A ti, David, por todo.

Capítulo 1

El tono de mi móvil comenzó a sonar sin parar. Me deslicé por el colchón intentando buscar un hueco para bajarme de la cama. No era tarea fácil porque mi cuerpo parecía un ente extraño que había decidido independizarse de las órdenes de mi cerebro. Si mi cuerpo había tomado vida propia o si mi cabeza tenía algún control sobre él, fue algo que supe del peor de los modos: cuando conseguí ponerme en pie, toda la cabeza me latía con tanta intensidad que supe que la fiesta de la noche anterior era la verdadera culpable de aquel desorden de mi todo yo.

Yo llevaba una vida relativamente ordenada durante la semana: tenía mi trabajo en un archivo, vivía independiente en un piso que pertenecía a mis abuelos del que religiosamente pagaba el alquiler y me valía por mí misma en la mayoría de las ocasiones. Pero al llegar el sábado, mi edad mental parecía reducirse a los doce años, cuando salía con mis amigas, bebíamos como cosacas y terminábamos la noche en circunstancias, en el mejor de los casos, vergonzantes y en el peor, realmente comprometedoras.

Caminé, ignorando el teléfono que, sin querer saber muy bien porqué, sonaba sin cesar. Llegué al baño y abrí el grifo de la ducha. Cuando el agua comenzó a caerme por la cara y el pelo, comencé a adquirir conciencia del porqué de tanta llamada y del porqué de aquella resaca tan mortal que me tenía al borde del colapso. La fiesta de la noche anterior había sido tan épica porque estábamos celebrando mi cumpleaños. Era la última de mis amigas que llegaba a la deshonrosa edad de treinta años, y ya que las tres habíamos llegado solteras y sin ningún tipo de estabilidad emocional, al menos beberíamos para reír primero y luego para no llorar.

Pero, contra todo pronóstico, no sólo no había olvidado que ya era, al menos de modo oficial, una mujer de cierta edad (aun agarrándome desesperadamente a aquello de que los treinta son los nuevos veinte) sino que mi terrible cefalea me lo gritaba horriblemente fuerte.

Evitando el espejo del baño, salí hacia el salón—comedor—cocina—dormitorio en busca de mi móvil. Podía estar en cualquier sitio, pero confiaba en que mi buen juicio hubiera brillado mínimamente la noche anterior, y estuviera enchufado al cargador o al menos en el bolso. Enchufado no estaba, pero sí en el bolso, que estaba tirado en la entrada.

Miré aterrada la cantidad de llamadas perdidas que había recibido. Estaba claro que mis seres queridos no me apreciaban lo suficiente como para dejarme descansar, ni tan siquiera el día de mi cumpleaños. Repasando la lista, pude ver que las llamadas se dividían entre el grupo de amigos—casados—con—hijos obligados a madrugar la mañana del domingo y que, a parte de la digna intención de felicitarme, ocultaban su malestar por el madrugón propio intentando fastidiar a su amiga soltera, y el grupo—familia—que—únicamente—estaba—compuesto—por—mi—madre. De hecho, había como veinte llamadas perdidas de mi madre.

Si se suponía que iba a ir a comer a su casa para celebrar el cumpleaños con mis padres, mis hermanos y mis abuelos, no entendía el porqué de tantísima llamada, salvo que la intención fuera “leerme la cartilla”, el pasatiempo favorito de mi madre, por encima incluso de discutir con mi padre y hacer sopas de letras.

Como no estaba dispuesta a afrontar una conversación con ella sin cafeína mediante, encendí mi cafetera de cápsulas (el mejor invento del siglo, aunque aún esperaba que George Clooney apareciera a entregarme mis pedidos online) y rebusqué en mis armarios de la cocina galletas e ibuprofeno.

Mientras degustaba mi café volluto, sentada en la butaca de mi cocina y con el pelo envuelto en una toalla, empecé a notar la presión de haber llegado a los treinta años. No podía quejarme de mi vida: tenía un trabajo fijo, lo que en la época en la que vivimos era un privilegio, a lo que había que sumar que era un trabajo que me encantaba y en el que podía compartir grandes momentos con mis compañeros. Tenía buenos amigos, y dos excelentes amigas, Teresa y Juana, a las que conocía desde hacía más de diez años y de las que apenas me había separado durante ese tiempo. Tuve la suerte de independizarme a una edad temprana, y el apartamento en el que vivía me encantaba y era perfecto para mí, además, de que económicamente no suponía ningún descalabro a mi sueldo y estaba en la ciudad que me había visto nacer y crecer, Alcalá de Henares, en pleno centro, en la Plaza de los Irlandeses, una plazuela paralela a la Calle Mayor. Tenía una familia sana y yo misma gozaba de una excelente salud. En términos generales, tenía una vida plena.

No era la vida que hubiera imaginado hacía unos años cuando llegara a esta edad, pero se podía decir que era moderadamente feliz.

El teléfono volvió a sonar y no me quise resistir más a enfrentarme con mi madre.

—Buenos días— me dijo nada más darle al botón de responder.

—Buenos días— respondí. No se podía decir que no tuviéramos educación en mi familia.

—Supongo que anoche se te hizo tarde— No había tardado ni medio minuto en lanzarme su primer derechazo dialéctico.

—O pronto, mamá, que he llegado cuando el sol salía.

—Muy graciosa. ¿El sentido del humor lo daban junto con el alcohol?

—No, lo cobraban aparte, pero sabía que necesitaría kilos para hablar contigo así que lo he comprado al por mayor.

Prefirió ignorar mi comentario y cambiar de tema.

—Supongo que la resaca no te habrá hecho olvidar que tienes que venir a casa a comer. O a desayunar en tu caso…

—No, querida madre, no lo he olvidado. De hecho, ya estoy arreglada y lista para salir –la mentira era la única defensa en aquel momento.

—Pues no te olvides del anti ojeras, que me parece que lo vas a necesitar.

—¿Eso es todo, madre?

—Muchas felicidades, que cumplas muchos más. Y que te salga marido por el camino.

—Gracias, mamá.

Colgué antes de que la tirantez de la conversación acabara con mis reservas de paciencia y cafeína.

Como había mentido respecto al hecho de estar arreglada, comencé a buscar algo de ropa para ponerme y “estar decente” en mi cumpleaños. Como era lógico según mi querido amigo Murphy, había olvidado poner la lavadora el día anterior, con lo que mis suministros de ropa limpia eran muy limitados. Aunque mi idea inicial fue un vestido negro que había encontrado a un precio estupendo en las recién acabadas rebajas de verano, sabía que era excesivamente corto, y no quería dar a mi madre más cerillas para encender la mecha.

Opté por sacar unos vaqueros negros y una camisa azul bebé. Buscaba el menor número de complicaciones posibles, dado que mi cerebro seguía en estado de letargo y no en las mejores condiciones para más enfrentamientos. Para el pelo opté por una coleta alta, que sabía que era el peinado favorito de mi padre y un maquillaje discreto pero cubriente de todos los excesos de la noche anterior. Rematé con el labial Rubi Woo, un rojo intenso capaz de iluminar hasta la peor de las caras.

Antes de salir volví a revisar las llamadas perdidas. Marco no había llamado. Y no sabía si eso era una buena o una mala noticia.

Capítulo 2

Fui andando hasta la casa de mis padres. La casa familiar se encontraba en el Paseo de la Estación. Se trataba de una casa baja que había pertenecido a la familia de mi padre desde hacía décadas, aunque ellos la habían rehabilitado cuando se casaron. En ella había pasado yo mi niñez y mi adolescencia.

Cuando llegué, toda mi familia estaba ya allí. Me esperaban con los brazos abiertos, aunque para algunos miembros eso supusiera apenas un par de besos de soslayo. Besé a mis abuelos, a mis padres y a mis hermanos. Agus, mi hermano mayor, me dio un gran abrazo de oso y mi hermana Nuria apenas me lanzó dos besos al aire, que en ningún caso llegaron a mis mejillas. Mientras se acercaba a mi oído murmuró un “vaya cara, guapa”. Era la constatación de que Nuria era la versión joven del carácter de mi madre.

Nuria y yo éramos polos opuestos y aunque la diferencia de edad era de apenas dos años jamás habíamos tenido otro tipo de relación que no fuera la de competir constantemente la una con la otra. Yo procuraba tener una cierta armonía con ella, pero, pese a que ella tenía una vida aparentemente idílica, no desaprovechaba ocasión para atacarme y hacer piña con mi madre para destacar mis defectos. Si su vida era perfecta, nunca llegué a entender que la tomara conmigo, así que siempre concluía que era una mala ganadora, o que su victoria no era tal y en el fondo, ella envidiaba más mi caótica vida que yo su convencional existencia.

Nuria estaba casada con Manolín, su novio de toda la vida. Él era ingeniero y ella estaba buscando su vocación, que era una frase que mi hermana usaba para justificar su “no hacer nada” en todo el día. Había tenido tiendas, vendido productos a domicilio, asistido a clases de pintura, de cerámica, de recuperación de muebles antiguos… pero nada acababa de llenarla y seguía a la búsqueda de su oficio perfecto. Dado que había abandonado los estudios tras el instituto, llevaba buscando su vocación durante casi una década, así que yo había deducido que debía estar escondida en algún recóndito lugar de imposible acceso. Esto no la impedía criticarnos a todos por conformarnos con lo que la vida nos había dado y creerse superior a los demás en absolutamente todo.

En conclusión, a Nuria no se la quería, se la sufría, empezando por su marido que era un trozo de pan y que aguantaba sus desplantes entre la vergüenza y la pasión que ella le despertaba y concluyendo por el resto de los mortales que la rodeábamos. La única con la que se llevaba bien era con mi madre, lo que me llevaba a la conclusión de que cuando dos víboras se conocen, o se matan o se alían. Lo de víboras, dicho desde el cariño, claro.

El cumpleaños transcurrió tranquilo, sin demasiados incidentes más allá de indirectas del tipo “ya tienes una edad, así que espero que sientes la cabeza” por parte de mi madre y alguna otra frase tipo “al final te voy a tener que buscar novio yo” por parte de mi hermana, que actuaba como si conociera a todos los hombres de la ciudad, en vez de vivir en un adosado a las afueras sin más contacto con el mundo que las fiestas que realizaba y a las que únicamente invitaba a los amigos de Manolín, dado que ella siempre había sido incapaz de conservar a amistades propias.

Cuando ya me disponía a irme, muerta de cansancio con el único plan de tirarme en el sofá de mi casa y ver series estúpidas, Nuria se me acercó y me dijo:

—El próximo sábado celebramos una fiesta en casa. Tienes que venir.

No había guiño ni complicidad en la frase así que más bien sonó como algo impuesto, y si había algo que yo odiaba es que me impusieran planes en mis horas libres.

—No sé si podré— respondí esquiva.

—Tienes que poder. Tienes que ayudarme con los preparativos y puede que incluso encuentres un hombre— me guiñó un ojo, como si aquello fuera a constituir el plan de mi vida.

—No te necesito de casamentera, Nuria— estaba empezando a indignarme con este tema.

—Claro, se nota que te va genial a ti sola— me miró de arriba abajo y muy seria añadió —Te vienes y punto.

Iba a replicarla nuevamente, pero miré a Manolín y pude ver en sus ojos la desesperación y la súplica.

—Está bien— respondí —pero no me pienso quedar más allá de la comida.

—Perfecto— dijo Nuria —volviéndose y dándome la espalda.

La sonrisa de Manolín fue suficiente para alegrarme al menos de poder hacer su vida un poco más agradable, dado lo que el pobre tenía que aguantar.

Me despedí de mis abuelos, de mis padres y de mi hermano y hui de allí con el miedo a ser incapaz de escapar de allí con alguna otra nueva obligación.

Se había levantado frío al salir, un viento fresco impropio del 1 de octubre, que hacía presagiar que el invierno se adelantaría este año, después de varios años de calor otoñal. Me puse un pañuelo que llevaba en el bolso y me encaminé hacia mi casa.

Aunque vivía algo lejos de casa de mis padres, me apetecía caminar pese al cansancio, así que avivé el paso, deseando llegar por fin a mi casa.

Noté el teléfono vibrar y lo saqué del bolso.

Cuando miré la pantalla noté que el suelo se hundía bajo mis pies.

Era Marco.

Capítulo 3

Hacía varios meses que no hablaba con él, y aunque siempre le tenía en mis pensamientos, cada contacto con él me producía una convulsión que duraba semanas.

Sabía que tenía que contestar, sería muy descortés no hacerlo, teniendo en cuenta que con toda seguridad llamaba para felicitarme, así que respiré hondo y pulse la pantalla.

—Hola— intenté que mi voz no revelara el torrente de emociones que esa llamada me producía.

—Hola, Norita. Muchas felicidades— su voz sonaba cercana y su acento italiano intacto, tal y como lo había conocido. Tuve la sensación de que se me iba la cabeza.

—Muchas gracias.

—¿Qué tal has pasado el día? ¿Te han regalado muchas cosas?

—El día ha sido tranquilo, lo he celebrado con la familia.

—Supongo que la celebración con las niñas fue ayer— odiaba que me conociera tan bien y que me desarmara tanto cuando hablábamos.

—Sí, estuvimos toda la noche por ahí.

—Espero que te ligaras algún tío— odiaba que hiciera eso, que intentara comportarse conmigo como un colega. Odiaba que no entendiera nada.

—La verdad es que no. Era noche de chicas así que estuvimos solo las tres, nada de hombres— intentaba sonar divertida y despreocupada, sabiendo que era todo lo que podía esperar de aquella conversación.

—Bueno, me alegro de que lo pasaras bien— notaba como la cadencia de su voz me embrujaba como había sucedido desde el inicio de los tiempos. Procuré recomponerme.

—Y a ti ¿qué tal te va la vida?

—Pues muy bien, hemos terminado la temporada de desfiles por el momento, así que ahora toca descansar— se tomó un momento antes de continuar –precisamente por eso te llamaba. La próxima semana voy a ir a ver a mi madre y me apetecería que quedáramos alguna tarde a tomar un café. Hay una cosa importante que tengo que contarte.

Escuché esa última frase como si de una bomba se tratase, sintiendo que me faltaba el oxígeno y que iba a morir desplomada en cualquier instante.  Venía a España y quería verme. No quería volverme loca, pero ¡Venía a España y quería verme!

Respondí con apenas un hilo de voz:

—Claro, seguro que tengo un hueco para un café.

—¡Qué bien! Tengo muchas ganas de verte. El miércoles vuelo para allá así que resérvate la tarde del jueves para mí, ¿de acuerdo?

—Perfecto.

—Un beso, bonita. Nos vemos.

—Un beso.

Según colgué el teléfono, envié un mensaje al consejo de sabias:

Gabinete de crisis. En media hora en casa.

Apenas sé ni cómo llegué a mi casa porque la cabeza me iba a mil por hora y creía que el corazón se me iba a salir del pecho. Hay una cosa importante que tengo que contarte, hay una cosa importante que tengo que contarte… Esa frase retumbaba en mi cabeza como un tambor sin dejarme apenas respirar.

Llegué a mi casa y me desplomé en el sofá, mareada y temblando como una hoja. Pasados apenas veinte minutos, llamaron al portero.

Juana y Teresa acudieron en mi socorro con una puntualidad británica, cosa que agradecí enormemente, aunque tenía que ordenar mis pensamientos y ser capaz de resumirles en unas frases todo lo que estaba ocurriendo en mi cabeza.

Ambas se sentaron en el sofá mientras yo paseaba por el salón sin poder permanecer parada un instante.

—Ha llamado Marco— comencé. Era mejor ir al grano y dar un titular contundente.

Las caras de ambas fueron de la sorpresa inicial a la ansiedad de que fuera algo más explícita.

—Viene a Madrid y quiere que quedemos el próximo jueves.

Siguieron calladas, y aunque yo esperaba algo más de entusiasmo con la noticia, vi que mi público era algo duro en cuanto a expresión de emociones. Continué hablando.

—Me ha dicho que hay algo importante que tiene que contarme.

Ahí sí hubo reacciones. Fue Teresa la primera en hablar.

—¿Y no imaginas que puede ser?

—Pues mira, no. Llevo meses sin hablar con él, más allá de algún mensaje perdido, y más tiempo aún sin verle. Pero comprenderás que he llegado a pensar en lo mejor y en lo peor.

—Tiene que ser lo mejor— dijo Juana entusiasmada, dando palmaditas y botando en su asiento— seguro que hay una buena noticia detrás de esa frase. Quién sabe, a lo mejor vuelve a España de manera definitiva…

—No lo creo— dijo Teresa, la voz de la cordura de nuestro trío —si sigue trabajando como modelo va a seguir viajando—. Viendo mi cara de decepción, cambió algo de tono —pero seguro que es una buena noticia, aunque tengas que esperar cuatro días para saberlo.

—Quizás se ha dado cuenta de que siente algo por ti— dijo Juana. Evidentemente era la primera idea que se me había pasado por la cabeza, pero tenía que desecharla por cuestiones de supervivencia. Llevaba toda la vida enamorada de ese hombre así que no quería que otro desengaño más me anulara completamente.

—No sirve de nada conjeturar— dije al fin. —No me va a dar más explicaciones hasta que no me vea, así que ahora hay algo que me preocupa más aún que la noticia que me tenga que dar: ¡qué me pongo!

—Yo te cedo mi vestidor, ya lo sabes— dijo Juana.

—Ojalá me valiera tu ropa, pero iré a tu casa mañana para ver si algo me cuadra. Muchísimas gracias.

Al fin me senté entre ambas y nos abrazamos.

Capítulo 4

Las chicas se fueron al anochecer y tras obligarme a comer algo rebuscado entre los restos de mi frigorífico casi vacío, me fui a la cama. Leí un rato y luego apagué la luz, aunque por lo nerviosa que me encontraba, imaginé como iba a transcurrir la noche.

Esa noche apenas pude dormir. Pensaba en mi reencuentro con Marco y en que todo por fin sería como tenía que haber sido.

Conocí a Marco el primer día de curso en el colegio. Vi ese niño precioso, con los rizos rubios cayendo sobre su sonrojada cara y cubriendo esos enormes ojos azules e inmediatamente me enamoré de él, con toda la inocencia que sólo un niño puede sentir. Desde ese momento en el que nos sentamos juntos en el pupitre, no nos volvimos a separar.

Fuimos los mejores amigos, en el colegio y en el instituto y la lógica hacía pensar que lo nuestro discurriría desde la amistad a algo más. Yo lo pensaba y sabía que todos los que nos conocían tenían la misma sensación. Cuando con dieciséis años nos separamos para pasar las vacaciones de verano yo en el pueblo de mis abuelos y él en Italia, junto con su padre al que apenas veía desde que sus padres se habían separado, esperé que con un beso selláramos lo que por lógica era nuestro destino. Pero un casto beso en la mejilla y un abrazo fue todo lo que obtuve de él, de modo que durante todo aquel verano tuve que mantener la esperanza de que septiembre fuera el fin de nuestra amistad y el inicio de nuestro amor.

Fue el peor verano de mi vida, esperando algún tipo de correspondencia por parte de Marco y soportando el éxito de Nuria en el pueblo, ya que fue el verano en el que conoció a Manolín, así como a bastantes otros chicos. Y mientras ella entraba y salía, yo desesperaba esperando una carta que nunca llegó.

Lo que sí llegó fue septiembre, pero Marco no lo hizo. Desapareció y tuve que enterarme por nuestra profesora de matemáticas de que se había quedado a vivir en Italia con su padre, aunque no obtuve más detalles.

Estuvo fuera casi un año y volvió como una persona totalmente distinta a la que había despedido de mí aquel inicio de verano y un beso perdido quedó en el aire a la espera de que en septiembre finalmente tuviera lugar. Estábamos predestinados pero el destino había jugado con nosotros, juego del que yo había salido perdedora y él ganador sin ni siquiera saberlo. Tenía la seguridad de que él siempre había intuido lo que yo sentía por él, pero había decidido mantener la barrera en la amistad y nunca tuve la oportunidad de saltar esa barrera, porque me había quedado demasiado pequeña y él había regresado como un triunfador.

Cuando regresó había crecido muchísimo, también había dejado atrás ese cuerpo de niño para transformarse en un hombre delgado pero musculado, estaba guapo a rabiar y tan simpático como siempre lo había sido, aunque eso era un pequeño secreto que yo sólo conocía. Ya no era el chico tímido que yo había querido, y la seguridad que da un físico imponente me hizo invisible al lado de todas las chicas que le perseguían y adoraban. Entonces la competencia fue demasiada para una pobre chica mediocre y demasiado vista ya para él. Lo malo es que, después de esos meses, el lazo no llegó a romperse nunca, lo que hubiera servido para que yo curara mis heridas y pudiera volver la vista hacia delante. Siempre me mantuvo ahí, a la espera, queriéndome, pero poco, lo justo para no desistir, pero sin ninguna posibilidad de que fuera mío.

Luego vino su carrera de modelo, sus viajes, sus novias de amor infinito que duraban apenas nada y nos fuimos separando. Pero ya era demasiado tarde para mí y de este modo había pasado la vida enamorada de un fantasma, un fantasma de carne y hueso que me tenía loca de amor a mis treinta años, como si mi corazón siguiera anclado en esa quinceañera que aún me sentía cuando pensaba en él.

Y ahora volvía. Otra vez mi cabeza iba a mil por hora imaginando el reencuentro definitivo y sabiendo que posiblemente su “algo importante” no lo sería tanto, o al menos no sería ese “algo importante” que yo necesitaba escuchar. Porque, aunque mi quinceañera palpitante quería asirse a esa esperanza, mi yo de treinta recién cumplidos años, sabía que lo que no había ocurrido en quince años, no iba a ocurrir precisamente ahora.

Y así pasaron mis dos yos discutiendo toda la noche y cuando por fin pareció que se ponían de acuerdo, no fue así, sólo que el sueño me venció y dormí, apenas el tiempo suficiente para soñar con él. Con nosotros.

Sonó el despertador y yo sólo quise morirme.

Me arrastré a la ducha, al armario, a la cafetera y de allí al Archivo. Tenía la increíble suerte de que, después de haber elegido una carrera “de esas que no sirven para nada”, como decía mi madre, filología hispánica, trabajaba en un archivo y pasaba el día rodeada de libros, catalogando, colocando, y ordenando. Y, además, compartía trabajo con Teresa y con Juana. Además de nosotras, allí trabajaban Arancha, nuestra jefa, una especie de Señorita Rottermeyer, estirada, siempre con moño y siempre vestida de negro, que quería aparentar ser peor persona de lo que en realidad era; Pablo, nuestro becario, que llevaba un año en el archivo y que se había ganado el corazón de todos, aunque sospechábamos que su corazón le hacía ojitos a Teresa, pero no podíamos decirlo cuando ella estaba, porque se enfurecía con nosotros; y Bosco. Mi querido Bosco, mi mejor amigo-chico, el que siempre estaba ahí, con una sonrisa, con una palabra, haciéndome olvidar todo lo malo. Nuestra relación era peculiar, pero él sabía que yo no podía enamorarme de él, dado que ya estaba enamorada de Marco, de modo que jamás había intentado llegar a nada más conmigo.

El archivo se encontraba a las afueras de Alcalá, en la carretera que conectaba la ciudad con el pueblo de Meco, de modo que, como cada mañana, cogí la moto para ir a trabajar. Hubiera necesitado ir sin casco y que el aire me diera en la cara, pero con mi suerte habitual, seguro que me pararía la policía y empezaría el día con alegría y una multa, de modo que me puse el casco y arranqué.

Cuando llegué ya habían llegado los demás, y después de felicitarme el cumpleaños los que faltaban por hacerlo, comenzamos a trabajar. Teresa y Juana me miraban de lejos velando porque me encontrara algo mejor de lo que mi cara reflejaba, pero no estaba de humor para hablar con nadie.

Faltaban sólo cuatro días para reencontrarme con Marco y todavía tenía que pensar muchas cosas.

Pasó el lunes de resaca de la resaca, con mucho trabajo y poca concentración.  El martes quedé con Juana en que, a la salida del trabajo, me acercaría a su casa para ver si era posible que algo de su vestidor cuadrara con mi cuerpo y mi estado de ánimo.

Había conocido a Juana y a Teresa en la facultad de filología hispánica, donde las tres estudiábamos. Juana era mucho más delgada que yo, aparte de que tenía un estilo propio al que yo jamás podría aspirar. Provenía de una familia rica de las de toda la vida y, aunque había decidido independizarse joven y ganarse su pequeño sueldo por sí misma, desoyendo el consejo de su padre de que entrara a trabajar en el negocio familiar, y el consejo de su madre de que se casara con algún chico con posibles porque eso de trabajar estaba muy sobrevalorado y ella quería dárselas de moderna y al final terminaría como todas, Juana había terminado su carrera y se había puesto a trabajar en el archivo. No parecía un acto de rebeldía, sino más bien una afirmación de sí misma más allá de lo que la familia significara. Aun así, había transigido en que su padre le regalara un precioso apartamento de nueva construcción en la zona de la Garena, que era en el que vivía. Mi pequeño piso en la zona céntrica deslucía en comparación con el suyo. Además, ella misma había diseñado como quería el interior, de modo que sólo contaba con una enorme habitación, un salón con cocina americana, un baño y el rey de la casa: su maravilloso vestidor. Entrar en el vestidor de Juana era como entrar en un templo de la moda, podías encontrar desde las prendas de las últimas colecciones de cualquier diseñador, a verdaderas joyas clásicas que había heredado de su madre y de su abuela. Dos veces al año, Juana acompañaba a su madre a Nueva York, y además de asistir a varios desfiles de su semana de la moda, el viaje consistía en ir de compras para la temporada. Y evidentemente, no eran compras de Zara o Mango, sino compras—compras, de esas de fondo de armario que mi armario jamás conocería. Para ellas, la moda era una religión y le rendían fiel culto. Yo era una pequeña admiradora, y en el fondo, me alegraba de que pudieran entrar aquellas prendas en su vestidor, porque Juana siempre compartía con nosotras, aunque Teresa pasara de estos temas más que yo.

