenía mi madre al lado de la puerta del baño privado—. No me extraña que le guste más que yo.

Me acerqué a ella por detrás. Desde donde estaba podía vernos reflejados, había cerrado los ojos y agarraba el colgante con forma de rosa que le había regalado por su cumpleaños, no pude evitar hacer un repaso a todo su cuerpo.

—No entiendo lo que dices. —La agarré por la cintura y estoy seguro de que mi voz nunca había estado tan ronca.

—¿Te cuento una tontería? —Supongo que no esperaba una respuesta porque no me dio tiempo a contestar—. Nat, ti-tiene una teoría bastante tonta sobre este colgante —dijo arrastrando las palabras.

La animé a continuar, a pesar de que me importaba una mierda la opinión de mi hermana. Abril se giró y, poniendo distancia entre los dos, volvió sobre sus pasos hacia la cama. Se sentó y alzó el colgante hasta situarlo enfrente a sus ojos.

—Ella cree que la cadena es asííí de larga —jugaba con la cadena mientras hablaba— para que llegue hasta aquí abajo. —Se acarició la franja de piel que quedaba entre sus pechos—. Y poder ver mis pechos dissimuladammente.

No era cierto, ese colgante me había costado una pequeña fortuna, era una pieza de plata que había encontrado en una tienda de antigüedades en la zona antigua de Santiago de Compostela un fin de semana que había pasado allí con Anya. Estaba seguro de que pensaba que lo había comprado para ella, pero tan pronto lo vi, pensé en Abril y en cómo le quedaría. Nunca me imaginé que la cadena tendría un tamaño tan sugerente.

—Está loca, ¿para qué iba a querer eso? —Para mi asombro, se llevó las manos a los pechos y los apretó—. ¡Míralos! —Y vaya si los miré—. ¡Pero si son enanos! Ja, ja, ja. Comparados con los de esa tispe11.

Abril soltó sus pechos y se levantó de la cama acercándose nuevamente al espejo y a mí. Estaba muy inquieta, lo más probable es que fuese un efecto secundario de lo que se había tomado.

—Por eso me compró este vestido.

Intentó dar una vuelta sobre sí misma, pero tuve que agarrarla por el codo para ayudarla a mantener el equilibrio. Sus ojos estaban cada vez más apagados y le costaba más hablar.

—¿Quién?

—Nat, ¿te gusta?

—Me encanta ese vestido.

—¿Estás seguro? Porque mno lo parece. —Hizo un puchero de lo más infantil—. Tenías que ver la cara con la que me miraste cuando salí al jardín… Te has enfadado conmigo. Es mejor que me lo quite.

Sin más, agarró el bajo del vestido y comenzó a deslizarlo hacia arriba por sus caderas hasta llegar la cintura, dejando a la vista unas diminutas braguitas de encaje negro. Joder, no era la primera vez que la veía en ropa interior, pero la última vez su cuerpo todavía no marcaba curvas y ahora… me faltaban palabras para describir lo que tenía delante. La visión me había dejado tan patidifuso que no pude reaccionar a tiempo de detenerla, cuando quise darme cuenta ya se estaba sacando el vestido por la cabeza y el pelo le caía en cascada sobre los hombros.

Debería haberla detenido y taparla en ese mismo instante, habría sido lo correcto, pero creo que no lo habría hecho ni aunque hubiese sido capaz de reaccionar.

—¿Te parezco bonita, Rafael?

¿Rafael? Mierda, joder… ¿otra vez? Ella creía que seguía con él, pensaba que ya se había dado cuenta de que estaba conmigo. No saber si se había desnudado pensando que estaba delante de mí o de otro me devolvió a la realidad y me llenó de ira. Ella se acercó más a mí.

—Claro que sí, la más bonita —contesté, disimulando que me sentía como si me hubiese dado una patada en las pelotas.

Quería sacarla de su engaño, agitarla y devolverla a la realidad, pero asumí que eso todavía era imposible. En cuanto consiguiese que se tumbase a descansar, iba a matar a ese hijo de puta.

—Ella lo es más. Lo es todo más que yo.

Por su voz compungida y triste me di cuenta de que ya no estaba alegre y saltarina. Ahora se tapaba con los brazos y había pasado a la segunda fase de la ebriedad, la autocompasión.

La tomé entre mis brazos y la apreté fuertemente contra mi pecho.

—¿Qué es todo? —pregunté, frotándole la espalda, quería reconfortarla.

—Más guapa, más rubia, más alta… —Levantó la vista y me miró con una falsa sonrisa que no se reflejaba en sus ojos.

Cansado de escucharla decir tantas tonterías sobre sí misma, la agarré por la cabeza y enredé mis dedos en su melena. Era consciente de que ella no estaba en condiciones y que, a ratos, seguía sin darse cuenta de que era yo el que la estaba sujetando, pero era tan fácil dejarse llevar en ese momento, sería tan fácil robarle un beso que… Sin pensar en las consecuencias, di un paso adelante y lo hice, la besé.

Al principio, fue un beso delicado, apenas un roce de mis labios con los suyos, como el que ella me había dado en la playa. A diferencia de mi reacción, ella sí correspondió ejerciendo más presión contra mi boca.

Sus labios eran suaves como los pétalos de las flores que tanto le gustaban. Deslicé la mano por su pelo y los dedos se tensaron sobre su nuca. Suave. Con ternura, mordí su labio inferior y un leve gemido escapó entre sus labios. Me volvía loco. En cuanto abrió la boca para rozar su lengua con la mía, comprendí que mi mundo había dado un giro de ciento ochenta grados del que no podría volver atrás. Saboreé los restos de ron que todavía permanecían en su boca mientras deslizaba las manos hasta la parte baja de su espalda y la apreté más fuerte contra mí. Ella me rodeó el cuello con los brazos. Nuestros cuerpos se amoldaban a la perfección, señal de que estábamos en el lugar correcto, aunque no en el momento adecuado.

—Abril —interrumpí el beso—, Abril. Tenemos que parar, cariño.

—No —gimoteó sin apartar su boca de la mía.

Deslizó su mano por mi pecho e inclinó la cabeza hacia atrás. Daba igual lo que dijese, no estaba en condiciones.

La separé de mí y la ayudé a sentarse en la cama. Me quité la camiseta y se la cedí, necesitaba que se tapase mientras aún tenía fuerzas para alejarme de ella.

Viendo que no la tomaba, me agaché y la ayudé a ponérsela.

—Necesito que te pongas esto, necesito que te tapes o me voy a volver loco.

Medio desvanecida, levantó los brazos para que yo pudiese terminar la labor, después le di un pequeño beso en la frente y la ayudé a tumbarse en la cama.

La vigilé hasta que se quedó dormida, después, salí de la habitación en busca del hijo de puta que le había hecho eso.

11 Insulto en noruego, se puede traducir como ramera.

Capítulo 19

ABRIL

No sabía qué me había despertado antes, si el dolor de cabeza o la luz que entraba por la ventana. Qué mierda, ¿quién se había dejado la persiana levantada?

Estaba boca abajo y la postura ya me estaba dando dolor de espalda por lo que intenté girarme de medio lado, pero un brazo, bastante pesado, por cierto, me lo impedía.

Comencé a reconstruir lo acontecido la noche anterior. Recordaba a Alejandro, que no había conseguido hablar con Tomás, y a Natalia ofreciéndome una botella de algo asqueroso. Y a Anya, también la recordaba a ella, alta, guapa, con sus brazos alrededor de Tomás y su lengua metida hasta la campanilla… para, no vayas por ahí.

Los celos me revolvieron el estómago, o también podía ser el alcohol que me había metido en la fiesta. Menuda resaca de campeonato.

Pero nada de esto respondía a la pregunta de quién me estaba inmovilizando sobre la cama. Alguien dormido, desde luego, ¿cómo no se despertaba con toda esta luz? Dios, debía estar peor que yo y además me estaba dando un calor de muerte. Cerré los ojos e hice memoria, recordaba vagamente a un tío muy pijo, no su nombre, solo un horrible polo rosa. ¿Me habría venido a la cama con él? Eso no era propio de mí, pero anoche… me había comportado como una versión femenina de Charlie Sheen12.

Recorrí la habitación con la mirada, no estaba ni en mi cuarto, ni en el de Natalia, estaba ¿en el de María? ¡Dios Santo! ¿Qué hacía yo aquí? De repente, un pensamiento espantoso pasó por mi cabeza, ¿me había enrollado con algún tío en la cama en la que dormía Tomás? ¿Y él dónde estaba? «¡Qué pregunta más tonta!», me reprendí. Aunque la cama todavía olía a él, estaría con Anya, posiblemente en mi casa, en alguna de mis camas… no podía permitirme pensar en eso ahora, lo primero era retomar el control.

Con algo de esfuerzo conseguí girar medio cuerpo y quedarme tumbada sobre el costado izquierdo, de espaldas al tío que tenía a mi lado, el cual, descaradamente, aprovechó mi movimiento para envolverme con una pierna y acercarme más a su cuerpo. Joder, necesitaba oxígeno y no estaba preparada para mirarle la cara, ya bastante malo era notar su erección mañanera en las nalgas.

Eché un vistazo hasta donde mi posición me lo permitía. Mi vestido estaba perfectamente doblado sobre la mesilla de noche y mis zapatos a los pies de esta. Bueno, bien, en algún momento me había quitado la ropa, pero si la había doblado… no, esto no tenía sentido. Bajé la vista, no estaba desnuda, ¡menos mal!

Haciendo un poco de fuerza me arrastré hasta el borde de la cama, levanté el brazo y la pierna del tío al que, todo sea dicho, seguía sin atreverme a verle la cara. Sí, lo sabía, era una cobarde, nunca había pretendido ser lo contrario.

Poco a poco, para no despertarlo, conseguí zafarme y, cogiendo mi vestido y los zapatos del suelo, salí de la habitación cual gata sigilosa.

Ya fuera, en el pasillo, me apoyé sobre la puerta y solté todo el aire de los pulmones. Me dirigí a la habitación que compartía con Natalia, necesitaba coger algo de ropa limpia antes de ir al baño a darme una ducha, pero la puerta estaba cerrada con llave, mierda. Eso solo me dejaba un camino, mi casa.

En condiciones normales, con mi casa llena de inquilinos, jamás se me ocurriría colarme hasta mi habitación, pero teniendo en cuenta que les estaba dejando quedarse gratis, creo que podía entrar y salir de ella cuando me diese la gana. Además, con un poco de suerte estarían todos durmiendo.

Cogí la llave que guardaba en la cocina de María y salí por las puertas francesas que daban al jardín. Estaba todo bastante bien, para ser una fiesta tan concurrida todo parecía en su sitio, algún vaso de plástico por el suelo, botellas por todas partes, pero nada roto, al fin y al cabo. Un punto para los amigos de Tomás.

La cancela que separaba los dos jardines estaba abierta y… bueno, mi jardín no había tenido tanta suerte como el de mis queridos vecinos. ¡Estaba todo hecho un asco! Había bolsas de basura tiradas por el suelo, botellas rotas, una de las mesas que habíamos montado como barra estaba rota y ¡la sombrilla estaba tirada en la piscina! Parecía como si un tornado hubiese pasado de forma selectiva por mi propiedad y hubiese dejado el resto de la isla intacta.

Caminé asombrada hacia la puerta de entrada que daba al salón. Un par de tíos estaban tirados en el porche durmiendo la mona, si habían sido ellos los causantes de tanta destrucción ya me encargaría que hacerlos limpiar. Era una anfitriona de mierda, pero no me importaba, no estaba de humor.

Entré en casa y me fui directo a mi habitación, que por suerte disponía de baño privado. Tras una ducha relajante me sentía mucho mejor, pero seguía necesitando ayuda química para aplacar el martilleo que me atravesaba el cerebro desde los ojos hasta la nuca. No pensaba volver a tomar una gota de alcohol en la vida.

No estaba de humor como para preocuparme por mi aspecto, me sujeté el pelo en una coleta alta y me vestí con una camiseta básica de tirantes blanca y unos pantalones cortos de algodón de color rojo que combinaban con la rosa del colgante que dejé por fuera de la camiseta.

Salí de mi habitación sin hacer ruido, rumbo a la cocina, allí tenía un botiquín con la munición suficiente como para parar un millón de resacas.

—¿Qué estás haciendo aquí? —escuché.

Me detuve en seco, no reconocía la voz, pero el acento, con la gran comunidad de alemanes que vivían en Mallorca, era inconfundible. Esta mañana no estaba teniendo suerte.

Había caminado hasta la cocina sin levantar la cabeza del suelo por lo que no me había percatado de que allí, con una taza de café en la mano y apoyada contra la isla, estaba Anya. Llevaba un minúsculo bikini color blanco que no le tapaba nada y hacía un juego increíble con su tono de piel.

—Es mi casa —contesté conciliadora, acercándome hasta el mueble donde guardaba el botiquín—. Me he levantado con una migraña de campeonato y he venido a por analgésicos.

Por más que me comieran los celos, esta chica era importante para Tomás y no se merecía mi antipatía, no había hecho nada más que gustarle a él. No podía estar resentida con ella. Mis sentimientos no eran responsabilidad suya.

Abrí la nevera y comprobé aliviada que todavía quedaba alguna botella de zumo de naranja, le quité el precinto y tomé las pastillas para la migraña.

—¡Ja! —dijo Anya—. Lo que tienes es una resaca de campeonato. Además, te lo vuelvo a preguntar, ¿qué haces aquí? Me da igual que sea tu casa porque la hemos alquilado.

¿Era cosa mía o notaba cierto sarcasmo en su voz? Estaba teniendo una mañana de lo más extraña y no iba a dejar que esta tía me amargara la existencia así que decidí cortar de raíz con el problema.

—Mira, bonita, como estáis aquí de gratis más que inquilinos sois mis invitados. Esta es mi casa y puedo entrar y salir cuando me dé la gana.

Estaba claro que no se esperaba mi reacción por la forma en la que abrió los ojos y depositó el café sobre la mesa. Yo, por mi parte, muy digna, agarré con fuerza mi botella y me preparé para volver a la casa de al lado.

—Por lo menos deberías tener un poco de vergüenza y no pavonearte así por aquí después de haberla liado como hiciste anoche.

Me quedé pasmada, no recordaba haberla liado en ningún momento, claro que no recordaba casi nada desde que, ni siquiera lo sabía.

—Perdona, pero no sé de qué estás hablando.

Me miró de arriba abajo.

—¿En serio? ¿Es tuya esa camiseta? —preguntó señalando la camiseta que llevaba apoyada encima del hombro con la intención de dejarla en la lavadora—. Al menos habrás dormido bien.

La imité y me puse a contemplar la camiseta con el interés que no le había prestado antes, su sarcasmo era más que evidente. La camiseta era negra y llevaba el mensaje «TURN THE PAIN INTO POWER» escrito con letras mayúsculas de un rojo intenso. Era la típica camiseta que le gustaba a Tomás, no recordaba cuándo me la había puesto, claro que había dormido en su cama así que seguramente también la había cogido prestada del armario.

—¿No dices nada? Cinco horas nos pasamos en urgencias con el pobre Rafa, Tomás le ha roto la nariz por tu culpa y está haciendo las maletas para marcharse cuanto antes.

Estaba flipando, recordaba a Rafael, era el tío con el que había estado hablando la noche anterior, de hecho, creía que era él quien seguía tumbado a mi lado esta mañana, pero si no era él, ¿quién era?

—Veo que te ha comido la lengua el gato, aquí lo decís así, ¿verdad? —continuó haciendo un gesto de indiferencia con la mano—. Da igual. El caso es que nos arruinaste bien la noche.

—¿Yo? ¿Acaso te he hecho algo a ti?

Anya dio la vuelta a la isla y se acercó, era casi tan alta como Tomás, no pensaba que quisiera hacerme daño, pero me sentí intimidada por lo que di un paso atrás instintivamente. Ella se dio cuenta y una sonrisa maliciosa apareció en su cara.

Murmuró unas palabras en alemán que no entendí y, terminándose su café, me enfrentó.

—Ayer te emborrachaste tanto que al final Tomás tuvo que hacer de niñera contigo. Justo cuando mejor nos lo estábamos pasando. Es increíble que le des más problemas que su hermana.

—¿Qué? —pregunté estupefacta.

—La culpa no es suya, claro. Con la pinta de fulana que llevabas tú, va y se enfada con Rafa porque pensaba que se estaba aprovechando de ti. —Continuó acercándose a mí mientras hablaba, por cada paso suyo yo daba otro en sentido contrario, hasta que mi espalda chocó con la pared y me quedé sin escapatoria—. Debe ser agotador hacer de niñera todo el tiempo.

¿Tomás le había roto la nariz a Rafael por mi culpa? Dios, Alejandro había estado en lo cierto marchándose. Tenía que hablar con Tomás de esto, no podía seguir comportándose de esta forma, yo no necesitaba un guardaespaldas.

Anya volvió a mirarme de arriba abajo como si fuese un insecto molesto y detuvo la vista en mi colgante como si lo reconociese. Entonces lo agarró con una mano y con los ojos entornados preguntó:

—¿De dónde has sacado esto?

Alcé mi mano para quitarle la rosa de la mano, no iba a permitir que me intimidase por más tiempo.

—Es un regalo.

—Ya veo —contestó tan bajo que no la habría escuchado si no estuviese tan cerca de mí.

Súbitamente su actitud cambió de rumbo, así como sus pies, y comenzó a alejarse dejándome espacio para respirar tranquila de nuevo. Unos segundos antes se había mostrado agresiva y a la defensiva, ahora una enorme sonrisa iluminaba su cara, pero un rastro de nervios había asomado y se dejó entrever en su acento, casi imperceptible hasta ahora.

—Perdóname, creo que hemos comenzado con mal pie. Está claro que las dos querremos mucho a Tomás y él nos quiere a las dos también.

Sus palabras me atravesaron como un puñal, abriendo pequeñas grietas en mi corazón. Estaba en lo cierto, para mí era más claro que el agua que Tomás la quería, de una forma en la que no me quería a mí.

—Ajá… —fue lo único que consiguió salir de mi boca.

—Está claro que para él eres de la familia —continuó—, creo que deberíamos… intentar ser amigas.

—Ajá… —repetí.

—¿Sabes lo que me parece más extraño?

—¿Lo qué?

—Tomás habla mucho de vosotras, de las dos, como si fueseis una gran familia feliz, pero solo me enseñaba fotos de su hermana Natalie.

—¿Qué estás insinuando y por qué te ríes? —pregunté mosqueada.

—Perdona, es que llegué a pensar que eras un adefesio, tan fea que le daba vergüenza enseñarte, pero bueno —volvió a dar un paso hacia mí—, ahorra que te veo, pues tampoco es para tanto. No eres tan bonita como su hermana, se nota que ellos comparten genes, pero tampoco es como para que borre todas las fotos tuyas de su teléfono.

¿Tomás borraba las fotos que nos hacíamos juntos? Las grietas que habían aparecido en mi corazón se agrandaron y lo partieron en pedazos, pude sentir cómo se desmoronaba, como los desprendimientos que se producen en los polos por causa del calentamiento global.

No podía soportar más tiempo en la cocina con esa chica, ¿por qué iba Tomás a borrar todas nuestras fotos? Estaba a punto de romper a llorar y no quería que esa arpía me viese destrozada. Antes de que pudiese seguir hablando, me di la vuelta y salí de la casa.

No podía volver a casa de Natalia, si Tomás no estaba con Anya seguramente había vuelto mientras yo me cambiaba, así que me dirigí al único sitio donde podía sentirme a gusto, la playa.

TOMÁS

¿Dónde demonios se había metido esta chica?

