Edición Ebook: Diciembre 2015

Colección Novela

©Elena Yagües, 2015

©Helen F. Wings, 2015

Depósito Legal: 16 / 2015 / 4723

Código Safe Creative: 1506054262757

Corrección, Revisión: Elena Yagües

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Para ti, por ser tú y estar siempre ahí.

Por ser mi hermana, mi alegría, mi inspiración.

A mi Musa más querida.

Siempre juntas

Tú y yo

Prefacio

Se hundía.

Su frágil cuerpo flotaba suspendido a medio camino del fondo.

Su mente se hundió más veloz aún, como un bloque de cemento, gritando con agónica desesperación.

Sus pulmones se resistían a dejar salir el poco aire que retenían.

Se mentalizó, luchó contra su cuerpo y finalmente dejó salir el aire.

Frío.

Dolor.

Se acabó.

Denunciada y Detenida

— Siéntate, por favor.

Se mantuvo quieta, no hizo caso de la voz que amablemente le ofrecía asiento. No miró el gesto de su cara ni su expresión de condescendencia. En cambio, sí que paseó su mirada por las atestadas paredes de la habitación en la que se encontraba. Mirando sin ver.

Libros y más libros. Diplomas. Cuadros. Un perchero con una triste gabardina gris. Una mesa desbordada de papeles y carpetas en un ordenado caos. Dos sillas, un aparador, una lámpara de pie y otra de mesa, que derrochaba su luz sobre unas hojas en las que unas manos se aprestaban a escribir lo que saliera de la boca de la chica.

Al ver que ella ni se inmutaba ni tenía intención de variar en su comportamiento decidió buscar otro camino.

— Como veo que no tienes nada interesante que decir seré yo quien te diga cómo son las cosas aquí.

Esperó ver algún tipo de reacción a la dureza con que pronunció las palabras, pero la mirada de la muchacha seguía perdida e iracunda.

— Nos levantamos a las ocho de la mañana y a las nueve se sirve el desayuno. En esa hora tendrás que asearte y tener recogida tu habitación. Cada día de diez a doce tendrás sesión con tu terapeuta, de doce a dos te apuntarás a alguna de las actividades de grupo o a los talleres de formación que el centro ofrece. De dos a tres se come. Tendrás tres horas libres hasta las seis, hora en que te reunirás con tu terapeuta de nuevo. A las ocho de la tarde se sirve la cena y a las nueve de la noche todos han de estar en sus dormitorios para la inspección y el apagado de luces.

Volvió a esperar alguna reacción o síntoma de que había entendido lo que le había dicho, pero nada. Estaba hablando con la pared. No era la primera vez que se enfrentaba a chicas en su misma situación y sabía que el muro que ellas levantaban terminaba cayendo tarde o temprano.

— ¿Tienes alguna duda sobre lo que acabo de contarte?

Silencio.

— Perfecto.

Pulsó el botón del teléfono que tenía sobre la mesa para llamar a la enfermera de guardia.

— ¿Clarisse? Ven a mi despacho, por favor. Gracias.

Esperó pacientemente sin apartar la mirada de la chica. Tamborileó sus dedos sobre las vacías hojas.

Silencio.

Se reclinó en su butaca e intentó ver algo tras la barrera de indiferencia que veía en sus ojos.

Silencio.

Bajó su mirada hasta el abultado expediente que tenía a un lado y que le confirmaba lo complicado que iba a ser tratar a aquella muchacha.

Silencio.

Por fin los golpecitos de la puerta llegaron.

— Permiso…

— Pasa Clarisse. Acompaña a nuestra nueva inquilina al dormitorio de aislamiento. Asegúrate de que se duche y proporciónale todo lo que necesite de ropa y utensilios de aseo hasta que pueda pasar mañana por el dispensario.

— Claro, doctor. Yo la acompañaré.

— Mañana se te asignará una habitación definitiva. Con las horas que son y lo precipitado de tu ingreso no hemos tenido tiempo de prepararte una bienvenida mejor —sonrió con desgana—. Mañana a las ocho mandaré a alguien a buscarte que te ayude a instalarte y te enseñe el centro. ¿Alguna pregunta?

Silencio.

— Bien —suspiró con resignación—. Es todo Clarisse, podéis iros.

— Buenas noches doctor —la enfermera tiró de la chica suavemente—, que descanse.

— Igualmente.

Una vez a solas y dando por perdido el reparador descanso que tanto necesitaba, decidió abrir el voluminoso expediente.  Después de que le sacaran de la cama a las dos de la madrugada para atender el ingreso de su nueva huésped, se resignó a pasar lo que quedaba de la noche en vela.

N.º Expediente: 20.071/984

Nombre: Elisabeth Sue Dawson

Fecha de nacimiento: 13 de septiembre de 1990

Edad: 24 años

Estado civil: Soltera.

La persona arriba referenciada tiene en este archivo los siguientes antecedentes:

2004: Denunciada y detenida por hurto menor.

2005: Denunciada y detenida por escándalo público.

2007: Denunciada y detenida por desobediencia y resistencia a la autoridad.

2008: Denunciada y detenida por agresión.

2009: Denunciada y detenida por tráfico de estupefacientes.

2009: Denunciada y detenida por consumo de sustancias ilegales en la vía pública.

2011: Denunciada y detenida por conducir en estado de embriaguez.

2012: …

Informes policiales, certificados médicos, estudios psicológicos… Aquello seguía y seguía de manera interminable. Apenas se había fijado en los delitos más destacables, pero su experta mirada no necesitaba leer más allá para saber con la clase de chica que estaba tratando y que se resumía en una única y simple palabra. Problemática. Habían pasado por sus manos decenas de expedientes iguales. En unas ocasiones había podido ayudar a sus dueñas, en otras ocasiones no.

Sabía que los comienzos eran duros, muy duros. Cada vez que llegaba uno de esos expedientes a sus manos sentía que tenía que descender a los infiernos para conseguir rescatar algo de la conciencia de aquellas chicas. Tenía que zarandearlas y romperlas hasta que se quedaban huecas de todo lo que llevaban dentro. Vaciarlas por completo hasta que no quedara nada en pie dentro de sus mentes casi ciegas. Y una vez que no eran nada, que solo eran un cuerpo vacío como una cáscara de nuez, entonces podía comenzar su verdadero trabajo. Alzarlas, recomponerlas, ayudarlas a encontrarse y descubrirse. Sacarlas del agujero en el que dormitaban y abrirles los ojos a una realidad completamente desconocida para ellas. La simple vida.

No iba a caer en el error que ya cometiera antaño de creer que todas eran iguales. Los delitos y los informes podían ser malditamente calcados unos de otros, bien lo sabía. Pero ellas no eran las mismas personas, ni tenían los mismos motivos, ni tenían las mismas razones, ni los mismos miedos, ni los mismos sentimientos.

Cada una era diferente y como tal tenían que tener un tratamiento diferente y una terapia personalizada. Ya cometió una vez, al comienzo de su carrera, el error de medirlas a todas con el mismo rasero y las consecuencias de ese error no iban a borrarse nunca de su memoria. Estaría ahí para recordarle a cada minuto y frente a cada nuevo caso, que no debía bajar la guardia en ningún momento. Bien lo sabía.

Afortunadamente, tener muy presente ese mismo error, obsesionarse hasta lo insano con no volver a repetirlo. Mejorar en sus terapias hasta alcanzar casi la perfección, le valió para hacerse un hueco en el difícil mundo de su profesión y encumbrarse, a pesar de su juventud, como uno de los mejores en su campo. Aunque muchos de sus colegas tachaban sus técnicas de demasiado agresivas y transgresoras.

“Es un caso especial”. Ese era el argumento que esgrimía su jefe cuando la llegada de alguna chica no seguía el cauce de ingresos normal. Era un modo de apaciguar el gruñido que salía de su somnolienta garganta y llegaba en forma de queja a oídos de su interlocutor. Pero en esta ocasión fue un “Te lo pido como un favor personal” la frase que usó para sacarle de la cama y que hizo que el sueño se borrara de su cara. Su jefe nunca pedía favores y mucho menos “personales”, por lo que estaba seguro de que ese “favor” iba a darle más de un quebradero de cabeza.

Estuvo horas leyendo el expediente. Empezaba ya a despuntar el día cuando un martilleante dolor empezó a instalarse en sus sienes. Odiaba los días como aquel. La falta de sueño y el dolor de cabeza iban a acompañarle durante toda la jornada, cargando sus hombros y añadiéndole más peso a su ya de por si cansado cuerpo. Se prometió a sí mismo, como hacía cada vez que le sacaban de la cama a las tantas de la madrugada, que al acabar se tomaría unas buenas y necesarias vacaciones. Una promesa que siempre quedaba inoportunamente rota por otro nuevo caso.

— Buenos días doctor —entró sin llamar, como un elefante en una cacharrería y con una humeante taza de café en las manos—  ¿Has tenido buena noche?

— Buenos días Rachel —frunció el ceño con fastidio—  ¿Es que no sabes llamar a la puerta?

— Nunca lo he hecho y no pienso empezar a hacerlo ahora —ella lo miró arrogante—  ¿Algún problema con eso?

— Sí, si tengo un problema con eso —protestó aceptando el brebaje que le traía su ayudante— y no me cansaré de repetírtelo. Este es mi despacho y por lo tanto parte de mi territorio y…

— Ya, ya… y mi territorio es solo mío… mío, mío, mío… —giró los ojos— lo de siempre, vamos.

— ¿Algo interesante para hoy? —se presionó el puente de la nariz, cansado de discutir todos los días de lo mismo con ella.

— Tenemos dos ingresos más aparte del que te ha sacado de la cama. Un alta y cuatro faltas por mala conducta. El gran jefe ha pedido reunirse a comer contigo hoy. El pedido de farmacia ha llegado equivocado así que hay que llamar a la distribuidora para poner unos cuantos puntos sobre las íes. Los de mantenimiento vendrán a arreglar el aire acondicionado de tu estudio sobre las seis de la tarde, les es imposible venir antes. Y tu amiga Trissssssssh —arrastró las eses intencionadamente— sigue queriendo que le haga un hueco en tu agenda para cenarte... —fingió confusión— ups, perdón… quería decir para cenar contigo. Por lo demás todo tranquilo.

— Genial —sonrió pensando en Trish y revolviéndose el pelo después de apurar lo que quedaba de su taza de asqueroso café, se levantó mirando su reloj. Las 7.00 AM—. Me daré una ducha y en veinte minutos soy todo tuyo.

— Que sean quince…

— Serán veinticinco —sonrió falsamente a su ayudante— y como vuelvas a abrir la boca al respecto se alargarán a treinta.

— Serás… —bufó airada.

— ¿Decías algo? —se giró para mirarla.

— Nada.

— Bien. Ah, dile a Sandy que pase por el dormitorio de aislamiento y que le haga de guía a Elisabeth. Que vengan juntas a verme a las diez a mi despacho.

— ¿Algo más, amo? —levantó una ceja—  ¿Quiere que le abanique también?

— No, eso es todo —contestó muy digno—. Te llamaré si necesito que alguien me frote la espalda.

— Que más quisieras…

Y así comenzaba otro memorable día en la interesantísima y horrorosamente profesional vida del doctor Daniel Smith.

Yo soy Sandy

Se dejaba llevar por el blanco pasillo. Sus ojos apenas enfocaban lo que pasaba por su lado, daban igual si eran puertas, ventanas, cuadros o personas. Ella no se movía, era el resto del mundo el que avanzaba. Era el suelo el que se movía bajo sus pies y eran las luces del techo las que pasaban volando por encima de su estática cabeza.

Clarisse la acompañó al dormitorio de aislamiento después de hacer una pequeña parada en el cuarto de enfermeras y proporcionarle un mínimo neceser con utensilios de aseo y un pijama que le venía un poco grande pero que podría valer hasta que la chica consiguiera su propio paquete de pertenencias.

Tuvo que desnudarla y meterla bajo el chorro de la ducha ya que ella no parecía interesada en deshacerse del desagradable olor que la acompañaba y de las sucias ropas que estaba segura de que si se las quitaba, se quedarían tiesas de pie de la suciedad que tenían. Le quitó el reloj y las pocas baratijas que llevaba y mientras la dejaba en remojo unos minutos, vació sus bolsillos y metió lo poco que encontró en una bolsa de plástico que sacó del bolsillo de su delantal de enfermera. Se lo entregaría al doctor antes de su entrevista con ella.

También tuvo que frotarla, sacarla de la ducha y secarla con la toalla, la autómata que tenía delante parecía no poder hacerlo por ella misma. Por lo menos no aún. Cuando el doctor Smith terminara con ella… eso ya sería otro cantar. Sin ropa interior que ponerla se limitó a deslizarle el pijama por el cuerpo. La llevó hasta la cama y dejó que se aovillara sobre sí misma antes de taparla con la sábana. Miró su reloj, eran las 3.45 de la madrugada.

Salió apagando las luces y cerró la puerta lo más suavemente que pudo, aunque sabía que a ella no le molestaría el ruido que pudiera hacer. Nunca se dormían la primera noche. Esa primera noche la mayoría gritaban, insultaban e incluso destrozaban los pocos muebles que decoraban la habitación. Y sabía por experiencia que todas terminaban llorando. Todas.

Una hora después de dejarla en la habitación salió de detrás de su mostrador para pegar la oreja a la puerta.

Silencio.

Dos horas después de la primera ronda volvió a repetir la operación. 6.45 de la mañana.

Silencio.

Decidió entrar y ver si había ocurrido algo al no oír ni el más mínimo murmullo dentro de la habitación. La luz que se filtraba ya por la ventana le fue más que suficiente para dejarle ver que la muchacha no había variado su postura. Seguía aovillada e inmóvil, tal y como la había dejado unas horas antes. Se acercó un poco más para poder comprobar sus constantes vitales, temiendo que le hubiera dado un ataque o algo similar.

Observó cómo su pecho subía y bajaba rítmicamente y como el aire entraba y salía por su nariz con un ritmo perfectamente normal. Increíble, pensó Clarisse. Era la primera vez desde que trabajaba en el centro que una nueva paciente se quedaba dormida como un tronco la primera noche.

Volvió a su mostrador aún un poco sorprendida y se dispuso a terminar sus informes nocturnos deseando que pasara rápido lo que quedaba de su jornada. A las 8.00 llegaría su relevo y a pesar de haber sido una guardia tranquila como pocas, necesitaba dormir unas horas. Media hora antes de que pudiera marcharse una voz la sacó de su concentración.

— Hola, Clarisse.

— Hola, Sandy —alzó la vista de los papeles y respondió a la infantil sonrisa que le daba los buenos días—. Es un poco temprano para que andes ya por aquí, ¿no?

— Échale la culpa a la rottweiler —se encogió de hombros—. Me ha pedido que acompañe a la nueva en un tour por nuestro particular parque de atracciones.

— No la llames así —la enfermera sonrió con complicidad a la muchacha— como Rachel se entere se va a liar…

— Torres más altas han caído, créeme —dijo muy pagada de sí misma.

— Estás loca ¿sabes?

— Eso me dicen todos —se quedó un segundo pensativa— aunque aún no logro entender el porqué. Solo tengo un deslumbrante exceso de personalidad, nada más.

— Sí, claro.

—Oye Clarisse —Sandy adoptó el tono de confidencia— ¿Te has fijado en el nuevo terapeuta que nos ha traído Dany?

— ¿Te refieres a Kellan Stone, ese armario de dos cuerpos, que contonea sus caderas y fulmina con sonrisas, que el doctor Smith ha contratado para hacernos morir de combustión espontánea cada vez que pase por nuestro lado?

— Sí, ese… —su sonrisa se amplió al máximo.

— No, no me había fijado —fingió indiferencia.

— Mejor para ti guapa, porque estos ojitos ya han marcado el territorio —Sandy sonrió juguetona a la enfermera— Ese culito es todo mío.

— Lo que tú digas…

— Bueno, me encanta hablar contigo pero tengo un poco de hambre y el desayuno no espera ¿Dónde está mi turista?

— En la habitación de aislamiento —consultó su reloj. Faltaban quince minutos para que terminara su turno—. Llévala al dispensario antes de ir a desayunar, aún no han traído sus cosas y no tiene nada que ponerse.

— Le he traído algo de ropa mía, la rot…  —pensó mejor sus palabras— Rachel me avisó.

— Genial —salió de detrás de su mostrador—, si me acompañas haré las presentaciones.

Entraron juntas en la habitación y observaron un instante a la muchacha que seguía en su estática postura. Sandy también se sorprendió de encontrarla tan plácidamente dormida, cada vez que Daniel le pedía hacerse cargo de alguna de las nuevas siempre se encontraba con un balbuceante, y bañado en lágrimas y mocos, proyecto de persona. Sintió un poco de pena por aquella muchacha.

Recordó el primer día que pasó ella misma en esa habitación y las sensaciones que acudían de nuevo a su mente le pusieron los pelos de punta. El miedo que pasó, la rabia que la embargaba y lo sola que se sintió.  Había tenido una infancia y una juventud bastante difíciles, no había sido el camino de rosas que se suponía que la pequeña de tres hermanos tenía que haber tenido. Fue una época complicada en la que todos en su familia sufrieron sin excepción, pero gracias a esa constancia que solo el amor por la vida da a las personas especiales, consiguió superarlo y ser feliz.

Después de que el doctor Smith hiciera maravillas con su caso y consiguiera abrirle los ojos dándole una nueva perspectiva de ver las cosas, hizo todo lo que humanamente estuvo a su alcance para formarse adecuadamente y hacerse un hueco en el equipo de trabajo del hombre que cambió su vida. Ella también quería influir de esa manera en la vida de las personas, dejar su pequeño grano de arena, y no paró hasta que lo consiguió. Cosa que no le evitaba, debido a su peculiar forma de ser, que mucha gente la confundiera con una de las internas.

Clarisse le sacó de sus pensamientos pidiéndole ayuda para levantar a la muchacha, que seguía como ausente, a pesar de lo que el reparador sueño había conseguido en su semblante. Abrió los ojos igual de lánguidamente que los había cerrado. Se dejó hacer sin la menor resistencia, entre las dos la levantaron, la peinaron y la vistieron. Sandy comprobó en un par de ocasiones que la muchacha seguía con la mirada sus gestos y a pesar del espectacular papel que estaba interpretando, a ella no podía engañarla. Se las sabía todas.

Clarisse las dejó camino del comedor donde el desayuno se servía puntualmente todas las mañanas.  Iban un poco tarde pero Sandy sabía que lo primordial en el primer día de estancia en el centro era llenar el estómago. Con la tripita llena se pensaba mejor y se veían las cosas de otra manera.

— ¿Eres de café o de cacao? —no recibió respuesta— lo digo porque soy de las que piensan que a través de pequeñas elecciones podemos conocer muy a fondo a las personas que nos rodean, más a fondo aún que cualquier estúpido examen psicológico de vete tú a saber qué descerebrado científico acomplejado.

Como la chica no respondiera a su pregunta ni daba muestras de interesarle lo que le decía, siguió su parloteo como si ella le hubiera respondido. Llenó dos tazas de oloroso chocolate.

— Apuesto lo que quieras a que eres de cacao… no tienes pinta de ser una adicta a la cafeína. ¿Quieres un bollo? Me muero por estos malditos. Son pequeños, pero no te dejes engañar, los hacen así para que no nos sintamos culpables al comérnoslos… eso sí, los muy mamones se agarran a las caderas que da gusto.

Puso unos cuantos en un plato y tiró de ella para ir a sentarse en una mesa. Arrastró la otra taza por la superficie hasta ponerla delante de su nueva dueña. Mientras Sandy pegaba un buen trago a su reconfortante cacao las aletas de la nariz de su interlocutora reaccionaron al olor que sutilmente llegaba hasta ella. Lentamente elevó las manos de su regazo y rodeó con ellas la taza notando el calor que desprendía.

— No me has dicho cómo te llamas —esperó pacientemente que ella dijera algo— ¿Te ha comido la lengua el gato? —nada, más silencio. Las pupilas de ambas chicas se encontraron— Yo me llamo Sandy.

Esbozó una jovial sonrisa por la pequeña muestra de vida inteligente que ese simple movimiento ocular le demostró. Aleluya, eso era la confirmación de lo que ella ya sabía. La forastera estaba interpretando el papel de su vida. No tentó a su suerte forzándole a expresar nada más, muy al contrario siguió su perorata como si ella le hubiese respondido.

— Como te decía… creo que a través de pequeñas elecciones podemos llegar a saber mucho de las personas —pegó un bocado a su bollo— yo también soy de cacao, como tú. Si me preguntas si soy de carne o de pescado te diré que soy de carne, aunque me gusta comer sano. En lo referente al jamón y al queso… creo que soy de queso aunque esto aún no lo he meditado bastante, el “Pata Negra” es mi debilidad.

La muchacha miraba con los ojos casi fuera de las órbitas el monólogo que esa completa desconocida, “Sandy”, estaba entablando con ella, aunque lo más adecuado sería decir, con ella misma. Mecánicamente se llevó la taza a los labios y tomó un sorbo. Los ojos de Sandy brillaron imperceptiblemente.

— Oh, pero no creas que todo se reduce a la comida. Por ejemplo ¿blanco o negro? Yo sin duda elijo el negro, es elegante. ¿Rojo o azul? O lo que es lo mismo ¿calor o frío? Pues depende para qué aquí varío mis opiniones, pero me tira mucho más el rojo… y el calor.

Vistas desde fuera podían pasar perfectamente por dos amigas que habían quedado para tomar un café en cualquier cafetería de la ciudad. Sandy hablaba por los codos y su compañera de mesa no tardó en relajarse, ayudada por el reconfortante chocolate, pero sobre todo por esa muchacha que aún no tenía claro si era parte del personal del centro o una más de los huéspedes de una casa de locos como otra cualquiera.

— ¿Gato o perro? Aquí no hay discusión posible, soy de peces.

Sin poder evitarlo y a causa de un inesperado acceso de carcajada, se atragantó con el chocolate. Sandy la miró abiertamente y sin esconder que la había visto esbozar la sonrisa por mucho que ella intentaba disimularlo tapándose con la taza.

— Tranquila, conmigo no es necesario que disimules —le ofreció una servilleta para que se limpiara la barbilla— no espero nada de ti así que no tengas reparos en ser tú misma.

Volvieron a cruzarse sus miradas y una débil sonrisa asomó en los labios de ambas. Sandy se dio por satisfecha con esta primera intentona de perforar el mutismo de la chica. Miró su reloj y pegó un bote de la silla.

— ¡¡Joder, vaya horas!! Nos hemos dormido en los laureles —le quitó la taza de las manos y la arrastró fuera del comedor— Hay que pasar por el dispensario y tengo que buscar dónde dejar todo antes de ir a ver a Dany.

En el dispensario le dieron dos pijamas de su talla, un juego de toallas, unas zapatillas deportivas, dos conjuntos de chándal con el logo del centro, varias camisetas, ropa interior y un completo neceser con todo lo indispensable para su higiene diaria. Sandy tiró de ella ayudándola con los bártulos, en el apresurado paseo no dejó de comentar la que les iba a caer a ambas encima como se les ocurriera llegar tarde a la cita con “El Demonio”, apelativo cariñoso que Sandy usaba para referirse al lado más atemorizante del doctor.

Primeras impresiones

Dejaron sus cosas momentáneamente en la rotonda y enfilaron los pasillos en dirección a la zona de administración. Cuando Sandy llamó a la puerta del despacho sabía que los infiernos iban a desatarse irremediablemente. Llegaban 10 minutos tarde y Daniel podía tener muchas excentricidades y manías, maleables en mayor o menor grado, pero la que conseguía sacarle de sus casillas era la impuntualidad.

— Adelante —autorizó Daniel muy tranquilo.

— Con permiso —Sandy tiró del brazo de la chica arrastrándola con ella—. Me ha dicho la rot… Rachel, que viniéramos a verte.

— Sandy…

— Sé lo que me vas a decir —levantó la mano para evitar que su jefe le soltara los perros— llegamos tarde y te aseguro que es todo culpa mía, ya sabes que cuando me lío a hablar no paro y luego en el dispensario nos han hecho esperar y…

— Sandy…

— Lo sé, lo sé. Soy una irresponsable, pero es que se me ha ido el santo al cielo y hemos tenido que esperar al ascensor… y luego también este interminable pasillo hasta la zona de los despachos.

— ¡¡Sandy!!

— Podrías poner en él una línea de Bus para ti solito y de paso para las que tenemos que venir a verte hasta aquí…

— ¡¡SAAAANDYYY!! —bramó Daniel más impresionado que molesto—  ¿¿¡¡Puedes callarte, por favor!!??

— Sí, si —miró de reojo a la muchacha— Ya me callo hijo, qué carácter...

— Gracias.

— De nada.

— Sandy…  —la reprendió molesto—  ¿Has visto la hora que es?

— Sí, y lo siento de verdad pero…

— Silencio —cortó él—  ¿Puedes volver a mirar tu reloj, por favor?

— Claro —alzó la muñeca—, ¡¡Uupppssss…!!

— Exacto, son las nueve y cuarto y si no recuerdo mal hasta las diez no teníais que venir —miró de soslayo a la otra chica— volved luego.

— Oh, vamos jefe —se quejó Sandy— ¿Me vas a hacer volver a recorrer ese pasillo dos veces más?

— Estoy ocupado ahora, volved más tarde.

— Daniel… —Sandy intentó camelárselo.

— No, volved a las diez.

— Dany…—su sonrisa salió sibilina— andaaaa…

— No.

— Dan… —parpadeó inocentemente— porfi, porfi, porfi…

— Como sigas acortándome el nombre tendré que buscarme otro.

— Vas a hacer que esta chica piense que eres un huraño cascarrabias —dijo con fingida preocupación—, menuda primera impresión que se va a llevar de ti.

— Dios, me exasperas —resopló revolviéndose el pelo—. Está bien, está bien. Podéis quedaros.

Mientras se acomodaban en las sillas frente al escritorio Sandy sonrió satisfecha, era de las pocas personas de toda la plantilla del centro que podía presumir de tener mano con Daniel. Ni siquiera su mismísima ayudante personal, Rachel, lograba la mitad de las cosas que podía conseguir Sandy cuando se lo proponía. Y es que ella solita se había ganado a pulso ese privilegio.

— ¿Qué tal estás Elisabeth? —abrió el expediente que aún continuaba encima de su mesa. Ella tenía la mirada perdida en la ventana—  ¿Has pasado buena noche?

Silencio.

Daniel aprovechó la falta de respuesta de la chica para observarla más detenidamente de lo que lo había hecho la noche pasada. Estaba en exceso pálida, demasiado delgada, las ojeras eran casi dos morados bajo sus ojos. Su pelo era un verdadero desastre y la manera de estar tirada en la silla, porque no se podía decir que estuviera sentada, era como poco inadecuada.

— ¿Te llamas Elisabeth? —Sandy la miraba con asombro—. No conozco a nadie que se llame así… es un poco nombre de culebrón, ¿no?

— Sandy, por favor. No interrumpas.

— Lo siento.

— Sigues sin querer hablar, por lo que veo —lanzó un medio suspiro—, pero vas a tener que cambiar esa actitud, Elisabeth. Por la cuenta que te trae…

El tono con el que lo dijo hizo que por fin ella le prestase la atención suficiente como para mirarle con ojos desafiantes. Clavó sus pupilas en las del doctor a la vez que torcía la boca en una sonrisa de suficiencia, ya había estado en otros centros como ese y el resultado siempre fue el mismo. Terminaban invitándola amablemente a que se marchara. Y este caso no iba a ser una excepción.

— Si piensas que ésto es un centro como otro cualquiera de los muchos que has conocido, estás equivocada —Daniel la taladró con la mirada. A él nadie le desafiaba—. Ni es un reformatorio, ni un psiquiátrico ni nada que se le parezca. Aquí educamos.

— ¡Ja! —no quería hacerlo, pero no pudo evitarlo. Todos los directores estiradillos de esos centros decían lo mismo.

— La insolencia va a durarte muy poco —su fría sonrisa y la seguridad con la que habló hicieron que ella se inquietase—. No eres la primera que se sienta en esa silla, las he tenido peores que tú y créeme cuando te digo que todas terminan “aprendiendo”. Todas.

Silencio.

Se calibraron con la mirada un interminable minuto. Sandy pasaba su mirada de ella a él y permanecía callada sabiendo que Daniel tenía razón. Elisabeth no tardaría mucho en comprobar en sus propias carnes de lo que era capaz el doctor Smith. Ella misma fue una de las más problemáticas y aún se le ponían los pelos de punta recordando las “terapias” a las que la había sometido.

— Sandy —Daniel la sacó bruscamente de sus pensamientos—, dime que dormitorios están libres.

— Ah, pues… veamos —hizo memoria—, la doscientos seis está vacía. A la compañera de Luah le has dado de alta hoy así que está sola y según creo hay dos ingresos más aparte de Elisabeth…

— Bien. Vas a hacer lo siguiente, dile a Sharon que se instale en la doscientos seis y uno de los ingresos irá con ella. Elisabeth compartirá cuarto con Sarah y a la otra niña la pones con Luah. 

— De acuerdo —dijo Sandy un poco sorprendida—, pero ¿no preferirías poner a Elisabeth con Luah?

— ¿Y por qué iba a preferir eso?

— Bueno, creo que se llevará mejor con ella…

— ¿Con Luah? —se quedó pensativo mientras le echaba una mirada a la muchacha, captando inmediatamente el bufido que soltó al oír pronunciar su nombre completo por enésima vez— ¿Por qué?

— Creo que son muy parecidas…

— ¿Elisabeth y Luah? —Daniel la miró escéptico, pero dio el énfasis necesario su segundo nombre totalmente adrede—. Y piensas eso porque…

— No sé, Elisabeth me recuerda a Luah en sus primeros días.

— Pero Sarah tiene más aguante, Elisabeth estará mejor con ella.

Luah, Sarah, Elisabeth, Sarah, Elisabeth, Luah… ambos se enzarzaron en una interminable diatriba por la distribución de los dormitorios y cada vez que escuchaba pronunciar su nombre completo su malestar iba en aumento. No le gustaba que la llamaran Elisabeth, igual que no le gustaba que hablaran de ella como si no estuviera delante. Empezó a dar pequeños golpecitos con el pie en el suelo que delataban el incipiente enfado que se estaba fraguando en su interior.

— ¿Y qué me dices de Victoria? —Sandy había apoyado los codos cansinamente en la mesa.

— ¿Elisabeth y Victoria juntas? —las carcajadas no se hicieron esperar—. No, no… gracias. Prefiero que Elisabeth…

— Me llamo Beth —la voz apenas salió en un susurro.

Ambos dejaron de hablar en el preciso momento que escucharon las palabras y dirigieron su asombrada mirada a la propietaria de esa dulce aunque dura voz. Ninguno esperaba oír nada debido al mutismo en el que ella se había sumido voluntariamente, por lo que permanecieron en silencio esperando que dijera algo más. Beth se limitó a mirar el suelo a sus pies.

— ¡¡Oh, my Good!! —Sandy se llevó las manos al pecho de manera teatral— ha hablado…

— Sandy… —Daniel intentó reprender veladamente a su pesadilla personal—, no empieces…

— ¡¡Es un milagro!! —apartó la silla de la mesa para dejarse caer de rodillas ante ella— ¡¡Nuestra niña por fin habla!! —levantó las manos al cielo—  ¡¡Gracias dios mío!!

— Sandy, vale ya… —intentó mantener la compostura cuando vio verdaderas lágrimas que salían de los ojos de la teatral mujer.

— Oh, Daniel Anthony, mi amol… —adoptó el fácil tono de actriz de telenovela—  no me digas que no estás emosionado… ¡¡Nuestra Beth ya platica!!

— Dios, que castigo tengo contigo —Daniel bufó sin ocultar la risa que le produjo la pantomima de su ayudante— ¡¡Estás llorando de verdad!! ¿Cómo puedes ser tan teatrera? Te quejas de mí, pero menuda primera impresión que se va a llevar Beth de ti.

— Jajajajajajaja —Sandy se incorporó volviendo a ocupar su silla mientras se secaba las lágrimas con la manga de la chaqueta—. Madre mía, es que me lo ponéis a huevo…

Estaba perdiendo la poca paciencia que tenía. Sabía perfectamente cómo sacar de sus casillas a la gente y si estaban empeñados en tocarla la moral ella no dudaría en devolverles la jugada. No sabían lo tocapelotas que podía llegar a ser.

— Vamos a tener que hablar muy seriamente de tu salud mental Sandy —Daniel intentó volver a recuperar la seriedad—, estas escenitas no son muy apropiadas que digamos.

— ¿Ah, no? Pues no serán apropiadas pero por lo menos yo he conseguido que Elisabeth se ría —le indicó con un gesto de cabeza la sonrisa que había en los labios de la muchacha—, cosa que dado tu asombroso derroche de simpatía natural, no hubieras conseguido en meses ¿¡Qué digo meses!? ¡Años!

— No la llames Elisabeth —la sonrisa de la chica desapareció cuando sus miradas se cruzaron— no le gusta, prefiere que la llamen solo Beth ¿no es así?

Asintió en silencio manteniéndole la mirada. No le pasó desapercibido que él si había escuchado perfectamente lo que ella había dicho y no había tardado nada en empezar a llamarla como ella había pedido. Pero lejos de complacerla este hecho la enfadó más, no iba a dejarse engatusar tan fácilmente. Ni eran sus amigos ni les debía nada, por lo tanto, que no pensaran que ya se la habían ganado. Ni la dulce y simpática Sandy ni el duro y estirado doctor, tenían nada que hacer contra ella. Nunca se dejaba llevar por primeras impresiones y no iba a empezar a hacerlo ahora.

— Vale, entonces Beth —Sandy lanzó un suspiro.

— Ahora si no os importa tengo cosas que hacer —revolvió entre sus papeles—. Ayúdale a instalarse en el dormitorio y hazle de guía por el centro. Que se apunte a algún taller y a las seis de la tarde la quiero aquí lista para nuestra primera sesión.

— No hay problema, aquí estará.

Otra vez hablaban de ella como si no estuviera. Se dejó arrastrar por Sandy hacia la salida del despacho pero antes de salir se deshizo de la mano que la agarraba y se giró para encarar de nuevo al doctor. Iba a darles de primera mano una “primera impresión” con la que comerse el coco.

— No sé qué clase de profesional será usted, doctor Daniel Smith —entrecomilló con los dedos el título de doctor—, pero debería saber que es de mala educación hablar en tercera persona de alguien que tiene delante de sus narices y que está escuchándole. No necesito que me ayuden a instalarme, ni que me sirvan de guía ni que me acompañen a clase como si fuera una niña pequeña.

Ambos la miraban sin moverse, Sandy muy sorprendida, Daniel completamente concentrado en sus palabras.

— Le aseguro que podría hacerle cosas que le harían ruborizarse hasta lo indecente, así que no me trate como si fuera una niña, porque no lo soy. Me llamo Beth. Ni Elisabeth, ni Lisa y, ni Ely… así que si pretenden que les conteste yo recordaría este dato. Tengo un Máster en joder a la gente y aunque aún no sé cuánto tiempo tengo que pasar aquí, permítanme que les haga una sugerencia: Déjenme tranquila y yo les dejaré tranquilos.

Un favor personal

Daniel acudió al elegante y carísimo restaurante en el que su jefe había concertado la cita con él. No le gustaban las comidas de trabajo, pues los temas relativos a éste prefería tratarlos sobre el terreno, es decir, en su despacho. El poco tiempo libre del que disponía era vital para él y mezclar la vida personal y la profesional nunca le agradaba. A pesar de que el cargo que ostentaba le exigía una dedicación de casi veinticuatro horas al día, le parecía obsceno ocuparse también del trabajo en esos momentos en los que dejaba de ser el doctor Smith para ser simplemente Daniel. Da igual que fuera una comida, o salir a por el periódico, o tener una cita, en esos escasos momentos el centro, su personal y sus pacientes salían automáticamente de su cabeza.

— Gracias por venir —el hombre extendió su mano para estrechar la de Daniel—, sé lo mucho que te cuestan estas cosas…

— No tiene importancia George —devolvió el apretón y ocupó su silla—. Cuando el amo pide los esclavos obedecemos…

— ¿En serio vas a obedecerme? —preguntó con suspicacia.

— Por supuesto… que no —las risas de los hombres ocuparon el saloncito privado en el que se hallaban—. Si no fuera por los quebraderos de cabeza que te doy correrías el riesgo de relajarte y volverte un viejo gordo y satisfecho.

— Mi úlcera te lo agradecería inmensamente —frotó con la mano su amplísima barriga.

— No cuentes con ello —dijo arrogantemente cuando el camarero les sirvió el vino—, deja de comer como un cerdo y beber como un condenado en sitios como este y no tendrás que lamentarte por tus digestiones.

Ambos levantaron su copa y brindaron mientras les servían las ensaladas. Hablaron de cosas banales mientras el camarero se ocupaba de sus platos y continuaron haciéndolo hasta que por fin quedaron solos.

— ¿Vas a contarme ya qué es lo que pasa con esa chica? —Daniel lanzó la pregunta sin contemplaciones, no le gustaba andarse por las ramas ni perder su tiempo.

— Directo al grano —su jefe le clavó la mirada— ¿Qué te hace pensar que estamos aquí por ella?

— Vamos George, que nos conocemos —Daniel levantó una ceja—, si fuera una paciente más no me sacarías de la cama a las tantas de la madrugada demandando un “favor personal”. Tú eres más de los de “casos especiales” o “porque yo lo digo” ni tampoco me invitarías a comer en un restaurante tan caro y privado como este.

— No se te escapa una… —asintió con la cabeza.

— He tenido buen maestro —levantó de nuevo su copa brindando por él— ahora no reniegues de tu particular creación, doctor “Frankenstein”.

— Nunca reniego de mis creaciones. Eres igual de testarudo, odioso y maniático que yo, cuando era joven.

— Vas a hacer que me ruborice con tanto halago —la ironía de sus palabras volvió a hacerlos reír—.  Venga viejo, empieza a desembuchar que no tengo todo el día.

Entre bocado y bocado George le contó a Daniel lo dura que era la vida en los despachos de las grandes instituciones. Consistía básicamente más en aburrido politiqueo y dedicarse a lamer los culos adecuados, que en lo que a ambos les había apasionado desde el comienzo de sus respectivas carreras, el trabajo de campo. Echaba de menos el trato con los pacientes, poder ayudar a las personas y enseñarles el camino para encauzar sus vidas. Secretamente envidiaba la juventud y la fuerza que ahora atesoraba su aprendiz más aventajado y en cuyas manos había dejado el trabajo de toda su vida. Su centro de atención especializada. La perorata del viejo empezó a cansar a Daniel.

— ¿He dicho ya que no tengo todo el día? —dijo molesto mirando su reloj.

— Me reafirmo en lo de odioso —el camarero entró a servir los segundos platos y George le lanzó una mirada de advertencia—. Un poco de paciencia, Daniel.

El camarero les atendió en riguroso silencio retirando los restos de ensalada, les sirvió unos platos repletos de jugosa carne y llenó sus copas con abundante vino dejando las botellas al alcance de las manos de Daniel. Ya no volvería a molestar hasta los postres, lo que les daba un margen de tiempo bastante amplio para hablar sin ser interrumpidos. Salió cerrando las puertas muy sigilosamente.

— Ésto que te voy a contar sobra decir que debe quedar estrictamente entre nosotros, nadie del centro debe saber nada y te aseguro que no me temblará la mano a la hora de cortar las cabezas que sean necesarias si esto sale a la luz, incluida la tuya.

— Alto secreto, lo pillo —George le miró duramente. Daniel se ofendió por su falta de humor—. Joder, George ¿ahora necesitas que te lo prometa sobre la tumba de mis padres? —la expresión del viejo se relajó—. Que son muchos años juntos, me conoces perfectamente.

— De acuerdo —lanzó un suspiro—. Verás, Elisabeth Dawson es la hija de alguien muy importante dentro del ministerio de sanidad. Sé que odias la política y no te aburriré con los detalles, pero digamos que este señor necesita “limpiar” su imagen ante un importante y esperado nombramiento que está a punto de recibir. Digamos que la moral distraída de su hija está perpetuamente interponiéndose en sus proyectos. La reputación de la chica pende sobre su cabeza amenazando con arruinar toda su carrera.

— Desde luego tiene un expediente que es imposible de obviar, y sinceramente me extraña que no esté ya entre rejas en lugar de en una de mis habitaciones.

— Su padre es una persona muy influyente, íntimo amigo del comisario jefe y tocando los botones adecuados ha conseguido mantener el expediente apartado de los ojos de los curiosos. Limpiar ese expediente no sería problema si la chica no fuera tan condenadamente reincidente, pero es imposible controlarla.

— No sé qué tiene de especial su caso, ya hemos trabajado con chicas así en muchas ocasiones y los resultados siempre han sido altamente satisfactorios.

— No me vale un altamente satisfactorio Daniel, necesito un éxito rotundo e irrevocable.

— Y ahora viene cuando me dices qué es exactamente lo que quieres de mí…

— Te necesito al cien por cien con esa chica, Daniel. Al cien por cien. Deja en manos de los otros terapeutas los casos que tengas y dedícale todos tus esfuerzos.

— Eso no puedo hacerlo y lo sabes —negó molesto por la petición de su mentor—, son mis casos y no puedo cederlos así a la ligera. Te dije que me haría cargo de la dirección del centro con la condición de que nadie me dijera como hacer mi trabajo, George. Ésto no ha cambiado.

— No te estoy diciendo cómo hacer tu trabajo —intentó aplacar el consabido mal carácter de su amigo—, de hecho, sabes que he dado la cara por ti y por tus excéntricas terapias en más de una ocasión, delante de los del ministerio. Lo único que te pido es que te concentres en esa niña, que la saques de todo en lo que está metida y que daña la buena carrera de su padre. En resumen, que la conviertas en una persona.

— Dios, no puedo creer lo que acabas de decir…

— ¿Qué coño he dicho? —los ojos de George miraban con asombro a Daniel.

— Ya es una persona, George —Daniel entornó su mirada y no contuvo su lengua— no puedo creer que se te haya olvidado tan rápido lo que somos… lo que eres. Y lo que esas chicas son, por mucho que sus puñeteros e intachables padres se empeñen en meterlas bajo la alfombra como si fueran mierda.

— Daniel… —el viejo intentó calmar los ánimos— tranquilo ¿vale? no exageres.

— Tranquilo y un cuerno, George —sus puños golpearon la mesa haciendo que las copas tintinearan— ¿Te recuerdo la cantidad de veces que esos perfectos e importantes padres han sido los causantes de los males de sus hijas? ¿La cantidad de maltratos y abusos a los que las tenían sometidas?

— Este no es el caso Daniel…

— ¿Te has olvidado de Johannah, George? ¿También te has olvidado de ella?

— No, no la he olvidado —la mirada del viejo no pudo mantener la de su mejor alumno. El recuerdo de la chica le golpeó con dureza.

— Bien, porque no me importaría tener que recordarte la cantidad de veces que el intachable de su padre se la follaba con apenas catorce años, ni la cantidad de veces que se la llevó a abortar a la otra punta del mundo porque el muy cabrón no se corría si usaba preservativo con ella, ni la cantidad de veces que su mamaíta explicaba su mal comportamiento alegando un inexistente y absurdo deseo de reclamar más atenciones por parte de su ocupado y adorado papá.

— ¡¡Basta Daniel!! —ahora fue George quien golpeó la mesa—, es suficiente.

— Nunca será suficiente, George. Nunca, que te quede claro —tiró la servilleta encima de la mesa y se levantó de la silla—. Ya cometí una vez la estupidez de pensar que todas son iguales y Johannah nos demostró, a ti y a mí, que eso no es así. Así que no me digas cómo “convertir” a chicas como Elisabeth en personas, cuando son sus padres los que deberían ponerse al alcance de mis manos.

— Vamos a calmarnos Daniel ¿de acuerdo? Calma, siéntate por favor. Disfrutemos de la comida.

— No tengo hambre —volvió a sentarse pero apartando su plato.

— Te repito que este caso no es como el de Johannah.

— Pues a mí me parece malditamente similar.

— No lo es. Conozco a la familia desde hace muchos años y sé que no es de esos. Vale que sea un padre autoritario y le gusten las cosas bien hechas, pero no es un violador.

— ¿Pondrías la mano en el fuego por él?

— La pondría, si —le miró sincera y duramente—. Y créeme cuando te digo que si tuviera la más mínima o insignificante duda, yo mismo le retorcería el pescuezo con mis propias manos.

Ambos permanecieron un largo minuto en silencio, mirándose y sopesando sus alternativas. George sabía que sobraba decir nada más y que la conversación había finalizado, pero esperó pacientemente a que Daniel tomara una decisión que no le quedaba más remedio que aceptar.

— Estaré pendiente de ella —resopló—, no te prometo que vaya a dedicarle todo mi tiempo, George, pero le daré prioridad a su caso.

— Te lo agradezco, sabes que eres el único al que puedo confiarle un caso como este, sé que no me decepcionarás.

— No quiero presiones, ya te aviso. Ni llamadas para ver cómo va, ni que reclamen informes anticipados de su avance, ni nada por el estilo.

— De acuerdo, nada de presiones.

— No quiero que sus padres aparezcan por allí si yo no requiero su presencia.

— No los verás.

— Tampoco te quiero a ti por allí revoloteando para sacarme información ni que interfieras en mis métodos.

— No lo haré.

— Y después de ésto me tomaré unas merecidas y larguísimas vacaciones.

— Las tendrás, cuenta con ello.

— Eso espero —miró su reloj y volvió a levantarse de la silla—. Gracias por la comida.

— ¿No te quedas a los postres?

— Tengo trabajo que hacer —se acercó para ofrecer su mano a su maestro— ha sido un placer haberte visto, George.

— Mira que lo dudo —estrechó fuertemente su mano y le sonrió agradecido— creo que el placer ha sido todo mío.

Compañera

Cuando salieron del despacho de Daniel, Sandy se encaminó de nuevo con Beth a la recepción, donde habían dejado sus nuevas pertenencias y que era el centro exacto del recinto. No quiso hacerle ninguna observación sobre el discurso de clausura que había soltado y con el que había terminado su reunión con Daniel. Todo a su tiempo.

Beth se sentó en el sofá que había en un lado mientras Sandy hablaba con la enfermera que en ese momento estaba en el control y le hizo partícipe de los cambios que Daniel había efectuado en los dormitorios. Rápidamente la mujer llamó por teléfono urgiendo al que estaba al otro lado de la línea a que se diera prisa en organizar el traslado.

— Espera aquí Beth, tengo que ir a hacer unas cosas, pero vuelvo en un rato. Ya están preparando tu dormitorio.

Silencio.

Sandy se encogió de hombros y le volvió la espalda. Terminó de azuzar a la enfermera metiéndole prisa y se marchó a paso rápido, pronto la perdió de vista. Beth se reacomodó en el asiento.

Casi dos horas después y cansada de estar sentada preguntó a la enfermera por los servicios y se encaminó hacia donde ella le había indicado. Una vez dentro y después de aliviar sus necesidades, se refrescó la cara con un poco de agua. Se moría por un cigarrillo.

Volvió al sofá y se dejó caer. No supo en qué momento se quedó dormida ni el tiempo que había pasado así, cuando la voz de Sandy hablando animadamente con la enfermera la sacó del duermevela.

— ¿Ya?

— Hace rato, pero estabas tan dormida que no he querido molestarte antes.

— Genial, mi espalda te lo agradece mucho —tenía mal despertar de las siestas— gracias.

— Es tarde —obvió el tono de ese agradecimiento—  ¿Quieres ir a comer algo antes de instalarte?

— No, joder. Quiero mi cuarto y que me dejéis tranquila de una puta vez.

— Vale, vale… —intercambió una significativa mirada con la enfermera que miraba con desprecio a Beth—. Vaya humos que te gastas nena, pero déjame decirte un secretillo… así entre nosotras —Beth aguzó el oído ante el tono de confidencia de Sandy— Nosotras no somos tu mayor problema, ni somos el enemigo, ni las forasteras. Lo eres tú, así que cuida tu lengua conmigo.

— ¿Por qué no te pierdes y me olvidas?

— Por mi estupendo, Beth. No te voy a acompañar si no lo deseas, pero mi buena fe no me permite hacerlo sin darte unas indicaciones básicas para que puedas moverte por aquí. Ésto es “La Rotonda” —abarcó la entrada y el elevado mostrador circular que hacía las veces de recepción y control de enfermeras—. Imagínate un aspa, pues la rotonda es justo el centro. En el ala “A” que tienes justo delante de ti están vuestros dormitorios en la planta de arriba, y en la de abajo están los comedores y las cocinas. En el ala “B” que es el que queda a tu derecha tenemos las consultas y los talleres en la planta superior, y en la inferior están las aulas, el gimnasio y los dormitorios de aislamiento. En el ala “C” a tu espalda, está el dispensario y la farmacia abajo, y el archivo central en la planta de arriba. Y finalmente el ala “D” que tienes a mano izquierda y donde hemos visto a Daniel esta mañana. Es la zona del personal, y está completamente restringida para las internas. Solo podéis entrar en compañía de alguien del personal y bajo expresa autorización de Daniel. Arriba están nuestros estudios o dormitorios y abajo, como ya sabes, los despachos de dirección, gestión y administración.

— ¿No tenéis por ahí un plano explicativo? —preguntó con ironía— Ah no, que ya te tienen a ti…

— Ja… ja… y ja… —respondió Sandy con el mismo tono— me parto el pecho con tu gran sentido del humor, tía ¿no tienes algún otro chiste que no haya oído antes?

— No, ese era el último.

— Pues que mala suerte hija, ahora que empezaba a divertirme de verdad  —le entregó secamente todas sus cosas. Beth intentó mantener toda la carga en sus brazos—. En fin, tu habitación es la doscientos cinco. Que te vaya bien, Beth.

No esperó reacción alguna por su parte, la dejó allí cargada hasta los topes y sin apenas pestañear se dio la vuelta y se encaminó muy resuelta hacia el ala B. Beth la siguió con la mirada hasta que desapareció de su vista y reacomodó como pudo la carga en sus brazos.

Llegó hasta el ascensor y le dio al llamador. Las puertas se abrieron al instante y entró haciendo malabarismos para que no se le cayera nada, pero cuando pulsó el botón de la primera planta la ley de la gravedad actuó sobre su carga, desparramándola toda a sus pies.

Mientras el ascensor subía intentó organizar el desastre pero cada vez que conseguía recuperar una de las cosas, se le caían dos. Las puertas se abrieron y como pudo la bloqueó con un pie evitando que se volvieran a cerrar. Empujó con el otro pie lo que quedaba en el suelo para sacarlo del ascensor, una vez que todo estuvo fuera dejó que las puertas se cerraran.

No es que fuera el no va más de la torpeza, pero tampoco destacó por su habilidad para hacer bien determinadas cosas. Y eso, unido a la falta total de interés, hacía de ella un completo desastre. Dejó caer allí mismo lo que llevaba en los brazos y decidió localizar lo primero cuál de aquellas puertas era la doscientos cinco.

Amplio pasillo con tres puertas a la derecha, tres a la izquierda y una justo de frente. Un total de siete habitaciones dobles, por lo que no le costó calcular cuantas inquilinas tenía el centro. La suya era la tercera puerta del lado izquierdo. Mientras regresaba para recoger sus cosas del suelo pensó que catorce chicas, en una ocupación del cien por cien, no eran muchas y eso tenía sus ventajas y sus inconvenientes.

Una ventaja en comparación con un centro más grande era que al haber menos chicas tendría menos problemas, pues era un auténtico imán para los líos. Siempre se acababa juntando con la más macarra y terminaban a ostias con otras cuantas. Una desventaja es que estaría mucho más controlada, no era lo mismo un vigilante para catorce que para cincuenta. Pensó que tendría que andarse con ojo en sus escapadas nocturnas…

Después de dos paseos de ir y venir a por sus cosas por fin consiguió cerrar la puerta y dejarse caer sobre la cama. La habitación era demasiado amplia comparada con los otros antros en los que había estado. Su parte constaba de una cama que superaba el tamaño individual, un gran armario de dos puertas, una mesilla con lamparita de lectura y cajones, un aparador o cómoda con un bonito espejo para sus cosas de tocador y una mesa de estudio a juego con dos estanterías que ahora estaban vacías. Parecía una vacía habitación de hotel. De un buen hotel, eso sí.

Y eso solo era su parte, al otro lado del cuarto y como reflejado en un espejo, había otro conjunto de muebles idénticos a los suyos, pero con la diferencia de que allí ya vivía alguien. La mesa de estudio estaba abarrotada de papeles, las estanterías llenas de libros, el armario repleto de ropa y la cama decorada con varios cojines y peluches. Limpio y ordenado.

No se molestó en colocar sus cosas, tiradas todas en un lado de la amplia cama. Tenía hambre, pero no iba a moverse de esa cama en un buen rato, no sabía qué hora era pero el sol que entraba por la ventana indicaba que estaba empezando otra calurosa tarde. Se adormeció rezando porque su compañera de habitación no fuera una friki insoportable.

Varias horas después se despertó por las ruidosas conversaciones que estaban teniendo lugar en el pasillo. Se incorporó de la almohada para ver que su compañera de cuarto estaba metiendo varios libros en una mochila. Bostezó mientras pensaba que tenía que conseguir un cigarro como fuera.

— ¿Qué es todo ese escándalo? —miró a la extraña que le devolvía la mirada sin interés.

— Son casi las seis —observó de arriba abajo las pintas de Beth— es hora de sesión con el terapeuta.

— ¿Y tú eres… Luah? —parecía una chica bastante sencilla. Se preguntó por qué estaría allí.

— No, me llamo Sarah —la chica frunció el ceño—  ¿Acaso conoces a Luah?

— No, que va. Smith y Sandy discutían si ponerme contigo o con ella… supongo que perdiste tú.

— No he perdido tanto —sonrió enigmática mientras cerraba su mochila— Sharon me tenía ya hasta las narices. ¿No vas a ir a tu sesión?

— ¿Debería? —se tiró sobre la cama.

— Hombre, es tu primer día. A Daniel no le gustan las faltas de asistencia, de hecho, no las soporta. Igual que la impuntualidad, ya te aviso.

— ¿Cómo coño sabéis qué hora es? No he visto un puto reloj en todo el centro.

— Supongo que ya tenemos el cuerpo acostumbrado y muchas no lo necesitamos —se encaminó a la puerta— muévete si no quieres que te echen a los perros.

— ¿Puedo acompañarte? —Beth se levantó metiendo las manos en sus bolsillos— aún no conozco muy bien las instalaciones…

— ¿Sandy no te ha hecho el tour?

— Lo intentó pero la mandé a paseo —le guiñó un ojo esperando encontrar una sonrisa cómplice en la chica, pero solo la miró con reprobación.

— No deberías haberlo hecho. Sandy es la única de todo el personal que “sabe” como son las cosas de este lado. Te aconsejo que le des una oportunidad —abrió la puerta—. Vamos, se hace tarde.

Salieron al pasillo y enfilaron hacia las escaleras, se cruzaron con varias chicas que hablaban entre ellas e intercambiaban miradas y cuchicheos cada vez que una de las nuevas pasaba por su lado. Por el camino Sarah le contó a Beth que actualmente y ya contando con las tres nuevas incorporaciones, estaban al completo.

— Pero hay siete habitaciones, en teoría cabríamos catorce, ¿no?

— La habitación doscientos cuatro no se usa. Lleva años cerrada. Sabemos por Sandy que Daniel jamás ocupa esa habitación y eso que tiene una amplia lista de solicitudes esperando para poder entrar, pero él se niega, no sé por qué.

—  ¿Cuántos terapeutas hay?

— Cuatro con el nuevo, Kellan. Que está como un queso y al que, por cierto, no quiero hacer esperar —se paró al lado de la rotonda—. Yo voy al “B” así que nos separamos aquí.

— ¿Dónde debería ir yo? —preguntó maldiciéndose por no haber aceptado la visita turística de Sandy.

— El despacho de Daniel está por allí —señaló el pasillo que tenía una gran “D” pintada en las puertas de cristal—, pero no podrás entrar sola. Si no te acompaña Sandy díselo a la enfermera del control y reza para que pueda acompañarte ella —empezó a andar hacia su pasillo—. Si Daniel tiene que salir a por ti… mal asunto.

— ¡Gracias por tu ayuda, Sarah! —elevó la voz para que la chica le escuchara.

— ¡¡De nada, compañera!!

Beth se acercó al mostrador, la enfermera atendía al teléfono en ese momento y con un gesto de la mano le hizo esperar a que terminara. Mientras lo hacía intentó encontrar con la mirada algún reloj entre los muchos cachivaches que ocupaban el espacio de trabajo. No encontró ni uno ni medio. Bufó contrariada y esperó.

— ¿Puedo ayudarte? —preguntó la enfermera cuando colgó. Era la misma que había organizado su ingreso unas horas antes.

— Si, emmm… tengo sesión con el doctor Smith y… no sé dónde anda Sandy y…

— Ya, entiendo —descolgó el teléfono y hábilmente marcó un número—  ¿Tu nombre?

—Beth Dawson, pero no hace falta que le llames… si tú pudieras acompañarme…

— Buenas tardes doctor, disculpe que le moleste —sonrió maliciosamente. Beth la miró con odio— Beth Dawson dice que tiene sesión con usted… sí, está sola… si quiere yo… de acuerdo.

Colgó el teléfono y la ignoró volviendo a sus papeles. Beth la miraba con los ojos como platos, esperando que le dijera algo.

— ¿Y bien? —intentó controlar la furia de su voz.

— Sale él a buscarte —su falsa sonrisa apareció.

— Muchas gracias, pedazo de zorra —Beth le devolvió la sonrisa.

Le dio la espalda y fue a sentarse al sofá sin hacer caso de la cara de pasmo que había en el rostro de la maliciosa enfermera.

La entrevista

Cuando Daniel regresó al centro después de su comida con George, se fue directo a su despacho. Al pasar por la rotonda vio a Beth dormida en un sofá y a Sandy hablando con la enfermera del control. Hizo amago de acercarse a hablarle pero él la disuadió levantando una mano como si fuera una señal de Stop y sin aminorar el paso abrió con su tarjeta magnética las puertas y se perdió en el pasillo del bloque “D”. Anduvo a paso rápido hasta su despacho y una vez dentro cerró la puerta.

Afortunadamente Rachel aún no había vuelto de comer y aprovechó este hecho para echar la llave por dentro. La manía de su ayudante de no llamar a su puerta le sacaba de quicio y en esos momentos necesitaba estar solo. Haber tenido que recordarle a George el caso de Johannah había avivado también el recuerdo en su memoria y aunque no había un solo día que no lo recordara en un momento u otro, haberlo puesto en palabras era como echar sal en una herida que ya dolía por si sola sin necesidad de que la tocaran.

Rodeó su mesa y se sentó mirando la cubierta del expediente de Beth. Sacó del bolsillo de su chaqueta su móvil y las llaves y los dejó al lado de la abultada carpeta. Se quedó mirando los tres objetos sopesando que hacer. Volver a ojear el expediente, coger sus llaves y abrir su archivo para sacar el de Johannah o desconectar de todo y llamar con su móvil a Trish e invitarla a cenar…

Miró su reloj. En tres horas tenía sesión con Beth, pero pensando en que era viernes, que su humor no estaba para sutilezas, y que tenía que empaparse bien de los informes psicológicos de Beth antes de empezar a tratarla, decidió cancelar la sesión y transformarla en una sencilla y rápida entrevista. El fin de semana le daría tiempo, a ella para adaptarse al centro y a él para elegir la terapia más conveniente.

Cogió sus llaves y sacó el expediente de Johannah, apartando el de Beth y el móvil. Iba a disponerse a abrirlo y ojear las observaciones que su mentor fue recogiendo a lo largo de sus sesiones con ella, cuando el movimiento compulsivo del pomo de su puerta se lo impidió.

Oyó como Rachel suspiraba y maldecía por lo bajo mientras él volvía a abrir el cajón superior de su escritorio para guardar el expediente y alejarlo de los ojos de su avispada ayudante.

— Toc, toc, toc… —su voz acompañó los golpes en la puerta—  ¿Da usted su permiso, doctor?

— Un momento… —no tenía nada por lo que esperar pero solo por fastidiarla se tomó su tiempo para llegar a la puerta.

— Puedo volver más tarde si está “usted” muy ocupado —la intención de las palabras era clara.

— Yaaa vooooy —quitó el pestillo y abrió—. Adelante, no te cortes.

— Dime que no venga y no te molestaré —pasó airada ante él tirando de un maletón de proporciones exageradas—, no me agrada tu compañía más que a ti la mía.

— ¿Qué traes ahí?

— El equipaje de la señorita Dawson. Lo ha traído un chófer.

— Perfecto, yo me ocuparé —le quitó el tirador de la maleta de la mano—. Puedes tomarte el resto de la tarde libre.

— ¿Vas a hacerlo tú solo?

— Sí.

— ¿No quieres que te ayude?

— No.

— ¿Qué mosca te ha picado, Daniel? Estás muy raro…

— Voy a llevar personalmente el caso de Beth ¿Qué hay de raro en eso? Ya lo he hecho en otras ocasiones.

— Si no lo digo por eso, lo digo porque me des el resto de la tarde libre.

— Es viernes Rachel, aprovecha y saca a tu marido a cenar por ahí. Yo me quedo aquí el fin de semana, así que disfruta y vuelve el lunes con las pilas a tope.

— Definitivamente te ha dado fiebre o algo —el teléfono comenzó a sonar—, ya lo cojo yo.

— ¡Cuánta amabilidad! —Daniel colocó la maleta encima de la mesa que tenían para las inspecciones.

— Despacho del doctor Smith ¿Dígame? —en un segundo mudó la expresión— Un momento, por favor —tapó el auricular— es tu amiga Trisssssssh ¿quieres hablar con ella?

— Ahora no. Dile que más tarde la llamo —intentaba abrir el cierre de la maleta.

— ¿Señorita Scott? El doctor no puede ponerse en este instante... Sí, descuide… No hay de qué. Buenas tardes. —colgó.

— ¿Tienes la llave de ésto?

— Ya sabía yo que algo escondías —sonrió ladina tendiéndole una pequeña llavecita dorada— vas a volver a quedar con ella…

— Rachel… —levantó la vista de la pequeña cerradura— mi vida privada no es asunto tuyo ¿de acuerdo?

— ¿Pero es que esta tía no se cansa nunca? ¿Cuántas veces le has dado calabazas ya? ¿quinientas? Y siempre vuelve a por más…

— Rachel, basta —la miró decidido a pararle los pies—. O te largas o te quedas, pero no me jodas.

— Será mejor que me vaya —cogió su abrigo y su bolso—  no vaya a ser que te joda el polvo con mi opinión de esa tía.

— Que tengas buen fin de semana, Rachel —volvió a centrarse en el cierre de la maleta.

— Iba a desearte lo mismo, pero he cambiado de opinión —le miró de arriba abajo antes de salir por la puerta— espero que te lo pases fatal y que la cenita se te indigeste.

— Adiós, Rachel —resopló resignado pero sonriente—. Dale recuerdos a John de mi parte.

— Y tú una patada en el culo a Trisssssssh de la mía.

Salió sin esperar la réplica y dando un portazo. Daniel no entendía muy bien por qué su ayudante odiaba de esa manera a Trish. Vale que la mujer no era el paradigma de la decencia e integridad femenina, pero sí lo era de la belleza. No era muy inteligente tampoco, pero se podía mantener una conversación bastante amena con ella si no se profundizaba demasiado. Pero la mejor característica que atesoraba, según le parecía a Daniel, es que podías no volver a llamarla en meses y nunca se enfadaba, ni montaba escenitas por eso. Y eso para un hombre que tenía el tiempo libre muy escaso, era una bendición.

Consiguió abrir la maleta y se sorprendió bastante del contenido de la misma. Sabía que Beth era de buena familia y que económicamente no había tenido carencias pero aquellas ropas, caras y de buenas firmas, contrastaban con los harapos malolientes que llevaba puestos la noche de su ingreso. Fue sacando una a una las prendas y sometiéndolas al rutinario proceso de exploración en busca de cualquier objeto punzante, cuchilla, o utensilio que pudiera usar para dañarse ella misma o a los demás. Nada.

Se sorprendió al ver la ropa interior, toda elegante y fina lencería que igualmente desentonaba con su propietaria y que estaba seguro de que formaban parte de la última colección de Victoria´s Secret. También encontró varios libros y un neceser de aseo bastante completo, que pasó a confiscar pues él se encargaría de facilitarle la lectura que creyera conveniente y los objetos que contenía el neceser, como tijeras, rizadores de pestañas, corta uñas y demás estaban prohibidos. Una vez terminada la inspección colocó de nuevo las prendas como pudo y cerró la maleta dejándola al lado de su mesa.

Volvió a sumergirse en el expediente de Beth, decidió que no iba a buscar similitudes entre el caso de Johannah y el suyo. Prefería no dejarse influenciar por las conclusiones a las que había llegado su mentor y llevar este caso con la novedad y la exclusividad que merecía.

Un par de horas después empezó a acusar el cansancio acumulado y las pocas horas de sueño que llevaba en el cuerpo. Pensó que lo mejor sería terminar cuanto antes su entrevista con ella y descansar unas horas y una buena ducha, que le harían recuperar la energía necesaria para tener otra satisfactoria cita con Trish.

Y así se encontraba, pensando en lo que la cita iba a depararle, cuando el timbre del teléfono le sacó de su estado de semifantasía.

— ¿Dígame? —era la enfermera de recepción— No es molestia, ¿Qué ocurre?... ¿Ha venido sola?... no, no se moleste, saldré a buscarla yo mismo. Gracias Doris.

A Sandy tenían que tocarle mucho la moral para que dejara sola a una novata por el centro en su primer día. Si algo admiraba de su joven ayudante era que nunca perdía ni la paciencia ni la sonrisa, por muy problemática que fuera la interna.

Cogió sus llaves y salió del despacho en dirección al control de acceso, pasó la tarjeta por el sistema de apertura y abrió la puerta. Vio a una muy enfurruñada Beth sentada en el mismo sofá donde unas horas antes la había visto echarse un sueñecito. Ella levantó la vista y obedeció el gesto que él le hizo con la mano para que le siguiera. Recorrieron el pasillo en silencio y una vez dentro del despacho cerró la puerta y la invitó a sentarse.

Beth reconoció al instante la maleta que había al lado del escritorio de Daniel y automáticamente su expresión se endureció mientras tomaba asiento, hecho que a Daniel no le pasó desapercibido.

— Como ves ya han llegado tus cosas —señaló la maleta—  ¿Te has instalado ya?

— Esas no son mis cosas —Beth le miró directamente— son las cosas que mi madre compra para mí y que pretende que use.

— ¿No es lo mismo?  Independientemente de quién las compre… son tuyas. Las ha traído el chófer de tu familia.

— No, no es lo mismo —frunció el ceño—. Mis cosas me las compro y las pago yo ¿les ha echado un vistazo, doctor Smith?

— Sabes que sí.

— ¿Y cree que son de mi estilo?

— No sé cuál es tu estilo —cruzó las manos encima de su expediente— esperaba que me ayudaras tú a descubrirlo.

— Pues ya le digo que no es ese —señaló la maleta con la barbilla— puede devolverla o tirarla a la basura. No voy a ponerme nada de eso.

— ¿Y qué vas a ponerte durante tu estancia aquí? No han traído nada más.

— Si me permite hacer una llamada me pondré en contacto con alguien que me traerá mis verdaderas cosas.

— Por supuesto —giró el teléfono acercándoselo— todo tuyo.

— Sería mucho pedir… —descolgó el auricular— ¿un poco de privacidad?

— Es mucho pedir, sí —asintió con la cabeza y se encogió de hombros—. Normas del centro. Marca el cero para llamadas al exterior.

— Gracias —dijo con fastidio. Marcó el cero y luego el número. Esperó señal.

Mientras ella esperaba Daniel tamborileó sus dedos encima de su expediente. Se recostó en la silla y empezó a girarla de derecha a izquierda. Parecía que no había nadie en casa. Beth colgó con los dedos y sin quitarse el auricular de la oreja volvió a marcar y esperó. Nada.

Daniel empezó a silbar una especie de melodía a la vez que llevaba sus manos detrás de su cabeza, sin quitarle ojo. Por fin Beth se rindió y colgó el aparato con demasiada energía.

— ¿No contestan?

— Ya lo ha visto.

— Lo intentaremos más tarde —zanjó el tema—. Ahora, vamos a intentar entablar una conversación ligera e intrascendente. Nada profundo ni cargado de dobles significados —cerró su expediente apartándolo a un lado—. Digamos que será una primera toma de contacto para que vayamos conociéndonos un poco más ¿te parece bien?

— ¿Ésto forma parte de la terapia? —preguntó un poco confundida por lo extraño del asunto.

— No. La terapia la empezaremos el lunes. Solo serán preguntas personales, nada relacionado con lo que hacemos aquí. Hoy solo saciaremos nuestra mutua curiosidad. Yo te cuento algo personal y después tú me lo cuentas a mí. Si tengo dudas te pregunto y si las tienes tú me preguntas a mí… es un juego sencillo.

— De acuerdo —cruzó los brazos delante del pecho—, si eso es lo que quiere que hagamos eso haremos.

— Tutéame, por favor.

— Preferiría no hacerlo.

— No soy tan viejo como para que me llames de usted.

— No es por la edad. No tuteo a mis terapeutas.

— Aún no soy tu terapeuta, quedamos en que empezaríamos con eso el lunes.

— ¿Entonces quien se supone que es hoy para mí?

— Un nuevo amigo al que intentas conocer…

— Yo no quiero conocerle, es usted quien quiere conocerme a mí.

— No hace ni un minuto que has aceptado el juego y ya intentas echarte atrás…

— No me estoy echando atrás, simplemente no quiero tutearle.

— Pues no lo hagas.

— No pensaba hacerlo.

— Si te sientes incómoda podemos dejarlo…

— ¿Qué coño pretende, confundirme?

— No, solo pretendo conocerte. Pero si no estás preparada para hablar conmigo no hay problema, podemos esperar al lunes y hacerlo todo más profesional.

— No me siento incómoda, me limito a contestar sus preguntas.

— Aún no te he preguntado nada Beth, y parece por la expresión de tu cara que te haya sometido a un tercer grado…

La blanca sonrisa que vio en sus labios la descolocó por completo. Era cierto que no le había preguntado nada y que ella misma estaba poniendo las barreras para dificultar la conversación. Y ésto en vez de enfadarle o sacarle de sus casillas parecía no afectarle en absoluto. Seguía sonriente y relajado. Desde luego no estaba frente al típico loquero y aunque siempre se las había apañado para no dejarse manipular decidió aflojar un poco sus defensas. Pero solo lo suficiente para ver con qué tipo de profesional estaba tratando.

El juego

Suspiró en un intento de relajarse para poder entablar esa dichosa conversación con él. Era cierto que sentía curiosidad sobre determinados aspectos del comportamiento del doctor y aunque podía pasar perfectamente sin conocer esos detalles, pensó que le valdrían para saber cómo proceder con él en el futuro tratamiento al que iba a someterla.

— Está bien, reconozco que estoy un poco a la defensiva —le miró de soslayo—, pero es que ésto no es muy normal…

— Este centro no se parece en nada a otros en los que has estado —se recostó en su silla— ni yo soy un terapeuta al uso, pero eso lo dejaremos para el lunes. ¿Quieres saciar tu curiosidad o no?

— Quiero —asintió— ¿Quién empieza?

— Las damas primero —le cedió el turno.

— De acuerdo… veamos —se rascó la barbilla—  ¿Prefiere preguntas directas o afirmaciones?

— Me es indiferente —la miró con intensidad— elige tú.

— Bien, a ver… ¿Cuál es su especialidad?

— Los Espagueti al Pomodoro.

— Me refería a su especialidad profesional…

— Habíamos quedado en que nada de trabajo hasta el lunes —negó con la cabeza— solo temas personales.

— ¿Solo personales? —él asintió divertido— De acuerdo ¿Así que los espaguetis con tomate? —volvió a asentir— Yo no he cocinado nunca.

— Interesante —se enderezó de su silla para apoyar los brazos en la mesa—  ¿Cuánto hace que vives sola?

— ¿Qué le hace pensar que vivo sola?

— No vale contestar una pregunta con otra. Contesta y espera tu turno.

— Me fui de casa de mis padres hace más de 8 años. ¿Cuántos años tiene?

— Tendré 30 dentro de muy poco. ¿Tienes pareja estable?

— No —respondió un poco incómoda—  ¿Y usted, está casado?

— No. Soy difícil de aguantar.

— ¿Pero tendrá alguna novia o algo…?

— Era mi turno de preguntar —alzó una ceja y torció la sonrisa—, te has colado.

— No, usted ha cambiado la pregunta por una afirmación… ha dicho que era difícil de aguantar.

— Es cierto —reconoció para continuar con el juego—. Pues no, tampoco tengo novia ¿Cuántas veces te han roto el corazón?

— Nunca —respondió alzando altanera la cabeza pero impresionada por lo directo de la pregunta— ¿Y a usted?

— Una vez. ¿Cuántas veces te has enamorado?

— Joder, es usted muy directo…

— No me gusta andarme por las ramas. Y esta afirmación es de regalo —le guiñó un ojo— ahora contesta a la pregunta.

— No sabría decirle… —el guiño la había descolocado un poco, pero no iba a dejarse intimidar tan fácilmente—, suelo enamorarme dos o tres veces a lo largo de una misma noche… —sonrió con arrogancia—  ya le dije que no soy ninguna niñita.

— Eso no es una respuesta válida —clavó los ojos en ella—. He preguntado cuantas veces te has enamorado Beth, no con cuántos hombres has mantenido sexo a lo largo de una noche.

— No creo que eso sea de su incumbencia —se puso nerviosa por el cariz tan íntimo que estaba tomando el juego— prefiero no contestar.

— ¿A qué le tienes miedo?

— Ahora el que quiere colarse es usted —le miró entornando los ojos.

— Has afirmado que no eres una niña —se inclinó un poco más sobre la mesa—. Era mi turno legal —apoyó su cara entre las manos— y como no has querido contestar a esa pregunta la he cambiado por otra.

— No le temo a nada —recalcó las palabras y se inclinó a su vez— me gusta vivir sin miedo.

— ¿Te parezco atractivo?

— ¿Cómo dice? —la pregunta le pilló desprevenida y con la guardia baja.

— He preguntado si te parezco atractivo.

— Bueno, se acabó —bufó un poco molesta—. Creo que el jueguecito se termina aquí…

— ¿Te pongo nerviosa? —sonrió con picardía.

— Qué si usted… que si… —cruzó de nuevo sus brazos en torno a su pecho y ladeó la cabeza—  No diga estupideces…

— Me ha dado la impresión de que te ruborizabas por mis preguntas…

— No me he ruborizado, hace calor aquí, nada más.

— ¿Entonces por qué evitas mi mirada?

— Pero será… —le encaró ofendida—. No evito su mirada, simplemente me he cansado del juego. ¿Ve? Ya le miro.

Se obligó a mantenerle la mirada y se centró en controlar su respiración. Intentó diseccionar lo que veía para no dejarse intimidar por el conjunto. No quiso fijarse en la pícara sonrisa que decoraba sus carnosos labios, ni en el verde acerado de sus ojos enmarcados por unas largas y espesas pestañas, ni en ese brillo con el que titilaban sus pupilas mientras escrutaban sin piedad su rostro. Intentó no perturbar su expresión pero por mucho que le costara reconocerlo, el doctor estaba de muy buen ver... y estaba empezando a ponerse nerviosa.

— Vale, lo dejaremos si no quieres continuar —se echó de nuevo hacia atrás en su silla y dándole un respiro para que se relajara— los nervios a veces no se pueden controlar…

— Yo controlo perfectamente mis nervios —mintió molesta por la fanfarronería del doctorcito— y no me pone usted nerviosa en absoluto.

— ¿Ah, no?

— No.

— ¿Y cómo te pongo, si no es nerviosa? —se estaba divirtiendo de lo lindo.

— Me pone… —se pensó contestar que le ponía de mala leche, pero prefirió dejarlo pasar— no me pone de ninguna manera.

— Ya, bueno. Entonces no tendrás inconveniente en continuar la charla…

— Ningún inconveniente —intentó parecer despreocupada.

— Perfecto —la desafió con la mirada—, pasemos de las preguntas y vayamos directamente a las afirmaciones pero yendo un poco más allá. Yo digo lo que pienso de ti y tú respondes verdadero o falso, después yo responderé en tu turno ¿te parece bien?

— Me parece bien —respondió soberbiamente— empiece cuando quiera.

— Eres más inteligente de lo que quieres hacerme creer.

— Verdadero. Es usted más gilipollas de lo que quiere aparentar.

—Verdadero —asintió—. No te gusta que te digan las verdades a la cara.

— Falso. Se cree usted el obligo del mundo porque es guapo e irresistible.

— ¿Me consideras guapo e irresistible? —sonrió con malicia— vaya…

— Yo no le considero nada —estaba poniéndose nerviosa otra vez—, responda de una vez y déjese de coqueteos conmigo.

— ¿Crees que estoy coqueteando contigo? —volvió a inclinarse sobre el escritorio.

— Me está… intenta… intenta ponerme nerviosa y déjeme decirle que no lo está consiguiendo.

— ¿Ah, no?

— No.

— ¿No? —se acercó un poco más.

— ¡Nooo! —estaba más molesta que otra cosa.

— Pues deja de retorcerte las mangas de la camiseta —bajó los ojos hasta sus manos. Beth las soltó bruscamente—. Esa camiseta es una de las preferidas de Sandy y no creo que le haga gracia que se la destroces.

Beth se disponía a ponerle el grito en el cielo cuando el teléfono sonó de repente haciendo que diera un bote en la silla. Efectivamente, había conseguido ponerla nerviosa y el impulsivo movimiento la dejó en completa evidencia. Daniel se limitó a sonreír con satisfacción antes de contestar al teléfono.

— Daniel Smith, dígame —no apartó los ojos de Beth—. Ah… hola Trish… sí, iba a llamarte en este instante… no, tranquila. No estoy en ninguna sesión, hablaba con una amiga… claro que tengo tiempo, veamos —miró su reloj— ¿Te parece que quedemos en una hora? —sonrió a Beth. Ella apartó la mirada—. Genial, haz la reserva y yo pasaré a buscarte por casa… perfecto. Hasta luego, Trish.

Colgó y suspiró a la vez que se pasaba la mano por el revoltoso pelo.

— Bueno, creo que podemos dejarlo aquí por hoy —reordenó los papeles de su mesa— me ha encantado hablar contigo y que me hayas dado la oportunidad de conocerte un poco más.

— ¿No decía que no tenía novia, doctor Smith? —Beth estaba molesta porque él quisiera dejar así de repente la conversación.

— Y no la tengo, es solo una amiga.

— ¿Con derecho a roce? —no sabía por qué había preguntado eso y se arrepintió al instante.

— Sí, con derecho a roce —la miró con suspicacia—  ¿Te molesta acaso?

— ¿Por qué habría de molestarme? —buena pregunta, pensaría en ello después.

— No lo sé —se levantó de la silla —cuando sepas la respuesta me lo dices. Yo también tengo curiosidad.

— No se haga ilusiones doctor. Usted no es mi tipo —se levantó también para acercarse a su maleta.

— Perfecto. Así no tendremos que preocuparnos de que surja… —acortó la distancia que le separaba de ella—… una más que improbable tensión sexual entre nosotros, ¿No?

— Exacto —a Beth le impresionó el metro ochenta y cinco que se cernía sobre ella— nada de tensión.

No pudo terminar de hablar. La faltó el aire cuando notó que él agarraba su mano para depositar en ella la llavecita de la maleta. No esperaba para nada que la tocara y mucho menos que lo hiciera con tanta delicadeza. Notó sus dedos cálidos en contraste con lo gélidas que tenía ella las manos.  Intentó apartar la mano pero él se la tenía firmemente agarrada y solo la soltó cuando hizo que los dedos de ella se cerraran sobre la llavecita dorada.

— Si necesitas ayuda con la maleta puedo acompañarte a tu dormitorio.

— No es necesario —evitó mirarle y que se diera cuenta de lo mucho que le había afectado su roce— podré apañármelas.

— Te acompaño entonces a la salida.

— He dicho que no —le paró en seco— puedo yo solita, usted vaya y disfrute de su polvo cita.

Se dio la vuelta y dándole la espalda tiró de la maleta saliendo del despacho. Daniel se mantuvo de pie estático y con una sonrisita de suficiencia en el rostro. Metió las manos en los bolsillos de sus pantalones y se sentó en el borde de la mesa esperando a que Beth volviera. Y sabía que iba a volver porque la puerta de salida del ala “D” solo se abría con una tarjeta magnética que Beth no tenía.

Cuarenta y cinco segundos después la cara de Beth asomó de nuevo en su despacho, roja de furia. Él sacó las manos de sus bolsillos y cruzó los brazos delante de su pecho, la sonrisa de suficiencia hacía el resto.

— No puedo salir —intentó parecer digna—  ¿Sería usted tan amable de abrirme la puerta?

— ¿No puedes tu solita? Vaya… no resultas tan autosuficiente como dices.

— Si prefiere que estampe la maleta contra las puertas para poder salir, no dude que lo haré.

— Eso no será necesario —se levantó de la mesa y fue hacia ella— el querer acompañarte no era por cortesía… —pasó por delante y caminó hacia la salida.

— Ya, bueno… —no pudo evitar mirar su trasero— no espero cortesía ninguna por su parte —pensó que era asquerosamente impresionante— así que… ahórrese el sarcasmo.

— ¿Ves algo interesante? —se había parado para abrir la puerta y la había pillado mirándole en culo.

— ¡Joder, no! —apartó la mirada al instante ¿qué narices le pasaba? Volvía a estar nerviosa—  ¿Me deja salir ya?

— Vous pouvez aller, dame fière. Merci de votre visite ...

— Ya, pues eso lo será usted —respondió airada mientras salía por la puerta.

— Jajajajaja, vaya tela. El lunes a las diez te espero. ¡Que pases buen fin de semana!

Avanzó orgullosa hacia la zona de los dormitorios, ignorando por completo a la zorrona de la enfermera que la miraba aún atónita al escuchar como Daniel la había despedido con una sonrisa en los labios.

Subió al dormitorio y tras cerrar de un portazo tiró la voluminosa maleta sobre la cama para ver qué podía aprovechar de lo que su madre le había mandado. Cuando abrió la maleta y lo primero que vio fue la escandalosa ropa interior que allí había, la invadió una espantosa sensación de vergüenza. No le costó imaginar lo que el doctor debió pensar al verla y en ese instante la llevaron todos los demonios.

Me las sé todas

Cuando Sarah regresó de su terapia y vio nada más entrar por la puerta el montón de ropa que abarrotaba la cama de Beth, deseó ser la dueña de esa maleta. Jamás había visto semejante cantidad de prendas exclusivas juntas y que pertenecieran a una sola persona. Beth, de espaldas a la puerta se afanaba en echar a la papelera, donde ya se formaba una particular montañita de ropa, todo lo que no iba a usar ni loca.

— ¡Dios! ¿Has atracado alguna tienda en esta última hora? —Sarah fue a dejar su mochila encima de su cama— joder ¿piensas tirar todo eso?

— Quemarlo sería el verbo correcto —desechó otro conjunto al montón— mi madre se piensa que soy una jodida modelo de revista —bufó molesta—  ¿no tendrás un cigarrillo?

— No fumo, pero si me das algunas de esas cosas que no quieres, te conseguiré la tabacalera enterita.

— Hecho —aceptó viendo la alegría desbordante en los ojos de su compañera— pero antes el tabaco. Necesito fumar.

Sarah salió disparada del cuarto mientras Beth miraba con desesperación como las prendas que hasta ahora había salvado de la quema y que podrían servirle, se limitaban a un par de pijamas medio “decentes”, dos camisetas negras y un solo pantalón vaquero. Cansada de espulgar en busca de algo más se dejó caer encima del revoltijo rezando porque Sarah no tardará mucho en regresar con el tabaco.

— Voilá —tiró dos paquetes de rubio encima de su cama—. Dicho y hecho ¿puedo? —señaló el montón de ropa apilada en el suelo.

— Todo tuyo —cogió una cajetilla y se encaminó hacia la ventana—  ¿Tienes fuego?

— El mechero te costará otra prenda —se lo enseñó.

— Quédate con todo, no lo quiero para nada —extendió su mano y Sarah depositó el mechero en la palma.

— Que lástima que no tengamos la misma talla —vio como Beth intentaba abrir con manos temblorosas en paquete de tabaco— permíteme.

Le arrebató la cajetilla y hábilmente la desprecintó y sacó un cigarrillo que le tendió con una amplia sonrisa. Beth la miró agradecida.

— Gracias —se volvió de nuevo hacia la ventana.

— De nada —acto seguido chasqueó su lengua—. No, no… yo no fumaría aquí. Sandy es como un detector de sustancias ilegales.  Y está prohibido fumar en los dormitorios.

— ¿Y qué coño no está prohibido en este centro de mierda? —los nervios no menguaban ni con el cigarrillo en su boca.

— Oh, muchas cosas —sonrió divertida— abajo en el ala “B” hay una sala para las fumadoras. Ve y cuando regreses te pondré al día de lo que se cuece por aquí…

— Será lo mejor…

Salió con paso rápido y bajó los escalones casi de dos en dos. Pasó por la rotonda y le sacó la lengua en un mohín a la enfermera malvada que no la quitaba ojo de encima. Entró en el pasillo del ala “B” y al fondo, cerca del comedor donde esa mañana se había tomado un chocolate con Sandy, encontró la sala de fumadores.

Había dos chicas más fumando a las que no prestó ninguna atención a pesar de que ellas sí la miraban con curiosidad. Encendió el cigarrillo al tercer intento y le pegó una profunda calada. Se deleitó expulsando el humo lentamente, dejando que acariciara su garganta. Le picó un poco pero lejos de molestarla volvió a darle otra calada y cerró los ojos deleitándose con el más suave de sus vicios.

Se lo fumó con ansia, como si de otra droga de naturaleza más fuerte se tratase. Fumarse ese cigarro la relajó de manera evidente, las manos dejaron de temblarle y el nerviosismo se evaporó con la misma rapidez que se consumía el tabaco entre sus dedos. Lo apagó tirándolo al cenicero y automáticamente encendió otro.

Se sentó y disfrutó de ese pequeño placer aún dándole vueltas a la extraña e inquietante entrevista que había tenido con Daniel. No había conseguido sacar nada en claro de él, excepto que era un gilipollas, como él mismo no tuvo reparos en afirmar.  Un gilipollas muy macizo, eso sí. Se maldijo a sí misma por haberse dejado intimidar de esa manera. Había descubierto su punto débil, el sexo opuesto, y no dudó en usarlo contra ella.

Y es que ese era uno de sus muchos vicios. No podía pasar mucho tiempo sin compañía, no es que fuera una obsesa ni una pervertida ni nada parecido, pero tenía unas necesidades físicas que cubrir y aunque la mayoría de mujeres se negaba a manifestar abiertamente este hecho, ella no tenía reparos en reclamar o saciar cuando le eran necesarios.

Consumido ya el segundo cigarro se dispuso a encender un tercero cuando vio a Sandy pasar por delante de la sala sin mirar al interior. Después de pensarlo un segundo salió decidida de la sala para ir tras ella.

— ¡Eh, Sandy! —llamó su atención. Ella se giró, pero no dejó de caminar.

— ¿Qué quieres? —sonreía pero solo con los labios.

— Quería disculparme —intentó seguirle el ritmo, pero después de dos cigarros estaba medio mareada—  ¿puedes parar un segundo?

— Tengo cosas que hacer —volvió a mirar al frente sin dejar de caminar—  si no te importa…

Dejó que se marchara. Suspiró resignada y su estómago rugió por el hambre que fumar le había despertado. No había comido nada desde la taza de chocolate que había tomado con Sandy esa mañana, a años luz ya en su memoria. Con paso lento se dispuso a volver al dormitorio.

De camino volvió a cruzarse con varias chicas que la miraban con curiosidad, pero el sudor frío que empezó a instalarse en su cuerpo no le permitió pararse a pensar mucho en ello. Se sentía débil y se arrepintió al instante de haberse fumado esos dos cigarros seguidos.

Cuando entró en la habitación Sarah la miró mientras intentaba meterse en una camisa de Yves Saint Laurent del montón que había en el suelo.

— Beth ¿Te encuentras bien? —dejó la camisa para acercarse a su compañera—. Estás muy pálida.

— Me está bajando la tensión… —se dejó caer sobre la cama— no te preocupes, se me pasa enseguida.

— ¿Quieres que avise a la enfermera? —le preguntó poniendo la mano en su frente y notándola pegajosa y fría.

— No, no —respiró profundamente— solo me faltaba que esa zorra tuviera que verme así.

— Al final tuvo que salir Daniel a buscarte, ¿no?

— Sí —intentó cambiar de tema—  me vendría bien un poco de agua…

— Claro.

Sara se acercó al baño y trajo un vaso lleno hasta los bordes.

— ¿Has comido algo hoy? —le acercó el vaso a los labios.

— No —dejó que el líquido refrescara su garganta— oh, qué buena… —tomó un sorbo más— gracias.

— ¿Ya estás mejor?

— Sí, tranquila. Me pasa muy a menudo —sonrió a la amable muchacha—, estaré del todo bien cuando coma algo sólido.

— Genial, porque la cena estará en un ratito —apartó varias prendas para sentarse en el borde de la cama— ¿Qué tal con Daniel?

— Supongo que bien, no sé —se recostó contra la almohada sintiéndose un poco incómoda hablando de Daniel— no logro pillar de qué palo va.

— Parece que no le has caído mal del todo —sonrió con picardía— aquí las noticias corren como la pólvora.

— ¿A qué te refieres? —preguntó extrañada.

— Te cuento —se acomodó un poco más—, cuando bajé a por el tabaco caí en la cuenta de que aún no sabía cómo te llamabas, así que le pregunté a Doris, la enfermera que estaba en el control. Y claro, le faltó tiempo para cascarme que te había visto salir de la reunión con Daniel bastante ofuscada.

— ¿Y…? —Beth estaba un poco perdida.

— Pues que me dijo que Daniel se estaba riendo a carcajada limpia cuando te acompañó a la salida. Y créeme que jamás, y repito jamás, nadie le ha visto reírse de esa manera…

— ¿Y que se supone que significa eso?

— Que mal del todo no debes caerle —chascó la lengua—. A ver, el hombre físicamente es muy majo, que ciegas no estamos, pero tiene un carácter de mil demonios. Es maniático hasta lo insoportable, grita como un condenado y sus técnicas… bueno, no te digo nada de sus técnicas. En la primera y única reunión que tuve con él me acojonó de tal manera que casi me meo encima. Lo hubiera pasado mejor frente a un pelotón de fusilamiento…

— Ya veo, no se anda con chiquitas.

— Ni con chiquitas ni con grandecitas. Comprenderás que Doris se extrañara de verle tan sonriente…

— Es muy listo, de eso sí que me he dado cuenta. No se le escapa una.

— Ni una ni media, ojito con él, no te digo más. Por cierto ¿con qué terapeuta te ha puesto?

— No lo sé, aún no me ha asignado a ninguno.

— Imposible —Sarah abrió los ojos como platos—. Esa es una de sus manías, asigna terapeuta en la primera entrevista.

— Me dijo que me vería el lunes a las diez.

— Dios… —Sarah se llevó la mano a la boca— oh, dios…

— ¿Qué? —preguntó extrañada.

— Daniel va a llevar tu caso.

— ¿Y eso tiene que preocuparme?

— Debería nena, debería. Aunque claro, después de saber lo bien que le caes… Aun así ándate con ojo.

— Que se ande con ojo él —advirtió arrogante— yo tampoco soy el sumun de la docilidad.

— ¿Cómo fue la entrevista, que te preguntó?

— Poca cosa —prefirió no revelarle el contenido a su compañera—, me dio mi maleta y me explicó un poco los horarios del centro, lo típico.

— Vale, lo capto —Sarah levantó una ceja— no tienes que contarme nada si no quieres. Es tu primer día y es lógico que no confíes en nadie. Ya habrá tiempo —sonrió tranquilamente— ¿Vamos a cenar?

— Claro —se incorporó lentamente y siguió a su compañera—, me muero de hambre.

Salieron al pasillo donde se encontraron con las demás muchachas que ya bajaban a cenar. Sarah habló animadamente con algunas de ellas y les presentó a Beth. Entre ellas conoció a Luah, Sharon y a las nuevas compañeras de cuarto de éstas, Susan y Kira. Dos novatas como ella. Bajaron en animada conversación hasta el comedor.

Al entrar Beth se quedó parada al ver a Sandy sentada sola en una mesa. Sabía que se había pasado tres pueblos y que tenía que intentar arreglar las cosas.  Se acercó hasta ella y tomando aire se prestó a hacerlo.

— ¿Sandy? —buscó los ojos de la muchacha.

— ¿Qué quieres ahora? —su mirada de absoluta indiferencia lo decía todo.

— Disculparme.

— A buenas horas, bonita de cara —Sandy se cruzó de brazos— ¿ya se le han bajado los humos a la señorita?

— Solo he venido a pedirte disculpas —Beth se cruzó de brazos a su vez—  no a que me eches un sermón.

— ¡¡Dios me libre!! —rodó los ojos y dejó de mirarla centrándose en su plato— no me interesa lo que tengas que decirme, así que…

— Pues vas a escucharme sí o sí —bufó apoyándose en la mesa—. Esta mañana me preguntaste ciertas cosas, bien. Pues voy a responderte ahora —Sandy le clavó los ojos—, soy de chocolate, no me gusta el café. También soy de carne pues el pescado me da un asco insoportable y no me gusta como huele. Me enloquece el Pata Negra, adoro el negro como tú, mi color favorito es el azul y a pesar de ser un color frío, en lo que a temperaturas se refiere, prefiero el calor. Zhoe será el nombre de la gata que algún día tendré y le encantará comerse a tus peces, así que ya quedaremos y les presentaremos.

— Joder… —los ojos de Sandy se agrandaron tanto como su sonrisa.

— Eso también me gusta, sí. Ya comenté que tengo un Máster en eso. Añadiré que odio que me toquen si yo no lo consiento, soy mal hablada, cabezota y tengo fama de ser borde y más terca que una mula. Entre mis virtudes cuento con muy poca paciencia y normalmente sé cuándo la he jodido. Y contigo la jodí, por eso te pido disculpas y espero que podamos empezar de nuevo, si no tienes inconveniente, claro.

— Wooow, vaya parrafada —Beth sonrió con ella— Disculpas aceptadas.

— Gracias —asintió con la cabeza— ahora voy a cenar que me muero de hambre.

— Sí, vete —Sandy se abanicó con la mano—. He de procesar aún toda esa información. ¡Joder!

Sandy vio como Beth se alejaba a la vez que interiormente cantaba victoriosa. La técnica de la culpabilidad nunca le fallaba y ese caso era una clara muestra de ello.

Y es que Sandy se las sabía todas…

La polvo cita

Daniel regresó a su despacho después de que Beth se marchara. Sonreía socarronamente recordando la incomodidad de la chica ante sus certeras preguntas. No es que las hubiera planeado, pero descolocar era una de sus habilidades y con Beth le había resultado demasiado fácil. Lo que había empezado como un simple juego le había reportado muy buena y jugosa información sobre su nueva paciente.

Era consciente de que les resultaba atractivo a la mayoría de las mujeres que se cruzaban en su vida, ya fuera de modo profesional o en el ámbito personal. Lejos de vanagloriarse de ello lo usaba como uno más de los muchos recursos de los que se valía para conseguir sus propósitos. Sobre todo por el hecho de que cuando esas mismas mujeres, con el paso del tiempo, dejaban de estar impresionadas con su físico y descubrían la clase de hombre que había debajo no duraban mucho a su lado.

Subió a su estudio y sin perder tiempo se metió en la ducha. Dejó que el agua relajara sus músculos y aliviara la tensión que tan largo día le había suministrado. Sacó de su armario un pantalón beige de pinzas y una camisa y fue vistiéndose sin recrearse demasiado. El tiempo se le echaba encima. Mientras terminaba de abrocharse el cinturón volvió al baño a echarse un poco de colonia e intentó recolocarse los revoltosos mechones de pelo con el peine sin éxito.

Se echó un último vistazo en el espejo y salió del estudio cogiendo la chaqueta y las llaves. De camino a casa de Trish intentó recordar cuándo fue la última vez que había quedado con ella, pero no logró ubicar el día.   Sabía que había sido hace bastante tiempo porque entremedias había quedado con Salma, dos veces. Y con Nicky, otras dos. Y con Ashley, una única vez.

Aparcó delante de la casa unifamiliar y no se molestó en bajar. Tocó el claxon y esperó. Dos minutos después la puerta del coche se abrió y una despampanante rubia se sentó a su lado.

— Preciosa, como siempre —Daniel la escaneó de arriba abajo torciendo la sonrisa.

— Hola, Daniel —se inclinó para besarle.

— Hola, Trish —se dejó besar— ¿”De Luca” o “Sant´ Angelo”?

— No, esta vez iremos a “Giulius” —se reacomodó en el asiento mientras se ponía el cinturón de seguridad.

— Vaya, lujosa elección —Daniel se sorprendió—. Eso está en la otra punta de la ciudad ¿Qué celebramos?

— Varias cosas… —respondió ella enigmáticamente—. Sé que está un poco lejos, pero creo que la ocasión lo merece.

— A Giulius entonces.

Los cuarenta y cinco minutos del trayecto en coche los pasaron hablando de cosas banales. Cuanto hacía que no se veían, que bien le sentaba el vestido a Trish, lo varonil que olía la nueva colonia de Daniel… aunque la mayor parte del tiempo trascurrió escuchando música.

Entraron al restaurante y mientras el Maître les acompañaba a la mesa Daniel no pudo evitar fijarse en la cantidad de cabezas que se daban la vuelta para verles pasar. Tanto hombres como mujeres, y es que eran una pareja de lo más llamativa.

Encargaron la cena y pidieron un buen vino. Charlaron animadamente entre plato y plato y cuando llegaron a los postres Trish, cansada de esperar a que Daniel le preguntara el motivo de la celebración, se decidió a picarle.

— ¿Y bien? —se limpió la boca con la servilleta—  ¿No vas a preguntarme que celebramos?

— ¿Es necesario? —Daniel sonrió cansino— terminaras contándomelo igual…

— Hombre… podemos esperar si quieres, no quiero fastidiarte la noche…

— ¿Fastidiarme la noche? —la miró sorprendido por lo absurdo del “te lo digo/no te lo digo”. 

— Sí, para evitar… bueno, digamos que no quiero que la noche acabe mal.

— Déjate de gilipolleces, Trish —odiaba cuando se ponía en plan misterioso— di lo que tengas que decir.

— Daniel —le miró melodramática— esta será la última noche que pasemos juntos.

— ¿En serio? —alzó una ceja—  ¿Cuántas veces he oído eso?

— Lo digo en serio —le advirtió.

— Sí, bueno —sonrió con arrogancia— si crees que eso me va a fastidiar la noche, puedes estar tranquila —pestañeó teatralmente—. Lo superaré.

— No te burles, Daniel—cruzó los brazos en pose infantil— no estoy bromeando.

— A ver, Trish —intentó ser paciente— voy a pedir la cuenta y nos vamos a ir. Decide tú si quieres que te lleve a casa o a un hotel —levantó la mano haciendo el gesto y el Maître se apresuró a llevarles la factura—, piénsatelo y cuando estemos en el coche me lo dices ¿de acuerdo?

— Voy al tocador —se levantó muy digna.

— No tardes.

Sacó su cartera y depositó en la bandejita una Visa Oro que el camarero se apresuró en recoger. No se sentía muy cansado, pero tenía que reconocer que Trish en ocasiones le agotaba. Si no fuera tan condenadamente bueno el sexo con ella, no se molestaría en volver a verla cada vez que lo solicitaba.

Mientras retocaba su maquillaje y el color de sus labios Trish sopesó la posibilidad de contarle ahora el motivo de su decisión de no volver a verle. Sabía que decírselo echaría por la borda cualquier posibilidad de que él accediera a continuar con sus planes de llevarla a un hotel pero desistió, estaba demasiado necesitada de su increíble forma de hacerla gozar. Necesitaba estar una última vez con él antes de olvidarle para siempre. Lo necesitaba.

Salió del baño y caminó hacia la salida, donde Daniel ya la esperaba de pie y con su chaqueta en la mano. Verle allí plantado, alto, guapo, tremendamente sexy y con varias mujeres revoloteando a su alrededor, comiéndoselo con los ojos, fue lo que la decidió a no contarle nada hasta que saciara su acuciante necesidad.

Después de colocarle la prenda sobre los hombros y abrirle la puerta del coche, Daniel se sentó al volante y arrancó el motor, que rugió atronador haciendo que Trish apretara las piernas excitada de pronto por la potencia de la que hacía gala el BMW X5 blanco, pero que era mínima en comparación con la que derrochaba su propietario.

— ¿Dónde quiere que la lleve, Srta. Scott? —sabía cuál iba a ser la respuesta, pero la dejó pedirlo.

— Llévame al cielo, o al infierno —la lujuria de sus ojos hablaba sola—. Pero llévame de una jodida vez.

Daniel apretó el acelerador haciendo que chirriaran las ruedas, encaminándose veloz hacia la autopista. Trish se desesperó y lamentó haber elegido un restaurante que estaba a casi una hora del hotel que solían frecuentar. Estaba caliente, solo ver el brillo que los faros de los otros coches sacaban de los ojos de Daniel la estimulaba hasta lo indecente. Empezó a respirar trabajosamente mientras miraba su perfecto perfil, con unos rebeldes mechones que enmarcaban su lisa frente. Su nariz no era menos atractiva, pero el calificativo de “perfectos” lo conseguían sin ningún tipo de duda sus labios, carnosos, jugosos, llenos.

Daniel, centrado en la conducción, no fue consciente del estado en el que se encontraba su acompañante hasta que no oyó el sonido de su cinturón de seguridad al desabrocharse. Apartó un instante la mirada de la carretera para ver como ella se movía sigilosamente en su asiento y se inclinaba hacia él. Agarró con fuerza el volante al notar como una mano le acariciaba la pierna, subiendo desde su rodilla lentamente hasta posarse en su entrepierna. Carraspeó por el íntimo contacto e instintivamente levantó el pie del acelerador, reduciendo la velocidad.

— Joder Trish —tragó fuerte mientras una mano hábil desabrochaba sus pantalones— ¿No puedes esperar media hora?

— No —siseó en su oído a la vez que metía la mano en sus bóxers— y por lo que veo, tú tampoco…

— Si me distraes tardaremos más en llegar —notó su lengua haciendo virguerías en su oreja— aguanta un poco, por favor…

— Tú conduce —sacó su miembro masajeándolo rítmicamente mientras se relamía—, yo me entretendré para que el tiempo pase más rápido. Solo un anticipo…

Trish lamió su oreja y fue descendiendo dejando un rastro húmedo por todo su cuello. Se separó el tiempo justo para salvar el brazo que agarraba con firmeza el volante, y metió su cabeza por debajo para llegar a su inmediato destino.

Cuando Daniel notó los calientes labios rodeando su pene, sufrió un espasmo que hizo que su pie apretara el acelerador, causando una severa sacudida del coche. Miró fugazmente su zona invadida y vio la larga cabellera rubia subir y bajar haciendo que su mente se perdiera en los sonidos que escuchaba. Se dejó llevar un segundo entornando los ojos, una nueva fricción de su boca hizo que el coche se le desviara de la trazada y tuviera el tiempo justo de reaccionar y rectificar alertado por los faros del coche que venía de frente.

— Dios Trish, harás que nos matemos como no pares —ella presionó más fuerte—. Vamos, para… —intentó apartarla pero ella afianzó la postura— joder, joder… —ella incrementó el ritmo—. Joder, para de una vez… —la voz le salía en un susurro ronco— dios… oh, dios…

Dio un volantazo a la derecha saliéndose de la carretera y frenó en seco en el arcén, haciendo que los coches que le seguían atronaran con sus cláxones, reprendiendo la peligrosa maniobra. La brusca frenada casi tiró a Trish de su asiento, y no tuvo más remedio que dejar lo que estaba haciendo para evitar chocar contra el salpicadero.

Daniel, que respiraba con dificultad, clavó los ojos en ella, que le miraba atónita mientras limpiaba las comisuras de su boca e intentaba recomponer su aspecto.

— ¿Pero tú estás loca o qué? —desabrochó su cinturón de seguridad y se encaró con ella. Solo vio lujuria en sus ojos—. Casi nos matamos Trish, deja los juegos para otro momento…

— Necesito que me folles —recostó la espalda contra su ventanilla y subió los pies, libres ya de zapatos, sobre las piernas de él—. Y lo necesito ya —abrió los muslos mostrándole que no llevaba ropa interior—, ni más tarde, ni luego, ni dentro de un rato —dejó caer uno detrás de otro los tirantes de su vestido—. Ahora, en este instante, YA.

Se quedó estático un instante mirándola y sopesando si abofetearla o follársela como había pedido. Optó por lo segundo. Hizo retroceder su asiento el máximo que permitía el mecanismo del coche para dejar espacio entre el volante y su cuerpo. Mientras ella se incorporaba para quitarse el vestido deslizó sus pantalones hasta las rodillas y entre jadeos la arrastró, obligándola a sentarse a horcajadas sobre él y clavándola literalmente a su cuerpo.

La dura penetración hizo que ella gritara y no precisamente de dolor, pues estaba en exceso lubricada. Daniel la hacía subir y bajar sobre su sexo, agarrado a sus caderas. Ella le enganchó del pelo intentando que alzara la cabeza para poder besarle, pero él no accedió. Tenía la mirada centrada en ver como su pene aparecía para volver a desaparecer, una y otra vez, dentro de la mujer.

— Dios Daniel… oh, dios para… espera, espera… —echó mano de su bolso y sacó como pudo un condón— un segundo… —se lo llevó a la boca y rasgó el envoltorio con los dientes— un segundo, cielo… ya.

Daniel salió de ella el tiempo justo para que le colocara con manos hábiles el preservativo y no perdió ni un segundo en volver a introducirse hasta el fondo. Ahora ya libre para dejarse llevar hundió sus dedos en las caderas de la mujer para hacerla moverse con frenético ritmo.

— Oh, dios, si… si… siiii —Trish gemía como loca mientras el orgasmo la llenaba—. Oh, cielo… si… eres magnífico…

Daniel apretó la mandíbula y cerró los ojos cuando su placer le alcanzó, enterrando la cara entre los pechos de Trish y aspirando el caro aroma de su perfume mezclado con los olores del sexo. Jadeó contra ella agotado, exhausto. Ella tiró suavemente de su pelo para hacerle levantar la cabeza y mirarla.

— Eres increíble… —acarició sus labios con los dedos mientras volvía a controlar su respiración— voy a echarte mucho de menos…

— ¿Ya te rindes? —atrapó un pezón entre sus dedos— Creía que ésto era solo un anticipo…

— Lo era, ya no —se separó de él y volviendo a su asiento empezó a vestirse— no quiero alargarlo más de la cuenta —colocó con nerviosismo su pelo—. Si no te llego a parar hubieras terminado sin protección y no me conviene quedarme embarazada de un niñito de ojos verdes cuando en mi familia todos tenemos los ojos marrones.

— Eso no es excusa Trish —se deshizo del condón subiéndose los pantalones—, sabes que nunca me descuido y no serás la primera con la que se me olvide hacerlo —sonó cansino—. Dime que pasa…

— Mañana madrugo —retorció nerviosa sus dedos.

— Mañana es sábado, Trish —volvía a ponerse misteriosa y lo odiaba, pero cedió y preguntó— A ver ¿Qué tienes que hacer para tener que madrugar?

— Mañana me caso —esperó el arranque de furia de su amante.

— ¿¡Cómo!? —Daniel no daba crédito a lo que acababa de oír—  ¿¡Que mañana te casas!?

— Sí, cielo. Intenté decírtelo antes… —estaba al borde de las lágrimas—  no quería que te enfadaras… yo, yo…

— Pero Trish… vale, calma —resopló intentando controlar su furia. No tuvo éxito—  ¿¡Qué coño haces aquí conmigo si te casas mañana!? —Daniel la miraba sorprendido y asqueado—  ¿¡En qué estabas pensando!?

— Dios. Daniel no te enfades, yo solo… —las lágrimas resbalaron por sus mejillas—  yo no quería… no quiero que sufras.

— ¿Que no quieres qué…? Mira, yo no sufro Trish —dijo secamente ya sin necesidad de guardar las formas con ella— Nunca he sufrido ni sufriré por ti. No te quiero. No estamos enamorados ¿Qué te hace pensar que iba a sufrir?

— Son muchos años juntos —se secó las lágrimas mirándole con dureza—. Siempre lo hemos pasado bien… ¿no te da ni un poco de pena que me case con otro?

— No, joder —la miró con desprecio—. Me da pena el pobre tipo que va a casarse contigo ¡¡y que no sabe que acabas de echar un polvo con otro tío en el arcén de una autopista!! —gritó.

— ¿Entonces por qué me gritas, por qué estás así de enfadado?

— Joder, nena ¿necesitas que te haga un croquis?

Ella guardó silencio, humillada. Se pusieron los cinturones y acelerando a tope volvieron a la carretera. Permanecieron en silencio todo el trayecto que fue más corto de lo normal por la elevada velocidad a la que conducía Daniel. Veinte minutos después la dejaba en la puerta de su casa. Ella se bajó del coche, pero mantuvo la puerta abierta esperando que alguna palabra saliera de los labios de Daniel. Él ni siquiera la miraba, quería perderla de vista para siempre. Derrotada, cerró la puerta y vio como el flamante coche enfilaba velozmente la calle para desaparecer definitivamente de su vida.

La inspección

Después de la copiosa cena que disfrutó en compañía de sus nuevas compañeras, Beth se entretuvo un rato hablando con ellas. Participó poco de las conversaciones, pero se enteró de muchas cosas que le iban a venir muy bien durante su estancia en el centro.

Supo por las “veteranas”, que se afanaban en explicarle a las “nuevas” las normas no escritas del centro, que éste no era un centro de terapia muy común. Todas eran mayores de edad y por tanto las visitas estaban permitidas siempre que las autorizara el terapeuta. Y no se referían solo a las visitas normales de domingo como en el resto de centros. No. También había visitas que les gustaba denominar como “íntimas”.

No es como si fuera un vis a vis carcelario ni mucho menos, pero si el terapeuta no ponía objeciones y Daniel lo autorizaba, la pareja podía pedir un pase especial que les autorizaba a dormir juntos en sus mismas habitaciones y válido por los días que solicitasen. De ahí el tamaño más grande de las camas de las internas. El contrapunto es que a la compañera de cuarto que sufriera esas visitas, no la quedaba más remedio que pedir asilo en otra habitación o dormir en los sofás de la sala común si las camas libres estaban todas ocupadas. Por lo que esos pases se solían reducir a una sola noche en la mayoría de los casos.

Podían organizar fiestas con motivo de cumpleaños, aniversarios, o cualquier otra fecha que fuese importante para ellas. También cabía la posibilidad de solicitar alcohol, en cantidades razonables, siempre que el terapeuta no lo desaconsejara y Daniel lo autorizara, claro está.

Las enfermeras no se mezclaban con las internas, ni alternaban con ellas. Ambos grupos se repelían mutuamente de modo natural, y después de varios problemas que tanto unas como otras habían causado en el pasado, Daniel lo prohibió de raíz. Sólo los terapeutas, que también supo que eran todos hombres, tenían libertad para elegir si confraternizar más con sus pacientes o no. Pero todos, sin excepción, tenían prohibidas las relaciones sentimentales o sexuales con las internas.

De vez en cuando organizaban salidas para ir al cine, de picnic, de excursión o de tiendas, y que, por supuesto, tenían que ser autorizadas por Daniel. Pero éstas eran las menos solicitadas, pues al ser casi todas hijas de padres pudientes, no requerían de más ropa que la que sus familias se encargaban de hacerles llegar. Como el centro contaba con piscina al aire libre y también climatizada las excursiones resultaban innecesarias, teniendo tumbonas y una buena sombrilla les sobraba la naturaleza y los molestos insectos. Así que las salidas se reducían a ir a ver una peli a la ciudad de vez en cuando.

También tenían un importante suministro de tabaco, chocolate, golosinas, condones y demás caprichitos en el dispensario del centro. No se podía fumar en todo el recinto excepto en la sala de fumadores que ya conocía Beth. O lo hacías en la sala o tenías que salir al jardín. Sandy era un verdadero detector humano de sustancias ilegales, como le había dicho Sarah. Si fumabas donde no debías o escondías algo ella lo sabía solo con mirarte y tardaba menos de dos minutos en localizarlo, ya fuera alcohol, marihuana, pastillas o cualquier otra sustancia no permitida.

Beth tenía curiosidad por saber cuál era el cometido de Sandy en el centro, pues no era terapeuta, ni pertenecía al grupo de las estiradas enfermeras, ni era una interna, obviamente. Pero prefirió esperar a estar a solas con Sarah para preguntarle al respecto.

Cuando ya la conversación dejó de interesarle se disculpó y salió al jardín delantero para poder fumar tranquila. La sala de fumadoras estaba ocupada y prefería estar sola. El día había dado para muchas cosas y necesitaba relajar un poco la tensión que empezaba a agarrotarle los músculos.

El centro estaba ubicado en un pueblito a las afueras de la ciudad de Memphis, en un entorno rural y cercano a un pequeño aunque frondoso bosque. Las medidas de seguridad eran escalofriantes y vigilaban todo el perímetro del recinto. Allá donde miraras había una cámara de vigilancia observando tus movimientos. A la entrada y pegado al camino de tierra que llegaba hasta la puerta del edificio había un enorme árbol que invitaba a sentarse bajo sus hojas. A pesar de ser pleno mes de junio la noche era fresca, la suave brisa que corría despejó agradablemente la mente de Beth, que después de tan largo día necesitaba tomarse un respiro.

Se sentó apoyando la espalda en el grueso tronco y encendió un cigarrillo. Se descubrió pensando en la cantidad de veces que había salido el nombre de Daniel en esa charla con las otras chicas. Daniel por aquí, Daniel por allá, Daniel autoriza, Daniel prohíbe, Daniel no soporta… Todas parecían derretirse y odiarle a partes iguales. Y si las sospechas de Sarah eran ciertas iba a tenerle como terapeuta durante su estancia en ese centro, lo que interpretaba como algo malo, ya que la cara de susto de Sarah no dejaba lugar a la esperanza.

Lo pintaban como una especie de ángel endemoniado, hermoso por fuera pero maquiavélico por dentro. Dio una profunda calada al cigarro pensando en que después de la “entrevista” que habían mantenido, no iba a bajar la guardia en ningún momento y no iba a ponerle las cosas fáciles. Ella también podía ser muy puñetera cuando se lo proponía.

Sarah salió a buscarla argumentando que tenían que estar de vuelta en sus dormitorios antes de las nueve de la noche. Las inspecciones no eran diarias pero sí frecuentes y nunca avisaban de cuando iban a realizarlas, por lo que tenían que estar preparadas, por si acaso.

Cuando llegaron al cuarto Sarah se dispuso a ayudar a su nueva compañera a colocar sus cosas, pero Beth la frenó.

— ¿No quieres que te ayude?

— No voy a colocar nada de todo ésto. Se quedará así hasta que pueda deshacerme de ello y traigan las que de verdad son mis cosas.

— Beth, no creo que te convenga crearte enemigos tan pronto —le advirtió sentándose en su cama— las brujas son todas unas chismosas y Daniel tardará muy poco en enterarse de ésto.

— Me dan igual las chismosas de las enfermeras. No voy a pasar por el aro el primer día.

— Tú verás —cogió una revista y se tumbó sobre la cama—, pero luego no digas que no te avisé.

Beth apartó la montonera de ropa que atestaba su cama y la desplazó hasta los pies, haciendo que mucha de ella cayera al suelo. Se tumbó como su compañera, pero puso las manos detrás de su cabeza.

— ¿Qué se hace aquí los fines de semana?

— Oh, bueno muchas cosas —apartó la revista y se giró para mirarla—. No hay terapia ni cursos, así que es tiempo cien por cien libre. Ahora en verano aprovechamos para ponernos morenas y bañarnos en la piscina. Los sábados noche, si no tenemos citas íntimas, nos pasamos unas cuantas por la sala de audiovisuales y vemos alguna peli. Los domingos hay algo más de movimiento, por las visitas de familiares y eso, pero lo normal es que esté muy tranquilo.

— ¿Y qué hacen terapeutas y enfermeras los fines de semana?

— Las enfermeras se van fuera. Sólo queda una en cada turno, de guardia ya sabes. Los terapeutas tienen libertad para irse o quedarse, cada uno dispone de un estudio privado en el ala “D”.

— ¿Viven aquí? —Beth se sorprendió de este hecho.

— No es un requisito indispensable para trabajar aquí, pero la mayoría lo hacen. Supongo que para ellos es más cómodo que tener que ir y venir todos los días desde la ciudad.

— Pero no sé, es raro. Tendrán su familia supongo, padres, amigos… novias.

— Ya te he dicho que ellos pueden entrar y salir cuando quieran. Además, no tienen restricción de visitas, pueden traer a quien quieran, cuando quieran y el tiempo que quieran.

— Joder…

— Sí, yo pensé lo mismo cuando vine aquí.

— ¿También Daniel y Sandy?

— También. De hecho, Daniel es el que más tiempo pasa aquí dentro, sin contarnos a nosotras claro. De vez en cuando se marcha algún fin de semana, pero no es muy frecuente.

— No llevo ni veinticuatro horas aquí y ya estoy hasta la coronilla de oír hablar del doctorcito —bufó molesta— ¿Qué hay de Sandy? ¿Qué hace ella aquí exactamente?

— Lo de Sandy es muy fuerte —bajó el tono de voz—, ella llegó como una más de nosotras. Por lo visto ha sido de las más problemáticas que ha tenido el centro. Incluso llegó a escaparse una vez. Daniel tuvo que emplearse a fondo con ella.

— Vaya… —se sorprendió por la inesperada información— me esperaba cualquier cosa menos eso ¿Y qué hace aquí?

— Ahora es como la mano derecha de Daniel, con permiso de la rottweiler, por supuesto.

— ¿La rottweiler?

— Se llama Rachel, pero la llamamos así porque es muy perra. Es la secretaria de Daniel, o su “ayudante” como le gusta a ella que se la denomine. No es mala tía, pero muerde, así que cuidado también con ella. Sandy y ella tienen una especie de lucha de poder, absurda por otro lado, por ser la persona de confianza de Daniel.

— ¿Y por qué absurda?

— Porque Daniel tiene una clara preferencia por Sandy. Es muy maniático, caprichoso y más raro que un perro verde pero Sandy sabe manejarle como ninguna.

— Dices que fue de las más problemáticas…—cambió de tema a ver si dejaba de nombrar a Daniel continuamente—. ¿Cómo vino a parar aquí?

— Ésto son solo rumores, porque nadie le ha preguntado abiertamente y ella no habla de ello, pero por lo visto era una pieza de cuidado. Creo que estaba relacionado con…

La puerta se abrió cortando de raíz la conversación. Una enfermera con impecable uniforme blanco entró en la habitación y al instante quedó horrorizada por el aspecto que mostraba la zona de Beth. Sarah se puso de pie instando a su compañera a hacer lo mismo. Y lo hizo, pero se tomó su tiempo a la vez que tornaba la expresión de su cara a una indiferencia absoluta. Empezaba la guerra.

— ¿Qué es todo este desastre? —preguntó amenazante.

Silencio.

— ¿Es que no piensas colocar tus cosas? —miró de arriba abajo la indumentaria de Beth.

Silencio y mirada desafiante.

— Te informo de que este tipo de conductas no están permitidas. Coloca tus cosas y date una ducha —arrugó la nariz como si oliera mal—… o el doctor Smith se enterará de ésto —amenazó.

Silencio, mirada desafiante y una burlona sonrisa.

— Sarah —llamó. Ésta pegó un bote de lo tensa de la situación—. Muy bien, querida —la enfermera paseó los ojos por su parte del cuarto—. Perfecto, como siempre —Sarah bajo la cabeza aliviada. La enfermera volvió a mirar a Beth— Dile a tu compañera que debería aprender de ti.

— Descuida, me ocuparé de que lo recoja. Es nueva y aún no ha tenido tiempo de…

— No me cuentes tonterías —la cortó secamente—, sé perfectamente qué es lo que está pasando aquí. Pero por su bien más le valdría recapacitar sobre su actitud —las miró una última vez a ambas antes de salir—. Buenas noches.

Cuando la puerta quedó cerrada, Sarah respiró aliviada y Beth se limitó a volver a tumbarse en la cama como si nada fuese con ella. Permanecieron en silencio mientras Sarah se ponía el pijama y se metía en la cama. Beth no se movió.

— ¿Vas a dormir así?

— Sí.

— Beth —dijo Sarah preocupada— debes saber que aquí son muy meticulosos con el orden y la higiene.

— Tranquila, sé lo que hago —se giró dándole la espalda a su compañera—. Vamos a dormir, estoy cansada.

— Como quieras —Sarah apagó la luz—. Buenas noches Beth, que duermas bien.

— Buenas noches —correspondió.

Aun se tiró un par de largas horas dándole vueltas a todo lo que había vivido ese día. Parecía que le habían taladrado en la mente el nombre de Daniel. Toda conversación, toda información y todo recuerdo que le vino a la mente tenían la sombra del doctor Smith asociada. Hasta le fue imposible no pensar, que en esos mismos momentos, el doctor podría estar echándole un polvo a su amiguita Trish, mientras ella estaba aquí tumbada pensando en él.

Recabando información

Cuando Daniel llegó al centro todas las luces estaban ya apagadas, a pesar de no ser tarde. Su cita había sido más breve que de costumbre y lejos de molestarle agradeció tener así más tiempo para poder dormir.

Cuando la enfermera de guardia le vio subir los peldaños hacia la puerta de entrada le abrió sin esperar a que llamara.

— Buenas noches, doctor.

— Buenas noches Norma ¿Qué tal va la guardia?

— Muy tranquila, señor —se fijó en su aspecto cansado—. Doris ha dejado ésto para usted, pero si quiere se lo guardo hasta mañana.

— No tranquila, démelo —alargó la mano hasta el sobre que le ofrecía la enfermera—  ¿Ha ocurrido algo en mi ausencia?

— Bueno, Doris lo explica ahí —señaló con la cabeza el sobre—. Creo que es relativo a una de las nuevas, Beth Dawson.

— ¿Qué pasa con ella? —guardó el sobre en su chaqueta.

— No lo sé señor, creo que no se presta a cumplir las normas básicas.

— Gracias Norma —se encaminó al ala “D”—, hasta mañana.

— Buenas noches, doctor.

Abrió las puertas de la zona exclusiva y subió a su estudio. Cerró la puerta y después de desnudarse se metió una vez más en la ducha, la tercera del día. No es que le hiciera falta pero tenía calor y prefería no tener que oler a Trish más tiempo del que ya lo había hecho.

Quince minutos después se puso un bóxer limpio y una camiseta blanca y se tiró encima de la cama a cambiar de canal una y otra vez sin prestarle demasiada atención a ninguno en especial. Estaba cansado, pero no tenía mucho sueño, así que se quedó en un canal de cocina que parecía lo suficientemente aburrido como para hacer que el sueño no tardara en aparecer.

Sopesó la posibilidad de bajar a prepararse un chocolate, que siempre conseguía adormecerle, pero hacía demasiado calor y aún no habían arreglado su aire acondicionado, por lo que prefirió reemplazarlo por una botella de agua fresca de su mini bar.

Después de casi dos horas y de acabar con la tercera botella de agua, por fin se quedó dormido. Dio muchas vueltas en la cama sin terminar de encontrar la postura definitiva. Eran casi las cinco de la madrugada cuando le despertaron los gritos de un telepredicador anunciando el día del juicio final en el que toda la humanidad sería juzgada y ardería en el infierno si no se refugiaba en la fe. Apagó el aparato cuando consiguió encontrar el mando a distancia entre el revoltijo de sábanas.

Le resultó imposible volver a conciliar el sueño. En ese instante de duerme vela se acordó del sobre con la nota que Doris le había pasado con respecto al comportamiento de Beth e hizo esfuerzos por olvidarlo y seguir durmiendo, pero a pesar de saber perfectamente lo que ponía en esa carta, no pudo resistirse a comprobarlo.

Se levantó para cogerla de su chaqueta y volvió a la cama después de encender la lámpara de su mesilla de noche, abrió el sobre y leyó la nota detenidamente. En ella Doris le relataba la falta total de colaboración de la chica, su mutismo insolente y el desorden de su dormitorio. También hizo una breve observación con respecto a su aspecto e higiene.

No le sorprendió lo que leyó. A pesar de que no esperaba recibir tan pronto una queja sobre ella, no le extrañó en absoluto lo que Doris le contaba. Él mismo había comprobado la poca docilidad de la muchacha y el afán que tenía por ponerse las cosas difíciles ella misma. Obviamente, si fuera fácil tratar con ella ahora estaría en su casa feliz y contenta en lugar de estar en una de sus habitaciones.

Estaba claro que no había dejado su empeño de aislarse de todos, hacer lo que le daba la gana y no rendir cuentas a nadie. Eso cambiaría rápido. Él mismo se iba a encargar de ello y perdido en esos pensamientos volvió a sumirse ahora sí, casi sin darse cuenta, en un tranquilo y relajado sueño.

… . …

Se despertó, pasadas las diez de la mañana, con la sensación de haber dormido días enteros. Los sábados eran por lo general tranquilos y aprovechando la poca actividad del centro y que la mayoría de las chicas lo pasaban tostándose al sol, él aprovechaba también para darse un bañito y hacerse unos largos pero en la piscina climatizada del centro, que permanecía cerrada y solo él usaba en esa época del año.

Después de ponerse la bermuda que usaba como bañador y una de las muchas camisetas blancas que guardaba en su armario, se calzó unas chanclas y bajó a desayunar algo. Se encontró con varias de las chicas que se encaminaban hacia el jardín trasero, donde estaba la piscina, ataviadas solo con los bikinis y las toallas al hombro.

En una situación normal y típica hubiera sido el hombre el que se hubiera quedado mirando a las muchachas caminar mientras se fijaba en sus figuras, pero en este caso era totalmente al contrario. Daniel andaba sin fijarse en nada concreto, y saludaba a todas chicas con las que se cruzaba mirándolas por encima y solo después de que ellas tuvieran que hacer esfuerzos exagerados por hacerle ver al doctor que estaban allí.

Para él solo eran trabajo y evitaba confraternizar con ellas por el hecho de que era meticulosamente maniático a la hora de separar su vida personal de la profesional. Los fines de semana que se quedaba en el centro, tendía a aprovechar para hacer las cosas que solo podía y le gustaba hacer a solas, como nadar, leer, escuchar música o dormir.

Otra de las cosas que le gustaba de estos días tranquilos eran sus charlas con el personal del centro que se quedaba también los fines de semana. Sandy era con la que mejor se lo pasaba y con la que más disfrutaba de esas charlas, a pesar de que en muchas ocasiones terminaba con dolor de cabeza. Era una autentica máquina de almacenar información y siempre sabía lo que se cocía allí dentro.

Cuando llegó al comedor este estaba vacío y solo Sandy ocupaba una de las mesas. La vio literalmente tumbada bocabajo encima de una mesa, mientras pasaba las hojas de una revista apoyando la cara en una de sus manos y con las rodillas flexionadas movía los pies haciendo círculos en el aire.

— ¿Qué le pasa hoy a las sillas? —Daniel la miraba divertido.

— Buenos días Dany… —se incorporó y se sentó sin bajar de la mesa. La pícara sonrisa no tardó en aparecer—  ¿Qué tal tu cita de ayer? Me han dicho que volviste muy pronto…

— Gratamente corta —sonrió y se acomodó en una silla después de servirse un gran vaso de zumo— y muy satisfactoria.

— O sea, que pasasteis de ir a cenar y os fuisteis directos a un hotel ¿Optimizando el tiempo, doctor?

— Lo que pasó no es asunto tuyo, cotilla —le golpeó cariñosamente en la pierna— y baja de ahí de una vez. Las sillas se inventaron para algo… —la miró con malicia— aparte de para rompérsela en la crisma a alguien.

— ¡¡Jajajajajajaa!! —Sandy se dobló de risa—  ¡¡Dios, no me acordaba!! Tienes muy buena memoria —se bajó para tomar asiento a su lado.

— Digamos que es difícil de olvidar —se tocó el hombro derecho—, aún tengo la marca que me dejaste.

— Eras un blandengue —Sandy le propinó un codazo— si no es por mí no estarías tan en forma —apretó con un dedo uno de sus bíceps. Se carcajeó—  Por cierto, tengo que contarte un par de cosas sobre Elisabeth, pero antes deberás darme tú algo de información a mí.

— ¿Te refieres a Beth? —enfatizó el nombre de la chica.

— Sí, bueno… sobre Beth —se corrigió— pero primero lo mío.

— De eso nada —negó con la cabeza—  el trabajo es lo primero y el disfrute viene después ¿Qué quieres contarme de Beth?

— Ah, bueno —sonrió triunfalmente— creo que he conseguido traspasar su escudo. Ayer empleé el truquito de la culpa y el remordimiento… ¡¡y funcionó!! —exclamó entusiasmada— creía que iba a tardar más en caer, pero ella solita vino anoche a responderme a todas las preguntas que le hice por la mañana.

— Vaya —Daniel estaba realmente asombrado— cada día me sorprendes más. Buen trabajo.

— Soy buena, lo sé —dijo sin darse importancia— creo que terminaré pidiendo un aumento de sueldo en proporción a la ardua labor que os evito con mis pesquisas.

— Sigue soñando guapa —carcajeó con ganas—, dime que has averiguado.

— Vaaale, pesado. Ni en fin de semana descansas… —suspiró resignada— Te resumo: Es de chocolate, de carne, de jamón, de gatos, de negro, de azul y de calor —hizo memoria— creo que no me dejo nada… ¡ah, sí! no le gusta que la toquen, es cabezota, borde, malhablada. Lo del “Máster” ya lo sabes, pero lo sorprendente es que sabe pedir perdón cuando se equivoca, y eso creo que es muy significativo.

— Vaya —se concentró en reorganizar toda la información que Sandy le daba —impresionante. Este caso me va a dar mucho trabajo.

— ¿Quieres que siga intentando ganármela?

— No hace falta, relájate con ella. Obsérvala este fin de semana y el lunes antes de su sesión hablamos.