Llegué a su casa, aparqué la moto en la puerta y llamé. Juana me esperaba en la puerta, ideal, con su pelo rubio recogido en una coleta, un jersey de cashmere de cuello vuelto de color blanco roto y sus vaqueros estratégicamente desgastados y con el largo perfecto a la altura de los tobillos. Unas bailarinas bicolores de Chanel completaban el look. En ese momento pensé en volverme a casa y cambiarme de ropa porque mis vaqueros negros y mi jersey de H&M no hacían juego con esa casa, pero Juana tenía la capacidad de hacer simple hasta el mejor de los looks, haciendo suyas las prendas. Además, su trato siempre cariñoso y dulce lo hacía todo tan sencillo que, enseguida olvidabas que ella era divina y tú una simple humana.

—Hola Nora, pasa. Teresa vendrá ahora— dijo Juana cuando entré en su casa —así que, si quieres, podemos tomar un café y la esperamos.

—No sabía que Teresa fuera a venir— me sorprendí porque Teresa no solía asistir a nuestras reuniones de trapos como ella solía llamarlas. La moda era una pasión que Juana y yo compartíamos pero que Teresa evitaba a toda costa.

—Quiere ayudar— dijo Juana mirándome con ternura —está preocupada por ti.

En esos momentos, agradecí con toda mi alma tener dos amigas tan estupendas como ellas, aunque sabía que Teresa sería una crítica mucho más dura que lo era Juana a la hora de elegir la ropa que llevaría a lo que habíamos llamado, en un momento de venirnos arriba, LA CITA DE MI VIDA. Nada de presión para mí.

Juana y yo charlamos de temas intrascendentes hasta que vino Teresa. Ella sabía que yo estaba un poco reacia a seguir analizando hasta el infinito la corta conversación telefónica con Marco y yo me imaginé que ella no quería hablar del tema sin estar Teresa delante y para no incomodarme a mí.

Tomamos una infusión, porque yo estaba en plena operación no como nada hasta que no tenga LA CITA DE MI VIDA, que sabía que tres días sin comer no me harían adelgazar lo que llevaba años atesorando en mis muslos y trasero, pero era un modo de auto engañarme muy frecuente en mí. Juana podía permitirse comer lo que quisiera, porque tenía uno de esos metabolismos odiosos que todas las mujeres deseábamos y que la impedía engordar apenas nada comiera lo que comiera, en parte también porque ella hacía el ejercicio que yo evitaba realizar, por mucho que ella intentara persuadirme.

Teresa llegó como un torbellino, con una energía que creímos había sacado de mentalizarse de hacer esto por amistad, pero que no se notara que lo hacía por eso sino porque verdaderamente estaba motivada.

Fuimos al vestidor, y como cada vez que entraba en él, que era bastante a menudo, sentí que debía inclinar la cabeza en señal de respeto. Allí había tesoros que se remontaban hasta cincuenta años atrás, conviviendo con lo último. Todo allí tenía sentido, nada estaba fuera de lugar y todo tenía un porqué. De hecho, salvo las excursiones fashionistas bianuales familiares, Juana apenas compraba ropa en todo el año, exceptuando los básicos que renovaba.

—Quiero algo sencillo, no quiero que parezca que me estoy esforzando, pero quiero que le deje loco al verme— dije.

Ambas me miraron como si estuviera pidiendo la luna.

—Tú lo que quieres— dijo Teresa —es lo que quieren todas las mujeres del planeta.

Le di la razón y comenzamos a escarbar en toda aquella ropa. La ropa más ajustada de Juana estaba descartada, pero aparte de prendas más amplias, también había allí ropa de su abuela y de su madre, de cuando ellas hacían limpieza. En esa familia se traficaba con ropa como en otras con droga.

Mi fuerte eran las piernas así que tuve claro que el tema debía ir por faldas o vestidos. Prefería algo con dos piezas, para usar algo más amplio en la parte de arriba e intentar disimular mis carnes serranas en la medida de lo posible.

Una vez dadas las instrucciones de búsqueda, fuimos sacando perchas y más perchas y fui probándome y desfilando ante mis amigas, que para la ocasión se había traído un par de sillas del salón y me miraban inquisitorialmente sin permitirme el menor de los errores de juicio o de elección.

Fue largo y algo pesado, pero si Teresa estaba resistiendo con la mejor de sus sonrisas y su más cruel sinceridad sin desfallecer por mí, yo debía estar a la altura.

La elección final consistió en una falda de Yves Saint Laurent de color negro, con algo de vuelo y a la altura de la rodilla, y una blusa verde de Prada, que había pertenecido a su madre, tenía un corte impecable y me sentaba como un guante. De hecho, tenía bastante claro que posiblemente esa blusa sólo haría el camino de ida hacia mi casa y posteriormente desaparecería de ese vestidor. No era la primera vez que un préstamo se convertía en propiedad, y Juana lo sobrellevaba con su eterna sonrisa consentidora con su pobre amiga.

En los pies elegí unos salones de Jimmy Choo, que, pese al tacón, eran relativamente cómodos y como bolso, el clásico de los clásicos, un Chanel 2.55 vintage, que ya había usado en alguna ocasión anterior pero que como sabía que Juana adoraba, no era susceptible de préstamo-propiedad. Un abrigo de Neyman Marcus completaba el look. Al mirarme al espejo, el resultado me sorprendió gratamente.

Capítulo 5

Tras una semana de desvelo y de nervios a flor de piel, la noche del miércoles pude al fin descansar, lo que resultaba curioso teniendo en cuenta que la cita sería al día siguiente pero que agradecí enormemente porque me desperté llena de energía y dispuesta a tener la mejor cita de la historia.

El día en el trabajo se hizo muy largo y cuando salí pude ver en mi móvil una llamada de mi hermana Nuria, pero no pensaba dejar que nada me arrebatara ese día perfecto, de modo que la ignoré y decidí que, parafraseando a mi querida Escarlata O´Hara, ya la llamaría mañana.

Comencé a arreglarme con tiempo, me tomé un baño relajante, peiné mi indomable melena echando mano de la plancha, me embadurné en crema corporal de Barr-co, especialmente en las piernas, que, no llevando medias, era lo que más iba a lucir. Me maquillé con colores sencillos, pero dejé el toque dramático para mi rojo de labios favorito, mi siempre querido Rubi Woo de MAC que ya antes me había acommpañado. Nada malo podía ocurrir con Rubi de mi lado.

Salí de casa y me dirigí al café en que habíamos quedado. Como Marco llevaba años sin vivir en la ciudad, yo fui la que hizo la elección del sitio, de modo que le cité en Mama Cecilia, un coqueto café muy Pinterest, situado al final de la Calle Mayor, muy cerca de la Plaza de los Santos Niños, al que solía ir con las chicas cuando salíamos por el centro las tardes de los viernes. Las paredes con un papel pintado de florecitas, las sillas de forja, las mesas velador… todo invitaba a amor, que era lo que yo buscaba conseguir al salir de allí.

Como llegué con tiempo, decidí entrar y coger sitio, imaginando que tendría que esperar, ya que la puntualidad no era una de las virtudes destacables de Marco.

Cuál no sería mi sorpresa cuando al entrar pude verle sentado en una de las mesas la habitación del fondo. Parada en el pasillo, disfruté del placer de contemplarle sin ser vista. Su pelo, que desde hacía tiempo llevaba largo, estaba recogido en la parte de atrás, y su barba, que había dejado crecer meses atrás, le daba un aspecto de vikingo que me fascinaba. Tenía el móvil en la mano, compañero de las soledades para todos los enganchados a las redes sociales, o sea, de toda mi generación. Sus brazos, delgados pero torneados se marcaban debajo de su camisa azul claro, que llevaba desabrochada sólo el primer botón y que mostraba levemente su cuello. Su cuerpo, perfectamente formado, parecía descansar relajado y su mirada, aun concentrada en el móvil, hizo que mi corazón comenzara a latir desenfrenado.

Me acerqué sin que se diera cuenta y susurré en su oído un tímido “hola” cuando estuve a su lado. Algo sorprendido levantó la mirada del móvil y me miró con esos enormes ojos azules en los que hubiera podido sumergirme. Cuando sonrió noté que las piernas, mis estupendas e hidratadas piernas, comenzaban a fallar y temí caer… rendida a sus brazos.

“Control, Nora, por favor” me imploré a mí misma.

Le sonreí y cuando se acercó para darme dos besos, entrecerré los ojos y le olí. Seguía oliendo tan bien como siempre. Me abrazó, como hacía siempre que nos reencontrábamos, y noté su fuerza sobre mi cuerpo. Me sentí muy pequeña entre sus largos brazos y desde ahí viajé en el tiempo hasta los momentos de juventud que vivimos juntos, aunque parecía que hacía una eternidad de todo aquello. Quise no separarme nunca de su pecho, pero finalmente se alejó para mirarme a los ojos.

—Estás guapísima— no era una pregunta, era una afirmación, y no quise reírme con una tonta y darle las gracias, porque habría resultado demasiado evidente, incluso para mí.

—Muchas gracias— le contesté, haciendo una pequeña reverencia.

Ambos nos sentamos. La mesa era redonda y pequeña y apenas teníamos espacio propio, lo que era una situación perfecta para mí. No sabía cuánto tiempo estaríamos juntos así que quería asirme en todo momento a su lado.

Comenzó a hablar, a contarme sobre su trabajo, a preguntarme sobre el mío, sobre mi familia, sobre mis amigas, sobre mi vida. Una conversación civilizada llena de lugares comunes, en la que yo apenas podía concentrarme, pensando en qué era aquella cosa importante que tenía que contarme y que me había tenido en vela durante una semana.

Yo le pregunté someramente sobre sus cosas, sus viajes, sus desfiles, su vida durmiendo cada día en una ciudad distinta y despertando cada día en una habitación diferente. Aquello que a mí me parecía el súmmum de lo exótico, ya que había pasado mi vida viviendo en la misma ciudad, y apenas me había movido unos metros del lugar donde había transcurrido mi infancia una vez independizada. Nos reímos juntos de sus anécdotas y me sentí como sólo era capaz de sentirme con él, con mi amigo del alma por encima de cualquier otra cosa, con la persona más afín de toda mi vida. 

Estar con él era estar en casa.

Casi estaba empezando a olvidar el porqué de aquella cita, más allá de dos amigos reencontrándose después de mucho tiempo, cuando Marco se puso serio y comenzó a hablarme.

—Ya sabes que me paso el día viajando, tal y como te he contado. Así es prácticamente imposible que tu vida sea otra cosa que tu trabajo— me miraba a los ojos y yo me concentraba en los suyos, intentando inútilmente adivinar hacia dónde le llevaría aquel inicio de discurso —y es imposible tener una vida personal más allá de fiestas y trabajo y hoy aquí y mañana allí— tomó aire y continuó —por lo que nunca me he planteado nada serio con nadie, más que nada porque sería injusto para ambos— eso también lo sabía, no era ciega y estaba claro que un hombre como él no pasaba las noches solo y triste, pero nunca nadie había robado su corazón, cosa que siempre me hacía tener un granito de esperanza y ser capaz de llenar ese hueco. —Pero ahora todo ha cambiado. Desde hace tiempo me apetecía sentar un poco la cabeza y, dado que cada vez hago menos pasarela y más publicidad me es más sencillo asentarme. Paso más tiempo en mi casa de Milán y estoy teniendo una vida mucho más normal, más como la vida de todo el mundo.

Bajó la vista, como intentando ordenar sus ideas y yo no sabía dónde quería ir a parar, así que me limité a mirarle y esperar a que siguiera hablando.

—He conocido a alguien.

Tan simple como esa frase, como un jarro de agua fría cayendo sobre mi cabeza. Creí que los ojos se me saldrían de las órbitas, aunque traté de transmitir todo el sosiego del que era capaz.

—Se llama Juliette, es francesa y también es modelo, aunque ella hace más publicidad, por lo que hemos podido conocernos más— noté como se le iluminaba la mirada al hablar de ella y sentí un odio inmediato hacia aquella completa desconocida. —Llevamos un tiempo saliendo y ha cambiado mi vida, me hace querer más estabilidad. Es más joven que yo, pero tiene las ideas muy claras y yo ahora, con ella, también las tengo. Soy muy feliz a su lado así que le he pedido que se case conmigo y ella ha aceptado.

Parecía el hombre más feliz del mundo cuando lo contaba, mientras yo notaba como la tierra se hundía bajo mis pies y me devoraba por completo. Siempre había fingido cuando estaba con él que nuestra relación era menos de lo que yo esperaba, pero aquello era demasiado. Noté que me ahogaba así que decidí que algo tenía que decir que justificara mi reacción.

—¡Vaya, me alegro muchísimo por ti! — volví a abrazarlo, controlando que mis lágrimas no empezaran a caer y descubriera ante él el gran secreto que había orbitado nuestra relación desde siempre y justo en el peor momento.

Cuando nos separamos, parecía tan feliz que creo que pensó que mi reacción era también fruto de esa alegría compartida. Me alegré de ser capaz de no desmoronarme, pero como sabía que era cuestión de tiempo, abrevié mi café y comencé a recoger, deseando huir de aquel lugar que de repente se había vuelto pequeño y claustrofóbico.

No sabía yo que antes de mi huida me esperaba el último empujón hacia el abismo.

—Tú eres muy importante para mí— dijo, cogiéndome del brazo y volviéndome a sentar en la silla— así que quiero que la conozcas y me des tu bendición.

—Claro— noté que la voz me temblaba y supe entonces el significado de la frase “hacer de tripas, corazón” —estaré encantada de conocerla.

—En un par de semanas quiero volver a España y Juliette me acompañará. Quiero enseñarle mi barrio y que conozca a mi gente. Te aviso y nos vemos, ¿vale?

—Claro— no sé por qué solo era capaz de articular esa palabra.

El resto de la cita transcurrió sin que yo fuera muy consciente de nada, con un eco en los oídos como si estuviera dentro de una cabina que se adentra en la tierra. Me parecía que las paredes del café se iban aproximando y hacían la habitación cada vez más pequeña.

Le dije que tenía que irme, y en parte era cierto, porque necesitaba con urgencia salir de allí si no quería morir asfixiada.

Nos despedimos. El parecía absolutamente feliz y tan ciego a mis sentimientos como lo había estado siempre. Yo quería morirme en ese preciso instante, pero después de tanto tiempo no iba a permitir que precisamente en ese momento Marco descubriera cómo me estaba sintiendo.

En cuanto le perdí de vista, comencé a llorar desconsoladamente.

Capítulo 6

Caminé hasta mi apartamento envuelta en un mar de lágrimas y llanto incontrolado. Hacía demasiado frío y notaba como el aire se metía por entre mis piernas y me congelaba la garganta a cada inspiración. La calle Mayor estaba llena de gente, pero yo no podía ver a nadie, eran todo como sombras que, como podía, esquivaba

Describir cómo me sentía en aquel momento era un imposible. Todos mis castillos de naipes habían caído en el mismo instante y todos los finos hilos que sostenían mi esperanza habían sido cortados. Sabía que había creado una ilusión basada en la nada, pero si con quince años le había tenido tan cerca, todavía esperaba que él volviera a mí y se diera cuenta de que yo era lo que necesitaba.

Había sido una ingenua y en ese momento fui plenamente consciente. Jamás había tenido una relación seria con nadie porque ya tenía el corazón ocupado, y en aquel instante no tenía más remedio que replantearme el resto de mi vida sentimental ¿Sería capaz de querer a alguien como lo había querido a él? ¿Y sería capaz de olvidarme alguna vez de él?

Estaba claro que aún no estaba casado, que aún había una posibilidad de que las cosas cambiaran a mi favor. Cosas más extrañas se habían visto y yo tendría que usar todas mis armas para girar la ruleta y que apuntara hacia mí.

Me sentía muy cansada de batallar para nada. Apenas había tenido migajas de Marco durante toda mi vida, y era una idiota enamorada de un hombre, que ya no sólo no estaba enamorado de mí, sino que lo estaba de otra mujer. Pero ¿Y si los sentimientos que Marco me había descrito con respecto a Juliette eran sólo un capricho?

En ese momento estaba tan confundida que no podía decidir si quería luchar o si debía abandonar y construirme una nueva vida.

Sabía que debía llamar a las chicas y contarles todo lo que había pasado. Seguro que estaban ansiosas esperando noticias, y sabía que serían un consuelo en este momento, pero tener que volver a revivir todo lo que acababa de ocurrir era demasiado para mí en ese instante. Sabía que Teresa me diría que debía olvidarme de una puñetera vez de aquel hombre infame que solo me había hecho sufrir durante toda la vida y lo que era peor, sufrir sin ni quisiera saber que me estaba haciendo daño, que era una relación enfermiza impropia de una mujer de mi edad y que esto había sido el colmo, la gota que hacía rebosar el vaso. Debía olvidarle y acostarme con muchos hombres hasta que, de todos esos sapos, uno se convirtiera en mi príncipe.

Por su parte, Juana me aconsejaría que luchara por el amor, que nada estaba aún perdido. Juana, la romántica empedernida, me aconsejaría que hablara con él, que le hiciera el sabotaje a la modelo, que, seguro que no era ni tan guapa y mucho menos simpática que yo, y yo tenía la ventaja de conocerle de toda la vida, de ser su pasado, su presente y podía llegar a ser su futuro. Hasta que no pasaran por el altar, nada estaba perdido.

No quería consejos. No aquella noche. No podía soportar más aquella angustia que me tenía al borde de un ataque de ansiedad.

Como si de un drama romántico se tratara, comenzó a llover y vi una perfecta metáfora en el tiempo de cómo me sentía.  Empecé a acelerar mi paso y apenas unos minutos después llegué a mi portal, empapada, con el pelo pegado a la cara y con todo el maquillaje corrido. Ya no distinguía la lluvia de mis lágrimas.

Cogí el teléfono y mandé un mensaje.

Te necesito. Te veo en mi casa en cuanto puedas.

Al momento, escuché el tono de nuevo mensaje:

Voy para allá. En diez minutos nos vemos.

Capítulo 7

Procuré adecentar un poco el aspecto del salón-comedor-cocina-sala de estar y recogí toda la ropa que había dejado tirada por el suelo. Coloqué un poco mi cama y pasé al baño a intentar arreglar aquel desaguisado de cara que me habían dejado el llanto.

Me cambié de ropa y me puse algo cómodo para estar en casa: una sudadera con un dibujo de un animalito que ya en la tienda me parecía infantil y estúpida y que en las circunstancias de aquel momento no podía ser menos adecuadas; y un pantalón vaquero roto. Me quedé descalza con mi pedicura perfectamente hecha por si aquella noche hubiera discurrido de otro modo y hubiera necesitado enseñar mis pies. En aquel momento, aquellos dedos pintados de esmalte me parecían tan absurdos como mi sudadera.

Llamaron a la puerta y abrí.

Allí estaba Bosco. Mi querido Bosco. Mi paño de lágrimas. Mi único verdadero amigo hombre, porque a aquellas alturas no sabía ya como calificar a Marco, tantos sentimientos habían contaminado nuestra relación que apenas podía decir qué éramos.

Le abracé y volví a echarme a llorar.

—¿Tan mala ha sido la cita? — su tono cariñoso y dulce me hizo sonreír entre las lágrimas.

—Se va a casar— no hacía falta explicar más, porque ambos sabíamos de qué estábamos hablando. Había sido muy monotemática aquella semana como para que Bosco no estuviera al tanto de que había ocurrido aquella tarde.

Volvía a echarme a llorar y Bosco volvió a abrazarme.

No me había dado cuenta, pero llevaba una bolsa en la mano derecha.

—Bueno, he traído esta botella de ginebra como salvavidas— me dijo sonriendo mientras entraba en casa —pensé que sería para celebrar algo, pero creo que también nos servirá ahora.

Fue a la cocina. Cogió un par de vasos, hielo y unas tónicas. Yo, sentada en el sofá, le observaba hacer, como si estuviera en su casa en vez de en la mía. Me encantaba que la naturalidad fuera el aspecto más destacable de Bosco, parecía estar siempre cómodo en cualquier situación y eso, dado mi carácter, era algo que me admiraba. Era alto y delgado, quizás demasiado delgado, aunque estaba fibroso por todo el deporte que practicaba. Su pelo castaño oscuro caía sobre su rostro y contrastaba con su piel muy blanca y con sus ojos verdes. Lo mejor de Bosco era su sonrisa, sincera y abierta. Hacía que todo el mundo confiara en él.

Me preparó un gin tonic con mucho gin y poco tonic y él se sirvió otro, algo menos cargado que el mío. Mientras echaba las bebidas yo comencé a contarle cómo había transcurrido la cita y como había sido ese giro de guion inesperado que había dejado al borde de la desesperación. El me miraba sin interrumpirme y completamente concentrado en cada palabra que salía de mi boca.

A medida que hablaba empecé a pensar que había sido una sabia decisión por mi parte haberle elegido a él como paño de lágrimas. El enfoque masculino siempre era más sosegado que el de las chicas, y era precisamente lo que yo necesitaba.

De la narración objetiva, pasé al drama de mis sentimientos. Lloré y me pregunté qué camino tomar: si seguir en la batalla, o entregar la bandera y dar por perdido el terreno conquistado. Bosco apenas interrumpía mi monólogo, y parecía intuir que no necesitaba consejos en aquellos momentos, sino sólo alguien que me escuchara divagar hasta dejarme llegar a algún sitio por mí misma.

Fueron pasando las horas y noté como el alcohol iba haciendo mella en mí. Agradecía el calor que me producía, pero también empecé a notar como me patinaban las palabras y mi lengua no atinaba a decir lo que mi cabeza embotada empezaba a no saber ordenar.

Bosco iba apuntalando mis frases, aplaudiendo mis críticas a Marco, lo que me hacía reír y quitarle hierro a la situación. Empezamos a reír juntos y en ese momento le noté más cerca que a ningún hombre nunca. No sabía si fruto del alcohol, del drama o de la situación, pero me acerqué lentamente hacia él y le besé en los labios.

Capítulo 8

Bosco me devolvió el beso. Era húmedo y caliente, dulce y pausado. Me subió un calor repentino y quise besarle más aún. Bosco me apartó dulcemente y me preguntó:

—¿Estás segura de esto? — me miró a los ojos —no es que a mí no me apetezca –sonrió de medio lado–pero no quiero hacerte más daño hoy.

—Te necesito— mi cabeza estaba algo confundida por el alcohol, pero le deseaba con todas mis fuerzas. No llegaba al punto de que aquello fuera un premio de consolación, ni un parche por desear a Marco y sustituirlo con Bosco. No, le quería a él en mi cama. Sabía perfectamente lo que quería, pese a todo.

Bosco y yo ya habíamos llegado a ese punto en otras ocasiones y jamás había significado nada en nuestra relación. De hecho, esa era nuestra relación.

Él se acercó nuevamente a mí, y pasando de mis labios, me besó levemente el cuello, haciendo que mi vello se pusiera de punta. Me quitó la sudadera y él se quitó la camiseta, mientras seguía besándome por el cuello y bajaba hacía mi hombro. Yo me dejaba hacer, dejando que transformara toda la frustración en deseo y placer.

Poco a poco me fue desvistiendo y se fue desvistiendo él. Finalmente me cogió en brazos y me llevó a la habitación, donde me echó. Fue besando cada rincón de mi cuerpo, con dulzura y sin prisa. Me rozaba y me acariciaba y sus labios ardientes me quemaban de modo incontrolable. Puso su boca entre mis piernas y creí enloquecer.

Bosco era un amante pausado y tranquilo y yo, mucho más salvaje e incontrolable, tenía que sosegarme y dejarme llevar. El siempre marcaba el ritmo, me frenaba, y yo agradecía que alargara tanto aquellos momentos. Volvió a subir hacia mis pechos y los acarició lentamente. Entonces subió hasta mi cuello y entonces me penetró, mientras yo creía que ya no podría sentir más. Grité de placer mientras le notaba dentro de mí. Muy despacio al principio y muy rápido después. Noté como llegaba al clímax mientras él seguía sobre mí. Finalmente, él también llegó y cayó sobre mi cuerpo.

Cuando se separó y apoyó su espalda en el colchón, fui yo la que se puso la cabeza sobre su pecho. Y así, ambos nos dormimos.

Desperté abrazada a Bosco y vi que aún no había salido el sol. Me levanté y fui al baño, pero antes de entrar le miré allí tumbado, respirando rítmicamente. Con su cuerpo perfectamente formado. Tan maravillosamente simple como todo entre nosotros. Tras ir al baño, volví a la cama y le abracé nuevamente, esperando que la noche se alargara aún varias horas más.

Finalmente, sí había sido la mejor decisión llamarle a él la noche anterior.

Capítulo 9

Me desperté y me levanté de la cama, encaminándome hacia la cocina.

Cuando Bosco se despertó yo estaba sentada en la mesa, tomando un café. Como si estuviera en su casa, él se preparó uno y se sentó frente a mí.

—¿Qué tal te encuentras? — me preguntó.

—Bastante resacosa y con el corazón roto, pero mejor que ayer.

Le sonreí y él me devolvió la sonrisa.

Apuramos los cafés en silencio y entonces Bosco me dijo que tenía que volver a su casa a ducharse y a vestirse para ir a trabajar. Yo asentí y le despedí con la mano mientras él salía.

Miré el móvil, que había puesto en silencio cuando llegué a casa anoche y debía estar echando humo. Algunas llamadas de Teresa y Juana, otra llamada de Nuria y varios mensajes que decidí ignorar.

Por mi parte, mandé un mensaje a las chicas, quedando a desayunar juntas.

Me duché e intenté ordenar mis ideas, porque sabía el bombardeo al que me iban a someter, tan pronto como nos viéramos. Dudé si contarles con quién había terminado la noche, pero decidí retrasar la decisión hasta que las tuviera frente a mí.