Me desperté decepcionado al comprobar que ya no estaba a mi lado y era una mierda porque su parte de la cama ya estaba fría. Me maldije por haberme quedado dormido de esa manera. Mis planes eran despertarme a su lado y aclarar las cosas de una vez por todas.

Abril estaba hecha toda una escapista, joder, esperaba que no fuera por experiencia…

La noche había sido larga y me había acostado tardísimo. Después de que Abril se quedase dormida, salí de la habitación en busca del puto Pulpillo, ese cabrón me las iba a pagar. Él había terminado con la nariz rota y yo con un dolor de mano criminal, pero había merecido la pena, esperaba que ese hijo de puta estuviese ya fuera de la casa y rumbo a cualquier parte.

Me apresuré en la ducha, estaba nervioso, había tomado una decisión en cuanto a Abril y me moría por encontrarla, después de verla en los brazos de otro comprendí que mi hermana tenía razón y que yo había sido un ciego, Abril me gustaba, mucho.

Todavía era bastante temprano, por lo que salí del cuarto sin hacer mucho ruido para no despertar al resto, que se habría acostado a las tantas.

Abril se habría despertado muy confusa y estaría extrañada al verme a su lado, aunque no era la primera vez que dormíamos juntos. No se acordaría de nada por culpa de la droga que le había dado Pulpillo que, por lo que había leído ayer mientras la veía dormir, provocaba falta de memoria; cada vez que pensaba en lo que le había hecho la ira me impulsaba a volver a perseguir a esa pequeña sanguijuela para romperle la nariz una segunda vez.

Me dirigí a la habitación de mi hermana, no se me ocurría otro sitio donde podría estar a estas horas, dudaba que se hubiese levantado con ganas de salir a nadar.

Estaba a punto de llamar a la puerta cuando esta se abrió de golpe y me encontré con Cámeron cara a cara. Mi mejor amigo se quedó lívido al momento. Sin decir nada, alcé la vista por encima de su hombro para ver a mi hermana dormida en su cama boca abajo, gracias a Dios estaba tapada y dormida pero no me cabía duda, por la expresión de él, que debajo de las sábanas no llevaba nada puesto.

—Te lo puedo explicar… —comenzó a decir con las manos levantadas, pero lo interrumpí de un puñetazo en la nariz—. ¡Ouch! ¡Mierda, Tomás! —dijo, echándose las manos a la cara—. No es lo que piensas.

La mano me dolía horrores, era el segundo puñetazo que daba en menos de doce horas.

—¿No has dormido con mi hermana?

—Sí. —Le di otro puñetazo mordiéndome el labio para enmascarar el dolor que me provocaba cada golpe. A este ritmo era yo el que iba a terminar con la mano rota. Él no trató de defenderse ni me devolvió el golpe.

—¡Para, joder! Déjame explicártelo.

No estaba seguro de querer escuchar, él era mi mejor amigo y se había follado a mi hermana pequeña. ¿Qué me quería explicar? Me di la vuelta dispuesto a salir de allí cuanto antes, no quería volver a pegarle y estaba claro que Abril no estaba en esa habitación.

—Para, Tomás, por favor. De verdad que puedo explicarlo.

Cámeron vino detrás de mí, pero yo no podía enfrentarlo en ese momento por lo que me di la vuelta y lo alejé de mí de un empujón en el pecho.

—Ni se te ocurra acercarte a mí ahora mismo —grité.

Di media vuelta y me alejé a paso ligero. Esta vez Cámeron no me siguió.

Una vez fuera de casa me dejé caer en el suelo y agaché la cabeza entre las rodillas, los engranajes de mi cerebro empezaban a funcionar demasiado rápido por el exceso de información que acababa de recibir. Por el rabillo del ojo, me pareció ver una melena rubia cruzando el jardín. Emocionado, giré la cabeza, pero delante de mí estaba la rubia equivocada.

—Tomi, mi amor. ¿Qué haces aquí solo? —preguntó alzando los brazos hacia mí con la intención de darme un abrazo.

—Vale ya, Anya. —La aparté—. No me llames así.

—¿Así cómo, cielito? —preguntó, haciendo pucheros.

Solté un resoplido poco amistoso, al que ella no hizo ni caso. Esta chica resultaba muy dura de mollera cuando quería.

—Ni amor, ni cielito, ni ninguna otra mierda de esas que no soy.

Hizo otro puchero. De verdad, esta tía me exasperaba, no sabía cómo había aguantado tanto tiempo a su lado. Ni por todos los polvos del mundo compensaba lo pesada que era.

—No digas eso, mi cariñito.

—Anya…

—Vale, ya paro. —Se sentó a mi lado—. Ayer no volviste —dijo, rozando su mano por mi brazo.

Volví a frotarme el pelo con las manos.

—¿Volver a dónde, Anya? ¿Cómo tengo que decírtelo? —La enfrenté bien cerca—. Escúchame, porque no quiero volver a repetirlo: lo nuestro se ha acabado, hace tiempo que se acabó.

—Eres cruel, Tomás —contestó, agachando la cabeza.

Me dolía hacerle daño, no estaba bien, pero lo nuestro había terminado antes de empezar.

—No, no lo soy. No le des la vuelta a las cosas porque sabes que nunca te he engañado. Te dije que no estaba preparado para una relación, que no quería una relación. Me gustabas, pero no tanto; lo siento, pero es así.

Anya se levantó, se notaba su enfado y se preparó para darme donde más dolía.

—Me has utilizado. ¿Crees que no la he visto? —ahora gritaba—. Desde que llegué, todo son murmullos a mis espaldas y, ¿sabes qué dicen?

—Me importa una mierda lo que digan.

—Pues a mí no, Tomás. Porque tienen razón. —Señaló en dirección a su casa—. Tu pequeña princesita ha entrado esta mañana en casa y la he visto. Ni siquiera he necesitado preguntar su nombre. ¿Por qué te fijaste en mí? —Anya se movía inquieta de un lado a otro—. Scheiße13, parezco un puto artículo de sustitución.

Después de esas palabras, levanté la vista hacia ella, había llamado mi atención así que yo también me levanté del suelo.

—¿Qué estás insinuando?

—No necesito insinuarlo, si quieres te lo digo a la cara: me has utilizado todo el tiempo. —A medida que su enfado crecía, su acento se iba haciendo más fuerte—. ¿Ella no quería o es que todavía era muy pequeña? ¿Ya no lo es? ¿Es eso?

Sus palabras cayeron en mi pecho como una losa de realidad de doscientos kilos. Tenía razón y ahora lo sabía, aunque cuando conocí a Anya no había descubierto mis sentimientos por Abril, en el fondo sabía que estaba en lo cierto.

—¿Por qué no me contestas? Tengo razón, ¿verdad?

—No, no la tienes. Tú me gustabas, Anya.

—No lo dudo. Pero por los motivos equivocados. Me he portado bien contigo, Tomás, me gustas mucho.

Las lágrimas comenzaron a amontonarse alrededor de sus ojos y yo me sentí como un auténtico hijo de puta. No le había hecho daño intencionalmente, pero lo había hecho después de todo.

—¿Sabes cuándo me di cuenta? —no esperó respuesta—. Pensé que habías comprado el colgante para mí. Te vi en la tienda. Vi como lo cogías y me mirabas, pensé… da igual. Es ella la que lo lleva.

Agaché la cabeza, derrotado.

—Anya, lo siento. Nunca quise hacerte daño. Lo siento.

Anya se frotó la nariz con las manos y dejó que un par de lágrimas resbalaran por sus mejillas.

—Me voy, Tomás. Me voy con Rafa. A él por lo menos le gusto de verdad.

La miré preocupado.

—¿Estás loca? Ese tío es un hijo de puta. Anoche drogó a Abril, Anya. Habría abusado de ella si yo no hubiese llegado a tiempo. Tiene suerte de que no lo haya denunciado. De hecho, ella todavía puede hacerlo.

Soltó una carcajada antes de contestar.

—No seas idiota. A mí no necesita drogarme para que quiera estar con él.

—¡Esa no es la cuestión!

—No me importa —contestó encogiéndose de hombros, se acercó y continuó más bajo—, además, creo que al final fuiste tú el que se aprovechó de la situación.

Sus palabras me dejaron frío.

—¿Qué?

—Rafa me dijo que cuando le pegaste ibas sin camiseta y…

—Cállate. No sabes de lo que hablas.

—Os vi. Fui a comprobarlo cuando volvimos de urgencias. Ni siquiera echaste el cerrojo de la puerta y os vi a los dos, a ella no le vi la cara hasta esta mañana, pero a ti sí te vi, dormido muy acaramelado a su lado.

—Basta ya, Anya. —Me dio un empujón.

—Su pierna estaba enroscada en tu cintura y la agarrabas por el muslo. ¿Me vas a decir que eso tampoco pasó? Tú verás lo que haces con esa niña, Tomás.

Se dio media vuelta y se fue a la casa de al lado. Algo me decía que ahora sí habíamos terminado.

Me quedé unos segundos analizando nuestra conversación, o discusión, según se viera. Por un lado, por fin habíamos dejado las cosas claras, pero por otro, me había quedado más confundido que nunca con respecto a mis sentimientos por Abril.

Abril era mi mejor amiga, antes de irme de la isla jamás me había planteado que quisiera algo más que nuestra amistad, pensaba que era un sentimiento nuevo, algo que había surgido al volver a verla después de tantos meses, pero ahora todo el mundo parecía ver algo que yo no había visto. Me sentía frustrado.

Me dirigí al sendero que daba a la playa, necesitaba unos minutos a solas (aunque a estas horas ya habría algunos turistas madrugadores), por lo menos escaparía de cualquier otro familiar, conocido o amigo preparado para seguir jodiéndome la mañana.

No llegué muy lejos, me topé con Abril sentada en la roca que utilizábamos a modo de trampolín para lanzarnos al mar. Se abrazaba las piernas mientras contemplaba el horizonte, estaba preciosa.

Anya me había dicho que se había cruzado con ella en su casa, por lo que pensé que seguiría allí, pero me equivoqué y ahora la tenía delante. Y no estaba preparado. Todas las cosas que quería decirle cuando me había despertado sin ella a mi lado se habían desvanecido; después de todo, ella y Natalia eran de la misma edad, y yo había estado a punto de arrojar a mi mejor amigo fuera de casa por hacerle a mi hermana lo que yo quería hacerle a mi mejor amiga. Me decía que no era por la edad, era porque Natalia era mi hermana, pero… ¿no llevaba a acaso toda la vida diciendo lo mismo de Abril? ¿Que ella también era como una hermana para nosotros?

Di un paso atrás, dispuesto a marcharme sin que ella se diera cuenta, pero tropecé con una piedra del camino que me hizo perder el equilibrio y caí, con el culo y el orgullo doloridos por igual.

—¡Au! —exclamé.

Abril se dio la vuelta y comenzó a reír sin parar, con el ruido se había percatado de mi presencia y se había girado para contemplar la escena.

—¿Te… has… hecho… daño? —preguntó, sin parar de reír.

—No —respondí, ella me miró y alzó una ceja interrogante—. Vale, un poco.

Se levantó y se acercó, llevaba el pelo atado en una coleta alta y una camiseta de asas que ya no guardaba secretos para mí. Me sentí culpable.

—Tomi, ¿te pasa algo? —preguntó, pasando una mano por delante de mi cara—. Te has quedado catatónico.

Me aclaré la garganta y acepté la mano que me tendía como ayuda para levantarme.

—Joder, esa piedra ha dolido.

—No te preocupes, creo que tu dignidad sigue intacta, nadie más lo ha visto y yo ya estoy acostumbrada a verte hacer el ridículo.

—Muy graciosa. —La miré a los ojos y recordé lo que había pasado la noche anterior—. ¿Cómo te encuentras? Anoche…

Abril se sobresaltó y se dio la vuelta colorada, comenzó a alejarse de mí para sentarse nuevamente al borde de la roca.

—Bien, creo que bien. Cuando me levanté me dolía mucho la cabeza, pero me tomé algo y ahora estoy mejor.

—Me imagino.

Me miró sin levantar la cabeza.

—Creo que ayer la lie bastante, lo siento.

Me acerqué a ella y me senté a su lado, dejando mis piernas colgando hacia el mar.

—No tienes que avergonzarte de nada. Ese cabrón te echó algo en la bebida.

Me giré hacia ella y le cogí la mano.

—Escúchame, Abril, nunca, nunca jamás, se te ocurra coger una bebida de alguien a quien no conozcas.

—Lo sé, pero se supone que era tu amigo, ¿por qué tendría que desconfiar?

—Mira, ese hijo de puta no es mi amigo, eso para empezar, y… —no sabía cómo seguir esta conversación—. Eres demasiado bonita para confiar en las intenciones de nadie.

Me miró.

—¿Incluso de las tuyas?

La miré, recordando lo que habíamos hecho en la habitación la noche anterior.

—Incluso de las mías —afirmé.

Frunció el ceño ante mi respuesta.

—Casi no recuerdo nada —continuó—, pero… ¿sabes? Creo que ese cretino quería comerse a Patitas.

La miré estupefacto.

—Cariño, no sé lo que te diría ese cretino, pero dudo mucho que se refiriese a ese conejo.

Abril se puso colorada y ocultó la cara tras las manos.

—¡Mierda! Debes pensar que soy una estúpida —suspiró antes de proseguir—. Tengo que decirte algo, y creo que me vas a odiar un poquito.

—¿Odiarte? ¿A ti? —Ahí estaba, me iba a dar calabazas—. Eso es imposible —contesté tan bajo que dudé de si me había escuchado o no.

—He pasado la noche con alguien en tu cama.

—¿Con alguien? —pregunté desconcertado.

Abril se giró hacia mí, tenía los ojos anegados de lágrimas no derramadas.

—No sé quién era ni lo que hice. —Comenzó a llorar mientras decía esto último—. Cuando me desperté, estaba a mi lado en la cama y… no pude girarme para verle la cara, me escapé mientras dormía —bajó la voz hasta convertirla en un susurro—. Debes pensar…

Me acerqué más a ella y le cogí la cara con las manos, borrando los surcos de lágrimas que recorrían sus mejillas.

—Para, para, tranquila. Era yo. Dormiste conmigo, no tienes nada de lo que preocuparte.

Las sombras desaparecieron de su mirada, estaba claro que no recordaba nada de lo que habíamos hecho antes de dormir y en ese momento no me pareció oportuno hablar del tema. Pero me carcomía pensar que, lo que para mí había sido el beso más arrollador de mi vida, ni siquiera había existido para ella. Esa boca me atormentaría por el resto de mi vida.

—Pero… Anya, yo os vi… y ella me dijo que tú te habías peleado… ¡Oh! Lo siento tanto, te estropeé la fiesta.

—Tranquila. Está todo bien, ¿vale? Yo no quería esa fiesta, para empezar.

—Pero Alberto dijo que vais a muchas fiestas en la Universidad.

Me reí y me acerqué a ella. Rodeé sus hombros con el brazo y apoyé la cabeza sobre la suya.

—Sí, vamos a muchas fiestas porque él quiere ir.

—Podrías quedarte en casa.

—Una vez me quedé en casa y acabó en la comisaría. Tuve que ir a buscarlo a las cinco de la mañana porque se había peleado con unos chicos… Nunca más, ahora voy para vigilarlo. Ese chico es más problemático que Bart Simpson.

Noté como la tensión abandonaba el cuerpo de Abril y se relajaba entre mis brazos, notaba su confianza, todos los años de cariño y amistad. Y ahora no me parecía suficiente.

—Gracias por cuidar de mí, Tomi. Te quiero.

—Yo también te quiero, cariño.

12 Actor estadounidense conocido por sus múltiples excesos.

13 Insulto en alemán, se puede sustituir por mierda o joder.

Capítulo 20

ABRIL

Nos quedamos un rato más en la playa contemplado el paisaje. El mar era una fuente de paz inagotable para ambos, era una de las muchas cosas que teníamos en común.

—¿Has decidido lo que quieres hacer cuando se termine el verano? —preguntó mientras volvíamos caminando a su casa.

—Me voy a decantar por algún grado en la UNED, así puedo estudiar y moverme al mismo tiempo.

Tomás me cogió de la mano y me detuvo a pocos pasos del comienzo del jardín.

—¿Por qué no te vienes una temporada a Galicia? Allí el otoño es precioso y me gustaría tenerte conmigo. —Agachó la cabeza algo avergonzado—. Te echo de menos.

Me quedé petrificada, Tomás quería que me fuese con él, vale, no me había declarado amor eterno, pero me echaba de menos y mi cerebro quería relacionar los dos conceptos como si fuesen lo mismo.

Mi corazón saltaba agitado en el pecho y estaba a punto de ponerme a dar saltos de alegría, pero… la realidad era que solo me echaba de menos como a su mejor amiga, nada más.

—¿Y Nat? —pregunté—. Si yo me voy también, se quedará sola.

Tomás arrugó la frente y me soltó la mano repentinamente.

—Creo que Natalia tiene quien la cuide.

Iba a preguntarle a qué se refería, pero no fue necesario. Justo en ese momento, mi amiga apareció en el jardín y comenzó a correr hacia nosotros con la furia reflejada en los ojos.

—¿Se puede saber qué le has dicho? —gritó, echándose sobre Tomás con los puños en alto—. ¡Se ha ido por tu culpa!

—¡Para, Natalia! —exclamó Tomás zafándose de los golpes de su hermana.

—¡No tienes ningún derecho a entrometerte!

—¡Eres mi hermana, claro que lo tengo! ¡Es muy mayor para ti!

Estaba claro que Tomás había descubierto la relación de Natalia con Cámeron y no le había parecido bien.

—Tomás… —intenté intervenir para calmarlos a los dos, pero ninguno me escuchaba.

—¿En serio…? ¡Eres un hipócrita! —contraatacó ella.

—¿Qué estás diciendo?

Natalia me miró y luego a él con una sonrisa del todo artificial.

—¿Crees que no sé lo que hicisteis anoche? —Las palabras cayeron sobre Tomás, dejándolo lívido—. Yo le pinté los labios a Abril… es un color súper manchadizo.

—¡Ya basta! No quiero escuchar nada más —gritó él y se alejó de nosotras sin más.

La noche anterior. Natalia acababa de hablar de la noche anterior, la que había pasado con Tomás y de la que yo no recordaba nada. ¿Qué había pasado con mi pintalabios?

Me había levantado con la cara embadurnada y pensé que había sido culpa de la almohada, tendría que meterla en lejía o tirarla a la basura y comprarle una nueva a María.

Me giré hacia Natalia, debía llevar rato llorando porque tenía los ojos rojos y la nariz le moqueaba como cuando éramos pequeñas y se la limpiaba con la manga de la chaqueta. La abracé por la cintura y comenzamos a caminar juntas hasta las tumbonas más cercanas a la verja.

—¿Por qué has dicho eso?

Ella me miró, su cara ya no reflejaba la ira que había mostrado hacia su hermano hacía apenas unos segundos.

—No recuerdas nada, ¿verdad? —suspiró—. Ese cabrón te drogó, me alegro de que Tomás le diera su merecido.

—Sí, eso ya lo sé. Lo que quiero saber es lo que pasó con mi pintalabios.

—A ver, no sé los detalles, eso tendrás que preguntárselo a mi hermano. —Alzó ambas manos—. Que yo… ni estaba en medio, ni querría estarlo, pero que su boca y tu pintalabios se encontraron en algún punto entre el momento en que te llevó a su habitación en volandas y cuando volvió para partirle la cara al gilipollas de su «amigo» fue más que evidente.

¿Lo había hecho de nuevo? Comencé a hiperventilar, el mundo a mi alrededor volvía a dar vueltas como la noche anterior después de las cuatro primeras copas, solo que esta vez la sensación no era divertida.