— ¿Ha pasado algo? —Sandy interpretó correctamente la expresión de su jefe— tienes cara de que se avecina tormenta.

— He recibido la primera queja sobre ella —asintió con la cabeza.

— ¿Su cuarto?

— Entre otras cosas, si —se tocó la nariz.

— Vale. Le diré al de mantenimiento que…

— No es necesario —pegó un largo trago a su zumo—, hasta el lunes no voy a hacer nada.

— Como quieras —se encogió de hombros y sonrió—. Ahora es mi turno de obtener respuestas.

— Qué quieres saber —Daniel resopló resignado.

— Solo te daré tres datos, el resto espero que me lo cuentes tú: Terapeuta, Kellan, macizo.

— Vale, entiendo —sonrió mientras asentía—  ¿Ya le has echado el ojo?

— ¡¡Si fuera solo el ojo!! No hijo, no. Le he echado el ojo, la sonrisa, las miradas, los gestos… vamos, que me tiene loca. Apenas nos hemos cruzado un par de veces por los pasillos —dijo de manera lastimera— le haces trabajar demasiado. Quiero saber qué hace aquí, cuánto va a quedarse, de dónde ha venido, si está casado o tiene novia, la edad que tiene ¿no tendrá hijos? Espero que no, aunque no me importaría, me encantan los enanos…

— ¡¡Por dios Sandy!! —Daniel se llevó las manos a los oídos— Más despacio por favor, no he entendido nada…

— Necesito saber Daniel —se puso muy seria mientras le miraba con determinación— éste me gusta mucho.

— Siempre dices lo mismo con cada nuevo terapeuta que contrato —le revolvió el pelo.

— ¡Eh, quieto! —le apartó las manos.

— Pásate el lunes por mi despacho y te dejaré echarle un vistazo a su currículum ¿de acuerdo?

— ¿Puede ser ahora? —hizo un puchero encantador de serpientes— porfi…

— No Sandy, es sábado —Daniel fue tajante—, quiero desayunar tranquilo y darme un baño. Tal vez leer y ver un rato la televisión. Relajarme y descansar, ya sabes —le guiñó un ojo—  El currículum seguirá estando en mi despacho el lunes y no creo que Kellan vaya a fugarse ni nada parecido. Solo lleva tres días trabajando aquí, así que ten paciencia y dale tiempo a que se habitúe antes de lanzarte a su yugular.

— ¡Dios! es que está cañón el tío —suspiró embelesada por el recuerdo—. Sólo es sábado para lo que a ti te interesa…

— Eres incorregible  —dijo rodando los ojos— me voy, ¿luego comerás conmigo?

— Vale, no tengo nada mejor que hacer  —Sandy se levantó igual que él—  ¿Qué vas a hacer ahora?

— Voy a darme un chapuzón ¿y tú?

— Creo que tomaré un poco el sol ¿vienes fuera?

— No, voy a la climatizada. Así no distraeré al personal…

— Fanfarrón —Sandy le empujó levemente— no estás tan bueno.

— Eso díselo a tus chicas —torció la sonrisa— disimulan muy mal.

— Es porque no están acostumbradas a verte así… rollito playero, ya me entiendes. Y mucho menos si encima sonríes ¡¡eso sí que es inaudito!!

— No os acostumbréis —Daniel contorsionó su cara en una mueca—, el lunes regresa el ogro.

Las carcajadas de ambos llenaron el comedor y cuando se giraron para salir vieron que Beth les observaba desde la puerta. Lejos de sorprenderse actuaron con normalidad y siguieron charlando de camino a la puerta. A Daniel le bastó una fugaz mirada para comprobar que Beth efectivamente seguía con la misma ropa del día anterior y su pelo estaba aplastado y sucio. Salieron dando los buenos días sin pararse a su lado y cada uno tomó un rumbo diferente.

El elefante rosa

Cuando Beth se despertó vio que estaba sola en la habitación y por la cantidad de luz que entraba por la ventana ya debía estar bien avanzada la mañana. El estómago le rugía de manera escandalosa y después de leer la nota que Sarah le había dejado colgada con un trozo de celo en el espejo, diciendo que estaba en la piscina y que bajara si quería acompañarla, se dispuso a lavarse la cara sin pensar mucho en ello.

Desde luego no es que fuera muy amiga del sol, pues en un par de ocasiones que intentó broncear su más que blanca piel había terminado con quemaduras y molestas ampollas que la hicieron desistir de intentarlo de nuevo. Cuando acabó de lavarse la cara miró su aspecto en el espejo y quedó satisfecha con la penosa imagen que éste le devolvía. El pelo era una auténtica ruina y las arrugas de su ropa después de dormir con ella terminaban de darle el toque que buscaba.

Salió de la habitación y bajó un poco sorprendida por el extraño silencio que reinaba en los pasillos. Igual que el día anterior eso había sido un hervidero de actividad, el contraste lo ofrecía la soledad y el silencio que ahora la rodeaba. Solo roto por el ruido que hacía su estómago.

Pasó por la rotonda agradeciendo que no estuviera la estirada bruja que había pasado inspección anoche, pero tampoco sonrió ante el leve movimiento de cabeza que la nueva ocupante del mostrador le dedicó, se limitó a ignorarla y seguir su camino.

Iba a entrar al comedor cuando vio que Sandy hablaba animadamente con un hombre que pensó que no era un “bata blanca” pues iba más bien deportivo con una bermuda roja y una marcada camiseta blanca. Aun así prefirió ocultarse tras la pared y pegar la oreja a ver si captaba algo de la conversación de Sandy con ese extraño.

Oyó algo así como que Sandy necesitaba información sobre un tal Kellan, que automáticamente asoció al nombre del terapeuta que trataba a Sarah. Aguzó el oído con interés y descubrió algo más que simple curiosidad por parte de Sandy, por lo que archivó esa inesperada información y siguió escuchando.

Se quedó perpleja cuando escuchó alta y clara la voz de Daniel diciéndole a Sandy que se callara o se marcharía. Creyó haber oído mal y pensó que su subconsciente le estaba fallando, pero se aventuró a asomarse un poco deseando haberse equivocado, pero una vez hecha la asociación de imagen y voz, estaba clarísimo que era él.

A pesar de estar casi de espaldas a la puerta pudo fijarse en lo mucho que se le marcaba la camiseta a los muy bien formados músculos. Y se odió una vez más por no poder controlar el nerviosismo que le producía estar en presencia del doctor. Intentó centrarse en lo que decían y consiguió captar algo sobre que iban a darse un baño o algo así.  Chapuzón, piscina, tomar sol, climatizada, fanfarrón, inaudito. De pronto se levantaron y a Beth le dio un vuelco el corazón, iban a pillarla escuchando y eso no le venía nada bien, por lo que decidió salir de su escondite y pararse en la puerta.

— No os acostumbréis —puso cada de malhumorado—, el lunes regresa el ogro.

Cuando repararon en su presencia, Beth se obligó a mantener la mirada alta mientras avanzaban hacia ella. Puso especial cuidado en que sus ojos no se encontraran ni un segundo con los de Daniel.

— Buenos días, Beth —saludaron ambos a coro.

— Buenos días —contestó secamente.

— Luego nos vemos —dijo Sandy, él asintió.

Tomaron direcciones diferentes sin pararse a decirle nada ni dando muestras de que la hubieran pillado escuchando, por lo que Beth pasó al comedor sin darle mayor importancia. Se sirvió un vaso de zumo y cogió unos cuantos de esos bollos que Sandy le había recomendado.

Se sentó en la mesa que habían estado compartiendo ellos solo unos instantes antes y más concretamente en la silla que había ocupado Daniel. Aún estaba caliente. No sabía por qué había elegido sentarse en esa silla, pero tampoco quiso pensar en ello demasiado. Mientras pegaba un mordisco al bollito, se quedó mirando el vaso vacío que había ante ella y en el que Daniel había bebido su zumo.

Trocitos de pulpa llegaban hasta el borde por un único punto y por donde estaba claro que Daniel había puesto su boca para beber. Tragó con dificultad el bocado, y casi inconscientemente pasó su lengua por los labios sin apartar los ojos de ese punto del vaso.

Dejó que su mente se perdiera en estúpidas fantasías. Imaginó como sus delicadas pero férreas manos tomarían entre sus cálidos dedos el contorno del frío cristal y lo elevarían hasta el alcance de su boca. Lo imaginó pegando los carnosos labios contra la dureza del vaso, entreabrirlos para dejar que el aromático zumo irrumpiera en su boca, imaginó su lengua retransmitiéndole a su cerebro los diferentes sabores dependiendo de lo dulce o ácido que resultara. Imaginó también esa lengua relamiendo de esos labios los restos del sabor que les quedara.

En un impulso absurdo alargó la mano hasta ese vaso y puso sus dedos en torno a él, lentamente lo fue elevando mientras pensaba que su boca estaría en contacto con la misma superficie en la que ya habían estado sus labios. Era como un beso indirecto. Se lo acercó poco a poco a la boca y cuando apenas un milímetro le separaba del cristal, notó su corazón latir descontroladamente a la vez que su agitado aliento empañaba con cada jadeo la lisa superficie. Tan cerca… tan cerca… y tan lejos. De pronto la cordura volvió como un duro golpe, frenando el movimiento en seco.

— Ésto empieza a rayar la obsesión, Beth —pensó.

Le parecía patético que llevando tan poco tiempo allí tuviera ya ese tipo de fantasías con su terapeuta. Se enfadó con ella misma hasta tal punto que estrelló el vaso de Daniel contra el suelo haciéndolo añicos. Después, completamente indignada, se levantó y fue a sentarse en otra mesa lo más lejos posible de la primera. Se le erizó la piel por lo frío que estaba su nuevo asiento en comparación con el anterior.

Intentó pensar en otras cosas, pero volvió a las andadas rememorando los andares despreocupados del doctor mientras se dirigía hacia la salida del comedor. Ni siquiera la había mirado directamente, aunque sabía que no se le escapaba nada, pero a ella sí que le dio tiempo a hacer un inventario completo de él con ese look juvenil y desenfadado. Desde luego aparentaba menos de los treinta que decía tener y los ojos claros, el pelo castaño algo aclarado por acción del sol y su complexión atlética no ayudaba a darle más seriedad a su semblante.

— Joder, ya basta. Es solo un tío —volvió a pensar.

¿Qué demonios le estaba pasando? Jamás le había ocurrido nada parecido antes, y eso que había pasado por gran cantidad de sitios en los que no le faltaron oportunidades de camelarse al doctor de turno, pero jamás nadie le había impactado tanto a nivel mental como Daniel. ¿Estaría obsesionándose?

Se convenció de que podía ser perfectamente normal si se tenía en cuenta que en las últimas veinticuatro horas el nombre de Daniel Smith había salido a relucir en todas y cada una de las conversaciones y temas que había tratado. Por lo tanto, achacó su interés a algo meramente reiterativo, y que disminuiría con el pasar de los días. O por lo menos eso esperaba.

No podían repetirte tantas veces que no pensaras en un elefante rosa sin que terminaras pensando precisamente en eso.

Cuando terminó el desayuno se levantó dejándolo todo allí y pasó por encima de los cristales del suelo al salir sin molestarse en avisar a nadie para que lo recogiera.

Caminó sin prisas pero con paso seguro. No le apetecía salir a tostarse y pasar calor, así que decidió dar una vuelta por el centro y familiarizarse un poco más con las instalaciones. El ala “A” ya la conocía por lo que le tocaba el turno a la “B” y que si no recordaba mal Sandy le dijo que albergaba las aulas, las consultas, el gimnasio y los dormitorios de aislamiento.

Avanzó despacio mirando, a través de los ventanales que daban al pasillo, las ahora vacías aulas donde se impartían los cursos y todas esas chorradas típicas de esos centros. Pasó de largo y fue hasta el fondo donde unas puertas dobles, coronadas con un cartel que rezaba “Gimnasio”, permanecían cerradas.

Pero solo en apariencia, pues en cuanto presionó el pomo éstas se abrieron sin hacer ni el más mínimo ruido. Entró despacio sorprendiéndose de la cantidad de máquinas que allí había y que parecían más aparatos de tortura que otra cosa. Paseaba mirando unas y otras cuando oyó ruido al fondo de la sala. Vio una puerta, más pequeña que la de la entrada, que estaba entreabierta y se dirigió hacia allí. Daba a un pequeño pasillo con dos puertas, una era de los vestuarios, pero estaban desiertos. La otra era la entrada a la piscina climatizada, entreabierta también.

Empezaron a sudarle las manos cuando recordó los retazos de conversación que había captado entre Daniel y Sandy. Estaba claro que su “Elefante Rosa” era el que estaba allí dándose un bañito en solitario. Se coló sigilosamente por el hueco de la puerta y al instante notó que el calor y la humedad allí eran agobiantes, olía a cloro de tal manera que tuvo que frotarse la nariz intentando acostumbrarse.

Se parapetó detrás de un cajón enorme que había al lado de la entrada y donde se apilaban corchos y flotadores. Estaba lo suficientemente cerca de la puerta como para salir sin ser vista y lo suficientemente lejos como para que él no la viera si no sacaba la cabeza muy por encima del bordillo de la piscina.

El silencio solamente era roto por el sonido que hacía su cuerpo surcando el agua. La única iluminación que había en el recinto era la luz natural que entraba por las ventanas y que mezclada con la humedad del ambiente parecía que una fina niebla invadía la estancia. Los pocos rayos de sol que se filtraban y que caían en el extremo más alejado de la piscina, atrapaban esa niebla convirtiéndola en espesos bloques de luz que sacaban deslumbrantes destellos del agua, dibujando éstos a su vez blancas figuras móviles en el techo.

Allí estaba él, braceando una y otra vez, nadando elegantemente a un ritmo constante, sacando de vez en cuando la cabeza del agua para tomar aire y volviendo a hundirla cuando otra nueva brazada lo requería. Beth le miraba completamente fascinada de lo sencillo que parecía nadar viendo a alguien hacerlo así. Ella no era capaz de dar dos brazadas seguidas sin que terminara hundiéndose irremediablemente. De hecho, solo lo había intentado en piscinas en las que sabía que no cubría y siempre acompañada por alguien, pues estaba segura de que se ahogaría seguro si alguno de estos dos requisitos le faltaba.

El calor empezó a hacerle sudar otra vez, pero le era imposible apartar la mirada del agua y del cuerpo que iba y venía de un lado al otro. Después de estar más de media hora completamente cautivada por el hipnotizante ir y venir, de pronto Daniel paró, subiendo los brazos al bordillo y dejando que su respiración se calmara.

A Beth le dio un vuelco el corazón y se quedó paralizada cuando Daniel se subió las gafas hasta la frente y paseó la mirada frente a él, donde estaba el cajón con los corchos tras el cual ella se había escondido, mientras jadeaba intentando recuperar el aliento. Intentó quedarse quieta, inmóvil, no quiso ni respirar. Cerró los ojos maldiciendo el haberse colado allí a espiar a su terapeuta ¿Qué demonios estaba haciendo? Si él la pillaba las cosas podrían ponerse muy negras para ella y ahora no podía dejarse acorralar con algo tan estúpido como lo que había hecho.

Los jadeos de Daniel taladraban sus oídos, tuvo que apretar más fuerte los ojos y llevarse las manos a las orejas para que esos sonidos no hicieran estragos en su mente. Casi estaba a punto de gritarle que dejara de respirar de esa manera cuando volvió a oír el agua en movimiento. Fue valiente y se atrevió a levantar la cabeza y mirar entre los huecos que dejaban los flotadores, para ver dónde se dirigía él. Sopesó la posibilidad de salir corriendo cuando vio que iba nadando lentamente hasta la escalerilla.

Subió los peldaños uno a uno mientras su cuerpo, cubierto solo por el ajustado bañador, se revelaba ante los impresionados ojos de Beth. Sabía que el doctor estaba en forma, pero aquel cuerpo fibroso y bien proporcionado superaba con mucho la imagen que ella se había formado de la fisonomía de Daniel.

En esta ocasión fue Beth la que hubiera jadeado si su mano tapando su boca no lo hubiera impedido. Concretamente cuando él cogió una pequeña toalla que descansaba en un banco cercano y empezó a pasársela por el pecho y los brazos, secando las gotas de agua que luchaban por no desprenderse de su piel. Con cada respiración que él ejecutaba los músculos de su pecho y de sus abdominales se expandían o se contraían de manera impresionante.

Cuando se calzó las chanclas, colgó la toalla de su hombro y recogió su camiseta y sus gafas, salió tranquilamente de la sala mientras tarareaba una cancioncilla que Beth no consiguió reconocer…

Don't hide your love,

not if you care for me…

It isn't fair for me to worry

and wonder and wait…

Don't hide your love,

just love me here and now…

We'll work it somehow,

Don't you keep us apart…

Baby unlock your heart…

Don't hide your love…

No escondas tu amor,

no si te preocupas por mi

No es justo para mí preocuparme

y preguntarme y esperar.

No escondas tu amor,

solo ámame aquí y ahora…

Vamos a trabajar en ello,

no me dejes fuera…

Nena desbloquea tu corazón,

no escondas tu amor…

Cuando la puerta se cerró Beth por fin pudo jadear…

Todo incluido

Tumbada ahora en su cama tenía el corazón desbocado después de la frenética carrera desde el gimnasio hasta la seguridad de su habitación. Aún se obligó a quedarse más de media hora allí sentada entre los flotadores, asegurándose así que no tropezaría con él al salir.

El resto de la mañana la pasó encerrada en su cuarto, reprendiéndose por lo estúpido de sus actos, hasta que Sarah fue a buscarla para ir a comer. Bajaron al comedor y se sentaron en compañía de varias de las chicas. Beth apenas participó de las conversaciones que se sucedían en la mesa, intentó conscientemente ignorar a Daniel y Sandy, que también estaban allí comiendo juntos en una mesa que estaba más apartada del resto. Charlaban y reían animadamente sin reparar en ningún momento en el resto de comensales que les rodeaban.

Se esforzó en no volver a girar la cabeza y a clavar los ojos en su plato cuando una de las veces Sandy le pilló mirándoles. Sarah comentaba la posibilidad esa tarde de ver un DVD en la sala de audiovisuales, después de que el sol se fuera, y a lo que Beth accedió mientras decía con fingido entusiasmo y de manera penosa lo mucho que le apetecía ver una película.

Mató el tiempo mientras Sarah y las demás chicas volvían a la piscina. Recorrió lo que aún no conocía del ala “B” localizando sin problemas la sala de audiovisuales. Entró y se quedó un poco asombrada al ver una especie de sala de cine a pequeña escala bastante moderna. Las veinticinco butacas color burdeos que ocupaban el espacio, se abrían en sutil abanico de cinco en cinco y a diferentes alturas, ante una pantalla que podría haber sido la envidia de cualquier cine de barrio cutre. Eran bastante cómodas y el espacio entre ellas era notable comparadas con las de un cine normal. Las paredes estaban tapizadas del mismo color que las butacas pero más oscuro, lo que hacía que el blanco de la pantalla resaltara todavía más.

Salió de la estancia pensando en la cantidad de comodidades que tenía este centro comparado con otros sitios en los que había estado. Desde luego su padre se había esmerado esta vez…

Cansada de deambular sola volvió sobre sus pasos para irse al dormitorio. Pensó en completar su recorrido visitando el dispensario y comprando algunas chucherías para ver la peli, pero no llevaba dinero. Aun así decidió entrar y ver las cosas que allí se vendían.

¿Dispensario? En apenas ochenta metros cuadrados habían concentrado un supermercado, una tienda de ropa, una droguería, un estanco y un quiosco. Recordaba vagamente la zona de la tienda donde le habían dado algo de ropa el día anterior, pero lo demás lo descubría ahora. Varias chicas se movían libremente por la tienda entre revistas, bolsas de chucherías y productos de cosmética, como si en vez de estar allí hubieran quedado en cualquier centro comercial una calurosa tarde de verano.

— ¡Te pillé! —la voz de la alegre muchacha hizo que Beth diera un bote.

— Joder Sandy —bufó molesta—  ¿No sabes aparecer como la gente normal?

— Yo no soy “normal” querida —levantó una ceja arrogante— mi increíble personalidad me impide ser del montón —sonrió picarona—  ¿Qué haces aquí?

— Iba a abastecerme de tabaco y gominolas, pero estoy sin blanca —se encogió de hombros— No tendrás algo suelto para dejarme…

— Aquí no necesitas dinero, Beth. Solo tienes que dar tu nombre en caja y con ésto… —pasó una especie de pulsera por su mano hasta su muñeca—… no necesitas nada más —apretó el cierre que sonó con un simple click.

— ¿Qué demonios es ésto? —elevó la mano para fijarse en la pulserita—  ¿Estamos en un todo incluido o algo así?

— Es tu pulsera de identificación —explicó— iba a dártela esta mañana, pero no te encontré por ningún lado.

— Ya, bueno… —los colores subieron a su cara— estaba… por ahí.

— Ya, me imagino… —sonrió con picardía— bueno, ésto que ves aquí es una especie de código de barras —señaló el chip codificado que incorporaba la pulsera—. Tu historial, las terapias y los talleres a los que asistas quedan reflejados en tu ficha. Las autorizaciones que te sean concedidas se verificarán también con ésto y todo lo que quieras comprar ya sabes cómo hacerlo. ¡Ah! Otra cosita, si sales del perímetro del centro sin la debida autorización, saltan las alarmas y sueltan a los perros.

— Joder… —Beth miró asombrada el yugo que le acaban de poner—  ¿Lleva también localizador, cámara oculta y micro?

— Por supuesto —a Beth se le desorbitaron los ojos. Sandy carcajeó— ¡Es broma tonta! Eso sería invasión de la intimidad y aunque lo solicitamos nos denegaron los permisos… —Beth volvió a mirarla con miedo, Sandy volvió a reír—  ¡¡Que es coña mujer!! Tranquila…

— ¿De dónde sacáis presupuesto para todas estas mariconadas? —intentó soltar el cierre de la pulsera.

— No te molestes, es irrompible —sonrió satisfecha— si te cortas la mano acabarías antes. Digamos que la idea la proporcioné yo —guiño un ojo —, pero la pasta sale de las arcas del centro. No es nada, pero nada barata la habitación aquí…

— Ya, entiendo. Pagan los primorosos papis  —Sandy asintió—  ¿Y por cuanto le sale al mío mis vacaciones aquí?

— Depende del tiempo que estés.

— Lo preguntaré de otro modo ¿Cuánto cuesta un solo día en este “Todo Incluido”?

— Unos trescientos…

— ¡¡¡¿¿Trescientos Dólares??!!! —la mandíbula de Beth casi llegaba al suelo.

— Sí, pero eso solo es el alojamiento y la comida. Cada curso, taller y terapia se factura por separado. La cuenta del dispensario también engorda el monto total.

— Joder —abrió los ojos como platos—  ¡¡Voy a arruinar a mi padre!! —la sonrisa apareció radiante—  ¡¡Genial!!

— Beth, deberías… —Sandy sopesó las palabras— deberías… no sé, preocuparte un poco más por tu aspecto. Te hago un favor diciéndote que Daniel no soporta la falta de cuidado personal.

— Tranquila, sé lo que hago —sus palabras sonaron seguras.

— No, no lo sabes —Sandy torció el gesto—, pero bueno, no hay nada como aprender de los propios errores para no volver a caer en ellos. Luego nos vemos.

Beth se quedó allí pensando en sus palabras pero apartándolas a un rincón de su mente sin darles importancia. Ya que pagaba “Papá” se había propuesto hacerle tal boquete en su economía que se le quitaran las ganas de llevarla como a una niña de centro en centro.

Arrasó con todo lo que vio, compró tabaco como para montar su propio estanco, llenó tres bolsas hasta los topes de caramelos, chicles y piruletas, compró seis revistas diferentes y cargó también con las cremas y productos cosméticos más caros que encontró. Lo subió como pudo hasta su dormitorio dejando las bolsas en la mesa que le correspondía.

Sarah regresó y fueron a cenar. Se sentaron en su mesa de costumbre y paseó la vista por la sala buscando a su elefante rosa, pero no había ni rastro de él. Después de cenar y mientras las chicas elegían la peli que iban a ver, ella salió a fumar al jardín delantero.

Una chica pelirroja y sumamente guapa estaba sentada bajo el árbol donde se sentó ella la noche pasada. Decidió quedarse de pie a una prudencial distancia. Se puso el cigarro en los labios y tanteó sus bolsillos en busca del mechero, sin encontrarlo.

— Toma —la chica extendió su brazo ofreciéndole el suyo.

— Gracias —Se acercó para cogerlo.

— Tú eres Beth ¿verdad? —la miró de arriba abajo.

— Sí —le devolvió el mechero—  ¿Algún problema con eso?

— Ninguno. Yo soy Victoria —Beth la miró con desgana— Compartimos terapeuta.

— Ahh —Beth se removió incomoda— que bien…

— ¿Por qué estás aquí? —Victoria ni pestañeó al hacer la pregunta.

— Soy una niña mala —No quiso dar más explicaciones.

— Pues debes ser de las más malas —sonrió con malicia— Daniel solo trata casos especiales.

—¿Y tú eres uno de sus casos especiales? —la miró con desdén.

— No —Victoria le clavó la maliciosa mirada— Yo soy su “único” caso especial —se levantó del suelo para quedar a su altura—  Hasta que has llegado tú, claro.

— ¿Es que no te gusta compartirlo o qué? —le plantó cara.

— Daniel jamás ha cancelado ninguna sesión conmigo —Victoria entornó los ojos—  hasta ayer.

— Repetiré la pregunta —no se intimidó por la cabeza y media que le sacaba la espectacular pelirroja— ¿Algún problema con eso?

Se midieron mutuamente durante un minuto. Victoria se dio cuenta rápidamente de que Beth no era ni mucho menos inferior a ella. Tenía un brillo en los ojos que denotaba que estos sitios no le pillaban de nuevas, ni los sitios ni sus inquilinas. La reconoció como una igual y relajó la expresión de su cara. Beth la miró con suspicacia.

— Ningún problema —le dio un leve golpecito en el brazo, normalizando la tensión—. Si Daniel va a llevar tu caso es porque eres de las mías.

— Mira, bonita —Beth no iba a dejarse meter en ningún saco— me importa una mierda tu caso, tu terapeuta y tú. Ni soy como tú ni como ninguna de las putas princesitas de papá que hay aquí, así que no empieces nada que no estés dispuesta a terminar o te aseguro que si es necesario bailaré un zapateado en tu calavera.

— Joder —Victoria abrió los ojos completamente impactada.

— Eso también se me da de lujo —tiró el cigarro al suelo y sonrió.

— ¿Acaso muerdes? —Se cruzó de brazos, arrogante.

— ¿Quieres comprobarlo?

— Aún no has empezado tu terapia ¿verdad? —una leve sonrisa apareció en su boca.

— ¿Qué más dará eso? —la compasión que vio en su cara descolocó a Beth.

— No quiero problemas contigo, Beth. Solo intentaba saber qué tenías de especial para que Daniel quisiera llevar tu caso. No es muy común en él. Ahora veo el porqué de su decisión. Yo era como tú cuando entré y si me permites un consejo…

— Tus consejos te los metes por el culo.

— Vale —levantó las manos— allá tú.

La vio alejarse despreocupadamente mientras reía socarronamente. No había nada que Beth odiara más que el que alguien la desafiara y luego se fuera como si no hubiera pasado nada. Sabía por experiencia que en sitios como éste o definías muy bien tu territorio desde el principio o corrías el riesgo de ser el saco de boxeo de cualquiera con un poco más de maldad que tú.

Quiso volver a fumar, pero sin fuego a mano fue imposible. Volvió a entrar al centro y fue directa al dispensario, donde compró una caja de cincuenta mecheros, agotando las existencias de la tienda.

Cuando Sarah la vio entrar en el cuarto con semejante cantidad de encendedores y colocarlos en la mesa donde estaban el resto de cosas que había comprado, no pudo más que sonreír ante el despilfarro de su nueva compañera.

Cargaron con las golosinas y salieron alegremente hacia la sala de audiovisuales. Beth imploró al cielo que no hubieran elegido una película de esas pastelosas en la que los protagonistas estaban continuamente besándose. Sus escasas reservas de contacto físico estaban rozando ya los mínimos soportables, y aún no sabía cómo se las iba a arreglar para encontrar compañía masculina con la que desahogarse.

La lección

— Dúchate.

— No.

— Cámbiate de ropa por lo menos.

— No.

— Llevas tres días con la misma ropa, hueles a perro muerto y tu pelo es un completo desastre ¿No crees que te estás pasando un poco?

— No.

— ¿Qué pretendes conseguir con ésto?

— Compruebo una cosa, nada más.

— Beth, por favor  —Sarah parecía seriamente afectada—, no deberías subestimar a Daniel, ya te he dicho que él no soporta…

— Déjame en paz, Sarah —Beth llevaba todo el domingo escuchando lo mismo— me lo has dicho en el dormitorio, en el baño, en el pasillo, en el jardín… y en el desayuno, en la comida, en la cena… ¿me dejas fumarme el cigarro tranquila?

Sarah se encogió ante el tono de su compañera. Había intentado por activa y por pasiva que recapacitara sobre su “experimento”. Sabía cuáles eran las consecuencias que su actitud le acarrearían, pero Beth era demasiado tozuda como para escuchar consejos de nadie. Suspiró resignada.

Beth expulsó una bocanada de humo hacia la noche e ignoró conscientemente a su compañera cuando esta le dijo que se subía al dormitorio. Sarah era una buena chica, pero conseguía agotar, cada vez más, la poca paciencia que le quedaba. Había sido un fin de semana horrible, aburrido, exasperante… necesitaba desahogarse con urgencia.

De camino a su dormitorio pensó que al “elefante rosa” no se le había visto en todo el día. No es que le hubiera buscado ni nada parecido, pero allá donde iban sus ojos recorrían la estancia sin encontrar lo que buscaban.

Se tumbó encima de su cama y casi sin darse cuenta se quedó dormida pensando en que mañana mismo le tendría delante, podría mirarle a los ojos, hablarle. Y sobre todo podría comprobar de qué pasta estaba hecho.

Mañana mismo lo sabría.

… .  …

Durante el desayuno estaba nerviosa, todas sus compañeras la miraban con una mezcla de asco y pena. No habló con nadie, ni siquiera con Sarah que también la miraba como si fuera una condenada en el corredor de la muerte.

Sandy le dio los buenos días y le dijo que Daniel la esperaba en la consulta que tenía en el segundo piso del ala “B”, no en su despacho, y que por favor fuera puntual. Beth no captó en el semblante de Sandy nada de lo que había visto en la cara de sus compañeras y esto la tranquilizó. A lo mejor las chicas estaban exagerando en sus suposiciones de lo que él pudiese hacer con respecto a su higiene.

Como no sabía qué hora era y seguía sin haber un reloj dónde mirar, se limitó a seguir a Sarah cuando su compañera se encaminó hacia la zona de consultas. Le indicó que la de Daniel era la del fondo y se quedó dos puertas antes tocando con los nudillos la puerta de su terapeuta.

De pronto se puso nerviosa. La puerta de la consulta estaba cerrada y no sabía cómo se iba a enfrentar a lo que encontrara tras ella. Había lidiado con decenas de doctorcillos en otros centros, pero ninguno como Daniel Smith. Y realmente no era consciente de hasta qué punto era abismal la diferencia.

Se armó de valor y golpeó la puerta con los nudillos. La autorizó a entrar.

— Buenos días, Beth —levantó la vista de sus papeles en cuanto la puerta se cerró.

— Buenos días, doctor —la sonrisa que vio en su boca no le gustó un pelo. Irguió la cabeza.

Se miraron un instante que a Beth le pareció eterno, mientras veía como la sonrisa de Daniel se tornaba en una seria expresión. No le había pedido que se sentara por lo que permaneció de pie, a la expectativa. Daniel desvió la mirada con un suspiro y empezó a recoger meticulosamente sus papeles apilándolos ordenadamente en un perfecto montoncito.

Cuando hubo terminado se levantó de su silla y rodeó su escritorio acercándose a su paciente. Beth dio instintivamente un paso hacia atrás. Se paró a unos pasos de ella con los brazos en jarras y comenzó a evaluar con la mirada el aspecto que ofrecía.

Solo se le ocurrió un calificativo. Deplorable.              

— ¿Tienes algún problema con el agua y el jabón?

Silencio.

Al ver que no contestaba y seguía en actitud desafiante, no le quedó más remedio que seguir adelante con sus planes. En un rápido movimiento acortó la distancia que había entre ellos y que Beth no llegó a adivinar. Reculó en un intento de alejarse, pero el espacio se le acabó dándose contra la puerta. Intentó huir.

— ¿Pero qué demonios…? — Se puso tensa al notar la extrema proximidad del cuerpo de su terapeuta—  ¡Joder! 

Se revolvió, pero antes de que lograra escabullirse, Daniel le acorraló contra la puerta, le agarró por las muñecas inmovilizándole los brazos sin ninguna delicadeza y le obligó a levantarlos por encima de su cabeza.

— ¡¡Suéltame cabrón!! —siguió forcejeando, pero era del todo inútil.

— Shhhh… —siseó muy cerca de su cara, haciéndole callar. A Beth se le erizó la piel cuando notó su aliento rozándole la piel de la mejilla— ahora no toca hablar.

Antes de que ella pudiera asimilar lo que estaba pasando, Daniel le movió bruscamente separándola de la puerta y se la echó al hombro como un saco de patatas.

— ¿¡Pero qué…!? —Beth se removió y pataleó intentando bajarse pero él la tenía bien agarrada— ¿Qué coño estás haciendo? —Daniel abrió la puerta de la consulta—  ¡¡Suéltame, joder!! 

Ignoró los gritos de la chica mientras avanzaba decidido por el pasillo, tuvo que recolocarla en dos ocasiones sobre su hombro zarandeándola, y no delicadamente, mientras ella pateaba y gritaba como una loca.

— ¡¡Suéltame!! —golpeó su espalda con saña, pero parecía no notar sus golpes—  ¡¡Que me sueltes!! ¡¡Socorroooo!! —notó las lágrimas escocer en sus ojos—  ¡¡Que me sueltes te digo!!

Resultó inútil, siguió removiéndose mientras veía los pies de Daniel descender los escalones y seguir avanzando. Apretó los ojos con fuerza y arañó su espalda en un intento de hacerle daño, pero él volvió a zarandearla violentamente. El movimiento fue tan brusco, que Beth, creyendo que se caía, se agarró a su cintura temiendo el golpe contra el suelo.

Pero no cayó, sus manos le tenían fuertemente sujeta. Seguía gritando y pidiendo auxilio, pero su mente ya estaba haciendo de las suyas. Notó la dureza de los músculos de Daniel incluso por encima de su ropa, su espalda parecía de granito cuando sus manos la golpeaban sin piedad, pero a él parecían no afectarle ni sus golpes ni su peso. La rabia hizo que más lágrimas le borrasen la visión.

Traspasaron una puerta y Beth supo que estaban en el gimnasio, por los borrones de aparatos que pasaban veloces por su lado. Traspasó otra puerta. De pronto entró en pánico quedándose completamente quieta durante unos segundos. Si el plan de Daniel era tirarla a la piscina estaba muerta. El miedo le hizo volver a gritar.

— ¡¡No, no, no!! ¡¡NOOOOOOOOO!! —Lloró sin control volviendo a golpearle con toda la fuerza que encontró—  ¡¡NO LO HAGAS, NOOOOOO!! —clavó las uñas en su espalda—  ¡¡NO SÉ NADAR, CABRÓN!! ¡¡SUÉLTAME!!

De pronto notó que él se desembarazaba de su peso y la tiraba al suelo. Ella tardó en ubicarse y ver que estaba en el suelo de las duchas de los vestuarios, llorando y gritando completamente aterrorizada. Sollozó intentando recuperar el aliento, pero antes de que fuera capaz de hacerlo él volvió a agarrarle bruscamente haciendo que se pusiera de pie.

— Quítate la ropa —Ella le miraba aún sin comprender. A sus pies se enrollaba una manguera— Que te quites la ropa o te la quito yo —amenazó.

Debido a los restos de pánico que aún quedaban en su organismo, no pudo ni moverse. Su respiración entrecortada apenas proporcionaba aire a sus pulmones y empezó a temblar descontroladamente. Gritó asustada e impotente cuando Daniel se abalanzó sobre ella empotrándola contra la pared de la ducha, de un tirón rompió su camiseta.

— ¡¡Daniel, basta…!! —lloró histérica. Cuando se la quitó, abrió el cierre de sus pantalones y la giró bruscamente dejándola mirando a la pared mientras se los bajaba por las piernas— ¡¡Basta, por favor!! —imploró humillada.

Lejos de ablandarse, Daniel volvió a agarrarla con dureza y empujándola le obligó a sentarse en el suelo. Ella retrocedió asustada mientras él se deshacía con habilidad de sus sucios pantalones.

Se alejó de ella dejándola ahí tirada en ropa interior, expuesta y llorosa, mientras recogía la manguera del suelo. Accionó el sistema de apertura y un potente chorro de agua le golpeó directamente en el estómago.

Y también en el orgullo.

Un golpe que la devolvió a la realidad, que borró todo rastro de miedo y pánico, reemplazándolo por un sentimiento de vergüenza y de frustración. Había perdido. 

Creyó que echarle un pulso a Daniel Smith iba a ser tan fácil como lo fue con otros de sus terapeutas, que se tiraban días y días intentando hacerle recapacitar mediante palabrería, de lo absurdo de su obstinación a no asearse, pero se equivocó.

Los latigazos de agua que la azotaban, dejando marcas rojizas en su piel, le confirmaron que su nuevo terapeuta era de todo menos el típico doctorcillo que gustaba de escucharse a sí mismo. Intentó esquivar el chorro moviéndose por el alicatado de paredes y suelo, pero el agua apenas le dejaba ver nada.

Intentó gritar en varias ocasiones pero cada vez que abría la boca recibía un torrente de agua que le hacía atragantarse y toser compulsivamente. Sus músculos empezaron a agotarse de tanto bracear e intentar protegerse, le costaba cada vez más mantenerse en una posición erguida. La humillación volvió a escocerle en los ojos y no pudo evitar llorar desconsoladamente sabiéndose vencida.

Se dejó caer de espaldas a él, haciéndose un ovillo sobre sí misma y dejando que las lágrimas se mezclaran con el agua que chorreaba de su pelo y encharcaba el suelo. Lloró y lloró agarrándose las piernas en un intento de controlar los temblores que sufría, en parte por el frío y en parte por la vergüenza que sentía.

No fue consciente de que el agua ya no le golpeaba, perdida como estaba en su humillación, hasta que entre hipos y sollozos oyó claramente la calmada voz de Daniel.

— Llévala a su cuarto y que descanse. Mañana será otro día.

Volvió a llorar desconsoladamente cuando notó que unas cálidas manos le levantaban y una suave y dulce voz intentaba reconfortarla.

— Tranquila cielo, ya ha pasado todo —se dejó envolver en una esponjosa toalla— Sandy está contigo.

Enterró la cara en el pecho de la mujer, se aferró a ella con fuerza y dejó que las lágrimas cayeran sin control. Sandy la acunó y la consoló durante más de una hora en el suelo de esa ducha. Le mesó los cabellos con ternura mientras la susurraba palabras de ánimo. Sabía por lo que Beth acababa de pasar y sabía lo que había que hacer en esos momentos, lo que alguien hizo también con ella. Y lo mucho que Beth lo agradecería después, igual que ella lo agradeció.

Saciando curiosidades

Cuando dejó de llorar y vio que se había sumido en esa especie de sopor interno, Sandy por fin consiguió, no sin mucho esfuerzo, levantar a Beth del suelo. Cargó con ella como pudo y le condujo a través del gimnasio hacia la salida.

Andaba, pero por propia inercia. Veía, pero no miraba lo que tenía delante. Se dejaba hacer igual que el día que llegó, pero esta vez Sandy sabía que ella tenía un motivo para hacerlo.

Por el pasillo se cruzaron con varias de las chicas que habían salido de sus aulas y no querían perderse el espectáculo, que muchas de ellas habían protagonizado más o menos tiempo atrás. Ninguna sonrió, ninguna se mofó del aspecto de Beth, ninguna se jactó de lo que le había pasado y obedecieron silenciosamente cuando sus terapeutas las instaron a volver de nuevo a sus ocupaciones.

Todas, excepto una.

Victoria salía en ese momento de una de las aulas cuando se topó con Sandy, que cargaba trabajosamente con Beth.

— Eso es ir a por lana y salir esquilado…

— Cierra la boca Vic —su sonrisa de suficiencia tocó la moral a Sandy— ¿quieres que le diga a Daniel que tú también quieres una ducha?

— A mí no me hace falta —dijo con arrogancia— no compares a Dios con un gitano —pasó los dedos a través de sus fogosos y brillantes rizos—. Yo tengo sentido de la limpieza —paseó las manos desde sus pechos hasta su cintura— y también de la belleza…

— Déjame pasar Victoria —intentó hacerse a un lado. Ella se lo impidió.

— Pobrecita Beth —pasó un dedo por su cara apartando un mechón aún mojado—  mira que te intentamos avisar, pero nada —Beth alzó los vacíos ojos para mirarla—. A ver si así aprendes la lección.

— Victoria… —Sandy bufó molesta apartando su mano de ella— que te apartes te digo.

— Tranquila mujer, no es para tanto ¿quieres que te ayude? —preguntó burlonamente.

— Victoria —una atronadora voz borró la sonrisa de su cara e hizo que se encogiera perceptiblemente—. Esos no son modales. Discúlpate.

— Lo siento Sandy —estaba visiblemente acongojada.

— Ahora ve y haz lo que te he mandado.

Victoria no esperó a que se lo repitiera dos veces y desapareció rápidamente hacia el ala “C”. Sandy se quedó mirando completamente asombrada la mirada severa y el semblante serio del terapeuta.

— ¿Necesitas ayuda, Sandy? —una radiante sonrisa suplió la seriedad en milésimas de segundo— puedo ayudarte a llevarla a su dormitorio…

— Te lo agradecería mucho, ¿Kellan, verdad? —pasó parte del peso de Beth a los brazos de aquella sonrisa andante mientras él asentía— parece que no, pero pesa lo suyo…

— Yo la llevaré —cargó en brazos a la muchacha— tú solo indica el camino, yo te sigo.

— Oh, genial —Sandy apreció como los grandes brazos de Kellan apenas acusaban el peso de la chica— menos mal que aún quedan caballeros de fuerte armadura.

— ¿No es “brillante armadura”? —preguntó sonriendo abiertamente mientras caminaban.

— No querido, la armadura es “fuerte”, “muy fuerte” —pinchó con un dedo uno de sus bíceps— lo brillante aquí… es tu sonrisa —no pudo evitar guiñarle un ojo.

Kellan se puso rojo como un tomate por el inesperado cumplido que la vivaracha Sandy le regaló. Ella, al ver que había conseguido ruborizar a semejante hombretón, caminó alegremente delante de él, mientras movía las caderas un poco más de lo normal, sabiendo que tenía los ojos del guapo terapeuta clavados en su espalda.

— Y dime Kellan… —Sandy le daba conversación mientras andaban—  ¿Qué te parece nuestro parque de atracciones?

— Bueno, apenas llevo unos días por aquí, pero parece… no sé… diferente al resto de los centros en los que he trabajado —miró a la persona acurrucada que llevaba en brazos—  ¿ésto suele pasar mucho?

— Más de lo que nos gustaría, pero tranquilo —pasó una mano por su brazo cual Partener— se recuperará pronto. Beth es de las mías, no tardará en volver a las andadas.

— ¿De las tuyas? —Levantó una ceja de forma curiosa— ¿No me digas que tú eras una niña mala?

— Ay, querido si yo te contara… —rió juguetona— no te dejes engañar por esta apariencia de supermodelo que tengo —se irguió orgullosa —. Estoy buena, pero te aseguro que soy y he sido la más mala que ha pasado por este centro.

— ¿En serio? —Kellan la miraba sorprendido— jamás lo hubiera adivinado.

— Tú no necesitas adivinar nada, tesoro —alzó una ceja seductora— yo misma me voy a ocupar de saciar cualquier tipo de curiosidad que este cuerpazo que Dios me ha dado te despierte… —sonrió satisfecha al verle ruborizarse de nuevo— Ya hemos llegado.

Sandy abrió la puerta de la habitación y se apresuró a quitar todo el revoltijo de ropa que atestaba la amplia cama, antes de que un descolocado Kellan la depositara con cuidado sobre ella. Beth volvió a enroscarse sobre sí misma mientras Sandy la cubría amorosamente con las sábanas.

Sabía que de poco serviría quedarse a su lado estando en semejante estado de shock, pero fue una de las cosas que ella echó en falta cuando pasó por ello, por lo que decidió quedarse allí recostada contra el cabecero, simplemente reposando una de sus manos en el hundido hombro de Beth.

Kellan miraba con asombro la gran sensibilidad que demostraba Sandy con ese simple gesto de mudo apoyo. Se quedó allí de pie contemplándolas medio embobado, mientras intentaba averiguar cómo demonios había tardado tanto en dejarse convencer por su compañero de facultad, para que viniera a trabajar con él.

Aún no conocía a todo el personal, pero supo que Daniel había sido capaz de reunir un asombroso equipo terapéutico, que a parte de ser de los mejores profesionales del país cada uno en su especialidad, tenían la asombrosa capacidad de no dejar de ser por ello, lo que no se debería nunca dejar de ser en ninguna profesión, seres humanos.

— ¿Vas a quedarte todo el día ahí mirando? —Sandy sonrió.

— Estoooo no, no. Me voy ya… —señaló la puerta nervioso— ya si eso… nos vemos… por ahí…

— Seguro, bombón —lo miró de arriba abajo— cuenta con ello.

— Vale, pues eso… me… me voy… adiós —Salió avergonzado por la puerta.

— ¡Kellan! —volvió a llamarlo.

— ¿¡Qué!? —Apenas tardó un segundo en asomar— ¿Necesitas algo?

— No —sí que necesitaba algo pero ya se las apañaría para terminar consiguiéndolo—, solo quería darte las gracias por tu ayuda.

— Ah, vale… —sonó decepcionado.

— G  r  a  c  i  a  s.

La lentitud con la que susurró la palabra le descolocó una vez más. Incapaz de decir nada coherente, poco acostumbrado como estaba de ser a él al que le sacaran los colores, se limitó a despedirse levantando una mano.

— Vete, vete —murmuró Sandy para sí mientras le despedía— que te vas a enterar tú de a quién has ido a hacerle ojitos…

… . …

Daniel siguió con su rutina matutina como si nada fuera de lo normal hubiera pasado. Y realmente la “ducha” que le dio a Beth no era precisamente algo nuevo, pero sabía de qué manera afectaban sus terapias al ambiente interno que se respiraba en el centro. Esos días las internas no se atrevían ni a mirarle a los ojos por miedo a que le diera por repetir con ellas, los terapeutas modificaban el trato que le dispensaban, normalmente distendido, por otro un poco más formal.

Cuando por fin consiguió aislarse un rato en su despacho antes de la hora de comer, pudo respirar tranquilo y sopesar las impresiones que recabó ante la lección que no le había quedado más remedio que impartir.

Sinceramente, esperaba que le hubiera quedado claro que a él nadie le toreaba. No es que se sintiera mal por lo que había hecho, pero tampoco le resultaba agradable tener que bajarlas de la nube en las que estaban acomodadas, de manera tan brusca.

La puerta del despacho se abrió sin que nadie llamara.

— Dichosos los ojos… —Rachel entró como si estuviera en su casa— llevo toda la mañana detrás de ti para que me firmes unos papeles ¿Dónde has estado metido?

— Trabajando, Rachel —la miró molesto—  ¿sabes lo que es eso?

— Claro que lo sé —abrió una carpeta resoplando y se la puso delante— no hago otra cosa en todo el santo día.

— ¿Y sería mucho pedir que lo hicieras sin tocarme las narices? —empezó a firmar los papeles.

— Vaya humos, Daniel —se quejó su ayudante—  No te fue bien la cita con Trissssh, ¿verdad? Ya decía yo que estabas demasiado tenso.

— Eso no es asunto tuyo —la miró sonriente—, pero ya que sacas el tema te diré que fue mucho mejor de lo que esperaba…

— ¿En serio? —él asintió— jo, pues cualquiera lo diría viendo la mala leche que derrochas esta mañana…

— No mezclo mi vida personal con la profesional, ya lo sabes.

— O sea, que la mala leche es por Beth Dawson…

— No —cerró la carpeta y se la pasó— no es por Beth. Es por tu odiosa manía de entrar en mi despacho sin llamar —sonrió arrogante—. Sigue así y antes de fin de año estarás engordando la lista de desempleados.

— Touché, jefe —bufó resignada— intentaré llamar si eso te hace más feliz…

— Me hará muy feliz, de eso puedes estar segura.

— ¿Qué tal con Beth? —cambió de tema— ha llegado a mis oídos lo que has hecho esta mañana.

— Ha ido bien, como siempre. Gritó y pateó todo lo que quiso y más —contorsionó un poco la espalda— creo que me ha dejado marca…

— ¿Quieres que te lo mire? —se ofreció.

— No hace falta, luego pasaré por la enfermería —se levantó de su silla—  ¿tienes plan para comer? Me muero de hambre.

— Si me esperas a que suba ésto al archivo, como contigo.

— Vale, pero date prisa —salió por la puerta— te espero allí.

— Ok. Serán dos minutos.

Daniel caminó hasta el comedor sin que nadie le importunase. El olor de la comida hizo que le diera un vuelco el estómago y la boca se le hiciera agua. Iba a sentarse en una mesa a esperar a Rachel cuando Kellan se acercó a él.

— Eh, compañero —Kellan le golpeó en el hombro—  ¿tienes un minuto para hablar?

— Claro, hombre —le indicó la silla contigua a la suya—  ¿Cómo lo llevas?

— Bastante bien. Las chicas me han acogido con los brazos abiertos —dijo fanfarronamente— no me puedo quejar, aunque bueno, aún estoy un poco descolocado…

— Es normal, sólo llevas tres días aquí —le dio un liguero codazo— te acostumbrarás pronto.

— Esto es muy diferente de lo que estudiamos en la facultad, ¿eh?. Te has convertido en todo un experto en terapias… —golpeó con un dedo su mentón—  como definirlas… ¿radicales?

— Ya te han contado lo de esta mañana —dio por hecho.

— No colega, me crucé con la chica después —se puso serio al recordar lo poco que pesó en sus brazos— creo que le costará recuperarse…

— ¿Por qué lo dices? —Daniel le miró extrañado— Sandy estaba con ella…

— Sí, bueno —se tensó al escuchar el nombre de la singular mujer—  Tuve que ayudar a… Sandy… a subirla en brazos hasta su cuarto. No podía ni caminar.

— No te preocupes, está perfectamente, créeme —sonrió sin ganas— le golpeé más el orgullo que el cuerpo, saldrá de ésta.

— Parece que… Sandy —intentó controlar la sonrisilla— sabe qué hacer con ellas en cada momento, ¿no?. Es buena en lo suyo.

— Es la mejor, por eso está aquí —entornó la mirada intentando calar a su compañero de facultad—  ¿Ya la has conocido?

— Sí, bueno, hemos charlado mientras la ayudaba a subir a la muchacha —se tocó nerviosamente el pelo— parece buena chica. Me ha contado que ella estuvo aquí, en este centro, antes de trabajar contigo.

— Dios, no me lo recuerdes —rodó los ojos— aún tengo marcas que te darían escalofríos sólo de verlas.

— ¿En serio? —Kellan sonrió pícaro— cuéntame algo de ella, anda —le incitó—  ¿fue muy mala?

— Si te gusta deberías preguntarle a ella, Kellan —vio como le brillaban los ojos— ya no estamos en la universidad, ni somos adolescentes con las hormonas revolucionadas.

— Oh, Vamos Dany sólo un poco… así a grandes rasgos, dime cómo es…

— Pregúntale a ella —le insistió viendo cómo se acercaba Rachel— pero sí que te diré algo —se levantó antes de que ella llegara a la mesa— no necesitaba de tu ayuda para subir a Beth hasta su dormitorio, es más fuerte de lo que parece —le guiñó un ojo— luego te veo, Don Juan.

La sonrisa que quedó dibujada en los labios de Kellan hablaba por sí sola. Le gustaba la peculiar ayudante de Daniel y aún no llegaba a comprender muy bien porqué. Supuso que el desparpajo de la mujer, unido a que muy pocas conseguían sacarle los colores y que no estaba acostumbrado a que fueran ellas las que llevaran la voz cantante, formó un cóctel de detalles como poco diferentes que llamó descaradamente su atención.

Revelaciones

— ¿Estás despierta? —Sarah asomó su cabeza antes de entrar en la habitación.

— Sí.

— ¿Qué tal estás? —se sentó a los pies de la cama de su compañera.

— Jodidamente cabreada.

— Beth, sé que me vas a mandar a la mierda por lo que voy a decirte, pero tengo que decírtelo —miró con dureza a Beth— Te lo dije, te lo dijimos todas. Intentamos advertirte que no era bueno para ti desafiar a Daniel.

— El muy cabrón es listo, me pilló desprevenida —entornó los ojos—, pero eso no va a volver a ocurrir…

— Tú verás lo que haces, ya eres mayorcita —se levantó y fue hacia la puerta—  ¿Bajas a cenar o prefieres seguir aquí encerrada revolcándote en tu odio?

— Bajaré, me muero de hambre —saltó de la cama visiblemente animada— cuanto antes me enfrente a las burlas, antes terminará mi suplicio.

— No creo que ninguna de las chicas se vaya a burlar de ti —enfiló el pasillo hacia el comedor— ninguna se ha librado de sufrir en sus carnes las técnicas de Daniel, saben lo que se siente.

— Siempre hay alguna… —sonrió ladina— ya lo verás.

El ambiente en el comedor era tranquilo y relajado. Las chicas hablaban entre ellas en diferentes grupos y ninguna acusó de manera especial la presencia de Beth. Se sentaron en su mesa habitual a disfrutar de la cena, nadie la miró de manera lastimosa y eso animó a Beth a participar de las conversaciones. Llevaban un rato charlando cuando una risa a su espalda llamó su atención.

— Hola, Beth ¿Dónde has estado metida todo el día? —Victoria la miraba con pícara sonrisa—  Te hemos echado de menos…

— ¿Y a ti qué coño te importa dónde me he metido? —Las conversaciones se cortaron radicalmente por la cortante pregunta— vete a cotillear a otro lado, ¿quieres?

— Por lo que veo —la recorrió de arriba abajo con los ojos— la ducha te ha mejorado el aspecto, pero no el carácter…

— Ni falta que me hace —intentó volver a centrarse en su plato— adiós Victoria.

— Pobrecita Beth… mira que te lo dijimos —suspiró con falsedad— pero tú erre que erre…

— Si ya sabía yo que… —Beth suspiró, dejó su tenedor y se levantó lentamente de la silla encarando a la muchacha—. A ver Vicky, guapa. ¿Qué parte de vete a molestar a otro lado no has entendido?

— Y yo que venía a intentar brindarle mi comprensión a la pobrecita de Beth y mira con lo que me encuentro...

— Vuelve a llamarme pobrecita y te tragas los dientes.

Todo el comedor estaba en absoluto silencio. Una chica que se disponía a entrar en ese momento y captando al instante lo que allí estaba pasando, volvió sobre sus pasos de manera precipitada.

— Po… —Beth levantó una ceja— bre… —Victoria sonrió con malicia— ci… —Beth sonrió a su vez— ta.

Efectivamente, antes de que Victoria consiguiese reaccionar, el puño de Beth se estampó en su cara con tal fuerza que la cabeza de la chica giró bruscamente hacia un lado, a la vez que sus flamantes rizos volaban tras el movimiento cubriendo su cara.

Una exclamación general inundó el comedor, pero no se movió nadie de su sitio. Tampoco Beth, que se limitó a sacudir un poco su mano acusando el dolor que se instaló en sus nudillos.

Cuando la cabeza de Victoria volvió lentamente a su posición original, miró a Beth con una expresión entre asombrada y divertida. Un hilillo de sangre salía de sus labios, pero lo limpió tranquilamente con la lengua a la vez que se tocaba la zona del golpe con los dedos.

En un abrir y cerrar de ojos se abalanzó sobre Beth rodeándole el cuello con las manos y la empujó hasta que quedó tumbada encima de una mesa, desparramando las bandejas de comida de varias de sus ocupantes. Forcejearon entre ellas sin darse cuenta de que las demás chicas empezaban a dispersarse.

Beth intentaba soltarse, Victoria apretaba más su agarre. Con un certero golpe de cadera consiguió quitarse a la pelirroja de encima, pero lejos de querer dejarlo, ambas se enzarzaron en una lucha donde los bofetones y los tirones de pelo eran la moneda de cambio.

— ¡¡Basta!! —Un par de enfermeras consiguieron por fin separarlas—  ¡Basta he dicho! ¡Se acabó!

Beth y Victoria sólo tenían ojos llenos de furia la una para la otra.

— ¿Quién ha empezado ésto? —Sus ojos iban de la morena a la pelirroja—  ¿¡Quién ha sido!?

Ambas permanecieron en silencio, intentando controlar sus respiraciones.

— ¿No queréis hablar?

Ninguna abrió la boca.

— Perfecto —bufó indignada—. No están permitidas las peleas entre internas y el romper esta norma os acaba de reportar sendas faltas graves —ambas miraron al suelo ante el tono serio de la enfermera—. Id a la enfermería a que os miren esas heridas y en media hora os quiero a las dos en La Rotonda —ordenó con suficiencia—, veremos si ante el director estáis así de calladitas. ¡¡Vamos, moveros!!

Ambas salieron a la vez del comedor con rumbo a la enfermería. Caminaron juntas, pero ninguna habló sobre lo que habían hecho. Victoria se tocaba el labio, que a cada segundo que pasaba se hinchaba más y Beth se tocaba el dolorido cuello, sin ver que las marcas rojas empezaban a oscurecerse a pasos agigantados.

La puerta se encontraba abierta, así que tocaron con los nudillos levemente y no esperaron invitación para pasar.

— Un momento, por favor —la voz de la enfermera llegó desde el único box que había ocupado en ese momento de los cinco que había en la sala— enseguida salgo.

— Tranquila Karen, no es grave —Victoria tranquilizó a la mujer— tómate el tiempo que necesites.

— ¿Qué te ha pasado Vic? —Preguntó la enfermera desde el otro lado de la cortinilla, mientras sonaba como desenrollaba un trozo de esparadrapo—  ¿te has caído o algo?

— Me han roto un labio —la enfermera calló impactada. Victoria miró a Beth— y yo he retorcido un cuello.

— ¡¡Oh, Jesús!! —se le oyó trajinar en el box—  ¿te importa esperar cielo? Atenderé a las chicas y vuelvo contigo en un santiamén.

Beth tuvo que sonreír por la naturalidad con la que Victoria explicó lo que había pasado. La pelirroja le devolvió la simpática sonrisa. Cuando la enfermera salió cerrando la cortinilla del box ocupado tras ella, se quedó impresionada por la visión de las dos muchachas.

— Pero criaturas —cogió entre sus manos la cara de Victoria para evaluar la hinchazón—  ¿con quién os habéis pegado? —les hizo sentarse a ambas en la misma camilla.

— Nos hemos pegado entre nosotras —aclaró la pelirroja— teníamos unos asuntillos que resolver, pero ya hemos aclarado puntos y estoy segura de que vamos a llevarnos de maravilla.

— Pues vaya manera de haceros amigas —se quejó la enfermera mirándolas reprobatoriamente a ambas— deja de hablar y quédate quieta que te mire.

— ¿Tengo mucho destrozo? —intentó tocarse, pero ella le apartó la mano.

— No parece grave —cambio el ángulo de visión— bah, no es nada que un poco de hielo y un antiinflamatorio de uso tópico no pueda arreglar —dejó a Victoria y se acercó a Beth— A ti no te conozco…

— Me llamo Beth —alzó la cara para que la regordeta enfermera pudiera ver las marcas de su garganta— y sí, yo soy la del cuello retorcido.

— ¡¡Por dios, Victoria!! —La mujer abrió los ojos como platos—  ¡¡Cómo le has dejado el cuello a esta pobre muchacha!!

— No la llames pobrecita que se enfada y no veas las leches que suelta —reprimió una sonrisa a la que Beth respondió del mismo modo.

— Lo tuyo tiene mejor arreglo, Beth —la enfermera evaluó los moratones— una pomada un par de veces al día y listo. Pero las marcas aún tardarán bastante en desaparecer. Esperad aquí que os traigo los medicamentos —se giró antes de salir del box—  ¿puedo dejaros solas, sin peligro de que volváis a enzarzaros?

— Tranquila Karen, ya nos hemos desfogado. Ve tranquila.

— De acuerdo —la mujer cerró las cortinillas del box que ocupaban— vuelvo en un periquete.

Permanecieron en silencio un instante, no sabiendo muy bien que decirse. Por fin Victoria decidió romper el incómodo silencio.

— Tienes buenos puños…

— Gracias  —Beth se sorprendió por el cambio de actitud de su “púgil”— tú tampoco te defiendes mal…

— Me he visto en muchas situaciones como ésta y sé que contigo no me equivocaba. Eres de las que se hacen respetar.

— Yo también he pasado por unas cuantas situaciones similares —le golpeó levemente el brazo— una suele hacer cayo después de varios escarmientos.

— Así que eres una chica mala…

— Se hace lo que se puede —Beth le devolvió la mirada.

— ¿Puedo preguntarte cómo has venido a parar aquí?

— ¿Puedo no contestarte? —dijo sin ningún tipo de acritud.

— Era simple curiosidad, nada más —se encogió de hombros— no sé por qué pero me caes bien —le sonrió animándola—  solo quería saber algo más de ti.

— ¿Quieres saber lo que dicen mis anteriores terapeutas? Que sufro un trastorno disociativo no especificado, o por lo menos eso es lo que quieren hacerme creer —lanzó un sonoro suspiro— Yo no creo que me pase nada.

— ¿Y qué coño significa eso? —Preguntó con los ojos muy abiertos— desde luego suena a que estás fatal de la cabeza…

— Supuestamente significa algo así como que no sé relacionarme de forma “normal” con el resto del mundo —se entrecomilló con los dedos— Yo simplemente pienso que es el mundo el que no quiere entenderse conmigo.

— Joder, te comprendo perfectamente —Victoria le palmeó el hombro.

— ¿Y cuál es tu excusa para estar aquí?

— Hablan de ninfomanía, hipersexualidad, trastornos de identidad sexual y no sé cuántas chorradas más. Simplemente no entienden que me guste tanto el sexo —le guiñó un ojo—  de cualquier tipo.

— ¿Eres lesbiana? —preguntó Beth abiertamente.

— Ese es un término muy anticuado querida, ahora se dice “Pansexual”. 

— Pansexual suena a “rollo bollo” por lo del pan y eso…

— Que graciosa eres —sonrió por la ocurrencia—. Un pansexual se caracteriza por sentirse atraído por otra persona, independientemente de si es hombre o mujer, lesbiana o gay. Aunque confieso que la sensibilidad con que nosotras vivimos determinadas experiencias, abre un abismo entre hombres y mujeres.

— ¿Y eso se supone que es una enfermedad? ¿Cómo piensan curarte aquí de eso?

— No es una enfermedad en absoluto. Pero como en todo, el exceso es un tipo de adicción como otra cualquiera. En los anteriores centros donde intentaron ayudarme a controlarlo, las terapias resultaron fallidas.  Siempre recaigo. Oí hablar de las técnicas de Daniel y me interné voluntariamente.

— ¿Viniste por propia voluntad? —Beth no podía creerlo— estarás de coña…

— No, vine porque quise —asintió confirmando sus palabras—. A ver… me encanta el sexo, disfruto mucho practicándolo, pero abusar de él tiene sus consecuencias. No puedo tener una pareja estable, no consigo ser fiel y en muchas ocasiones ha llegado a ser un problema en el trabajo. ¿Sabes lo que es que te de un calentón en plena reunión ejecutiva, porque a uno de los presentes le has pillado mirándote el escote, y no ser capaz de controlar los impulsos de tu cuerpo?

— Joder…

— Pues eso, que es complicado. A eso añádele que tengo un carácter fuerte y dominante ¿Resultado? un cóctel explosivo.

— Lo mío al lado de lo tuyo parece poca cosa —Victoria levantó las cejas con asombro, Beth se explicó— Yo no siento nada por nadie. Ese es mi problema.

— Eso no puede ser cierto —Victoria se tocó el labio— no hace ni quince minutos me odiabas…

— Tengo todos los sentimientos que se tienen que tener. Como has dicho, hace un rato te odiaba y ahora me caes bien. Si mañana te vas no lo sentiré. Si nos volvemos a pegar volveré a odiarte y si nos hacemos amigas sentiré cariño por ti, pero si no lo llegamos a ser me dará exactamente igual. Ninguno de esos sentimientos perdurará en mí. Cuando deje de relacionarme contigo, dejarás literalmente de existir para mí.

— ¿Y tú crees que lo tuyo es menos grave que lo mío? —Beth asintió.

— Yo soy así porque quiero, me simplifica la vida aunque mi familia se empeñe en decir lo contrario. Hago lo que quiero, cuando quiero y con quien quiero. Cuando me canso, adiós muy buenas.

— ¡¡Ya estoy aquí!! —La enfermera abrió la cortina interrumpiendo la conversación—  ¿Habéis sido buenas?

— Angelitos —le sonrió victoria.

— Bien, toma el antiinflamatorio y haz el favor de ponerte hielo —se giró a Beth— ponte ésto dos veces al día, los moratones irán desapareciendo.

— Gracias Karen —dijeron ambas al unísono.

— Y ahora fuera, creo que os están esperando en La Rotonda.

Cuando las chicas se marcharon con paso apresurado, Karen chasqueó la lengua resignada mientras volvía al box donde la cortinilla permanecía cerrada. La abrió sonriente.

— Perdona por el retraso —se colocó detrás de él para terminar de cubrir con apósitos los arañazos que tenía en la espalda—  he tenido que ir al dispensario a por las cremas para las chicas.

— No te preocupes Karen —su sonrisa torcida encandiló a la enfermera, que le miró apreciando el sutil brillo de sus ojos verdes— ha sido una espera muy reveladora…

Algo inesperado

Odiaba a Daniel Smith.

Ese era el sentimiento que Beth se repetía una y otra vez de camino a la consulta. No iba a ser capaz de soportar estar en su presencia después de la humillación a la que le había sometido con su “ducha especial”. Ya podía imaginar la cara de suficiencia que vería en su rostro y le daba cien patadas tener que usar la ropa que consiguió rescatar de la maleta que le mandó su madre para no terminar otra vez en remojo.

Odiaba a Daniel Smith.

El “castigo” que el bueno del doctor les impuso, a ella y a Victoria, fue fregar todo el suelo del comedor, de rodillas y a mano, nada de usar fregona. No había podido dormir del dolor de riñones con el que acabó la noche anterior y las manos le ardían a causa de los productos de limpieza, con los que se habían dedicado a limpiar todo el destrozo que habían ocasionado. Pero lo que más le molestó, pues el castigo en sí tampoco era para tanto, fue que él ni siquiera se dignó a recibirlas en persona para amonestarlas. Tuvo que ser la pérfida de la enfermera la encargada de transmitírselo y cerciorarse de que lo cumplían.

Odiaba a Daniel Smith. Odiaba a Daniel Smith. Odiaba a Daniel Smith.

— Adelante —autorizó después de que ella llamara— Buenos días, Beth.

— Métase sus buenos días por donde le quepan —cerró dando un portazo.

— Yo también me alegro de verte —sonrió tranquilamente— Te has levantado de muy buen humor hoy.

— Guárdese su sarcasmo para otra —le lanzó cuchillos con la mirada— diga lo que tenga que decir y terminemos con ésto de una vez.

— Beth, Beth, Beth… no me parece justo que me responsabilices de algo de lo que sólo tú has sido causante.

— Oh, sí claro. Se me olvidaba que usted es un santo —espetó con odio— si vuelve a ponerme una mano encima sin mi consentimiento le juro que…

— Quebrantaste las normas —le cortó bruscamente— Descuida tu higiene de nuevo o vuelve a pegarte con alguien y ten por cuenta que se repetirá —amenazó— y no necesariamente con tanta delicadeza.

— Si me vuelve a tocar le denunciaré —contraatacó sin pensárselo.

— Pues ya puedes ir pidiendo el número de la comisaría —se levantó rodeando su mesa y encarándola. Beth retrocedió— porque voy a volver a tocarte.

Agarró con fuerza su muñeca y tiró de ella hacia el pasillo. Volvió a pillarla desprevenida e intentó soltarse en repetidas ocasiones, pero fue inútil. Le increpó y le insultó igual que había hecho la vez anterior.

— ¿Se puede saber qué demonios pretende? —Volvió a sacudir el brazo— ¡suélteme de una vez, joder!

— Vamos a solucionar ésto de una vez —tiró de ella poniéndola delante— así podremos zanjar nuestras diferencias y empezar de una maldita vez tu terapia —soltó su brazo y la empujó— camina.

— Váyase al cuerno —intentó cambiar de dirección, pero él se lo impidió— ¡déjeme en paz de una vez!

— Camina —pidió pacientemente, volvió a empujarla.

— ¿Dónde demonios vamos? —se sacudió evitando sus manos.

— Al gimnasio —volvió a empujarla— camina.

— De eso nada, yo me largo —hizo amago de girarse, pero él la detuvo.

— Escúchame Beth —le advirtió agarrándole por los brazos y taladrándole con las pupilas— o vas tu solita o te llevo yo, pero vas a ir. Así que elige.

De todas, todas, prefirió ir por ella misma. Se soltó de su agarre y caminó arrogante varios pasos por delante de él, maldiciendo interiormente no ser un tío para poder darle la paliza que se merecía. Cuando llegaron a la puerta del gimnasio le hizo pasar delante y después entró él, cerrando la puerta a su espalda.

Se quedó estática en la entrada y le siguió con la mirada cuando él se desplazó a un armario cercano y se puso a revolver en su interior. Si lo que pretendía era que corrieran en la cinta andadora como buenos amigos, lo llevaba claro. Apartó la mirada de su trasero cuando le vio girarse y se cruzó de brazos maldiciendo también no poder controlar sus pensamientos poco inocentes.

— Póntelos —le tiró dos bultos rojos que cayeron a sus pies.

— ¿Qué coño es ésto? —preguntó secamente.

— Unos guantes de boxeo —se puso los suyos— vamos a descargar esa agresividad superflua que tienes.

— Será una broma, ¿no? —los recogió del suelo y le miró con cautela.

— En absoluto —golpeó sus guantes y le señaló el cuadrilátero que había en un extremo de la sala— es necesario para poder avanzar. Vamos, muévete.

— No soy tan estúpida como para dejar voluntariamente que me dé una paliza…

— ¿Vas a hacer que tenga que subirte yo a la lona? —Avanzó unos pasos en su dirección, Beth reculó— Muévete.

Beth se dirigió hasta allí y subió como pudo a la lona, viendo la ligereza de él al hacerlo. Comenzó a ponerse los guantes con desgana sabiendo que si no lo hacía, él mismo se los terminaría poniendo y prefería, en la medida de lo posible, que la tocara lo menos posible.

— Bueno y ahora ¿Qué? —Beth dejó caer sus pesadas manos a ambos lados del cuerpo—  ¿Pretende usarme como un saco de arena?

— No, yo no necesito descargar agresividad —empezó a dar saltitos alrededor de ella mientras calentaba— tú sí y bastante además. Yo me limitaré a cubrirme.

— ¡Ja! —Le miró incrédula—  ¿Va a dejar que le pegue sin devolver ni un golpe?

— Exacto, eso si consigues atizarme —simuló un par de ganchos mientras sonreía—  tú pegas, yo me defiendo.

— Está usted loco ¿lo sabía? —Se giró a la vez que él saltaba de un pie a otro—  ¿¡quiere estarse quieto!? Me está mareando.

— ¿Por qué no me tuteas de una vez? —se paró frente a ella contorsionando los hombros.

— Ya le dije que no tuteo a mis terap…

— En la ducha me tuteaste —le recordó con sonrisa maliciosa. Beth se envaró— entre otras cosas…

— Lo hice inconscientemente —reconoció dolida y tocada en el orgullo— también le llamé “cabronazo” —escupió con saña—  ¿recuerda eso?

— ¿Eso fue antes o después de quitarte la ropa? —Beth bufó de indignación viendo su sonrisa— no lo recuerdo…

— ¡Es usted un cerdo! —se lanzó contra él sin pensarlo. La esquivó—  ¡¡un guarro y un aprovechado!! —volvió a cargar, volvió a ser esquivada.

— ¡Uy! Ese estuvo cerca… —carcajeó con ganas— vamos Beth, sé que sabes hacerlo mejor.

— No me huya ¡cobarde! —Lanzó el puño dándole sin fuerza en un brazo— quédese quieto y verá que rápido le borro esa sonrisa de la cara.

— Tutéame Beth —la guiñó un ojo con picardía—  ¿tengo que quitarte la ropa otra vez para que lo hagas?

— ¿Eso es lo que hacen los cerdos como usted? —Empezó a perseguirle por el cuadrilátero, —  ¿le pone mirar a sus pacientes en ropa interior? —golpeó con fuerza su defensa.

— Bueno… —le golpeó levemente en el hombro— no más que a ti espiar como yo me doy un baño —Beth paró en seco.

— ¿C… cómo dice? —su cara no podía estar más roja. Dejó caer los brazos a los lados— está loco… ¿Que yo qué? —Intentó disimular—  Vamos hombre, no tengo nada mejor que hacer que…

— Te vi, Beth. No disimules ahora —se acercó a ella sin dejar de dar saltitos— los corchos parecen un buen escondite, pero dejan huecos… —volvió a guiñarle un ojo— por donde se puede ver…

Ni siquiera lo pensó. La rabia de saberse descubierta se apoderó de su cuerpo y lanzó el puño con tal rapidez que esta vez Daniel no lo vio venir. Le pegó en toda la cara y a él no le quedó más remedio que recular.

— ¡¡Asqueroso!! —volvió a empujarle. Él se dejó sonriente— ¡¡No estaba espiándole!! —Le pegó con nerviosismo— entré por casualidad y usted estaba allí —volvió a lanzar los puños—  ¿por qué no me descubrió en ese momento? ¿Acaso le gusta que le miren?

— No me molesta, no —la golpeó los guantes— ¿por qué aguarte el espectáculo? Sé que tú lo disfrutaste…

— ¡¡Será cerdo!! —Lanzó un puño detrás de otro— no lo disfruté ¡¡no me gusta usted!!

— ¡Así, venga! —Esquivó el ataque— lo estás haciendo bien ¡Pega!

— ¡¡Que se esté quieto, joder!! —bufó más indignada que cansada— me está mareando.

— Venga, golpea aquí —levantó los guantes a la altura de su cara. Ella golpeó—  ¡más fuerte! —Lanzó los golpes, uno detrás de otro, repetidas veces—  ¡más fuerte, Beth! ¡Así!

— ¡¡Aaaarrrrrgggg!! —Lanzó un último golpe que dio sin fuerza en su defensa— me rindo…

— De eso nada —la empujó— yo diré cuando se acaba. Golpea.

— No —se alejó unos pasos— me he cansado, no quiero seguir.

— Aún no hemos terminado —volvió a empujarla—  o golpeas tú o lo hago yo.

— No me toque…

— Golpea.

— He dicho que no me toque —le miró con furia.

— Te tocaré cuando quiera —la empujó— donde quiera —la empujó más fuerte— y las veces que quiera. Ponle remedio si no te gusta… —la lanzó contra las cuerdas.

— Usted se lo ha buscado…

Arremetió tan velozmente contra él que no le dio tiempo a prepararse. Sus manos impactaron en su pecho haciéndole trastabillar y caer de espaldas por la fuerza del empuje al que ella le sometió. Viéndole caído no se lo pensó, saltó sobre él y aprovechando su momento de confusión se sentó a horcajadas sobre su estómago, comenzó a descargar un golpe tras otro.

— ¿No quería golpes? Pues tome éste... y éste… y éste —ninguno le dio de lleno pues él ya estaba defendiéndose—  ¿quiere más? Tome… éste de regalo…

— Pegas como una niña —sonrió esquivando sus torpes manos— y yo que te hacía toda una mujer…

Beth se ofendió con el comentario y aumentó la rapidez de sus golpes, pero estaba exhausta y su potencia dejó mucho que desear. Se cansó de bracear y justo cuando iba a darse de nuevo por vencida cayó en la cuenta de lo que tenía entre las piernas. El cuerpo de su terapeuta. Notó el abrasador calor subir hasta su cara y soltó un jadeo que nada tenía que ver con su agotamiento.

La sonrisa de Daniel, al notar de pronto la tensión corporal de ella, se amplió al máximo. Antes de que fuera capaz de reaccionar y apartarse de él, elevó sus caderas haciéndole perder el equilibrio y la derribó colocándose encima e invirtiendo las respectivas posturas. Sujetó sus brazos al suelo y acercó su sonriente cara a la asombrada de ella.

— ¿Nerviosa? —sus ojos se entornaron.

— Ca… cansada —tartamudeó entre respiraciones. No pudo evitar fijarse en los labios que le hablaban a escasos centímetros.

— Entonces lo dejaremos aquí, por ahora —sonrió sabiéndose observado— pareces mucho menos agresiva ahora…

— Eso parece —notó su aliento rozar su cara y el peso de su cuerpo sobre ella. Se estremeció.

— ¿Tienes frío? —alzó una ceja.

— Tengo calor.

— ¿Por qué tiemblas?

— Me está… me está aplastando.

— Oh, perdona —alejó su cara, pero no se levantó— no me había dado cuenta.

Beth le miraba medio embobada sin saber por qué no se terminaba de levantar. Los brazos, a ambos lados de su cabeza, ya estaban libres del cautiverio, pero no pudo moverlos. Solo era consciente de las piernas que se apoyaban a ambos lados de su cintura y de la dureza de sus glúteos sobre sus caderas.  Volvió a notar la rojez de su cara y tragó trabajosamente evitando mirarle.

Cuando Daniel por fin la liberó de su peso, pudo ver claramente la turbación que la embargaba. Se giró piadosamente dándole unos segundos para recuperarse mientras se quitaba despreocupadamente los guantes.

Cuando Beth consiguió reaccionar y sentarse, siguió sin poder apartar la mirada del cuerpo que se erguía a pocos pasos de ella. La sudada camiseta que se pegaba a su ancha espalda marcaba todos y cada uno de los músculos que había debajo. El liviano pantalón tampoco dejaba mucho a la imaginación, marcando sus redondeces de manera casi escandalosa.

— Joder —apartó la mirada reprendiéndose a sí misma. Él se giró.

— ¿Te ayudo? —ofreció su mano.

— Puedo sola, gracias —se levantó, pero su mano seguía extendida. Le miró interrogante.

— Los guantes —sonrió de lado— tengo que devolverlos a su sitio.

— Ah, sí… —se los quitó con nerviosismo— tome.

Se los tendió sin mirarle y él aprovechó el gesto para retener sus manos y acercarse un poco más. Beth se tensó, pero no evitó el acercamiento. Iba a preguntarle por qué la miraba de esa manera cuando una voz desde la puerta del gimnasio les interrumpió.

— ¿Doctor Smith? —llamó la enfermera.

— ¿Si, Agnes? —no apartó los ojos de Beth.

— La visita de Beth Dawson acaba de llegar —dio un respingo y desvió la mirada de la enfermera a Daniel.

— ¿Mi visita? —le miró confundida.

— Gracias Agnes, enseguida vamos —soltó sus manos y se alejó unos pasos mientras la enfermera se marchaba— vamos, no le hagamos esperar demasiado

La visita

Daniel caminaba alegremente de camino a La Rotonda, seguido por una asombrada Beth, que aún intentaba encajar eso de que tenía una visita. Caminó en silencio tras él mientras en su cabeza se formaron miles de conjeturas con respecto a su misteriosa visita.

— ¿Quién… quién…? —no sabía cómo terminar de formular la pregunta. Rezó para que no fueran sus padres.

— Me tomé la libertad de volver a llamar al número que usaste para que trajeran tus “verdaderas” cosas ¿recuerdas? —Beth abrió los ojos como platos. Él sonrió con picardía— creo que acaban de llegar.

— Oh, dios ¿Mark está aquí? —su corazón empezó a galopar.

Cuando llegaron al mostrador de la recepción, Beth vio a Sandy hablando con un desgarbado pero alto muchacho que parecía un delincuente juvenil. Definitivamente su pregunta quedó respondida cuando vio el petate que descansaba a sus pies.

— Joder… —el muchacho se giró al escuchar la conocida voz. Beth se colgó de su cuello— estás aquí…

— Hola, princesa —sonrió devolviéndole el abrazo— estás hecha un desastre, flaca ¿Qué coño te hacen aquí?

— No preguntes —le agarró del pelo pegándose a su cuerpo— me alegro de verte…

— Disculpad —intervino Daniel antes de que Beth se lanzase sobre la boca de su visita— Soy Daniel Smith, el terapeuta de Beth —ofreció su mano al visitante, la estrechó sin soltar por ello a Beth— gracias por venir.

— Lo que sea por este bombón —acarició el cuello con un dedo y lo dejó descender por la curva de su pecho— lo que sea…

— Bien, tenemos que registrar tus cosas antes de dártelas, Beth —la miró inexpresivo. Ella asintió un poco cohibida— ya sabes, pura rutina.

— Sí. Lo entiendo —carraspeó intentando que el dedo de Mark dejara de recorrerla en presencia de Daniel— esperaremos aquí si no hay inconveniente…

— Ninguno —Daniel agarró el petate y se lo cargó al hombro— Sandy os acompañará a uno de los dormitorios de aislamiento —a Beth se le desencajó la mandíbula— tenéis una hora.

Y sin decir nada más se giró y emprendió el camino hacia su despacho, con el petate de Beth a cuestas. Beth clavó la mirada en su espalda aún incapaz de cerrar la boca. Fue Mark el que la sacó de su estado de perplejidad cuando se dirigió a Sandy.

— ¿Y bien, hermosura? —la miró de arriba abajo sin ocultar lo mucho que le gustaba lo que veía—  ¿Dónde están esos dormitorios?

— Beth sabe dónde están —le tendió una llave que ella se apresuró a coger— tenéis una hora. Si después de ese tiempo no habéis salido, entraré yo a buscaros.

— Tranquila cielito —se relamió los labios— me comeré a este bombón en menos de quince minutos —apretó a Beth contra su cuerpo haciéndola jadear— quizá veinte si está muy necesitada —Sandy le miró con asco—  así que si quieres pasar un buen rato, tengo tiempo de sobra para ti también.

— No pierdo mi tiempo con mocosos —sonrió tranquilamente— y estás perdiendo tu tiempo…

— Ya te he dicho que me sobra…

— Vamos, Mark —Beth tiró de él— deja a Sandy tranquila, es buena gente.

— Eso no lo dudo —volvió a recorrerla con los ojos—  buena no, está buenísima ¿seguro que no quieres pensártelo mejor, preciosa?

— No, no quiere —los tres se quedaron pasmados cuando Kellan apareció de repente—  ¿Vas a ser un chico bueno y aprovechar bien tu tiempo, o prefieres que saque tu culo a patadas de aquí? —Sandy casi flotó del gusto cuando escuchó ese tono amenazador.

— Tranquilo tronco, estaba bromeando —se dejó convenientemente arrastrar por Beth— encantado de conocerte Sandy.

— No puedo decir lo mismo, Mark —sonrió orgullosa colgándose del brazo de Kellan, mientras el chico la miraba arrogante antes de entrar en la habitación— ¡cincuenta minutos! Ni uno más… —les dijo adiós con la mano.

— ¿Por qué será que cada vez que me encuentro contigo estás metida en algún lío?

— Oh, vamos, Kellan —golpeó coquetamente su brazo— ¿Qué sería de las damiselas en apuros como yo, sin los caballeros de fuerte armadura como tú? —sonrió con ganas.

— Ha sido muy grosero.

— No me ha molestado en absoluto, tranquilo.

— Es el tono lo que “a mí” me ha molestado. No culpo al muchacho por tener ojos en la cara —la observó con atención.

— Kellan, Kellan, Kellan… Si pretendes que me ruborice lo tienes difícil tesoro, estoy demasiado acostumbrada a deslumbrar con mi sola presencia.

— ¿En serio?

— Sí. Y añadiré que “a mí” me resultó muy fácil sacarte a ti los colores…

— Eso no se volverá a repetir. También yo suelo deslumbrar cuando me lo propongo.

— Conmigo has pinchado en hueso, morenazo —soltó su brazo.

— Eso ya lo veremos. Tus truquitos ya no van a funcionar conmigo.

— ¿Mis truquitos? —Sandy se indignaba por momentos— Y cuáles son mis truquitos si puede saberse.

— No creo que seas una damisela en apuros —alzó una ceja arrogante—  sabes arreglártelas muy bien según me han dicho.

— Vaya, vaya ¿Recabando información sobre mí, Kellan?

— Sólo me informo de con quién hablo, nada más.

— Te dije que si querías saber algo me lo preguntaras a mí.

— Prefiero recurrir a mis propias fuentes, gracias.

— Espero entonces que te informes en las fuentes adecuadas —le miró con dureza— se dicen muchas cosas sobre mí y la mayoría son peores de lo que cuentan.

— ¿Acaso tienes miedo de que me entere de algo que preferirías que no supiera?

— Kellan, querido —Sandy le miró despreocupada— si quiero que algo no se sepa, no lo cuento. Suerte en tus pesquisas.

La miró alejarse por el pasillo, caminando orgullosa. Sonrió mientras se rascaba la cabeza preguntándose si habría encontrado, en esa peculiar y hermosa mujer, la horma de su zapato.

… . …

Ni siquiera se habían desnudado. Mark se limitó a dejar caer sus pantalones hasta las rodillas y a dejar que ella se quitara los suyos mientras se ponía un condón. La sentó en el borde de la elevada cama y no perdió tiempo ni en quitarle las bragas, la abrió de piernas y las apartó a un lado buscando con urgencia la húmeda cavidad que sabía que le esperaba. Sin caricias, sin preludio y sin cuidado la penetró de una sola vez hasta el fondo.

Beth las separó todo lo que pudo y se dejó invadir gimiendo por el tan deseado encuentro. Irguió el cuerpo pegándose a su pecho y le ayudó a incrementar el ritmo bajando sus manos hasta sus caderas e impulsando sus movimientos. 

— Oh, princesa… —jadeó en su oído mientras se movía entre sus piernas— cuanto te he echado de menos…

— Calla, joder —afianzó las manos en los glúteos desnudos de Mark— calla y no pares…

— Dime que me has echado de menos —mordisqueó su clavícula— dímelo…

— Sabes que no lo he hecho… —jadeó en su oído.

— Pues dime que has echado de menos como te follo… —dijo clavándola más fuerte.

—Tampoco lo he… —gimió clavando las uñas en su carne mientras le mordía el lóbulo de la oreja—  echado de menos…

—Oh, Dios… princesa —disfrutó del dolor que sus manos le causaban— dime que te gusta… dime al menos que te gusta…

—Me gusta cielo, me gussssta —notó que se acercaba su momento— sigue Mark, sigue…  —elevó la mirada al techo— más fuerte Mark, más… más… maaaass… —y su momento llegó— siiiiiiiiiiiiiii…

Se dejó caer sobre la cama respirando trabajosamente. Mark aún no había terminado por lo que esperó pacientemente con las piernas abiertas hasta que por fin él consiguió terminar. Se dejó caer sobre ella jadeando por el esfuerzo, pero tuvo que rodar y hacerse a un lado cuando Beth le empujó para que se apartara.

— Ha sido increíble —se deshizo del condón arrojándolo a una papelera cercana— tenía muchas ganas de verte.

— ¿Las mismas que en perderme de vista? —Beth miraba al techo completamente inexpresiva.

— ¿Por qué dices eso princesa? —se giró para mirarla.  

— Me dejaste tirada, Mark —apartó su mano cuando quiso acariciarle la cara— me dejaste allí y no hiciste nada por evitar que me llevaran.

— Oh, vamos, nena… —se subió los pantalones—  iba hasta el culo de coca y aquello estaba lleno de policías…

— Yo también iba hasta el culo, Mark, no estuviste solo en esa fiesterita, ¿recuerdas? Si no hubieses salido por patas y me hubieses esperado ahora yo no estaría en este odioso lugar.

— No puedo permitirme otro arresto, Beth. Si me pillan otra vez con droga encima doy con mis huesos en la cárcel y no sería por poco tiempo. No pude arriesgarme.

— Ya, claro —su tono seguía sin expresión alguna—, mejor que cojan a Beth que ella tiene un papá que la saca del apuro, ¿no?

— Tu padre se lo ha currado esta vez —cambió de tema echando una ojeada por primera vez a la habitación— éste parece un sitio de los buenos, no hay suciedad, las enfermeras están buenas, los médicos son todos guapos… no deberías quejarte.

— Mi padre me ha jodido pero bien —se incorporó y dejó caer la cabeza en sus manos— ésto es una pesadilla.

— No exageres, has estado en sitios peores —pasó una mano por su espalda—  Seguro que la comida es buena.

— Esto es el puto infierno —se levantó bruscamente apartándose de él—  ¿Me has traído algo?

— Me he traído a mí mismo —se tocó la entrepierna—  ¿no te parece suficiente?

— No me jodas.

— Tranquila princesa —se puso de pie acercándose a ella— claro que te he traído un regalito, pero tienes que dejarme hacer algo si quieres que te diga dónde encontrarlo.

— ¿No habrás sido tan estúpido de esconderlo entre mis cosas?

— No —negó con una gran sonrisa— lo llevo encima.

— ¿Lo tienes aquí? —La sorpresa se vio en su cara cuando él asintió—  ¿no te han registrado?

— Claro que lo han hecho pero la enfermera no ha cumplido su labor muy a conciencia, ya sabes que cuando quiero resulto de lo más asqueroso…

— No hace falta que lo jures —le miró con interés—  ¿Dónde lo tienes?

— Túmbate y te lo digo.

Ella obedeció y se fue hasta la cama tumbándose mientras él sacaba de la descosida cinturilla de su pantalón, un pequeño tubito de cristal con un polvo blanco en su interior. Los ojos de Beth brillaron perceptiblemente. Estiró la mano para cogerlo, pero él lo elevó fuera de su alcance.

— Dámelo —demandó.

— No es mucho, pero suficiente para evadirte un rato —lo balanceó ante sus ojos.

— Dámelo —volvió a pedir.

— Quítate las bragas —ordenó él.

Ella se las quitó mientras él se acercaba hasta su lado. Rodeó la cama y se colocó a los pies extendiendo el brazo para que Beth pudiera ver el tubito.

— Dámelo —volvió a demandar— vamos.

— Ábrete de piernas, deja que haga lo que quiero hacer y será todo tuyo.

— Dámelo primero y dejaré que lo hagas —la ansiedad empezaba a hacerle temblar.

— De acuerdo —tiró en tubito que cayó entre sus pechos— ahora cumple tu parte.

Beth ya no tenía ojos para otra cosa que no fuera ese tesoro que tenía entre las manos, así que abrió las piernas mecánicamente y dejó que él se sumergiera entre sus piernas mientras ella intentaba abrir el tubo.

Mark recorrió con la lengua toda la longitud de su muslo derecho de camino a su objetivo, cubrió sin delicadeza su sexo con la boca y elevó la mirada hacia ella justo cuando Beth consiguió por fin quitarle la tapa.

— ¿Vas a metértelo ahora?

— No puedo llevármelo —se acercó el tubo a la nariz— Sandy me lo encontraría.

— Pues vaya festival que vas a darte —mordisqueó sus pliegues con deleite— joder, que rica estás princesa…

— Aaaahhhhh —soltó en un jadeo el aire después de esnifar la sustancia— dios, ésto sí que está rico… —se dejó ir.

— Que tengas buen viaje, princesa —sonrió con malicia mientras volvía a perderse en el húmedo y caliente sexo de Beth.

El beso

Mark no esperó a que Sandy fuera a buscarles. Quince minutos antes de la hora tope, y después de satisfacer su “hambre” masturbándose un par de veces mientras le hacía sexo oral a Beth, la dejó allí sabiendo que el viajecito que se estaba dando su amiga aún le duraría unas cuantas horas.

Salió tranquilamente cerrando la puerta y caminó sin prisa de camino a la puerta principal. Cuando pasó por la rotonda le dijo a la enfermera que ya se marchaba y que Beth estaba vistiéndose, por lo que la mujer le dejó salir, alegrándose de perder de vista a semejante espécimen.

Quince minutos después Sandy la distrajo de sus papeles.

— ¿Aún siguen dentro? —sonrió a la seca enfermera.

— Ella sí, él se marchó hace un rato.

— ¿¡Cómo!? —Los ojos de Sandy casi se le salieron de las órbitas—  ¿¡Beth no ha salido aún!?

— El chico dijo que se estaba vistiendo —miró nerviosa su reloj ante el tono alarmado de Sandy— de eso hace… unos diez minutos más o menos…

— ¡¡Joder, Agnes!! ¡¡Tendrías que haberme avisado!! —Corrió hasta la puerta y la golpeó con los nudillos—  ¿¡Beth!? —No se oyó respuesta y la enfermera empezó a palidecer visiblemente— Beth, voy a entrar —lo hizo sin perder un segundo—  ¡¡Mierda!!

— ¿¿¡¡Que ha ocurrido!!?? —la enfermera rodeó el mostrador y corrió hasta la puerta de la habitación.

Lo que vio casi la hizo soltar un grito. Beth estaba desnuda de cintura para abajo y yacía completamente desmadejada en los brazos de Sandy, que intentaba a base de bofetones hacerle volver a la tierra. Tenía los ojos abiertos pero no veía lo que le rodeaba y la respiración era tan acelerada que sus pulmones silbaban con cada entrada de aire.

— ¿¿¡¡Beth, me escuchas!!?? —Volvió a golpearle las mejillas— joder, joder, joder… ¡¡JODER!!

— ¡¡Dios santo pero que ha pasado!! —La enfermera estrujaba compulsivamente su blanco delantal—  ¿¡Qué hago, Sandy!? ¿¡Cómo te ayudo!?

— ¡¡Ve a buscar a Daniel!! —La dejó recostada sobre la cama y empezó a vestir su desnudez—   ¡¡Vamos coño, muévete!! —la increpó.

La enfermera salió rauda hacia La Rotonda y tuvo que marcar dos veces a causa del temblor de manos que tenía. Cuando Sandy hubo terminado de vestirla la cogió en brazos y salió como pudo por la puerta del dormitorio de aislamiento rumbo a la enfermería.

— ¡¡Ya he avisado al doctor!! —Gritó impotente desde la recepción—  ¿¿Dónde le digo que acuda??

— Le esperamos en el bar. ¡¡No te jode!! —gritó enfurecida— A LA PUTA ENFERMERÍA, AGNES… ¿¡DÓNDE COÑO QUIERES QUE VAYAMOS!?

El grito de Sandy llegó perfectamente a los oídos de Daniel que en ese instante salía como alma que lleva el diablo por la puerta de la zona restringida. La mirada con la que al pasar taladró a la enfermera, hizo que literalmente le temblaran las piernas. Viéndole alejarse por el pasillo tras los pasos de Sandy comenzó a recoger sus cosas. Iba a volver a la lista de desempleados.

— ¡¡Sandy!! —Llamó cuando estuvo a su altura—  ¡¡Dámela, vamos!! —pasó el cuerpo a sus brazos.

Sandy salió a la carrera abriendo las puertas de la enfermería y descorrió las cortinas de un box causando casi un paro cardiaco a una tranquila Karen, que en ese momento leía tranquilamente una revista detrás de su mesa.

— ¡¡Dios santo!! —Pegó un bote de la silla y se puso rápidamente en marcha—  ¿Qué ha pasado?

— ¿Sandy? —Daniel redirigió la pregunta a su ayudante.

— Ingesta en cantidad desconocida de algún tipo de droga —ayudó a Daniel a colocarla en la camilla—  posiblemente cocaína o algo similar.

— ¿Cuánto tiempo lleva en este estado?

— Menos de una hora —Respondió Sandy. La agitada respiración de Beth no disminuía—  Está taquicárdica Daniel.

— Lo sé —Daniel comprobaba con frialdad médica todas y cada una de las constantes de Beth— Karen, quiero tres mililitros de Buprex intravenoso ¡¡YA!!

Voló para proporciónaselo. Mientras Sandy descubría su brazo para hacerle el torniquete y Daniel comprobaba la dilatación de sus pupilas, Karen cargó con maestría una jeringuilla y se la pasó a Daniel. Buscó la vena con dedos expertos y no perdió ni un segundo en inyectar la solución en su brazo.

— Prepara otra dosis —pidió secamente— Si en cinco minutos no ha remitido le volveremos a inyectar.

— De acuerdo —Karen volvió repetir el proceso— aquí tienes Daniel.

— Gracias —colocó la nueva jeringuilla en una bandeja— y ahora vete. Sandy y yo nos encargamos de ésto.

Karen salió sin hacer preguntas y sin poner objeciones. Sabía que cuando Daniel estaba es ese estado y ordenaba algo había que cumplirlo y cerrar la boca. Se dirigió a La Rotonda y observó como una compungida Agnes se retorcía las manos al lado de una caja de cartón en la que estaban sus cosas. Lloró desconsoladamente en los brazos de su compañera.

Daniel y Sandy permanecieron en silencio observando atentamente como Beth respiraba. A Sandy el corazón quería salírsele del pecho, pero hizo esfuerzos sobrehumanos por calmarse. Miraba a Beth y después a Daniel, que prácticamente no pestañeaba por no perderla ni un micro segundo de vista.

Respiraba tranquilo, acompasado, pero la tensión que atenazaba su cuerpo se le desbordaba por los ojos. Y la mortalmente seria expresión de su cara hizo a Sandy pensarse muy mucho el abrir la boca para decir nada.

Dos minutos después de la inyección Daniel empezó a notar el cambio casi imperceptible en el ritmo respiratorio de Beth. Cuatro minutos después casi respiraba con normalidad, por lo que se dejó caer encima de una silla y exhaló el aire de sus pulmones relajando la tensión. Sandy también respiró aliviada.

— Joder… —iba a añadir algo, pero se quedó callada al ver como Daniel la miraba.

— ¿Hiciste tú el registro? —Sandy sintió lástima por la enfermera.

— No.

— Quédate con ella y que no entre nadie hasta que yo vuelva.

— De acuerdo.

Salió de la enfermería y avanzó hacia el mostrador de La Rotonda. Karen tuvo que mirar al suelo al ver la que estaba a punto de caerle a su compañera.

— Agnes, a mi despacho —la aludida asintió aterrorizada— Karen, quédate en recepción hasta que llegue el relevo para Agnes. Le diré a Rachel que avise a alguna enfermera que pueda venir lo antes posible.

— Claro, doctor. Ningún problema.

Enfiló hacia su despacho mientras una compungida Agnes, que hubiera preferido cien latigazos a tener que entrar en ese despacho, le seguía silenciosa y sumisa.

Cuando entró en su despacho Rachel estaba ordenando unos papeles en su fichero. Sólo ver la cara que traía su jefe ya la hizo ver que el demonio andaba suelto, por lo que no esperó ni a que se lo pidiese. Dejó los papeles tal como estaban y se encaminó hacia la puerta sin hacer el menor gesto ante la aterrada mirada que la enfermera le lanzó suplicante.

— Rachel —la voz era tan fría que se le pusieron los pelos de punta.

— Dime Daniel —sonó tranquila.

— Busca a alguien que pueda relevar a Karen, se ha quedado en recepción cubriendo el puesto de Agnes. Rápido, por favor.

— Ahora mismo —dijo mientras salía— en diez minutos estará cubierto.

— Gracias.

Otras veces, en las que las enfermeras se habían equivocado en alguna insignificancia o se habían sobrepasado en sus competencias con respecto a alguna de las internas, Rachel había podido quedarse y apoyar en la medida de lo posible a sus asustadizas compañeras. Pero no en esta ocasión. No, ante el demonio lo mejor era quitarse rápidamente de en medio. 

Se fue presurosa hasta La Rotonda y haciendo una hábil llamada consiguió convencer a la enfermera que estaba de turno por la tarde para que adelantara su hora de entrada. Y como apenas faltaban un par de horas decidió cubrir ella misma el hueco hasta que llegara la chica. Una vez solucionado se atrevió a preguntar por lo ocurrido.

— ¿Qué demonios ha ocurrido Karen?

— No tengo ni idea —no quiso revelar más de la cuenta—, pero ha sido gordo, Rachel. Jamás he visto a Daniel en ese estado.

— Es el demonio —Karen la miró con asombro a los ojos—, me refiero a que cuando está en ese estado es porque deja suelto el demonio que lleva dentro.

— Había oído hablar de ello. Del carácter difícil que tiene y eso —levantó las cejas impresionada—  pero verlo…

— Lo sé. Impone, ¿verdad?

— Acojona cielo, la palabra es acojona.

Ambas se sobresaltaron cuando la puerta de la zona restringida se abrió y salió por ella el imperturbable director del centro. Las miró a las dos y tranquilamente habló como si nada hubiera pasado.

— ¿Has encontrado relevo?

— Sí, la enfermera de la tarde adelantará su entrada, estará aquí en unas horas. Yo me quedo aquí mientras tanto.

— De acuerdo —asintió satisfecho. Miró a la otra enfermera— Karen, ve a mi despacho y ayuda a Agnes a abandonar el recinto… cuando le sea posible, claro. Te enviaré a Sandy con un tranquilizante.

— Claro, Daniel.

— Gracias chicas —dijo sonriente.

A las dos se les erizaron los pelos del cuerpo viéndole alejarse tan tranquilo. Desde luego había sido rápido, eso nadie podía discutírselo, pero ambas se miraron sabiendo que a la desgraciada que estaba en su despacho iba a costarle mucho, pero mucho tiempo, olvidar ese día.

... . ...

Cuando entró en la enfermería Sandy le recibió con una sonrisa.

— ¿Cómo está?— se acercó silencioso.

— Aún colocada, pero por lo menos respira normalmente —suspiró— va y viene, balbucea… pero se le pasará en un rato.

— Bien, yo me quedo con ella —señaló la puerta— llévale un par de tranquilizantes a Agnes, creo que los necesita.

— ¿Se han desatado los infiernos? —se acercó al armario de las medicinas.

— Un poco —reconoció tranquilamente— Anda ve y después manda a los de la limpieza al dormitorio de aislamiento. Si te necesito te llamo.

— De acuerdo, luego te veo.

Salió cerrando la puerta. Se acercó a la camilla y observó las pequeñas sacudidas que aún dominaban el cuerpo de Beth, pero efectivamente comprobó que su respiración era normal y que sus pupilas volvían poco a poco a su tamaño original.

Buscó una sábana con la que cubrirla, pues a pesar de que no hacía calor su cuerpo estaba empapado en sudores fríos. Cuando pasaba la tela por encima de ella oyó que casi imperceptiblemente susurraba algo.

— Beth… —se acercó y afinó el oído— tranquila, estás bien.

— Bbssss…

— ¿Qué? —Se acercó un poco más intentando captar sus palabras—  ¿Qué dices?

— Bbbsss… —se removió bajo la sabana apartándosela del cuerpo— bessss…

— No te entiendo, Beth —se acercó hasta casi rozar su piel—  ¿Qué quieres?

— Bessssammeee…

Notó como sus manos rodearon torpemente su cuello y como sus labios rozaron los suyos casi sin fuerza. Se mantuvo estático por lo inesperado del gesto, no supo qué hacer en ese instante y simplemente se quedó quieto esperando acontecimientos.

Con un poco más de fuerza Beth consiguió acercarle totalmente a su boca y le besó sin saber realmente a quien estaba besando. Separó los labios e invadió con su lengua la cavidad que se resistía a abrirse ante ella. Notó que se alejaba, pero ella aún no quería dejarle. Presionó los labios con más fuerza y apremió a su lengua a terminar de conquistar el territorio inexplorado.

Daniel intentó pensar en que le estaba besando una adicta a la cocaína, que además tenía problemas para retener sentimientos afectivos hacia alguien. Intentó pensar en que la chica que estaba recorriendo su boca con la lengua era una paciente a la que apenas hacia unos días que conocía. Daniel intentó pensar en que era un profesional que no debía dejarse llevar por absurdos momentos en los que después de que a ella se le pasara el cuelgue, seguramente ni recordaría. No funcionó.

Daniel intentó no pensar en nada y en ese instante dejó de resistirse.

Rompiendo

Cuando Beth abrió los ojos no recordaba ni donde estaba. La cabeza le dolía de tal manera que temía que los ojos se le cayeran de las cuencas y los sesos le salieran a borbotones por todos los orificios de su cara. ¿Podía un cerebro humano explotar dentro de la cabeza? en ese momento pensó que sí, y que el suyo estaba intentando responder a su pregunta. Gimió molesta.

—¿Beth? —El susurro de su compañera de cuarto le llegó como un grito— ¿Beth, estás bien?

— Dios, no… —se tapó las orejas con las manos— no grites Sarah…

— Voy a buscar a Sandy —se levantó de la cama.

— Espera… —paró a la chica— espera un segundo ¿Qué…? ¿Qué ha pasado?

— Que la has liado bien gorda. Eso ha pasado —se dirigió a la puerta— tengo que llamar a Sandy. Me dijo que le avisara en cuanto te despertaras.

— Joder, pero… —intentó incorporarse— ¿dónde… qué…? —el estómago se le revolvió— mierda…

— Túmbate ¿vale? vuelvo en un segundo —salió veloz por el pasillo.

¿Túmbate? Alguien no hace mucho también le había pedido que se tumbara. Que se tumbara y que se abriera de piernas. Que se tumbara, que se abriera de piernas y que dejara que…

— Joder… —los recuerdos llegaron golpeándole con fuerza— oh, joder ¿Qué he hecho?

Recordó todo. La “terapia” con Daniel y su clase de boxeo, la visita de Mark y su encuentro sexual, el tubito con la sustancia blanca y el latigazo de su corazón cuando la esnifó. ¿Y después? Nada. Después de eso, no había nada.

— ¿Beth? —Sandy entró, se sentó junto a ella y tocó su frente. La notó fría—  ¿Cómo te encuentras?

— No me… no me encuentro… bien —se llevó las manos al estómago— creo que… creo… —notó el sabor de la bilis en su boca— voy a vomitar…

Sandy la ayudó a llegar hasta el baño y le sostuvo la frente mientras vomitaba lo que había en su estómago, que era nada. La sostuvo también cuando los temblores se adueñaron de su cuerpo y la acompañó de nuevo a la cama cuando las náuseas de su estómago se lo permitieron.

Cuando la hubo recostado de nuevo Sarah le acercó un vaso de agua para que pudiera quitarse el sabor amargo de la boca, y que aunque ella se resistió a beber por miedo a no retenerla, Sandy le obligó a tomarla junto con una pastilla.

— Ésto te calmará las náuseas y te ayudará a descansar —Beth miró el agua con asco— Vamos bebe un poco —tragó con esfuerzo— eso es. Ahora a dormir.

— Sandy… —se arrebujó bajo las sábanas— yo esto… lo siento. En serio… no…

— Descansa Beth, mañana será otro día —Sandy suspiró— recupera fuerzas ¿vale? Te harán falta.

— ¿Él… él se ha…? ¿Cómo…? —tenía miedo de formular completas las preguntas.

— ¿En una escala del uno al diez? —Sandy sabía a lo que se refería. Beth asintió con la cabeza—. Quince, me temo —cerró los ojos con fuerza. Sandy la tranquilizó— Pero yo estaré contigo ¿vale? Así que tranquila y duérmete. Mañana vendré a ayudarte.

Sandy se marchó y Sarah volvió a dormirse. Beth lo intentó, pero no pudo parar el torbellino de pensamientos y recuerdos que cruzaban por su mente. Cada segundo que pasaba un nuevo recuerdo de su químico viaje volvía. Pequeños retazos de satisfacción y placer al sentir por sus venas el estimulante efecto de la droga, mezclados con las sensaciones físicas del sexo oral que le habían practicado.

En otro momento y lugar eso hubiera sido para ella lo más cercano a tocar el cielo con las manos. El paraíso de ser estimulada en todos los sentidos, tanto física como mentalmente. Y Mark para eso era el hombre perfecto, sólo necesitaba un par de gramos de coca, un buen par de piernas abiertas y su lengua. Por eso Beth se enamoraba de él cada vez que le veía, por eso se fue a vivir con él dos días después de conocerle, por eso se abría de piernas cada vez que se lo pedía. Era su particular dispensario de droga y sexo.

Después, cuando los efectos pasaban o cuando se tiraban días sin verse o estar juntos, dejaban de existir el uno para el otro. Ningún sentimiento les unía, ningún derecho de propiedad atesoraban, cada uno conseguía del otro lo que le interesaba y hacían vidas paralelas sin estorbarse en el camino. Por eso nunca se besaban…

Pero en esta ocasión, mientras ella buceaba semiinconsciente en un mar de cristalinas y verdes aguas, iluminado por unos broncíneos rayos de sol, en una playa de arena tan fina y blanca como su piel, recordó haber sentido unos cohibidos labios cediendo a los suyos.

Le había besado y él se había dejado. El reparador sueño llegó y no pensó en otra cosa que en ese beso.

… . …

— ¿Cómo ha pasado la noche? —la voz de Daniel no era fría no, era gélida.

— Volvió en sí pasadas las tres de la madrugada —le informó Sandy—  Vómitos, náuseas, escalofríos… lo normal.

— ¿Dónde está ahora?

— Esperándote en la consulta, como pediste.

— ¿Y cómo se ha despertado?

— Hecha una piltrafa —intentó descifrar la mirada de su jefe—  La he acompañado a la ducha y he desayunado con ella Daniel, y te aseguro que es muy consciente de lo que ha hecho.

— De eso no tengo la menor duda —la ironía salió a relucir— lo hizo muy conscientemente, sí.

— Sabe que la ha cagado y creo que deberías…

— No se va a ir de rositas, Sandy. No defiendas lo indefendible.

— No estoy defendiéndole Daniel, solo digo que es recuperable. Si la hundes ahora no creo que sea capaz de levantarse.

— Tú lo hiciste…

— El caso no es el mismo. Y ella no es tan fuerte como yo.

— ¿Qué te hace pensar eso?

— ¿Cuánto tardé yo en pedir perdón por primera vez? —levantó una ceja y se cruzó de brazos.

— ¿Tú? —Hizo memoria—  Tres semanas, dos días y dieciséis horas… si no recuerdo mal.

— Ella se disculpó anoche —él la miró incrédulo— es cierto, no me mires así. Pregúntale a Sarah si no me crees.

— Eso no significa nada.

— Cuatro días Daniel. Lleva cuatro días aquí…

— Precisamente por eso, joder —bufó enfadado—  Si en cuatro días que lleva no ha perdido la oportunidad de ponerse hasta las cejas a la primera ocasión que se le ha presentado, importándole una mierda lo que intentamos hacer por ella, no merece siquiera que yo tenga ni la más mínima consideración con ella.

— No hay quien hable contigo hoy, demonio —le espetó— solo te pido que no seas muy duro con ella.

— ¿Cuestionas mis métodos ahora?

— Dios, Daniel —se levantó de la silla resoplando— eres el ser más cabezón que he conocido, joder —le plantó cara—  Ni cuestiono tus métodos ni me habrás oído jamás negar que sean efectivos, pero también es cierto que sabes que tengo instinto para estas cosas y este instinto me dice que si la rompes ahora te va a costar Dios y ayuda recuperarla.

Daniel escuchó las palabras que salían de su boca completamente indiferente. Cierto era que Sandy nunca había fallado en las reacciones de las chicas a sus métodos, en los diferentes casos en los que necesitó de su colaboración. Tenía un radar especial para verlas interiormente y nunca le había fallado. Pero cuanto antes terminara la parte desagradable, antes podría dedicarse a lo que realmente adoraba de su trabajo.

— ¿Y bien?

— Y bien qué.

— ¿Seguimos discutiendo o vas a hacer lo que te dé la gana, como siempre?

— La duda ofende.

— Vale, tú mismo —Sandy se dio por vencida, pero antes de salir del despacho le avisó— Eso sí, luego no me pidas que recoja los pedazos.

… . …

Beth esperaba en la consulta a que apareciera la encarnación de todas sus pesadillas. Sabía lo que le esperaba, sabía lo que iba a costarle mantener la compostura. Se propuso firmemente aguantarlo estoicamente, no iba a replicar, no iba a objetar. Iba a hacerse responsable de sus actos y a asumir las consecuencias. Y sabía que iba a ser duro. Muy duro.

Aunque realmente no lo sabía. No, no lo sabía. Ni su mente más retorcida podía acercarse siquiera a imaginar por lo que el doctor Smith le iba a hacer pasar.

Cuando le vio girar y enfilar el pasillo hacia la consulta, el corazón le dio un vuelco de puro miedo. Si en el tiempo que llevaba allí recluida la había sometido a una ducha infernal y a una sesión de boxeo ¿Qué sería lo siguiente? ¿Electroshock?

Le vio avanzar con paso seguro y decidido, haciendo que la bata blanca ondeara tras su cuerpo. Un par de metros antes de que llegara a su altura Beth hundió la cabeza.

— Buenos días —su tono fue glacial mientras abría la puerta.

— Buenos días —contestó en un susurro. Le siguió al interior.

Ocupó su asiento frente al escritorio y reubicó varios papeles mientras ella permanecía de pie, sin atreverse a mirarle. Cuando hubo terminado de acomodar su mesa cruzó los brazos y se le quedó mirando en silencio.

— Creo que tienes algo que decirme.

— Lo siento —intentó sonar convincente sin conseguirlo.

— No es eso lo que quiero escuchar.

— No volverá a ocurrir —apretó los ojos con fuerza.

— No me tomes por tonto Beth, puedo ser todo lo gilipollas que quieras, pero tonto no soy.

— No sé qué quiere que le diga —su voz tembló.

— Lo sabes perfectamente, dímelo.

— No sé a qué se refiere —empezó a ponerse nerviosa.

— Lo sabes y quiero oírtelo decir.

— No lo sé —consiguió decir antes de que las lágrimas empezaran a escocer.

— No voy a perder mi tiempo contigo, Beth. Sólo tengo que hacer una llamada para que cambies tu bonita y cómoda habitación por otra con barrotes y a la sombra, ¿es eso lo que quieres?

— No —las notó caer húmedas por sus mejillas.

— Entonces habla, di lo que quiero escuchar.

— ¡¡Es que no sé qué demonios quiere que le diga!! —lloró sin contenerse—   si no es una disculpa o que no se volverá a repetir ¿Qué es lo que quiere escuchar?

— Mentiras desde luego que no —la taladró con los ojos sin piedad.

— No miento, se lo aseguro —sus piernas empezaron a temblar—  No sé qué más puedo hacer o decir para que me crea.

— No puedo creerte porque es algo que sé que no sientes —siseó con furia—  No sientes haberlo hecho y si volviera a presentarse la oportunidad lo volverías a hacer.

— Le juro que no —negó repetidas veces con la cabeza.

— No consiento que me mientan, Beth —se levantó bruscamente y se acercó para encararla—  Y tú lo estás haciendo descaradamente.

— No le miento… —Reculó asustada.

— ¿Pero tú con quién cojones crees que estás hablando, niña? Eres incapaz de sentir nada. ¡¡NADA!! —Le gritó en su cara—  Una persona que “siente” sopesa las consecuencias de sus actos antes de realizarlos. ¡¡Tú no lo hiciste!! No pensaste nada más que en ti y en tu propia satisfacción. No pensaste en la enfermera que ha perdido su trabajo, cuando podría haber quedado en una simple falta grave, ni en cómo iba a afectarle a Sandy —señaló la puerta como si ella estuviera allí—  encontrarte allí medio desnuda y taquicárdica perdida. Ni en como yo —se señaló el pecho— iba a tener que dejarme la piel para llegar a tiempo y medicarte antes de que tú —golpeó su pecho con un dedo—  sufrieras un paro cardiaco y te quedaras seca en la camilla. ¿Pensaste en todo eso antes de esnifarte los dos putos gramos de mierda que te metiste, Beth? —espetó en su cara—  ¡¡RESPONDE!!

— No —notó la humedad bajando por sus piernas.

— ¡¡Entonces no me jodas diciendo que sientes muuuuuuucho lo que hiciste, ni pidas falsas disculpas por algo que te importa una puta mierda!!

— Yo… yo… —se rodeó el cuerpo con los brazos.

— Sigo esperando que me digas algo —se irguió ante ella.

— ¡¡No sé, no sé!! ¡¡No sé qué demonios quiere que le diga!! ¿¿Qué es lo que quiere escuchar??

— Lo sabes, solo tienes que decirlo —presionó implacable.

— ¡¡No lo sé maldita sea!! —se derrumbó—. ¿Qué quiere que le diga, eh? ¿Que soy una mierda? ¿Que no valgo para nada? ¿Que no soy nadie? ¿Que hasta una piedra tiene más sentimientos que yo? ¿Que no soy capaz de amar ni aunque mi vida dependa de ello? ¿Que no merezco ni que se tome la molestia de intentar ayudarme, porque hasta una miserable rata lo agradecería más que yo? ¿Que no merezco vivir? —cayó de rodillas al suelo incapaz de soportar más el peso de su cuerpo. Lloró como nunca lo había hecho—. ¿¿Eso quiere que le diga?? ¿¿Eso es lo que quiere escuchar?? —Le miró directo a los ojos—. Pues se lo diré, se lo diré alto y claro. No merezco ni malgastar el aire que respiro —cerró los ojos y gritó—  Y SI NO FUERA UNA PUTA EGOÍSTA, COBARDE Y SIN CORAZÓN HABRÍA ACABADO YO MISMA CON TODA ESTA MIERDA HACE YA MUCHO TIEMPO ¿¿SATISFECHO?? —expulsó la rabia y lloró— DIOOOOOSSSSSS…

Se había roto.

Tabla de salvación

Daniel se alegró de lo conseguido hasta ahora, pero aún estaba lejos de ser suficiente. Aún tenía que llevarla un poco más allá, tenía que enseñarle donde estaba el borde del precipicio. Tenía que obligarla a asomarse y mirar al vacío. Y tenía que conseguir que saltara. Voluntariamente.

— Levántate —no sintió pena por ella— vamos, levántate y deja de apiadarte de ti misma.

— ¡¡Olvídeme!! —Le miró con furia mientras limpiaba las lágrimas de sus mejillas—  ¡¡Déjeme en paz de una puta vez!!

— ¡¡Pobre Beth!! ¿Te gusta compadecerte de ti misma? —Se inclinó para escupirle la pregunta—  ¿Te sientes mejor haciendo eso? —Sonrió irónico—  ¿Crees que dando pena arreglarás las cosas? —Volvió a erguirse sobre ella mirándola con desprecio—  No sabes una puta mierda Beth, no sabes nada. Levántate.

— ¿¿¡¡Pero qué demonios quiere de mí!!??

— Levántate de una jodida vez —bufó con impaciencia— no hagas que tenga que levantarte yo.

— Déjeme en paz —estaba derrotada, pero siguió—  déjeme tranquila, cerdo arrogante. ¡¡Le odio!! ¿Se entera?

— ¿Sabes que es odiar Beth, realmente lo sabes? —volvió a inclinarse sobre su cara.

— Le odio a usted y eso sí que lo tengo claro —echaba fuego por los ojos, pero habló perfectamente controlada—  Le odio a muerte. Ojalá se muera y deje al mundo libre de su insoportable presencia.

— No sabes de qué coño estás hablando —siseó dañino—.  Eres una jodida ignorante que no sabe nada de la vida.

— Basta ya —se tapó los oídos con las manos— ¡¡Bastaaaaaaaa!!

— ¿Basta? ¿Quieres que ésto termine Beth? —La obligó a quitarse las manos de las orejas—  ¿quieres acabar de una vez con tu mierda de sufrimiento? —se retiró unos pasos dejándola espacio— De acuerdo, vamos a acabar con ésto. Hoy. Ahora. Levántate.

— Váyase al infierno —le agarró sin cuidado del brazo y le hizo ponerse de pie— ¡¡No me toque!! —Se sacudió, pero inevitablemente se vio arrastrada por él—  ¿¿Dónde me lleva ahora??

— ¿No quieres que ésto acabe? —Tiró de ella con fuerza a través del pasillo— pues vamos a terminar de una jodida vez.

Bajaron las escaleras a trompicones, él tirando y ella resistiéndose a dejarse llevar, pero sus fuerzas estaban muy descompensadas. Bajaron a la planta de abajo y Beth, en un intento de rebelión, se dejó caer intentando frenar su avance, pero él no paró. La arrastró por el suelo como si de una alfombra se tratara, camino del gimnasio.

Sandy estaba en ese momento en la puerta de una de las aulas charlando animadamente con unas cuantas chicas. Su rostro se contrajo cuando vio aparecer a Daniel arrastrando, literalmente, por el suelo a una Beth que era un grito en sí misma.

— ¡¡Suéltameeeeeeeeeeeee!! —Las chicas se esfumaron—  ¡¡Que me sueltes, joder!!

— La madre que le parió —bufó indignada cuando pasaron a su lado— ¡¡Espera, Daniel!!

Traspasó las puertas ignorando a Sandy y a todos con los que se cruzó por el camino. La poca gente que trabajaba en ese momento en las máquinas fue yéndose disimuladamente con la mirada esquiva. Siguió hasta las puertas del fondo. Sandy les siguió.

A Beth se le demudó el rostro cuando, en vez de ir a las duchas como pensaba que iba a hacer, la arrastró en dirección a otra de las puertas. Puerta que ya había cruzado en otra ocasión y que en ese instante traspasarla le supuso conocer de primera mano lo que era el terror. La piscina Climatizada.

— ¡¡OH, DIOS…!! ¡¡OH, DIOS… NO!! —Su corazón se encogió de miedo—  ¡¡NO, NO, NO, NOOOOO!! —Pataleó todo lo fuerte que pudo—  ¡¡NO, POR DIOS, NO!!

— Daniel, espera… —Sandy intentaba frenar a su jefe— espera por favor.

— Cállate Sandy —consiguió hacerse oír por encima de los gritos— si no quieres presenciarlo sal de aquí.

— ¡Estás jugando con fuego! —No le importó levantarle la voz— Está aterrada ¿No lo ves? ¡No sabe nadar!

— No me jodas, Sandy —la encaró parándose al borde de la piscina. Beth quedó estática con sus rodillas a unos centímetros del borde y los ojos casi fuera de las órbitas— o aquí o fuera. Pero te quiero muda —Sandy apretó los dientes—. Así me gusta.

— Uff... uff… —Beth jadeaba intentando no gritar despavorida. La agarró para ponerla de pie— oh… no… no… no… —miró los ojos verdes que se clavaron en ella— no… por favor… no… —respiró entrecortada, estrujando la pechera de su blanca bata— no… por Dios… no…

— Escúchame Beth —sus agónicos ojos no le ablandaron— ha llegado el momento de que me demuestres que realmente sientes lo que has hecho —sus lágrimas tampoco le afectaron—. ¿Quieres que te crea? ¿Quieres que confíe en que no lo volverás a hacer? ¿Quieres evitar dar con tus huesos en la cárcel? —Entornó su mirada—, demuéstramelo.

— No… no… Daniel… te lo suplico… no me obligues… —se agarró a sus brazos para no caer—  No puedo… no…

— Preguntaste qué podías hacer para que te creyera, bien. Esto es lo que quiero que hagas —le señaló las calmadas aguas— Tírate.

— No puedo Daniel… no puedo… —negó impotente temblando como una hoja— por Dios… no… no sé nadar, por favor…  —tiró con desesperación de su bata sin contener el río de lágrimas— no puedo… por favor… me hundiré… me ahogaré… no puedo…

— Daniel… —Sandy intentó intervenir.

— Demuéstrame que no mientes —ignoró a su ayudante y apartó las agarrotadas manos de su pechera— demuéstrame que se puede creer en ti. Tírate.

—  Dios mío… por favor… no me obligues, yo no…  —le miró suplicante— haré lo que sea, Daniel… lo que sea… pero ésto no… por Dios, no me obligues…

— No te estoy obligando Beth. Vas a hacerlo por voluntad propia —se alejó un paso aún sujetando sus manos. Ella se encogió de miedo al verse sola tan cerca del borde— te vas a tirar y vas a demostrar que te arrepientes de lo que has hecho.

— Por favor, por favor… Daniel, por favor —agarró más fuerte sus manos para que no se alejara— lo que sea en serio, haré lo que me pidas… pero ésto no… no… por favor…

— Dios, Daniel… —Sandy tuvo que apretar sus manos para no intervenir.

— Ésto es lo que quiero —volvió a retroceder soltando sus manos. Beth gimió asustada—. Hazlo y te creeré —se alejó un paso más. Beth se llevó las manos al pecho—. Salta.

— Por Dios, no me hagas ésto… —vio aterrorizada como se alejaba dejándola sola— por Dios, por favor… Daniel, no puedo…

— Para ésto, por Dios —siseó Sandy cuando él llegó a su altura— para ésto o lo hago yo… —se llevó un puño a la boca.

— Hazlo Beth —bloqueó con un brazo el impulso de su ayudante—. Haz que crea lo que dices. Hazme creer en ti. Tírate al agua —Sandy se quitó los zapatos dispuesta a tirarse detrás si lo hacía—.  Hazlo. Salta.

Comenzó a hiperventilar. El corazón le latía a un ritmo enloquecedor. Un sudor frío empapó todo su cuerpo y su piel adquirió el color de la cal. Temblores de espanto recorrieron su columna castigando todas y cada una de sus terminaciones nerviosas. La sangre latió con fuerza en sus sienes. Deseó morir.

— Daniel… para ésto.

— Salta —sus ojos no se despegaron de los de ella.

— Daniel…

— Tírate.

— Daniel… —Sandy se desesperó.

— Tírate  —Beth cerró los ojos.

— ¡¡Daniel!!

— ¡¡Salta!!

— ¡¡DANIEL!!

— ¡¡TÍRATE, MALDITA SEA!!

Beth se rindió. No quiso seguir escuchando. No quiso seguir sufriendo. Su cabeza dijo basta mucho después de que su cuerpo dejara de responder. La situación la superó, se vio sobrepasada y no lo soportó. No quiso seguir viviendo. La presión se esfumó cuando aceptó el pensamiento de la cercana y rápida liberación.

Abrió los ojos. Y regalándole una última mirada a Daniel, saltó.

… . …

— ¡¡Dios, no…!! —Sandy intentó esquivar sus brazos— déjame ¡¡suéltame Daniel!!

— ¡¡Sandy!! —la retuvo a la fuerza—  ¡¡Basta!! Estáte quieta…

— ¡¡Sácala Daniel!! —Forcejeó con su jefe— ¡¡Haz algo, coño!!

— Vete Sandy —la empujó hacia la puerta—  Sal de aquí…

— ¡¡Se va a ahogar, joder!! —Gritó en su cara—  ¡¡La vas a matar Daniel, esto no es un puto juego!!

— ¡¡Que te largues, joder!! —Ella se resistió viendo que Beth no emergía—  ¡¡Vete o te saco yo!! —Siguió resistiéndose intentando soltarse—  ¡¡YA SANDY, SE ACABÓ!!

Se la cargó al hombro como un saco de patatas, y como ya hiciera en otras muchas ocasiones, la sacó a la fuerza. Recorrió con paso rápido y con ella a cuestas los metros que les separaban de la puerta y la echó fuera sin contemplaciones, cerrando de un portazo en su misma cara.

Echó el pestillo en un segundo y antes de que Sandy diera el primer golpe, de los muchos con los que aporrearía en los próximos minutos la madera de la puerta, dirigió sus pasos en una vertiginosa carrera hacia la piscina. Un segundo antes de llegar se deshizo de la camiseta, e impulsándose en el mismo bordillo saltó, entrando de cabeza en el agua.

Beth se hundía. Su frágil cuerpo flotaba suspendido a medio camino del fondo. Su mente se hundió más veloz aún, como un bloque de cemento, gritando con agónica desesperación. Sus pulmones se resistían a dejar salir el poco aire que retenían. Se mentalizó, luchó contra su cuerpo y finalmente dejó salir el aire.

Dolor.

Calor.

Se acabó.

… . …

Acusó la fuerza de sus brazos en el mismo instante que el agua entraba a presión en sus pulmones. Abrió los ojos creyendo que llegaba su hora y el impacto que le causó verse arrastrada de nuevo a la superficie hizo que la esperanza asomara en su pecho.

Se agarró a él como a un salvavidas en medio del mar.

Cuando el aire quiso ocupar el espacio que naturalmente le correspondía, tosió violentamente expulsando bocanadas de agua.  Cerró los ojos con angustia tosiendo dolorosamente entre espasmos, aún acostumbrándose a asimilar el precioso oxígeno.

Nadó con ella aferrada a su cuello hasta la parte menos profunda de la piscina. Cuando hizo pie la elevó en su regazo y subiendo con cuidado los resbaladizos escalones la sacó del agua. Intentó tumbarla en el suelo y darle espacio para respirar, pero sus agarrotados brazos se negaban a soltarle.

— Beth —apartó húmedos mechones de su cara— tranquila cielo, respira.

Intentó hablar, pero otro acceso de tos le impidió vocalizar nada. Apretó más fuerte los brazos en torno a él.

— Abre los ojos —pidió mientras quitaba restos de agua de sus pestañas—  Respira despacio, tranquila.

— Teng… —la garganta le ardió, carraspeó molesta— tengo frío.

La rasposa voz arañó los oídos de Daniel a la vez que clavó una espina en su fortaleza. Los temblores de su cuerpo le confirmaron sus palabras, e incapaz de encontrar nada con lo que templarla la acercó totalmente a su cuerpo.

Sus respiraciones se acompasaron. Sus brazos no le soltaban temiendo volver a quedarse sola. Sus manos seguían sujetándola contra su pecho dándole calor. Necesitó mirarla mientras ella buscaba sus ojos. Lo que encontró no supo dónde encajarlo. No estaba preparado para eso.

No estaba preparado para ser el clavo ardiendo de nadie.

No estaba preparado para ser “su” tabla de salvación.

Perro ladrador

Había oído los golpes antes de entrar en el gimnasio y movido por la curiosidad no se lo pensó a la hora de acercarse hasta allí a comprobar la procedencia de esos golpes.

— ¡¡Abre de una vez, maldito!! —Sandy estaba roja de furia—  ¡¡Abre la puerta!!

— Eh… ¿Qué pasa aquí? —Kellan miraba con asombro la expresión de la mujer—  ¿Sandy?