Me vestí, cogí el casco de la moto y me dirigí hasta nuestra querida Cafetería Marsa, en el barrio de El Val, que era donde vivía Teresa. Se trataba de un local típico de desayunos-aperitivos-comidas de menú-cafés de media tarde que, pese a no tener nada en especial, era nuestro lugar especial. Los camareros de esa cafetería habían oído más historias nuestras que nuestras propias familias. Aunque, en el mejor de los casos, ni siquiera nos escuchaban cuando hablábamos más alto de lo debido de todo lo humano y lo divino.

A esas horas la cafetería estaba aún relativamente tranquila y solíamos elegir siempre la mesa más alejada de la ventana, porque no nos interesaba ningún conocido pasara y terminara sentándose con nosotras. Cuando llegué, Teresa y Juana me esperaban ya sentadas.

Me senté frente a ellas, y sin esperar a que pudiera pedir mi desayuno, me atacaron con sus preguntas.

—Bueno— dijo Teresa —ya que ayer nos ignoraste de todos los modos posibles, espero que ahora nos des una buena explicación de todo lo que sucedió.

—Sí, cuéntanos todo— dijo Juana, no disimulando en absoluto su emoción.

Respiré hondo y fui contándoles con pelos y señales todo lo que había sucedido con Marco, desde su olor, su ropa hasta la conversación que habíamos tenido. Cuando llegué al momento clave de la conversación, sin poderlo remediar, me quebré y me eché a llorar.

—¡Se casa! — dije entre lágrimas e hipos —¿os lo podéis creer? ¡Se casa! Hace unos meses ni siquiera salía con nadie fijo y ahora, de repente, quiere sentar la cabeza y quiere ser un hombre de familia.

Me miraron en silencio, tan sorprendidas con la noticia que las había enmudecido momentáneamente, si es que aquello era humanamente posible.

—Lo peor de todo es que quiere que conozca a Juliette, como si yo tuviera algún interés en conocerla. ¡No quiero conocerla! — grité. —Sé que será guapa, alta y flaca como un suspiro, no necesito verla para saberlo.

Lloraba desconsolada mientras ambas me cogían de la mano, intentando consolarme.

—¿Quién sabe? — dijo al fin la conciliadora Juana —a lo mejor es una buena persona y te alegras de conocerla.

Le lancé una mirada furibunda y entonces rectificó:

—Pero no. Nosotras tenemos que odiarla, es un ser abominable.

Intenté sonreír.

—Sé me estoy comportando como una niña, que no es propio de mi edad y que siempre he sido una ingenua, pero no puedo controlarme. En el fondo nunca perdí la esperanza de que finalmente Marco fuera mío.

—Te entendemos perfectamente— dijo Teresa —sabemos que siempre has estado enamorada de él, pero quizás este sea el momento de olvidarle y dar un paso adelante.

—Sé qué sería lo más inteligente pero no puedo olvidarle. Toda mi vida ha pivotado a su alrededor. Nunca he podido enamorarme de ningún chico con los que he estado, nunca he querido ninguna relación seria, no podía, simplemente. Mi corazón ya estaba ocupado y no había sitio para nadie más.

—Bueno— dijo Juana —aún no se ha casado… Puedes luchar hasta el final.

Teresa, contraria totalmente a esos dramas amorosos que nos llenaban la cabeza a Juana y a mí, la miró escandalizada.

—¡No le des alas, Juana, por favor! Lo que tiene que hacer es olvidarle.

—Sé que tienes razón, Teresa— le miré a los ojos, mientras apretaba su mano —pero todavía no puedo olvidarle, necesito algo de tiempo. Sé que es el peor de los consejos— miré de reojo a Juana —pero mientras no esté casado, no puedo dejar de tener esperanza.

Teresa me miró con cariño, pero como el que mira a un ser de otro planeta, sin entender nada de mi razonamiento. Aun así, sabía que contaría con su apoyo.

—Tengo que contaos algo más— finalmente me había decidido y ellas tenían que saber todo lo que me pasaba, así que guardar el secreto de la segunda parte de la noche me parecía absurdo. Tomé aire y continué. Cuando salí del café, llamé a Bosco y vino a mi casa. Estuvimos bebiendo, y al final la noche se complicó un poco…

—¡Te has vuelto a acostar con él! — Teresa estaba indignada —no me lo puedo creer.

—¿En serio te has vuelto a acostar con Bosco? — en los ojos de Juana vi que tampoco iba a contar con su apoyo esta vez.

—No voy a excusarme por lo que he hecho. Lo necesitaba y allí estaba. No pasa nada, seguimos siendo amigos. Nuestra relación es así y lo sabéis.

—¿Pero no tienes la sensación de que en esta relación eres tú la que juegas con él? — dijo Teresa.

—No, creo que los dos queremos lo mismo. Ninguno queremos llevar la relación al siguiente nivel porque nuestra relación es perfecta así.

Ambas se miraron como si supieran algo que yo desconocía, pero bastantes dramas románticos tenía en aquel momento en mi cabeza como para preguntar. Estaba convencida de que Bosco no estaba enamorado de mí, que me quería como amiga nada más, y así iban a continuar las cosas.

Y más en ese momento, que había decidido cuál sería mi misión en esta vida:

Odiar a Juliette y conseguir suspender esa boda absurda.

Capítulo 10

Cuando llegamos al trabajo, los demás compañeros ya estaban realizando el suyo. Una de las ventajas del archivo es que el horario no era demasiado estricto, dentro de unos límites, podías llegar algo más tarde sin justificación, siempre y cuando cumplieras tus horas diarias antes de salir. Incluso podías acumular horas y luego recuperarlas, siempre dentro de un margen y de que informaras a Arancha. Bosco me miró en la distancia y me guiñó un ojo sonriendo, y supe que todo estaba en orden, ya que después de la conversación con las chicas me había quedado algo inquieta pensando en que él y yo pudiéramos estar en momentos distintos de la relación. Era mi amigo y por su mirada vi que eso no había cambiado.

Cuando salí del trabajo aquel viernes, vi que había recibido otra llamada de mi hermana Nuria. Aunque tenía tendencia hacia la pesadez extrema, no solía llamarme tan a menudo, con lo que decidí armarme de santa paciencia y aguantar sus rollos durante un rato, así que la llamé.

—Hola Nuria, ¿Qué pasa? — intenté que mi tono sonara lo más simpático posible, aunque nuestra relación siempre se había oscilado entre la tirantez y la ignorancia.

—Te he llamado mil veces esta semana, ¿no tienes costumbre de coger el teléfono así en general o sólo lo haces conmigo?

Respiré hondo y me preparé para una discusión como las que solía tener con mi madre.

—Sí lo suelo coger, incluso a ti, pero ha sido una semana un poco complicada. Pero ya te estoy llamando.

—¿Complicada en qué sentido? ¿No sabías qué pantalones combinaban con qué zapatos? — mi hermana tenía la idea de que mi vida consistía en divertirme, arreglarme y de vez en cuando, perder el tiempo trabajando. Ella, que no sabía lo que era tener un empleo estable, me daba lecciones sobre madurez a mí en cuanto tenía la menor ocasión.

—No, lo cierto es que he estado jugando a las casitas toda la semana. Ah, no, perdona, eso es lo que sueles hacer tú.

—Pues no, lista, yo he estado muy ocupada también, y precisamente por eso te llamaba— mi hermana no daba puntada sin hilo así que estaba al caer alguna petición absurda que yo tendría que realizarle y para la que ni siquiera me daría las gracias después. —Resulta que este sábado iba a ser la fiesta en el jardín, que hacemos todos los años antes de que llegue el frío y a la que sabes que tienes que venir. Como supongo que ya habías hecho tus planes teniendo esto en cuenta, te aviso de que se ha retrasado una semana, pero eso no te libra en absoluto de asistir. Te quiero el siguiente sábado en mi casa a primera hora, que tienes asignadas tus tareas y no me valen excusas.

Así era mi hermana. En su vocabulario no entraba ni un “por favor” ni un “gracias”. Tenía la idea absurda de que todos éramos sus peones y que podía jugar con nosotros a su antojo.

—¿Y si no puedo ir? — sabía que la batalla estaba perdida antes incluso de decir esto, pero no pensaba claudicar sin presentar al menos algo de pelea.

—En primer lugar, tú no tienes planes importantes los sábados que no sean emborracharte con tus amigas y, en segundo lugar, no existe nada más importante para mí que esta fiesta. No hay más que hablar.

No sabía por qué la permitía hablarme así, pero había llegado a la conclusión de que negarme solo acarrearía un torrente de llamadas por parte de mi madre, llorando desconsolada por el trato que recibía mi hermana, de mi padre, pidiéndome por favor que hiciera caso a Nuria porque mi madre le estaba volviendo loco e incluso de mi hermano Agus, apiadándose de mí pero evitando entrar en la guerra. Al final tendría que terminar dándole la razón, así que era mejor evitar todo aquello y decirle que sí desde el inicio.

—Espero entonces impaciente que llegue el próximo sábado— le dije suspirando. —No sé si voy a poder controlar mi emoción.

—No soy idiota. Sé que no quieres venir, pero vendrán todos los amigos de Manuel y tú tienes que estar de mi parte. Así que te espero el sábado siguiente a las nueve y media. Tenemos que organizarlo todo antes de que vengan así que no te retrases.

Parecía que fuera a recibir al enemigo. La verdad es que los amigos de Manolín eran aburridos y sosos, todos ingenieros centrados en su profesión, pero por lo general solían ser buena gente. El problema es que Nuria siempre había sido incapaz de tener amistades reales con nadie y se sentía excluida en esas reuniones, en las que terminaba siendo la anfitriona-criada-cocinera, pero no sabía mantener ni tan siquiera una conversación con ellos. Le encantaba el ideal de celebrar una fiesta en el jardín de su chalet, de demostrar lo exitosa que era su vida, de presumir de todo lo material que atesoraba gracias al trabajo de su marido, pero en realidad, para ella era la constatación de que no tenía ni estudios ni formación, y que en su vida no había logrado nada más que mantener a su lado a un hombre que la adoraba pero que tenía mucho más éxito que ella. Eso, aunque nunca lo confesara, le hacía sentir inferior, y llevando a la hermana soltera se sentía algo más consolada. En el fondo me daba algo de pena, y aunque ella fuera una bruja sin sentimientos, podía vivir perdiendo un día en aquel lugar aburrido y triste.

—Bueno, allí estaré, mi sargento.

—Sí, sí, muy graciosa, genio del humor. Nos vemos.

Al menos tenía el consuelo de que me quedaba aún todo un fin de semana por delante.

Ya puestos a complicarme la tarde del viernes en pos de un fin de semana tranquilo, decidí visitar a mis padres. Mi padre se había jubilado hacía unos meses, aunque un autónomo con negocio propio no se jubilaba jamás. Durante toda su vida había sido el dueño de una librería en la Calle Juan de Austria, que a su vez había heredado de su padre. Se trataba de un local pequeño pero lleno de encanto, en el que yo había pasado los mejores momentos de mi niñez cuando mi padre me dejaba acompañarle, rodeada de libros y huyendo de las mujeres de mi familia. Pese a que había dejado la librería a Agus, él seguía yendo a supervisar y a ayudarle en épocas de más trabajo, tal y como había hecho mi abuelo antes que él. La librería era la niña mimada de los hombres de la familia, y nunca conseguían tenerla en mente por muy mayores que se hicieran.

Así que, cuando llegué a casa me sorprendió que ambos estuvieran allí. Sabían que generalmente los viernes iba a verlos, pero en muchas ocasiones me encontraba sola a mi madre o incluso la casa vacía porque ambos habían hecho planes.

Tomé café con ellos y estuve allí hasta la hora de la cena. La verdad es que me moría por irme a mi pequeño piso y pasar un tiempo sola, pero al final terminé saliendo de allí prácticamente a la hora de irme a la cama.

Cogí la moto, no sin recibir la advertencia de ir con cuidado por parte de mi madre y me dirigí a mi casa. El frío a esas horas comenzaba a notarse, de modo que aceleré para llegar a mi casa lo antes posible.

Una vez en mi apartamento, fui despojándome de toda mi ropa, dejando un reguero a mi paso de trapos y me acosté. Decidí leer un rato, pero tenía tantas cosas en la cabeza que era incapaz de concentrarme.

Antes de dormir miré la pantalla del móvil por si Marco había decidido volver a quedar, por si se había arrepentido de todo lo dicho, por si había abandonado a la modelo y decidido quererme para siempre…

La pantalla estaba vacía.

Capítulo 11

El fin de semana pasó como pasaban todos los fines de semana: copas, risas, más copas y más risas. Sábados de locura y domingos de resaca, con un café en la mano y viendo películas deprimentes de esas que en mis circunstancias jamás debería ver. Era esa sensación extraña de quererme enlodazar más aún y disfrutar de mi propia amargura.

Recibí un mensaje de Bosco en el que me preguntaba si estaba mejor y si quería que quedáramos, pero cortésmente le respondí que no estaba de humor, aunque le agradecía mucho que estuviera tan pendiente de mí. Verdaderamente me apreciaba, sin más, sin esfuerzo ni sin tener que ser alguien que no era. Lástima que, parafraseando a Pascal, mi corazón tuviera razones que la razón no entendía y me veía absurdamente enamorada del que nunca vería más en mí que una amiga.

El lunes apenas pude levantarme y arrastrarme hacia el trabajo. Me esperaba otra deprimente semana, en la que, por un lado, deseaba que Marco me llamara para que volviéramos a hablar y por otro, temía que lo hiciera para presentarme a La Modelo. Cuando, a la salida del trabajo, vi que tenía una llamada suya dudé entre devolvérsela o dejar pasar el tiempo y hacer como si no existiera. Pero si ya mi relación con él era bastante infantil, no había ninguna necesidad de añadirle más tonterías por mi parte.

Decidí responderle cuando llegara a casa, confiando en que el trayecto a casa me despejara las ideas y calmara la crisis nerviosa que estaba comenzando a sufrir. Una vez allí, decidí contactar con él con el aséptico sistema del mensaje escrito:

—Hola.

Para mi sorpresa Marco respondió inmediatamente.

—Hola, te he llamado esta mañana. Quería hablar contigo y ya sabes que esto de los mensajes me parece muy frío. ¿Te llamo?

En ese momento noté que el corazón se me salía del pecho.

—No. Ahora no puedo hablar. ¿Qué querías?

Leí la pantalla.

Marco está escribiendo.

—Juliette y yo volvemos a España para que mi madre la conozca. Había pensado que podíamos quedar también contigo y tomar algo los tres.

Planazo. Continué leyendo.

Marco está escribiendo.

—Sabes que es muy importante para mí que la conozcas. Y ella se muere por conocerte a ti.

“Ojalá se muriera”, pensé.

—Ok. ¿Qué día quedamos?

Marco está escribiendo.

—¿El miércoles te va bien? Podemos vernos donde el otro día.

—Claro.

—Perfecto. Nos vemos el miércoles a la misma hora. Un beso grande.

—Un beso.

No tenía suficiente con intentar procesar que había una modelo que me iba a quitar al amor de mi vida, sino que tenía que ponerle cara. Prefería imaginarla como una horrible bruja de rostro verde y nariz cuajada de verrugas a comprobar que posiblemente sería una mujer preciosa a la que odiaría a primera vista. Quizás debería haberle dicho que no quería o no podía verle en ese instante, pero siempre me bloqueaba cuando era Marco al que tenía que rechazar.

Puede que tuviera tres días para morir lentamente y así no tener que acudir a la cita, peso pese a mi pésimo estado mental en ese momento, no creía que de eso se pudiera morir, así que decidí preocuparme por cuestiones más mundanas.

Llamé a Teresa.

—Hola guapa.

—Hola bombón, ¿qué pasa?

—¿Qué se supone que te pones para acudir a conocer a la novia modelo del amor de tu vida?

—¿Una bolsa en la cabeza? ¿Un bolso grande en el que quepa un cuchillo jamonero?

—Marco me ha escrito y hemos quedado para que conozca a La Modelo. Quiero morirme.

—Pues lo tienes complicado, como no te mueras mañana, me parece que vas a tener que ir.

Suspiré y noté que me empezaban a caer las lágrimas por las mejillas.

—No llores— me dijo Teresa, como si me estuviera viendo. —Seguro que Juana puede encontrarte un vestido con el que estés preciosa, te vas a poner el rojo de labios más rojo que encontremos y vamos a rebuscar hasta que encontremos la mejor de las sonrisas. Esto hay que pasarlo, y lo sabes, pero vamos a pasarlo con dignidad.

—Yo no sé lo que es eso, Teresa— le respondí —dejé de saberlo cuando con quince años no me olvidé de él, que era lo que cualquier persona sensata hubiera hecho. Aunque te agradezco los ánimos.

—Voy a llamar a Juana y esta tarde nos vemos en su vestidor. Seguro que allí se nos quitan las penas.

Algo más calmada después de charlar con Teresa, me dejé caer en el sofá haciendo acopio de toda mi energía, dispuesta a comerme la semana y a La Modelo y superar esto con toda la dignidad que fuera capaz de encontrar hasta en el lugar más recóndito de mi corazón.

Por la tarde fui a casa de Juana, que ya había sido informada del nuevo atraco a su vestidor y del nuevo drama de mi vida y que nos esperaba a ambas con la mesa preparada, bollos y café.

Tras hablar de tonterías y reír como si todo fuera bien, fue Juana la que se puso seria y comenzó a hablar:

—Tengo algo que contaos. Sé que esta semana el drama le corresponde a Nora, pero es que, si no os lo cuento, voy a explotar.

Teresa y yo la miramos asustadas y ella continuó.

—Ya sabéis la “extraña” relación que tengo con Hugo, y lo mucho que llevo sufrido con él.

—Pero se suponía que ya no salías con él, si es que a “eso” que tenéis se le puede llamar salir— interrumpió Teresa, temiendo que Juana hubiera vuelto a las andadas y le hubiera dado otra oportunidad a ese macarra sin sentimientos que la trataba como un trapo en cuanto veía ocasión.

—No, tranquila— dijo Juana —ya sabes que él nunca ha considerado que saliera conmigo, aunque yo siempre he estado enamorada de él. Sé cómo es y no me engaño a mí misma pensando que va a cambiar. Aun así, ya sabéis que no puedo resistirme a él cuando él quiere algo conmigo.

Agachó la cabeza, avergonzándose de sus sentimientos por Hugo. La historia venía de lejos. Lo había conocido dos años antes, y había sido la típica relación de niña rica rebelde que quería tener una aventura prohibida con el chico duro, aun sabiendo que sus padres le odiarían, o precisamente por eso. Evidentemente, eso era lo que buscaba Juana, provocar a su madre del peor de los modos para que dejara de intentar manipular su vida. El problema había sido que, sin querer, se había enamorado del chico malo. Y el chico malo se había dado cuenta de lo que Juana sentía por él y jugaba con ella desde entonces. Nunca la había considerado su novia, y se enrollaba con ella cuando le apetecía, pero tampoco la dejaba que le olvidara porque le satisfacía el dominio que ejercía sobre ella. Juana lo había intentado con otros, pero finalmente siempre terminaba dejándolos para volver con Hugo. No aceptaba nuestros consejos en este tema, por eso ahora era sorprendente que fuera ella la que quisiera hablar de ello.

—El caso es que, una vez más, mi madre me está buscando marido. Ya sabéis que siempre anda presentándome a los hijos de sus amigos, esperando que me convierta en una mujer hecha y derecha, deje de trabajar y me dedique a tener niños y cuidar de mi rico marido. Le he dicho mil veces que odio que haga eso, pero no tiene freno.

Como no sabíamos a donde iba a llegar, nos quedamos calladas esperando que continuara.

—El caso es que la semana pasada, harta de los desplantes de Hugo, mi madre me organizó una cita con un hijo de amigos y yo, despechada, acepté.

La cara de sorpresa de Teresa y mía debió ser tremenda, porque Juana se echó a reír.

—Lo sé— levantó las manos intentando calmarnos —es una idiotez. Sé que le voy a odiar a primera vista, y, de hecho, he intentado anular la cita, pero mi madre se ha echado las manos a la cabeza cuando se lo he dicho y se ha enfadado muchísimo conmigo. Así que tendré que quedar con él el próximo viernes y pasar la peor noche de mi vida.

—A lo mejor no es tan malo— dijo Teresa —a lo mejor lo pasas incluso bien. Es agradable estar con un hombre que no te trate como un trapo. Tú te lo mereces más que nadie.

—Gracias por los ánimos— sonrió Juana. —¿Y tú qué opinas? — dijo, dirigiéndose a mí.

—A mí me parece una gran idea— dije, sorprendida incluso de mis pensamientos —te llevará a un buen restaurante y a lo mejor incluso lo pasas bien. Y si resulta ser un idiota, al menos habrás salido de ese círculo enfermizo que te traes con Hugo por una noche.

—Bueno, me alegro de que me apoyéis en esto, tenía miedo de que pensarais que era otro error en mi meteórica carrera sentimental— se echó a reír y todas nos reímos juntas.

Nos fuimos al vestidor y elegí un vestido vintage estampado de flores Liberty, unas sandalias con el tacón de madera y un bolsito de Dior. Le devolví también los préstamos de la semana anterior, esperando que los de esta me dieran más suerte, o al menos me hicieran superar el momento del mejor modo posible.

Capítulo 12

Llegó el miércoles, día once de octubre, y pensé en el modo tan diferente en el que afrontaba esta nueva cita con Marco. De la inmensa alegría de la semana anterior, había pasado a desear que cualquier catástrofe anulara esta. Pero, por otro lado, no podía dejar de pensar que, esto también pasaría y una vez superado, podría mirar hacia delante, y con la ventaja de conocer al enemigo.

Aproveché la tarde para sacar lo mejor de mi físico, haciéndome una exfoliación completa, manicura, pedicura y todas las curas habidas y por haber, menos la del corazón, porque ese no tenía cura. Estaba claro que las comparaciones con la modelo iban a ser odiosas, pero al menos no se podría decir que no lo intentara.

Habíamos quedado nuevamente en Mamá Cecilia, que estaba muy cerca de mi casa, pero pese a lo cual llegué deliberadamente tarde a la cita y pude ver desde la entrada del café como se habían sentado en la misma mesa que Marco y yo habíamos compartido. Estaban hablando, muy juntos, cogidos de la mano y mirándose a los ojos. Tan guapos ambos que parecían una postal de esas que se regalan en San Valentín. Los quise fulminar con la mirada y que la tierra se hundiera bajo ellos. Me recompuse, sonreí y me acerqué a la mesa.

—Hola— dije, sintiéndome como una intrusa en aquella perfecta escena de amor.

—¡Hola! — saludó Marco con un tono jovial. Odié que estuviera tan feliz —te presento: Esta es Juliette, mi prometida— y dirigiéndose a mí, dijo —esta es Nora, mi mejor amiga.

La sonrisa de Juliette podía haber iluminado el local sin necesidad de electricidad. Era muy rubia, muy delgada y muy alta, y parecía una niñita. Era una preciosidad y comprendí cómo Marco no había podido resistirse a ella.

—Hola— dijo Juliette, con un acento mezcla de varios, entre ellos el ruso, obviamente, pero también algo de francés, e italiano. Debía haber pasado media vida viajando. —No habla mucho español, pero entienda.

Aunque sabía que tenía que odiarla, porque era mi archienemiga, me resultó tan dulce su esfuerzo y tan franca su sonrisa, que noté como mi plan diabólico comenzaba a resquebrajarse

Marco sonrió ampliamente al oírla hablar.

—Está aprendiendo español para entenderse con mi madre— la miró y le tomó la mano —aunque aún estamos un poco verdes en el tema.

Era todo tan empalagoso que casi pude ver cómo el azúcar caía de las paredes.

Nos sentamos y empezamos a charlar sobre lugares comunes y temas superficiales. Juliette nos miraba a ambos y sonreía, aunque yo era consciente de que, por muchos esfuerzos que hiciera, era imposible que nos entendiera. Marco le traducía al inglés algunas frases y ella sonreía y asentía, moviendo mucho la cabeza.

Era encantadora y eso me hacía odiarla aún más.

Sin saber muy bien porqué, una frase salió de mi boca, como si otra persona hubiera tomando los mandos de mi cerebro:

—Entonces, ¿para cuándo es la boda?

En realidad, no tenía ningún interés en saberlo, aunque en el fondo, afloraba esa necesidad insana de herirme a mí misma conociendo detalles de la circunstancia que más terror me producía en el universo.

—No lo sabemos aún— dijo Marco —posiblemente para finales de año, antes de la temporada de desfiles. Ambos tenemos mucho trabajo con lo que serán mis padres los que lo organicen todo —miró a Juliette y añadió —lo antes posible.

¡Navidades! ¡Pero si eso era ya! La idea de que Marco estuviera casado con otra persona era algo para lo que no estaba preparada y al verlos allí a ambos, hablando de ello, parecía más real de lo que me había parecido desde que me dio la noticia. Empecé a notar que me faltaba el aire, y que todo mi cuerpo estaba comenzando a temblar, síntoma de un inminente llanto incontrolable.

Miré el reloj y dije:

—No me había dado cuenta de la hora que es y he quedado esta noche.

—¿Has quedado? — Marco parecía confundido y sorprendido.

—Sí, con un chico— no sé de donde salió esa frase, pero como si mi cerebro hubiera decidido no hacerme ningún caso seguí diciendo —Estoy saliendo con un chico, y hemos quedado esta noche. Ya sabes que aquí, mañana es fiesta así que en realidad hoy es como si fuera viernes.

—Oh— se notaba que Marco no sabía bien qué decir —nunca te había conocido saliendo con ningún chico.

—Pues sí, salgo con muchos… eh, bueno… ahora mismo estoy saliendo con uno. Me va muy bien.

—Vaya, pues me alegro por ti. Espero poder conocerlo.

—Claro— dije atropelladamente —cuando quieras.

—La próxima vez que vengamos, quedamos los cuatro.

—Por supuesto.