—Mierda, mierda, mierda… Otra vez no —comencé a lamentarme—, por favor, dime me no lo besé otra vez, Nat. ¿Puedo cagar más las cosas?

—Tranquila, Abs, si lo besaste tú o te besó él, da igual, lo importante es que, por el estado de su cara, ya te digo yo que el beso no fue ni corto ni casto —contestó con una sonrisa picarona—, estuvisteis un buen rato en la habitación.

—Pero no ha mencionado nada. ¿Y qué pasa con Anya?

Natalia agitó la mano en un gesto desenfadado.

—Esa chica es agua pasada. No le interesa, a ver si se da por enterada y se va con su amigo, ¿te puedes creer que la muy fresca estaba pasando el verano con él?

La cabeza me iba a mil por hora, me dejé caer sobre la tumbona y hundí la cabeza entre las manos. En ese momento lamenté no recordar lo que había pasado, ¿sería cierto que me había enrollado con Tomás? ¿Y no podía recordarlo? Me lo había imaginado tantas veces que me asustaba la realidad.

Mierda, mierda, mierda y mil veces más mierda.

—Sabe lo de Cámeron, ¿verdad? —pregunté, desviando el rumbo de la conversación.

Su sonrisa se ensombreció, dejando nuevamente un rastro de tristeza en su preciosa cara. Asintió con la cabeza y se sentó en el suelo. Me senté a su lado y la abracé por la espalda.

—Vino a buscarte a mi habitación y lo pilló saliendo por la puerta. Yo dormía, pero me despertaron sus gritos.

Arrugué el ceño.

—Lo siento. Tendrías que habérselo dicho tú. ¿Estás bien?

Asintió y soltó un suspiro antes de continuar.

—Cámeron se fue, apenas hablamos de ello. No sé si se sentía avergonzado o enfadado.

La abracé y le di un beso.

—No tiene nada de lo que avergonzarse. Nat, ¿tú lo quieres de verdad?

—Más que a nadie.

—Pues no te preocupes por Tomás, ya lo entenderá. Seguramente solo se sorprendió… —pensé un poco antes de continuar—. Si no sabe lo que sentís, igual pensó que se había aprovechado de ti y, si lo sabe, puede que esté dolido por haberse enterado así.

—¿Crees que se le pasará? —preguntó esperanzada.

Asentí con la cabeza.

—Estoy segura. Yo hablaré con él, ¿vale? Cuando entienda que lo vuestro es de verdad seguro que se alegra. Al fin y al cabo, es su mejor amigo.

—Gracias —dijo más animada.

—Tú ve a buscar a Cámeron y tranquilízalo, seguro que tampoco ha sido fácil para él.

Una vez que me quedé sola en el jardín me sentí desconcertada. ¿Qué debía hacer ahora? No quería volver en mi casa hasta que Rafael estuviese fuera de ella, creía que incluso contrataría un servicio de limpieza y desinfección antes de poner un pie dentro. Tampoco estaba segura de entrar y buscar a Tomás; si seguía enfadado, no quería ser el blanco donde descargar su frustración. Y tampoco me veía capaz de salir a nadar, todavía me sentía resacosa y el analgésico apenas había matizado el dolor de cabeza. Me quedé allí, abrazando mis piernas mientras contemplaba la nada, disfrutando de la tranquilidad.

A veces, todo lo que necesitamos es nada.

—El fin de semana se ha torcido de lo lindo.

Una voz a mi espalda me sacó del sopor en el que me había sumido.

—Ah, hola, Alberto. —A estas alturas ya no sabía si este chico me caía bien o mal—. Perdona, no te oí llegar.

Se acercó a mí, pero permaneció de pie, tampoco me miró, se quedó estático con la vista al frente.

—¿Te molesto?

—No —suspiré—, no te preocupes.

—Te he traído algo. —Me tendió una manzana que cogí con mucho gusto.

—Gracias.

—Oye, yo… Supe lo que te hizo Rafael ayer.

—No quiero hablar de eso —contesté, dejando la manzana a un lado y hundiendo la cara entre mis rodillas, de repente ya no sentía ganas de comer.

—Lo entiendo. Solo quería disculparme —dijo, dándome un ligero apretón en el hombro.

—¿Tú?

Asintió con la cabeza.

—Rafael no es un buen tipo. Todos lo sabemos y aun así lo dejé venir.

—¿Por qué os relacionáis con él?

—Bueno, en general no lo hacemos, pero estaba con Anya cuando la llamé para invitarla a la fiesta y ella lo trajo. Se ofreció a pagar el alquiler de la casa.

—Yo no les he cobrado nada por el alquiler —repliqué.

Alberto se rio.

—Lo sé, pero creo que Anya no le contó esa parte a Rafael, a saber cuánto le habrá soplado a ese imbécil.

—Menuda joya… —dije, levantándome para volver al interior de la casa—. Te dejo, tengo algo que hacer.

En realidad, seguía perdida y la cabeza me estaba matando. Jamás había tenido una resaca igual. Lo mejor sería volver a la habitación de Natalia y tratar de descansar un poco. Con algo de suerte nadie me molestaría allí y podría aclararme las ideas.

TOMÁS

La habitación de mi madre tenía un balcón que daba al mar, las vistas eran envidiables y desde él se podía ver la mayor parte de nuestro jardín. Me acerqué a la puerta, pero no la abrí, me dediqué a contemplar a Abril, que se había quedado allí sentada.

Esta chica iba a acabar conmigo. Asumir la atracción que sentía por ella sería mi perdición, pero no podía seguir negándolo, no a mí mismo. Eso me convertía en un hipócrita de manual.

Observé cómo Alberto, que había salido de casa, se acercaba a ella. Hablaron de algo, pero desde allí era imposible adivinar de qué. Cuando vi cómo apoyaba la mano en su hombro, me dieron ganas de salir al balcón y saltar, aun a riesgo de partirme el cuello. ¿Quién podría culparme? Sabía de buena mano lo que quería hacer Alberto si ella lo dejase. Lo mismo que yo.

Me aparté de la ventana y me dejé caer sobre la cama deshecha. Observé la habitación, si mi madre la viese desordenada como estaba en este momento, tendría más problemas aparte de los celos. Me preguntaba qué la tendría tan ocupada como para no llamar apenas. Cogí el móvil de mi mesilla y la llamé. Esperé un par de tonos, pero no contestaba, estaba a punto de desistir cuando por fin contestó con voz alegre y cantarina.

—¡Tomás! ¿Ha pasado algo? —Sonaba agitada.

—No, ¿por qué lo preguntas?

—Bueno, cariño… Los jóvenes soléis llamar cuando queréis algo o tenéis algún problema.

—Ya, puede ser —contesté con voz baja—. Solo me preguntaba qué tal va todo por ahí, ¿cómo está la tía?

—¿La tía? —calló durante unos segundos—. ¡Oh, claro! ¡La tía está fenomenal! Mucho más animada ya.

La notaba extraña, ¿podía estar mintiéndome? Por primera vez me sentí desconectado de ella.

—Mamá, ¿seguro que la tía está bien?

—Claro, mi amor. ¿Por qué lo preguntas?

—Por nada —contesté pensativo—, quizá la llame un día de estos para…

—¡No! —me interrumpió—. Quiero… —carraspeó—. Quiero decir que no es necesario. A tu tía le gusta… la soledad y…

«María…», me pareció escuchar una voz que la llamaba al otro lado de la línea.

—Cariño, ahora tengo que colgar, es domingo y ya sabes que tu tía es muy religiosa, así que me toca ir a la iglesia.

—Pero si eres atea.

—Sí, cariño. Pero si no voy voluntariamente, me llevará por los pelos.

Me reí con ella, la tía Aurora llevaba su casa como un cuartel. En cuanto entrabas por la puerta, tenías que regirte por sus reglas.

Colgué el teléfono y lo tiré sobre el colchón. Me tumbé boca abajo y estiré los brazos a los lados abarcándolo todo. La cama todavía guardaba olor a violetas del perfume de Abril. Ese detalle tan simple me llenaba de calidez y me ayudaba a relajar los músculos, porque así era como me sentía con ella, relajado, ella aportaba serenidad y equilibrio a mi alma. Siempre había sido así. Solo que ahora, después de esta noche, también agitaba mi sangre y me hacía querer correr hacia ella como un animal. Era irónico cómo una misma persona te podía hacer sentir de dos formas tan diferentes a la vez.

Abril calmaba mi alma y agitaba mi cuerpo al mismo tiempo.

No sé en qué momento me quedé dormido, pero unos pequeños golpes en la puerta me arrancaron de un sueño realmente agradable. La puerta se entreabrió y Abril asomó la cabeza.

—¿Puedo pasar? —preguntó con cautela.

Me giré sobre el costado y apoyé mi peso sobre el brazo izquierdo mientras, con la mano, me apartaba el pelo de la cara y trataba de despejarme.

—Claro, adelante.

Abril entró dubitativa.

—Natalia acaba de volver. Está bastante alterada y enfadada.

Terminé de incorporarme, pero no me levanté de la cama. Le hice un gesto con la mano para invitarla a sentarse a mi lado. Era la segunda vez en menos de veinticuatro horas que los dos estábamos juntos sobre esta cama y mi cuerpo era muy consciente de ello, quería volver a acariciarla.

No se había cambiado de ropa, seguía llevando esa camiseta tan ligera. «Céntrate, Tomás», me reprendí, «estamos aquí para hablar de Natalia y del traidor de mi mejor amigo».

—Tomás… —Abril se agarraba las manos mientras decidía cómo afrontar la conversación—. La relación entre Nat y Cámeron no es lo que estás pensando.

—¿Y qué crees que estoy pensando?

Abril me miró con sus preciosos ojos de gata.

—Cámeron no es como Rafael —dijo colorada—, quiero decir que… él jamás se aprovecharía de nadie y mucho menos de Natalia. Lo sabes, ¿verdad? —Desvié la mirada, la mención de Abril sobre el hijo de puta del Pulpillo me llenaba de ira.

»Ellos… ya llevan un tiempo juntos.

La miré asombrado.

—¿Me estás diciendo que están saliendo?

Abril hizo un gesto afirmativo con la cabeza sin mirarme.

—Y tú lo sabías.

Repitió el gesto.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—No era cosa mía contártelo, sino de ellos —contestó, ahora sí, mirándome a los ojos—. Natalia tenía miedo de contártelo y que te enfadases con Cámeron. Ella…

—Dime.

—Se quieren mucho, Tomás. Es algo serio, para los dos.

La miré de soslayo, estaba tensa y se miraba las manos mientras hablaba.

—Creo que —hizo una pausa—, creo que deberías hablar con Cámeron. Él está algo alterado y…

—¿Por qué me tendría que importar? —repliqué.

Abril me miró con el ceño fruncido.

—Porque ha discutido con Natalia y ella está destrozada. ¿Por qué te parece tan malo que estén juntos? ¿Acaso no es tu amigo?

Lo pensé durante unos instantes. Sí, Cámeron era mi amigo y claro que era un buen tío. De los mejores que había conocido.

—Es mi hermana —dije con un suspiro.

Abril se acercó un poco más y apoyó la cabeza sobre mi hombro.

—Tomi, tienes que confiar en ella. Lo quiere y no es justo que se separen porque tú no lo apruebas. Además, si no está con él, estará con otra persona, ¿es eso lo que quieres?

—¿Y tú, Abril?

Levantó la cabeza y me miró con ojos interrogantes. Estaba tan cerca que podía sentir cómo ambos respirábamos el mismo aire.

—¿Yo?

—¿Estás con alguien?

Se puso un poco colorada, pero no apartó la mirada de la mía.

—No —titubeó—, ahora no.

—Pero has estado —recalqué.

—Sí, ¿qué esperabas? No podía seguir… —las palabras murieron en su boca cuando apartó la mirada y se levantó de la cama abruptamente.

—¿Seguir qué? —pregunté, deseoso de escuchar.

Se alisó la camiseta que se le había arrugado sobre el vientre.

—Nada, déjalo. Creo que voy a ir a hablar con Natalia.

Me levanté de la cama y la detuve agarrándola por el codo.

—Espera, déjame a mí. Creo que soy yo quien tiene que hablar con ella.

Abril no contestó, se limitó a asentir con la cabeza y se hizo a un lado dejándome paso.

Capítulo 21

TOMÁS

Encontré a mi hermana en su habitación. Tenía la puerta cerrada pero no había puesto el pestillo, por lo que entré a pesar de sus réplicas e insultos, cada vez más imaginativos.

—Lárgate de aquí, abrazafararolas, bebecharcos. No quiero hablar contigo pedazo de… de… ¡foligoso! —gritó, mientras me lanzaba un cojín que esquivé sin problemas y que chocó contra una foto de los dos, colgada de la pared, acabó en el suelo rota en mil pedazos.

Aun a riesgo de sufrir alguna amputación por su parte, entré en la habitación y cerré la puerta.

—¿Podemos hablar?

—¡No! No quiero hablar con un cobarde como tú.

—¿Cobarde por qué?

Natalia se levantó airada de la cama y vino hacia mí con un dedo acusador apuntando hacia mi pecho.

—Mira, hermano. Que tú seas un cobarde para admitir lo que sientes por Abril no te da derecho a juzgar y acabar con las relaciones de los demás. ¡Nadie te ha dado vela en este entierro!

Con cada palabra me golpeaba en el pecho, no solo con su dedo.

—Pero… yo solo…

—¡Pero nada! —me calló—. Soy lo suficiente mayor para saber si quiero estar con alguien, y si ese alguien es Cámeron, tú no eres nadie para entrometerte, ¿vale? —Cesó en sus golpes y bajó la mano—. ¿Acaso te digo yo algo sobre esa rubia aprovechada que te has traído de Galicia? Hasta su sombra es mala persona. Buff…. ¡Eres un… un… peinaovejas!

Nunca había visto a mi hermana tan enfadada conmigo, ni con nadie, para ser justos. No me gustaba ser el blanco de su ira, pero supongo que me lo había ganado. Podía comprender su enfado, a su edad yo, joder, no querría que ella hiciera las cosas que yo había hecho a su edad.

—¿De verdad lo quieres? —pregunté, agarrándola por la mano para evitar que volviese a golpearme.

Natalia me miró a los ojos, se sorbió los mocos de la nariz y contestó con un gesto afirmativo de cabeza.

—Vale, lo comprendo —contesté y la atraje hacia mis brazos para abrazarla fuerte—. Perdóname. —Deposité un beso sobre su cabeza—. No pretendía parecer insensible, yo… solo me pilló por sorpresa. No lo vi venir.

—Eso es porque eres un capullo egoísta que no ves más que lo que quieres.

—¿A qué viene eso ahora? —pregunté alejándola de mí.

—Déjalo. —Se alejó de mí y fue hacia el marco de fotos roto para comenzar a recoger los pedazos rotos—. Ahora mismo lo único que me importa es arreglar las cosas con Cámeron. Lo tuyo, arréglatelo tú solito.

«¿Qué tenía que arreglar?», pensé. ¿Se refería a Anya? Porque si era así, no había nada que arreglar.

Me agaché a su lado y la ayudé a recoger los pocos pedazos de cristal que quedaban en el suelo, habría que pasar la aspiradora por si acaso.

—Déjame a mí —me ofrecí—, hablaré con Cámeron.

—¿Vas a amenazarlo?

—No, joder —resoplé—. Ten un poco más de fe en tu hermano.

Si Natalia quería replicarme algo, no le di tiempo. Tiré los cristales rotos en la papelera de su habitación y salí de casa.

No encontré a Cámeron en su casa así que fui hasta su trabajo; aunque todavía le debían algunos días libres, su madre me contó que lo habían llamado para hacer una sustitución, un compañero había sufrido un accidente y eran días de temporada alta.

Trabajaba en una tienda muy pintoresca de souvenirs en el puerto. Las zonas turísticas estaban plagadas de este tipo de comercios, pero lo que distinguía Tattoo Souvenir del resto era que aquí, en lugar de comprarte una camiseta con el mapa de la isla, podías salir con ella tatuada. No era el trabajo de sus sueños, pero le permitía ahorrar algo mientras preparaba las oposiciones para policía local. Por lo que pude ver, tenía la mañana bastante tranquila así que me acerqué a la puerta de cristal que estaba abierta y golpeé suavemente con los nudillos.

—¿Se puede pasar?

Levantó la vista del mostrador donde estaba colocando unas pulseras de plata de Isabel Guarch, una diseñadora de la isla.

—Aunque me gustaría, no te lo puedo prohibir —contestó sin hacerme mucho caso.

—¿No te reservas el derecho de admisión?

Entré en la tienda y comencé a ojear las estanterías repletas de pequeñas figuras de resina de la Catedral de Palma, con cuidado de no romper nada.

—¿Qué haces aquí, Tomás? —preguntó sin dejar de lado su labor.

Carraspeé un poco antes de contestar, no era muy cómodo admitir delante de nadie, aunque fuera mi mejor amigo, que me había comportado como un gilipollas.

—Venía a… invitarte a un café. ¿Tienes algo de tiempo?

—Si solo vienes a eso, entonces no, no tengo tiempo —contestó tajante, con los brazos cruzados sobre el pecho.

Me froté nervioso la cabeza y me acerqué al mostrador.

—En realidad… ¿La quieres? —pregunté sin rodeos—. A Natalia, ¿la quieres? Porque…

—Sí —contestó acompañando sus palabras de un suspiro—. Mucho, Tomás. —Se alejó del mostrador y vino hacia mí, estábamos solos en la tienda—. Entiendo que estés molesto porque te lo hayamos ocultado, pero… no sabíamos cómo contártelo.

—Pues no creo que fuese tan difícil —repliqué con más sarcasmo del necesario.

—Mira, este no es el sitio para hablar de ello, déjame un momento y salgamos.

Cámeron desapareció por la trastienda y cinco minutos después salió acompañado de una mujer de mediana edad con el pelo teñido de color violeta y más tatuajes que Adam Levine14.

—Vuelvo en media hora —le decía Cámeron—, ahora está todo tranquilo y no hay ninguna cita hasta dentro de tres horas.

—Cámeron, sé llevar mi negocio, no te preocupes —contestó la mujer, haciéndole un gesto con la mano para que saliese de una vez—. Anda, vete.

Caminamos en silencio hasta el centro comercial. Lo conocía y sabía que no me lo iba a poner fácil.

En Dunkin´ Coffee hacían un café bastante bueno y tenían un montón de bollería así que, después de pedir en la barra, nos sentamos en una de las mesas que tenían en la terraza.

—Tú dirás —comenzó.

Asentí con la cabeza.

—Quería disculparme por… ser tan… brusco. Me porté como…

—Un gilipollas —terminó la frase por mí.

—Sí, vale, me porté como un gilipollas. Pero ¿cómo querías que reaccionara? Te pillé saliendo de la habitación de mi hermana, tío.

—Vale, eso te lo concedo. Y te perdono.

—Entonces… —me callé cuando el camarero nos trajo el pedido—, ¿cuánto tiempo lleváis juntos?

—Algo más de año y medio.

No era la respuesta que me esperaba. Al fin y al cabo, eso quería decir que ya estaban juntos cuando yo todavía vivía aquí. Suspiré.

—¿Y vais muy en serio?

—Todo lo que se puede ir, sí.

Me froté la cara con las manos.

—Joder, tío. ¿Por qué no me dijiste nada? Es mi hermana.

Cámeron se dedicó a revolver su café sin tomárselo.

—Por eso mismo —contestó—. Al principio no sabía hacia dónde iba lo nuestro, no quería adelantarme a los acontecimientos. Y después no sabía cómo contártelo.