— ¡¡Abre o te juro que echo la puerta abajo!! —volvió a golpear con fuerza ignorando al terapeuta.

— Eh, eh, tranquila —intentó alejarla de la puerta—, te vas a hacer daño ¿qué pasa?

— Suéltame joder —le empujó para quitárselo de encima—  ¡¡Abre!! —Volvió a aporrear— ¡¡que me dejes, joder!! —Kellan la agarró con más fuerza esta vez.

— Tranquila ¿vale? —La inmovilizó entre sus brazos— cálmate y te suelto…

— A la mierda…

Kellan descubrió tarde que no se podía sujetar a Sandy en momentos como ese. Un codazo completamente inesperado en su plexo solar hizo que su respiración se parara radicalmente, haciendo que sus brazos perdieran la fuerza con la que le sujetaba. Antes de ser capaz de volver a coger aire se vio empotrado contra la pared por unas manos que distaban mucho de ser las que correspondían a una mujer frágil y delicada.

— Vuelve a ponerme una mano encima y te corto las pelotas —siseó en su cara.

— Joder… —llevó sus manos a la zona golpeada— me has hecho daño…

— No me jodas, Kellan —le soltó de golpe, pero le mantuvo la mirada—. No soy una de tus chicas, así que si no quieras vértelas conmigo. ojito dónde pones las manos.

— ¿Cálmate, vale? —Dijo molesto por la amenaza—  solo intento saber qué demonios está pasando.

— Nada que a ti te importe —se volvió hacia la puerta—  ¡¡Daniel, abre la maldita puerta!!

— ¿Está Daniel ahí dentro? —Empezó a comprender— Vale, otra terapia agresiva…

— Otra, si —bufó molesta— pero esta vez se ha pasado.

— ¿Quién es la chica? —se acercó a su lado. Sandy le fulminó con los ojos— Tranquila joder, solo he preguntado.

— Es Beth Dawson —bufó resignada.

— ¿La de la ducha?

— Sí, ella.

— ¿Y la de la…? —dijo refiriéndose a la escenita del cuarto de aislamiento.

— Sí, también —Sandy empezó a perder la poca paciencia que le quedaba— Mira, si no vas a ayudarme a abrir por lo menos deja de molestar con absurdas preguntitas ¿vale?

— ¿Te han dicho alguna vez que eres insoportable? —empezó a cansarse de aguantar borderías.

— Muchas veces, corazón —le miró con arrogancia—.  Así que guarda tus halagos para alguien a quien le hagan algún efecto.

— Insoportable y orgullosa —sentenció.

— Y también experta en borrar sonrisas de autosuficiencia, ¿quieres comprobarlo?

— Más quisieras —se cuadró orgulloso frente a ella.

— Más quisieras tú… —golpeó su pecho con un dedo acusador.

La puerta de la piscina se abrió interrumpiendo la discusión que se fraguaba fuera. Sandy miró con los ojos como platos como Daniel llevaba en brazos a una temblorosa Beth, que seguía negándose a soltar su cuello.

— Kellan, por favor, ¿puedes avisar a alguna enfermera que venga para ocuparse de Beth?

— Claro Daniel —miró con cautela como Sandy taladraba con la mirada a su jefe—. Doris, al gimnasio, por favor —reclamó por el walkie—, enseguida estará aquí.

— Perfecto —le devolvió la mirada a Sandy

— ¿Quieres que la lleve yo? —se ofreció.

— Claro —los pasos apresurados de la enfermera llegaron desde el gimnasio.

— ¿Señor? —La enfermera se cuadró al ver a la chica—  ¿Qué quiere que…?

— Llevadla a su cuarto —resopló pasándola a los brazos de Kellan cuando consiguió soltar el agarre de Beth— Sandy subirá enseguida.

— De acuerdo. Vamos, Doris —ambos se encaminaron a la salida.

Antes de que la puerta se cerrara dejándoles a solas, Sandy lanzó su mano estampando un sonoro bofetón en la cara de su jefe. Daniel acusó el golpe llevándose una mano al enrojecido labio, pero no pareció sorprendido en absoluto.

— Auch…

— ¡¡Eres un gilipollas!! —tuvo que ponerse de puntillas para encararle.

— Sandy…

— ¡¡Jamás vuelvas a hacer algo así conmigo delante!!

— Sandy…

— Ni Sandy ni leches —bufó indignada— Podrías haberla matado, ¿entiendes? Esto no es ningún juego Daniel.

— Cálmate ¿quieres? Está bien, no le ha pasado nada.

— ¡¡Pero podría haberle pasado!! —Espetó en su cara— tiene pánico al agua ¡No sabe nadar!

— Nos ocuparemos de eso, tranquila.

— Como vuelvas a decirme que me tranquilice… —levantó una mano amenazante— Y qué pasa si su fobia hubiera sido el fuego… ¿la hubieras hecho arrojarse a una pira en llamas? ¿O quemarse a lo bonzo?

— No saques las cosas de quicio, ¿quieres? —Estaba perdiendo la poca paciencia que le quedaba— ella está bien y ahora es cuando empezarán a ir bien las cosas.

— Has jugado con su vida Daniel, eso creo que queda fuera de toda discusión.

— No he jugado con nada Sandy, sé perfectamente lo que hago.

— ¡¡La has tirado a una piscina!!

— Se tiró voluntariamente.

— ¡¡Si no la hubieras obligado no se habría tirado!!

— Si no la hubiera obligado habría vuelto a las andadas —resopló cansino.

— ¡Casi se ahoga, por el amor de Dios! ¿Qué hubiera pasado si no llegas a tiempo?

— Si no te hubieras entrometido la hubiera sacado antes —sentenció arrogante.

— Vete a la mierda, Daniel Smith —cruzó sus brazos delante del pecho— no quieras cargarme una culpa que solo a ti te corresponde.

— Vale Sandy, la culpa es toda mía, ¿contenta? Ahora si no te importa, ve a ver como se encuentra.

— De eso nada, te dije que los pedazos los ibas a recomponer tu solito.

— Sandy no me hagas enfadar… —la advertencia de su tono era fulminante—  vas y punto.

— Escucha lo que voy a decirte —apretó la mandíbula poniéndose de puntillas de nuevo para estar a su altura—. Voy a ir a ver cómo se encuentra, porque ella no tiene la culpa de que tú seas un hijo de la grandísima puta sin escrúpulos, pero tus enfados y tus humos me los paso yo por el arco del triunfo, ¿estamos?

— Estamos…

— Bien.

Cuando Sandy abandonó el gimnasio dando el consabido portazo, Daniel no pudo evitar sonreír por el mal carácter que se gastaba su ayudante en los momentos más inesperados. Vale que él había forzado la situación y que quizá se había pasado un poco, pero estaba totalmente convencido de que las cosas iban a mejorar considerablemente después de ésto.

Recogió su camiseta y su bata y se encaminó hacia su estudio para cambiarse de ropa. Cuando llegó a La Rotonda vio a Kellan que bajaba de la zona de los dormitorios de las chicas, después de dejar a Beth.

— ¿Cómo está? —preguntó pasándose una mano por el mojado pelo.

— En shock, tío. ¿Cómo quieres que esté? —Kellan le miraba con asombro.

— Lo más difícil ya está hecho, ahora solo hay que esperar.

— ¡Dime como coño lo haces! —aún le costaba comprenderlo— es decir… ¿de dónde sacas las ideas para ese tipo de terapias?

— La mayoría surgen sobre la marcha, sólo hay que saber escuchar y ver en el momento adecuado. Voy a cambiarme —señaló el ala de los estudios.

— Te acompaño —caminó a su lado—  ¿Qué ha pasado con Sandy? —traspasaron la zona de seguridad.

— Le he tocado un poquito la moral —se señaló el labio que ahora llevaba un poco hinchado.

— ¿Te ha pegado? —Daniel asintió con la cabeza a la vez que abría la puerta de su estudio— Dios, esa mujer me pone…

— ¿Pero qué estás diciendo, Kellan? —Miró con asombro a su compañero— ¿Te va ese rollo a lo “Grey” de que te peguen y te azoten?

— No joder, no lo digo por eso —se sentó en la cama mientras Daniel revolvía en su armario— es que no termino de pillarle el punto. No sé si va de dura o es que realmente lo es, parece un angelito pero tiene más mala leche que el diablo. Parece frágil y cándida, pero por lo visto no tiene miramientos a la hora de levantarle la mano a su propio jefe…

— Te tiene loco… —afirmó mientras se cambiaba de camiseta— reconócelo.

— No, no es eso… bueno, sí…  —se rascó la cabeza confundido—  ¡no sé, joder! Es que es tan… es tan…

— ¿Diferente a otras? —Terminó de abrocharse los pantalones— ¿diferente al resto?

— Diferente, sí —reconoció— pero eso no quiere decir que sea mejor…

— No, claro… —ironizó el comentario.

— Ni quiere decir que me interese más por ello…

— No, tampoco… —ironizó un poco más.

— No me mires así, Dany —aparentó seriedad—.  Lo digo en serio.

— Sí, si… lo dices muy en serio, pero te tiene loco.

— Joder, sí —reconoció entre frustrado y derrotado— y encima está buena…

— Si tú lo dices… —Daniel giró los ojos mientas cogía una bata limpia.

— Está buena Daniel, reconócelo.

— Yo no la miro con esos ojos, compañero. Ya sabes que mi vida privada y el trabajo no son compatibles.

— Pues ya te lo digo yo. Está buena y ella lo sabe. Lo sabe y lo explota. Lo sabe, lo explota y juega con ello a su favor…

— Resume, colega —se paró al lado de la puerta— no tengo todo el día.

— ¿Te hago un resumen? —Daniel asintió mientras abría la puerta invitándole a salir— Estoy jodido.

— Estáis jodidos los dos —pasó un brazo por sus hombros—, tú tampoco eres el sumun de la docilidad.

— Pero ella es una tía… a ver, ellas siempre terminan ganado, siempre terminan consiguiendo lo que quieren, tienen más aguante que nosotros. Y eso sin contar con que ya ha conseguido sacarme los colores…

— Tranquilo Kellan —dijo antes de salir de la zona restringida— Sandy ladra mucho pero luego…

— ¿Luego qué? —le miró escéptico.

— Vale, reconozco que ladra igual que muerde. Pero créeme cuando te digo, que tienes mucho terreno ya abonado con ella.

— ¿En serio? ¿Te ha dicho algo? ¿Te ha preguntado por mí? ¿Crees que le intereso?

— No sé nada ¡nada! —Intentó calmar el entusiasmo de su amigo—, no me gusta meterme en asuntos ajenos.

— Ya, Daniel Smith y su discreción, son un único ente.

— Único e indivisible, sí.

— Ten amigos para ésto… —salió por la puerta que Daniel mantenía abierta— Dime al menos que le gusto… no sé, que me ha echado un poco el ojo o algo así…

— Kellan…

— Que te ha dicho lo tremendamente atractivo que le parezco…

— Kellan, que no somos críos.

— Dime algo, tío. No me ayudas nada —se quejó molesto— tú las sueltas y los demás tenemos que pillarlas al vuelo.

— Dios que tortura tengo con vosotros —resopló cansino.

— Define “terreno ya abonado” vamos. Si no, no haber dicho nada.

— No voy a decirte nada. Lo que quieras saber sobre ella se lo preguntas directamente. No voy a contestar más preguntas, por ninguna de las dos partes.

— O sea, reconoces que te ha preguntado por mí…

— Tú me preguntas por ella, ella me pregunta por ti y aquí el único que no pinta nada soy yo —se despidió dándole una amistosa palmada en el hombro—. Tengo trabajo, luego te veo.

Realmente no tenía nada que hacer después de su sesión con Beth, pero prefería pasar el tiempo encerrado en su despacho, sacando conclusiones y pautas a seguir con ella, a tener que hacer de Cupido con dos de sus empleados.

Una vez más se sintió aliviado de ser de los pocos capaces de separar su vida personal de la profesional. Mezclarlas sólo era una fuente de problemas y quebraderos de cabeza. 

Insinuaciones

— ¿Dónde estás? —paseó el dedo por su desnudo pecho.

— Aquí contigo —agarró la mano que le acariciaba.

— Me ha dado la sensación de que estabas a kilómetros… —se acercó más a su cálido cuerpo.

— Estoy aquí —insistió más frío de lo que realmente quería.

— ¿Has tenido una mala semana en el trabajo? —Reptó sinuosa hasta su boca— Si quieres sé cómo ayudarte a descargar la tensión acumulada…

— Estoy perfectamente bien, Nicky —pasó su mano por toda la longitud de la suave espalda de la mujer— y ya descargas bastante mi… tensión —la apretó contra él— no te preocupes en exceso.

— Mmmmm… —saboreó la piel de su cuello—. Creo que deberías tomarte unas vacaciones —dijo pasando las manos por los músculos de su estómago—, necesitas relajarte… estás demasiado… duro —agarró su pene mirándole con lascivia.

— Eso tiene fácil solución —rodó para colocarse sobre ella— abre las piernas y verás que rápido me relajo.

— Por supuesto… —hizo lo que le pedía— siempre hay que seguir las indicaciones del doctor…

Volvieron a hacer el amor. Otra vez.

Nicky era físicamente demasiado voluptuosa para su gusto, pero indiscutiblemente hermosa como pocas. E inteligente, muy inteligente. Ejercía la abogacía en un prestigioso despacho de abogados de la ciudad, y su adicción al trabajo le dejaba poco tiempo libre para relacionarse con otras personas, por lo que era defensora a ultranza y fiel clienta de los locales con “Speed Dating”

Se conocieron casualmente en una cena que el Gran jefe organizó para Daniel, con motivo de la celebración de su tercer año como director del centro. Los directivos del despacho fueron invitados, al ser amigos personales de George y cuyos abogados se encargaban de todos los asuntos legales del centro, pero tuvieron que declinar la invitación por problemas de agenda y decidieron enviar a alguien en su lugar como representación de la firma. Nada más y nada menos que a la prestigiosa abogada y deslumbrante señorita Nicole Portman.

Era la tercera cita que tenía con ella y realmente le parecía una mujer excepcional. A pesar de lo poco que se conocían, Daniel se sentía muy a gusto en su compañía y aunque estaba convencido de que el sentimiento era mutuo, tarde o temprano, ella terminaría saliendo irremediablemente de su vida. Exceptuando a Trish, la gran mayoría de amigas con las que había llegado a tener más de dos citas, se plantaban en la tercera.

— ¿Cuándo volverás a llamarme? —le recorrió con los ojos mientras él se vestía despreocupadamente.

— ¿Ya me estás echando de menos? —La miró por encima del hombro con sonrisa de suficiencia— aún no me he ido, tesoro.

— Bueno, teniendo en cuenta que hemos tardado más de un mes en cuadrar las agendas para vernos hoy… —gateó por la cama acercándose a su espalda— no estaría mal empezar a cuadrar ya la siguiente cita… —mordió su nuca—  ¿Qué plan tienes para el día veinte?

— ¿Para el veinte? —Terminó de atarse los cordones de los zapatos— eso es la semana que viene…

— Sí, exactamente dentro de unos cortos seis días —frotó sus pechos por su espalda—. Me han cancelado una cena de negocios y si no tienes nada que hacer —masajeó su entrepierna sin disimulo—  podría reservarte esa noche…

— Lo siento, esa noche ya he quedado —mintió. Se levantó sin hacer caso de los intentos de la mujer por volver a meterle en la cama—. Ya te llamaré yo, tranquila.

— ¿Vas a quedar con otra? —intentó no parecer celosa, sin éxito. Daniel la miró con dureza— Lo siento, sé que no debería molestarme con quien quedas o dejas de quedar —bajó la cabeza—, pero no puedo evitarlo.

— No debería molestarte, no. Y creía que eso había quedado claro desde el principio, Nicky —miró como ella se cubría con la sabana— Ni derechos ni obligaciones.

— Es que no entiendo por qué no quieres intentar algo más serio —ella apartó la mirada hacia la ventana— nos llevamos bien, nos compenetramos bien, tenemos vidas paralelas ¿Qué inconveniente hay?

— No quiero complicaciones —respondió fríamente.

— ¿Ahora soy una complicación?

— Yo no he dicho eso, pero parece que te estás empeñando en serlo.

— No me empeño en nada —le miró con reproche—  ¿Qué hay de malo en pasar un poco más de tiempo juntos? Conocernos un poco más…

— Me gusta mi vida tal y como está.

— No te estoy pidiendo matrimonio, Daniel —devolvió la dura mirada que recibió— solo un poco más de exclusividad. No sé… ser algo más que amigos con derecho a sexo.

— Si no te ves capaz de conformarte con lo que tenemos ahora, será mejor que no volvamos a vernos.

— Joder, Daniel —se levantó enfadada en busca de sus bragas—. Eres único para explotar burbujas de eufórica felicidad —encontró sus ropas y empezó a vestirse—, te hablo de volver a vernos y tú sin ninguna sutileza me das una patada en el culo.

— No has hablado de volver a vernos. Has insinuado que profundicemos en la relación y yo ahora no busco ni quiero nada más que ésto —señaló la cama deshecha.

— Tú, tú, tú y tú —terminó de subir la cremallera de su caro vestido— y a mí que me jodan, claro.

— No quiero ni pretendo herirte, Nicky. De verdad, me siento muy cómodo contigo pero no tengo ni intención ni ganas de enamorarme de nadie.

— Genial —volvió a subirse a sus tacones de vértigo— Creo que ya me ha quedado claro, no hace falta que sigas —le dio la espalda moviendo con gracia su larga melena.

— Siento todo ésto, en serio. Pero lo que hay ahora entre nosotros es lo único que puedo ofrecerte.

— Mejor dejamos de hablar de ésto, antes de que me dé por tirar tu número a la papelera —cogió su bolso y se encaminó a la puerta—  ¿Nos vamos?

Después de pagar la cuenta del hotel la acompañó hasta su coche, se despidieron con un frío e impersonal beso en los labios y vio cómo se alejaba a toda velocidad chirriando las ruedas de su descapotable rojo.

Conduciendo de vuelta al centro y después de que el fresco aire nocturno le despejara del todo las ideas, no sintió en absoluto el haberle dejado las cosas claras a Nicky con respecto a su situación sentimental. Odiaba las escenitas de celos y así como estaba seguro de que ella volvería a llamarle, también estaba seguro de que no volvería a quedar con ella. Las que llegaban a la cuarta cita siempre acababan llorando, y eso sí que no lo soportaba.

Cuando el flamante BMW X5 blanco traspasó la verja del centro eran exactamente las 23.35 de la noche, y a pesar de no ser tarde el centro mantenía esa calma que reinaba las noches de sábado. Rodeó la isleta que conducía al garaje, pero redujo la velocidad antes de llegar, deteniéndose justo al lado del árbol que había a la entrada.

— ¿Qué haces aquí a estas horas? —preguntó apagando el motor y bajando del coche.

— Fumar —exhaló el humo y le mostró el cigarrillo.

— ¿No deberías estar en tu dormitorio? —se remangó los puños de su blanca camisa.

— Sarah tiene compañía esta noche —le miró de arriba abajo apreciando el buen gusto del doctor a la hora de vestirse para sus citas.

— Es cierto —recordó que él mismo autorizó la visita—  ¿Tienes dónde dormir?

— Me han dicho que los sofás de la sala de audiovisuales son bastante cómodos —apagó el cigarrillo consumido y encendió otro— ¿quieres uno? —ofreció.

— No fumo, gracias —sonrió indicándole el suelo—  ¿Te importa si me siento contigo?

— Si… bueno, quiero decir, no… no me importa —tiró nerviosamente la ceniza a un lado—, siéntate si quieres.

— Ahh, que buena noche hace —se sentó a su lado. Ella se tensó al tenerle tan cerca— corre un poco de brisa, ¿no tienes frío así? —señaló su camiseta de manga corta.

— No, estoy bien… —esa brisa le hizo llegar el sutil aroma de su varonil colonia— se está bien aquí.

— ¿Qué tal ha ido la semana? —no había vuelto a tener ninguna sesión con ella después de lo de la piscina—  ¿Te has apuntado a algún taller?

— Bien, sí… —se aclaró la voz antes de continuar, intentando centrarse en la conversación en vez de en el sutil brillo de sus ojos—. El curso de cocina y las clases de Pilates son muy… estimulantes.

— ¿¡Pilates!? —Alzó una ceja mientras se revolvía el pelo— No me digas más… te has dejado aconsejar por Sandy —Beth asintió clavando los ojos en el suelo para no mirarle directamente—. Te imaginaba más en otro tipo de taller… no sé, algo más agresivo.

— Bueno, Sandy cree que con las clases de cocina supliré mis malos vicios por buenos alimentos, y que con las clases de Pilates conectaré más mi yo físico con mi yo mental, y no sé cuántas chorradas más… —lo soltó de carrerilla mientras apagaba nerviosa el cigarrillo.

— Vaya —sonrió de manera arrebatadora—  desde luego es toda una explicación.

— Joder —otra ráfaga de su olor se coló por su nariz poniéndole los pelos de punta—, parece que empieza a hacer frío aquí, ¿no? —disimuló.

— En realidad no —torció la sonrisa—, pero será mejor que entres, no quiero que te resfríes…

— Sí, será lo mejor… —se levantó preguntándose por qué demonios estaba tan condenadamente guapo con tan poca luz— mi cómodo sofá me… espera impaciente.

— Espera Beth —se levantó a la vez que ella detenía sus pasos—, es sólo una sugerencia pero… —ella clavó los ojos en el cuello abierto de su camisa— si prefieres dormir en una cama esta noche en lugar de en un dudosamente cómodo sofá…

— ¿Qu… qué… —el corazón empezó a palpitarle descontrolado.

— Puedes hacerlo en… —sonrió viendo como ella abría desmesuradamente los ojos— uno de los dormitorios de aislamiento. Le diré a la enfermera que te de una llave.

Aquello le cayó como un jarro de agua fría. Se quedó estática aún asimilando lo que había oído, siendo consciente de que no era eso lo que esperaba oír, ni mucho menos lo que le hubiera gustado oír. No supo si enfadarse con él por tomarle el pelo, si era eso lo que estaba haciendo, o con ella misma por dejar que su mente imaginara cosas donde no las había.

— No te preocupes por mí —controló el frustrado tono de voz— ya me las arreglaré.

— ¿Seguro? Mira que no me cuesta nada hacerte ese favor.

— Seguro —le dio la espalda y se encaminó a las puertas del centro incapaz de aguantar más su maliciosa sonrisa—, buenas noches Daniel.

— Buenas noches Beth —subió en su coche y arrancó de camino al garaje.

Cogió la manta que había dejado en los sillones de recepción y se encaminó a paso rápido hacia la sala de audiovisuales sin mirar siquiera a la enfermera que tan educadamente, como su jefe, le había dado las buenas noches.

Se acomodó en uno de los butacones pensando en que otra vez estaba volviendo a las andadas de dejar que su mente se perdiera en absurdas fantasías con Daniel, como principal protagonista. Ni siquiera la sesión de sexo que había mantenido con Mark apenas una semana atrás había calmado su imaginación. El no haber vuelto a ver a su terapeuta en los días posteriores al episodio de la piscina, no había hecho disminuir en absoluto sus pensamientos sucios. Tampoco le había servido verle esporádicamente los días que siguieron.

Muy al contrario, su obsesión con él se había afianzado en su mente de manera alarmante, llegando incluso a soñar con él y no de manera inocente. ¿Por qué no había vuelto a tratarla esos días? ¿Estaba intentando dejarle espacio, o por el contrario esperaba que fuera ella quien acudiera esta vez a él?

Se durmió intentando encontrar las respuestas.

¿A qué le tienes miedo?

La taza de chocolate que sostenía se estampó ruidosamente contra el suelo haciéndose añicos. Daniel quería verla. La enfermera que se había encargado de trasmitirle que el doctor la esperaba en la consulta la miraba menos sorprendida de lo que pudiera haberlo hecho. No era tan extraño ver esas reacciones en las chicas cuando Daniel Smith las llamaba a su lado.

— Tranquila mujer —Sarah intentó trasmitirle confianza— lleva mucho tiempo sin hacer terapia contigo. Querrá ver si ya estás recuperada de la última antes de someterte a otra tortura diabólica —bromeó.

— No estoy preparada Sarah —Beth no captó la broma—, si me hace pasar por algo así otra vez no lo podré soportar.

— Últimamente has sido muy buena, has ido a los talleres y no has liado ninguna escenita extraña, ¿verdad?

— Verdad —intentó controlar los temblores de sus manos—, creo… no sé…

— Va a ser lo que te digo, mero control de comprobación —se puso la mochila al hombro— ahora tengo “Kellan sesión”, pero luego te veo y me cuentas.

— Ahá…

— ¡Suerte!

Así de repente, sin previo aviso, quería verla. Hoy, ahora. ¿Después de cuánto? ¿Semanas? Le resultó imposible medir el tiempo sin tener a mano ni un reloj ni un calendario donde mirar en qué puto día vivía.

De camino a la consulta fue repasando mentalmente lo que había hecho los últimos días, intentando encontrar algo censurable en ello. Algo que hubiera motivado que él quisiera volver a torturarla de alguna manera escabrosa y moralmente escandalosa. Nada.

Su aspecto tampoco es que hubiera mejorado mucho, sus camisetas gastadas y sus vaqueros raídos no eran el sumun de la elegancia, ni causaban estragos entre sus coquetas compañeras, pero se cuidaba mucho de ir limpia y aseada.

Sarah la sorprendió unos días después del “piscinazo” con un detalle que Beth agradeció sin mucho entusiasmo. Le había organizado y colocado todas sus cosas en el armario, poniendo a un lado toda “su ropa” y a otro lado la ropa que su madre le había mandado cuando llegó, y que había conseguido evitar que quemara como era su intención. Exceptuando, por supuesto, las prendas que pudo aprovechar para ella misma, escasas para su disgusto, por la diferencia de talla. ¿Debería vestirse un poco más adecuadamente para verle? Ya no le daba tiempo, pero se propuso seriamente volver a echar un vistazo a esa “otra ropa”.

Dr. D. Smith. La visión de la puerta y el conocimiento de lo que había tras ella le dejó frías las manos. Tocó con cautela y entró cuando él se lo autorizó.

— Buenos días —ella devolvió el saludo—. Pasa, siéntate.

— Claro —lo hizo y cruzó los brazos delante del pecho con nerviosismo.

— ¿Qué tal estás? —aún no la había mirado, estaba revolviendo los papeles de su expediente.

— Bien —sonó seca. No apartó los ojos del suelo a sus pies.

— ¿Algo interesante que quieras contarme? —pasó otra hoja.

— No —apenas le salió la voz del cuerpo. No llegaba sangre a sus apretadas manos.

— Beth —llamó y ella alzó lentamente los ojos para encontrase con los verdes de él— relájate, por Dios —le miró las retorcidas manos—  No has hecho nada por lo que debas preocuparte y de momento no he mordido a nadie…

— Uff… —resopló de alivio— lo siento. Yo… es que…

— Qué pasa —cruzó los dedos encima de los papeles.

— Vas a reírte de mí, pero es que… me tiemblan las piernas cada vez que… tengo que venir a verte. No puedo evitarlo.

— Lo entiendo, es perfectamente normal —sonrió con comprensión—. El miedo es una defensa natural de nuestro organismo, nos avisa de que debemos protegernos ante una posible amenaza inminente.

— Dicho así suena de lo más reconfortante, pero experimentarlo es…

— Hay algo que me gustaría que me aclararas, con respecto a éste tema. El primer día que hablamos —ella asintió— el día del juego… —ella volvió a asentir— me dijiste que no le tenías miedo a nada, que te gustaba vivir sin miedo…

— Así es…

— Pues hay algo que no me cuadra ¿Qué pasa con tu miedo al agua? Le tienes miedo al agua y vives con ello, ¿no es una contradicción?

— No le tengo miedo al agua —le aclaró—  no sé nadar y mi miedo es a morir ahogada. Evidentemente, es un miedo, pero uno que creo que todos llevamos. Cuando te dije aquéllo no hablaba de ese tipo de miedo.

— ¿A qué miedos te referías entonces?

— Pues al resto de miedos que una chica como yo se supone tiene que tener.

— ¿Cómo por ejemplo? —la miró con suspicacia.

— No sé, miedo a no encontrar una falda de mi talla, o de no gustarle al chico que me gusta, o a catear los finales, ya sabes… lo que las chicas de mi edad tienen en la cabeza.

— Esos son temores intrascendentes o meras incertidumbres —no se dejó liar por la maniobra de despiste—. El miedo es otra cosa y lo sabes —cargó de advertencia su tono de voz—. No intentes colgarme una vez más el cartel de “tonto”, Beth.

— Lo siento —supo al instante que la había cagado y los nervios volvieron a hacer acto de presencia— no pretendía… no te estoy…

— Ya, no querías hacerlo —suspiró con hastío reclinándose en su butaca—. Mira Beth, de verdad que admiro tu constancia para intentar encontrar un resquicio de estupidez al que agarrarte, pero ya te aviso de que no vas a encontrarlo —ella humilló la cabeza—. Podemos hacer ésto por las buenas o por las malas, no me importa el camino que prefieras, los dos son buenos para mí, pero piensa cuál de los dos es el que más te conviene a ti.

— Lo siento Daniel, de verdad —se dejó fulminar por sus escrutadores ojos—. No volveré a subestimarte —mordió su labio al ver que él no cambiaba de expresión—. En serio, perdóname, no quiero que te enfades, no pretendo insultarte ni creo que seas estúpido… —le miró avergonzada— lo siento. Por favor.

— De acuerdo —ablandó la dureza de su gesto y lo dejó pasar—, ahora continúa diciéndome cuáles son esos miedos a los que te referías.

— Está bien —dijo un poco más tranquila— veamos… supongo que me refería al miedo que una chica de veinticuatro años “normal” tendría —él hizo un gesto invitándola a continuar—. No me da miedo la soledad, bebo, fumo, me drogo, bueno… me drogaba —obvió la irónica sonrisa. Intentó explicarse— quiero decir que no me da miedo experimentar o probar cosas nuevas, ni los extraños, ni el sexo, ni a que me pase nada cuando salgo, ni a…

— Vale, vale, lo capto —dijo cortando su diatriba— Echando un vistazo a tu expediente eso es perfectamente apreciable —lo desplegó ante ella— me gustaría hablar de ésto un poco —señaló su hoja de delitos— si no tienes inconveniente, claro.

— Creo que está bastante bien explicado ahí —se acercó más a la mesa para leerlo— soy conflictiva.

— Eso ya lo sé, pero… —el teléfono se puso a sonar—disculpa un segundo —descolgó el auricular—. Dr. Smith… si Rachel, estoy en una sesión —dijo molesto—. No, no me conciertes nada para el día veinte, sabes que me gusta pasarlo solo —hizo un gesto de vomitar con los dedos que hizo que Beth esbozase una sonrisa— pues diles que estoy fuera del país o lo que te dé la gana… —resopló cansino— escucha, ¿podemos hablarlo luego? Estoy ocupado… —se mordió un labio y Beth fijó automáticamente la sensual imagen en su mente— pues vete tranquila, yo me haré cargo… bien, adiós —colgó resoplando—. Discúlpame, les tengo dicho que no me molesten durante las sesiones, pero a Rachel le gusta pensar que mis indicaciones no la conciernen a ella.

— No es problema —colocó un mechón de pelo detrás de su oreja—  ¿Qué pasa el día veinte?

— Es mi cumpleaños —Beth abrió mucho los ojos y él asintió— sí, los treinta por fin han llegado.

— ¿Naciste el 20 de julio de 1984? —dijo mirando el papel que había bajo sus manos.

— Si, ¿por qué lo preguntas así?

— ¿Crees en las casualidades o eres partidario del destino?

—  “Casualidad” me gusta más, es una palabra más práctica que mística.

— Mira el número de mi expediente —lo hizo (20.071/984) y quedó visiblemente impresionado— bonita casualidad, ¿no crees?

Tuvo que darle la razón en este caso. Jamás se le hubiera ocurrido encontrar ningún tipo de similitud entre un número de expediente y una fecha de cumpleaños, pero ella sí. Ella sí se había fijado, lo que le vino a confirmar que cada gesto, cada movimiento y cada expresión que hacía delante de sus ojos, quedaba automáticamente registrado en su memoria. No le superaba en interpretación de expresiones corporales, pero tenía otro tipo de percepción que a él se le escapaba. Ella tenía sensibilidad.

— Bueno, volviendo al tema que nos ocupaba… eres conflictiva. Eso ha quedado patente —ella asintió confirmando—, pero ahora parece que eso está cambiando, ¿no es así?

— Eso parece —no sabía muy bien dónde quería llevarle con la conversación— aparentemente al menos.

— Exacto, aparentemente —sonrió con amplitud— ahora me temes a mí, a mis terapias y a la piscina climatizada. ¿Correcto?

— Correcto —reconoció.

— Bien, y parece que eso es debido a que de alguna forma he hecho que veas las cosas desde otra perspectiva, la cual nadie antes te había enseñado, y que ha hecho que valores y sopeses las consecuencias de tus actos… ¿Cierto?

— Sí… —la inseguridad se hizo latente— pero no entiendo a dónde quieres ir a parar con todo ésto.

— Sencillo, ya sé cómo vamos a ayudarte. Y créeme que no te va a gustar nada —sonrió enigmáticamente—. Nada de nada.

— ¿Por qué no me sorprende oír eso? —Su corazón empezó a palpitar aterrado— te gusta que me tiemblen las piernas —no era una pregunta.

— No voy a obligarte a someterte a la terapia Beth, será un “Quid pro quo” —la miró intensamente acercándose un poco más por encima de la mesa— pídeme algo a cambio y te lo concederé, en la medida de lo posible, antes de comenzarla voluntariamente y con tu consentimiento.

— ¿Puedo saber cuál va a ser la terapia antes de pedir lo que quiera? —intentó pensar con rapidez.

— Claro, faltaría más… —sonrió con picardía— Voy a enseñarte a nadar.

— ¿¿¡¡Cómo!!?? —A Beth se le descolgó la mandíbula— Estarás de broma… —Daniel negó—  eso no… ya sabes que… —Daniel asintió— pero eso no… —Daniel volvió a asentir— no puedes hacerme una cosa así… —asintió una vez más— ¡Dios, me quiero morir! —se llevó las manos a la cara.

— Vamos Beth, no es para tanto. Soy capaz de cosas peores y aunque ya sabía que no iba a gustarte “nada de nada”, te garantizo que cuando haya terminado contigo no va a reconocerte ni tu madre, aparte de ser capaz de nadar como la mismísima Esther Williams.

— Tómatelo a broma si quieres —dijo completamente hundida—  pero me voy a morir en esa piscina… ¿Por qué no me pegas un tiro y terminamos antes? ¿Tienes que hacerme pasar por ésto? ¿Qué puede haber de terapéutico en arrojarme otra vez a una piscina?

— Lo comprenderás durante la terapia. Confía en mí.

— Menuda garantía…

— ¿Sabes ya qué es lo que vas a pedirme a mí?

— ¡¡SÍ!! —Exclamó a la desesperada y sin pensarlo—  ¡¡Quiero salir de este maldito centro!!

— Concedido —sentenció.

— Espera, espera… —le miró atónita— no estaba… lo he dicho por decir, no vale.

— Sí vale. He aceptado y es totalmente válido.

— ¡¡Pero si no sé ni lo que he pedido!! —estaba completamente descolocada.

— Has pedido salir de este centro —sonrió con malicia—  y voy a permitírtelo.

— Si me dejas salir tienes que saber que no tendré la menor intención de regresar…

— No vas a salir sola —evidentemente el “quid pro quo” tenía truco— alguien te acompañará y tendrá un periodo de validez muy corto.

— Eres un tramposo —le miró con reproche— me has engañado. Eso no es jugar limpio.

— Te esperaré el viernes en La Rotonda a las ocho —Beth le escuchaba sin creer lo que estaba oyendo—. Saldremos a cenar fuera, conozco un restaurante italiano en el que hacen los mejores Espagueti al Pomodoro de la ciudad —Beth volvió a dejar caer la mandíbula.

— ¿¿¡¡Qué vamos a hacer qué!!?? —ahora sí que estaba realmente asustada.

— Cenaremos, pasearemos y charlaremos… —le guiñó un ojo— lo pasaremos bien.

Su terapeuta, Daniel Smith, el doctor Daniel Smith, su “Elefante Rosa” acababa de invitarle a cenar.

Al salir de la consulta fue cuando realmente quiso morirse.

Está muy bueno

Le vio al final del pasillo hablando animadamente con algunas de las chicas. Respiró profundamente antes de ponerse a caminar en su dirección. Sabía que le debía una disculpa por su comportamiento, el día que intentó sujetarla en la puerta de la climatizada, pero conscientemente había intentado retrasar ese momento.

Cuando él la vio caminar en su dirección se excusó con las chicas y sabiendo a lo que ella venía, decidió no darle mucho más tiempo para pensárselo y le salió al encuentro. Se fijó en uno de los rizos que escapaban de su coleta y le acariciaba la cara balanceándose con cada paso. Preciosa, pensó. E iba a intentar descolocarla como fuera.

— Dichosos los ojos —ironizó mordaz— ¿ya no te escondes de mí?

— No me escondo de ti, simplemente no hemos coincidido…

— Oh, claro. Algo bastante raro si tenemos en cuenta que antes de que me… “g o l p e a r a s” nos cruzábamos por lo menos dos o tres veces al día.

— Vale, lo reconozco —concedió— no tenía ningún derecho a pegarte —le miró directo a los ojos—. Lo siento.

— Ni a pegarme ni a tratarme como lo hiciste… —sonrió con suficiencia.

— Cierto, tampoco tenía derecho a tratarte así —volvió a conceder— y me vuelvo a disculpar por ello. L o   s i e n t o… —recalcó las palabras—  ¿Satisfecho?

— No del todo —Sandy le miró extrañada. Él se explicó—  Si quieres que acepte tus disculpas vas a tener que hacer algo para compensarme.

— ¿¡Cómo!? —no podía creer el morro que le estaba echando.

— Lo que oyes —se cruzó de brazos cuadrándose ante ella—, yo acepto tus disculpas y tú…

— Yo… —esperó expectante. El brillo que vio en sus ojos le dio la pista.

— Aceptas una cita conmigo.

— ¡JA! —Se esperaba algo como eso—  Ni de coña.

— ¿No te gustan los caballeros de fuerte armadura? —Levantó una ceja—  ¿O es que acaso me tienes miedo?

— Miedo  —él asintió—  yo a ti —asintió una vez más—  por favor…

— ¿Entonces por qué no aceptas?

— No acepto querido, porque soy demasiada mujer para ti —le miró con arrogancia—. No sabrías ni por dónde empezar.

— ¿Tú crees? —la miró con picardía de arriba abajo—. Yo tengo muy claro por dónde empezaría.

— Sigue soñando Kellan —se giró para irse, pero él la retuvo del brazo.

— Mucha mujer dice… —soltó el anzuelo—  he tenido demasiadas experiencias en mi vida como para que una mujer —recalcó esta última palabra— me sobrepase a estas alturas.

— De acuerdo —aceptó el reto—  define demasiadas.

— Dos bomboncitos en el instituto…

— Yo cuatro —alzó la cabeza altiva—  y tres de ellos terminaron llorando desconsoladamente en las faldas de sus mamaítas.

— Cinco preciosidades más en la universidad —desafió con la mirada.

— Yo seis —su sonrisa de satisfacción lo decía todo—  cinco de los cuales incluso suplicaron, acabaron hechos polvo —sentenció.

Se estudiaron con los ojos. El vanidoso orgullo estaba en juego y ninguno de los dos tenía intención de perder ante el otro. Se acercaron imperceptiblemente desafiándose con la mirada.

— Cuatro espectaculares mujeres más antes de cumplir los treinta —se inclinó para intimidarla— Supera eso.

— Cuatro hombretones también yo —sonrió sabiéndose ganadora—  con la diferencia de que yo aún no los he cumplido —vio como sus hombros se hundían un poco—  aún me quedan… diecinueve días para alcanzar la treintena —calculó y sonrió ampliamente—  ¿Sigues queriendo tener esa cita?

— Vale, me rindo —si accedía a la cita superaría una vez más su recuento, pero no le importaba en absoluto. Ya no. Estaba loco por ella—  Tú ganas.

— Mejor —sonrió triunfal—  porque aún no te he contado los tres del colegio y los dos del jardín de infancia, y esos salieron hasta con moratones.

— No hace falta que lo jures —su seductora sonrisa salió sola— eres toda una mujer… —juguetearon con la mirada— y parece que tienes las ideas muy claras.

— Jajajajajajaa ¡Vaya dos! —rió aliviando la tensión que se generaba—  desde luego no se puede decir que seamos muy estables.

— Sí  —observó que estaban solos en el pasillo—  cualquiera que oyera ésto saldría corriendo.

— Somos unos incomprendidos, eso es todo —suspiró encantada—. Entonces, si acepto tu invitación ¿Aceptarás mis disculpas?

— Ahá —clavó los ojos en su boca.

— Entonces acepto, pero…

— Pero…

— Pagas tú —él se enganchó más de su sonrisa—, el tacaño de mi jefe no quiere oír hablar de un aumento de sueldo.

— Eso ya lo daba por hecho —empezó a maquinar el encuentro. Se acercó un poco más—  ¿Cuándo?

— No hay porqué demorarlo así que… —vio el brillo deslumbrante de sus ojos—  Solo es una cita, nada más.

— Para el perdón sí —apartó un juguetón rizo de su cara— lo que pase después…

— Cariño, para luego no te van a quedar fuerzas —acarició con un dedo su duro pecho—  llevo tanto tiempo sin salir que no creo que puedas seguirme el ritmo.

— Eso ya lo veremos. De momento…

La agarró de la nuca acercándola lentamente a su boca hasta  que los labios de ambos se rozaron en un beso suave, sutil y dolorosamente breve. Pero suficiente, más que suficiente.

Se separaron, no había nada más que decir y volvieron a retomar cada uno su camino.

— Sandy… —llamó antes de perderla de vista.

— ¿Mmmmm…? —esbozó una idílica sonrisa.

— Sólo por curiosidad —la picardía se le desbordaba—  ¿Con cuántos de ellos te acostaste?

— Eso… nunca lo sabrás, cielo.

… . …

Nervios. Volvía a tener ganas de vomitar. Después de la ducha y por tercera vez, tuvo que ir al baño pero no conseguía nada más que dejarse las rodillas rojas de tanto clavarlas a los lados del retrete.

— No entiendo por qué te pones así solo porque Daniel vaya a sacarte de paseo —Beth la miró iracunda —ni que fueras un Yorkshire…

— Déjalo Sarah, no me des más ánimos —tiró de la cadena innecesariamente— tú estarás muy acostumbrada a salir con tus terapeutas, pero para mí es… es…

— No creas que eres la primera con la que lo hace —Beth la fulminó con la mirada—  ¿¡Qué!?

— Que te calles, Sarah… —abrió el armario bruscamente—  solo cállate ¿de acuerdo?

— Uyuyuy… —entornó los ojos— tú estás pillada por el doctorcito…

— ¿Pero qué gilipolleces dices? —Hizo hueco entre las perchas con demasiada energía— es un ser insoportablemente insoportable, engreído, altanero…

— Y está bueno.

— Es odioso —pasó una percha de un lado a otro—  insensible —pasó otra—  y fanfarrón.

— Y está muy bueno —reiteró.

— Es un capullo, un cerdo, un… un… —se desesperó—  ¿¡Qué coño me pongo!?

— Tranquila —se levantó de la cama— no lo digas en voz alta si no quieres —espulgó su armario— pero no te hagas muchas ilusiones, no es de esa clase de tíos. Él es muy profesional —eligió un Donna Karan demasiado llamativo— ponte éste.

— ¿¡Estás loca!? —volvió a colgarlo en el perchero— que no soy la jodida Cindy Crawford…

— Si lo digo por tu bien, —suspiró— que tú para Daniel seas menos que alguien invisible no quita para que algún otro lugareño se fije en ti… —Beth quiso abofetearla.

— ¿Necesitáis ayuda? —Sandy rompió el tenso momento.

— Ahh, Sandy —Sarah respiró aliviada— eres mi salvación. Ayuda a Beth a elegir modelito para esta noche que yo voy a ver si encuentro algo con lo que cortarme las venas —hizo el gesto a la perfección mientras salía del cuarto— tiene un armario por el cual, más de una vendería su alma al diablo y va todo el santo día con camisetas de pordiosera… ¡¡Sacrilegio!!

— Necesito otra compañera de habitación, Sandy— le dijo muy seriamente cuando Sarah desapareció— me dan ganas de añadir el asesinato a mi lista de delitos…

— La vida es hermosa, maravillosa, alucinante… —dio una grácil pirueta para caer teatralmente sobre su cama—  ¿por qué malgastarla odiando cuando hay tanto que amar? —suspiró.

— Dios, ahora sí que voy a vomitar —se llevó los dedos a la boca— ¿te ha dado una fiebre o algo? ¿Has visto a Jesús y su tropel de querubines angelicales?

— Mejor… —sonrió con malicia— hay carne fresca a la vista…

— Kellan —confirmó.

— Siiiii, ¡Dios que hombre! —se levantó con rapidez— pero ahora toca lo que toca ,—le señaló su armario—  ¿me permites? —Beth se apartó— bien, veamos que tenemos por aquí… ¡por los clavos de Cristo! ¿Esto es un Donna Karan?

— Me quiero morir —enterró la cara entre las manos dejándose caer sobre la cama—  ¿Qué os pasa a todas con la ropa en este centro? Es un vestido… un simple y horroroso vestido.

— No querida, éste es “El Vestido”  —lo elevó para verlo mejor— definitivamente, quiero un aumento de sueldo, aunque tenga que sacárselo a Daniel de las costillas a palos.

— Te lo regalo —Sandy la miró incrédula— digamos que como una vez me prestaste una camiseta que no te devolví en muy buenas condiciones… ya sabes, la de la ducha —Sandy sonrió acordándose de su camiseta favorita y la cual Daniel hizo trizas— y como vas a asesorarme con lo que voy a ponerme esta noche…

— Dímelo… —comenzó a hacer el baile de la victoria—  dilo, dilo, dilo…

— Es todo tuyo.

— ¡¡Siiii, sí, sí siiii, sí, sí, siiiiiiiii…!! —La estrujó en un abrazo y volvió a mirar su flamante vestido nuevo— Kellan… ¡¡vete preparando!!

— ¿Te importa si volvemos a centrarnos en lo mío? Tengo poco tiempo y si no encuentro algo apropiado antes de que me den los siete males, Daniel tendrá que conformarse con ir con una pordiosera a cenar…

— Oh, por favor —se volvió al armario— esto es cuestión de dos minutos querida, Sandy tiene un radar especial para la ropa.

— Gracias —respiró aliviada.

— ¿Puedo hacerte una pregunta? —preguntó mientras revolvía entre sus cosas.

— Claro, dime.

— ¿Por qué ya no tratas de usted a Daniel? —Sacó un brillante pantalón negro ajustado y se lo pasó para que fuera poniéndoselo— creía que no te gustaba tutear a tus terapeutas.

— Bueno… es difícil contestar a eso —pensó unos instantes—. Digamos que ahora le veo con otros ojos.

— Sigue siendo tu terapeuta y eso no ha cambiado —Beth asintió confirmando sus palabras, viendo como Sandy sacaba una bonita camiseta azul con tirantes de raso— ¿Cuál es el motivo entonces?

— Me sacó de la piscina —dio por toda explicación mientras se ponía la camiseta.

— ¿Y eso es todo? —le pasó un par de zapatos del mismo azul—  ¿sólo porque te sacó del agua?

— Me salvó de morir ahogada, supongo que eso me ha unido a él de algún modo…

— Beth —le colocó a un lado un mechón de pelo—, es bueno que empieces a confiar en él, pero no confundas sentimientos —ella desvió la mirada—, recuerda que también hizo que te tiraras…

Ahora o nunca

Salió de la zona restringida terminando de ponerse la chaqueta. Se dirigió a la rotonda donde Sandy y la enfermera de guardia hablaban con una de las chicas.

— Sandy, son las ocho y cuatro minutos —miró su reloj y se colocó el cuello de la camisa— ve a buscar a Beth y dile que llega tarde.

— Creo que el que llega tarde eres tú —se cruzó de brazos señalándole con una indicación de cabeza a la chica que ella tenía delante y que estaba de espaldas a él.

— Hola, Daniel —Beth se giró esbozando una cohibida sonrisa.

— Oh, vaya… —quedó totalmente impactado por la belleza que tenía delante— no te había… reconocido —la examinó de arriba abajo— Impresionante. Si hasta llevas tacones…

— Es cosa de Sandy —se removió incómoda— si sufro un esguince y me rompo la crisma será por su culpa.

— Tranquila, no dejaré que te caigas —sonrió ofreciéndole su brazo— ¿Nos vamos?

— Eh, sí claro…—rehusó agarrarse a él retorciendo sus manos— cuando quieras.

Caminó con decisión hacia la puerta unos pasos por delante de él. Si iba a someterla a una evaluación exhaustiva por su aspecto mejor que salvaran ese momento cuanto antes. No le apetecía tener que ver como la recorría con los ojos si, como había dicho Sarah, era alguien invisible para él.

Traspasaron la puerta, que él abrió caballerosamente para que ella pasara delante. Se irguió altiva agradeciendo la cortesía y obligándose interiormente a no dejarse intimidar por sus buenos modales.

— Espera aquí, iré a buscar el coche.

Se marchó a paso ligero después de dejarle el recuerdo de una arrebatadora sonrisa como compañía.

—Dios santo —murmuró para ella misma viendo cómo se alejaba —por qué demonios estará tan bueno el condenado… —rememoró el cuerpo que había bajo ese pantalón beige de pinzas y bajo esa impoluta camisa blanca que llevaba bajo la chaqueta— tranquila, tranquila, vamos a cenar y ya está, no empieces… —sacudió la cabeza desechando fantasías que ya se formaban— joder, sólo pásatelo bien y aprovecha el momento de libertad. No soy nada para él, no soy nada, nada, nada, nada…

Cuando el coche paró delante de la puerta, bajó los escalones y fue a abrir la puerta para subirse, pero antes de que lo hiciera Daniel salió y rodeó el vehículo abriendo caballerosamente una vez más, la puerta para ella. La invitó con un gesto de la mano a que entrara, esperó a que se acomodara y cerró la puerta.

Antes de que él volviera a ocupar su asiento inspiró profundamente el olor que había en el habitáculo. Olía a él, a su colonia. Retuvo el aroma en sus pulmones el tiempo justo que él tardó en abrir la puerta de su lado y sentarse al volante. Y lo soltó cuando cerraba la puerta y arrancaba el motor. El corazón se le aceleró.

— ¿Estás lista? —Ella asintió sin abrir la boca—  ¿te ocurre algo? —Negó de la misma forma— ¿puedes ponerte el cinturón, por favor?

Elevó mecánicamente su brazo hasta él y tiró intentando pasarlo por su cuerpo. No se movió. Volvió a tirar con más fuerza y tampoco en esta ocasión se movió. Decidió usar las dos manos y tirar de él, pero no consiguió nada. Resopló contrariada.

— Ya lo hago yo —se inclinó sobre ella causando que Beth se hundiera visiblemente en su asiento—, lo estás bloqueando.

— Ahhhh —apretó las manos cuando una oleada del aroma de su aftershave le llegó tan intensa que hasta pudo sentir la calidez de su piel apenas a un par de centímetros.

— No queremos tener un accidente, ¿verdad? —se separó y volvió a su posición sonriendo con malicia.

— Joder… —consiguió decir cuando recobró la capacidad de respirar— no hagas eso, por Dios.

— ¿Qué no haga qué? —preguntó inocentemente mientras enfilaba el coche hacia la puerta del recinto.

— Nada, déjalo —desvió la mirada a la oscuridad de la noche— cosas mías.

Hicieron el trayecto en silencio, escuchando la música de la emisora sintonizada. Él aparentemente centrado en la carretera y ella observando el paisaje nocturno. Salir del centro la tranquilizó mucho más de lo que esperaba y agradeció volver a sentirse alguien normal, imaginando que salía a cenar con su pareja, como el resto de la gente, aunque fuera por un rato.

Se sentaron en la mesa que les indicó el Maître ajenos por completo a las miradas que varios comensales les dirigían. Cuando Beth cayó en la cuenta de que la mayoría de esas miradas eran lanzadas por personal femenino, experimentó dos sentimientos que la dejaron un poco confundida.

Por un lado estaba orgullosa de ser el centro de las envidias de esas mujeres tan poco decorosas que se comían con los ojos a su acompañante. Él estaba con ella y le encantó imaginar que por sus mentes pasaba la idea de que era esa afortunada chica morena, la que compartía con él mesa y mantel, con la que también terminaría compartiendo cama en unas pocas horas.

Por otro lado, se sentía terriblemente celosa. Celosa y envidiosa porque cualquiera de esas mismas mujeres, afortunadamente sin ser conscientes de ello, tenían más posibilidades que ella de llegar a notar en su piel el roce de las sábanas de la cama del doctor.

La vida era una mierda.

— Te recomiendo los Espagueti al Pomodoro —levantó los verdes ojos de la carta para fijarlos en los de ella— ¿No te gusta el restaurante?

— Claro que me gusta —paseó la mirada por las mesas vecinas sin bajar el tono de voz— hay mucha mirona descarada, pero el sitio parece agradable… —las aludidas dejaron radicalmente de observarles.

— ¿Te molesta que nos miren? —cerró su carta y se cruzó de manos inclinándose sobre la mesa.

— No nos miran a los dos —centró la mirada en la carta— te miran a ti.

— ¿Y eso te molesta? —torció la sonrisa.

— Me molestaría en la hipotética situación de que fuésemos pareja y esas lagartas no pudiesen controlar sus lujuriosas miradas hacia mi hombre. Pero como no es el caso…

— Podríamos jugar a serlo y nadie se enteraría —se inclinó un poco más—, ellas no lo saben…

— ¿El qué? —dijo con indiferencia.

— Que no somos pareja —ella le miró y él le guiñó un ojo—  ¿vas a dejar que se me coman con los ojos en tu presencia?

— Vamos Daniel, que ya soy mayorcita para andarme con juegos.

— Yo lo veo así —se aclaró la garganta— ahora mismo ni soy tu terapeuta ni estamos en el centro. Somos un hombre y una mujer que han salido a cenar y que van a divertirse un rato a costa de las reacciones que despiertan en el resto de comensales…

— Estás como una regadera —volvió a centrarse en la carta ocultando la curiosidad que la propuesta le había despertado— cualquiera que te oiga pensaría que el que necesita terapia eres tú.

— Seguramente, pero ya te he dicho en varias ocasiones que yo no soy un terapeuta al uso —la miró intensamente—. Dime que no lo has pensado ni por un segundo y no te insistiré más.

— No lo he pensado ni por un segundo —evitó mirarle al decir ésto.

— Mientes —sentenció.

— ¿¡Cómo dices!? —dejó caer la carta.

— He dicho que mientes, lo llevas pensando desde que te has montado en el coche.

— Pero serás… —iba a bufar pero el Maître lo impidió.

— ¿Puedo tomarles nota, señores? —preguntó el hombre cortésmente.

— Por supuesto, veamos… —Daniel abrió la carta y eligió con rapidez— ambos tomaremos Espagueti al Pomodoro… —levantó la mirada de la carta y la clavó con intención en Beth— Cariño… ¿te apetece que compartamos también una ensalada de primero?

Beth no podía ni hablar del shock que le causó oírse llamar “cariño” por Daniel. Su maliciosa sonrisa la incitó a seguirle el juego y tuvo que parpadear varias veces antes de contestar.

— ¿Una ensalada, dices? —Carraspeó aceptando el reto— claro tesoro, la que tú quieras —ojeó las ensaladas intentando no reírse— Uhmmm ¿la Caesar te parece bien, amor?

— Me parece perfecto —el Maître anotó el pedido— y tráiganos también una botella del mejor Lambrusco que tenga —estiró una mano por encima de la mesa para tomar la de Beth— hoy es nuestro aniversario ¿sabe? —El Maître sonrió cómplice y a Beth casi se la detuvo el corazón cuando notó el tacto de sus dedos— tenemos mucho que celebrar…

Cuando el Maître se marchó para ordenar la comida, Beth intentó soltar su mano, pero él se la mantuvo sujeta mientras le señalaba disimuladamente una mesa vecina, en la que dos solteronas ya entraditas en años observaban la estampa que ellos ofrecían.

— El juego no incluía tocamientos —se inclinó sobre la mesa con cara de estar diciéndole algo muy romántico para mantener la farsa ante los ojos que les observaban— creo que ésto es demasiado —entrelazó los dedos con los suyos mientras él sonreía convincentemente embobado— no hay porqué hacer el papel de nuestra vida, no nos van a dar un Óscar… —le devolvió la amorosa sonrisa.

— Sé que no te gusta que te toquen —acarició con un dedo la superficie de su mano—, pero no es mal momento para intentar que superes ésto —rozó los dedos por la cara interior de su muñeca haciendo que se le erizara la piel—. El lunes empezamos la terapia en la piscina y sintiéndolo mucho… —las palabras salieron en un susurro acompañadas por sus suaves caricias— voy a tener que tocarte…

Sin poder evitar las reacciones de su cuerpo tuvo que cerrar los ojos y abandonarse a las sensaciones que sus dedos le producían. Dios… se preguntó si podría llegar a tener un orgasmo sólo con que repitiera ese roce en el interior de su muñeca. Rezó para no tener que confirmárselo.

Afortunadamente el camarero llegó con la comida y se separaron para poder cenar normalmente. Hablaron de varios temas durante la cena, nada relacionado con el trabajo, si no con cosas de sus respectivas vidas. 

Ella averiguó que había pasado tres años de su época de estudiante en Francia, en un equipo profesional de natación, mucho antes de asumir la dirección del centro. No tenía hermanos y sus padres murieron hace unos escasos dos años. No quiso preguntar el motivo de la muerte y él tampoco se lo reveló.

Él, por su parte, se asombró al conocer que Beth había terminado sus estudios de Magisterio con nota, a pesar de su exagerada tendencia a las fiestas. Trabajó esporádicamente de lo que encontró para costearse sus gastos, pues fue económicamente independiente desde que se marchó de casa de sus padres.

Cuando la cena terminó y se disponían a pedir la cuenta para marcharse, el Maître les invitó por cortesía de la casa a una botellita de Champagne.  Los pocos comensales que quedaban en el restaurante no les quitaban ojo de encima a la adorable parejita que celebraba su amor.

— Esperamos poder servirles en futuros aniversarios que celebren —llenó ambas copas mientras un camarero deslizaba sutilmente la cuenta al alcance de Daniel.

— Muchas gracias —sacó su Visa Oro y devolvió la bandejita—, estaba todo buenísimo ¿verdad, princesa?

— Verdad —reconoció de pronto demasiado seca. Solo Mark la llamaba así y el recuerdo que tenía de él no era muy bueno. Bebió su copa de un solo trago.

Ábrete de piernas princesa…

— ¿Podemos irnos ya? —Pidió intentando no mostrar su incomodidad—, no me encuentro bien.

— Claro, cielo —apuró su copa y dejó una sustancial propina alegrando la cara del camarero—. No está acostumbrada a beber y claro…

Realmente Beth no estaba bien del todo, la bebida la había mareado más de lo que pensaba y al levantarse con demasiada brusquedad tuvo que dejarse sostener por el camarero que le retiraba la silla para no caerse, lo cual satisfizo sobremanera al hombre que se recreó en exceso al agarrar a Beth por la cintura. Daniel agradeció con una sonrisa la atención, pero con una sola mirada fulminante le dejó claro al tipo de que no le gustaba donde tenía las manos.

— No tenía que haberte dejado beber tanto, cielo…—esta vez fueron sus manos la que rodearon su cintura pegando su pecho a su espalda— creía que tendrías más aguante…

— Si nos dejaras beber más a menudo no pasaría esto —se dejó acercar a su cuerpo mientras traspasaban las puertas del local— La abstinencia es lo que tiene… —alzó los ojos y fijó la mirada en la proximidad de su cuello— que luego todo nos afecta más de lo que debería…

— A todas menos a ti… —la cambió de lado rozando su espalda por su pecho para sacar las llaves del bolsillo— tú eres una chica dura, ¿no?

— De eso no te quepa la menor duda,  —se mordió los labios al ver la sonrisa en los suyos— soy de las pocas que aguantan estoicamente el celibato sin inmutarme.

— ¿El celibato? —Levantó una ceja extrañado— creía que hablábamos del alcohol…

— Alcohol, sexo… escasean igual, así que…  —de pronto se puso seria cuando volvió a imaginarse cosas raras con el cuerpo que la rozaba— pero vamos, que yo soy fuerte y no necesito nada de eso… de momento aguanto bien.

— ¿¡Que aguantas!? —Le dio las llaves al mozo para que trajera su coche— yo creo que tu aguante deja mucho que desear. No aguantaste a meterte los dos gramos —ella rodó los ojos resoplando— no has dicho que no a beberte dos botellas de vino y una de Champagne… —le acarició la cintura— y viendo lo nerviosa que te has puesto cuando te he tocado…

— No me he puesto nerviosa por ti —pasó sus manos por encima de las del doctor— simplemente no me lo esperaba, ¿pero ves?, ahora te toco y no pasa nada…

— Decía… —acercó la boca a su oreja— que viendo lo mucho que te afecta la cercanía física de un hombre… —susurró en su oído— no aguantarías ni un simple beso sin reaccionar apasionadamente.

Llegó el coche y la ayudó a subir por miedo a que terminara tropezando. Las carcajadas de ella le llegaban incluso con las puertas cerradas. Le resultaba tan fácil hacerla entrar al trapo que empezó a gustarle más de la cuenta esos jueguecitos con los que la descolocaba a su antojo.

— ¡Jajajajajajaa! Esto es increíble…  —rió incrédula mientras él subía tras el volante y arrancaba el motor—  ¿otro jueguecito, doctor? Aguantaría mejor que tú sin duda —sentenció desafiante.

— Cuando estés menos borracha lo comprobaremos…  —aceleró para incorporarse a la autopista.

— No estoy borracha —arrastró un poco las erres a la vez que se inclinaba para encararle—  ¿por qué no comprobarlo ahora?

— No creo que sea procedente —sonrió irónico— voy conduciendo…

— ¿Acaso no crees en la veracidad de tus teorías? ¿Tienes miedo a que demuestre que no eres tan eficaz como tú mismo crees que eres?

— No es eso, simplemente sé que tengo razón —sonó seguro—. Te conozco más de lo que crees y sé que no aguantarías.

— Aguantaré —alzó la barbilla con arrogancia— la pregunta es… ¿lo harás tú?

— Yo no tengo que aguantarme —sonrió entornando los ojos— ni tengo nada que demostrar…

— Sí que tienes que algo que demostrar —le devolvió la intencionada sonrisa— demuestra que tienes las mismas ganas de besarme como yo de que lo hagas, y estaremos en paz.

— No confundas tus ganas con las mías —miró sus labios y volvió a centrarse en la conducción agarrando el volante con demasiada fuerza—, yo no tengo ganas de besarte…

— Ni yo de que lo hagas, por lo tanto, como ninguno de los dos tiene ganas si tú me besaras ahora, sé perfectamente que no movería ni un músculo por corresponder a ese beso… —alzó una ceja incrédulo, apreciando la lucidez que mostraba incluso medio borracha— y por lo tanto tu teoría de que no podría aguantarme queda totalmente desbaratada.

— Muy segura te veo… —tomó la salida hacia el centro— ¿no será el alcohol el que habla por ti?

— Reconozco que me suelta la lengua, sí —se acomodó un poco en el asiento—, pero créeme que la cabeza me funciona perfectamente.

— Eso vamos a comprobarlo ahora mismo —su tono alarmó a Beth.

— ¿Ah, sí? —se percató de la elevada velocidad a la que conducía.

— Sí, solo dame un minuto y veremos qué tan segura estás de tus palabras.

— ¿Llegamos tarde a apagar algún incendio? —Tuvo que sujetarse al asidero de la puerta para no volcarse sobre él en una curva—. Más despacio…

— Tranquila, ya hemos llegado —frenó en seco delante de las puertas de acceso del centro. Beth le miró expectante—  ¿Ves esas puertas? —Beth asintió—, de esas puertas hacia dentro soy el Dr. Smith, terapeuta y riguroso profesional —Beth tragó en seco—. De este lado y solamente por esta noche, soy Daniel —se desabrochó el cinturón de seguridad y pulsó el mecanismo que liberaba el suyo—, si queremos demostrar algo este es el momento.

Cumpleaños feliz

No se movió. Intentaba centrar en algún lugar coherente de su mente, lo que acababa de escuchar. Viéndole acercarse lento pero seguro se obligó a pensar con una rapidez que en estos momentos no tenía.

— ¿Estás lista? —se inclinó sobre ella.

— ¿Qu... qué haces? —se hundió en el asiento. Menuda pregunta absurda.

— Voy a comprobar la veracidad de mi teoría —sus ojos subían y bajaban de los ojos a la boca—, tú no te muevas y veremos si tu aguante es el que realmente aseguras.

Iba a decirle que sólo estaba picándole un poco, que realmente no esperaba para nada que él accediera a besarla y por eso había seguido su juego, pero viéndole tan cerca de su boca y dispuesto a seguir con el juego hasta el final, sintió que no debería haberlo hecho. Iba a darle la razón una vez más y de una manera que ella misma había propiciado y por la que no iba a poder volver a mirarle sin avergonzarse hasta la médula.

Y eso no podía ser. Ya había claudicado demasiadas veces ante él y no iba a darle una más que añadir a su lista. Respiró hondo cuando apenas unos milímetros separaban sus bocas y cerró los labios resignada, pero firmemente.

Cuando notó sus labios estuvo a punto de pegar un bote del asiento, pero lo contuvo clavándose las uñas en las palmas de las manos. No cerró los ojos, los elevó al techo del coche y se obligó a pensar en las ventajas y desventajas de tener un coche con techo solar.

Cuando él movió los labios abriéndolos sobre los suyos y acariciando con su lengua la suave superficie de su boca pensó que ya la tenía embaucada, al notar un leve movimiento a la presión que ejercía, pero se equivocó. No estaba cediendo, sino que apretaba más los labios impidiendo que él profundizara en el beso.

Lejos de darse por vencido volvió a intentar traspasar sus defensas presionando más su boca y ayudándose un poco la agarró por la nuca con una mano y con la otra acarició con delicadeza toda la longitud de su cuello. Para su sorpresa, su propia respiración se disparó al notar los alocados latidos de su corazón en el nacimiento de su cuello, lo que hizo que olvidara por un momento lo que estaba intentando demostrar y se abandonara a disfrutar de ese beso.

La piel le quemaba en contacto con las yemas de sus dedos. Notaba en la cara el aire que entraba y salía de forma irregular por su nariz y se obligó a no moverse como si su vida dependiera de ello. Clavó las uñas más duramente en sus palmas y creyó enloquecer cuando notó que sus dientes mordían levemente sus labios antes de separarse.

Dolió. Y no su mordisco, sino que se separara. Pero lo había conseguido, se había aguantado.

Se quedaron un instante en silencio, intentando ambos recuperar la normalidad en la respiración y encajando cada uno a su manera lo que acababan de hacer. Beth se sintió orgullosa de su esfuerzo.

— Bueno, creo que esta vez, tú ganas —la cara de perplejidad de él no le pasó desapercibida— Efectivamente has aguantado, como dijiste —¿Por qué sonaba decepcionado?— punto para ti, esta vez.

— Tampoco ha sido fácil para mí — ¿por qué había dicho eso?— Bueno, quiero decir que… me ha costado lo mío, no creas… uff… — ¿pero qué demonios…? Los nervios le salieron solos— En realidad ha sido… raro, no malo pero…  —bufó indignada— Mejor me callo…

— Pues, siento que entonces sólo yo haya conseguido… disfrutarlo —suspiró resignado mientras se preguntaba por qué se había quedado tan impactado—. Buen regalo de cumpleaños.

— Oh, dios. Es verdad, es tu cumpleaños —se recriminó haberlo olvidado. Su mente empezó a reaccionar mientras veía como él accionaba el mando de las puertas—. Felicidades…

No le había regalado nada, ni un mísero “gracias por la cena” salió siquiera de sus labios. Se sintió mal por no poder darle nada a cambio de su generosidad. Él no contestó, se limitó a sonreírle dulcemente y viendo las puertas abrirse aceleró para entrar pero…

— ¡¡Espera!! —le hizo frenar en seco.

Casi sin pensárselo se abalanzó sobre él y le besó como en realidad le hubiera gustado hacerlo desde un principio. No lo pensó, simplemente lo hizo y esta vez sí que dejó que sus lenguas se encontraran. Se colgó de su cuello, enredó los dedos en su pelo, inspiró con la nariz cada partícula del olor que emanaba de él. Mordió sus labios, saboreó su lengua y bebió de su boca.

Cuando notó la presión de su cuerpo sobre él ya era demasiado tarde. La fiereza con la que le estaba besando no le dejó opción a reaccionar de otra manera que sujetándola contra él.  Sabía que no debía dejarle continuar, pero el vino había hecho estragos también en su persona. Y el recuerdo de otro beso mezclado con el que había intentado darle antes, acudió a su mente mientras hacía esfuerzos sobrehumanos por centrarse.

De pronto se acordó de lo que vio en sus ojos cuando la sacó de la piscina.

— Beth, para —susurró ronco intentando soltar sus manos— Quieta.

— No —volvió a abordar su boca.

— Beth, basta —la obligó a apartarse con tono frío— ya, se acabó.

La separó no sin antes observar sus brillantes ojos. Intentó leer en ellos, averiguar qué significaba ese acelerado pestañeo, esa respiración entrecortada, esa boca entreabierta.

Lo que ella vio en los suyos le gustó y le decepcionó a partes iguales. Más tarde pensaría en ello, pero ahora le tocaba volver a su asiento y fijar la mirada en el salpicadero.

— Lo siento. Esto no tendría que haber pasado —se presionó con los dedos el nacimiento de la nariz—, he dejado que ésto vaya demasiado lejos y te pido disculpas si he hecho que pienses de manera equivocada —intentó mantenerse sereno—. No volverá a pasar.

— No tienes que pedirme disculpas por algo de lo que yo soy la única culpable —sus palabras la escocieron sin piedad—. No ha pasado nada, ¿no? Pues arranca el coche y volvamos a la vida real.

— Beth —acusó el reproche de su tono— entiende que ésto no está bien. Soy tu terapeuta, una cosa es tontear un poco y otra muy distinta…

— No me des explicaciones —le cortó con brusquedad—, olvidé tu cumpleaños, quise tener un detalle contigo y aprovechando que el “bata blanca” estaba fuera de servicio me pareció buena idea darte un beso como regalo —aparentó no darle importancia a lo sucedido a pesar de lo mucho que en realidad le había afectado—. No ha significado nada para mí, ni me voy a volver loca por ti por haberte besado —mintió mirando a la oscuridad nocturna— sigues pareciéndome un cerdo engreído y odioso…

— ¿Estás segura de eso? —quiso confirmar sus palabras con lo que decían sus ojos pero ella mantenía la mirada en la ventanilla— Beth, mírame —se puso la careta de indiferencia y le miró— si no estás segura de lo que me has dicho te asignaré a otro terapeuta.

— Eso no será necesario —sonrió falsamente— créeme que todo sigue igual que antes.

— Beth, si eso llegara a cambiar… —intentó decirlo de manera sencilla para que no hubiera equívocos— si los sentimientos que tienes hacia mí cambiaran de manera… emocional, tienes que hacérmelo saber. No estaría bien que yo siguiera tratándote en esas circunstancias.

— Nada ha cambiado —volvió a mentir— tranquilo.

— ¿De verdad lo harás? —Ella le miró interrogante— ¿Si tus sentimientos cambian me lo harás saber?

— Lo haré, te lo diré —no pudo evitar soltar la coletilla—. Aunque si yo he de hacerlo espero lo mismo por tu parte…

— ¿Por mi parte? —enarcó las cejas.

— Claro, hombre. Esto es cosa de dos —ironizó un poco—, también pueden cambiar tus sentimientos con respecto a mí —sonrió sin ganas— soy de las que dejan huella…

— Trato hecho entonces —respiró aliviado. A ella le dolió esa respiración—, si hay cambios nos lo diremos.

— ¿Podemos irnos ya? —Aguantó la rabia como pudo— Estoy cansada.

— Claro —volvió a accionar el mecanismo de apertura de las puertas—, es tarde.

Recorrieron en silencio el corto trayecto hasta la entrada del centro. Paró al pie de las escaleras para que Beth se apeara allí.

— ¿Podrás llegar tu sola o vienes a guardar el coche y te acompaño?

— No es necesario, puedo sola —bajó del coche—. Gracias por la cena.

— A ti por el regalo —sonrió sinceramente—, mañana nos vemos.

— Claro, hasta mañana —cerró la puerta y le siguió con la mirada hasta que perdió de vista el coche.

Entró saludando de pasada a la enfermera que le había abierto la puerta. Subió hasta su cuarto e intentando no hacer demasiado ruido se desvistió y se metió en el baño para ponerse el pijama. Se lavó el maquillaje de la cara y se miró en el espejo. Fijó la vista en el reflejo de su boca y no pudo evitar pasarse la lengua por los labios.

Le había besado y ella había aguantado. Le había besado y él… él… se había dejado. ¿Había devuelto el beso? Si, lo había hecho… al menos al principio.

Salió del baño y se metió sigilosamente entre las sábanas.  Tenía tantas cosas en las que pensar que creyó que no podría dormir, pero tampoco le importaba no hacerlo. Ahora tocaba recordar, rememorar, evocar olores y sabores.  Ya pensaría en el resto en otra ocasión.

… . …

Cuando él llegó a su estudio se dispuso a seguir su rutina nocturna como hacía cualquier otro día. Se desvistió y se dio una ducha rápida. Se puso un bóxer, una camiseta limpia, y se tiró en la cama encendiendo la tele. Cambió compulsivamente los canales hasta que encontró uno lo suficientemente aburrido para hacerle llegar el sueño. Pero el sueño no estaba hoy por la labor.

Se reacomodó entre los almohadones intentando relajarse, pensó en lo que ese largo día de cumpleaños le había reportado y en lo diferente que había sido comparándolo con el del año anterior. Había despertado en el mismo sitio, había trabajado normalmente como cada día, y no había quedado con ninguna de sus amigas. Le gustaba pasarlo solo.

¿Cuál era entonces la diferencia? Beth. Ella había marcado la diferencia con el resto de sus cumpleaños. Había sido la sorpresa del día y aunque le costara reconocerlo, había sido una sorpresa agradable verla ataviada como una chica normal, con su maquillaje y sus tacones.

Nunca hubiera adivinado que debajo de esas camisetas descoloridas por exceso de uso y esos vaqueros desgastados y medio raídos, hubiera un cuerpo tan bien moldeado. Ni muy voluptuoso ni en exceso delgado, como en un principio pensó, pero apetecible hasta para el camarero del restaurante.

Cierto era que nunca la había observado tan detenidamente como esa noche, gracias en parte a las manos de ese mismo camarero que no había perdido el tiempo en agarrar a una mareada Beth. Odiaba a los tíos sobones que no perdían la ocasión de tocar lo que no debían. ¿Y si Beth hubiera sido realmente su pareja? ¿Lo habría consentido sin hacer nada? Estaba seguro de que no y aunque la mirada que le echó fue más que suficiente para que esas manos desaparecieran de su cintura, pensó que debería haberle dicho algo más.

¿Qué tenía que le había impactado de esa manera? Jamás había mirado con ojos de hombre a ninguna de sus pacientes. Jamás. No era la primera vez que salía con alguna de ellas a cenar, a ver alguna película o simplemente de paseo, aunque lo hacía con muy poca frecuencia. Pero en su caso no le pasó desapercibido que tenía las formas perfectas y equilibradas que a él le solían gustar. Y se lo había pasado bien, se le había pasado el tiempo volando. Salir esta noche con Beth había sido…  distinto. ¿Por qué? No tenía ni la menor idea. ¿Por su osadía? ¿Por su descaro? ¿Por seguirle los juegos? ¿Por haberle besado? ¿Por haberse dejado besar?

Se durmió intentando encontrar algunas respuestas.

Adoro a esa mujer

Toc, toc, toc.

Abrió los ojos y divisó el despertador de la mesita, los números digitales marcaban las diez, levantó la almohada y metió la cabeza debajo.

Toc, toc, toc.

— Mmmmm —se desperezó molesta.

— ¡Sandy despierta! Ábreme la puerta.

— ¡Joder! —sacó la cabeza de entre las almohadas y le increpó—. Vete al carajo, es sábado y son las diez de la mañana —volvió a esconderse.

Toc, toc, toc.

— Vamos princesa, abre. No querrás que este caballero tire la puerta abajo.

Resopló mientras se levantaba tirando de la sábana para cubrir su cuerpo. Se acercó a la puerta, giró la llave y abrió un palmo dejando ver sólo parte de su somnolienta cara.

— ¿Se puede saber qué haces? —su mirada era acusatoria.

— ¡Buenos diaaaas! —Le regalo una sonrisa resplandeciente— quedé en recogerte a las diez y eso hago.

— ¡¿A las diez de la mañana?! Esto… —sacudió la cabeza—  creí que serían de la noche.

— Vas lista si piensas que voy a desperdiciar mi cita contigo yendo solamente a cenar —empujo la puerta sin fuerza y traspaso el umbral.

Sandy se quedó perpleja viéndole pasar y dirigirse a la cama “¡oh dios mío se va a meter en mi cama!” pensó, soltó el aire de golpe cuando lo vio sentarse en el borde. Le dio tiempo de hacer un escaneo, camiseta negra de manga corta con cuello de pico, vaqueros desgastados y zapatillas de deporte, todo ello ocultando el perfecto cuerpo por el que ella suspiraba.

— ¿Dónde has dejado la armadura y el corcel? —ironizó.

— Vamos pequeña, el tiempo es oro —miró su exclusivo reloj de pulsera—, tienes diez minutos para cambiarte, aquí te espero —palmeó la cama.

Observó divertido como ella iba dando saltitos para no tropezarse, agarrando la sabana y murmurando por lo bajo palabras que no podía entender. La vio abrir el armario y sacar algo de ropa haciendo verdaderas virguerías para que la tela que la cubría no resbalara. La perdió de vista cuando entró al baño y cerró la puerta con más fuerza de la necesaria. Cada día adoraba más a esa malhumorada y carismática mujer.

Gracias al escaneo previo al que le había sometido pudo suponer el tipo de ropa adecuada para esa inesperada y temprana cita. Después de asearse, se vistió con unos vaqueros, un polo rosa y unas deportivas. Acorde a la vestimenta que él llevaba. Recogió sus rizos con una pinza y terminó poniéndose un poco de maquillaje suave y brillo de labios. Unas gotas de fresca colonia cerraron los preparativos. Salió siendo una nueva y menos malhumorada Sandy.

— ¡Perfecta! —Dio el visto bueno a lo que veía—  ¿Nos vamos?

— Espera —cogió su bolso bandolera del perchero y unas gafas de sol del cajón de la cómoda—, ahora sí, estoy lista.

Bajaron directamente al garaje donde un Infiniti G35 Coupé plateado les esperaba.  Sandy por fin puso cara al dueño de ese cochazo que días atrás había llamado su atención. Sonrió satisfecha, tanto por el coche como por el flamante propietario.

— Vaya, parece que Daniel no es tan tacaño como pensaba —acarició con un dedo la carrocería del coche— menudo corcel…

— Solo es un capricho —Sandy le miró incrédula—, no tengo muchos gastos.

— ¿Estás de coña? ¡¡Este coche cuesta sesenta mil pavos!! —bufó envidiando los caprichos que ella nunca podría permitirse—. Me da miedo subirme por si lo mancho...

Sandy no pudo evitar mirar su modesto utilitario de diez años que estaba aparcado tres plazas más allá.

— Anda sube —dijo sacándola de sus pensamientos—, me muero de hambre y el desayuno nos espera.

Fueron a la ciudad y aparcaron en la puerta de un Starbucks. Ambos pidieron lo mismo, dos Hot Chocolate y cuatro Walnut Muffin para llevar. Salieron del establecimiento y se sentaron en el césped de un parque cercano disfrutando del soleado día. Entre sorbos al cacao y bocados a las deliciosas magdalenas, Sandy rompió el silencio.

— Si es que Dios le da jamón al que no tiene dientes, joder… —acompañó sus palabras con negaciones de su cabeza.

— ¿Qué? —La miro atónito—  ¿A qué viene eso ahora?

— Pues eso, que fíjate el coche que puedes permitirte y conduces como una nenaza...

— Eso no es cierto —se hizo el ofendido.

— Sí, sí que es cierto, ese coche pasa de cero a cien en cinco coma seis segundos y tú has tardado dos minutos en meter tercera, ¡¡debe tener más telarañas el pobre que la mansión del terror!!

— Después de pagar algunas multas te relajas, créeme —aseveró con firmeza.

— Ya, pero eso no cambia el hecho de que conduces como una niña —su risa contagió.

— ¡Retira eso! —se abalanzó sobre ella y le torturó a cosquillas.

— No pienso retirarlo. ¡Para! ¡Para! —él aumento la intensidad de las cosquillas mientras ella se revolvía— Jajajajajajaa, ¡Vale!, ¡Vale!, lo retiro, lo retiro.

Después del rato de bromas desecharon los restos del desayuno en una papelera y dieron un paseo por el parque. Estaba lleno de gente, niños jugando, mamás conversando, jóvenes en bici, abuelitos en los bancos. El día incitaba a salir al aire libre y ellos, como si fueran una pareja más, caminaban juntos. Él con el brazo sobre los hombros de ella y ella con el suyo agarrando la cintura de él, ambos conversando de cosas banales para desconectar.  Sandy sacó su cámara e hizo fotos de alguna fuente a su paso. Y de él, sobre todo de él. Kellan, cansado de salir siempre sólo en las instantáneas distrajo a un chico que leía en un banco para que les tomara una foto a ambos.

Después del paseo caminaron hacia el centro e hicieron algunas compras en la ciudad. Entraron en una librería, en una tienda de electrónica y alguna de ropa. El tiempo volaba y cuando se dieron cuenta ya casi se les había pasado la hora de comer por lo que decidieron degustar unos sabrosos Hot Dog de camino al coche.

— ¿Dónde vamos ahora?—  Le preguntó mientras pasaba las canciones del CD.

— Ya lo verás cuando lleguemos, aún falta un poco. No he encontrado ninguna más cerca —quería darle una sorpresa, y no sabía por qué, pero creía que iba a encantarle su próximo destino.

I gotta feelin'

That tonight's gonna be a good night

That tonight's gonna be a good night

That tonight's gonna be a good good night

Tonight's the night

Let's live it up

I got my money

Let's spend it up

Tengo un presentimiento

que esta noche va a ser una buena noche

que esta noche va a ser una buena noche

que esta noche va a ser una buena buena noche

Esta noche es la noche

Vamos a vivir a tope

Tengo mi dinero

Vamos a gastarlo todo

— ¡Oh, me encanta esta canción! —Subió el volumen— Go out and smash… it like Oh My god… Jump off that sofa… Let’s get… ¡¡OFF!!

La estaba gritando, los dos lo hacían.

— Jajajaja, es buenísima sí —la miró con malicia—  pero eso dejémoslo para esta noche…—le guiño un ojo y ella sonrió encantada—. Ya hemos llegado.

Bajaron del coche y Sandy quedo paralizada. Hacía años, muchos, que no pisaba una feria. A lo lejos una gran Noria presidía una estampa maravillosa, un barco pirata, las camas elásticas, los coches de choque, el pulpo, el tren de la bruja y un montón de atracciones más, rodeadas todas ellas por las tómbolas, casetas de comida y juegos donde si ganabas te llevabas un peluche.

Kellan no le quitaba el ojo de encima a Sandy. Si solo la hubiera mirado a los ojos habría pensado que estaba aterrada, sus ojos abiertos al máximo daban la impresión de que se fueran a salir de su sitio, pero la sonrisa que decoraba su boca aceleró los latidos de su corazón al máximo. Había acertado.

— ¡Es genial! ¡No me lo puedo creer! —rodeó el coche y se lanzó a por él. Saltó quedando sentada en sus caderas, enrollándole las piernas en la cintura y apretando el abrazo en su cuello—  ¡Gracias! ¡Gracias! ¡Gracias! —le besó en las mejillas, en la frente, en la nariz.

Puso los pies en la tierra, acercó con sus manos el rostro de él y le plantó un beso en la boca. Fue fuerte, cerrado, pero él no se cortó en abrir paso con su lengua y ella lo recibió gustosa. Atrajo su cuerpo sin dejar que ni una partícula de aire le separara de ella, afianzando su agarre. Más arriba, en su boca, una batalla se libraba, sus lenguas se acariciaban y retorcían sin piedad.  Ambos tenían los ojos cerrados, abandonados a los estímulos que ese beso producía en sus cuerpos.

Excitados y dándose cuenta del estado en que se encontraban decidieron separarse. Y tras una profunda mirada, cortaron la momentánea conexión establecida.

— Uff, parece que hace calor aquí —bufó mirando al cielo e intentó controlar la respiración, y lo que no era la respiración también.

— Si eso parece —ella miró hacia abajo en un intento de serenarse, pero cuando vio el hinchazón de sus pantalones decidió subir la vista al cielo también. Hizo un amago de contener la risa, pero no lo pudo evitar— ¡¡Jajajajajajaa!!

— Eres mala ¿Lo sabes, verdad? —Hizo como que se acomodaba el cinturón— A ti no se te nota pero estas igual que yo —inspiró intentando relajarse, lo estaba consiguiendo.

— Sí, algo de eso me han dicho alguna vez —pudo contener la risa— si te gustan las niñas buenas te has equivocado de chica…

— Anda vamos, la feria nos espera.

Los gritos de la gente subida a las máquinas se mezclaban con la música. El canturreo de los bingueros se mezclaba con las risas y vítores de la gente que ganaba algo. Las luces brillaban, parpadeaban y se difuminaban regalando así una maravillosa visión de todo el conjunto. Se montaron en todo, incluso repitieron en el tren de la bruja porque daban globos y Sandy exigía el suyo.  Kellan intentó ganarse uno, pero la bruja se empeñaba en dárselo sólo a los niños.  Iban a completar el tercer viaje cuando Kellan, cansado de las negativas de la bruja, le arrebato uno a la fuerza y se lo entregó a Sandy. Lo que le valió un buen escobazo por parte de la bruja, pero compensaba el esfuerzo con la enorme sonrisa que Sandy le regaló. Al segundo escobazo que le propinó, ni corta ni perezosa, Sandy la increpó con el globo con forma de perro.

Ya de vuelta al coche y apurando sus algodones de azúcar Sandy divisó una vaquita de peluche con un cencerrito y se le abrieron los ojos como platos.

— Oh, una vaca… —los ojos le echaban chiribitas— Kellan, Kellan…

— Está bien, vale —la agarró del brazo arrastrándola— ven…

Se acercaron a la caseta y Kellan pago una tirada. El juego consistía en lanzar una bola y tirar tres latas.  Tres bolas para tres torres de latas, si tirabas todas ganabas, si alguna quedaba en pie se acababa.

Él lanzó y tiro la primera de las torres, lanzo a la segunda y falló, con lo cual se terminó. Se acercó al feriante y pago otra tirada.

— ¡Bien! —Sandy aplaudía en cada acierto.

— ¡Guau! Esa la he dado de lleno —segundo intento perfecto.

— Ohhh… —en la tercera no había tirado ni una lata.

— Espera, la última.

— Si cielito, pero esta vez lanzo yo —le hizo apartarse a un lado—  paga y aprende.

— Vale —sentencio incrédulo.

Primera, segunda y tercera. Todas cayeron y ella brincaba entusiasmada mientras él le pedía explicaciones de cómo lo había conseguido, de camino al coche, él amenazando con el globo de perro y ella haciendo burla con la vaquita.

— ¡Ehh! No te pongas así. Tú ganas globos y yo vaquitas, estamos empatados —sonrió con picardía—  ¡¡El primero que llegue al coche gana!!

Lo dijo y salió corriendo. Él, que a paso lento avanzaba, la miraba incrédulo alucinando aún por la forma de ser tan arrolladora que tenía y junto a la cual había pasado uno de los días más felices de su vida.

— Uff, estoy hecha polvo —se acomodó en el asiento.

— Que pasa ¿No puedes seguirme el ritmo? —la picó.

— Sigue soñando guapo —le palmeó en el muslo y dejo allí apoyada su mano—, dame un receso para cargar pilas y verás lo que es bueno.

— Vale, volvamos.

Llegaron al aparcamiento del centro y subieron en el ascensor, en la puerta del cuarto de Sandy…

— A ver… son las ocho y media ¿Te parece que te recoja a las nueve y media?

— Perfecto, en una hora nos vemos entonces.

— Vale… pues… hasta luego —le robó un corto beso y salió corriendo.

Sandy entró en su cuarto y se lanzó sobre la cama. Estaba molida, rendida, cansada, los pies le dolían horrores, pero no iba a darle ese gustazo. No en la primera cita. Con gusto le habría dicho que se quedaba, que ya se verían mañana, pero no. Ella le había reprochado que no fuera a poder seguirla el ritmo y ahora tenía que aguantar.

En la otra parte del pasillo, en el mismo momento, un Kellan ponía el despertador a las nueve y veinte. Iba a intentar recuperar fuerzas, también estaba hecho polvo, pero tampoco quería darle el gusto de rajarse a media cita. Le iba a seguir el ritmo hasta que ella le pusiera el punto final al día.

Abrió los ojos y volvió a cerrarlos pensando que le quedaría poco tiempo. Esperó. No se pudo volver a dormir. Esperó. El despertador no sonaba ¿Qué hora seria?, miró el reloj.

— ¡Oh, joder! —Se levantó como un resorte al armario para cambiarse—  ¡Mierda! ¡Mierda! Y ¡Mierda! Pero espera… ¡Joder! ¿Dónde vas? —Se paró en seco y dio media vuelta—  ¡Es la puta una de la madrugada! ¿Aún crees que te estará esperando para salir a cenar? ¡Si es que soy gilipollas joder! ya te estás olvidando de otra cita ¡Te va a cortar las pelotas! —se gritaba a sí mismo mientras corría en dirección al cuarto de Sandy.

Toc, toc, toc.

Fue suave, como si eso le fuera a servir de algo. Nadie contestó.

— Mierda, mierda, mierda —se estiraba del pelo pensando en la excusa. Giró el pomo despacio y noto un clic en la puerta, no estaba cerrada—  ¿Sandy? —asomó sólo media cabeza, dispuesto a salir corriendo de ser necesario.

La habitación estaba en semipenumbra, pero entró lentamente esperando a que sus ojos se acostumbraran a la oscuridad. Cuando llegó a los pies de la cama y la vio, allí tirada, sin haberse cambiado de ropa y tal y como supuso que había caído sobre ella, algo dentro del pecho se le movió.

Se sentó a su lado y la observó dormir. Estaba preciosa, estaba perfecta. Los rizos, suaves, sedosos e increíblemente olorosos se desparramaban sobre la almohada en un amplio abanico que no pudo evitar acariciar. Al estar tumbada de costado, dándole la espalda, tuvo que inclinarse para poder ver parte de su cara. La oyó respirar tranquila y acompasada, dormía profundamente.

No pudo resistir la tentación de tumbarse junto a ella, de pegar su pecho a su espalda y enterrar la cara en sus rizos, llenándose de la esencia de esa mujer que había conseguido lo que ninguna otra antes, que pensara seriamente en sentar la cabeza de una vez para siempre. Pasó un brazo por su cintura y se pegó más a su cuerpo, pensando en que se podía tirar así el resto de la vida.

La sonrisa apareció en su cara cuando ella, dormida como estaba, dejó parte de su peso apoyado en su pecho y se acomodó a su contorno como si hiciera años que se hubieran acoplado en la postura, como hacían las parejas que llevaban años compartiendo cama. El suspiro que ella exhaló cuando por fin volvió a quedarse quieta hizo que a él se le erizara toda la piel. Adoraba a esa mujer y con ese pensamiento rondando por su mente, se dejó vencer por el sueño.

La primera vez

Volvía a dejarse las rodillas rojas de tanto agacharse a vomitar nada. El fin de semana había transcurrido lento y con diferentes estados de ánimo embotando su mente. Ilusionada por haberle podido besar, eufórica cuando recordaba a qué sabían sus labios, contrariada porque le hubiera apartado tan pronto, molesta por la jodida profesionalidad de la que hacía gala y finalmente nerviosa por tener que volver a verle, y aterrorizada por tener que dejarse tocar por él… en una piscina.

— ¿Sigues con los nervios agarrados al estómago? —Sarah asomó la cabeza en el cuarto de baño— ya deberías saber que primero se debe meter algo dentro para poder vomitarlo…

— Creo que tengo fiebre… —Sarah la tocó la frente y negó con la cabeza— me duele el estómago… —Sarah contempló escéptica la reluciente superficie del retrete y volvió a negar— debo de estar incubando algún tipo de virus…

— Lo que estás incubando es un miedo del tamaño de un campo de fútbol —abrió los brazos para asemejar el tamaño—. No te pasa nada Beth, tienes miedo a la sesión en la piscina y tu cuerpo se rebela contra ti, pero no te pasa nada real. Tú misma te estás sugestionando.

Tiró de la cadena y se levantó cerrando compulsivamente el albornoz que la cubría. Resopló intentando tranquilizarse.

— Habló la psicóloga —la mirada era dañina— ¿Te he dicho que eres única para dar ánimos?

— Varias veces, sí —se cargó la mochila al hombro—  ¿Vamos?

— Ve tú, yo necesito… necesito…

— Nada…—la agarró del brazo y tiró de ella— no necesitas nada. Afronta de una vez tus miedos, joder.

— Eh, eh… —se deshizo bruscamente de su mano— ¿Qué coño crees que haces? —La miró con desprecio— no te creas mi madre porque compartamos habitación, Sarah. Iré cuando quiera ir, no cuando tú me lo digas, ¿está claro?

— Con lo bien que has estado todo el fin de semana y llega el lunes y al carajo con todo, ¿no? —Dijo dolida por la brusquedad con que soltó las palabras— no hay quien te entienda.

— No necesito que tú me entiendas, así que… —se giró dándole la espalda— adiós, Sarah.

Salió del cuarto dando un portazo. Beth volvió a plantearse seriamente pedirle a Sandy que la cambiara de compañera de habitación, cada día la soportaba menos. Se preguntó por qué demonios todo el mundo se empeñaba en tratarla como si fuera una niña de cinco años. Haz esto Beth, no te enfades Beth, tranquila Beth… estaba empezando a cansarse de esa panda de pijas estiradas que la querían adoptar como su buena obra del día.

Se puso ante el espejo y abrió con vergüenza el albornoz que tapaba su cuerpo. Observó el bikini color malva que cubría a duras penas sus partes más femeninas y volvió a cerrarlo mientras bufaba impotente. Nunca había sido particularmente recatada con respecto a su cuerpo, muchas veces había mantenido relaciones sexuales con hombres a los que apenas conocía de unas horas y no había tenido pudor en mostrar su desnudez, pero ésto era completamente diferente. Él era diferente y lo que provocaba en su organismo simplemente con una mirada o con un roce no lo había experimentado nunca con nadie.

Dejó su habitación, y toalla al hombro se encaminó hacia la piscina. Tenía que encontrar la manera de actuar con normalidad, de no dejarse intimidar, de permanecer serena e impertérrita. ¿Pero cómo hacerlo sin que el miedo y los nervios le jugaran una mala pasada? Iba a meterse en una piscina, con él, con poca ropa, solos, tocándose…  Misión imposible.

Cuando traspasó la puerta de la piscina quedó momentáneamente decepcionada. No iban a estar solos, otros terapeutas también estaban allí con sus chicas. Por lo visto el agua en las terapias era más frecuente de lo que en un principio pensó, y después de pensarlo un segundo dejó de lado la decepción inicial y respiró aliviada sabiéndose rodeada por más gente. Así sería más fácil no sentirse intimidada por la cercanía de Daniel.

— Llegas tarde —Daniel estaba sentado en el bordillo con los pies dentro del agua. Sólo una bermuda cubría su cuerpo.

— Si tuvierais relojes en los que mirar la hora, no llegaría tarde —dejó la toalla en un banco e intentó calmar los sudores fríos que empezaron a recorrerla en cuanto vio el agua—. Esto es una tortura, Daniel. No me hagas pasar por esto…

— Vamos tipa dura, no me digas que tienes miedo… —se levantó y caminó unos pasos hacia su dirección— verás cómo no es tan malo, hasta puede que te guste…

Joder si le gustaba. Por lo visto el doctor ya se había dado un baño previo, las gotitas que se deslizaban por su pecho y su estómago y las que caían de su pelo a cada paso que daba, hicieron que la mente de Beth volviera a imaginar cosas que no debía. ¿Eso era carne y hueso o una escultura griega? Cuando la sonrisa de él apareció Beth se maldijo cerrando los ojos con fuerza.

— Vamos con retraso y no tenemos todo el día —le indicó la piscina con un leve movimiento de cabeza— empezaremos en la parte que no cubre para que puedas ir acostumbrándote ¿de acuerdo?

— Me parece bien, perfecto, de acuerdo… —retorció nerviosa el cinturón de su albornoz— mejor que no cubra así no tendrás que ir a buscarme demasiado hondo…

— ¿Vamos? —Le ofreció su mano y ella asintió nerviosa sin moverse—  ¿Vas a bañarte con el albornoz? —ella apretó más el cinturón tragando con fuerza. Negó angustiada— pues venga, quítatelo. Cuanto más tardemos en empezar más tarde terminaremos.

— Vale… voy —lanzó un suspiro resignado y abrió el albornoz dejándolo caer a sus pies.

Esperó alguna reacción por su parte, pero nada en su expresión cambió. Se limitó a volver a ofrecer su mano con la misma sonrisa y esperar a que ella avanzara.

Le dio la mano y se dejó llevar por él. Fueron a la zona donde los escalones descendían poco a poco hasta la zona menos profunda y donde él le había dicho que haría pie. No fue consciente de la fuerza con la que sujetaba su mano hasta que él hizo amago de soltarla.

— Tranquila, no cubre, ¿ves? —Señaló a otros terapeutas que había en la misma zona— iré delante para que veas donde acaban los escalones.

— No… —afianzó los dedos en torno a su mano— no bajaré sola, si me sueltas me salgo.

— No estaré lejos, sólo a unos pasos —le señaló la zona donde la esperaría— en cinco segundos llegarás a mí, no habrá peligro.

— No, espera —intentó no soltarse pero él la obligó— joder, no me dejes aquí…

No le dio tiempo a quejarse más. Bajo rápidamente los escalones y se posicionó a un lado. La contempló allí sola, en el borde, temblorosa y asustada, nerviosa y… bonita. Porque una vez que la había mirado con esos otros ojos, ya no podía obviar que era bonita. La realidad era esa y aunque procuró no pensar en ello, le fue imposible no hacerlo viéndola allí de pie, mirándole con ojos suplicantes.

— ¿Voy a tener que salir a por ti? —Ella abrió desmesuradamente los ojos— entonces baja de una vez, vamos.

— Joder… —él frunció el ceño— paciencia ¿vale? No es fácil…

— Es muy fácil, eres tú la que lo hace difícil.

— Voy, voy… —pero no se movió. Cansado de esperar él dio un paso al frente—  ¡Joder, que ya voy!

Metió los pies en el primer escalón e inspiró el aire inflando su pecho al comprobar la temperatura del agua. Las manos le temblaban compulsivamente. Soltó el aire y le miró. Él le hizo un gesto para que continuara, ella se agobió más. Volvió a coger aire y descendió otro escalón.

— A este paso cuando llegues abajo habrá acabado la hora —se impacientó— vamos, más rápido. Piensa que es como una bañera grande. Te habrás dado un baño alguna vez, ¿no?

— Sí… —descendió entre jadeos otro escalón— joder… —el agua ya le llegaba a medio muslo.

— Extiende la mano —él también lo hizo y las puntas de sus dedos se rozaron—, ¿ves?, ya casi estás.

Ella dudó si continuar, por lo que a él no le quedó más remedio que agarrarla de la muñeca e impedir la huida que veía fraguarse en sus ojos. Tiró de ella haciéndole descender el último escalón.

Ella, al notar el nivel del agua subir de pronto hasta su cintura soltó un grito a la vez que se abalanzaba sobre él para colgarse desesperada a su cuello.

— Oh… oh… oh…  —el aire no le entraba en los pulmones mientras intentaba trepar por él— no puedo, no puedo…

— Ya estás dentro Beth, tranquila —la miró divertido sujetándole de la cintura— pon los pies en el suelo.

— No, no… ni de coña —tenía las piernas encogidas y pegadas a sus caderas. Lo había pensado, pero desechó la idea de rodearle con ellas— no puedo, espera, dame tiempo…

— No tocas el fondo porque estás encogida, si estiras las piernas lo notarás rápido —intentó soltar sus manos, pero ella cerró más fuerte el abrazo—. No te cubrirá más, lo prometo.

— Espera… —intentó controlar los nervios.

— Tranquila… mírame —afianzó una mano en su espalda cuando ella le miró— te tengo sujeta. No te va a pasar nada —bajó despacio la otra mano hasta sus piernas sin dejar de mirarla— estíralas… —las presionó y ella se dejó hacer— así, despacio…

Su tono de voz era tan suave y tranquilo que se dejó hipnotizar por él. Mirándole a los ojos empezó a ser consciente de que estaba pegada a su cuerpo como una lapa. Notaba la dureza de su estómago contra su costado, su mano abarcando casi toda su espalda, su pecho presionado a la fuerza contra el de ella. Y estaba tibio, la temperatura de su piel se encendió al saberla tan cerca de la suya. El corazón se le aceleró y empezó a temblar.

— No te asustes, no corres peligro —si supiera por qué temblaba en realidad…— ¿notas el suelo?

— Sí… —y era cierto, perdida en sus pensamientos no fue consciente de que ya tenía los pies en él— hago pié, si… estoy haciendo pié…

— Vale ahora toca soltar los brazos —ella hizo un mohín que le hizo gracia. Sonrió— me tienes completamente engañado, yo te hacía por una chica dura y mira lo que me encuentro.

— Dame ahora unos guantes de boxeo y los prefiero mil veces a ésto —sonrió contagiada por su sonrisa— en el fondo te gusta torturarme —miró sus labios— eres muy cruel…

— No más que tú… —dijo enigmáticamente. Ella le miró con intensidad— Beth, confía en mí ¿vale? —Subió las manos por sus brazos para llegar a las suyas— no voy a dejar que te pase nada… —la distrajo parpadeando varias veces— estoy aquí y no voy a dejarte —ella aflojó el agarre al escuchar como lo susurraba— no voy a ninguna parte… estoy aquí…

Consiguió que ella se relajara, por lo menos aparentemente, pues la visión de cómo ella se mordía los labios y como le miraba la boca, le hizo descubrir una manera de domar esos arranques de miedo que le daban, aunque tuvieran que ser sustituidos por otro tipo de sentimientos, a fuerza de sonrisas y juegos de seducción.

Eso sabría controlarlo, sabría cuándo parar, para no rebasar la línea donde el coqueteo pasaba a convertirse en atracción física real. Y confiaba en que después de la conversación mantenida en el coche, también ella pudiera ser lo suficientemente consciente de saber cuándo el juego dejaba de serlo. Pero esos ojos…

— Beth… —posó las manos en sus caderas— ¿Estás bien?

— Sí —sus manos se apoyaban en los brazos de él— creo que sí…

— Vale —la separó un poco dejando que entrara agua entre sus cuerpos. Ella se alarmó, pero le dejó hacer— camina conmigo —dejó sus caderas para cogerle de las manos y tirar de ella— así, ¿ves? No pasa nada —avanzó más rápido y ella le siguió sin soltarse— lo estás haciendo genial… —otra sonrisa de él y otro latigazo en el estómago de ella. Siguió guiándola— muy bien… respira tranquila…

— Te estás alejando hacia lo profundo —frenó un poco y sonrió— por muchas sonrisas seductoras que me eches no conseguirás distraerme del todo… el agua me sube ya por el ombligo.

— No tentaré a mi suerte —concedió quedarse en ese punto— lo estás haciendo muy bien —ella agradeció la observación— ahora…

— ¿Ahora qué? —preguntó cauta.

— Ahora… —se acercó un poco y entornó los ojos— voy a hacer que flotes…

— Me encantará ver como lo consigues —no reculó cuando notó que la piel de sus estómagos se rozaba— yo no floto con cualquiera…

— Conmigo lo harás… —paso una mano por su nuca y otra por su espalda— y te aseguro que te va a encantar… —se inclinó sobre ella.

— No lo dudo… —miró sus labios entreabiertos— seguro que me dejarás impresionada…

— Déjate hacer… —susurró en su oído.

Tuvo que cerrar los ojos ante el sonido de su voz. Notaba sus manos sosteniéndola con fuerza, relajó los músculos y dejó que su mente volara a sus anchas por las sensaciones que su cuerpo le estaba transmitiendo. Sus brazos la rodeaban, su boca le regalaba palabras de tranquilidad, su piel le infundía calor. Estaba en la gloria, y se dejó hacer sin ser consciente del grado de relajación que estaba adoptando su cuerpo.

La inclinó con suavidad, se colocó a la altura de su cintura sin dejar que ella notara el leve movimiento de desplazamiento. Pasó la mano de su nuca a la parte alta de su espalda y la de su cintura descendió en una caricia hasta la parte trasera de sus muslos y comenzó a elevar lentamente sus piernas, como si la acunara en sus brazos.

— Ahh… —jadeó cuando unos de sus pies perdió el contacto con el suelo.

— Shh…  tranquila —volvió a susurrar en su oído— t  r  a  n  q  u  i  l  a… —arrastró seductor el susurro— respira… —esperó a que se calmara para continuar el movimiento— así… despacio… respira…

El sonido de su calmada voz era como un relajante natural, mezcló sin ningún reparo esos susurros con el recuerdo de su beso. La suavidad con la que recorrió sus labios cuando intentó hacerle perder su aguante, camufló el hecho de que su otro pie dejaba de tocar el suelo. La firmeza que encontró en ellos cuando respondió al beso regalado, se igualó a la firmeza que notaba en sus manos ahora. El brillo que vio en sus ojos cuando se separaron, aunque apenas durara un segundo, fue suficiente para hacer que su mente ahora consiguiera perderse en un mar verde y cristalino que traía recuerdos borrosos a su mente. Una camilla… y un beso…

— Muy bien, cielo… —volvió a poner la mano en su nuca— ahora estírate un poco, despacio… —ella estiró las piernas elevando las caderas— así… respira, despacio…

Era más un jadeo que una respiración pero le sirvió. Estaba flotando. La horizontalidad de su cuerpo se mantuvo cuando terminó de colocarla como él quería. Pequeñas ondas de agua se estrellaban contra los contornos de su cuerpo como si de olas en una playa se trataran. Vio su pecho subir y bajar acompasadamente, su estómago subía y bajaba también con cada respiración haciéndole imposible no contemplarla.

Tan tranquila, tan calmada, tan… bonita.

Dejando huella

Mantenía su cabeza fuera del agua ayudándose de las manos. Sujeta por la nuca y en posición horizontal la desplazó lentamente para que la sensación de ingravidez fuera más palpable para ella.  La movió hasta colocar su cabeza a la altura de su estómago y caminó lentamente de espaldas arrastrándola suavemente con él.

— Extiende los brazos… —lo hizo— relaja las piernas —también obedeció— ahora respira despacio y no te asustes… el agua va a tapar tus oídos, pero te tengo agarrada. No temas y no abras los ojos… relájate.

Suspiró y se preparó para dejar de escuchar. Lentamente notó el agua subir de nivel y apretó los ojos con nerviosismo. Él puso una mano en su hombro para infundirle seguridad y esperó pacientemente a que se relajara antes de continuar. Beth volvió a coger aire y relajó la tensión soltando lentamente el aire entre los labios.

Cuando el agua entró en sus oídos no pudo evitar removerse un poco, pero se obligó a mantener los ojos cerrados y centrar su atención en la mano que la sujetaba del cuello dándole seguridad y en la que le reconfortaba un poco más abajo, en el nacimiento de su cuello. El ritmo de su respiración se aceleró perceptiblemente al no tener ya las palabras de Daniel para calmarla, pero él, al notar su amago de ansiedad, desplazó su mano del hombro para centrarla un poco más en su pecho, notando su agitada respiración y acariciando levemente su clavícula.

No avanzaría más hasta que ella no se relajara. El delicado momento en el que se encontraba podía derivar en un éxito rotundo, si conseguía calmarla, o en un fracaso estrepitoso, si dejaba que el pánico hiciera mella en ella.  Esperó a que el ritmo de sus latidos disminuyera, con paciencia, sin moverse, solo mirándola.

El ejercicio de confianza que estaba realizando requería su tiempo y a pesar de ver como el resto de terapeutas ya terminaban sus sesiones y abandonaban el recinto, él se mantuvo inmóvil.  Esperaría lo que hubiera que esperar hasta que pudiera continuar, aunque necesitara otra hora para terminar. Aunque necesitara toda la mañana.

Al estar ya solos en el recinto, el silencio se hizo más pesado, roto solo por la agitada respiración de Beth. Las aguas se calmaron hasta asemejarse a una balsa de aceite que apenas se movía en su superficie. Daniel permanecía inmóvil y centrado en los leves jadeos de Beth, que a pesar de tenerla sujeta y segura, parecía no disminuir de ritmo.

Esperó pacientemente mientras la contemplaba. No pudo evitar observar con más detalle como el agua la rozaba cubriendo y retirándose de sus brazos y sus piernas. Como su ombligo se inundaba con cada respiración que ejecutaba. Como sus piernas se mantenían medio abiertas en una V perfecta. Como sus brazos asemejaban un Cristo crucificado. Y como su pelo flotaba suelto alrededor de su cara acariciándole las mejillas a la vez que le acariciaba a él el estómago, produciéndole pequeñas cosquillas.

Se descubrió mirando su pecho, terso y firme a pocos centímetros de sus dedos. Podía adivinar la redondez de sus pezones por debajo de la tela y tuvo que respirar profundamente y concentrarse para no pensar en lo que su mente se empeñaba en mostrarle. No, no podía pensar en eso ahora. No con ella. ¿Por qué le daba por pensar en ella de esa manera ahora? Nunca lo había hecho antes, nunca. ¿Por qué con ella?

Al mismo tiempo que los latidos de su corazón se aceleraron, notó los de ella disminuir. Se estaba calmando por fin, y agradeció volver a la terapia cerrando la puerta a su mente a otros pensamientos que amenazaban con distraerle en exceso. Retiró la mano de su clavícula y moviéndola lentamente asiéndola por la nuca la desplazó de nuevo por la superficie de la piscina. Dejando que flotara, dejando que notara la sensación.  Una sonrisa afloró en sus labios.

— ¿Impresionada? —también él sonrió cuando su sonrisa se ensanchó. Le había oído—  ¿estás bien? —se cuidó de vocalizar y hablar alto. Ella asintió levemente— bien, abre los ojos —ella no se movió— a b r e   l o s   o j o s…

Cuando ella le comprendió y lentamente abrió los párpados creyó que estaba en el cielo. Una perfecta cara y unos ojos verdes arrebatadores, la miraban del revés confundiéndola un poco y haciéndola pensar si tenía la perspectiva correcta. Parpadeó varias veces y consiguió ubicarse sin dificultad, pero que fuera su cara lo que veía nada más abrir los ojos y aderezarlo con la sensación de estar flotando era… era… no tenía palabras.

Solo pudo sonreír ante él y maravillarse con la visión que esta posición le ofrecía de su boca. Mordió su labio antes de hablar.

— Estoy flotando —se oyó rara, embotada, aún tenía las orejas bajo el agua— me has hecho flotar…

— Aún no hemos terminado —cuando ella negó él comprendió que no le había entendido. Elevó su cabeza liberando sus oídos del agua— he dicho que aún no hemos terminado.

— Vale… —suspiró— ahora es cuando me hundo…

— No, no vas a hundirte. Vas a mirarme y a centrarte en lo que te voy a decir —le vio mover los labios y un nudo se le formó en el estómago— tranquila, sigue respirando, así… —puso ambas manos bajo su cabeza— ¿Estás cómoda? —Ella asintió—  bien, pues hay que seguir estando así… piensa en algo agradable y respira con normalidad.

El agua volvió a anegar sus oídos, pero ya conociendo la sensación no se alarmó. Se notaba flotar, estaba relajada y tranquila e hizo lo que él le había pedido, pensar en algo agradable. Su terapeuta le pareció un buen tema.

El vaivén era tan sutil y lento que hasta él mismo se relajó mirándola.  Diez minutos después y no notando cambios significativos en ella, decidió seguir avanzando y retirar una mano. Esperó unos minutos más, lentamente retiró la mano que aún la sostenía y la dejó flotar sola.

Flotaba y se dejaba mecer como una bonita flor de agua.

— Abre los ojos —ella oyó el murmullo pero no entendió la petición—  a b r e   l o s  o j o s,   d e s p a c i o —repitió elevando el tono.

Estaba tan centrada en disfrutar de la sensación mezclada con los vívidos recuerdos de su cena con Daniel, que no notó cuando él dejó de servirle de ancla. Al abrir los ojos y ver sólo el techo del recinto se decepcionó. Giró los ojos buscándole y le encontró a varios metros de ella, guapo y sonriente.

— Oh, Dios… —tragó en seco— estoy… estoy…

— Si, estás flotando sola —su sonrisa de satisfacción era tremenda— no te pongas nerviosa, cuando quieras dejarlo, dímelo.

Esperó unos segundos, apurando la sensación de autonomía. Pero sabiéndose observada decidió que era suficiente.

— Quiero dejarlo… —estaba algo nerviosa— se me están empezando a arrugar los dedos.

— Vale, voy —se acercó a ella y la volvió a sujetar por el cuello— ¿preparada?

— Sí… —le notó presionar y hundir despacio sus piernas mientras mantenía su cabeza erguida.

— Ya está —esperó a que afianzara los pies en el suelo— Prueba superada, señorita.

— Increíble… —se dejó llevar hasta el bordillo— ha sido… pffff… no sé ni describirlo. No sabía que pudiera flotar.

— Todos flotamos Beth, pero hay que saber hacerlo —apoyó sus brazos en el borde manteniendo el cuerpo dentro del agua— Si nadie te ha enseñado a hacerlo es normal que no supieras.

— Te confieso que estaba aterrada ante la idea de meterme en esta piscina contigo —él enarcó las cejas mientras ella imitaba su postura en el bordillo— es cierto, no me mires así. Teniendo como referencia de tus terapias una ducha infernal, una clase de boxeo y una inmersión de lo más espeluznante —él sonrió complacido— entiéndeme…

— No es la parte más estimulante de mi trabajo, lo reconozco —pasó la mano por su mojado pelo—, pero es completamente necesaria. Y muy práctica…

— Ha sido mucho lo que me has hecho aprender hoy —cayó en la cuenta de que estaban solos—  aunque parezca que sólo he flotado.

— Ah, ¿sí? —Preguntó irónico— no me imagino qué puede ser…

— Ahora sé que hay cosas que no puedo conseguir yo sola, que necesito alguien que me ayude. Que lo que se ve negro y amenazante, con el guía adecuado, deja de ser tan temible.

— ¿Y qué más? —estaba contento por haber logrado su objetivo.

— Pues… que la confianza es importante.

— Es muy importante, Beth —puntualizó— en los demás para empezar, pero sobre todo en uno mismo.

— Yo confío en ti… —le miró con intensidad— Daniel…

— Será mejor que salgamos del agua —ignoró conscientemente lo que decía su expresión— estoy empezando a arrugarme yo también.

… . …

Cuando Kellan la vio comiendo sola no pudo resistir el impulso de acercarse. Sabía que iba a increparle por lo ocurrido al final de su “media cita”, pero aún tenía esperanzas de conseguir concertar la otra media y no salir magullado ni morir en el intento.

— ¿Está libre esta silla? —sacó una de sus mejores sonrisas esperando la respuesta.

— Hay más mesas disponibles —giró la cara para no ver lo tremendamente guapo que estaba— ahora no quiero compañía.

— Vamos, Sandy… —retiró la silla y se sentó— ¿Cuánto tiempo vas a estar enfadada conmigo?

— El que me salga de las narices —le miró con reproche—  ¿Algún problema con eso?

— Ya te dije que no quise despertarte —suspiró con el recuerdo—  estabas tan dormidita…

— Dormidita, ya —espetó con ironía— lo que pasa es que querías meterte en mi cama y no sabías cómo.

— ¡¡Me quedé dormido!! Ya te lo dije… —frunció el ceño contrariado— No te toqué ni un pelo.

— ¡¡Pero te metiste en mi cama!! —Se hizo la ofendida—  ¿Con qué derecho? ¿Con qué permiso?

— Fui a buscarte y al no contestar entré para ver si estabas bien —explicó paciente— te vi allí y… no sé…

— No sabes, no sabes… —recriminó de nuevo su actitud— sabes más que Picio.

— ¡¡Que no pasó nada!!  —Repitió enseñándole las supuestamente inocentes manos—  ¿Cómo quieres que te lo diga?

— Tenías que haberme despertado y no haberte metido en mi habitación y en mi cama sin mi permiso.

— Joder… —bufó frustrado— me dejaste muy claro que metí la pata —se tocó el mentón— pero ya te pedí disculpas por eso.

— Tenía que haberte dado más fuerte —recordó el bofetón impulsivo que le soltó para despertarle— no sé con qué tipo de fulanas estarás acostumbrado a salir, pero yo no soy una chica fácil.

— Eso me ha quedado claro… —se resignó a no conseguir lo que pretendía— de verdad que lo siento y te pido disculpas otra vez por haberme metido en tu habitación y en tu cama.

— Espero que no se vuelva a repetir  —le miró altiva—, si tienes un calentón hay mil furcias que estarán más que dispuestas a enfriarte, no me confundas con una de ellas.

— ¡¡Que ya te he dicho que no te toqué!! —Volvió a quejarse— En ningún momento se me pasó por la cabeza abusar de ti ni hacerte nada ¡¡Lo juro!!

— ¿¡Ah, no!? —preguntó de pronto sorprendida.

— Nooo —confirmó rotundo.

— ¿Y eso por qué? —Preguntó muy interesada—  ¿Es que acaso no te gusto? ¿No soy tu tipo de mujer? ¿No me encuentras atractiva?

— Joder Sandy —resopló confundido— ¿Tú quieres volverme loco? Primero me bronqueas porque me meto en tu cama… ¿¡y ahora preguntas que por qué no te metí mano!?

— A ver, no es que quiera volverte loco, Kellan, tesoro —fingió desinterés—  Simplemente me pregunto por qué no lo hiciste. Eres un tío y los tíos normalmente… ¿no serás gay? —preguntó con malicia.

— Joder —la miró sin dar crédito a lo que estaba oyendo— Joder Sandy ¡¡Joder!!

— Tranquilo —intentó contener la risa— no contestes si no quieres.

— Tú es que… —se levantó de la silla haciendo aspavientos con los brazos— es que no… tú… tú… ¡¡Estás loca!! —Su cara de pasmo hablaba por él— Me marcho. Aquí te quedas.

— Vale —sonrió satisfecha y volvió a centrarse en su plato— ya nos veremos…

Aun le oyó refunfuñar saliendo del comedor y cuando le perdió de vista pudo dejar salir las carcajadas que estaba conteniendo. Le era tan fácil desconcertar a Kellan que no podía evitar hacérselas pasar canutas a cada oportunidad que se le presentaba. Sabía que, para no ser una más de sus conquistas, tenía que calarle de manera diferente al resto de mujeres que habían pasado por su vida. Y haría lo que tuviera que hacer para dejar muy bien marcada su huella.

Declaración de intenciones

Rachel miraba con asombro como su siempre centrado jefe mantenía la vista fija en los documentos que tenía delante sin verlos en realidad. Carraspeó para sacarle de su ensoñación y él, sabiéndose pillado en pleno despiste, se removió en la silla intentando centrarse en lo que estaba firmando.

— ¿Esto es el alta de Lucy? —su voz no dio muestras de incomodidad.

— Sí, mañana por la mañana está previsto que se marche —sonrió satisfecha—. El informe del terapeuta va adjunto —movió los papeles para mostrárselo—, hemos hecho un buen trabajo con esa chica.

— De acuerdo —suspiró— le echaré un último vistazo antes de firmarlo, si no te importa.

— ¿Por qué iba a importarme? —Rachel se sorprendió por el cambio de actitud tan evidente que estaba sufriendo su jefe— eres el director del centro, es tu trabajo.

— Ya, bueno —volvió a suspirar— ¿Tenemos algo más?

— Un par de cosas —puso otro dossier en sus manos—. Estas son las solicitudes de vacaciones de las internas —le miró expectante—, esperan tu autorización.

— ¿Cuántas las solicitan? —repasó por encima varias solicitudes.

— Creo que siete, si no he contado mal —observó atentamente su reacción— solo se quedan Victoria, Sharon, Luah y… Beth.

— Bien, menos chicas, menos personal necesitaremos —sonrió con tranquilidad—  pide que me traigan las solicitudes de vacaciones de los empleados, veremos cuantas puedo conceder —empezó a firmar los consentimientos—  ¿Algo más, Rachel? —Levantó la vista al ver que ella no contestaba—  ¿Rachel?

— Uhmmm… sí, perdón… —parpadeó varias veces para quitarse la impresión de encima— Veamos, Beth ha solicitado dos veces ser cambiada de compañera de cuarto —aguantó la mirada de su jefe— parece que las diferencias entre Sarah y ella se están volviendo insalvables.

— ¿Debido a qué? —preguntó con curiosidad.

— Según Sandy, al exceso de visitas íntimas que tiene la muchacha —Daniel sonrió divertido y ella le imitó— por lo visto está harta de tener que dormir en la sala de audiovisuales, pero si quieres oír mi opinión…

— No te cortes, Rachel —la miró con curiosidad— dame tu opinión.

— Beth no ha vuelto a recibir ninguna visita íntima desde… aquéllo —acusó la no sorpresa en el rostro de Daniel— supongo que se le estará haciendo muy difícil verlo en sus propias narices y no tener desahogo propio.

— Ya veo —comprendió al instante pero no le dio importancia—, pero tendrá que aguantarse, estamos al completo.

— Lucy se marcha mañana…

— No voy a ponerla con Victoria —negó convencido— eso sería mucho peor a la larga.

— Ponte en su lugar, Daniel— se aventuró en favor de Beth— no hay porqué hacérselo pasar mal sin necesidad —él se quedó pensativo unos instantes.

— Pronto se irán de vacaciones y disfrutará de la soledad de su dormitorio —concluyó—, después ya veremos.

Rachel se dio por satisfecha con la decisión de su jefe y prefirió no insistir, aunque el buen humor del que él hacía gala últimamente, en otras circunstancias la hubiera animado a conseguir algo más de lo obtenido. Cuando terminó de asistirle se marchó, dejándole sumido de nuevo en sus pensamientos.

Una vez que su ayudante hubo abandonado su despacho cerrando la puerta, se recostó en el respaldo de su silla poniendo las manos detrás de su cabeza y se meció de un lado a otro. El verano ya estaba aquí y apenas en unos días el centro adquiriría esa tranquilidad que era completamente inusual el resto del año.

Otra de las muchas peculiaridades que tenía este centro, en contraste con el resto, era que al ser todas mayores de edad y de un nivel social elevado, gozaban de libertad para entrar o salir dependiendo de cada caso concreto. Las vacaciones no eran una excepción y cuando llegaba el mes de agosto normalmente el centro quedaba desierto.

Pensó con fastidio que este año tampoco podría cogerse las vacaciones que tanta falta le hacían, pero curiosamente cayó en la cuenta de que no le importaba demasiado. Tendría con qué pasar el tiempo, o expresándolo mejor, tenía con quien hacerlo.

Beth no había solicitado salir, y aunque lo hubiera pedido él no se lo habría concedido, aún no. Aprovecharía para intensificar las clases de natación, en lo que pensaba que sería un buen empujón en su aprendizaje y al tener más tiempo disponible avanzaría más rápido en su terapia con ella.

No iba a privarla de su merecido descanso, tenía que reconocer que en las últimas semanas se había mostrado más colaboradora que nunca y a pesar de las batallas dialécticas que mantenían, notaba poco a poco la evolución de la chica, sustituyendo la conocida rebeldía por un estado de extraña calma, que achacaba a… ¿sus buenas técnicas?

Quiso pensar que sí, que era debido a sus novedosas técnicas, pero en el fondo sabía que era por otro tipo de razones, en las que la atracción y el juego estaban a la orden del día. No le pasaba desapercibido el modo en que, a veces, ella le miraba. Ni como contenía la respiración si se le acercaba demasiado, ni como la piel se le erizaba si rozaba determinadas partes de su cuerpo, como el cuello o las muñecas.

La pregunta que con más insistencia acudía a su mente era, ¿por qué él se sentía bien viéndola reaccionar de esa manera a su contacto? La respuesta también llegaba, pero era desechada una y otra vez como algo absurdo y completamente improbable.

… . …

Varias horas más tarde…

Sarah volvía a tener compañía. Intentó descansar algo en la sala de audiovisuales, pero últimamente le costaba dormir con normalidad. Pensó que salir a fumar al fresco aire nocturno la aliviaría. Encendió su cigarrillo y se sentó en el lugar acostumbrado, bajo el árbol.

Todas las chicas, en uno u otro momento a lo largo de las semanas que siguieron a su primer baño con Daniel, hacían comentarios sobre las visitas íntimas que recibían y eso empezó a minar el autocontrol de Beth. Ella no había vuelto a recibir ninguna.

— ¿Tú tampoco puedes dormir? —Victoria tomó asiento a su lado.

— Sarah tiene visita —respondió huraña sin sorprenderse de su aparición—, la tercera esta semana.

— Oh, vaya…—la miró divertida— entiendo. Cambia tu compañía por un poco de sexo.

— ¿Un poco? Si fuera un poco no me molestaría tanto. Pero es que no puedo entrar ni a por una camiseta sin encontrarme una escenita y da igual el momento del día, siempre les pillo enzarzados.

— Dile a Sandy que te cambie con otra compañera que sea menos activa que ella.

— Ya lo he solicitado dos veces —apagó el cigarro y encendió otro—, pero ninguna quiere ceder su cuarto.

— A Lucy le dan de alta mañana —era la compañera de cuarto de Victoria—, pídele que te ponga conmigo.

— No creo que eso solucione mi problema…

— ¿Cuál es tu problema entonces?

— Necesito sexo —Victoria enarcó las cejas—. Necesito sexo con urgencia.

— ¿Del uno al diez? —preguntó refiriéndose al grado de urgencia.

— Once —respondió automáticamente— o doce… ya ni me acuerdo.

— Joder.

— Exacto —expulsó el humo lentamente— y él está volviéndome loca.

— Daniel —no era una pregunta—  ¿Qué tal las sesiones con él?

— Van bien. Las sesiones en su consulta son muy… extrañas. Sigue martirizándome con conversaciones que no tienen ni pies ni cabeza, pero dice que son buenas para mi equilibrio emocional.

— ¿Y en la piscina?

— Dios, sigue empeñado en enseñarme a nadar. Pero lo único que saco de esas sesiones son unos calentones que me duran días. Me pone como las motos solo verle en bañador, y si no hago algo pronto será inevitable que tenga un orgasmo la próxima vez que me ponga una mano encima.

Beth había elevado el grado de confianza que tenía con Victoria, debido a la multitud de ocasiones en las que se encontraban fumando debajo de aquel mismo árbol. Poco a poco fueron contándose sus respectivas experiencias y cada una encontró en la otra la confidente con la que desahogarse en momentos de necesidad.

— Deberías decírselo, Beth.

— Ni de coña —negó repetidas veces—, si lo hago dejará de tratarme y eso sí que no podría soportarlo. Prefiero aguantar.

— ¿Aguantar hasta cuándo? —no había reproche en su voz—  ¿Hasta que te enamores de él?

— No voy a… —suspiró completamente frustrada— Solo es deseo. Necesito sentir sus manos, me gusta que me toque. Necesito que me toque. Últimamente hasta sueño con él… y no precisamente de manera inocente.

— Supongo que sabes que él no siente nada por ti.

— Cuando me mira sé que no lo hace como al resto, sé que hay algo. Sé que le atraigo de alguna manera, pero es tan jodidamente profesional que jamás lo reconocerá.  

— Piensas y sientes esas cosas porque hace mucho que no estás con un hombre. Ten un orgasmo y verás cómo desaparecen esas fantasías.

— Ni que fuera tan fácil —sonrió sin ganas—  ¿Tienes el teléfono de algún telesexo a domicilio?

— Mastúrbate  —propuso como si tal cosa—, estamos en el siglo XXI cielo, no serías la primera.

— Eso no me sirve —Victoria la miró perpleja—, ya lo he probado y solo consigo aumentar la ansiedad.

— Pues si no quieres decírselo y te niegas a cambiar de terapeuta… —la maliciosa sonrisa de la pelirroja no le pasó desapercibida— sólo te queda un camino a seguir.

— ¿Y qué camino es ese, si puede saberse? —conociendo a Victoria sabía por dónde iban a ir los tiros.

— Hazle tú volverse loco a él —Beth estalló en carcajadas—. ¿De qué te ríes?

— ¡Jajajajajajaa! Vamos, Victoria —casi se le saltaban las lágrimas—. Estamos hablando de Daniel “soyunprofesional” Smith, sabes que eso es imposible.

— Es un hombre, Beth. Y será todo lo profesional que él quiera, pero lo que tiene entre las piernas piensa con autonomía —la miró con intensidad sabiendo que había captado su atención—.  Sé de lo que hablo.

— Te escucho.

— Si de verdad crees que él te mira con otros ojos bastará un poco de implicación por tu parte.

— ¿Qué tipo de implicación?

— Es fácil… No esperes que sea él quien acorte las distancias, porque no lo hará. Insinúate, provócale. Hazle mirar donde tú quieras que mire. No temas mirarle con deseo, haz que sea él quien aparte la mirada. No dejes que te toque cuando quiera hacerlo, que sepa que no puede tocarte a menos que tú se lo permitas. Si se acerca aléjate, si se aleja acércate tú. Hazle desearte, dale en qué pensar cuando no esté contigo.

— Joder —Beth la escuchaba completamente alucinada—  ¿Y cómo demonios voy a hacer todo eso sin morir ahogada en mis propias babas?