Me despedí rápidamente de ambos y salí del café.

No sólo había mantenido engañado a Marco respecto a mis sentimientos toda la vida, sino que, además, me inventaba un novio de la nada, al que tendría que poner cara y cuerpo si Marco se empeñaba en conocerlo.

Estaba claro que era una completa idiota.

Cogí el móvil y mandé un mensaje a las chicas:

He conocido a Juliette. Es preciosa. La odio. Me voy a dormir o a morir a casa. Mañana hablamos.

Capítulo 13

Decidimos que ese jueves tan tragicómico para las tres bien merecía pasar el día de fiesta juntas, de modo que las invité a mi casa para una jornada de charla, risas e hidratos de carbono.

Cuando les conté cómo había sido la cita con la pareja del año, y después de detallarles lo preciosa que era La Modelo y lo muy mal que me parecía aquello y también decirles que Marco estaba más guapo que nunca y que le hubiera violado allí mismo, con La Modelo mirando, les dije, casi de pasada, que me había inventado un novio para dar celos a Marco, lo cual era estúpido, porque si nunca me había visto como la mujer que era sino como la niña-amiga que nunca dejé de ser, no iba a despertar en aquel momento al hombre que había en él y mirarme como la mujer en la que yo me había convertido.

Teresa me fulminó con la mirada:

—¿Estás idiota? ¿Por qué has hecho semejante tontería? ¿Y de dónde te piensas sacar un novio si finalmente no tienes más remedio que quedar con ellos?

—No lo sé, es un tema que aún no tengo pulido— le contesté. —Es que los vi tan felices y enamorados, que me salió solo, como un mecanismo de defensa.

—Claro, muy lógico todo. ¿Y hay algún candidato posible?

—Aún no, déjame un poco de margen, a lo mejor conozco a alguien pronto y listo.

Teresa levantó una ceja y se volvió hacia Juana.

—Y tú ¿no piensas opinar sobre esto? ¿No te dan ganas de matarla igual que a mí?

Juana la miró sorprendida, como si la hubiéramos arrancado de un sueño.

—Lo siento, es que no estoy muy concentrada hoy.

—¿Estás asustada por la cita de esta noche? — vi que era la oportunidad perfecta de esquivar mi terrible día anterior y dejar de analizar todos los modos en los que una mujer podía ser tonta.

—No es eso, aunque también— nos miró a ambas. —Anoche me llamó Hugo.

Noté como Teresa hiperventilaba. Pensé que entre ambas le estábamos dando el día.

—¿No habrás quedado con él o algo así?

—¡No!, no estoy tan tonta— agachó la cabeza y pude ver que no era la única avergonzada de la mesa —pero estuvimos hablando… ha dejado a su novia y necesitaba hablar con alguien.

—¿A qué te refieres con hablar? — Teresa estaba empezando a sentir que tenía dos amigas con muy pocas luces.

—Sólo hablamos, de verdad… pero quiere que quedemos. No sé si tengo fuerzas para resistirme.

—Sí las tienes— le dije yo resolutiva —si quieres, puedes pasar la noche en mi casa y dejaremos los móviles en la entrada, sin tocarlos en toda la noche. Fuera tentaciones.

—Gracias— me dijo Juana —es que tengo muchas ganas de verlo, puede que sea verdad que sólo quiere hablar…

—No es verdad— Teresa echaba mano nuevamente a su sinceridad más sangrante —quiere llevarte a la cama ahora que ha dejado a su novia y sabe que siempre te tiene ahí.

—Pero si quedamos en un sitio público puede que nos limitemos a hablar— dijo Juana, intentando justificar lo que estaba deseando hacer.

—¿Te ha dicho que quedéis en un sitio público? — le dije yo sorprendida. Generalmente sus encuentros discurrían en garitos de mala muerte con deficiente iluminación en los que poder toquetearse sin que nadie les viera, o en la casa de Juana.

Juana esquivaba nuestra mirada y se puso a mirar a la calle.

—Me ha dicho que quiere venir a mi casa para que hablemos más tranquilos.

—¡Te quiere llevar a la cama, Juana, por dios, no seas idiota! — Teresa estaba tan indignada que daba miedo real.

Juana se echó a llorar.

—Lo sé, pero es que yo puede que yo también quiera acostarme con él.

—No te podemos obligar a que no hagas lo que quieres hacer— tercié yo, cogiéndola de la mano e intentando calmarla —pero si quieres nuestro consejo, es una muy mala idea. Quédate esta noche en mi casa, quedaos las dos: comeremos todo tipo de guarrerías y veremos películas ñoñas. Mañana quedas con tu niño pijo y te dejas agasajar. Si el sábado sigues queriendo ver a Hugo, puedes quedar con él en un sitio público y charlar.

Me miró y asintió con la cabeza.

—De acuerdo— intentó sonreír —noche de chicas.

—Yo tengo una cita, pero puedo anularla— dijo Teresa.

Juana y yo la miramos sorprendidas.

—¿Y con quién tienes tú una cita, que no nos lo has contado? — le dije mirándola con los ojos muy abiertos.

—Peter ha venido a pasar unos días, y hemos quedado.

Peter era la relación eterna de Teresa, su chico Guadiana que era como nosotras llamábamos a una relación esporádica que aparecía y desaparecía, pero a la que siempre terminabas volviendo. Peter era inglés y no vivía en España, sólo venía aquí de vacaciones o por negocios. Era algo mayor que nosotras y creíamos que estaba casado, aunque Teresa nunca daba muchos detalles sobre él. Se habían conocido en Londres, cuando tras finalizar la carrera y antes de aprobar la oposición, Teresa se había ido a mejorar su inglés.  Eran más amigos que amantes, aunque la relación a veces se entremezclaba. Era algo así como una amistad con derecho a roce, aunque el roce no era lo importante, sino más bien una consecuencia lógica de los acontecimientos. En realidad, Teresa siempre lo había mantenido al margen del resto de su vida y ni siquiera nosotras lo habíamos conocido nunca.

—¿Y cuándo pensabas decírnoslo? — le pregunté.

—Ambas tenéis tanto drama, que no sabía cómo encajarlo en una conversación— dijo sonriendo.

—¿Y sigue casado? — no pude evitar indagar.

—No lo sé— la miré escéptica, pero ella hizo como si nada. —De verdad que no lo sé, ni me importa. Es mi amigo y ya está. Y no soy celosa— dijo, guiñándome un ojo.

Admiraba la capacidad de Teresa de no enamorarse nunca. Tenía muchos amigos, muchos más que amigos y a lo largo de los años, había tenido alguna que otra relación más o menos estable pero jamás la había visto perder los papeles por nadie del modo en que Juana y yo lo hacíamos. No sabía si calificarlo como madurez o frialdad, pero en ese momento de mi vida, deseaba mucho ser como ella.

Así pues, Teresa anuló su cita y Juana la suya y quedamos en cenar y dormir en casa.

Fue una noche agradable, parecía que hacía una eternidad que no estábamos las tres solas, sin pensar ni hablar de hombres que nos amargaran la existencia. Pedimos unas pizzas y las comimos en pijama, viendo Cuando Harry encontró a Sally.

Llegó el viernes y Juana, mucho más decidida que nunca, ignoró las llamadas y los mensajes de Hugo y habló con José Enrique, el hijo del amigo de sus padres, para quedar a cenar. Él la citó en la puerta del Diverxo en Madrid, lo que era toda una demostración de poderío por parte de José Enrique, especialmente por haber conseguido mesa con tan poca antelación. Parecía contenta y yo me alegré por ella.

Teresa quedó con Peter, pero con tanta discreción como siempre de modo que no supimos ni lugar ni hora.

Dado que se me presentaba un viernes en soledad, decidí llamar a Bosco para tomar un café y charlar un rato.

Quedamos en la cafetería Dulcinea, en la Calle Mayor. Se trataba de un local clásico del centro de Alcalá, con sus riquísimos croissants gratinados y sus pitas. Era un sitio muy pequeño y conseguir sitio era prácticamente misión imposible, pero, aun así, era imposible resistirse a hacer una visita de vez en cuando.

Yo no me había arreglado demasiado. Un maquillaje sencillo en el que únicamente destacaba el eyeliner, mucha máscara de pestañas better than sex –lo cual no dejaba de ser irónico, dada mi situación en ese momento- y un rojo de labios de Chanel. Para vestir, el uniforme de estas ocasiones: vaqueros oscuros, camisa blanca y unos salones negros. Como hacía algo de frío, en el último momento cogí un abrigo marinero que había comprado en Zara.

Llegué antes que él, de modo que esperé pacientemente en la puerta. Bosco apareció caminando deprisa, con su cazadora de cuero, que tan bien le sentaba y con unos vaqueros desgastados y estratégicamente rotos. Me encantaba su modo de vestir en apariencia descuidado y simple, pero con ciertos detalles que dejaban claro que no era uno de esos hombres a los que no importaba el aspecto. Era una de las cosas que más me gustaban de él. Llevaba el pelo con su habitual flequillo moreno cayendo sobre sus ojos verdes. Estaba muy guapo.

Nos abrazamos en la puerta y entramos juntos al minúsculo local. Tuvimos la suerte de nuestro lado porque justo al llegar, una pareja salía, de modo que pudimos sentarnos en los taburetes situados en la barra de la pared.

Hablamos y nos reímos de mis desgracias. Intenté que él me contara cuáles eran sus dramas de amor, pero como en tantas ocasiones, tenía la virtud de esquivar mis preguntas de modo que nunca llegaba a saber quién llenaba su corazoncito. En realidad, me di cuenta de que no sabía prácticamente nada sobre su vida amorosa, lo que no dejaba de ser curioso, teniendo en cuenta que él lo sabía todo sobre la mía. Hice el esfuerzo en que la conversación girara menos en torno a mí y se centrara algo en él, pero me topé con su eterno silencio cuando se trataba de hablar de su vida. Yo me sentí algo frustrada de que mi mejor amigo fuera incapaz de confesarse tal y como yo hacía con él, pero su empeño en que no había nada especial que contar finalmente hizo que desistiera de la idea de ayudarle yo también a él. Sabía que un hombre con su carácter, dulce y cariñoso, tendría alguien en el punto de mira, pero me di cuenta entonces de que nunca le había conocido pareja en los años que nos conocíamos. Nunca había reparado en ello y me sentí algo egoísta porque nuestra relación fuera un yo yo yo constante, y nunca él fuera protagonista. Pero no quise ser pesada porque notaba que él se sentía incómodo y lo que menos necesitaba en ese momento era que Bosco no fuera mi Bosco.

Estuvimos juntos toda la tarde y luego me acompañó hacia mi casa. Íbamos cogidos del brazo y yo apoyaba mi cabeza en su hombro. Más bien en su brazo, porque Bosco era casi una cabeza más alto que yo, pese a mis tacones. Noté su olor, su perfume y bajo éste, su aroma natural. Siempre olía a champú neutro y mi subconsciente siempre relacionaba ese olor con cariño… y con sexo. Sabía positivamente que aquello era una cita de amigos, y máxime desde que las chicas me hubieran advertido de que era una jugada que debía dejar de realizar cada vez que tuviera un mal día. Llegamos a mi portal y noté que Bosco no tenía ninguna prisa en irse. Yo no quería que se fuera y sabía que estaba en terreno resbaladizo. Le miré a los ojos y luego a su boca. Sus labios carnosos y cálidos, que tanto deseaba besar. Noté que me sonrojaba sólo pensando en besarle, pero sabía que, de la fortaleza de ese momento, dependía en parte que nuestra amistad siguiera siendo sólo eso. Estuve a punto de invitarle a subir a casa, pero sabía que la combinación Bosco-casa-alcohol a libre disposición-cama cercana, resultaría imposible de controlar. Volví a abrazarle y a respirarle nuevamente el cuello. Se me erizó todo el vello y noté como él respondía de igual modo. Pero no era justo. Me separé de él y le di las buenas noches. Posiblemente era la despedida que más me había costado en los últimos días. Puede que incluso más que cuando me despedí de Marco.

Bosco se quedó en el portal, esperando que yo llegara sana y salva a casa y yo subí las escaleras pesadamente, intentando no pensar más en él.

Al llegar a casa, mandé un mensaje a Nuria, quedando con ella a media mañana del día siguiente. Ella me respondió exigiéndome puntualidad y esperando que me adelantara en la medida de lo posible. Decidí ignorarla, si lo que necesitaba era una esclava iba a tener que conformarse con una esclava bien descansada.

Estuve a punto de llamar a las chicas, pero recordé que ambas estaban ocupadas. Me arrepentí de no haber dejado a Bosco subir. Necesitaba mucho su cuerpo cerca del mío.

Capítulo 14

Me desperté y me lancé a la Nespresso. Amanecer un sábado sin resaca era una nueva experiencia para mí, pero en todo caso, necesitaba cafeína corriendo por mis venas, y más teniendo en cuenta el larguísimo día que me esperaba.

Iba a pasar todo el día obedeciendo a la déspota de mi hermana, agradando a los aburridos amigos de mi cuñado y sin conocer a nadie con el que charlar en todo el día. Era una manera estúpida de tirar un sábado, pero siempre era mejor que tener que escuchar los reproches de mi madre y mi hermana durante los próximos años de mi vida. En realidad, era un favor enorme el que hacía a Nuria, pero ella lo tomaba como un favor que ella me hacía a mí, sacándome de esa espiral de hombres y alcohol que ella creía que eran mis fines de semana. No es que anduviera muy desencaminada (sobre todo en el caso del alcohol, los hombres dependían más de la suerte de la noche) y en el fondo me daba la sensación de que, tras su coraza de desdén hacia mi vida, subyacía una envidia profunda de que mi existencia, si no más interesante, sí tuviera más imprevistos que la suya.

Nuria tuvo una juventud bastante movida, sentimentalmente hablando. Y no porque no tuviera novio, ya que salía con Manolín desde que salió del colegio, sino porque aprovechaba todos los días en los que no quedaba con él, dado que vivían en ciudades distintas, para tontear con otros. Ella se justificaba en que, primero, no estaba casada con él, y que en el momento en que se comprometieran sería la perfecta novia y posterior esposa, y, en segundo lugar, debía adquirir toda la experiencia posible para hacer feliz a su marido. Yo lo único que sabía es que su entonces novio y posterior marido, era terriblemente infeliz con el maltrato al que Nuria le sometía, pero que estaba incomprensiblemente enamorado de ella y transigía con todo lo que ella quería hacer con su relación.

Bien es verdad que una vez se comprometieron, ella cumplió su palabra y sólo tuvo ojos para él, pero su carácter dictatorial no había variado, de modo que sometía a Manolín y a todos los que estábamos a su alrededor. Yo solía escabullirme de sus órdenes la mayor parte del tiempo, pero tenía el compromiso moral de ayudarla en su barbacoa anual y con eso limpiaba mi conciencia y tenía el as en la manga por si mi madre me exigía que ayudara más a mi hermana. Nunca había llegado a entender por qué necesitaba mi ayuda, pero yo tenía claro que no quería la suya.

Mientras me tomaba el café comencé a pensar en la noche anterior, en cómo había rechazado cortésmente a Bosco y si ese era el camino que ambos queríamos tomar. No podía pensar por él, pero yo no quería perderle como amigo, porque era mi mejor amigo, y Juana y Teresa habían sembrado la duda en mi de si el sexo acabaría con nuestra amistad. Podía ser que lo hiciera o que no, porque precisamente el sexo era parte inherente de nuestra amistad. Pero ¿y si ambos veíamos nuestra relación de un modo distinto? ¿tenía sentido, en cualquier caso, que yo me hiciera la dura y no me acostara con él, cuando lo deseaba fervientemente y cuando nunca había estropeado nada hasta el momento? Decidí no darle más vueltas. Lo del día anterior había sido estupendo, y no era necesario buscarle peros a algo perfecto.

Abrí las ventanas y pude ver que el día era soleado y caluroso, parecía como si Nuria hubiera realizado un hechizo de bruja para que conseguir ese día casi veraniego en medio del otoño.

Busqué en mi armario algo de ropa limpia que ponerme. Sabía que Nuria me sometería a su escrutinio, pero no pensaba arreglarme como si de un bautizo se tratara. Por anteriores ocasiones sabía que la única que se arreglaba era la propia Nuria, ya que los amigos de Manolín pasaban la semana encorsetados en trajes y corbatas en el caso de ellos, y tacones y trajes chaqueta en el caso de ellas y, evidentemente, lo que más les apetecía era ir con vaqueros y camiseta en cuanto llegaba el fin de semana. Así pues, decidí optar por unos vaqueros oscuros y una camiseta de rayas marineras. Dado que iba a ir en moto, decidí coger una chaqueta de cuero por si refrescaba al caer la tarde.

Antes de irme, me senté en la cocina y mandé un mensaje al grupo que teníamos Teresa, Juana y yo, y que en un alarde de imaginación infinito habíamos llamado “chicas”. Después de haber pasado un viernes separadas y teniendo en cuenta que todas habíamos tenido nuestra noche “de citas”, necesitaba saber qué había sido de cada una de ellas. Como quería detalles de viva voz, decidí citarlas para un café rápido en Marsa antes de ir a casa de Nuria.

Llegué la primera al café y en seguida llegaron Teresa y Juana.

—Hola, bonitas mías— les dije mientras les daba un beso, como si lleváramos años sin vernos. Sin más dilación, ya que el tiempo corría en mi contra, les pedí que me contaran como había sido su noche anterior.

Comenzó Teresa.

—Bueno— dijo mirándonos a ambas, —yo no tengo demasiado que contar. O sí. Quedé con Peter, que sigue tan casado como la última vez que le vi. Estuvimos tomando algo por el centro y tras bastantes cervezas, decidí invitarle a mi casa a tomar la última. Imaginaos el resto porque no os voy a hacer un croquis.

Parecía abiertamente feliz y, como sabíamos que, si indagábamos más sobre el tema, se cerraría en banda, sólo me atreví a preguntar.

—¿Pero todo bien entre vosotros?

—Más que bien. Ahora mismo sigue en mi casa— dijo señalando a su piso, del que podíamos ver las ventanas a través del cristal de la cafetería. —Se va esta noche así que saldremos a comer. Hay que aprovechar el tiempo, no sé cuándo volveré a verlo.

Sabiendo que este tema era tabú para Teresa, y agradeciendo al menos que hubiera decidido contarnos algo sobre ello, dimos su parte por concluida y fue el turno de Juana.

Contra todo pronóstico, y teniendo en cuenta que su cita había sido una imposición por parte de su madre con un hombre al que apenas conocía y que parecía a priori no tener nada en común con ella, parecía bastante feliz y satisfecha.

—Bien— dijo sonriendo también —pues mi cita fue estupenda. Quique es un hombre genial, simpático y atractivo, un guapo moreno de ojos negros. Por primera vez en mi vida, tuve una cita con un hombre sin tener que fingir ser lo que no soy. Pensé que sería un estirado, el tipo de hombre triunfador y rico que tanto gusta a mi madre y que tanto me desagrada a mí, pero, todo lo contrario. Es culto e interesante. Trabaja en la empresa de su padre, pero realiza una gran labor filantrópica en la fundación de su madre. De hecho, esto es lo que le lleva la mayor parte del tiempo. Su padre es parecido al mío, entiende que Quique no está hecho para ser presidente de una gran corporación y lo respeta. Su madre, al contrario que la mía, también lo entiende.

Teresa y yo mirábamos a Juana, sorprendidas de que fuera capaz de encontrar atractivo a otro hombre que no fuera su relación enfermiza con Hugo. Sin querer interrumpirla, dejamos que continuara hablando.

—Al principio estaba nervioso y algo incómodo, al igual que yo, pero luego nos reímos de cómo nuestros padres habían tramado esa cita y decidimos disfrutar de ella. Fuimos a cenar a Diverxo, no sé cómo consiguió mesa con tan poca antelación, y cuando se lo pregunté, me dijo que era un secreto. Cenamos de fábula y estuvimos genial juntos. Luego nos tomamos una copa y me acompañó a casa. Fue correcto y no intentó absolutamente nada conmigo, aunque tengo que confesar que quizás yo hubiera llegado algo más lejos— dijo sonriendo pícaramente.

—Entonces, ¿volverás a verle? — pregunté, asombrada y encantada de verla tan feliz.

—Sí, aunque aún no hemos quedado en nada concreto. Él viaja a Estados Unidos la próxima semana, y hemos quedado en hablar por Facetime. Quiero conocerle bien antes de que ocurra nada más, aunque sé que cuento con toda la presión del mundo por parte de mi madre, que seguro que ya está mirando revistas de bodas. Bastante infernal ha sido la relación con Hugo como para ahora llegar a algo más con Quique por despecho y luego arrepentirme.

—Me parece bien— le dijo Teresa. —No hagas caso de lo que pueda decirte tu madre, ni para llegar a algo con Quique, ni para lo contrario. Tómate tu tiempo, te lo mereces.

Teresa se giró hacia mí y me preguntó:

—¿Y tú, que hiciste anoche, sin citas a la vista?

Dudé un momento si contarles que había quedado con Bosco, no quería que comenzaran a sermonearme sobre mi relación con él. Pero eran mis amigas, y no podía mentirles.

—Quedé con Bosco— me miraron entre sorprendidas e indignadas, y decidí explicarles. —No pasó absolutamente nada entre nosotros. Quedamos, tomamos algo juntos, me acompañó a casa como el caballero que es, y subí a mi piso. Sola.

—Bien— dijo Teresa satisfecha.

—Pero os confieso que le hubiera invitado gustosa a que subiera. Pero como sois unas Pepitos Grillos— les señalé con el dedo —he decidido no llegar a nada más que no sea una blanca y pura amistad. Aunque no entiendo qué manía os ha dado ahora por meteos en mi cama y en quién entra en ella.

—Nos preocupa Bosco— dijo Teresa —nunca habéis aclarado qué relación tenéis, y puedes confundirle.

—Te aseguro que anoche sí que se quedó confundido cuando lo dejé en el portal— dije defendiéndome —además, él siempre ha sabido que yo estoy enamorada de Marco, y sabe que en mi corazón sólo cabe uno.

—¿Seguro que lo tiene tan claro? — dijo Juana.

—Sí, precisamente con él es con quien más hablo de Marco.

—Bueno— dijo Teresa —no podemos meternos en vuestra relación, pero yo creo que, por el momento, es mejor que sea sólo de amigos.

—Pues así va a ser, podéis dormir tranquilas.

Estaba algo fastidiada por el juicio al que estaba siendo sometida. Sabían que, desde que Bosco y yo habíamos trabado amistad, nuestra relación discurría entre la amistad y el sexo y nunca habían tenido ningún problema con esto. De repente ambas se convertían en unas mojigatas y enturbiaban las claras ideas que yo tenía.

Pero no quería enfadarme con ellas. Bastante complicado iba a ser mi día ya, como para tener una discusión absurda con mis chicas.

Miré el reloj, y viendo que el tiempo se aproximaba peligrosamente a la hora en que tenía que estar en casa de Nuria, me despedí de ellas, dejándolas en el café y cogiendo la moto.

Nuria vivía en una urbanización en La Garena, que estaba situada a las afueras de Alcalá, y dado que el transporte público hasta allí era infernal, decidí que la moto sería el modo ideal de llegar. Además, sabía que Nuria odiaba que fuera en moto, porque según sus palabras “era cero femenino” lo que inclinaba la balanza claramente a favor de la moto, aunque solo fuera por fastidiarla. Sopesé finalmente la idea de irme en taxi dado que era posible que bebiera más de la cuenta, pero pensé que la vida es riesgo y el que no arriesga no gana.

Llegué a mi hora, así que Nuria no pudo regañarme por mi impuntualidad. En cuanto me vio, me hizo la radiografía detallada, de la cabeza a los pies. A juzgar por su cara, pareció que me daba el visto bueno y me puso a trabajar, colocando sillas y haciendo ensaladas.

Nos dio tiempo a tenerlo todo perfectamente ordenado antes de que llegaran los primeros invitados, de modo que Nuria pudo relajarse un poco. Yo, que la conocía bien, sabía que pocas cosas la estresaban más que no tenerlo todo perfecto y que, aunque cuando la gente fuera llegando, le quitara importancia al trabajo que había hecho, en el fondo esperaba ansiosa los elogios por la decoración del patio y lo bonito que lo había puesto todo. Como buena amante de Pinterest, dedicaba meses a realizar todo tipo de manualidades para decorarlo todo. Pinterest había dado alas a una obsesiva compulsiva como era Nuria.

Justo al acabar de ponerlo todo en orden, comenzaron a llamar a la puerta y yo me encargué de ir recibiendo a todos esos perfectos desconocidos y trasladarles hacia la zona de la fiesta. Comenzaron a saludarse entre ellos, y a charlar animadamente, de modo que yo me desplacé silenciosamente hacia la zona de las bebidas, que decidí sería el sitio perfecto para emborracharme y evitar las ganas de suicidarme que me producían estos eventos. Como el día prometía ser eterno, tendría tiempo de beber y espabilarme antes de coger la moto para volver a casa.

Manolín presidía la zona de la barbacoa, y de allí comenzó a salir comida en cantidades industriales. Posiblemente, con la mitad de lo que en ese fuego se preparaba se pudiera alimentar a un país pequeño durante unos meses. Con la bebida ocurría algo similar, pero de esa parte pensaba darle yo buena cuenta.

En realidad, podía haberme esforzado en entablar conversación con alguna de esas personas, porque algunos eran realmente simpáticos. De hecho, a varios los conocía de años anteriores y sabía que podía pasar un buen rato con ellos, pero la verdad es que tenía poco humor para conversaciones insustanciales.

No podía quitarme de la cabeza a Marco, su modelo, y su boda inminente. Y tampoco podía dejar de pensar en Bosco, y su boca carnosa que tantas ganas había tenido la noche anterior de probar.