—¿Y ahora? ¿Estás seguro?

Cámeron asintió con la cabeza.

—Muy seguro, Tomás. —Por primera vez levantó la vista de su café y me miró directamente a los ojos—. Estoy enamorado de tu hermana. Ella… cómo decirlo, ella es una de esas chicas que te joden la vida, porque cuando la conoces, la quieres para ti. Y si ya es de otro… te mortificas, porque entonces te pasarás la vida buscando otra igual y de esas, amigo, no hay más. Así que perdóname si no me importa lo que pienses porque, mientras ella me quiera, no la voy a dejar.

Desde la muerte de papá había cuidado de Natalia con especial ahínco, intentaba tratarla como a una princesa para que no notase tanto su ausencia, me había acostumbrado, en definitiva, a ser el único hombre de su vida. Ahora, con las palabras de mi mejor amigo, sentía que estaba pasando a un segundo lugar y al mismo tiempo me daba cuenta de que, sin quererlo, me había alejado de ella más que los kilómetros que nos separaban físicamente y que otra persona era el pilar que la mantenía en pie.

—Vale, tío. —Le di un par de palmadas en el hombro—. Me alegro de que seas tú, pero si le haces daño…

Cámeron se rio y me dio un abrazo.

—Puedes estar tranquilo, antes me arranco una mano sin anestesia.

—¿A qué horas terminas de trabajar?

—Depende de la gente. Supongo que sobre las siete o siete y media, depende de los turistas y hoy hay crucero —dijo, señalando un gran barco de la compañía MSC embarcado en el puerto—. Cuando lleguen de sus excursiones seguramente los soltarán un par de horas antes de zarpar.

—Vente a cenar. Después de la «maravillosa» fiesta de anoche, quiero celebrar mi cumpleaños a mi manera.

Cámeron se rio.

—Mala idea la de la fiesta, ¿verdad?

—Ni que lo digas —negué con la cabeza.

—La rubia tenía razón —sonrió—. Por cierto, ¿qué tal con ella?

—¿Con Abril? Bien, como siempre —contesté, frotándome la nariz.

—Ya… a mí no me la cuelas tan fácil, tío. Anda, desahógate. Te sentará bien.

Y eso hice, él era mi mejor amigo y yo necesitaba sacarlo de adentro.

—Estoy confundido. Ella… es ella, joder. Es que… —comencé a agitar las manos al compás de mis palabras—. No sé cómo expresarlo. Cuando me fui era solo una cría y estos días, vuelvo y… ya no es ella.

—¿Ya no es ella?

—O soy yo que ya no la veo igual.

—Más bien lo segundo —contestó mientras se encendía un cigarrillo.

—Sí, supongo que tienes razón. Pero es que me avergüenzo de mí mismo. Anoche… —me froté el pelo nervioso— me abalancé sobre ella como un perro en celo.

Cámeron comenzó a toser y a reír al mismo tiempo, me habría reído de él si no fuese porque se estaba riendo de mí.

—No te creo.

—Buff… Créetelo. Pero ¿qué iba a hacer? Se quedó en bragas delante mío. Esa chica tiene bonitas hasta las uñas de los pies.

—¿Te acostaste con Abril? —preguntó serio, había dejado de reírse—. Es tu mejor amiga, de eso no se vuelve, tío.

—No, ella no estaba en condiciones. ¿Cómo le iba a hacer eso? Ni a ella ni a ninguna, eso no se hace.

»Pero sí que la besé. Quiero decir, en mi defensa, que ella me besó primero. Por la tarde, en la playa. No sé por qué lo hizo. Cuando intenté hablarlo con ella, no quiso, yo…

—¿Te gustó?

—¿Besarla? Sí, joder. Estoy confundido.

Cámeron me dio una palmada en la espalda y se preparó para levantarse.

—Quizá sea bueno que pienses las cosas antes de hablar con ella.

—¿Qué quieres decir?

—Es tu mejor amiga, y dentro de poco te vas a marchar de nuevo. ¿Sabes lo que estás buscando o qué es lo que quiere ella?

—No estoy seguro.

—Pues eso. Si vas a complicar las cosas entre los dos, primero piénsatelo bien. El corazón puede ser una bomba de destrucción masiva, tío.

Asentí, comprendía lo que Cámeron quería decir y sabía que tenía razón.

—¿Nos vemos esta noche?

—Claro —contestó con una sonrisa y se fue de vuelta al trabajo.

Estábamos bien.

Había invitado a Cámeron a cenar y ni siquiera sabía qué teníamos en la nevera, si es que teníamos algo. Así que cogí el teléfono del bolsillo y llamé a mi hermana para preguntarle qué podía llevar de camino a casa.

—No sé, Tomás. Coge lo que quieras, yo no pienso cocinar para cinco.

—Vamos Natalia, es tu novio.

—Sí claro, aprovéchate si te parece. No tienes vergüenza.

—Si lo hago yo, la cocina va a correr un grave peligro de incendio.

—Pues pídeselo a Abril —sentenció—. Está en su casa con Patitas, si quieres la llamo y hablas con ella.

—No, no quiero que lo haga ella. Siempre está cocinando para nosotros y todavía no se encuentra bien, la resaca le va a durar un buen rato.

—Es verdad, perdona. Casi no lo recordaba.

—Entonces… ¿qué quieres que lleve?

—¡Nada, pesado! Si quieres una cena casera, te la haces tú solito. Alberto puede ayudarte —apuntilló.

—Alberto es peor cocinero que yo.

Escuché como exhalaba todo el aire de los pulmones.

—Pues encarga algo. Yo todavía estoy enfadada, Tomás.

—Pero lo he arreglado.

—No cuentes conmigo.

Dicho esto, me colgó el teléfono sin darme ninguna opción de réplica. La quería con locura, pero en algunas ocasiones, como ahora, era peor que un dolor de muelas. Claro que en parte me lo había ganado.

Me guardé el teléfono y volví caminando hacia el aparcamiento donde había dejado el coche. Quizá encargar algo para llevar era buena idea, cómoda y segura para todos, no tendría que preocuparme de una posible intoxicación alimenticia.

Conocía el sitio perfecto para ello.

14 Adam Noah Levine es un cantante, compositor y actor estadounidense, conocido por ser el líder de la banda Maroon 5.

Capítulo 22

ABRIL

Cuando Tomás se fue, me quedé un rato sentada sobre la cama pensando en todo lo que había sucedido en las últimas cuarenta y ocho horas: había besado a Tomás y me había sentido rechazada, es verdad, pero eso no quitaba que me sentía fuerte por haberlo conseguido. Después, habíamos vuelto a casa para celebrar su fiesta sorpresa y lo había pillado con Anya que, por lo que había podido comprobar, era una autentica perra, ¿qué podía ver en ella? Me había emborrachado como nunca y uno de los invitados me había echado algo en la bebida… Todavía me dejaba sin aliento pensar en ello, no volvería a beber nada que no hubiera preparado yo misma. Y ya no recordaba nada más hasta esta mañana, que me desperté en la cama con Tomás. ¿Por qué no me di la vuelta? Si hubiera sabido que era él, no habría escapado como una loca.

Me llevé las manos a los labios, ¿había pasado algo entre los dos? ¿Por eso estaba tan raro? La cabeza me iba a estallar, necesitaba tomar aire.

Me encontré a Natalia mirando por la ventana del salón.

—¿Qué estás mirando?

Ella dio un salto, no contaba con mi presencia y se llevó la mano al corazón.

—¡Caray, Abril! Me has asustado.

—Lo siento —me disculpé—, ¿estás bien?

—Sí, sí. Es solo que no contaba contigo. Pensé que estaba sola en casa. Tomás se fue hace bastante rato y Alberto… No tengo ni idea de dónde se ha metido.

—¿Qué estás mirando?

—Estaba evaluando los daños. Tenemos que poner orden antes de que vuelva mamá —dijo señalando con la cabeza en dirección a los desperfectos.

—¿Cuándo vuelve?

Se encogió de hombros.

—No lo sé. Pero no quiero arriesgarme. Tu casa está libre, por cierto. Se han ido todos, no solo la rubia de bote y el camello cabrón. —Se dio la vuelta hacia mí—. Supongo que les daba vergüenza quedarse después de todo.

Asentí, aliviada de que mi casa volviese a ser solo mía.

En la cara de Natalia se dibujó una sonrisa tan grande que le ocupaba toda la cara.

—Te veo muy contenta —le dije, aliviada de que la tormenta se hubiese calmado.

—Sí, lo estoy. Tomás lo entiende, Abril. Lo entiende y no le parece mal que esté con Cámeron. Se ha ido para hablar con él.

La abracé y juntas comenzamos a dar saltos de alegría, aunque mi dolor de cabeza no estaba conforme con mi entusiasmo.

—Te lo dije, no había necesidad de esconderlo.

Natalia me cogió de la mano y fuimos juntas hasta la cocina, donde ya tenía la cafetera preparada. Cogió dos tazas y las sirvió en la mesa con un poco de azúcar moreno.

—¿Y tú? ¿De verdad no piensas contarme qué pasó anoche?

Suspiré y tomé mi café entre las manos.

—No creo que haya mucho que contar, que yo sepa.

Me miró con los ojos como platos.

—¿Bromeas? —bramó dejando su café sobre la mesa—. ¿Mi mejor amiga se enrolla con mi hermano y no piensa contármelo?

Me atraganté, el café caliente salió disparado por la nariz y terminó por toda su cara.

—¡Abril! —gritó.

—Lo siento, lo siento —me disculpé sin poder contener las carcajadas—. Ha sido sin querer. —Cogí un puñado de servilletas y la ayudé a limpiarse—. Además, tú has tenido la culpa, ¿por qué dijiste eso?

Natalia arrugó las servilletas y las lanzó al cubo de la basura que estaba al lado del fregadero, no acertó.

—¿Cómo que por qué? Porque anoche vi a Tomás salir de la habitación con la boca llena de carmín, y era mi carmín, el que te dejé. Estoy segura de que yo no lo besé, así que amiga, solo me quedas tú.

Escondí la cara entre las manos.

—¡Ay, Nat! No recuerdo nada —comencé a sollozar—. ¡No me acuerdo de nada!

Me levanté de la silla y comencé a caminar de un lado a otro de la cocina.

—No lo puedo creer —gimoteé mientras me acercaba al fregadero para lavar las tazas—. Lo he vuelto a hacer, ¿cómo puedo ser tan tonta?

—Tranquila, ¿vale? —Intentó tranquilizarme—. Igual esta vez fue él quien dio el primer paso.

—¿Tomás? —Me reí en su cara—. Sí, claro. —Me acerqué a las puertas que daban al jardín y contemplé el cielo despejado de verano—. Todavía no veo a ningún cerdo volando, y eso es más probable a que tu hermano se fije en mí.

Natalia se acercó y me abrazó por la espalda.

—Cariño, da igual quién empezase, pasó y ya está. Créeme cuando te digo que uno solo no se emborrona así.

Necesitaba tomar aire, salí al jardín dejando la conversación a medias. Ahora que mi casa estaba libre, volví para empezar a poner orden, eso por lo menos me ayudaría a serenarme y a ver las cosas desde otra perspectiva.

Fui a la caseta del jardín, allí teníamos una gran conejera para Patitas, papá se negaba a dejarlo dormir dentro de casa. Lo saqué para que pudiese estirar las patas a gusto y, con él en brazos, entré en casa. Necesitaba a mi pequeño peluchito peludo para sentirme acompañada.

La casa estaba bastante bien, no había salido muy mal parada de la fiesta. Dejé a Patitas en el suelo y puse manos a la obra para que todo estuviese perfecto.

Cuando terminé con la planta baja, estaba agotada pero tranquila, papá nunca se daría cuenta de que, en su salón, un universitario borracho había dejado abandonado un calcetín con más agujeros que el colador de la cocina.

Decidida a continuar con la tarea en la segunda planta, subí por las escaleras y vi que la puerta de mi habitación estaba abierta, había sido forzada. Dejé a Patitas en el suelo y entré con cuidado, asegurándome de que no hubiera nadie en el interior.

Las lágrimas comenzaron a recorrer mis mejillas, mi habitación estaba destrozada. Era la peor violación a mi intimidad que había sufrido jamás, y estaba segura de quién era la responsable, una rabia así solo podía venir de una persona.

Anya había destrozado los marcos de fotos que tenía sobre la estantería y había dejado las fotografías esparcidas por el suelo en pedazos, el edredón estaba hecho una bola en el suelo y los cojines habían sido rasgados. Ni siquiera el papel pintado se había salvado, se las había arreglado para arrancarlo de la pared.

Me acerqué al armario, que estaba abierto y comencé a recoger toda la ropa que estaba tirada entre el suelo y la puerta del baño. ¿Cómo iba a arreglar todo este destrozo? Tenía que hacerlo antes de que llegase papá o no volvería a confiar en mí.

No fui a casa de Natalia para comer, me limité a picotear algo de la nevera mientras limpiaba la planta de arriba; por suerte, mi cuarto era el único que había sufrido destrozos.

Si había tenido la idea de contratar un servicio de limpieza, esta se esfumó después de comprobar los precios que cobraban por algo que podía hacer yo misma. Si hubiese cobrado por el alquiler, quizá, pero en estas condiciones no era posible.

Dejé mi habitación para el final, se me partía el corazón cada vez que pasaba por la puerta cerrada. Menos mal que a nadie se le había ocurrido forzar la puerta de mi padre. Los padres tienen un sexto sentido para estas cosas, podría encontrar un pelo en su alfombra mejor que cualquier investigador de CSI Miami.

En algún momento de la tarde, Alberto había aparecido de nuevo en casa y Natalia lo había enviado en mi búsqueda.

—¡Guau! —exclamó al entrar en mi habitación—. ¿Ha pasado un huracán por aquí?

—Sí, el Anya. No me hace gracia, Alberto —le reproché.

No estaba de humor para sus bromas, Alberto tendía a hacer chistes malos de cualquier situación.

—Perdona, no quería ser desconsiderado.

—Pues lo has sido —contesté enfadada—. Esto lo ha hecho tu amiga.

Agachó la cabeza, avergonzado, y se puso a ayudarme a recoger los pedazos del papel pintado que quedaban por el suelo.

—Sí, me lo imagino. De veras que lo siento —suspiró y me miró mientras tiraba el material recogido a la papelera—. Tenías razón, lo de la fiesta… fue mala idea.

—Fue una idea pésima —corregí.

Asintió con la cabeza y prosiguió:

—Tomás llamó, va a traer la cena y Cámeron viene con él. Al parecer han hecho las paces, aunque no sabía que se hubiesen peleado, la verdad. Da igual. Quiere celebrar su cumpleaños a su manera y supongo que yo solo estoy invitado porque me quedo en su casa. —Miró hacia mi armario, donde la ropa que había podido salvar se encontraba de vuelta en su lugar—. Te lo decía por si querías, bueno, ya sabes, para que no te pille de sorpresa.

Se dio la vuelta para salir de la habitación, pero se detuvo por un instante y volvió la vista hacia mí.

—Aunque, si mi opinión sirve para algo, estás preciosa de cualquier forma.

Abatida, tras la marcha de Alberto, me miré en el espejo del cuarto de baño. Después de tanto trabajo, estaba exhausta y me sentía sucia y sudorosa. Todavía faltaba bastante para la hora de la cena y ya no tenía nada que hacer, así que cogí un par de toallas calientes de la secadora y me metí en la bañera que había preparado con sales aromáticas relajantes de Aromatika con olor a lavanda. Si el mundo se hubiese acabado en ese momento, me habría importado un comino. El agua caliente y la fragancia suave que desprendía el vapor del agua me ayudaron a destensar los músculos agarrotados y a liberar el estrés y la tensión acumulada en el último día.

Una vez que el agua estuvo fría, salí y me envolví en la toalla, si bien esta ya estaba fría, el olor del suavizante me proporcionaba un abrazo de lo más reconfortante.

Cuando volví a mi cuarto, me encontré a Tomás sentado en la cama contemplando la pared destartalada.

—¿Por qué…? —preguntó sin mirarme.

—Dímelo tú, la conoces más que yo —contesté, apretando la toalla más fuerte contra mi cuerpo.

—Lo siento —se disculpó, agachando la cabeza.

—No es culpa tuya. —Me acerqué y me senté a su lado—. Solo me queda terminar de retirar el papel y pintar antes de que vuelva papá. Será más fácil de explicar que me apetecía un cambio de color. ¿Por qué estás aquí?

—Alberto me contó lo que había pasado y quería verlo, pero supongo que llego tarde. —Me miró por primera vez—. Te ayudaré a pintar; no, pintaré toda la habitación para ti. Solo dime cómo la quieres y yo lo haré.

Volvió a desviar la vista.

—Además, estaba preocupado, estabas tardando mucho, ya casi es la hora de cenar y era raro no verte revoloteando por la mesa con tus manzanas. Pero ya veo que estás bien.

Asentí ruborizada.

—Será mejor que me vista.

—Sí, no queremos que Alberto termine en el hospital.

—¿Por qué?

—Porque si te mira así terminará diciendo alguna estupidez—suspiró—, y acabaremos mal.

—No, no queremos eso —admití, disimulando una sonrisa.

—Abril, yo… —Se frotaba la cabeza con ambas manos, como cada vez que estaba nervioso—. Después de cenar, me gustaría hablar contigo.

—Vale —contesté algo nerviosa—, pero ahora… —Señalé la puerta—. Si me dejas unos minutos… Ya sabes, la cena, Alberto… No queremos que me vea de esta guisa.

—Claro, desnuda.

Negué con la cabeza.

—Con una toalla.

—Toalla… —dijo tragando saliva—. Sí, eso. Una toalla, claro.

Se levantó de la cama y fue hacia la puerta. Antes de salir, recogió de la papelera una de las fotos que Anya había roto en pedazos.

—Me la llevo —dijo y salió cerrando la puerta tras de sí.

Me quedé unos segundos sentada donde estaba, recapitulando sobre lo que había sucedido. Tomás estaba nervioso y quería hablar conmigo. ¡Dios Santo! ¡Tomás quería hablar conmigo! ¿De qué?

Capítulo 23

ABRIL

No sabía qué ponerme. Me sentía tentada de coger el teléfono para llamar a Natalia y cantarle esa canción de Niña Pastori sobre el novio, la prima y un vestido, no la conocía bien. Pero Natalia ya tenía sus propios asuntos, hoy iba a ser la primera cena con Tomi en la que Cámeron y ella no tendrían que fingir ser solo amigos.

Hasta yo estaba nerviosa por ellos.

Finalmente me decanté por un vestido ligero rojo con lunares blancos, tenía media manga y un escote un poco pronunciado por donde se podía entrever la cadena de mi colgante. Quizá era un poco excesivo para una cena informal (sin salir de casa, nada menos), pero, si era verdad que Tomás empezaba a mostrar interés, no era el momento de escatimar. Tenía que echar toda la carne en el asador.

Me dejé la melena suelta para que se terminase de secar con la brisa del mar y, tras un pequeño toque de máscara de pestañas y el brillo labial, fui a casa de mis vecinos para celebrar, ahora bien, el cumpleaños de mi mejor amigo.

Cuando entré en el jardín vi que todos estaban bastante ajetreados: Tomás estaba barriendo la terraza llena de pequeñas buganvillas, alguien las había arrancado (seguramente durante la fiesta) y se habían secado. Esperaba que María no se percatase de las pequeñas calvas que lucía su planta favorita. Alberto lo seguía con un recogedor en la mano disculpándose, una y otra vez, por todos los daños ocasionados. A la vista estaba que él había sido el verdadero interesado en la fiesta. Natalia, por su parte, ponía la mesa y contemplaba la escena con cara de pocos amigos.