— Yo puedo enseñarte algunas cosas —no había arrogancia en su propuesta—, pero el arte de la seducción es un arma de doble filo, Beth. Tienes que tener muy claro cuáles son tus intenciones para no quedar atrapada en tu propio juego.

— Quiero tirármelo —la rotundidad de las palabras dejó impactada a Victoria—  ¿He sido suficientemente clara con respecto a mis intenciones?

— Muy clara —sonrió con satisfacción.

— Pues enséñame.

Sellando pactos

Iba a volver a intentarlo. Le mataba no conseguir sus propósitos y más cuando la culpable era una sola mujer. Una mujer que tenía el extraño poder de cabrearle, en igual grado, que en hacerle desearla.  Cada vez que hablaban siempre dejaba su mundo patas arriba, e iba a intentar darle la vuelta a la tortilla, una vez más.

— ¿Haciendo las maletas? —Se asomó a la puerta abierta de su estudio con una sonrisa en los labios— Vengo en son de paz —añadió al ver la expresión de ella.

— Hola Kellan —suspiró cansinamente— Sí, Daniel me ha firmado por fin las vacaciones. Tarde, como siempre.

— ¿Se te han fastidiado los planes? —pensó en lo bien que le vendría eso.

— Iba a irme con unos amigos a la playa, pero como no confirmé a tiempo…

— Me alegra oír eso —ella le fulminó con la mirada— ¡¡No, no pienses mal!! Lo que quería decir es que eso me viene genial porque iba a ofrecerte un plan alternativo.

— Ya he rehecho mis planes, tranquilo —le dijo mordaz— no toda mi vida gira en torno a este centro… ni a sus empleados.

— Eh, eh… solo quería pasar un poco de tiempo contigo fuera de aquí —la miró con cautela— Si no recuerdo mal… —sonrió seductor— la última vez que lo hicimos, lo pasamos muy bien.

— Eso es cierto —concedió—, pero como te he dicho, ya he confirmado otros planes.

— ¿Ni siquiera quieres escuchar mi propuesta? —Se sentó al lado de su maleta— yo creo que te encantaría…

— Vaaaaale, picaré —resopló y se sentó a su lado— te escucho.

— Ponte en situación ¿vale? —Elevó las manos al frente, enmarcando la pared— agosto, cuarenta grados a la sombra, un espectacular crucero de lujo surca el Índico rumbo a unas espectaculares islas, Las Seychelles —Sandy abrió los ojos como platos—. Un hombre increíblemente guapo y fuerte avanza por la cubierta del barco llevando en sus manos dos sabrosos cócteles tropicales —alzó una ceja arrogante, Sandy sonrió—. Va a encontrarse con una impresionantemente hermosa y carismática mujer, que le espera bronceándose al sol, en una de las innumerables tumbonas que hay al lado de una refrescante y enorme piscina de aguas frías.

— Una estampa de lo más bucólica —intentó parecer irónica pero el brillo de sus ojos la traicionaba—  ¿Ahí fue cuando te despertaste?

— No, no es ningún sueño Sandy —intentó mantenerse tranquilo, sabía que la había tentado— yo podría ser ese hombre y tú… —la cogió de la mano y la sedujo con la mirada— tú podrías ser esa mujer.

—  Dios, estás… —Sandy escrutó sus ojos—  ¿Estás hablando en serio? ¿Me estás invitando a un crucero por Las Seychelles? —el corazón le palpitó con fuerza.

— Palabrita de Boy Scout que no te engaño —hizo una cruz sobre su corazón— Quiero que vengas conmigo —gritó interiormente al ver su expresión. Lo había conseguido.

— Eso… eso sería… —el entusiasmo dio paso a la decepción— imposible.

— ¿Qué… qué te lo impide? —Kellan estaba desconcertado por el repentino cambio de parecer.

— Bueno, en primer lugar… es que ya le he dicho a mi familia que iría a pasar una semana con ellos al pueblo —Kellan pensó la manera de esquivar ese plan —y en segundo lugar, como no atraque un banco de camino al puerto no creo que pudiera costearme un viaje de ese calibre.

— ¿Y eso es todo? —Sonrió aliviado dando con la solución— ¿eso es lo que te impide venir conmigo?

— Sí, creo que eso es todo —y era muy decepcionante.

— Veamos… —Kellan hizo como que pensaba— vuelve a hablar con tu familia y diles que te ha surgido un imprevisto y que no puedes ir como acordaste. Y con respecto al dinero… es una invitación, Sandy. No pretendo, ni permitiré, que pagues absolutamente nada.

— No puedo decirles que no voy —bufó después de desechar las opciones que él le ofrecía— no conoces a mi familia. Si llamo ahora y digo que no voy cuando ya me están esperando mi padre es capaz de venir a buscarme y llevarme a rastras. Y eso sin hablar de mi abuela, hace tanto que no la veo que cuando mi madre le dijo que iba a ir, encargó matar a Roger.

— ¿Quién es Roger? —preguntó extrañado.

— Roger es el cerdo más gordo que tienen en la granja —Kellan se tapó la boca evitando reír a carcajadas— Sí, eso mismo hice yo. Quieren celebrar mi llegada con una buena comilona.

— Joder… —respiró para coger aire entre amagos de risa— será todo un acontecimiento entonces.

— Lo será —sonó decepcionada— por eso no puedo fallarles.

— Lo entiendo —asintió con pesadumbre. Sandy suspiró— pero…

— ¿Pero?

— Hay otra solución —su pícara mirada salió a relucir. Sandy esperó paciente— Yo te invito a Las Seychelles y tú me invitas a tu pueblo. Estaríamos en paz y aprovecharíamos para conocernos más.

— No puedes estar hablando en serio —le miró incrédula— sólo tenemos dos semanas de vacaciones, ¿y tú quieres pasarlas todas conmigo?

— Has dicho que ellos te esperan una semana —ella asintió— pues llámales y diles que llevarás compañía.

— Kellan —le miró expectante— mi familia es muy… tradicional, no quiero que te sientas incómodo, ni obligado…

— No estaré incómodo, quiero ir. Será interesante ver la matanza del pobre Roger y respirar aire rural —le guiñó un ojo sabiendo que esta vez había ganado—  Después volveremos aquí, cambiaremos los sombreros de paja por el bañador y nos pondremos rumbo a Las Seychelles.

— Joder —la esperanza asomó a su mirada— joder, joder, joder… —cada vez le gustaba más la idea— si estás tomándome el pelo te juro que la matanza se celebrará, pero con diferente cerdo —advirtió muy seria. Él sonrió— ¡¡Dios, hablas en serio!!

— ¿Eso es un sí? —abrió sus brazos esperando recibirla.

— ¡¡Sí!! —se abalanzó contra él como hiciera en la feria, enrollando las piernas en su cintura y cubriéndole la cara de besos— sí, sí, sí, sí... ¡¡Oh, My Good!! —le abrazó con fuerza.

— Hay que sellar el pacto —le miró los carnosos labios— Para que no puedas echarte atrás…

— Kellan… —cubrió su boca de manera apasionada, le besó con deleite y calma, recreándose en su dulce sabor, en su calidez, en su suavidad. Tiró de su pelo para separarle— Acuerdo sellado.

— Sellado —se relamió los restos de su beso y la miró maliciosamente— Dios, no sabes lo que has hecho —la apretó contra él.

— No, querido —se bajó de sus caderas mirándole enigmática mientras pensaba en su familia y en lo que le esperaba sin saberlo— no sabes lo que has hecho tú.

… . …

Beth y Victoria salieron a despedir a Sarah. Esa tarde se iba de vacaciones y mientras el chófer de su familia le cargaba las maletas, aprovechó para agradecer a sus compañeras la despedida. Mientras esperaban a que terminara de darle instrucciones al coger, una despampanante morena entró contoneando las caderas hasta el mostrador de recepción.

Era elegante y refinada como pocas mujeres conocía, y lo impecable de su peinado, sin un pelo fuera de lugar, y su impoluta y elegante vestimenta, sin una sola arruga, hizo a Beth pensar que podría ser la preciosa madre de alguna de las internas más jóvenes, que venía a recoger a su hija.

— ¿Me vas a echar de menos? —preguntó Sarah mirando a Beth.

— Ya sabes que no —la golpeó cariñosamente un brazo— estoy loca por perderte de vista, petarda.

— Cuando te aburras como una ostra entre estas cuatro paredes, lo harás —asintió convencida— ya creo que lo harás…

— Victoria se queda para hacerme compañía —le sacó la lengua— y es mil veces más divertida que tú…

— Yo también te quiero —sonrió irónica y exageradamente. Ambas estallaron en carcajadas— Cuídate ¿vale? Nos vemos a la vuelta.

— Si no hay más remedio… —le despidió con la mano mientras salía por la puerta— joder, creía que no se largaría nunca…

— ¡¡Jajajajajajaa!! —Victoria explotó.

— ¿De qué te ríes? —la miró alucinada.

— De lo falsa que eres con ella.

— No soy falsa…  —la empujó con suavidad—  sólo intento evitarle un mal trago o hacerle daño.

— ¿Y desde cuando le importa a Beth Dawson hacer daño a los demás?

— Joder, será posible… —bufó contrariada— ese maldito doctor va a terminar reformándome de verdad.

— Y eso no podemos consentirlo —la malicia desbordaba los ojos de la pelirroja— Tengo una idea —Beth la miró expectante— Vamos a pillarnos una buena cogorza para celebrar tu independencia.

— Victoria, son las ocho de la tarde ¿no crees que es demasiado pronto para eso?

— ¿Tienes algo mejor que hacer?

— En realidad no…

— ¿Mañana tienes terapia?

— No… —empezaba a gustarle la idea—, pero falta lo importante. El alcohol.

— Eso déjamelo a mí.

Beth intentó localizar a la elegante mujer, pero ni ella ni la enfermera estaban ya en el mostrador. Sin duda la habría acompañado a buscar a su hija.

Tres horas después y encerradas en el cuarto de Victoria, daban buen final a la segunda botella de vino que Victoria había robado de las cocinas.

— Essste vino ess muy malooo —Beth se terminó la botella a morro— creeeo que me essstá ssentando maaal…

— No es un Romanée Conti de dos mil tres, evidentemente —a Victoria no le había afectado tanto— pero para ser robado y gratuito… me vale.

— Ssse nosss ha acabaaaaado —desechó la botella en la papelera—  ¿Busscamos masss?

— Vale —se levantó grácilmente— ¿Qué demonios haces? —Contuvo la risa al ver los esfuerzos de Beth por ponerse de pie— creo que mejor voy sola, estás muy perjudicada.

— Tonnteriasss —consiguió mantener el equilibrio—  Necessito fumar —se abanicó con la mano— tú vess a por masss bebida que yo me vooooy a fumarrr un poccoo.

Victoria aceptó y salió sigilosamente de la habitación mientras Beth buscaba su tabaco y el encendedor. Cuando los encontró después de un rato, salió tambaleándose de la habitación y sopesó la posibilidad de usar el ascensor, viéndose incapaz de bajar las escaleras y salir indemne, pero si la enfermera de guardia la pillaba en ese estado no se libraría de otra falta grave. Así que tomándoselo con calma y sin prisas bajó las escaleras.

Cuando apenas unos escalones la separaban del final, la voz de la enfermera la sobresaltó por lo inesperado.

— Buenas noches, Dr. Smith —saludó educadamente. Beth se pegó a la pared para no ser descubierta.

— Buenas noches, Doris —su voz puso a Beth en alerta, centró su atención—  ¿Serías tan amable de pedir un taxi para Ashley?

— Por supuesto, doctor —oyó como descolgaba el teléfono.

— No es necesario, Daniel —una melodiosa y sugerente voz acompañó esas palabras. Beth se asomó mordida por la curiosidad— puedo llamar al chófer para que venga a recogerme…

A Beth se le pasó la borrachera en el acto cuando vio a la dueña de la voz. Era la misma impecable mujer que había visto esa tarde en el vestíbulo, con la diferencia de que su perfecto peinado había desaparecido y el negro y lacio pelo se desparramaba sensualmente sobre su espalda. La chaqueta de su traje descansaba sobre su antebrazo dejando a la vista una camisa que Beth recordaba con menos arrugas.

— De ningún modo —le sonrió cuando ella pasó un dedo por la abertura de su camisa medio abierta—  es tarde y el taxi tardará menos que tu chófer. Exactamente… —miró a la enfermera reclamando una respuesta.

— Dos minutos, doctor —respondió la aludida con eficiencia— hay uno por la zona, enseguida llegará.

— Gracias —Ashley sonrió falsamente y Beth quiso matarla—  ¿Me acompañas a la puerta?

— Por supuesto —Daniel rodeó su cintura encaminándose a la salida.

La confianza que vio en ese simple gesto y el conocimiento de que lo que había estado haciendo con ella en su estudio, no había sido jugar a las cartas, hizo encolerizar a Beth. Quiso matarla, despellejarla, descuartizarla y quemarla viva por el simple hecho de tocar el pelo de su terapeuta como lo estaba haciendo en ese momento, apartando los desordenados mechones de su frente.

Empezó a sentir crecer el tamaño de sus celos hasta límites completamente insospechados y desconocidos para ella. ¿Cómo se atrevía? ¿Cómo era tan descarado de pasear a sus polvos por el centro como si nada? ¿Cómo osaba restregarle en las narices que él sí tenía una vida sexual? Equilibró la balanza de los celos con un profundo sentimiento de rebeldía.

— ¡¡Beth!! —El susurro de Victoria casi le hizo gritar, pero se contuvo—  ¿Qué haces ahí? —tiró de su brazo evitando que sonaran las botellas que llevaba—  Vámonos…

— Espera —le indicó con la cabeza la presencia de Daniel y compañía.

— Joder… —intentó esconderse mejor— vámonos, nos van a pillar.

— Ésta me la pagas, Daniel Smith —siseó viendo como la besaba antes de que saliera al encuentro de su taxi. Los consejos de Victoria acudieron en tropel a su mente— y me la pienso cobrar muy pronto.

Espaguetis de colores

Comenzaban las vacaciones en el centro de terapia especial. Beth y Victoria pasaban el tiempo entre atracones de palomitas en la sala de audiovisuales, leyendo o escuchando música tiradas en las camas y manteniendo largas charlas nocturnas. En los días soleados, como aquél, disfrutaban del aire libre mientras una se refrescaba en la piscina y otra se protegía del sol bajo una sombrilla. Y durmiendo, sobre todo durmiendo.

— ¿Qué vamos a hacer esta tarde? —Preguntó Victoria cómodamente relajada en una colchoneta flotante— podríamos pedir permiso para salir de compras…

— Tengo sesión con Daniel —su tono fue neutro.

— ¿Piscina o consulta?

— Piscina —tragó nerviosa—, la enfermera me ha dado el recado de que quiere verme en la climatizada a las cinco.

— ¿Sigue haciéndote flotar? —El doble sentido implícito de la pregunta hizo a Beth bufar—  ¿O habéis pasado a… otro nivel?

— Ahora estamos con los… ¿Cómo se llaman esos corchos que parecen espaguetis de colores?

— ¿Con los tubos? —Beth asintió. Victoria bajó las gafas de sol hasta la punta de la nariz para mirar a Beth a los ojos— esas gruesas, duras y largas formas me ponen cachonda…

— Joder Vic —Beth se quedó pasmada—  ¿Hay algo que no relaciones automáticamente con el sexo?

— ¿Alguna vez has rodeado uno de esos con todo el contorno de tu mano? —Beth enrojeció y Victoria volvió a colocarse las gafas— pues eso…

Permanecieron unos instantes sumidas cada una en sus respectivos pensamientos.

— ¿Qué andas barruntando? —Victoria sabía cuándo Beth daba vueltas a algo solo con verla retorcerse un mechón de pelo.

— No me quito de la cabeza a la morena que estuvo la otra noche con él —su expresión se endureció— me hierve la sangre cada vez que pienso en ello.

— Ashley es una joven y prometedora diseñadora, además de una mujer muy elegante.

— ¿La conoces? —Beth dejó patente su sorpresa.

— Personalmente no, pero cualquiera que esté mínimamente interesado en últimas tendencias de moda, es imposible que no haya oído hablar de su trabajo.

— Obviamente la moda no es una de mis aficiones. Me importa una mierda lo que haga en su vida, lo que me corroe las entrañas es lo que viene a hacer aquí.

— Beth, Beth, Beth… —suspiró cansinamente— ¿Cuándo vas a dejar de llorar por los rincones como alma en pena? Creo que sabes perfectamente lo que tienes que hacer…

— Una cosa es aprenderlo y otra muy distinta ponerlo en práctica —se quejó frustrada— sé que no voy a ser capaz de estar a la altura ni tampoco podré mantener el tipo.

— Claro que eres capaz —asintió muy segura de la capacidad de su aprendiz— eres mujer y todas llevamos en nuestra naturaleza el poder de la tentación. Eva lo hizo con Adán y tú lo vas a repetir con Daniel —remó hasta acercar la colchoneta al bordillo más cercano a ella— es más, lo vas a hacer hoy mismo.

— ¿Hoy? —Beth notó su corazón acelerar— Cómo… ¿esta tarde?

— Sí, la sesión en la piscina será el momento perfecto.

— Aún no estoy preparada —intentó zafarse de la posibilidad de hacerlo— es pronto, apenas han pasado unos días… yo…

— Es un día como cualquier otro para hacerlo —vio la duda en sus ojos y quiso picarla— ¿Te los imaginas juntos? —Comenzó a pasarse las manos por su muy bien formado cuerpo—  Oh, Daniel… me encanta que me toques —imitó la sensual voz de la morena— móntame como tú sabes… bésame, lámeme —exageró la pantomima viendo como Beth se ponía roja de furia— ¡¡oh, Siii, siiiiii…!! ¡¡Fóllame Dany…!!

— ¡¡Basta ya, joder!! —Beth explotó en un ataque de rabia—  ¿Qué coño quieres conseguir con eso?

— ¡¡Jajajajajajaa!! —Sonrió satisfecha—  ¿Que qué quiero conseguir? exactamente “eso” —le señaló la cara con un dedo—. Acabas de encontrar el arma perfecta para llevar a cabo tus planes y no dejarte llevar por tu debilidad —Beth la miró esperando una explicación—. Tienes que jugar con él, seducirle, ponerle cardíaco y si en algún momento te notas desfallecer… piensa en la preciosa y elegante Ashley tirándose a tu doctorcito.

— Estás loca, Vic —negó con la cabeza pero sabía que había dado en el clavo— Estás increíblemente loca y deberías hacértelo mirar antes de que sea irreversible.

— No hace falta que me lo agradezcas —sonrió con malicia dejándose llevar de nuevo al centro de la piscina— Ya sabes que yo lo hago encantada.

… . …

Cuando aún faltaban quince minutos para las cinco de la tarde, Beth traspasó la puerta de la piscina climatizada. La intención era irse relajando antes de que él apareciera para poder centrarse cuanto antes en lo que se proponía hacer.

Repasó mentalmente los consejos que le había facilitado Victoria, mientras se quitaba el albornoz y repasaba el aspecto de su nuevo bikini, recolocando las tiras donde correspondían y atusándose el pelo antes de acercarse al bordillo.

Se sentó con precaución en el borde metiendo los pies dentro en el agua. La temperatura era fría, pero agradable y dibujó círculos con las piernas mientras se reclinaba hacia atrás apoyándose en las manos. Oyó ruido en la antesala y supo que el momento se acercaba, resopló preparándose y miró hacia la puerta con la sonrisa en los labios.

— Oh, ya estás aquí —se sorprendió al verla. Le devolvió la sonrisa— creía que me daría tiempo a un chapuzón antes de que llegaras, para calentar un poco.

— Tranquilo, puedes dártelo —le sonrió despreocupadamente— lo bueno de estar de vacaciones es que no hay porqué cumplir los horarios a rajatabla…

— Serán dos minutos —dejó su toalla junto a la de ella y se acercó a su lado— tampoco hay porqué hacer esperar a una dama.

— No te preocupes —alzó una sugerente ceja mirándole mientras se quitaba la camiseta— yo me quedo aquí… esperándote.

Le vio sumergirse sin indicios de que le afectara la frialdad del agua. Pensó que como buen nadador estaba acostumbrado a los cambios de temperatura. Esperó pacientemente mientras le observaba hacer dos largos con asombrosa agilidad. Se centró en los músculos de sus brazos y de su espalda que se contraían o se relajaban en función de la brazada. Unos músculos y una piel que la tal Ashley seguro que había recorrido con sus manos… o con su lengua.

Maldita zorra.

Cuando Daniel notó sus músculos lo suficientemente calientes, se acercó hasta su lado y se apoyó en el bordillo, a pocos centímetros de su pierna, para recuperar el aliento. Se pasó la mano por el pelo mientras veía divertido como ella seguía haciendo círculos con sus pies distraídamente. Su mirada se detuvo un instante en su muslo y parpadeó varias veces.

— ¿Le pasa algo a mi pierna? —sonrió cuando él apartó la mirada de su pierna para subirla a sus ojos.

— Nada, sólo observaba que tienes la piel muy blanca para estar en pleno mes de agosto.

— El sol y yo no nos llevamos bien —pasó sus dedos despacio acariciando la zona que él había mirado— Se empeña en calentarme, pero intento que el exceso de calor no se convierta en una segura quemadura que tendría que sufrir… —se llevó una teatral mano al corazón— …y me dejaría marcada irremediablemente.

— Bueno —no pudo evitar mirar esa mano sobre su pecho— hay modo de evitar esas quemaduras —se elevó sobre sus brazos para salir del agua y se sentó a su lado rozándola levemente el brazo— La crema protectora es muy eficaz.

— Mi mejor protección es no dejar que ni uno solo de sus rayos —se alejó del roce de su brazo— toque ni un centímetro de mi piel.

— Buen truco —apreció el leve desplazamiento, pero no dio muestras de haberlo notado—  ¿Empezamos?

— Si no hay más remedio…

Se levantó y fue al montón de tubos de colores que descansaban al lado de la puerta, cargó cinco o seis y los arrojó en la piscina mientras ella se recogía el pelo, aún sentada en el borde. Vista así, desde atrás, pensó que tenía un cuello precioso, esbelto y proporcionado a la anchura de su espalda. Apartó la vista cuando ella se giró para mirarle. No perdió más tiempo con despistes tontos y se metió en la piscina.

— ¿Estás lista? —Recogió los tubos y los situó frente a ella mientras asentía— pues venga.

— Vale, voy… —se acercó más al borde y comenzó a descender poco a poco ayudándose con la flexión de sus brazos. Notó el agua fría subir por sus piernas y por sus caderas— oh, joder… está fría —la piel se le erizó en el acto y jadeó intentando acostumbrarse— Ohhh… Uhhh…

— No está tan fría —clavó los ojos en las protuberancias que aparecieron en la parte superior de su bikini—, cuanto más despacio entres mayor será la tortura —entornó los ojos.

— Ahhhh… —volvió a jadear cuando se dejó caer. Él apartó la mirada y se entretuvo colocando los corchos— vale, ya estoy…

Se mantuvo de puntillas evitando que el nivel del agua subiera más allá de su pecho, que subía y bajaba acelerado por su respiración. Cogió un poco de agua y se lo echó por los hombros y los brazos preparándolos para que la inmersión fuera menos costosa.

— Bueno, continuaremos por donde lo dejamos la última vez —no quiso ver con qué delicadeza se mojaba. Carraspeó aclarando su, extrañamente para él, ronca voz— practicaremos la brazada y el ritmo de piernas.

— Vale… —se acercó hasta que sólo los tubos separaron sus cuerpos—  ¿Me ayudas a colocar estos bichos?

Los desplazó a un lado para que no se interpusieran entre sus cuerpos. La vio darse la vuelta después de sonreírle e inclinarse con los brazos extendidos. Él pasó dos corchos por su pecho y los colocó debajo de sus brazos extendidos. Ella se apoyó en ellos esperando el siguiente paso. Tenía que sujetarla por la cintura mientras otro par de corchos eran colocados bajo sus caderas, manteniendo así el cuerpo convenientemente a flote.

Cuando su mano le agarró de la cintura ella elevó un poco las caderas facilitándole la colocación de los tubos. La notó suave y caliente al tacto, su espalda arqueada le pareció tremendamente sugerente y tuvo que tragar cuando una de sus manos le rozó el vientre mientras colocaba los corchos bajo ella. ¿Por qué demonios estaba tan distraído hoy? Se recriminó.

La visita de Ashley había tenido lugar hacía apenas unos días, pero no le resultó todo lo satisfactoria que esperaba. Beth comenzó los ejercicios que le había enseñado con los brazos mientras él se retrotraía a esa noche. Se habían acostado y el sexo había sido bueno, pero había algo que lo había… ¿defraudado? Cuando la besó notó sus labios poco llenos y ásperos, raros. Su largo y lacio pelo tampoco tenía la consistencia que esperaba, ni la suavidad que una vez apreció en otro, de similar color.

Un rato después y viendo que él estaba inusualmente callado decidió romper el silencio.

— ¿Voy bien? —miró por encima de su hombro.

— Sí. Uhmmm… —la recolocó posicionándose a la altura de su cintura y pasó un brazo por ella, sosteniéndola y dándole la espalda—  ahora las piernas, muévelas con suavidad, arriba y abajo, sin chapotear.

— ¿Así? —movió las piernas notando como la piel de su cintura le quemaba en el costado.

— Sí, así va bien.

Sus piernas también eran delgadas y largas, pero no estaban tan prietas como las que ahora desplazaban el agua a su lado. Y sus glúteos… definitivamente estaba seguro de que los glúteos de Ashley no estaban tan bien moldeados como los que ahora veía tensarse y relajarse con cada elevación.

Se imaginó compartiendo cama con ella, con Beth. Repasó las escenas de su noche con Ashley cambiando una cara por otra, un cuerpo por otro. La imaginó entre sus brazos, sudorosa y jadeante, entregada y complaciente. Imaginó sus manos dándole placer, sus piernas rodeándole, su sexo recibiéndole…

De pronto, algo dentro de su bañador se movió.

— ¿Ocurre algo? —Preguntó Beth cuando le notó tensar la mano en su cintura—  ¿Lo estoy haciendo mal? —le vio apartar la mirada de ella hacia el otro extremo de la piscina.

— Eh, no, no… lo haces… bien —no quiso girarse para mirarla— es sólo que… me acabo de acordar de algo y… —Beth captó incomodidad en su voz— será mejor que lo dejemos.

Beth se sorprendió por lo inesperado de su cambio, pero asintió, resignada, viendo una extraña y desconocida expresión en su cara. Él la ayudó a quitarse los tubos que sostenían sus caderas dejando que hiciera pie y mientras hacía esfuerzos por no pensar en lo que se le había movido ahí abajo. Ella le buscó la mirada movida por la curiosidad, viendo que él se obstinaba en no mirarla directamente, rehuyendo sus ojos.

— ¿Estás bien, Daniel? —se obligó a tocarle la parte baja de la espalda, llamando su atención.

— ¿Eh? Ah, sí… —dio un pequeño respingo por la caricia— perdona, es que estaba… en otra cosa.

¿Había reaccionado a su contacto? ¿Estaba realmente tan nervioso como ella creía apreciar? Quiso confirmarlo en el acto, algo le había pasado y no iba a dejar que se fuera sin descubrirlo primero.

— Jo… —se quejó haciendo un mohín encantador— ahora que le estaba cogiendo el gusto a ésto, tú quieres dejarlo —movió las manos por la superficie del agua mirándole con intensidad.

— Es sólo que… —vio como los tubos que mantenía bajo sus brazos le realzaban el pecho— tengo algo que hacer y… lo olvidé.

Se parapetó detrás de los otros tubos flotantes temiendo que ella bajara la mirada hacia su bañador. Su mente volvió a jugarle una mala pasada comparando los pechos que hace unos días había  tenido entre sus manos y los que ahora miraba completamente embobado. Beth captó su mirada e irguió el torso de manera casual mientras soltaba los flotadores y le sonría con complacencia.

La cosa en su bañador volvió a sacudirse.

— Joder… —apartó el rostro ceñudo. Beth anotó el gesto— será mejor que… salgamos —, pero sabía que él no podría salir tan fácilmente.

— ¿Crees que si me siento en varios tubos me mantendré a flote? —le quitó uno concreto, de color rosa que él agarraba de los varios que les separaban. Lo unió al azul que ella ya tenía—. No sé, como si fuera una silla o algo así —intentó sentarse sobre ellos, pero salieron despedidos— los muy mamones resbalan…

— Sería mejor si… —no, no lo digas… pero lo dijo—  te los metes entre las piernas y presionas para que no se escapen —ella amplió la sonrisa— como si montaras a caballo…

— No lo había pensado —cogió el rosa y lo colocó como le había indicado—  ¿Así?

— Sitúate en el centro, estás muy delante —se acercó y agarró la parte delantera que sobresalía del tubo y tiró de modo que sobresaliera lo mismo por delante que por detrás.

— Ahhhh… —de su boca salió un leve jadeo— Dios…

Beth había sentido un latigazo entre sus piernas cuando notó la fricción del corcho en su punto más sensible, e impulsivamente lo agarró con fuerza, cerca de donde él tenía la mano, cerrando los ojos. Daniel se quedó pálido al comprender lo que ella había sentido y notó su corazón acelerarse.

Ahora sí que no podría salir del agua sin descubrirse.

¿Por qué demonios estaba pasándole ésto? Clavó los ojos en los dedos de ella, que rodeaban el tubo con fuerza delante de sus narices, haciendo que sus nudillos se tornaran casi blancos.

— Lo siento —se disculpó en un hilo de voz— no he sido muy cuidadoso.

— Tranquilo, no has... —aflojó el agarre y le miró un poco arrebatada por el repentino calor— no has hecho nada.

Se miraron un instante a los ojos y Beth se obligó a mantenerle la mirada mientras se acordaba de lo que le había dicho Victoria con respecto a los tubos y su particular paralelismo con el miembro masculino. Notó como el calor le subía hasta las mejillas y pensó que estaba perdida, él se daría cuenta y lo aprovecharía para que la situación le favoreciera, pero no le dio opción a aprovechar la oportunidad. Ashley apareció en su mente.

— ¿Vas a quedarte un rato o sales? —Intentó serenarse rogando porque decidiera quedarse y pudiera salir él primero dándole la espalda— tengo… cosas que hacer.

Daniel notó un cambio significativo en la mirada de Beth. Había sido dulce y melosa hasta ese instante, pero no había transcurrido ni un segundo cuando la captó de repente fría y calculadora. No esperaba ese cambio en ese momento, cuando él tenía las defensas mentales anormalmente bajas, se preguntó a que podría ser debido. Quiso comprobar con la mirada si el cambio era debido al bulto de su bañador, pero sabía que si miraba, los ojos de ella acompañarían el movimiento, así que se mantuvo quieto.

— Es una pena que tengas que irte… —la picardía en las palabras era evidente. ¿Estaban brillándole los ojos?

De pronto la mano de ella se deslizó lentamente bajando por la longitud del rosado corcho para volver a subir con la misma torturadora cadencia. Intentó no mirar el gesto pero le resultó imposible, su mente se tele transportó a la noche que se había acostado con Ashley y la claridad con la que descubrió por qué no lo había disfrutado al completo le golpeó abrumadoramente.

No lo había disfrutado porque no era Beth.

Apartó la mirada intentando controlarse, se maldijo por no ser capaz de controlar lo que le pasaba por la imaginación. Al verle tan tenso, Beth acertó a bajar la mirada fugazmente y observó, casi pensando que era un efecto visual del agua, cuál era el motivo de su turbación.

— Creo que me quedaré un rato más —repitió el gesto sobre el corcho, esta vez apretando un poco más los dedos— Hoy estoy muy a gusto… —le miró implacable y satisfecha.

— ¿Seguro? —frunció el ceño, no quería dejarla sola, pero no se veía capaz de aguantar más en la piscina con ella— puedo decirle a la enfermera…

— No, vete tranquilo —puso una mano en su pecho como para tranquilizarle. Él contuvo la respiración—, me mantendré en la zona que no cubre y bien agarrada a uno de éstos —le guiñó un ojo maliciosamente—. Estaré bien.

— Vale, entonces… me voy.

Le dio la espalda y se encaminó a las escaleras intentando relajarse. La cosa dentro de su bañador no había vuelto a moverse, pero la tirantez que sentía en la sensible piel no le hizo albergar ninguna duda de lo que ocurría ahí abajo.

Salió del agua dándola la espalda intencionadamente, y se enroscó la toalla en la cintura sin perder tiempo, ya se secaría en el vestuario. Recogió su camiseta y respondió al “hasta luego” que ella le lanzó desde el agua con un gesto de su mano. Antes de salir y cerrar la puerta le echó un último vistazo por encima del hombro viendo como braceaba con una inocente sonrisa en los labios, en apariencia ajena a lo que había pasado.

En apariencia. 

Demasiadas complicaciones

Aún intentaba discernir qué era lo que le había ocurrido en esa piscina. Algo tenía que estar ocurriéndole para tener esa clase de pensamientos con una de sus pacientes, cuando jamás en toda su vida profesional había sentido nada físico por ninguna. No, nunca, de ningún modo.

Excepto a… no, tampoco. A ella nunca la quiso de ese modo. A ella la quiso de otra manera, como se quieren dos personas afines, como se quieren dos personas que se comprenden, como se quieren dos hermanos. La quiso y aún la quería, pero eso ahora no importaba, ya no estaba.

Pero quien sí estaba era Beth y en cierta manera le recordaba mucho a ella. Sus primeros días en el centro eran reposiciones de lo vivido hace ya tantos años. Casos diferentes, personas diferentes, épocas diferentes… pero impresiones parecidas. La diferencia estribaba en que a una no pudo ayudarla y a la otra esperaba poder hacerlo. Quería hacerlo. Necesitaba hacerlo.

Lo que no se explicaba era como se había dejado influenciar tanto por ella. Él era el dominante, el terapeuta, el que supuestamente controlaba la situación, pero ¿cuánto la controlaba realmente? En vista de lo ocurrido en la piscina, mucho menos de lo que debería. Su cuerpo se había revelado contra él, le había hecho un corte de mangas y había actuado por libre. Lo que para su ego tan profesional, maduro y responsable, fue todo un palo.

La había mirado, la había imaginado, había fantaseado, y se había excitado con esos pensamientos. Pero lo peor de todo era que le había gustado tenerlos, había disfrutado con esas visiones de ella entre sus brazos, incluso había deseado hacerlas realidad. ¿Estaría perdiendo facultades? ¿Estaría dejándose manipular en vez de ser él quien agarrara la sartén por el mango? ¿Qué le estaba ocurriendo?

Pensó que debía ser atracción física, pura biología, instinto animal. La chica no era el paradigma de la belleza, muchas otras con las que había estado la superaban ampliamente en feminidad y elegancia, en saber estar y en sensualidad, excepto cuando se arregló para cenar con él. Ese día fue cuando vio lo que había bajo la fachada de Beth Dawson, vio a la mujer que debía haber sido, y la mujer que podría llegar a ser. 

Y no todo era mérito de ropa buena y un poco de maquillaje, había sido ella. Había sido una mujer saliendo a cenar con un hombre, natural y relajada, comunicativa y sincera. Y eso le había gustado, se había sentido cómodo con ella, se había divertido con sus descaradas y sinceras contestaciones. Y siempre se prestaba a sus juegos, a sus pantomimas y eso… también le había gustado.

Y también le gustó besarla. Le gustó descubrir lo suaves y carnosos que eran sus labios, el esfuerzo que tuvo que hacer para permanecer quieta, los golpeteos que notó en su cuello debido al loco aleteo de su corazón. Y como no podía ser de otra manera, disfrutó también cuando ella le regaló ese beso. Ese beso que aunque no era exactamente el primero para él, sí que lo era para ella. Fue el primero que le dio conscientemente y siendo dueña de sus actos, sin que las drogas u otros estimulantes actuaran por ella. Y lo peor de todo es, que esas eran las razones por las que se sintió decepcionado con Ashley, porque no se parecía a ella, porque no era ella.

Y demonios, también le gustaría repetirlo. Volver a salir con ella, volver a besarla, volver a tocarla. Y sabía que estaba malditamente mal, que no debería dejarse llevar por sus impulsos, que no debería anteponer sus propios deseos a la buena evolución de la terapia, que tenía que pensar en ella como paciente y no como mujer. Su parte racional le ofreció la posibilidad de traspasarla a otro terapeuta, pero que le ahorcaran si lo hacía. No quería cederla, no quería dejar de verla y hablar con ella, no quería dejar de enseñarla a nadar… tenía que encontrar la manera de…

— ¿Dr. Smith? —la enfermera le miraba perpleja. Llevaba cinco minutos de reloj esperando que él firmara la solicitud— ¿Se encuentra bien, doctor?

— Ah, sí. Perdón… —sacudió la cabeza volviendo a la realidad— se me ha ido el santo al cielo —rubricó el papel que tenía delante— ya lo tienes.

— Gracias —cogió los documentos y los guardó en el dossier correspondiente—  ¿Y bien? —preguntó con cautela.

— ¿Y bien, qué?

— Lo que le he comentado… ya sabe —intentó disimular el asombro que le producía ver al doctor tan despistado— la película…

— ¿Qué película? —vagos retazos de la conversación con la enfermera le volvieron a la mente.

— Hemos pensado en salir con las chicas a la ciudad a ver una película que ponen de estreno, llevan mucho tiempo aquí metidas y se acaban las diversiones.

— Ah, eso… — ¿iría Beth con ellas?— claro, no hay inconveniente.

— Si usted quisiera acompañarnos… —realmente no quería que fuera con ellas pero se sintió en la obligación de proponérselo—… nos encantaría que viniera.

— ¿Quiénes vais? —se vio en una sala de cine, al lado de Beth, a oscuras.

— Las chicas vienen todas, están deseando salir y del personal vamos Doris y yo. Norma se queda de guardia.

— Entonces creo que mejor me quedo —pensó que quien evitaba la ocasión...—. De todas formas gracias por la invitación.

— No hace falta que las dé —suspiró aliviada y sonriente— Buenas tardes doctor.

— Buenas tardes.

Definitivamente era buena idea quedarse en el centro y no acompañarles, estaría solo y no tendría que preocuparse por aparentar normalidad. Disfrutaría de la tranquilidad, descansaría y de paso intentaría sacarse de la cabeza los absurdos deseos de pasar tiempo con ella.

Una noche para él solo.

… . …

— No me has dicho que tal te fue en la piscina —la sugerente voz de Victoria la sacó de sus recuerdos.

— No terminó la sesión —no vio expresividad a su cara—  Se tuvo que ir antes de tiempo.

— Y… ¿fue por culpa tuya? —preguntó con picardía.

— No, apenas me miró —mintió descaradamente— Tampoco creo que hubiera conseguido nada.

— Mujer de poca fe…  —lanzó un suspiro al aire— Tendrás más oportunidades, esta noche por ejemplo.

— ¿Esta noche? —intentó acordarse de los planes que habían hecho para esa noche— que yo recuerde no había planes para hoy.

— Ya lo he arreglado, nos vamos al cine —lo siguiente lo dijo entornando los ojos—  puede que Daniel venga con nosotras… ya sabes, oscuridad, palomitas, peli romántica…

— Rodeados de chicas y enfermeras —ironizó falsamente— una cita ideal, vaya.

— Podrías meterle mano ¿Quién iba a enterarse?

— Joder Victoria. Si él va yo no iré, me quedaré aquí.

— Eres tonta, definitivamente eres tonta —Victoria la miraba incrédula—  ¿Vas a desaprovechar la oportunidad de seducirle fuera de estas cuatro paredes? Aquí nunca hará nada contigo, no sería adecuado, sería como… como… pecar dentro de una iglesia. Los pecados han de cometerse fuera.

— Vale, lo que tú digas —se levantó resoplando y se fue al armario a coger una muda— Me voy a la ducha ¿me avisarás cuando sepáis si va o no?

— Por supuesto, cuenta con ello.

Después de la relajante ducha salió y comprobó que Victoria ya no estaba en su cuarto, seguramente había ido a arreglarse para salir con las demás y agradeció tener un rato a solas. Se tumbó en la cama y dejó su mente libre. No es que Victoria fuera tan inaguantable como lo era Sarah, ni le daba la monserga como lo hacía su compañera de cuarto, pero se estaba poniendo terriblemente pesada con el tema de seducir a Daniel.

Aún estaba un poco confundida con lo ocurrido en la piscina y no quiso echar las campanas al vuelo tan pronto. Podían haber sido imaginaciones suyas o un simple efecto óptico, incluso podría ser que no quisiera volver a tratarla después de haberle hecho el numerito del tubo rosa. Había sentido vergüenza de lo que hizo cuando él abandonó la piscina, visiblemente incómodo y sobre todo después de haber gemido cuando él recolocó el tubo entre sus piernas.

Un rato llevaba pensando en esas cosas cuando la puerta de su cuarto se abrió y una sonriente Victoria asomó la cabeza.

— ¿Estás lista? —Beth levantó la cabeza y Victoria la contempló— Ya veo que no. Vamos, te ayudaré a elegir vestuario —se desplazó a su armario—. Vamos al cine, luego a cenar... y quizá a tomar algo después. Seguramente llegaremos tarde.

—  Antes necesito saber algo —se incorporó de la cama y miró al suelo.

— ¿Qué quieres saber? —esperaba la pregunta y sabía la respuesta que le daría.

— ¿Daniel vendrá con nosotras? —esperaba una respuesta negativa, realmente le apetecía salir del centro.

Después de guardar silencio un instante Victoria por fin contestó.

— Sí, vendrá con nosotras —esperó un interminable minuto en silencio a que Beth decidiera y no le fallara.

— Entonces yo me quedo —y no le falló.

— ¿Seguro? —cerró lentamente el armario sin haber sacado ninguna prenda. Se giró para mirarla— Mira que tendrás pocas oportunidades para estar con él fuera de aquí…

— Seguro —sonó decepcionada— Divertíos por mí.

— Lo mismo digo —y sin perder un segundo a que cambiara de opinión se despidió y salió.

¿Por qué tenía que ser todo tan complicado? ¿No podía ir y disfrutar de una tarde de cine como lo harían las demás? Estaba claro que no. Ella no lo pasaría bien, estaría pendiente de cada gesto, de cada palabra, de cada mirada que él le dedicara y sabía que sus reacciones le delatarían.

Lo mejor era quedarse en el centro, aprovecharía para aclarar sus pensamientos y no temer cruzarse con él a cada vuelta de esquina. Mejor la soledad, que estar con él en la oscuridad de un cine o sentada frente a él en un restaurante o bajo los focos mareantes y la música envolvente de una discoteca. Mejor sería quedarse aquí.

Una noche para ella sola.

Match Point

Hacía demasiado calor. La calurosa tarde se había convertido en una bochornosa noche que terminaría en tormenta, la humedad podía olerse en el aire. La brisa que corría se llevaba velozmente el humo del cigarro que tenía entre los dedos.  Cuando las primeras gotas cayeron del cielo decidió entrar y guarecerse del chaparrón.

Pasó por el dispensario y se abasteció de gominolas y palomitas. Que no hubiera salido con las chicas no quería decir que no tuviera derecho a su propia sesión de cine y la sala de audiovisuales iba a ser su destino durante las dos próximas horas.

Caminando rumbo a la sala se sintió un poco nerviosa, estaba demasiado sola, todo el centro se mantenía en una semipenumbra un poco atemorizante. El golpeteo de la lluvia en las ventanas le daba la sensación de estar en la típica película de terror, donde el psicópata perseguía a la interna por los pasillos, iluminando la escena con los relámpagos que descargaba la tormenta.

La mente a veces jugaba malas pasadas y justo cuando entraba en la sala oyó ruido en el pasillo, pero no se detuvo a comprobar la procedencia, entró, cerró y respiró aliviada. No entendía por qué las estúpidas chicas de esas películas se empeñaban en ir siempre a comprobar qué sucedía. Así les pasaba, siempre terminaban muertas.

Dejó las palomitas y la bolsa de gominolas en una de las butacas más cercanas a la pantalla y se acercó al mueble donde estaba el repertorio de películas. Buceando entre títulos se encontraba cuando la puerta se abrió causándole casi un paro cardíaco.

— ¡¡Joder!! —Daniel tampoco esperaba encontrar a nadie y se sobresaltó al ver a una muchacha allí agachada— creí que no habría nadie —entornó los ojos—  ¿Beth?

— Sí, soy yo —el corazón se le salía del pecho no tanto por el susto como por el visitante— yo tampoco esperaba… compañía —frunció el ceño— ¿Qué haces aquí?

— Eso debería preguntártelo yo —bebió por la pajita del refresco de litro que llevaba sin moverse de la puerta—  ¿No has salido con las demás chicas?

— Iba a ir, pero me dijeron que… —pensó que Victoria era muy lista, muy pero que muy lista— Da igual, ya no tiene arreglo —apartó la mirada y eligió un DVD al azar—  He preferido quedarme y estar un rato tranquila y sola.

— Yo también creía que iba a estar solo —pensó con rapidez y resolvió—  ¿Te importa si me quedo? —señaló una butaca contigua a la suya.

— Sí, claro... esto… Bueno, quiero decir… —ya estaba con los nervios a cuestas— Joder, no. Quiero decir que no me importa, quédate si quieres.

— Entonces me quedaré —fue hasta las butacas y se sentó poniendo el refresco entre ambas—  ¿Qué vamos a ver?

— Esto… —elevó la carátula para que pudiera verla.

— ¿Match Point? —Su sonrisa no tardó en aparecer—  ¿No la has visto?

— No, no soy de ir mucho al cine —sacó el disco de la caja y lo insertó en el reproductor— Lo mío era salir de fiesta… ya sabes —él asintió comprendiendo—  ¿Tú ya la has visto?

— Hace unos cuantos años, sí —volvió a sonreír—, pero no me importa volver a verla, está bastante bien.

— Si quieres alguna en especial, no tengo inconveniente —se incorporó después de encender el aparato mientras se encogía de hombros—. Lo mismo prefieres otra peli que no hayas visto ya —aguantó estoicamente su mirada—, seguro que tampoco la habré visto.

Estaba preciosa, realmente estaba preciosa con ese pijamita de tirantes. Su pantalón corto deportivo y su simple camiseta blanca le parecieron demasiado serios comparados con su infantil pijama de muñequitos. Definitivamente las clases en la piscina estaban tonificando muy bien sus piernas, que se le antojaron largas y esbeltas.

Daniel, basta.

— No, esa será perfecta —dejó de mirarla fingiendo acomodarse en su asiento— creo que te gustará.

— Genial —cogió el mando a distancia y se sentó un poco cohibida— cuando tú me digas…

— Estoy listo —dejó caer las chanclas y subió los pies al asiento, se reclinó hacia atrás poniendo una mano bajo su cabeza—, cuando quieras.

Pulsó el Play y se acomodó entre sus palomitas y sus gominolas.

— Ups, espera las luces —se levantó de un salto y se acercó a la pared a apagarlas— Así mejor ¿no crees? —volvió grácilmente al asiento y a su postura.

Ella solo pudo asentir, en el acto de apagar las luces una ráfaga del olor de su gel de ducha, mezclado con el del aftershave le invadió la nariz provocándole un escalofrío. Tragó con fuerza y la película comenzó.

Diez minutos después aún no había conseguido coger el hilo de la película, estaba más centrada en sus ruiditos, en sus movimientos y en su relajada respiración que en saber qué coño hacían los dos protagonistas hablando al lado de una mesa de ping-pong.

— << ¿Te han dicho alguna vez que tienes un juego muy agresivo?

— ¿Te han dicho alguna vez que tienes una boca muy sexual?>>

— ¿Me das palomitas? —apenas fue un susurro, pero a Beth casi le causa un paro cardíaco.

— Claro, toma —extendió el brazo con el envase y él se inclinó para coger un puñado.

— Gracias —volvió a reclinarse.

— De nada —que guapo estaba con esa luz.

Otros diez minutos después, los protagonistas compartían mesa en un restaurante con las que parecían ser sus respectivas parejas ¿No estaban juntos? Joder, qué poca atención estaba poniendo a la película, pero imposible centrarse cuando prefería estar pendiente de cuando a él se le acababan las palomitas para extender su brazo ofreciéndole más, muchas más, todas las que quisiera.

— ¿Me das un poco de tu refresco? —Susurró como lo hizo él— se me ha olvidado traer algo de beber y tengo la boca seca —y empezaba a tener sudores también. Vaya miradas se echaban los protagonistas.

— Claro, bebe lo que quieras —clavó los ojos en el tenue brillo que observó en la piel de su escote— hace mucho calor, ¿verdad?

— Sí, hace calor… —devolvió el refresco y le sonrió— gracias.

— De nada —le mataba esa sonrisa.

Quince minutos después Beth empezó a respirar trabajosamente cuando su corazón empezó a palpitar descontrolado. Joder, los protagonistas iban andando por una pradera bajo la lluvia y no sabía por qué pero sabía lo que vendría a continuación.

— <<No creo que hayas hecho bien siguiéndome hasta aquí.

— ¿Te sientes culpable?—  preguntó él.

— ¿Y tú? —La besó— no podemos hacer ésto…

— Ya lo sé… —volvió a besarla.

— Esto no lleva a ningún sitio…>>

Y acertó. Mierda, se estaban besando y no era un beso cualquiera, se estaban besando pero bien. Notó su cuerpo empaparse de sudor frío y aunque prefería que le clavaran alfileres bajo las uñas antes que seguir viendo ese beso con Daniel al lado, se obligó a no apartar los ojos de la pantalla.

— Pásame las gominolas —extendió su mano sin mirar hacia ella.

— Toma —apenas le salió un hilo de voz. Extendió el brazo mecánicamente.

Mierda, ahora se estaban revolcando sobre la hierba. Se estaban revolcando y seguían besándose con ansias. No podía seguir mirando, la mano del chico estaba enterrada bajo la camisa de ella y la apretaba contra él. De pronto notó la mano de Daniel sobre la suya y le miró en un acto reflejo.

Había pretendido coger la bolsa que ella le tendía, pero como no estaba mirando fue su mano lo que agarró sin querer. Se quedó tan sorprendido de que ella no la retirara que buscó sus ojos esperando encontrar algo significativo… y lo encontró.

Se miraron un instante intensamente, calibrando lo que cada uno veía en los ojos del otro. El cambio de escena les sacó del incómodo momento y ambos volvieron a centrar su mirada en la película hundiéndose en sus respectivas butacas.  Pero ninguno pudo prestar atención a lo que ocurría en la pantalla.

Más de media hora había pasado desde la escena del beso y Beth aún no había conseguido calmar sus nervios, ni enterarse de qué iba la película. Seguía pendiente de cada suspiro, de cada cambio de postura, de cada sonido que él producía.

Hacía un calor de mil demonios y Daniel se hubiera quitado la camiseta de haber estado solo, pero ni se lo planteó con Beth allí al lado. No era de sudar mucho, pero sí que notó su piel caliente. Y el tenue brillo que vio en los brazos y en el pecho le indicó que ella también estaba pasando calor. Menudo día que había elegido la bochornosa tormenta para descargar sobre la zona.

Aún no se había repuesto del momento de tensión sufrido por el revolcón bajo la lluvia entre los protagonistas, cuando recordó la escena que iba a salir continuación. Se removió un poco en la butaca y carraspeó para que el nudo que tenía en la garganta descendiera… y ahí estaba. Volvían a revolcarse, esta vez en una cama y en un arranque de pasión la camiseta de la chica fue destrozada y arrancada salvajemente de su cuerpo por las fuertes manos del hombre. Tal y como él destrozara la de Beth el día de la ducha…

— Joder, no… —Beth se incorporó de su asiento y se quedó sentada en el borde, tensa como una vara— No puedo más.

— ¿Qué te ocurre? —se incorporó también, asombrado por la reacción de ella—  ¿Te encuentras mal?

— No, es sólo que…—¿cómo podían brillarle los ojos de esa manera?— No puedo seguir viendo esta película —le dio a la pausa congelando la imagen en plena escena de arrebato pasional— Joder, que oportuna soy… —intentó pararla del todo, pero con los nervios no atinaba con el botón.

— Eh, eh… calma —le cogió las manos tranquilizándola y quitándole el mando—. Déjame, ya lo paro yo —pulsó el Stop, la pantalla se fundió en negro y casi se quedaron a oscuras de no ser por las luces de emergencia de la sala—  ¿Qué pasa? ¿Qué va mal?

— Lo… lo siento de verdad — ¿por qué no soltaba sus manos?— es sólo que no quiero seguir viéndola —miró sus labios entreabiertos— mejor me voy, termina tú de verla.

— Yo ya la he visto, ¿recuerdas? —Torció la sonrisa de manera arrebatadora sin dejar que se moviera del sitio—. Si no quieres seguir la quitamos y ya está, pero relájate mujer —apretó sus manos levemente—, estás acelerada.

— Ya, bueno… es que ver determinadas escenitas… —pasó la mirada de su cara a sus manos— cuando hace tanto que no… que no…

— Beth… —llamó apenas en un susurro. Ella no se movió— Beth, mírame.

Soltó una mano para levantarle el rostro elevando lentamente su barbilla. Hasta que ella le miró. No dejó que la bajara nuevamente, quería mirarla a esos expresivos ojos que parecía que le gritaban. Y quería mirar sus labios, sus carnosos labios que se mantenían entreabiertos dejando entrar y salir cortas bocanadas de aire.

Se acercó a ellos, despacio. Sin apartar sus ojos de los de ella, que seguían gritando emociones en mudos alaridos. Dios, quería besarla, necesitaba besarla, iba a besarla. Soltó su mano para acariciar la piel de su pierna, desde su rodilla hasta la parte alta del muslo. Ella puso la suya encima, aceptando la caricia. Era tan suave…

Sentía ya el roce del aliento en su boca, sentía la cercanía de sus labios, sentía la calidez de su piel apenas a unos milímetros…, pero se detuvo. Esperó a que fuera ella la que terminara de acortar la distancia, la que diera también un paso, que se involucrara como lo estaba haciendo él.

Pero Beth no reaccionó, estaba demasiado impactada por el acercamiento y su mente simplemente había desconectado el resto de funciones motoras, para pensar sola y exclusivamente en sexo. Sexo salvaje. Sexo salvaje con Daniel Smith.

Ajeno a los pensamientos que rondaban por su cabeza, interpretó la quietud de ella como un rechazo y se apartó un poco decepcionado pero aliviado en el fondo. Ella tenía más fuerza de voluntad que él para no dejarse llevar por sus impulsos, y se reprendió mentalmente mientras se levantaba bruscamente dejándola a ella allí sentada, para dar la luz de la sala.

Antes de que consiguiera accionar el interruptor se notó empujado por unas manos contra la pared. Se giró para enfrentarla y darle una explicación de lo ocurrido, estaba seguro de que iba a ponerle el grito en el cielo por haberla abordado de esa manera sin previo aviso, pero cuando lo hizo quedó impactado por la fiereza que vio en sus ojos. Y no era fiereza del tipo “estoy cabreada”, no. Era la clase de fiereza que cuando la ves, sabes que ni un tanque de agua con azúcar te iba a librar de las agujetas del día siguiente.

Se lanzó contra él, apretando el pecho contra el suyo, uniendo sus caderas a las de él hasta que no quedó ni una gota de aire entre sus cuerpos. Bajó la mirada para buscar la de ella, que mantenía los ojos fijos en su boca. Elevó sus brazos hasta colgarse de su cuello y cuando notó sus dedos acariciar su nuca y enterrarse en su pelo, supo que no tenía escapatoria, estaba completamente perdido.

Su respiración se aceleró como lo estaba la de ella, veía su pecho subir y bajar incentivando más sus lujuriosos pensamientos y minando la poca resistencia que podía ofrecerle en esa situación, cuando su cuerpo una vez más decidió ir por libre y no tardó en reaccionar naturalmente a la presión que ella ejercía sobre él.

Sin querer pensarlo demasiado le rodeó con los brazos, haciendo con el gesto, que un jadeo saliera de su garganta al notar su dureza presionándole el vientre. Se acercó a su boca sin llegar a tocarla mientras que la mantenía apretada contra él e hizo descender una de sus manos desde su nuca hasta la parte baja de su espalda.

Ella coló una mano entre ellos, presionando su duro abdomen, agarrando con fuerza su pecho, imitando la caricia que se moría porque él le dispensara. Se acercó aún más a su boca, sus labios se rozaron, sus respiraciones fueron una sola. Cerraron los ojos a la vez, cuando él la agarró con fuerza del glúteo y la presionó más duramente contra su erección.

Sus jadeos fueron gemelos, idénticos, exactos. Aliviaron y torturaron por igual.

No iba a ser capaz de parar, estaba completamente seguro. Si terminaba de acortar distancias y su lengua invadía su boca como era su intención, no iba a ser capaz de detenerse en ninguna circunstancia. Y que le partiera un rayo si tenía intención siquiera de intentarlo. Iba a lanzarse de cabeza al vacío sin importarle las consecuencias.

— Daniel, espera —la voz le devolvió a la realidad y abrió los ojos de golpe—  espera, por favor…

Su mente tomó conciencia de lo que había estado a punto de hacer, de donde tenía las manos, de donde las tenía ella. Mierda, mierda, mierda.

Vio el deseo en sus ojos, que era del tamaño del suyo propio, pero no estaba dispuesta a que una vez decidida a dejarse llevar, a él le diera un arrebato de profesionalidad y le dejara a medio camino de satisfacer su necesidad, como había hecho en la butaca hace un instante.

— Dios, lo siento —la separó de él lentamente— No sé qué me ha pasado, yo… no debería estar haciéndote ésto —se escabulló por un lado más contrariado que avergonzado— Discúlpame.

— Joder, seré… —bufó totalmente arrepentida de haber roto el momento— Espera, Daniel. No pienses que…

— No pienso nada, Beth —dio las luces terminando de eliminar la química surgida— Ha sido un error, culpa mía y siento que hayas tenido que ser tú la que parara esta locura cuando yo tenía que haberlo evitado desde el principio —intentó salir por la puerta, pero ella se interpuso.

— ¿Qué… qué error? —Preguntó un poco dolida por el comentario— No hay error Daniel. Me gustas, te gusto, no hay nada de malo en ello…

— Sí, sí que lo hay —intentó esquivarla pero ella se mantuvo firme— Soy tu terapeuta y no puede ser, así de simple —se cruzó de brazos esperando que se apartara— Déjame salir.

— No —se cruzó de brazos también—, tenemos que hablarlo.

— No hay nada de qué hablar, ya me he disculpado y te aseguro que no volverá a pasar.

— Quiero que vuelva a pasar —él la taladró con la mirada—, va a volver a pasar y lo sabes. No será hoy ni mañana, pero pasará.

— No si yo puedo evitarlo —se acercó un paso para apartarla a la fuerza.

— Pasará Daniel —aprovechó la cercanía de él para agarrarle con fuerza de la pechera de la camiseta y mirarle a los ojos con todo el convencimiento que tenía—. No podrás ni querrás evitarlo y yo tampoco —cambió el convencimiento por deseo, puro y duro—. Solo paré para pedirte que no empezaras nada ahora que no tuvieras intención de terminar.

— Beth… —se mordió los labios para no abalanzarse sobre los suyos— Déjame salir… —no aguantaba, no aguantaba ni un segundo más allí— Déjame salir. Ahora.

Beth dudó solo un segundo, pero fue un segundo que le bastó para captar y comprender lo muy al límite que estaba él.  Se hizo a un lado y él no perdió tiempo en abrir la puerta y salir raudo al exterior, respirando con dificultad y completamente tenso.

Pasó por la rotonda sin mirar a la enfermera, que centrada en su revista tampoco reparó mucho en las prisas del doctor. Abrió la puerta de seguridad del ala del personal al segundo intento, las manos le temblaban en exceso. Entró y cerró a su espalda en el mismo segundo y recorrió las escaleras y el pasillo hasta su estudio como si fuera a apagar un incendio. Y realmente necesitaba apagar uno.

Entró y aún no se había cerrado la puerta completamente cuando su camiseta ya estaba fuera de su cuerpo. Encendió la luz del baño y abrió el grifo de la ducha mientras se quitaba los pantalones a la vez que los bóxer. Cerró la mampara de un golpe seco y se dejó refrescar por el agua a pesar de no estar lo suficientemente fría como para reducir su excitación.

Pasó las manos repetidas veces por su chorreante pelo, esperando que llegara la tranquilidad que buscaba, pero no había manera. Apoyó las manos en la pared, bajó la cabeza y dejó que el agua le golpeara con fuerza los músculos del cuello y los hombros, esperó un rato, pero seguía sin haber cambios. Su erección seguía del mismo tamaño.

Mierda. Vale, sabía que sólo había una manera de solucionarlo y resignado a no poder combatirlo de otro modo expulsó de golpe todo el aire que tenía en sus pulmones y volvió a llenarlos cuando se atrapó a sí mismo con la mano derecha.

Dios, Dios… pero qué demonios hago… ésto no… joder, ésto no está bien… Dios… Beth estaba… tan acalorada… era tan apasionada… tan… tan… oh, Dios…  esos labios… esos ojos… ¡¡Oh, Dios!! ¡¡OH, DIOS…!! ¡¡OH, BETH SIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII…!!

Toca rendirse

Victoria no era tonta, sabía que algo había cambiado drásticamente en el comportamiento de Beth. Ella argumentaba que era debido a lo mucho que Daniel estaba ayudándole con las terapias, pero sabía que sentía algo más que deseo por su terapeuta. Y él también estaba visiblemente cambiado, su conocido mal humor casi apenas se dejaba ver y sólo, siendo un poco observadora, se había dado cuenta de la cantidad de veces que en los últimos dos días él había abandonado la estancia cuando Beth había entrado en el comedor, o cómo ambos giraban la cara cuando se cruzaban en un pasillo.

— ¿Vas a decirme qué te pasa? —Victoria insistió una vez más.

— No me pasa nada Vic…

— A otro perro con ese hueso —dejó su revista y se giró completamente para tumbarse frente a ella—, llevas unos días muy callada. Ya te pedí disculpas por haberte mentido.

— Ésto no tiene nada que ver con que me tendieras esa encerrona —suspiró cansina—. Ya te dije que ni siquiera le vi —mintió de nuevo—, no le des más vueltas, ¿vale?. Estoy bien.

— Beth, lo hice con la mejor intención, te lo juro.

— Lo sé… tranquila —se giró a su vez para enfrentarla en la postura. Suspiró— No tengo nada que hacer con él, como dijiste no se puede pecar en la iglesia, así que sólo me queda resignarme.

— No deberías rendirte. En una semana el centro volverá a la normalidad y las oportunidades se te agotarán sin remedio.

— Por eso precisamente Vic… sé que no tengo ni la más mínima posibilidad con él, así que voy a centrarme en la terapia, en curarme, en reformarme y en intentar salir de aquí lo antes posible —la tristeza no tardó en asomar—. Cuando sea libre le olvidaré y se acabarán mis problemas.

Sabía que algo había ocurrido ese día, pero no quería presionarle para que se lo contara. No debió de ser nada bueno si estaba sumida en ese estado de completa resignación y decidida como nunca a dejarse ayudar para poder salir cuanto antes de allí.

— Sabes que puedes confiar en mí Beth —lo intentó de nuevo—, si ocurrió algo no voy a decírselo a nadie, lo sabes.

— No pasó nada Vic, ya te lo he dicho —odió tener que mentirla, pero no le quedó más remedio.

— Ya, y si hubiera pasado tampoco me lo dirías —se confirmó a sí misma—. Si algo así ocurriera y alguien se fuera de la lengua su carrera se vería muy seriamente afectada.

— ¿Tú crees? —Beth no había pensado en ello.

— Claro, querida. ¿Qué tipo de profesional sería si sedujera a una de sus pacientes o se dejara seducir por ella? Su reputación se vendría abajo y ni que decir tiene que sus colegas de profesión le marcarían con una cruz. Estaría incurriendo en un delito por violación del código deontológico o abuso de autoridad…

— Joder… —de pronto comprendió su reticencia.

— Sí, es jodido. No es mi especialidad legal, pero te aseguro que hacer algo así es un suicidio profesional.

Beth sopesó la información que Victoria le había dado. A Daniel se le llenaba la boca diciendo lo mucho que le gustaba separar su vida personal de la profesional, y hasta ahora había pensado que era por puro sentimiento de superioridad, no pensó que podía haber un trasfondo ético en todo el asunto. Sabía y era consciente de que no estaba bien visto que ningún médico se liara con un paciente, pero los casos abundaban como algo casi cotidiano en prensa y televisión. Lo que le pilló por sorpresa fue que tuviera repercusiones legales.

Aunque a Victoria le había dicho lo contrario, no había dejado su empeño de seducir a Daniel a toda costa. Muy al contrario, estaba esperando la próxima terapia para sacar la artillería pesada, pero con toda esa nueva información tuvo que recalcular la estrategia a seguir.

Ahora estaba absolutamente convencida de que había hecho bien en no contarle nada a su pelirroja amiga, y el falso cambio de actitud que había adoptado para con Daniel, también había sido acertado, tenía que andarse con cuidado.

… . …

No hablaron ni cruzaron una sola palabra en todo el trayecto de vuelta. La semana infernal por fin había terminado y se prometió a sí mismo que ni una sola palabra desagradable saldría de su boca al respecto. Ni una más…

Si una semana atrás le llegan a decir lo que iba a vivir durante esos torturadores siete días, hubiera preferido dejar que le despellejaran vivo antes que acompañar a Sandy en sus familiares vacaciones.

Traspasaron la verja de seguridad del centro y avanzaron hacia el garaje, pero cuando pasaron por la puerta principal, Sandy salió de su mutismo.

— Para aquí —pidió en tono seco. Él frenó bruscamente haciendo derrapar las ruedas— gracias.

— Sandy… —resopló molesto.

Sin contestarle abrió la puerta y bajó del coche. Cerró dando un portazo.

— Abre el maletero —ordenó elevando la voz desde la parte trasera del coche.

Kellan accionó el botón de apertura y el portón se elevó. Sandy sacó su maleta y cerró con otro sonoro golpe. Se encaminó resuelta hacia la puerta principal.

— ¿Puedes esperar, por favor? —pidió desde el coche. Ella le ignoró sin girarse y siguió avanzando— Me cago en la madre que me… —se mordió la lengua y aceleró a tope saliendo lanzado hacia el garaje.

Ahora resultaba que la ofendida era ella, joder. Él fue el que tuvo que soportar estoicamente las miradas asesinas de sus hermanos, el que tuvo que aguantar sin rechistar los insistentes pellizcos de su abuela, que no siempre eran en las mejillas. Las autoritarias charlas sobre moralidad de su autoritario padre, y el que se tragara los asquerosos y grasientos guisos que cocinaba su madre, la cual no sabía lo que era el colesterol, ni había querido oír hablar de comida sana o dietas estando en su casa.

Pero la ofendida era ella, claro. ¿Qué había que empujar el tractor cuesta arriba cien metros? Kellan lo empujaba. ¿Qué había que cargar las balas de heno en el camión? Kellan las cargaba. ¿Qué había que ir al huerto a buscar gamusinos? Kellan los buscaba. De hecho, se tiró tres horas de rodillas buscando a los malditos, hasta que alguien se fue de la lengua y acertó a oír que le estaban tomando el pelo.

Pero la ofendida seguía siendo ella, por supuesto. Y eso sin hablar de que apenas había estado ni cinco minutos a solas con ella. Les obligaron a dormir en habitaciones separadas, cada uno en una punta de la casa y para colmo la suya estaba pared con pared con la de su abuela, y la mujer no controlaba las flatulencias nocturnas. En dos ocasiones intentó escabullirse y hacerle una visita furtiva a Sandy amparado por la oscuridad de la noche, pero ambos escarceos fueron convenientemente frustrados por los dos bigardos que tenía por hermanos, que siempre le pillaban en medio del pasillo y tenía que terminar alegando que sólo iba a por agua a la cocina o había equivocado el camino al aseo.

Y la jodida ofendida era ella, maldición. Apenas había conseguido un par de inocentes y breves revolcones en el palomar y unos cuantos besos robados, pero aguantó todo sin quejarse, sin enfadarse, sin reprocharle nada. Estuvo callado hasta que cargaron las maletas en el coche, y montados ya ambos aceleró suavemente. Sandy aún agitaba su mano y con lágrimas en los ojos se despedía de su familia cuando a Kellan se le ocurrió abrir la boca y soltar un “Dios, por fin se ha terminado esta tortura”

Craso error.  Sandy le clavó la mirada con tanta intención que a Kellan le temblaron las piernas, se le secó la boca y un nudo del tamaño de una pelota de baloncesto se le instaló en el estómago. Por no hablar del tamaño de sus otras pelotas, que quedaron reducidas a pequeñas canicas prácticamente inexistentes.

Y eso fue lo único que intercambiaron durante todo el trayecto de vuelta al centro, una mirada asesina. Pero vamos, que Kellan no necesitaba nada más, fue más que suficiente.

Aparcó el coche en su plaza de costumbre y cargando con su maleta y la bolsa en la que llevaba la ristra de chorizos que le había regalado su madre, se encaminó hacia el ascensor para subir directamente a su estudio.  Cuando las puertas del ascensor se abrieron, casi se le caen los chorizos al ver a Sandy dentro, cruzada de brazos y molesta por no haber pulsado el botón antes que él, la había bajado al garaje.

Sopesó la posibilidad de dejar que subiera de nuevo sola, pero al ver que ella se apartaba dejándole hueco entró y evitó tocarla en el proceso. No por nada, sino porque si le daba la ventolera era capaz de sacudirle por tocarla sin su permiso.

El ascensor se cerró y subieron en otro incómodo silencio. Afortunadamente el trayecto era corto y en apenas unos segundos las puertas volvieron a abrirse. Kellan fue a salir el primero pues había sido el último en entrar y su maleta se interponía en su camino, pero Sandy la apartó resuelta sin esperar a que se quitara y salió arrollándole sin ninguna contemplación. Lejos de ponérselo fácil, Kellan se movió intentando salir antes que ella.

Forcejearon en las mismas puertas en un revoltijo de bolsas, maletas, brazos y orgullos. Cuando todo, excepto ellos, quedó desparramado por el suelo, se desataron los infiernos.

— ¿¡Pero se puede saber qué coño pretendes!? —bufó molesta mientras se agachaba a recoger sus cosas.

— Eso podría preguntártelo yo a ti… —su tono tampoco fue amable— Mira la que has organizado —se agachó a recoger su parte—, si no fueras tan caga prisas y te hubieras esperado a que yo saliera esto no habría pasado.

— Y si tú no te hubieras empeñado en entorpecerme el paso ahora no tendrías que estar recogiendo chorizos del suelo —notó como se le hinchaba la vena de la frente.

— Y si tú fueras menos orgullosa y dejaras esos humos que te gastas para otras cosas, no tendría que bajártelos yo —tuvo que controlar las ganas de zarandearla.

— ¡¡Y si tú supieras mantener la boquita cerrada y no soltar determinados comentarios sobre mi familia, no tendrías que acarrear con mi mala leche ni tendrías necesidad de bajarme los humos!! —se levantó después de recoger sus cosas y se irguió altiva ante él.

— ¡¡Y si tú me hubieras apoyado un poco a mí, en lugar de ponerte del lado de tu familia cuando me hacían la vida imposible, no tendría ningún comentario que hacer sobre ella!! —se cuadró delante de ella sin mostrar signos de intimidación por su mirada.

Se midieron un interminable minuto, ninguno cedía terreno, ninguno apartaba la mirada. Sólo sus indignadas respiraciones parecían llevarse bien en ese momento. Sandy no iba a consentir que él dijera la última palabra, nunca lo había hecho y no iba a ser ahora la primera vez.

— ¡¡Eres un bocazas!! —escupió.

— ¡¡Estás loca!! —devolvió el cumplido.

— No me toques la moral, Kellan —siseó furiosa.

— No me la toques tú a mí, Sandy —advirtió con la mirada.

Joder, era la primera vez que Kellan le plantaba cara tan abiertamente. Lo normal era que después de un par de cortes él terminara por claudicar y dejarse vencer, pero la manera con la que estaba batallando en esta ocasión, le hizo pensar que a lo mejor sí que se había pasado un poco con él. 

Sabía perfectamente cómo era su familia y lo cabrones que podían llegar a ser sus hermanos.  Cuando a algún chico se le había ocurrido rondar a su querida hermanita pequeña, no habían tenido ningún tipo de escrúpulo en hacerle pasar las de Caín.

También sabía los rollazos interminables que eran los discursos de su padre en lo que a comportamiento se refería, y las relaciones prematrimoniales eran su tema favorito, no las toleraba y bien claro se lo dejó a Kellan en repetidas ocasiones.

Y eso por no hablar de la manía de su madre, de cebar a todo el mundo como si fueran niños desnutridos haciéndoles comer toda clase de guisos digestivamente infernales, y sin mentar tampoco a su abuela, la pobre mujer controlaba igual de mal tanto su esfínter como los impulsos de ir pellizcando a todo jovenzuelo que se ponía al alcance de la mano.

Y porque ella mejor que nadie conocía todas estas cosas… claudicó por primera vez ante él.

Pero no iba a claudicar de la manera que él esperaba. Tenía una idea mejor.

Qué bonito es el amor

Dejó caer las bolsas al suelo y se abalanzó sobre él. Kellan, creyendo que se disponía a sacarle los ojos de la cara reculó instintivamente alejándose lo máximo posible, pero la pared le detuvo. Cerró los ojos esperando el impacto en su cara, pero volvió a abrirlos sorprendido cuando sintió su boca salvajemente invadida.

Aun tardó un segundo en recolocar su mente, pues una vez más Sandy le había descolocado por completo. Esperaba un arranque de furia y agresividad, y en cierta manera estaba preparado para ello, pero no lo estaba tanto para recibir un beso en ese momento.

Pero reaccionó. Se dejó besar y se lo devolvió con la misma intensidad. Cuando notó sus manos agarrarle de la nuca y enredar los dedos en su pelo él la atrajo más cerca de su cuerpo de la misma manera, apretándola mientras la rodeaba con los brazos.

Había esperado tanto tiempo para poder tenerla así que ahora no iba a dejarla escapar de ninguna de las maneras. No, se acabó la espera. De esta no la libraba ni su mismísimo padre entrando por la puerta. Se separó el tiempo justo para agarrarla del brazo y atravesar la corta distancia que les separaba del estudio de ella, que era el más cercano. Sandy se dejó arrastrar y sólo pudo sonreír con picardía cuando atravesó con ella el umbral de la puerta y cerró, a la vez que la atrapaba entre la madera y su cuerpo.

— Sandy… —siseó de manera lujuriosa.

— ¿Mmmmm? —acertó a decir ella mientras notaba erizarse su piel.

— Me he cansado de jugar al gato y al ratón contigo… —dijo mientras rozaba con su nariz el lóbulo de su oreja.

— ¿Y qué… propones? —tembló al sentir su aliento en la piel.

— Propongo… —deslizo una de sus manos por su cuello hasta el pelo de ella soltando la pinza que lo sujetaba—… que dejes de huirme y te enfrentes a lo que tu solita has provocado —dejo caer la pinza y enredó los dedos en sus sedosos rizos.

— No sé a qué te refieres… —giró la cabeza levemente susurrándole en la oreja— ¿Qué he provocado, Kellan? —soltó el poco aire que le quedaba cuando le miró a los ojos.

— ¿No lo sabes? —preguntó mientras inspiraba fuertemente el aroma a ámbar blanco y jazmín que desprendía ella.

— Provoco demasiadas cosas como para acordarme de todas… —subió las manos por su pecho y entrelazó de nuevo los dedos en su nuca.

Se besaron con ímpetu, con necesidad, rozando sus lenguas en una lucha constante, con succiones en los labios que terminaban en pequeños mordiscos. Él separó su boca mientras ella intentaba alcanzarle otra vez.

— Déjame enseñarte todo lo que me provocas… —dijo mientras la elevaba y ella enroscaba las piernas a su alrededor—… y vas a tener que encontrar una manera de aplacarlo —la apretó contra él haciéndola sentir su dureza—  del todo…

— ¿En serio? —alzó una ceja y se bajó de su cintura—, pues déjame decirte… —le dio un pequeño empujón alejándole—  que ahora mismo… —le golpeó en el pecho con un dedo haciéndole retroceder—  … se me ocurre una manera muy buena de aplacarte —sonrió lanzándose sobre él, haciéndole caer en la cama.

Le acorraló entre sus brazos al tiempo que sus bocas se volvían a encontrar y frotaba sus caderas contra las de él. Se incorporó al tiempo que le quitaba la camiseta y observó fascinada sus abdominales, perfectamente marcados, mientras tragaba el agua que se le hacía en la boca. Se acercó y lamió sus pezones mientras él a duras penas atinaba a desabrochar los botones de su camisa. Los que no consiguió desabrochar saltaron por los aires cuando perdió la paciencia y abrió de un tirón las solapas.

— Eh, esa camisa era buena… —le dijo pícaramente mientras él se la quitaba por completo— y encima me costó una pasta.

— Deberías ir siempre desnuda… —clavó los ojos en sus voluptuosos pechos—, la ropa no te hace justicia —se deshizo hábilmente del sujetador—. Ninguna justicia… madre mía…

La visión de sus erectos pezones le hizo incorporarse como un resorte y desesperarse por tenerlos en su boca. Los lamió y mordió con ansia mientras se deleitaba con los jadeos de placer que llegaban hasta sus oídos directos desde su garganta.

— Oh, joder… siiii… —dijo totalmente entregada.

Le separó obligándole a que se tumbara de nuevo al tiempo que le desabrochaba los pantalones y los hacía desaparecer a tirones junto con el bóxer. Delante de ella se alzó erguido y completamente erecto su magnífico pene.

— Cielo santo… —sabía que era grande pero ¿tanto?— Madre del amor hermoso…

Se acercó y suavemente se lo metió lentamente en la boca, succionando, saboreando y deslizando la lengua por toda su longitud. Transportada por el más demoledor deseo incrementó el ritmo y acompañó las caricias con su mano.

— Dios, Sandy… —la visión de ella lamiéndolo de esa manera, era mejor de lo que había imaginado—  Nena… oh, Dios… espera —latigazos de placer tensaron los músculos de sus piernas— Para nena… para… —si seguía así no podría controlarse— Paraaaa...

La apartó de su erección y con un nervioso empujón la besó girándola para dejarla debajo. Se deshizo sin contemplaciones del resto de la ropa que cubría su hermoso cuerpo, definitivamente mil veces mejor de lo que había imaginado. Comenzó a acariciarla empezando por los empeines de sus perfectos piececillos y fue subiendo por sus piernas, deleitándose con la suavidad de su piel y anhelando saborear sus muslos.

Ella se estremeció mientras aguantaba la risa a causa de las cosquillas que sus dedos le estaban haciendo. Sus manos flexionaron hábilmente sus piernas, haciendo que las abriera para él. Su lengua no tardó en comprobar por ella misma la suavidad de su piel, besando y lamiendo cada centímetro que recorría de camino a la gloria. Cuando su boca llegó al centro de su deseo buscó con la lengua su punto de ignición atrapándolo con ímpetu. Besó, lamió y mordió haciéndola enloquecer de placer. Tomó posesión del territorio que había conquistado buscando su entrada con los dedos.  Los movió con ansia dentro y fuera, una y otra vez, retorciéndolos sin piedad, haciéndola tocar el cielo y saboreando el jugo que de ella manaba.

— ¡¡Oh, Dios mío!! —Su cuerpo reclamaba a gritos la liberación—  Toca parar... para… para…

Tiro del pelo de él con violencia, volvió a tumbarlo sin delicadeza ninguna, colocándose a horcajadas sobre él. Estiró una mano, abrió el cajón de la mesilla sacando una larga tira de más de diez condones, desprendió uno, lo sacó del envoltorio rasgándolo con los dientes y se lo colocó con asombrosa precisión ante la atónita mirada de él, que miraba su pericia completamente asombrado.

— No preguntes —pidió ella con urgencia—, luego te lo explico.

Se subió a sus caderas penetrándose y cabalgándole sin piedad.

La miró completamente embobado contemplando con lujuria la visión de esa mujer moviéndose sobre él a un ritmo frenético. La vio inclinar hacia atrás la cabeza dejando sus rizos caer por su espalda, agarrándose los pechos, absolutamente desbocada.

— ¡¡Oh, Diosssssssss…!! Kellan… —gritó completamente ida mientras el orgasmo atravesaba como un trueno todo su cuerpo— ¡¡Kellaaaaaaaaan…!!

No pudo aguantarse más, se giró y la tumbó sin salir de ella, aumentó el ritmo de las embestidas. Oírla gritar en ese momento su nombre le excitó hasta lo indecente. Rugió ronco penetrándola con dureza y abordó su boca para morder sus labios con deliberada fuerza mientras sentía las uñas de ella clavarse en su trasero para acompañar cada brutal arremetida.

— Sandy…  no puedo más… —siseó amenazador—  Me corro nena…

— Hazlo mi vida… —afianzó más las manos en su trasero, su segundo orgasmo llamó a las puertas— Hazlo, vamos… hazlo…  —… y entró—  Ahhh…

— Ahhh… siiiiiiii... Aaaaaahhhhhhhhh —estaba siendo presa del más devastador orgasmo jamás experimentado—  Siiiiiiiiiii… así… asiiii… —cerró los ojos, presa de la sensación de bombeo en su cuerpo—  Ohhh… Dios...

Se dejó caer sobre ella y al momento rodó sobre la cama llevándosela con él, acurrucándola en su amplio pecho. Pasaron minutos en los que solo se escuchaban las respiraciones agitadas de ambos y algún que otro suspiro de ella. Él solo podía perderse en el brillo de sus vivarachos ojos.

Definitivamente estaba enamorado hasta las trancas de esa increíble mujer.

— No ha estado mal, ¿no? —Sandy rompió por fin el silencio y después soltó una risilla.

— No, no lo ha estado —la satisfacción de su voz era más que evidente—. Ha sido genial, ha sido increíble, ha sido… ¡Fantástico!

— Estoy de acuerdo contigo —sonrió llena de orgullo—.  Ha sido un señor polvazo, ha sido el polvo del año…  —su sonrisa tiró de la de él y exclamó—  ¿qué digo del año? ¡¡Ha sido el polvo del sigloooooooo!!

Volvieron a besarse entre risas, completamente felices y repletos de las más variadas emociones al comprender que se habían acoplado a la perfección, tanto en el interior como físicamente.

— ¿Puedo preguntarte algo? —dijo mirándola travieso.

— Lo que quieras… —accedió ella mirando su expresión con curiosidad.

— ¿Tienes una fábrica de condones en la mesilla? —no pudo aguantar la risa.

— No, claro que no ¿Cómo preguntas eso? —sus risas se mezclaron—.  En ese cajón también hay tiritas, pinzas, hilo y aguja, aspirinas… ya sabes, cosas que no sabes cuándo pueden hacerte falta…

— Y condones… —hizo un puchero encantador camuflando sus celos—, montones de condones…

— A ver, no es que vaya por ahí tirándome a todo el que se me pone a tiro, pero hay que estar preparada… —se apretó más contra él—. Nunca sabes cuándo va a aparecer el caballero de fuerte armadura de tus sueños…

— Te adoro… —declaró embelesado por el brillo de sus ojos mientras acariciaba su cara.

— ¿Entonces ya me has perdonado? —Puso carita de cordero degollado y batió sus pestañas encandilándole— Vaya semanita que te he hecho pasar…

— Volvería a pasar por ello si me garantizas que terminaría de la misma manera —volvía a estar listo para el segundo asalto.

— ¿Eso es un sí? —Notó su dureza reclamando atenciones— Sí, esto debe ser un sí… —le atrapó con la mano estrangulando su placer— Definitivamente estoy perdonada.

— Perdonada… sí —la miró sin esconder su lujuria—  pero no te vas a librar de pagar la multa… —se cernió sobre ella abriéndose paso entre sus piernas— Y la pagarás con el sudor de tu frente… —presionó su erección en su entrada— y de la mía…

— Dios… —le recibió gustosa—  yo sí que te adoro…

Necesito desahogarme

Daniel agradeció tener un rato para hablar con su compañero y amigo antes de que se marchara de nuevo de viaje. Miraba con asombro la ristra de chorizos que se balanceaba en su mano delante de su cara.

— Son para tí… —sonrió con picardía— últimamente se te ve muy flaco.

— No tenías que haberte molestado —los metió de nuevo en la bolsa y los apartó a un lado—. Gracias por acordarte de mí.

— Dale las gracias a Roger… —suspiró.

— ¿Quién es Roger? —preguntó con curiosidad.

— No creo que quieras saberlo…

— Realmente no —concedió—. De todas formas, gracias.

— De nada —le escrutó con detenimiento.

— ¿Y Sandy? —preguntó sabiéndose observado.

— Terminando el equipaje, salimos para el aeropuerto en una hora.

— Ahá… —dijo distraído.

— Daniel…

— ¿Mmm? —levantó la mirada de su taza.

— Tienes mala cara, ¿ocurre algo?

— Nada que deba preocuparte —esbozó una desganada sonrisa. Kellan frunció el ceño—. Es sólo que no duermo bien últimamente.

— Deberías tomarte unas vacaciones, no sé… —movió nervioso las manos— salir de aquí, desconectar. Deja al doctor metido en el armario por unos días y sal a divertirte.

— Ojalá pudiera —y realmente le encantaría hacerlo, en todos los sentidos—, no sabes lo que daría en este momento por poder hacerlo.

— ¿Qué te lo impide? Estamos en verano, hace calor… Vacaciones tío, en vacaciones no hay obligaciones. Deja el trabajo a un lado y disfruta de la vida.

— No se puede dejar de ser uno mismo sólo por estar de vacaciones —sonó cansado.

— A ver, Daniel. No se trata de dejar de ser uno mismo, si no de colgar la bata blanca y desconectar.

— No todo es tan sencillo como lo pintas.

— No veo qué tiene de complicado —alzó las cejas. Daniel suspiró.

— Bah, tranquilo. Hoy no estoy fino —intentó zanjar el tema—. Me echaré una buena siesta a ver si recupero un poco de cordura.

— ¿Cuánto hace que no echas un polvo? —preguntó a bocajarro.

— ¿Disculpa? —le había pillado desprevenido.

— Vamos Daniel, disimula si quieres pero me apuesto lo que quieras a que tu “problema” lleva falda y se pinta los labios —supo que había acertado cuando Daniel apartó la mirada—. Sigues siendo el mismo Daniel de la facultad —sonrió con suficiencia— más cabrón, eso sí, pero en cuestión de tías eres el mismo al fin y al cabo —se acercó en tono confidencial—  ¿Cómo se llama? ¿La conozco?

— No digas estupideces —se pasó nervioso una mano por el pelo— No es por… no tiene que ver con…

— Vale, la conozco —sentenció seguro. Daniel se tensó—  ¿Qué ha pasado? ¿Te ha rechazado hiriendo tu orgullo de macho? ¿Te lo está poniendo difícil?

— Joder Kellan —bufó sintiéndose presionado, no quería más culpables en esta historia de los que ya había— No ha pasado nada, ¿vale?. Es sólo que… —pero necesitaba hablar con alguien—  ¡¡joder!!

— Eh, tranquilo —puso una mano en su derrotado hombro—. Sabes que puedes confiar en mí. Somos amigos Daniel, ahora no somos compañeros, ni jefe-empleado y sabes que nada de lo que me cuentes saldrá jamás de mi boca, lo sabes —Daniel le miró con atención— ¿Estamos de vacaciones recuerdas? Así que venga —golpeó sin fuerza su hombro—, desahógate colega.

— No puedo —se corrigió en el acto—, simplemente no hay nada que contar, en serio —ni él mismo se lo creía, pero siguió explicándose—. Soy yo, que estoy que no estoy… tengo la cabeza donde no la tengo que tener y me distraigo… me da por pensar cosas y…  —volvió a bufar censurándose—  ¡¡Joder!! Que no, que no pasa nada.

Kellan escuchó atentamente el torrente de palabras, expresiones y gestos que veía en su compañero. No es que fuera tan experto en leer entre líneas como lo era Daniel, pero tampoco hacía falta tener un Máster en eso para saber, que estaba  luchando consigo mismo para no revelar lo que le pasaba. Porque sabía que algo le pasaba y que estaba relacionado con una mujer. La expresión que adquirían unos ojos cuando dejaban entrever un deseo frustrado era inconfundible. Y él la captó. Y no supo por qué pero un nombre le vino a la mente y en ese mismo instante tomó conciencia del problema de su amigo.

Y Daniel supo, también en ese instante, que había sido descubierto.

— ¿Te has enamorado? —no hubo juicio en su tono, pero le miró directo a los ojos.

— No —devolvió la mirada. Estaba siendo sincero.

— ¿Y ella? —entornó los ojos al preguntarlo.

— No —lo pensó mejor—. No lo sé.

— Entonces doy por sentado que es simple atracción física… —escrutó su rostro.

— ¿¡Simple atracción física!? ¡Ja! —Era mucho más que eso—. Demonios, será simple para ti. Para mí es el maldito infierno.

— Sabes si ella también se siente… ya sabes…

— Rotundamente, sí.

Claro que sí, lo supo desde el minuto uno. Lo supo desde que sus ojos la traicionaron en esa primera charla que tuvieron jugando a un juego aparentemente inocente. Lo supo cuando la descubrió mirando su trasero en el pasillo, cuando la descubrió espiándole tras unos corchos, cuando se abalanzó sobre él en la clase de boxeo, cuando la sacó de la piscina… Cuando ella le besó en la boca la primera vez, cuando él la besó a ella la segunda y cuando se besaron ambos la tercera.

— ¿Os habéis acostado?

— ¡Joder, claro que no! —Le miró medio ofendido—  ¿Crees que estoy loco?

— Calma, tío. Tenía que preguntarlo.

— Sé lo que me juego, no soy gilipollas —se puso a la defensiva—. No voy a echar mi carrera por el retrete por tener fantasías con una paciente.

— Daniel…

— Soy muy consciente de que todo esto es una jodida locura y te aseguro que haré lo que tenga que hacer para sacármela de la cabeza.

— Daniel…

— Me centraré en ayudarla con su problema y evitaré que se cree falsas esperanzas con respecto a lo que podría haber entre nosotros.

— Daniel…

— Soy su terapeuta y ella es mi paciente. Punto. No habrá nada más. Ahí se acabó todo.

— Daniel…

— ¡Mierda, mierda, mierda! —Exclamó completamente abatido enterrando los dedos en su pelo—. Se me está yendo de las manos, estoy jodido.

Kellan esperó con una mano en el hombro de su amigo a que se recompusiera y relajara el estado de tensión que le agarrotaba. Conocía el debate moral que tenía en su interior en ese instante. Jamás había incurrido en algo similar en toda su carrera, era maniático como pocos en lo relativo a no mezclar vida personal y laboral, pero siempre había una primera vez para todo en esta vida y la de Daniel Smith, ya tenía nombre y apellidos.

— ¿Puedo hablar con sinceridad? —preguntó cuando le vio más entero.

— Por supuesto. No soy tu jefe ahora —sonrió sin ganas—, estás de vacaciones, ¿recuerdas?

— Vale, pues prométeme que lo tendrás bien presente cuando oigas lo que voy a decirte.

— Dispara cobarde —ya le daba lo mismo escuchar más locuras.

— Creo que en esta ocasión… deberías ser tú el que se tirara a la piscina.

— ¿¡Co… cómo!? —No podía creer lo que estaba oyendo—  ¿Qué coño estás…?

— Calma, ¿vale?. Piensa en esto —adoptó el tono de confidencia—  ¿Con cuántas tías te has acostado, en un inevitable arranque de torturadora lujuria, que luego han acabado siendo una soberana decepción?

— ¿Quieres la cifra exacta? —Ironizó, pero algo se le movió en el estómago— no llevo la maldita cuenta.

— Lo que estoy diciéndote es que hace apenas unas semanas ni sabias que existía  —señaló la puerta como si ella estuviera allí—  y dentro de otras tantas se marchará de aquí siendo una mujer nueva y libre — a Daniel le calaron esas palabras—  y ni le quedarán ganas ni querrá acordarse de todo por lo que tuvo que pasar para conseguirlo.

— Joder… —le calaron hondo.

— Mira tío —resopló con hastío—, eres mayorcito y nadie va a venir a decir lo que tienes que hacer, pero seguro como que me llamo Kellan que si no le pones remedio pronto esto va a ponerse muy feo, para ambos.

— ¿Y tu solución es que me la tire?, muy profesional, sí señor.

— Aparca toda esa mierda de la profesionalidad, Daniel —sudaba convicción—. Es una mujer sexualmente activa, ¿has pensado cuánto tiempo hace que ella no tiene una relación completa y satisfactoria?

— Mierda… —evidentemente eso no lo había pensado.

— Exacto. Está loca por echar un polvo en condiciones y el objetivo eres tú, porque eres el que le pilla más a mano.

Joder, seguro como del aire que respiraba que ella estaría al borde mismo del límite sano de aguante para una persona. Por eso le había parado en la sala de audiovisuales, por eso le había dicho que no empezara nada que no tuviera intención de terminar. ¿Cómo podía haber sido tan rematadamente egoísta?

Desde que Beth había llegado al centro, él había tenido por lo menos tres citas con otras mujeres, mientras que ella sólo había tenido una y en la que estaba seguro de que el tal Mark, no había sido todo lo altruista que cabría esperar. Y estaba torturándose porque, a pesar de follar todo lo que quería y más, se le había puesto dura pensando en ella y ni siquiera había sido capaz de reprimir la necesidad de masturbarse, mientras que Beth tenía que estar subiéndose por las paredes cada día, completamente frustrada y vete tú a saber cómo se las apañaba para soportarlo.

Cuando Kellan vio la magnitud de la expresión de su cara, concluyó.

— Hablad de ello e intentad llegar a un acuerdo. Cuando lo alcancéis sácala de aquí, llévatela lejos, saciar vuestra puta ansiedad y después volved con el cuerpo tranquilo y la mente clara.

— Creo que voy a hacerte caso… —pero no de la manera que él esperaba.

— ¿En serio? —Daniel no se dejaba convencer tan fácilmente. Peligro.

— No voy a tener en cuenta nada de lo que has dicho porque estás de vacaciones y yo soy un bocazas —le miró con advertencia—, pero vuelve a sugerir algo parecido y te patearé el culo hasta que sólo puedas sentarte sobre un flotador.

— Eh, eh… que yo sólo intentaba aportar una posible solución —levantó las manos fingiendo susto—. Tranquilo, compañero. No pasa nada…

— Quítate de la cabeza que algo así vaya a pasar, porque afortunadamente la cordura aún no me ha abandonado del todo.

— Que sí, que sí… que tienes toda la razón y que hay mil soluciones mejores que la mía —sonrió con maliciosa ironía mientras se levantaba de la silla—, y estoy seguro de que el doctor Smith las encuentra todas y cada una de ellas… él es muy profesional…

— Vete a la mierda… —pretendió hacerse el ofendido, pero se le escapó la sonrisa.

— No, a la mierda no. Me voy a las Seychelles —exageró la sonrisa mostrando sus blancos dientes— y tú y tu profesionalidad os quedáis aquí…  matándoos a pajas…

— Serás cabrón… —le insultó antes de que saliera por la puerta—  ¡¡Yo no hago esas cosas!!

— Seguro que no…  —se despidió entre carcajadas desde el pasillo— ¡Os mandaremos una bonita postal!

Robert Vs. Daniel

Beth sabía que algo estaba pasando. Llevaba un par de días esperando que en cualquier momento Daniel la reclamara para otra sesión en la piscina, pero no sabía por qué motivo, no lo hacía.

El día anterior se lo había encontrado en el desayuno, se habían saludado con un “buenos días” y una sonrisa, y cada uno había aparentado ir a lo suyo. Él leyendo su revista mientras bebía a sorbos su vaso de zumo, ella hablando de trivialidades con Victoria mientras echaba furtivas miradas a la mesa donde estaba él.

Nada.

También se lo había encontrado por la tarde, tomando sol en una tumbona de la piscina exterior, escuchando música con un pequeño reproductor de Mp3.

<<<Victoria y ella habían salido, como era su rutina, a pasar unas cuantas horas al aire libre. Victoria fue directa a la piscina y echó al agua su glamurosa colchoneta, sin perder tiempo en zambullirse y colocarse cómodamente sobre ella, para dejarse flotar a la deriva y Beth fue a sentarse, como siempre, debajo de una sombrilla con un libro en las manos.

Había sido una tortura verle allí y a pesar de que no habían sido sigilosas en su aparición, él no dio muestras de haberse dado por enterado de su presencia. Sus gafas de sol y sus auriculares parecían aislarlo del mundo y sólo su pecho subiendo y bajando, brillando a causa del aceite bronceador, lo diferenciaban de una estatua.

No le quitó ojo de encima en todo el rato, estiró la toalla bajo la sombrilla y se estiró sobre ella bocabajo fingiendo interés en las páginas de su libro, pero lo que realmente le interesaba era cada centímetro de su expuesta piel. Creía que ya conocía cada faceta de su perfecta musculatura, pero aún se sorprendía de la cantidad de veces que le miraba y captaba algo nuevo y completamente erótico en su anatomía.

Miraba al cielo con una mano debajo de su cabeza y una pierna flexionada cuya rodilla también apuntaba al cielo. Digno de cualquier anuncio televisivo ya fuera de cremas bronceadoras, de gafas de sol o de una nueva línea de bañadores masculinos, contemplarlo había sido una verdadera tortura.

Un bíceps marcado, un abdominal contraído, un dorsal desplegado… pero lo que más le gustaba era, definitivamente, su espalda. Los músculos que custodiaban toda la longitud de su columna vertebral hacían estragos en su mente, así como los diversos y minúsculos lunares que adornaban, aquí o allá, la piel de toda la zona.

Por eso agradecía que estuviera bocarriba en esta ocasión y que no tuviera que disimular en exceso para mirarle, aunque sabía que podía ser pillada en cualquier momento con un simple movimiento de su cabeza. Pero eso también le estimulaba, la Voyeur que tenía dentro vibraba con cada segundo robado y tenía que apretar las piernas y morderse los labios para no mostrar ni el más leve movimiento que descubriera sus nada castos pensamientos.

Imaginando estaba que sus manos recorrían esa espalda cuando él se movió. Retiró la mano que descansaba bajo su cabeza y se tocó el estómago, que Beth pensó que debía arderle por efecto del sol y por el que hubiera dado con gusto su dedo meñique a cambio de poder tocar. Se obligó a bajar los ojos a las insulsas páginas de su libro cuando él ladeó la cabeza en su dirección y descubrió por fin que no estaba solo.

Se moría por volver a mirar, pero mantuvo testarudamente la mirada en las líneas que tenía delante y sólo la levantó cuando después de una mirada fugaz vio que él recogía su reproductor de música y se incorporaba. Le dio la espalda y recogió su toalla con una leve flexión que definitivamente le confirmó por qué era esa la parte favorita de toda su anatomía e imaginó sus uñas dejando marcas en ella.

Beth disimuló el suspiro mirando a Victoria y resoplando a causa del calor a la vez que sonreía a su compañera. Mirada que ella le devolvió con travesura a la vez que levantaba una mano y movía sus largos dedos para despedir coquetamente a Daniel.

Vio a Daniel devolver el saludo y esta vez no apartó su mirada de él en ningún momento mientras se encaminaba hacia las puertas del centro.

— Gírate, mírame… —pensó para sí misma— date la vuelta, mírame… hazlo… hazlo…

Aguantó la respiración, concentró sus pensamientos en invocar ese movimiento. Necesitaba saber que, a pesar del silencio que se había establecido entre ellos, desde la noche que estuvieron en la sala de audiovisuales, aún sentía ese deseo por ella.  Y ese movimiento significaría que lo había, que no habían sido imaginaciones suyas y que aún estaba ahí, por mucho que él se esforzara en ocultarlo.

— Vamos Daniel, gírate… mírame, mírame, mírame…

Y lo hizo.

Justo antes de abrir las puertas para desaparecer en el interior volteó la cabeza y la miró. Beth no varió ni un ápice su expresión ni apartó la mirada, quería que supiera que le había visto y que supiera que ella también le estaba mirando. El contacto apenas duró un segundo, pero fue suficiente, más que suficiente. Ver como se le tensaba y apretaba la mandíbula antes de apartar la mirada y entrar en el centro, la llenó de satisfacción.>>>

El recuerdo de lo que le dijo aquella noche cobró más fuerza que nunca en su determinación:

<< Va a volver a pasar y lo sabes… No será hoy ni mañana, pero pasará… No podrás ni querrás evitarlo… y yo tampoco>>

Después de eso ya no le había vuelto a ver, no coincidieron en ningún otro sitio, ni tampoco se cruzaron por el pasillo. Y hoy la cosa iba por el mismo camino, ni rastro de él en el desayuno y tampoco en la comida. Aun le quedaba toda la tarde y la noche por delante, pero tenía el presentimiento de que tampoco conseguiría verle entonces.

Pensando en que podría ser que con el calor que hacía él decidiera darse de nuevo un baño, se puso su bikini y colgándose la toalla al hombro se encaminó hacia la climatizada. Si no coincidían que no fuera porque ella no hiciera todo lo que estaba en su mano por propiciar el encuentro. Quién sabe, quizá con un poco de suerte se lo encontrara allí o acudiera él cuando ella ya estuviera a remojo, que sería mucho mejor.

Dejó la toalla a un lado y tomando todo tipo de precauciones se metió en el agua cuidándose siempre de mantenerse en la parte poco profunda. Se hizo con unos cuantos tubos de colores y colocándoselos bajo el pecho se limitó a chapotear con los pies mientras dejaba libre la mente.

Realmente la asombraba lo rápido que le había perdido el miedo, o al menos parte de él, a meterse en solitario en una piscina. Si unas semanas atrás le llegan a decir que sería capaz de hacerlo, se hubiera reído en la cara del que hubiera vaticinado semejante proeza. Pero era cierto, allí estaba. Sola y tranquila mientras disfrutaba del agua fresca.

Y su comportamiento también había sido claramente modificado. La sensación de rebeldía y la necesidad de romper toda regla que se le cruzara por delante, llevaban bastante tiempo silenciadas, mudas en su interior. No erradicadas pero sí en un estado de letargo absoluto.

Era correcta y amable, dentro de sus límites naturalmente, con todo el personal del centro. Sus compañeras ya no la miraban como un bicho raro debido a la sutileza con la que poco a poco fue variando su vestimenta, consiguiendo que no fuera obvio para muchas de ellas, pero que tuvo que mentalizarse en llevarlo a cabo con un claro objetivo, que Daniel volviera a mirarla como hizo la noche que salieron a cenar.

Había reducido considerablemente la cantidad de cigarrillos que fumaba y sólo en otra ocasión, aceptó que Victoria la convenciera para volver a robar alcohol de las cocinas para darse un homenaje en privado. Y esa vez ni siquiera se emborrachó, bebió con gusto y lo pasaron genial entre risas y diversos temas, pero evitó en todo momento que algún comentario sobre Daniel saliera a relucir.

Casi hora y media después de haberse metido en el agua y teniendo ya las manos tan arrugadas como pasas, puso fin a su baño, dando por perdida otra oportunidad de encontrarse con él. Salió y se sentó al lado de la toalla, mientras se colocaba las chanclas esperó hasta el último minuto rogando para que se obrara el milagro y apareciera, pero nada ocurrió.

Maldiciendo se dirigió a la zona de duchas, cerrando de un brusco portazo la puerta de la climatizada y abriendo con igual fuerza la de los vestuarios, que rebotó contra la pared y que no se molestó en cerrar. Apenas en unos días regresaría todo el mundo de sus vacaciones y no sabía por qué narices había sido tan rematadamente estúpida de desaprovechar de esa manera el tiempo que habían podido estar a solas.

Dejó la toalla colgada de un gancho y quitándose el bikini se metió en una ducha esperando que el agua y el jabón limpiaran los restos de cloro de su piel, aunque era una pena que no pudiera hacer lo mismo con sus sucios pensamientos. Para esos no había ni agua ni jabón.  Se enjabonó con fruición pensando que eran las manos de Daniel las que vestían su cuerpo con esa suave y olorosa espuma y se abandonó a las sensaciones que esos pensamientos le aportaban.

Alzó los brazos sobre su cabeza mientras masajeaba lentamente su cabello, convertido en una espiral de espuma y húmedas ondas de pelo. Pensó en ese momento de la película “Memorias de África” donde un más que guapo Robert Redford, le lavaba él mismo el pelo a una tímida y pudorosa Meryl Streep, en una escena que mucha gente había catalogado como una de las más sexys del cine de la época.

La diferencia estribaba en que en su escena mental, era Daniel Smith el que vertía lentamente el agua de una jarra sobre su espumoso pelo, mientras sostenía su cabeza dulcemente con la otra mano y la miraba con ojos de cordero degollado.

Vale, hora de dejar de pensar en él. Notaba su sexo humedecerse de manera escandalosa y no precisamente a causa del agua que escurría por su cuerpo. Respiró profundamente un par de veces, apoyando las manos en la pared de la ducha y dejando que el agua limpiara su blanco vestido de espuma mientras hacía esfuerzos titánicos por no bajarlas y hundirlas entre sus piernas.

No, ya sabía que hacer eso no le serviría de nada, sólo acrecentaría más su insoportable ansiedad.

Terminó la ducha con agua fría, obligándose a permanecer bajo el gélido chorro, respirando agitada y sonoramente, a causa de la impresión por el cambio de temperatura. Dos minutos después, visiblemente más calmada, salió y se envolvió en la toalla. Le tiritaban los dientes y estaba segura de que sus labios estaban amoratados, pero agradeció sentir el frío en su cuerpo.

Estaba volviendo a colocarse el bikini cuando oyó un ruido en el pasillo. Lo había oído claramente porque la puerta del vestuario se encontraba abierta y clavó los ojos en el pedazo de pasillo que tenía a la vista con la esperanza de ver a Daniel pasar en dirección a la piscina, pero nada ocurrió. Se calzó las chanclas y salió del vestuario intentando no hacer ruido a ver si captaba de nuevo el sonido, pero nada se movía, nada sonaba. Todo estaba en la más absoluta calma.

Definitivamente su subconsciente le estaba empezando a jugar malas pasadas, y resopló molesta por su estupidez, cerrando de nuevo con brusquedad la puerta de los vestuarios y enfiló por el corto pasillo saliendo a paso ligero hacia el gimnasio.

Diez segundos después de que ella se hubiera marchado un sonoro suspiro resonó en el aire y en la oscuridad de aquel pasillo.

Y  lo que tenga que ser, será

No es que la estuviera evitando, pero después de hablar con Kellan prefería no pasearse delante de las narices de Beth como si nada hubiera ocurrido, mejor quitarse de en medio y no martirizarla más de lo estrictamente necesario.

Y de paso tampoco martirizarse él. No es que lo estuviera pasando mal pero estaba complicándose todo demasiado. Era de los que pensaba que quien evita la ocasión, evita el peligro, y Beth era un peligro, tanto para ella misma como para él.

El día anterior lo había pasado intentando encontrar la manera de detener aquéllo, que no fuera a más, que no le afectara como lo estaba haciendo. Pero cuando abrió los ojos y vio que estaba allí, tumbada bajo la sombrilla leyendo tranquilamente, el estómago le dio un aterrador vuelco.

Todas las posibles soluciones que había estado sopesando salieron literalmente por los aires, diluyéndose como volutas de humo en cuanto la vio. Evidentemente, tuvo que salir de allí, no confiaba en las reacciones que pudiera tener su cuerpo si le daba por evocar determinados recuerdos.

No, definitivamente lo mejor era quitarse de en medio.

Fue a su estudio y no salió de allí ni para cenar. Leyó, escuchó música, vio televisión…, pero nada conseguía entretenerle el tiempo suficiente. Durmió poco y mal. Se levantó temprano, salió a correr y prefirió quedarse a desayunar en el pueblo. Regresó pasado el mediodía, pero no bajó al comedor hasta que estuvo seguro de que no iba a encontrarse con ella.

Después de comer y llevando ya varias horas tirado encima de la cama mirando el techo, pensó que estaba comportándose como un auténtico gilipollas. Evitarla o esconderse no le iba a funcionar siempre, tarde o temprano tendría que tenerla cara a cara y la actitud infantiloide que estaba demostrando le hizo querer abofetearse a sí mismo.

Se incorporó de un salto y tomó la determinación de comportarse como el hombre que era y afrontar lo que fuera que le esperara ahí fuera. Iba a continuar con su vida como si nada hubiera pasado y si ella no hacía lo mismo, la pondría en su lugar sin ningún tipo de contemplación.

Y para empezar con buen pie su nueva actitud, iba a llamar a una de sus amigas para tener una cita, como era lo normal en él. Se acercó a la mesilla para coger su móvil e investigar la agenda. Pulsó los botones y fue descendiendo por la lista de nombres buscando el adecuado para sacarle los pájaros de la cabeza… Emily, Sophie, Emma ¿Jessica? No, Jess estaba fuera del país por negocios… Jennifer, Valerie, Stephanie, Natalie, Brittany, ¿Nicole? No, Nicky estaba al borde de la cuarta cita, lo que significaba lloros… Daniella, Hannah, Megan, April, ¿Caroline?  Sí, Carol puede que estuviera más que dispuesta… la llamaría.

Con el ánimo un poco más estimulado y viendo descender el sol por el horizonte pensó que un baño antes de cenar le sentaría estupendamente. Se puso el bañador y una camiseta blanca y con la toalla al hombro se encaminó hacia la climatizada. Las chicas estarían todas preparándose para ir a cenar y unos largos en la piscina abrirían su apetito, que también se había visto bastante perjudicado en los últimos días.

La puerta que daba acceso a la zona de vestuarios y a la piscina estaba abierta. Iba a dirigirse a la derecha para entrar a la climatizada cuando oyó correr el agua de una ducha. Se quedó estático sorprendiéndose de ver también esa puerta abierta de par en par. Normalmente, las chicas siempre se cerraban, ¿se habría quedado algún grifo abierto por despiste?

Se asomó sin entrar del todo. Iba a preguntar en voz alta si había alguien dentro, cuando un jadeo le dejó paralizado. Mierda, ¿era Beth? No la había visto directamente, pero el reflejo que le devolvió uno de los espejos le sacó de toda duda con respecto a la propietaria de ese jadeo.

Su estómago se encogió hasta agarrotarle dolorosamente el abdomen. Estaba lavándose el pelo con parsimonia y todo su cuerpo estaba cubierto de una blanquísima capa de espuma. Y joder, que le arrancaran los ojos después, pero tenía que reconocer que estaba absolutamente preciosa.

Se pegó contra la pared completamente incapaz de apartar la mirada de la imagen tan arrebatadoramente sensual que se movía en ese espejo. Terminó de lavarse el pelo y se dejó recorrer por la envidiable agua, que hacía desaparecer la espuma de su cuerpo con deliberada y morbosa lentitud.

El jadeo dio paso a unas cortas respiraciones sonoras y aceleradas, como si hubiera corrido los cien metros lisos. La vio apoyar ambas manos en la pared y alzar la cabeza mientras el agua, intuyó que fría por los temblores que empezaron a sacudirla, terminaba de borrar todo rastro de espuma y tonificaba sus músculos.

Oh, Dios… dime que eso no es el contorno de su pecho…

Dios santo, hubiera dado todo lo que poseía por no ser su terapeuta y poder recorrer los pocos metros que les separaban, en ese mismo instante. Se hubiera metido debajo del chorro sin pensarlo, rodeándola por la espalda, atrapando sus pechos sin dejar que se girara, aplastándola contra la pared, mordiendo su nuca y penetrándola sin piedad hasta que ella hubiera gritado, rota de placer.

Su corazón se desbocó en el mismo instante en que ella cerró los grifos y tomó conciencia de la erección dentro de su bañador, que estaba dura y aullaba desesperada por cumplir esa fantasía. Salió del vestuario justo un segundo antes de que Beth se girara y pudiera verle en el espejo.  Intentó ser extremadamente silencioso, al no tener ya el ruido del agua para amortiguar ni sus pasos ni su excitada respiración, que lejos de calmarse se vio incapaz de dominar debido a que aún oía la de ella mientras se envolvía en la toalla.

Mierda, mierda, mierda… te va a pillar, ahí parado como un pasmarote… te va a ver.

El pasillo era muy pequeño, apenas podía ocultarse en ningún sitio sin delatar su presencia. Aún con el corazón galopando en el pecho y luchando contra su mente por controlar su erección, pegó la espalda a la pared y retrocedió hacia la parte más oscura del espacio. Sin darse cuenta de que se aproximaba a una puerta, centrado como estaba en no hacer ni el más leve ruido, su codo chocó contra el marco de madera produciendo un clonk que apenas se oiría en otra situación, pero que había sonado como un jodido tiro en ese minúsculo espacio.

Terminó de llegar al oscuro rincón en el mismo momento que vio la cabeza de Beth asomarse lentamente en el pasillo. Ni siquiera respiró viendo como ella mantenía la mirada en un punto fijo del suelo, intentando captar algún otro sonido.

No mires hacia aquí, no mires…

Y afortunadamente no lo hizo, se irguió mientas resoplaba con fastidio y salía decidida de allí, cerrando con un sonoro golpe la puerta de los vestuarios.

Los diez segundos que transcurrieron después de que ella abandonara la estancia, le parecieron los más largos de toda su vida. Sólo cuando la oyó salir del gimnasio se permitió soltar el aire que tenía encerrado en sus pulmones y suspiró aliviado sabiéndose sólo.

Mierda, estaba perdido. Muy jodido. Jodidamente perdido. Necesitaba estar con ella, su cuerpo le llamaba a gritos de manera escandalosa y el suyo la reclamaba a su manera, endureciéndose automáticamente cada vez que una imagen suya se formaba en su mente. Tuvo que meter la mano en su bañador para recolocar la molesta dureza, pero el deseo que le abordó nada más rozarse, de repetir lo que hizo en la ducha el otro día, le impulsó a sacarla rápidamente.

Se movió con rapidez, entró en la climatizada y, tirando a un lado la toalla y la camiseta, se zambulló a la desesperada en el agua. Seis largos después, consiguió ralentizar el ritmo y se animó a descansar en el bordillo. Llamaría a Caroline nada más llegar a su estudio, y si esa misma noche podía quedaría con ella. Se la follaría hasta quedar saciado, agotado, exhausto, y después regresaría para, a primerísima hora de la mañana, tener una charla con Beth y dejarle las cosas claras.

Sí, eso haría. Salió del agua y secándose superficialmente se enfundó la camiseta y salió. Fue directamente al comedor, totalmente vacío ya, y se sirvió una copiosa cena de las bandejas que aún quedaban.  Miró su reloj, las ocho y media. Si llamaba a Carol ahora aún cabría la posibilidad de que accediera a quedar esta misma noche. Terminó de rebañar su plato y se encaminó con paso decidido hacia su estudio. Antes siquiera de dejar la toalla cogió su móvil y buscó en la agenda, localizó el número y marcó.

Al tercer tono, descolgaron.             

— Ejem… —se aclaró la voz— Hola Carol… sí, soy Daniel… ¿Qué tal estás?... estupendo, me alegro… ¿Cómo?... ah, sí, sí. Yo también estoy genial, si… Verás, te llamaba porque me preguntaba si querrías quedar conmigo esta noche… ¿perdona?... oh, vaya. No tenía ni idea, hace tanto que no hablamos… sí, sí, tranquila, lo entiendo… Claro mujer, cuenta con ello… sí, a mí también me ha encantado volver a hablar contigo… cuídate guapa, nos vemos… Sí. Adiós.

Se dejó caer en la cama completamente hundido. Carol estaba felizmente casada y con dos niños, pero le había encantado volver a hablar con él e incluso le había invitado a pasar un día por su casa para presentarle a su familia. Genial.

Miró fijamente su teléfono con tentaciones de volver a buscar entre los números, pero ya era muy tarde y tampoco quería parecer desesperado aunque lo estuviera, pues su reputación podría verse seriamente afectada.

Además, estaba malditamente seguro de lo que pasaría si llegaba a quedar con alguna. No era la mujer que llevaba en la mente y por lo tanto por mucho sexo que tuviera no iba a ser del todo satisfactorio. Ya le había pasado con Ashley y estaba convencido de que hasta que no se quitara la obsesión sexual que tenía con Beth, iba a seguir siendo así con todas y cada una de sus citas, por los siglos de los siglos.

Se desnudó y se metió en la ducha, no se recreó en exceso en su cuerpo sabiendo perfectamente como terminaría si no se andaba con ojo, así que se aseó mecánicamente intentando no pensar en nada. Después de secarse y colocarse un pantalón de pijama y otra de sus muchas camisetas blancas, abrió a la ventana y se asomó.

Respiró el tibio aire nocturno y lo expulsó ladeando la cabeza. De pronto sus ojos captaron dos diminutas brasas rojas que se movían bajo las ramas del frondoso árbol que había a la entrada del centro. Beth y Victoria fumaban tranquilas y completamente ajenas al galimatías mental que embotaba su cabeza.

Las observó desde la distancia mientras pensaba en qué narices podía hacer para que todo se solucionara sin que ninguno de los dos saliera perjudicado en el proceso. Poco podía discernir en esos momentos, así que se limitó a no darle más vueltas. Las risas que compartían las dos chicas le llegaron claras a través del silencio nocturno.

Unos minutos después se fijó en que una de ellas abandonaba su posición y se encaminaba a paso ligero hacia el centro. Tenía que ser Victoria, pues sabía que a Beth le gustaba quedarse allí a solas hasta altas horas de la noche.

¿Sería una buena idea lo que le rondaba por la mente? ¿Podría ir y hablar con ella con normalidad? ¿Sería capaz de mantenerse firme teniéndola delante? ¿Estaba preparado para mantener en ese momento esa conversación?

Solo había una manera de dar respuesta a sus preguntas, así que no se lo pensó mucho y cerró la ventana suavemente antes de calzarse las chanclas y salir con decisión por la puerta.

Y lo que tenga que ser… que sea.

Por fin

Estaba tan a gusto expuesta a la suave brisa nocturna que decidió encenderse otro cigarrillo antes de ir a dormir y terminar definitivamente otro aburrido e infructuoso día.

Retuvo el humo en sus pulmones cuando sintió que sus piernas se aflojaban. Daniel estaba saliendo por la puerta y descendía los escalones en su dirección. Afortunadamente estaba sentada y no temía caerse redonda de puro pasmo. Soltó el humo lentamente cuando él llegaba a su altura.

— ¿Te importa si te hago compañía? —señaló con la cabeza el trozo de césped a su lado.

— No me importa —invitó con la mano—, siéntate —catalogó con rapidez su aspecto. Guapísimo, como siempre—. Bonito pijama…

— Gracias —se dejó caer a su lado—, no es tan alegre como los tuyos, pero hace su labor.

Dio una calada al cigarro no sabiendo muy bien qué decir ni qué esperar de su inesperada aparición. Parecía estar tranquilo y relajado, aunque el leve fruncido de su ceño le hizo pensar que el encuentro no había sido para nada fortuito. Prefirió mantenerse en silencio y esperar a que él sacara el tema que estaba segura de que le había llevado hasta allí.

— ¿Qué tal ha ido el día? —Tenía los ojos fijos en las hebras de césped que sus dedos recorrían—  ¿Has hecho algo interesante hoy?

— Poca cosa, las diversiones escasean más que nunca —tiró compulsivamente la ceniza a un lado— He estado un rato en la climatizada, practicando.

— Eso está bien —asintió sin mirarla—, vas mejorando muy rápido.

— Esperaba verte allí —intentó sonar lo más natural posible—, pero como no llegabas me cansé y lo dejé —camufló la verdad con un tono bromista—. Cualquier día me ahogaré y no estarás allí para salvarme.

Daniel ladeó la cabeza para mirarla. Ver la seria expresión de su cara hizo que a Beth se le borrara automáticamente la sonrisa. Beth volvió la cara a un lado dando otra calada al cigarro no queriendo prolongar el contacto visual y revelar lo que la estaba consumiendo.

— Si sigues evolucionando tan bien, dentro de poco estarás fuera de aquí —soltó un leve suspiro—. Estarás deseando perderme de vista, supongo.

— No estoy evolucionando tanto… —dijo a modo de protesta, no quería ni pensar en irse en este momento—, aún no has conseguido reformarme del todo doctor Smith. No voy a ponerte las cosas tan fáciles.

— Eso no lo pongo en duda —clavó sus ojos en ella—, no me las estás poniendo nada fáciles.

— ¿Eso es una queja? —preguntó con malicia.

— Es un hecho —sonó tajante.

— Tú tampoco haces que sea un camino de rosas, así que…

— Beth, tenemos que hablar —tragó en seco.

— ¿No lo estamos haciendo ya?

—  De lo que pasó en la sala de audiovisuales.

— Ah, ya. Comprendo —suspiró, tenía muy claro lo que venía a continuación—. Habla entonces, di lo que tengas que decir.

— Llegamos a un acuerdo, dijiste que me lo harías saber si tus sentimientos hacia mí cambiaban.

— Lo recuerdo —le miró directamente esperando la pregunta.

— ¿Lo han hecho? —esperó con avidez la respuesta.

— Podría preguntarte lo mismo… —intentó demorar la respuesta.

— Contesta Beth.

— Mis sentimientos hacia ti no han cambiado —lo que no era técnicamente una mentira, sólo habían aumentado su tamaño—. Sigo pensando que eres un cerdo engreído y odioso… pero…

— ¿Pero? —frunció el ceño.

— No fue solo cosa mía, Daniel —intentó normalizar la expresión—. Algo pasó en esa sala, algo que lo ha cambiado todo —él rehuyó su mirada—. Niégalo si quieres, pero ignorarlo no va a servirnos de nada.

— No estoy… mierda —cerró los ojos apretándolos un instante—. No estoy negándolo, sé lo que pasó. Pero eso no significa que sea profesionalmente tolerable.

— ¿Tolerable? —Beth parpadeó varias veces—  ¿Se puede saber de qué demonios estamos hablando? —Daniel la miró perplejo— Habla claro, maldita sea.

— Joder, de acuerdo —lanzó una sonora respiración—. No puede haber nada entre nosotros.

— Define nada —ironizó—  ¿Te refieres a nada de nada? Ni amistad, ni complicidad, ni confianza, ni respeto…

— Beth…

— Ni buen rollo, ni sinceridad, ni gratitud…

— Beth…

— Ni Beth ni hostias —bramó molesta—. No me digas lo que puede tolerarse o no según tu criterio “profesional”, Daniel. Eso no me sirve —tiró el cigarro con hastío—, en este momento eso no me sirve para nada.

— Escucha… —se giró para enfrentarla— te estás… nos estamos equivocando si pensamos que esto puede llevarnos a algún lado.

— Qué pasó en la sala de audiovisuales —contraatacó clavándole los ojos sin piedad.

— Beth, no —no había sido tan buena idea hablar en este momento con ella. Esa mirada le desarmó por completo—. No es buen momento para…

— Es el momento, Daniel —vio la duda en sus ojos y decidió tirarse al vacío una vez más—. Es el momento. Dime que no te atraigo, dime que no sentí lo que sentí en esa sala y dejaré de insistir.

— No puede ser… —se levantó bruscamente intentando alejarse, pero ella le retuvo agarrándole de la muñeca—. No volverá a pasar.

— Va a volver a pasar y ¿sabes por qué? —le enfrentó evitando su huida y buscando sus ojos— porque me deseas, lo veo en tus ojos…

— Beth… —joder, estaba flaqueando de nuevo—. No me hagas esto. No puedo.

— Me deseas y no quieres sentir atracción por mí porque eres mi terapeuta, pero la sientes —no dejó que se soltara de su agarre. Se acercó un poco más a su cuerpo—. Y yo siento la misma atracción por ti, ya lo sabes. Fui una estúpida al pararte esa noche y me arrepiento de haberlo hecho —entrecerró los ojos para decir lo siguiente—. Te deseo.

— Joder, Beth… —había ido para dejar las cosas claras y se estaba perdiendo él sólo—. No puede ser… yo no… no…

— Shhhh, lo sé —susurró acercándose más. Pasó una mano por la pechera de su camiseta—. No hace falta que digas nada, no hables si no quieres —obligó a su mano a rodearle la cintura y se pegó a su pecho. Levantó su cabeza para llegar a su oído—, pero no lo evites, porque yo no voy a hacerlo…

— No… —intentó no perderse cuando notó sus manos descender desde sus omóplatos hasta la parte baja de su espalda—, no puedo Beth… no es lo correcto.

— Bésame Daniel… —acarició su lóbulo con los labios.

— No… —un escalofrió le recorrió entero minando su resistencia. Tuvo que cerrar los ojos.

— Entonces, si no me besas tú… —acarició su mejilla con la nariz dejándose embaucar por su aroma— tendré que besarte yo.

— Joder, n…

No le dio tiempo a pensar en nada. Cuando notó sus labios buscar su boca con tanta confianza tuvo que contener el impulso de alejarla de él y salir corriendo, en igual medida que el de tirarla sobre el mullido césped y poseerla allí mismo. Cuando las manos de ella afianzaron posiciones y le atrajo más a su cuerpo necesitó de todo su autocontrol para no hacer lo mismo. Mantuvo su estática postura, pero sabía que no dudaría.

Joder, sus labios seguían tal y como los recordaba, mejores aún. Su recuerdo no les hacía justicia, eran más cálidos, más gruesos, más ávidos. Cuando su lengua quiso abrirse paso entre los suyos y profundizar el beso sólo dudó un instante, pero los abrió completamente asombrado de la poca resistencia que estaba ofreciendo. O de la poca resistencia que estaba queriendo ofrecer.

Estaba perdido. Y lo supo en el instante en que ella dio unos pasos hacia atrás, alejándolo de la zona en la que estaban y reculando hasta la base del árbol, cuyas frondosas ramas les ocultaban de cualquier posibilidad de ser vistos, y él la siguió sin protestar. Sin protestar y sin separar su contacto, sin que sus labios se separaran y sin que sus cuerpos dejaran de sentirse ni mínimamente.

Cuando la espalda de ella colisionó con el duro y rugoso tronco, fue cuando realmente perdió todo resquicio de cordura. Tuvo que rodearla con los brazos y apretarla contra él por pura necesidad de sentir su cercanía. El paso que había esperado que ella diera en la sala de audiovisuales, el que él necesitaba obtener para no sentirse sólo en esa locura, ella lo había dado en ese instante, sin pensárselo y completamente consciente.

Y su cuerpo, para martirio de él, se alegró de manera evidente. No se había puesto ropa interior al salir de la ducha pero, aunque lo hubiera hecho, nada podría haber escondido la tremenda erección que cobró vida dentro de su pantalón de pijama. Teniendo a Beth así, atrapada entre el árbol y su cuerpo, recorriendo sus labios con la lengua y su cuerpo con las manos, dejándose llevar por el deseo que esa problemática chica le había despertado, no pudo ni quiso esconder ni ocultar lo que le había provocado.

Lejos de sentirse intimidada, cuando Beth notó la dureza que le presionaba el vientre, le rodeó el cuello con los brazos y profundizó el beso de manera mucho más apasionada. Jadeó en su boca presa de la más devastadora lujuria. Tiró de él a la vez que enroscaba las piernas alrededor de su cintura y le encerraba en un abrazo del que no le iba a resultar fácil escaparse.

Sus jadeos y corcoveos se volvieron más urgentes. Al sentirse apresado entre la calidez de sus piernas necesitó más espacio para poder volverse loco del todo. La agarró de las nalgas alejándola de la dura corteza a la vez que la apretaba aún más contra su erección. No lo pensó cuando dobló sus rodillas y la tendió al pie del árbol, dejando que su cuerpo se cerniera sobre ella.

Notó sus manos perderse por debajo de su camiseta, acariciar su pecho, arañar su espalda con ansia y dejó que sus manos también se saciaran de la sensación de tocarla libremente. Los jadeos y gemidos eran lo único que resonaba en la noche, ninguno quería pronunciar ni la más mínima palabra que rompiera la burbuja en la que se encontraban, devolviéndoles a la dura y fría realidad.

Dejó su boca para descender por su cuello, sus manos levantaron con torturadora lentitud su camiseta para meterse debajo y acariciar esa blanca y suave piel que había causado estragos en su mente. Notó la dureza de sus costillas en la yema de sus dedos y se maravilló con las repuestas corporales que obtenía con cada pequeño avance que realizaba.

Cuando dejó que su mano subiera y se ciñera sobre uno de sus pechos, la respuesta que obtuvo fue un latigazo de placer que hizo que Beth se sacudiera bajo su peso, presionando su pelvis contra su erección a la vez que mordía levemente su cuello. Era tan suave y tan duro a la vez que tenerlo entre sus manos le hizo necesitar saborearlo. Necesitó más que el aire tener en su boca ese duro y rosado pezón que había entre visto en el espejo de la ducha. 

Ella, intuyendo sus intenciones le facilitó el acceso irguiendo el torso y exponiendo el pecho a la vez que sus manos recorrían los apretados abdominales que tantas veces había soñado tocar. Cuando notó la humedad de su lengua recorrer esa sensible zona de su anatomía, le dieron ganas de gritar y dar gracias al cielo, pero en vez de hacerlo dejó que su mano se aventurase un poco más allá de sus abdominales y se perdiera por la cinturilla de su pantalón.

Cuando se sació de comprobar con su lengua lo deliciosos y turgentes que eran sus pechos volvió a sentir la acuciante necesidad de saborear su boca. Se elevó para poder llegar a sus labios, pero estaba tan ensimismado con sus sensaciones que no reparó en que ella tenía la mano casi dentro de sus pantalones, hasta que ese movimiento ascendente le facilitó por completo el acceso a su erección.

Justo cuando su boca se fusionaba con la de ella, se notó rodeado y firmemente agarrado. Contuvo la respiración a causa de la impresión y sabía que no podía permitirlo, que tenía que dejarlo, que debía alejarla, pero su fuerza de voluntad estaba totalmente fuera de servicio. Sólo pudo cerrar los ojos como si no verlo fuera a servirle como excusa después… cuando los remordimientos le acosaran.

Rodó un poco para quedar ambos tumbados de costado, él también quería tocarla íntimamente, quería saber si también esa piel escondida era tan suave como la del resto de su cuerpo. Volvió a besarla con fiereza cuando notó que ella empezaba a masajear su miembro y no perdió tiempo en pensarlo dos veces cuando su mano salvó la cinturilla de su pijama de florecitas. Tocó levemente la suavidad de su ropa interior y estuvo seguro de que hasta ese fino y suave raso no tendría comparación con la piel que atesoraba.

Los jadeos se volvieron dolorosos cuando por fin sus dedos alcanzaron su objetivo. Encontró sin dificultad su punto más sensible y lo masajeó expertamente mientras luchaba por no ser él, el que se liberara en primer lugar. Concentró todas sus fuerzas en este hecho e imprimió más velocidad a los círculos que trazaba en su sexo, haciendo que ella perdiera el ritmo de su masturbación. Lo que le vino de maravilla, pues ella ya no pudo contenerse más.