En la distancia vi a un hombre que inmediatamente me llamó la atención. Al contrario que la mayoría de los hombres de la fiesta, era tremendamente atractivo y además, no lo había visto jamás en una de estas barbacoas. Era alto y muy musculado, rubio oscuro y con los ojos muy claros. Sin ser guapo de modo obvio, tenía un algo muy llamativo. Vestía una camisa blanca, que se marcaba en la parte de los brazos y del tórax, unos pitillos vaqueros y unas zapatillas de deporte Nike, de un modelo que no había visto nunca con anterioridad. Charlaba con unos y otros y pasaba de grupo en grupo, riendo y siendo el centro de todas las conversaciones, aunque no se quedaba charlando con nadie mucho rato. Su cara me resultaba muy familiar, aunque sabía positivamente que no le conocía de nada. Quizás se parecía a alguien y por eso no conseguía dar con quién. Dejé de mirarle un instante al darme cuenta de que mi copa de vino se había vaciado como por arte de magia. Como aún no estaba lo suficientemente bebida, decidí volver a llenar la copa. Busqué un buen Rioja y tomé la botella para echarme. A mis espaldas oí una voz que me hizo estremecer.

—¿Te importa llenar también la mía?

Cuando me volví, allí estaba el hombre tremendamente atractivo, y viéndole de cerca, se me iluminó la mente: ¡era igual que Daniel Craig!

—Claro— dije, disimulando el temblor de mi voz. No solía ser de las mujeres que se ponen nerviosas al tener hombres cerca, pero es que rara vez había hablado con un desconocido tan atractivo.

Le serví del mismo vino que me había echado yo y me volví nuevamente hacia la fiesta, esperando que él volviera con el grupo. Pero se quedó a mi lado, mirando también hacia los demás.

—Me ha dado la sensación— dijo —que tú no perteneces al grupo de amigos de Manuel.

Su voz era grave. Apenas susurraba cuando hablaba y noté como se me erizaban los vellos de la nuca al escucharle. 

—Soy la cuñada de Manuel, bueno, de Manolín para la familia. La hermana de Nuria. Me llamo Nora.

—Encantado, Nora— se me acercó y me dio dos besos. Olía increíblemente bien y estuve a punto de cerrar los ojos para concentrarme en el olor de su cuello. Noté como las piernas me fallaban y no supe si era a consecuencia de su cercanía o de la cantidad de vino que había bebido.

Me dijo su nombre, pero yo solo oí Craig en mi cabeza, así que asentí y decidí no volverle a preguntar, por vergüenza de cómo estaba actuando.

—¿Y tú, de que conoces a Manol…a Manuel?

—Fuimos compañeros de trabajo hace unos años. Luego yo decidí dedicarme a la enseñanza y él se fue a la empresa privada. Pero hemos seguido manteniendo el contacto.

—Pero es la primera vez que vienes a uno de estos saraos. Si no, me acordaría de ti.

Noté que se sonrojaba ligeramente ante mi ataque directo, pero supo disimularlo con una encantadora media sonrisa.

—Sí, es la primera vez que vengo. Otros años… he estado ocupado— le noté algo incómodo al referirse a años anteriores, y la verdad es que me podía la curiosidad, pero decidí ser discreta, aunque no sabía por qué, sentía una conexión extraña en ese perfecto desconocido. Sería el alcohol o mis ganas de hablar con alguien.

—Entonces me alegro de que este año hayas podido. Empezaba a creer que formaba parte del mobiliario, tanto rato sin hablar con nadie— le sonreí y bajé la cabeza. Estaba coqueteando descaradamente con él y estaba empezando a pensar que quizás estaba siendo demasiado directa y le iba a ahuyentar.

—Pues serías el objeto más bonito de toda esta casa— me dijo mirándome a los ojos. Su directa era aún más directa que la mía, con lo que, aunque muerta de vergüenza, me escudé en el valor que da el alcohol a los cobardes y le seguí el juego.

—¡Oh, muchas gracias! No sabía si te habías acercado aquí para hablar conmigo o por el arsenal de alcohol que estoy vigilando— le dije, guiñándole un ojo.

—Me parece que me has pillado— dijo riéndose.

Que el hombre más atractivo de la fiesta estuviera coqueteando tan abiertamente conmigo me hacía pensar, que o bien se sentía tan solo y aburrido como yo lo estaba, cosa que no parecía ser cierta, a juzgar por cómo le había visto actuar durante el rato que le había observado, o bien, al verme mirarle, había decidido atacar. En cualquier caso, esta fiesta se había vuelto repentinamente la más interesante de las fiestas organizadas por mi hermana en mucho tiempo. En muchísimo tiempo.

Le pregunté en qué trabajaba, si seguía con las clases por las que había dejado de trabajar con Manolín. Me dijo que sí, que trabajaba en la universidad de Salamanca, dando clases de alguna ingeniería. Además, en aquel momento estaba impartiendo un master en la Universidad de Alcalá, por lo que venía a pasar fines de semana enteros.

Comencé a sopesar la perspectiva de poderle ver fuera de aquellas paredes infernales de Nuria, lo que me pareció tan tentador como me estaba pareciendo aquel hombre.

Me preguntó sobre mi trabajo, y yo le hablé de mi pasión por los libros, que había derivado en mi trabajo para la administración pública, en mi caso, en el Archivo. Me dijo que él también era un lector voraz, y remarcó la palabra “voraz”, sonriendo mientras tomaba un sorbo de su vino. Empezaba a creer, que o bien eran imaginaciones mías, o aquel pedazo de hombre estaba intentando llegar conmigo a algo más que un par de copas de vino en una fiesta de ingenieros.

Vi pasar a Nuria, y me lanzó una mirada inquisitiva que no llegué a entender. Se suponía que odiaba que pasara el día apoyada en la barra de las bebidas sin relacionarme con nadie, y cuando por fin entablaba una conversación interesante con uno de esos raros –aunque este no lo fuera en absoluto- tampoco estaba de acuerdo. Decidí ignorarla y seguir riendo con el hombre más guapo que había conocido en mucho tiempo. Tanto estaba disfrutando, que incluso me olvidé de Nuria, de Bosco y de Marco. Y casi también de La Modelo. No me podía creer que aquel hombre tremendo prefiriera hablar con una mujer como yo, con la que no tenía nada en común que, con todas aquellas ejecutivas estupendas, pero no iba a cuestionar mi suerte, sino intentar disfrutarla mientras durara.

Craig y yo nos convertimos en una pareja inseparable durante el resto del día. Uno u otro íbamos a por comida y nos reencontrábamos en la barra de las bebidas para seguir charlando, o más bien, coqueteando. En un momento en el que él se alejó para acercarse a la zona de la barbacoa y coger algo de comida, vi un reflejo en su mano del que no me había percatado hasta el momento, emocionada como estaba con la perspectiva que se me presentaba, algo no había observado: Craig llevaba una alianza en la mano derecha. No podía decir que me lo hubiera ocultado, porque el anillo había estado allí en todo momento y él no se había molestado en disimularlo o quitárselo, pero me sorprendió ese coqueteo tan obvio y más aún, el hecho de que no hubiera mencionado familia en ningún momento de nuestra conversación. Tampoco es que me hubiera propuesto nada concreto, pero decidí ser clara y busqué en el vino el arrojo para ser clara cuando él volvió a acercarse. Di un trago largo a la copa y le dije:

—¿Has venido tú solo a la fiesta?

—Sí, ya te lo he dicho— él parecía sorprendido por la pregunta. Al ver cómo yo miraba su mano, cayó en el porqué de la pregunta —pero sí, es cierto, estoy casado. Mi mujer no es muy amiga de estas fiestas y nunca me acompañaría a algo así.

Me gustó su sinceridad, así que decidí volver a preguntar.

—¿Llevas mucho tiempo casado? — lo que menos necesitaba en aquel momento de mi vida era otro drama de pareja, así que esperaba secretamente que no fuera a contarme lo mal que estaba su matrimonio ni nada parecido a lo que era mi vida.

—Sí, una eternidad— me sonrió —me casé cuando terminé la carrera. Ella es de Salamanca, de ahí que, tras algunos años viviendo en Madrid, decidiera solicitar la plaza como profesor en la Universidad de allí. Salamanca es una ciudad pequeña y maravillosa. Me gusta más que Alcalá, aunque venir a veces por aquí es estupendo— volvió a sonreírme. Nuevamente parecía querer decir más de lo que decía con aquel tono de voz.

No parecía nada incómodo hablando de su mujer, pero continuaba su coqueteo conmigo. Entendí entonces el porqué de la mirada de Nuria, pero decidí ignorarlo. Yo estaba soltera y sola y no iba a fastidiar aquel buen rato por lo que pensara mi hermana. Quizás aquello no pasara de un coqueteo inocente, y así Nuria no tendría de qué preocuparse, y si se planteaba otro tipo de situación, lo que menos me iba a preocupar es qué opinara Nuria de lo que yo hiciera o dejara de hacer.

Aclarado ya el tema de la mujer, y viendo que, aunque Craig no tenía problema en hablar de ella, tampoco ponía freno a estar conmigo, decidí que no debía ser yo la que hiciera nada al respecto, de modo que seguimos hablando y riendo.

Cuando comenzaba a anochecer, decidí que, aunque la compañía era muy agradable, había llegado la hora de volver a casa y dejar a todos aquellos personajes que tan bien parecían estarlo pasando.

Me despedí de Nuria, que me susurró un “ya hablaremos tú y yo” que decidí ignorar, de Manolín, con un par de besos, y aproveché que Craig se había alejado para hablar con otro grupo mientras iba a por comida para huir y no complicar más las cosas.

Como no había bebido tanto, opté por volver a coger la moto para ir a casa, porque no quería separar a Manolín de la fiesta y sabía que Nuria insistiría en que pasara allí la noche, cosa a la que me negaba. De modo que me puse la chaqueta y me encaminé hacia el lugar donde había dejado aparcada la moto.

Cuando estaba poniéndome el casco, noté alguien detrás mía.

Me volví y vi a Craig.

—Me parece muy mal que te vayas de este modo— parecía que, tras la sonrisa, realmente sí estaba algo ofendido de que no me hubiera despedido de él.

—Es que tengo que irme. Estoy a media copa de no poder volverme conduciendo y una mujer tiene que saber cuándo abandonar una fiesta.

—Te acompaño a tu casa— dijo decidido.

Agité el casco con la mano, dando a entender que era así como pensaba regresar. No sabía muy bien en qué consistía este juego, pero no iba a darle más alas de las que fueran necesarias, a pesar de que estaba en contra de todos mis principios rechazar a un hombre tan guapo como aquel.

—Bueno— se acercó a mí, de modo que apenas separaban unos centímetros su cuerpo del mío —pues seré yo el que lleve la moto. Tú has bebido demasiado.

—Pero no tienes casco— repliqué.

—Pues entonces tendremos que esperar que nadie nos pare.

Me vi incapaz de rechazarlo y cuando empecé a notar que acercaba sus labios a los míos, reclamé a la naturaleza o a quién fuera que controlara aquellas cuestiones, que me diera la fuerza para decir que no. Pero era evidente que el orgullo no estaba entre mis virtudes, porque nada acudió en mi amparo, y finalmente sus labios rozaron los míos.

Se montó en la parte delantera de la moto y yo me senté detrás, de paquete. Me abracé a su cuerpo y arrancó.

Notaba el viento golpeándome, pero al mismo tiempo deseé que aquel paseo durara eternamente para poder continuar abrazando aquel cuerpo.

—Vamos a mi hotel— me gritó por encima del ruido y en ese momento ya no tuve fuerzas más que para asentir.

Con la mente aún nublada por los acontecimientos, no fui consciente apenas de lo corto que fue el trayecto, cuando nos vimos en la entrada del Parador.

Bajamos de la moto, que dejamos aparcada allí mismo y me tomó de la mano. Se acercó a la recepción del hotel. Yo me quedé mirándole mientras pedía la llave de la habitación. Esa nuca suya, ese pelo rubio y ese cuello de camisa que suavemente le rozaba, me hicieron estremecer. El lado racional de mi cerebro había dejado de funcionar en cuanto me había dado el primer beso de modo que me dejé llevar, deseando subir lo antes posible con él a su habitación y dejarme hacer lo que aquel cuerpo quisiera hacer al mío.

Nos montamos en el ascensor y comenzamos el ataque y derribo mutuo de nuestros cuerpos. El besaba mi cuello mientras yo tocaba su pecho, bien marcado de gimnasio. Torpemente fuimos capaces de introducir la tarjeta de la habitación y abrir. Se trataba de una estancia amplia, con un gran armario a la entrada, el baño y la habitación con una enorme cama de matrimonio.

Craig me arrojó sobre ella y vi que iba a ser él el que iba a llevar la voz cantante en aquel encuentro. Me fue quitando la camiseta, los pantalones y los zapatos, y me dejó en ropa interior. Tomó algo de distancia para contemplarme y por primera vez desde que habíamos salido de la casa de Nuria, sentí un poco de pudor. Mi cuerpo no estaba ni mucho menos tan bien formado como el suyo, de hecho, desde siempre había arrastrado unos kilos de más que mi nula falta de voluntad me hacían imposibles de abandonar. Pensé por un instante que podría arrepentirse de haber llegado hasta allí, bien porque yo no le gustara lo suficiente, bien por ser un hombre casado, o porque un tío como aquel podía aspirar a mucho más.

—Me encantas— susurró.

Yo suspiré y dejé caer mi cabeza sobre la cama.

Capítulo 15

Aquella noche viví el mejor maratón sexual de toda mi vida. Además de ser el hombre más sexualmente atractivo con el que había estado, era una especie de maquina en la cama. No había nada que se le resistiera, y menos que nada, yo. Estaba un poco sorprendida, ya que, siendo como era un hombre casado, le suponía algo más perezoso en estos temas. Pero había acabado con todas las energías que yo podía tener. Era un amante apasionado pero atento, y tenía un punto agresivo bastante salvaje. Siempre había estado con hombres políticamente correctos en el tema sexual, y el hecho de que él buscara tanto su propio placer a través del mío me había excitado como hacía muchísimo tiempo que no me excitaba. Ni las fantasías que toda mi vida había tenido con Marco se aproximaban a cómo había sido aquella noche.

Amanecí desnuda y en una cama revuelta con las sábanas perdidas entre nuestros cuerpos. A mi lado, Craig dormía plácidamente. Con los primeros rayos del amanecer cayendo sobre su cuerpo, pude observar lo tremendamente guapo que era y noté cómo nuevamente conseguía excitarme, sólo mirándole. Agité mi cabeza como intentando remover los pensamientos que me estaban viniendo y me levanté para ir al baño.

La habitación parecía un campo de batalla, y nosotros, soldados rendidos y vencedores. Fui saltando entre la ropa que andaba desperdigada por toda la habitación hasta llegar al baño.

Me miré al espejo, y pese al cansancio de la noche, me sorprendió que la imagen reflejada fuera mucho mejor de lo que hubiera presentido. Iba a ser verdad aquello de que no había mejor cosmético que una noche de sexo desenfrenado. Eso sí, me sentía como si hubiera corrido un maratón. Extenuada y pletórica.

Abrí el grifo de la ducha y esperé a que saliera caliente para meterme dentro. No había empezado a mojarme el pelo cuando note que tras de mí a Craig. Me tomó por la cintura, se acercó mucho a mí y dejó que el agua nos mojara a ambos. No sabía si era capaz de aguantar físicamente otro envite más, pero cuando noté como su mano tocaba mi entrepierna, vi que sí, que con aquel hombre era capaz de eso y más. Me volví y le besé en la boca. El mordió ligeramente mis labios y acercó su sexo al mío. Separó mis piernas y me penetró. En esta ocasión fue lento, muy despacio y no supe si aquello me volvía más loca aún. Estaba tan frenética de sexo que parecía no saciarme jamás. Cuando ya creía que iba a llegar al orgasmo, Craig me susurro “no, aun no” al oído y ralentizó aún más su velocidad dentro de mí. No sé cómo consiguió frenarme, pero lo hizo. El agua caía sobre mi espalda y nos mojaba a ambos y aquello era un frenesí de agua, sexo y calor. Nuevamente volvió a embestir y entonces sí que no pude controlarlo más, y tuve un orgasmo roto y encendido. Me besó la boca y se separó de mí. Sonriendo, cogió el champú y comenzó a lavarme el pelo y a lavarse el suyo. Agradecí que fuera él el que me duchara, porque era incapaz de mover un solo músculo. Me enjabonó de la cabeza a los pies y luego tomó de los hombros para hacerme retroceder hacia alcachofa de la ducha para que el agua se llevara todo el jabón. Después fue él el que se enjabonó y se aclaró. Yo le miraba absorta, como si estuviera contemplando una aparición. Salió de la ducha y me cogió de la mano, sacándome a mí. Me secó tranquilamente con la toalla y me llevó de la mano nuevamente a la cama.

—Me muero de hambre— dijo, mientras buscaba algo de su ropa, que estaba repartida por el suelo de la habitación.  Me di cuenta de que yo también estaba desfallecida de hambre. El sexo era estupendo para la piel, pero también daba un hambre tremenda.

—¿Nos vestimos y bajamos a desayunar o prefieres que llame al servicio de habitaciones?

Aunque no quería salir jamás de aquella habitación con aquel hombre, fui consciente de que el único freno para ambos era salir de allí, de modo que dije:

—Mejor bajamos, que será más rápido.

Craig contaba con la ventaja de tener ropa de cambio en la habitación, pero yo no tuve más remedio que repetir con la ropa que llevaba el día anterior. Eso sí, como era una soltera precavida, siempre llevaba otras braguitas en el bolso, de modo que las cogí disimuladamente y me las puse. Era sorprendente que me diera pudor vestirme delante del hombre que me había visto absolutamente todo, la noche anterior.

Bajamos, nos sentamos en una de las mesas de la cafetería del Parador y pedimos prácticamente todo lo que había en el menú del desayuno. Observé la estancia, con esos cuadros abstractos, y esas sillas de metal. Aquí y allá, familias y parejas compartían café y charla.

Hasta ese momento no había mirado la hora, y me quedé sorprendida de que fueran casi las doce de la mañana. Miré la pantalla del móvil para comprobar que la batería se había acabado. No tener móvil era una especie de liberación porque me hacía retrasar el momento de tener que dar unas explicaciones que, seguro, a esas alturas de la mañana, más de una persona me estaría reclamando.

Desayunamos como si fuéramos una pareja de novios en su luna de miel, sonriéndonos y acariciándonos. Me sorprendía la naturalidad de Craig conmigo en público, teniendo en cuenta su situación sentimental, pero me imaginé que precisamente era un sitio tan alejado de su cuidad el indicado para ser espontáneo sin que nadie nos prestara la menos atención.

Como la pregunta me daba vueltas en la cabeza desde que habíamos bajado a la cafetería, decidí preguntar:

—¿A qué hora tienes que volver a tu casa? — no pensaba mencionar a su mujer, en esa burbuja que habíamos construido durante aquellas horas no tenía cabida ella, pero sí quería saber de cuánto tiempo disponíamos aún.

Me miró y me sonrió con una mirada algo triste.

—Pues la habitación la tengo que dejar a las doce, aunque me permiten algo de flexibilidad en cuanto horarios. Pero tengo un rato de viaje aun por delante, así que no puedo retrasarlo demasiado.

—Está bien— yo también le sonreí con algo de tristeza.

Pensé en cómo sería nuestra despedida. En cómo aquella aventura tendría su fin y me apenó mucho no volver a verlo jamás.

Craig me miró y dijo:

—Vengo aquí cada dos fines de semana. Me encantaría volver a verte, si a ti te apetece.

Sonreí abiertamente y le tomé la mano.

—Se me va a hacer muy largo hasta dentro de dos semanas— le dije —pero siempre es mejor que no volver a verte.

—¡Bien! — parecía un niño el día de reyes —estupendo. Te llamo la semana que viene y hablamos.

Yo había bajado todas mis cosas a la cafetería, no sabiendo muy bien cómo sería nuestra despedida, e intentando evitar una situación incómoda para ambos. Me tranquilizó mucho comprobar que para él había sido tan especial como para mí y que no era un final, sino un principio.

Me acompañó hasta la salida del hotel y volvió a besarme apasionadamente. Me di cuenta de que eran sus labios lo que me hacía perder el norte, su manera de besar, como si fuera a robar el aire entre ambos y lo necesitara para respirar. Esa necesidad tan apasionada era lo que me enloquecía. Le hubiera pedido subir nuevamente a la habitación, pero tenía que ser racional así que le dije:

—Llámame. Por favor.

—No pensaré en otra cosa hasta que vuelva a verte.

Le sonreí y me alejé, cogiendo la moto que me llevara a mi casa, aunque, dada la distancia que me separaba de mi piso, bien hubiera podido ir andando. Me sentía como Cenicienta despidiéndose del príncipe. Pero no era el zapato lo que tenía miedo de perder, era la razón.

Capítulo 16

Dejé la moto en el parking y subí hasta mi piso. No me apetecía comer, después del desayuno tardío que habíamos tomado, pero estaba tan cansada que me encaminé directa a la cama. Enchufé el teléfono móvil, pero lo puse en silencio, ya que imaginaba la cantidad de mensajes y llamadas que tendría. Me veía incapaz de responder a según qué preguntas en semejante estado, así que sin más me eché a dormir.

Tuve un sueño inquieto y sin descanso, tal y como había sido la noche anterior. Me desperté sobresaltada, asustada por un sueño en el que Marco me llamaba a lo lejos, pero yo era incapaz de oír lo que quería decirme, encerrada en una habitación aislada y acristalada con Craig. Intentaba ir hacía él, pero mis piernas, desnudas, no respondían. Era como si estuvieran pegadas al suelo y no pudiera dar ni un solo paso. Más lejos, sentado en un sofá, Bosco me miraba sin decir nada, confundido y serio.

Miré a mi alrededor para constatar que estaba sola, en mi cama, en mi casa. La tarde estaba cayendo y no sabía muy bien dónde estaba ni qué hora era. Dudaba si todo lo vivido las últimas horas había sido un dulce sueño o es que estaba viviendo una especie de pesadilla de agotamiento.

Con temor me acerqué hasta el teléfono móvil y contemplé la pantalla. Había miles de llamadas de Nuria, cosa que ya esperaba y a las que en ese momento no pensaba responder. También Teresa y Juana se habían intentado poner en contacto conmigo. Incluso había un mensaje de Bosco en el que me preguntaba cómo estaba. Pero no había señales de vida de Marco. Apagué la pantalla del móvil y decidí ignorarlo todo. Como decía Escarlata O´Hara “ya lo pensaría mañana”. Me preparé un té mientras rebuscaba en la alacena algo dulce que comer. Me senté en el sofá y busqué hasta que di con la película ideal para una tarde como aquella. Cogí las galletas y empecé a comerlas. Mientras, en la tele, veía “Lo que el viento se llevó”.

Capítulo 17

Finalmente llegó el temido lunes, día de rendir cuentas y dar explicaciones. Como cada lunes, me dispuse a ir a la cafetería Marsa y enfrentarme a las chicas. Tenía la esperanza de que su fin de semana también estaría lleno de noticias y en la medida de lo posible iba a intentar dar pocos detalles sobre cómo había sido mi fin de semana. Evidentemente, sabía que me iba a ser imposible guardar en secreto lo que me había sucedido. Jamás en mi vida había vivido una experiencia como aquella, con un hombre casado invitándome a la habitación de su hotel y pasando con él la noche más tórrida de mi vida. Pero también sabía que ambas me juzgarían y en realidad, no me sentía en absoluto culpable por lo que había sucedido. Es más, era lo mejor que me había sucedido en muchísimo tiempo, era como aire fresco en mi monótona existencia.

Cuando llegué a la cafetería, Teresa estaba sentada sola en nuestra mesa, enfrascada en su libro. Me acerqué a ella y le saludé alegremente.

—¿Qué ha pasado contigo todo el fin de semana? — me dijo sin más.

Iba a responderle cuando Juana llegó y se sentó también a la mesa.

—¿Se puede saber dónde has estado? — me dijo.

—Se me acabó la batería del teléfono y no me di cuenta— dije como excusa.

—¿Qué tú no te diste cuenta? Pero si miras la pantalla del teléfono cada cinco minutos… — me dijo Teresa.

—Pues no me di cuenta— no pensaba dar más explicaciones así a bote pronto. —Bueno, contadme con pelos y detalles cómo ha sido vuestro fin de semana.

Empezó hablando Juana. Parecía feliz y emocionada con su cita, lo que era curioso, teniendo en cuenta lo que siempre había renegado de las citas a ciegas organizadas por su madre:

—Quique y yo no nos hemos visto, pero sí hemos hablado por teléfono y nos hemos mensajeado. Es la primera vez en mi vida— dijo Juana —que siento que estoy realmente bien con un hombre, que no hay presión. Sí, ya sé que precisamente presión es lo que no falta en esta relación, con sus padres y los míos observando cada uno de mis movimientos, pero con él todo es relajado. No espera nada de mí y eso me hace sentir cómoda con él. No me juzga ni opina sobre mi vida. No sabéis lo que es eso para mí.

La verdad es que nunca me había planteado la situación de Juana de ese modo. Era increíblemente rica, su vida no se parecía en nada a la del resto de las personas con las que yo me relacionaba, pero ella siempre se empeñaba en demostrar que era igual que los demás, y cuando dijo aquella frase, pude entender lo mucho que se esforzaba en ser una más. Me alegré mucho de verla tan feliz.

Parecía que Teresa tenía las mismas ganas que yo de contar nuestro fin de semana, pero fui rápida, y le pregunté qué tal lo había pasado antes de que ella me lo preguntara a mí.

—He pasado todo el fin de semana con Peter. Hemos hablado mucho, reído mucho y nos hemos sincerado mucho— su tono no era en absoluto como el de Juana, y me preocupé por ella.

—Pero, ¿todo bien entre vosotros? — pregunté.

—Bueno, no sé. Ya os dije que Peter estaba en mi casa para pasar el fin de semana. Pasamos el fin de semana en mi casa, paseando, saliendo a cenar… en fin, viviendo como si fuéramos una pareja.