—¿De verdad hacen falta dos personas para lo que estáis haciendo? Panda de vagos —murmuró entrando en la casa para abrir la puerta, acababan de llamar al timbre.

Un minuto después apareció precedida de Cámeron, que traía una botella de vino en la mano y una enorme sonrisa en la cara.

Pasé a su lado para entrar en la cocina y coger unas copas cuando el timbre sonó otra vez. Dejé las copas sobre la encimera y fui a abrir la puerta.

—¡Ale, qué sorpresa! —Me puse de puntillas para darle un beso en la mejilla.

Alejandro levantó los brazos para mostrarme las bolsas con el logotipo de su restaurante impreso.

—Servicio a domicilio. Tomás me ha llamado con una urgencia. Yo no le caigo bien, pero se ve que mi comida le gusta.

—Sí, se ha peleado con Natalia. —Hice un gesto con la mano para restarle importancia—. Le debe una cena y él no sabe freír ni un huevo. ¿Te quedas?

—No, no. Tengo mucho lío en el curro, un repartidor me ha dejado colgado.

Tomé las bolsas y me disponía a despedirme cuando Tomás apareció a mi lado y me agarró de la cintura alejándome de la puerta para, después, saludar a Alejandro.

—Hola, tío. No sabía que traías los encargos personalmente.

—No lo hago, hoy es una excepción. —Miró su reloj—. Y, como estaba diciendo, me voy ya, que tengo mucho trabajo. —Se inclinó para devolverme el beso de despedida que no había llegado a darle—. Buenas noches, estás tan bonita como siempre.

—Gracias, Ale. Ve con cuidado.

Tomás carraspeó agarrándome más fuerte, casi de forma posesiva.

—Buenas noches, tío. —Le cerró la puerta en la cara.

Sorprendida, me giré hacía él.

—¿A qué ha venido eso?

—No sé a qué te refieres —contestó como si nada.

—Has sido muy grosero con él.

—¿Grosero? —fingió inocentemente—. No, no es cierto.

Me quitó las bolsas y se dio la vuelta para volver a la cocina.

—Tomás. —Lo seguí—. Le has cerrado la puerta en las narices. ¡Ni siquiera le has pagado!

—Claro que sí, le pagué cuando hice el encargo. ¿Puedo preguntarte algo?

Levanté una mano para que continuase.

—¿Hay algo entre los dos?

—¿Por qué lo preguntas?

—Por como os tratáis, no estoy ciego, Abril. Hay complicidad entre los dos y…

—Ya no —atajé—. Lo hubo, es verdad. Alejandro y yo salimos durante un tiempo, pero no funcionó porque… —No podía decirle que no había funcionado porque estaba enamorada de él—. Da igual, ¿vale? Pero eso no explica lo del portazo.

Tomás dejó las bolsas sobre la isla, su semblante se había vuelto más oscuro.

—Está bien —suspiró—, no ha sido muy educado por mi parte. Lo siento, pero es que no me gusta cómo te mira.

—¿Cómo me mira?

—¡Como yo! Como Alberto y Rafa. ¡Joder! —Se frotó el pelo con las manos—. ¡Como todos los putos tíos de este planeta! —Abandonó la cocina sin darme tiempo a réplica.

Sorprendida, me acerqué a la isla, donde había dejado las bolsas, y comencé a sacar la cena que se había quedado fría.

—Menudo morro tiene. —Levanté la vista para ver a Natalia que acababa de entrar desde el jardín—. Encarga la comida y encima te deja sola para que la sirvas. De verdad, Abril, no sé qué le ves.

—A veces yo también me lo pregunto —suspiré—. Tenías que ver cómo ha tratado a Alejandro. —Miré la comida que tenía entre las manos—. No sé para qué le pide nada si después va a ser tan… maleducado.

Natalia soltó una carcajada y metió el plato en el que habíamos puesto la cena en el microondas.

—Lo primero, porque la comida está muuuuy buena. Y lo segundo, cariño, son los celos que lo corroen. Tomás —señaló hacia el jardín— se muere de celos cuando te ve con Alejandro porque sabe que vosotros… ya sabes… que te ha regado la margarita, vamos.

—¡Natalia! —Le arrojé el tenedor que tenía en la mano.

—Natalia nada, nena. —Se acercó a fregadero para tirar el tenedor—. Sabes que tengo razón.

Aunque fuese cierto, eso no justificaba su actitud. Alejandro era un buen chico y no había hecho nada malo.

—Me ha dicho que quiere hablar conmigo.

—¿Alejandro?

—No, tu hermano. Después de cenar.

Natalia se cruzó de brazos.

—De cualquier otro tío te diría que quiere llevarte a un sitio oscuro y aprovecharse de la luz de la luna para hacerte alguna proposición indecente, pero de mi hermano, lo mismo quiere pedirte que te compres un cinturón de castidad.

El microondas comenzó a pitar anunciando así que la cena estaba caliente.

—Anda, vamos, que Tomás ha pedido lasaña para un regimiento.

La cena fue uno de esos momentos especiales que recuerdas toda la vida. A Tomás se lo veía reír y disfrutar, esta sí era la forma correcta para celebrar su cumpleaños. Solo faltaban nuestros padres, aunque por una vez, me alegré. Nos daba una libertad que, con ellos en casa, nunca se habría tenido. Alberto contaba chistes verdes mientras Natalia y Cámeron se hacían arrumacos.

No teníamos tarta de cumpleaños, pero sí una tarta helada de nata con chocolate que devoramos, la disfruté como una enana, era mi favorita. Cuando llegó el momento de los regalos, todos tenían preparado el suyo menos yo, así que me disculpé y me fui corriendo hasta el cuarto de Natalia, donde lo había escondido con la intención de dárselo el día de la fiesta.

Me costó un poco encontrarlo, Natalia y su caótico desorden. Tenía la habitación patas arriba y lo había cambiado de lugar.

Cuando volví, la cocina estaba vacía, aunque nadie se había molestado en recoger. Salí al jardín y vi a Tomás haciéndome señas desde el comienzo del camino que descendía hasta la playa. Caminamos sin prisa, en silencio. Él iba un poco adelantado y yo no tenía prisa por alcanzarlo, parecía nervioso y eso me asustaba.

En cuanto pusimos un pie en la arena lo detuve por el brazo, era el momento adecuado.

—Tengo algo para ti. —Tomé su mano y dejé el pequeño paquete en ella—. No es gran cosa, pero espero que te guste.

TOMÁS

Sentía la mano cálida de Abril agarrada de mi codo, tan nerviosa como yo. ¿Cómo habíamos llegado a esta situación, nosotros, que siempre habíamos sido transparentes el uno con el otro?

—¿No lo vas a abrir?

—Sí, claro. —Bajé la vista hasta el pequeño paquete que había depositado en mi mano. Era una caja de cartón reciclado, sin papel de regalo, muy de su estilo. Dentro había una esclava de plata, la acerqué a los ojos para leer la inscripción: «For evig15».

Abril acercó su mano y le dio la vuelta, por la cara de atrás solo había un año, el presente.

—¿Por qué este año?

Abril me soltó y se alejó unos pasos.

—Sé que me dijiste que querías hablar, pero, por si acaso, como yo también tengo algo que decirte y siento que, si te dejo hablar primero y lo que me dices no es lo que quiero escuchar, prefiero hacerlo yo primero.

—No te entiendo, Abril.

—Que necesito sacarme esto de adentro, Tomi. O acabaré reventando.

Hice el amago de acercarme a ella, estaba preciosa con su larga melena suelta y ese vestido rojo, pero alzó una mano para detenerme.

—Tomi, he puesto este año porque me propuse que de este verano no pasaba. O ahora o nunca.

—¿Ahora o nunca?

—Yo te… te quiero. Desde que me alcanza la memoria.

La miré, seguía sin entender. Claro que nos queríamos. ¿Me quería como yo a ella o solo estaba marcando límites después de lo ocurrido los últimos días?

—No estoy seguro de lo que tratas de decir.

Abril soltó todo el aire que guardaba en los pulmones y acortó la distancia que nos separaba. Apoyó las manos sobre mi pecho y las fue subiendo lentamente, sin dejar de mirarme a los ojos. Llegó hasta mi cuello y lo rodeó, entrecruzando los dedos en mi nuca, tiró de mí para acercarme más a ella hasta que nuestros ojos quedaron a la misma altura. Entonces comprendí en su mirada todo lo que quería transmitir y que ella, también, había visto en la mía lo que necesitaba porque, decidida, eliminó la escasa distancia que quedaba entre los dos y posó sus labios sobre los míos.

Y fue el mejor beso de mi vida. Sin la sorpresa del primero, sin la embriaguez del segundo. Cuando nuestros labios se tocaron, fue como encajar la última pieza de un puzzle largamente pospuesto, ese puzzle que éramos nosotros y todas las piezas que habíamos ido montando a lo largo de los años.

Mi pequeña y valiente Abril, que se atrevía donde yo me amedrentaba. La notaba temblando entre mis brazos, estaba nerviosa. Supuse que temía que me volviese a bloquear, igual que cuando me besó en medio del mar. Ese día salió corriendo, nadando, para ser exactos. Pero no, esta vez no, esta vez lo estaba deseando. Tomé su cara entre mis manos y respondí, profundicé el beso que, hasta ese momento, solo había sido un roce de nuestros labios.

Cuando nos separamos, agitados y con la respiración entrecortada, tenía el corazón a punto de salírseme del pecho.

—Y tú… —preguntó mirando hacia nuestras manos entrelazadas—. ¿De qué querías hablar?

No pude evitar la carcajada que solté a continuación, su naturalidad era aplastante, la abracé contra mi pecho y le di un beso en la cabeza, aprovechando para llenarme los pulmones con el olor de su champú de sandía.

—No creo que tenga palabras para expresarlo. —Me miró confundida—. Pero creo que lo hemos resumido bastante bien.

—Tomi, ¿tú me quieres?

—Hay muchas formas de querer. Especifica un poco más.

Me golpeó el pecho con bastante mala leche.

—¿Todavía me ves como a una hermana?

—No, cariño. Te aseguro que no —respondí, y volví a juntar su boca con la mía.

15 Siempre en noruego.

Capítulo 24

ABRIL

Estuvimos un buen rato en la playa. Paseamos por la orilla, nos abrazamos y, sobre todo, nos besamos. Terminamos sentados en la arena, sin hablar, disfrutando de la compañía del otro.

Ese primer contacto me había costado mucho. Volver a lanzarme, después del fiasco de la primera vez… ¿Y si me rechazaba? No solo estaba en riesgo mi orgullo, también nuestra amistad. Pero no lo había hecho y ese había sido el primer beso de muchos.

Hacía una noche espléndida y me sentía acalorada, así que se me ocurrió que un baño nocturno sería buena idea. Sin decir nada, me levanté y comencé a quitarme el vestido, había sido previsora y llevaba mi precioso y nada recatado bikini negro por debajo.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó sin quitarme los ojos de encima.

—¿A ti qué te parece? Hace calor, voy a darme un baño. —Lo miré, llevaba unas bermudas—. ¿Me acompañas?

Sin esperar una respuesta, empecé a correr hasta la orilla y me sumergí en el mar, me alejé hasta una distancia prudencial, era de noche y no era tonta. Ahí el agua era suficientemente profunda pero todavía hacía pie y, lo más importante, veía la playa.

Tomás no tardó más de un minuto en aparecer a mi lado.

—¡Joder, está helada!

—¿Qué dices? —me reí de él—. Helados están los fiordos. —Me acerqué más a él y lo abracé pegando nuestros cuerpos—. Un día te llevaré a Seglvik a nadar entre las orcas.

—¿Seg… qué?

—Seglvik, está al norte de Noruega. Papá me llevó una de las veces que fui a visitar a mi madre, hace muchísimo frío.

—Entonces creo que no me interesa.

—¡Claro que sí! ¿No has escuchado la parte de las orcas?

Tomás me cogió por las piernas y me alzó para que pudiese enroscarlas en su cintura y reducir la diferencia de estatura que había entre los dos. Hundió la cabeza en el hueco entre mi hombro y mi cuello y tomó aire.

—Iremos donde quieras, te enseñaré el mundo entero. Aunque me coman las orcas —dijo esto entre un camino de besos que comenzó a trazar hasta llegar a mi boca, donde nos fundimos nuevamente el uno con el otro.

Permanecimos un buen rato en el agua, fue Tomás quien, a final, me arrastró hasta la playa. Recogimos nuestra ropa del suelo y, sin ponérnosla, emprendimos la vuelta a casa.

—¿Te quedas a dormir conmigo? Natalia estará con Cámeron, no quiero saber lo que estarán haciendo —suspiró—, aún me cuesta aceptar lo de esos dos.

—¿Tú te estás escuchando? —me reí de él.

—¿Qué quieres? —Se encogió de hombros—. Es mi hermana.

No quise profundizar más en la conversación, Natalia y yo teníamos la misma edad y Cámeron y Tomás también, por lo que entendía que la reticencia de Tomás no tenía nada que ver con la ello, pero, por si acaso, preferí no hacer hincapié en ese pequeño detalle.

—Tengo que ir a mi casa primero, necesito una ducha caliente y ropa seca.

—Puedes ducharte en nuestra casa —respondió con un brillo en los ojos, estrechándome entre sus brazos—, y también tienes ropa limpia.

—No pienso entrar en la habitación de Natalia a por mis cosas —me reí zafándome de sus brazos—. Y tú también necesitas un momento para cambiarte. —Me puse de puntillas y le di un beso rápido en los labios—. Te prometo que no tardo nada.

Sin dar tiempo a réplica alguna por su parte, salí corriendo hacia mi casa, me sentía en una nube.

La hora en el reloj indicaba que eran casi las dos de la mañana, nos habíamos pasado más de una hora en el mar, con razón estábamos helados; por más que fuese el Mediterráneo, era mucho tiempo. Me había pedido que pasara la noche con él, no era algo extraño, llevábamos años haciéndolo, pero ahora era diferente porque, ahora… ¿qué éramos ahora? Me metí en la ducha mientras la pregunta daba mil vueltas en mi cabeza. Natalia y Cámeron lo tenían muy seguro, sabían lo que eran, en qué punto estaban y lo que querían para su futuro. Pero yo no tenía ni idea de lo que iba a pasar con nosotros. Tomás volvería a la universidad en breve y yo había presentado la matrícula para la UNED. Me había pedido que me fuese con él a Galicia, pero eso había sido antes, ¿todavía querría que fuese o ahora…? ¿Ahora? Madre mía… cuántas dudas. «Relájate, Abril», me reprendí, «piensa en presente, olvídate de eso por ahora y disfruta».

Salí de la ducha, me puse un pijama limpio, compuesto por una simple camiseta de asas y un pantalón corto, y me desenredé el pelo con ayuda de un acondicionador infantil sin aclarado, qué invento más fantástico. El pelo me llegaba casi a la cintura, iba siendo hora de pasar por las tijeras.

Antes de salir, eché un último vistazo a la pared destartalada de mi habitación, mañana terminaría de rascar los restos de papel y compraría la pintura sin falta, no podía dejar que papá la viese así, no era buena poniendo excusas.

En casa de Tomás todo estaba en calma, al pasar por delante de la habitación de Natalia se escuchaban risas procedentes del interior que delataban a mis amigos. Me alegraba mucho por ellos.

Llamé a la habitación (temporal) de Tomás y entré sin esperar respuesta. Estaba sentado sobre la cama con un libro en la mano que no reconocí, lo dejó sobre la mesa en cuanto me vio.

—¿Estás bien?

—Sí, claro. ¿Por qué lo preguntas? —contesté; no sabía cómo estaba él, yo estaba nerviosa.

Me miró de arriba abajo.

—Porque estás más pálida que las paredes.

—Es por el frío, me ha cogido un poco.

Se levantó preocupado y vino a tocarme la frente.

—No tienes color. —Bajó las manos hasta mis hombros y me recorrió los brazos hasta llegar a las manos—. Aunque un poco fría sí que estás. Ven, métete en la cama.

Eso hice, y él se acurrucó a mi lado proporcionándome calor.

—No debimos quedarnos tanto tiempo en el agua, estás temblando.

¿Cómo no se daba cuenta que era él el que me hacía temblar?

—No me pasa nada, Tomi. —Me incorporé un poco—. Solo estoy un poco nerviosa.

Me apartó un rizo de delante de la cara.

—¿Nerviosa? Cariño, no hay motivos para ello. Somos nosotros, como siempre. Llevamos durmiendo juntos desde que éramos unos niños.

—Sí, tú lo has dicho, de niños, pero ahora…

—Pero nada —no me dejó terminar. Me abrazó acercando más nuestros cuerpos—. Solo vamos a dormir, ¿vale? Yo también tengo muchas cosas que asimilar.

—¿Como qué?

—Como cuánto te quiero, todavía estoy flipando.

«¡Me quiere, acaba de decir que me quiere!», gritaba en mi mente. Ya sabía que me quería, lo que me ponía nerviosa era descubrir la forma en la que lo hacía: amiga, hermana, amante, ¿o algo más profundo? ¿Lo era yo todo para él como él lo era para mí?

Por el momento me iba a quedar con la duda.

Capítulo 25

ABRIL

Me desperté en una posición un tanto incómoda. Tanto mi brazo como mi pierna derecha estaban sobre la cama, el resto de mi cuerpo descansaba sobre Tomás, que dormía tumbado sobre la espalda. Mi brazo izquierdo, bajo su brazo derecho, y nuestras piernas totalmente enredadas. Tenía la cabeza apoyada sobre su hombro y, cuando quise moverla, un terrible calambre me recorrió el cuello hasta la espalda.

Para que luego digan que es bonito despertarse abrazado a tu pareja. El cine y las novelas románticas mienten.

La noche anterior, a pesar del cansancio, me había costado horrores conciliar el sueño. Cuando Tomás se quedó dormido, me quedé mirándolo por horas, como estaba haciendo ahora.

—Deja de mirarme y dame un beso, anda. —Tomás abrió los ojos y con una sonrisa se acercó para darme los buenos días como Dios manda.

Un beso dulce y casto, al principio, porque cuando el primer gemido se escapó de lo más profundo de mi pecho, nuestros sentidos despertaron.

Cambió de posición, me empujó sobre el colchón dejándome boca arriba y comenzó a darme un millón de besos, dulces como el azúcar, desde mi mandíbula hasta mi hombro. Allí, hundió la cabeza en el hueco de mi cuello y respiró profundamente.

—Me encanta cómo hueles.

Intuí que, aunque no se atrevía a expresarlo con palabras, me estaba pidiendo permiso para continuar, y yo quería que lo hiciera. Habíamos acordado que esa noche no iba a pasar nada, pero no habíamos dicho nada de la mañana. Yo no quería esperar, él tampoco. En realidad, habíamos pasado años preparándonos para este momento. Lo atraje hacia mi boca y bajé las manos por su pecho hasta introducirlas por su camiseta, quería memorizar cada contorno de su cuerpo. Él, por su parte, tampoco tenía las manos quietas, su timidez inicial había desaparecido por completo y había dado paso a un nuevo Tomás, más apasionado de lo que jamás me hubiera imaginado.

Fue una mañana intensa y maravillosa que atesoré en mi memoria por mucho tiempo, cuando los recuerdos fueron todo lo que me quedó.

TOMÁS

Los siguientes días con Abril fueron una puta pasada. Entre nosotros todo era tan natural que parecía que todos los años que habíamos pasado siendo amigos nos hubiesen ido preparando para lo que estebamos destinados a ser. Supongo que a esto se refería Antonio Gala cuando decía que «el amor es una amistad con momentos eróticos».