— Ohhh, Siiiii... Ohhh, Dios… —apenas pudo susurrar su liberación, aún estaba flotando en su propio placer— Daniel… D a n i e l…  —siseó casi inaudiblemente—. Por fin…

Y eso era todo lo que podía decir.

Por fin.

Tenemos un trato

El momento de ingravidez mental en el que ella flotaba le sirvió para tomar de nuevo el control sobre sí mismo. Observó con avidez cada uno de sus pequeños gestos, cada una de las fascinantes muecas de satisfacción. Se deleitó con cada uno de los íntimos sonidos que salían de su garganta, ahogando los suyos propios para que no entorpeciesen su capacidad retentiva.

Cuando por fin ella abrió los ojos y aflojó el agarre al que le tenía sometido, aprovechó el instante para agarrarla con firmeza de la muñeca y retirarle la mano de su escandalosa erección.

— No… —se quejó contrariada, aún entre jadeos— espera, tú…

— Shhhh, tranquila —mantuvo su mano bien sujeta y lejos de su sexo a la vez que con la postura de su cuerpo evitaba que se revelara—. No te muevas, sólo dame un minuto.

— No. Déjame que… —intentó soltarse pero la tenía bien bloqueada— Necesito hacerlo, por favor.

— No, Beth. Para… —cerró los ojos para concentrarse y suspiró lentamente cuando notó que ella se mantenía estática—. Quieta, así —volvió a suspirar.

— Lo siento —por fin él abrió los ojos. Los suyos se encharcaron— no he podido evitarlo… —tuvo que apartar la mirada avergonzada—, no he podido…

— Eh, eh… mírame —la obligó a hacerlo girando su barbilla—. No tienes culpa de nada, ¿de acuerdo?. Tranquila —cuando vio rodar una lágrima hasta su sien su estómago se encogió—, yo no debería...

— Si me vuelves a decir que la culpa es tuya y que no volverá a ocurrir… —intentó contener la rabia mientras se limpiaba las lágrimas—  te juro que soy capaz cualquier cosa.

Se miraron un largo minuto a los ojos, calibrando sentimientos, eligiendo las palabras, tumbados y enlazados aún bajo las ramas del magnífico árbol.

— No es culpa de nadie, ha pasado y ya no hay manera de borrarlo —de hecho no tenía ni la menor intención de olvidarlo—, pero si deberíamos… evitar que vuelva a pasar.

— ¿Pero por qué? —Intentó incorporarse pero Daniel no se lo permitió— ¿Por qué tenemos que evitarlo? —Le vio apretar la mandíbula— Nos deseamos, queremos hacerlo, ambos —no vio contradicción en su expresión—  ¿Por qué me torturas negándote?

— Es complicado… —se moría de ganas de volver a besarla— las consecuencias podrían ser desastrosas, Beth. Tanto para ti como para mí.

— Van a ser desastrosas, sí —miró los carnosos labios que la hablaban— porque terminaré volviéndome loca si no me haces el amor… —se perdió en el verde de sus ojos—, ahora.

— Beth… —intentó permanecer firme, pero esa mirada ya causaba estragos en su voluntad— soy tu terapeuta.

— Eres mi terapeuta pero también eres un hombre —se zafó de su agarre para rodearle el cuello con los brazos— y yo una mujer. Si una vez te pudiste quitar el disfraz de médico —se acercó con lentitud a su boca— podrás volver a hacerlo. Necesito que te lo quites.

— Eso fue una estupidez, no tendría que haberlo hecho —notó sus pechos presionar duros contra él— mira lo que he provocado.

— Daniel… —rozó sus labios superficialmente. Él se estremeció— Necesito que me toques… —acercó sus caderas hasta que volvió a notar su erección— Necesito tocarte… besarte…

— Oh, Dios… —volvía a estar al límite de su aguante— Beth…

— Nadie se enterará, nadie lo sabrá jamás… —perfiló sus labios con la lengua—. Necesito sentirte… necesito tenerte…  —le besó superficialmente, atrapando su labio inferior entre los dientes—. Dime que te sentiré… dime que te tendré… —notó su erección clavarse en su vientre cuando la apretó más contra él—. Dímelo… di que tú también quieres estar conmigo… dime que quieres comprobar lo suavemente que voy a recibirte…

Le dejó que se hundiera con profundidad en su boca, que la buscara con la lengua, que penetrara sin encontrar barrera alguna.  Cálida y húmeda… tal y como quería hacerle comprender que sería hacer el amor con ella. Le devolvió el beso con ansia, con pasión, con lujuria. Vio su ceño fruncirse y supo que sus palabras habían calado hasta donde tenían que calar.

Acompañó una nueva embestida en su boca con una ondulación de sus caderas, lo que hizo que él contuviera la respiración y abriera los ojos para fijarlos en sus pupilas, que titilaban con una luz que le diluyó instantáneamente el tuétano de los huesos.

Iba a ponerse la soga al cuello.

— Aquí no… —jadeo en su boca—, en el centro no.

— ¿Dónde? —Sabiendo ganada la batalla no vaciló y volvió a meter la mano por la cinturilla de su pantalón— Dime dónde…

— Joder… —si volvía a acariciarle no podría resistirse, acabaría teniendo un orgasmo— Ahhh… Dios… fuera —tragó en seco al notarse rodeado con firmeza— fuera de aquí.

— ¿Cuándo? —subió y bajó su mano por su erección muy lentamente—  ¿Mañana?  —Volvió a subir y bajar más lentamente—  ¿Pasado mañana?

— Oh, cielo… santo… Beth… —temió hacerla daño de lo fuerte que se aferraba a ella— pronto, muy pronto.

— Promételo —susurró en su oído mientras lo acariciaba con la lengua—. Promete que me sacarás de aquí… —expuso el pecho cuando notó su lengua descender por su cuello. Estranguló torturadoramente su erección— y que estaremos juntos…

— Ohhh... mierda…  —sus caderas se impulsaron acompañando la inevitable liberación— Oh, Dios… Ohhh… —mordió sus labios para no gritar. Él corazón le retumbaba en el pecho.

Cuando Beth notó la humedad en su mano algo dentro del pecho se le movió. Le tenía en sus brazos, vulnerable en sus defensas, sobre ella, sobre su boca, en sus manos. Imaginó lo bien que le sentiría cuando estuviera finalmente dentro de ella.

Esperó pacientemente a que sus temblores cesaran, a que sus manos dejaran de aferrarla con tanta fuerza, a que su respiración se normalizara. Obligó a su mente a tatuarse a fuego ese instante, esos gestos, esas reacciones.

Tenía que conseguir esa promesa, la promesa de un encuentro fuera de estos muros. La promesa de estar juntos íntimamente, e iba a darle toda la seguridad que estaba en su mano aportarle para que ese encuentro pudiera realizarse.

— Nadie se enterará jamás de lo que hagamos Daniel. Nadie —vio culpabilidad mezclada con deseo en sus ojos—, ni bajo la más dolorosa de las torturas conseguirán arrancarme una palabra sobre ello —le miró con sincera intensidad mientras él recuperaba el aliento—. Te lo juro por mi vida.

— Beth… —el consejo de Kellan retumbaba en su memoria, ¿sería capaz de seguirlo?— esto podría echarlo todo a perder.

Daniel se sentía capaz de cruzarse el atlántico a nado en ese momento, la euforia del momento aún recorría su cuerpo de arriba abajo, pero su maldita conciencia no paraba de gritarle que estaba echando por la borda toda su carrera. Sus palabras consiguieron tranquilizar una parte de su agitación, la promesa de no hacer público lo que ocurriera entre ellos le motivaba pero aún así sabía que estaba corriendo un riesgo enorme.

— Si ni siquiera hemos sido capaces de evitar esta locura —la miró y habló con un deje de ironía—  no sé cómo demonios lo vamos a hacer sin que interfiera en tu recuperación.

— No dejaremos que ésto nos afecte —aseguró con total convicción—, seguiremos la terapia como siempre y prometo ser buena y portarme bien —le sonrió infundiéndole seguridad—. Seré la más sumisa y dócil de todas las pacientes que jamás hayas tenido.

— Necesito que me digas algo, —acarició dulcemente su mejilla— y quiero que seas totalmente sincera, Beth. Sabes que si me mientes lo sabré…

— Pregunta lo que sea —accedió.

La miró un instante y decidió que necesitaba más espacio para hacer esa pregunta y no para sí mismo, si no para ella. Se incorporó quedando sentado y la ayudó a levantarse y sentarse también. La miró directo a los ojos y sopesó las opciones que sus reacciones le dejarían en caso de escuchar lo que rezaba porque no saliera de su boca.

— ¿Te has enamorado de mí? —disparó implacable.

— No —respondió sin parpadear—, no estoy enamorada de ti.

— Te veo muy segura… —escrutó su expresión.

— Estoy segura de ello. Me gustas tú… y tu cuerpo, obviamente, pero no espero para nada que me pidas matrimonio, ni que nos compremos una casita y tengamos niños, jardín, perro… —negó con tranquilidad—, no hay nada de eso.

— Eso está bien, porque yo tampoco siento nada por ti fuera de esta…  cosa, atracción fatal, obsesión sexual o lo que sea… que ha surgido.

— Perfectamente claro —su corazón se aceleró— solo físico, nada de sentimientos.

— ¿Serás capaz de mantenerlo así? —necesitaba asegurarse. Ella enarcó una ceja.

— Puedo preguntarte lo mismo… —espetó de pronto ofendida— ésto también es cosa tuya. ¿Tengo que ser yo siempre la que lo joda todo?

— Joder Beth —bufó contrariado—, esto puede ser un juego para ti, pero lo que yo me estoy jugando es mi carrera. Tengo que estar seguro antes de terminar de apretarme la cuerda alrededor del cuello.

— ¿Hablamos claro? —Preguntó con arrogancia— ¿Es eso lo que quieres?

— Por favor… —resopló.

— Vale, yo lo veo así —se recolocó sobre sus piernas mientras suspiraba— Sólo vamos a echar un polvo, nada más. Ni te quiero, ni me quieres y como he dicho antes no vamos a planificar nuestra vida juntos.

— ¿Solo sexo? —Insistió—.  ¿Nada más?

— Solo sexo. Punto —le miró un instante—  ¿Es eso lo que querías oír?

— Sí, eso era —suspiró completamente aliviado—, comprende que…

— Lo comprendo, tranquilo —puso una mano sobre la suya en un gesto de complicidad—Te juegas mucho, pero en lo que a mí respecta seré una tumba.

— Joder, estoy perdiendo la cabeza —cogió la mano que le acariciaba y la elevó hasta su boca— no sé qué demonios me has hecho —besó sus dedos sin quitarla los ojos de encima—, pero si no me quito esta necesidad de tenerte acabaré volviéndome completamente loco.

— ¿Eso es un sí? —Notar sus labios la estremeció hasta la médula—  ¿tenemos un trato?

— Creo que… —la atrajo un poco más cerca tirando de su brazo— creo que sí, lo tenemos.

— Joder, Daniel… —se colgó de su cuello impelida por los nervios que la atenazaron— no sé si seré capaz de esperar —le besó superficialmente, acariciando la suavidad de sus perfectos labios— Dime cuándo.

— Pronto… —su sexo reclamaba de nuevo atenciones.

— Cuándo… —notó la humedad entre sus piernas.

— Muy pronto… —jadeó en su boca— yo te aviso.

— Sabes que en un par de días… —un dedo selló sus labios, dejando la frase a medias.

— Lo sé, no me lo recuerdes —sabía perfectamente que en unos días regresaba todo el personal. La miró con desesperada avidez—. No quiero arrepentirme antes de haberlo llevado a cabo.

— Entonces sellemos el trato antes de que te arrepientas —se pegó totalmente a su cuerpo—, dame tu palabra.

— Vale muy poco en este momento… —mordió su labio inferior con fiereza.

— A mí me valdrá —se dejó morder y se arrodilló para apretarse contra él—. Dámela.

— Dios, me pones… —se obligó a no terminar la frase de manera soez—, terminaré teniendo un ataque cardíaco como no me vaya de aquí… —bufó mientras se levantaba y la arrastraba con él—   Vale, tienes mi palabra.

— Si no la cumples… te lo haré pagar.

Depositó un leve beso rozando apenas sus labios y le dio la espalda dirigiendo sus pasos hacia las puertas del centro. Verla alejarse tan tranquila y segura, con esa sonrisa de suficiencia y ese brillo en los ojos hizo que su mente empezara a maquinar la manera de sacarla de allí cuanto antes. Mañana mismo si podía.

Iba a hacerlo, iba a saltarse el código deontológico y toda su profesionalidad a la torera. E iba a hacerlo porque una vez que la había probado, una vez que la había tocado, sentido y deseado no había manera humana de sacarle de la cabeza la fijación de meterse entre sus piernas.

Premeditación y alevosía

Beth no pegó ojo en toda la noche. Se la pasó tocándose los labios que todavía le ardían por la pasión de sus besos y recorriendo con los dedos las partes de su cuerpo donde sus caricias habían dejado invisibles marcas de posesión.

Durante el desayuno las sensaciones seguían viajando por su cuerpo como un torbellino dejando patas arriba y sin finalizar cualquier pensamiento que intentara asentarse en su cabeza. Había tenido que disimular delante de Victoria y agradeció que la pelirroja no reparara en exceso en ella y estuviera más centrada en la nueva Cosmopolitan que había recibido.

Durante la comida fue cuando empezó a sentirse inquieta.  No había visto a Daniel ni un sólo segundo en lo que llevaba de día y tampoco quiso preguntarle a nadie por él, para no llamar demasiado la atención sobre su interés, pero la incertidumbre de no saber si estaba allí o había salido, le reconcomía por dentro.

¿Y si se había arrepentido? ¿Y si se echaba para atrás? Intentaba no pensar en ello, pero las preguntas la acosaban sin piedad.

Llegó el final de la tarde y con ella su completa frustración. Sabía que era absurdo esperar que él cumpliera su palabra tan pocas horas después de haber cerrado el trato, pero el tiempo se agotaba y las probabilidades se reducían a pasos agigantados.

Rehuyó la compañía de Victoria tanto como pudo y aprovechando que había decidido encerrarse en su cuarto con las chicas para otra sesión de manicura, cotilleos y confidencias, después de la cena se excusó de la femenina reunión alegando dolor de cabeza. Un dolor que en realidad no sentía pero que amenazaba con hacerse real si no dejaba de torturarse con la ausencia de Daniel.

— Hola, Norma —saludó amablemente a la enfermera que ocupaba el mostrador de recepción.

— Hola, Beth —sonrió con simpatía—  ¿Vas a fumar?

— Sí, ya sabes…  los vicios, hay que mitigarlos. ¿Otra  vez guardia?

— Sí, y la última de la semana afortunadamente —resopló aliviada.

— Estarás deseando coger las vacaciones, ¿no?

— Estos días han sido tranquilos, pero sí. Apetece salir de aquí y cambiar de aires.

— Si yo pudiera irme los fines de semana como vosotras no lo dudaría ni un instante —tanteó el terreno—. Estáis casi tanto tiempo aquí como nosotras… fíjate en Daniel —dijo de modo distraído—, parece que viva aquí.

— Es diferente cuando es tu trabajo y no algo impuesto, pero sí que hay que reconocerle la cantidad de horas que se pasa aquí dentro.

— Menos mal que hoy no le he visto —suspiró fingiendo alivio—, me he tirado todo el día cruzando los dedos para no encontrármelo y que me arrastrara a dar otra de sus fastidiosas clases de natación…

— Oh, hoy no ha estado en todo el día. Salió esta mañana temprano y aún no ha regresado.

— Joder, pues qué pena no haberlo sabido antes —la sonrió con picardía—, podría haberme ahorrado el tener que esconderme… ejem… —se aclaró la voz— ¿Y sabes si regresa hoy? Más que nada por ir buscando escondites para mañana…

— Seguro que regresa —le dio una ligera palmadita en la mano—, creo ha ido un campeonato regional de natación que se celebra no sé dónde y dijo que volvería tarde, así que… mala suerte.

— Sí, que mala suerte —suspiró con fingida resignación—. En fin, buscaré donde esconderme —sonrió con amabilidad—. Gracias por la información, Norma.

— A ti por el ratito de charla cielo —devolvió la sonrisa.

— Luego te veo, voy a fumar.

— Ahá —volvió a sus papeles.

Mientras encendía el cigarrillo sus incertidumbres se hicieron palpables. Había estado fuera, se había marchado, había echado por la borda otro de los pocos días que les quedaban para llevar a cabo el trato.

Maldito.

Ella subiéndose por las paredes muerta de la desesperación, y él tan tranquilo yéndose a ver a una panda de tíos en bañador mientras iban y venían de un lado a otro en una jodida piscina.

… . …

Ya era noche cerrada cuando Daniel regresaba de la ciudad conduciendo tranquilamente y sin tener ninguna prisa por llegar. Repasaba mentalmente toda la parafernalia que había tenido que montar para poder sacar a Beth del centro y no levantar ninguna sospecha.

<<<Unos días atrás había recibido, casualmente, un correo electrónico de un antiguo compañero del equipo de natación, invitándole a una exhibición ese mismo fin de semana en una ciudad cercana. En un principio pensó desecharla pero aún eufórico por los instantes vividos con ella bajo el árbol, su mente empezó a barajar maquinalmente todas las posibilidades que esa invitación le ofrecía como excusa.

La ciudad donde tendría lugar el evento estaba lo suficientemente lejos como para no encontrarse con nadie conocido, y lo suficientemente cerca como para no malgastar medio día en ir y medio día en volver conduciendo. Si por cualquier casualidad se encontraban con alguien tenía como excusa el acontecimiento para justificar allí su presencia con una paciente, pues al ser la natación parte de sus terapias, a nadie le extrañaría verle por allí. Así mismo era la excusa perfecta para poder sacar a Beth del centro y que a nadie del personal le resultara extraño.

Aquella mañana se había levantado y sin ni siquiera desayunar, se montó en el coche y enfiló por la carretera hasta su lugar de destino. Una hora y cuarto después, caminaba por el interior del recinto mientras su amigo agradecía la visita y le explicaba livianamente los pormenores de la exhibición. Estuvieron comiendo juntos y después de charlar un rato con él y recordar viejos tiempos, le comentó que iría acompañado de una de sus pacientes, a la cual estaba intentando ayudar tratando su fobia al agua.

Daniel le recalcó que no era necesario que se preocupara por ellos, pues se marcharían nada más terminar y por eso había preferido verle ahora y no hacerlo al día siguiente, sabiendo que estaría con los nervios de la organización y todo, he iba a estar demasiado ocupado. Su amigo agradeció la cortesía y se despidieron con un fraternal abrazo prometiendo volverse a llamar y quedar para otra ocasión.

Cuando salió del edificio se dirigió a un hotel que había visto anunciado en una valla publicitaria al entrar a la ciudad. No era nada céntrico y parecía bastante tranquilo. El recepcionista le informó de que, aparte de las habitaciones, también disponían de unas privadas y acogedoras cabañitas, que estaba seguro de que iban a encantarle.

El alquiler mínimo era de dos días y aunque Daniel sólo iba a darle uso uno de ellos, reservó una de las más apartadas y la pagó en efectivo para no dejar excesivo rastro de su visita. Se guardó en el bolsillo la llave que le tendió el empleado y salió, agradeciendo el hecho de que teniéndola ya en su poder, no le sería necesario volver a pasar por la recepción cuando volviera con Beth.

Luego fue a un supermercado cercano, compró agua, refrescos, zumo y algunos comestibles y aperitivos, para que no tuvieran que salir ni recurrir al servicio de habitaciones en el caso de que les diera el hambre. También pagó en efectivo, cargó su compra en el coche y volvió a la cabaña para dejarlo todo listo.

Se sorprendió bastante cuando entró, pues la estancia era realmente acogedora. No era muy grande, pero tenía bastante bien aprovechado todo el espacio y olía embriagadoramente a limpia y nueva madera. El pequeño saloncito albergaba dos sofás color tierra que parecían bastante cómodos, enfrentados entre sí y separados por una mesita baja donde un grupo de velas olorosas constituían toda la decoración. El toque exclusivo y hogareño lo daba una pequeña chimenea, que en invierno debía ser la delicia de los visitantes.

En un extremo pudo ver también un mueblecito donde la tecnología tomaba forma en la estancia con una pantalla plana, un reproductor de DVD, una mini cadena de música y, para alivio de Daniel, el mando que indicaba que había aire acondicionado. Al otro lado del saloncito había una cocina americana, completamente equipada pese a su reducido tamaño, y una puerta cerrada que supuso sería un aseo. Junto a esa puerta, una escalera invitaba a subir al piso superior.

Metió en la nevera las provisiones que había comprado y subió a comprobar si la zona superior le gustaba tanto como lo había hecho la inferior.

No quedó para nada decepcionado. Una gran cama con dosel de vaporosas y finas cortinas blancas presidía la habitación de manera espectacular. Dos lamparitas en las mesillas, a juego con la estructura de forja de la cama y una cómoda con más velas perfumadas, que se reflejaban en un bonito espejo, completaban el elegante mobiliario. El ventanal triangular que dejaba entrar la luz natural era impresionante, ocupando casi la totalidad de la pared frente a la cual se situaba la cama.

Una cama que en unas pocas horas iba a convertirse en un auténtico campo de batalla.

Y como no podía faltar en una cabaña de esas características, el baño anexo a la habitación contaba con una espectacular bañera hidromasaje que sería la envidia de cualquiera de los jacuzzi que había probado en el pasado. Cerca, en una repisa, había infinidad de botecitos donde aceites esenciales, jabones espumosos y más velas perfumadas esperaban para ser usados. >>>

Ahora, a pocos kilómetros ya del centro, pensaba que a lo mejor se había excedido en la elección de esa cabaña para su encuentro con Beth. La había elegido por pura comodidad y porque les daba la privacidad que buscaban, pero así, vista desde fuera, era mucho más romántica de lo que en un principio había pretendido.

Pensó que esa cabaña era perfecta para pasar como mínimo un largo fin de semana completo, incluso una semana entera sin echar de menos al resto del mundo, pero para un encuentro de apenas unas horas… definitivamente era excesivo.

¿Y si Beth se hacía una idea equivocada? ¿Y si pensaba que estaba intentando impresionarla? O peor, ¿y si se pensaba que estaba intentando enamorarla? Por el bien de ambos esperaba que nada de eso ocurriera nunca. Lo había planeado al milímetro, esperaba que todo saliera según sus planes y que después de que saciaran sus respectivas necesidades pudieran volver a la normalidad de sus vidas como si nada hubiera ocurrido.

Cuando traspasó las puertas del centro miró el reloj digital del coche, que marcaba las doce y cuarenta y cinco de la noche, y rezó para que ella no estuviera aún a esas horas fumando bajo el árbol. Pasó por delante de las puertas en dirección al garaje y comprobó que sus ruegos habían sido escuchados, no había nadie en el exterior y el centro permanecía en absoluta oscuridad y silencio.

Aparcó y tomó el ascensor que subía directo a los estudios del personal. Cuando cerró su puerta tras él, lo primero que hizo fue llamar al control de enfermeras. Marcó la extensión y esperó.

— Buenas noches, Norma —saludó tranquilo— Sí, ya he llegado ¿todo bien por aquí? —La enfermera le dio el parte—. Perfecto entonces —y puso en marcha su plan endureciendo la voz—. Norma, avisa a primera hora de la mañana a Beth Dawson. La quiero en la rotonda a las diez, lista para salir —esperó la reacción de la enfermera, ella le formuló una pregunta—. No, que vaya con ropa cómoda. Vamos a una exhibición de natación profesional y estaremos todo el día fuera —la enfermera le confirmó la orden sin sospechar nada y sonrió complacido—. De acuerdo, gracias Norma. Buenas noches.

Justo cuando colgó el auricular notó como su cuerpo hormigueaba a causa de la anticipación. Ya estaba. El plan ya estaba en marcha y no había forma de pararlo. Un pensamiento intentó abrirse camino hasta su sentido común, pero denegó el acceso de forma drástica. Alzó un muro en torno a su determinación y no dejó que ningún pensamiento racional lo sobrepasara.

Se metió en la ducha y después de estar veinte minutos bajo el chorro, dejando que el agua aliviara la tensión de los doloridos músculos de su cuello y hombros, se colocó el pijama y se dejó caer sobre la cama, durmiéndose casi al instante. La falta de sueño de los últimos días le había hecho sucumbir por fin en un reparador descanso, sin ser consciente de que guardaba más relación con la certeza de que al día siguiente estaría entre las piernas de Beth, que con el propio cansancio físico y mental que acumulaba.

Nos vamos de excursión

Imposible.

La enfermera la miraba perpleja esperando que la orden comunicada despejara los efectos del sueño que aún mantenían a su mente medio desconectada de la realidad. Daniel había sido claro y conciso en su petición e intentó ser igual de eficiente al trasmitirle a Beth el mensaje, pero por la inmutabilidad de la cara de la chica, parecía que no se había dado por enterada.

— Pero, pero…  —parpadeó con rapidez varias veces para sacudirse la impresión de encima—  ¿Dices que Daniel… quiere verme a las diez en la rotonda?

— Eso es, sí —suspiró contenta al ver que por fin reaccionaba—, y apenas falta media hora para eso, así que más vale que te des prisa.

— Pero, pero… ¡espera Norma! —Frenó su salida por la puerta— ¿Pa… para qué?, ¿qué te ha dicho?

— ¿Te acuerdas que ayer te comenté que había salido a una exhibición de natación? —Beth asintió mientras su corazón se desbocaba—, pues va a llevarte allí hoy.

— Joder… —su corazón dio tal vuelco que hasta la cama tembló. Afortunadamente las sábanas tapaban los apretados puños que eran en ese instante sus manos— Joder, joder…

— Tranquila mujer —Norma apreció el cambio de coloración de su cara—, supongo que querrá que veas lo que puede llegar a conseguirse con un poco de práctica y constancia —la sonrió animándola—. Seguro que lo pasas mejor que en una de esas sesiones en la piscina, de las que tanto huyes…

— Seguro… —mantuvo el tipo mientras la enfermera se dirigía a la puerta.

— Media hora, Beth —la apremió antes de cerrar al salir—. Ponte ropa cómoda y no llegues tarde.

— No.

Dos segundos después de que esa puerta se cerrara salió de la cama dando un brinco como si las sábanas le quemasen la piel. Corrió al baño y después de vomitar lo que su estómago aún retenía de la cena, se metió en la ducha y se enjabonó concienzudamente el cuerpo. Dos veces.

Bufó y se maldijo interiormente por no haberse unido ayer a las chicas, en esa sesión de manicura y puesta a punto, que habían organizado en el cuarto de Victoria. Si lo hubiera hecho ahora tendría unas uñas perfectas y no todas desarregladas y sosas. Afortunadamente, agradeció al cielo que Victoria la convenciera dos días atrás para que se dejara hacer una depilación completa.

No sabía cómo se las habría apañado para no morir desangrada, si tenía que usar una cuchilla sobre su cuerpo, con semejante temblor de manos.

Cuando salió de la ducha se enrolló el pelo en una toalla y se fue secando el cuerpo como pudo mientras se cepillaba los dientes. Se enjuagó la boca y salió corriendo al armario, tocaba elegir modelito.

— Ropa cómoda, quiere ropa cómoda… —se susurró a sí misma paseando los ojos por las prendas que permanecían a la espera de su elección— ¿pero cómoda para qué? —En ese instante echó de menos el consejo de Sandy—. Vale, tranquila… a ver. Vaqueros y camisa… si eso será cómodo —cogió las prendas y se quedó un segundo mirando el cajón de la ropa interior que se había propuesto no usar jamás—. Vale… es por una buena causa, Beth.

Abrió el cajón y de pronto le dio flojera de piernas. Rosa, celeste, violeta, negro… Encajes, puntillas, organzas… Madre del amor hermoso, definitivamente su madre pensaba que era un jodido Ángel de Victoria´s Secret.  Maldijo cerrando los ojos y metió la mano en el cajón revolviendo las prendas y eligiendo uno al azar. Cuando los abrió y contempló el conjunto, no quedó decepcionada del todo. Azul intenso, poco encaje, discretamente brillante… y como diría Sandy “Sencillo a la par que elegante”. Perfecto.

Tiró la toalla que la envolvía sobre la cama y se colocó la lencería sin querer pararse a comprobar si le quedaba bien o no. Acto seguido se cubrió con los vaqueros y la camisa, en un tono también azul pero más claro, aunque no se la abotonó. Tenía que ponerse desodorante primero.

Volvió corriendo de nuevo al baño, pulverizó el spray en sus axilas, se quitó el turbante que llevaba en el pelo mientras se cepillaba los dientes por segunda vez y se pegaba tirones con el cepillo intentando deshacer los enredos.

¿Qué hora sería? Muy tarde.

¿Llegaba con retraso? Seguro.

No se paró ni a usar el secador de pelo, alborotó los mechones dándoles un aire casual, se abotonó la camisa, cogió su bandolera y metió el tabaco, una goma para el pelo, gafas de sol, chicles, el brillo de labios que le robó a Sarah, más tabaco, un par de mecheros, pañuelos de papel… ¿se dejaba algo?

¿Condones? Joder, pues no tenía.

Tuvo que reprimir las ganas de ir a lavarse los dientes por tercera vez. No quedaba tiempo y sabiendo donde guardaba Sarah los suyos, abrió su cajón y cogió tres o cuatro que vio sueltos por el fondo, echándolos al interior de su bandolera junto al resto de las cosas y haciendo una nota mental para reponerlos antes de que su compañera regresara de sus vacaciones.

¿Perfume? No, ni de coña.

¿Piensas ir descalza? Ups, buen detalle.

Se calzó unas cómodas sandalias veraniegas y salió por la puerta no queriendo ver el desbarajuste de habitación que había dejado. Y si la sancionaban por ello pensaba poner a Daniel como excusa, la culpa era suya por haberla avisado con tan poco tiempo.

Bajó atropelladamente los escalones, sin paciencia para esperar al ascensor y rogando para que la regañina que le echara, en caso de llegar con demasiado retraso, no fuera muy contundente. Respiró profundamente y se obligó a tranquilizarse antes de enfilar el último tramo de escalones. Los descendió despacio y sonriente.

— ¿Ya estás aquí? —Norma le devolvió la sonrisa.

— Dime que no llego muy tarde —se apoyó exhausta en el mostrador.

— No, estás en tiempo. Daniel acaba de ir a sacar el coche.

— Uff, gracias a Dios —también las daba por no tener que mirarle delante de la enfermera.

— Relájate mujer —le palmeó el brazo—, quita esa cara de susto. Seguro que lo pasáis estupendamente bien.

— Seguro… —desde luego ese era su objetivo del día.

El estridente sonido de un claxon la hizo sobresaltarse abruptamente a la vez que ahogaba un gritito. La enfermera rió a carcajada limpia.

— Yo no le veo la gracia, Norma —le lanzó una furibunda mirada—. Cualquier día me matará, estoy segura. Si no es ahogada en la piscina, será a causa de un puto infarto.

— Anda ve, no le hagas esperar —la despidió con la mano—  ¡¡Pásatelo bien!!

— Ahá… —no pudo ni despedirse en condiciones.

Ya no tenía ni ojos ni oídos para otra cosa que no fuera ese gran BMW X5 blanco que la esperaba fuera. O más concretamente, para su dueño. Antes de salir por la puerta se colocó las gafas de sol que llevaba, escondiéndose tras ellas e intentando así, camuflar un poco la expresividad de sus ojos. Descendió los escalones y abrió la puerta del coche armándose de valor para enfrentar a su terapeuta.

— Buenos días —sonrió arrebatador tras sus gafas oscuras.

— Buenos días —se subió apresuradamente, evadiendo los abrasadores rayos de sol mañaneros.

Madre del Amor Hermoso, ¿por qué tenía que estar tan bueno?. Agradeció que la ráfaga de aire frío que salió por el difusor del salpicadero refrescara sus acaloradas mejillas.

— Nos vamos de excursión —la informó ladeando la sonrisa. Como si no lo supiera ya.

— Po… podrías haberme avisado con algo más de tiempo —se colocó tras la oreja unos húmedos mechones de pelo—. He estado a punto de morir esta mañana por la impresión.

— Lo siento —se encogió de hombros por toda respuesta—, surgió así. ¿Estás lista?

— Creo que sí —se recolocó en el asiento poniendo su bolsa sobre las piernas—  ¿Dónde vamos?

— A la ciudad —puso el coche en movimiento lentamente rumbo a las puertas del recinto—, un amigo organiza una exhibición acuática y me gustaría que la vieras. Ayuda a chavales con problemas y es realmente impresionante lo que consigue con ellos.

— Ah, qué bien —intentó ocultar la decepción con una sonrisa.

— Ya verás cómo te gusta —paró el coche mientras se abría la verja—, ponte el cinturón.

— Seguro que será estupendo —tiró de la cosa, pero no se movió.

— ¿A qué viene ese tono? —preguntó divertido viendo como luchaba por desbloquear el dispositivo a tirones sin ningún éxito.

— Bueno, es que pensaba que… —volvió a tirar— ¿No ibas a…? ¿No ibas a dejar al terapeuta en casa? —Hizo un último intento y se desesperó—, ¡Joder!, no puedo ponérmelo.

— Lo estás bloqueando, como la última vez —alzó una ceja con arrogancia—, déjame a mí, ¿quieres?

— Todo tuyo —bufó soltando las manos—, tu coche me odia.

Alargó la mano para alcanzarlo, inclinándose sobre ella, a la vez que dejaba adrede la piel de su mentón al alcance de su boca. La oyó inspirar con fuerza por la nariz y mientras desbloqueaba el mecanismo del rebelde cinturón, sintió el cálido aliento exhalado en el hueco de su cuello. Se le erizó la piel en el acto.

Daniel tuvo que cerrar un instante los ojos y no detuvo el impulso de girar levemente la cabeza para acariciar con la nariz la suave piel de su mejilla. Desde su oreja hasta su propia naricilla, mientras cruzaba lentamente el cinturón por su cuerpo, rozándola con el dorso de la mano levemente al pasar y sintiendo la dureza de sus pechos bajo la camisa.

— Eres demasiado brusca… —susurró quedando a centímetros de su boca—. Tienes que ser más suave con él…

Toda ella olía tan bien, sin ningún tipo de perfume artificial que a Daniel la boca se le hizo agua y no pudo evitar rozarle los labios con los suyos, en una caricia que le hizo desesperarse por tenerla entre sus brazos en ese mismo instante. Beth se limitó a dejar que la rozara, que la acariciara y que la sintiera. Le dejó un fugaz beso tan liviano que apenas pudo notarlo.

— ¿Responde esto a tu pregunta? —susurró tan ronco que casi le provoca un colapso.

— ¿Qué… qué pregunta? —notó que se humedecía entre las piernas.

— La de dónde se ha quedado el terapeuta —sonrió alejándose un poco y anclando por fin el cinturón en su ranura.

— Perfectamente, sí —intentó controlar su de pronto acelerada respiración.

— Pues entonces no nos entretengamos más de la cuenta.

Volvió a su asiento y aceleró a fondo, saliendo del recinto. Tuvo el detalle de encender la radio y poner algo de música que llenara el tenso silencio que se había instalado entre ellos, después del delicado momento por el que la había hecho pasar y dándola tiempo a que se recompusiera antes de ser capaz de volver a hablar.

Les quedaba por delante toda una hora de viaje, de camino a su destino.

Ella es mía

— ¿A qué hora es la exhibición? —El cartel de Bienvenida a la ciudad le dio la excusa perfecta para sacarle de su mutismo.

— A la una —no apartó los ojos de la carretera.

— Oh, pues hay tiempo de sobra entonces…

— Sí.

El silencio volvía a pesar demasiado.

— Hace un día estupendo… aunque parece que va a hacer mucho calor.

— Ahá.

Algo andaba mal. Los monosílabos no eran normales en él.

— Daniel, ¿te pasa algo?

— No.

— ¿Va todo bien?

— Sí.

— ¿Seguro?

Daniel eludió responder tomando la salida de la carretera que indicaba la dirección del hotel. Y Beth sabía lo que le estaba pasando, se estaba arrepintiendo. Ahora, en este mismo momento.

Pero seguía adelante, no daba media vuelta.

Traspasaron las puertas del complejo y, en vez de dirigirse al edificio principal, tomó un caminito de grava en el que un cartel indicaba la dirección a las Mobile Homes. Creyó que se limitaría a llevarla a un simple hotel para echarle un polvo, pero en vez de eso… ¿había alquilado una cabaña?

Vaya, eso sí que era una sorpresa.

Su silencio mataba. Cierto era que no iban allí para hablar, pero el cambio de actitud tan radical que había sufrido desde que se montaran en el coche hasta llegar a este punto, le estaba desesperando. Intentó que la frustración y la rabia no le dominaran hasta que tuviera la posibilidad de estar cara a cara con él, sin distracciones, y borrar de manera fulminante cualquier duda que amenazara su deseo.

Y no iba a hacerlo precisamente hablando.

Daniel condujo hasta detenerse frente a la más alejada de las cabañas, estacionó en el hueco habilitado para ello y salió del coche a la vez que lo hacía Beth. Ambos se quedaron mirando la puerta de la cabaña como si esperaran que alguien saliera a recibirles. Beth giró la mirada hacia la mano de Daniel cuando sacó de su bolsillo la llave de acceso. Se la tendió.

El llavero en su mano extendida decía: Cógeme.

Su serio semblante decía: No lo hagas.

Completamente decidida cogió la llave de su mano y sin esperar que dijera nada, se encaminó con paso decidido hasta la puerta, abrió y entró. No quiso saber si Daniel le seguía o se quedaba fuera.

— Woow, vaya —recorrió la estancia con asombro y se quitó las gafas para poder apreciar todo el conjunto—. Que monada de sitio —paseó despreocupada por la estancia avanzando lentamente de manera felina—, si hasta tiene cocinita y todo.

— Ejem… —Daniel carraspeó apoyado en el quicio de la puerta— quizá me pasé un poco al elegir este sitio, —se le veía claramente incómodo cuando se deshizo de sus gafas y clavó los ojos en el suelo—. Buscaba algo discreto y… bueno, me pareció… no sé…

— No, no. Si está genial —se desplazó de la cocina al saloncito con sinuosos andares— y tiene chimenea también, muy cuco —sonrió con malicia mientras se dejaba caer en uno de los sofás—. Oh, que cómodos ¿los has probado?

— No, solo entré para verla.

— ¿Vas a quedarte ahí todo el día? —se descalzó con naturalidad y subió los pies al sofá.

— No, claro que no —entró y cerró despacio la puerta.

— Ven, siéntate y relájate un poco —palmeó el sofá a su lado— . ¿Ya te estás arrepintiendo?

— Aún estamos a tiempo de parar esto, Beth —frunció el ceño. Accedió a sentarse pero un poco más retirado— antes de que no haya manera de pararlo.

— Esto ya no hay quien lo pare —le corrigió—, estamos aquí. Tú y yo —le miró con intensidad, él tragó sonoramente—. Creía que ambos teníamos claro qué ocurriría —buscó su mano y entrelazó sus dedos—. Ahora no puedes echarte atrás… —tiró de su mano para impulsarse y acercarse.

— No me estoy… mierda —jadeó cuando notó sus manos subir por su pecho— Beth, espera —ya estaba a horcajadas sobre él.

— Daniel… —tiró del pelo de su nuca para elevarle la cabeza y que la mirara a los ojos— No pienses, vacía tu cabeza… —onduló sus caderas frotándose y causándole una inmediata erección— Eso es, así… ¿ves? —Pasó la lengua por sus labios—  no es tan difícil… —susurró en su oído.

— Oh, joder… —su olor le llenó las fosas nasales acelerándole el corazón— última oportunidad… —dejó que sus manos subieran por sus piernas y se anclaran a sus demandantes caderas. Su voz sonó gutural— Detenme o ya no podré parar… —se relamió tragando el agua que se había formado en la boca.

— No quiero detenerte —le mordió los labios con ansia mientras sacaba la camiseta de la cinturilla de sus pantalones—. Lo que quiero es que me folles… —metió las manos por debajo— quiero que me devores —clavó las uñas en sus abdominales— ahora.

Vaaaaaale.  ¿Cordura? ¿Qué es eso?

— Dios… —sus manos volaban sobre los botones de su camisa— voy a hacerlo, cielo —cuando hubo desabrochado el último abrió las solapas con violencia descubriendo sus pechos—. Oh, Dios santo…  —sus ojos quedaron enganchados del eléctrico color de su ropa interior— Me encanta el azul…

Y ya no hubo quien tuviera valor de parar aquello.

La lascivia poseyó de brutal forma el cuerpo de Daniel. Todos y cada uno de los músculos de su cuerpo despertaron como si gozaran de libre albedrío, preparándose y anhelando con fiereza un único y morboso propósito.

La postura dominante que hasta ese instante había adoptado Beth, se desvaneció cuando con un violento movimiento se levantó del asiento, anclándola a su cuerpo e invirtiendo los papeles que hasta ese momento habían desempeñado.

La tumbó de espaldas en el sofá y se dejó caer contra ella propiciando que sus bocas se buscaran entre frenéticos besos y desesperados mordiscos. Sus respiraciones eran tan aceleradas que los feroces jadeos les lastimaron las gargantas.

Cuando Beth notó sus manos recorrer sus costillas y atrapar sus pechos con excesiva fuerza no pudo evitar que una victoriosa sonrisa le decorara la boca. La humedad de su lengua hacía estragos en su piel, trazando salvajemente un camino perfecto hacia la curva de su cuello. Intentó deshacerse de la camiseta que a él le cubría, a la vez que él retiraba de su pecho una de las copas del sujetador. Necesitaba tener esa rosada cúspide en su boca.

Terminó de sacarse la camiseta del cuerpo antes de volver a cernirse sobre su pecho y atrapar implacablemente entre sus dientes el duro y erecto pezón que contemplaba. Beth gimió extasiada cuando recorrió su espalda con las uñas, su perfecta y marmórea espalda, con la que tantas veces se había permitido delirar. Dura, suave, poderosa.

Le observó elevarse unos centímetros para meter una mano entre sus cuerpos y desabrocharle los botones de los vaqueros. El cuerpo entero de Beth dio una violenta sacudida a causa del brusco y único tirón. Él metió las manos por la abertura apretándole las caderas y desplazándolas después hacia su espalda. Tiró de ella para elevarla y volver a sentarla a horcajadas sobre él. Le quitó del todo la camisa y desesperado por tener más espacio para moverse, la inclinó hacia atrás lanzando su boca con un beso devastador y dejando el sofá en el impulso para caer sobre ella en el suelo.

— ¡Oh, Joder! —fue un sonoro golpe.

Beth gritó por el impacto, pero más aún, por sentirse aprisionada entre la cálida madera del suelo y su duro miembro, que se frotaba de manera despiadada contra su pelvis. Se abrió de piernas para dejarle hueco entre ellas. Daniel volvió a atrapar uno de sus pezones con los dientes, mojándolo y mordiéndolo. Apoyó una mano en el suelo equilibrándose y permitiendo que su otra mano se ocupara de masajear todas y cada una de sus deliciosas curvas.

Ella se concentró en abrirle los pantalones. Cuando lo consiguió introdujo la mano en sus bóxer y le atrapó con fiereza, consiguiendo que con un siseo él elevara la cabeza, la mirara y que de su garganta saliera un demoledor jadeo que podría haberse tachado de pornográfico. Un sonido que fue salvaje y atrozmente erótico. Beth quedó momentáneamente paralizada por ese feroz brillo que refulgió en su mirada y la sádica sonrisa que segundos después apareció en sus labios, no ayudó absolutamente en nada a paliar su inmovilidad.

— Beth… —un latigazo de miedo la recorrió al escuchar su ronca voz.

Vio en el fondo de sus ojos ese demonio que decían que habitaba en su cuerpo. Ese que, en muy pocas ocasiones, emergía y salía de su guarida, pero que ella en ese instante supo captar en su interior. Irremediablemente, y de manera obscena y perversa, su sexo hormigueó, empapándose.

Daniel serpenteó sin dejar de mirarla y descendió por su cuerpo hasta su ombligo dibujando un sinuoso sendero con su lengua. Agarró los laterales de sus vaqueros y los hizo deslizarse por sus piernas mientras su lengua saboreaba cada centímetro de piel que la tela iba dejando expuesta. Sus caderas, sus muslos, sus pantorrillas, sus tobillos.

— Deliciosa… —arrojó la prenda lejos y emprendió el camino de regreso.

— Ohhh... —la piel le abrasaba en contacto con su ávida lengua.

Cuando llegó de nuevo, entre besos y mordiscos, a la base de su cuello volvió a presionarla sin piedad contra su erección, sabiendo que pocas capas más de tela tendrían que desaparecer para poder meterse en esa húmeda cavidad que notaba palpitar bajo su vientre.

Y necesitaba hacerlo ya, no podría esperar mucho más. Necesitaba tenerla en una cama y sentir su duro pene ajustarse a su contorno, deslizarse prietamente dentro de ella. Necesitaba penetrarla casi más que respirar y dejándose llevar por un incívico impulso se levantó, dejándola tendida y expuesta.

Se descalzó con un par de expertos movimientos mientras ella recorría con lasciva mirada su perfecto torso desnudo, sus marcados abdominales, la fortaleza de sus brazos. Sonrió complacido cuando vio sus brillantes ojos detenerse en su recorrido y entornarse al clavarlos en la delirante V que su masculino vientre marcaba y se apreciaba justo encima de la cinturilla de su sensualmente desabrochado pantalón.

— Daniel… —elevó las manos reclamando su piel.

Aprovechó ese movimiento para agarrarla por las muñecas, levantarla de un tirón del suelo y estrellarla contra su cuerpo obligándola a rodearle la cintura con las piernas. Sus respectivos apetitos no se hicieron de rogar y volvieron a lamer, chupar y succionar los carnosos y accesibles labios que encontraban en el otro.

Avanzó unos pasos hasta el pie de la escalera notando como su erección pugnaba por salirse de sus bóxer y refugiarse en su interior. Con cada impulso que daba para subir los escalones su mente lo imaginaba ejecutando una cruel penetración. Solo tenía que apartar la delicada tela que atesoraba sus pliegues, liberar su dureza de la prisión de su ropa interior, y sería posible.  Sería despiadadamente posible.

Y hubiera sido hecho realidad si Beth no hubiera cambiado de postura justo en ese momento, como si hubiera adivinado sus prontas intenciones. En mitad de la corta escalera deshizo el nudo de sus piernas en torno a él, nada más sentirse equilibrada sobre el escalón lo empujó violentamente contra la pared y se arrodilló luchando con sus pantalones hasta que estuvieron fuera de su cuerpo. Los arrojó a lo alto del tramo de escaleras.

— Oh, siii…  —jadeó presa de la más devastadora lujuria.

Se deleitó tocando la piel de sus férreas piernas, suaves y libres de vello como correspondía a un buen nadador, mientras sus ojos no se apartaban del imposible y enorme bulto que se escondía tras la íntima prenda. Lo hizo descender de una sola vez y tuvo que retirarse con una mano en el pecho impactada de pronto ante semejante despliegue de hombría. Daniel sonrió, mientas los hacía desaparecer, orgulloso y complacido por lo que decía su expresión.

Beth quería probarla, extendió su mano y atrapó el grueso contorno sin ninguna vacilación. La boca se le hizo agua, necesitaba averiguar a qué sabía… alzó los ojos para enredarlos con los suyos. Mientras su mano le acariciaba toda la longitud lentamente, se relamió los labios.

— Ofrécemela… —viciosa, obscena.

— Ven a por ella… —arrogante.

— Dámela… —exigente, altiva.

— Gánatela… —perverso.

Separó los labios entreabriendo la boca sin soltarle la mirada y dejó de acariciarle dejando la mano quieta en la base de su dureza. Avanzó con segura lentitud acortando el aire que empezaba a escasear entre ellos. Sólo unos pocos centímetros la separaban ya de su rosado glande, pero se detuvo a uno sólo y sacó la lengua para tocar con su punta la sensible superficie.

— Oahhhh… —unas gotas preseminales se escaparon, humedeciendo la zona— Joder…

— Dámela… —otro húmedo y leve roce circundando su contorno, apreciando su íntimo sabor.

— Ohhh… sí —se rindió impulsando sus caderas y cediendo a su petición— Más…

— No —se retiró sin aceptarle—. Ahora ya no.

Los ojos de Daniel llamearon frustrados y sorprendidos.

Ella sonrió dañina.

Y en ese instante se desataron los infiernos.

La levantó sin ningún tipo de contemplación por los brazos y se la cargó al hombro mientras un rugido atroz salía de la varonil garganta.  Ella gritó impotente cuando se vio cargada de esa manera, como hacían los trogloditas con sus hembras en la edad media, arrastrada y obligada aunque no quisieran.

Y luchó por liberarse mientras él terminaba de subir los escalones que quedaban, y no porque no quisiera, sino porque estaba convencida de que eso le gustaría. Pataleó y se quejó golpeando y mordiendo cada parte de piel que tenía a su alcance. Una fuerte sacudida le hizo creer que caía al vacío, pero sólo era el impulso con que él la lanzó para tirarla sobre la cama.

Sin darle tiempo a colocarse se abalanzó salvajemente sobre ella, desparramando almohadones y cobertores, interceptando todos sus intentos de huida. En el forcejeo consiguió magistralmente deshacerse de su sujetador e inmovilizándole ambas muñecas con una sola mano, le quitó hábilmente las bragas con la otra.

Tuvo que emplearse a fondo, pues no dejaba de retorcerse y hasta consiguió morderle en una ocasión que descuidó sus peligrosos dientes. Cuando por fin la tuvo desnuda la liberó y dejó que se resistiera un poco más. Pero sólo un poco, el deseo que le abrasaba las entrañas ya había rebasado con creces su límite tolerable y volvió a someterla hasta que por fin la tuvo prisionera bajo su cuerpo.

Jadeante y acalorada.

— Dime que no lo haga… —le obligó a dejarle sitio entre sus piernas— Dime que no.

Agresiva y terriblemente hermosa.

— No lo hagas… —siseó perdiéndose en sus verdes y furiosos ojos— no quiero que lo…

Y en ese instante la penetró hasta el fondo arrancándole un grito devastador a su garganta.

— ¡¡OOOOHHHHHHH… DIOS!!

Se abrió paso en su cuerpo reclamando su espacio en él. Le maravilló la sensación de opresión, lo increíblemente estrecha que la sentía, la rugosa calidez que lo envolvía.

Perfecta. Adecuada. Ideal.

Comenzó el sensual balanceo, alimentándose de las sensaciones que el frágil cuerpo de Beth le trasmitía. Se dejó embargar por un eufórico frenesí, que aumentaba de intensidad según se incrementaba la velocidad de sus embestidas. Mordió su boca mientras ella jadeaba contra la suya. Sintió como su respiración se volvía irregular cuando los primeros síntomas de un devastador orgasmo empezaron a sacudirla.

Duro, despiadado e implacable… se separó.

— ¡¡NO, NO, NO…!! —Se sintió vacía y hueca sin sentirle dentro— Espera… no me dejes así… —intentó volver a penetrarse pero él lo evitó, incorporándose.

— Lo siento, mi vida… —se apartó entre temblores intentando recordar dónde había puesto los malditos condones— Joder, dónde demonios…

— En mi bolso… abajo —no quería separase, físicamente no lo soportaría—, pero no puedo esperar Daniel… —se incorporó y tiró de su pelo mientras le besaba de nuevo con toda la pasión que la consumía—. Si piensas bajar… yo voy contigo —se colgó de su cuello y lamió sus labios.

— Espera —vio su pantalón tirado cerca del comienzo de la escalera. Sonrió, allí estaban los malditos—. Vale, hay que llegar hasta ellos… ¿lista? —ella enroscó las piernas en sus caderas a modo de respuesta.

— Cuando quieras… —Daniel se impulsó para levantarse. Beth aprovechó el movimiento para volver a penetrarse.

— ¡¡JODER!! —se dejó caer sentado y tuvo que hacer esfuerzos titánicos por no derramarse en ese mismo instante.

— Date prisa… —jadeo en su oído, meciéndose y desesperándolo— ya no aguanto…

— Joder, Beth… así no puedo, cielo… —la intentó alejar de sus caderas—. Por favor, será un segundo…

— Está bien, de acuerdo —bufó dejándole libre y sintiéndose dolorosamente incompleta sin él.

Daniel salió en busca del pantalón y sacó del bolsillo trasero un par de condones. Abrió uno y se lo colocó de camino a la cama, donde una más que dispuesta Beth le esperaba tendida sobre su espalda, abierta y hermosa como jamás había visto a ninguna otra mujer.

La miró y la deseó con un ansia inhumana y completamente irracional. Era suya, esa increíble e indomable mujer era de su absoluta propiedad en ese instante e iba a poseer, de todas las formas conocidas, lo que ella le ofrecía por voluntad propia.

Trepó sobre ella pasando una mano por debajo de su cintura y colocándola como él quería. Le abrió aún más las piernas y sin perder ni un instante, volvió a introducirse hasta su misma base en su tierna y cálida carne. Dio a sus caderas un ritmo constante y demoledor, entrando y saliendo, una y otra vez, mientras buceaba en esos expresivos ojos marrones que le observaban. 

Sus respiraciones, sus jadeos, y sus sentidos se sincronizaron como si de dos perfectos relojes suizos se trataran. El orgasmo los alcanzó a la vez, mirándose cada uno en los ojos del otro. Destruyendo a su paso toda emoción por pequeña o insignificante que fuera y creándolas de nuevo mucho más intensas y fuertes.

Supieron de primera mano lo que era estar en la gloria.

Con los corazones desbocados y las manos entrelazadas, se dejaron caer exhaustos sobre los cómodos almohadones, intentando cada uno y ya por separado, volver a encontrar su propio ritmo interior.

Descubriendo sentimientos

Cuando ambos consiguieron estabilizar sus respiraciones, un pesado silencio inundó la habitación. Los dos miraban el techo sin saber qué decir, sin saber cómo proceder a continuación, sin saber qué reacción esperar del otro.

— ¿Estás bien?

La voz contenida de Daniel sobresaltó momentáneamente a Beth, que ladeó la cabeza para poder asociar una expresión física a ese preocupante tono. Volvía a estar mortalmente serio, ceñudo, estático. ¿Qué respuesta podía darle? ¿La verdad o lo que quería escuchar?

— Estoy bien —volvió a mirar al techo—  ¿Y tú?

— Yo… —dudó un instante. Se mordió los labios— creo que necesito ir al baño.

Beth alzó las cejas por la inesperada respuesta, pero no se movió ni le detuvo cuando él se incorporó con rapidez y sin ni siquiera mirarla salió de la cama y se metió en el baño, cerrando la puerta.

Joder, no sabía de qué demonios se sorprendía. Si lo pensaba fríamente no podía esperar otra reacción por su parte, después de la increíble sesión de sexo que habían tenido.

Porque había sido sólo eso. Sexo. Sexo salvaje, eso sí, pero nada más.

¡Y nada menos! No quiso que ninguna de las extrañas reacciones postraumáticas que iban a acompañar a Daniel durante las próximas horas, le amargaran la increíble y sobrecogedora experiencia que acababa de vivir con él. Se sentía plena, radiante, exultante. Quería gritar de la emoción que la llenaba e iba a disfrutar de esas sensaciones todo el tiempo que pudiera.

Pegó un brinco de la cama, buscó entre el revoltijo de sabanas su ropa interior y bajó las escaleras sigilosamente para usar el aseo de la planta baja. Cuando salió recogió su ropa y se vistió sintiendo de pronto una punzada en el estómago. El sexo siempre la dejaba hambrienta. Fue a la nevera con pocas esperanzas de que hubiera algo dentro, pero quedó gratamente sorprendida de encontrar todo un arsenal de bebidas y dulces que sin duda él habría llevado el día anterior.

Y le adoró por ese detalle. Más aún de lo que ya lo hacía.

Sacó un par de zumos y una botella de agua, buscó vasos y servilletas y dispuso un pequeño almuerzo en la mesa de la cocina. Eligió un par de rojas manzanas colocándolas juntas entre su sitio y el que ocuparía él. Abrió una bolsa de bollería variada y colocó dos de las piezas sobre su servilleta y otras dos sobre la suya propia.

Y esperó.             

Estaba empezando a preguntarse qué estaría haciendo tanto tiempo encerrado en el baño, cuando por fin oyó la puerta abrirse y el sonido de sus pasos por el piso superior. Una lujuriosa sonrisa le apareció en los labios ¿Bajaría desnudo?. Dios, rezó para que así fuera. Podría haber tenido el detalle de subirle su ropa y dejársela sobre la cama para cuando saliera, pero aparte de que ni siquiera había pensado en ello, prefería de todas, todas, recrearse con semejante espectáculo.

Aunque desgraciadamente no se dio. Cuando vio sus pies descalzos bajar los primeros escalones ya supo que no iba desnudo. Sus pantalones estaban arriba y aunque hace un rato había dado gracias a Dios por eso, al no tener que bajar a por los condones de su bolso, ahora ya no le hacía tanta gracia. Suspiró mientras él terminaba de bajar las escaleras, conformándose con una impresionante vista de su pecho desnudo, su pelo revuelto, y su espalda al aire.

Bajaba con la mirada esquiva, intentando localizar el resto de su ropa, pero Beth intentó neutralizar su intención de cubrirse más piel, con un desvío de atención urgente.

— ¿Quieres desayunar? —sonrió para él de manera radiante y alegre.

— Guau… —observó el despliegue en la mesa y sonrió— Buen picnic.

— Hay zumo, fruta y algo de bollería —le indicó con la mano que se sentara—  ¿Tenemos tiempo o ya quieres salir corriendo? —por fin pudo mirarle a los ojos.

— No, tenemos unos minutos aún —le animó verla tan contenta y despreocupada. Su propia tensión desapareció—, aunque ya desayuné esta mañana —se sentó relajado en la silla.

— Pues yo no. No me has dado tiempo, Don prisas —dijo con toda la intención— y tengo un hambre de lobo, así que si no desayunas me comeré lo tuyo también.

— Jajajajajajaa —se carcajeó con ganas.

El sonido de su risa la derritió. Literalmente.

Se notó flotar en su propio cuerpo. Las mariposas de su estómago se evaporaron convirtiéndose en gigantescos colibríes que batían sus alas a una velocidad endemoniada, haciendo que su alma quisiera salirse de su cuerpo y arrancarle la suya para fusionarse juntas y derretirse, como dos cubitos de hielo lo harían sobre una piedra candente.

— Dios… —su corazón se aceleró.

— ¿Qué? —preguntó aún con una amplia sonrisa.

— Nunca te había oído reír así —le miró con los ojos a punto de salírsele de las órbitas—. Es impresionante.

— No suelo hacerlo con frecuencia, es cierto —desvió la mirada y la distrajo bebiendo de su zumo—, pero me dura poco, tranquila.

— Deberías sonreír siempre —cogió su bollo clavando los ojos en él para no tener que mirarle—, seguro que conseguirías mucho más que con gritos y ladridos —se lo metió en la boca.

— ¿Tú crees? —La vio asentir y masticar—, pero eso podría resultar desastroso. A ti te he sonreído y no he podido resistirme a la tentación de meterme entre tus piernas… —dijo en tono bromista— Imposible volver a pasar por esto con ninguna otra.

Sonrió esperando una reacción similar por su parte, pero Beth le miraba mortalmente seria.

Touché.

Dejó de masticar en el acto y tragó la bola que se le había formado en la boca. Casi se atraganta en el proceso, pero un sorbo de zumo la salvó de morir ahogada. Los ojos se le aguaron cuando su garganta se resistió a dejar pasar la mezcla, y no por el dolor. Se había enamorado de él. Arrebatada e irracionalmente.

— Creo que deberíamos irnos ya —se levantó, tenso, no queriendo saber lo que acababa de pasar y fue a recoger su camiseta del suelo—, no llegaremos si nos retrasamos más.

— ¿Tenemos que ir? —Se lamentó mientras veía su espalda desaparecer bajo la prenda— podríamos…

— Te espero fuera —recogió sus gafas y su calzado—, no tardes.

Mierda, lo había fastidiado. El buen ambiente que había conseguido en un principio se había esfumado con esa absurda idea que se había asomado a sus ojos. No podía haberse enamorado de él. No, no era amor.  Estaba eufórica por el momento íntimo que habían compartido, pero de ahí a enamorarse… no, pensó que sentir algo así tendría que ser diferente de lo que ella estaba sintiendo en ese momento.

¿O no?

Apuró el zumo de su vaso y metiéndose en la boca el resto de bollo, se desplazó al saloncito a por su bolso. Mientras se lo cruzaba por el pecho se calzó las sandalias y salió poniéndose las gafas de sol. El día empezaba a ser demasiado caluroso, pero le pareció el mejor que había vivido hasta esa fecha. Viéndole tan condenadamente guapo mientras abría el coche sonrió con entusiasmo y decidió no dejar que nada enturbiara su feliz momento.

— ¡Estoy lista! —Alzó los brazos estirándose encantada de la vida—. Cuando quieras nos vamos.

Durante el resto del trayecto Beth, adoptó una actitud alegre y desenfadada. Le preguntó todo lo relativo a la exhibición que iban a ver, y Daniel se relajó explicándole detalladamente la encomiable tarea que su antiguo compañero de equipo, estaba realizando con esos chavales, que a pesar de sus discapacidades, no se dejaban amedrentar por barreras sociales, y se esforzaban cada día por alcanzar sus metas.

Cuando llegaron al recinto aún faltaban cinco minutos para el comienzo y avanzaron entre la gente como un par de espectadores más. Iban buscando la puerta de acceso a su grada cuando una voz se alzó llamándoles la atención.

— ¡Smith! —se puso de puntillas para sobresalir entre la marea de gente— ¡Aquí Dany! —agitó una mano para que pudiera ubicarle entre la multitud.

— ¡Ah, Peter! —Le saludó a su vez— Ven, voy a presentaros —la agarró del brazo para que le siguiera.

Beth se estremeció por el contacto. La empujó suavemente para colocarla delante e ir abriendo camino entre la gente. La mano que se había posado en su cintura hizo que los colibrís aletearan con más violencia en su pecho. Se obligó a sonreír con naturalidad.

— Peter… —ambos hombres se dieron la mano— ella es Beth Dawson, la chica de la que te hablé.

— Encantado de conocerte, Beth —estrechó su mano cordialmente. Los miró a ambos— Gracias por venir.

— Igualmente Peter — ¿Se había referido a ella como chica? ¿No paciente, si no chica? Woow— Es un verdadero placer estar aquí —sonrió radiante sin necesidad de esforzarse.

— ¿Empieza ya? —preguntó Daniel viendo que casi se habían quedado solos en la entrada.

— Sí, iros sentando y disfrutad del espectáculo —comenzó a andar hacia atrás para irse—, pero no os marchéis sin verme después, quiero presentaros a alguien.

— De acuerdo, luego nos vemos —Daniel volvió a cogerla de la cintura—. Vamos, no quiero perderme nada.

— Ahá… —se dejó guiar ondulando el cuerpo como el lomo de un gato al contacto de su mano.

Ocuparon sus asientos y el maestro de ceremonias anunció el comienzo de la exhibición. Cuando el primer grupo salió, a Beth se le erizó toda la piel del cuerpo cuando Daniel le explicó que eran ciegos. Eran seis muchachos invidentes los que, acompañados por sus guías, se colocaban frente a sus respectivas calles de la piscina olímpica.

El silbato sonó y no vacilaron en sumergirse. Cuando terminaron de recorrer la piscina de un lado a otro, Beth aplaudió a rabiar, asemejándose a los fervorosos aplausos que los amigos y familiares de los nadadores les dedicaban. Daniel sonrió satisfecho.

El siguiente grupo que salió era mixto, tres chicos y tres chicas de no más de veinte años, que tuvieron que ser cogidos en brazos para acercarlos a la piscina. Eran paralíticos de cintura para abajo. Una vez más el silbato sonó y empezaron a nadar con asombrosa agilidad. Beth miró de soslayo a Daniel cuando los aplausos arrancaron de nuevo. Estaba sonriente y tan guapo que finalmente tuvo que dejar de mirarle para no sufrir un colapso allí mismo.

El presentador anunció al último grupo de participantes y que serían el colofón del acto, cerrando con broche de oro esa especial exhibición con una danza de natación sincronizada. Y aquí fue cuando a Beth se le encogió el corazón. Vio a Peter salir seguido de seis encantadoras niñitas que reían y saludaban a la grada como auténticas estrellas deportivas. El correspondiente grupo de fervorosos padres se dejaron las manos aplaudiendo. Sus angelicales expresiones y sus blancas y limpias sonrisas le dieron a Beth unas ganas terribles de llorar. Tenían síndrome de Down.

Sus ojos se aguaron borrándole momentáneamente la visión, pero logró mantenerlas a raya e hizo esfuerzos ímprobos por controlar los temblores que la atenazaron. Los disimuló aplaudiendo en igual medida que el resto de asistentes. Las nadadoras se sumergieron y la danza comenzó con una alegre música que hizo que todos en sus asientos se movieran y aplaudieran al ritmo que marcaba. Beth y Daniel también lo hicieron, y aunque él no era la primera vez que veía esa actuación, para Beth fue todo un descubrimiento.

Se sintió cobarde y pequeña comparada con aquellas chiquillas que desprendían determinación y valentía con cada movimiento que hacían. Lejos estaban de ser unas nadadoras perfectas y dejaban mucho que desear en cuanto a coordinación, pero a Beth le pareció el baile más hermoso que sus ojos jamás habían contemplado. Tenían fuerza, tenían ganas y estaban llenas de vida. Vio lágrimas en los ojos de sus padres y deseó ser una de ellas para que alguien sintiera ese tipo de amor por ella.

Deseó no ser la chica malcriada y problemática que en realidad era. Deseó tener la mitad del valor y fortaleza que ellas atesoraban y se odió por ser tan condenadamente caprichosa y egocéntrica. Cuando la música terminó y los aplausos ensordecieron sus oídos, no pudo hacer otra cosa que levantarse del asiento y dejarse las manos doloridas aplaudiendo junto al resto de la gente.

Ni siquiera fue consciente de que estaba llorando hasta que notó la mano de Daniel enjugándole las lágrimas. Siguió con los ojos clavados en la piscina viendo como las niñas salían del agua y eran envueltas primero en albornoces y después en abrazos de entrenadores y familiares.

— ¿Estás bien? —la dulzura de su voz fue un tiro directo al corazón.

Quiso poder mirarle y agradecerle el cálido gesto, pero si lo hacía sabía que no iba a poder remediar colgarse de su cuello y besarle hasta que le doliera la boca, por haberle traído a este lugar y haberle regalado con ello una valiosísima experiencia. Así que se limitó a asentir y seguir aplaudiendo, pero dejando que su espalda se refugiara y buscara apoyo en el pecho del hombre que le acompañaba.

Cuando la marea humana empezó a desalojar, dejando prácticamente solos a participantes, entrenadores y familiares, Daniel aún esperó pacientemente a que Beth terminara de recomponerse, antes de invitarla a descender hasta la piscina. Cuando estuvo lista se acercaron hasta donde estaba Peter, que hizo gala de una más que sobrada humanidad y no dio síntomas de haber reparado en los enrojecidos ojos de Beth. Muy al contrario sonreía con tanto entusiasmo que era imposible no devolverle el idéntico gesto.

— ¿Lo habéis pasado bien? ¿Os ha gustado? —dio una palmada en el hombro a Daniel.

— Siempre compañero, ya lo sabes —palmeó su espalda también—. Ha sido excepcional.

— Es lo más hermoso que he visto nunca, Peter —respondió Beth en su turno—. Ha sido alucinante, jamás lo olvidaré.

— Gracias por tus palabras, Beth. Como verás las cosas no son siempre lo que parecen, nunca se está del todo hundido o perdido. Siempre hay esperanza —Beth asintió confirmando sus palabras y los tres sonrieron encantados—. Venid, quiero que conozcáis a alguien… —buscó con la mirada entre la gente congregada hasta dar con la que buscaba—  ¡¡Natalie!! Acércate cariño.

Una hermosísima mujer se acercó hasta ellos, seguida por varias de las niñas que habían ejecutado el baile, como polluelas siguiendo a mamá gallina. Tomó de la mano a Peter dejando un tímido y suave beso en sus labios.

— Cariño, ellos son Daniel Smith, del que ya te he hablado en incontables ocasiones —estrecharon sus manos— y Beth Dawson, la cual también está aprendiendo a nadar con este zoquete —Peter codeó el estómago de Daniel entre risas mientras Beth estrechaba la mano de la mujer.

— Es un placer conoceros —sonrió con simpatía—, Peter no para de hablar de vosotros y ya tenía ganas de conoceros.

— ¿Y a quién tenemos aquí? —Peter reparó en las tres muchachitas que se escondían tras Natalie— Vamos chicas, no seáis tímidas.

Las niñas no quitaban ojo a Daniel y todos sonrieron ante tal despliegue de timidez. Natalie se hizo a un lado y las presentó al grupo.

— Chicas, ellos son Beth y Daniel —ambos sonrieron y ellas se ruborizaron— y ellas son Nancy, Lucy y Cindy —se quedaron más quietas que estatuas— Vamos saludad, son amigos de Peter.

— ¡Hola! —dijeron las tres al unísono.

— Daniel ¿tienes un segundo? —Preguntó Peter— quería preguntarte un par de cosas.

— Claro —se desplazó a un lado para seguirle—. Ahora vuelvo, cielo —le dijo a Beth con una sonrisa.

Ella asintió y volvió a sonreír a las tres niñas que miraban con algo de fastidio como se alejaba el guapo amigo de su entrenador. De pronto una de ellas preguntó:

— ¿Es tu novio? —La niña parecía realmente interesada en saberlo— Es muy guapo.

— ¡Lucy! —Le reprendió Natalie de pronto avergonzada por la osadía de la niña—  ¿Cómo preguntas eso?

— No te preocupes —Beth sonrió a la mujer y se dirigió después a la niña—. No, no es mi novio. Es mi terapeuta. Y sí que es guapo, ¿verdad? —la niña sonrió con complicidad.

— Pero si te parece guapo y te gusta, ¿por qué no es tu novio?

— ¡¡Pero, Lucy!! —Natalie empezaba a ponerse colorada— ¿Quieres parar ya? Dios, que demonio de cría —resopló y Beth rió con ella—, esas cosas no se preguntan…

— Tranquila mujer, no te sientas violenta —se arrodilló para quedar a la altura de la niña— A ver, ¿qué te hace pensar que me gusta?

— Le miras con los mismos ojos que mi mamá pone para mirar a mi papá —dijo de pronto un poco cohibida por la cercanía de la desconocida mujer— y mis papas son novios, ¿sabes?. Se dan besos y eso.

— Ah, ¿y por eso piensas que me gusta? ¿Por qué le miro con cariño? —La niña asintió con seriedad—, pero eso no significa que seamos novios ni que tengamos que besarnos. El cariño que yo le tengo a él es como el que vosotras le tenéis a Natalie.

— ¿Entonces él te cuida como hace Natalie con nosotras? —preguntó otra de las niñas envalentonada al ver que Beth no ofrecía resistencia.

— Sí, así es Nancy —esperó haber acertado al pensar que Natalie también era terapeuta, ella se lo confirmó con un leve asentimiento—. Exactamente igual que Natalie cuida de vosotras.

— Vamos niñas, se acabó el interrogatorio —les señaló el grupo de padres que esperaban—, os esperan y es hora de ir a comer. Otro día habláis más con Beth, ¿vale?

— ¡Vale! —Las niñas se dejaron guiar por la mujer—  ¡Adiós, Beth! —se despidieron agitando sus manitas hacia ella.

— Encantada de haberos conocido chicas —las despidió con la mano también mientras Natalie las acompañaba con sus respectivos padres.

— Enseguida estoy contigo —Beth respondió con una sonrisa a la mujer.

Una de las niñas, la que había permanecido más retirada y que no había hablado para nada, se retrasó del grupo y se giró para mirar de nuevo a Beth. Soltó la mano de la terapeuta y volvió a su lado, un poco tímida pero con gran determinación en los ojos.

— ¿Puedo contarte un secreto? —susurró la niña mientras Beth se agachaba a su altura.

— Claro, Cindy, ¿te llamas así verdad? —Ella asintió— Puedes contármelo, no voy a decírselo a nadie.

— Tú también le gustas —susurró bajito. Beth quedó totalmente descolocada.

— ¿Te refieres a Daniel? —La niña asintió y Beth la miró con suspicacia—  ¿Y tú como sabes eso?

— Porque te ha llamado cielo —respondió con convencimiento.

— Mucha gente suele llamar así, es un apelativo cariñoso —sonrió con ternura.

— Ya, pero además, él también te mira como dice Lucy que los papás miran a las mamás.

— ¿En serio? —Ella sonrió—  ¿Tú crees? —Asintió de nuevo—, pues estaré pendiente por si eso vuelve a repetirse —la abrazó con cariño y dejó un besito en su mejilla—. Gracias por desvelarme el secreto.

— De nada —sonrió alegre mientras se alejaba—  ¡Adiós, Beth!

— Adiós, Cindy.

¿Sería posible? ¿Podría esa perceptiva niña haber visto más allá que ella misma en la expresión de Daniel? ¿O se había dejado impresionar también por el encanto innato de su terapeuta? Y es que Daniel causaba ese efecto en las personas, era como un imán que una vez descubierto, te resultaba imposible permanecer ajena a él.

Se sintió un poco mareada cuando se levantó. La marea de sentimientos que se arremolinaban en su cuerpo, unos nuevos y otros que creía perdidos, le hacían dar vueltas en un torbellino de sensaciones que aún no sabía cómo se las iba a apañar para conservar. Pero encontraría la manera de que permanecieran. Todos ellos.

Reincidentes

Peter llevó a Daniel a un aparte para hablar con él. Le estuvo contando la clase de trabajo que realizaba con las niñas colaborando estrechamente con Natalie, que fue la que sugirió la idea de incluir la natación en la terapia que realizaba con ellas. Sabía que Daniel llevaba años haciéndolo con sus pacientes y estuvieron intercambiando impresiones sobre la mejor manera de llevar a cabo esas terapias.

Estuvieron poco más de diez minutos, pero Daniel notó que le costaba concentrarse en lo que su amigo le contaba. Desviaba casi inconscientemente la mirada hacia el grupo donde Beth y las niñas charlaban alegremente y no podía evitar querer estar allí, saber qué les estaba diciendo y qué le estarían diciendo ellas. Parecían muy sonrientes todas.

Vio como Natalie se alejaba con ellas para volver al grupo de padres y como una de las niñas se soltaba de su mano y regresaba para decirle algo al oído a Beth, que se acuclilló a su lado para poder escucharla bien. Parecía que le había dicho algo divertido, porque la sonrisa que se dibujó en la cara de la adulta era visiblemente radiante.

No estaba equivocado cuando supo que Beth apreciaría la visita que estaban haciendo, sabía que dentro de ella la sensibilidad estaba bien arraigada. La camuflaba con continuos cambios de actitud y con mucho ruido externo para que no se le notara, pero él sabía que estaba ahí y esta visita sólo había terminado de confirmárselo.

Y viéndola allí, rodeando a esa niñita en un abrazo, depositando un tímido beso en su mejilla, volvió a sentir el pánico que esa misma mañana se había apoderado de él. El mismo que le había hecho saltar de la cama y meterse en el baño para que ella no viera las terribles ganas que tenía de abrazarle, de besarle, de susurrarle palabras de ternura al oído.

El pánico volvió a atenazarle viendo a Beth esperar sola a que Natalie terminara de entregar a las niñas. Veía desde la distancia las muestras de afecto que padres y amigos dedicaban a las pequeñas, y sabía por la forma en que se rodeaba a sí misma con los brazos, que le hubiera encantado que alguien la protegiera a ella de ese modo, en ese momento.

Y tuvo que controlar el demoledor impulso de ir y hacerlo él. 

— ¿Quieres ir con ella, Daniel? —Peter acusó la falta de interés que mostraba su amigo y donde se desplazaba su mirada cada pocos segundos.

— No, es…  —reprimió las ganas de decirle que sí—  Es sólo que no quiero dejarla sola mucho tiempo, aún está… —vio con frustración como Natalie volvía a su lado y comenzaban a charlar—. Es un momento delicado para ella y todo esto ha sido muy impactante.

— No te preocupes, Natalie es muy sensible para estas cosas —intentó tranquilizarle— Estoy seguro de que sabrá cómo reconfortarla.

— Ahá…

Aprovechando que Peter se había disculpado con él para ir a despedir a una de las familias, se quedó mirando en la distancia como ambas mujeres hablaban y después de unos minutos de conversación y sonrisas, se abrazaban con cariño.

Y él se lo estaba perdiendo. Se estaba perdiendo la conversación. Se estaba perdiendo el abrazo. Ese abrazo tenía que haber sido suyo, tenía que habérselo dado él.

Y en ese instante supo que no había sido suficiente. Lo que había tenido con ella hasta ese momento no había sido para nada suficiente. Necesitaba más, quería más de ella. En todos los aspectos. No le bastaba haberse acostado con ella, no le bastaba habérsela follado.

No, no era suficiente. Ahora quería… necesitaba, hacerle el amor.

— Perdona la interrupción —Daniel carraspeó dejando de mirar a las dos mujeres—.  ¿Vamos con ellas? —extendió la mano ofreciéndole abrir camino.

— Claro —puso sonrisa de despreocupación.

Natalie estrechaba con cariño una de las manos de Beth mientras reía con algún comentario.

— Señoritas… —Peter interrumpió su animada charla—.  ¿Qué nos hemos perdido?

— Oh, nada en especial —Natalie dejó a Beth para refugiarse en los brazos de Peter—. Solo le comentaba a Beth lo bien que le ha caído a las niñas, están locas por volver a verla.

— Y yo le decía que es una exagerada  —Beth le restó importancia al comentario. Daniel se colocó cerca de ella pero sin llegar a tocarse—. Las niñas son un encanto, es difícil no sentirse bien cerca de ellas.

— Qué modesta eres —era evidente las buenas migas que habían hecho en tan poco tiempo—, se te dan bien los críos —observó y Beth se ruborizó—. Intentaba persuadirla para que viniera algún día a ver el trabajo que realizamos con ellas. Es muy gratificante.

— Me encantaría hacerlo, Natalie —asintió levemente para confirmar su interés—. En cuanto me sea posible iré a visitaros, lo prometo —buscó la aprobación de Daniel y él le sonrió dándosela.

— Genial, una más para colaborar —todos rieron el comentario de Peter y él se tocó deliberadamente el estómago—. Y ahora, si no es mucho pedir, ¿podemos ir a comer? ¡Me muero de hambre!

— Sí, cielo. Ya es hora —Natalie les miró—.  ¿Queréis comer con nosotros? Tenemos mesa reservada en un restaurante cerca de aquí —Daniel lo pensó un instante—, puedo llamar y que nos amplíen la reserva para cuatro.

— Te lo agradezco mucho Natalie, sería un placer comer con vosotros —Beth aplaudió interiormente, le apetecía mucho—, pero nosotros tenemos que regresar ya al centro.

— ¿Seguro? —Peter apreció la decepción en la cara de Beth—. Mira que no nos cuesta nada hacer esa llamada.

— Seguro —corroboró una vez más. Ofreció su mano como despedida—, quizá en otra ocasión.

— Un placer haberte visto de nuevo, amigo —estrecho su mano mientras se palmeaban el hombro—. No dejes de llamarme para concertar esa comida que queda pendiente.

— Cuenta con ello —aseguró—. Natalie, gracias por todo, ha sido un placer conocerte.

— Lo mismo digo, Daniel —ella estrechó su mano y después abrazó cariñosamente a Beth—. Espero tu visita, no lo olvides.

— No lo haré —Beth devolvió el caluroso abrazo—, gracias por todo, Natalie —se separó de ella para darle la mano al hombre—. Gracias por la experiencia, Peter.

— A vosotros por venir.

Se separaron y cuando salieron del recinto, de camino al coche, Daniel sólo podía pensar en una cosa. En cómo excusar ante Beth su negativa a ir a comer con ellos, por motivos que ni él mismo se explicaba. Quería volver a estar a solas con ella, quería volver a llevarle a la cabaña y quería volver a desnudarle para hacer el amor con ella.

— Beth… —Dios, no podía decirle algo así. No debía.

— Dime —no quiso mirarle para que no viera la decepción que la embargaba, se reacomodó en el asiento para abrocharse a continuación el cinturón.

— Tengo que pasar por la cabaña a recoger lo que haya quedado y a entregar la llave —intentó no mostrar ningún signo de turbación mientras metía la llave en el contacto—.  ¿Quieres que paremos a comer algo antes de ir?

— No tengo hambre —y realmente no lo tenía. Ni hambre, ni sed, ni ganas de que el día terminara nunca—, puedo comer algo de la fruta que ha sobrado de camino al centro.

— Como quieras…

Arrancó el motor y enfiló el coche por la carretera, de camino al recinto hotelero. A pesar de que conducir le tranquilizaba bastante, en esta ocasión no se sentía nada relajado. Miró en un par de ocasiones a Beth de reojo intentando averiguar el estado de ánimo que tenía. Sus labios apretados y su mirada tercamente fija en la carretera, le indicaron que estaba igual de desanimada que él. No quería que el día terminara. Al menos no aún, ni de ese modo, ¿pero cómo decirle lo que quería? ¿Cómo decirle que en realidad en el centro no les esperaban hasta la noche?

Miró el reloj digital del coche. Eran las tres de la tarde. La exhibición había durado dos horas, entre despedidas y demás. Estaban a escasos cinco minutos de la cabaña y no sabía cómo decirle que aún disponían de cinco largas horas antes de tener que volver al mundo real.

Y él tenía muy claro cómo quería pasarlas.

El silencio seguía espeso entre ellos cuando Daniel cogió el desvío del hotel. Soltó un suspiro cuando tomó el caminito de grava hasta la última de las cabañas. Cuando aparcó en el hueco habilitado para ello y apagó el motor, el sonido de su voz le hizo latir el corazón con fuerza.

— Creía que estas cabañas sólo las alquilaban como mínimo un fin de semana —sonó cautelosa, no quería que notara su ansiedad.

— Así es —no se movió del asiento al ver que ella tampoco lo hacía—, es mía todo el fin de semana —quiso poder decir lo mismo de su acompañante—. Lástima que…

— ¿Qué? —le miró con esperanzas renovadas.

Silencio.

— Nada —abrió su puerta y salió.

— Cobarde —murmuró para sí dejando que la frustración le llenara.

Salió del coche y le siguió varios pasos por detrás al interior de la cabaña. Se quedó estática en el quicio de la puerta mientras veía como él se desplazaba a la cocina y empezaba a recoger los restos del almuerzo que ella había preparado.

Parecía un león enjaulado y a Beth no le pasó por alto. Ponía demasiada fuerza en lo que estaba haciendo, abriendo y cerrando cajones, sacando y metiendo en bolsas lo que había en la nevera, de manera demasiado brusca.

— No quiero irme aún, Daniel —lo dijo bajo, pero no lo suficiente como para que él la ignorara como lo estaba haciendo—. No quiero irme —alzó el tono para asegurarse de que la escuchaba.

— Creo que la bebida aguantará fría todo el trayecto —como sus manos empezaran a temblar le dio la espalda.

— Daniel —cerró la puerta y avanzó unos pasos hacia él—, ¿has oído lo que te he dicho?

— No creo que la fruta se eche a perder —tragó en seco al sentirla cerca. Claro que la había oído, sólo intentaba controlar sus impulsos—. Tardaremos poco más de una hora en llegar y…

— Quiero quedarme y volver a estar contigo —se acercó hasta que sólo unos centímetros le separaron de él.

— Beth… —agachó la cabeza como si le pesara toneladas. Sus hombros se tensaron.

— Sé que me has oído y necesito saber si tú tamb…

Se dio la vuelta tan repentinamente hacia ella que necesitó parpadear varias veces para verificar que era su boca la que, moviéndose con necesidad sobre sus labios, no le dejaba terminar de pronunciar la frase. La besó con ansia, pero no arrebatadamente. La encerró entre sus brazos pero no con excesiva fuerza.

Y de nuevo los colibrís de su interior aletearon de manera abrumadora cuando notó sus manos recorrerle lentamente la espalda y enterrarse en su pelo.

Oh, Dios… sí. ¿Podía ser posible?

— Yo tampoco quiero irme aún —susurró en su misma boca—, quiero quedarme aquí contigo un poco más —besó y mordió sus labios con suavidad—. Solo unas horas más…

Beth creyó estar soñando. Había tenido que ser ella, una vez más, la que diera el primer paso. La que dejara claro lo que quería, la que revelara sus intenciones. Pero una vez expresado su deseo y captado eficientemente por el interesado, Daniel no había ofrecido ninguna resistencia.

Y no lo hizo porque lo deseaba tanto o más que ella. Deseaba volver a tenerla desnuda entre sus brazos, en su boca, en su cama. Quería volver a sentirla suya, volver a acariciar su piel y no de manera urgente y salvaje como lo había hecho esa misma mañana.

No, esta vez quería deleitarse, quería recrearse, quería gozar de ella, conocerla, memorizarla. Y sobre todo, lo que más quería y deseaba, por encima incluso de sus propios objetivos, era que ella lo disfrutara el doble que él. El triple si pudiera ser.

Y no iba a escatimar en atenciones ni en esfuerzos para lograrlo.

Recuerdos

Se había acabado. Las vacaciones habían terminado. Las chicas habían regresado. Los terapeutas volvían a estar al cien por cien. ¿Y ella? Ella simplemente tuvo que volver a la realidad. La dura y sosa realidad.

Cuando abrió los ojos esa mañana de lunes en su cama se sintió sola, vacía, incompleta. Pero también feliz e ilusionada. El día anterior había sido el más maravilloso de toda su vida, había vivido una experiencia inolvidable en aquella exhibición de natación, había estado cada minuto en compañía de Daniel y le había hecho el amor como nunca nadie antes se lo había hecho.

Porque estaba convencida de que eso era lo que habían hecho Daniel y ella. No por la mañana, porque lo ocurrido por la mañana fue el desahogo que el cuerpo pedía, saciaron su deseo y apaciguaron sus obsesiones. Sólo sexo salvaje. Pero aquella tarde… Dios, pensar en aquella tarde aún le erizaba la piel. Aquella tarde se habían amado, el uno al otro, y lo habían hecho con el corazón, con entrega y sentimiento, con adoración.

Todavía le quedaban unos minutos antes de que Sarah se despertase, así que cerró los ojos dejándose arrastrar por los recuerdos que aún inundaban su mente…

<< Notaba su duro cuerpo pegado a su pecho, ahogando el aire que le separaba de ella, sus manos recorrer su espalda, sus labios saciarse de su boca. La elevó del suelo para ser él, el que soportara su peso, la asió por la cintura y caminó lentamente con ella hasta la cama.

La depositó con suavidad entre las almohadas, dejando que su cuerpo adaptara una postura cómoda y relajada. No paró de besarla, de rozarle con los labios mientras sus manos también le acariciaban a él, reconociendo su cuello, sus mejillas, sus hombros.

Daniel abrió con parsimonia cada uno de los botones de su camisa, acarició con las yemas de sus dedos la piel de su liso vientre, suave y perfecto. Descendió con su lengua desde su boca, pasando por su mandíbula, deleitándose con el sabor de su cuello, mordiendo con delicadeza la clavícula.

Necesitó tocar su piel y antes de que descendiera más, se ocupó de deshacerse de su camiseta. La sola visión de su bien formado pecho y las perfectas dunas que marcaban su estómago hicieron que ella también necesitara colmar sus propios sentidos. Llevó sus manos de sus brazos a su pecho, descendieron acariciando su vientre y terminaron rozando con las yemas de los dedos toda la longitud de su cálida espalda.

La cadencia de su tranquila respiración les marcó el ritmo. No se apresuraron esta vez en dar rienda suelta a su pasión, no había prisa en descubrirse y deleitarse, pero Daniel empezaba a necesitar con urgencia subir el nivel de intensidad. Las caricias de sus manos empezaban a volverle loco, su olor empezaba a meterse en sus pulmones provocando que la boca se le llenara de agua.

— Eres tan suave… —exhaló el aliento en su hombro— Tan cálida… —su nariz subió acariciando toda la longitud de su cuello— Tan aromática… —susurró en su oído.

— Tus manos tienen la culpa… —dejó bajar las suyas por sus duros lumbares— No sabes el efecto que me causan… —le agarró de las nalgas y se presionó contra él. Notar lo preparado y duro que estaba le hizo desearlo más— No sabes cómo te deseo…

— No sabes cómo te deseo yo… —el cierre de sus pantalones cedió a su fuerza— Quítate ésto… o terminaré destrozándolos.

El brillo de su mirada le garantizaba que lo haría y no perdió tiempo en cumplir su deseo. Se deshizo de ellos mientras él hacía lo propio con los suyos. A Beth se le aceleró el corazón cuando descubrió que él no llevaba ropa interior. Había estado todo el día con él sin saber que bajo el vaquero su piel había estado sin cubrir.

Y eso la excitó de manera delirante.

Se incorporó dispuesta a quitarse la ropa interior, para que tampoco ninguna prenda le cubriera, pero él le sujetó las manos y comenzó a trepar por su cuerpo acariciando con los labios cada centímetro de piel que encontraba en el camino. Terminó sujetando sus brazos por encima de su cabeza.

— Creo que eso lo haré yo… —susurró antes de llegar a su boca— si no te importa, claro.

— Hazlo, Dios… quítamela tú —su sonrisa maliciosa le hizo apretar las piernas—, pero hazlo ya.

— ¿Tienes prisa? —rozó sus labios con la lengua y comenzó a descender de nuevo con suaves besos por su cuello.

— Empiezo a tenerla, sí —expuso su pecho cuando llegó a esa zona—. Empiezo a tener más que prisa…

— Shhhh… pues no la tengas —atrapó con los dientes el tirante del sujetador y lo deslizó por su hombro con maestría hasta que ella pudo sacar el brazo— porque esto va a llevarme un buen rato.

— Oh, santo Dios… —observó alucinada como pasaba de un lado a otro dejando un camino de humedad de su lengua y volvía a atrapar con los dientes el otro tirante. Él alzó la mirada sin soltar la fina tira y comenzó a deslizarla de la misma manera sobre su piel—  ¿Vas a… vas a…?

— Sí —ancló su mirada a la de ella— voy a quitarte la ropa interior de esta manera…  —la liberó de parte de su peso rodando a un lado y apoyándose en uno de sus codos—.  ¿Algún problema con eso? —volvió a inclinarse sobre su boca.

— Definitivamente sí  —jadeó todavía impresionada— Va a… va a ser un… problema…

— ¿Por qué? —la empujó para que rodara y quedara tumbada bocabajo. Trepó por su espalda dejando húmedos besos—. ¿No te crees capaz de soportarlo?

— Lo soportaré… —notó sus dientes tirar del cierre del sujetador y abrirlo sin dificultad— Oh… por Dios, no —estrujó las almohadas con las manos—. No voy a soportarlo… —elevó las nalgas rozándose contra su erección.

Daniel cubrió su espalda con besos húmedos y torturadores, sus manos subían por sus costados recreándose en la suave piel de los contornos de sus pechos. Despacio. Muy despacio. Dejó caer su peso sobre ella gradualmente, empujando perversamente su erección contra su trasero. Haciendo que el aire de sus pulmones saliese en un erótico siseo. Mordió su hombro mientras ella intentaba volver a inspirar algo del elemento vital para la vida, pero le costaba hacerlo con él encima e intentó hacerse un hueco.

Daniel le dejó el espacio justo para que se girara, mientras pasaba su lengua de su espalda a su hombro y después, encaraba con los labios entreabiertos los perfectos senos que se erguían ante él.

La visión de sus pezones le hizo de nuevo agua en la boca y tuvo que tragar, pero antes de hacerlo clavó los ojos en los suyos y se relamió con excesiva parsimonia.

— ¿Me lees el pensamiento? —La sonrisa maliciosa no tardó en aparecer—. Así es justo como ahora te necesito… —miro su pezón, luego a ella y después de nuevo el rosado pezón antes de volver a sus ojos—. Me pregunto cómo se sentirá en mi boca… ¿Suave? —Lo sopló levemente endureciéndolo sin tocarlo—.  ¿Dulce?

— Ay, Dios… —onduló las caderas lo suficiente como para que el roce contra su dureza le enviara directamente un ramalazo de placer que notó en su mismo centro— Aaaahhhhh…

— Ey, ey, eyy… —se retiró aliviando parte de la presión que ejercía—  Calma cielo… —Beth reprimió su frustración—.   Primero quiero esto en mi boca…  —se acercó peligrosamente a la rosada cumbre acariciándola con la nariz—, después… ya veremos…

El gemido que salió de la garganta de Beth cuando lo cazó entre los dientes, fue completamente animal, primario, básico. Sus manos no tardaron en afianzarse en su pelo y presionarle duramente contra su seno. Reclamando más, mucho más. Mientras su boca se ocupaba de saborear con total devoción ese pecho, su otra mano atrapó duramente el otro, estrujando y pellizcando la firme y redondeada forma. Mordió, lamió, chupó y degustó cada centímetro de piel… hambriento, complaciente, arrebatador. >>

— Beth… —Sarah la miraba de hito en hito—.  ¿Estás bien?

— Sí, sí… claro —volvió al presente de forma brusca—.  ¿Por qué lo preguntas?

— Parece que tienes fiebre nena… —la lentitud con que se estaba vistiendo no era normal en su compañera de cuarto.

— Oh… —Beth pasó una mano por su frente, estaba realmente caliente, pero no a causa de la fiebre— es que hace calor…

— ¿Estás lista para bajar a desayunar?

— Sí, un segundo —se puso las chanclas y cogió el tabaco—. Cuando quieras.

Sarah parloteaba de manera automática ignorando que su compañera no le estaba prestando ni la más mínima atención. Sabía que era más que suficiente con que dijera los “Ahá” y los “Mmm” en el momento adecuado sonriendo débilmente para que la parlanchina chica no notara su desinterés. De camino al comedor volvió a bucear en sus recuerdos…

<< Los labios, la lengua y sobre todo los dientes de Daniel habían dejado roja toda la zona de su pecho sobre la que los había puesto. El agarre de sus manos tampoco ayudó a que ésto no se diera, pero a Beth no le importó en absoluto. No le dolía ni le irritaban sus caricias o la casi inexistente e impúber barba. Es más, le encantaría que le hubiera dejado marca en la piel y no ese hormigueo que sentía por todo el cuerpo y que le torturaba de manera obscena y despiadada.

— ¿Lista para la siguiente prenda?

— ¡¡NO!! —Beth le miró despavorida. Si había estado a punto de alcanzar el orgasmo sólo haciendo eso con sus senos, ¿qué no haría con su…?— No, no estoy… aún no…  —el corazón le martilleó el pecho—  Oh, joder…

Daniel sonrió satisfecho notando los golpeteos que su corazón daba contra la piel que recorría, pero en vez de descender comenzó a subir por su cuello de camino a su boca, tomando posesión de cuanto encontraba a su paso. Se hundió en ella, volviendo a presionarla bajo su peso, introduciendo la lengua con voracidad entre sus labios y calmando la ansiedad que sabía que la embargaba.

— Tranquila…  —dejó libre su boca dejando que cogiera aire—. No tienes que resistirte Beth… —fue en busca de su mejilla, de su mandíbula, de su lóbulo, rozándola con su nariz, atrapando su aroma—. Si te resistes aún será mucho más torturador…  —susurró lascivo en su oído mientras ondulaba sus caderas haciéndola notar su erección— A no ser que sea eso lo que quieres…  más tortura…

— Ahhh… —otro ramalazo de placer le anegó. No pudo evitar clavarle las uñas en la espalda, a la que se aferraba como a un salvavidas para no volatilizarse— Daniel… por favor…  por favor… —suplicó a punto ya de gritar de desesperación.

— Shhhh… prometo que no te dolerá —volvió a retirar sus caderas, notándola cerca del límite— y prometo también ser…

— ¿Bueno conmigo? —sabía que no iba a serlo.

— Rápido… —sonrió ferozmente— Cuando tenga que serlo, claro.

— ¡Maldito! —Siseó rendida sabiendo no tener alternativa— Dios… no sé si…

— ¿Lista? —no prestó atención a su respuesta, comenzó a descender de nuevo.

— ¡¡NO!! —pero enredó los dedos en su pelo acompañando su descenso.

— Eso vamos a comprobarlo ahora mismo…

Y ya no hubo manera de detenerlo. Volvió a notar su ávida lengua recorriendo su pecho, dejando una última atención en forma de húmeda caricia en sus rosados pezones. Pero no se detuvo, siguió en caída libre saboreando su duro estómago, besando su cálido vientre, notando bajo las yemas de sus dedos los huesos de sus caderas.

Desplazó la atención hasta una de ellas, la derecha. Y tal y como tenía planeado y ella esperaba atrapó de nuevo con los dientes la tira elástica que la cruzaba y la desplazó hacia su pierna, sólo un poco. Elevó la mirada y vio que ella no le quitaba ojo de encima y observaba con lujuriosa avaricia todos y cada uno de sus movimientos. Sonrió satisfecho y siguió a lo suyo, yendo sin titubeos hasta la otra cadera, atrapando la tira de la misma forma y haciéndola descender de igual manera, pero llevándola mucho más abajo.

Cuando la prenda dejó de cubrirla y sintió su sexo casi al aire, impulsivamente cerró las piernas. Más para poder frotarse y aliviar lastimeramente su deseo que por vergüenza, pues con él estaba segura de que no tenía ninguna.  Daniel se desplazó al nacimiento de la pierna derecha y atrapó la tira de nuevo mientras la obligaba a rotarlas y levantarlas hacia el techo, a la vez que él se incorporaba para seguir deslizando la prenda y quedando con las rodillas pegadas a sus nalgas.

Cuando llegó con la prenda a sus tobillos le mantuvo las piernas juntas y elevadas, mientras terminaba de quitársela con las manos y la tiraba sobre su hombro con una sonrisa de suficiencia. Acarició con las manos toda la longitud de sus fibrosas extremidades, besó los gemelos que quedaban a la altura de su boca e irguiéndose y ejerciendo la fuerza necesaria… le separó las piernas por completo, mirando cautivado hacia abajo, a la deseada hendidura que las unía.

Beth casi no tuvo tiempo de registrar la imagen de él en su mente. Poderoso y dominante, decidido y excitado, separando sus piernas y mirando con descaro su sexo abierto. Sus piernas aún agarradas con firmeza por sus manos eran el marco perfecto de su masculino cuerpo, y aún estaba deleitándose con esa imagen cuando él descendió inexorablemente y le cubrió con desesperación el sexo con la boca.

— Aaaahhhhhhhh —Beth explotó. Sólo un par de lengüetazos le bastaron para subirla como en un devastador misil Sputnik hasta el cielo— ¡¡AAAHHHHHHH…!! ¡¡Daaaaanieeeeeeeel…!!>>

Y la realidad volvió de golpe…

— Buenos días —su profunda voz la sacó violentamente de su recuerdo.

— Ahh… —el corazón se le paró en el acto. Su sonrisa le saludaba más que sus palabras— Buenos días —apartó la mirada totalmente turbada.

— Sólo me he acercado para decirte que no iremos hoy a la piscina —parpadeó varias veces asombrado de la expresión que encontró en su cara—. Te espero a las diez en la consulta, ¿de acuerdo?

— Claro, Daniel —se obligó a poner el corazón en marcha con un carraspeo—, allí estaré.

— Bien, ahora nos vemos entonces —lanzó una desinteresada mirada a Sarah—. Buen provecho.

— Gracias —sonrió la chica fascinada por la repentina amabilidad el terapeuta.

Sin amor no hay nada

Después del desayuno aún le quedaba tiempo para un cigarrillo antes de acudir a la consulta. Las manos le temblaban levemente, pero tenía la esperanza de que fumar le otorgara la tranquilidad que necesitaba. Dio una profunda calada y exhaló el humo al fresco aire matutino, fijando su mirada en las algodonosas nubes que le hacían recordar las mullidas almohadas que había estrujado entre sus manos aquella tarde…

<< No había podido controlarlo. El orgasmo había sido arrasador. Todas y cada una de sus terminaciones nerviosas estaban hechas papilla, igual que sus músculos que aún se sacudían con los pequeños retazos de placer que aún le recorrían. El sudor había perlado toda su piel dotándola de un brillo característico que a Daniel le resultó de lo más sensual.

— Deliciosa… —se ocupó de no desperdiciar ni una pizca de ese néctar que manó de ella—, pero quiero más… —subió de nuevo por su cuerpo besando y saboreando cuanta piel encontró de paso—. Necesito más…

— Hace… —jadeó—  calor… —volvió a jadear—  mucho…

Beth seguía respirando entrecortadamente, parecía incapaz de decir una frase completa que sonara medianamente coherente, pero acompañó con las manos aún enredadas en su pelo el camino de regreso que él emprendió hasta su boca.

A Daniel le acudieron a la mente las imágenes de esa ducha que ella se había dado en los vestuarios unos días antes. Escondido y de manera encubierta se había quedado petrificado ante la hermosa visión que se le ofrecía, y fue totalmente incapaz de apartar la mirada. Ahora, pensando en lo fácil que sería para él cumplir los deseos que le embargaron en aquella ocasión, decidió llevarlos a cabo.

La levantó de la cama dejando que enredara las piernas en su cintura y pegándola a su pecho, cargando él con todo su peso. Ella se acomodó en sus caderas y atrajo más su boca a la suya, mientras notaba una parte más que dura de su anatomía llamando a las puertas de su cuerpo.

— Daniel… —pidió anhelante— por favor…

— Tranquila, la tendrás —la elevó un poco más para no caer en la tentación—. Falta poco.

Con ella dando buena cuenta de su cuello y su lóbulo, abrió el grifo de la ducha y reguló la temperatura en un segundo. La hizo bajar de su cuerpo y, depositándola con suavidad en la resbaladiza superficie del fondo de la bañera, no se acobardó en pedir lo que quería. La artificial lluvia que caía ya empapaba parte de su hermoso cuerpo.

— Mójate para mí —se alejó unos centímetros—, quiero mirarte.

Beth agradeció la sensación del agua fresca sobre su piel y no tardó en sumergirse bajo la lluvia que refrescaba su cuerpo. Elevó sus manos al pelo dejando también que se le empapara, cayendo pesado y liso sobre su espalda.

— Gírate un poco —ella le dio la espalda casi totalmente— Dios, eres tan…

La visión del agua resbalando por su cuerpo le hizo tener de pronto una sed terrible. Tragó en seco observando los contornos de su pecho. Ese pecho que recordó haber visto de soslayo en aquella otra ocasión y que ahora tenía al alcance de sus manos, prestas a cumplir la fantasía que tantas noches de sueño le había robado.

Se metió bajo el agua con lentitud, pegando el pecho a su espalda y presionando su cuerpo contra la pared. Dejó que sus ávidas manos exploraran la húmeda piel que tanto anhelaban. Se frotó contra ella al sentirle arquear la espalda invitándole a un contacto más íntimo y certero.

Devoró su cuello y sus labios, luchando por aguantar la tentación de volver a entrar en ella. Sabía que si lo hacía no podría controlarse y aún tenía mucho por hacer antes de que eso ocurriera. Bajó su mano presionando cuanta piel encontró a su paso, de camino a su sexo.

— Daniel… —jadeó cuando sus dedos la invadieron— Por favor…

— Shhhh… —susurró con satisfacción notando lo preparada que estaba para él— Pronto…

Pero esa respuesta no la satisfizo lo suficiente. Pronto no era ahora, pronto no era ya. Llevó su mano atrás y atrapó con firmeza su rugiente dureza, comenzó a masajearla, sintiendo las pequeñas reacciones que su cuerpo ejecutaba con cada subida y bajada.

— Estás preciosa tan mojada —susurró en su oído—, me dan ganas de beberte.

— Déjame girarme —él la presionó más. Ella apretó más su mano.

— Ahhhh… —tuvo que permitírselo para que aflojara el agarre— Jesús…

— Sácame de esta bañera… —recorrió sus mojados labios con la lengua— Quiero sentirte dentro… —le hizo retroceder y salir de la bañera sin dejar de acariciarle— Ahora.

— Tus deseos… son órdenes para mí —volvió a cargarla en sus caderas cuando ella cerró el grifo.

No se molestó en secarse ni dejó que ella se secara, empapada estaba perfecta, tal y como la quería. La llevó hasta la cama devorando en el camino su boca con desesperación. Los húmedos mechones de su pelo se le pegaban a los hombros dejándole una sensación extraña, necesaria para su piel.

La tiró sobre las sabanas y no esperó para trepar hasta su boca, separándole las piernas y reclamando su espacio entre ellas. Ahí es donde tenía que estar, ese era el sitio que a él le pertenecía. Su cuello arqueado se mostró ante él, y las gotas de agua que aún resbalaban por su piel le ofendieron. Esa piel era suya y nada tenía derecho a recorrerla sin su permiso.

Las eliminó con su lengua, las tragó con avidez y se deleitó con el sabor que dejaron en su boca. Dulce, tan dulce. Notó sus manos recorrer su espalda, apretarse contra él, acercarle más a su ser.

— Te necesito en mí… —onduló las caderas de manera sinuosa— Te necesito en mí…

— Oh, cielo… —sus verdes ojos buscaron el refugio de los suyos— Mírame…

— Aduéñate de mí… —penetró con la mirada su cristalino reflejo— Hazme tuya…

— Mía… —impulsó las caderas anunciando su inminente invasión.

— Tuya…

Cuando se abrió paso en su cuerpo, ambos temblaron con la exquisita sensación. La suave y lenta presión ejercida dilataba su delicada carne, a la vez que lo hacían sus briosos corazones. Dejó que le recibiera paulatinamente en toda su longitud mientras se deleitaba con la esponjosidad de su interior y el deslumbrante brillo que sus ojos irradiaban. Cuando le hubo aceptado por completo, se quedó quieto. Inmóvil. Estático. Eran sus ojos los que en ese instante le estaban haciendo el amor, no su cuerpo. Era su corazón el que estaba teniendo el orgasmo de su vida. Era su alma la que reclamaba a gritos reunirse con su otra mitad.

— Dios, mi vida… —sus ojos se aguaron sin remedio— Eres… eres…

— Soy yo… —te quiero, te quiero, te quiero— y soy tuya. >>

No quería llegar tarde, así que dejó de soñar despierta y volvió a entrar en el recinto. Se había propuesto firmemente ser suya, como le había dicho, y tenía que emplearse a fondo en conseguirlo. Iba a ser la paciente modelo y dejarse ayudar en todos los sentidos. Iba a abrirse por completo y dejar que fuera él quien reparara todo lo malo que había en ella.

Por primera vez en toda su jodida vida estaba enamorada y sabía que ese era el sentimiento que iba a cambiarlo todo en su existencia. En aquella cama comprendió que cuando no se sabe amar, ningún otro sentimiento puede perdurar. Sin amor no hay amistad, sin amor no hay respeto, sin amor… no hay nada.

Y eso era lo que a ella le faltaba. Hasta ese día.

Caminó cabizbaja hasta el pasillo no queriendo mirar al resto de chicas, que ya se encaminaban hacia sus respectivas consultas. Estaba segura de que se lo notarían. Intentaba por todos los medios permanecer serena como de costumbre, pero hasta Sarah le había notado algo raro y temía más que al diablo encontrarse con Victoria.

La intuitiva pelirroja era un inconveniente que no sabía muy bien cómo iba a salvar, y deseó que la vuelta a la rutina y a la normalidad, le dejara un mínimo margen de maniobra.

Y luego estaba Sandy, que tenía ese sexto sentido tan afilado que temblaba sólo de pensar en las conclusiones a las que pudiera llegar, sólo con mirarla. Deseó que su recién estrenada relación con Kellan menguara un poco su atención con respecto a ella. Aunque para ser honesta, no creía que tuviera tanta suerte.

¿Cómo lo hacia él? ¿Cómo conseguía comportarse como si nada hubiera pasado? ¿Acaso no le había afectado en absoluto, y podía seguir su vida como cada día? Ese había sido su principal alegato para terminar de convencer a Daniel. Le había dicho que nada cambiaría, que no le afectaría en nada, que sólo era sexo. Pero hasta este preciso momento, no supo lo equivocado de aquellas palabras.

Ni había sido sólo sexo, ni se veía capaz de olvidarlo y pasar página. Ni mucho menos dejarle marchar así, como si fuera uno más de los muchos hombres que había conocido en sus noches de descontrolada juerga.

No. No fue, ni era, ni sería uno más. No. Ahora era el único.

Loco por ti

Tocó la puerta entre nerviosa y decidida.  Había estado todo el día pensando en este primer encuentro tras su intensa escapada. Qué le diría, cómo reaccionaría, con qué se encontraría. Sus dudas estaban a punto de disiparse.

— Adelante —autorizó él sin levantar la vista de sus papeles—. Pasa, siéntate.

— Gracias —lo hizo después de cerrar la puerta y decoró su boca con una cálida sonrisa.

Después de terminar sus anotaciones descartó la carpeta en la que trabajaba y la apartó a un lado sustituyéndola por otra que Beth conocía muy bien: su expediente. Levantó la mirada de sus manos a sus ojos y supo instantáneamente que el terapeuta había regresado.

— ¿Preparada para continuar con la terapia? —preguntó a bocajarro dejando muy claro que ningún otro tema se trataría en esa consulta.

— Uhmmm, sí claro… —evitó que la frialdad de su voz le calara los huesos—. Preparada y dispuesta —sonrió expectante.

— Bien —un leve asentimiento de cabeza acompañó la palabra—. Hoy vamos a hablar un poco de tu expediente —abrió las solapas dejando visible su hoja de delitos. Beth se envaró—, será de modo superficial, tranquila —había captado su tensión—. No tocaremos ningún tema que tú no quieras.

— De acuerdo —le había asegurado que sería la mejor de las pacientes y a pesar de que le daba cien patadas hablar con él de su pasado, accedió intentando relajarse.

— Empezaremos por el primero, en el año 2004. Tenías catorce años cuando te detuvieron por… —miró el dato y volvió a elevar la mirada hacia ella— Hurto menor —ella asintió—.  ¿Te pillaron robando pintalabios o algo así?

— Algo así, sí —verle sonreír alivió parte de la tensión—. Salí con unas amigas y fuimos a pillar algo de bebida a una tienda cercana. Una de ellas metió, sin que yo lo supiera, una botella de licor en mi mochila. Solían robar alcohol de vez en cuando. El encargado ya las tenía fichadas y decidió que ya le habían estafado bastante. Así que nada más vernos llegar llamó a la policía y cuando llegamos a la caja ya estaban allí esperándonos.

— Me apuesto el cuello a que fuiste la única a la que pillaron con las manos en la masa —sonrió con presunción—.  ¿Me equivoco?

— No, no te equivocas —la sorpresa la hizo pestañear un par de veces—. La bromita me salió cara. El encargado se empeñó en poner denuncia cansado de tanto robo, y en realidad le dio lo mismo saber que era la primera vez que yo pisaba su tienda, quería culpables y ahí estaba yo.

— Ya. Supongo que llamarían a vuestros padres… —Beth asintió mirando al suelo—  ¿Fue ese episodio el que comenzó el declive de tu relación con ellos?

— Algo así —tragó en seco sin levantar aún la mirada—, cuando en comisaría averiguaron quien era mí… padre, y qué puesto ostentaba en el ministerio, pasaron mi caso directamente a manos del comisario. Luego llegó él, se encerraron en el despacho y quince minutos después iba de camino a casa escuchando lo muy avergonzado que le había hecho sentir, lo decepcionado que estaba y bla, bla, bla…

— ¿Contaste en algún momento tu versión? —ella negó—.  ¿A nadie? —volvió a negar—.  ¿Por qué?

— ¿Quién iba a creerme? —Se encogió de hombros—. Ni el encargado de la tienda, ni la policía, ni el comisario, ni mi propio padre iban a tragarse mi inocencia en esa historia.

— ¿Definirías el grado de inocencia?

— Si lo que preguntas es si sabía dónde me metía cuando fui con esas chicas… sí, lo sabía. Hacía poco que las conocía, pero sabía que al no tener la edad, no era precisamente “comprarlo” lo que pensaban hacer. Pero ignoraba que fueran a cargarme a mí con el muerto.

— Entonces no hablaste por… ¿Conformismo? —entornó los ojos esperando la respuesta.

— Asumí mi implicación, nada más. El daño ya estaba hecho y nada de lo que yo dijera iba a reducir el tamaño de la bronca de mi padre —se decidió a mirarle de nuevo a los ojos—. Yo nunca le caí muy bien, ¿sabes?

— ¿Y él a ti? —Beth le miró extrañada—.  ¿Cómo te cae tu padre?

— No me cae de ninguna manera, es mi padre —respondió a la evidencia.

— Podría aplicarse lo mismo a él, ¿no? —Se inclinó sobre su mesa cruzando las manos sobre los papeles—  Es tu padre y sin embargo crees que le caes mal…

— No lo creo, sé que es así.

— ¿Le quieres? —preguntó directo.

— Es mi padre —no había expresividad ni en su cara ni en sus palabras.

— Eso no contesta a mi pregunta. Me conformo con un sí o un no.

Silencio.

Se cruzó de brazos por toda respuesta. No quería ahondar en la relación que mantenía con sus padres. Cuando dejó de ver la diferencia entre su familia y cualquier otro objeto decorativo de la casa, los sentimientos dejaron de tener importancia para ella. Sabía que decir eso en voz alta iba a sonar muy mal, y a pesar de saber que Daniel no se escandalizaría por ello, prefirió guardarse esa información para ella sola.

— Vale, lo capto —volvió a reclinarse hacia atrás en la silla aliviando la tensión—. Nada de familia, de momento.

Beth respiró agradeciendo que no la presionara, pero estaba segura de que el tema volvería tarde o temprano. El resto de sus delitos desembocaban todos en el mismo tema.

— Uhmmm… —volvió a repasar su hoja delictiva—  ¿Qué me dices de la siguiente detención? —se la señaló con el dedo—. Escándalo público…

— Me di un baño —se mordió el labio.

— No lo pillo —una ladeada sonrisa asomó a sus labios—.  ¿Ahora es delito bañarse?

— En una fuente pública —devolvió la sonrisa.

— Gamberrada típica de cuando tienes dieciséis años —supuso.

— Estaba totalmente desnuda —si tenía que contárselo, mejor no andarse con remilgos.

— Oh… —abrió los ojos, perplejo— Vaya.

— Sí —sabía la reacción que conocer ese detalle causaba en las personas.

— Vale, y… ejem… —carraspeó apartando de su mente la imagen que luchaba por abrirse paso—  ¿Qué celebrabas exactamente? ¿La victoria del equipo local?

— No —le miró con intensidad—, habíamos bebido un poco y hacía calor…

— Habíais —el plural usado no le pasó desapercibido—.  ¿Tus amigas te acompañaron en ese baño?

— Uhmmm, no —la incomodidad la hizo removerse en el asiento—. No fue con las chicas.

— Entiendo —una punzada de celos restañó en su pecho—, un chico tal vez…

— El chico equivocado, sin duda —se obligó a mirarle—, ahora lo sé.

Los ojos de ambos se trabaron durante un segundo, interminable. Ella recordando ese momento de abrasador calor que no le permitió completar la frase antes de que él la llevara en brazos hasta la ducha. Él, recordándola bajo el agua, mojada y hermosa, mientras sus manos recorrían la sedosa y húmeda piel.

— Bien, creo que por hoy es suficiente —cortó con brusquedad el contacto visual—. Mañana continuaremos donde lo hemos dejado hoy —cerró su expediente y revolvió los papeles de su mesa.

— Entonces… —se levantó de la silla un poco descolocada por su repentino cambio de actitud— ¿Hasta mañana ya no… nos vemos?

— En la consulta no, pero tenemos sesión en la piscina a las cinco —vio como relajaba la tensión de su expresión—.  ¿No te ha dado Sandy tu Planning Semanal?

— No, aún no la he visto —suspiró algo aliviada de saber que volverían a verse luego.

— Anda un poco despistada todavía, pero búscala y que te lo dé.

— De acuerdo —asintió antes de girarse para salir.

— Beth… —la llamó antes de que se fuera.

— ¿Sí? —seguía sin comprender como podía ser tan rematadamente guapo.

— Si no la encuentras… —dímelo, búscame…— pídele a Rachel que te haga una copia.

— Lo haré —devolvió la homóloga sonrisa—. Hasta luego.

— Hasta luego.

Cuando la puerta se cerró tras ella y quedó solo en la consulta, pudo por fin respirar sonoramente. Tragó intentando calmar los latidos de su celoso corazón que se habían disparado ante la mención de esa matización de que había sido un chico quien estuvo con ella en esa fuente.

Era absurdo, habían pasado casi diez años desde ese episodio, no debería sentirse celoso en absoluto, pero lo hacía. Estaba celoso como el demonio de ese o de cualquier otro hombre que hubiera puesto las manos encima a Beth. A su Beth.

Apartó el expediente con fastidio, se llevó las manos al pelo y tiró levemente de sus revueltos mechones, intentando encontrar la manera de seguir engañándose a sí mismo.

Estaba loco si pensaba que podría continuar la terapia como si no pasara nada.

Estaba loco si pensaba que nada de lo que ella le contara de su pasado iba a afectarle.

Estaba loco… por ella.

… . …

El bostezo resonó en el silencioso pasillo. El sueño que arrastraba podría encontrar su respuesta en que no había parado quieta ni un minuto durante sus vacaciones, o en el hecho de que el Jet Lag dejaba hecho unos zorros a cualquiera, o que Kellan por fin accediera a marcharse de su habitación cuando el sol empezaba a asomar por el horizonte.

Ninguna de esas razones hubiera tenido nada que ver con su cansancio si se hubieran dado por separado. Pero como eran las tres a la vez las que convergían en su cuerpo, cuando aún no habían dado las doce del mediodía, pensó seriamente la posibilidad de pedir unos días de vacaciones para descansar de las vacaciones.

— Necesito un café, necesito un café…  —hablar sola y en voz alta evitaba que cayera redonda— Cafeína, cafeína, cafeína…

— ¡Sandy!

El susurro no caló en su cabeza hasta que no sintió que una mano se cerraba en torno a su muñeca y la arrastraba hasta el interior de una sala. Aún estaba intentando asimilar qué estaba ocurriendo cuando una boca se estrelló contra la suya mientras se cerraba la puerta y la aprisionaban contra la misma.

— Kellan… —sonó más a queja que a sorpresa.

— Mi vida… —sus manos volaban ociosas por cada una de sus curvas— Te echo tanto de menos…

— Kellan, hace… —miró su reloj de pulsera mientras se dejaba besar de nuevo por él— hace apenas cuatro horas que nos separamos —el gruñó mientras besaba el hueco de su cuello—, relájate un poco, tesoro.

— Yo lo intento, te lo juro —su pícara sonrisa no tardó en aparecer—, pero mi piel va por libre… te necesita —Sandy suspiró por el comentario— y por lo visto la tuya también me echa de menos —notó la dureza de sus pezones bajo la tela— y mucho…

— ¡Maldito! —Se dejó apretar contra su cuerpo rindiéndose a su contacto— Hazme esto estando en mi sano juicio y totalmente despierta y otro gallo te cantaría.

— ¿Aún estás dormidita? —Besó lentamente sus labios mientras ella asentía—. Entonces lo mejor será que luego nos echemos una buena siesta…

— Creo que empezaré por meterme algo de cafeína en el cuerpo —le agarró de las nalgas apretándole contra ella—, después ya veremos.

— ¿Cafeína? —Introdujo sus manos bajo la camiseta acariciando su cintura—  ¿No prefieres otra cosa para meterte ahí dentro?

— Tentador… pero no —se alejó de él con un suspiro mientras apartaba sus juguetonas manos—. Primero cafeína, luego he de encontrar a Beth y tú tienes terapia con Victoria —le recordó sin hacer caso a su mueca de fastidio—.  ¿Quedamos para comer?

— Comer, comer… —refunfuñó— Yo sí que te comía a ti… —intentó acercarse de nuevo.

— Kellan, a trabajar —regañó abriendo la puerta e indicándole con un dedo que saliera—. Primero la obligación y después la devoción.

— Vaaaale —accedió saliendo con paso cansino—. Te veo en el comedor entonces.

— Así me gusta —le siguió fuera y cerró la puerta antes de encaminarse hacia su lado del pasillo—. Que tengas un buen día amor…

— Pero Sandy… —vio como ella se giraba— ¿Después nos echaremos esa siestecita?

— Ya veremos, Don Juan —guiñó traviesamente un ojo.

— Ya te empiezo a echar de menos otra vez —hizo un mohín encantador viendo como a cada paso ella se alejaba.

— Embaucador —la sonrisa se le escapó sola.

— Sandy… —caminó de espaldas un par de pasos sin querer perderla de vista— Dos horas es mucho tiempo… —se llevó una teatral mano al corazón—, pero lo soportaré.

— Sé que lo harás —lanzó un beso al aire antes de girarse.

— ¡Mío, mío! —Braceó en el aire intentando cazar el invisible beso como si de una escurridiza mariposa se tratara—  ¡Lo atrapé!

— ¡¡Estás loco!! —gritó antes de girar la esquina.

— Loco por ti, preciosa —la vio desaparecer y suspiró—. Loco por ti.

Confianza

Sólo habían empezado a comentar la parte más conflictiva de su expediente y Daniel ya estaba rabiando de celos por culpa de un niñato adolescente, que se había dado un baño con ella en una fuente, y del cual no sabía ni su puñetero nombre. Y por un tío que conoció en un supermercado y que había terminado comiéndose algo más que la fruta que llevaba en su cesta. Y por un cerdo que no dudó en intercambiar un par de gramos de Crystal por un poco de sexo anónimo.

No quería ni pensar en lo que aún le quedaba por escuchar, en las experiencias que ella le iba a relatar… en la cantidad de hombres que podrían haber pasado por su cama. Y sintió que un viento glacial le helaba el tuétano de los huesos.

— ¿Tienes frío? —Rachel le miró por encima de su bandeja de comida, entre confusa y sorprendida—. No irás a ponerte malo…

— No, sólo ha sido un escalofrío —volvió a centrarse en revolver la comida de su plato.

— Escalofríos, inapetencia, palidez, desgana… —evaluó con ojo experto los síntomas que veía en su rostro—. Pues una de dos: o estás a punto de coger una gripe o te has enamorado.

— ¿No es lo mismo? —Preguntó con ironía apartando el plato, prácticamente intacto—. El amor sólo es una horripilante enfermedad más.

— Bueno, hay quien te dará la razón en eso. Pero uno de los casos se cura fácilmente con un poco de descanso, un par de pastillas, zumito de naranja y sudar. Y el otro…

— Tranquila Rachel, no estoy enamorado —intentó zanjar el tema—. Y si no es mucho pedir…

— Sí, sí. Ya me callo —resopló con resignación—, tantos años trabajando juntos y sigues tan infranqueable como el primer día. Ya no sé ni que hacer para que confíes en mí.

—Confío en ti, Rachel —la miró con seriedad—. Créeme que si no fuera así, no estarías aquí ahora.

— Sí, claro —sonrió con desgana—. Profesionalmente hablando soy la mejor en mi trabajo y bla, bla, bla, ¿verdad?

— Exacto —resolvió tranquilo.

— Pero el problema es que confías en mi exactamente igual que en tu ordenador o en tu teléfono móvil. Cualquier día me veo enchufada a una pared.

— No exageres, ¿quieres? —Resopló cansino— Sabes más de mi vida que yo mismo así que…

— Llevar tu agenda personal, concertarte reuniones y saber el teléfono de todas tus amiguitas no es precisamente lo que yo llamaría “una amistad”.

— ¿Ser reservado con mis propios asuntos es ahora un delito? —sus cejas se arquearon con ironía.

— No, no lo es —odiaba que siempre le pusiera la misma excusa.

— ¿Entonces qué coño quieres, Rachel? —preguntó frunciendo el ceño.

— Que me digas qué demonios te está pasando —espetó tajante—.  Eso quiero.

¿Por qué a todo el mundo le resultaba tan evidente su cambio anímico? ¿Y por qué ahora les daba a todos por querer saber de su vida privada? ¿Estaba empezando a descuidar su trabajo? ¿Estaba su mente tomándose unas vacaciones por su cuenta? Vacaciones, esas eternas olvidadas.

— Joder, a ver… —bufó algo exasperado, pero intentando aparentar normalidad— No me está pasando nada. Estoy agotado, necesito un descanso. Eso es todo.

— ¿Eso es todo? —Daniel asintió y a ella le dio la risa—  ¡¡JA!! Eso no te lo crees ni tú, doctorcito —Daniel rodó los ojos dándola por imposible— Cuéntale esas milongas a otra que te tenga menos calado que yo. En circunstancias normales, es decir, agotado y exhausto, siempre estás preparado para patearle el culo a quien sea por cualquier impertinencia.

— Puedo patearte el culo ahora, si quieres —levantó una ceja con arrogancia—. Te estás poniendo muy impertinente.

— ¿Crees que no se te nota? —Atacó sin miramientos—  ¿Crees que no sé qué llevas semanas más perdido que un pulpo en un garaje? —Daniel tragó en seco—. ¿Crees que los despistes, las caras de embobado, las sonrisas absurdas, las ojeras bajo tus ojos, los tirones de pelo, los suspiros… me pasan desapercibidos?

— Vale, Rachel. Lo que tú digas —suspiró no encontrando una manera mejor de esquivar sus preguntas—. Si tú dices que estoy enamorado será eso lo que me pasa. Diagnosticado por la doctora Amor, licenciada en la prestigiosa Universidad de “Me casé a los dieciocho y sé mucho de la vida” y con un Máster en “Dile a esa guarra que no te llame más”.

— Me preocupo por ti Daniel —se cruzó de brazos no dejando que la ironía de sus palabras la afectara—, puedes ser todo lo sarcástico que quieras, pero sé lo que digo. Y tú estás enamorado hasta las trancas.

Que le jodieran, si lo estaba. Y si no lo estaba, también. Porque de una manera o de otra la cosa no pintaba nada bien. Estaba empezando a cabrearse, con Rachel, con Beth, con Kellan, con Beth, con Sandy, con Beth, con toda la puta plantilla al completo. Pero con quien más cabreado estaba, hasta el punto de querer romperse la cara a puñetazos, era consigo mismo.

— ¿No tienes facturas que colocar o algún otro al que molestar? —se reclinó hacia atrás en su silla dando por terminada la conversación.

— Sólo te digo una cosa —se levantó muy digna y recogió su bandeja para dejar la mesa—, espero que la afortunada no sea ninguna de esas guarras que tanto te acosan y a las que, casualmente, hace bastante tiempo que no recurres para desahogarte —Daniel solo pudo callar.

Antes de marcharse le guiñó un ojo sabiendo que había dado en el clavo y que a ella no podía negarle que ya no tenía citas con otras mujeres. Y eso para un hombre, cuando era tan activo como lo era él, solo tenía un significado.

… . …

Hasta ahora había conseguido pasar medianamente desapercibida para Sandy, pero sabía que el perspicaz radar de la mujer no descansaba ni un instante. El retorno de las vacaciones, la vuelta a las terapias, a las clases y a la dinámica normal del centro, habían paliado en gran parte la constante atención que le dispensaba, pero sabía que tarde o temprano caería sobre ella con un batallón de preguntas, la mayoría seguramente imposibles de contestar.

Cuando tras doblar una esquina vio que ella se le acercaba, apretó el paso mientras se centraba en intentar seguir un orden coherente en sus pensamientos, sin éxito. Sonreiría, la miraría y después hablaría. No, mejor la miraría primero, hablaría después y terminaría sonriendo. No, mejor aún hablaría primero, la miraría después y no sonreiría en absoluto.

— ¡¡Beth!! —Sandy aceleró sus andares para alcanzarla—  ¡¡Beth, espera!!

— Mierda, mierda, mierda —pensó Beth antes de detenerse para girarse—. Hola, Sandy.

— ¿Has visto a Daniel? —preguntó antes de tomar aliento para respirar.

— Desde la terapia de esta mañana no —adoptó un tono de indiferencia aunque el corazón se le desbocaba solo—. Bueno, me crucé con él de camino al comedor, pero de eso hace ya un par de horas.

— ¿Tenéis clase ahora en la climatizada?

— Uhmmm, no —qué más le gustaría— Me dijo que tenía que hacer no sé qué, pero yo iba para allá a practicar lo que me ha estado enseñando en las últimas clases —la miró con preocupación—.  ¿Ocurre algo?

— No, es sólo que… —pareció pensarlo mejor— Nada, localizaré primero a Dany y ya si eso…

— Vale, como quieras —la vio alejarse a zancadas hacia la zona de los despachos.

Cayó en la cuenta de Sandy que no le había dicho ni adiós.

Cuando pasó por la rotonda saludó con la cabeza a la enfermera del control, pero se limitó a mirarla pasar, con la preocupación pintada en el rostro. ¿Qué demonios estaba pasando?

Enfiló el pasillo del ala “B” directa hacia el gimnasio. Al pasar observó los ventanales de las aulas, en las que se estaban impartiendo los diferentes talleres ocupacionales, y que transcurrían de manera normal. No podía ser muy grave si todo seguía tan tranquilo como cada día.

Cuando entró en la climatizada, dejó a un lado su albornoz y su toalla y arrojó varios tubos de colores al agua antes de sentarse en el bordillo. Varios terapeutas estaban allí con sus chicas, lo que siempre que iba sola le servía de consuelo. Si metía la pata y se hundía, alguien acudiría rápido a sacarla.

Empezó con su rutina de ejercicios. Daniel ya había pasado a niveles superiores dado su rápido aprendizaje, y estaba enseñándole el estilo libre o Croll. Siempre en la zona poco profunda, eso sí, pero le motivaba mucho ver que habían pasado de los simples ejercicios infantiles a la natación con letras mayúsculas.

Sólo llegaba a enlazar tres o cuatro brazadas seguidas, siendo capaz de levantar los pies del suelo, pero pasadas esas pocas brazadas, necesitaba comprobar que el fondo seguía a la misma distancia. Iba de un lado a otro de la piscina, deteniéndose unas siete u ocho veces para realizar esas comprobaciones y volvía a empezar de nuevo.