Nos miró a ambas, pero como estábamos sin palabras, fue Teresa la que continuó.

—Ha sido un fin de semana maravilloso, estar con él es lo mejor de mi vida, pero no puedo seguir fingiendo que esto funciona. No somos sólo amigos y yo estoy enamorada de un hombre que está casado con otra mujer. Y es algo que tengo que asumir.

—¿Enamorada? — le dije sorprendida. —Nunca antes habías dicho que estuvieras enamorada de él.

—Es que siempre he intentado engañarme— agachó la cabeza y vi que la coraza de chica dura se resquebrajaba —he sido una idiota. Hacía mucho tiempo que no nos veíamos, y siempre me he dicho que nuestra relación era una amistad con sexo, que sólo era mi amigo. Pero no es cierto, la única razón por la que no somos más que amigos es que él está casado y piensa seguir estándolo. De acuerdo que la distancia es lo que ha marcado siempre lo nuestro, pero sé que, si él dejara a su mujer, posiblemente vendría a España, ya que adora este país y él y yo tendríamos una oportunidad.

—¿Y sabes si quiere dejarla? — preguntó Juana.

—La verdad es que no. De hecho, siempre dice que su relación es una farsa, que no funciona, pero creo que es porque sabe que yo siento por él mucho más de lo que me atrevo a confesar. Pero noto que no tiene ninguna intención de cambiar nada. Yo no puedo presionarle para que la deje, pero tampoco puedo seguir fingiendo que esta relación es algo que no es.

—¡Madre mía, Teresa! — le dije —¿Por qué nunca nos ha dicho nada de esto?

—Porque no quería creérmelo. Siempre he intentado pensar que soy la mujer independiente que no necesita a los hombres y este fin de semana me he dado cuenta no sólo de que eso es incierto, sino de que estoy mucho más enamorada de este hombre de lo que lo estado nunca en mi vida.

—¿Y qué piensas hacer ahora?

—Pues está claro que tengo dos opciones: ser clara con él, decirle lo que siento, y esperar a que él reaccione, u olvidarme de él para siempre e intentar superarlo por mí misma.

—¿Y vas a verle pronto?

—Dentro de un mes vuelve a España por temas de trabajo. Quiero ver hasta qué punto soy capaz de superarlo por mí misma y si eso no es posible, seré sincera y dejaré que sea él el que decida cómo termina esto— agitó la cabeza, como intentando despejarse y borrar los malos sentimientos y se dirigió hacia mí:

—Y tú ¿qué tal la barbacoa infernal? ¿Has tenido noticias de Marco?

Me di cuenta de que apenas había pensado en Marco en todo el fin de semana. Mi plan para destruir su compromiso y hacer que se enamorara perdidamente de mí había se había visto desbordado por los acontecimientos. Pero sabía que seguía enamorada de él y que lo de Craig había sido y sería solo un buen entretenimiento. Uno realmente bueno.

Como no quería explicar mi fin de semana, dije:

—No, no he sabido absolutamente nada de él. Le llamaré esta semana para ver si finalmente viene o no. La parte de “mi novio” aun no la tengo pulida, así que espero que no insista mucho en esto.

—Es que no sé por qué has inventado algo así… — dijo Juana.

Miré al reloj y al ver que prácticamente era hora de entrar a trabajar, me levanté y cogí mi chaqueta mientras decía.

—La verdad es que yo tampoco lo sé.

Capítulo 18

La semana fue tediosa y larga y me la pasé pensando en Marco, que seguía sin llamar y al que estaba intentando sacar de mi cabeza, en Craig, que no había dado señales de vida y del que empezaba a pensar que todo lo que había pasado había sido parte de mi imaginación y de Bosco, al que veía cada día. La verdad es que con Bosco todo iba como había ido siempre y estaba encantada de que así fuera. Era mi calma en la tormenta. Él entendía que yo solamente podía tener sentimientos por Marco y lo respetaba. Nunca exigía y siempre estaba ahí. Era el único hombre, a excepción de mi padre, con el que la relación tenía cierta lógica y todo era sencillo.

El jueves por la noche sonó al fin mi teléfono y no supe de quién deseaba que fuera la llamada. Quería hablar con Marco, aclararle lo del novio, esperar que me diera noticias sobre la anulación de su boda (ojalá) y poder al fin iniciar una relación con él. Aunque si era él el que llamaba, tendría que ser sincera conmigo misma y admitir que realmente no había trazado ningún plan de reconquista y que en el fondo quería que todo quedara en sus manos y despertara al fin de su letargo para enamorarse de mí. Estaba siendo mucho menos realista de lo que había sido siempre. Él se casaba, no había nada que lo impidiera y yo no estaba haciendo nada para frenarlo. No sabía qué hacer porque nunca había hecho nada. Me paralizaba la idea de ser sincera y terminarlo de estropear todo, hacer que mi sueño, al fin, se desvaneciera por completo.

También podía ser Craig el que llamara. Había pensado en él más de lo que quería reconocer, pero la intensidad de la noche juntos aún hacía latir el corazón más rápido. Quería repetir aquello, porque en mi vida me había sentido más viva que en aquellas horas junto a él. Por otro lado, no podía haber una relación más equivocada que la nuestra, ambos con el corazón atrapado por otra persona, viviendo en ciudades diferentes, en mundos diferentes.

Miré la pantalla y vi que era Nuria. Había estado evitándola durante toda la semana, pero temía que si no hablaba con ella al fin, terminara hablando con mi madre, conversación que aún evitaba más que la de Nuria. Tuve que contestar:

—Hola Nuria.

—¿Por qué no has respondido a los mensajes en toda la semana? — me gritó.

—No he tenido tiempo— le contesté, tranquila.

—Quiero que me cuentes inmediatamente porqué te fuiste con el amigo de Manuel, cuando saliste de mi casa.

—Porque ambos íbamos al centro y le llevé en la moto.

—Así que compartisteis trayecto... ya… ¿y qué más?

—Nuria— yo seguía con mi tono tranquilo. Sabía que a ella le enfurecía que yo no perdiera las formas jamás, pero al menos una de las dos debía mantener la calma —no creo que quieras saber qué más compartí con él.

—¡Estás loca! — gritó, presa de la histeria. Aquello empezaba a asustarme —¿no sabes que está casado?

—Sí lo sé. Él me lo dijo.

—¿Y no te importa en absoluto?

—Lo cierto es que no.

—Ese es el respeto que tú sientes por la vida de los demás. ¡Me parece una vergüenza!

—Mira Nuria— estaba empezando a perder la paciencia con ella —creo que no eres quién para meterte en la vida de nadie, ni en la suya ni en la mía. Es él el que debe decidir qué hace conmigo o qué deja de hacer.

—¿Piensas volver a verle?

—No lo sé. Vivimos en ciudades diferentes y puede que no volvamos a coincidir nunca más, pero no pienso evitarle, si es a eso a lo que te refieres.

—Si sigues con esta relación, hablaré con mamá.

—No sé por qué tienes que meter a mamá en esto. Ni a ti ni a mi nos interesa que mamá sepa sobre nuestra vida amorosa— Nuria sabía que yo tenía muchísima información sobre cómo habían sido los primeros años de novios con Manolín y no la convenía ponerme a prueba.

—Espero entonces que hagas funcionar esa cabecita tonta tuya y cortes esto ya— pareció algo más sosegada, quizás asustada por la perspectiva de que yo hablara.

—No te voy a prometer nada, ya te lo he dicho.

Me colgó sin siquiera despedirse de mí y me quedé mirando el teléfono, pero con la mente muy lejos de allí.

¿Tenía Nuria razón? ¿De verdad me merecía la pena iniciar una relación, del tipo que fuera, con un hombre casado?

Si era con Craig, sí, definitivamente sí.

Capítulo 19

Acababa de hablar con Nuria y ya sentía que toda mi vida era un lío tremendo que no sabía cómo enderezar. Me fui a hacerme un café y oí a lo lejos, todo lo lejos que estaba mi cocina de mi sofá, como sonaba un mensaje.

Corrí a coger el teléfono y vi que se trataba de Marco. El mensaje decía:

“Mañana llego a Madrid. Solo me quedaré una noche, pero podíamos quedar a tomar un café. Si te apetece”

Le respondí inmediatamente.

“Claro! No tengo ningún plan”. En realidad, me daba igual que la tierra se hundiera, no existía nada más importante que ver a Marco.

“Perfecto”, respondió él, “Nos vemos el café del otro día, a la misma hora”

“Allí nos vemos”

“Un beso grande, bonita”.

Sentí una enorme emoción en ese momento. Sabía que no podían ser las buenas noticias que yo deseaba oír, pero al menos le tendría cerca durante unas horas. Era tan poco lo que me daba que me sentí al mismo tiempo emocionada y tonta de conformarme sólo con migajas.

Inmediatamente convoqué al comité de sabias en mi casa. Necesitaba un plan y ya sí que no podía retrasarlo más.

En menos de diez minutos, Teresa estaba en mi casa, y poco después llegó Juana.  Las senté en el sofá y les dije sin más:

—Marco llega mañana y necesito que corte con la modelo. Toda idea o sugerencia será bienvenida.

—He estado pensado— dijo Juana —y quizás la baza de los celos no sea tan mala idea. Él nunca te ha conocido con pareja –me miró y yo asentí – así que puede que si ve que tú estás enamorada reaccione al fin.

—Sí, eso es una idea estupenda— terció Teresa —pero hay un problema: quién puede ser el hombre misterioso.

—Podría ser Bosco— dije esto sin pensar, y me sorprendí a mí misma por la sugerencia.

Ambas se miraron y luego me miraron a mí. Fue Juana la que habló:

—¿Y tú crees que Bosco querría entrar en ese juego?

—No lo sé— dije con sinceridad —pero yo creo que podría hacerme el favor. Y puede que incluso sea divertido para ambos.

—Eso sí— dijo Teresa —tienes que ser totalmente sincera con él. Tiene que saber que es un juego y que todo es para conseguir a Marco.

—Por supuesto— respondí —y ahora, lo importante: ¿qué me pongo mañana?

Decidimos que repetir modelito no era una opción así que cogí una falda negra de vuelo y una camisa blanca. Un buen peinado y un buen rojo de labios y sería suficiente.

Las chicas se fueron y a mí me tocó realizar la parte más complicada de la operación reconquista: contarle el plan a Bosco.

Le mandé un mensaje citándole en mi casa y en un rato, que me pareció eterno, llegó.

Le senté en el sofá, tal y como había hecho con las chicas, y con toda la sinceridad que requería el plan, le conté con pelos y señales cómo había sido mi anterior cita con Marco, cómo había ingeniado el decirle que yo tenía también pareja, cómo, evidentemente, no existía tal pareja y cómo habíamos quedado para el día siguiente, en el que Marco esperaría que aquella pareja no se hubiera desvanecido. Le confesé avergonzada que sabía que era una tontería, y que posiblemente no funcionaría, pero que era la última esperanza de conseguir al fin conquistarlo.

Cuando terminé estaba muerta de vergüenza y el plan parecía más tonto que nunca. Él me miró y dijo:

—Y necesitas que yo sea ese novio.

Le miré sorprendida. Pensé que tendría que rogarle que me hiciera tal favor.

—Lo cierto es que sí— dije, sin levantar la cabeza, intentando no mirarle a los ojos. Él sujetó mi cabeza por la barbilla y la levantó, mirándome fijamente con esos ojos negros tan penetrantes.

—Nora, eres mi mejor amiga. Haría cualquier cosa por ti.

Grité y le abracé. Le di las gracias unas mil veces y él rió con mi emoción.

Al fin tenía un plan. Al fin, Marco sería mío.

Capítulo 20

Al día siguiente puede que fuera la mujer más nerviosa del mundo. Les dije a las chicas que Bosco había aceptado y ellas se alegraron tanto como yo. Teresa seguía algo dudosa con el plan, le parecía una trama de película de sobremesa de fin de semana y temía que tarde o temprano todo se desbaratara. Me pidió que me repensara, que quizás sería mejor que fuera sincera con Marco, que le confesara que llevaba media vida enamorada de él, que la sinceridad era mejor plan. Pero yo no estaba preparada para confesar aquello sin realizar previamente el plan reconquista. Si éste no funcionaba, le prometí, hablaría con Marco y le confesaría mis sentimientos, esperando que aquello no acabara con nuestra amistad.

Por fin llegó la tarde. Me duché, me peiné con la melena suelta, que era lo que más me favorecía, dada mi media melena lisa y rubia. Me maquillé discretamente, apenas base y eyeliner, algo de colorete y todo el protagonismo a los labios, que eran mi mejor baza. Los maquillé con mi querida Rubi Woo, de Mac y me vestí. Me miré al espejo y me vi estupenda. Mis piernas eran lo mejor de mi cuerpo, y en estas ocasiones, siempre optaba por enseñarlas. No eran especialmente delgadas, pero si largas y torneadas. Tomé un trench beige de la percha de la entrada y salí a la calle.

Llegué al café y como en las anteriores ocasiones, Marco ya estaba sentado en la mesa del fondo. “Nuestra mesa” pensé, intentando controlar los nervios y la emoción.

Vestía una camisa de cuadros y unos pantalones pitillo oscuros. En los pies, unos botines Chelsea. Su pelo también esta vez estaba recogido, y continuaba con su barba rubia.

Me acerqué y le dije un tímido “hola”. Él me sonrió y se levantó para abrazarme, mientras me susurraba al oído “Buenas tardes, bonita, estas guapísima”. Aproveché el abrazo para tocar su espalda musculosa y acercar la nariz a su pecho. Su olor, aquel olor que me volvía loca, estaba ahí.

Nos sentamos y charlamos sobre nada en particular durante un rato. Yo me moría por preguntarle sobre su boda, al mismo tiempo que temía saber demasiado, porque me dolía más de lo que quería confesar. Marco por su parte, parecía encantado hablando de otros temas y me extrañó que no sacara el tema de la boda desde el primer instante.

Al final me lancé y pregunté:

—Entonces— dije, aclarándome la voz —¿Ya tenéis fecha para la boda? — odiaba la palabra boda asociada a Marco, si no era yo la novia, claro.

—Bueno— miró para otro lado —la verdad es que el tema está un poco parado.

Sentí que el que se paraba era mi corazón.

—¿Y eso? — pregunté, no sabiendo si quería o no quería escuchar el resto.

—Ella está viajando mucho últimamente, por lo que es complicado saber qué fechas tendremos libres.

—¿Pero todo está bien entre vosotros? — rezaba en silencio para que me dijera que no.

—Sí, todo bien. Solo que yo esperaba que fuera lo antes posible y al final, parece que no va a ser así.

—Vaya, lo siento— no lo sentía en absoluto, pero qué le iba a decir.

—No te preocupes— me miró y me sonrió —antes o después me vas a ver vestido de novio.

En ese momento le hubiera ahogado con mis propias manos, pero tuve que sonreírle.

—¿Y tú? — me dijo cambiando de tema —¿Sigues con tu novio?

Esperaba que no sacara el tema, pero, por otro lado, si teníamos que seguir con el Plan Reconquista, aquello era un punto clave, ya que la baza de la sinceridad no era una opción en ese momento, viendo lo enamorado que estaba de La Modelo.

—Claro— le miré y le sonreí —más feliz que nunca.

Me miró, y aunque sonreía, me percaté de que se sentía incómodo hablando de mi novio.

—La verdad— me dijo —se me hace muy raro pensar que tienes novio. Creo que nunca te he conocido ningún novio.

“Idiota”, pensé, “¿cómo iba a tener novio si siempre he estado enamorada de ti?”

—Es cierto— contesté —pero mira, cuando el amor llega, no hay que resistirse. Tú lo sabes mejor que nadie, que te vas a casar.

Le toqué el brazo, y el aprovechó para tomarme la mano entre las suyas. Yo quería derretirme allí mismo, pero no me pasaba desapercibido que Marco estaba más raro que nunca.

—Me alegro mucho por ti, bueno, por nosotros— miró nuevamente para otro lado.

—¿Te ocurre algo? — le pregunté. Vi un rayo de esperanza de que fuera a ser sincero y me fuera a abrir su corazón.

—No, nada en absoluto. Soy muy feliz por ti. Sólo que es una situación distinta: yo, que nunca he tenido nada serio con una mujer, comprometido y esperando a fijar la fecha de la boda. Y tú, que jamás has tenido una relación estable, ahora tienes novio. Por cierto, quiero conocerlo.

Esperaba esa frase como consecuencia lógica de aquella conversación, pero no por ello no me quedé menos helada cuando la dijo.

—Claro— en ese momento era yo la que estaba incómoda. —La próxima vez que vengas, puedes traerte a tu novia y hacemos una cena en casa los cuatro. ¿Te parece?

Tuve inmediatamente la sensación de que me había metido en un jardín del que no sabía si saldría sana y salva, pero no tenía otra opción, dadas las circunstancias. Además, la reacción incómoda de Marco podía ser al fin los celos que tanto había soñado con despertarle. Quizás aquella sí fuera mi oportunidad.

—Si, por supuesto— me respondió, algo ausente.

Cambiamos de tema, y, en cuanto dejamos de hablar de nuestras respectivas parejas le noté mucho menos tenso y volvió a ser él. Era extraña aquella reacción, pero no quise concebir ilusiones hasta que no sucediera algo concreto. En todo caso, confiaba en que Bosco actuara como un gran actor que pudiera engañarlos y poner la guinda a mi plan. Al final, todo dependía de él.

Marco y yo nos despedimos, y, contra todo pronóstico, se ofreció a acompañarme hasta mi casa. Normalmente no ocurría así porque él solía ir a casa de su madre, que era donde se alojaba cuando venía, por lo que encontré aquello más extraño aún en una tarde que, si por algo había destacado, había sido por lo raro que estaba siendo todo.

¿Habría notado la mentira y querría sonsacarme? Yo me había visto de lo más convincente, así que no creía que fuera eso. ¿Estaría al fin celoso? No era probable, pero sólo la posibilidad ya me hacía sentir el cosquilleo de la emoción por toda la piel.

Así pues, fuimos paseando hacia mi casa, que en realidad estaba sólo a unos cientos de metros del café. Había refrescado bastante y ambos nos encogimos inconscientemente al salir a la calle. Durante el trayecto, tuve la sensación de que Marco quisiera decirme algo, pero no supiera cómo hacerlo, lo cual no dejaba de ser extraño, teniendo en cuenta la confianza que siempre habíamos tenido el uno con el otro.

Llegados al portal de mi casa, después de un paseo de lo más silencioso, me dijo:

—Nora, yo sólo quiero que tú seas feliz.

La frase me dejó clavada en el suelo. Era la primera vez que Marco se preocupaba por mí, más allá de ser su pañuelo de lágrimas. Nuestra relación siempre había girado a su alrededor.

—Soy muy feliz— le dije. No era del todo cierto, pero en ese preciso instante, con su cuerpo tan cerca del mío, notaba que rozaba la felicidad con la punta de los dedos.

Se acercó un paso más, y comencé a notar su aliento y su calor. El corazón empezó a latirme muy fuerte y temí que él llegara a oír los latidos. No era la primera vez que teníamos un contacto tan cercano, de hecho, había sido la tónica de nuestra relación antes de que él se alejara definitivamente de mí. De ahí que yo me enamorara perdidamente y ya no supiera curarme de su embrujo.

Miré hacia arriba y vi que sus ojos brillaban, pero en el fondo parecían algo tristes.

—¿Y tú eres feliz? — pregunté temerosa.

—Sí, supongo que sí.

Había algo eléctrico circulando entre ambos. Desde hacía mucho tiempo no ocurría nada así entre nosotros. Esperaba no ser la única que lo notara. No sabía muy bien qué decirle, ni sabía muy bien que estaba pretendiendo él en ese momento. En realidad, podía pasar el resto de la vida así, cerquita de su pecho, notándolo, pero también estaba intentando entender aquello.

—Tengo ganas de conocer a ese hombre que se ha ganado tu corazón. Es afortunado.

¿Qué quería decir aquello?

Le iba a preguntar, pero se acercó y me dio un beso en la frente. Un casto beso para después alejarse deprisa y dejarme allí, pasmada y sola. Las palabras se quedaron flotando dentro de mí y no llegaron a salir.

Capítulo 21

Subí a casa como en una nube. No sabía si lo que acababa de vivir era cierto o era producto de mi imaginación calenturienta. ¿Acaso Marco empezaba a estar celoso de mi relación imaginaria? ¿Acaso, después de todo, él sí sentía algo por mí, pero nunca se lo había planteado porque yo siempre estaba ahí, esperando para él?

No quería emocionarme demasiado con aquello, pero parecía que el Plan Reconquista estaba surtiendo efecto. Mi corazón daba saltitos de alegría, aunque todavía quedaba un largo camino que andar para hacer realidad lo que siempre había soñado: conseguir a Marco.

Subí las escaleras que llevaban a mi casa de dos en dos, y cuando llegué a mi apartamento di un gritito de alegría, controlando que no fuera demasiado alto, no fuera ser que los vecinos creyeran que me había vuelto loca. O más bien, se lo confirmara.

Fui a quitarme la ropa y a prepararme una infusión cuando oí el tono de mensaje de mi teléfono. Imaginé que sería Marco y empecé a ponerme realmente nerviosa. Pero no era Marco. Era un mensaje de Craig.

“Lo del fin de semana fue maravilloso. Necesito verte. Vuelvo a la ciudad mañana. No me partas el corazón y dime que podremos quedar”

Mi vida se estaba empezando a parecer peligrosamente a un culebrón de segunda. Yo, que siempre había sido la chica aburrida (bueno, quizás no aburrida, tampoco íbamos a exagerar), enamorada del mismo chico desde la adolescencia, ahora tenía un novio inventado, un amante casado y aquel del que estaba enamorada parecía empezar a demostrar que sentía más por mí de lo que quería reconocer. O de lo que nunca se había planteado sentir.

La verdad es que la historia con Craig no me convenía nada en mi plan fingir-que-Bosco-sea-mi-novio-para-que-Marco-se-enamorara-de-mí. Lo más inteligente era decirle que no podíamos vernos y cortar con esto. Pero tampoco me parecía justo decirle algo así mediante un mensaje. El fin de semana había sido fantástico, y de hecho era con mucho el mejor fin de semana que recordaba haber vivido, pero tenía que ser consciente de que se trataba de un hombre casado y eso unido a que, salvo Nuria, nadie sabía lo que había ocurrido entre nosotros, lo que hacía de ello una relación complicada y clandestina. ¿Hasta qué punto serían mayores los beneficios que los perjuicios de aquello?

Quedaría con Craig y le contaría la situación. Le diría que sería mejor dejarlo así y lo terminaría.

Eso haría.

Le envié un mensaje diciéndole que me avisara cuando estuviera en Alcalá, y que quedaríamos para vernos. No le di más explicaciones ya que, aunque solo fuera por lo que me había hecho sentir, se merecía una ruptura cara a cara.

Aquella noche apenas pude dormir. Eran tantas las cosas que me estaban ocurriendo en tan poco tiempo, que no sabía cómo digerirlas. Pero finalmente, y parafraseando nuevamente a Escarlata O´Hara, me dije a mi misma “ya lo pensaré mañana”.

Capítulo 22

Me desperté y convoqué al Comité de Sabias en mi casa. Cuando estaba recogiendo un poco, recibí un mensaje de Craig.

“Ya estoy en Alcalá. Esta mañana tengo curso, pero podemos vernos esta tarde. ¿Vienes al Parador?”

Sabía que quedar en su habitación era peligroso, así que decidí quedar en un sitio intermedio.

“Quedamos en la cafetería donde desayunamos. Iré a las seis”

“Estoy deseando verte”

“Yo también quiero verte”.

En ese momento, llamaron a la puerta y con la cabeza aún en las nubes, abrí.

Juana y Teresa entraron y se sentaron en el sofá.

Les puse un café y en antecedentes de lo que había sucedido la noche anterior: la cita con Marco, en la que había iniciado el Plan Reconquista, su extraña reacción, más próxima a los celos que a la alegría de ver a su amiga emparejada y su “casi” acercamiento en el portal. Ambas se emocionaron mucho y se alegraron de que el plan empezara a funcionar tan pronto. Parecía que, después de todo, yo no estaba tan equivocada pensando que Marco siempre había sentido algo por mí, y que había que espolearlo un poco para que despertara.

Luego me puse seria y dije:

—Tengo que contar otra cosa que me ha ocurrido. No he querido decir nada porque no había sido nada, y de hecho va a dejar de ser nada del todo esta tarde.

Ambas me miraron extrañadas, pero me dejaron continuar.

—El pasado fin de semana lo pasé con un hombre que conocí en la fiesta de Nuria.  Estuvimos juntos en la fiesta y luego él me invitó a su hotel. Pasamos toda la noche y parte del día. Ha sido el sexo más salvaje y alucinante que he tenido en mi vida.

—¿Y eso por qué no nos lo has querido contar? — dijo Teresa —¡es estupendo!

—No os lo he contado porque él no vive aquí, porque no sabía si volvería a verlo y… porque está casado.

—¡¿Estás loca?! — dijo Teresa muy alterada —¿no te sirve mi experiencia como escarmiento de lo malo que es tener una relación con un hombre casado?

—Por eso precisamente no os quería decir nada, porque sabía que lo juzgarías mal. No es lo mismo que tu caso. Yo estoy enamorada de Marco, por lo que es imposible que me enamore de nadie más. Sólo fue una noche, y esta tarde voy a verlo para decirle que no va a volver a ocurrir.

—¿Y por qué simplemente no le envías un mensaje diciendo que no puedes verlo y le das largas? — dijo Juana —no tienes ninguna obligación con él, apenas lo conoces.

—Te aseguro— dije con toda la sinceridad del mundo —que lo conozco mucho más de lo que he conocido a muchos hombres. Fue una noche mágica y, si no fuera porque ahora mismo lo que menos me interesa es mantener esta relación, seguiría con él. De hecho, no pensaba más que en volverlo a ver durante esta semana. Pero los acontecimientos con Marco han dado un giro que me obligan a cambiar mis planes.