Ella era el puto amor de mi vida y ya no tenía miedo de admitirlo, quería decírselo, a ella y a todo el mundo, vomitar todas las jodidas mariposas que tenía dentro y que supiesen lo especial y lo importante que era para mí.

El problema era que no sabía cómo hacerlo, era un cagado, y lo fui posponiendo un día tras otro mientras las vacaciones pasaban y la vuelta a la rutina se convertía en una soga al cuello que cada día apretaba más y más sin que nos diésemos cuenta.

—¿En qué piensas? —me preguntó mi hermana mientras contemplábamos a Abril extendiendo la ropa en el jardín.

—En este verano, nos ha cambiado la vida. Tú y Cámeron, Abril y yo, todavía lo estoy asimilando.

—Pues date prisa, porque no creo que mamá o Aksel tarden mucho más en volver y, cuando eso pase, vais a tener que abandonar vuestro nidito de amor.

Miré a mi hermana.

—¿Mamá sabe lo vuestro?

—No, pero ahora que lo sabes tú, me siento preparada para contárselo. —Apoyó una mano en mi hombro—. Tú entiendes que lo nuestro va a en serio, ¿verdad? —asentí y la abracé—. Me da miedo que mamá no pueda verlo. No quiero que lo tache de capricho juvenil o algo así.

—No lo hará, ella no era mucho mayor que tú cuando se casó con papá.

Más animada, se fue a echar una mano a Abril mientras yo me encerraba en la cocina para dejar listos algunos preparativos para la comida.

Alberto apareció por el pasillo recién levantado y sin dar los buenos días.

—Tío, estas son las mejores vacaciones de mi vida.

—No te jode —protesté—. No rascas bola y casi no te vemos el pelo.

Alberto se rio de mí y cogió una manzana en el frutero.

—No es culpa mía, chaval. Que tú te pasas el día pegado a las faldas de la rubia. —Alzó las manos en señal de paz—. No te lo estoy recriminando, que conste. Ya era hora, yo tampoco me apartaría de una falda así. No, señor.

Preferí dejar el tema.

—Y tú te pasas el día fuera de casa.

—Cierto, ahora que voy conociendo la zona, es todo mucho más estimulante.

Lo miré con una ceja levantada.

—¿Sabes la cantidad de turistas que hay? ¿Y cómo están?

Asentí, este tío no iba a cambiar en la vida.

—Oye, me alegra que te lo pases bien, pero no todo es juerga, ¿vale? Tienes que colaborar más en casa, la convivencia consiste en eso. Esto no es una pensión.

—Vale, vale, no te pongas así. —Se acercó y me quitó la lechuga de la mano—. Déjame a mí, yo termino. Además, hago las ensaladas mejor que tú.

Cogí un paño de la encimera para secarme las manos. Después, me apoyé con los brazos cruzados y miré a mi amigo trabajar, me debatía entre preguntar y saber su opinión o simplemente callarme y salir de allí.

—¿Crees que se vendrá conmigo? —Me miró extrañado—. Abril, si crees que aceptará venirse a Galicia con nosotros.

—Es posible, esa chica está loca por ti. Joder, no pongas esa cara. A estas horas de la mañana no puedo con tanta cursilería.

Carraspeé y desvié la mirada de mi amigo, seguro que tenía cara de panoli, pero… quién podía culparme. El mundo podía venirse abajo mientras la rubia permaneciese entre mis brazos.

Capítulo 26

ABRIL

Natalia me miraba de reojo mientras volvíamos al cuarto de la colada.

—Suéltalo ya.

—Eres una mala amiga.

Me detuve y la miré estupefacta.

—¿Qué?

—No me cuentas nada. Por fin estás con mi hermano, algo en lo que, te recuerdo, siempre te he apoyado, y no me cuentas nada. —Movió la cabeza de un lado a otro.

—¿Y qué quieres que te cuente? Es tu hermano, no pensé quisieras saber… ya sabes, detalles.

—Estoy segura de que me puedes facilitar una sustanciosa información sin llegar a eso.

—Eso no tiene sentido —negué con un gesto de la cabeza—, estás como una cabra.

—Ya, ya. Por ahora te salvas, que ahí viene tu don Juan, y viene cargado. —Señaló en su dirección con la cabeza—. Me piro antes de que me endose más trabajo.

Miré hacia donde señalaba Natalia, Tomás traía las manos ocupadas con material de pintura.

—Ya va siendo hora de que arreglemos esa habitación, ¿no te parece?

Asentí.

—Alberto se ofreció a ayudarnos.

—Ya… pero en cuanto me di la vuelta, aprovechó para poner pies en polvorosa. El muy cabrón es un experto a la hora de escaquearse.

Me reí y cogí parte de los bártulos para aligerar su carga. El día había amanecido caluroso pero cubierto y por ello habíamos decidido no salir a nadar esa mañana. Mientras nosotras nos ocupábamos de la colada, ellos prepararían las cosas para la comida y harían la compra. Como resultado, eran poco más de las diez y estaba todo hecho. Teníamos el resto de la mañana libre.

Llevaba ya unos cuantos días sin poner un pie en mi cuarto más que para coger un par de cosas, prácticamente vivía en casa de mis vecinos, ¿quién me podía culpar?

Entramos y dejamos todos los bártulos en el pasillo, la pared estaba libre y lista para la tarea y ya habíamos cubierto el suelo con una lona para no manchar nada, solo faltaba una cosa: empezar a darle a la brocha.

—¿Tú has pintado alguna vez?

—No, ¿y tú?

Negué mirando el rodillo que tenía en la mano.

—Pues sí que empezamos bien.

—Venga, va, no puede ser tan difícil. —Observó todo el material que teníamos—. Supongo que no nos falta nada.

Separamos los muebles, encintamos la pared y protegimos el suelo, después de quitar la alfombra, claro. Y tras ponernos con las manos a la obra, ahí sí nos dimos cuenta de que algo nos faltaba. Cuando nos tocó pintar la parte más alta de la pared, caímos en la cuenta de que no teníamos un extensible para los rodillos.

—Tendremos que ir a por una escalera, papá tiene una en el garaje. Es algo pequeña, pero será suficiente.

—Pero si casi no falta nada —replicó—. Ven aquí, tengo una idea.

Tomás se agachó y me señaló sus hombros, invitándome a subirme en ellos.

—¿Quieres que pinte a caballito?

—Pues claro, es una idea genial y lo sabes.

—La escalera me sigue pareciendo más segura.

—La escalera no camina. Anda, ven y sube. Confía en mí, terminaremos en un par de minutos.

—Te voy a aplastar —contesté, pero le hice caso y pasé mis piernas por sus hombros.

Cuando se incorporó, casi perdemos el equilibrio y, sin querer, apoyé las manos en la pared recién pintada para recuperar la estabilidad.

—¡Oye! No te cargues todo el trabajo.

Me miré las manos, llenas de pintura fresca.

—Ha sido sin querer. Dame el rodillo, menudas marcas.

Tomás contempló las huellas de mis manos sobre la pared y, soltando mis piernas, apoyó las suyas también, dejándolas debajo de las mías.

—No, déjalas. Así está mejor.

—¿Mejor? ¿Y qué dirá mi padre?

—Pues lo mismo, ¿o crees que no iba a echar en falta el papel pintado. Seguro que le gustaban más esas flores tan horteras.

—¡Eh! —protesté, dándole un manotazo en el pecho que le dejó la camiseta llena de pintura—. Mis flores no eran horteras.

—Sí que lo eran. Tengo una idea, hagamos una cenefa de huellas.

Sin esperar mi aprobación, metió las manos en el cubo de pintura y me cogió las manos para untarlas, nos estábamos poniendo perdidos. Comenzó a caminar de un lado a otro apoyando las manos por la pared hasta donde le era posible.

—Venga, hazlo tú también por ahí arriba. ¿O quieres cambiar de lugar? Pero te advierto que peso más que tú.

Sin contestar, le hice caso y fui dejando huellas por toda la pared; al principio no estaba muy segura de aquello, pero después, viendo el resultado, me gustaba. La idea de levantarme por las mañanas y contemplar nuestras manos unidas tenía algo atrayente y divertido.

Cuando consideramos que había huellas suficientes, Tomás se alejó para contemplar nuestra obra con perspectiva.

—Perfecto, yo creo que ya está.

—¿Que ya está? Ha sido divertido, pero ahora tenemos que arreglarlo. —Me aparté un mechón de pelo con el reverso de la mano—. Hay que volver a pintar.

—No la vamos a pintar.

—¿Estás loco? —bufé—. No puedo dejar eso así.

—Abril, así tiene personalidad, es única e imperfecta. Como nosotros. ¿Para qué quieres una pared aburrida?

Sonó un pitido y Tomás sacó su móvil de bolsillo, intentando tocarlo lo menos posible con las manos sucias.

—Es un mensaje de Alberto, dice que la comida estará lista en quince minutos. Será mejor que nos lavemos. —Se agachó para que pudiera bajarme de sus hombros sin caerme—. Tienes pintura hasta en el pelo.

—¿En serio?

Con una sonrisa, levantó las manos y me agitó la melena despeinándome.

—Ahora sí.

—¡Tomás! ¿Qué has hecho? —Me separé de él y entré como una bala en el cuarto de baño para comprobar los daños. Estaba hecha un cuadro, no solo el pelo que me acababa de ensuciar, mi ropa y brazos también. Mientras pintábamos no me había dado cuenta de que me estaba ensuciando tanto.

Tomás entró en el baño y me abrazó por la espalda, hundió la cabeza en mi cuello y lo besó.

—Estás encantadora. Date una ducha, yo voy a hacer lo mismo y nos vemos en casa.

Todavía no me acostumbraba a sus caricias, me seguía pareciendo que estaba en un sueño y temía despertar en cualquier momento. Mi cuerpo me pedía que aprovechase el momento, cualquier oportunidad juntos. Como si lo nuestro fuese cosa del verano y tuviese fecha de caducidad. Me giré entre sus brazos y lo besé, tomé su cabeza entre mis manos, con fuerza. Cada vez que lo tocaba, un calor aparecía en mi pecho y se iba extendiendo por todo el cuerpo utilizando mis venas y arterias como una autopista. Era adictivo.

—No te vayas —susurré entre besos—. Dúchate aquí, conmigo.

—No tengo ropa —jadeó.

Me reí y comencé a quitarle la camiseta mientras me descalzaba y me ponía de puntillas para besarlo.

—¿Bromeas? Con toda la que me dejas, mi armario dispone de una sección de moda masculina.

No contestó, pero pude notar su sonrisa pegada a mis labios. Continuamos comiéndonos la boca al tiempo que nuestras manos recorrían el cuerpo del otro y, poco a poco, toda nuestra ropa fue desapareciendo, acumulándose en un revoltijo de pintura a nuestros pies.

Tomás me empujó suavemente hasta que entramos en la ducha.

—Vamos a llegar tarde.

—¿A quién le importa?

Capítulo 27

ABRIL

—Mi padre va a pensar que me he vuelto loca.

—Tu padre ya lo sabe —contestó Natalia.

Esa mañana, los chicos se habían acercado hasta Palma para buscar unas piezas para el coche de Tomás, lo que nos dejaba un tiempo para nosotras. Nos hicimos un hueco en la playa entre un centenar de turistas de todos los tonos de rojo imaginables. Poco acostumbrados al sol, alguno se acordaría de los anuncios de cremas protectoras esa noche.

—Tía, todavía no me lo creo.

—¿El qué?

—¡Todo! —gritó emocionada—. Tú y mi hermano, Cámeron y yo. Por fin está sucediendo, ¿no lo ves?

Sonreí, tenía razón. Sin embargo, no podía quitarme ese ligero peso que llevaba en el pecho como señal de advertencia, que me decía que todavía quedaba mucho camino por recorrer.

—¿Has pensado en lo que te ha dicho mi hermano?

La miré pensativa, estaba tan metida en mi mundo interior que no la había escuchado.

—Jolín, Abril. Ya estabas otra vez en Babia. Te preguntaba que si ya te has decidido. ¿Te vas a Galicia?

—¡Ah! Eso… todavía, todavía no he tomado una decisión.

—¿Por qué no? ¡Tía! Pero si es una oportunidad de oro.

—Lo sé, pero…

—¿Qué pasa? ¿Es que las cosas no van bien? No me digas que, después de tantas expectativas, mi hermano, al final, no… ya sabes. ¿No te gusta cuando vosotros…?

Tranquilicé a mi amiga negando con la cabeza entre risas.

—No es eso. Es por mi madre.

—¿Tu madre? ¿Qué tiene que ver ella en todo esto?

—Me ha estado llamando mucho, ya lo sabes. Quiere verme.

No me dejó continuar.

—¿Ahora quiere verte? Pues que venga ella. No se acordó de ti cuando eras una niña.

—Nat, lo sé, pero es mi madre. Siempre lo será.

Me miró cabizbaja.

—¿Estás pensando en irte a Noruega? ¿Precisamente ahora? No puedes hablar en serio.

—No estoy diciendo que me vaya a quedar allí. —Le tomé la mano que tenía más cerca—. Solo estoy pensando en pasar un par de semanas con ella. Hablar, desahogarme; incluso, intentar comprender por qué lo hizo. Por qué me dejó, necesito saber por qué, quiero cerrar esa herida.

Natalia asintió y apretó mi mano con fuerza.

—¿Y qué pasa con mi hermano? Ahora que por fin estáis juntos.

—Si no podemos pasar un par de semanas separados, no sería una buena señal, ¿no crees?

—Tienes razón.

—Además, también estás tú. ¿No te importa que me vaya a Galicia? —Le di un empujón con el hombro—. ¿Es que no me echarías de menos?

—Claro que sí, pero también tengo mis planes. Y así tendré más motivos para visitaros.

La miré con una ceja levantada.

—¿Qué planes?

—Cámeron y yo queremos mudarnos juntos. Ya hemos visto algún apartamento cerca de su trabajo.

Me quedé estupefacta, mi mejor amiga iba muy rápido.

—¿Estás segura? Solo tienes diecinueve años.

—Anda, calla. Que ya pareces mi madre —soltó una carcajada—. Y lo dices tú, que te vas a Galicia y no es para estudiar precisamente.

Ahí me había pillado, lo que quería hacer ella y lo que planeaba yo solo tenía un punto de diferencia. Que yo podía poner una excusa.

—Claro que voy a estudiar.

TOMÁS

Las esperaba en una de las tumbonas del jardín. Hoy se estaban tomando su tiempo. No las culpaba, el verano estaba llegando a su fin y, entre Cámeron y yo, casi no habían pasado tiempo juntas.

Cuando las vi aparecer, deseé congelar el tiempo, porque el momento era perfecto para los tres y sabía que estaba a punto de terminar. La vida avanzaba.

—¿Pasa algo? —preguntó mi hermana sentándose a mi lado.

—¿Por qué lo preguntas?

—Porque tienes cara de haber descubierto un cadáver. No digas más, al final te has cargado a Alberto.

—No —contesté sin reírle la gracia—, bueno, sí pasa algo, pero no es eso. Ha llamado mamá.

Abril se sentó en el suelo enfrente nuestro, con las piernas cruzadas, me miraba intrigada.

—¿Está bien? ¿Le ha pasado algo?

—No estoy seguro.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Natalia, agarrándolo por un hombro.

—Me ha dicho que está de camino, su avión llega esta noche. Y dice que nos trae una sorpresa.

—¿Una sorpresa?

—Sí, creo que ha conocido a alguien.

Abril se levantó y se sentó en mis rodillas.

—Tomi, eso es algo bueno. Vuestra madre lleva muchos años tirando sola del carro. Tú estás lejos y Nat también terminará marchándose, no querréis que se quede sola.

—No —dije a regañadientes—, tienes razón, pero —suspiré— es extraño, nada más. Pensar en alguien nuevo, aquí, en casa. Me asusta cómo pueda ser. ¿Y si no es un buen hombre?

Prefería que no me contestasen nada. Insté a Abril a ponerse en pie y yo hice lo mismo a continuación.

—Vamos, tenemos que preparar las habitaciones. Tú tienes que volver a la de Natalia y yo a la mía, con Alberto. Se acabó la buena vida.

Natalia se levantó y los tres nos encaminamos hacia la casa.

—También os podéis ir a la casa de Abril.

—Sí, pero tú tienes que decirle a Cámeron que no puede venir a dormir esta noche.

—Es verdad, ¡qué fastidio!

Entre los cuatro cambiamos sábanas, ordenamos armarios y pusimos lavadoras. Alberto tuvo que volver a la cama supletoria y yo abandoné el cuarto de mi madre. Aunque todos los recuerdos que había creado entre esas cuatro paredes se vinieron conmigo para hacerme compañía, en ese momento todavía no sabía la falta que me harían en las largas noches de soledad que se avecinaban.

En la casa reinaba un ambiente extraño. Por un lado, estábamos contentos de volver a tener a mamá en casa, por otro, nos habíamos acostumbrado a esta libertad; nuestra burbuja, nuestro paréntesis de independencia sin cargas ni responsabilidades, estaba a punto de terminar.

—¿Hay que ir a buscar a mamá al aeropuerto?

—No, solo me ha dicho que preparáramos la mesa para seis. Vienen en taxi.

Así lo hicimos. Alberto había propuesto pedir unas pizzas, estaba cansado (él sabría de qué), y yo tampoco quería trabajar más, la verdad, así que estaba de acuerdo. A Natalia no le importaba mucho, estaba algo molesta por no poder ver a Cámeron esa noche. Pero Abril no estaba conforme con nuestra desidia, como dijo: menuda mierda de recibimiento sería. Así que se ocupó de organizar la cena, y a nosotros ya de paso. Se las apañó para preparar unos contramuslos de pollo con manzana y hasta consiguió que pareciésemos un buen equipo.

Quería aprovechar el tiempo con Abril antes de la llegada de mamá, le hice señas para que me siguiera al jardín.

—¿Qué pasa? —me preguntó, secándose las manos con un paño.

Me acerqué a ella y la rodeé para abrazarla por la espalda.

—Nada. —Apoyé la barbilla sobre su cabeza y aspiré el champú de sandía que me volvía loco—. Solo quería pasar un rato con mi chica.

Noté como se relajaba en mis brazos.

—¿Le vas a hablar a tu madre de nosotros?

—Sí, seguro que se alegra. Para ella eres una más de la familia. ¿Y tú? ¿Se lo contarás a tu padre?

Asintió como respuesta.

—Sí, aunque…

—¿No estás segura?

—No es eso, pero ¿todavía quieres que vaya contigo a Galicia?

—Pues, claro, más que nunca.

—Entonces, quizá no sea buena idea decírselo a mi padre. Por ahora. Además…

—¿Qué pasa?

—Nada, déjalo. —Se giró entre mis brazos—. No es nada.

Sonrió y tomé su cara entre mis manos para acercarla más a mí. Despacio, comencé a depositar besos desde su frente hasta la boca, bajando por su nariz respingada. Me hubiese gustado quedarme así más tiempo, pero apenas tuvimos unos minutos hasta que Natalia salió al jardín en nuestra búsqueda.

—¡Ya está aquí! —gritó emocionada—. Y no os vais a creer con quién viene.

Capítulo 28

ABRIL

Entré en la cocina de última para comprobar que, quien estaba allí, entre risas, no era otro más que mi padre.

—¿Papá?

—¡Abril, cariño! Estás preciosa mi amor —me abrazó como solo un padre sabe.

—No, no me avisaste de que volvías —dije confusa.

—Queríamos daros una sorpresa —dijo María, que se acercó para darme un abrazo también—. Yo tampoco quería llamar, pero tu padre me convenció. No le parecía justo para vosotros.