Un par de horas después empezaban a arrugársele las manos. Sopesó la posibilidad de dejarlo ya, pero cuando le vio entrar por la puerta decidió que mejor se quedaría un rato más. ¿Estaba más pálido? ¿Más serio? ¿Más tenso? Empezó a repasar mentalmente sus últimas acciones intentando encontrar algo que hubiera podido irritarle o hacerle enfadar.

No pudo evitar el vuelco con el que su corazón protestó cuando le vio deshacerse de la camiseta y la dejaba caer al lado de su toalla. Sí, tenía el ceño más fruncido de lo normal pero pondría la mano en el fuego a que no era por su causa. Intentó seguir con sus prácticas, pero sus piernas literalmente se habían quedado paralizadas. Quiso estar en ese bordillo más cercano pero la distancia que tenía que recorrer, para estar más cerca de él, se le antojó kilométrica.

Como buen nadador que era, se acercó felinamente al bordillo y con un grácil salto sin apenas salpicar, se zambulló entrando de cabeza en el agua.

Y no emergía. Escudriñó la ondulante superficie intentando encontrarle, pero no lo veía. Empezó a ponerse nerviosa y tuvo que avanzar un par de pasos, internándose un poco más en la piscina, para conseguir tener un ángulo de visión algo más cercano a donde él debía haber asomado.

Miró a su alrededor con un incipiente acceso de pánico, e iba a empezar a gritar que alguien la ayudara a socorrerle cuando unas manos la agarraron por la cintura. Daniel emergió de repente ante sus ojos estupefactos.

— ¡¡Arrrgggg!! —Gritó de la impresión mientras él sacudía el pelo salpicándola—  ¡¿Tú quieres que me dé un infarto o qué?!

— Jajajajajaja. ¿Te he asustado?

— ¡¡Gilipollas!! —intentó deshacerse de sus manos.

— Sí, te he asustado —en vez de soltarla la rodeó completamente con sus brazos—. Eh, eh, ¿dónde crees que vas?

— Suéltame, joder —volvió a forcejear para soltarse, aunque sin mucho empeño—. Si no fueras mi terapeuta te abofetearía en este mismo momento por ser tan condenadamente gilip…

— Sí, sí. Lo sé, gilipollas. Ya lo has dicho —rechazó fácilmente sus torpes intentos de alejarle—.  ¿Te quieres estar quieta?

— Ya he terminado y quiero salir —contestó lo más borde que le salió—. Y deja ya de apretujarme leñe…

— Oh, perdone usted, señorita tiquismiquis —sonrió con malicia pero no dejó que se librara de su agarre—.  ¿Vuelve a tener usted problemas con que le toque?

— No, no es eso —sí que era eso pero ni muerta se lo reconocería. Notó el calor subir hasta sus mejillas—. He terminado y me voy.

— Te apuesto lo que quieras a que en menos de diez segundos serás tú la que no vas a querer que te suelte.

— ¿Estás de guasa?

— Diez, nueve, ocho… —Daniel empezó a contar hacia atrás.

— Quita tus manazas de encima y…

— Siete, seis, cinco… —torció la sonrisa mientras empezaba a aflojar su abrazo.

— Cuando te pones en plan insoportable eres…

— Cuatro, tres, dos…

— ¡Insoportable!

— UNO… —y abrió sus brazos dejándola libre.

— ¡¡Joder!!

Efectivamente, fue ella la que se lanzó contra su cuello al no notar el fondo de la piscina bajo sus pies. El maldito le había estado distrayendo para desviar su atención y que no se diera cuenta de que la estaba arrastrando a lo profundo. Naturalmente él si hacía pie y las carcajadas no tardaron en hacer acto de presencia.

— Ya te he soltado —dijo arrogante mientras buscaba su aterrada mirada—.  ¿No crees que ahora deberías soltarme tú?

— Daniel, por Dios… —enroscó los brazos tras su nuca de manera desesperada— Sácame de aquí, por favor —suplicó con tono lastimero.

— No —entornó los ojos mientras con las manos intentaba deshacer el nudo que las suyas tenían tras su nuca—. Es más, vas a alejarte de mí, ya que eres tan valiente como para pedirme que te suelte en medio de la piscina…

— ¡¡No me sueltes, no me sueltes!! Oh, mierda…

Viendo que las fuerzas empezaban a fallarle no encontró más solución que enroscar también las piernas en su cintura para evitar que pudiera quitársela de encima. Desesperada por mantenerse a flote se apretó todo lo que pudo contra su cuerpo, mientras él entre carcajadas seguía intentando deshacer su abrazo.

— Jajajajajaja. ¡¡Serás cobarde!! Suelta y verás lo que es bueno…

— No, Daniel ¡No! —empezó a hacerle cosquillas—  ¡Para! ¡¡Para de una vez!!

 Jajajajajajaa.

Justo cuando sus fuerzas ya no le dieron para sujetarse más, cedió y aflojó la presión en torno a su cuerpo. Pero aún entre risas se dio cuenta de que no se había alejado ni un solo milímetro de él.

Cuando sus miradas se encontraron, aún con la sonrisa en la boca e intentando ambos controlar sus respiraciones, sintió de pronto lo fuertemente que la sujetaba contra él. Él no dejaría que ella se hundiera, él no la dejaría sola en medio de la piscina, él cuidaba de ella. Confiaba en él.

Sus ojos se negaban a soltarse. Entre parpadeos y sonrisas, saliendo de ninguna parte, sintió unas ganas insoportables de besarle. Miró su boca entreabierta y casi sin ser consciente de lo que hacía, se precipitó sobre sus labios… y le besó.

El deseo

El tiempo que sus bocas estuvieron en contacto fue dolorosamente breve, pero para Beth podría perfectamente haberse parado el mundo en ese instante porque no lo hubiera notado. No veía, ni oía, ni sentía otra cosa que no fuera él. Su cálida piel, sus sabrosos labios, sus férreas manos.

Apenas fueron unos segundos, pero suficientes para transportarla de nuevo a aquella cabaña, donde todo había empezado. Y tan velozmente como llegó, la ensoñación se fue. Notarse bruscamente separada de la boca que le daba la vida le partió el alma. Abrió los ojos sólo para ver como Daniel la miraba completamente impactado, un microsegundo antes de girar la cara a ambos lados para ver si alguien los había visto.

Cuando tomó conciencia de lo que había hecho y del irracional impulso por el que se había dejado llevar, quiso que se le tragara la tierra. Quiso ahogarse en ese mismo instante y que Daniel tuviera una excusa válida para justificar ante los presentes que sus labios se hubieran unido.

— Beth —sus ojos aún esperaban encontrar a alguien que les mirara.

— Oh, joder —el hilo de voz apenas llegó a oídos de Daniel. Escondió la cara avergonzada—, mierda.

— Tranquila —comenzó a disimular desplazándose con ella aún en brazos por la piscina—, nadie se ha dado cuenta. Afortunadamente.

Cuando Beth se atrevió a levantar la mirada y comprobar por ella misma que nadie les había visto, sintió que hasta se mareaba del alivio que le embargó. Las chicas estaban ya recogiendo sus pertenencias y permanecían en corrillos comentando la clase con sus terapeutas.

— Gracias a Dios… —resopló notando como la tensión de su cuerpo se esfumaba dejándola completamente exhausta— lo siento, lo siento… yo…

— Ya, vale —apretó la mandíbula produciendo un chasquido más que audible para ella—.  ¿Puedes nadar?

— No siento ni las piernas —eso para Daniel era claramente un no.

Pensó que sería bueno alejarla de su cuerpo antes de que reaccionara como no quería que lo hiciera. Pero el pensamiento llegó tarde. La tirantez que notó dentro de su bañador había sido casi instantánea.

— Bueno, entonces te llevaré al bordillo y esperaremos a que se vayan.

— De acuerdo —tragó en seco rogando para que la bronca no fuera muy descomunal.

Fueron desplazándose lentamente hasta el bordillo mientras veían como el grupito comenzaba a salir del recinto. Cuando notó que las manos de Daniel la presionaban para que se recostara sobre su hombro obedeció sin rechistar.

— ¿Se encuentra bien? —Le preguntó unos de los terapeutas desde lejos—  ¿Necesitas ayuda?

— No Jackson, tranquilo. Todo está bien —esbozó una media sonrisa despreocupada—, solo se ha mareado un poco.

— Ok. Nos vamos entonces —Daniel asintió tranquilo.

Cuando estaban apenas a unos centímetros de alcanzar el bordillo, la puerta se cerró tras ellos. Beth empezó a prepararse mentalmente para ver como los infiernos iban a desatarse. Estaba comenzando a girarse un poco para alcanzar con sus temblorosas manos la piedra del borde cuando de pronto lo notó. 

Madre del amor hermoso, él estaba duro. Tenso como el demonio y esforzándose por permanecer tranquilo, pero duro al fin y al cabo. El bordillo quedó fuera de su ecuación en ese mismo momento. Volvió sus ojos hacia él y se quedó estática esperando su reacción.

— Daniel… —vio la vena de su frente palpitar.

— Cállate —el demonio asomó a sus ojos a la vez que la empotraba contra la pared de la piscina— Suelta tus piernas —el gruñido con que dijo esas palabras la estremeció.

— Lo siento, yo… —notó sus manos formar garras en sus hombros.

— Que sueltes las piernas, Beth.

Dejó de rodearle. La ferocidad de su voz hizo que el corazón se le disparara en una loca carrera hacia ninguna parte. Y tuvo miedo.

— ¿¡Pero se puede saber en qué demonios estabas pensando!? —bufó completamente cabreado.

— Lo siento, de verdad. Yo… —retorció sus manos con nerviosismo— Yo no pensé en lo que…

— ¡¡Me has besado, Beth!! ¡¡Delante de todos!! ¿Sabes lo que podría haber supuesto eso? ¿Sabes el lio en el que me hubieras metido?

— No me di cuenta… no pensaba lo que hacía…

— ¡¡Pues piensa, maldita sea!! ¡¡PIENSA!! Si alguien llega a…

— Nadie nos ha visto —le interrumpió antes de darse cuenta de que no debería haberlo hecho. Él apretó la mandíbula—. Perdón.

— ¡¡Pero podrían habernos visto, joder!! —La vena de su frente volvió a palpitar— ¿Tengo que recordarte que cada acto tiene sus consecuencias?

— No hace falta que me recuerdes nada —protestó molesta—. Y ya te he pedido disculpas. ¿Qué más quieres?

— ¿¡Que qué más quiero!? Que dejes de comportarte como una jodida egoísta y controles tus impulsos antes de que le salgan caros a alguien, eso quiero.

— De acuerdo, lo intentaré —resopló cansina, pero la fulminante mirada que recibió en respuesta le hizo corregir inmediatamente la frase—. Quiero decir que lo haré, ¿vale? Lo haré, te lo prometo.

— No me jodas, Beth. ¿Es que no te he enseñado nada en todo este tiempo? —preguntó incrédulo.

— Claro que me has enseñado, Daniel —respondió bastante ofendida por la pregunta—. He aprendido muchas cosas contigo y me duele que ahora pienses que por este despiste tonto no ha valido la pena el esfuerzo.

— Pues pon en práctica lo aprendido joder, contrólate. Piensa un poco las cosas antes de hacerlas —la manera en que ella lo estaba mirando, prestando total atención a sus palabras, redujo de manera significativa su enfado—. Ten en cuenta las consecuencias de tus actos y en cómo afectan a otras personas.

— Daniel, yo… —tuvo que morderse la lengua para no hablar antes de pensar dos veces lo que iba a decirle.

— Ponte en la piel del que tienes enfrente por un segundo antes de lanzarte a lo que sea que te pase por la cabeza —parpadeó sorprendido un par de veces viendo como el brillo de sus ojos aumentaba con cada palabra.

— Daniel… —notó el rubor cubrir sus mejillas, pero iba a decírselo. Necesitaba decírselo.

— Sé que es complicado, pero no podemos dejarnos llevar así como así por nuestros…

— Te necesito.

—… deseos.

No vio duda en sus ojos, ni vacilación, ni incomodidad, ni mentira. Sólo puro convencimiento. Le necesitaba. ¿Le necesitaba? ¿A él? Todo rastro de enfado que aún le quedara por su comportamiento se esfumó con esas dos simples palabras, siendo reemplazado por un devastador anhelo de satisfacer sus necesidades. Apretó los puños con fuerza.

— Te necesito, Daniel —repitió— siento tener que decírtelo así, pero es la verdad.

— No me hagas ésto… —reculó un par de pasos alejándose de ella pero su corazón ya martilleaba complacido— Quedamos en que sólo pasaría una vez y todo volvería a la normalidad.

— Lo sé y de verdad que lo he intentado con todas mis fuerzas —pasó ambas manos por su pelo antes de levantar la mirada y clavar sus expresivos ojos en él—, pero no puedo. Simplemente no puedo dejar de desearte de la noche a la mañana.

Acortó lentamente la distancia que él había puesto entre ellos y bajó la mirada hasta sus manos, que se desplazaron bajo el agua en busca de las suyas.

Daniel se tensó al notar sus dedos entrelazarse pero no se movió ni un ápice del sitio. Joder otra vez no, pensó. Pero si, allí estaba. El deseo. Ese maldito sentimiento que hacía que cada hora del día que no pasaba con ella pesara como una losa de cien kilos sobre sus hombros y convertía sus solitarias noches en verdaderos infiernos. Y lo peor de todo era… era…

— Ven aquí… —tiró suavemente de él, acercándole de nuevo al bordillo y a su cuerpo— Ven conmigo.

— Beth, esto no… —intentó negarse, pero se dejó acercar— Esto no está bien.

— Te deseo, te necesito —susurró a pocos centímetros de sus labios. Soltó sus manos para rodearle la cintura—, dime que tú no sientes lo mismo.

— Beth yo no… —apretó los puños para no ceder al impulso de acariciarla de igual manera— No puedo… no debo.

— Te siento… —se apretó contra su cuerpo y onduló las caderas haciendo que su respiración se disparara— Puedo sentir que tú también me necesitas, que me deseas.

— Joder… —cerró los ojos y enterró la cara en su húmedo pelo, rindiéndose a que sus manos la acariciaran como pedían a gritos hacer— Esto es una locura, Beth. Alguien puede entrar y…

— Es la hora de la cena, nadie va a molestarnos —metió una mano bajo su bañador y atrapó una de sus nalgas presionándole contra ella— Bésame, Daniel… por favor —susurró en su oído a la vez que su espalda volvía a chocar contra el muro de la piscina.

No esperó a que lo hiciera a pesar de que sus manos ya recorrían cada centímetro de su espalda. Buscó su boca y se sumergió en ella ávida de volver a sentirse parte de él. La ferocidad con la que él le devolvió el beso le hizo coger más confianza y agarró su mano para dirigirla a uno de sus pechos.

Aunque no hizo falta guiarle en nada más. Sus manos sabían perfectamente dónde y de qué manera tenían que hacer su trabajo sobre ella. Apartó de un experto movimiento la copa de su bikini dejando expuesto un rosado pezón. Lo contempló un segundo antes de agarrar todo su pecho con fuerza y lanzar su boca contra él, desesperado por renovar el recuerdo del sabor de su cálida piel.

— Dios, mi vida… —susurró ronco mientras dejaba ansiosos besos de camino a su boca— Te necesito tanto… te deseo tanto… —la apretó contra su dureza.

— Déjame aliviar tu deseo...

Deshizo el nudo de su bañador dejándolo flojo en sus caderas. Metió la mano por la parte delantera y atrapó su miembro erecto gruñendo de satisfacción mientras mordía sus labios.

— Te necesito, mi amor… —la presionó más duramente contra él.

Cuando ella gimió suavemente aceptando la presión, la levantó para que pudiera enlazar de nuevo las piernas en su cintura. Sabía que no la podía tener aquí, pero las razones de por qué se volvieron borrosas con su agitada respiración en el oído.

— Desearía estar ahora mismo en la cabaña —susurró—, juntos en nuestra cama.

Nuestra. Maldición, ella había dicho En nuestra cama. ¿Alguna vez había sonado algo tan bien? La presionó más fuerte contra el muro, besándola más profundamente, con todo el deseo que tenía en su interior.

Incluso después de todo lo que había luchado por que todo volviera a ser como antes, la necesidad que tenía de ella era demasiado fuerte, y se abandonó. La sujetó contra su cuerpo y avanzó a rápidas zancadas hasta los escalones de la piscina. Sin dejar de besarla se sentó en uno de ellos y agarrándola de las caderas la sentó sobre él a horcajadas.

Le arrancó los lazos que mantenían la parte inferior de su bikini en su sitio, tironeando de la prenda hasta que consiguió quitársela del cuerpo. Ella hizo lo mismo con su bañador.  Cuando sintió sus brazos rodearle con fuerza y su boca jadear en sus labios, la miró a los ojos y la penetró de un sólo empuje. Sin balancearse, solo sintiéndola en él, permaneciendo inmóvil.

— D   a   n   i   e   l… —gimió su nombre y se deleitó con la sensación de tenerle dentro.

— Dime que pare, Beth… —sus ojos eran una mezcla de deseo y remordimientos—Dime que pare porque yo solo no seré capaz de hacerlo.

— No quiero que pares, mi vida —onduló sus caderas provocando que él se retorciera bajo ella—.  Te quiero dentro de mí, te quiero así…

— No puedo seguir con ésto… no podré detenerme si tú no…

— Te quiero Daniel, te quiero, te quiero… —movía su cuerpo con cada declaración, friccionándose contra él— Te quiero, te quiero, te quiero…

— Oh, Dios… —se abrazó más fuerte a ella negándose a creer lo que estaba escuchando— No, no, no.

— Te quiero —balanceo— Te quiero —balanceo— Te quieroooo…

— No me hagas ésto… no me hagas… —mantuvo la respiración notando ya el torturador hormigueo campar a sus anchas por su cuerpo— No… no… ¡¡NOO!!

— ¡¡Oh, mi amor… SÍ!!

Alcanzó su liberación jadeando en su boca, tirando de sus húmedos mechones, clavando sus dedos en la piel de su hombro, mordiendo sus labios. Notó su respiración tanto o más agitada que la suya, sus manos apretándola aún contra su cuerpo. Tenía la cabeza echada hacia atrás y sus ojos cerrados en una mueca de placentero dolor. Era hermoso. Era perfecto. Era él.

Cuando por fin notó que relajaba la tensión y elevaba de nuevo su cabeza para dejarla descansar ahora sobre su hombro, pegó su mejilla a la de él y le abrazó con fuerza. Rogó para que no echara a perder el dulce momento que habían tenido, con culpas y remordimientos que sólo conseguirían hacerle sentirse mal por desearla.

Y lo último que quería era verle sufrir por ella. Podría tenerla las veces que quisiera, como él quisiera, donde y cuando él quisiera. Ella siempre accedería, siempre le complacería, aunque tuviera que esperar el tiempo que hiciera falta o recorrer las distancias que fueran necesarias.

Sólo necesitaba que él lo asumiera, que no se resistiera. Que lo deseara igual que ella y podrían estar juntos. Lo aguantaría todo con tal de estar con él y así se lo tenía que hacer saber.

— Daniel, mírame —alzó su cara entre sus manos y sonrió cuando sus ojos se fijaron en ella—. Todo está bien, cielo. Me has hecho muy feliz hoy.

— No, no todo está bien —la frialdad de su voz la dejó aterrada—. Nada va bien.

— No lo estropees, por favor —rogó acariciando sus mejillas—. Déjame disfrutar de ello un poco más.

— ¿Cuánto más, Beth? ¿Hasta que ésto nos destroce más de lo que ya nos está destrozando?

— No pienses eso. No nos destroza… nos une. Nos necesitamos el uno al otro y esto solo demuestra que lo que sentimos no es ninguna ilusión. Es real y tangible. Y puede ser posible un “nosotros” sólo con que tú termines de convencerte de que no hay nada malo en ello.

No podía ser cierto. Sus palabras eran tan idénticas a los pensamientos que rondaban por su mente que estuvo a punto de darle la razón en ese mismo instante. Y lo hubiera hecho si ese otro pensamiento, el que siempre le aguaba la fiesta, no hubiera aparecido agitando sus manos y llamando su atención.

“Eres su terapeuta” Hola, ¿hay alguien ahí? Conciencia llamando a Daniel Smith.

— Me has mentido, Beth —sentenció endureciendo su voz. La mejor defensa: un buen ataque—. Se acabó.

— ¿¡Que!? —Soltó su cara y le miró totalmente perpleja— ¿Qué estás diciendo?

— Que me has mentido y eso no lo consiento —apretó sus dientes con fuerza cuando ella se bajó de su cuerpo— Voy a asignarte otro terapeuta.

— ¿¡Cómo!? ¿Qué vas a hacer qué?

— Lo que has oído.

— No, eso no puede ser… ¿En qué te he mentido? —Preguntó incrédula— Todo lo que he dicho es cierto, lo sabes tan bien como yo.

— Te has enamorado de mí —Beth boqueó ante la afirmación—. Te dije que no lo hicieras, que supieras mantenerte al otro lado de la línea sin cruzarla y no lo has hecho.

— ¿Pero, por qué piensas eso?  —La ironía no tardó en aparecer—  ¿Por haber dicho que te quiero?

— Entre otras cosas, sí —se subió el bañador sin querer mirarla a los ojos.

— Oh, por Dios, no puedo creerlo. Otras cosas… ¿Qué otras cosas? —Empezó a notar como el cabreo subía de niveles en ella—  ¿Qué otras cosas, Daniel?

— “Nosotros” —sabía que decirle esto iba a escocerle mucho, pero tenía que hacerlo— Entérate Beth, no hay ni podrá haber nunca un “nosotros” mientras yo siga siendo tu terapeuta.

— ¿Que no hay… un nosotros? —hubiera preferido un tiro en pleno pecho.

— No, ni lo hay ni lo habrá.

— Eres un cabrón —escupió dolida—. Si te sientes mejor mintiéndote a ti mismo de esa manera adelante, no voy a detenerte. Pero el “nosotros” existe desde que pusimos el pie en aquella cabaña, mucho antes incluso.

— Ése no es el tema —salió del agua dándole la espalda un segundo para recomponer su expresión y girándose de nuevo para mirarla—. Si estás enamorada no puedo seguir tratándote —lo que iba a decir a continuación ya le estaba doliendo a él de una manera brutal, pero tenía que hacerlo—. Yo no te quiero, Beth. No estoy enamorado de ti y necesitaré que me des una buena razón para no dejar de tratarte en este mismo instante.

— ¿Quieres una buena razón? —notó la ira inundar todos sus sentidos y envenenarle la boca. No consentiría que se la quitara de encima como un trapo viejo—. Te voy a dar una buena razón, hijo de puta. Te odio. Te odio con todas mis fuerzas. Y no creas que el que te haya dicho que te quiero significa algo… también quiero a mi gato y hasta él merece mi cariño más que tú. ¿Enamorada de ti? ¡¡JA!! Ni loca me enamoraría yo de alguien tan ruin y mezquino como el cerdo que tengo delante —paró un instante para tomar aire y recuperar el aliento—  ¿Satisfecho doctor o quieres más?

— Suficiente para mí, de momento —la miró antes de girarse para salir del recinto—, aunque espero que no se te olvide de nuevo.

— Vete al cuerno —le dio la espalda luchando contra las ganas de llorar.

— Hasta mañana, Beth.

Salió cerrando la puerta a su espalda. Aun se quedó un par de segundos esperando oír algo al otro lado de la madera. Gritos, lloros, insultos… lo que fuera. Pero solo quedó, igual que dentro de su pecho, un enorme y agobiante silencio.

Un despiste lo tiene cualquiera

Sandy miraba la taza que tenía delante, con su acostumbrado y oloroso chocolate, como si fueran a aparecer flotando las respuestas que estaba necesitando. Muchas cosas habían pasado durante su ausencia y aún no conseguía tener claro qué había cambiado, pero sabía que algo se estaba cociendo.

¿Le estaba empezando a fallar su radar a causa de su relación con Kellan? ¿Estaba siendo menos perceptiva? ¿O sólo estaba más despistada de lo normal? Demonios, tenía que centrarse de una vez pues sabía que la benevolencia de Daniel tarde o temprano terminaría, y no quería que la pillara con el culo al aire.

Kellan sonrió divertido viendo como su chica lanzaba otro suspiro y volvía a remover con desgana su taza de chocolate.

— Dime que esa cara que tienes hoy no es por culpa mía —Kellan hizo un puchero esperando que Sandy alegrara la expresión—. No sé qué he hecho, pero si he hecho algo te aseguro que no volveré a hacerlo.

— No has hecho nada malo, tonto —su sonrisa le animó un poco. Acarició su mano para tranquilizarle.

— Uhmmm, pues si ha sido algo bueno y quieres que lo repita —entrelazó sus dedos y la guiñó un ojo con picardía—, sólo tienes que pedirlo.

— Creo que tener vacaciones no me ha sentado muy bien —volvió a suspirar.

— ¿¡Por qué dices eso!? —Abrió los ojos con desmesura—. ¿Tan mal te lo has pasado conmigo?

— No es por eso, tesoro —palmeó su mano una vez más—. Sabes que han sido las mejores vacaciones de mi vida —él suspiró aliviado—, pero hace ya casi dos semanas que hemos regresado y sigo sin centrarme del todo.

— ¿Ha ocurrido algo? —preguntó de pronto interesado.

— Sí, bueno… no. ¡No lo sé! —Bufó un poco molesta—.  ¿Ves lo que te digo? Sé que algo ha pasado pero no logro saber qué es. Daniel está más raro que un perro verde, Rachel anda medio enfadada y no sé por qué. Beth tan pronto está supercontenta como que parece que acaba de salir de los infiernos. Y luego está lo de… bueno, lo que pasó ayer.

— Ven aquí, tontita —abrió sus brazos y dejó que ella se refugiara en su pecho—. No tienes que preocuparte por lo que hacen todos y cada uno de los habitantes de esta jaula de grillos.

— Es mi trabajo Kellan, Daniel me necesita —explicó—. ¿Qué pasa si viene y me pregunta por Beth? ¿Qué voy a decirle, que no tengo ni la más mínima idea de lo que le pasa?

— No creo que Daniel vaya a preguntarte mucho por Beth en este momento —resopló cansino.

— ¿Y eso por qué? —La seguridad con la que Kellan lo había dicho la llenó de intriga—. ¿Sabes acaso tú algo que yo desconozco? ¿Te ha dicho algo él?

— No, claro que no… —se maldijo por ser tan bocazas. Se decantó por lo obvio para que no preguntara demasiado— Pasan casi todo el día juntos, cielo. Terapia por la mañana, clases en la piscina por las tardes. No creo que vayas a proporcionarle más información de la que ya tiene de primera mano.

— Aun así está raro —no quedó muy convencida.

— Necesita unas vacaciones, eso es todo.

— ¿Y ella? ¿Cómo es que de pronto se ha convertido en la interna modelo? Ni se queja, ni discute, sonríe mucho, conversa con todos… ¡hasta empieza a vestir bien!

— ¿Y eso te parece raro? ¿Pero qué te has creído que es nuestro trabajo? —Le miró haciéndose el ofendido—. Debería alegrarte que estemos consiguiendo encauzarla, cuando en ningún otro centro lo habían conseguido antes.

— Fanfarrón —le dio un flojo codazo en las costillas—, ni siquiera es paciente tuya, así que no te tires flores…

— Somos buenos, Sandy. Los mejores del país, me atrevería a decir —le alzó la barbilla para poder mirarla a los ojos—. Y no me refiero sólo a nosotros como terapeutas, si no a todo el personal del centro. Y gran parte del mérito de la increíble recuperación de Beth, es más tuyo que de ningún otro.

— ¿Me estás haciendo la pelota, Kellan? —quiso sonar irónica, pero el halago la llegó al alma.

— No, sólo digo lo que veo —apartó un rizo de su cara con dulzura y con el mismo dedo acarició su mejilla con delicadeza—. Haces tanto bien a las personas que te rodean que es imposible conocerte y no querer tenerte cerca todo el tiempo.

— Ay, por Dios… —tuvo que contener las lágrimas en igual medida que las ganas de tirarse sobre él y violarle encima de la mesa del comedor—. ¡Pero tú de dónde demonios has salido!

— ¿¡Qué he dicho ahora!? —se quejó pensando que ya había metido la pata diciendo algo inconveniente.

— Me has dicho… —tragó con dificultad, no quería que la viera llorar—… la cosa más bonita que he oído en siglos, joder.

— Pues yo lo más bonito del mundo… lo escucho todas las mañanas cuando despiertas y me das los buenos días.

— ¡Pero bueno! —Definitivamente, amaba con locura a ese hombre—  ¿¡Quieres parar ya, joder!?

— ¿¡Parar de qué!? —alzó las manos con inocencia— Si no estoy haciendo nada…

— Puede que tus manos no estén haciendo nada, pero tu lengua… —pensó un instante e impulsada como un resorte se levantó de la silla y le enganchó de la pechera arrastrándole con ella—. Tu lengua y yo vamos a tener unas palabritas…

— ¡Oh! ¿Vas a aprovecharte de mí? —Preguntó juguetonamente— Mira que yo no soy de esos que…

— Kellan. Arriba —le señaló la salida del comedor.

— ¡Vas a aprovecharte de mí! —exclamó fingiendo escandalizarse.

— Tira para arriba —luchó por aguantar la risa—  ¡Ahora!

— Sí, señorita…

… . …

Beth dejó de prestar atención a la revista que leía tumbada en su cama al sentir los ojos de Sarah clavados en ella más tiempo del que acostumbraba a hacerlo.

— ¿Qué estás mirando? —preguntó intentando no parecer molesta.

— Nada —dió por toda respuesta.

— Pues podías no mirar “nada” en otra parte —volvió a retomar el reportaje que estaba leyendo—, es bastante molesto, ¿sabes?

— Perdona.

La muchacha apartó la mirada y se recolocó entre las almohadas mientras fingía repasar los apuntes que había tomado en su taller de cocina. Pero a los dos minutos volvía a escudriñar la cara de su compañera de habitación.

— Sarah… —suspiró con calma.

— Dime.

— ¿Tengo algo en el pelo? —ladeó la cara para mirarle de nuevo.

— No —contestó extrañada.

— ¿Quizá algún resto de chocolate en la comisura de mi boca?

— No — ¿A qué venían esas preguntas?

— ¿Tengo la palabra “Mírame” escrita en un papel pegado a mi chepa y no me he dado cuenta?

— No…  —vale, estaba siendo irónica.

— Pues dime de una vez por qué me estás mirando tan insistentemente, joder.

— Es que… —se mordió el labio buscando la forma correcta de hacer su pregunta—  No quiero que entres en cólera, ¿vale?

— Va, suéltalo ya —dejó la revista y se sentó para prestarle atención— dí lo que tengas que decir.

— Justin va a venir a hacerme una visita este fin de semana.

— Vale, me toca dormir en la sala de audiovisuales, no hay problema —lo asumió tranquilamente pero la cara de cautela de Sarah seguía sin cambiar—.  ¿Eso es todo o… hay algo más?

— Bueno, la cosa es que… —volvió a rebuscar las palabras adecuadas— El caso es que…

— Arranca de una vez, por Dios —bufó impaciente— que no muerdo, va. Suéltalo.

— En realidad es una tontería, porque con bajar y comprar más se soluciona todo —empezó a balbucear visiblemente nerviosa—. No es que los tenga contados ni lleve la cuenta de los que me quedan…

— Sarah… —no encontraba sentido a sus palabras.

—… pero como noté que faltaban y juraría que había dejado unos cuantos aquí pues no me molesté en comprar más y…

— Sarah, de qué hablas… —cada segundo estaba más confusa.

—… pero ya te digo que bajo ahora mismo al dispensario y… Olvídalo, no tenía que haberte dicho nada —esperaba su arranque de furia en cualquier momento—. De verdad que seguro que es cosa mía. Olvida lo que te he dicho ¿vale? Tú solo… olvídalo.

— Pero, ¿qué te falta? —preguntó aún perpleja por la verborrea de su compañera.

— Que no es importante, en serio.

— ¡¡Habla, joder!! —sacudió la cabeza para intentar deshacerse del lio mental.

— Está bien, pero no te enfades, ¿vale? —resopló derrotada. Beth esperó paciente—, condones.

— ¿Condones? —a Beth se le encendió en ese instante la bombilla. ¡Ups!

— Sí, condones —ya no se atrevió a mirarla directamente—. Creí haber dejado unos cuantos en mi mesilla antes de marcharme de vacaciones pero ahora no están y pensé que tal vez tú… pero no. Fue un pensamiento absurdo, quizá los gasté y no recuerdo haber…

— Los cogí yo —luchó consigo misma para permanecer impertérrita mientras barruntaba la mentira—. Queríamos hacer… una guerra de globos de agua en la piscina y bueno, no teníamos globos.

— Oh, vaya… ¿una guerra de globos de agua? —parecía tal la mentira que hasta podría ser verdad— Bueno, entonces ya está aclarado.

— Te compraré una caja ahora mismo —se levantó dispuesta a bajar al dispensario.

— No, tranquila —hizo que volviera a sentarse—.  No es necesario, hasta el fin de semana no los necesito y… realmente da lo mismo.

— Como quieras —se dejó hacer preguntándose cómo podía haberlo olvidado.

— Voy a… bajar a comer —en realidad necesitaba salir de la bochornosa situación como fuera—.  ¿Vienes? ¿Te quedas?

— Creo que… —lo había olvidado, olvidado…—  sí, me quedo. Ya bajaré después.

— Vale, hasta luego entonces.

No esperó respuesta. Salió rápidamente de la habitación dejando su incomodidad y a su aparentemente perpleja compañera dentro. Mientras se alejaba de la puerta totalmente aliviada se rodeó el cuello con las manos imitando estrangularse a sí misma, sacando la lengua y todo. Se hizo la promesa de no volver a preguntarle a Beth nada relacionado con ese tema.

Dentro de la habitación, Beth seguía preguntándose cómo podía habérsele olvidado devolver los condones que le había cogido prestados para su escapada a la cabaña. Milagro que Sarah no se hubiera dado cuenta antes, pero aún así… era un descuido muy tonto que podría haberle salido…

“Controla tus impulsos… antes de que le salgan caros a alguien”

La voz de Daniel retumbó atronadora en su cabeza. Joder, y bien caros que podían haberle salido. Si la mentira no hubiera llegado a formarse con la suficiente rapidez en su mente, Sarah habría pensado que mentía y que había tenido sexo durante sus vacaciones.

Por otro lado, si hubiera sido así no tendría por qué extrañarle a nadie, pero Sarah sabía de la fijación que tenía con Daniel. No como Victoria evidentemente, pero no era tonta. Solo tenía que sumar dos más dos para darse cuenta de lo que había.

“Piensa las cosas antes de hacerlas…  Ten en cuenta las consecuencias de tus actos”

Pepito Grillo seguía sin dejarle ni un segundo de descanso. ¿Su subconsciente estaba intentando decirle algo? ¿Qué se le escapaba? ¿Qué había pasado por alto?

“No podemos dejarnos llevar así como así por nuestros… deseos”

Dejarnos llevar… deseos…

“Cada acto tiene sus consecuencias”

Actos… consecuencias…

— Oh, Dios mío… —por fin cazó lo que revoloteaba aleatoriamente por su cabeza—  Oh, Dios mío… Oh, Dios mío…

Pesadilla

<<< — ¡Déjame entrar! —el chico forcejeaba con los barrotes intentando abrirse hueco.

— ¡NO! —Daniel apretaba los puños controlando las ganas de dejarle entrar solo para partirle la cara.

— ¡Déjame entrar, te digo! —Ejerció más fuerza sobre el metal—  ¡No eres nadie para prohibirme verla!

— ¡Soy su terapeuta, pedazo de gilipollas! —Bramó furioso— ¡Y tú no eres más que una mierda en su vida, así que largo de aquí!

— ¡No eres su dueño, no eres nadie para ella! —El esfuerzo por vencer a los barrotes inyectó sus ojos en sangre—  ¡No le importas, le das asco, te odia!

— ¡Eso es mentira! —Unas inhumanas ganas de arrancarle la lengua se apoderaron de él—  Es mentira, es mentira, es mentira…

— No te quiere —su feroz expresión cambió radicalmente a una sonrisa dañina—, no está enamorada de ti.

— ¿Y tú qué coño sabes? —La furia dejó paso a una agobiante tristeza— Ella me quiere a mí, me lo ha dicho.

— Pensaba en mi cuando te lo decía… —relamió sus labios con lascivia— Ella es y siempre será mía, no tuya.

— No, no, no, no… —cerró sus ojos con fuerza—  Me ha dicho que me quiere... a mí —se llevó las manos a la cabeza temiendo que le explotara—  Es mía… es solo mía… mía, mía…

— ¿Y por eso la has despreciado, Daniel? —La dulce y doliente voz femenina que habló le heló la sangre en las venas—  ¿Te deshaces de ella igual que lo hiciste de mí?

— ¿¡Trish!? —tuvo que abrir los ojos para cerciorarse. El espantajo famélico que tenía delante no podía ser ella—  Dios, Trish…

— ¿Sabes ya lo que es sufrir, Daniel?

— Yo no… —el retazo de una conversación pasada le taladró los pensamientos.

“… Yo no sufro Trish… Nunca he sufrido ni sufriré por ti. No te quiero. No estamos enamorados…”

— Sí, te has deshecho de ella igual que de todas las que hemos intentado acercarnos a tí… —lágrimas negras caían de sus ojos, dejando grotescos surcos en su cara y manchando su blanco vestido de novia— Intentamos tocar tu corazón, te quisimos, te lo dimos todo…

— Trish… —la vergüenza le hizo bajar la mirada.

— No me llames Trish… me llamo Nicole —un nudo atenazó su estómago cuando la voz cambió—. Soy Nicky… ¿ya te has olvidado de mí, Daniel? —un deje de reproche infantil acompañó las palabras.

— Nicky… —Trish había desaparecido y la imponente belleza de la morena ocupaba su lugar aferrada a los barrotes—.  ¿Qué demonios…?

— Tú, Daniel… —sus ojos eran dos brasas sacadas del mismísimo infierno— Tú eres el demonio egoísta que nos destroza. El que nos rebaja, el que nos humilla…

— ¡No! Yo nunca…

“… Ni derechos ni obligaciones… No quiero complicaciones… Si no te ves capaz de conformarte con lo que tenemos ahora será mejor que no volvamos a vernos… No tengo ni intención ni ganas de enamorarme de nadie…”

— Oh, Dios… —se llevó las manos a la cara avergonzado— Yo no soy ese… yo no soy así.

— No, tú eres peor… —otra vez la furiosa voz del hombre le amenazaba desde el otro lado de la valla— Las usas y las tiras. Te las tiras y después las desprecias. Las desprecias y después las olvidas.

— No, no, no, no… —tiró de su pelo intentando sacar esos pensamientos de su cabeza— Yo no soy ése… Yo no soy “eso”.

— ¿Daniel? —otra dulce voz, cándida y angelical resonó en sus oídos.

— ¡Johannah! —abrió los ojos, ávido por verla. La culpa lo inundó en el mismo instante en que sus ojos le miraron— Johannah… yo… —notó las lágrimas resbalar por sus mejillas— Dios, te echo tanto de menos…

— Daniel… —extendió una de sus etéreas manos entre los barrotes para alcanzar su rostro— No llores, cielo… no grites —él cerró los ojos anhelando sentir el contacto de sus dedos— no es bueno para el bebé…

— ¿Para el bebé? —cuando volvió a enfocar la mirada, era de nuevo Trish quien le sonreía desde la cambiante visión. Una Trish muy embarazada—. ¿¡Pero que es toda esta locura!?

— Shhhh, no grites cielo —le miró con ternura, una tímida sonrisa apareció en sus labios mientras acariciaba su vientre maternalmente—.  El médico ha dicho que no puedo tener sobresaltos.

— Imposible… —el pánico hizo mella en él— Yo nunca… Nunca…

“… Sabes que nunca me descuido y no serás la primera con la que se me olvide hacerlo…”

— No puede ser… —estaba volviéndose loco—  ¡No puede ser!

— Felicidades, papá —dijo Trish

— Papá… —y Nicky

— Papá… —y Johannah.

— ¿Papá? —la sádica sonrisa con la que el hombre hizo la pregunta fue la gota que colmó su cordura.

— ¡¡¡NOOOOOOOOOOOOO...!!! >>>

… . …

Estaba convulsionando. Los nudillos de sus dedos estaban blancos a causa de la fuerza con la que cerraba los puños en torno a las almohadas. Su corazón galopaba descontrolado, exactamente igual que su enloquecida y jadeante respiración.

— ¡¡¡ NOOOOOOOOOOOOO…!!! —su propio y desgarrador grito le despertó.

Abrió los ojos completamente aterrorizado. Las empapadas sábanas se pegaban a su cuerpo haciéndole sentir atrapado. La oscuridad que le envolvía sólo aumentaba su sensación de asfixia. Le faltaba el aire, le dolía el pecho, su mente daba vueltas en una mareante espiral que embotaba sus sentidos.

Pesadilla.

Extendió una temblorosa mano hacia la mesita de noche, tirando en su recorrido varios objetos al suelo, y encendió la luz. Sí. Había sido una pesadilla. Sólo cuando empezó a reconocer los familiares contornos de su dormitorio, consiguió respirar más acompasadamente y disminuir poco a poco el latido de su corazón.

— Oh, joder… —limpió el sudor de su frente con el dorso de la mano— Dios…

Se deshizo del nudo de sábanas que le cubría y se levantó. Fue directo al baño, evitó mirarse en el espejo mientras se desnudaba. Abrió el grifo del agua fría y sin perder un instante se metió debajo del chorro, dejando que el gélido líquido hiciera bien su trabajo y le despejara.

Joder, solo había sido una pesadilla. Una horrible y angustiosa pesadilla que aún removía su subconsciente haciendo que sus músculos se sacudieran en pequeños espasmos bajo el agua de la ducha. Esperó pacientemente a que cesaran, a que su cuerpo terminara de filtrar todo resto de tensión.

Después de diez minutos de mirar fijamente la blancura del azulejo, cerró el grifo y salió del baño. Se envolvió las caderas con una toalla y después de apartar el revoltijo de sábanas volvió a dejarse caer en la cama, casi recuperado por completo. Recogió del suelo su despertador, las seis menos diez de la madrugada. Lo dejó sobre la mesilla y apagó la luz.

Pero el sueño no volvió.

Cerró los ojos en la oscuridad, en un testarudo intento de volver a dormirse. Cambió de postura varias veces, buscando la comodidad que le permitiera conciliar de nuevo el sueño. Hasta sopesó la posibilidad de ponerse a contar ovejitas, cuando después de un rato, que se le antojó demasiado largo, no encontró el descanso que esperaba.

Casi sin darse cuenta sus pensamientos empezaron a fluctuar por su mente. Intentó encontrarle algún sentido a la pesadilla que tan macabramente le había jodido la noche. ¿Qué pintaba el maldito drogadicto de mierda de Mark en su pesadilla? Evidentemente, tenía respuesta para esa pregunta. Él había vuelto a aparecer por el centro pidiendo ver a Beth. Dos veces.

La primera vez había achicharrado el interfono de la verja en su intento de que le dejaran entrar. La enfermera de turno había intentado explicarle que el cauce para solicitar visitar a una interna era otro, pero el condenado le había soltado tal cantidad de improperios soeces que a la mujer no le quedó más remedio que avisar a seguridad.

La segunda vez, había sido aquella tarde que Sandy había estado recorriéndose todo el centro en su busca. Él había decidido tomarse la tarde libre y pasarla leyendo en su estudio, pero cuando su ayudante le encontró y le dijo que los de seguridad habían pillado a Mark intentando saltar la valla del perímetro, dió por concluido su tiempo de descanso.

Lo primero que le preguntó fue si Beth se había enterado, pero Sandy le aclaró que no. Se había cruzado con ella y le había dicho que iría a la climatizada. Daniel suspiró satisfecho y salió decidido a patearle el culo al asqueroso Mark de las narices.

Intercambió unas cuantas palabras con él de manera bastante… elegante. Y después de dejarle claro lo que le pasaría si invadía esa propiedad privada e indicándole que podía irse por donde había venido, Mark sopesó sus opciones y siguió los consejos de Daniel. La cobardía encontraba su Alter Ego en esa miserable escoria humana.

Después de comprobar que el individuo no tenía intención de volver a intentarlo de nuevo, se fue directo a la climatizada. Pensó en decírselo y que fuera ella la que decidiera si quería verle o no. Sería una prueba definitiva para comprobar si Beth realmente estaba cambiando tanto como parecía. Pero cuando entró y la vio… dejó que su egoísmo tomara las riendas. No dejaría que ningún pensamiento sobre ese indeseable compartiera espacio con él en la mente de Beth. 

Y después todo se… descontroló.

Pero apartó esas imágenes concretas de su mente volviendo a centrarse en su pesadilla. Dios, ¿realmente era tan insensible como le pareció en su sueño? Tanto Trish como Nicky habían parecido estar de acuerdo en ese punto. Incluso el miserable de Mark le había increpado por ello.

¿Y Johannah?

No, ella no. Ella solo le había… ¿Consolado? ¿Reprendido? No quería que perjudicara al niño. Al bebé de Trish… Al bebé de Trish y… ¿suyo? No, imposible. Él nunca había mantenido relaciones con ella sin protección. Ni con ella ni con ninguna otra.

¿O sí?

De pronto sintió que la cama desaparecía bajo su cuerpo. No había habitación, ni centro, ni tierra, ni cielo.

Notó que se desintegraba en una gran Nada en la que sólo acertaba a sentir, como si de un pulso electromagnético se tratara, los salvajes y descontrolados latidos de su corazón.

— OH, DIOS MIO…

La gran pregunta

— ¿Te apetece que salgamos al cine esta noche? —reacomodó su cuerpo en el sofá que compartían para estar más pegado a ella.

— No hay nada en cartelera que me interese —pasó con desgana los canales de la televisión.

— ¿A cenar, tal vez? Te llevaré a un sitio caro y elegante.

— ¿Me llevarás? —Preguntó con ironía dejando a un lado el mando a distancia—  ¿Hemos pasado de salir juntos a que tú me saques?

— Dios. ¿Por qué te gusta tanto tergiversar todo lo que digo? —la miró ceñudo.

— No tergiverso todo lo que dices, Kellan —suspiró tranquilamente—. Sólo me limito a hacerte ver la manera en que a veces dices las cosas y que parece que no te des cuenta de que puede resultarme un pelín insultante.

— Sandy… —se quejó lastimeramente—  Dame un respiro, ¿vale?

— Estamos en el siglo XXI, amor. Los caballeros de fuerte armadura están bien, pero…

— ¿Pero? —ahí estaban sus pero, sus cómo, y sus por qué.

— Actualiza el software, tesoro —alzó la ceja con arrogancia—.  ¿Acaso no podría ser yo la que te sacara a ti?

— Claro que podría ser —decidió maliciosamente darle una vuelta más a la tuerca—, pero en ese caso… estarías actuando exactamente de la misma manera que estás reprendiéndome a mí.

— Y tú no te sentirías ofendido por ello, claro.

— En absoluto —sentenció totalmente convencido—. Es más, si me quisieras sacar a cenar o de paseo o a cualquier otra cosa… estaría totalmente encantado en acompañarte a donde tú quisieras llevarme.

— ¿Incluso aunque sólo me llegara para comernos un perrito caliente en el puesto ambulante de cualquier esquina?

— Incluso en ese caso, sí —dijo totalmente convencido.

— Eso lo dices para hacerme quedar mal —se cruzó de brazos de manera infantil—, seguro que por dentro estarías rabiando por hacer prevalecer tu superioridad masculina y económica.

— ¿Quieres comprobarlo por ti misma? —La sonrisa no tardó en aparecer ante la asombrada mirada de Sandy— Prueba a ver…

— Estás diciéndome que si organizo una cita a mi criterio y con mis recursos… y te pido que vengas… ¿Lo harás sin quejarte?

— Eso mismo estoy diciendo.

— ¿Sin quejarte y sin poner pegas de ningún tipo?

— De ningún tipo.

— Vale pipiolo, vamos a ver de qué pasta estás hecho —devolvió la misma sonrisa de suficiencia que recibió—. Paso a recogerte por tu estudio digamos… —miró su reloj—  ¿En una hora?

— Perfecto —se levantó del sofá a la vez que ella—. En una hora estaré listo para tí.

Se despidieron eventualmente con un lento y agradable beso. Sandy sabía que a Kellan no le pasaba desapercibido que su nivel económico era sustancialmente más bajo. Habían estado de vacaciones en su modesto pueblo y después en un crucero a todo lujo. Y la diferencia había sido tan abismal que ella misma aún no conseguía comprender cómo él se había podido fijar en ella y no en cualquier otra mujer con un nivel adquisitivo más alto.

Pero tampoco le daba mayor importancia a este hecho. Las personas eran lo que terminaba quedando cuando eliminabas todo lo superficial que pudiera deslumbrarte. Y definitivamente, Kellan la deslumbraba por sí mismo como muy pocos habían logrado hacer.

Perdida en sus planes iba cuando Sarah se cruzó con ella en el pasillo.

— ¡Sandy! —Respiró aliviada—  ¿Tienes un minuto?

— Claro, Sarah. ¿Qué pasa?

— Es Beth —tragó con dificultad—, no sé qué le pasa. Está encerrada en el baño y no quiere dejarme entrar.

— ¿Ha pasado algo? —Preguntó mientras aceleraba el paso hacia las habitaciones—  ¿Habéis discutido?

— Que va. No quiso bajar a cenar y cuando volví ya estaba ahí encerrada —intentó seguir el ritmo de los pasos apresurados de Sandy—, ha estado rarísima estos días atrás, pero no sé el motivo.

— Joder.

Subió los escalones de dos en dos y cruzó el pasillo todo lo rápido que pudo sin llegar a correr. Entró en la habitación y fue directa a aporrear sin ninguna sutileza la puerta del baño.

— Beth, soy Sandy —pegó la oreja contra la madera—. Ábreme, por favor.

— Eso ya lo he intentado yo y se niega —informó Sarah.

— Tú no eres Sandy, cariño —odiaba tener espectadores en situaciones como esa—.  ¿Por qué no te vas a dar una vuelta?

— ¿Quieres que avise a Daniel o algo?

— No, sólo vete —sonrió animándola a obedecer—. Yo me encargo.

— Bien. Si necesitas algo estaré en el cuarto de Victoria —Sandy asintió dándose por enterada—, íbamos a… da igual. Estaré allí.

— De acuerdo.

Cuando salió cerrando la puerta volvió a fijar su mirada en la puerta y respiró profundamente antes de hablar.

— Beth, ábreme —no escuchó nada al otro lado—. Sarah ya se ha ido, estamos solas —oyó una nariz sorbiéndose—.  ¿Beth?

Nada. Silencio.

— Mira, si no me abres voy a tener que echar la puerta abajo y si me disloco el hombro o algo así tendrás que cargar con ese peso en tu conciencia —esperó—, y luego tendrías que vértelas con Kellan… —siguió en tono bromista esperando el cambio de actitud—. No creo que le hiciera mucha gracia tener que cargar con la destrozada puerta hasta la basura…

Oyó otra sorbida de nariz, esta vez más cerca de la puerta.

— Vamos cielo, ábreme —rezó para que no hubiera hecho una locura—. Sea lo que sea lo que te preocupa, te ayudaré a solucionarlo, en serio —un poco más de confianza—. Además, estoy fuera de mi horario laboral. No tendrás que contarme nada que no…

Oyó como el pestillo se descorría. Esperó un segundo y abrió despacio la puerta. De un simple vistazo al interior calibró la gravedad del asunto y respiró aliviada al no encontrar indicios de drogas ni de intentos de suicidio.

Beth permanecía sentada al lado del retrete, con la espalda apoyada en la pared y los ojos y las mejillas rojas a causa del esfuerzo de vomitar. Verla así inquietó a Sandy, que rápidamente empezó a sopesar las diferentes causas que podrían haber llevado a Beth a estar en ese estado.

— Pero cielo… —se acercó a su lado arrodillándose junto a ella— ¿Qué pasa? ¿Te encuentras mal?

— Estoy bien Sandy… —a pesar de su aspecto sonó tranquila— No me ha sentado bien la cena, eso es todo.

— Sarah me ha dicho que no bajaste a cenar —no lo dijo con reproche, pero no pudo evitar ironizar—.  ¿Desde cuándo necesitas mentirme para tranquilizarme?

— Lo siento, yo… —la culpabilidad quiso hacer acto de presencia.

— Beth, no soy Daniel, ¿vale? Tranquila —Beth suspiró—  ¿Qué ha pasado?

— Nada, en serio… —colocó nerviosamente un mechón de pelo tras su oreja—  Se me revolvió el estómago.

— Bueno, veamos… —se sentó a su lado y apoyó también la espalda en la pared—  Te he visto vomitar demasiadas veces como para no saber que eso te pasa cuando estás muy estresada —la golpeó levemente con el hombro—.  ¿Ha vuelto Daniel a pasarse de la raya con sus terapias?

— No, no es eso —tragó con dificultad— Con él todo está… todo va… —de mal en peor, pensó— como tiene que ir, supongo.

— Supones, ya —no le pasó desapercibido cómo con uno de sus brazos se rodeaba el cuerpo a la altura del vientre—. Y por eso estás aquí, sentada al lado de un retrete, vomitando una mística cena y con cara de haberte llevado el palo de tu vida.

— Sandy, de verdad… que no… me pasa nada —no llores, no llores, no llores—  Yo… solo necesito…

— Ven aquí.

Antes de que Beth pudiera evitarlo, Sandy la encerró entre sus brazos y la acunó en un reconfortante abrazo. Dejó que recostara la cabeza en su hombro y la mantuvo ahí susurrándole palabras de calma hasta que empezó a notar como su pequeño cuerpo empezó a convulsionar con pequeños espasmos llorosos.

— Shhhh, tranquila —acarició su pelo con ternura—, llora lo que necesites, tranquila. Sandy está contigo.

Esas palabras fueron como una compuerta totalmente abierta para Beth. Las lágrimas fueron incontenibles. Dejó que desbordaran sus ojos y salieran, arrastrando también con ellas toda su ira, toda su frustración y todo el miedo que había tenido los últimos días.

Podría estar embarazada en ese mismo instante de Daniel. Llevaba tres días de retraso en su menstruación y no tenía manera de comprar una puta prueba de embarazo para comprobarlo, sin que saltaran todas las alarmas. Y para colmo Daniel parecía haber desaparecido. Después de su encuentro en la piscina no había vuelto a llamarla para la terapia. Demasiados días sin saber nada de él. ¿Había decidido traspasarla a otro terapeuta como había amenazado? ¿Habría caído él en la cuenta del despiste en la piscina y estaba buscando alguna clínica abortiva donde le hicieran descuento?

Lloró hasta que sintió como sus músculos se relajaban. No sabía el tiempo que había pasado en brazos de Sandy, pero la presión de su abrazo no disminuyó ni un ápice. La acunaba y la reconfortaba mirando fijamente un punto de la pared contraria.

Genial, a ver cómo le explicaba ésto. A ver quién se iba a tragar que no le pasaba nada después de haberse pegado semejante panzada a llorar.

Cuando Beth hizo amago de separarse por fin, Sandy volvió de su inopia y limpió concienzudamente las lágrimas de sus mejillas. La miraba con una mezcla extraña de comprensión, confusión y sorpresa que a Beth le hizo temer automáticamente sus inminentes preguntas. ¿Qué iba a decirle? ¿Qué iba a explicarle?

— ¿Mejor, cielo? —Asintió viéndose incapaz de pronunciar palabra— Bien, necesitabas desahogarte de alguna manera.

— Sandy, yo no… —no quería mentirle, no quería ocultárselo, pero había hecho una promesa. A un cerdo, eso sí, pero promesa al fin y al cabo— Yo no puedo…

— No voy a pedirte que me cuentes ahora nada, Beth —agarró sus manos apartándolas de la estrujada camiseta que retorcía en su regazo—. Sé que estás sobrepasada y que una noche de sábado, sentadas en el suelo de un cuarto de baño, no es el escenario apropiado para hacer confidencias —Beth suspiró asintiendo a sus palabras—. Por eso antes de hacerte la única pregunta que voy a hacerte, quiero que sepas que me importan una mierda las reglas de este centro o las absurdas normas que pretenden imponeros —Beth notó su corazón palpitar con fuerza ¿había pretendido ocultarle algo a Sandy? Ilusa—.  Yo no voy a juzgarte. Jamás. Y sobra decir que puedes estar tranquila que de mi boca no va a salir ni una sola palabra sobre este tema, ¿te parece bien? —asintió levemente—  ¿Contestarás a mi pregunta?

— Sandy, yo… —Beth apartó la mirada incapaz de mantenérsela por más tiempo— No quiero mentirte… por favor…

— ¿Necesitas que te consiga una prueba de embarazo? —disparó a bocajarro. Cuando a Beth se le desorbitaron los ojos continuó hablando tranquilamente para calmarla—. No quiero saber ni el cómo, ni el cuándo, ni el dónde, ni mucho menos él con quién. Sólo dime sí o no.

— Oh, Dios… —estaba jodida, estaba jodidamente jodida— Sandy, yo…

— Sí o no, Beth. Nada más —apretó más fuerte sus manos—, te dije que no pienso juzgarte, así que responde a la pregunta y ya en otra ocasión, cuando estés dispuesta si quieres hablamos.

Beth lo sopesó unos segundos, no sabía qué contestar. Descubrirse y descubrir a Daniel diciendo que sí, o sufrirlo sola y en silencio dando después cincuenta millones de explicaciones diciendo que no. Sus ojos volvieron a aguarse.

— ¿Beth? —Cuando la vio asentir tímidamente comprendió— Bien, no pasa nada —se levantó dispuesta a buscar lo que necesitaba—. Dame diez minutos.

Click

— ¿Tienes alguna duda?

— Tengo toda la documentación, los informes médicos y psicológicos, tus notas y recomendaciones —posó con decisión una mano sobre la montonera de papeles—. No hay problema, puedo hacerme cargo.

— Bien —suspiró resignado—. No va a ser fácil, Jackson.

— Ningún caso lo es, Daniel. Y por lo que me has contado del de Beth Dawson intuyo que es de los más complejos que se nos han presentado hasta la fecha.

— Lo es, tenlo bien presente —recordó de pronto los quebraderos de cabeza que su actual ayudante les había hecho pasar—. Creo que sólo el caso de Sandy es comparable, en complejidad, al que nos ocupa.

— Y mira dónde la tienes ahora —sonrió intentando animar a su jefe—. Hicimos un buen trabajo con Sandy y Beth no va a ser menos, está en las mejores manos.

— En cualquier caso son temas distintos. Beth es… puede ser… algo exasperante si no encuentras la manera de… manejarla. Es orgullosa y terca como una mula. No da fácilmente su brazo a torcer y si te encuentra el punto débil… sabrá usarlo en tu contra.

— Pero a nadie nos ha pasado desapercibida la evolución positiva y visible que ha tenido —dijo en contrapunto—. No tiene por qué acusar en exceso el cambio de terapeuta.

— Lo acusará, créeme —él mismo estaba totalmente convencido de ello— y tienes que estar preparado para un más que posible rechazo, Jackson. Si esto sucede tú…

— Daniel, tranquilo —intentó aliviar la ansiedad que se empezaba a atisbar en el rostro de su jefe—. Si eso sucede sé lo que hay que hacer.

— Bff, sé que sabes lo que hay que hacer… —bufó pasando una mano por sus revueltos mechones con nerviosismo—. No me interpretes mal.

— No lo hago —sonrió tranquilamente—. Sólo quiero que estés tranquilo y te relajes.

— No tengo dudas de tu validez para llevar este caso, Jackson.

— Eso lo tengo claro. Si fuera de otra manera no me habrías elegido a mí para sustituirte. ¿Cierto?

— Cierto. Es sólo que… — ¿no quiero dejarla?—  Es sólo que he conseguido avanzar mucho con ella y sus cambios han sido realmente impresionantes, pero has de tener muchísima paciencia.

— La tendré.

— No la presiones. Un mal paso podría desestabilizar totalmente su recuperación.

— Daniel. ¿Estás seguro de querer cederme este caso? —no veía del todo convencido a su colega y jefe— Puedo echarte una mano con ella de vez en cuando, proporcionándote el tiempo que necesites para ocuparte del resto de tus asuntos y el caso seguiría siendo tuyo.

— No —desechó la oferta—.  Tiene que ser así.

— ¿Y las sesiones en la piscina?

— Primero veamos cómo reacciona al cambio de terapeuta. Basándonos en ello y con posterioridad, tomaremos las decisiones que haya que tomar.

— ¿Cuándo se lo dirás?

— Esta misma noche. Cuanto antes se vaya haciendo a la idea mejor.

— ¿Quieres que esté presente?

— No, yo me encargo. No sé cómo se lo va a tomar y no quiero que descargue en ti su frustración. Intentaré explicárselo de la mejor manera para que puedas continuar con su terapia desde el punto en el que yo lo dejé.

— Me parece bien —hizo hueco en su maletín para el expediente recién adquirido—. ¿Entonces el lunes nos vemos en tu consulta?— Esperó a que fuera Daniel quien zanjara la conversación, pero como este no diera señales de continuar y su mirada se había perdido en algún punto entre la pared y la puerta, carraspeó intentando llamar su atención.— Ejem… esto… ¿Daniel? ¿Hay algún otro asunto que quieras contarme?

— No, Jackson, perdona —parpadeó varias veces sacudiéndose la ensoñación—. Eso es todo. El lunes nos vemos.

— De acuerdo.

Cuando el terapeuta salió cerrando la puerta tras él, el corazón de Daniel comenzó a galopar descontrolado. Lo había hecho. Había cedido el expediente de Beth a otro terapeuta. Las manos empezaron a sudarle y un incómodo nudo se instaló en su estómago, pero tal y como le había dicho a Jackson, tenía que ser así.

Sabía que a Beth le costaría encajarlo. Sabía también que seguramente montaría un escándalo de mil demonios o como mínimo una pataleta que iba a ser épica. Pero si quería seguir adelante con sus intenciones no había otro camino posible. Sólo esperaba que ella se mantuviera fiel a su palabra de no revelar lo que había habido entre ellos.

Si era así, existía alguna probabilidad de que todo saliera bien. Pero si no…

Sacudió los malos pensamientos de su cabeza e intentó pensar positivamente. Enfocó su nueva perspectiva de la situación entre ellos desde un ángulo práctico y racional. Todo iría bien si ella conseguía aguantar. Si asumía los cambios y se dejaba ayudar por Jackson igual que se había dejado ayudar por él, quizá podría haber una mínima esperanza de…

No, no podía pensar aún en las posibilidades. Ahora solamente importaba que ella se adaptara a su nueva rutina y avanzara hacia su total recuperación con la misma eficiencia que había demostrado hasta la fecha. 

Y cuando eso sucediera, cuando estuviera totalmente recuperada, cuando fuera la persona que nunca tendría que haber dejado de ser, cuando saliera de allí y retomara las riendas de su vida… entonces, y sólo entonces, él podría empezar a sopesar sus opciones.

… . …

— ¿Estás de coña?

— En absoluto —intentó vocalizar a pesar de tener la boca llena.

— O sea, que después de estar esperándote más de una hora en el vestíbulo, ¿no vas a decirme por qué te has retrasado?

— No, no voy a decírtelo —se sentó en el césped al lado del árbol más frondoso del parque.

— Pues no lo entiendo —dijo perplejo sentándose a su lado.

— Pues deberías —pegó otro bocado a su ración de colesterol.

Ambos se pusieron a masticar en silencio. Kellan la miraba con recelosa suspicacia mientras Sandy permanecía tranquila y sólo le devolvía miradas acompañadas de inocentes sonrisas.

— Sandy…

— ¿Está bueno tu perrito? —preguntó antes de que volviera a la carga con su curiosidad.

— ¡Está delicioso! —sonrió para caer después en la cuenta del intento de despiste. Frunció el ceño— No me cambies de tema, listilla.

— Sólo preguntaba si te estaba gustando —se pasó la lengua por el churrete de kétchup que le quedó en la comisura después del bocado—. Nada más…

— ¿Estás intentando distraerme? —tragó la saliva que se le empezaba a acumular en la boca.

— ¿Quién, yo? —Sonrió con malicia— Claro que no.

— Vaya que no…

Ambos terminaron sus perritos casi a la vez y se limpiaron los pringosos restos en silencio, pero Kellan no pudo seguir aguantando la curiosidad.

— ¿Y por qué, según tú, debería entender que no quieras decírmelo?

— Oh, por dios Kellan… —resopló cansina— Relájate, ¿vale? Disfruta de esta maravillosa noche, del perrito más sabroso que has probado nunca y de mi impagable compañía.

— Y estoy disfrutándolo, te lo juro. Pero no dejo de darle vueltas al secretismo con que camuflas el tema.

— Son cosas de chicas, tesoro. No tiene la mayor importancia.

— Y si no es importante, ¿por qué no me lo dices? —preguntó sonando a obvio.

— Porque no es de tu incumbencia ni tiene nada que ver contigo.

— Y si no me afecta en nada, ¿por qué me lo ocultas?

— Arrrggg, Kellan… —se quejó con un puchero.

— ¿¡Qué!? —su cara de pasmo seguía siendo un poema.

Sandy se levantó con esa ligereza tan característica que derrochan las personas activas y de naturaleza ágil.

— Deja de pensar en el trabajo, ¿quieres? Tenemos la noche libre y lo que debería ocupar tus pensamientos en estos momentos es el revolcón que nos vamos a dar después de que nos tomemos de postre una tarrina gigante de helado de chocolate.

— En cualquier otra circunstancia sabes que las palabras “noche libre” “revolcón” y “chocolate”, me harían saltarte encima como si tuviera un resorte en el culo —se puso lentamente de pie—, pero como no me quieres decir lo que ha pasado te castigaré sin revolcón y sin chocolate hasta que me lo cuentes —se cruzó de brazos alzando la cabeza con arrogancia.

— Pero, pero, pero… —los asombrados ojos de Sandy se clavaron en Kellan—  ¿¡Qué… qué demonios estás diciendo!?

— Lo que has oído —se miró las uñas de la mano derecha con aire distraído— o me lo cuentas o…

— ¿Hablas en serio? ¿Vas a castigarme por eso?

— Totalmente.

— ¿Me estás…? —La sorpresa empezó a tornarse en indignación—  ¿¡Tú me estás… chantajeando… a mí!? ¿¡A mí!?

— Sí —confirmó sin ningún pudor.

Sandy se quedó muda al no ver ni ironía ni sarcasmo en el rostro de Kellan. Se lo estaba diciendo completamente en serio.  ¿Se lo estaba diciendo en serio? Estaba loco.

— Bueno, creo que va siendo hora de irse —recogió su bolsa del suelo y comenzó a caminar para salir del parque. Sin esperarle.

— ¿Pero adónde vas ahora? —Kellan estaba pasmado por la extraña reacción que había tenido. Esperaba un terremoto tras su chantaje—  ¿No vas a decirme nada?

— Vuelvo al centro —ni siquiera se molestó en girarse para mirarlo—. Y no, no voy a decirte nada.

— ¡Pero el coche está por allí! —alzó la voz y señaló la dirección contraria a la que ella llevaba.

Kellan se obligó a mover las piernas cuando vio que no rectificaba la dirección de sus pasos. Anduvo ligero hasta posicionarse a un prudente paso de distancia por detrás de ella.

— Sandy, el coche está por el otro lado.

— No vuelvo contigo.

— ¿No?

— No.

Un segundo después de ser consciente del intento de manipulación sobre ella, oyó perfectamente en su cabeza el “click” que le avisaba de que su mecanismo antiobediencia se había puesto en marcha.

Y eso era algo que Sandy no podía controlar.

Y eso era algo que Kellan aún no sabía lo que significaba.

Matar o morir

Vale, tenía claro que la noche iba a ser movidita. Tenía claro que debía ser totalmente categórico con ella aunque sabía de todas, todas, que ella no iba a ponérselo fácil. Y también tenía claro que los dos iban a pasarlo mal durante esa conversación.

Los principales temas a abordar eran como poco peliagudos y como peor catastróficos. Para empezar, un cambio de terapeuta que iba a ser algo así como meter en una coctelera un abandono, una traición y una frustración, dando como resultando un cóctel que a ver quién tenía las santas narices de beberse sin protestar. Y para continuar, estaba el asunto del despiste, olvido, descuido o como quisiera llamarlo que tuvieron en la piscina y cuyo resultado, poniéndose en el peor de los casos, iba a dar al traste con sus respectivas vidas tal y como las conocían hasta ese momento.

¿Y que había para rematar tan interesante velada? Gritos, rabia, lágrimas, insultos, impotencia, desesperación. En definitiva, dolor.

Dolor con letras mayúsculas.

Sí. Definitivamente los dos iban a pasarlo muy mal durante esa conversación.

La gran ventaja con la que contaba Daniel era que él ya sabía qué habas se iban a cocer esa noche. Él iba a comportarse como el profesional que se suponía que era.

En cambio, Beth se lo iba a encontrar de sopetón.

¿El resultado? Lo sabría en un instante.

— ¿Se puede?

— Pasa, por favor —inspiró aire profundamente y lo exhaló mientras ella entraba y cerraba a su espalda— siéntate.

— Gracias —tomó asiento manteniendo la cabeza convenientemente gacha.

Un eterno segundo de silencio.

— Siento haberte llamado tan tarde —por fin consiguió fijar sus ojos en ella—. Espero no haberte fastidiado los planes que tuvieras esta noche.

— Eh, no… —alzó la mirada para encontrarse con la suya— Sólo iba a… pensaba… dormir.

Otro incómodo segundo de silencio.

— ¿Qué tal estás? —No le pasó desapercibido el rojo de sus ojos ni sus profundas ojeras— Se te ve algo cansada.

— Estoy bien, gracias —retiró un mechón de pelo tras su oreja— y en cuanto duerma unas horas mi aspecto será mucho mejor.

Esbozó una débil sonrisa que hizo que Daniel dudara de si era el mejor momento para notificarle los cambios que se avecinaban. Podría esperar a que estuviera anímicamente algo más fuerte, pero sabía que cuanto más lo retrasara peor y más difícil sería hacer lo que tenía que hacer.

— Beth, no quiero andarme con rodeos. Ambos sabemos que esto se nos está yendo de las manos y antes de que desemboquemos en un punto de no retorno creo que deberíamos tomar unas cuantas decisiones.

— ¿Hablas de mi recuperación o de nosotros? —preguntó directa cuando ya no le quedaron dudas de por qué la había llamado a esas horas a su despacho.

— Creo que el tema del “nosotros” ya había quedado claro —frunció el ceño endureciendo su semblante—, y es que no existe.

— Niega la evidencia si quieres —muy conscientemente empezó a desempolvar la coraza—. Si tú pretendes hacer como que no ha pasado nada entre nosotros, yo no voy a ser menos.

— Lo que haya o no haya pasado entre nosotros no es la cuestión. La cuestión es lo que va a pasar a partir de ahora.

— ¿A partir de ahora? —Preguntó con fingida curiosidad—  ¿Y qué va a pasar a partir de ahora?

— Quiero que entiendas que no tomo esta decisión a la ligera. He tenido tiempo de meditarla y madurarla, ver los pros y los contras, y en cada oportunidad he llegado a la misma conclusión.

— Oh, vaya… —se preparó para el golpe—  ¿Y esa conclusión es…?

— Entenderás que como responsable tuyo que soy, tomo mi decisión en base a lo que es mejor para ti, en lo que desde un punto de vista profesional es más conveniente para tu pronta recuperación.

— Sí, bueno… —empezaba a impacientarse—  ¿Y esa decisión es…?

— Sé que ahora no lo entenderás y que seguramente te harás una idea equivocada de lo que pretendo haciendo ésto, pero sólo te pido que no eches por la borda todo lo que has avanzado hasta ahora por…

— Menos mal que no ibas a andarte por las ramas —le interrumpió con un deje irónico en la voz, cansada de escuchar su perorata.

— Intento que entiendas mis razonamientos para que mi decisión no cause males mayores.

— Ya, entiendo —fingió meditar sus palabras—.  ¿Es de los que ponen la tirita antes de causar la herida, doctor? ¿Es eso?

— No es eso, joder —resopló revolviéndose el pelo—.  Sabía que no ibas a ponérmelo fácil.

— Nadie me dijo que tuviera que hacerlo —no pudo evitar mirarle con reproche—. Normalmente no doy facilidades a quien pretende darme una patada en el culo, porque eso es lo que vas a hacer, ¿verdad?

— Beth… —no podía negarse que era malditamente directa— no es…

— Pero mira, si es lo que tú necesitas para sentirte mejor y que esta noche puedas dormir tranquilito en tu camita, adelante. No quiero que pienses que voy a tirar por tierra todos estos meses de duro trabajo por no ponértelo fácil ahora.

— Maldita sea, no es eso lo que… —resopló mientras buscaba la manera de que lo comprendiera.

— Dilo de una vez, Daniel —le desafió con la mirada—.  Haz tu trabajo. Sé un profesional y dime lo que he venido a escuchar —apretó la mandíbula—. Vamos.

— De acuerdo. Si lo quieres así, así lo tendrás —él también podía ser directo si quería—.  En las circunstancias actuales no es conveniente que siga llevando tu caso —PUM primer tiro—.  A partir del lunes tendrás un nuevo terapeuta que acudirá a consulta contigo y continuará la terapia en el punto donde yo lo estoy dejando —PUM y otro—.  Las sesiones en la… las sesiones en la piscina se suspenderán hasta nuevo aviso —PUM y otro…— Si no tienes ningún inconveniente en continuarlas con Jackson, el Planning no sufrirá modificaciones —PUM y otro más…—.  Como responsable directo de todos los casos de este centro, recibo informes diarios con la evolución de las terapias. Ten en cuenta ésto como un recordatorio del eterno Actos-Consecuencias —PUM el de gracia—.  Si quieres decir algo o tienes alguna duda al respecto, este es el momento de aclararlas.

— No tengo dudas al respecto. Es una patada en el culo en toda regla.

— Beth… — ¿Cómo coño le explicaba que no se estaba deshaciendo de ella? ¿Qué era el único modo de…?

— Me ha quedado claro, doctor —hizo esfuerzos inhumanos para tragarse la rabia—. No es necesario que me lo repitas —quiero salir de aquí, quiero salir de aquí—.  Si has terminado me gustaría… irme.

— Tenemos que hablarlo primero. Sé que te ha afectado y te doy la posibilidad de que lo conversemos.

— No creo que ésto sea una conversación de dos partes que opinan. Aquí tú decides y a mí sólo me queda aguantarme. Así que creo que no hay nada más que decir —se levantó de la silla.

— Te estás conteniendo Beth, y prefiero que lo sueltes ahora gritándome o insultándome si lo necesitas, pero tienes que salir por esa puerta convencida de que es lo mejor para ti.

— Eso es lo que tú crees que es mejor para mí. Y ahora, si me disculpas…

— ¿Y ya está? —Preguntó antes de que agarrara el pomo de la puerta—  ¿Eso es todo?

— ¿Qué… qué más quieres? —se giró para mirarle.

— Que me hables, joder. Que me digas algo. Lo que sea…

— Aunque no lo parezca, puedo ser muy madura cuando me lo propongo. Así que si lo que esperabas era una rabieta de niña pequeña, lo siento pero no voy a darte el gusto.

— No espero nada Beth, sólo… que comprendas.

— ¿Esperas que “comprenda” que me dejes tirada como a un perro?

— No te estoy dejando tirada, te asigno otro terap...

— Me estás dejando tirada. ¿Sabes lo mucho que me costó confiar en ti? —no esperó su respuesta, ella misma se respondió— Sí, claro que lo sabes. Y ahora pretendes que vaya y le vuelva a contar mis penas a otro desconocido al que seguramente le importará un carajo si no me veo capaz de volver a pasar por todo otra vez.

— No tendrás que volver a pasar por ello Beth. Jackson ya está al corriente de...

— ¿¿¡¡CÓMO!!?? —No podía creer lo que había oído—  ¡¡Oh, genial!! ¿Ya está al corriente? Al corriente de qué… ¿De toda mi vida, de toda mi mierda? —eso sí era un golpe bajo en toda regla—  ¿Qué pasa con el jodido secreto profesional, Daniel? ¿Faltaste a clase el día que impartieron esa regla?

— El traspaso de terapeuta no rompe el secreto profesional.

— Ya, seguro. Pues a mí me parece que rompe no, destroza en mil pedazos la confianza que te tenía —sintió unas terribles ganas de llorar, pero se contuvo—  ¿Puedo marcharme ya o tienes algo más de mierda para echarme encima?

— Hay una última cuestión —tragó en seco manteniendo su semblante imperturbable— Sobre ese… descuido que hubo en la piscina.

— Oh, ya… —lo que le faltaba, el otro temita. La irónica sonrisa salió sola— “ese” descuido…

— Sí, ese… —bajó la mirada incapaz de mantenérsela por más tiempo.

— Para tormento de tu propio ego te diré que no tienes tan buena puntería —intentó ser todo lo dañina que pudo—. Y háztelo mirar, no vaya a ser que te estés gastando una pasta en condones y resulte que tengas más parecido con el Ken de la Barbie de lo que parece.

— Muy maduro ese comentario, sí señor…

— Te lo has ganado, colega —se encogió de hombros con aparente inocencia—.  ¿Puedo irme ya?

— Puedes.

— Gracias —abrió la puerta con decisión.

— Una última cosa —ella paró un instante—, estaré todo el fin de semana aquí, por si quieres volver a hablar de ello.

— Lo tendré en cuenta, gracias —iba a salir, pero decidió darle un último coletazo—.  ¿Puedo yo decir una última cosa?

— Adelante.

— Es. Usted. Un. Cobarde —le dedicó una amplia sonrisa— que tenga un buen fin de semana, doctor Smith.

Salió cerrando la puerta lentamente y con cuidado.

Y efectivamente, sólo les quedó dolor… Dolor del que duele donde nadie, ni siquiera tú mismo, puedes curarte.

Sandy Sesión

— Sarah —llamó viendo al grupo de chicas encaminarse hacia la puerta.

— Hola, Sandy —la sonrisa de la muchacha era resplandeciente—.  ¿Vas a venir con nosotras? Nos llevan al cine esta tarde.

— No, cielo. Me toca quedarme esta vez —mentira piadosa, no tenía ni pizca de ganas—.  ¿Has visto a Beth?

— Está en el dormitorio —la sonrisa de Sarah desapareció poco a poco—. Hoy está para pocas piruetas, te aviso.

— Me imagino… —evitó la pregunta que ya se formaba en su boca con una propia—  ¿Sabes si bajará a cenar?

— No creo —negó también con la cabeza—.  Está metida en la cama desde anoche y tampoco ha bajado a desayunar ni a comer.

— Pues estamos apañadas… —resopló con hastío.

— Está rara como pocas veces la he visto. ¿Se puede saber qué le pasa? 

— Nada que una buena sesión con Sandy no pueda arreglar…

— ¿Cómo? —preguntó parpadeando varias veces.

— Nada, cosas mías…  —fue a girarse para marcharse sin más, pero ante la cara de pasmo de Sarah improvisó una despedida rápida —Tranquila, yo le haré compañía. Pasarlo bien, ¿ok?

Se alejó del grupo y caminó a paso ligero, subiendo las escaleras, hasta el dormitorio de Beth. Llamó con los nudillos, pero no esperó a recibir invitación. Abrió y entró como si estuviera en su casa. La encontró tumbada de costado y a pesar de la penumbra de la habitación supo que no estaba dormida.

— Beth, soy Sandy… —el susurro no pareció ser oído, por lo que elevó un poco la voz— Levántate, pedazo de vaga. Tenemos cosas que hacer —abrió las cortinas dejando entrar algo más de luz.

— Déjame en paz Sandy —refunfuñó sin moverse—. No estoy de humor, ¿vale? Puedes irte por donde has venido.

— No me da la gana —se paró en medio de la estancia cruzándose de brazos—. Mi humor no dista mucho del tuyo, así que te aconsejo que salgas de la cama y vengas conmigo o me veré obligada a traer la “Sandy Sesión” aquí.

— ¿Perdona? —No le quedó más remedio que girarse y mirarla ante tan extrañas palabras—  ¿Sandy qué…?

— Una Sandy Sesión. Cosa fina, no te digo más… —Beth abrió más los sorprendidos ojos— Tengo un jodido ataque de desobediencia y necesito cómplices.

— Pero, pero… —se incorporó hasta quedar sentada en la cama—  ¿Ataque de… qué? —preguntó con confusión.

— Ataque de desobediencia, sorda —se desplazó hasta su armario y lo abrió—. Así que tengo que aplacarlo antes de que pase a mayores —sacó un pantalón de chándal y una camiseta y se los lanzó—. Toma, ponte ésto.

— ¿Y para qué me necesitas? —Se quitó la camiseta que le había caído en la cabeza— No pienso salir a correr, ni hacer ejercicio, ni nada que se le parezca.

— No harás nada de eso, tranquila. Es para que estés cómoda— cerró su armario y se giró para mirarla—.  ¿Pero te quieres mover, nena? No tengo toda la tarde.

— No estoy de humor Sandy —contestó con desgana a la peculiar muchacha, apartando las prendas—.  De verdad que si me lo dices en otra ocasión voy donde me pidas, pero hoy...

— ¡Hoy es el día perfecto! —Sonrió ampliamente—  Tú estás jodida, yo estoy jodida. Ambas necesitamos desahogarnos ¡y resulta que es sábado! Por lo que mañana no hay que trabajar —volvió a acercarle la ropa—. Circunstancias idóneas para una Sandy Sesión.

— Como no me hagas un croquis creo que no voy a enterarme de nada… —resignada aceptó las prendas y salió de la cama.

— ¡Vamos a corrernos una buena juerga, compañera! —Sandy se frotó las manos con travesura.

— ¿Lo dices en serio? —Beth se quedó a medio camino de subirse el pantalón por la sorpresa—  ¿Vamos a corrernos una juerga, tú y yo?

— Exacto. Pero date prisa leñe, estamos perdiendo un tiempo precioso.

Beth terminó de vestirse todo lo rápido que su pasmo le permitía.

— ¿Y qué se supone que vamos a hacer? ¿Beber zumo y comer chuches hasta que nos dé un subidón de azúcar?— terminó de colocarse las zapatillas.

— Nada de eso… ¡vamos a cogernos una buena cogorza!

No podía imaginarse en esa tesitura con Sandy. ¿Fiestas clandestinas? Sí, pero con otras internas. ¿Con personal del propio centro? Jamás.

— ¿Estás de coña? —la miró con suspicacia. Sandy negó— Ah, ya sé. Esto es una triquiñuela de Daniel para comprobar si me he reformado o no…

— Nada de eso bombón. Como decía mi abuela “Lo mejor para el bajón es un buen revolcón” y como de eso andamos jodidas... va hija que nos van a dar las uvas —apuntilló—  sustituiremos el revolcón por alcohol.

— Esto no me cuadra Sandy… —no estaba muy convencida.

— Te cuadrará, créeme —avanzó hacia la puerta—. Vamos.

— Tú puedes salir de aquí y desfogarte como te dé la gana —no se movió del sitio pero Sandy se giró—.  ¿Por qué ibas a hacerlo aquí dentro y en mi compañía?

— Tú lo necesitas. Yo lo necesito. ¿Te hace falta alguna otra razón?

— En realidad, no —ni siquiera le importaba que fuera una trampa—. Total, una sanción más o menos… qué más da, ¿no?

— ¡Esa es mi chica! —Abrió la puerta y la invitó a salir— Verás que bien nos lo vamos a pasar.

Bajaron la escalera y se encaminaron a la zona del comedor. Sandy insistió en que tenían que llenar el estómago con algo sólido antes de entrar en materia, así que Beth se dejó arrastrar hasta la línea del buffet y llenó su bandeja con un sándwich mixto, un cuenco con fruta troceada y una botella de agua.

Después de llenar el estómago, o como en el caso de Beth mordisquear sin ganas su cena y picotear su fruta, Sandy la condujo hacia el ala “D” sin hacer caso a su cara de perplejidad.

— Sandy… ¿vamos donde creo que vamos? —miraba con cautela las puertas de la zona totalmente prohibida para las internas.

— Sí. Allí no llamaremos la atención y tendremos libertad para desahogarnos sin que nadie nos moleste.

— Yo no puedo entrar ahí —miró disimuladamente a la enfermera que estaba de guardia en La Rotonda—. Si Daniel se entera me va a caer una buena.

— Está todo controlado, tranquila —no aminoró el paso hasta llegar al mostrador y sonreír a la mujer—. Hola Clarisse. ¿Cómo va la tarde?

— Demasiado tranquila para mi desgracia —suspiró dándoles una leve sonrisa a ambas— Las horas pasan lentas y me aburro soberanamente —las miró más detalladamente—. Y vosotras… ¿qué hacéis aquí?

— ¿Está Daniel en su estudio? —ignoró deliberadamente la pregunta de la enfermera.

— No —la miró con suspicacia—, ha ido a… ¿Por qué quieres saberlo?

— Clarisse, te seré sincera —le miró sin ningún tipo de vergüenza—.  Voy a saltarme alguna que otra norma y…

— Joder, en mi turno no —chasqueó la lengua con fastidio—.  ¿Qué demonios vas a hacer ahora?

— ¿De verdad quieres estar al corriente de los detalles? —preguntó levantando una ceja.

— Sandy, me puede caer una buena —la enfermera miró a Beth, pero ella se limitó a mantener la mirada baja—. Si Daniel te descubre y se entera de que yo…

— Si no sabes nada no puede culparte, así que, ¿por qué no te vas al baño? Seguro que tienes ganas de ir y aprovechando que yo estoy aquí puedo cubrirte hasta que vuelvas.

— Ni que eso fuera a librarme de la bronca —se quejó exasperada—.  ¿No puedes hacerlo en el turno de otra? —Sandy parpadeó un par de veces con fingida sorpresa— No, claro que no —se dispuso a salir del mostrador—.  Vaya preguntas hago…

— Gracias —Sandy fue a ocupar su lugar.

— De gracias nada, bonita. Me debes una y bien gorda.

La enfermera se fue renegando por lo bajo hacia los servicios y cuando por fin desapareció tras la puerta, Sandy le tendió a Beth una tarjeta magnética que sacó de un cajón.

— Toma —Beth cogió el trozo de plástico—.  Sube la escalera y la segunda puerta de la derecha es mi estudio.

— Sandy, no sé si… —de pronto ya no le parecía tan buen plan.

— Calla y mueve el culo —le señaló las puertas del ala “D”— En dos minutos estaré contigo… ¡Va, que estará a punto de volver!

Beth resopló resignada y obedeció no queriendo pensar más. Miró a uno y otro lado antes de pasar la tarjeta por el mecanismo de apertura. La puerta emitió un simple pitido y el bloqueo se liberó con un click apenas perceptible. Entró con rapidez y cerró después sigilosamente.

Estaba dentro del ala “D”.

Había tal silencio en el pasillo que le pareció que los latidos de su corazón podrían oírse estando en el otro extremo. Pasado un segundo se encaminó hacia la escalera y subió sin perder tiempo hasta el piso superior. Nada se oía fuera de sus propios pasos y de su agitada respiración.

— Segunda puerta a la derecha —fue mirando los números de los distintos estudios—. Segunda a la derecha, segunda… aquí.

Cuando por fin dio con ella se quedó pensando si entrar o esperar fuera. Sabía que Sandy le había dicho que entrara y la esperara allí, pero pensó que hacerlo sería algo incorrecto. Meterse de esa manera en la habitación de alguien, en su intimidad, sin estar esa persona delante…

Su cabeza automáticamente asoció conceptos. Daniel no estaba en su estudio. Estudio que estaba en esa misma planta. Planta que parecía desierta. ¿Y si miraba cuál de las puertas era la que correspondía a su estudio? No tendría nada de malo. Sólo por saberlo, quizá como simple curiosidad. Giró la cabeza y observó las puertas que estaban más allá del punto del pasillo donde se encontraba.

Dos. Sólo dos puertas quedaban por comprobar y casi de manera automática identificó la de Daniel en cuanto estuvo frente a ella. ¿Cómo lo sabía? Fácil, su olor flotaba en el ambiente. Podía olerle y diferenciar su aroma entre un millón. Su mano fue al pomo en un acto tan reflejo que ni ella misma se sorprendió.

Lo que sí le sorprendió fue que no estuviera cerrada.

Sintió el impulso de abrirla y echar un vistazo al interior. Agarró con fuerza el pomo y empujó muy lentamente mientras oía retumbar en sus oídos los latidos de su acelerado corazón. Una rendija de oscuridad dejó pasar una leve oleada de su olor, más nítido, más intenso. Tragó a la vez que apretaba la mandíbula y abría un poquito más.

Quería solamente ver sus cosas, sus libros, sus papeles, tal vez su ropa. Sus fotos o su decoración. Ver su orden o su caos. Ver su… cama. Joder, mataría por poder tocar sus sábanas. Notar su suavidad en la piel, olerle en ellas.

De pronto oyó la puerta de acceso al ala y fue lo único que consiguió devolverla a la realidad. ¿Qué demonios estaba haciendo? ¿En qué estaba pensando? ¿Y si era Daniel que volvía y la veía allí? Cerró rápidamente y volvió con sigilo hasta la puerta de Sandy. Abrió cuando ya oía los pasos subir los escalones y se metió dentro justo a tiempo de cerrar la puerta sin que la vieran.

Se quedó apoyada en la pared sin encender las luces. Los pasos en el pasillo se oían cada vez más cercanos. ¿Demasiado ruidosos para ser de Sandy? ¿Podrían ser de otro terapeuta? ¿Podrían ser los de Daniel que volvía? Los pasos se detuvieron ante la puerta y durante un segundo reinó el silencio en el pasillo.

Aguantó la respiración cuando oyó el pomo moverse y un halo de luz exterior se coló en la habitación. La puerta se abrió.

— ¡Beth!—

— Joder Sandy —el susurro de Sandy casi le hace gritar—. Que susto.

— ¿Qué haces a oscuras? —entró y cerró a su espalda.

— No encontraba el interruptor —se excusó con torpeza— y no sabía si quien venía eras tú o…

— Estamos solas —se acercó hasta el escritorio y encendió una lamparita revelando para Beth los contornos del estudio—. Según Clarisse, Daniel y Kellan han salido a cenar fuera. Lo que nos deja al menos tres o cuatro horas de absoluta libertad de movimientos.

— Joder, vaya pedazo de dormitorio —sus ojos iban de la pantalla plana a la neverita mini bar, y al ordenador, y a la cama tamaño King Size que dominaba el espacio—.  ¿Por qué los nuestros no son así?

— Privilegios de vivir más que trabajar aquí —se encogió de hombros señalándole la gran cama—. Ponte cómoda, yo voy a preparar las bebidas.

— Y yo que creía que mi cama era grande —se sentó en el borde y se dejó caer de espaldas con los brazos en cruz—. La leche, que gustazo. Es enorme.

— ¿Quieres que ponga algo de música? —señaló con la cabeza el reproductor de Mp3, a la vez que dejaba caer cubitos de hielo en dos vasos.

— Ya lo hago yo —Beth se incorporó y se acercó hasta el aparato—.  ¿Algo que te guste en especial?

— Lo tengo en modo aleatorio así que dale a reproducir y listo —Levantó dos botellas para que Beth las viera—. ¿Whisky o Ron?

Beth hizo lo que Sandy le indicó y después de ajustar el volumen volvió a la cama mientras de fondo empezaba a escucharse el conocido tema de REM, Everybody Hurts.

— Ron, por favor —se sentó cruzando las piernas y dejando un cojín en su regazo.

— ¿Blanco o añejo? —volvió a mostrarle dos botellas.

— Añejo, por supuesto —no pudo reprimir la sonrisa—.  ¿Qué tienes ahí, una licorería clandestina o qué?

— Me gusta tener variedad, aunque también soy de ron. ¿A palo seco o con refresco?

— Con limón, si tienes.

— Claro —terminó las mezclas y cerró la neverita con un gracioso movimiento del pie—.  ¡Listo! Hazme hueco.

Le tendió su copa y evitando que la suya se derramara, se colocó en idéntica posición a la de Beth, justo frente a ella.

— ¿Brindamos? —Levantó su bebida y Beth hizo lo propio— Uhmmmm… brindemos porque todo el mundo llora y todo el mundo sufre… incluidas nosotras.

— ¿Qué tipo de brindis es ese? —preguntó Beth más perpleja que otra cosa.

— No sé… no se me ocurría nada y la letra de la canción me pareció muy adecuada.

— ¿Me permites intentarlo?

— Si crees que puedes superarlo…

— Brindemos por nosotras. Mujeres fuertes que no necesitamos que ningún terapeuta engreído, cabezón, odioso y cobarde con complejo de superioridad nos joda la vida… ya nos la jodemos nosotras solitas.

— ¡Oh, qué bonito! —Sandy se llevó una teatral mano al corazón— Te ha quedado precioso, Beth. En serio... haces un magistral uso de las palabras adecuadas, —parpadeó varias veces como para evitar que se le cayeran las lágrimas— cuando me muera quiero que tú escribas el epitafio de mi tumba… ¿Lo harás?

— ¡Vete al cuerno, loca! —Beth no pudo aguantar la risa por más que intentó permanecer seria.

— ¡Bienvenida a tu primera Sandy Sesión!

Ambas estallaron en sonoras carcajadas mientras chocaban sus vasos y daban buena cuenta de su primera y refrescante bebida espirituosa, de las muchas que tenían intención de degustar esa noche.

Cosas de chicas

— Te juro que no sé lo que le pasa, —pasó su mano por su pelo con ademán nervioso— estábamos tan bien y de repente dejó de hablarme y se puso hecha una furia porque le dije que si no me respondía a la pregunta iba a dejarla sin revolcón.

— Kellan, Kellan… —bufó Daniel con tono cansino—  ¿Cuándo vas a aprender que las mujeres sólo responden a nuestras preguntas cuando ellas quieren?

— No es justo, joder —se quejó dando un manotazo en la mesa—. Si fuera al contrario, si fuera yo el que me negara a responder a una pregunta suya, me juego el cuello a que estaría en la misma situación que me encuentro ahora: yo jodido y mi novia con un cabreo del carajo.

— Ellas llevan la batuta —se encogió de hombros—. Es ley de vida, tío.

— Pero, ¿por qué en la misma situación pero a la inversa ella seguiría ganando? ¿Acaso las reglas de ese juego sólo les benefician a ellas?

— Exacto, eso es  —asintió convencido con la cabeza—. Es su juego, son sus reglas, ellas ganan. Asúmelo y sigue adelante.

— Pues no me da la gana —cruzó sus brazos delante del pecho totalmente enfurruñado—. Esta vez tendrá que claudicar ella y reconocer que se ha pasado tres pueblos conmigo.

— A todo esto… —Daniel le miró con cautela—  ¿puedo saber qué demonios le preguntaste?

— Habíamos quedado para salir y llegó dos horas tarde —Daniel levantó las cejas asombrado—. Dice que estuvo haciendo “cosas de chicas” con Beth.

— ¿Y…? —Kellan frunció el ceño no entendiendo la pregunta.

— ¿Cómo que “Y…”? —Daniel parpadeó repetidas veces esperando la respuesta— Pues que no quiso decirme qué estuvieron haciendo.

— Ah… Uhmmm… —tuvo que taparse la boca para no explotar en carcajadas.

— No le veo la gracia por ningún lado —volvió a meter el tenedor en su plato y revolvió la comida con aspecto huraño.

— Vaya tela, colega —tomó un sorbo de su copa de vino para aclararse la voz—. Te hacía algo más versado en temas de mujeres —como Kellan le devolviera una mirada envenenada continuó— “Cosas de chicas” significa en realidad “No metas tus narices donde no te llaman”

— Ah, vaya. ¿Y dónde está el manual de instrucciones en el que ponga eso? 

— Jajajajajaa... —no pudo aguantarse más la risa— Pero tío, ¿crees que hacen manuales de instrucciones para manejar a las mujeres?

— Deberían. Seguro que se forrarían a costa de mamelucos como yo.

— Con el currículum sentimental que tienes ya deberías saber esas cosas. Aunque claro, si siempre has sido tú el que ha repartido calabazas y no te has molestado en profundizar en una relación hasta ahora, es lógico que estés así de perdido.

— Habló el doctor Amor, no te jode… —espetó ofendido—  ¿Cuántas relaciones profundas has mantenido tú en los últimos, digamos… cuatro años? ¿Una, dos, veinte? Yo te lo diré… ¡NINGUNA!

— Ese no es el tema, Kellan —le miró con seriedad—. Y baja el tono que no quiero que nos echen del restaurante, ¿quieres? Pretendo volver.

— Vale, perdona —volvió a pinchar en su plato con desgana.

— La cuestión no es el “cuántas”. Haberte enamorado de alguna de ellas, una sola vez, sería más que suficiente.

— He estado enamorado antes —afirmó con altanería.

— No, compañero —a pesar de sus negaciones de cabeza una sonrisa decoraba su boca—. Las habrás querido más o menos, pero no has amado a ninguna, hasta ahora.

— Querer, amar… mismo perro con diferente collar.

Daniel enmudeció ante esas palabras. Él creía saber la diferencia entre esas dos simples y a la vez tan complicadas palabras, pero, ¿la sabía realmente? Beth le había dicho que le quería y automáticamente había pensado que se había enamorado, aunque ella se lo negó en repetidas ocasiones. ¿Estaba él confundiendo los términos?

Después de unos minutos sumidos cada uno en sus propios pensamientos, Kellan rompió el silencio.

— Ya me enteré de que cambiaste a Beth de terapeuta —cruzó sus cubiertos en el plato y se limpió la boca con la servilleta—. Jackson es un buen profesional, estará bien con él.

— Lo sé —tragó el bocado que tenía en la boca, apartó el plato sin querer mirar a su compañero a los ojos y apuró su copa de vino al completo.

— ¿Lo hiciste, verdad? —no creyó necesario extender más la pregunta, Daniel sabía a qué se refería.

— Kellan… —le advirtió veladamente, pero Kellan no apartó sus ojos de él.

— Lo hiciste —se lo auto confirmó que Daniel no le mantuviera la mirada— Déjate de gilipolleces como que no hablas de tu vida privada o que eres su terapeuta y ella tu paciente —endureció el semblante cuando vio que Daniel iba a replicarle—. Recuerda que el consejo de tirártela te lo di yo.

— Genial, Kellan… —bufó algo avergonzado— Ambos arderemos en las llamas del infierno por ésto.

— Necesitas desahogarte, apoyo y consejo. Mírate… —señaló su cara con un leve movimiento de su mano— Estás demacrado, agotado. Aquí está tu mejor amigo para poner el hombro las veces que haga falta.

— ¿Y tengo que darte las gracias por ese hombro o lo que de verdad quieres es un aumento de sueldo?

— Las gracias entre amigos sobran. Y no quiero más dinero… aunque no estaría mal que le subieras el sueldo a Sandy.

— ¿A Sandy? —preguntó asombrado. Kellan asintió—  ¿Y eso por qué?

— Porque creo que no eres realmente consciente de la labor que está desempeñando en este centro.

— ¿Y tú sí? —ironizó la pregunta.

— No, yo tampoco. Pero si hace en su trabajo la mitad de la mitad de lo que está haciendo con mi vida, debería estar cobrando lo que tú y yo juntos, compañero.

— La verdad es que Sandy fue un regalo del cielo una vez que conseguí reformarla, por supuesto. Quizá tengas razón en que haya llegado el momento de recompensarla.

— La tengo, créeme —lanzó un suspiro entre satisfecho y resignado—.  Lo que no termino de entender es cómo podemos ser el mejor centro de terapias de comportamiento del país si no somos capaces de aplicar nuestros propios conocimientos a nosotros mismos.

— Bueno, ya sabes lo que dicen —palmeó el hombro de su amigo— “En casa del herrero…”

… . …

Mientras, varias horas después y a varios kilómetros de allí, Sandy se concentraba en que las últimas gotas que quedaban en la botella cayeran dentro del vaso. Lamentablemente era más el líquido que había derramado por la superficie de la mesa, que el que consiguió recoger en su copa.

— Se nosss a acabaaado el rooonnn… —desechó la botella a la papelera.

— Essstoy borracha… —Beth parecía que se había caído de un quinto piso de lo tirada que estaba sobre la cama— Saandy, dile al techo que dejjje de dar vueltasss… me essstoy mareando…

— ¡Teeecho, dejjja de moverrrteee!

Ambas estallaron en carcajadas. Una intentando llegar sin caerse, tirar nada o tropezar, hasta la cama y la otra agarrándose a los laterales del colchón por miedo a caerse fuera del movimiento que la habitación parecía tener.

— Creeeeo que ya no me cabe ni un centilitrrrro masss de alcohol en el cuerrrrpo…

— ¿Has dicho centilitrrrooo? —preguntó Sandy tapándose la boca con la mano.

— Creo que sssiii… ¿Por? —hizo esfuerzos titánicos por incorporarse.

— Si has logrrrado decirrr ese palabrro, es que aún no essstas lo suficientemennnte borrachaa…

— Jajajajaja… tienessss razón… ¡Venga essse copazo!

— No queda niii gota… —se dejó caer a su lado en la cama—  creeeo que nosss vendría mejooor un cafeeé…

— No quiero cafeeeé —hizo un puchero—,  eso no me quita lasss penasss.

Y eran muchas las que se habían contado mutuamente esa noche. Habían pasado por todas las etapas que requiere cualquier borrachera que se precie: alegría, euforia, exaltación de la amistad, complicidad, sinceridad, confidencias y finalmente lágrimas.

Sandy le había contado que la razón por la que le internaron en el centro fue un permanente ataque de rebeldía que casi había terminado destrozando a su familia.

No quería ceñirse al comportamiento que se esperaba de una chica de pueblo, ni aceptaba el absurdo papel de niña pequeña que su padre y sus hermanos se empeñaban en que cumpliera. Y por eso se había fugado en incontables ocasiones de su casa y se había dedicado a vivir la vida sin cumplir ni una sola norma de las que pretendían imponerle, ya fuera su familia o la sociedad.

No tenía horarios, fumó, bebió, se drogó… resumiendo, se descontroló de tal manera que dejó de apreciar la diferencia entre lo que era correrse una juerga y echar su vida a perder. Y si a eso se sumaba el que era poseedora de una gran fortaleza física y que no dudaba en sacar la mano a pasear cada vez que le tocaban la moral… el resultado tenía que ser y fue catastrófico.

Hasta que le internaron…

Por su parte, Beth le terminó por contar todos los detalles que le faltaban a la peculiar mujer, para que pudiera completar el embrollo que seguramente tendría en la cabeza respecto a esa prueba de embarazo que tuvo que pedir que le consiguiera.

Evidentemente, no con pelos y señales pero sí lo suficiente para que supiera lo que sentía por Daniel aunque él se negara a aceptar que esos sentimientos eran recíprocos.

Ya no tenía sentido ocultárselo y a pesar de haber roto la promesa que le hiciera aquel día, de no contar a nadie lo que había pasado entre ellos, sentía y sabía que Sandy no le revelaría a nadie nunca, igual que ella, lo que habían compartido esa noche.

Habían terminado una en brazos de otra, llorando las dos a lágrima viva y poniendo verdes a sus respectivos y particulares dolores de cabeza que eran nada más y nada menos que dos terapeutas orgullosos y detestables de los cuales, por mucho que les fastidiara reconocerlo, estaban totalmente enganchadas.

Después habían bebido, cantado y bailado hasta que las fuerzas les abandonaron y la habitación empezó a cobrar vida propia y a girar como si fuera una jodida peonza. Momento en el que Beth calló rendida sobre la cama, temiendo que se moviera sola y dejara de estar bajo su cuerpo. Sandy fue a explorar si quedaba algo de alcohol que llevarse al cuerpo. 

— ¿Y si dormimosss un rrrrato? —de pronto estaba muy cansada.

— No creo que puedaaa llegar hasssta mi cuarto… —a Beth también se le cerraban los ojos.

— Tranquila, duerme aquí que ya bussscaré una buena excussa mañana porrr la mañana.

— Genial… —se arrebujó entre las almohadas— pero no me despiertesss para dessayunarrr.

— Ahá…

Lo último que se escuchó en la habitación fueron sus rítmicas y sonoras respiraciones.

La confesión

— Buenas noches, Susan —ambos hombres saludaron a la enfermera.

— Buenas noches —respondió levantándose de su silla y cruzando las manos con nerviosismo ante su delantal.

— ¿Qué tal va la guardia? —preguntó Daniel cogiendo los papeles que Susan le tendía.

— Bien, tranquila. Nada importante que… contar —intentó controlar su nerviosismo.

— ¿Han regresado ya las chicas? —levantó la mirada de las hojas para fijarlas en la enfermera.

— Sí, hace rato —sonrió y bajó la mirada incapaz de mantenérsela al doctor.

— ¿Sandy salió con ellas? —preguntó Kellan.

— No, ella… ella se quedó aquí con… Beth.

— ¿Estás bien, Susan? —Daniel entornó los ojos escrutando el rostro de la mujer— Pareces nerviosa.

—  Estoy bien, gracias —carraspeó para aclararse la voz no queriendo pensar en lo que su compañera le había dicho que Sandy andaba barruntando—, quizá algo cansada. Estas guardias se hacen eternas… —sonrió algo nerviosa— ¿Qué tal su cena? ¿Lo pasaron bien?

— Muy bien, gracias.

Daniel respondió a la evasiva pregunta y prefirió dejarlo pasar, también estaba cansado y un sábado a esas horas no era buen momento para un interrogatorio.  Dejaron a la enfermera en su puesto y se encaminaron al ala “D”.

— ¿Qué crees que han estado haciendo Sandy y Beth esta noche? —le preguntó Kellan mientras subían las escaleras hacia sus estudios.

— Es evidente —esbozó una leve sonrisa— “cosas de chicas”.

— ¿Cosas de chicas? ¿Otra vez?

— Eso es —enfilaron el pasillo caminando tranquilamente—, así que ya sabes, no metas tus narices donde no te llaman.

— Hay que joderse… —bufó Kellan. De pronto se paró en seco—  ¿Pues sabes qué te digo?, —Daniel se paró a su vez y le miró con asombro— que yo meto mis narices donde me da la gana.

— Shhhhh —le chistó intentando que bajara el tono—.  ¿Quieres despertar a todo el personal o qué? —vio como dirigía su mirada hacia el estudio de Sandy— Oh, no. Ni se te ocurra.

— ¿Por qué no? —anduvo de puntillas hasta la puerta.

— Porque no, joder —se acercó para intentar disuadirle—.  ¿Quieres morir tan joven?

— Shhhh, habla más bajo —susurró mientras agarraba el pomo—. Solo voy a comprobar que esté en su estudio.

— Sandy te matará si se entera de esto —puso una mano sobre la de su amigo evitando que abriera la puerta.

— Ni que tú no te murieras de ganas por hacer esto mismo pero en la habitación de Beth… —retiró la mano que le impedía abrir— Susan ha dicho que han estado juntas toda la noche, solo voy a cerciorarme de que ya está acostada y sola.

—  ¿Y si está despierta? Leyendo o lo que sea que esté haciendo.

Kellan lo sopesó un segundo, podría tener razón. Casi sin pensarlo y ante la atónita mirada de Daniel, pegó la oreja en la puerta. Pasados unos segundos la separó y su cara adquirió una súbita tonalidad de rojo furia.

— Me cago en la madre que… —tuvo que contener las ganas de aporrear la puerta— está con alguien ¡Se escuchan ronquidos!

— ¡Shhhh, joder! —Le vio ir y venir luchando contra las ganas de echar la puerta abajo— Eso es imposible, has oído mal.

— Pon la oreja si no me crees, —Daniel dudó, no quería hacerlo pero…—  que la pongas, joder.

— ¿Con quién demonios va a estar si no es contigo? —la pegó sólo para poder convencer a su amigo de que se equivocaba—  Que Sandy será todo lo que quieras, pero no es una promiscua —sus ojos se abrieron como platos—. Oh, vaya.

— Se acabó —apartó a Daniel de la puerta y volvió a agarrar el pomo—, voy a entrar.

— ¡No, espera!

Pero Daniel no fue lo suficientemente rápido. Cuando quiso evitarlo Kellan ya estaba con medio cuerpo dentro de la habitación. Entró tras él dispuesto a obligarlo por la fuerza a salir de allí, cuando casi sin esperarlo se dio de bruces contra su ancha espalda.

— Oh, mierda… —Kellan se quedó mirando a las dos mujeres totalmente dormidas que había en la cama.

— Kellan, ésto no… —se hizo a un lado esperando poder ver lo que lo había frenado—… no está nada bien —cuando las vio casi se cae de culo—  Oh, mierda…

Ambas estaban profundamente dormidas. Beth con la cabeza en las almohadas durmiendo normalmente, y Sandy en idéntica postura pero al revés y bocabajo, con los pies pegados al cabecero, un brazo colgando por fuera del colchón y las almohadas a los pies de la cama.

Ni siquiera habían apagado la luz de la lamparita antes de caer rendidas. Las tres botellas vacías de la papelera, los envoltorios de gominolas tirados por el suelo, los vasos aún con restos de hielos, prácticamente pegados a la mesilla, las revistas y la ropa desperdigada por toda la habitación, y el reproductor de música aún encendido aunque en silencio, le permitió a Daniel catalogar en un simple vistazo que allí había tenido lugar una pequeña fiestecita.

— Gracias Dios mío… —suspiró aliviado Kellan cuando vio que quien acompañaba a Sandy era Beth y no otro hombre, aunque roncaba como uno. Se quedó mirando cómo los rizos del amor de su vida caían parcialmente por el borde del colchón—. Joder, está preciosa.

— Salgamos de aquí, Kellan —susurró tirando de su brazo— ahora, vamos.

— Espera… —estaba como hipnotizado. Se soltó de su agarre y caminó sigilosamente hasta la cama.

— ¡Kellan, no! —Tuvo que susurrar, pero le hubiera gustado poder gritárselo—  ¿Estás loco? ¡Vuelve aquí!

— Shhhhh, vas a despertarlas al final, pesado —se puso un dedo en la boca mandándole callar. Después le indicó la mesilla que estaba en el lado de Beth— Ve allí y apaga la lamparita, ¿quieres?

— Ni de coña, ¡vámonos! —le vio arrodillarse al lado de Sandy— Como se despierten… vámonos ¡YA!

— ¡Apaga, joder! Después nos iremos.

Elevó con extremo cuidado el brazo de Sandy y lo subió de nuevo a la cama. Su princesa dormía como un tronco y a pesar del pestazo a alcohol que echaba y a los excesivos “ruidos” que emitía con sus respiraciones, le pareció la mujer más hermosa del planeta. Tenía las mejillas sonrosadas, los labios entreabiertos, la naricilla respingona y las largas y espesas pestañas del ojo izquierdo aplastadas contra el colchón. Se preguntó por qué demonios no podía ser tan angelical estando despierta, exactamente igual que cuando dormía.

Daniel, por su parte, no sabía qué era peor tortura. Si quedarse allí plantado viendo la cara de absurda adoración de Kellan, o acercarse hasta esa lámpara y ver a Beth dormir. Pensó que sin luz, a Kellan no le quedaría más remedio que dejar de mirar a Sandy como si le fuera la vida en ello, por lo que hizo acopio de toda su fuerza de voluntad y recorrió los escasos metros que le separaban de la dichosa lamparita.

Evitó en todo momento mirarla, fijó testarudamente su atención en el interruptor que estaba sobre la mesilla, a escasos centímetros de las almohadas. Un simple click y se acabaría su lucha por no desplazar los ojos de su objetivo. Se inclinó para pulsar al maldito, sus dedos ya lo tocaban cuando de pronto lo hizo.

La miró.

Sus ojos se quedaron clavados en su pálido rostro, en las ojeras bajo sus ojos, en su ceño levemente fruncido. Y a pesar de estar dormida, a pesar de parecer tranquila y serena, su expresión era dolorosamente triste. Y a Daniel verla así le formó un agobiante nudo en la garganta. Tuvo que tragar y parpadear varias veces para controlar las ganas de maldecirse a sí mismo en voz alta, por ser el causante de esa tristeza.

Cerró los ojos un instante y apretando la mandíbula todo lo fuerte que pudo, pulsó el interruptor apagando así la luz. Se incorporó llenando de aire sus pulmones y lo expulsó lentamente de camino a la puerta. Kellan salió delante de él, por lo que agarró el pomo de la puerta y se ocupó personalmente de que no hiciera el más mínimo ruido al cerrarse.

— ¿¡Qué pasa!? —preguntó viendo la expresión con la que le miraba Kellan.

— Tío, no puedo creerme lo que he visto —escrutó el rostro de su jefe esperando ver algo que le hiciera pensar que sus ojos le habían engañado, pero no lo encontró—. Estás enamorado.

— ¿Qué coño estás diciendo? —Apartó a su amigo con un leve empujón y se abrió paso hacia su estudio— Vete a dormir Kellan, mañana hablaremos de todo ésto.

— Échame todas las broncas que quieras mañana —le paró en la misma puerta de su cuarto—, pero sé lo que he visto ahora y no vas a poder contarme ningún cuento después que me convenza de lo contrario.

— ¿Y se puede saber qué has visto?

— Te has enamorado. 

— No.

— Sí.

— No.

— No lo niegues.

— Lo niego.

— Estás enamorado.

— Que no.

— Que sí.

— Joder Kellan, es tardísimo. Necesito dormir, ¿vale? Dejemos el tema.

— Reconócelo y te dejo en paz.

— Arrrfff, me cago en la… —bufó revolviéndose el desordenado pelo —ahora entiendo a Sandy perfectamente cuando dice que le sacas de sus casillas.

— No me cambies de tema —se cruzó de brazos con firmeza—, contesta de una puñetera vez y podremos irnos a dormir.

— ¡¡Joder, está bien!! —Bufó cabreado dándose por vencido— Tienes razón, lo reconozco, ¿vale?. Estoy loco por ella. Me tiene completamente agilipollado o enamorado o como coño quieras llamarlo. Le cambié de terapeuta porque me pone de los nervios tenerla cerca, ¡¡y no poder hablarle, acariciarle o besarle como realmente desearía!! Me hubiera encantado despellejar vivo al tal Mark de los cojones, o a cualquier otro hombre que le haya puesto una jodida mano encima, solo por el hecho de haberse portado como un auténtico hijo de puta con ella. Y lo único que me recorre ahora la mente, y la razón por la que estoy teniendo una titánica batalla interna conmigo mismo, es por entrar en esa habitación, sacarla de esa cama y meterla en la mía para hacerle el amor, ¡¡durante una jodida semana entera!!

— Joder, Daniel… —Kellan no había podido ni pestañear durante toda la asombrosa confesión— Respira colega, te estás poniendo morado.

— ¿Estás satisfecho? —Suspiró sonoramente después de recuperar el ritmo normal de su respiración—  ¿Podemos ir  a dormir ya?

— Podemos, claro que podemos —sonrió tan ampliamente que parecía que iba a morderse las orejas—. Ya verás que gracias a ésto vas a dormir tan plácidamente como hace mucho tiempo que no haces, compañero —palmeó su hombro antes de dejarle.

— ¿Kellan? —le llamó antes de que desapareciera por la puerta de su estudio.

— Dime —volvió a sonreírle.

— Estás despedido —intentó permanecer serio, pero una traicionera sonrisa se le escapó.

— Vale colega, pasaré a por mí finiquito el lunes —le guiñó un ojo—. Que descanses.

Ambas puertas se cerraron y el pasillo quedó en absoluto silencio.

Despedidas

El domingo amaneció muy nublado. Negras nubes encapotaron el cielo prácticamente desde primera hora y cada minuto que pasaba se oscurecían más aún, anunciando la inminente tormenta ya casi invernal.

No se molestó en despertar a Sandy. Cuando Beth abrió los ojos y se acordó de dónde estaba, decidió levantarse por si a Kellan le daba por ir a darle los buenos días a su chica. El camino de vuelta desde el estudio hasta su dormitorio, físicamente le costó horrores. El deseo de llegar a su cama y dormir todo lo que le permitieran, era lo que le motivaba a dar cada vez el siguiente paso, sin reparar en las miradas que le echaban sus madrugadoras compañeras.

Durmió hasta bien entrada la tarde y afortunadamente nadie fue a despertarla. Seguramente los rumores de que no había dormido en su cuarto ya circulaban por todo el centro. Seguramente también pensó que nadie quiso molestarla porque sabían que estar cerca de ella cuando los infiernos se desataran era tentar peligrosamente a la propia suerte.

Si al despertar había creído que la cabeza se le iba a caer de los hombros, la sensación no la abandonó ni menguó en las horas posteriores. Cuando por fin se decidió a levantarse apenas faltaban un par de horas para que se sirviera la cena, pero no tenía intención de bajar a comer nada. Tenía el estómago revuelto por el tremendo resacón que llevaba encima. En ese instante sólo necesitaba dos cosas para poder empezar a funcionar, fumar y aire puro.

Podía parecer una contradicción, pero sabía por experiencia que lo único que le arreglaba el cuerpo después de una borrachera, era fumarse un par de cigarrillos. Y el aire puro era lo único que conseguía aclararle la mente en momentos como aquél, en los que se le mezclaban los recuerdos locos de la noche con sus remordimientos mañaneros postjuerga.

Se vistió poniéndose un chándal con el logo del centro, que fue lo que consideró más cómodo sin tener que rebuscar mucho en su armario. Cogió el tabaco y después de mirar por la ventana decidió llevarse también una pequeña manta. Salió de su dormitorio colocándosela sobre los hombros de camino a la entrada principal.

Fuera hacía más frío del que había calculado pero no se acobardó y caminó decidida hasta la base del ya conocido árbol mientras encendía el primer cigarrillo. Después de unos minutos, apoyada en el tronco y mirando el paisaje, una conocida voz la sacó de su tranquilo silencio.

— Hola, morenaza…

La sensual y femenina voz hizo a Beth dar un leve respingo. Giró la cabeza para encontrarse con la felina mirada de la despampanante pelirroja.

— Victoria… —se volvió a concentrar en el paisaje mientras se arrebujaba aún más bajo la manta.

— ¿Hubo fiestecita anoche, eh? —Le dio un leve codazo a la vez que encendía su pitillo— Ya me han contado que no dormiste en tu cuarto…

— ¿Podrías hablar un poco más bajo, por favor? La cabeza va a reventarme de un momento a otro.

— Claro, perdona.

Ambas fumaron unos segundos en silencio hasta que Victoria volvió a decidirse a hablar, moderando su tono para no molestarla.

— ¿Qué tal va todo? Hace mucho que tú y yo no hablamos.

— Las cosas van como tienen que ir, supongo.

— ¿Y eso significa que van bien o mal? —Beth la miró a los ojos, sólo un segundo. Más que suficiente— Ya, entiendo.

Volvieron a fumar en silencio.  Y de nuevo fue Victoria la que rompió el silencio.

— Beth, ya sé que tú y yo no nos hemos llevado todo lo bien que podríamos haberlo hecho. No empezamos con buen pie. Pero ahora nos estimamos un poco la una a la otra, ¿no es así?

— Eso parece…

— Este verano lo he pasado genial contigo y a pesar de habernos vuelto a distanciar con el comienzo de las terapias y demás, creo que he llegado a conocerte lo suficiente como para saber que eres una buena persona.

— ¿A qué viene esto de ponerse ñoña ahora, Victoria?

— He terminado la terapia —Beth la miró muy sorprendida—.  Me voy a casa.

— Eso es una magnífica noticia —la abrazó sinceramente— ¡Enhorabuena!

— Gracias —devolvió la sonrisa con algo más de ánimo que la que recibió— Ese Kellan ya puede poner en su currículum que ha conseguido reformar él solo a una lujuriosa incorregible.

— Me alegro mucho por ti, de verdad —apartó de su mente la idea de que algún día ella también terminaría su terapia y tendría que salir por la puerta— Voy a echarte mucho de menos. Ya no tendré quien fume conmigo bajo este viejo árbol.

— Oh, calla tonta —fingió tristeza—, que al final me haces llorar y todo.

No caerá esa breva —ambas sonrieron.

— A lo que viene ésto, Beth —dijo después de unos segundos, retomando el hilo de lo que quería decirle—  es a que cuando las cosas se ven así de negras es mejor no pensar en ellas y lo único que se puede hacer es esperar a que aclaren, para verlas con un poco de perspectiva.

— Ahora mismo no estoy para pensar en nada, Victoria —una cansina sonrisa apareció en sus labios—,  y mucho menos para complicados juegos de palabras… venga, di lo que quieras decir.

— Beth, tienes que terminar tu terapia. Pon tus cinco sentidos en recuperarte y salir de aquí. Verás que desde fuera las cosas se ven de otro modo… y Daniel no será una excepción.

— Parece fácil dicho de esa manera —negó levemente mirando al suelo— pero no es tan sencillo como lo pintas.

— Puede serlo cielo, sólo tienes que volver a centrar de nuevo tu objetivo —esperó alguna reacción por su parte, pero Beth se limitó a encogerse de hombros.

— Daniel no quiere tener nada conmigo. No le intereso, no quiere ser mi terapeuta y tampoco quiere ser sentimentalmente nada mío. Así que... no hay objetivos que centrar ni metas que alcanzar.

— Pensaba que a estas alturas ya habrías abierto un poco más los ojos… —bufó buscando algo de paciencia—  ¿Es que no lo ves? Daniel no es libre de hacer lo que quiere aquí.

— Es libre de hacer lo que le dé la real gana, Vic. Y quiere tenerme lejos, es lo único que sé.

— Entonces déjame decirte que no sabes una mierda de nada —le espetó ante tal testarudez—, pero mira, es igual. Realmente da lo mismo lo que piense o quiera Daniel, porque no estoy hablando con él ahora, estoy hablando contigo.

— No sé dónde quieres llegar con ésto, en serio.

— Te lo he dicho, Beth. Tu objetivo está equivocado. Tienes que volver a ser la mujer fuerte e independiente que deberías ser. Tu meta es salir de aquí, y cuanto antes lo hagas será mucho mejor. No has venido aquí para salir con marido, casa y perro.

— Vale. Eso me pasa por preguntar…

—  Hazme caso, Beth. Recuperar tu vida fuera de este centro debería ser tu principal objetivo. Si cuando lo hayas logrado sigues sin poder sacarte a Daniel de la cabeza, entonces eres libre de volver e intentar tener… lo que quieras tener con él.

— ¿Estás sorda, Vic? Ya te lo he dicho —estaba empezando a cansarse de que todos le dijeran lo que tenía que hacer—. Daniel no quiere nada conmigo. Nada. Esto es así ahora y será igual cuando llegue el día en que me marche de este maldito centro.

— Me da la sensación de que la única que está sorda aquí eres tú… y ciega también, pero bueno. Nadie es perfecto —tiró la colilla al suelo y la aplastó con excesiva fuerza. Luego miró a Beth—.  ¿Me das un abrazo de despedida o prefieres que nos peguemos?

— ¿Por los viejos tiempos? —no pudo evitar sonreír por la tentadora oferta. Puso sus puños en guardia— Te recuerdo que tengo un derechazo demoledor.

— No me lo recuerdes —abrieron sus brazos y se fundieron en un abrazo—. Voy a echarte de menos.

— Y yo a ti. ¿Me harás un favor? —Se separó para mirarla— No se te ocurra volver, por favor.

— Puedes apostar todo tu dinero a que no lo haré.

Ver a Victoria alejarse caminando tranquilamente, en paz consigo misma y mirando sin temor las negras nubes que se cernían sobre ella, provocó en Beth una terrible sensación de vacío. Y no porque fuera a quedarse sin una de las pocas amigas que tenía en el centro, si no porque salía de allí siendo una persona diferente a la que había entrado. Y sabía que a ella le pasaría lo mismo, tarde o temprano.

¿Tendría razón Victoria y lo mejor sería salir de allí cuanto antes? Siempre iba a ser la rebelde Beth, ni el más capacitado de los terapeutas podría cambiar eso, pero tenía claro que varias facetas de su personalidad iban a decirle adiós permanentemente, si decidía emprender ese camino.

Ya podía ir despidiéndose de su autosuficiencia, de su frialdad, de su desinterés por cualquiera que no fuera ella misma. Tendría que despedirse de su despotismo, de su falta total de empatía, de su independencia. Y lo más doloroso, ¿sería capaz de decirle adiós a Daniel? ¿Apartarlo de su vida y volver al mundo real con el corazón roto? O peor aún, ¿sin corazón?

Sólo pensarlo ya le produjo unas dolorosas ganas de llorar. Las contuvo por pura fuerza de voluntad. Había llorado más entre las paredes de este centro que en toda su jodida vida, pero eso tenía que acabarse.

Y su nuevo terapeuta podía proporcionarle la oportunidad de intentarlo.

Enfrentamientos

Toc, toc…

— Adelante.

Sandy entró en el despacho preparada para batallar con Daniel, los detalles de su fiestecita del sábado noche. Se sorprendió al encontrar a Rachel sola, trabajando en su ordenador.

— Rachel, querida…  —paseó la mirada por toda la estancia—  ¿Dónde está Daniel?

— Buenos días, Sandy —recalcó las palabras ante la evidente falta de educación de la muchacha—.  ¿Qué tal estás? ¿Bien?

— Sí, bueno… —ignoró deliberadamente la puya y repitió la pregunta—  ¿Dónde está Daniel?

— Pues si te digo la verdad no tengo ni la más remota idea  —exageró la sonrisa dejando de aporrear su teclado—.  Y déjame añadir que aunque lo supiera no te lo diría.

— ¿Derrochas simpatía esta mañana, eh?

— En la misma cantidad que tú derrochas educación.

— Vale, iré a ver si lo encuentro antes de que te dé por morderte la lengua y caigas envenenada o algo.

— Sandy… —la llamó antes de que saliera por la puerta.

— ¿Sí? —se volvió a mirarla.

— Daniel está un poco raro últimamente —habló sin quitar la vista de la pantalla de su ordenador—. Supongo que algo le habrás notado, ¿no? —preguntó como quien no quiere la cosa.

— ¿No me digas? —Preguntó con fingido asombro—  Pues no he notado nada, no sé.

— Vaaaaamos, Sandy —continuó con voz melosa—.  Sé que le pasa algo y que tú lo sabes.

— Lo mismo está en esos sensibles días del mes, ya sabes.

— Te lo comento más que nada porque… —pasó por alto las evasivas respuestas y siguió hablando sin darle importancia— creo que como parte de su equipo que eres, deberías colaborar más y evitar crearle más problemas de los que ya tiene.

— ¿Qué yo le creo problemas a Daniel? Vaya, que observadora te has vuelto de repente Rachel, querida —Sandy sabía cuánto le molestaba que le dijese “querida” y no desaprovechaba cada oportunidad que se le presentaba—. ¿Y desde cuándo, si puede saberse, te fijas tú tanto en lo que hago o dejo de hacer, como parte del equipo de Daniel que soy?

— Tranquila Sandy, no es necesario que saques las uñas conmigo —dejó de teclear y la miró tranquilamente, pero con cierta acritud—.  Sé que vienes con el chip discutidor preparado y dispuesto para una bonita charla con tu jefe, pero yo no soy Daniel.

— ¿Entonces qué pretendes decirme con ese encantador discursito de colaborar más y molestar menos?

— Me han contado tu juerguecita del sábado por la noche —informó reprobatoriamente.

— ¿Y? —levantó la mirada altiva.

— Sabes que eso está totalmente prohibido. Metiste a una interna en el área restringida y no sólo eso, sino que encima salió tan campante por la mañana como si estuviera en el salón de su casa.

— ¿Y puede saberse quién, de tu panda de acólitas cotillas, ha sido la que te ha ido con el chisme?

— No busques cabezas de turco entre mis enfermeras. Aquí la única culpable, y embaucadora además de irresponsable, eres tú.

— Gracias por los piropos, querida. Me halagas —se llevó una mano al pecho—. Déjame decirte que tienes razón, es todo culpa mía, solo mía y nada más que mía —pestañeó encantadoramente—.  ¿Algo más, Rachel querida?

— ¿Crees que tu comportamiento ayuda en algo a Daniel? —esperó respuesta, pero Sandy solo resopló—.  No. No lo ayudas en nada. Muy al contrario, solo fomentas la rebeldía y la desobediencia en esa muchacha. Y por si no lo sabías ya te digo que estamos aquí para reformarla, no para corromperla más.

— Esa muchacha tiene nombre, se llama Beth —levantó una asombrada ceja—. ¿Te ha pedido él que me digas ésto?

— Daniel no me ha pedido que te diga nada. Es una observación que te hago a título personal, ya que tú no pareces muy dispuesta a atenerte como correspondería a las normas de este centro.

— Ya me parecía a mí… —resopló cansinamente— Pues entérate de algo Rachel, querida. Cuando Daniel necesita o quiere decirme algo, viene y me lo dice él solito. Así que no necesitas sacar a la rottweiler con una notita de recomendación al cuello, cual San Bernardo en plena tormenta al rescate de supervivientes.

— No te pases Sandy… —advirtió con la mirada.

— No, tú has sido la que te has pasado tres pueblos inmiscuyéndote en temas que nada tienen que ver con tu trabajo, querida.

— Yo no me inmiscuyo en nada.

— Noooo, claro que no. Intentar sonsacarme qué es lo que le pasa a Daniel no es meter tus narizotas donde no te llaman, ¿verdad?

— Simplemente me preocupo porque todo vaya como tiene que ir. Y que metas a una interna en el área restringida infringe las normas de este centro.

— Bonito cambio de tercio querida, pero te recuerdo que controlar eso, no es competencia tuya. Es Daniel quien dicta las normas y si las he infringido será a él a quien le daré las explicaciones que sean necesarias, no a ti.

— Cuando alguna de mis enfermeras se ve implicada, también es competencia mía.

— Como bien has dicho antes, la única culpable en este asunto soy yo. Así que descuida que yo no soy como otras, que necesitan echar mierda encima de sus compañeras para caerle mejor al jefe.

— ¿Estás acusándome de algo, Sandy?

— Me trae realmente sin cuidado nada de lo que tú hagas, querida. Lo que si te aconsejaría es que a partir de ahora metas el hocico en tus propios asuntos, te dediques a tus papelitos de despacho y a tus informes súper guays, y dejes el resto de asuntos que no te incumben para los profesionales.

— Que te jodan, bonita —espetó totalmente ofendida—. Soy tanto o más profesional que tú, así que…

— No Rachel, que te jodan a ti —su sonrisa no podía ser más amplia—. Y ahora si no te importa me voy a buscar a mi jefe para tener una charlita de profesionales la mar de agradable con él.

— Boh, no aguanto tus impertinencias —volvió a concentrarse en su teclado con indignación.

Sandy fue a salir, pero antes de abandonar el despacho se giró sin poder evitar darle la puntilla.