—¿Tan bueno fue? — dijo Juana sonriendo.

—Fue mejor que bueno, fue perfecto. Sentí como que había encontrado mi molde, la persona que se ajustaba perfectamente a mí.

—Pero no puede ser— dijo Teresa.

—No, no puede ser. Y se acabó. Quedaré con él, hablaremos y lo dejaremos estar. Tampoco es que yo sea la mujer de su vida y le vaya a romper el corazón. Hemos sido sólo una aventura el uno para el otro, y así debe quedar. Y lo cierto es que me fastidia, porque Nuria, que ha sido la única que lo ha sabido, estaba histérica con el tema y me hubiera encantado hacerla sufrir.

—¿Y estás segura de que no vas a volverte a acostar con él? — preguntó Juana.

—Completamente segura.

Y en ese momento lo estaba.

—Bien— dijo Teresa, algo más tranquila —espero que lo veas para dejarlo. Aunque veo arriesgado quedar con él, si es cierto lo que dices de la química entre ambos. Espero que prime tu buen juicio y te pueda más el amor hacia Marco que el deseo. Por cierto— me miró y sonrió —no nos has dicho cómo se llama.

—Es que no le llamo por el nombre— dije mirándolas y sonriendo —le llamo Craig. Por Daniel Craig.

Las tres empezamos a reír.

Luego charlamos sobre ropa, sobre el trabajo, sobre todo y sobre nada en particular. Pedimos unas pizzas y comimos juntas en casa. Después ellas se fueron para que yo me pudiera arreglar, “para mi no cita” y me quedé sola en casa, mucho más tranquila de lo que había estado toda la noche gracias a la terapia de grupo.

Capítulo 23

Sí me arreglé, quería que Craig me viera guapa. Sabía que él estaría arrebatador y quería estar a la altura, en la medida de mis posibilidades. Unos pantalones pitillo azules, un top blanco con escote generoso y unos buenos tacones. Un rojo de labios y ya estaba lista para verlo. En ese momento me di cuenta de que nunca había cortado con nadie. Mis relaciones habían sido tan esporádicas que nunca había tenido la posibilidad de terminarlas. Lo cierto es que estar enamorada de Marco siempre lo hacía todo más sencillo en ese sentido. No había amor por lo que ninguna relación podía prosperar. Lo más cercano a una relación era la que mantenía con Bosco, y estaba basada más en la amistad que en otra cosa. Sí, teníamos sexo, buen sexo, pero primaba más lo amigos que éramos. Además, nunca nos habíamos planteado dar un paso más allá de aquello, porque Bosco siempre me había entendido perfectamente.

Así pues, iba de camino a dejar a un hombre por primera vez en mi vida. No es que lo nuestro hubiera sido una relación, pero si era cierto el mensaje que me había enviado, él sí tenía ciertos sentimientos puestos en aquello. Esperaba no desengañarlo.

Como el Parador estaba muy cerca de mi casa, fui caminando hacia allí. El viento soplaba muy fuerte y presagiaba lluvia.

Entré en la cafetería y no lo vi, por lo que me senté en una de las mesas más alejadas de la ventana, sintiéndome en parte como la amante que tiene que guardar las apariencias. Era extraño y excitante.

Miré el teléfono y leí los mensajes de ánimo que me habían enviado Teresa y Juana. Estaba concentrada leyendo cuando le olí. Su perfume llegó a mí antes que su cuerpo. Levanté la vista y allí estaba, a mi lado. Estaba tan guapo que por un momento me faltó la respiración. Vestía un jersey negro de algodón fino que marcaba toda su musculatura. Unos vaqueros desgastados y estrat
égicamente rotos y unas Adidas negras completaban el look. Se sentó y me tomó la mano.

—Estás preciosa— me dijo sonriendo.

—Gracias— conseguí decir. Su atractivo salvaje me dejaba sin palabras.

Llamó al camarero y le pidió una Coca-Cola. Yo pedí otra.

Me miró con aquellos ojos azul mar en los que sentía que me iba a ahogar.

—Creo que ha sido la semana más larga de mi vida— dijo riendo —además, hasta ayer no confirmé el curso de hoy y pensaba que tendría que pasar otra semana hasta que pudiera verte al fin.

—Yo también tenía ganas de verte.

Cuanto más me miraba, más grietas empezaba a ver en el plan corto-con-Craig-para-centrarme-en-Marco.

Empecé a pensar si tan malo sería dejarme querer por un hombre así, aunque fuera durante un rato. Además, me engañaba a mí misma si pensaba que sería sencillo decirle que no a aquellos ojos.

Me puso la mano en la pierna y noté su electricidad subiendo por todo mi cuerpo. Pero no podía evitar estar envarada, no quería relajarme y dejarme llevar porque si no conseguiría justo lo contrario de lo que había venido a buscar allí.

Craig se dio cuenta y me preguntó.

—¿Te ocurre algo? Siento si te he avisado con tan poca antelación, de verdad. He intentado por todos los medios que me confirmaran lo antes posible. También me hubiera gustado venir ayer y así hubiéramos podido estar más tiempo juntos. ¿Estás molesta por algo?

—No— le dije —pero no sé si esto es una buena idea.

Me miró sorprendido y vi la extrañeza en su mirada.

—Pensé que para ti había sido tan estupendo como para mí. Esto ha sido especial, Nora, no te creas que es algo que hago a menudo. De hecho, no lo había hecho jamás. Mi vida es casa y trabajo, no hay más. Quizás te parezca un tío aburrido.

Estaba claro que Craig no sabía hasta qué punto estaba equivocado.

—Eres lo opuesto a un tío aburrido— le dije —para mí también fue maravilloso. Pero no sé si es un error.

Se acercó a mi oreja y me susurró:

—Pero yo te deseo.

En su tono de voz había una mezcla de sensualidad y desesperación que me puso a mil inmediatamente. Nuestras mejillas se rozaron y noté que lo que estaba empezando a sentir iba a ser incontrolable si no me levantaba de allí en ese mismo instante. Pero sentía que estaba pegada a la silla, atornillada a aquella mesa, como el insecto fascinado por la luz.

Empezó a subir la mano que tenía en el muslo y entonces comprendí que me era imposible frenarlo. En aquel momento era suya y estaba a su merced. Aquel hombre me hacía perder la cordura y el plan cortar y reconquistar saltó por los aires con aquella mano subiendo por mi entrepierna.

—¿Estás seguro de esto? — acerté a decir.

—Más que de nada en mi vida.

Firmó la cuenta de las bebidas, que apenas habíamos tocado y se levantó. Me cogió de la mano y me levantó de la silla.

—Vamos a mi habitación— dijo.

Yo sólo acerté a asentir.

Capítulo 24

Llegamos a la habitación y ya éramos el uno presa del otro. Me decía a mí misma que sería la última vez, que desear a alguien así me iba a apartar de mi objetivo de conseguir a Marco, pero al mismo tiempo, tocaba aquellos músculos, aquellos brazos bien torneados, aquel tórax tan musculado, notaba el deseo de él tan intenso, me hacía perder el control por completo. No me sentía capaz de decirle “no”, porque en realidad, lo único que quería decirle era “más”.

Me quitó la ropa y se quitó la suya. Me tomó entre sus brazos y me empujó contra la pared como si fuera una pluma. Noté su respiración jadeante, como la de un animal a punto de embestir. Y embistió.

Nos amamos toda la tarde, toda la noche. Nos besamos, nos mordimos, nos acariciamos, fuimos el uno del otro. Cuando, cercana la madrugada, caímos desfallecidos en un sopor incontrolable, nos abrazamos y nos dormimos. No quería separarme de él, no podía hacerlo. Era como el imán más poderoso del universo. Eso sí, tenía la placentera sensación de que él albergaba por mí los mismos sentimientos. Parecía increíble que un hombre así, tan atractivo, con aquel cuerpo escultural y aquella sonrisa tan arrebatadora, pudiera sentir el deseo que sentía por alguien como yo. Pero no iba a cuestionármelo en aquel momento, estaba agotada y feliz. Y sólo quería dormir.

Me desperté despacio, con la sensación de lucha entre los párpados perezosos y el resto del cuerpo pugnando por moverse. Noté el brazo de Craig sobre mi cuerpo y quise volverme a dormir, pero sabía que ya sería imposible. Le dejé dormitando y me fui a la ducha. No quería repetir el sexo bajo la ducha que habíamos tenido la semana anterior, así que puse el agua lo más fría que fui capaz de aguantar y me duché rápido y en silencio, para que él siguiera dormido.

Cuando salí del baño, vi que se estaba desperezando y me miraba con energías renovadas. ¿Es que aquel hombre no se agotaba jamás?

—Tengo que irme— le dije, parada frente a él, tapada únicamente con una toalla.

—No, no tienes que irte— me respondió.

—Sí, tengo que irme— insistí —y tú también.

Se acercó al borde de la cama y me tomó de la mano.

—Al menos dime que esto no es el final— sus ojos azules intenso me taladraban y giré los míos para no enfrentarme a ellos.

—No lo sé— le dije con toda la sinceridad de la que fui capaz —en realidad creo que no deberíamos repetirlo, pero te engañaría si te dijera que no me gustaría repetirlo.

—Bien— parecía más contento al decirle yo aquello. —Prometo no agobiarte. Prometo no acosarte— sonrió pícaramente —pero lo que no te voy a prometer es que no voy a intentar que esto continúe.

Yo sonreí y le besé suavemente en los labios. Noté que el deseo volvía a ambos, pero me negué a darle salida nuevamente. Me separé de él y comencé a vestirme. Vi cómo él me miraba hacer, pero respetando mi espacio. No quería que se acercara más porque sabía que no iba a ser capaz de hacerme la dura durante mucho tiempo más. Tenía que salir de allí y dejar de respirar aquel aire lleno de deseo y sexo.

Le volví a besar en los labios y él me susurró “quédate”, pero le puse el dedo índice en los labios y negué con la cabeza.

—Sabes que volveré a llamarte— me dijo —no te vas a librar de mí tan fácilmente.

No fui capaz de responderle, y le dije adiós con la mano mientras cerraba la puerta de la habitación. Me había costado un esfuerzo tremendo ser capaz de cerrar aquella puerta y estuve tentada de volver sobre mis pasos, pero era lo más inteligente que podía hacer.

Mientras bajaba en el ascensor, comencé a pensar que tendría que replantear mi estrategia en los próximos meses. Podía darse la situación de que Craig no volviera a llamarme más, en cuyo caso, me centraría en la Operación Reconquista, pero si volvía a llamarme, no iba a negarme a mí misma que deseaba estar con él, que lo deseaba en mi vida, que esa aventura secreta y aparte de lo que había sido mi vida hasta entonces, estaba siendo lo más excitante de mi existencia. Si él no quería dejarlo, yo tampoco lo iba a hacer. Por el momento, encajaba perfectamente en el resto de mi plan. Cuando estaba con él no pensaba, y a veces necesitaba no pensar. Sabía que no era inteligente complicarme más la existencia y también sabía que me iba a ser muy difícil seguir manteniendo en secreto que aquellos encuentros iban a seguir ocurriendo, pero si él llamaba, yo iría. En ese momento, en aquel ascensor, aún abrumada por aquella noche, lo tuve claro.

Capítulo 25

Estaba tan agotada que fui directa a mi casa. La mañana despuntaba y la temperatura era muy baja. Noté que empezaba a tiritar, mezcla de frío y cansancio así que comencé a andar deprisa, deseosa de meterme nuevamente en la cama, pero en ese momento sola y en mi casa.

Miré la pantalla del móvil, y tal y como imaginaba, tenía varios mensajes de las chicas. No quería pensar en ese momento si iba a ser sincera con ellas y enfrentarme a sus juicios, ya que la idea de una relación clandestina y secreta con un hombre casado y atractivo como Craig me tentaba demasiado.

El único problema era que no sabía cómo mentirlas. Siempre habían sido mis confesoras y no quería engañarlas en algo así. Lo mejor sería meditarlo con la almohada y decidirlo más tarde.

Cuando llegué a mi casa, Bosco me estaba esperando en el portal. Al verle sentí una mezcla de sensaciones, por un lado, la alegría que siempre me proporcionaba su compañía, y, por otro lado, la duda de si debería confesarle cómo había sido mi noche anterior. Nuestra amistad era algo especial y no quería forzarla con un tema como aquel.

—Hola, bonita— me dijo, al tiempo que me daba un abrazo.

—Hola, ¿Qué haces aquí?

—Había pensado en que desayunáramos juntos. Sé que es un poco tarde, pero veo que ahora llegas a casa, así que imagino que la noche ha sido larga— me dijo sonriendo.

—Sí, ha sido larga— le miré a los ojos y su mirada limpia me tranquilizó de inmediato. Con Bosco siempre todo estaría bien, y eso era maravilloso. —Si no te importa— le dije mientras abría la puerta del portal —desayunamos en casa. Estoy agotada.

Subimos a casa y yo me senté en el sofá. Y como en tantas ocasiones, Bosco tomó posesión de mi cocina, de mi casa, de mis cosas, y comenzó a preparar el café y a rebuscar en busca de algo de comida para acompañarlo. Al oler el pan tostado en la sartén, me di cuenta de que estaba desfallecida de hambre. Apenas habíamos pedido algo de picar del servicio de habitaciones en el maratón sexual con Craig y mi estómago lloraba lastimero por algo sólido.

Fui a la cocina y rebusqué algo de mermelada para acompañar el pan y me encaminé hacia la mesa, mientras Bosco se manejaba por aquel minúsculo habitáculo como si fuera un bailarín experto.

Nos sentamos el uno frente al otro y comenzamos a comer, a engullir en mi caso. No me había dado cuenta del hambre tan tremenda que tenía hasta que no mordí el primer bocado de la tostada.

—Y bien— dijo Bosco sin más dilación —¿Dónde has estado toda la noche?

Le miré a los ojos y fui incapaz de mentirle.

—Con un hombre— volví a agachar la cabeza y seguí comiendo.

El me sonrío y me levantó la cabeza con la mano.

—No me puedes lanzar ese cebo y no decirme nada más— me sonrió nuevamente. —El pueblo quiere saber.

—Es un hombre que conocí en la fiesta de mi hermana Nuria. Esa misma noche tuvimos un algo en su hotel y ayer me llamó de nuevo.

—¿Un hotel? ¡Qué sofisticados! — me dijo riendo —¿ya no existen las casas? ¿ni los asientos traseros de los coches?

—Es donde él estaba alojado. No es de aquí, viene por cuestiones de trabajo algunos fines de semana.

—¡Es estupendo entonces! — parecía realmente contento —¿y va a conseguir este hombre que olvides al modelo? — Yo sabía que Marco no era santo de la devoción de Bosco, pero siempre había sido lo suficientemente educado para no mostrarlo de modo demasiado evidente, aunque tampoco lo ocultaba. Simplemente no quería herirme, sabiendo cómo yo había estado enamorada de Marco toda mi vida. Una vez más, me demostraba que yo era más importante para él, que mi caótica vida amorosa.

—En realidad no. Ya sabes lo que digo siempre…

—“No puedo enamorarme de ningún hombre porque ya estoy enamorada de un hombre” — dijo, imitando mi tono de voz y citando textualmente la frase que había sido la guía de mi vida.

—Exacto.

—Pues es una pena. Si ese hombre misterioso consiguiera al fin hacerte olvidar a Marco, tendría toda mi admiración. En todo caso, si la relación va a continuar, me encantaría conocerlo.

—No sé si va a continuar, es un poco complicado.

—¿Qué hay de complicado? La distancia se puede salvar, sobre todo si él viene aquí a menudo.

Le miré a los ojos y decidí que, si alguien tenía derecho a conocer toda la historia, era Bosco.

—Está casado.

Bosco me miró sorprendido, pero pude ver en sus ojos, que había más sorpresa que ganas de juzgarme.

—Pues entonces, hacéis una buena pareja. Él tiene mujer y tú estás enamorada de otro. Es perfecto para ambos.

Noté cierto resentimiento en su tono de voz, pero no quise darle más importancia.

—Eso creo yo— le dije con sinceridad —creo que somos perfectos el uno para el otro. Además— le miré con picardía —es estupendo en la cama.

—¿Y se puede saber cómo se llama el dios del sexo?

—Yo lo llamo Craig, por Daniel Craig.

Ambos nos echamos a reír y brindamos con nuestras tazas de café por el buen sexo que todo lo cura.

Le dije que estaba agotada y que necesitaba dormir algo, pero le pedí que no se fuera, que viera algo en la tele mientras yo descansaba. Caí rendida en la cama y tuve un sueño de lo más reparador. Cuando me desperté, la luz entraba a fuego por la ventana. Oí la tele encendida y me alegré de que Bosco aún siguiera allí. Me alegraba tener al menos una persona que entendiera en realidad mi relación con Craig, que no me juzgara y que comprendiera que aquello era solo sexo salvaje sin más consecuencias. Un desahogo perfecto.

Me desperecé, salí de la cama y me dejé caer en el sofá a su lado. Me abrazó y me dijo que si quería que pidiéramos una pizza y viéramos The Walking Dead. Me pareció un gran plan: series, pizza y Bosco a mi lado.

Bosco se quedó toda la tarde en mi casa e intenté persuadirle de que también se quedara a dormir, pero rehusó cortésmente mi invitación. Me extrañó bastante su decisión, siempre se quedaba a dormir cuando yo se lo pedía, pero respeté su espacio e intenté no darle más vueltas.

Cuando él se fue, yo me acosté y dormí toda la noche como hacía muchísimo tiempo que no hacía. El agotamiento venció a mi excitación mental y decidí aparcar los dramas para el día siguiente.

Capítulo 26

Como cada lunes, había quedado con las chicas en la cafetería Marsa y supe que me pedirían nuevamente explicaciones a mi desaparición. En realidad, no había nada que me apeteciera menos que mentirles, pero había hecho una promesa y no la había cumplido. No me sentía culpable, ya que nuevamente el día que había pasado con Craig había sido de los mejores momentos de mi vida, pero sabía que ellas no lo verían como yo. De cualquier modo, iban a darse cuenta de que algo ocurría así que tendría que ser sincera y aguantar el chaparrón.

Cuando llegué, la cafetería estaba totalmente llena y al fondo, Juana había conseguido una mesa, cuyas sillas defendía del resto de los clientes que las necesitaban, como si de un fuerte se tratara. Me vio y me hizo un gesto con la mano para que me acercara, al tiempo que me sonreía con esa sonrisa suya que iluminaba cualquier lugar. Su belleza era tan epatante, que solo los que estábamos acostumbrados a verla cada día nos conseguíamos acostumbrar. La única que lo ignoraba era ella.

—¿Qué tal todo? — me preguntó, al tiempo que me daba un par de besos.

—Bien— le respondí. No quise dar más detalles hasta que también hubiera llegado Teresa, para intentar evitar dos reprimendas en vez de una.

Haciendo tiempo para que Teresa llegara, empezamos a hablar de moda, que era el tema tabú cuando Teresa estaba con nosotras. El otoño empezaba a notarse en el clima y era momento de destripar todas las nuevas colecciones y planear visitas a todas las tiendas para colgar en nuestros armarios todas las nuevas tendencias. Tanto Juana como yo teníamos más sitio en la casa para la ropa que para menaje de cocina, pero nunca era suficiente. Y aunque ella también se iría a Nueva York con su madre, sabía que le encantaba que fuéramos juntas a tiendas más de andar por casa, como Zara o H&M.

Empezamos a planear nuestro día de shopping y estábamos tan emocionadas que no nos dimos cuenta de que Teresa ya había llegado y nos mirara como si estuviera viendo a dos locas de la vida.

—Bueno, ya veo que no tenéis suficientes trapos… — dijo sonriendo.

—Nunca hay suficientes trapos, Teresa— le respondió Juana.

Pedimos al camarero tres desayunos completos con tostada y café y en ese momento Teresa lanzó su ataque frontal, sin anestesia.

—Creo que nos tienes que contar cómo ha sido tu fin de semana…

—Ya— dije suspirando —sé que os prometí que os llamaría, pero sabía que vosotras también estaríais muy ocupadas y no encontré el momento.

—Claro— Teresa me miró, sonriendo ladina —pero ahora ya puedes contárnoslo todo. ¿Cortaste con tu caballero de dura armadura?

—Quedé con él, y estuvimos hablando.

—¿Sólo hablando? — estaba claro que Teresa no iba a dejarme escapar y yo tenía dos opciones: ser sincera o inventarme alguna excusa para cambiar de tema. Decidí que mentirles no me iba a aportar nada y cuando lo descubrieran se enfadarían. No las quería enfadadas conmigo así que opté por la sinceridad.

—Iba a cortar con él, os juro que sí— mi tono era lastimero, como de un animal herido —pero entonces él me dijo me necesitaba y que quería seguir conmigo… y cuando me tocó, me fallaron las fuerzas.

—¡Tú lo que tienes es un encoñamiento de cuidado!

—¡Teresa, por Dios! — dijo Juana escandalizada, me miró y añadió —pero sí, Teresa tiene razón, estás pensando más con los bajos que con la cabeza.

—Puede ser, pero es que me gusta mucho— sabía que estaba sonando tan estúpido que era imposible que mis argumentos las convencieran. Respiré hondo y seguí —a ver, sé que precisamente algo así es lo que menos necesito ahora mismo, que tengo que focalizar todas mis energías en conseguir finalmente a Marco antes de que se case y todo se acabe para mí, pero al mismo tiempo, esto precisamente es lo que más necesito. Cuando estoy con Craig todo es sencillo, sólo somos él y yo, su cuerpo y el mío. No existe nada más cuando estoy con él.

—¿No te estarás enamorando? — dijo Teresa sorprendida aún con mi confesión.

—No, eso es lo único que tengo claro ahora mismo. Craig es un entretenimiento maravilloso, sexualmente es todo lo que he buscado toda mi vida, aun sin saber hasta qué punto lo necesitaba, pero lo perfecto de todo es que no hay confusión de sentimientos. Él está casado, nunca ha pretendido ocultármelo y ni prometerme nada en este sentido, y justamente por eso es perfecto para mí. Yo estoy enamorada de Marco, siempre he estado enamorada de Marco, así que en mi corazón no cabe nadie más. Lo de Craig es otra cosa.

—Es sexo— dijo Teresa.

—Es el mejor sexo que he tenido en mi vida— dije yo riendo.

—¿Y seguro que no va a haber confusiones por ninguna de las dos partes? — dijo Juana.

—No, seguro que no. Para él también soy algo distinto a lo que tiene con su mujer.

—¿Y Bosco que opina de todo esto? Porque ahora mismo también lo necesitas, si quieres llevar a cabo tu plan de celos y reconquista con Marco.

—Pasé todo el domingo con él y fue estupendo. Bosco siempre es estupendo. Es un amigo de verdad.

Teresa me miró incrédula, pero asintió. Finalmente, convencerlas había sido más sencillo de lo que pensaba.

—Una última pregunta— dijo Teresa —¿Cuánto piensas alargar la historia con el casado?

—Tanto como me lo pida el cuerpo— le respondí muy seria.

Capítulo 27

La semana pasó tranquila. No tuve noticias de Craig, aunque tampoco las esperaba. Sí que esperaba las de Marco, pero al mismo tiempo, el hecho de no saber nada de él, me daba margen para poder trazar mi plan de modo más detallado.

Al menos en ese momento las cosas habían quedado más o menos claras: por un lado, tenía a Marco, del que tenía que conseguir que rompiera con la modelo y le diera al fin una oportunidad a nuestra relación. Para ello, tenía que verme, no como una amiga, sino como una mujer que podía ser atractiva y que también podía no volver a estar ahí para cuando él lo necesitaba. Si no lo conquistaba por méritos propios, lo haría por miedo a la pérdida. Para ello, él tenía que ver con certeza que yo tenía una relación estable con otro hombre, y ahí es donde entraba Bosco, con el que tendría que concretar cómo era nuestra relación ficticia para que sonara como una relación real y pudiéramos engañar a Marco. Así pues, tendría que llamarle esta misma semana y detallar todo nuestro plan juntos, de modo que, si Marco daba señales de vida, ya estuviera todo hilado y no nos pillara por sorpresa.

Y luego estaba Craig. La verdad es que no podía dejar de pensar en él. Me sorprendía a mí misma absorta en cualquier lugar y momento, pensando en sus manos sobre mi cuerpo, en su piel, en sus músculos, en todo él. El deseo que sentía era tan fuerte que me nublaba los sentidos por completo. Y, además, la sensación de relación clandestina lo hacía aún más morboso y atractivo. Era una nueva experiencia para mí, y quería disfrutarla a tope. La única traba a lo nuestro era Nuria, pero esperaba que siguieran creyendo que aquello había sido un escarceo puntual y no le diera por indagar más. Ni a Craig ni a mí nos interesaba que Nuria se fuera de la lengua, ambos podríamos salir muy perjudicados. Sólo deseaba que tuviera algo más interesante en lo que entretenerse y dejara de fastidiarme.

Aunque nos veíamos cada día, Bosco y yo apenas hablábamos en el trabajo más que de temas del trabajo. Así que el jueves de aquella misma semana, le dije que debíamos quedar para concretar nuestro Plan Reconquista. Él pareció muy divertido con todo aquello y decidimos vernos el viernes por la tarde para hablar.

Quedamos en el café Mamá Cecilia, en el que había tenido las dos últimas citas con Marco y nada más entrar tuve una sensación de incomodidad, como si ese fuera un sitio sagrado en mi relación amorosa y le estuviera siendo infiel dejándome ver allí con otra persona. Como en tantas citas con Bosco, elegí vestir ropa cómoda: Un blazer negro, una camisa blanca y unos vaqueros oscuros, y para rematar, unos buenos labios rojos. Me sorprendí a mí misma intentando arreglarme para Bosco, teniendo en cuenta que me veía cada día y mi aspecto no era precisamente el más elegante que podía llevar. Pero me gustaba la idea de que aquello fuera una cita, de que no fuera simplemente dos compañeros de trabajo que se ven fuera del trabajo, que fuera algo más. Quería estar guapa para él.