Estuvimos un rato hablando sobre su viaje, a pesar del buen tiempo, habían pillado alguna turbulencia. Después, mientras se daban una ducha y se ponían más cómodos, los cuatro aprovechamos para terminar de preparar la mesa y servir la cena.

Me acerqué a Tomás, estaba muy callado y miraba serio por la ventana hacia ninguna parte.

—¿En qué piensas? ¿Estás nervioso por contarles lo nuestro?

Negó con la cabeza y me miró, de repente, su actitud fría y esquiva, su mirada, no reflejaba la felicidad de hacía una hora.

—¿No te preguntas por qué han llegado juntos?

—No, se habrán encontrado en el aeropuerto —enrosqué mi brazo en su cintura—. ¿Qué importa?

Tomás se zafó de mi abrazo y se apartó un par de pasos.

—Eso no tiene sentido. Cuando mamá llamó estaba de camino al aeropuerto.

Estaba a punto de contestar cuando nuestros padres entraron en la cocina, venían hablando de algo, María se mordía las uñas mientras sonreía, mi padre nos miraba de soslayo. Parecía importante, pero desde donde estaba, no podía escuchar nada de lo que se decían.

—Ya estamos todos —dio una palmada—, ¿cenamos? —Se acercó al horno—. Abril, esto huele de rechupete.

—¿Por qué Abril? —protestó Natalia— ¿Y si no ha sido ella?

—Anda, Natalia, como si tu supieras cocinar —la picó Tomás que parecía haber recuperado el buen humor de repente.

—Cariño, estoy segura de que si no fuese por Abril tendríamos unas pizzas o algún plato preparado del restaurante de Alejandro para cenar —intervino María tomando asiento junto a mi padre.

Natalia resopló vencida.

—¿Qué tal está la tía? —preguntó Tomás cambiando de tema.

La pregunta pareció pillar a María desprevenida.

—Está mejor, cariño. ¿Por qué lo preguntas?

—Bueno… nunca habías pasado tanto tiempo con ella. Es normal que me preocupe, ¿no crees?

—Porque no lo haces nunca —contestó Natalia y le arrojó un pedazo de pan.

—Para, no seas niña.

Natalia le sacó la lengua y Tomás suspiró haciendo como que no la veía. Retomó la conversación.

—Lo que digo es que algún motivo habrá para que te hayas quedado tanto tiempo con ella.

—Verás, hijo.

—María —interrumpió papá—, yo creo que ya va siendo hora de que los chicos sepan la verdad.

María asintió y bajó la mirada colorada. Natalia dejó de reír y miró preocupada a su madre.

—Ha pasado algo, ¿verdad? ¿La tía está enferma?

—No cariño, tu tía está perfectamente —contestó esta agarrando la mano de su hija sobre la mesa—. Lo que Aksel quiere decir es que, hay algo que os hemos estado ocultando desde hace un tiempo.

Me vi reflejada en Natalia, sé que las dos teníamos la misma cara de estupefacción. Hasta Alberto parecía intrigado. Sin embargo, Tomás, había apartado la vista y evitaba mirar a nuestros padres a la cara. Quizá él sabía algo que nosotras ignorábamos.

—Veréis —continuó papá—, María y yo —agarró su mano encima de la mesa—, llevamos algún tiempo viéndonos, como pareja.

—¿Cuánto es algún tiempo, papá?

—Unos seis meses. Estamos, hemos pensado —corrigió—, que queremos que esto sea algo más serio, formalizarlo de alguna manera.

—Queremos vivir juntos —sentenció María.

Miré a Tomás, estaba blanco como el papel. María también notó la reacción de su hijo mayor.

—Cariño, ¿qué opinas?

—Nos has mentido. —Aarrojó su servilleta sobre la mesa—. No has has ido a ver a la tía, todo este tiempo…

—No es eso —contestó María aturdida—, si hemos ido con ella. Y queríamos contároslo, pero, primero, queríamos estar seguros.

Tomás se levantó de la mesa sin decir nada más y salió por la puerta del jardín.

—¿Pero a este qué le pasa? —preguntó Natalia— A mí me parece estupendo, mamá. —Se levantó y dio un abrazo a su madre—. Me alegro de que por fin pienses en rehacer tu vida —se acercó a mi padre y lo abrazó también—. Y me alegro de que sea contigo, Aksel, total, ya eras de la familia. —Se giró hacia mí con los ojos abiertos como platos—. ¡Ahora sí que vamos a ser hermanas!

“Hermanas” miré hacia a la puerta.

—Abril, ¿a ti qué te parece?

Los miré, todavía estaba procesando la información y no sabía qué contestar. En ese momento pensé en mi madre, que llevaba catorce años con un hombre al que todavía no conocía, en Tomás y su reacción y en que mi padre llevaba medio año ocultándome que había alguien importante en su vida.

—Yo, yo —no sabía cómo reaccionar—. Voy a buscar a Tomás.

Salí de la casa sin más explicaciones. Estaba en shock.

Tomás no estaba allí fuera, solo se me ocurrían un par de sitios a los que podía haber escapado.

Emprendí el descenso por el camino hasta nuestra roca, no estaba allí, así que continué bajando hasta la playa arropada por la luz de la luna. La noche era calurosa, pero hacía bastante aire y me sujeté el pelo en un recogido sencillo para mantenerlo fuera de la cara. Se avecinaba una tormenta de verano.

Lo encontré a la orilla, sentado en la arena contemplando un mar agitado. A estas horas la cala estaba desierta.

Me senté a su lado y apoyé la mano sobre su muslo, lo que lo hizo reaccionar de repente sacándolo de sus pensamientos.

—¿Estás bien?

—Abril, yo…

No tenía palabras, se giró hacia mí, me tomó la cara entre las manos y me besó. No fue un beso dulce, fue posesivo y lleno de rabia. No estaba segura de qué significaba aquello, pero amaba cada uno de sus besos y me dejé llevar.

Terminamos tirados sobre la arena, puede que el sexo en la playa parezca una idea romántica y excitante, en realidad, te deja con arena incrustada en partes que te parecerían imposibles. Este pensamiento hizo que se me escapase una carcajada.

—¿Por qué te ríes? —preguntó incorporándose.

—Por la arena, creo que tardaré un mes en quitármela por completo.

No me acompaño en la broma, sino que siguió serio, se sentó y escondió la cabeza entre las rodillas agitándose el pelo con las manos, nervioso.

—Tomi, ¿qué pasa? Estás muy raro. —Me incorporé y cogí mi vestido para taparme un poco.

—¿En serio me lo preguntas? ¿Es que no lo ves?

—La verdad es que no veo nada, Tomi. ¿Qué quieres decir?

—Que esto se acaba aquí, Abril.

Sus palabras me cayeron como una losa sobre el pecho, no, una losa sería demasiado ligera. Me sentí como el correcaminos y Tomás, él era el coyote que, por una vez en su vida, había conseguido alcanzarme con un yunque con la marca ACME grabada a fuego. Me estaba dejando.

—Pero, ¿por qué? —lo agarré por un hombro y lo giré para que me hablase de frente, si me iba a dejar, por lo menos, tenía que hacerlo a la cara.

No pudo, apartó la vista incapaz de mantenerme la mirada.

—Abril, son nuestros padres. —Señaló en dirección a la casa—. Tienen una relación. ¿Has pensado en qué nos convierte eso? ¿Cómo vamos a explicarles esto? —Nos señaló a ambos—. No lo entenderían.

—Eso no lo sabes.

—No puedo hacerle esto a mi madre.

—Pero a mí sí —sentencié.

—¿Qué?

Abrí la boca para contestar, pero no pude.

Creo que él lo comprendió, no dijo nada más. No me quería lo suficiente.

No aguantaba más allí, abatida, frente a su indiferencia. Acabábamos de hacer el amor en la arena y ahora me dejaba tirada, ¿qué había significado para él? Me había utilizado. Rota de rabia y dolor me vestí como pude y salí corriendo de vuelta a casa, acababa de tomar una decisión.

Me gustaría decir que lo escuché llamarme, que había gritado mi nombre y había tratado de alcanzarme, pero eso nunca sucedió.

Capítulo 29

TOMÁS

Cuando la vi salir corriendo, me quedé petrificado, otra vez.

No sabía si tenía que ir tras ella o eso lo haría más doloroso todavía. Maldita sea, claro que la quería. Detestaba hacerle daño, pero ¿qué otra opción me quedaba? Se trataba de mi madre, no podía separarla de Aksel por un amor de verano. Me pregunté si eso había sido ella para mí, ¿un amor de verano? No, ¿a quién quería engañar? Abril era mucho más que eso.

Derrotado, volví a casa, caminé despacio, era tarde y esperaba que todos se hubiesen ido ya a la cama. Otra cosa en la que me equivocaba, Natalia me esperaba sentada en las escaleras del porche con una taza en la mano.

—La has cagado, ¿verdad?

No la miré, me limité a esquivarla y entré a casa; con mamá dentro, no se atrevería a gritarme y, aunque sabía que no me iba a librar de sus reproches, por lo menos tendría que hacerlo en voz baja.

—Déjame en paz, Natalia. Ya estoy bastante jodido sin aguantar tus mierdas.

Pensé que se revelaría, que arremetería contra mí o me inundaría a preguntas. No lo hizo. Me dio un apretón en el hombro y se alejó por el pasillo hasta meterse en su habitación. Abril estaría dentro; en ese momento, me imaginé que necesitaría del apoyo de su amiga. Se lo merecía más que yo.

Mi cuarto estaba oscuro y vacío, Alberto pasaba mucho tiempo fuera de casa; según decía, había conocido un grupo de residentes alemanes y habían congeniado muy bien. No era la primera noche que quedaban después de cenar y no volvía hasta el alba. Esperaba que esta fuese una de esas noches porque quería estar solo.

Conciliar el sueño era imposible, la extrañaba a mi lado, su olor y su respiración relajada mientras dormía entre mis brazos. Qué largas pueden ser las noches cuando uno está insomne; debía estar cerca el amanecer cuando, por fin, el cansancio pudo más que el flujo de pensamientos que me gritaban que había cometido el peor error de mi vida.

Me desperté con un portazo, Alberto se dejó caer encima de la cama como un peso muerto.

—¡Joder, tío! Estoy reventado. Y luego dicen que las alemanas son frías.

Me tapé la cabeza con la almohada para no escucharlo.

—Este está siendo el mejor verano de mi vida. En serio, nunca voy a olvidarlo. Me siento como el actor ese de las películas, ¿cómo se llamaba? Ese que le gustaba a mi abuela.

—Déjame en paz —protesté.

—Esteso, Fernando Esteso —se respondió a sí mismo.

—¿Quieres cerrar la puta boca de una vez? Necesito dormir.

Alberto se incorporó, se sentó en la cama y comenzó a desvestirse.

—Sí, yo también, aunque ya es mediodía, tío. Creo que voy a dormir hasta la hora de la cena.

¿Mediodía?, pensé, al final sí que había dormido algo.

—Oye, qué movida la de tu madre. Al final va y resulta que, en vez de ir a ver a tu tía, se estaba tirando a tu suegro —soltó de una forma jocosa.

No pude más y me levanté furioso de la cama, dudé dos segundos con la mano aferrada al pomo de la puerta, no sabía qué era peor, aguantar las tonterías que salían por la boca de Alberto o salir y enfrentarme a Abril. No podía evitarla por siempre, así que opté por la segunda opción.

Mamá y Natalia estaban en la cocina, mamá pelaba unas patatas sentada en la isla mientras mi hermana descascarillaba unos huevos cocidos, se las veía bastante tensas cuando llegué hasta la nevera para tomar una botella de leche, a estas horas no quedaba ni el olor del café.

—Por fin aparece el bello durmiente —dijo Natalia.

—¿Hoy no has ido a nadar, cariño? —preguntó mamá.

Natalia bajó la vista de vuelta a los huevos, me imaginé que Abril le habría explicado lo sucedido la noche anterior.

—No, mamá. No he pasado una buena noche.

—No me extraña —cuchicheó mi hermana.

No tuve tiempo de reprocharle su amargura ya que Aksel acababa de entrar por la puerta, y no se lo veía feliz.

—Tomás, ¿podemos hablar un momento?

Los tres nos quedamos callados, esto sí que no me lo esperaba. Mamá estaba sorprendida por la actitud de su novio, Natalia me miró cómplice y yo me limité a asentir levemente con la cabeza. Aksel se habría enterado de lo mío con su hija, y no había duda de que no le gustaba.

Emprendí el camino hacía el jardín, pero, antes de salir por la puerta, pude escuchar como Natalia le preguntaba por Abril; al parecer, ella tampoco sabía nada de ella desde anoche, no había dormido en casa.

—¿Abril está bien? —pregunté en cuanto estuvimos lo suficientemente alejados de la casa.

—Dímelo tú. —Me entregó un sobre cerrado. Mi nombre figuraba escrito, era la letra de Abril—. Mi hija se ha marchado.

Capítulo 30

ABRIL

Estaba hecho, había tomado una decisión y, cuando hacía eso, no había vuelta atrás. Me iba.

Llegué a casa como un huracán, mi padre, que me esperaba en la cocina, vino detrás en cuanto vio que no paraba junto a él.

—Cariño, ¿qué te pasa?

—Ahora no, papá —dije, limpiándome las lágrimas de las mejillas disimuladamente. Entré en mi habitación y saqué la maleta de viaje, no la pequeña que utilizaba cuando Natalia y yo hacíamos alguna escapada de dos días, sino la vieja que habíamos utilizado cuando nos mudamos catorce años atrás.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó, entrando en mi habitación.

—Me voy a ver a mamá.

—¿Ahora? ¿Me estás tomando el pelo?

Dejé la maleta sobre la cama y comencé a llenarla con la poca ropa de abrigo que tenía, no sabía qué tiempo haría en Noruega, pero apostaba lo que fuera a que no era comparable al calor de Mallorca.

—No, papá, lo siento, pero necesito hacerlo. Tengo que poner distancia y rápido.

—¿Es por lo de María? Cariño, yo, yo… pensé que te alegraría. ¿Tan mal te parece?

—Sí —contesté de golpe, papá pareció abatido—. No —rectifiqué al momento—, quiero decir que… es complicado, vale. No tiene que ver con vosotros, directamente, y al mismo tiempo, sí tiene que ver. Me estoy explicando fatal. Solo quiero cambiar de aires, un tiempo. Y ver a mamá.

Me acerqué a papá y lo abracé. Aunque me sentía morir, no podía cargar en su espalda el peso de lo que me estaba pasando. Él solo se había enamorado y se merecía ser feliz. María era una mujer maravillosa. Si le contaba lo que había pasado con Tomás, podía estropear su relación y eso no era justo para ninguno de los dos.

Una vez consideré que había metido en la maleta todo lo que me podía llevar, la cerré y cogí mi portátil del escritorio, él no se iba, se limitaba a contemplar mis movimientos desde una distancia prudencial.

—¿De verdad que no puede esperar? Cielo, entiendo que quieras ver a tu madre, pero —se miró el reloj—, son las dos de la mañana.

Levanté la vista del portátil, donde ya se había cargado la página con el listado de vuelos y combinaciones.

—Papá, ya he tomado la decisión.

Mi padre suspiró y abandonó la habitación, cabizbajo.

Con solo un par de clicks encontré el vuelo perfecto, salía a las ocho de la mañana con Oslo como destino final, tan solo tenía una escala en Ámsterdam. Sin pensarlo un minuto más, pagué los casi doscientos euros y cogí el móvil para avisar a mi madre, ella podría indicarme los pasos a seguir desde allí.

Sabía que estaba siendo impulsiva, pero estaba empezando a comprender los motivos de Tomás. Se iba a sentir culpable con mi marcha y, por más enfadada que estuviese con él, no quería poner más cargas sobre sus hombros. Decidí que lo mejor era dejarle una explicación, cogí un folio del escritorio y me preparé para dejarle una carta que entregaría a mi padre cuando me subiese al avión.

Con todo listo, acostada en la cama, contemplé la pared que Tomás y yo habíamos pintado, parecía que había pasado un siglo. Sola y tranquila, me permití llorar por un amor que había durado tan poco como los pétalos de una flor. Apenas conseguí cerrar los ojos, el despertador que había preparado con tiempo suficiente para llegar al aeropuerto sonó para recordarme que era hora.

Salí de mi cuarto duchada y vestida con unos vaqueros y un suéter fino en la mano, en la maleta llevaba más chaquetas de punto, pero me parecieron pesadas para cargar con ellas todo el camino. Por más frío que hiciese en el norte, en el aeropuerto tendrían calefacción.

En cuanto me escuchó, papá salió de su cuarto con cara de no haber descansado.

—Cariño, ¿estás segura de esto?

Asentí sin detenerme, bajé las escaleras cargada con la maleta hasta llegar a la cocina. Tenía un nudo en el estómago, pero necesitaba tomarme un café tamaño industrial para despejar los sentidos después de una noche en vela.

—¿Tiene esto que ver con Tomás?

Me quedé petrificada, lentamente giré sobre mis talones para evaluar la mirada de mi padre, ¿a qué conclusiones habría llegado? Mi mano atrapó inconscientemente el colgante con la rosa que me había regalado, había estado a punto de dejarlo, pero me lo había dado siendo amigos y, por esa amistad, no quise desprenderme de él. Papá contempló mi mano y suspiró, sabía que había dado en el clavo.

—Mira, cariño. No estoy ciego, sé que él es muy importante para ti y, si ha pasado algo que debería saber…

—No —lo interrumpí—. Para, por favor. —Dejé la taza vacía en el fregadero y me acerqué a mi padre para darle un abrazo—. Todo está bien con Tomás, ¿vale? Esto es algo que llevo tiempo pensando. Solo será un tiempo.

Papá asintió, derrotado.

—Por lo menos, déjame llevarte al aeropuerto, así pasaremos un poco más de tiempo juntos.

—Está bien. Te quiero, papá.

En el aeropuerto, tras superar el control de seguridad, me dirigí al módulo A, donde estaba mi puerta de embarque, y apagué el teléfono móvil. No lo volví a encender hasta que tocamos tierra en Oslo. Ni siquiera durante la breve estancia en Ámsterdam me atreví a encenderlo, me imaginaba la avalancha de mensajes y llamadas perdidas que recibiría si lo hacía.

Así fue, mi padre me preguntaba por el vuelo y me pedía que le confirmase cuando estuviese en casa de mamá; Natalia me había enviado por lo menos cuatro mensajes llenos de reproches por no haberme despedido y un último mensaje conciliador, y Tomás, de él solo había un par de llamadas perdidas. ¿Eso era todo?

Vi a mamá en la zona reservada para las llegadas, caminaba de adelante para atrás mientras se mordía las uñas. Su pelo era rubio, pero de un tono más oscuro que el mío y las mejillas coloradas resaltaban en una tez tan blanca como la porcelana, me imaginé que la mía, alejada de la playa y el mar, terminaría igual. Era una mujer hermosa.

En uno de sus giros, alzó la vista y me vio, se detuvo y dejó caer los brazos, como un peso muerto a ambos lados de su cuerpo, noté cómo se quedaba paralizada de la impresión. Era consciente de lo mucho que había cambiado desde la última vez que nos habíamos visto en persona. No esperaba que corriese hacia mí para lanzarse a mis brazos, eso habría resultado violento y poco natural, quizá algún día llegáramos a tener ese tipo de relación, por ahora, todo lo que teníamos eran un par de llamadas al mes.

Capítulo 31

TOMÁS

«Mi hija se ha marchado», cinco palabras grabadas a fuego en mi cabeza. Aksel no se veía enfadado, solo abatido y preocupado.

—No sé qué ha pasado entre vosotros dos, pero mi instinto me dice que por fin habéis dado el paso y algo no ha ido bien.