— ¿Y todavía sigues preguntándote por qué coño Daniel me prefiere a mí, en lugar de a alguien tan discreta y buena compañera como tú? —Rachel se quedó pasmada— Que tengas un buen día, querida.

… . …

Toc, toc…             

— Adelante.

Daniel entró en la consulta de Kellan preguntándose desde cuándo el director del centro era el que acudía a las consultas de sus terapeutas cuando querían hablar con él, en vez de al contrario.

— Buenos días Daniel —le recibió con una amplia sonrisa.

— Kellan… —saludó con cautela.

— Pasa, siéntate —le ofreció una silla frente a su mesa.

— Estoy bien de pie, gracias —rehusó el ofrecimiento—.  ¿Para qué querías verme?

— Quería que charláramos un rato —se repantingó de nuevo en su silla—. Tengo unas ideas que quería comentarte.

— ¿Y no podías ir a mi despacho como hacen los demás?

— Me pareció más conveniente hacerlo aquí.

— ¿Y eso por qué?

— ¿Vas a sentarte o piensas estar todo el rato de pie?

— Tengo cosas que hacer, no me puedo quedar todo el día aquí departiendo contigo.

— Yo creo que sí que puedes, otra cosa es que no quieras.

— ¿De qué va esto, Kellan? —se cruzó de brazos con un sonoro suspiro.

— Has dejado la terapia con Beth, y casualmente yo he terminado, con mucho éxito por cierto, la de Victoria. Creo que ambos disponemos de un tiempo libre extra, ¿no te parece?

— Habla por ti. El principal requisito para ser un buen un director es no tener ni un segundo de tiempo libre —vio algo en la mirada del terapeuta que no le gustó un pelo—.  ¿Por qué me miras así?

— Quiero proponerte algo —no le apartó la mirada, sabía que Daniel era un yonqui de la determinación y estaba más que dispuesto a dejarle ver la suya—. Siéntate y escucha lo que tengo que decir.

— Kellan, de verdad… —captó sin problemas la intención de su mirada—  Estoy muy ocupado para andar con estas mamonadas. Redacta un informe y dáselo a Rachel, prometo echarle un vist…

— ¡¡Que te sientes, coño!! —Vociferó sin ningún pudor—  ¿¡Tanto te cuesta poner tu fino culo en esa silla, joder!?

A Daniel se le cayó la mandíbula al suelo. No esperaba tal arranque de temperamento por parte de su colega, y aún sacudiéndose el asombro de encima, se sentó en la silla casi sin poder pestañear.

— No tengo ningún problema en hablar contigo a base de voces si con ello consigo que me prestes atención tío, pero un poco de colaboración por tu parte no estaría nada mal, ¿sabes?

— Vaya carácter tienes… —Kellan le fulminó con la mirada—  Ya me he sentado, ¿no? Pues desembucha.

— No voy a andarme con rodeos Daniel —tomó aire y se lanzó de cabeza—. Quiero que hagas terapia conmigo.

— ¿¡Que yo qué!? —la mandíbula volvió a descolgársele.

— Te conozco demasiado como para saber que no te temblará la mano a la hora de ponerme de patitas en la calle, así que lo diré claramente. Necesitas ayuda —se explicó—, no como si lo tuyo tuviera arreglo con un poco de charla, porque ambos sabemos que no lo tiene, pero sí que necesitas que alguien te abra un poco esas miras tan estrechas que tienes para según qué cosas.

— Esto no me puede estar pasando —sacudió la cabeza intentando quitarse la impresión de encima—. No, no me puede estar pasando a mí…

— No tengo intención de abrirte un expediente ni nada parecido, Daniel. Sólo quiero que hablemos, que hables conmigo de vez en cuando, que dejes que te ayude de la mejor manera que puedo hacerlo.

— Tú… tú pretendes —boqueaba como un pez fuera de su elemento—.  Esto es totalmente ridículo, tú… ésto…

— Sé que no es algo que uno pueda decidir así a la ligera y por si te lo preguntas te diré que sí, he sopesado las consecuencias de mi ofrecimiento y no tengo ningún problema en firmar mi dimisión si es lo que decides cuando la sorpresa te deje pensar con claridad. Pero sinceramente te diré que es una ayuda que yo, si estuviera en tu lugar, no rechazaría.

— Pero, pero… ¿estás loco? —Kellan no varió su expresión y Daniel lo confirmó—  ¡Estás loco! ¡Completamente loco, de remate, majareta!

— Reconócelo Daniel, necesitas ayuda —presionó sin piedad—. Dime que no dormiste bien la otra noche. Dime que por primera vez en mucho tiempo no descansaste sin que las pesadillas te despertaran empapado en sudor como cada noche.

— ¡No me pasa nada, estoy bien! —Pero lo cierto es que durmió muy bien—  Duermo como puedo con la cantidad de cosas que tengo en la cabeza. No tengo ningún trauma y no creo que necesite que tú —le apuntó con un dedo acusador—, me ayudes en absolutamente nada.

— Estás totalmente traumatizado, créeme —se cruzó de brazos y se recostó en la silla preparado para ver los infiernos desatarse—, y que lo niegues sólo me confirma la primera etapa…

— ¡De eso nada! Has culminado con éxito un trabajo de gran dificultad con Victoria y ya te crees todopoderoso, ¿no? ¡Pues de eso nada! no dejas de ser un jodido terapeuta más ¡Y encima gilipollas! Acabas de decirle a tu jefe directo que necesita terapia ¡Estás loco! Qué coño digo loco… ¡Lo que estas es despedido!

— Uyuyuyuy… cuanto odio acumulado, Daniel —silbó disimuladamente hacia el techo. Confirmada la segunda etapa— Ya te he dicho que si tengo que dimitir lo haré. Yo perderé un estupendo y gratificante trabajo, aunque nada bien recompensado, y tú perderás la única oportunidad que va a presentársete de asumir y aceptar lo que te está pasando.

Daniel bufó intentando calmar el demonio que luchaba por salírsele de la piel. No entendía cómo había podido ponerse así de nervioso ante la sola idea de dejarse ayudar por Kellan de manera profesional. Ya hablaba con él más de la cuenta, y definitivamente la culpa, si tenía que ser de alguien, era sólo suya por ser un jodido bocazas.

— Mira, vamos a tranquilizarnos, ¿de acuerdo?

— Yo estoy muy tranquilo —Kellan se encogió de hombros con simplicidad.

— Vale, pues voy a tranquilizarme yo —respiro varias veces seguido, cogiendo y soltando el aire todo lo lentamente que su acelerado pulso le permitía—. Mira, vamos a olvidar esta surrealista conversación, ¿de acuerdo? Tú vas a sacar de tu cabeza todas esas estúpidas intenciones que has soltado, y yo haré como que no he oído nada y saldré del despacho haciendo borrón y cuenta nueva. Así no habrá pasado nada y todo volverá a estar como antes.

— Daniel… —se inclinó hacia delante apoyando los codos en su mesa y cruzando los dedos frente a su cara, después le taladró con las pupilas— No sé si eres consciente de que no hay negociación posible en este tema.

— No estoy negociando —pero se dio cuenta de que si lo había hecho—.  Sólo estoy exigiendo algo que debería darse por sentado, joder.

— Estás negociando. Si me callo y olvidamos el tema todos tan felices. ¿Eso estás diciendo?

— Sí, eso digo —de pronto se sintió muy cansado, demasiado.

— Pues déjame decirte, compañero, que esa es la etapa del regateo. En la que se intenta a toda costa evitar perder la batalla planteada. Uno regatea, se rebaja, incluso se humilla con tal de no afrontar la realidad y eso es exactamente lo que tú estás haciendo.

— Joder, que no —pero sabía que sí. Y estaba siendo malditamente consciente de que entraba de cabeza en la fase de depresión—. No puedo seguir hablando de ésto, Kellan. De verdad, te agradezco tu ayuda, pero no la necesito.

— La necesitas. Entiendo que no quieras o tu jodido orgullo no te permita pedirla —vio que se hundía perceptiblemente en la silla—. Soy yo el que te la está ofreciendo. Soy yo el que está tendiéndote una mano por si necesitas agarrarla, antes de que te des cuenta de que es demasiado tarde, y estés tan sólo que no quede nadie que pueda o quiera ayudarte.

Daniel ya no podía ni abrir la boca. La fuerza con la que apretaba la mandíbula, mientras los ojos de su compañero le escrutaban el rostro, se lo hacía humanamente imposible.

Sin apartar sus ojos de él, Kellan extendió una mano por encima de la mesa y se la tendió a su jefe. Los segundos se hicieron eternos esperando que alguno de los dos cediera…

¿Pero quién lo haría? Daniel o Kellan. Jefe o subordinado… Amigo o amigo.

De repente y casi sin esperarlo, Kellan vio como Daniel se levantaba lentamente de la silla. Sin apartarle la mirada retrocedió hasta la puerta y la abrió. La tensión acumulada en el ambiente era asfixiante y Kellan tuvo que hacer esfuerzos sobre humanos por no tragar en seco.

Por fin Daniel apartó la mirada y salió por la puerta cerrando sonoramente a su espalda.

El nuevo terapeuta

Las sesiones en la consulta de su nuevo terapeuta no le resultaron a Beth tan difíciles como pensó que serían en un principio. Jackson, físicamente, era algo más bajito que Daniel, con el pelo más rubio y bastante más largo. Tenía los ojos color miel y la piel clara y de aspecto suave. Pero fuera del atractivo que uno u otro pudieran poseer, su nuevo terapeuta y Daniel eran como la noche y el día profesionalmente hablando.

Jackson era la dulzura hecha hombre. Sólo con una mirada era capaz de demoler instantáneamente cualquier tipo de desconfianza que encontrara en los ojos que, recelosos o desconfiados, se encontraran con los suyos. Hablaba con una cadencia casi hipnotizante y una vez te acostumbrabas, escucharle se hacía totalmente imprescindible, pues no decía una palabra de más si no era realmente necesario.

Tal y como le asegurara Daniel, Beth no había tenido que contarle de nuevo todo lo que había hecho con su vida en sus años adolescentes.  Las fiestas, los excesos, los ligues… todo lo que antaño le había parecido tan divertido y excitante ahora ya no se lo parecía tanto. Visto desde esta nueva perspectiva que había tomado su vida, a Beth sólo se le antojaba penoso, vergonzoso, odioso, caprichoso y totalmente humillante.

Al principio le resultó muy incómodo hablarle a Daniel de esa vida que había llevado. Revelarle al hombre del que se había enamorado sus más que predispuestas costumbres a caminar por el lado oscuro de la vida, le resultaba bastante bochornoso. Contarle todas esas experiencias tan poco racionales, tan inmaduras y en ocasiones impúdicas, la habían hecho temer un cambio radical en el comportamiento de Daniel para con ella.

Y aunque no habían sido todas esas vivencias las que habían coartado a Daniel para dejar su caso, por unos u otros motivos incomprensibles para ella, el cambio radical que tanto había temido se había terminado haciendo realidad. 

Pero después de la incomodidad inicial, fue dándose cuenta de que con cada sesión que tenían, se sentía mucho mejor hablando de todas esas cosas con Jackson. Él no la presionaba, dejaba que fuera ella quien marcara el ritmo y el contenido de la conversación y ésto, Beth lo valoró muy positivamente, pues no sentía que pretendiera inmiscuirse en su vida. Confió en él prácticamente desde el minuto uno y le parecía que el vacío que soportaba por haber llevado una vida tan desarraigada, se iba llenando poco a poco con cada nueva conversación.

Fue pasando el tiempo y casi sin darse cuenta, un día se vio contándole a Jackson todo lo relativo a aquellos años. Años en los que había bebido hasta perder el conocimiento. En los que se había drogado con cualquier tipo de sustancia que había caído en sus manos. En los que había hecho daño a personas, muy conscientemente, sin importarle en lo más mínimo a quién o de qué manera dañaba. Años en los que se había dejado besar y manosear por cualquiera sin importarle si eran conocidos o completos extraños. Años en los que había tenido problemas con las autoridades, con su familia, con sus amigos…

Y ahora, por primera vez en su vida, estaba compartiendo voluntariamente con alguien sus secretos, sus miedos, sus sentimientos. Y Jackson a su vez iba inculcándole pequeños valores que espolvoreaba silenciosamente en su conciencia de manera inexorable sabiendo que, como pequeñas pero fuertes semillas, arraigarían y germinarían en su personalidad cuando llegara el momento.

Y que quién estuviera realizando todos estos pequeños cambios en ella fuera Jackson en lugar de Daniel, asombrosamente le parecía lo correcto.

— ¿Beth?

— Eh…

— Te has quedado en blanco —una sonrisa asomó en sus labios.

— Oh, perdona —sacudió la cabeza unos instantes—. Me perdí en las musarañas.

— Tranquila, no pasa nada.

Ese era uno de los ejemplos que mejor definían a Jackson. Cualquier otro le hubiera preguntado en qué estaba pensando, o dónde se marchaba su mente en esos momentos tan volátiles, pero Jackson no.

— Me preguntabas por… —volvió a centrarse en la conversación.

— Las clases de natación —hizo una pequeña pausa antes de continuar—. Retomarlas o dejarlas. Tú decides.

— Eh, pues no lo he pensado —la verdad es que no había querido pensar en ello— uhmm… veamos…

— No es necesario que me digas algo ahora —volvió a sonreír dulcemente.

— ¿Ah, no?

— No. Piénsalo y avísame con lo que decidas, ¿de acuerdo?

— De acuerdo —asintió aliviada con la cabeza.

Otro ejemplo de la infinita capacidad que tenía el terapeuta para saber cuándo ella necesitaba un espacio y un tiempo para tomar sus decisiones, sin presiones. Pero sabía que era un tema que no podía dejar aparcado por mucho tiempo. Llevaba más de un mes sin pisar la piscina y era totalmente necesario retomar las clases si no quería frenar u olvidar sus avances en éste terreno.

— Jackson… —bajó sus ojos hasta las manos que descansaban sobre sus piernas.

— Dime.

— Tú… —reordenó las palabras en su mente— sé que no hay prisa por darte una respuesta, pero me preguntaba si tú estarías dispuesto a…

— Mi respuesta es sí —contestó a la no formulada pregunta—, naturalmente.

— ¿Sí? —El asombro se hizo visible en su cara—  Pero si aún no te he hecho la pregunta.

— Amplío mi respuesta entonces —volvió a asentir con una sonrisa—.  Sí Beth, estaría dispuesto a darte yo las clases de natación.

— Oh, vaya… —era un libro abierto para él, menuda novedad— Bueno, pues… muchas gracias —tragó nerviosamente—.  Lo tendré en cuenta.

— Bien —volvió a bajar la mirada a sus papeles—. Y ahora, antes de que te vayas me gustaría comentar una cosa contigo.

— Tú dirás…

— Me han pasado una nota de tu curso de cocina —enseñó el papel de marras agitándolo un poco en el aire.

— Oh, joder… —resopló con fastidio— El dichoso Plum Cake.

— Según ésto… —leyó una vez más la nota intentando no reírse— recomiendan que se te cambie de taller y que se te prohíba… ejem, acercarte a menos de cincuenta metros de cualquier electrodoméstico.

— ¿En serio dice eso? —miró el papel de su mano como si oliera mal.

— Más o menos, sí —carraspeó intentando permanecer serio.

— Jackson, te juro que fue el horno el que se reveló contra mí. Fue el maldito el que le prendió fuego al bizcocho, no yo.

— ¿Le prendiste fuego al Plum Cake?

— Yo no, fue el horno —repitió haciéndose la ofendida.

— ¿El horno le prendió fuego al Plum Cake? —tuvo que ponerse una mano en la boca para contener las carcajadas.

— Literalmente calcinado, sí —vio su intento de ocultar la risa—  ¡¡No te rías, joder!! Te prometo que yo solo hice lo que ponía en el recetario.

— ¿Y tú no tuviste nada que ver en el proceso de calcinado?

— Nada en absoluto —se cruzó de brazos de manera impertinente—. Ahí ponía cocinar durante una hora y eso hice. Aunque en mi defensa diré que nadie me explicó cómo funciona un horno ¡Allí todas sabían cómo usarlo menos yo!

— Ya, bueno… —hizo esfuerzos por mantener la compostura— y, ¿recuerdas si en el recetario ponía a qué temperatura?

— Creo que a ciento ochenta grados o así, ¡el problema es que no tenía tanto tiempo! Empleé más del necesario en hacer la masa y en picar las virutas de chocolate que había que añadirle, así que como iba con retraso pensé que si aumentaba la temperatura tardaría menos en cocinarse.

— No veo qué tiene que ver la velocidad con el tocino —dijo de manera jocosa—, pero por curiosidad, ¿en cuánto aumentaste esa temperatura?

— Unos pocos grados… —farfulló por lo bajo.

— ¿Cuántos grados? —luchó por no estallar en carcajadas.

— Dos o tres… —juntó sus dedos índice dándose golpecitos uno con otro— diez a lo sumo.

— Jajajajajaja… Uhmmm… Jajajajajajaa —no pudo evitarlo, casi se le saltaron hasta las lágrimas— Jajajajajaa…

— ¡¡Que no te rías, joder!! —Intentó reprenderle el que se riera, pero su propia sonrisa se le escapó—  No me llevo bien con determinadas máquinas, eso es todo.

— Fueron cuarenta grados más, Beth ¡cuarenta! —Informó cuando consiguió recuperar el aliento enseñándole el parte de la profesora de cocina —lo pusiste a más de doscientos veinte grados y no lo vigilaste. ¡Normal que saliera ardiendo! ¿No crees?

— Sí, bueno… detalles insignificantes —le restó importancia al hecho— El caso es que el Plum Cake se quemó y ahora es a mí a la que quieren echar de la clase.

— Nadie puede echarte de esa clase Beth, sólo te recomiendan que elijas algo menos peligroso para tí o para el resto de tus compañeras, pero es decisión tuya.

— Es que era mucho más fácil al principio, cuando nos limitábamos a hacer tortillas, ensaladas y macedonias —se quejó.

— Todo tiene que evolucionar, no podemos quedarnos en los principios. Pero mira, si tú te ves dispuesta a continuar, le escribiré una nota en respuesta a la profesora y asunto arreglado.

— No quiero dejarlo, Jackson. Realmente me gustan esas clases.

— Pues no se hable más, seguiremos cocinando —se dispuso a redactar la nota prometida.

— El problema lo tengo con las máquinas. Un horno de esos es un arma de destrucción masiva que no debería usarse sin licencia para matar.

— En la nota le indicaré a la profesora que se asegure de que te explica el correcto funcionamiento del horno antes de volver a usarlo.

— Eso sería genial, gracias.

Jackson dio por terminada la terapia y ella salió del despacho del terapeuta dándole una vez más las gracias por todo.

Hasta por la tarde ya no tenía clase y debido a la sonora llamada de atención que hizo su estómago supo que la hora de comer se acercaba, por lo que encaminó sus pasos hacia el comedor.

Era increíble cómo sin apenas darse cuenta se había acostumbrado a los horarios del centro sin la necesidad de mirar un reloj, a pesar de que al principio de su estancia los había echado mucho en falta.

Se levantaba por la mañana temprano sin necesidad de despertador con tiempo suficiente para asearse, bajar a desayunar e ir a su terapia. Su estómago le indicaba cuándo era hora de comer o de cenar y el cansancio de su cuerpo era la señal que necesitaba para saber cuándo había llegado la hora de irse a dormir. A fuerza de repetir estas rutinas un día tras otro, había conseguido amoldarse al ritmo que marcaba el centro, exactamente igual que lo hacían el resto de sus compañeras.

Pero había algo que aún no había podido controlar tan bien como el resto. Se esforzaba cada día por no pensar en ello, por apartarlo de su mente cada vez que surgía en sus pensamientos. Unas veces lo conseguía con éxito, simplemente cambiando el tema, la compañía o la habitación en la que se encontrara, pero en otras ocasiones era dolorosamente imposible.

Y ese algo era… el sexo.

Después del susto que tuvo por su mala cabeza, y del paso de los días que siguieron a su cambio de terapeuta, parecía que había menguado en algo el incontrolado deseo que a veces la embargaba. Pero ahora que todo marchaba normalmente y que las novedades iban desapareciendo por momentos, estaba planteándose seriamente hablar con Jackson sobre ello. No sobre Daniel, pues sabía que ese tema no podía tocarlo con nadie, pero sí ver de qué manera podía ayudarla a sobrellevar esa ansiedad.

Peticiones

— ¿Está libre esta silla? —Kellan ofreció su mejor sonrisa.

— Claro, siéntate —Sandy le dejó hueco.

— ¿Qué tal va todo? —acomodó su bandeja sobre la mesa y se sentó.

— Va, que no es poco.

— ¿Te ha levantado ya Daniel el castigo?

— Aún no —pinchó distraídamente su lechuga—.  ¿Y a ti?

— Ahora me trata de usted, no te digo más.

Comieron en silencio varios minutos hasta que Sandy volvió a hablar.

— Creo que deberíamos hablar de nuevo con él, Kellan. Esta situación me parece ridícula.

— No hay nada que hacer, cielo. Si quiere comportarse como un niño enfurruñado es cosa suya, yo ya no puedo volver a sugerirle qué es lo que tiene que hacer. Y después de lo visto creo que lo más aconsejable es que tú tampoco le digas nada.

— ¿Qué más puede hacerme? Creo que el haberme suspendido de sueldo quince días paga con creces mi desliz nocturno con Beth.

— Puede despedirte cariño, no tientes a la suerte.

— ¿Despedirme? ¡JA! —Apartó el plato y se cruzó de brazos— No tiene bemoles para hacer eso. Además, él sabe perfectamente cómo fastidiarme bien y sabe que me duele más cada jodido dólar que me descuenta de la nómina, que si hubieran sido latigazos, o una carta de despido.

— Aun así, no te arriesgues, ¿vale? Te necesito aquí conmigo, no fuera —acarició con un dedo su mejilla—. Si necesitas dinero yo puedo…

— Si estimas en algo tus pelotas, ni se te ocurra terminar esa frase —advirtió con la mirada—. Sólo me faltaba tener que ser la mantenida de mi novio.

— Mira que eres encantadora cuando quieres, cariño —parpadeó varias veces como encandilado por sus palabras—, pero deberías empezar a controlar esa vena agresiva que tienes.

— Mi vena agresiva me gusta como está. Eres tú el que deberías empezar a controlar las cosas que dices.

— Si no fueras tan mal pensada y me dejaras terminar las frases de vez en cuando, creo que te llevarías más de una sorpresa… —subió y bajó varias veces sus cejas con aire arrogante mientras masticaba—  No siempre van por donde tú crees que van.

— Vaaaaale, picaré —resopló armándose de paciencia—. ¿Cómo terminaba esa frase, cielo?

— Estaba diciendo… —continuó muy dignamente— que si necesitas dinero yo puedo contratar tus servicios y pagarte por ellos.

— No sé si sabes que te estás jugando la permanencia de tu hombría como parte integrada de tu varonil anatomía —sonrió ladina—, pero voy a ser buena una vez más… Expón eso de “contratar mis servicios” y lo de “pagar por ellos”.

— Sé que tienes realizado un curso de Fisioterapia y Masajista Deportivo entre tus muchas habilidades profesionales.

— ¿Has leído mi currículum? —la sorpresa le hizo abrir los ojos como platos.

— Le eché un vistacito, sí —vio el enfado fraguarse en sus ojos, pero lo atajó antes de que se desbordara—. Y no se te ocurra rechistar porque sé que tú también has leído y requeteleído el mío, así que…

— Eres… eres… arrrffff… —bufó molesta sabiendo lo cierto de su acusación.

— ¿Entonces? —Batió sus pestañas encantadoramente—  ¿Me dejarás que contrate tus servicios para aliviar mis más que contracturados músculos?

— No lo veo claro —negó cautelosamente desconfiada.

— Esto no viene de fábrica, cielo —señaló e irguió orgulloso su torso—.  Moldear este cuerpo es muy trabajoso y estar muchas horas al día levantando pesas hace que me salgan dolorosos nudos, donde no debería haber nada más que músculos fuertes para mi cielito.

— Así que lo que quieres es contratarme como masajista… —levantó una ceja recelosa. Él asintió sin abrir la boca—  ¿Y nada más? O sea, no hay dobles intenciones en esa petición.

— Ninguna doble intención, lo juro —hizo una cruz sobre su corazón—. Tú serás la eficiente masajista y yo el sumiso masajeado. Punto. Cualquier otra opción adicional será negociada por separado.

— Mmmmm… —pegó un mordisco a su manzana mientras sopesaba las posibilidades que la oferta le brindaba— Interesante.

— Solo habría que concertar las horas adecuadas para ambos y pactar tus honorarios por los servicios prestados.

— No voy a salirte barata, ya te voy avisando —sonrió maliciosamente.

— Pagaré lo que me pidas y hasta el doble si me dejas —susurró seductoramente.

— Pues ve preparando la cartera, cariño.

— ¿Eso es un sí? —sus ojos brillaron perceptiblemente.

— Sí, es un sí —suspiró y le miró con la cabeza bien alta—.  Acepto el trabajo.

— ¡¡Genial!! —Levantó los brazos como si hubiera ganado el partido de su vida— Ya verás que bien lo vamos a pasar.

— Eso no lo dudo —su dulce sonrisa no dejaba entrever las carcajadas internas que se estaba pegando—. Sobre todo yo.

Dieron por concluida la comida y ambos se levantaron a la vez, más que sonrientes, de sus respectivos asientos. Depositaron sus bandejas en la línea de recogida y fueron sumidos cada uno en sus propios pensamientos hasta la salida del comedor. Una vez en la puerta y antes de tomar cada uno su camino, se besaron tiernamente.

— ¿Luego nos vemos? —metió un rizo tras su oreja.

— Por supuesto —ella alisó una arruga de la pechera de su uniforme.

— Es un placer hacer negocios con usted, señorita —se separó para encaminarse hacia su consulta.

— Créame que ciertamente el placer será todo mío, caballero.

… . …

Rachel andaba bastante liada con todo el trabajo extra que Daniel le estaba proporcionando en su loco y repentino afán de organizar el archivo principal del centro. Nueva distribución y organización que consistía en informatizar todos y cada uno de los expedientes, tanto nuevos como antiguos, para complementar una base de datos única y creada expresamente para el centro. Ardua labor que mantenía al director convenientemente ocupado demasiadas horas al día y, por extensión, a ella.

Entraba y salía llevando y trayendo cajas del archivo central al despacho de su jefe cuando en uno de los viajes sonó el teléfono de su mesa y ella, eficientemente, atendió la llamada.

— Daniel…

— ¿Sí?

— Era George.

— ¿Qué ha dicho?

— Quiere comer contigo hoy, en el restaurante de costumbre.

— Imposible, estoy muy ocupado —lo que no era mentira. Su mesa se desbordaba de papeles— Dile que si quiere puede venir a verme él, pero que ni sueñe que yo salga hoy de aquí.

— De acuerdo, le devolveré la llamada.

George aceptó la sugerencia de ir él mismo al centro, sin poner ninguna objeción. Lo que le hizo a Daniel pensar que el tema por el que su jefe quería verle, así tan de repente, era de los importantes… y tenía nombre y apellidos.

— ¿Bajas a comer? —preguntó Rachel cuando llegó la hora.

— No, no tengo hambre —respondió mecánicamente.

— ¿Quieres que te suba algo después? —sabía que insistir en que la acompañara era una pérdida de tiempo.

— Nada, gracias —ni siquiera levantó la vista de sus papeles—. Buen provecho.

Salió del despacho, dejándole allí sumido en su caos. A Rachel ya no le quedaban dudas de que la inusual época de calma y tranquilidad del doctor había concluido.

Volvía a ser el que era, volvía a ser quien realmente era.

El espejismo de un doctor risueño, sonriente y benévolo se había esfumado incluso para él mismo, en aquellas semanas posteriores a que dejara el caso de Beth. Cada nuevo informe que le llegaba de ella a través de Jackson, cada vez que se la cruzaba en algún pasillo, cada vez que coincidían en el comedor y sus ojos ni siquiera le miraban, eran como puñaladas que se le clavaban con crueldad en su mismo centro.

No había vuelto a cruzar ni una sola palabra con ella después de su última conversación en el despacho, ni siquiera cuando se vio en la obligación de sancionar a Sandy por haberse tomado la libertad de dejarla entrar en el ala del personal. Sabía que debería haberla amonestado también a ella, pero prefirió dejarlo pasar haciendo borrón y cuenta nueva, tomándolo como punto de inflexión en su caso, llevado ahora por otro terapeuta.

Y no había mejor manera de tener los pies bien puestos en el suelo, que darse de bruces con lo que estaba recibiendo de ella en esos momentos. Y lo que recibía era… absolutamente nada. Ni frío ni calor. Indiferencia en estado puro.

Y eso le producía un sentimiento de… vacío, que tenía que llenar de alguna manera. Y el mejor modo de hacerlo lo encontró enterrándose en papeleo. Tener la mente ocupada y centrada en lo que la tenía que tener, era lo único que le concedía un poco de paz interior, aunque su cuerpo reclamara a gritos un más que merecido descanso.

Perdido en la inconsciencia de su mecánico trabajo, no se dio cuenta de que las horas iban pasando hasta que Rachel volvió a entrar anunciando que su mentor había llegado y esperaba para ser recibido.

Daniel lo autorizó y Rachel salió para acompañar a George hasta el despacho. Mientras ambos hombres se daban la mano, ella salió silenciosamente cerrando la puerta a su espalda.

— ¿¡Pero qué es todo este desbarajuste que tenéis aquí!? —exclamó George cuando consiguió dejar una silla libre de papeles antes de sentarse.

— Estoy haciendo lo que tú no te atreviste a hacer en su día, viejo carcamal —se forzó a esbozar una sonrisa—. Informatizo el archivo.

— Veo que no has olvidado el tropel de iniciativas con las que me machacaste en tus primeros años en este centro— suspiró con expresión melancólica.

— Bueno, no sé si eran un tropel de ellas, pero las mejores siguen aquí —se golpeó la sien varias veces con un dedo.

— Mira que me dabas dolores de cabeza…

— Los mismos que me das tú ahora —replicó sin ningún tipo de pudor—  ¿Qué te trae por este humilde centro, fuera de tu reino de políticos lameculos?

— Tan directo como siempre, por lo que veo —se removió un poco en su asiento.

— No me gusta perder el tiempo, ya sabes…

— La sinceridad encuentra su encarnación en el doctor Daniel Smith —proclamó en tono solemne, aunque con algo de jocosidad.

— George, al grano —pidió tajante—.  ¿Qué quieres?

— Se acercan las navidades y son unas fechas bastante señaladas. La gente tiene compromisos que debe cumplir y hacerlo en familia suele ser típico de estas fiestas…

— George… —resopló con impaciencia.

— Vale, vale… ¿al grano, no?

— Por favor.

— Necesito saber cómo va la recuperación de Beth Dawson.

Daniel rodó los ojos confirmando sus sospechas por la visita de su exjefe y George decidió continuar hablando, sin darle tiempo a reprenderle por incumplir su condición de no entrometerse.

— El nombramiento del padre de Beth, como director general del Ministerio de Sanidad, es inminente. 

— Ya veo —sonrió sin ganas—, y papá querrá saber si su hija estará a la altura de las circunstancias, claro.

— Todos los medios de comunicación nacionales van a cubrir el acontecimiento y se espera que toda su familia esté presente durante la investidura. Toda la familia, Daniel.

— Beth no ha terminado su terapia —dijo fríamente—. Sabes que ésto no es de un día para otro, ni hay fecha concreta fijada para su alta.

— Lo sé, pero ha de estar en ese nombramiento sí o sí. Sólo dime si ves posible que ella salga y se comporte como corresponde, para estar allí las pocas horas que dure el evento.

— Lo podría ver posible siempre y cuando su terapeuta no lo desaconseje. Hablaré con él y veré que opina al respecto.

— ¿¡No estás llevando su caso!? —la cara de incredulidad de George hablaba por si sola—  Creí haberte dejado claro que quería que fueras tú quien…

— Para el carro, George —cortó de manera radical—. Te dije que nadie me dice cómo hacer mi trabajo.

— Pero Daniel…

— Llevé su caso personalmente mientras lo consideré necesario —explicó sin dejar que continuara quejándose—.  Una vez superada la peor parte, no vi inconveniente en traspasarlo a otro terapeuta.

— Vale, está bien —concedió resoplando con resignación—. Si tú lo dices no voy a discutírtelo, pero entonces te pido que hables con su terapeuta y me confirmes lo antes posible que va a poder asistir.

— ¿Cuándo será el acto oficial?

— Antes de Navidad. Puede que en un par de semanas.

— No tendrá el alta para tan pronto y ésto te lo digo yo sin necesidad de consultarlo con su terapeuta.

— No es necesario que tenga el alta, propiamente dicha. Será más que suficiente con que salga unas horas. Después de la foto oficial, las entrevistas y los posados familiares podrá volver discretamente al centro y continuar su recuperación tranquilamente y sin prisas.

— Veré lo que puedo hacer.

— No Daniel, veré no. Haz lo que tengas que hacer —se levantó para dar mayor énfasis a sus palabras—. Sé que estas cosas no tienen mayor importancia para tí, pero hay decenas de personas que han trabajado duro mucho tiempo para que llegara este día y nada, repito, nada puede salir mal.

— De acuerdo George, tranquilo —veía la vena de su frente palpitar preocupantemente—. Haré todo cuanto esté en mi mano para que Beth pueda asistir.

— Confío en que lo harás —estaba visiblemente más tranquilo.

— Pero no te prometo nada. Si su terapeuta dice que no es posible, no seré yo quien le contradiga.

— ¿Cuándo podrás decirme algo?

— Mañana por la mañana.

— ¿No puede ser hoy? A última hora aunque sea…

— George…

— Vale, vale. Cuando tú digas, demonio.

— Hoy tengo que comentarlo con él y si consiente tendremos que decírselo a Beth —se levantó y rodeó su mesa para acercarse a su mentor—.  Dependiendo de cómo reaccione y de lo predispuesta que esté tomaremos una decisión.

— Espero tu llamada a primera hora de la mañana entonces —tendió su mano para despedirse de él—. Gracias, Daniel.

— De nada —estrechó su mano y hablando ya de cosas banales le acompañó a la salida.

— ¿Vendrás a la cena navideña que organiza el ministerio?

— No me lo perdería por nada del mundo —respondió irónicamente.

— Ya, seguro. Bueno… hablamos mañana, Daniel.

— Por supuesto, George.

Después de que el viejo se subiera en su coche y desapareciera, Daniel volvió a su despacho. Mientras se acomodaba de nuevo en su silla empezó a sopesar mentalmente las consecuencias, más negativas que positivas, que le reportarían este nuevo inconveniente.

Después de unos minutos, descolgó el teléfono y le indicó a la enfermera que localizara a Jackson y le hiciera ir a su despacho.

Opciones

— Con permiso —asomó su cabeza por la puerta abierta—. ¿Querías verme, Jackson?

— Si Beth, pasa por favor.

Era increíble la rapidez con la que Beth había perdido el miedo a entrar en el despacho de su terapeuta. Si en su momento con Daniel, lo más normal era sentir un agobiante miedo y que le temblaran las piernas, ir a ver a Jackson cuando la llamaba no causaba mayor reacción en ella que la simple curiosidad por saber el asunto que quería tratar.

— Tú dirás —se sentó sin esperar invitación. Con Jackson no era necesaria.

— He recibido noticias de tu familia y quería comentar algo contigo.

— ¿Ha pasado algo? —Su estómago se encogió unos segundos—  ¿Están todos bien?

— Sí, tranquila —le calmó—. Están perfectamente —apreció su sincera preocupación—. De hecho creo que están más que bien. Tu padre va a ser nombrado por fin director general del Ministerio de Sanidad.

— Ah, genial —sonó desapasionada—. Eso son buenas noticias, supongo.

— Lo son —esbozó una leve sonrisa—.  Todo esfuerzo tiene su recompensa y nos consta que tu padre ha luchado mucho para conseguir ese puesto.

— Me alegro por él, pero, ¿qué tiene eso que ver conmigo?

— Tu padre espera que toda su familia esté presente en el nombramiento, y eso te incluye —la señaló esperando su reacción.

— ¿Mi padre espera que yo vaya allí?

— Claro.

— ¿Lo estás diciendo en serio?

— Es lo lógico, ¿no? Eres su hija.

— A mí no me cuadra —negó convencida con la cabeza— Mi padre siempre ha repudiado todo lo que ha tenido que ver conmigo. No veo por qué querría tenerme allí, si sabe que puedo joderle el acto sin necesidad de abrir siquiera la boca.

— En cambio, yo veo que es lo más natural del mundo y la oportunidad perfecta para demostrarle que ya no eres la chica problemática a la que obligó a entrar en este centro.

— ¿Y convencerle aún más de que encerrarme aquí lo hizo “por mi bien” y que realmente me ha venido de perlas? No, gracias.

— Creía que ese rencor ya lo habíamos superado.

— No es rencor, Jackson. Conozco demasiado bien a mi padre como para no darme cuenta de que lo que de verdad pretende conseguir con mi presencia, es algún tipo de beneficio personal —entornó los ojos para escrutar los de su terapeuta—.  ¿Habrá prensa, verdad? Es eso.

— Sí, la prensa estará allí —admitió.

— Entonces está claro lo que busca —espetó irónica—. Una bonita estampa de familia unida. Todos sonrientes y felices para salir bien en la foto de su nombramiento.

— ¿Por qué te empeñas en ver siempre el lado menos positivo de todo lo que te sucede?

— Simplemente no me gusta que me utilicen y en este caso te aseguro que él pretende hacerlo.

— Eso no lo sabemos a ciencia cierta —replicó muy seguro de sí mismo—. En actos de este calibre siempre se siente uno más arropado si cuenta con el apoyo de su familia.

— Le conozco y sé que le mueven sus propios intereses.

— Beth, entonces no condiciones tus actos y decisiones basándolos en los intereses que le mueven a él, actúa basándote en los tuyos propios.

— ¿Qué quieres decir exactamente?

— Míralo desde este ángulo: No te gusta que tu padre te controle o te utilice, pero reconoce que nunca le has dado los motivos necesarios para que deje de hacerlo, ¿cierto?

— Puede… —se encogió de hombros, pero Jackson no dejó que esquivara la pregunta.

— Beth… —una intencionada mirada le bastó.

— Vaaaale, sí. Lo reconozco.

— Comportándote como lo hacías, solo conseguías que tu padre no tuviera más alternativa que meterse más y más en tu vida, para redirigirla según tú, como a él le convenía. ¿Hasta aquí todo correcto?

— Correctísimo —confirmó.

— Pues resulta que aquí y ahora tienes la posibilidad de volver a hacerte dueña de tu vida, demostrándole que eres perfectamente capaz de hacerte cargo de ti misma y de tus actos —hizo una pausa mientras ella calibraba sus palabras—. O lo que es lo mismo, que él deje de controlarte. ¿Ves dónde quiero llegar?

— No lo había pensado de ese modo —volvió a reconocer—.  ¿Crees de verdad que ya estoy preparada para hacerme cargo de mí misma?

— Creo que estás haciendo un magnífico esfuerzo por lograrlo, pero aún te queda parte del camino por recorrer. Y también creo que asistir a ese evento te servirá para probarte, a ti misma antes que a nadie, que estás en la dirección correcta.

— ¿Y qué pasa si se me cruzan los cables y monto un circo allí? —Tenía que prever la posibilidad de que ocurriera— No quiero echar a perder todo lo que he conseguido porque a mi querido padre le dé por soltarme alguna de sus lindezas, como es su costumbre.

— Sólo tienes que estar tranquila y ser positiva. Además, no vas a ir sola —palmeó su mano por encima de la mesa— y a cada minuto que pasa estoy más convencido de que lo harás genial y volverás totalmente reforzada de la experiencia.

— Espera, espera. ¿No voy a ir sola?

— No. Es la única condición que he puesto para que puedas asistir. No quiero que vayas sola.

— Uyuyuyuy… Crees que se me pueden cruzar los cables, ¿verdad? —preguntó con sonrisa traviesa.

— Siempre tan mal pensada… —sonrió a su vez— Lo hago porque quiero que estés y te sientas acompañada entre toda esa gente mayoritariamente extraña.

— Y por supuesto, que tengas un muro de contención por si las cosas se tuercen.

— Eso es sólo un ingrediente añadido.

— Ya. Quieres tenerme vigilada —le miró inquisitiva—. Reconócelo.

— Quiero que te sientas segura —sus ojos transmitieron la sinceridad de sus palabras—, que estés serena, que te diviertas, que des un paso de gigante en tu recuperación. Y que lo hagas sintiéndote bien contigo misma. Voluntariamente y sin que nadie te presione.

— Joder, Jackson. De verdad que alucino —parpadeó varias veces intentando sacudirse la impresión que le causaron sus palabras—.  ¿Cómo lo haces para… ser… tan… tan… así?

— ¿Así cómo?

— Tan… tan… —Dulce, comprensivo, protector… Gesticuló en el aire señalándole finalmente con ambas manos— ¡Tan… tú!

— Me tomaré eso como un cumplido —decidió con una blanca sonrisa que ella correspondió—.  ¿Entonces puedo notificarle a Daniel que has aceptado asistir?

— Supongo que sí —se encogió de hombros— Aunque…

— ¿Aunque qué?

— ¿Puedo saber quién va a acompañarme?

Beth mantuvo la respiración todo el tiempo que Jackson tardó en darle una respuesta. Y aunque no fueron más que unos pocos segundos, a ella le parecieron siglos enteros con todas sus décadas, todos sus meses, sus semanas, sus días, incluso sus horas y minutos.

Se encontró súbitamente en medio de una guerra interior mientras una parte de ella pedía a gritos escuchar un nombre concreto y la otra parte se negaba en rotundo a escucharlo, tapándose testarudamente los oídos.

— Hemos barajado un par de opciones, pero me gustaría saber si tienes preferencia porque te acompañe alguien en concreto.

— ¿Puedo elegir? —en su interior habían empezado a rodar cabezas.

— En realidad no. Es A o B, pero tengo curiosidad por saber a quién elegirías, de poder hacerlo.

— ¿Saber quiénes son los candidatos me facilitaría la elección?  —dejó caer la tácita pregunta, mordiendo su labio inferior.

— No quiero condicionarte. Sólo di quién querrías que te acompañara. Lo mismo hasta eliges a uno de los que hemos propuesto.

— Uhmmm… —la batalla se volvía atrozmente cruenta por momentos— pues… creo que… —los gritos internos empezaron a sobrepasar su nivel tolerable— la mejor opción sería… ¿Sandy?

En su interior, una quietud devastadora paralizó en el acto a los contrincantes. Un viento glacial barrió los restos de la lucha que allí había tenido lugar, dejando un desolado y yermo paisaje interior. Y solo necesitó una única y simple palabra.

— Sandy —Beth asintió y él quiso confirmarlo—.  ¿Estás segura?

— Completamente —afirmó con rotundidad—.  ¿Hay alguna posibilidad?

— Por supuesto —sonrió satisfecho por no haber errado en su candidatura—.  Ella era la opción A.

— Genial —en su interior, el silencio seguía inamovible.

— Llamaré ahora mismo a Daniel para comunicárselo —descolgó el teléfono—. Será un segundo…

Estaba bastante sorprendida y a la vez orgullosa de haber tenido la suficiente fuerza de voluntad y el necesario y preciso autocontrol, para decantarse finalmente por Sandy. Sobre todo en un momento en el que decir ese otro nombre habría supuesto un paso hacia atrás en su determinación de superar sus sentimientos por su antiguo terapeuta.

Pero necesitaba saber…

— Jackson…

— Dime —marcó mecánicamente la extensión de su jefe.

— ¿Puedo saber ahora quién era la opción B?

— ¿Saberlo cambiaría en algo tu decisión? —preguntó mientras esperaba tono.

— Quiero pensar que no, pero si tú crees que el otro candidato haría mejor su trabajo, no me opondré a cambiar de acompañante.

— Un segundo —había conseguido comunicación con Daniel—. Hola Daniel… Sí, soy yo… Sí, estoy con ella… Sí, será Sandy quien la acompañe. ¿Quieres que hable yo con ella?... De acuerdo entonces… Hasta ahora —finalmente colgó el teléfono.

— ¿Y bien? —esperó con avidez la respuesta.

— Asunto arreglado. Hablará con Sandy esta misma noche.

— No me refería al resultado de la llamada, Jackson.

— Ya. Te refieres a la opción B.

— Eso —ocultó sus manos bajo la mesa para que él no viera cómo se las retorcía.

— Pues Beth, te digo que la opción B era yo mismo —amplió su sonrisa.

— Oh, vaya… —de pronto se sintió culpable, no le había tenido en cuenta ni un sólo segundo— Lo siento.

— No lo esperabas, ¿verdad? —apreció el cambio de coloración de la cara de la chica.

— Realmente no —reconoció bastante avergonzada—, pero Jackson, si quieres ser tú quien me acompañe me parece perfecto, en serio.

— ¿Desde cuándo un plan B es mejor que un plan A? —intentó aliviar la incomodidad que veía en ella.

— Muchas veces —incluso ella había estado barajando la opción C— No quiero hacerte sentir mal por haber elegido a Sandy por encima de ti.

—  Tranquila, ¿vale?  Te dije que no quería condicionarte —comenzó a recoger los papeles y cerró el expediente dando por terminada la charla—. No me haces sentir mal en absoluto y si te digo mi sincera opinión, creo que has hecho la elección adecuada.

— ¿Lo dices en serio?

— Claro, Sandy es una chispa y desde luego te divertirás mucho más con ella que conmigo. Además, te diré un secreto —adoptó el tono de confidencia mientras caminaban hacia la puerta—. Tengo dos pies izquierdos… ¡No me gusta nada bailar, soy malísimo!

— ¡Jajajajajaa! —Rió con ganas el chascarrillo, liberando tensión— ¡Entonces ya somos dos!

— No puedo creerlo. ¡Pero si tu sentido del ritmo es excepcional!

— Para todo excepto para el baile, créeme.

Se pararon en el punto del pasillo en el que sus caminos se separaban.

— Descansa, ¿vale? Mañana si quieres charlaremos un rato sobre tu asistencia al nombramiento.

— De acuerdo —aceptó asintiendo con la cabeza—. Gracias por todo, Jackson.

— De nada mujer, hasta mañana.

Se quedó unos instantes estática en el pasillo viendo como él se encaminaba hacia el ala “D”. Pensó que seguramente iba al despacho de Daniel, a resumirle la conversación que acababan de mantener. Y no se equivocaba, pues cuando pasó a la altura de la rotonda, Sandy se le unió en el camino.

Después de intercambiar unas sonrisas y unas cuantas palabras, la opción B pasó el brazo por encima de los hombros de la opción A y animadamente entraron juntos en el área restringida, dispuestos a reunirse con su más que imposible opción C.

Vamos de fiesta

Una vez más y como ya era una costumbre para sus nervios, Beth intentaba sin éxito vomitar el contenido de su vacío estómago, acuclillada delante del inodoro. No había podido comer nada en todo el día del encogimiento interior que tenía. ¿Por qué demonios había aceptado ir a ese estúpido nombramiento? Gracias a los argumentos que tan eficientemente Jackson le había expuesto, le había parecido buena idea.

Pero llegado el día y viendo el vestido que Sandy había traído esa misma mañana para que se pusiera, pensó que estaba loca si no se encerraba en el baño, echaba la llave y se quedaba allí metida un mes entero.

— ¡¡BEEEEEETH!! —vociferó Sandy entrando como una exhalación en la habitación.

— Oh, mierda… —su pesadilla había llegado—  ¡Estoy en el baño!

— Pero, pero. ¿¡Aún estás así!? —Estaba sentada junto al inodoro— Levanta del suelo leñe.

— ¡Joder, Sandy! —Observó a la mujer con verdadera admiración— ¡Estás guapísima!

— ¿Qué te parece? —Dio una vuelta sobre sí misma luciendo un vestido de Alta Costura auténtico—  ¿A que me queda que te mueres?

— Estás magnifica, impresionante —reconoció sinceramente—.  ¿De dónde has sacado el modelazo?

— Del mismo sitio de donde ha salido el tuyo, bombón —sonrió traviesa.

— ¿Le has hecho a Kellan comprar los dos trajes? —preguntó sentándose dócilmente en el taburete que Sandy había puesto frente al espejo.

— De eso nada, los he comprado y pagado yo —informó muy dignamente mientras le peinaba el cabello—. Eso sí, los fondos han salido de la Fundación de Ayuda al Terapeuta Dolorido.

— ¡Jajajajajajaa! Debes estar sacándole hasta el alma en esos masajes.

— Nada que su cuerpo o su bolsillo no puedan soportar, créeme. Oye —se quedó mirando el cepillo que había quedado atascado entre mechones de pelo—.  ¿Se puede saber qué narices es ésto?

— ¿El qué? —la miró a través del espejo con cara de no saber de qué hablaba.

— ¡Esto! —Alzó el enredo que encontró del tamaño de un nido de paloma— ¿Cómo te haces estos nudos?

— Anoche no dormí muy bien y… bueno, creo que di más vueltas en la cama de las de costumbre.

— Beth, son las cinco de la tarde. ¿Es que no te has peinado en todo el día?

— No —reconoció—, pero te aseguro que el enredo hubiera sido el doble de grande si llego a meter yo el cepillo ahí.

— Madre mía, ésto me va a llevar un buen rato —resopló armándose de paciencia—. Al menos estarás depilada —Beth asintió sumisamente—. Y exfoliada… —volvió a asentir— ¿Hidratada también? —esperó con escepticismo la respuesta.

— Sí, también me he untado esa pringosa crema por todo el cuerpo —hizo un mohín de disgusto—.  ¿No tenías una que fuera algo menos aceitosa?

— Esa “pringosa” y “aceitosa” crema de la que hablas cuesta la friolera de doscientos dólares, bonita.

— Joder, será una broma, ¿no?

— No es ninguna broma y jode que no veas soltar la pasta que cuesta —reprendió sin interrumpir los tirones en su pelo—, pero también hará que tu piel luzca tan sedosa, reluciente y olorosa como si fueras una diosa y hubieras descendido a la tierra desde el mismísimo Olimpo.

— ¿También salió de los fondos de “La Fundación”?

— Por supuesto —terminó de deshacer el enredo—. Pásame esas horquillas de ahí.

— ¿No puedo llevarlo suelto? —le pasó las diminutas horquillas adornadas con piedritas negras que relucían con cada destello de luz que captaban.

— Sólo sujetaré estos mechones delanteros que siempre tienden a taparte la cara, ¿ves? —dejó el resto de su larga cabellera cayendo en sedosas y desenredadas ondas sobre su espalda— Bueno, y ahora a ponerte el vestido.

— ¿¡Ya!? —Se quejó lastimosamente— Si aún es pronto joder, hasta dentro de una hora no vendrá el chófer de mi familia a buscarnos.

— Hay que vestirte, maquillarte, elegirte los complementos, perfumarte, calzarte… y aún necesitarás unos minutos para fumarte un cigarrillo antes de irnos, ¿no es así?

— Eso sería todo un detalle… —reconoció.

— Pues entonces ya vamos tarde. Venga, en marcha —la apremió con las manos—. Vamos, mueve ese culo.

Menos de una hora después, ambas bajaron por la escalera hasta la recepción del centro. Al ser un viernes los pasillos estaban bastante tranquilos a esa hora de la tarde, pero las pocas chicas que estaban por allí no dejaban de pararse a mirar a las dos mujeres que esperaban de pie junto al mostrador.

— Creo que esperaré fuera, si no te importa —Beth se sentía aplastada por las miradas de sus compañeras—. Necesito algo de aire.

— Vete, vete —concedió Sandy—. Procura no quemarte el vestido ni nada de eso, ¿ok?

— Descuida, tendré extremo cuidado.

Cuando Beth salió y se quedó con la enfermera de guardia en la rotonda preguntó:

— ¿Sabes si Daniel ha dejado algún recado para mí?

— No, no ha dejado nada.

— ¿En serio? —Preguntó algo escéptica—  ¿Nada de nada? ¿Ninguna orden o premisa o advertencia?

— No. Pero Jackson sí que ha dejado algunas indicaciones para ti.

— Ya decía yo. A ver… —cogió el papel doblado que la enfermera le tendió— En caso de emergencia… bla, bla, bla. Procura que… tal, tal, tal. Llama a este número sí…  más de lo mismo. Vale —suspiró devolviendo el papel a la enfermera—. Todo en orden, entonces.

— ¿Dónde le has dejado? —preguntó la enfermera dando algo de conversación a Sandy.

— Ni idea de dónde anda. La última vez que le vi iba echando espumarajos por la boca porque no podía venir con nosotras —se carcajeó recordando los pucheros que recibió de su novio unas horas antes de ir a arreglarse—. Estará encerrado en su estudio, rezando para que me lo pase fatal y vuelva totalmente decepcionada, por no haberme podido quedar con él en vez de ir a esa aburridísima fiesta.

— ¿Y crees que es eso lo que va a pasar?

— Ni de coña nena, pienso pasármelo genial, beber y bailar hasta que no pueda más y alternar con gente importante para variar.

— Pero trabajarás algo entre una cosa y otra, ¿no? Ya sabes… —señaló con la cabeza la puerta por la que Beth había salido—  Vigilar a la fiera y esas cosas.

— Oh, naturalmente —desplegó una gran sonrisa—, pero nadie dice que no se puedan hacer las dos cosas a la vez, ¿verdad?

— Que miedo me das… Mira, creo que ya llega vuestro coche —señaló la pantalla de videovigilancia que enfocaba las puertas de la verja exterior—. Vaya, vaya… con limusina y todo.

— Voy fuera con Beth —se despidió de la enfermera—. ¡Que tengas buena guardia!

— Y tú pásatelo lo mejor posible —salía ya por la puerta—.  ¡Y volved lo más tarde que podáis!

… . …

— No llegan, tío...

— Aún es pronto Kellan, relájate.

Daniel estaba sentado en el alto taburete, de espaldas a la gran sala donde tendría lugar el nombramiento del nuevo director general del Ministerio, y daba vueltas al vaso de whisky de forma distraída mientras Kellan, bastante más nervioso que su jefe, echaba continuas miradas a la puerta y tamborileaba sus dedos sobre la madera oscurecida de la barra del bar.

— Casi es la hora.

— Falta un rato.

— ¿Y si han pinchado?

— No es muy probable.

— ¿Estarán echando gasolina?

— No lo creo.

— Tardan demasiado.

— Y tú hablas demasiado.

— Es lo que hacen los acompañantes, ¿no? Dar conversación…

— No. Los acompañantes acompañan, no hablan.

Daniel intentaba encontrar en el fondo de su vaso los motivos por los que se había dejado convencer para asistir al acto. Pero no los encontró. Odiaba tener que mostrarse cordial y simpático con esa gente, y no le hacía ninguna gracia alternar con semejante cantidad de pelotas y trepas que nada tenían que ver con su verdadero trabajo.

— ¿Y si llamamos a ver por dónde van?

— Ya llegarán, por dios. Deja de darme la tabarra con eso.

— ¿Crees que se sorprenderán de vernos aquí?

— Lo que creo es que necesito otro whisky…

— ¿Y si les ha pasado algo?

— No les ha pasado nada.

— No llegan.

— Llegarán, Kellan. Tranquilo.

Nada más descubrir que Daniel había recibido invitación y que era para dos personas, Kellan había insistido día sí y día también para convencerle de que él sería la mejor compañía, dadas las circunstancias. Aunque tenía claro que el verdadero motivo de su empleado para querer acompañarle, era no perder de vista a Sandy durante esa fiesta.

— ¿Podemos esperar en la puerta?

— No.

— ¿Se puede saber qué coño te pasa?

— No.

— Cualquiera diría que has venido por obligación…

— Mmmm…

— ¿Eso es un sí?

— Tú qué crees.

— Que hubieras preferido quedarte en el centro.

— Pues eso.

La sala estaba completamente abarrotada y Kellan vio con preocupación cómo la gente iba tomando sus respectivos asientos, sin que las chicas hubieran hecho acto de presencia todavía. Miró a Daniel y la cara de su jefe no reflejaba preocupación alguna, ni síntoma de estar pasándolo bien, ni de que le interesase algo fuera de los hielos de su whisky.

— ¿Piensas estar con esa cara toda la noche?

— Ajá.

— ¿Toda la noche o solo hasta que llegue Beth?

— Que te jodan.

— Vale. Punto en boca.

— Gracias.

Las luces de la sala bajaron de intensidad anunciando que el comienzo del acto era inminente. Daniel se giró en su taburete para situarse frente a la sala y ver cómo los últimos rezagados ocupaban sus asientos y poco a poco se hacía el silencio.

— Están a punto de empezar —susurró Kellan.

— Sip.

— No han llegado.

— Nop.

— Mierda, las luces se están apagando.

— Sip.

— Voy fuera a llamar —hizo el intento de levantarse, pero Daniel le frenó.

— Espera… ahí están —las señaló con un gesto de barbilla.

Ambos hombres siguieron con la mirada los apresurados y silenciosos pasos de las chicas mientras localizaban sus asientos y se recolocaban los vestidos y los peinados, justo cuando el maestro de ceremonias empezaba a dar la bienvenida a los presentes y comenzaba el discurso previo.

— Joder, eso es llegar justo a tiempo.

— Sip.

— Podríamos ir a sentarnos a nuestros sitios, ¿no?

— Me gusta esta barra de bar.

— Dios, mi niña está preciosa… —suspiró encandilado.

— Límpiate las babas.

— Joder, voy a tener que tirarme toda la noche espantando a los moscardones.

— ¿Inseguridad en ti mismo? —preguntó viendo la cara de bobo con la que miraba de lejos a su chica.

— Ni de coña, pero no estoy ciego. Míralas, se las van a rifar.

— ¿A Sandy?

— A las dos.

— Me compadeceré del pobre cretino que lo intente.

— ¿Y qué me dices de Beth?

— Más de lo mismo.

— ¿No temes que encuentre a alguien que la corteje esta noche y te la robe?

— Camarero. Otro whisky, por favor.

— ¿Y bien?

— Repetiré lo de “más de lo mismo”.

— ¿Exceso de autoestima, compañero?

— No, simple convencimiento.

De pronto todos los presentes empezaron a aplaudir mientras el homenajeado se levantaba de su sitio de honor y avanzaba hasta el atril, donde el maestro de ceremonias le esperaba para estrechar su mano y hacerle entrega del nombramiento.

— Ah, mira. Ahí está su padre.

— Menudo cretino.

— Disimula por lo menos y aplaude un poco, ¿no?

— Prefiero brindar a su salud. Camarero… —volvió a pedir otro Whisky.

— Deberías frenar un poco. Terminarás borracho antes de tiempo.

— Estoy perfectamente —devolvió el vaso vacío y agarró el que el camarero le ofrecía—.  Gracias.

— ¿Ese de su derecha es el Gran Jefe? —preguntó cuándo el padre de Beth se acercó a George y lo abrazó con cariño.

— Ajá.

— Lo imaginaba más viejo.

— Es un viejo.

— ¿Y muerde?

— Muerde y ladra, al menos antes lo hacía.

— Claro, ahora eres tú el que manda.

— Eso me hace creer.

Kellan no perdía detalle de lo que ocurría en el acto, pero alternaba miradas entre el escenario y el público, intentando captar también las reacciones de Sandy y Beth según avanzaba la ceremonia. En una de esas miradas al público, vio que una espectacular mujer no para de echar miradas hacia la zona de la barra en la que ellos estaban.

— ¿Quién es esa? —preguntó con disimulo.

— ¿Quién? —quiso saber Daniel.

— Esa rubia que lleva como tres horas sin quitarte los ojos de encima.

— Se llama Nicky —devolvió la mirada a su vaso.

— ¿Es una de tus…?

— Ajá.

— ¿Y no vas a ir a saludarla?

— Nop.

— Joder, pues menudo repaso te está dando colega…

— Genial.

— ¿En serio no vas a saludarla?

— Vendrá ella.

— Muy seguro te veo.

— ¿Quieres apostar? —sabía que ganaría la apuesta de antemano.

— Habla.

— Cincuenta pavos a que después de que den las luces, tardará menos de diez minutos en venir hasta aquí y decirme: Hola Daniel, me alegro de verte.

— Hecho.

— Prepara el cronómetro que esto termina ya.

— ¡Cronometrando!

Kellan pulsó el botón de su reloj de pulsera en el mismo momento que el aplauso final comenzaba y las luces subían de intensidad. Los presentes empezaron a abandonar sus asientos y cada cual fue formando su propio corrillo de conversación a la espera de que el camarero de turno les acercara una copa y hacían tiempo para poder saludar al nuevo director.

— Camarero, otro whisky, por favor.

— Deja de beber Dany, ahora toca el visiteo y no querrás que te tachen de alcohólico a tus treinta y pocos años, ¿no?

— Déjalo en treinta.

— Vaya, hay mucha prensa. ¿No quieres ir a presentar tus respetos?

— ¿Quién se ha muerto?

— Me refiero a felicitar al nuevo director general y esas cosas.

—  Paso. Ya está George para lamer esos culos gordos y satisfechos de sí mismos.

No muy lejos del bar, la prensa había montado un pequeño Photocall para poder fotografiar sin problemas a los asistentes que quisieran posar para ellos. Daniel buscó con la mirada a Beth entre la multitud, y justo en el momento en que la localizó, vio cómo se estaba reuniendo con sus padres para la típica foto de familia. Estrechó la mano de su padre y dejó que su madre la rodeara con un brazo mientras los primeros flashes se disparaban.

No parecía estar tensa y en ningún momento mostró otra expresión que no fuera su boca cerrada y su sonrisa. Pero Daniel advirtió las repetidas miradas que ella dirigía hacia Sandy, que la esperaba a unos metros y le infundía tranquilidad con una cómplice sonrisa.

— Ah, mira. Beth está posando para los fotógrafos con sus padres —le dio un codazo para que mirara, pero se dio cuenta de que era innecesario.

— Mmmm…

— Eso sí que te interesa lo suficiente como para levantar la mirada de tu whisky tres minutos seguidos, ¿eh? —bromeó con tono sarcástico.

— Kellan… —le advirtió.

— Vale, vale. Aquí solo soy tu acompañante, no tu terapeuta.

— Shhh… ¿te quieres callar? Al final se enterará hasta el jodido aparcacoches.

— Vale, me callo. Pero tampoco es nada malo que estés haciendo terapia.

— ¡Que te calles, joder! No sé cómo me dejé convencer para eso.

— Lo necesitabas. Lo necesitas.

— Ahora desde luego que no, así que se acabó el tema.

— De acuerdo. Por cierto, rubia a las doce y aproximándose.

— Te lo dije. Me debes cincuenta pavos.

— Mierda.

Daniel compuso su mirada más desinteresada y adoptó una actitud de total aburrimiento, mientras Kellan pedía otro whisky para él y se apoyaba en la barra tan casualmente como su jefe. Miraban ambos el lento pero seguro avance de la rubia hasta que por fin llegó a su posición.

— Hola, Daniel ¿Qué tal estás? —se inclinó para dejar un frío beso en su mejilla.

— Hola, Nicky —ladeó la cabeza dejando que ella le besara—.  No tan bien como tú por lo visto… estás preciosa.

— Gracias. Tú también estás muy guapo esta noche.

— Ejem, ejem… —carraspeó Kellan esperando ser presentado.

— Ahh, sí. Nicky, él es Kellan. Trabaja conmigo en el centro.

— Encantada de conocerte Kellan —estrechó su mano sin apartar los ojos de Daniel.

— Lo mismo digo, Nicky.

— Creía que ibas a llamarme para venir juntos esta noche —volvió a centrar su atención en Daniel.

— No pensaba venir —paseó su mirada por la zona del Photocall—.  De hecho, fue una decisión de última hora.

— Pero al final has venido… —le molestó que ni siquiera disimulara lo poco que le interesaba su conversación.

— Uhmmm… —dio un sorbo a su bebida cuando por fin localizó de nuevo a las chicas.

— La culpa creo que es mía —intervino Kellan viendo que Daniel no le estaba haciendo ni el más mínimo caso—, le he obligado a venir porque yo quería tener vigilada a mi chica y…

— Daniel… —ignoró a Kellan deliberadamente y elevó la voz para captar la atención del terapeuta—  ¿Estás buscando a alguien?

— En realidad no buscamos a nadie —volvió a responder Kellan a la vez que daba un ligero codazo a Daniel—, vigilamos a mi novia, ya te lo dije antes…

— Sí, eso —respondió mecánicamente Daniel apartando la mirada de mala gana de Beth—. Si no te importa Nicky, ya hablamos en otro momento.

— No quiero molestarte, Daniel —la frialdad en su voz era palpable.

— Nunca molestas, es sólo que ahora no es buen momento. Tenemos cosas que hacer —sonrió falsamente a la mujer.

— Ya, bueno. Ya nos veremos entonces —dijo la rubia con resignación.

— Seguro —sus ojos volvieron a intentar localizar a Beth. Luego habló directamente a Kellan—. Creo que han terminado, ¿nos movemos?

— Sí, vamos —Respondió Kellan y ambos se levantaron a la vez de las sillas.

— Hasta la vista entonces…

Aprovechando que se levantaba, Nicky volvió a acercarse a él para darle un beso de despedida en la mejilla, pero Daniel no lo esperaba y calculó mal la distancia con la mujer. Giró la cabeza para ubicar su vaso y cuando ya lo tenía y se disponía a mirar a Kellan para indicarle el camino, ella dejó accidentalmente el beso en sus labios.

Cambio de parejas

Los flashes apenas le dejaban ver nada pero mantuvo, como una auténtica profesional, la compostura y la sonrisa delante de todas aquellas personas extrañas para ella. Pensaba que iba a encontrarse mucho más incómoda en compañía de sus padres, pero supuso que debido a las circunstancias que los habían reunido, el encuentro fue bastante más ligero que lo que en un principio había pensado.

Su padre le había tendido la mano como lo hubiera hecho con cualquier empleado y había sonreído satisfecho después de evaluar rápidamente su aspecto y comprobar que por una vez, su hija había sabido estar a la altura del evento. Su madre por su parte si le había dado un recibimiento algo más cálido, e incluso la había abrazado cariñosamente mientras comentaba el buen aspecto que tenía y lo guapísima que estaba. Pero aún después de la acogida y después de tanto tiempo sin saber nada de ellos, siguió sintiendo que en vez de entre sus padres, se encontraba colocada entre dos muebles.

Estuvieron interminables minutos posando para las cámaras y recibiendo felicitaciones de aquellas personas que no conocía de nada. Beth se limitó a sonreír, mirar de vez en cuando a su padre, dejarse rodear por el brazo de su madre… pero empezaba a notar la rigidez de su mandíbula de tanto forzar la sonrisa. Sandy la esperaba a unos metros de distancia, infundiéndole ánimos con una deslumbrante sonrisa y miradas cómplices que le hacían saber que no estaba sola ante el peligro.

Beth soltó un suspiro. No le gustaba ser el centro de tanta atención y aunque era su padre, el que en teoría debería acaparar todas las miradas, los periodistas no dejaban de centrar sus flashes en ella, sorprendidos por la belleza inesperada que atesoraba la totalmente desconocida hija del nuevo Director General.

Cuando por fin le dejaron apartarse del bullicio, resopló agradecida de volver al lado de Sandy.

— ¡Lo estás bordando nena! Muy bien, muy bien… —agarró sus manos cariñosamente— Están obnubilados contigo.

— Necesito beber algo Sandy. No creo que mis rodillas aguanten mucho más mi peso sin algo que las ayude a soportar todo ésto.

— Vamos a pedirnos un par de pelotazos pero ya —se colgó de su brazo mientras avanzaban hacia la barra—.  ¿Qué tal con tus padres? ¿Todo bien?

— Genial, creo que el visto bueno de mi padre ha sido inmediato, y mi madre es… bueno, es mi madre. Ella siempre lo ve todo perfecto, pero me ha gustado verlos.

— Luego tendrás más tiempo para hablar con ellos si quieres.

— Oh… —Beth detuvo sus pasos en seco.

— ¿Qué pasa? —Los ojos de Sandy volaron en la dirección donde Beth había clavado los suyos— Oh…

Kellan. Kellan y Daniel. Kellan, Daniel y una despampanante rubia. Kellan, Daniel, una despampanante rubia y una proximidad física inesperada. Kellan, Daniel, una despampanante rubia, una proximidad inesperada y… un beso.

— Joder, han venido —los ojos de Sandy aún tardaron unos segundos en registrar lo que había visto.

— Dios… —Beth notó como su corazón se estrujaba hasta dolerle.

— Tranquila, no pasa nada —carraspeó aclarándose la garganta—. Vamos a por esos pelotazos, saludamos y nos vamos.

— Dios… —tuvo que clavarse las uñas en las palmas de las manos para no gritar.

— Vale, vamos a por esos pelotazos y nos vamos. No les saludaremos ni exigiremos ninguna explicación de por qué narices están aquí.

— Dios… —se habían besado. Ella lo había visto y ahora quería morirse.

Morirse o que se la tragara la tierra. O matarle, sí, eso sería estupendísimo. O mejor aún, matarle a él y despellejarla a ella, fuera quien fuera. Pero de pronto vio como Daniel se apartaba de la espectacular mujer con tal cara de sorpresa que estuvo a punto de volver a caer sentado en el taburete. La rubia se llevó la mano a los labios como si el contacto le hubiera quemado y reculó un par de pasos balbuceando algún tipo de disculpa que no llegó a oídos de Beth. Kellan estaba tan sorprendido como los otros dos y abría tanto los ojos que parecía que se le iban a salir de las cuencas.

— Beth —Sandy giró a Beth obligándola a mirarle y a apartar los ojos del trío que estaba unos metros delante—. Dime que has visto lo que yo he visto.

— Lo he visto… —se sintió algo mejor por la reacción de Daniel, pero aún estaba noqueada por el sentimiento que dicha visión le había provocado.

— Vale —resopló—. ¿Y qué hemos visto?

— Hemos visto un… choque… casual… o algo así, ¿no?

— Exacto, eso mismo he visto yo. Así que antes de dar un paso más dime cómo te encuentras.

— Bien. Estoy bien —intentó calmar los latidos de su corazón—, no pasa nada.

— Eso es, no pasa nada. Han chocado y no ha pasado nada. ¿Quieres ir a por esa copa o nos damos la vuelta y nos vamos de aquí?

— Quiero esa copa —aunque lo dijo no muy convencida de querer ir a por ella al punto de la barra donde ellos estaban.

— Genial ¡Esa es mi chica! —Volvió a agarrarla del brazo y la instó a caminar— Vamos a por ella entonces.

Avanzaron esos metros que les separaban de la barra, pero Beth se obligó a mantener la mirada convenientemente baja. No quería mirar a Daniel por temor a encontrar algo en su mirada que le confirmara la relación que podría tener con aquella rubia.

Daniel por su parte, cuando superó la sorpresa por el beso de Nicky, reaccionó alejándose de ella instintivamente y acto seguido dirigió su mirada hacia Beth. ¿Lo habría visto? De pronto se sintió culpable por lo ocurrido. No había tenido manera de evitarlo y fue totalmente fortuito, pero el que Beth le hubiera visto besándose con otra mujer, le hizo sentir muy mal por ella.

— Mira a quién tenemos aquí… —Sandy sacó pecho irguiéndose ante los dos hombres— y con menudas compañías que andan… —vio como Nicky se alejaba del grupo rápidamente y se perdía entre la multitud— ¿Se puede saber qué hacéis aquí?

— Hemos venido a una fiesta —contestó Kellan muy altivo—. Lo mismo que vosotras.

— ¿Y cuándo pensabas decirme que ibas a venir, cielo? —Sandy le taladró con la mirada.

— No supe que íbamos a venir hasta esta misma tarde y como tú ya estabas arreglándote y no tuviste ni cinco minutos para dedicarme antes de largarte, no pude decírtelo.

— Ah, muy bonito. ¿Y no podías haber venido tú a mi estudio a decírmelo? ¿O es que acaso esperabas pillarme con las manos en la masa en la fiesta?

— No saques las cosas de quicio, Sandy. Sólo he venido a acompañar a Daniel.

— Ya. Y de paso a vigilarme, ¿no?

— ¿A vigilarte? ¿De dónde sacas semejante idea? —Pasó una mano por su pelo con nerviosismo— Ni que no tuviera nada mejor que hacer que…

— Que nos conocemos Kellan…

Mientras Sandy y Kellan mantenían otra de sus innumerables “conversaciones”, Beth seguía con la mirada fija en la madera de la barra esperando a que el camarero tuviera un respiro para atenderla. Notaba la mirada de Daniel clavada en su sien. No hablaba ni participaba de la charla de los tortolitos, pero tampoco le había dicho nada a ella. Se limitaba a mirarla sin apenas parpadear.

— ¿Señorita? —la llamó el camarero al ver que no reaccionaba a su presencia.

— ¿Eh?

— ¿Va a tomar algo? —preguntó el camarero muy sonriente.

— Sí, sí. Uhmmm… un ron, por favor.

— ¿Sólo?

— Que sean dos.

— ¿Dos rones?

— Sí.

— ¿Sólos?

— ¿Le parece poco? —preguntó extrañada.

— Me refería a si los quería sólos o mezclados con algún refresco.

— Ah, eso… —carraspeó nerviosa sabiéndose observada por ambos hombres—  Con limón, por favor.

— ¿Los dos?

— ¿Qué dos? —parpadeó perpleja por tanta pregunta.

— Los rones —resopló paciente—,  ¿los dos con limón?

— ¿Lo está haciendo a propósito?

— ¿El qué? —preguntó el camarero con inocente sonrisa.

— Sacarme de mis casillas para pedir un par de estúpidas copas…

— Beth… —intervino Daniel viendo el nerviosismo que la atenazaba— Tranquila.

— Es que no sabía que hacía falta tener un Máster para pedir una copa aquí, joder.

El camarero evitó reírse abiertamente y se limitó a mantener la compostura ante la enfadada mujer. Daniel optó por cortar por lo sano la incómoda situación pidiendo él las bebidas por ella.

— Ron con cola y ron con limón. Ah, y otro whisky solo para mí, por favor.

— Enseguida, señor —asintió cortésmente y se alejó para preparar las bebidas requeridas.

—Enseguida señor… —se burló Beth haciendo una mueca cuando el camarero ya no podía escucharle— Hoy en día contratan a cualquier enteradillo para servir copas.

— El caso es que tú tampoco has sido muy clara a la hora de pedirlas —sonrió benévolamente mientras observaba lo cambiada que estaba.

— Si dejara de observarme todo el mundo como si esperaran que en cualquier momento fuera a meter la pata o liar algún estropicio, a lo mejor me relajaba y todo.

— No te miran así por eso —se acercó un poco apoyando un codo en la barra.

— ¿Ah, no? —se envaró al tenerle tan cerca y ver cómo le brillaban los ojos—  ¿Y entonces por qué me miran así, según tú?

— Porque estás preciosa —sonrió seductoramente.

— Sí, claro —tuvo que apartar la mirada para que no viera el efecto que el cumplido había hecho en ella—. Como si no hubiera aquí suficientes rubias despampanantes mucho más atractivas que yo, para que tengan que fijarse en mí.

— No te miento, Beth —obvió la puya sobre Nicky acercándose a ella un poco más—. Creo que eres la mujer más atractiva y deslumbrante que hay hoy aquí.

Beth notó su corazón aletear esperanzado cuando las últimas palabras salieron de su boca. ¿Podría estar Daniel flirteando con ella? Se quedó mirando sus labios, curvados en una seductora sonrisa y tuvo que hacer acopio de todas sus fuerzas para no abalanzarse sobre él en ese mismo instante. Afortunadamente el camarero llegó con sus bebidas, rompiendo el íntimo momento. A Daniel no le quedó más remedio que alejarse de ella, dejando sitio entre ellos para los vasos.

— ¿Pues sabes lo que yo creo?  —se recompuso y no dejó que él la pusiera nerviosa.

— ¿Qué crees? —preguntó con curiosidad cuando el camarero les dejó.

— Que estás borracho y por eso dices toda esa sarta de estupideces.

— ¿En serio?

— Sí —se llevó su bebida a los labios y dio un largo trago—. Totalmente en serio.

— Pues déjame decirte que estás muy equivocada. No estoy borracho, aún.

— Y si no estás borracho, ¿a qué se debe este repentino ataque de piropos hacia mi persona?

— Sólo digo lo que veo —volvió a recorrerla con los ojos—, esta noche estás guapísima y ese vestido te sienta genial.

— Ah, que ahora es el vestido —alzó una suspicaz ceja— y el hecho de que no estemos en el centro, cuando allí hace más de dos meses que apenas me diriges la palabra para nada, no influye en tu decisión de hablarme ahora.

— Las circunstancias han cambiado —dio un largo trago a su whisky.

— ¿Y se puede saber qué circunstancias son esas?

— Perdón que interrumpamos…

Sandy y Kellan parecía que habían terminado de discutir y se acercaron hasta la barra para recoger sus bebidas. Beth se alejó perceptiblemente dejando espacio a la pareja y Daniel se enderezó volviendo a beber de su vaso.

— Necesito beber algo o me deshidrataré —Sandy agarró su copa y miró a Beth para intentar averiguar por su expresión cómo iba la charla con Daniel—.  ¿Va todo bien por aquí?

— Perfecto Sandy —sonrió ella sinceramente—, este ron es una maravilla y está haciendo milagros con mis agarrotados nervios.

— ¡Genial! Ahora sólo nos falta echarnos unos bailes para terminar de rematar la noche.

— ¿Y qué pasa con la cena? —Preguntó Kellan— No sé vosotros pero yo estoy muerto de hambre.

— Sí, creo que deberíamos ir pasando al salón si no queremos comernos los restos que todas estas hienas nos quieran dejar —dijo Daniel con una gran sonrisa.

— Pues ahora que lo dices, sí que tengo hambre —observó Sandy notando como su estómago le daba sonoramente la razón—. ¿Vamos entrando, Beth?

— Sí, entremos —apuró su bebida y dejó el vaso en la barra mirando a Daniel—. Hasta dentro de un rato.

— Eso espero —sonrió mientras ellas se alejaban.

Kellan dio un codazo a Daniel antes de que ellas se alejaran más.

— ¡Sandy! —llamó Daniel después de lanzarle una furibunda mirada a su acompañante.

— Dime —se giró para mirar a su jefe.

— ¿Tienes un minuto?

— Claro —miró a Beth—.  ¿Me esperas o vas entrando?

— Voy entrando. Tengo que ir al baño.

— Ok, pues voy enseguida.

— De acuerdo.

Beth avanzó sola hasta la entrada del salón y se paró en el umbral buscando la puerta a los servicios. Un camarero alto la miraba parado al lado de la entrada, él le sonrió cortésmente y ella le devolvió la mirada. Avanzó mirándole, los pocos pasos que les separaban.

— Disculpe…

— ¿Puedo ayudarte en algo? —metió tranquilamente las manos en los bolsillos de sus pantalones.

— Busco los servicios —no le pasó por alto que la había tuteado y la poca compostura que guardaba—.  ¿Podría indicarme dónde localizarlos?

— Pues ni idea de dónde están —miró por encima de las cabezas a ver si veía lo que ella buscaba—.  ¿Has mirado al fondo a la derecha?

— Como ve aún no he entrado —estaba molesta por las confianzas que el camarero se estaba tomando—, por eso le he preguntado.

— Pues deberías mirar por allí —señaló el otro extremo de la sala—, siempre están al fondo a la derecha.

— ¡Pero bueno! —Resopló ofuscada—  ¿Es que es requisito indispensable para trabajar aquí, que los camareros sean todos tan maleducados?

— ¿Me estás llamando maleducado? —abrió los ojos con sorpresa.

— Sí, se lo estoy llamando —alzó la cabeza altanera—. Nadie le ha dado permiso para tutearme. Y mucho menos para hablarme de esas formas como si yo fuera otra camarera de tres al cuarto, como usted.

— ¿Y qué te hace pensar que soy un…?

Pero no pudo terminar la frase. Beth le dio la espalda y se alejó a paso ligero hacia el fondo del salón. Allí, para su sorpresa, localizó las puertas de los servicios, al fondo a la derecha. Sintió una punzada de remordimientos por haber pagado con el pobre camarero sus nervios, por su conversación con Daniel de hacía unos instantes.

Después de usar el servicio y retocarse el maquillaje, salió del aseo y se encaminó hacia la zona de la sala donde tendría lugar la cena. Innumerables mesas redondas estaban distribuidas por toda la estancia. Buscó su lugar en la invitación que llevaba guardada en su bolso de mano. Una vez localizó la mesa se sentó esperando a que Sandy se reuniera con ella.

En cada mesa había sitio para diez personas y según fueron llegando los invitados asignados a esa mesa, tuvo que volver a adoptar la estática sonrisa que se esperaba de ella. Ya estaban casi todos en sus sitios y miró con nerviosismo su reloj. ¿Por qué Sandy tardaba tanto? Miró hacia la puerta de entrada para ver si conseguía distinguirla entre los pocos invitados que faltaban por sentarse, pero no la vio.

De pronto sintió que alguien la rozaba el hombro.

— Ya era hora —se giró para mirarla—.  ¿Se puede saber dónde te has met…?

— Hola —la sonrisa de Daniel la dejó petrificada en la silla.

— ¿Qué… qué…? —Intentó centrar sus pensamientos—  ¿Dónde está Sandy?

— Pues a ver… —miró entre las mesas que les rodeaban— Está allí, dos mesas más hacia atrás de la nuestra.

— Pero ella debería sentarse aquí, conmigo.

— Debería —se encogió de hombros y se sentó en el sitio que le correspondía a Sandy—. Ha habido un pequeño cambio de parejas.

— ¿Por qué? —Preguntó aún descolocada—  Es decir… ¿Quién ha cambiado…? —al instante comprendió—  Ah, vale… le has obligado a cederte su asiento, para sentarte tú aquí y vigilarme más de cerca o fastidiarme más la noche, ¿no?

— No exactamente —volvió a sonreír seductoramente.

— Embustero —le acusó entrecerrando sus ojos.

— En realidad ha sido Kellan quien ha insistido en querer cenar en compañía de su novia —se encogió de hombros con fingida inocencia—.  Y no sabes lo pesado que se puede llegar a poner si no consigue lo que quiere.

— ¿Y Sandy ha aceptado? —Daniel asintió—  ¿Así sin más, sin poner objeciones? —Daniel volvió a asentir— Pues vaya acompañante de pacotilla que me he echado… —bufó.

— Gracias por lo de “acompañante de pacotilla” —sonrió con fingido dolor—. Es muy halagador.

— ¡No lo decía por ti! —Se excusó ella rápidamente, pero al instante se arrepintió— Al menos Sandy tenía una conversación agradable.

— Yo la tengo muy agradable también.

— Lo dudo. Esa traidora me las va a pagar…

— Ten un poco de fe mujer, ya verás cómo no te lo vas a pasar tan mal conmigo.

— ¿Quieres apostar? —preguntó en tono presuntuoso.

Él se acercó lentamente hacia ella. Beth se envaró pero se obligó a permanecer quieta, apretando las manos por debajo de la mesa y clavándose las uñas en las palmas, sin quitarle los ojos de encima. Cuando notó en su nariz el aroma de su varonil perfume tuvo que cerrar los ojos. Un susurro le llegó al oído a la vez que su aliento impactó en su piel.

— Perderás…

Un brindis

Terminada la cena y ya en los postres, parte de los invitados que se sentaban a la mesa de Beth fueron desalojando poco a poco el gran salón.

— Me ha encantado volver a verte Dorian…

— Me llamo Daniel, Sra. Robinson —agarró la arrugadísima mano que la mujer le tendía y la besó cortésmente—, y el placer ha sido todo suyo.

— ¿Vendrás para la fiesta de fin de año, tesoro? —No dio muestras de haber interpretado bien la coletilla de Daniel— Stuart va a preparar sus famosos mojitos y sé de buena tinta que te encantan, Dorian.

— Si Stuart prepara mojitos entonces me aseguraré de no probar ni uno.

— Sí, pero sin pasarse que luego te emborrachas, pillín —dio un par de cachetadas en sus mofletes—. Y trae a tu guapa novia contigo, que me ha encantado conocerla —miro sonriente a Beth.

— No es mi novia, Sra. Robinson —resopló Daniel sonriendo con dulzura a la mujer—, es una psicópata asesina en serie que se ha colado en la fiesta y está tomándose unas vacaciones en su ajetreada vida de masacres y matanzas…

— Perfecto, perfecto —se arrebujó bajo el abrigo de pieles como si nada—, entonces cuantos más seamos mejor. Que paséis buena noche.

Cuando la anciana mujer se alejó ufana, buscando entre los presentes a su marido, Daniel volvió a tomar asiento al lado de Beth y resopló mientras Beth intentaba aguantar la risa.

— Me encanta esta mujer… —ironizó.

— Jajajajajajaa… —no aguantó las ganas de reír— ¡Eres muy cruel!

— ¿Yo? ¿Cruel?

— Sí.

— Ella sí que es cruel, ¿has visto como me llama? Dorian… ¡Dorian!

— Jajajajajajaa.

— ¿Tengo cara de llamarme Dorian? —se señaló a sí mismo con un dedo.

— No mucha, la verdad.

— Yo soporto que me llame Dorian durante las dos horas que ha durado la cena, sin faltarla ni una vez al respeto, y resulta que el cruel soy yo.

— Jajajajajajaa… —volvió a carcajearse—  Te has burlado de ella, Daniel.

— Es una vieja loca y sorda —recostó la espalda contra la silla aflojándose el nudo de la corbata—. Todos los años ocurre lo mismo.

— Es una persona mayor, no deberías hacerlo.

— El próximo año prometo no burlarme de ella, siempre y cuando estés tú aquí para recordármelo.

Beth se quedó sin palabras. Mirándose en sus brillantes ojos y en su aún más deslumbrante sonrisa, se quedó sin palabras. Había sido una de las mejores noches de su vida, desde que tenía memoria, y lo más sorprendente es que había sido en compañía de Daniel. Simpático, a veces mordaz, divertido, relajado… facetas que hasta el día de hoy habían sido totalmente desconocidas para ella.

Pero ahí estaba. Encantador y mortalmente guapo.

— ¿Tengo algo en la cara? —preguntó con una sutil sonrisa.

— ¿Eh? —estaba tan ensimismada que no escuchó bien la pregunta.

— ¿Que si tengo algo en la cara? —Pasó su lengua por su labio inferior— Restos de tarta o algo…

— No, no. No tienes nada.

— Entonces esa mirada… —alzó una ceja con aire seductor.

— Esa mirada, nada —se obligó a apartar los ojos hacia su vacía taza de té— Solo estaba…

— Estabas qué… ¿mirando algo?

— Nada en concreto —sacudió la cabeza para restarle importancia al asunto.

— Va, termina la frase —le dio un suave empujoncito con el codo—. No vas a encontrarme muchas  veces tan de buen humor como estoy hoy.

— Es que… —se mordió el labio pensando la manera adecuada de decir lo que pensaba— es por eso por lo que te miraba —Daniel mantuvo silencio esperando que ella continuara—. Intentaba averiguar a qué es debido ese cambio de actitud tan radical que has tenido para conmigo.

— ¿Sorprendida? —preguntó divertido.

— Mucho, la verdad —reconoció—. Verte así de relajado y sociable es muy nuevo para mí.

— Como te dije antes en el bar, las circunstancias han cambiado, Beth —le echó una mirada muy significativa—. Ya no soy tu terapeuta.

— No, ya no lo eres.

— Y eso me hace ver las cosas desde una perspectiva que antes no era viable.

— Bonita manera de decirme lo feliz que te hace el haberte librado de mí —fingió hacerse la ofendida—.  ¡Serás malvado!

— Enfádate todo lo que quieras —sonrió arrancándole una sonrisa a ella—  pero has hecho muy buenos progresos y antes de que te des cuenta estarás fuera de aquí, rehaciendo tu vida.

— ¿En serio piensas que pronto estaré preparada para salir de nuevo al mundo? —sabía que tenía que estar contenta por ello, pero no le llegó la alegría a los ojos.

— Completamente convencido —sentenció orgulloso por su participación en el milagro—, pero aún tienes una asignatura pendiente jovencita…

— ¿Jovencita? —Abrió los ojos asombrada—  ¿¡Cómo que jovencita!? Que sólo me sacas 4 años, ¡carcamal!

Para enfatizar el insulto quiso pegarle un suave manotazo en el hombro, pero él se apartó ágilmente y agarró su mano evitando que volviera a lanzarla contra él. Ella, entre risas, intentó zafarse pero él se lo impidió apretando sus dedos con más fuerza. Cuando la broma pasó y fueron conscientes de que sus pieles estaban en contacto, las risas se tornaron en simples sonrisas, pero no se soltaron.

Ambos tenían los ojos fijos en sus manos unidas.

No había nada que estuviera mal, no había incomodidad, no había tensión. De hecho, la sensación que a los dos les recorría el cuerpo, era pura tranquilidad. Sus pieles se reconocían.

Lejos de querer romper el contacto, Beth le miró a los ojos. Sólo necesitó un segundo para captar el no rechazo por su parte, y dejó que sus dedos se entrelazaran con los de él, en un gesto más cargado de complicidad que de sexualidad.

— Así que tengo una asignatura pendiente…

— Sí, la tienes —dijo con rotundidad pero sonriendo— y no te daré de alta hasta que la pases con nota.

— ¿Y es…?

Esperó la respuesta, pero Daniel mantuvo unos segundos el silencio. Tenía los ojos fijos de nuevo en sus manos. Le oyó tragar mientras su dedo pulgar se deslizaba suavemente por la piel de su mano. Finalmente habló.

— No has vuelto a dar clases de natación.

— Cierto —reconoció.

— ¿Por qué? —preguntó con una sonrisa muy curiosa.

— Jackson me ofreció dármelas él, y por unos días lo intenté, pero al final preferí no continuar —se encogió de hombros.

— Es muy buen profesor, habrías avanzado mucho con su ayuda.

— Lo sé pero no quise.

— ¿Por qué, Beth? —La miró intensamente—  ¿No habrá vuelto ese miedo al agua, verdad?

— No es eso —tuvo que apartar la mirada.

— ¿Entonces? —Zarandeó su mano haciendo que volviera a mirarle— Vamos, que sé que no eres tan tímida.

— Está bien —resopló fugazmente—.  ¿Quieres una respuesta sincera o políticamente correcta?

— Sincera, por favor.

— De acuerdo. Pues no he vuelto a dar esas clases porque no creo que Jackson sea la persona indicada para dármelas.

— ¿No confías en él? —preguntó frunciendo un poco el ceño.

— Claro que confío, y será todo lo buen terapeuta que quieras, pero no para meterme en una piscina con él.

— Es bueno, Beth. Mucho más de lo que crees.

— No lo dudo, pero es lo que hay —volvió a encogerse de hombros con simplicidad.

— No estás siendo nada clara… —veía en sus ojos que había algo más que esa absurda razón.

— Me has pedido sinceridad, no claridad. Si quieres que sea más directa lo seré, pero puede que lo que escuches no te guste.

— Eso lo decidiré yo. Así que dame claridad en tu respuesta. ¿Por qué, Beth?

La piel en contacto con su mano empezaba a calentarse sin que ella pudiera evitarlo. Sabía que no podía decirle claramente lo que le pasaba por la cabeza, pero buscar las palabras adecuadas para expresarse eficazmente, sin resultar demasiado brusca, se estaba convirtiendo en una de sus especialidades.

— Porque fuiste tú quien hizo que perdiera ese miedo y no quiero darlas con nadie que no seas tú. Si vuelvo a esa piscina solo lo haré contigo.

— Eso no puede ser, recuerda que ya no soy tu terapeuta —suspiró.

— Podrías volver a serlo —apretó levemente sus dedos.

— No.

— ¿Por qué no? Tú mismo has dicho que las circunstancias han cambiado.

— Exacto. Las circunstancias han cambiado, pero volver a tratarte sería dar un paso atrás en mis…

— ¿En tus qué?

— Nada. No puede ser y no hay más que contar.

— Me pides que sea sincera y directa, pero tú sigues sin serlo conmigo.

— Estamos en posiciones diferentes, no es tan sencillo.

— A mi entender no estamos en posiciones, si no en mundos diferentes, Daniel. Eso hace ya mucho tiempo que me quedó claro —tragó con fuerza evitando que notara lo que ese hecho le dolía, así que sonrió y siguió hablando—, pero eso no quita para que me des el alta si crees que estoy preparada y ya buscaré quien me de las clases fuera del centro.

Cambió de tema para aligerar el ambiente, que se había vuelto demasiado pesado para su gusto. No quería reprocharle nada, ni echarle en cara que la había dejado tirada a media recuperación. Se lo estaba pasando genial esa noche y no tenía intención de dejar de hacerlo.

— Yo no he dicho que estés preparada listilla —levantó la barbilla de manera altiva, e interiormente un poco dolido, porque ella fuera a buscarse otro profesor de natación—. Cuando lo crea conveniente, volarás. Pero hasta que ese día llegue…

— Ya, ya… Me aguanto y me quedo en tierra, ¿no?

— Exacto, en tierra y con los pies bien plantados en ella —Beth se carcajeó y él miró a su alrededor viendo que se habían quedado casi solos—. Y ahora si te parece bien, ¿qué tal si vamos a por un par de copas? Tanta charla me ha dejado la boca seca.

— Me parece una magnífica idea —se levantó de la silla a la vez que él.

Una vez estuvieron los dos de pie, miraron un segundo sus manos unidas antes de soltarlas. Se separaron y Daniel carraspeó disimuladamente sintiendo la falta de su contacto. Se colocó de nuevo la chaqueta, que descansaba sobre el respaldo de la silla mientras Beth recogía su bolso y se colgaba en el brazo el foulard que había llevado para cubrir sus hombros.

Salieron del salón y se encaminaron juntos comentando anécdotas de la cena, hasta la barra del bar donde una más que achispada Sandy reía a carcajadas con algún comentario que le había hecho un más que sonriente Kellan. La música era bastante alta y retumbaba en la estancia haciendo que fuera imposible no moverse al ritmo que marcaba.

— ¡Ya era hora! —Vociferó Sandy en cuanto vio a la pareja acercarse—  ¿Se puede saber dónde os habíais metido?

— Nos quedamos charlando y ni cuenta nos dimos de que ya habíais salido a calentar motores —Daniel dio una palmada en el hombro de Kellan—. Voy a por unas copas. ¿Sigues con ron, Beth?

— Sí, por favor —se quedó mirando cómo iba hacia un hueco que había a un lado de la barra para pedir las bebidas—.  ¿Y bien? —Preguntó dejando un beso en la mejilla de Sandy—  ¿Cuántas copas de ventaja me llevas?

— Solo he tomado dos… ¡hip! —se tapó la boca después de hipar y sonrió pícaramente a Kellan— Pero don perfecto lleva ya tres.

— Aun estás a tiempo de pillarnos, Beth —Kellan la guiñó un ojo cómplice— . ¿Qué tal ha ido esa cena?

— La verdad es que ha sido estupenda —miró la espalda de Daniel—, aunque el truquito del cambio de sitios me lo vais a pagar, listillos. Vaya encerrona…

— No se te ve muy afectada por ello —ironizó Sandy batiendo sus largas pestañas—.  ¿Es que no lo has pasado bien?

— Tú y yo ya hablaremos de esto, señorita —disimuló viendo que Daniel regresaba con las copas—. Me debes una y bien gorda.

— En todo caso te la deberé yo —sentenció Kellan levantando su copa—. Fue culpa mía.

— ¿Qué fue culpa tuya? —preguntó Daniel llegando al grupo y dejando la bebida en manos de Beth.

— Nada, nada… —Beth llevó el vaso a sus labios y dio un largo trago— Mmmm joder, esto está buenísimo, ¿es el mismo ron de antes?

— Sí, pero les he pedido el limón exprimido en vez de en rodaja —le guiñó un ojo—. Eso aumenta su sabor y hace que no te estorbe la fruta mientras bebes.

— Ah… —le sorprendió la iniciativa que había tenido—, pues gracias, estás muy bueno.

— Oh, gracias —sonrió pícaramente—. Tú tampoco estás nada mal.

— Quería decir que “el ron” está muy bueno —notó sus mejillas encenderse de repente.

— Seguro —bebió de su whisky sin apartar la mirada de los ruborizados ojos de ella.

— Bueno, pareja… nosotros os dejamos que vamos a pegarnos un bailecito —Kellan se levantó del taburete cediéndole su sitio a Daniel—. A ver si consigo arrimarme algo a esta pedazo de mujer, que lleva toda la noche dándome largas.

— Porque pareces un condenado pulpo —Sandy también cedió su asiento a Beth bufando algo exasperada—. Me va a costar horrores mantener esas manos lejos, pero me muero por bailar.

— Que os divirtáis —les deseó Daniel.

Ambos sonrieron a la pareja mientras se alejaban. Después de perderlos de vista, volvieron  a mirarse a la vez que la sonrisa se les suavizaba. Beth aún intentaba encajar que estuviera tan a gusto y relajada en compañía de Daniel, la sensación no la abandonaba ni un segundo. Pero sabía que no debía hacerse ilusiones.

— ¿Entonces he acertado? —apoyó un codo en la barra y se inclinó hacia ella. Beth le miró con aire interrogante— El ron…

— Ah, sí, sí. Está mucho mejor así —dio otro trago a la sabrosa bebida—. La verdad es que nunca se me hubiera ocurrido pedirlo de esta manera.

— Me alegro que te guste —le guiñó un ojo a la vez que elevaba su copa—.  ¿Brindamos?

— Claro —alzó su vaso a su vez y pensó un motivo para el brindis— Por la Sra. Robertson. Para que el año que viene deje de llamarte Dorian y a mí deje de confundirme con tu novia.

— ¡Jajajajajajaa...! muy bueno —tuvo que reconocerle la ironía—, pero puedo mejorarlo.

— A ver, sorpréndeme —ambos mantuvieron sus copas unidas.

— Porque a la Sra. Robertson dios le conserve intacta esa intuición, mucho más de lo que le ha conservado el oído.

— ¿Qué tipo de brindis es ese? —preguntó Beth algo perpleja. No lo había pillado.

— Cuando lleve un par de copas más encima te lo explicaré.

¿Lo era?

— Alucino con la facilidad pasmosa que tienen algunas personas para permanecer ajenos al dolor que han causado, y que son capaces de continuar con sus vidas como si nada fuera con ellos.

— ¿Disculpe? —Beth lanzó la pregunta casi sin pensar.

Daniel clavó los ojos en el tipo al ver que el idílico momento que estaba compartiendo con ella quedaba roto por la inoportuna interrupción. En el mismo instante que Beth captó la tensión de Daniel, centró su atención en el hombre y automáticamente lo relacionó con el insolente camarero al que le había preguntado por la ubicación de los baños.

— Buenas noches, Daniel —su sonrisa era tan falsa como amplia—…y compañía.

— Buenas noches —resopló Daniel irguiéndose en su silla.

— Veo que sigues tan bien acompañado como siempre —desvió los ojos de él a ella—.  ¿No vas a presentarme a tu encantadora acompañante?

— Claro, faltaría más… —carraspeó para adoptar un tono formal— Beth Dawson, él es Tyler Collins, ex compañero y amigo.

— ¿Ex compañero o ex amigo? —preguntó Beth extendiendo su mano.

— Ambas cosas, me temo —declaró dejando un beso en la piel de su mano a la vez que le guiñaba un ojo— y aunque lo parezca, tampoco soy camarero.

— Oh... —Beth retiró su mano algo incómoda— Ya, siento lo de antes.

— No tienes por qué sentirlo, pero acepto tus disculpas —volvió a sonreírla con descaro—, siempre es un placer recibirlas de una mujer con tanto carácter.

— ¿Me he perdido algo? —Daniel los miraba alternativamente algo descolocado—  ¿Ya os conocíais?

— Digamos que no es la primera vez que hablamos, ¿verdad Beth? —su tono presuntuoso hizo que Daniel apretara la mandíbula.

— No, no es la primera vez que hablamos —reconoció ella, nada halagada por el descarado coqueteo del tipo—. Hace un rato le confundí con un camarero engreído —explicó encogiéndose de hombros y mirando a Daniel—. Pero me equivoqué, al menos en lo de camarero.

— Jajajajaja… —aplaudió la puya de Beth viendo la cara de perplejidad de Tyler— Eso ha sido muy bueno querida, ¡vas mejorando!

— ¿Tú crees? —él asintió bebiendo de su copa— Oh, pues muchas gracias.

— No tienes por qué darlas —se acercó unos centímetros más a ella apoyando de nuevo el codo en la barra—. Creo que el mérito es todo tuyo.

— De eso nada, he tenido buenos maestros.

— De nada sirve ser buen maestro si no se tienen buenas alumnas… —pestañeó varias veces con aire seductor.

— Pero hombre. ¿Es que no puedes agradecer el cumplido y ya está? —Beth exageró la sonrisa.

— Claro que puedo —sonrió él abiertamente—.  Gracias.

— Las que tú tienes, querido —levantaron sus copas y sonrieron encantados antes de brindar.

— Por la nueva y mejorada Beth.

— Por el sonriente y simpático Daniel.

Tyler miraba con curiosidad a la pareja que se doraba la píldora mutuamente con halagos sin sentido para él. Viéndose totalmente excluido de la conversación, quiso recuperar de nuevo el protagonismo carraspeando e interrumpiendo de nuevo sin ninguna delicadeza.

— ¿Y qué tal van las cosas por el centro, Dany? ¿Sigues haciendo esas cosas tan escabrosas y retorcidas con tus pacientes? —permaneció atento a la reacción de Beth a sus palabras—  ¿O ya has pasado de las terapias y te has decantado por perfeccionar El Arte de la Tortura, directamente?

— Que yo sepa aún no he torturado a nadie —contestó sin muchas ganas.

— Jajajajaja —Beth explotó en carcajadas—  ¡¡Serás mentiroso!!

— Vaya, vaya —Tyler quiso quitarse la curiosidad—.  ¿Colega o paciente?

— Paciente, me temo. Aunque lo correcto sería decir ex paciente.

— Oh, fíjate que interesante… —lanzó una mirada cargada de significado a Daniel, que hizo a éste removerse incómodo en su silla—  ¿Alternando de nuevo con tus pacientes, Dany?

— Ex paciente, si no te importa —matizó Daniel.

— Oh, es cierto. Ex paciente —asintió varias veces como admitiendo su equivocación. Luego miró a Beth—.  ¿Hace mucho que terminaste tu terapia?

— Aun no la he terminado, pero creo que dentro de poco podré volar libre. ¿No es así Daniel?

— Así es… —sabía que Tyler tramaba algo y se puso en guardia inmediatamente—  ¿Qué es lo que quieres, Tyler?

— No te pongas nervioso, sólo quiero conocer un poco más a la hija del homenajeado.

— Acabáramos… —bufó Daniel por la clara intención de su ex colega, ganar puntos con el nuevo jefe camelándose a su hija.

— ¿Entonces sabes quién soy? —preguntó Beth con tono suspicaz.

— Te he visto posando para la foto y bueno, después de nuestro desastroso primer encuentro quise saber algo más de ti —la sugerencia de su voz era clara—. No sabía que nuestro nuevo jefe tuviera una hija tan rematadamente hermosa.

— Jum —Daniel tuvo que taparse la boca con la mano.

— Gracias, supongo —el descarado flirteo la descolocó un poco, pero aún no había nacido el hombre que consiguiera dejarla sin palabras—. Tú tampoco estas mal.

— Gracias, supongo —repitió sus palabras, pero añadiendo una sonrisa presuntuosa—, aunque podría ser mejor si aceptaras tomarte una copa conmigo.

— Jejeje  —Daniel intento disimular la risa sin mucho éxito. Se le veía el plumero a la legua.

— ¿Me estás invitando a una copa? —preguntó ella con escepticismo.

— Por qué no… veo que la tuya está casi terminada ya… y seguro que prefieres la compañía de alguien que pueda hacerte pasar un buen rato, antes que perder el tiempo con tu aburrido ex terapeuta.

— Esto es increíble… —Daniel resopló negando varias veces con la cabeza.

— ¿Y tú eres quien va a hacerme pasar un buen rato? —le miró de arriba abajo apreciando para su disgusto que tenía muy buena planta.

— Si me permites intentarlo —apoyó intencionadamente una mano en la barra, entre Daniel y ella.

— Vaya, vaya…

— ¿Queréis que os deje solos? —Daniel estaba visiblemente molesto.

— No será necesario, tú quédate aquí sentadito mientras esta preciosidad y yo vamos a bailar un poco.

— ¿¡Qué!? ¿¡Bailar!? —Beth se moría de ganas, pero la cara de Daniel era todo un poema— No, no creo que eso sea buena idea…

— No aceptaré una negativa, preciosa.

Antes de que pudiera volver a negarse Tyler la arrastró del brazo con él. A mitad de camino se giró para dedicarle una triunfal sonrisa a su ex amigo.

Daniel no sabía si estamparle el vaso que apretaba entre sus manos en la cabeza al tipo, o pedirse otra copa y luego otra y luego otra, hasta que su cabeza dejara de darle la tabarra con que se estaba comportando como un completo idiota, por no ir a por ella y darle un buen sopapo al listillo de Tyler en toda la boca.

Desde luego ganas no le faltaban, sobre todo porque Tyler seguía siendo especialista en sacarle de sus casillas sólo con abrir la boca para dar los buenos días. Y eso por no hablar de lo dado que era el tipo a recordarle en cada oportunidad que se le presentaba lo ocurrido años atrás, cuando ambos eran simples terapeutas del centro.

Johannah…

Tuvo que cerrar los ojos un instante y apretar los dientes con fuerza para que el recuerdo no retumbara en su cabeza.

— Otro whisky, por favor…

Cambió un vaso por otro y lo apuró ante la atónita mirada del camarero, que no dudó ni un segundo en volver a escanciar en el vaso otro lingotazo del brebaje.

Sabía que no debía hacerlo, sabía que tenía que tener la mirada en su vaso y no desplazarla hasta la pista, donde una más que sonriente Beth estaba dando vueltas en brazos del tío más odioso del mundo mundial… Sabía que no debía, pero lo hizo.

Y escoció.

Escoció verla bailar con él, escoció verla sonreír… ¿Por qué había accedido a bailar con semejante espécimen? ¿Por qué se había dejado arrastrar por ese completo desconocido? ¿Por qué no le había pedido bailar a él? Lo hubiera hecho encantado…

— Jodido embustero —se recriminó a sí mismo.

Ahí estaba ella, preciosa y sonriente, divirtiéndose y pasándolo en grande, y él… él estaba sujetándose las manos para no ir allí y romper uno a uno los dedos del cerdo que estaba toqueteando a su… a Beth. Y allí estaba Tyler… pasándole el brazo por la cintura, dirigiendo sus manos donde él quería, acercando peligrosamente la boca a su oído, apretándola contra su cuerpo…

¿Pero qué narices hacía Beth? ¿Por qué no ponía en su sitio al tipo como haría en cualquier otra situación? Ella nunca dejaba que nadie la tomara por la típica chica guapa y estúpida, ni se dejaba impresionar por cumplidos baratos, ni por sonrisas falsas… ¿Por qué le seguía la corriente? ¿Quizá para ponerlo celoso? ¿Eso pretendía? Pues que se jodiera… que se jodiera ella y que se jodieran todos. No iba a montar ninguna escenita absurda. Si quería frotarse con el baboso, que lo hiciera. No iba a ser él el que le fastidiara la diversión.

— Uyuyuy... Esa mirada me suena —Sandy y Kellan llegaban jadeantes y acalorados después de bailar, y recalaron en la barra junto a Daniel para pedirse otro par de copas—.  ¿Pasa algo, compañero?

— Nada en absoluto —juntó su vaso al que ya preparaba el camarero para sus amigos—. Uno más para mí, por favor.

— Ay Dios… —Sandy vio de donde retornaban los ojos de Daniel y comprendió al instante el porqué de la cara de Daniel—  ¿Qué hace él aquí?

— ¿Básicamente? Tocarme los cojones.

— No me digas que… —Sandy alzó una ceja con preocupación—  ¿Habéis discutido?

— No. Venía con otras intenciones —señaló a la parejita que bailaba—. Como puedes observar es a Beth a quien le ha caído el mochuelo.

— Joder… —Sandy se llevó una mano a la cabeza— Hay que hacer algo.

— A mí no me mires —Daniel volvió a ponerse de espaldas a la pista y a centrarse en su bebida.

— Kellan, tienes que traerte a Beth aquí ahora mismo.

— ¿¡Q… qué!? —Casi se atragantó con la bebida al oír la orden de Sandy—  ¿Quién, yo? —Sandy asintió sin quitar los ojos de Beth—  ¿Por qué? ¿Qué hay de malo en que baile con el tipo ese?

— Hazme caso, por favor —su ceño se arrugó con preocupación—. Vas o vas… ¡¡pero ya!!

Kellan dejó de mirar con perplejidad a su chica cuando miró a Beth y vio el rictus tenso que cruzaba su cara. Apretaba la mandíbula intentando forzar la sonrisa, pero en sus ojos se reflejaba perfectamente que la paciencia se le estaba agotando.

— Joder, está bien —dejó el vaso en la barra con un golpe seco—. Pero luego vosotros dos vais a explicarme qué coño está pasando aquí.

— Hecho —accedió Sandy—. Pero mueve el culo de una jodida vez, por Dios.

Kellan obedeció y fue donde Beth y el moreno guapo bailaban despreocupadamente. Sandy observó cómo Tyler le daba una y otra vez negativas a sus peticiones de cederle a su pareja de baile, pero Beth medió convenientemente y se colgó del brazo de Kellan, dando calabazas a Tyler de manera evidente.

— Mi chico se acaba de ganar un aumento de sueldo —Sandy respiró aliviada al ver a Tyler alejarse ceñudo.

— Meeec. Error…

— ¿Se puede saber por qué has permitido que se fuera con él? —bufó más indignada que otra cosa.

— Solo están bailando, no saques las cosas de quicio.

— ¿Qué no saque yo las cosas de quicio? ¿Tengo que recordarte que fue él quien…?

— No tienes que recordarme nada, gracias —cortó tajantemente la pregunta.

— ¿Y si le llega a sonsacar “información”, Daniel? —Sus dedos también entrecomillaron la palabra—  ¿Quieres volver a pasar por todo aquéllo, otra vez?

— No habría “sonsacado” nada.

— ¿Estás seguro? —Preguntó ella inquisitiva—  ¿Estás completamente seguro de eso?

— ¡Sí, joder! Estoy seguro —bufó por lo bajo intentando calmarse—.  Beth no es como… Beth no es…

— No es Johannah —esperó respuesta pero sólo se movía el silencio—. Es eso lo que ibas a decir, ¿verdad? Beth no es Johannah.

— Exacto —dejó su vaso vacío sobre la barra y se levantó—.  Beth no es Johannah. Eso es exactamente lo que iba a decir.

— ¿Te vas a algún lado? —pregunto viendo cómo tiraba unos cuantos dólares de propina encima de la barra.

— Vuelvo al centro —se giró hacia la puerta sin mirarla a la cara—. Pasadlo bien.

— Daniel, espera.

Pero ya se había puesto en marcha. No miró atrás, no aminoró sus pasos, no se giró ni para comprobar donde estaban Beth o Kellan.

Abrió la puerta y salió cerrando a su espalda.

Cuando el frío viento nocturno le impactó en la cara, parpadeó varias veces agradeciendo que su embotada mente se despejara con la gélida caricia. Subió las solapas de su chaqueta para resguardarse de la aparentemente ligera brisa y comenzó a descender a paso vivo los peldaños de la escalinata que desembocaba en el aparcamiento habilitado para la ocasión.

Volver al centro y a su rutina, lejos de toda esta vorágine de relaciones laborales, es lo que necesitaba para volver a sentirse quien era. Él era el doctor Daniel Smith, director del centro de terapia más prestigioso del país, y no un estudiante inexperto, recién salido de la facultad y con más sueños utópicos que proyectos reales en la cabeza. Era un hombre cabal, meticuloso, profesional…

¿Lo era?

Lo correcto sería decir: lo había sido… o al menos eso creía. Ahora no estaba seguro de nada. Esa condenada muchacha lo había fastidiado todo. Le había hecho cometer imprudencias, saltarse normas, arriesgar su carrera. Le había hecho dudar de varios principios fundamentales que él mismo se había marcado y que hasta el momento habían sido como pilares en su vida:

Si estaba sólo, no tendría que preocuparse por nadie más que por él mismo.

Si no volvía a amar, nadie podría hacerle daño.

Nadie sufriría si no dejaba que nadie se enamorara de él.

Jodido iluso.

Si Beth quería follarse a todo bicho viviente que tuviera pene estaba en su pleno derecho de hacerlo. Era una mujer libre, sana e independiente… Exactamente igual que  él se había tirado a cuanta tía se le había puesto por delante, sin importarle si alguna de ellas albergaba el deseo de perdurar en el tiempo con él.

¿Quién coño era él para molestarse porque ella flirteara con Ty… otros?

— Hijo de la gran puta.

— ¡Daniel, espera!

Sus pies se clavaron entre un escalón y otro, cuando oyó su voz llamarle.

La pregunta es, ¿Y tú?

¿Por qué no podía seguir su camino y hacer oídos sordos? ¿Por qué simplemente no movía un pie y luego el otro, y la dejaba allí junto con sus propias estúpidas fantasías?

— Vuelve dentro, Beth. Aquí hace frío.

— ¿Podemos hablar un segundo? —Como vio que no se giraba, insistió—.  Por favor.

— Es tarde —y realmente pensaba que para determinadas cosas lo era—. Aprovecha tu libertad y vuelve a esa fiesta —se obligó a seguir descendiendo la escalera—.  La carroza se vuelve calabaza a media noche.

— ¿Puedes, al menos, mirarme cuando me hablas?

Volvió a frenar sus pasos y lanzando un suspiro que pretendía ser de hastío, se giró. Y no tendría que haberlo hecho… Mierda, estaba preciosa. El viento le movía la tela del vestido ciñéndoselo a las piernas. Esas largas y firmes piernas que una vez tuvo rodeando su…

STOP.

— Te estás helando —sus ojos se desviaron de su pecho—.   Vuelve dentro, por favor.

— ¿Podemos hablar un minuto, antes de que decidas volver a ignorarme el resto de tu vida?

— Habla  —cambió el peso de una pierna a la otra mientras se cruzaba de brazos.

— ¿Puedes decirme qué coño ha pasado ahí dentro? —señaló las puertas con un dedo.

— No sé a qué te refieres —se encogió de hombros—.  ¿Qué ha pasado ahí dentro?

— Lo estábamos pasando tan bien y de repente coges, te levantas y te vas. Sin decir adiós, sin esperar a que…

— No quiero ser un estorbo para tus planes.

— Pero… ¿De qué narices me estás hablando, Daniel?

— De lo que ha pasado ahí dentro. ¿No es eso de lo que querías hablar?

— Sí, pero… — ¿hablaban de lo mismo? Empezó a sospechar que no— El único plan que yo tenía era pasármelo bien contigo, con vosotros en realidad —apuntillo incluyendo a Sandy y Kellan en el grupo—. Y cuando me quiero dar cuenta estás huyendo por la puerta como un…

— No estoy huyendo. Simplemente te dejo espacio para que puedas estar con otra gente, si es eso lo que quieres. 

— Ahora sí que me he perdido.

— Es muy fácil. Tú a lo tuyo y yo a lo mío. Punto —le dio la espalda para seguir bajando la escalera—. Buenas noches, Beth.

— Yo a lo mío y tú a lo tuyo, vale —como no se giró y siguió alejándose decidió subir la voz—.  ¿Y dónde encaja Johannah en ese esquema?

Se quedó helado, clavado al escalón, inmóvil en su respiración, congelada la mirada. Definitivamente no estaba preparado para tener esa conversación, ni con ella ni con nadie.

No.

De ninguna manera.

— Qué coño te ha contado Tyler.

No fue una pregunta, fue una exigencia en toda regla por averiguar cuánto sabía del tema, aunque confiaba en que no fuera mucho dado que apenas había estado unos minutos en compañía de ese odioso tipo.

— ¿Puedes mirarme, por favor? —volvió a pedir una vez más. Odiaba hablarle a una espalda.

Daniel se giró manteniendo la mirada tan fría como un jodido iceberg. 

— Te lo contaré pero, ¿podemos hacerlo dentro? Aquí hace frío.

— Iba a volver al centro —irse, quedarse, irse, quedarse.

— Una última copa y hablamos —último intento de evitar que se fuera— Por favor, sólo una más.

Una última copa, bien. No es que fuera una gran idea, ya había bebido suficiente por una noche. Pero ella estaba ahí, pidiéndole que no se fuera, anteponiendo su compañía a la del gilipollas de Tyler. Y realmente le apetecía muchísimo volver a entrar sólo para restregarle por los morros al tipo que Beth prefería estar con él.

— Está bien, sólo una copa —volvió sobre sus pasos hacia ella—, pero no me metas de nuevo ahí dentro.

— Iremos donde quieras —sonrió victoriosa—. Elige tú el sitio.

— El bar del salón estará bien —carraspeó recolocándose la chaqueta—.  No creo que haya mucha gente ahora.

— Perfecto, así podremos hablar tranquilamente —extendió la mano en su dirección—.  ¿Vamos?

— Uhmmm, sí — ¿Contacto físico? No estaba tan loco—. Las damas primero, por favor.

Hizo una caballerosa reverencia y sin tocarla en lo más mínimo, la instó a abrir el camino. Entraron de nuevo a la abarrotada discoteca. Beth delante, Daniel detrás. La música era tan alta que no se pararon ni a hablar con Sandy y Kellan. Les hicieron señas indicándoles dónde iban y la pareja se limitó a asentir y levantar sus copas, captando el mensaje.

Atravesaron toda la sala y salieron por la puerta del otro extremo y que daba directamente al Hall donde estaba el bar y las puertas a los servicios. Apenas unas cuantas personas ocupaban alguna de las mesas y la barra del bar exterior, personas que como ellos preferían conversar tranquilamente a destrozarse los tímpanos con esa condenada música infernal.

Pidieron sus bebidas y fueron a sentarse en una de las mesas más apartadas del resto de parroquianos.

— Tú dirás… —azuzó Daniel después de darle un largo trago a su whisky.

— Antes que nada quiero decirte que me conoces mejor que yo misma, Daniel. Y sabes que el aspirante a Don Juan que nos ha interrumpido no es precisamente con quien tenía planeado pasar esta noche.

— No me des explicaciones.

— No te estoy dando explicaciones, sólo quiero que quede claro.

— Aun así no es asunto mío.

— ¿Me estás diciendo que yo no soy asunto tuyo?

— Qué manía tenéis hoy con decirme lo que digo… —bufó por lo bajo— Mira, no es asunto mío lo que hagas o dejes de hacer con Tyler o con cualquier otro que venga después de éste.

— Me parece bien que pienses eso. De verdad que lo valoro muy positivamente pero, ¿Y si es contigo con quien quiero pasar mi tiempo?

— Yo no era, ni soy una opción.

— Es mi tiempo, elijo yo —sentenció bebiendo casi media copa de un sólo trago.

— ¿No es eso lo que acabo de decir? —preguntó alzando las cejas.

— No, has dicho que te trae al fresco con quién pase mi tiempo.

— Lo que sea, de verdad —resopló sin muchas ganas de darle vueltas a una estúpida frase—.  ¿Vas a decirme qué te ha contado Tyler o sólo hemos venido aquí para retorcer palabras?

— Mira que eres borde cuando quieres, hijo —bufó medio indignada— Vale, a ver… no me ha dicho nada del otro mundo. O al menos nada a lo que yo le haya encontrado el sentido. Claro, que tampoco es que pudiera encontrarlo dado que no conozco ni a la tal Johannah, ni a Tyler, ni a nadie que…

— Beth —llamó su atención no queriendo parecer muy impaciente— al grano, por favor.

— Lo siento, me voy por las ramas —no pudo evitar avergonzarse.

— Tranquila, continua.

— Pues resumiendo, me dijo que tuviera cuidado contigo y que no me dejara engañar por tu carita de ángel, si no quería terminar de igual manera que Johannah.

— Hijo de la gran puta —su mandíbula crujió por la fuerza con la que apretó los dientes—.  ¿Te dijo algo más?

— Uhmmm, no —Dios, estaba guapísimo cuando ponía esa cara de feroz asesino en serie—  Sólo que le llamara si me repensaba lo de ir a…—  cállate Beth.

— ¿Ir a dónde? —preguntó frunciendo aún más el ceño.

— Nada. Eso, sólo que le llamara… algún día —apuró lo que le quedaba de bebida.

— Lo de ir a dónde, Beth —presionó taladrándola con la mirada.

— No tiene importancia —desvió los ojos hacia su  vacío vaso—.  Ni siquiera me lo planteé en serio.

— Dónde, Beth —acercó su cara todo lo que pudo a la de ella para que sus ojos hicieran lo que sus palabras no conseguían—.  ¿Dónde quería llevarte?

— No me mires así, Daniel —notó la sangre arder en sus mejillas—. No soy de piedra ¿Sabes?

— Desembucha —ordenó clavando sus jades verdes en ella.

— A su apartamento —soltó de sopetón, mejor directo y sin templanzas—. Me ha invitado a tomar una copa en su apartamento.

— Pero qué hijo de la gran…

— Eso ya lo has dicho —le interrumpió tranquilamente—.  ¿Hace falta que te diga la respuesta que ha recibido?

Daniel guardó silencio. Si estaba allí con él era porque claramente le había dado calabazas, pero no podía evitar sentir que alguien, concretamente Tyler, había intentado robarle algo que era… que consideraba, ¿suyo?

— ¿Algo más que deba saber? —obvió responder abiertamente.

— Sí, hay algo más —cubrió con una de sus manos la de él, que formaba un apretado puño junto a su vaso—. Sólo decirte que no cambiaría ni un segundo de los pasados contigo esta noche por nada del mundo.

— Buena manera de camelarte a tu terapeuta —no pudo evitar que el halago le sacara una radiante sonrisa—.  ¿Practicando el arte del peloteo, querida?

— Lo digo en serio, Daniel —apretó más su mano en torno a la de él—. Dime que tú sí cambiarías cualquier momento de los vividos esta noche conmigo por cualquier otro y te creeré.

— Yo sí que lo cambiaría —abrió el puño para que sus dedos pudieran enlazarse con los de ella.

Cuando Daniel dejó de mirar las caricias que sus dedos ejecutaban, para elevar la mirada hasta los pozos que eran los ojos de Beth, ella no pudo hacer nada más que contener la respiración.

— ¿En serio? —torció la sonrisa ante lo felino de su mirada.

— Sí, los cambiaría sin dudarlo… —paseó los dedos de su otra mano por el interior de su muñeca, acariciando la suavidad de su piel— y los cambiaría por otros que recuerdo casi como si hubieran ocurrido ayer mismo.

Ahí estaba otra vez. Esa sensación varias veces vislumbrada. Ese sentimiento tan familiar y tan extraño a la vez. Tan factible pero  a la vez tan imposible como lo fue las anteriores ocasiones en las que hizo acto de presencia.

Pero tan condenadamente real que casi podía palparse en el ambiente, respirarse, sentirse…

El Deseo.

— Entiendo —las imágenes de aquella tarde/noche, que acudieron en tropel a su mente, no la dejaron pronunciar ni una palabra más.

— ¿Te he dicho ya que estás preciosa esta noche?

Sus miradas conectaron en unas décimas de segundo. Ella nadando en las verdes aguas que reflejaban sus cristalinos y claros ojos, y él deseoso de sumergirse en las dos tazas de chocolate que eran los suyos.

— No tienes huevos a decirme eso a solas… —sentenció entornando la mirada.

— ¿Me está intentando picar, señorita Dawson? —alzó una picara ceja.

La temperatura se elevaba irremediablemente entre ellos. El deseo era un duro contrincante a dominar para unos cuerpos que estaban algo mermados de voluntad a causa del exceso de alcohol. Pero ambos se encontraban aparentemente despejados, con los sentidos bien alerta y la mente clara y despierta.

— ¿Cree que le intento hacer picar, doctor Smith? —terminó la pregunta inclinándose lentamente hacia él y dejando los labios entreabiertos.

— Cualquiera que te oyera pensaría que es una clara invitación a que repitiera el halago en un ambiente, digamos… —bajó un tono la voz—… más privado.

— ¿Y tú crees que es eso lo que pretendo? —la cosa pintaba más que bien.

— No lo sé, ¿es eso lo que pretendes?

— Puede que sí, puede que no —se deshizo del agarre de sus manos y cruzó los brazos sobre el pecho—, pero como no vas a hacer algo para averiguarlo…

La repentina lejanía y el no contacto de su piel, no le gustaron nada a Daniel. Estuvo a un sólo latido de inclinarse sobre la mesa y obligarla a colocar la mano donde la había tenido hace un segundo, pero ni siquiera con el exceso de alcohol encima se olvidaba de quien era, ni de donde estaba.

— Se está haciendo tarde —miró con disimulo su reloj de pulsera—. Será mejor que te acompañe hasta el coche.

— Ohhh, no lo puedo creer… —Beth carcajeo incrédula— ¿Será que don “A mí nadie me gana” se está dando por vencido, en plena batalla dialéctica?

— No me doy por vencido —comentó mientras se levantaba y la ayudaba a levantarse de su silla—. Prefiero continuar esta “batalla” de camino al coche, si no te importa.

— No me importa en absoluto.

— Genial.

Saliendo del bar, Beth tenía que hacer verdaderos equilibrios para mantenerse encima de los tacones y él tuvo que sostenerla cuando en un ligero traspié que dio consigo misma, casi acaba en el suelo.

— Oh vaya… por lo visto ese último ron  ha hecho más estragos en mi de los aconsejables, ¿no te parece?

— Tranquila, yo te sujeto —afianzó las manos en su cintura.

— Gracias —ladeó la cabeza sonriéndole abiertamente.

— No hay de qué.

Cuando salieron al Hall fue a echar mano de las llaves de su coche, pero no las encontró. Beth se apoyaba en su pecho ante la imposibilidad de permanecer en estado vertical ella sola.

— Definitivamente no tenía que haber tomado esa copa. La cabeza me da vueltas…

— Suele pasar cuando bebes estando sentado —la sujetó mientras tanteaba su otro bolsillo—. Al levantarte se pierde el equilibrio y es difícil recuperarlo.

— Pues a ti no se te ve muy afectado…

— Tolero bien el alcohol —tuvo que darse por vencido—. Mierda, creo que he perdido las llaves del coche.

— Oh, nooooo —se lamentó con un disgusto que no sentía—. Vas a tener que volver andando al centro… ¡¡Jijijiji…!!

— Kellan.

— ¿Dónde? —giró la cabeza buscando al nombrado terapeuta.

— Me refiero a que Kellan tiene las llaves —recordó con un suspiro—. Me las quitó en el tercer whisky.

— Pues hizo muuuy bien —alzó un dedo acusador—. No estás en condiciones de conducir, Dany.

— ¿Dany? —Preguntó sorprendido—  ¿Desde cuándo me llamas Dany?

— Me lo ha pegado Sandy —sonrió de manera encantadora a pocos centímetros de su cara—.  Esa chica vale su peso en oro, ¿sabes?

— Seguro que sí —observó el sillón que había a pocos metros de distancia y la ayudó a llegar a él—. Voy a buscar a Kellan, será mejor que me esperes aquí.

— No hay problema, yo te espero.

Una vez se aseguró que estaba cómoda, se apresuró hasta la sala donde la  atronadora música seguía machacando los tímpanos de los asistentes. Beth se deshizo de sus zapatos y los dejó caer al lado de sus doloridos pies. Comenzaba a masajearse los empeines, concentrada en no perder el equilibrio y acabar cayendo de boca, cuando la puerta se abrió con un ímpetu poco usual. Cuando levantó la mirada y captó lo que estaba ocurriendo su boca quedó estática en una perfecta O.

Kellan entraba con Sandy subida a sus caderas, sus bocas estaban totalmente unidas en un beso que hubiera sacado los colores hasta al más pintado. Mientras ambos se quitaban el hambre que aún pudieran tener comiéndose todo lo que quedaba al alcance de sus labios, sus manos no permanecían ociosas. Entre gemidos, tanto ella como él tironeaban, acariciaban y arañaban cuanta prenda o piel se interponía entre sus cuerpos.

No tardaron ni un minuto en llegar hasta la puerta de los servicios, y ni siquiera repararon en que estaban siendo observados. La espalda de Kellan chocó contra la puerta y dejó libre la mano que sujetaba la nalga de Sandy el tiempo justo para encontrar el pomo de la maldita y meterse dentro, aún con su chica subida a sus caderas y cerrando una vez estuvieron dentro con un ágil movimiento del pie.

Beth seguía con su cara de sorpresa, pero una traviesa sonrisa asomaba ya en sus labios. En el relativo silencio que había en el Hall pudo escuchar perfectamente los ocasionales golpes que la pareja se estaba dando para llegar, supuestamente, a su más inmediato objetivo: una de las cabinas del lavabo de señoras. No pudo contener las carcajadas cuando oyó a Sandy proferir una maldición por uno de los golpes y seguidamente la correspondiente disculpa entre risas por parte de Kellan.

— Jajajajajaja… —tuvo que recostarse en el sofá para que los espasmos de la risa no le causaran retortijones— Jajajajajajja…

— ¿Qué es tan gracioso?

No se había dado cuenta de que Daniel había vuelto hasta que le vio aparecer en su ángulo de visión, ahora medio borroso a causa de las lágrimas.

— Oh, Dios Daniel… —consiguió decir cuando logró calmar la risa— Te acabas de perder lo mejor de la noche.

— ¿Qué ha pasado? —su sonrisa apareció contagiada por la de ella.

— No puedo ni contártelo. ¡Tienes que escucharlo!

Le agarró de la mano y se levantó arrastrándole con ella hasta la puerta de los servicios. Su equilibrio había mejorado considerablemente después de quitarse los zapatos.

— Qué es lo que…

— ¡Sshhh! —puso un dedo en sus labios para silenciarle— No hagas ruido.

— Pero qué vamos a…

— ¡Calla! —ordenó aguantando la risa y acercándole a la puerta del servicio de señoras—. Pega la oreja, venga.

— ¿Qué pegue la oreja? ¿Estás loca o qué?

— ¡Calla y pega la oreja!

Agarrándole del pelo le obligó a poner la oreja en la puerta y le mantuvo allí sabedora de que si le soltaba él se alejaría. Acercó su propia oreja también y le instó a permanecer callado y escuchar. Sus narices quedaron apenas a unos centímetros de distancia.

— ¡¡Ohhhh, siii…!! … ¡¡Oooohhh, siiiiiiii!...!! —Los esfuerzos eran audibles y evidentes—  ¡¡Sigueeeee cariñooooo, sigueeeeeee…!! ¡¡Asiiii… más fuerteeeeee, maaaaaaaas fuerteeeeeee….!!

— ¿¡Pero qué demonios…!!?? —exclamó Daniel cuando captó lo que estaba escuchando.

— ¿A que no has encontrado a Kellan?

— No, pero qué tiene que ver…

— ¿Y a que tampoco has encontrado a Sandy?

— Tampoco, pero…. —por fin ató cabos—  ¡¡JODER!!

— Sí  —volvió a sufrir un ataque de risas— ¡¡Jajajajjajaja…!!

— ¡¡Sssshhhh, calla…!! —Esta vez fue Daniel el que tuvo que silenciar a Beth haciendo esfuerzos por no desternillarse él también— Van a oírte, por dios…

— ¡¡Jajajajajaja…!! —Beth no podía parar.

— Será mejor que nos vayamos de aquí —la separó de la puerta y la arrastró con él—  ¡¡Vámonos!!

— ¡¡Espera leñe!! —Intentó frenarse en seco— Yo me quedo hasta que salgan ¡¡Esto no me lo pierdo por nada del mundo!! ¡¡Jajajajajajaa…!!

— De eso nada —negó con la cabeza.

— ¡¡Que sí!! —Insistió, pero Daniel no cedería tan fácil— Por favor Dany, será divertido.

Sopesó la posibilidad de quedarse el tiempo justo que necesitó Beth para dejar de resistirse. Justo cuando ella creía que él cedería y se quedarían hasta que la pareja saliera, dejó de oponerse a que la sacara del lugar. Pero un segundo después la cabeza le dio vueltas cuando en un movimiento inesperado Daniel la agarró de la cintura y volvió a cargársela al hombro, como ya hiciera otra vez, aunque en circunstancias totalmente distintas.

Beth luchaba entre risas y lágrimas para que él le dejara bajar, pero de nada sirvió el escaso esfuerzo. Vio las paredes del lugar volar a los lados de su cabeza mientras Daniel le sacaba de allí a la fuerza, también aguantando la risa y escabulléndose por la puerta que daba directamente al aparcamiento del edificio.

Una vez llegaron a la escalinata la volvió a dejar en el suelo.

— Eso no ha sido justo —hizo un puchero encantador mientras se limpiaba el rímel—. La fuerza bruta no va a ayudarte siempre.

— Eres una “voyeur”. ¿De verdad ibas a quedarte ahí hasta que salieran?

— La pregunta es: ¿Tú no? —Las risas volvieron a cebarse en ambos— Vaaaamos, sólo por ver sus caras de pasmo habría pagado y todo.

— Eres incorregible —dejó de reírse para mirar cómo ella sonreía.

Ambos se miraron en un instante en que el resto del entorno pareció decidir no molestarles. Según las risas fueron dejando sitio a las simples sonrisas y el viento arremolinaba caprichosamente las ondas de su pelo, Daniel no pudo reprimir el impulso de acercarse a ella, atrapar un mechón que había escapado de las horquillas y colocarlo tras su oreja.

— Creo que te acabas de quedar sin transporte —el silencio empezaba a resultar incómodo.

— Eso parece, toma —se quitó la chaqueta y se la colocó sobre los hombros—. Vas a coger frío.

— Gracias —se arrebujó bajo la prenda—. Pero ahora el que va a coger frío eres tú.

— Estoy bien, tranquila —alzó una mano para llamar al aparcacoches—  ¡Chico! La limusina de la Srta. Dawson, por favor.

— ¡Enseguida señor! —fue raudo a cumplir la orden.

— ¿Y tú que vas a hacer? —sopesó la opción de pedirle que la acompañara.

—  Esperaré dentro a que ese par de locos deje de retozar para que me devuelvan las llaves de mi coche.

— También podrías venir conmigo… —dejó caer la invitación y sonrió sibilinamente—  Así podríamos terminar esa batalla dialéctica que habíamos comenzado.

— ¿Y dejar mi pequeñín en manos de Kellan? No sé, no sé.

— No estás en condiciones de conducir.

— ¿Y Kellan sí? —preguntó con escepticismo.

— Creo que  ellos están quemando el alcohol ingerido muy eficientemente. Seguro que cuando acaben estarán en mejores condiciones que tú para conducir.

—  No sé, no sé.

La limusina aparcó cerca del bordillo y salió el chofer a abrirles la puerta.

— Srta. Dawson… —el chofer reclamó su atención.

— Enseguida voy —se volvió a mirar a Daniel—. Última oportunidad. ¿Vienes conmigo ahora y te ahorras las horas de espera o te quedas y rezas para que no vayan a por un segundo asalto… o un tercero?

— Joder, desde luego pintas muy apetecible lo de esperarme.

— Tic, tac, tic, tac… —comenzó a descender los escalones.

— Valeee, está bien —resopló siguiéndola hasta el coche—. Voy contigo.

— Genial —la sonrisa interna fue muchísimo más amplia que la externa.

Subieron a la limusina, primero ella y después él. Una vez el chofer cerró la puerta Beth aprovechó para elevar la mampara interior que aislaba la zona del conductor de la de pasajeros, ante la atenta mirada de Daniel. Pero él no preguntó con qué intención. Si la limusina hubiera sido suya, hubiera hecho exactamente lo mismo.

— ¿Y bien? —Dejó caer la chaqueta que cubría sus hombros—  ¿Serás tan valiente de repetir ahora ese piropo que me has dedicado antes?

— ¿Cuál de ellos? ¿El de que esta noche estás preciosa? —preguntó sin darle importancia—  ¿O el de que has sido la mujer más impresionante que ha pasado por esa fiesta? ¿O el de que cambiaría sin dudar esta maravillosa noche, por otra que tú y yo vivimos hace unos meses?

— Vaya, juegas fuerte —intentó no ruborizarse, sin éxito.

— No soy de los que se dan por vencidos.

— Asuma las consecuencias de sus actos, doctor Smith —advirtió con toda la intención, si se iba a echar para atrás mejor que lo hiciera ahora.

— Las asumiré —dijo con presunción—, la pregunta es… ¿Y tú?

A Dios rogando…

— Kellaaannn… —hasta sus propias palabras apenas susurradas retumbaban dolorosamente su cabeza— Kellaaann…

— Mmmm… —gruñó sin abrir los ojos.

— Por Dios Kellan —pateó bajo las sabanas para despertarle—. Necesito ayuda.

— ¿Qué te pasa ahora? —Resopló rezando para que no fuera otro ataque de vómitos nocturnos— ¿Te traigo la papelera otra vez?

— Nooo, no necesito vomitar. Tengo que ir al baño. ¿Puedes ayudarme a levantarme?

— Claro mi vida —apartó las sabanas y se incorporó frotándose los ojos—. Un segundo que abro las cortinas.

Se desplazó hacia la ventana y separó las telas dejando que la radiante luz del sol entrara a raudales e inundara la habitación. Parpadeó acostumbrándose a la claridad y volvió a la cama para ayudar a Sandy a levantarse.

— ¿¿¿Pero qué coño te ha pasado??? —Miraba a su chica con una mezcla de asombro y perplejidad.

— ¿Que qué me ha pasado? ¿Lo preguntas en serio? —Estiró su mano para apremiarle a que la levantara— Ayúdame pedazo de zopenco.

— Ah, perdona, sí —rodeó su cuerpo con los brazos y la elevó para sacarla de la cama—. Yo te llevo, deja.

De camino al baño intentó ordenar los retazos que su mente le mostraba de la noche anterior, pero eran tantos y tan confusos que temió que las pocas neuronas que le quedaban indemnes después de una noche de tanto alcohol, terminaran chamuscadas por intentar cuadrar los hechos.

— No sé qué coño pasó anoche cariño —resopló sacudiendo un poco la cabeza—.  Te juro que no recuerdo nada.

— Cariño tu puta madre…

— ¡¡Sandy por Dios!! Cuida un poco esa lengua, ¿no?

— No me da la gana joder, tengo todo el derecho a ponerme como una energúmena si quiero. ¡¡Auuch!! —Sandy no sabía si abofetearle antes o después de que la dejara en el suelo— Ten un poquito de cuidado, ¿no? Ya tengo bastante con lo que tengo.

— Madre mía todo eso fue por… ya sabes… lo de…

— ¿Que si sé? ¿¡Que sí sé!? —Entornó los ojos amenazantes—  ¿Quieres que te diga qué sé?

— Bueno, no hace falta que digas nada cariño. Siento mucho lo que sea. Ya sabes, lo que sea que… ¿hice?

— Una patada en las pelotas vas a recibir como no dejes de balbucear como un niño de teta joder.

— Lo siento.

— Lo vas a sentir, te lo aseguro.

Lo único que Kellan recordaba era el magnífico y monumental polvo que habían echado en los servicios del salón de actos del ministerio. Eso sí lo recordaba, pero de todo lo de después… nada de nada.  Permaneció junto a la puerta abierta mientras Sandy hacia sus necesidades fisiológicas entre quejidos tipo “Ay” “Uy” ”Pff” “Arg”.

— Ya he terminado —reclamó un poco de ayuda para volver a la cama.

— Sandy de verdad que…

— Que si cariño, ya lo has dicho mil veces —resopló cansina—. No recuerdas haberme empotrado contra la pared de aquel servicio…

— Vagamente, la verdad.

— Ni tampoco haberte puesto a empujar como un loco violador en el cubículo…

— Eso creo que tampoco.

— Entonces tampoco recordarás que la pared se desencajó…

— No te creo.

— Y esa pared dio a la otra pared, y ésa a otra pared, y ésa a la siguiente…

— Madre mía —empezó a ponerse colorado.

— Y la siguiente a la de más allá, y acabamos en el suelo junto con la estructura de cinco cubículos, cinco inodoros, cuatro lavabos, una jabonera, un seca manos eléctrico y múltiples azulejos…

— Joder —la vergüenza no le dejaba decir mucho más.

— Espera que aún no he acabado, apuesto lo que quieras a que tampoco recordarás donde caí yo, y donde caíste tú…

— Ay mi niña, no me digas que…

— Te lo digo, te lo digo. Caíste encima de mí. Todo tú. Entero. Borracho y totalmente inconsciente.

— Lo siento mi vida —su cara de angustia lo decía todo—. No sé qué coño me pasó. A lo mejor me echaron algo en la bebida que…

— Yo te diré lo que te pasó. ¿Has visto en Youtube ese video de un par de conejillos de indias copulando? —Kellan asintió—  ¿Que cuando el conejillo macho llega al orgasmo pierde el conocimiento y cae desplomado inconsciente al lado de la hembra? Pues te pasó lo mismo. La diferencia es que tu caíste encima de mí, y también parte de la estructura, trozos de pared, algún que otro azulejo…

— Ven, deja que te lleve yo —la alzó en brazos  acunándola con ternura y con cara de culpabilidad la llevó en volandas hasta su cama—. Es lo menos que puedo hacer por el mal trago.

— Todo un detalle, gracias —dijo irónica mientras le rodeaba el cuello con los brazos—, pero ésto te lo voy a hacer pagar muy caro, ¿sabes?

— Lo sé —aceptó resignado— y me lo tendré más que merecido, cariño. Tú sólo pide por esa boca de pitiminí y tu hombretón te lo concederá como si de un hado madrino se tratara. Sin preguntas y sin quejas. Lo que sea, cuando sea y las veces que sea y…

— No seas pelota —le advirtió con la mirada—. Sabes que eso no funciona conmigo.

— También lo sé, pero tenía que intentarlo —guiñó uno de sus ojos.

— Para empezar vas a quitarte toda la ropa que llevas y con esta pomada y este algodoncito vas a darme mimitos en cada moratón que me has causado.

— Claaaaro… —su sonrisa se amplió al máximo.

— Peroooooo, querido mío, como vea el más mínimo movimiento sospechoso ahí abajo —señaló con la mirada su abultado paquete—, que me haga pensar que estas más centrado en tu placer sexual que en mi cuidado corporal, voy a darte con ésto —le enseñó con sorna una pala de pin pon que se había agenciado—, hasta que tu fino culo acabe más pelado que las posaderas de un mandril.

— Eh...

— ¿Ha quedado claro?

— Cristalino.

— Pues venga, que tienes trabajo.

 Voy, voy…

Se quitó la camiseta con la que dormía, y tendió sus manos a la espera de que ella le diera el algodón y la crema. La sonrisa de Sandy apareció espontánea, mientras negaba con la cabeza.

— Los calzoncillos también, tesoro.

— ¿También? —Ella asintió—, pero voy a quedarme totalmente desnudo entonces.

— Esa es la idea cielo, que estés como viniste al mundo para que yo pueda comprobar que no tienes pensamientos obscenos mientras me mimas.

— Pero sabes que voy a tenerlos —agitó sus manos señalándola—, eres… estás muy buena, joder. No creo que pueda mantenerme impasible.

— Para eso está la palita aquí —se la enseñó otra vez mientras practicaba su revés—. Ponte “contento” y te pongo el culo morado.

— Mala pécora —le lanzó una mirada cargada de rencor por los palazos que sabía que iba a recibir—. Estás disfrutando con esto, ¿verdad?

— No sabes cuánto —le pasó el algodón y la pomada—. Ánimo cielo, verás como así la próxima vez tendrás más cuidado con dónde dejas caer tu cuerpazo.

Kellan se deshizo de sus calzoncillos y se puso de rodillas en el lado de la cama de Sandy. Intentaba hacer respiraciones profundas y lentas para intentar mantener a raya sus reacciones corporales. No las tenía todas consigo a pesar del tremendo dolor de cabeza post— resaca que empezaba a fraguarse en sus sienes. Cuando se trataba de Sandy su cuerpo iba un poco por libre.

— De verdad cielo, te juro que no lo hice a propósito.

— No te disculpes más —agitó la pala en el aire delante de sus narices—. No te va a servir de nada ahora.

— Pero yo quiero que me creas joder, sabes que haría cualquier cosa por tí —dijo dando ligeros toquecitos con el algodón en un arañazo de su pierna—, y jamás bajo ninguna circunstancia, imaginable o inimaginable, haría algo que pudiera dañarte.

— Excepto estar borracho perdido —le recordó.

— ¡Ambos lo estábamos! —Se quejó— No te vi rechazar ni una sola de mis embestidas hasta que…

— PLAFF —primer palazo.

—  ¡AUCH!

— Estabas avisado —Sandy le golpeó el culo y señalo su incipiente erección con la pala—, y el que avisa…

— No puedo controlarlo joder —arrugó el morro—, eso pica ¿sabes?

 Lo sé, no te pares.

No dejó de darle toquecitos con el algodón mientras con la otra mano se intentaba calmar la zona recién golpeada. Sandy lo volvía loco con esa bipolaridad de la que hacía gala en las situaciones más insospechadas. Podía estar mirándole con ojos de cordero degollado y al instante siguiente querer matarle por alguna palabra, frase o actitud que a ella le pareciera inoportuna o desafortunada. Y eran precisamente esas cosas de Sandy las que sabía que ya no podría vivir sin ellas.

… Y con el mazo dando

Cuando Daniel entró a su despacho lo último que esperaba encontrase fue lo que se encontró. George estaba sentado en su mesa cotilleando entre sus papeles, con las gafas de ver de cerca haciendo equilibrios en la punta de su nariz y enmarcando sus negros ojos con unas cejas, que por la manera de fruncirse ya anunciaban serios problemas.

— Buenas tardes, Daniel —el rictus de su cara no cambió.

— Creo que te has equivocado de despacho, viejo amigo —su cabeza empezó a repasar los recientes acontecimientos buscando una razón para la visita de su ex jefe—.  ¿Acaso te aburres tanto en el ministerio que has decidido hacerme una visita para… ordenarme la mesa?

— Siento la intromisión, pero me han llegado ciertas informaciones sobre ti y necesitaba comprobar que sólo fueran meros rumores —informó a modo de excusa, saliendo de detrás de la mesa y cediendo el sitio a su legítimo dueño.

— ¿Y crees que esas informaciones van a estar esperándote entre mis bolis y mis papeles?

— Es un tema serio, Daniel —intentó mantener la compostura.

— No lo dudo, George —se sentó en su silla y de un vistazo catalogó que nada estaba fuera de su lugar—, pero hay maneras y maneras de hacer las cosas.

— Lo siento de nuevo —cedió.

— Acepto tus disculpas —y fue directo al tema que les ocupaba—.  ¿Qué ha pasado?

George apartó la silla de confidente frente a la mesa y se sentó a la vez que pasaba una mano por su cano pelo. Conocía demasiado bien a su pupilo como para saber que no le gustaba andarse por las ramas, así que buscó la manera de ser directo, claro y conciso.

— ¿Beth y tú estáis manteniendo algún tipo de relación que vaya más allá de lo estrictamente profesional?

— ¿Esa es la información? —Ésto no pintaba nada bien—  ¿Alguien te ha dicho que es así?

— Corren rumores de que te une mucho más a esa chica que lo que debería. Se os ha visto muy a gusto juntos en público y dicen que os fuisteis en el mismo coche de la fiesta post nombramiento de su padre.

— ¿Son informaciones o rumores? —Daniel empezaba a sospechar quién estaba intentando joderle, otra vez.

— ¡Lo mismo da! ¿No lo entiendes? El caso es que el Ministerio esta mañana ha sido un hervidero de habladurías.

— Creo que estáis dando demasiado crédito a según qué personas…

— No es la primera vez que se oyen estos rumores sobre ti, Daniel. Ya pasamos por ello una vez. Que ésto se repita puede tener unas consecuencias nefastas para tu carrera.

— No hace falta que me lo digas. Sé lo que me juego y lo que no, cuando a alguien le da por hablar demasiado sobre mí —miró a su jefe a los ojos—. Tú sabes lo que ocurrió con Johannah, estabas allí. Estabas conmigo. Era mi primer caso importante. Y sabes que no hubo nada de todo eso que después se rumoreó.

— Joder Daniel, no te estoy hablando de aquéllo.

— ¿Entonces de qué coño me estás hablando?

— De Beth Dawson —como Daniel guardó silencio, continuó—. Cenaste con ella a pesar de que inicialmente estabas sentado en otra mesa. Estuvisteis bebiendo en la barra y después también en el baile. Salisteis fuera y estuvisteis hablando y volvisteis a entrar para seguir hablando largo rato, muy acaramelados en una de las mesas del bar. Se os vio iros juntos en el mismo coche, Daniel. Tan juntos que hay hasta quien dice que ibais abrazados y murmurando entre risitas como dos adolescentes en celo.

— Y se supone que ahora es cuando yo tengo que darte explicaciones de… ¿qué, exactamente?

— No seas irónico, te lo estoy preguntando abiertamente. ¿Tienes una relación sentimental con ella? —Formuló de nuevo la pregunta—  ¿Tienes algún lío absurdo con esa chica?

Lanzó un lento suspiro al aire mientras  miraba a su jefe, intentando encontrar las palabras precisas que causaran el efecto y la reacción que quería en su jefe… y sin tener que mentirle.

— Por supuesto, George. Y además de todo eso que te han contado, terminamos la noche follando como dos locos en la limusina de su familia. El chófer te lo podrá confirmar.

— Joder Daniel, no sé cuándo me hablas en serio y cuándo me estás vacilando —resopló confundido—.  ¿Por qué tienes que ser tan condenadamente complicado?

— Estás desentrenado, viejo —suspiró algo más relajado—. Beth es una muchacha extraordinaria a pesar de toda la mierda que lleva en las espaldas. He conseguido que me acepte y acepte la terapia a unos niveles que no creí posibles con ella. No fue fácil al principio, lo reconozco, pero encontré sus puntos débiles y creo que he removido lo suficiente su conciencia, como para saber que las semillas están plantadas y están empezando a dar sus primeros frutos.

— Todo eso está muy bien. Son los objetivos que nos habíamos marcado desde un principio. Y me alegro de que los hayamos cumplido con éxito.

— Sí, yo también —la sonrisa no le llegó a los ojos.

— ¿Entonces la chica está ya recuperada? ¿Puedo dar la noticia a su padre?

— Eh, eh, yo no he dicho eso —le frenó levantando las manos—. Está en el buen camino pero aún no está lista para volar sola.

— ¿Y cuándo lo estará? —resopló impaciente.

— Cuando lo esté, George —alzó una ceja de manera inquisitiva—. Dijimos que no habría presiones ni prisas, ¿recuerdas? Dile a su papaíto que no puede controlar todo siempre.

— Su papaíto, como tú le llamas, está al tanto de los rumores que corren por el Ministerio y créeme que te hago un gran favor si te digo, que deberías ir pensando en darle el alta cuanto antes. Sería la mejor manera de atajar esas habladurías antes de que sea tarde.

— Las habladurías se atajarían antes si mandarais a Tyler a tomar por el culo de una puta vez.

— Daniel, por dios… esa boca —se escandalizó por tanta palabrota en boca de quien no solía decirlas.

— Es que ese tipo me saca de mis casillas —apretó con fuerza la mandíbula—. Habló más de la cuenta sobre Johannah y ahora está hablando más de la cuenta sobre Beth. ¡Ni siquiera la conoce, ni conoce su caso, ni su problema, ni su… nada de nada! ¿Por qué le dais tanta credibilidad a un gilipollas como ese?

— No es su credibilidad lo que está en juego, si no la tuya —resopló dispuesto a explicárselo—. Ya sabes que tus terapias siempre han estado en el punto de mira de muchos colegas. Los del Ministerio te han dejado a tu aire porque tus métodos, fueran los que fueran, funcionaban.

— Funcionan —corrigió.

— Funcionan, funcionan —aceptó—, y en un porcentaje tan alto que eres la envidia de prácticamente todo el gremio. Pero a pesar de tu éxito he tenido que partirme la cara por ti y por tus terapias desde que te dejé las riendas del centro.

— Eso no es nada nuevo, ya sabías en manos de quién lo dejabas.

— Cierto. La suspicacia de la gente despertó cuando ocurrió lo de Johannah. Conseguimos que todo se aclarara y guardamos el caso en el fondo del cajón. Pero que ahora se vuelva a hablar sobre ti y esa chica…

— Se llama Beth.

— Que ahora se vuelva a hablar sobre ti y Beth, ha vuelto a sacar los fantasmas del cajón. Una vez es casualidad, dos veces es sospechoso y tres ya sería un patrón.

— O sea, que soy sospechoso de aún no sé qué, porque a un bocazas despechado le ha dado por sacar conclusiones erróneas de mi comportamiento con Beth —analizó—.  Comportamiento del que él sólo fue testigo unos minutos, en una breve conversación mientras los presentaba y que seguramente tuvo que acabar inventando, escondido detrás de una columna, porque casualmente Beth rechazó su propuesta de acompañarle a su apartamento a seguir allí la fiestecita privada.

— ¿Lo dices en serio? ¿Tyler quería…?

— Follarse a nuestra querida Beth, sí  —asintió.

— Joder Daniel —le regañó molesto—, aún soy capaz de meterte en ese baño de una patada en el culo y lavarte la boca con jabón, así que haz el favor de moderar ese vocabulario.

— Vale, lo moderaré. Pero eso no cambia el hecho de que quería follársela… —sonrió sardónico.

— Eso cambia radicalmente las cosas —se acarició la barbilla pensativo—. Seguro que ese detalle no ha llegado a oídos de su padre.

— Ni debe llegar George, ni debe llegar —le advirtió con la mirada—. Beth está recuperándose. Lo último que necesita es que su padre vuelva a manipular su vida otra vez, tomando decisiones por ella o interfiriendo en el proceso de que ella recupere la capacidad de tomar sus propias decisiones. Así que ese dato se queda aquí, entre nosotros.

— Pero sería el dato perfecto para cerrarle la boca a Tyler por una temporada.

— Me importa una mierda la boca de Tyler y lo que salga de ella. Lo importante aquí es Beth. Te lo he contado para que veas que a quien tenéis como el niño bonito del Ministerio es en realidad un sucio y vulgar patán.

— Pero ésto ayudaría a lavar tu maltrecha fama frente al padre de Beth y tal vez, no se… ganarte su favor.

— Repito que lo importante aquí es ella, George. Ella. Ni tú, ni yo, ni siquiera el jodido centro y mis terapias estaríamos aquí si no fuera por ella y muchas como ella.

— Y así tú mantendrías tu fama de maniático misterioso y excéntrico torturador mientras yo sigo dando golpes en las mesas por ti…

— Eso es cosa tuya pero he de decir en su favor, y de paso en favor de mis excéntricas terapias, que Beth gestionó perfectamente el momento ella sola y demostró que usa la cabeza, que cada acto tiene sus consecuencias y que puede tomar las riendas de su vida cuando quiera.

— Tienes toda la razón —y bien que la tenía—, hay que ver qué bien hablas cuando quieres, puñetero.

— Gracias viejo cascarrabias —la sonrisa seguía sin llegarle a los ojos—, y ahora mueve tu culo de aquí que tengo mucho trabajo que hacer.

— Sí, ya lo veo. Me vuelvo a mi territorio —se encaminó hacia la puerta con andares cansinos—, pero aún así plantéate lo del alta de Beth. Has hecho un trabajo magnífico con esa chica, pero no tenses más la cuerda, ¿de acuerdo? Felicidades.

— Gracias.

— Estaremos en contacto, Daniel.

— Por supuesto —se puso de pie y despidió a su jefe levantando una mano—, cuídate.

— Tú también. Adiós.

Cuando George se fue, se mantuvo de pie con los ojos clavados en el pomo de la puerta. Poco a poco su mandíbula se fue tensando y sus puños se fueron cerrando, apretados, clavándose en el proceso las unas en las palmas de las manos. Inspiró fuerte el aire por la nariz y lo retuvo durante unos interminables segundos. Notaba la sangre bombear en sus oídos, el latido de su corazón se aceleró. Cerró los ojos y descargó un violento y sonoro golpe contra la superficie de su mesa.

Cuando al cabo de unos instantes consiguió controlar su respiración, abrió los ojos. El dolor de sus nudillos y la sangre que manaba de ellos no era nada en comparación con el dolor de dos simples palabras que empezaban a destrozarle el corazón.

Se acabó.

Buenas noticias

— Hola Beth, buenos días —Jackson le dio la bienvenida a su hora de terapia—.  ¿Qué tal estás esta mañana??

— Hola Jacks —sonrió levemente algo cabizbaja—. La verdad es que estoy algo mosqueada. Últimamente están las cosas muy tranquilas por aquí, y no es muy normal ésto...

— Cierto, desde que hemos conseguido reformarte no tenemos quien nos dé problemas.

— Oye, que no soy la única loca de esta jaula de grillos —intentó parecer ofendida pero sin mucho éxito—. Ya me echaréis de menos ya...

— ¿Profetizando sobre tu partida?

— Ya me gustaría —se puso tiesa como una vela en su silla—.  ¿Vas a darme el alta?

— Pues ya que lo mencionas... creo que tengo buenas noticias para tí.

— ¿Buenas noticias para mí? —Le miró extrañada— ¿Seguro que son buenas?

— Lo serán, te lo aseguro.

— A ver, sorpréndeme

— Daniel ha abierto un comité oficial para valorar tu caso.

— Eso no suena a buenas noticias, suena más bien a, “inquisición”  para juzgarme por brujería.

— Más o menos jejeje —aplaudió la ocurrencia de la chica—. El caso es que es el inicio del procedimiento normal que se hace antes de dar de alta a una paciente.

— ¿Vais a soltarme? —aún no se lo creía del todo.

— Ni que estuvieras encadenada a la pared vaya...

No estaba encadenada a la pared, eso era obvio. Pero en cierto modo sí que estaba “encadenada” al centro de otro modo.

— ¿Lo dices en serio Jackson? —su voz tembló.

— Tienes que estar tranquila y sobre todo mantener la calma, ¿de acuerdo?

— ¿Eso significa que se acaba la terapia?

— Es un proceso largo que conlleva mucho papeleo, mucha reunión, mucha parafernalia médica y sobre todo mucho consenso que no siempre es fácil de obtener. Pero sí, la terapia está concluyendo y si todo va bien pronto volverás a casa.

Suspiró con resignación. Volver a casa tendría que ser una buena noticia. Cualquiera saltaría de la emoción y la alegría por dejar este centro del demonio. Pero estaba segura que iba a costarle mucho. Quizá demasiado.

— Así que Don Perfecto quiere soltar las cadenas. El mismo que cuando quiere bien que me habla, pero que cuando no le va bien me ignora sin contemplaciones.

— Noto un leve rencor en esas palabras —la miró con suspicacia—.  ¿Qué hay de lo de gestionar nuestros sentimientos, analizar nuestras emociones y enfocarlos hacia el positivismo y todo eso?

— Sí, si todo eso lo tengo presente, créeme —intentó tranquilizarle—, pero es que lo de este tío me puede... —resopló— quiero decir que es imposible saber cuál será su comportamiento conmigo de un día para otro. Lo mismo un día es encantador y atento y al siguiente me cruzo con él por el pasillo y no gasta ni el esfuerzo de mover los ojos para mirarme.

— ¿Y no será que tú esperas demasiado de una persona que, aunque una vez fue tu terapeuta, es el director de esta institución con todo el trabajo que el puesto conlleva?

— Si bueno, pero...

— Deberías pensar que Daniel no sólo lleva tu caso. Está al corriente y lleva personalmente la evolución de cada una de las internas. Tiene que lidiar con terapeutas y enfermeras, gestionar el buen funcionamiento del centro, solventar los problemas que surjan, tomar decisiones, y encima rendir cuentas a los de arriba.

— No creo que rinda muchas cuentas...

— Las rinde, te lo aseguro. Cuando trabajas con personas no puedes permitirte ni el más mínimo error, ni la más mínima duda, ni el más leve titubeo. Antes de dar un alta hay muchos factores que deben tenerse en cuenta, muchos los informes que mirar con lupa y muchas reuniones que mantener con el personal que ha trabajado con la chica.

— Lo sé, Jackson —resopló reconociendo que tenía razón en cada una de sus palabras—. ¿Pero eso le permite ser también un maleducado?

— Es raro, maniático, odioso, gruñón, borde y hasta te reconozco que a veces parece medio autista, pero no es ningún maleducado, Beth. No dejes que un deseo personal empañe la opinión que tienes de él.

La opinión que tenia de él. Buen tema para debatir con su terapeuta. Pero no sería éste ni el momento ni el lugar para tener esa charla. Odiaba tener que darle la razón, pero la tenía. Daniel llevaba mucha carga sobre sus hombros, y Beth sabía que ella le había puesto encima mucho de ese lastre.

— Al final siempre te sales con la tuya, jodido loquero...

— ¿Jodido loquero? ¿Porque te hago pensar? Jajajaja —rió con ganas—. Eres incorregible Beth...

— ¿Puedo hacerte una pregunta? —sabía que no debería hacerlo, pero pensó que Jackson no la mentiría.

— Claro, dispara.

— ¿Qué pasó con una chica que estuvo aquí interna, una tal Johannah?

— Ah, Johannah... —evocó su recuerdo— No puedo contarte mucho Beth, ya sabes que nos asiste el secreto profesional y no puedo revelarte datos de su caso.

— Lo sé, supongo que para todos es igual. Pero no deja de llamarme la atención que todo el mundo relacione su caso con el mío.

— ¿Quién lo ha relacionado? ¿Dónde has oído hablar de su caso?

— Tyler me comentó algo en la fiesta de nombramiento de mi padre. Se lo dije a Daniel después, pero tampoco me dio mucha información. Y a ver, las enfermeras oyen cosas y luego hablan entre ellas. No hay que ser muy lista para saber cuándo hablan sobre mí. Normalmente los cuchicheos cesan radicalmente cuando paso por al lado.

— Y tú tienes el oído muy fino, ¿verdad?

— Soy una persona curiosa, lo reconozco  —asintió con una sonrisilla traviesa.

— Incorregible, lo que yo te diga —suspiro sopesando qué contarle sin revelar datos importantes—. Pues veamos, Johannah fue la primera paciente en exclusiva de Daniel. Antes había colaborado y participado de las terapias de muchas internas, pero George no le había dejado llevar a él sólo ningún caso hasta que llegó ella al centro.

— ¿Pero qué tenía para que fuera un caso tan especial?

— No tenía nada de especial, era un caso más. Daniel hizo un trabajo magnífico con ella y George confirmó con ello que había encontrado al sustituto perfecto para sucederle en la dirección. Le adoptó por así decirlo y cuando estuvo listo, dejó el centro en sus manos sin dudar.

— Pero... —insistió.

— A los pocos días de haber sido dada de alta, tuvo una “recaída” y tuvieron que volver a internarla. Nadie entendía por qué. George y Daniel se volcaron con ella intentando averiguar qué había pasado. Cuando por fin lo descubrieron fue demasiado tarde.

— ¿Demasiado tarde? —un nudo le encogió el estómago—  ¿Quieres decir que...?

— No lo consiguió, Beth —negó con pesar—.  Se quitó la vida antes de que pudiéramos ayudarla.

— Joder que fuerte —tragó saliva no sabiendo cómo encajar esa información—. ¿Pero qué le ocurrió?

— Eso forma parte de su historial clínico y no puedo darte más información, pero piensa que fue un golpe durísimo para Daniel. Para todos en realidad, pero Daniel aún lo lleva en la conciencia y si hoy es como es, en parte es por ése caso.

— ¿Y por qué lo comparan conmigo? ¿Creen que yo pueda llegar a suicidarme también?

— Noooo, claro que no. No tiene nada que ver con tu caso créeme —intentó tranquilizarla—. Lo que creo es que no deberías darle mucho crédito a las habladurías de un puñado de enfermeras cotorras y mucho menos a Tyler. Ese vendería a su madre si con ello consiguiera ascender en el escalafón del Ministerio.

— No hace falta que me lo jures —recordó su breve encuentro con  él.

— Cierto —concluyó el asunto con un sonoro suspiro—. Hay personas que no tienen misterios ni aunque se lo propongan.

No sabía si su incipiente inquietud era debido a la noticia de su posible liberación o al regusto amargo que la noticia del suicidio de Johannah había dejado en su boca. No creía que ella tuviera ese tipo de tendencias suicidas, pero las circunstancias que llevaron a la pobre muchacha a ese final tan trágico le mordían la curiosidad.

Quizá si conseguía encontrar a alguien más dispuesto a hablar del tema y dejarse de secretos profesionales, podría llegar a comprender por qué se empeñaban en relacionar sus casos.

Y Daniel seguía sin llamarle para hablar, a pesar de que habían quedado en hacerlo, a pesar del buen ambiente que se respiraba en el centro, a pesar de...

— No lo pienses tanto.

— ¿Eh...? —levantó la mirada del suelo para posarla en Kellan.

— Te echa humo la cabeza muchacha, ¿ocurre algo?

— Ocurre de todo aunque nada en realidad, Jackson acaba de decirme que van a abrir el comité que valorará mi alta.

— ¡¡Vaya!! —Sonrió ampliamente— Eso son estupendísimas noticias Beth, enhorabuena.

— Gracias, supongo.

— ¿Buscas a Sandy? ¿Vas a darle la noticia?

—  No la buscaba pero no me vendría mal hablar con ella. ¿Sabes dónde está?

— Anda con las chicas en el gym creo. ¿Quieres que la llame al busca?

— No, voy dando un paseo y así me despejo.

— Genial, pues luego te veo... y alegra esa cara, mujer —siguió su camino después de guiñarle un ojo, hablándole al aire y extendiendo los brazos todo lo ancho que era—. ¡¡La vida en ocasiones puede ser maravillosa y excitante!!

Beth miró como se alejaba, con su sonrisa y su cara de felicidad suprema. Sólo le faltaba ir dejando una estela de corazones y flores a su paso. Le resultó reconfortante saber que parte de esa felicidad era por saberle enamorado hasta las cejas de Sandy. Y porque era la viva imagen de que el amor, en ocasiones, no tiene por qué doler.

Suspiró enfilando de nuevo el pasillo en dirección al gimnasio. Sabía que Sandy le daría otro punto de vista de la situación a la que iba a enfrentarse. Le haría ver el lado pragmático y positivo, le haría encarar esa nueva etapa como el comienzo de su nueva vida. Cuando llegó al recinto estaba su compañera de cuarto con un par de chicas más, pero ni rastro de Sandy.

— Hola Beth, ¿vienes a poner a tono el cuerpo?

— No entra en mis planes más inmediatos —no se llevaba bien con las maquinas infernales—.  ¿Habéis visto a Sandy?

— Sí, estaba con nosotras entrenando pero la han llamado de dirección y ha tenido que salir.

— Vaya... — ¿sería Daniel para informarle de las novedades?

— Pero ha dicho que volvería —le señaló la bici estática que tenía al lado—, puedes esperarla con nosotras.

— Si no hay más remedio... —se subió con desgana al sillín y empezó a pedalear.

— ¿La buscas para decirle lo de tu comité? —sonrió con picardía.

— ¿Y cómo cuernos sabes tú eso, Sarah? —el corrillo de chicas empezó a reír por lo bajo— ¡Si acabo de enterarme!

— Oímos hablar a Rachel con dos de sus perras —contestó una chica que Beth creía recordar que se llamaba Luah o algo así—. Aquí las noticias vuelan, querida.

— Joder, ¿y cuándo fue eso que no estaba yo?

— Ayer por la noche —bajó el tono para causar el efecto cotilleo completo—. La Rottweiler le decía a sus lacayas que esta semana tendrían que estar alerta y prestarte especial “atención”, controles en la habitación, salidas fuera del centro, visitas y todas esas cosas.

— ¿Y tú no has sido capaz de habérmelo dicho anoche? —le reprochó a su compañera que daba pedales en la bici de modo incansable.

— ¡Eh, que yo me he enterado esta mañana guapa! —Señaló a Luah— Fué ella quien lo escuchó anoche.

— No te preocupes, es el procedimiento normal —Luah hizo caso omiso a la mirada de reproche de Beth—.  A veces casi es mejor no saberlo.

— Pues a mí me hubiera gustado enterarme antes de que Jacks me soltara la bomba y se me quedara esta cara de boba que llevo —se señaló a sí misma con el dedo.

— Lo de los controles antes no lo hacían, pero desde lo de aquella chica ya no pasan ni una, ni dejan nada al azar.

Beth se puso alerta. La mención de Sarah sobre “aquella chica” le hizo pensar que podría estar hablando de la tal Johannah. No desaprovecharía la oportunidad de conseguir algo más de información “extraoficial”.

— Lo que realmente cuenta son los informes del terapeuta, así que gasta tus energías con ellos y no con esa panda de caniches con cofia.

— ¿Y dices que antes no hacían esos controles?

— No, se limitaban a pedir informes a los terapeutas y poco más.

— ¿Y por qué ahora sí?

— ¿En serio no sabes lo que pasó? —Ante la negativa de Beth, Luah miró a Sarah con asombro—  ¿Qué clase de compañera de cuarto eres que no le cuentas los chismes más jugosos?

— Beth va por libre —se encogió de hombros sin darle importancia—. No es de las que cotillea mientras se lima las uñas.

— Yo te lo cuento, verás... —bajó el ritmo de la pedalada  y el tono de voz— Resulta que la muchacha tenía serios problemas, estaba muy mal. Estuvo más de medio año interna y cuando ya creían que estaba curada Daniel le dio el alta. Pero ella decía que no estaba bien y que aún no estaba preparada para volver a casa. Las malas lenguas dicen que se había enamorado de Daniel y no quería irse.

— Eso no lo sabes, Luah... —le reprochó Sarah— No te inventes cosas.

— ¿Y qué razón tendría para no querer irse de aquí, entonces? —Sarah la ignoró— Pues eso, que yo creo que tuvieron un lío y Daniel quiso librarse de ella dándole el alta.

— ¿Pero volvió al centro, no? —ignoró el cuchicheo de las demás oyentes a sus espaldas.

— Sí, dijeron que había “recaído”, pero ya te digo yo que lo que ella quería era volver aquí para suicidarse delante de Daniel y darle así una lección.

— Basta Luah, de verdad —resopló Sarah totalmente exasperada por la telenovela que había contado su amiga—. Que tú le quieras poner demasiada imaginación al asunto no significa que pasara eso —cogió a Beth del brazo para llevársela del gimnasio—. Vamos, esperaremos a Sandy en la rotonda.

— Tú no querrás suicidarte también, ¿verdad Beth? —Preguntó mientras las dos salían del gimnasio y el resto de chicas se reían del comentario de Luah— No creo que Daniel lo soportara...

Beth miró atrás antes de salir para ver como el grupo de internas la miraban y cuchicheaban mientras se reían. Las últimas semanas había estado tan centrada en su terapia y en hacer bien las cosas para que Daniel no tuviera queja de ella, que sin darse cuenta se había convertido en el blanco de todas las habladurías del centro. Eso y el hecho de que había corrido como la pólvora el asunto de su comité de evaluación. Pero seguía sin comprender por qué mezclaban su caso con el de Johannah.

— De verdad que me dejáis alucinada...

— No hagas ni puto caso de esa tía —le pidió Sarah una vez se sentaron en el sofá del Hall—. No encontraría sus propias narices ni pillándoselas con una puerta.

— ¿Cuánto tiempo lleváis hablando de mí a mis espaldas?

— ¿Cuánto tiempo? —La miró con sorpresa— Venga Beth, tienes que reconocer que nos has puesto muy difícil el no hacerlo hija. Tu entrada en circunstancias tan “especiales”, que Daniel llevara tu caso personalmente, el asunto de no querer asearte, el manguerazo, el chungo que te dio en el dormitorio de aislamiento, el numerito de la piscina...

— La verdad es que no os lo he puesto difícil no.

— La pelea con Victoria, tu “no cita” con Daniel, que él dejara tu caso, la borrachera con Sandy...

— Vale, vale, lo he captado —realmente era una lista larga, reconoció. Y eso que no sabían ni la mitad de la mitad—.  He estado muy ocupada con mi propia vida como para andar interesada en cotillear con las demás.

— Y que cotillear de una misma no tiene mucho sentido.

— ¿De verdad pensáis que sería capaz de suicidarme como esa chica?

— A ver, si me hubieras preguntado ésto hace unos meses habría dudado qué decirte. Tu comportamiento ha sido muy... errático. Pero has cambiado mucho desde que llegaste.

— ¿Estuvieron realmente juntos? Me refiero a Daniel y Johannah

— Yo creo que no, pero ya has oído a Luah. Ella cree que se suicidó por él y por haberla echado. Aunque no lo creas, su opinión tiene muchas seguidoras.

— ¿Muerte por amor? Me parece del siglo pasado la verdad.

— Te sorprendería la cantidad de teorías que corren por estos pasillos —levantó una ceja—. Como la de que te mueres por los huesos de Daniel y como él no te hace caso, montas todos esos numeritos tan rebeldes.

— Ya imagino, por eso el comentario de Luah —Sarah asintió—. Creen que hay un rollo romántico entre nosotros.

— No exactamente. Creen que tú sí que estás enamorada, pero él de tí no.

— ¿Y tú crees que ella estaba enamorada de Daniel? —volvió a intentar centrar el tema en Johannah y no en ella.

— No lo sé. Aquí sólo se sabe lo que se cuenta y lo que se cuenta es eso, aunque quien lo cuente no estuviera aquí cuando sucedió. Además hay leyendas urbanas que le echan mucho misterio al asunto, ¿sabías que su habitación no volvió a usarse jamás?

— ¿Ah, no? —eso sí que le pareció extraño.

— La que está justo al final del pasillo, la doscientos cuatro. Desde que Daniel la cerró nadie ha vuelto a ocuparla. Dudo hasta de que le permitan entrar al personal de limpieza. Al menos nosotras nunca hemos visto a nadie hacerlo.

— ¿Hay alguien del actual personal que estuviera en esa época? ¿Sandy?

— Sandy es de las más antiguas, pero fue mucho antes de que ella ingresara —lo pensó un poco—.  Creo que sólo la Rottweiler, por aquel entonces era enfermera rasa y acababa de entrar cuando pasó.

— Y Daniel, claro.

— Obvio, pero poca información vas a conseguir de esa fuente —de pronto le dio la curiosidad—.  ¿Y tú por qué tienes ese interés en saber qué paso?

— Curiosidad nada más.

— Ya… —la miró con suspicacia— Mucha curiosidad parece.

— ¿Seguro que Sandy está en Dirección? —Intentó desviar una vez más la atención de sí misma— No es que tenga muchas cosas que hacer pero esperar para nada me crispa los nervios.

— Mírala —señalo con la cabeza la puerta que se abría—,  ahí sale.

— ¡¡Beth!! —Sandy avanzaba hacia ella con los brazos abiertos— Ven aquí cachorrilla.

— Bueno yo os dejo —Sarah se levantó del sofá camino del gimnasio—. Luego os veo.

Sandy enterró a Beth en un abrazo de oso, zarandeando a la muchacha como a un muñeco de trapo. La sincera y amorosa naturaleza de ese gesto atenazó la garganta de Beth.

— ¡No puede ser que ya quieras irte de aquí! —Le soltó para que se recompusiera— ¡Con lo que nos ha costado que te adaptes!

— No quiero irme Sandy, sois vosotros quienes me queréis echar.

— Si claro, y yo soy la dulce pastorcilla del cuento de caperucita.

— En todo caso serías el leñador, socorriendo a las pobres caperucitas como yo.

— Tú de pobrecita no tienes nada querida. Eres de las mías, y tienes que reconocer que te calé desde el primer día.

— Cierto —reconoció.

— Pues el pedazo de cabrón del lobo acaba de comunicarme que me deja fuera del comité que aprobará tu caso —resopló indignada—.  ¿Te lo puedes creer? ¡Yo, que te he criado a mis pechos casi!

— ¿Qué dices?, ¿en serio? —eso sí que no eran buenas noticias. ¿O sí?

— Totalmente —arrugó el morro y cruzó los brazos tercamente—. He estado a punto de volver a sacudirle un puñetazo por cabezón, pero me he tenido que bajar de su chepa. Se ha puesto en modo “nometoqueslamoralquetetocolanómina”. Sabe dónde hacerme daño el muy cabrón…

— Tranquila, no me pilla de sorpresa. Supongo que las juergas que nos hemos corrido juntas han tenido mucho que ver —reconoció culpablemente—. La verdad es que si no hubiera sido por ti no creo que hubiera podido aguantar aquí dentro.

— No digas eso que ya tengo ganas de llorar y aún no te has ido… sniiff —se sorbió la humedad de la nariz— Anda vamos a buscar a mi leñador que tengo varias cosas que tratar con él.

Echaron a andar hacia la cafetería. Ambas eran conscientes del cambio que se avecinaba y sopesaban en silencio sus opciones.

— Sandy…

— Dime.

— ¿Sabes que te voy a echar mucho de menos?

—  No lo creo cielo, no vas a librarte de mí tan fácilmente —le sonrió con complicidad—. Sólo te digo eso.

Pasando página

Parecía mentira que llevara casi un año allí metida. Y que hubiera aguantado tanto tiempo le daba qué pensar, ya que en las anteriores ocasiones en las que había estado interna había durado un par de meses o la habían invitado amablemente a marcharse.

La breve conversación que había mantenido unos días atrás con Sarah mientras esperaban a Sandy, le había hecho pensar en todo su paso por el centro. Todos los problemas que había causado con su rebeldía, todos los quebraderos de cabeza que había pasado y que había hecho pasar. Definitivamente se avergonzaba un poco echando la vista atrás.

¿Tanto había podido llegar a cambiar? Estaba empezando a convencerse de que algo habían conseguido remover en ella. Algo que había ampliado su mermado punto de vista y le había ayudado a enfocar su mira hacia un nuevo y esperanzador horizonte.

Ahora tenía un nuevo reto al que enfrentarse: su salida del centro y volver a ser dueña de su vida sin nadie que le dijera cómo tenía que vivirla. ¿Estaba realmente preparada? ¿Había llegado el momento de andar de nuevo sola? Supuso que de no estar convencido de ello, Daniel no le daría el alta. Dudaba que fuera a ser de otro modo.

— ¿Beth? —la enfermera llamó su atención tocándole el hombro.

— ¿Sí? —levantó la vista de su taza de chocolate para mirarla.

— Tienes una visita —señaló con un gesto de cabeza en dirección a la recepción.

— ¿En serio? —su cara de asombro lo decía todo.

— Está pasando el control de registros en este momento —le hizo saber—. Cuando acabes, ¿puedes ir a la rotonda?

— Claro, claro —apuró lo que quedaba en su taza mientras se levantaba—.  ¿Puedo saber quién es?

— No tardes —se giró para volver a su puesto sin darle respuesta a la pregunta.

Beth resopló ante el desplante de la enfermera. Si de algo iba a alegrarse hasta casi reventar del placer iba a ser de perder de vista a esa panda de estiradas, que eran tan profesionales como mal educadas.

¿Una visita? ¿Quién podría ser? Enfiló los pasillos con paso ligero para llegar a su cuarto. Se metió en el baño a lavarse los dientes e intentar arreglar un poco los enredos de su pelo. Pasó revista rápida en el espejo al atuendo que llevaba. No es que fuera de gala pero los vaqueros desgastados y los jerséis anchos se habían convertido en su fondo imprescindible de armario. Alisó las inexistentes arrugas de su pechera y salió del baño y de la habitación en dirección a la rotonda.

Cuando llegó apoyó los brazos en el mostrador y carraspeó para llamar la atención de la enfermera.

— Hola Emma —sonrió secamente—. Creo que tengo una visita.

— Sí, dame un segundo que aviso a Daniel de que estás aquí.

Descolgó el teléfono y marcó la extensión. Informó al interlocutor de que la interna estaba allí y después de asentir varias veces colgó tras despedirse.

— Puedes pasar —autorizó—. Te esperan en el despacho de Daniel.

— Gracias.

La puerta del ala de dirección se abrió con un sonoro ruido metálico. Entrar en ese pasillo siempre le evocaba inquietantes recuerdos.

Sacudió el temblor de sus manos antes de llamar a la puerta. Ya podía estar allí no sólo un año, si no diez años interna que estaba segura que siempre le temblarían las manos antes de entrar al despacho de Daniel.

— Adelante —autorizó el director—. Hola Beth, pasa por favor.

— Hola —miró alrededor buscando a su visita—. Me han dicho que…

— Sí, ahora mismo entra —le señaló una silla—. Siéntate por favor, tu visita aún está pasando el control de registros.

— Ah… —cruzó los dedos sobre sus piernas— Esperaremos entonces.

— ¿Qué tal estás? —preguntó mientras ocupaba su silla frente al escritorio.

— Muy bien, gracias —sonrió algo nerviosa—. No esperaba tener ninguna visita a estas alturas…

— ¿A estas alturas? —Sonrió de medio lado—  ¿Te refieres a una vez iniciado el protocolo para tu alta?

— Eso mismo —asintió—. No sé cómo es el proceso ni que esperar. No me habéis dado mucha información, la verdad.

— Ahora es cuando más visitas vas a recibir Beth —le hizo saber—. Al menos las que yo considere necesarias para valorar en qué situación nos encontramos y cómo te va a afectar encontrarte de nuevo cara a cara con la que fue, hasta hace poco, tu vida.

— ¿Me tengo que preocupar?

— En absoluto —negó rotundo—. Tú solo atiende a tus visitas y si necesitas hablar después de recibirlas, me lo dices.

— En todo caso se lo diría a Jackson, ¿no? —lanzó la puya sin pudor.

— A quien tú quieras, Beth —no la tuvo en cuenta. Torció la sonrisa.

— ¿Puedo saber ya quién es mi visita? —preguntó.

— Entrará ahora mismo —se levantó de su silla acercándose a la puerta—. No quiero condicionar tu reacción.

— Genial… —resopló con fastidio— Odio cuando os ponéis en plan misterioso...

Toc, toc, toc. La puerta retumbó y a Beth casi se le para el corazón. Se quedó mirando la madera mientras Daniel abría la puerta y un malhumorado Mark entraba mirando con recelo a Daniel mientras pasaba por su lado.

— ¿Mark? —la boca de Beth hacía una perfecta O.

— Hola princesa —no se acercó a su lado, se quedó parado a unos metros de ella.

— ¿Qué haces aquí? —preguntó sin salir de su asombro.

— De momento lo único que he conseguido es un cacheo tan exhaustivo que podría catalogarse de acoso —bufó molesto—. Además de una exploración rectal que no sé si voy a poder sentarme en toda una semana

— ¿Una que…? —miró a Daniel con una mezcla de asombro y vergüenza.

— Es por seguridad —informó Daniel tranquilamente—. Comprenderás que después de su última visita no íbamos a permitir que metiera en el centro ninguna sustancia que pudiera perjudicar tu buena recuperación.

— ¿Pero era necesario mirarle hasta en el culo? —Preguntó aún sabiendo de antemano la respuesta—  ¿Es que acaso no te fías de mí?

— No me fío de él, que es muy distinto. Si quería verte tenía que acceder al examen voluntariamente —le miró con la sonrisa en los labios—. Y así ha sido. ¿Cierto?

— Cierto —confirmó el explorado con cierto mal humor—, totalmente voluntario.

— Estás disfrutando con esto, ¿verdad? —entornó los ojos para mirarle.

— Sólo hago mi trabajo —se encogió de hombros y señaló la puerta de su despacho—.  Y ahora si me acompañáis le diré a la enfermera que os acompañe a uno de los cuartos de aislamiento.

¿Había oído bien? ¿Les iba a dar acceso a un cuarto de aislamiento? Beth se levantó de la silla y siguió a Daniel fuera del despacho sin poder encajar lo que estaba pasando. Hacía mucho tiempo de la anterior visita de Mark y todos sabían cómo había acabo aquéllo, pero realmente no encontraba explicación lógica al hecho de que Daniel autorizara de nuevo un “vis a vis” con él  después de todo lo que pasó y sobre todo, después de todo lo que había habido entre ellos.

— Emma —llamó a la enfermera cuando llegaron a la rotonda.

— Dígame doctor —se cuadró ante su jefe.

— Acompaña a Beth y a su amigo a uno de los dormitorios de aislamiento —autorizó—. Asegúrate de que tienen todo lo que necesitan. Luego llama a Sandy y dile que espere aquí hasta que Beth o su amigo salgan.

— Si señor —llamó al walkie de Sandy—.  ¿Quiere que le avise a usted también?

— No es necesario, Sandy se encargará —echó una última mirada a Beth—. Aprovecha el tiempo, ¿eh?

Se giró dando la espalda al grupo y desandando el camino hacia su despacho. Beth estaba más confundida que nunca. ¿Estaría evaluándole? ¿Era una trampa para ver si se había reformado de verdad? ¿Le estaba poniendo a prueba? ¿Quizá le estaba dando a entender que no le importaba con quien se acostara? ¿Era su forma de darle “la patada definitiva”?

— No entiendo nada —sacudió la cabeza cuando Daniel desapareció tras la puerta del ala de dirección—.  ¿Qué se supone que tengo que hacer ahora?

— Si tengo que decírtelo yo querida, lo llevas crudo —ironizó la enfermera—. Mira, ahí viene Sandy —se quitó el mochuelo de encima—.  Habla con ella, ¿sí?

— No me lo puedo creer… —Sandy recordaba perfectamente al cerdo con patas que tenía Beth al lado.

— Esa morena me suena —Mark sonrió sibilinamente a Sandy—. Hola bombón…

— Ni hola ni holo… —entornó los ojos y le apuntó con el dedo— Cuidadito.

— Me encanta que una mujer me dé ordenes… —sonrió con lascivia.

— Beth, ¿estás segura que quieres estar a solas con este tío?

— Tranquila Sandy —pasó una mano por su brazo en señal de confianza—. Esta vez no habrá problemas, te lo aseguro.

— No sé a qué coño juega Daniel, de verdad —resopló resignada—. Si se pone chulo  o si me necesitas, sólo tienes que gritar y echaré la puerta abajo cual lobo feroz dispuesta a comerme al cerdito a mordiscos y sacarle las tripas por el culo si hace falta… —miró a Mark con toda la intención—  ¿Estamos cerdito?

— Que fijación tenéis hoy con mi culo joder… —reculó ante la sutil amenaza— Estamos, estamos.

Beth entró al cuarto seguida de Mark, quien antes de cerrar la puerta a su espalda se atrevió a lanzarle un beso a Sandy. Si las miradas matasen Mark estaría en ese momento más que muerto.

— Bueno, bueno… —repasó la habitación evocando la última vez que estuvieron allí—   Siento decirte que no he traído nada para ti, princesa. No he querido arriesgarme después de tu viajecito de la última vez. Y menos mal porque hoy me lo hubieran encontrado sí o sí —hizo el amago de acercarse a ella.

— No se te ocurra tocarme —le advirtió con la mirada—. Las cosas han cambiado mucho desde aquel día.

— No tengo drogas pero aún tengo algo bueno para darte… —se restregó el paquete con la mano—  ¿No te apetece un poco de sexo sin complicaciones?

— ¿Por qué has venido Mark? ¿Qué haces aquí?

— Intento consolarte un poco, tía —desabrochó los botones de su camisa dejando descubierto parte de su pecho y abdomen—.  Llevas mucho tiempo aquí metida… a dos velas… sin desahogo… necesitada de cariño…

— Cuánto altruismo—  ironizó escéptica.

— He pedido verte casi cada semana desde aquella vez pero siempre me han rechazado las solicitudes.

— Normal. Creo que con una vez tuvieron más que suficiente.

— Y de pronto hoy… ¡Sorpresa! —se acercó lentamente un poco más a ella.

— ¿Cómo se te ocurre después de lo que pasó la última vez?

— Aunque no lo creas te echaba de menos princesa —sonrió encantadoramente acercándose un poco más—. El piso está vacío sin tí, las fiestas no son lo que eran si no estás tú para organizarlas. Y mi cama está fría y sola sin tu cuerpo entre las sábanas.

— Que no llevas muy bien lo de no tener un coño fijo, vamos… —dijo claramente.

— Pues ahora que lo mencionas… —sonrió sabiéndose pillado— Las demás están bien para un rato, pero el sexo contigo essssss…… aaaahhh, cómo definirlo… tan intenso….

— No lo dudo, pero siento decirte que eso ya se acabó —suspiró resignada y continuó—.  No va a haber más de ese sexo intenso entre nosotros.

— Venga ya, tía… —terminó de acortar la distancia que los separaba— Tu loquero me ha dicho que en poco tiempo saldrás de aquí, que volverás a tu vida y que vuelves a tomar tus propias decisiones.

— ¿Daniel te ha dicho eso?

— Sí, así que aquí estoy yo para hacerte recordar cómo de buena era tu vida antes de esta jaula de grillos —pasó una mano por su cadera mientras con la otra retiraba un mechón de pelo de su cara para ponerlo tras su oreja—.  ¿Recuerdas lo bien que lo pasábamos? ¿Los buenos momentos?

— Recuerdo los momentos, sí… —aunque ahora dudaba que fueran tan buenos.

— También ha dicho que necesitas comparar cómo era tu vida antes y cómo es ahora y que te darías cuenta de lo que es importante y lo que no.

Así que esa era la intención de Daniel al darle permiso a Mark para verla en el centro… Quería que ella comparara lo que sintió en aquella ocasión con lo que podía sentir ahora pasado el tiempo.

— Oh, princesa… —le agarro de la nuca mientras enterraba la nariz en su pelo— Te he echado tanto de menos —inspiró su aroma con fuerza mientras notaba que su cuerpo reaccionaba al olor de la que fue su chica—. He pensado tantas veces en aquel día, en tu cuerpo, en tu calor, en tu olor…

— Mark… —intentó alejarle.

— ¿Has visto lo que me provocas? —Le clavó su erección en la cadera sin sutilezas—  ¿Has visto lo dura que me la pones?

— Estate quieto —intentó deshacerse de la presa de sus brazos—.  Como no me sueltes acabarás de rodillas… —le empujó sin miramientos.

— ¿La nena quiere jugar? —Se tocó la zona del pecho donde su mano lo había empujado— Juguemos…

Se abalanzó sobre ella apresando sus brazos y cubriendo toda su boca con los labios para evitar que protestara. Inmovilizándola contra la pared sujetó sus muñecas con una sola mano mientras con la otra levantaba su jersey y metía la mano hasta atrapar sus pechos.

— ¡Déjame en paz, gilipollas! —forcejeó Beth intentando zafarse de sus manos. Le molestaba reconocer que se estaba excitando— Esto no es ningún juego, joder…

— Sí que lo es, sí… —desabrochó su pantalón y bajó el de ella sin complicaciones— ¿Te acuerdas cuando nos conocimos? En el baño de aquel tugurio maloliente también querías que me estuviera quieto, ¿verdad? 

— Para, Mark… —su respiración se disparó ante aquel recuerdo, por un momento viajó a aquel lugar hace años olvidado— Eso se acabó, no soy la misma…

— Claro que no eres la misma, ahora eres más mujer, estás más experimentada —introdujo la mano bajo sus bragas—, estás mucho más… mojada.

— Basta —agarró su muñeca para alejar su mano y que no siguiera el camino que había tomado—. No sigas o no respondo.

— Estás muy necesitada princesa… —apretó más su erección contra la tela de sus bragas— déjame que te complazca, estoy listo para tí, déjame que te haga feliz…

— No Mark, no… —su respiración estaba acelerada y aunque le molestara reconocerlo, estaba muy excitada— Ésto no puede ser…

— Claro que puede ser… ya verás —la apartó de la pared para empujarla contra la cama y aplastarla con su peso—.  Voy a follarte tanto y tan duro que acabarás pidiéndome de rodillas que te deje marchar.

— No, no, no, no…

— Relájate y disfruta princesa… tu doctor me lo agradecerá seguro.

La volteó para dejarla mirando el colchón. Le separó las piernas con una de las suyas y con la ayuda de su mano acercó su erección en dirección a la húmeda cueva. Cuando Beth notó que tiraba de la tela para romper sus bragas reaccionó, le dio un empujón y salió de debajo de él.

— Se acabó Mark, tú y yo hemos terminado —intentó calmar su agitada respiración mientras se recomponía y subía su pantalón—. Esta relación se ha terminado, el sexo se ha terminado, vivir juntos se ha terminado, tú has terminado y yo voy a terminar ahora mismo.

— ¿A qué viene eso ahora? —Preguntó sorprendido— Estamos jugando como lo hacíamos antes nena, venga… —intentó volver a acercarse.

— No te muevas joder, o te juro que gritaré tan alto que Sandy entrará y estarás cagando dientes hasta el día del juicio final.

— ¿En serio, princesa? —Señaló su erección—  ¿Vas a dejarme así?

— Se acabó hacer las cosas para complacer a los demás. Si no quiero tener sexo no lo tendré. No voy a sentirme obligada ni a acceder sólo porque tú te vayas a “quedar así”

— Pero si yo lo hago para complacerte a tí…

— No, Mark. Eso es lo que quieres hacerme creer. Ya no me trago lo de “Vengo a satisfacerte” porque lo que buscas es follar. “Voy a aliviar tus necesidades” pero sólo porque quieres meterla en caliente…

— Joder Beth, eso no es así… —empezó a vestirse también sin ser capaz de mirarla a los ojos.

— Siempre ha sido así. ¿O no recuerdas la última vez? —le refrescó la memoria de su último encuentro—  Drogas y más drogas para que pierda el sentido y así poder follarme, usarme, someterme, manejarme, correrte y todo ello sin tener que rendir cuentas a nadie, porque tú no rindes cuentas a nadie, ¿no es así?

— No creo que lo pasaras precisamente mal —ironizó intentando escudarse en algo—. Se te veía muy a gusto…

— No tienes ni puta idea de cómo lo pasé, gilipollas. Y no me refiero sólo al hecho de que casi la palmo con la sobredosis —se acercó hasta casi rozar su nariz—. Me refiero al hecho de sentir que me vendí por dos putos gramos de mierda. Que todos han hecho conmigo lo que han querido y que yo lo he permitido a cambio de sexo o drogas. ¿Sabes en qué clase de persona me convierte eso? Yo te lo diré: en una que no quiero volver a ser. Y lo peor de todo es que no sabes en qué clase de persona te convierte eso a ti, ¿verdad?

— Que te jodan Beth, a mí no me comas el coco —cogió sus cosas dispuesto a salir de allí en el acto—. Si te han lavado el cerebro es cosa tuya, no todos consideramos que estamos enfermos porque nos guste pasarlo bien de vez en cuando.

— Entonces sigue pasándotelo tan bien Mark, pero conmigo ya no —concluyó.

— Tú misma…

Abrió con un golpe y salió echando humo por las orejas. Sandy se puso en guardia nada más ver que se abría la puerta y de un rápido vistazo comprobó que Beth estaba bien y que el cerdito no salía del todo contento.

— Abrirme la puta puerta —tiró del pomo de la puerta principal—. Dejarme salir de esta jodida casa de locas…

— ¿Qué ha pasado? —Le preguntó Sandy a Beth—  ¿Estás bien?

— Deja que se vaya —asintió—. Aquí ya no tiene nada más que hacer.

La enfermera esperó la autorización de Sandy y cuando la obtuvo presionó el botón que abría la puerta.

— ¡¡ESTAIS COMO PUTAS REGADERAS, QUE OS JODAN A TODOS!!

— ¡¡Que tengas un buen día tú también!! —le despidió Sandy agitando la mano.

Cuando por fin le perdió de vista volvió al lado de Beth para ver cómo estaba su ánimo después de semejante visita.

— ¿Qué tal estás, cielo?

— Estoy… aliviada, creo.

— ¿Crees?

— No sé,  nunca había hecho algo así. Parece que me haya quitado un peso de encima.

— Si sientes eso entonces es que has tomado la decisión adecuada —sonrió satisfecha—. Buen trabajo.

— Aunque…

— ¿Aunque? —temía esos “pero” que siempre coleaban.

— En parte entiendo su argumento —se explicó—. ¿Qué hay de malo en pasarlo bien de vez en cuando? ¿Tenemos que considerarnos enfermos porque nos guste vivir un poco la vida loca?

— Es muy fina la línea que separa la afición de la adicción, el hábito del vicio, la tolerancia de la humillación —habló tranquilamente—.  Creo que tú misma sabes responderte a esa pregunta.

— Lo sé —asintió—, pero no deja de ser una puta mierda todo.

— Es normal que sientas un poco de frustración ahora  —le guiñó un ojo—. Acabas de mandar a paseo a tu polvo.

— Esa es otra —resopló acalorada—.   Mi jodido cuerpo sigue yendo por libre y por poco vuelvo a dejarme empotrar de mala manera…

— ¡Qué cosas dices! Jajajajaja  —aplaudió la ocurrencia del comentario—  ¿Quieres que vayamos a hablar con Jackson?

— ¿Estás loca? —Negó repetidamente con la cabeza— Sólo me faltaba tener que hablar de ello con Jackson, con Daniel o con cualquier hombre con un pene entre las piernas —volvió a resoplar—.  Mejor me voy a la piscina y pongo a remojo el calentón.

— Como quieras —accedió—. Yo voy a informar al Dr. Frankenstein.

— Que te sea leve —sacudió la mano emprendiendo el camino hacia el gimnasio.

— ¿Beth? —la llamó.

— ¿Sí?

— Estoy muy orgullosa de tí, amiga —sonrió.

— Ah, si… bueno… —no pudo evitar ponerse colorada ante el comentario— Gracias y esas… cosas.

— ¡Lo vamos a lograr! ¡Uh! —Empezó a hacer su particular baile de la victoria andando hacia atrás— ¡lo vamos a lograr! ¡Uh!

— Confirmado, estás fatal de la cabeza.

Según andaba por el pasillo en dirección a la piscina pensaba que dejando atrás el recuerdo de Mark estaba pasando página de esa parte loca e irresponsable de su vida.

Igual que en el Cuento de Navidad de Dickens, había pasado como Scrooge por el fantasma del pasado, y había podido resolverlo más o menos con éxito. Sólo esperaba que los fantasmas del presente y del futuro fueran igual de benevolentes con ella.

Ahora o nunca

Los días, pasaban. Uno detrás de otro.

Beth estuvo más tranquila de lo que cabía esperar con respecto a su inminente salida del centro. Sus compañeras no podían creérselo, su terapeuta Jackson estaba más que satisfecho, su gran apoyo dentro de esas paredes y ahora su mejor amiga Sandy, estaba incluso más contenta que ella. Aunque no sabía si esa felicidad era por su recuperación o más bien porque su relación con Kellan estaba pasando por una de sus etapas más tranquilas y apasionadas.

Las clases de natación fueron una parte muy importante de su recuperación. Aunque no había vuelto a dar ninguna con Daniel, descubrió que se relajaba mucho más y podía estar más centrada en aprender si no tenía al “Elefante Rosa” cerca. Jackson resultó ser todo un profesional con el que disfrutaba de la actividad sin ningún tipo de carga sentimental y que le enseñó a moverse en el agua con la misma seguridad con la que lo hacía en el suelo.

Después de la visita de Mark, pasó unos días un poco extraños. La sensación de haberse liberado del peso de su antigua vida le hacía sentirse, por primera vez en muchos años, bien consigo misma. Pero a la vez le hacía temer  lo que estaba por llegar. No sabía cómo iba a afrontar esa nueva etapa. Empezar de cero era una oportunidad tan ilusionante como atemorizante, e iba a hacer lo que estuviera en su mano para que saliera bien.

Pero ésa no fue la única visita que recibiría. Tal y como Daniel le auguró, tuvo una visita más. La de sus padres, y para sorpresa de éstos y de la propia Beth disfrutaron de su mutua compañía sin la presión de sentirse observados por todo el mundo. No eran la familia perfecta y estaban muy lejos de llegar a serla, pero el cambio de Beth y la promesa de su padre de dejar de controlarle y que hiciera su propia vida, había abierto una puerta hacia la reconciliación que hacía unos meses estaba más que cerrada.

Y Daniel… Bueno. Daniel la tenía más descolocada que nunca. Era perfecto en su trato con ella, perfectamente encantador y asquerosamente profesional. Serio y eficiente. Correcto y metódico. Pero en ocasiones, cuando le miraba de lejos sin que él se percatara de su presencia o le pillaba distraído cuando se reunían con Jackson y Sandy, veía destellos de algo en sus ojos que no tenía nada que ver con toda esa eficiencia y perfección.  A veces parecía tristeza, otras veces parecía rabia, pero eran destellos tan fugaces y tan escasos que Beth dudaba realmente que hubieran estado allí.

Una tarde cualquiera de esa primavera, casi un año después de su ingreso en circunstancias tan “especiales”, Daniel la llamó a su despacho.

Había llegado el momento.

— Hola Beth —la invitó a pasar—. Pasa y siéntate, por favor.

— Claro —tragó saliva y se sentó en la silla que ocupó el mismo día de su ingreso—. Tú dirás…

— El proceso para darte de alta ha concluido —pasó las hojas de su expediente sin querer mirarla todavía—. Parece que estamos todos de acuerdo en que tu evolución ha sido constante y positiva, y que gracias a tu buena disposición hemos podido  ayudarte a encontrar a la auténtica Beth —terminó la frase sonriendo y mirándola por fin.

— ¿Gracias a mi buena disposición? —Sonrió traviesa—  ¿Ya se te han olvidado mis primeros días aquí?

— No, no se me han olvidado jejeje —se relajó un poco en la silla—, y espero que tú tampoco olvides sus consecuencias, por la cuenta que te trae.

— Eso sería imposible —le miro intencionadamente—. No sabes lo que ha significado para mí todo lo que he vivido aquí.

— Ya he oído esas palabras antes —levantó una ceja con suspicacia—. Y más de una que las pronunció igual que tú, acabó de vuelta aquí o peor aún, en la cárcel o en un centro de desintoxicación.

— Tranquilo, de verdad. No volverás a verme por aquí —volvió a mirarle con intención—.  Al menos no como paciente. Aunque me gustaría que valoraras la posibilidad de que tú y yo volviéramos a vernos fuera de…

— Eso no puede ser —cortó sin dejar que terminara la frase.

— Ya estamos con que no puede ser, no puede ser, no puede ser… ¿Me dejas que al menos lo intente?

— Estoy intentando ahorrarte el mal trago, Beth. Conozco el discurso —resopló—. Lo he escuchado antes, créeme. Sólo quiero ahorrarte el tener que decirlo.

— Pero es que no me voy a ir de aquí sin decirlo. ¿Me dejas hablar, por favor?

— Habla —accedió por fin.

— Mira, no sé cómo decir ésto y seguramente voy a hacerlo fatalmente mal, pero necesito que sepas que yo sigo sintiendo… algo por tí —tragó saliva esperando una reacción—.  Es algo que he intentado evitar, te lo juro, pero no sé cómo hacerlo.  Estoy enamorada de ti y…

— Espera, espera, espera… —pasó una mano por su cara mientras apartaba la mirada y se recomponía— Tú no estás enamorada de mí.

— Sí que lo estoy Daniel, es lo que estoy intentando decirte…

— No, no, no.  Crees que sientes algo por mí porque la terapia ha ido bien y estas en un momento de exaltación de los sentimientos, pero no puedes confundir eso con el amor.

— No estoy confundida joder, sé diferenciar un calentón de algo más fuerte —resopló cansina—, y ésto es mucho más fuerte que cualquier calentón que haya tenido en toda mi vida, te lo aseguro.

— No puede ser, joder —se levantó de la silla y empezó a dar paseos nerviosos tras su mesa—. Eso no tenía que haber ocurrido, no puede ser.

— “Eso” como tú lo llamas no estaba planeado Daniel, te juro que no estaba en mis planes.

— Habíamos quedado en que sería un desahogo mutuo y no pasaría de ahí —se llevó las manos a la cabeza—.  ¿Cómo coño has dejado que ocurra?

— ¿Qué cómo he dejado que ocurra? —Preguntó irónica— Yo no he dejado que ocurra, ¡ha pasado!

— ¡Pero no puede ser, joder! ¡No es lo que habíamos acordado!

— ¡¡Te recuerdo que fue cosa de los dos!! Y vale que al principio dijimos que sería un encuentro excepcional y que sólo íbamos a desahogarnos, pero, ¿y la segunda vez? ¿También fue un calentón la segunda vez que estuvimos juntos, Daniel? Porque sinceramente a mí no me lo pareció.

— Se nos fue un poco de las manos, vale. Pero de ahí a…

— No me cuentes cuentos, ¿quieres? Porque después de esa segunda vez y si no recuerdo mal, también hubo una tercera… y hasta una cuarta.

— ¡¡Vale está bien!! Se nos fue mucho de las manos, lo reconozco. ¡¡Pero no puedes haberte enamorado sólo por eso!!

— ¿Sólo por eso? ¿Qué más te haría falta?

— Estás hablando de estar enamorada, joder. Se necesita conocer a la otra persona para enamorarse, y tú y yo no nos conocemos tanto como para haber llegado a eso.

— Por eso quiero que sigamos viéndonos fuera, que lo intentemos.  Yo no esperaba que pasara pero ha pasado, seamos adultos y asumámoslo.

— La culpa es mía por haber dejado que llegaras a ese punto y no haber podido rectificar antes.

— No busco que asumas ninguna culpa, no es eso lo que quiero.

Le veía tan descolocado que por una vez disfrutó de la sensación de ser ella quien llevaba la iniciativa de la situación. En la terapia le había recalcado constantemente que recuperar el control de su vida empezaba por ser dueña de sus decisiones y sus actos. Y quería comprobar qué consecuencias le acarrearía declararse abiertamente.

— Quiero que seas sincero y que me digas si sientes algo por mí.

— No puedo decirte lo que estas esperando escuchar Beth, no puedo. Eso sería como echar por la borda el trabajo de todo un año de terapia contigo.

— Para mí ha sido un nuevo comienzo. Enamorarme de tí ha sido una parte fundamental de mi recuperación. Me has enseñado que puedo sentir más allá del simple sexo, que debo confiar en las personas, que si amo pueden amarme también. ¿No te parece que eso es bueno para mí?

— Es muy bueno y de verdad que en otro momento y otras circunstancias hubiera sido lo mejor que podía pasarnos. Pero no en este momento, no en tus circunstancias.

— ¿En mis circunstancias?

— Es el eterno “actos— consecuencias”. Imagina por un momento que reconozco lo enamorado que estoy de tí. Imagina que iniciamos una relación fuera y que todo es genial y maravilloso durante unos meses, pero un día la cosa se termina. ¿Qué pasaría, Beth? ¿Qué vendría a continuación?

— Pues no lo sé, pero no tendría por qué acabar mal. Ni siquiera tendría por qué acabar.

— Oh, sí que se acabaría, créeme. Acabaría porque no nos hemos enamorado como personas normales. No hemos enamorado bajo circunstancias de presión, de falta de opción, de aislamiento del mundo real.

— Pero sería por poco tiempo —insistió en sus trece—. Fuera nos conoceríamos más, estaríamos juntos sin la presión de la relación profesional. Haríamos las cosas que hace la gente normal, saldríamos, iríamos al cine, a cenar… sería un modo de reconducir la relación.

— ¿Qué relación, Beth? Cuando estuviéramos ahí fuera —señaló su ventana y todo lo que había detrás—, te darías cuenta de lo limitada que estuviste, que existen otras personas. Soy un adicto al trabajo, ya has visto la cantidad de horas que paso aquí metido. ¿Cuánto crees que aguantarías mi ausencia? ¿Un mes, dos meses, un año quizá viéndonos los fines de semana y las fiestas?

— Te estás poniendo en el peor de los casos. Podría venirme aquí contigo o buscar un apartamento en el pueblo, o…

— O nada. Terminarías hasta las narices de mí, ya conoces mi carácter. Nos haríamos daño y al final acabarías buscando otra persona para olvidarme, y a otro para olvidar a éste y otro más para olvidar al anterior… ¿Y sabes dónde te conduciría eso? A volver a tener sexo en baños públicos con auténticos desconocidos.

— Eso no volverá a ser así jamás —notaba sus ojos a punto de desbordarse—.   ¡No tiene por qué ser así! He cambiado. Me has cambiado y eso es la verdadera realidad, no una sarta de “Y si…y si…” que pones como excusas para no reconocer lo que sientes por mí, pero que no existen.

— La finalidad de todos esos “y si…” es que tengas consciencia de que debes pasar una temporada sola, sin pareja, sin atadura sentimental  o sexual, sin dependencia de nadie para ser feliz.

— Jackson me insistió en todo ese bla bla bla psicológico, pero aún así siento lo que siento y…

— No es bla bla bla psicológico —la reprendió—. Necesitas aprender a estar sola, a ser autónoma. Has pasado de una relación sexual a otra sin valorar ninguna, ¿y dónde te ha conducido eso?

— Que ya lo seeeeee, pero contigo ha sido distinto…

— No ha sido distinto conmigo, Beth. Hemos tenido esos encuentros y en eso deben quedarse. No hay nada más. La terapia es lo importante. Que continúes encontrándote a ti misma, y conmigo de lastre no lo conseguirías.

Se hizo el silencio mientras intentaban encajar todo lo que estaban diciendo y oyendo del otro. Pero Beth seguía sintiendo que la situación entre ellos no estaba clara.

— No has respondido a mi pregunta —se secó las lágrimas que caían silenciosas por sus mejillas—.  ¿Sientes algo por mí? ¿Alguna vez te he importado algo?

— Claro que me importas, muchísimo —rodeó la mesa para sentarse en la silla de al lado y cogerle la mano—.  ¿Crees que para mí fue fácil cederte a otro terapeuta? ¿Verte todos los días y no poder acercarme a preguntarte qué tal te iba? ¿Y las clases de natación? Dios, no sabes lo que fue para mí saber que habías cambiado de opinión y que ibas a dar las clases con Jackson… verte en el agua con él, saber que estabas aprendiendo sin mí, evolucionando sola, apoyándote en otro que no era yo.

— Pero entonces, ¿por qué te cuesta reconocer que hay algo más?

— Porque no puede ser, Beth. No puedo permitirme ser egoísta y pensar sólo en mí dejando el cadáver de tu terapia por el camino. Y qué me dices del trabajo de Sandy, de Jackson, de tu profesora de cocina… —bromeó—  ¿Quieres que todo ese aprendizaje caiga en saco roto?

— Tampoco es que fuera a montar un restaurante… —sonrió sorbiéndose la nariz.

— Y tampoco es que fuéramos a comprarnos un chalet en las afueras, con jardín, piscina y perro, ¿recuerdas?

— Pero es injusto, joder. Yo quiero estar contigo… Ahí fuera no tengo nada que me espere, ni sitio donde volver, ni plantas muertas que intentar revivir. No tengo nada, Daniel.

— A eso me refiero, ¿quieres estar conmigo porque me amas? ¿O es porque no tienes nada más?

— Lo que siento por ti es de verdad,  me da igual que creas que es porque no tengo otras opciones. Y si me das la oportunidad te lo demostraré.

— No tienes que demostrarme nada. Escúchame —tragó el nudo de su garganta—. No quería decirte nada, pero esta tarde vas a recibir una última visita. Será una visita crucial para tu recuperación y estoy seguro de que cuando se marche, verás las cosas desde otra perspectiva.

— ¿La visita de quién?

— Ya lo verás —se levantó para volver a rodear la mesa y volver a su sitio—.   De momento vamos a firmar el papeleo para devolverte la libertad y ya me dirás si quieres que avisemos a tu familia para que vengan a buscarte.

— Dejemos a mi familia de momento al margen —resopló con resignación.

— Sé positiva, por favor —rubricó el papel y lo deslizó sobre la mesa para dárselo—. Cuando uno recupera las alas sólo debería pensar en volver a volar. Lo que ocurra después depende de hacia dónde sople el viento.

— Gracias —cogió el papel y lo dobló por la mitad sin leerlo—. Tengo que reconocer que eres muy elegante a la hora de dar la patada, me voy rota pero apenas dolorida.

— No digas eso —se levantó para acompañarla a la puerta—. Verás cómo antes de que acabe el día tendrás nuevos objetivos y una ilusión por tu futuro que ahora mismo no sientes, pero sentirás.

— Madre mía, tanto tiempo deseando tener esta conversación contigo y ya ha pasado —aprovechó que lo tenía cerca para enfrentarle, mirándole directa a los ojos—.  Mañana me marcho y no puedo hacerme a la idea de que no voy a verte más...

— La vida da muchas vueltas —acarició con un dedo el perfil de su mandíbula intentando retener cada centímetro de piel en su memoria, pues jamás volvería a tenerla tan cerca… y a la vez tan lejos—. Quizá nos crucemos algún día por ahí, ¿quién sabe?

— Quién sabe… —miró la boca que tenía a pocos centímetros de distancia.

El tiempo se paró un segundo que fue eterno. Sus ojos se miraban, sus bocas se llamaban a gritos, pero ninguno se movió ni un milímetro. Tenía que ser ahora o no sería nunca.

— Será mejor que te vayas ya  —tuvo que alejarse para no echarlo todo a perder. Abrió la puerta y la invitó a salir—. Avisaré a Sandy para que te ayude a hacer las maletas.

— Las maletas, claro —asintió dejando que su beso de despedida muriera silencioso entre sus labios—.  Muy amable.

— Beth…

— Dime.

— Lo conseguirás, estoy seguro.

— Seguro que sí.

Salió con la cabeza baja para que no viera su angustia interior. Ni siquiera quiso mirarle por que estaba segura de que volvería a hacerse un mar de lágrimas. Había que reconocerle que era elegante hasta para dar calabazas.

El único cadáver que al final quedó tras esa puerta, fue su corazón.

Alas para volar

Salió del despacho de Daniel cabizbaja y hundida. Atravesó los pasillos y subió las escaleras hasta su dormitorio con un remolino de pensamientos revoloteando en su cabeza. Ya estaba todo zanjado y nada que ella hiciera o dijera a partir de esa conversación cambiaría las cosas. Tenía que empezar a vivir con su soledad en ese mismo instante.

Sacó la maleta gigante que su familia le había enviado cuando ingresó. Después de cambiar con sus compañeras lo que no iba a ponerse ni loca a cambio de tabaco y de regalarle otros tantos modelitos a Sandy,  empezó a llenarla con la ropa que le había quedado.

Al día siguiente estaría fuera de esas paredes y tenía que empezar a decidir qué iba a hacer. No iba a volver con sus padres, eso estaba más que decidido. Y tampoco iba a pedir alojamiento a ningún amigo. Buscaría algo barato para alquilar hasta que encontrara un trabajo.

Había terminado sus estudios de magisterio con nota, pero no podía apuntar tan alto aún. Buscaría un trabajo de camarera o limpiadora, que le daría los ingresos rápidos que necesitaba para iniciar su andadura en solitario sin tener que pedir ayuda a sus padres.  

Fue al baño a recoger sus cosas de aseo. Al mirarse al espejo y ver sus ojos llorosos y enrojecidos le dieron ganas de volver a llorar, pero reprimió las ganas inspirando con fuerza y reteniendo el aire unos segundos en los pulmones antes de dejarlo salir poco a poco. Apretó los labios testarudamente, tenía el corazón roto pero no iba a  dejarse llevar por  el dolor. Barrió sus cosas de la estantería dentro del neceser y lo cerró sin detenerse a mirar si estaba todo o faltaba algo. Salió de la habitación y se dio de bruces con su compañera de cuarto.

— ¿Qué tal ha ido? —preguntó la chica más por cotilleo que por sincero interés.

— Genial —sonrió mecánicamente—. Ya tengo mi libertad y estoy deseando largarme de este jodido centro de mierda.

— ¿Estás bien? —Observó sus ojos enrojecidos— Parece que el demonio ha estado haciendo de las suyas…

— Nada que no pueda soportar, tranquila —metió el neceser y varias prendas en la maleta—. Mañana estaré fuera de aquí y ya no podrá joderme más la vida.

— Oye, con respecto a los comentarios del otro día de las chicas… yo no pienso igual que ellas. Sólo quería que lo supieras antes de marcharte.

— Lo sé, gracias Sarah —apretó su mano en señal de aprecio—. No empezamos con buen pie pero te agradezco el apoyo que me has dado este tiempo.

— De nada mujer, has resultado ser una compañera de cuarto bastante aceptable —sonrió sinceramente—. Y ahora te dejo que acabes tu maleta sin estorbar, me voy a terapia ocupacional. Luego nos vemos.

— Que vaya bien —la despidió.

— Hasta luego.

Cuando volvió a estar sola reanudó la tarea de vaciar sus cajones y recoger sus pertenencias. Había estado un año allí metida y a pesar de haber llegado con un hatillo de ropa sucia y una mano delante y otra detrás, se sorprendió con la cantidad de cosas que había ido acumulando todo ese tiempo. Folletos de terapias alternativas, recetarios de cocina, fotos de sus compañeras, revistas de moda y cotilleos. A pesar de ser mucho más de lo que había traído, una vez metido todo en la maleta aún le quedaba espacio.

— ¿Necesitas ayuda para cerrar el maletón? —Sandy asomó su cabeza sonriente por la puerta.

— ¡Sandy! —Se alegró enormemente de ver a su amiga— Entra por favor, necesito más que nunca tu compañía.

— Ay pequeña, ven aquí —le levantó casi en volandas de la cama y la estrujó en un abrazo—. Estoy como loca por saber que te vas, pero a la vez no quiero que te vayas y aunque me alegro de que lo hagas en el fondo no quiero, pero si tú estas contenta yo estoy contenta también aunque voy a echarte mucho de menos, a pesar de que espero no echarte tanto de menos en realidad…

— Vale, vale —le dio varias palmaditas en la espalda antes de separarse—. Dejemos los galimatías para otro día, ¿vale? Ya tengo el coco demasiado perjudicado por hoy.

— Ya sé que has hablado con Daniel —le agarró de las manos y ambas se sentaron en la cama para hablar—. El muy capullo no ha querido decirme absolutamente nada para variar, pero sé que ha debido ser duro…

— Ha sido como él quería que fuese —asintió mirando las manos de la chica enlazadas con las suyas—. Profesional y tajante. Le ha dado lo mismo que yo me abriera en canal delante de sus narices. Me ha despachado muy elegantemente sin opción a nada, ni ahora ni en el futuro.

— No creo que le haya dado igual, Beth… —suspiró comprensiva— Ambas sabemos cómo es mi jodido jefe y puede hacerse el duro todo lo que quiera, pero si tiene una pizca de corazón por mucho que se empeñe en ocultarlo, ahora mismo estará retorciéndose en su profesionalidad como dentro de una manta de gusanos hediondos.

— Ya da lo mismo Sandy —suspiró sonriendo con desgana—. Tengo que olvidarle y a partir de ahora rehacer mi vida yo sola.

— Aun así me parece un gilipollas —sentenció—. Y sobre tu vida a partir de ahora, tengo algo para tí —sacó de su bolsillo una caja con un lacito rojo y lo puso en sus manos.

— ¡Pero Sandy! No tenías que regalarme nada.

— En realidad no es un regalo —le animó a que lo abriera—. Sólo es un préstamo.

Beth abrió la pequeña caja y observó lo que había en su interior. Un par de llaves normales y corrientes que colgaban de un llavero que era un mini pompón rosa chillón.

— ¿Pero ésto qué es? —preguntó con los ojos muy abiertos no encontrando el sentido al objeto.

— Ésto son las llaves de mi apartamento de la ciudad —como Beth siguiera con la boca abierta y sin encontrar el sentido siguió hablando—. En realidad es un estudio tan pequeño que quizá deberías comprar una maleta más pequeña si queréis entrar las dos jejeje.

— Pero Sandy ésto…

— Me gasté todos mis ahorros en comprarlo cuando salí de aquí y lleva cerrado desde que Daniel se apiadó de mí y me contrató.

— ¿En serio me estás ofreciendo tu casa?

— Iba a venderlo este año, total… vivo aquí prácticamente, pero he pensado que si lo alquilo podré recuperar parte de la pasta que me costó y así engordaría un poco mi famélica cuenta corriente.

— Ésto es demasiado Sandy… —intentó no emocionarse con el gesto.

— No lo hago por tí, que conste —intentó no emocionarse también—. Te voy a cobrar puntualmente el alquiler cada mes, que no están las cosas como para ser generosos…

— Madre mía no me lo puedo creer… —se llevó las llaves con su colorido pompón al corazón— hace un minuto no sabía dónde ir y ahora tengo en mis manos las llaves de mi futura casa.

— Entonces. ¿Aceptas ser mi inquilina? —tendió la mano en actitud profesional.

— Acepto encantada, señora casera —le apartó la mano y se tiró sobre ella sellando el pacto con un buen abrazo al más puro estilo Sandy—.  Pagaré religiosamente, lo prometo —sonrió haciendo una cruz sobre su corazón—…en cuanto encuentre un trabajo, claro.

— ¡Ah! Casi se me olvida —se separó de ella levantándose de la cama—. Tienes una visita, así que deja las moñadas para cuando te vayas mañana. De mí no te vas a librar tan fácilmente, jejeje

— Gracias Sandy —sorbió su nariz sonoramente—. Eres la mejor amiga que podría tener.

— Calla, tonta —pestañeó con rapidez—.  Al final lloraré y no quiero que se me estropee el rímel. Ahora mueve ese culo respingón hasta la rotonda y saca a relucir tu mejor sonrisa. Te espera tu visita.

— ¿Pero quién es?

— Ya lo verás  —le alisó las pocas arrugas que el abrazo había dejado en su camisa—. Sólo puedo decirte que te va a encantar… y a mi  Banco mucho más.

— ¿A tu Banco le va a encantar? —vaya día de no entender nada.

— No tardes que lleva un rato esperando —le metió prisa—. Vamos, vamos.

— Joder con las prisas. ¿Por qué no me avisaste antes? —le reprochó.

— Estaba ocupada dándote cobijo, so mamona. Vamos, no te entretengas.

— Voy, voy…

— Ya me contarás que tal ha ido. —Dio una vuelta sobre sí misma y como una bailarina del lago de los cisnes fue dando floridos pasos hasta la puerta— Ahora me voy a buscar a mi maromo, que me quiere llevar a no sé qué sitio a cenar y a decirme no sé qué cosa.

— Pásalo bien —le guiñó un ojo cómplice.

Salió de la habitación igual de rápido que había entrado. No sabía por qué alegrarse más, si por tener una casa a la que ir al salir de allí o por poder seguir manteniendo el contacto con su amiga. Definitivamente ganó lo segundo, pero ya lo celebraría después, ahora tocaba enfrentar la misteriosa visita.

Beth repasó su atuendo antes de salir y bajó la escalera un poco nerviosa por lo que ésta le depararía. No tenía ni idea de quién podía ser y que tanto Daniel como Sandy le auguraran que iba a ser importante para su futuro, le llenaba de curiosidad.

Cuando llegó a la rotonda y vio al hombre sentado en el sofá con las piernas cruzadas esperándola, no logró ubicarle a la primera. Pero en cuanto se levantó para saludarle y consiguió evocar su recuerdo, todo encajó.

— Hola Beth, me alegro de verte —sonrió acercándose a ella.

— Peter… —aceptó un poco sorprendida el abrazo y el beso en la mejilla que le dio el hombre— Vaya, menuda sorpresa. ¿Qué tal estás?

— Genial, la verdad. ¿Y tú qué tal? Supongo que sorprendida por mi visita.

— Sinceramente, eres la última persona que esperaba ver aquí —reconoció un poco descolocada aún—. Están siendo unos días muy movidos y estoy un poco aturullada con tanto cambio.

— Me alegro mucho de tu recuperación. Le dije a Daniel que me avisara en cuanto se decidiera a darte el alta y hasta ayer mismo no accedió a concertarme una visita. Tenía muchas ganas de poder hablar contigo.

— Pues tú dirás…

— ¿Nos sentamos? —le señaló el sofá donde la había estado esperando.

— Claro —tomó asiento a su lado—.  ¿En qué puedo ayudarte?

— Voy a ser directo e iré al grano, no quiero hacerte perder el tiempo —Beth aguardó expectante y él continuó—. Ha quedado una plaza vacante en mi equipo y quiero que la cubras tú.

— ¿¡Yo!? —Preguntó totalmente asombrada— Pero yo no soy terapeuta, no tengo ninguna formación.

— No serias terapeuta, tranquila. El puesto vacante es de educadora. Tienes la carrera de Magisterio finalizada y esos estudios cubren perfectamente la formación que requerimos.

— Aun así, no tengo ninguna experiencia en ese ámbito —seguía sorprendida por la oferta—. No sé qué podría aportar yo a tu equipo, la verdad.

— La experiencia en ocasiones no es imprescindible. Créeme que llevamos varias semanas entrevistando candidatos y después de haber visto muchos perfiles, tanto Natalie como yo creemos que tú serías la persona perfecta para el puesto.

— Madre mía, me dejas sin palabras… —intentó asimilar el ofrecimiento aún sin poder creérselo—  ¿De verdad habéis pensado en mí?

— Queremos una persona sensible y receptiva, que tenga muchas ganas de aprender y que sepa todo el trabajo que una terapia de este tipo lleva detrás. Y creo que tú lo sabes mejor que nadie ahora mismo.

— Pero debe haber miles de personas mucho más preparadas que yo ahí fuera. ¿Qué puedo aportaros yo?

— Como ya sabes, nosotros trabajamos con personas muy especiales. Ya puedes tener el mejor currículo del mundo que si no tienes la sensibilidad que se necesita, toda tu experiencia no valdría para nada.

— Agradezco tu oferta Peter, de verdad. Suena tan bien y me apetece tanto que creo que voy a llorar de la emoción y todo —intentó disimular su entusiasmo sin conseguirlo—. ¿Me lo estás diciendo en serio?

— Totalmente en serio —asintió.

¿Podía ser cierto que se lo estuviera ofreciendo de verdad? Le parecía increíble que la oferta llegara justo en ese momento, justo cuando estaba decidiendo qué hacer con su vida, cuando no había horizonte en su camino. Pensó que quizá Daniel había movido los hilos para conseguir que su amigo Peter hiciera un hueco en su equipo para ella. Igual que Peter estaba siendo directo con ella, ella también lo sería con él.

— Peter, si me lo estás ofreciendo por compromiso o porque Daniel te haya pedido el favor, no tienes que sentirte obligado en absoluto, de verdad… No sería la primera vez que me he tenido que buscar la vida.

— Si conoces un poquito a Daniel, sabrás que con él no existen los compromisos.

— Eso es cierto —y bien que lo sabía ella. El compromiso y Daniel eran incompatibles.

— Cuando estuvisteis en la exhibición que hicimos el verano pasado, Natalie quedó tan encantada contigo y le caíste tan bien, que en cuanto quedó el puesto libre me dijo que quería proponértelo a tí.

— Vaya, eso sí que no me lo esperaba…—se ruborizó— Gracias, de verdad.

— Llevo varios meses pidiéndole a Daniel que me dejara venir a verte para hacerte la oferta, pero no me lo ha permitido. Hasta hoy. Ni siquiera me dijo que estaba en proceso de darte el alta, supongo que esperaba el momento adecuado para encajar esta visita. ¿No es cierto?

— No había mejor momento que éste, desde luego —reconoció—. Tan hábil para unas cosas y tan desafortunado para otras —murmuró por lo bajo.

— ¿Entonces qué? ¿Aceptas la oferta?

— ¡¡Joder, claro que sí!! —el corazón empezó a martillarle el pecho— perdón, quiero decir… Sí, claro que sí.

— El sueldo no será muy alto al principio, será un contrato temporal hasta que veamos qué tal va, pero si te gusta y decides quedarte con nosotros más tiempo, te sabremos recompensar adecuadamente.

— Me parece perfecto, de verdad —no sabía cómo agradecérselo—. Mil gracias otra vez, me muero de ganas por empezar.

— Como sabes nuestro centro está en la ciudad, aquí tienes la dirección —le tendió una tarjeta de visita que ella aceptó—. Si necesitas información sobre alquileres puedo preguntar a algún amigo…

— No será necesario —agradeció el ofrecimiento—. Providencialmente me han ofrecido el alquiler de un estudio allí, esta misma tarde.

— Perfecto entonces. En cuanto hayas organizado tu traslado y demás, avísanos. Estamos deseando que empieces.

— Y yo estoy deseando empezar. Muchas gracias Peter, de corazón.

— De nada mujer —se levantó dando por concluida la visita—. Con tu permiso voy a darle la noticia a nuestro amigo y a ver si consigo que te suelte lo antes posible.

— Gracias de nuevo —le despidió con un abrazo—, saluda a Natalie de mi parte.

— Lo haré, nos vemos pronto.

Peter fue al mostrador para decirle a la enfermera que avisara a Daniel de su visita. Ésta llamó por teléfono y le dijo que enseguida saldría a recibirle. Beth esperó sentada en el sofá a que fuera a buscar a su amigo. Enseguida se abrió la puerta del ala de dirección y un sonriente Daniel dio un efusivo apretón de manos a su amigo, le acompañó dentro entrando después y cerró a su espalda sin mirar hacia donde ella estaba. 

Una pequeña punzada de frustración le removió los restos del corazón. A pesar de que efectivamente su futuro empezaba a aparecer claro en su horizonte, a pesar de tener una casa nueva y un trabajo muy estimulante y una nueva vida que comenzar, no podía evitar que le doliera sentir que iba a iniciar todo eso sin él.

Pero así era, y más le valía ir haciéndose a la idea. Quiso pensar que tanto el ofrecimiento de Sandy como la oferta de trabajo de Peter, no estaban influenciados por Daniel. Que habían sido gestos espontáneos que nada tenían que ver con su “Elefante Rosa”, pero por otro lado pensaba que Daniel tenía que haberlos promovido, de lo contrario  no habría accedido a que Peter la visitara y no habría dejado que Sandy le ofreciera su piso. Por lo tanto quiso pensar que en el fondo y a su manera, él estaba preocupándose por ella y por su futuro.

Y aunque no volvieran a verse jamás, o si por esas casualidades del destino sus caminos volvían a encontrarse, aunque estaba segura de que él lo negaría todo por supuesto, no se olvidaría de preguntárselo.

¿Y si no quiero, qué?

Sandy estrujaba entre sus manos la carta con la notificación que Kellan le había enseñado. El “no sé qué” que Kellan quería decirle en esa cena era que los del Ministerio les reclamaban los gastos del destrozo que causaron en los baños del salón de actos, donde se había celebrado el nombramiento del padre de Beth.

Releía el texto sin poder creer que un simple portarrollos de papel higiénico costara más de cien dólares y tenían que reponer los 4 que se habían cargado.

— ¡Venga ya! no puedo creerme que no puedan reutilizar los que ya había —bufó indignada por el elevadísimo gasto que no podía asumir—, que vale que cayeran las paredes de los cuatro cubículos pero joder, no estarán rotos los cuatro, alguno se podrá aprovechar. Se desatornillan y se vuelven a poner.

— Déjalo ya Sandy, por mucho que leas la factura los números no van a cambiar.

— Ay dios mío, ¿¿y los inodoros?? ¿¿Has visto el precio?? —Empezó a hiperventilar— Creo que me va a dar un ictus… uff, uff, uff…

— Tranquila, ¿de acuerdo? Si lo sé no te lo enseño…

— Seiscientos putos dólares por cada retrete para que la gente ponga su culo encima. ¿No es injusta la vida?

— Si es un culo como el tuyo me parecen hasta baratos —sonrió encantadoramente.

— No estoy para bromas Kellan —se puso todo lo seria que sus ganas de llorar le permitían—. Tú eres asquerosamente pudiente y no te importa dejarte más de cinco mil dólares en un aseo de mierda, pero ésto para mí supone un año entero en la más absoluta miseria.

— Jajajajajaja —se carcajeó sin ninguna contención—. Pero mira que eres exagerada.

— Oye, si te vas a reír de mí y mi precaria situación en mis narices dímelo, ¿eh? Así cuando te rompa la cara de un sopapo no tendré remordimientos.

— Me encanta que emplees la fuerza bruta conmigo…

— ¡Que te calles ya, jo! —Empezó a sollozar hipando entre palabras—  ¡Eres un merluzo insensible! Menos mal que le he alquilado el apartamento a Beth, al menos con ese dinero podré medio vivir si me embargan el sueldo.

— Sandy venga ya… —apartó una mano del volante para posarla sobre su hombro— Tranquila cielo, no tendrás que desembolsar ni un solo dólar, ¿de acuerdo? Yo correré con los gastos.

— ¡¿Que tú qué?! —Abrió los llorosos ojos de par en par— No, no y no. Ni se te ocurra decirlo.

— Hablaré con Daniel y le diré que no descuente nada ni de tu nómina, ni de la mía. Les extenderé un cheque por el total de la factura y arreglado, podremos olvidar el asunto.

Cuando Kellan buscó la mirada de su chica, la encontró. Y vaya si la encontró. De un solo vistazo supo que había vuelto a meter la pata hasta la ingle.

— Puedes empezar a gritarme cuando quieras… —preparó sus oídos para la furia que estaba por llegar.

— Para el coche —pidió tajante.

— ¿Cómo?

— Que pares el coche.

— No puedo parar aquí Sandy, estamos en plena autopista.

— ¡¡HE DICHO QUE PARES EL PUTO COCHE!!

Kellan se echó al arcén y pisó el freno hasta el fondo, provocando un chirrido de ruedas digno de cualquier buena película de acción. Los tensores del cinturón de seguridad hicieron su trabajo y devolvieron el cuerpo de Sandy al respaldo del asiento con un tirón seco. Echándole una última mirada asesina, Sandy abrió la puerta y salió del coche.

— ¿¡Pero dónde vas!? —Se alarmó al verla salir sin mirar—  ¿Estás loca o qué? ¡Podrían atropellarte!

Afortunadamente a esa hora no había casi coches circulando y después de echar un vistazo por los retrovisores y comprobar que no había peligro, bajó del coche resoplando para averiguar qué narices le pasaba ahora.

— ¿Me puedes decir qué puñetas…

— ¡¡Ssshhh…!! —levantó una mano reclamando su silencio— Aún no sé qué me ofende más, si el hecho de que alardees del dinero que tienes y que no te importa gastar como si fueran billetes del Monopoli o el gesto tan jodidamente “machista” de querer correr con los gastos como si yo fuera una pobrecita inútil que no tiene dos manos para ganarse la vida.

— Yo no he dicho eso, Sandy —resopló cansado de discutir siempre por lo mismo—. Estás malinterpretando mis palabras, como siempre.

— ¿Qué malinterpreto como siempre, Kellan? —Bufó poniendo los brazos en jarras— ¿¿Y no será que eres tú el que siempre dice las cosas como si fueras un Neanderthal que sigue pensando que las mujeres son el sexo débil necesitado de la protección del macho dominante??

— Repito que yo no he dicho nada de eso, joder —contestó cada vez más cabreado—. Querer correr con los gastos no es llamarte inútil, ni mucho menos decir que no sepas ganarte la vida tu solita.

— ¡Pues lo parece!

— ¡Pues no lo es!

— ¡Pues no digas esas gilipolleces!

— ¡Pues no las malinterpretes!

El atronador ruido del tubo de escape de una moto pasó por su lado levantando un remolino de viento a su paso que alborotó el pelo de Sandy y les sacó momentáneamente de su acalorada discusión.

— Mira, te pido disculpas por lo que he dicho, ¿Ok? —Señaló el coche— Volvamos al centro y lo hablamos allí con más calma.

— Que te jodan —se cruzó de brazos apoyándose en el maletero del coche obstinada a ceder tan fácilmente—. Las disculpas te las metes en tu jodido culo de niño rico.

Otra moto pasó a más velocidad que la anterior haciendo el mismo y ensordecedor ruido.

— Es peligroso estar aquí parados, nena —miró la carretera a su espalda aprovechando para armarse de paciencia—.  ¿Podemos volver al coche, por favor?

— No voy a montarme en tu coche de niño rico y acomodado.

— ¿Ah, no? ¿Y cómo piensas volver al centro?

— Haré lo que hacemos los pobres sin cochazo deportivo.

Se alejó unos pasos del coche pasando por su lado con la cabeza muy alta, se paró en el margen de la carretera y dándole la espalda levantó el brazo derecho con el pulgar de la mano hacia arriba.

— Venga ya. ¿Vas a hacer autostop? —La miró no creyendo lo que veía—  ¿En serio?

— Ya lo estás viendo… —espetó orgullosa— No te necesito para nada.

— Móntate en el coche, por favor —resopló contenido—. Sólo vas a conseguir que te atropellen.

Un par de motos más pasaron por al lado sin detenerse ni siquiera frenar y tan cerca de donde estaban parados que Sandy tuvo que alejarse del margen por miedo a que la arrollaran.

— ¡¡SEREIS GILIPOLLAS!! —Gritó kellan al vacío que dejaron— No sé dónde coño les dan el carnet de conducir a semejante gentuza. ¿Estás bien?

— Sí, estoy bien —recolocó los despeinados rizos lejos de su cara.

— Sube al coche, por favor —volvió a pedir—. No quiero terminar teniendo un disgusto de verdad.

— ¿Y si no quiero, que? —volvió a acordarse de su enfado.

— ¿Si no quieres….?

De repente un grupo de seis motos más pasaron una detrás de otra por donde habían ya tronado sus cuatro predecesoras. El susto que se llevó Sandy cuando empezaron a pasar pitando y profiriendo gritos tan soeces que su mente prefirió no registrar, hizo que se alejara de la carretera y buscara inconscientemente el refugio de los brazos de Kellan. Éste la apretó contra su pecho viendo con indignación la procesión motera que tenían delante.

La última de las motos que pasó lanzó una botella de vodka vacía estrellándose a pocos metros de donde ellos estaban, mientras el sonido de risas y motos se iba alejando.

— Móntate en el coche —le ordenó a Sandy mientras iba decidido hacia su puerta.

— ¿Por qué? ¿Qué vas a…? —preguntó mientras abría su lado del vehículo.

— Móntate de una vez y calla.

El tono no dejaba lugar a discusión. Montó obedientemente y cerró la puerta, justo cuando otro sonido de ruedas chirriantes lanzaba el deportivo de Kellan sobre el asfalto. Pisó el acelerador como si tuviera plomo en el pie y se enzarzó en una persecución trepidante por la vacía carretera que tenía delante.

— ¿Se puede saber qué haces? —Sandy no salía de su asombro.

— Voy a enseñar un poco de civismo a esos descerebrados —cambió de marcha acelerando más el motor.

— ¿Pero qué dices? —Abrió los ojos como platos—  ¿Tú has visto cuantos son? ¡Van a lapidarte!

— Podían haberte atropellado, no les irá mal recibir un pequeño tirón de orejas…

— ¿Pero tú te estás oyendo? Vas a darle un tirón de orejas a una panda de moteros macarras que como mínimo llevarán navajas si no pistolas o… o… metralletas o… ¡Yo que sé!

Dio un volantazo para esquivar a otro coche que ocupaba su carril y siguió su alocada persecución acelerando más. Sandy miraba como Kellan apretaba su mandíbula y hasta podía oír los pensamientos que pasaban por la mente de su chico. No había nada que el terapeuta tolerara menos que la falta de consideración para con las personas, y al parecer ya podían ser cinco o cincuenta los moteros que nada amedrentaba a su caballero de fuerte armadura.

— ¿Has visto la serie “Sons of Anarchy”? —se llevó las manos a la cabeza— Pues está basada en historias reales, ¿sabes? Esa gente mata y tortura y secuestra y… ¡venden droga! Eso debería bastarte para saber que con esa gente no se juega.

— ¿Quién ha dicho que vayamos a jugar?

Sandy seguía sin salir de su asombro. No conocía esta faceta agresiva y desafiante de Kellan. Estaba acostumbrada a su lado sexy y seductor, a su bondad y paciencia, a su simpatía y ternura… incluso conocía perfectamente ese lado troglodita que le hacía decir esas cosas que la sacaban de sus casillas y hacía que aflorara su lado más rebelde y desobediente.

Pero verle así, decidido y concentrado en su objetivo, dispuesto a darse de leches por ella con una banda de moteros matones que casi la atropellan. No pudo evitar que una sonrisa aflorara en su rostro y un sentimiento de felicidad la recorriera desde los dedos de los pies hasta la coronilla. Estaba loca y perdidamente enamorada de ese Neanderthal.

Estaba disfrutando de ese momento de ingravidez que da el ser consciente de lo feliz que era, cuando un frenazo le hizo bajar de su nube de algodón de azúcar y chocarse contra el salpicadero del coche. De nuevo el chirrido de ruedas atronó en el asfalto y cuando ya estaba recuperando el equilibrio en el asiento, un nuevo volantazo la descolocó.

Estaban dejando la carretera por un área de servicio que daba a una gasolinera de paso. Sandy comprendió la maniobra de Kellan cuando vio la fila de motos aparcadas en la puerta de la cafetería. Diez motos todas negras y con sus acabados cromados relucientes brillaban bajo las luces de las farolas. Sólo dos de los diez moteros estaban en el aparcamiento fumando cerca de sus motos.

— Quédate en el coche y no salgas bajo ninguna circunstancia —le ordenó mientras tiraba del freno de mano y apagaba el motor.

— ¿Pero qué coño vas a decirles, eh? No vayas —le agarró del brazo sintiéndose de pronto muy nerviosa—. Vámonos de aquí y olvidemos el asunto, ¿vale? —miró hacia los moteros y de nuevo a su chico sin poder controlar su inquietud— De verdad que no tenemos que demostrar nada, nos vamos y prometo no ofuscarme cuando vuelvas a tratarme como un troglodita, ¿eh? ¿Nos vamos?

— Sandy —la agarró de la mandíbula para que le mirara—. No. Salgas. Del. Coche.

— Pero Kell… —un dedo selló sus labios pidiendo silencio.

— Sandy —volvió a centrar su atención—. Hazme caso por una vez en tu vida —guardó unos dramáticos segundos de silencio—. No salgas de coche. Pase lo que pase. Bajo ninguna circunstancia. Veas lo que veas. Y oigas lo que oigas. ¿Entendido?

— No, no lo entiendo de verdad. ¿Cómo pretendes que me quede aquí cuando tú vas a…?

Kellan no perdió el tiempo en convencer a Sandy. Salió rápidamente sin darle tiempo a objetar. Cerró la puerta y accionó el mando del cierre centralizado dejando a su chica encerrada dentro.

PIP

Cuando Sandy oyó el pitidito intentó abrir su puerta sin conseguirlo. ¿En serio había sido capaz de encerrarla? Miró con estupor como Kellan le daba la espalda casi sin mirarla y se dirigía decididamente donde se encontraban los dos moteros fumando. Su corazón empezó a martillearle en el pecho cuando vio que empezaba a hablar con ellos, señalarles con el dedo y señalar después el coche que habían adelantado tan imprudentemente.

Uno de ellos le hizo frente enseguida, cuadrándose con su oronda panza delante de él, mientras el otro iba dentro del local, supuso que a avisar al resto de sus colegas sobre el “gallito”, que iba a darles un tirón de orejas.

Sandy notó la adrenalina recorrer todas y cada una de sus terminaciones nerviosas. Intentó volver a abrir la puerta sin éxito. Empezó a dar manotazos al cristal impotente al ver la que se avecinaba y que no podía hacer nada para evitarlo.

— ¡¡Kellan, ábreme la puerta!! —gritó lo más fuerte que pudo— ¡¡Por favor, Kellan!! —Volvió a forzar la manilla sin conseguir nada—  ¡¡Kellaaaaaaaaaaan!!

Del bar salieron cuatro de los moteros que se posicionaron al lado del que estaba plantando cara a Kellan. Lejos de amedrentarse, siguió hablando y volvió a señalarles a ellos y después al coche donde ella estaba. Momento que Sandy aprovechó para volver a dar golpes al cristal y a gritar esperando que la viera y le abriera la jodida puerta.

— Ay Dios mío… ¡¡¡Kellaaaaaaaaan!!! —Sandy ya se temía lo peor—  ¿Qué hago, que hago?? —Intentó centrar sus alocados pensamientos—  ¿¿Qué puedo hacer??

Abrió la guantera buscando algo que pudiera usar para romper el cristal. Estaba vacía y pulcramente ordenada con papeles que no le servían para nada. ¿Por qué no podía haber una pistola o un martillo o una puta piedra que pudiera usar? Por que ésto era la vida real, no una película cutre de serie B.

— A ver Sandy, piensa —intentó calmar los latidos descontrolados de su corazón—. No tiene que ser complicado abrir una puerta desde dentro. Piensa…

Recorrió con los ojos a la vez que con las manos todos los botoncitos y accesorios del salpicadero. Los coches éstos tan modernos siempre tenían un botoncito de centralizado de puertas que podía accionarse sin necesidad de usar la llave, la cosa estaba en saber cuál era.

Accionó la radio, el limpiaparabrisas, tocó el claxon, abrió el cenicero, sacó el cd, puso los intermitentes… Levantó la vista un segundo de su tarea justo cuando el resto de la banda salía del bar para unirse a sus compañeros y rodear a Kellan.

— Joder, joder, joder…. —volvió a tocar a la desesperada todo botón que encontró a su paso cuando de repente, lo encontró.

PIP.

Salió del coche como si estuviera ardiendo. Realmente no había pensado bien qué es lo que iba a decir o hacer una vez estuviera al lado de su chico, la prioridad era salir del coche y una vez lo hubo conseguido ya improvisaría el resto sobre la marcha.

— ¡¡Kellan!! —llegó a su lado y sin querer mirar a los diez hombres que los rodeaban le agarró del brazo— Vámonos por favor.

— ¿No te he dicho que no salieras del coche?

— ¿Y no te he dicho yo que no hicieras nada de ésto? —preguntó con tono autoritario, regañándole.

— Está todo controlado, haz el favor de volver al coche y esperarme.

— ¿Y ver desde allí como te pegan un tiro? No, gracias —tiró de su brazo—. Nos vamos los dos.

— Sandy haz lo que te digo, ¿quieres? —se zafó de su amarre.

— ¡¡Haz lo que te digo yo, joder!!

— Supongo que ésta es la chica… —interrumpió una voz ronca y profunda.

Se hizo de pronto el silencio. Uno de los moteros, el que tenía más pinta de delincuente reincidente, se adelantó un paso en dirección a Sandy y la observó de arriba abajo. Ella, lejos de sentirse amenazada por la mirada, levantó la cabeza y repasó al motero con el mismo escrutinio al que éste la estaba sometiendo.

— Es de armas tomar, de eso no hay duda —sonrió pícaramente.

— No lo sabes tú bien… —añadió de pronto Kellan—  Y más terca que una mula.

—  ¿Pero qué dices? —Sandy seguía igual de sorprendida— ¡¡Encima que vengo a evitar que te maten me pones a parir delante de esta panda de energúmenos!!

— Nadie va a matar a nadie aquí… —el motero levantó las manos pidiendo calma— Creo que te estás confundiendo preciosa.

— ¿Preciosa? ¿Cómo que preciosa? —La adrenalina envalentonó su osadía—  ¿Quién coño eres tú para llamarme preciosa?

— Sandy, vuelve al coche por favor… —Kellan ya veía su plan totalmente arruinado.

— O vuelves conmigo, o no me voy a ningún sitio —le contestó tajante.

— Oye, nena, ¿por qué no haces caso a tu hombre y te metes en el coche? —espetó impaciente otro de los moteros.

— ¿Qué haga caso a mi hombre? —Bufó indignada, mirando a Kellan— Mira, ésto ya se está pasando de castaño oscuro. O vienes o vienes, pero ya.

— Sandy, por favor… —la apartó del grupo intentando minimizar el destrozo—  Hazme caso tesoro, por una vez, ¿vale? Vuelve al coche, luego te explico lo que haga falta, pero ahora necesito que vuelvas al coche y te quedes allí.

— ¡Que no me voy si tú no vienes! —bramó ofuscada.

Otro de los moteros se adelantó e intentó conducir a Sandy hacia el coche

— Vamos tía, métete en el coche de una vez —la agarró del codo como para acompañarla—.  No tenemos todo el día, ¿vale?

— ¡Eh! No me toques —se zafó de su mano.

— ¿Eres sorda o qué?

— ¿Y tú eres gilipollas o qué?

El ambiente se estaba caldeando y Kellan ya no sabía dónde meterse para evitar el ridículo tan espantoso que estaba a punto de hacer.

— Mira colega, vamos con mucho retraso —se dirigió a Kellan—. O le dices a esta loca que colabore o…

ZAS.

Kellan vio casi a cámara lenta como la mano de Sandy volaba hasta estamparse en la cara del motero que le sacaba dos cabezas y que acababa de llamarla loca.

— Loca lo será tu p… —miró al motero con los ojos inyectados en sangre.

— ¡¡SANDY, NO!! —Kellan puso su mano sobre su boca para evitar que terminara la frase—  ¿Se puede saber en qué coño estás pensando?

— ¿Pero no has visto que este tío acaba de llamarme loca?

— ¡¡Es que estas como una jodida cabra, tía!! —Le espetó el motero ya recuperado de la impresión— Mira, ésto no entraba en los planes —le dijo de nuevo a Kellan—. O le dices a tu… “casi prometida” que colabore o se cancela todo ahora mismo.

— Colaborará, os lo juro —prometió al tipo.

— ¿Cómo que “casi prometida”? —Sandy no entendió lo que pasaba—  ¿Kellan?

— Es lo que llevo intentando hacer desde que hemos parado, joder —le enganchó del brazo y la arrastró con él hacia el coche—. Pero como siempre tienes que ir a tu puta bola y no hacerme caso pues veremos a ver si no lo has echado todo a perder…

— ¿Yo? ¿Echar a perder? ¿El qué? —seguía más confusa que nunca.

— ¡Esto, pedazo de… de… cabra! —ya desde donde estaba aparcado el coche señaló hacia el grupo de moteros.

De pronto unas luces se encendieron alumbrando todo el aparcamiento y empezó a sonar por algún sistema de altavoces la canción “Marry you” de Bruno Mars a todo volumen. Los moteros empezaron a seguir el ritmo dando pasos hasta colocarse en sus posiciones y empezaron su particular coreografía al ritmo que marcaba la música.

It's a beautiful night
We're looking for something dumb to do
Hey baby, I think I want to marry you

Well I know this little chapel
On the boulevard
We can go
No one will know
Oh come on girl

Who cares if we're trashed
Got a pocket full of cash

We can blow
Shots of Patron
And it's on, girl

Don't say no no no no no
Just say yeah yeah yeah yeah yeah
And we'll go go go go go
If you're ready like I'm ready

Es una bonita noche,
estamos buscando alguna tontería que hacer,
hey baby, creo que quiero casarme contigo.

Bueno, conozco una pequeña capilla
en el bulevard,
podemos ir,
nadie lo sabrá,
oh, vamos chica.

Qué importa si nos ponen verdes
tenemos un bolsillo lleno de dinero
que podemos hacer volar,
chupitos de Patrón (marca de tequila),
y está hecho chica.

No digas no, no, no, no, no,
solo di sí, sí, sí, sí, sí,
e iremos, iremos, iremos,
si estás preparada, yo estoy preparado.

Sandy tenía la mandíbula totalmente descolgada, estaba viendo a un grupo de diez moteros a cada cual más macarra, bailar perfectamente coordinados lo que se conocía como un Flashmob. Mientras unos subían y bajaban de las motos otros saltaban y giraban al ritmo de la música, haciendo saltar al aire cintas de colores y soltando puñados de confeti  brillante por todas partes.

It's a beautiful night
We're looking for something dumb to do
Hey baby, I think I want to marry you

Is it the look in your eyes,
Or is it this dancing juice?
Who cares baby?
I think I want to marry you

I'll go get a ring
Let the choir bells sing like oh
So what you want to do?
Let's just run, girl
And if we wake up
And you want to break up that's cool
No, I won't blame you
It was fun girl

Don't say no no no no no
Just say yeah yeah yeah yeah yeah
And we'll go go go go go
If you're ready like I'm ready

Es una bonita noche,
estamos buscando alguna tontería que hacer,
hey baby, creo que quiero casarme contigo.

¿Es la mirada en tus ojos,
o es la bebida?
¿A quién le importa baby?
creo que quiero casarme contigo.

Iré a conseguir un anillo,
deja que las campanas del coro canten oh,
¿Así que qué quieres hacer?
simplemente vamos a correr chica,
y si nos despertamos,
y quieres romper, está bien,
no, no te echaré la culpa,
fue divertido chica.

No digas no, no, no, no, no,
solo di sí, sí, sí, sí, sí,
e iremos, iremos, iremos,
si estás preparada, yo estoy preparado.

De pronto apareció Kellan bailando entre ellos, no había notado cuando se había marchado de su lado, pero allí estaba. Guapo y sonriente, bailando perfectamente integrado en la coreografía y acercándose cada vez más cerca de donde ella estaba, los moteros se pusieron en fila y haciendo unos cuantos pasos de baile finales fueron entregándole cada uno de ellos una rosa. Cuando le tocó el turno al motero al que había abofeteado sintió una repentina vergüenza, pero el hombre le guiñó un ojo paliando un poco su incomodidad.

Because it's a beautiful night
We're looking for something dumb to do
Hey baby, I think I want to marry you

Is it the look in your eyes,
Or is it this dancing juice?
Who cares baby?
I think I want to marry you

Just say I do
Tell me right now baby
Tell me right now baby, baby
Just say I do
Tell me right now baby
Tell me right now baby, baby

It's a beautiful night
We're looking for something dumb to do
Hey baby, I think I want to marry you

I'm missing that look in your eyes,
Or is it this dancing juice?
Who cares baby?
I think I want to marry you

Porque es una bonita noche,
estamos buscando alguna tontería que hacer,
hey baby, creo que quiero casarme contigo.

¿Es la mirada en tus ojos,
o es la bebida?
¿A quién le importa baby?
creo que quiero casarme contigo.

Solo di, sí quiero,
dímelo ahora mismo, baby,
dímelo ahora mismo, baby, baby.
Solo di, sí quiero,
dímelo ahora mismo, baby,
dímelo ahora mismo, baby, baby

Es una bonita noche,
estamos buscando alguna tontería que hacer,
hey baby, creo que quiero casarme contigo.

¿Estoy echando de menos esa mirada en tus ojos, o es la bebida?
¿A quién le importa baby?
creo que quiero casarme contigo.

Kellan fue el último. Justo con los últimos acordes de la canción llegó a su lado, hincó la rodilla en tierra y elevó hacia ella una pequeña caja de Cartier.

— Alexandra Brittany McAndrews Hunt estás como una cabra. Pero más loco estoy yo por haberme enamorado tan perdidamente de tí —abrió la caja y mostró su brillante contenido—.  ¿Quieres casarte conmigo?

— Ay Dios míooooooooo… ¿Pero ésto que es?

— Lo llaman anillo, cielo.

— Ya lo sé joder, pero ésto es un pedrusco que no sé si mi mano va a poder soportar tanto peso.

— Si yo puedo soportarte a tí, tu mano podrá con él, seguro.

Sacó el solitario de su caja y se lo deslizó por el dedo anular de la mano derecha. Sandy era incapaz de apartar la mirada de los destellos relucientes que la luz sacaba de las facetas de la piedra. Impresionaba.

— ¿Y bien?

— Madre mía Kellan ésto ha debido costarte una fortuna…

— Aún no está pagado —confesó.

— ¿Ah, no? ¿Y por qué no?

— Depende de lo que respondas ahora.

— O sea, que me has pedido matrimonio con este espectacular anillo de compromiso, ¿sin ser tuyo?

— No es eso —resopló, se precipitaba hacia una nueva discusión—. Es sólo que no he formalizado la compra hasta saber si aceptarías.

— ¿Pensando en la posibilidad de devolverlo?

— ¡¡Pensando en tí y en tus cambios de opinión!! —se quejó llevándose las manos a la cabeza y revolviendo su pelo— Es que me vuelves loco Sandy…

Le veía tan nervioso que resultaba hasta gracioso, daba pasos de izquierda a derecha, quejándose de su manera de ser. Realmente estaba adorable.

— Nunca sé por dónde me vas a salir o qué me vas a decir o cuándo me vas a echar la bronca por vete a saber qué…

— No es culpa mía, eres tú el que me saca de mis casillas.

— No, no, no… tú me sacas de mis casillas a mí. Tooodo el día con cambios de humor, toooodo el día desbaratándome los planes, toooooodos los días desobedeciéndome…

La gente que estaba alrededor de ellos, veían la escena como una matrimoniada digna de la mejor obra teatral. Los moteros empezaron a impacientarse mientras el resto de público se debatía entre la risa y la sorpresa ante semejante escena.

— Es que eres muy mandón.

— ¿Mandón yo?? ¡¡JA!! Tú eres una sargento de agárrate y no te menees.

— Bueno, bueno se acabó el tiempo pareja —al final tuvo que ser el motero abofeteado el que pusiera paz entre ellos—. Nos tenemos que ir, así que… ¿Le vas a dar una respuesta ya para que podamos irnos a casa?

— ¿Y si no quiero, qué?

— Con esta mujer es imposible… —bufó el motero mirando a Kellan—  ¿Estás seguro de que quieres casarte con ella?

— Totalmente seguro —asintió.

— Mira que aún estas a tiempo de coger el pedrusco y echar a correr en dirección contraria…

— ¡Eh! ¡No le des ideas, motero de pacotilla! —alejó a Kellan de esa mala influencia.

— ¡¡Pues respóndele y vámonos ya!!

Claro que iba a responderle, sin tardar ni un minuto más.

— Kellan, cariño —le cogió la cara entre las manos—. Claro que quiero casarme contigo.

— ¡¡Por fin, gracias a Dios!! —agradeció al cielo y la rodeo con los brazos— Te quiero tanto mi niña…

— Peeeeeero… —le alejó un poco para mirarle— Ni sueñes que vamos a hacer nada de lo que ha dicho esa canción, ni nos vamos a ir a Las Vegas a casarnos, ni habrá tequila de por medio ni nada de eso.

— ¿Ah, no? —Sonrió mientras volvía a acercarla— Con lo moderna que pareces…

— No, yo soy una mujer tradicional. Quiero una boda tradicional, con pedida de mano a mi padre, iglesia, monaguillos, arroz… y en el pueblo, por supuesto.

— ¿En serio?

— Totalmente —confirmó—. Te perdono lo de la pedida de matrimonio por que no lo esperaba y me ha encantado. Sobre todo verte bailar jejeje, ha sido brutal. Pero que sepas que esperaba una petición formal.

—  Definitivamente me descolocas cada día más —le dijo entre besos—. Será cómo tú quieras, dónde quieras y tan tradicional como quieras. Allí estaré.

— Más te vale. Y Kellan…

— ¿Sí? —la miró totalmente encandilado.

— Quiero separación de bienes, que lo sepas.

— Claro cariño —esa iba a ser la frase que más repetiría en adelante—.  Lo que tú digas…

Se besaron profundamente mientras el público allí congregado aplaudía y lanzaba silbidos y más confeti.

No importaba lo diferentes que fueran el uno del otro… Mientras se amaran siempre como lo estaban haciendo en ese mismo instante, protagonizarían la historia de amor más bonita del mundo.

Fin

Prólogo

Los finales felices existen. Al menos eso es lo que queremos creer cuando nos embarcamos en lecturas como ésta. Porque la vida ya es de por sí demasiado difícil y dura como para andar soportando también los problemas de las vidas ficticias de los personajes de los libros. Y este libro no es la excepción, éste es un libro con final feliz, muy feliz en realidad, y lo es para la verdadera protagonista de esta historia.

Quizá algunos pensaban que era Beth y su historia con Daniel, el centro de estas páginas, de esta historia que no tiene moraleja, pero no. Su historia no es relevante, porque estaba abocada al fracaso desde el comienzo, o al menos así es como yo lo vislumbré en mi mente. Y aunque han sido muchas las veces que las musas intentaban hacerme cambiar de opinión, al final ha prevalecido la idea original, muy a pesar de las tentaciones.

Cada uno de nosotros somos los protagonistas de nuestra propia vida, pero en este libro la verdadera protagonista, como ya habréis adivinado, es Sandy. Porque ella y/o su personaje, está basado en las personas reales que nos rodean, que aunque no son nuestro centro de atención, o en ocasiones parezca que sólo nos acompañan a lo largo de la vida, en realidad son los pilares que sustentan nuestra existencia. Esas personas  que nos ayudan y que nos levantan, que nos dan collejas cuando nos hace falta y que sacan las uñas para defendernos como leonas cuando uno mismo no es capaz de hacerlo.

Y yo tengo la enorme suerte de tener una Sandy en mi vida, que es más divertida, más cabezona, más cariñosa y más mandona que la verdadera protagonista de este libro. Y eres tú, hermana. Por que eres la mejor amiga, la mejor madre, la mejor tía, la mejor hija, la mejor enfermera… nunca olvidaré esos días que estuve ingresada en el hospital y esa elegante bronca que le echaste sin ningún tipo de pudor a la “eminencia” de doctor que vino a dárselas de listo en mi momento más bajo.

Así que, aquí lo tienes preciosa, este libro es para tí.

Te quiero con toda el alma, loquita mía.