Lo miré sorprendido.

—¿Co-cómo lo sabes? —tartamudeé.

—Por favor, chico. Hay incendios que se miran venir menos que lo vuestro.

Agaché la cabeza con el sobre, todavía cerrado, entre mis manos.

—¿Tú quieres a mi hija?

—Sí, claro que la quiero. Pero, mamá y tú… ¿qué se supone que teníamos que hacer? ¿En qué nos convierte vuestra relación?

Aksel me miró con los ojos muy abiertos, comprendiendo dónde residía el problema. Su expresión se suavizó y apoyó una mano en mi hombro.

—Chico, no os convierte en nada que no seáis ya.

—Claro que sí, si vosotros os casáis…

—¿Casarnos? Ni tu madre ni yo tenemos la menor intención de casarnos. No tengas miedo por eso. Los dos llevamos tiempo viendo lo unidos que habéis estado siempre, sabíamos que este día iba a llegar y, jamás, escúchame bien, jamás, haríamos nada que os perjudicase.

—Y yo no quiero perjudicar a mi madre —me defendí.

—No lo haces. Tu relación con mi hija no tiene nada que ver con lo que hagamos nosotros. Que María y yo nos demos una oportunidad no va a en contra de lo que podáis hacer vosotros. Mira, es muy difícil encontrar a tu otra mitad en un mundo tan grande como este en el que vivimos. Si vosotros os pertenecéis el uno al otro, no dejes que nadie se interponga.

—Ahora ya da igual. —Levanté la carta—. Se ha marchado por mi culpa.

Aksel suspiró y me arrebató la carta de las manos, miró el sobre detenidamente y lo abrió, sin mirar el contenido, me lo entregó de vuelta.

—Léela y luego ya veremos. Si mi hija te quiere, no va a dejar de hacerlo por una discusión.

Caminé hasta la tumbona más alejada de la casa y me dejé caer, derrotado.

—No lo entiendes, la he cagado. Mucho. Lo vi en sus ojos y ahora… ya no está.

Aksel vino hacía mí y tomó asiento también.

—Soy su padre y, que se haya marchado, me dice cuánto te quiere. —Lo miré con nuevas esperanzas—. Ahora bien, te lo pido, tomate un tiempo, piensa en tus sentimientos y permite que ella piense en los suyos. No sé, deja pasar un par de meses y, si entonces tu corazón te dice que es ella, búscala. —Apoyó la mano en mi rodilla—. Vamos, chico, está en casa de su madre, está lejos, pero no está perdida.

Las palabras de Aksel me habían reconfortado, me daban ánimos y me hacían pensar que no estaba todo perdido, pero ¿cómo podía esperar? Un par de meses… no podía. Asentí antes de levantarme para volver a mi cuarto. No hablé con nadie por el camino, cogí el teléfono y marqué su número, necesitaba hablar con ella, escuchar su voz. Apagado. Lo intenté otra vez, nada. ¿Qué esperaba? Ni siquiera tenía un mensaje personalizado en el buzón de voz, así que me quedé con las ganas mientras escuchaba la locución del contestador de la compañía telefónica.

Alguien llamó a la puerta, no me apetecía hablar con nadie, por lo que no respondí. Pero era mi hermana y eso no le importaba, entró de todas formas. Dedicó un momento a mirar hacia la cama supletoria donde Alberto roncaba, le hice un gesto para indicarle que, cuando estaba así, no se enteraba de nada, era como si no estuviese.

—Lo tiene apagado. —Venía con el móvil en la mano—. ¿Tanto la cagaste que se ha marchado a tres mil kilómetros de distancia?

Le arrojé el cojín que tenía más cerca, no estaba para bromas.

—Estará en el avión.

—¿Has intentado llamarla?

Asentí, dejándome caer sobre el colchón.

—Me lo imaginaba. Le he mandado unos cuantos mensajes. —Se sentó a mi lado—. No puedo creer que se haya ido sin decirme nada. Es mi mejor amiga. Estoy tan enfadada.

—No creo que lo haya pensado mucho. No se lo tengas en cuenta. Seguro que se siente igual de mal. Además, tendría miedo de que la convencieras de lo contrario.

—Es posible. Aunque ella ya sabía que se iba a ir. —Me incorporé de golpe—. No me mires así. Abril lleva tiempo pensando en ir a ver a su madre —suspiró—. Habría ido de todos modos, el problema, es que ahora no tiene motivos para volver.

Natalia echó un nuevo vistazo a su móvil y se levantó de la cama. No dijo nada más y salió de mi cuarto, dejándome la cabeza a punto de explotar.

Todavía no me había atrevido a leer la carta, la mantenía entre mis manos, fuertemente agarrada. Me daba miedo enfrentarme a las palabras que habría allí escritas, me aterraba encontrar dolor y resentimiento, ¿y si había roto el amor que sentía por mí? ¿Qué sería de nosotros? Joder, yo tenía la culpa de todo aquello. Pero ella también tenía parte de culpa. No había tenido margen para pensar, entre la noticia de nuestros padres y su partida. No me habían dado tiempo a nada. Los dos lo habíamos hecho fatal.

Me recosté sobre el cabecero de la cama y tomé la carta para leerla. No podía posponerlo por más tiempo.

Hola, Tomi.

Cuando papá te dé esta carta ya estaré lejos. Lo siento, pero, por favor, no me llames.

¿Que no la llamé? Joder, eso me partió el corazón.

Lo que pasó anoche fue un punto de inflexión importante para mí. Me hizo comprender muchas cosas, mucho de mí misma.

Me he pasado los últimos catorce años enamorada de ti. ¿Te das cuenta de lo que es eso? Catorce años, Tomás. Era una amor idealizado, claro, platónico. El amor de una niña que encuentra a los cinco años un ancla a la que aferrarse cuando el mundo se desmorona a su alrededor.

Estas semanas a tu lado han sido maravillosas, le han dado un vuelco a todo lo que sentía por ti, le han dado forma a este amor y lo han hecho realidad. Lo que habían sido sueños, ahora serán recuerdos. Y que lo hayas roto con tanta facilidad me rompió el corazón.

Creía que me había resultado fácil. No lo había sido, quizá no llevara tanto tiempo enamorado de ella, pero sí lo estaba. Me hubiera arrancado un brazo ahí mismo si pudiese retroceder en el tiempo y hacer las cosas de otra forma.

Pero no te preocupes, no te dejo esta carta para reprocharte nada, es solo que no puedo enfrentarme a ti en este momento, sé que es cobarde por mi parte.

Quiero que sepas que lo entiendo. Al principio no lo hacía, me enfadé, pero después de pensar en papá… Él y María llevan mucho tiempo solos. Si no estuviera enamorada de ti, los cinco seríamos una familia ideal, ¿no te parece?

Por eso te pido espacio, no me llames, no me busques, déjame olvidarte. Necesito olvidar estos sentimientos, que no compartes, y poder ser para ti lo que debo ser, una hermana.

P.D. Por favor, ¿podrías pedirle a Natalia que cuide de Patitas cuando papá no esté? No podía traerlo conmigo.

Te quiero.

Abril.

«Que no comparto», «Una hermana», pero ¿cómo podía pedirme esto? Claro que compartía estos sentimientos, ¿es que no se había dado cuenta? Me estaba pidiendo tiempo para olvidarme, para dejar de quererme. ¿Cómo iba a hacer caso a Aksel y volver a mi vida como si nada? La necesitaba a mi lado, si dejaba pasar unos meses… ¿me olvidaría de verdad?

Capítulo 32

ABRIL

Mi madre vivía a las afueras de Bergen. Tenía una casita situada en Briggen, un barrio histórico en el muelle, a la orilla oriental del fiordo donde se asentaba la ciudad. Me parecía un sitio precioso para vivir, con sus casas de colores y su historia. Nunca había llegado hasta ahí, las pocas veces que había venido a verla nos habíamos quedado en un pequeño hotel en Oslo.

Ahí me encontraba desde entonces. Viviendo en un país al que no había pensado volver jamás y conociendo realmente a mi madre por primera vez.

Cuando me di cuenta, los días se habían convertido en semanas, y estas, en meses. La vida ahí había resultado ser todo un descubrimiento y, sin darme cuenta, habían pasado cuatro meses y todavía no me sentía preparada para volver.

Las primeras semanas me las había pasado llorando, echaba de menos a mi padre y mi vida en Mallorca, pero, sobre todo, rememoraba cada momento compartido con Tomás, una y otra vez, como si se tratase del trailer de una película. Hablaba a menudo con Natalia; después de una primera llamada incómoda, las cosas estaban bien con ella. Al final se mudaría con Cámeron el próximo enero.

Un día, mientras ayudaba a mamá en el restaurante, me recomendó una escapada al fiordo de Hardanger, me comentó que una vez estuvo en una situación parecida a la mía (supongo que allí tomó la decisión de abandonarnos) y esos días la habían ayudado a ver con perspectiva qué estaba buscando en la vida. Tomé sus palabras y me fui sin mirar atrás.

Allí hice senderismo, hasta conseguí alcanzar la roca de Trolltunga, donde pasé la noche en una tienda de campaña con el techo de cristal. El amanecer fue increíble, nunca había visto nada más hermoso. Fueron unos días increíbles en los que conseguí dejar a Tomás a un lado y empaparme de la belleza del paisaje y vivir la experiencia sola.

Volví a casa siendo una nueva Abril, me sentía más ligera y positiva, y la vida, por fin, comenzaba a rodar de nuevo. No lo necesitaba para ser feliz. No necesitaba a nadie para ser feliz.

Capítulo 33

TOMÁS

—¿Cómo que no va a volver? —pregunté a mi hermana mientras caminaba como un león enjaulado por toda la habitación de mi apartamento de Galicia. Sujetaba el teléfono tan fuerte que se rompería en cualquier momento.

Estaba preparando la maleta para pasar las vacaciones de Navidad en casa cuando me había llamado con la noticia.

—No, no me ha dado más explicaciones. Solo que está a gusto, le gusta la ciudad y… necesita más tiempo para conocer y ayudar a su madre.

—Esto es increíble. —Me tiré de los pelos.

—Ni se te ocurra juzgarla —me advirtió mi hermana.

—No la juzgo, pero le he dado tiempo. Cuatro jodidos meses, Natalia. No puedo más, siento que voy a reventar si no la veo.

—Haberlo pensado antes, campeón. Si estamos en esta situación es culpa tuya.

Me relajé. Natalia tenía razón.

—¿Qué voy a hacer sin ella, Natalia? —Me senté en la silla del escritorio, delante de mi ordenador portátil, ahí estaba, de fondo de pantalla, con unos vaqueros desgastados y una camiseta sin manga de colores pastel—. Oye, hermana, se me acaba de ocurrir una cosa. Tengo que dejarte.

—Pero no me has contestado. ¿A qué hora llega tu avión?

—Todavía no lo sé, aún no he pillado los vuelos, ahora lo miro, ¿vale?

—Vaaale —contestó arrastrando la palabra—. Te echo de menos.

—Y yo, y yo —contesté y colgué el teléfono.

No pensaba rendirme. Aksel me ha había pedido que le diese espacio; bien, ya lo había hecho, ahora iba a ir a por todas.

Capítulo 34

ABRIL

Cuando escuché el timbre de la puerta, cogí a Olson que estaba tumbado en el suelo mordiendo un elefante de peluche y me acerqué para abrir; seguramente sería Hans, el repartidor de la floristería que había al principio de la calle. Traía flores a diario, pero no quería decir quién las mandaba ni para quién eran. Le había insistido varias veces en que se estaba equivocando de dirección y la pobre destinataria estaría echando en falta sus flores. Él se reía siempre y me decía que estaba completamente seguro de que era la dirección correcta.

Lo cierto es que las flores venían con una nota, y siempre eran las mismas: lirios. Lo único diferente era el color, y a eso hacía referencia la nota. El lunes habían llegado blancos, como símbolo de inocencia y pureza; el martes, amarillos, la alegría y la felicidad; y el miércoles, rosas, por la bondad y la ternura. Me preguntaba qué color traería Hans esta mañana.

Abrí la puerta y me lo encontré con un enorme ramo de lirios rojos; era tan grande que le tapaba la cara, me reí en cuanto lo vi.

—Buenos días, Hans. Creo que esta vez te has pasado con el tamaño —dije en noruego.

—Me temo que, como no me lo repitas en español, no te voy a entender.

Olson casi se me cae de los brazos de la impresión. Después de cuatro meses, solo hacía falta volver a escuchar esa voz para que un escalofrío me recorriese desde las puntas de los pies hasta la última fibra de cabello.

Tomás descendió el ramo de flores lentamente hasta quedar al descubierto. Por un momento, miró extrañado al niño que tenía en brazos. Yo, al darme cuenta, lo miré también y sonreí.

—Te presento a Olson, mi hermano.

—¿Hermano?

—Sí, ¿no te parece increíble? Después de diecinueve años, de repente tengo un hermano.

Olson sonrió a Tomás e intentó alcanzar una flor del ramo de lirios.

Me aparté de la puerta indicando a Tomás que entrase en la casa. Mi madre y Tina tenían que arreglar unos papeles del restaurante y yo me había quedado a cuidarlo. Era muy gratificante lo rápido que ese pequeñín y yo nos habíamos hecho inseparables.

Le enseñé brevemente las zonas de la casa por las que pasábamos hasta llegar al salón y le pedí que tomase asiento junto a nosotros.

—Veo que hoy tocan rojas —comenté para romper el hielo.

Tomás asintió algo avergonzado y dejó el ramo sobre la mesa, ya nos encargaríamos luego de él.

—¿Te han gustado?

—No sabía que eran tuyas.

—¿De quién iban a ser si no? —Frunció el ceño y yo me reí. Estaba en mi territorio y él se veía… muy nervioso.

—Tampoco podía saber si eran para mí. Aquí todo el mundo es muy cariñoso y envían muchos regalos.

Alzó una ceja, no me creía.

—Vale, quizá tenía un poco de esperanzas de que fuesen para mí.

Dejé a Olson de vuelta en el suelo con sus juguetes y nos sentamos en el sofá.

—¿Por qué lirios? Mis flores favoritas…

—Son las rosas, lo sé. Pero… los lirios son más resistentes y… en la floristería me dijeron que las rosas estaban muy vistas —se rio—. No, es broma, me dijeron que están más cargadas de simbolismo. —Se agitó el pelo con una mano mientras miraba cómo Olson jugaba en la alfombra—. Es una tontería, lo sé.

No lo era y quería decírselo, pero no fui capaz, necesitaba cambiar de tema, por lo que le pregunté si le apetecía tomar algo. Era temprano y no sabía si había desayunado algo durante el viaje, pero, en realidad, estaba tan nerviosa, que lo que necesitaba era un segundo para asimilar que él estaba allí, sentado en el sofá de mi madre. No tenía experiencia en lo que era ser una buena hermana, pero me aproveché de la presencia de Olson para pedirle a Tomás que lo vigilase mientras yo preparaba algo para los dos.

Mi madre tenía una cafetera muy moderna, de esas superautomáticas que le echas el café en grano y la leche y, con darle a un botón, puedes escoger entre seis recetas diferente, tanto te prepara un capuchino como un latte macchiato en un santiamén. Esperaba que este último fuese de su agrado, en casa solía tomar café solo, largo y sin azúcar, pero me había hecho adicta a este brebaje. Preparé un par y los llevé de vuelta al salón junto con dos cruasanes de mantequilla.

—No tenías que molestarte —dijo, cogiendo una de las tazas humeantes.

—No es molestia. —Comencé a masticar un pedazo del bollo.

Los dos nos quedamos callados, por primera vez, nos sentíamos incómodos al lado del otro, ¿qué hacía Tomás allí? ¿Estaba de viaje por el país o había venido a por mí? Y si era así, ¿en calidad de qué?

—¿A qué has venido?

—¿Por qué no has vuelto?

Preguntamos a la vez. Suspiré y él agachó la cabeza.

—Te echaba de menos —contestó primero—. Muchísimo, Abril. ¿Por qué te has quedado aquí? Yo, Natalia, todos queremos que vuelvas. Ella me dijo que solo iban a ser un par de semanas, pero…

—Tomi…

—Perdóname —me interrumpió—, no tengo que pedirte explicaciones de nada, y de verdad que no lo estoy haciendo. No es mi intención. Solo estoy sacándome de dentro todas estas preguntas porque, porque me rondan la cabeza y me están volviendo loco.

Puse mi mano sobre su brazo, que no había dejado de mover desde que comenzó a hablar.

—Tomi, no sé qué decirte. Necesitaba tiempo.

Asintió.

—Lo sé, tu padre me dijo que te dejase espacio.

Suspiré.

—¿Qué sabe mi padre?

Negó con la cabeza.

—Nada, todo, no lo sé. Hablé con él cuando te fuiste, pero lo he estado evitando desde entonces.

—Ya. Él y tu madre están muy bien juntos. Y yo, aquí, he descubierto muchas cosas. Cosas sobre mí y sobre mi familia. —Señalé a Olson—. No sabía que él existía hasta que atravesé esa puerta con mi madre.

—No puedo creer que no te contara que tenías un hermano.

—No quería hacerlo por teléfono, por eso insistía tanto en verme. La estoy conociendo y, no la justifico, pero ahora la entiendo mejor.

—¿Qué quieres decir?

—¿Recuerdas al cocinero por el que nos abandonó? —Asintió—. En realidad, se llama Tina y es cocinera —me reí—. No sé en qué momento ella y papá pensaron que era mejor para mí no saber la verdad.

Tomás me miró sorprendido. Veía en su mirada todas las preguntas que quería hacerme, pero que no se atrevía a formular.

—Al principio estaba muy enfadada con papá, creo que él tuvo más parte de culpa que ella. Pero lo he perdonado. Ahora solo quiero recuperar el tiempo perdido.

—Eso está muy bien, pero ¿qué hay de nosotros?

—¿Nosotros?

—¿No me echas de menos? —dijo, tomando mis manos entre las suyas—. Sé que metí la pata, no pensé y eso me costó lo que más quería.

«Lo que más quería», el nudo que tenía en el estómago empezó a soltarse y el calor empezó a inundar mi pecho. Me moría de ganas por volver a acariciar su pelo, había crecido mucho desde la última vez que nos habíamos visto, se veía delgado y el brillo de sus ojos estaba apagado, ¿sería por mi culpa? ¿Realmente me había echado tanto de menos?

—¿Y qué pasa con nuestros padres, Tomi?

—Tú, ¿todavía me quieres? —preguntó, inseguro.

—Claro que te quiero.

Tomás sonrió y tomó mi cara entre sus manos, un suspiro se escapó de mis labios y no pude evitar cerrar los ojos del gusto que me daba volver a tenerlo tan cerca.

—Entonces —se acercó más y más hasta que nuestras narices se rozaron—, nada más importa.

Nuestros labios se juntaron y, después de una eternidad, sentía que por fin volvía a estar completa.

—Vuelve conmigo, ven a Galicia, termina tus estudios, descubre lo que quieres hacer y yo estaré allí, para apoyarte en todo, déjame formar parte de tu vida.

—Tomi…

—Tú marcas el ritmo.

Había descubierto que no necesitaba a nadie para ser feliz, allí lo había sido, mucho. La soledad era, en ocasiones, la mejor compañera, me permitió conocerme a mí misma. Eso era algo que siempre tendría que agradecerle a este tiempo.

En su mirada podía ver un mundo de emociones, de miedo, de amor, de esperanza… Levanté la mano hasta sus rizos y los acaricié, contemplé cómo cerraba los ojos ante mi tacto. No necesita pensármelo más, sabía dónde quería estar.

—Iré.

FIN

Contents

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Landmarks

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