Cuando me vio entrar, me sonrió y vi la admiración en su mirada. Era evidente que le gustaba lo que veía, y eso me hizo sonrojar. Él estaba tan guapo como siempre, en esa manera tan sencilla del que es guapo sin saber que lo es. Era tan antagónico a Marco, que era extraño que ambos pudieran ser mis mejores amigos. Vestía una camiseta negra básica, unos vaqueros desgastados y unas zapatillas Nike personalizadas. Sobre la silla reposaba la biker de cuero negra que había comprado en Londres años atrás. Su imagen cuidadamente descuidada era uno de sus mayores encantos.

Pedimos dos capuccinos y comenzamos a trazar nuestro plan, entre risas. Fijamos la fecha en la que nos conocimos, que fue la real, y la fecha en la que nos enamoramos. Él dijo que quería decirles que se había enamorado de mí el primer día que me vio. A mí me pareció algo cursi, pero él estaba empecinado en ello, así que quedamos en que él se había enamorado a primera vista y me había ido enamorando a mí poco a poco.

En nuestra historia de amor inventada, una noche de verano, hacía cuatro meses, nos habíamos besado por primera vez y una semana después habíamos tenido nuestra primera cita como pareja. Nos habíamos acostado aquella misma noche y desde ahí habíamos ido formalizando nuestra relación.

En un momento en el que Bosco se levantó a pedir otros cafés, me di cuenta de que aquella historia era en esencia había ocurrido realmente. Y me sorprendió el modo en el que Bosco recordaba todo con detalle. No quería darle muchas vueltas, pero me daba la sensación de que quizás si Bosco lo recordaba tan perfectamente es porque para él era más importante de lo que lo había sido para mí. Yo siempre había tenido la sensación de que lo nuestro había surgido fruto de la casualidad, pero puede que no lo fuera tanto. En ese momento, no podía plantearme cuáles eran los sentimientos de Bosco hacia mí, pero era algo en lo que tarde o temprano tendría que pensar. ¿Puede que aquello no fuera sólo amistad para él? Me agobió tanto la idea, que la deseché por completo. No necesitaba ninguna complicación más. No en ese momento.

Parecía que el plan ya estaba trazado. Ambos habíamos tomado notas en nuestros respectivos móviles sobre la historia de lo nuestro para memorizarlas y no fallar en la futura cita con Marco y La Modelo.

Una vez concretado hasta el más pequeño de los detalles, la conversación giró hacia otros temas y cuando quisimos darnos cuenta, había anochecido y nos dimos cuenta de que teníamos hambre.

Nos fuimos a cenar a Francesco´s un restaurante muy coqueto en la calle Libreros, al que Bosco había ido con anterioridad y que resultó encantador y con una comida exquisita. Era curioso cómo Bosco conocía tantos lugares con encanto. Sabía que tenía un grupo de amigos, pero más allá de algunos encuentros casuales en bares en noches de fiesta, no conocía nada del resto de las personas que tenían relación con él. Sí hablábamos de amigos y de familia, pero al final, no concretábamos nada. Y como siempre, yo tenía la sensación de que, mientras Bosco conocía a la perfección todo sobre mí, yo apenas alcanzaba a asomarme al borde de su vida. En ese momento no era cuestión de presionarle, pero tarde o temprano sacaría voluntad para sonsacarle todo aquello que componía su vida.

Tras el restaurante, fuimos a tomar una copa, y luego otra, y luego otra. Nos reímos, bailamos, cantamos, y cuando despuntaba la madrugada, nos fuimos a mi casa a tomar la última. Quizás fuera arriesgado subir a Bosco a mi casa, tras las sospechas que había tenido sobre sus sentimientos aquella misma tarde, pero cuando el alcohol subía, la voluntad bajaba, de modo que me encontré en mi salón, preparando copas para ambos, mientras Bosco se sentaba en el sofá y me miraba ir y venir.

—Solo una copa y te vas— le dije.

—Ya veremos— me respondió.

Comenzamos a beber y los silencios y las miradas fueron ganando a las risas y las conversaciones. Bosco me miraba como si yo fuera lo único que existiera en el universo y comencé a sentir miedo de confundirle con todo aquello de aquel teatro que habíamos planeado para engañar a Marco. Sin embargo, más que incómodo, él parecía encantado con todo aquello, lo que me confundía más aún. Noté que se acercaba más aún a mí, y acerté a decir:

—Bosco, no creo que esto sea una buena idea.

—Nora, yo creo que es una gran idea.

Me besó suavemente en los labios y yo le dejé besarme. Me acercó contra él y volvió a besarme con más pasión. Sentí su deseo y noté que yo también lo deseaba. Mi cabeza gritaba “es un error”, de modo que me separé de Bosco y le dije “no puedo”. Antes de que tuviera tiempo de réplica, le pedí que se quedara y durmiéramos juntos, sin más. Él aceptó con una sonrisa.

Capítulo 28

Amanecimos abrazados y sentí que estaba haciendo lo correcto con Bosco y con nuestra relación. Si quería centrarme en Marco, Bosco y Craig suponían demasiadas distracciones. Lo de Craig no sabía cómo enfocarlo, no sabía cuándo volvería a verlo y nuestra relación era todo menos estable. Era un completo desconocido con el que me divertía. Pero Bosco era otra cosa, era mi mejor amigo, mi confidente, y desde la noche anterior, mi cómplice en el plan. Acostarme con él iba a enturbiar todo aquello, de modo que me prometí que, me costara lo que me costara, el sexo estaba fuera de nuestra relación. Sentí un vacío en el corazón al pensar que podía ser que aquella fuera la última noche que pasara con él, pero estaba demasiado preocupada por las consecuencias que tendría en mi relación con Marco como para analizar el porqué de aquella extraña sensación.

Me deshice del abrazo y me fui a la ducha. Bosco descansaba a mi lado completamente dejado al sueño. Su cuerpo fibroso y delgado estaba completamente relajado, y su pelo descansaba sobre la almohada, dejándole apenas ver la cara. Sentí mucha pena al volverle a mirar. ¿Era acaso lícito renunciar a Bosco para conseguir a Marco? No quería ni podía en aquel momento pensar en aquello.

Tras la ducha me preparé un café y me senté a la mesa del comedor mientras revisaba las redes sociales y la ausencia de mensajes por parte de mis amigas. Las tenía completamente descuidadas en aquellas semanas y aquello no podía ser. Ellas eran mi núcleo fuerte y las necesitaba mucho en ese momento. Decidí que un día con chicas sería el plan perfecto para dejar de pensar en hombres, de modo que envié un mensaje al grupo sugiriéndoles comida juntas, tarde de tiendas y noche de cena y copas. Aquello que había sido el plan normal de un sábado cualquiera durante los últimos diez años de mi vida, se había convertido en un hecho extraordinario en los últimos tiempos, y necesitaba algo de normalidad en ese momento. De modo que ya se podía hundir el mundo, que aquel día iba a ser para mis chicas.

Oí que Bosco se despertaba y se acercaba hacia la mesa. Me dio un beso en la mejilla y se sentó a mi lado, con sus grandes ojos verdes aún llenos de sueño.

—Bosco— le dije —tenemos que hablar.

—¡Qué seria te pones ya de buena mañana! — me dijo sonriendo —Dime.

—Creo que si queremos centrarnos en el tema de Marco y quiero de verdad conseguir algo con él, el sexo es algo que tenemos que descartar por el momento.

Me miró y pude notar cierta tristeza en sus ojos, aunque tan bien disimulada, que no supe si había sido una sensación mía.

—Bien, como tú digas, pero si se supone que somos novios no es tan descabellado que ocurra algo así.

—Pero es que no somos novios. Yo quiero ser novia de Marco, y esto me confunde.

—Está bien— parecía algo molesto y se levantó de la mesa. Era la primera vez que Bosco parecía disgustado conmigo desde el día que lo conocí.

Le tomé de la mano y la cogí entre las mías, haciéndole sentar nuevamente a mi lado.

—No te enfades conmigo, por favor. Sólo quiero no liarlo todo más.

—Acostarnos nunca había sido un problema. Creía que lo nuestro estaba claro, Nora.

—Yo ya no tengo nada claro, Bosco.

—Está bien— me sonrió nuevamente —prometo resistirme a tus encantos tanto como pueda. Espero que, por tu parte, también puedas resistir los míos.

—No sé si seré capaz— le dije sacándole la lengua.

—Ya veremos— se levantó y comenzó a recoger su ropa y vestirse. Luego se volvió a sentar a mi lado y esperó pacientemente a que yo le preparara un café y desayunamos juntos, repasando nuevamente nuestro plan. Parecía que finalmente había sido capaz de capear ese temporal. Un fuego menos que apagar. En ese momento, sólo quedaba esperar a que Craig no diera señales de vida, aunque eso no sabía si lo deseaba o me daba terror.

Cuando Bosco se fue, me comencé a arreglar para la cita de las cinco C con las chicas: comida-compras-cine-cena-copas. Teresa había sido la primera en responder, intentando anular la C de compras y pasar directamente al cine, y sólo faltaba Juana por dar señales de vida, aunque seguro que estaría conmigo en aquello de las compras. En realidad, el plan daba un poco igual, lo importante era que fuera estar juntas todo el sábado.

Mientras decidía qué me ponía para aguantar todo el día y desechaba la idea de tacones por unos botines Chelsea negros, oí el sonido de un mensaje, y supuse que sería Juana, aceptando el plan. Seguí eligiendo la ropa, que finalmente fue de chaqueta de cuero negra, blusa estampada de Miu Miu – una joya en mi armario, regalo, como no, de Juana – pantalones negros y un bolso bandolera de Coach, ya que necesitaba ambas manos para el resto del día.

Cuando consulté el teléfono nuevamente, vi que el mensaje no era de Juana, sino de Craig. No me lo esperaba en absoluto, y sentí que el corazón me daba un vuelco.

Te echo de menos. Si me dices que tú también, me cojo el coche ahora mismo y esta tarde estoy allí.

Me dolía en el alma – y en otras partes de mi cuerpo – decirle que no, pero era lo que menos necesitaba en ese momento. Sabía que tenía que responderle, pero no quería más rechazos frontales en aquella mañana. ¡Quién me iba a decir a mí hace un mes que diría que no a dos hombres en una sola mañana!

Estaba pensando en qué decirle cuando Juana envió un mensaje en el que aceptaba el plan y votaba por cine, aunque, para no disgustarme, sugirió también pequeña visita a Zara antes de entrar a ver la película. Le respondí que perfecto y quedamos en un Vips a las dos.

Decidí responder a Craig. No podía rechazarlo, pero sí podía darle largas.

Si me dices que me echas de menos yo también te empiezo a echar de menos a ti. Pero no seas loco. Dejemos pasar unos días y hablamos la próxima semana. Te prometo seguir aquí y estar para ti.

Esperé a que me respondiera. Pensar en él me excitaba de un modo incontrolable, y esperaba de corazón que no fuera insistente, porque no me sentía capaz de resistirme a él, ni tan siquiera a través de las teclas del teléfono.

Al fin, respondió.

De acuerdo, pero no creas que voy a dejarlo estar. Pienso volver a la carga la próxima semana. Mientras tanto, sé buena y piensa un poquito en mí. Yo pienso en ti todo el tiempo.

Me mataba que un hombre así, con ese físico y ese atractivo, pudiera decirme esas cosas. Esto no le ocurría a una mujer como yo. Me supuso una dosis de autoestima tremenda, y confié en que aquella sensación resistiera al momento en que fuera incapaz de meterme en los minúsculos pantalones de Zara.

Le mandé un emoticono de un beso y apagué la pantalla.

Como aún tenía tiempo hasta la hora de la comida, decidí recoger un poco la casa. Últimamente la tenía hecha una leonera y así me mantendría entretenida e intentaría alejar los pensamientos oscuros que se bombardeaban cada vez que pensaba en Craig.

Luego llamé a mi madre, que me echó en cara que llevaba varios días sin ir a verlos. Le prometí que lo haría al día siguiente, aunque tuviera que ir resacosa y aguantar sus indirectas directísimas. Me invitó a comer y le acepté la invitación. Al decirme que también iría Nuria, estuve tentada de decirle que no, porque el frente abierto el que tenía con mi hermana que no quería tratarlo en casa de mis padres, aunque esperaba que ella creyera que mi historia con Craig había acabado y lo dejara estar. Finalmente dije que sí iría y quedamos para el domingo en su casa.

Una vez preparada y llegada la hora de la cita, cogí el casco de la moto y salí de casa. Pensaba quemar la tarjeta de crédito, reírme a morir, y no pensar en hombres más durante las próximas horas, aunque aún me sorprendía ver que la falta de hombres, que había sido la norma durante los primeros veintinueve años de mi vida era mucho menos problemática que tener tres hombres en ella y no saber cómo solucionarlo.

Capítulo 29

Fui la primera en llegar al restaurante, de modo que pedí mesa para tres y una Coca-Cola Zero y me senté. Esperaba que las chicas vinieran cargadas de historias interesantes y me permitieran desconectar de las mías.

Juana y Teresa llegaron juntas, llenas de risas y tan guapas como siempre. Teresa vestía unos vaqueros gastados y un jersey de hilo negro que la favorecía muchísimo. Los labios, seña de identidad de las tres, los llevaba rojos. Juana, tan espectacular como siempre, llevaba unos pitillos de tela negros y un jersey coral que resaltaba el dorado de su piel. Necesitaba tanto verlas, que en cuanto entraron por la puerta las abracé y las besé, como si hiciera siglos que no las veía.

Teresa, me miró, sorprendida por mi efusividad:

—Es que se me hace largo cuando no os tengo cerca— le dije riendo.

—Bueno, seguro que has estado muy ocupada.

Nos sentamos las tres y pedimos la comida. Como era un día de tiendas que nos iba a desgastar mucho, las tres pedimos un sándwich Vips con patatas y Coca-Cola.

Juana fue la primera en hablar:

—Tengo que contaros muchas cosas. Estoy muy emocionada.

Era extraño ver a Juana tan nerviosa, ella que siempre era la sosegada del grupo, Teresa y yo nos callamos inmediatamente y la dejamos continuar.

—He vuelto a quedar con Quique y todo está saliendo tan bien entre nosotros que no sé si estoy más emocionada que nunca o más asustada.

—Pero eso es estupendo— tercié yo. —Ya era hora de que tuvieras un hombre a tu lado que valore lo que tiene.

—Sí, me parece increíble que seamos tan afines. Al final me va a tocar darle la razón a mi madre, por mucho que me fastidie. Solo hemos quedado dos veces, y es demasiado pronto para pensar en algo serio, pero se le ve tan seguro de sí mismo y tiene tan claro todo en la vida, que solo me dejo llevar. Es maravilloso no tener que tener miedo cada vez que estás con alguien.

—Es que después de Hugo, a ti lo normal te parece extraordinario— dijo Teresa.

—Es verdad, lo de Hugo ha sido un verdadero infierno, y ahora me doy cuenta de lo idiota que he sido durante tanto tiempo.

—No fuiste idiota— dije yo —sólo te enamoraste del tipo equivocado. Por cierto, ¿ha dado señales de vida el idiota durante este tiempo?

—No, y espero que siga así. No lo necesito para nada en mi vida en este momento. Ahora lo único que quiero es que con Quique todo discurra de modo tranquilo y pausado y que, si el día de mañana Hugo vuelve a aparecer, me importe tan poco que pueda ser lo suficientemente valiente para decirle todo lo que me he callado siempre.

—Jo, Juana, me siento tan orgullosa de ti en este momento— dijo Teresa, cogiendo a Juana de la mano.

—Muchas gracias, chicas.

—Bueno, ¿y hasta dónde habéis llegado? — dijo Teresa con una sonrisa llena de intención.

—No nos hemos acostado aún, pero sí nos hemos besado. Yo tengo ganas de llegar a más, pero me gusta que se tome su tiempo. Es una novedad que haya un tío que no me quiera sólo para llevarme a la cama.

—Es una novedad que eso exista— dijo Teresa.

—Pues sí, yo tampoco llego a creérmelo mucho aún— confesó Juana —estoy esperando aún que en cualquier momento resulte ser un imbécil o una mala persona y me haga sufrir cuando ya me tenga en el bote.

—No tiene por qué ser así— le dije yo. —Las buenas personas existen, mira el marido de mi hermana, que tiene ganado el cielo con ella. Seguro que Quique resulta ser un gran tipo y en nada nos tienes preparando la boda.

—¡¿Boda, estás loca?! — dijo Teresa —primero lo tendrá que catar, no vaya a salirnos rana.

Las tres nos reímos.

Comimos y reímos como hacía mucho tiempo que no hacíamos. Parecía que todas sentíamos que últimamente estábamos algo más distanciadas, después de años de no separarnos ningún día de la semana. Teresa, era la única que no estaba inmersa en ninguna historia masculina en su vida, ya que Peter había vuelto a Inglaterra y aún faltaba tiempo para que volvieran a verse. Se la notaba algo nerviosa y quizás también algo triste, pero lo sabía disimular con ironía y buen humor, aunque yo, que la conocía bien, notaba que se sentía algo desplazada, de modo que procuré que las conversaciones no giraran constantemente alrededor de los hombres que habían invadido las vidas de Juana y mía.

Tras la comida, consultamos qué películas habían estrenado en los Cines Cuadernillos y nos decidimos por una comedia tonta que nos hiciera reír. Hasta el momento en que empezara la película, Teresa nos dejó margen para ir de tiendas e incluso ella parecía encantada de sacar a pasear su tarjeta de crédito y dejar maltrechos los pocos ahorros que las tres teníamos. Compramos ropa, maquillaje e incluso algún libro, y cargadas nos fuimos a tomar un café y hacer tiempo hasta la hora de la película.

Juana recibió una llamada y a juzgar por su felicidad, debía ser de Quique, de modo que mientras ella se apartaba de nosotras para poder hablar, yo me acerqué a Teresa.

—¿Y tú que tal vas? — le dije.

—Yo voy bien. No he sabido nada de Peter, pero eso es lo normal en nuestra relación. Dentro de un par de semanas volverá y tendré que decidir si le confieso finalmente lo que siento por él. Estoy hecha un lío.

—Normal— le dije cogiéndola del brazo —pero es mejor que lo dejes claro. Son muchos años los que lleváis mareando la perdiz, y tenéis que dar algún paso que os lleve a algún sitio.

—Pero es que no sé si quiero renunciar a Peter si él no siente lo mismo que yo, o si es incapaz de tomar una decisión con su mujer.

—¿Y quieres seguir como hasta ahora? ¿Esperando a que él te llame y sin saber cuándo volverás a verlo?

—No, estoy harta de esperar. O se compromete, o tendré que pasar página.

—Me alegra que hables con él— le dije sonriendo.

—Sí, quiero hablar con él, pero espero ser capaz cuando lo tenga delante.

—Seguro que sí— le di un abrazo.

En ese momento Juana se incorporó a la conversación.

—¿Y este ataque de amor tan tierno? — dijo riendo.

—Ya ves— dijo Teresa —será que nos queremos. Era Quique, ¿verdad? –le dijo cambiando de tema.

—Sí— Juana se puso completamente roja y Teresa y yo nos echamos a reír.

Tras bebernos el café, nos fuimos del centro comercial, yo en la moto y Teresa y Juana en el coche de la primera. Al llegar a Cuadernillos, fuimos a esperar la cola de las entradas y luego subimos hasta la puerta de los cines. Yo me veía incapaz de comer palomitas, pero, aun así, Teresa, que parecía no tener fin, cogió un cubo gigante y un enorme vaso que debía tener como diez litros de bebida.

La película fue entretenida sin más, pero debía ser que nosotras teníamos el día porque nos reímos muchísimo con cada escena. Terminamos llenas de palomitas, de bebida y agotadas de tanto reír.

A la salida, pasamos por mi casa a dejar las bolsas con las compras, y nos fuimos andando hasta el centro, a la zona de copas que a esas horas empezaba a llenarse de gente de nuestra edad. Ya había caído el sol y las almas nocturnas comenzaban a invadir los bares. Hacía una noche espléndida, con el frío justo del otoño en el que nos podíamos permitir ir únicamente con una chaqueta. La noche perfecta para dedicarla a beber y reír.

Comenzamos la noche en el pub irlandés Whelan´s, que nos había visto beber desde que nos conocimos las tres, cuando comenzamos a estudiar la carrera de Filología Hispánica. Entonces éramos solo tres niñas cuyo punto en común era la pasión por los libros, que nos había tenido muy apartadas de las juergas adolescentes y que nos encontraba prácticamente vírgenes en temas de alcohol y salidas nocturnas. Pero para ser unas inexpertas, pronto le cogimos el gusto y terminamos siendo prácticamente profesionales a lo largo de los años que duraron nuestros estudios. Las tres terminamos la carrera al mismo tiempo y conseguimos la plaza en el Archivo juntas. No nos habíamos separados en años, y aún seguía siendo maravillo compartir la vida con Teresa y Juana. Tras la primera pinta y las dos siguientes, nos fuimos al Hanoi, el típico local de moda, de luces oscuras y gente estupenda, con la música demasiado alta. El sitio estaba lleno de chicos guapos, lo que unido a la música lo convertía en el lugar perfecto para pasar el rato. La idea era conseguir algún hombre para que Teresa no pasara la noche sola, pero ella no estaba muy por la labor, y pese a que fueron varios los que nos entraron, ella los descartó con una encantadora sonrisa.

Pedimos las bebidas y yo miré hacia lo lejos para poder ver el ambiente. Mi sorpresa fue mayúscula porque entre un grupo que se encontraba al otro lado del local, pude distinguir a Bosco.

Por el ángulo en que se encontraba, él no me podía ver a mí, de modo que pude observarle sin ser vista. Estaba guapo a rabiar, con una camiseta blanca que marcaba sus bíceps y sus vaqueros pitillo que marcaban lo justo. Nunca había apreciado lo tremendamente atractivo que resultaba, con su pelo demasiado largo para ser corto cayendo sobre la cara y su cautivadora sonrisa. Vi que una chica estaba hablando con él, y me pareció que se acercaba demasiado, aunque era evidente que en un lugar como aquel, solo era posible hacerse escuchar acercándose mucho a la otra persona. Aun así, se notaba que ella estaba coqueteando con él. Quizás él no se estuviera percatando, pero para otra mujer, aquello resultaba cristalino. Ella también era muy guapa, alta, delgada, y con una fantástica melena castaña que caía por su espalda y cubría parcialmente el escote trasero de su top.  Me sentí tremendamente incómoda viendo aquella escena. Sabía que yo no era nadie como para sentirme afectada por aquello, pero no podía controlarlo. Me giré para dejar de verlos y Teresa, que notó mi gesto de disgusto, se me acercó y me preguntó qué me ocurría. Señalé a Bosco y a la chica y entonces Teresa se echó a reír, dejándome perpleja:

—No me digas que ahora también te va a poner celosa que Bosco esté con una tía— me dijo sorprendida.

—No— dije, intentando justificarme —lo sé, es una idiotez.

—¿No tienes ya suficientes frentes abiertos en cuanto a hombres se refiere?

—Es que no sé qué me está pasando —le dije al oído, intentando hacerme escuchar por encima de la música. —Toda la vida quejándome de que los hombres no me hacían caso, y ahora casi preferiría volver a aquello.

—Si me aceptas el consejo— me respondió Teresa —no pierdas a Bosco. Es el mejor tío con el que te vas a cruzar.

—¿Por qué tendría que perderlo? Somos amigos.

—Pues cualquiera lo diría, por cómo estás ahora.

Teresa tenía razón. Tendría que plantearme si me iba a molestar que Bosco tuviera otra persona en su vida y el porqué de aquella molestia. Pero no iba a ser en ese momento, eso estaba claro.

Decidimos dejarnos los ahorros pidiendo una segunda copa. Parecía que la noche estaba de nuestro lado, porque conseguimos sitio para las tres en alguno de aquellos incómodos asientos de diseño. Teresa se negaba a dar pie a un grupo de tres chicos que no dejaban de mirarnos desde la distancia, por mucho que Juana y yo estuviéramos echándole todo nuestro encanto de Celestinas. Me volví a coger mi copa y en ese momento noté que me tocaban el hombro. Pensé que al fin nuestro cebo había surtido efecto y los chicos se habían acercado, pero al volverme, vi que era Bosco, que me sonreía sorprendido.

—Estamos destinados a encontrarnos hasta por casualidad —me dijo a modo de saludo, dándome dos besos. Olía tan bien como siempre, y eso que aquel sitio era de todo menos un foco de buenos olores.

—Será que te estoy persiguiendo— le dije sonriendo.

—Estaría encantado de que eso pasara, pero me parece que no ha sido así.

Tuve la sensación de que aquella frase guardaba un doble sentido más allá de la broma.

—Lo mejor que me puede pasar es encontrarme contigo— le respondí. —Te he visto muy ocupado antes. — Quizás fuera el alcohol el que hablaba, pero me sentí incapaz de dejar pasar la oportunidad de comentar la escena que había visto antes.

—Sí— dijo Bosco, que parecía no tener ninguna intención de negar lo evidente —estaba con una amiga.

Parecía estar disfrutando de aquella situación, de que yo pudiera comprobar que no era la única que tenía otras historias.

Me sentí molesta nuevamente y aquello era sorprendente incluso para mí misma. Me sentía celosa de Bosco, y eso me hacía sentir más incómoda aún. 

—Bueno— intenté sobreponerme y evitar por todos medios que Bosco notara mi ofuscación —pues nada, te dejo que sigas con tu amiga.

—Vale— dijo él sin más —nos vemos el lunes en el trabajo.

Volvió a darme dos besos y se alejó, dejándome con una evidente cara de tonta.

Tampoco iba a conseguir que un ataque de celos impensable me apartara de lo que iba a ser una estupenda noche de chicas, así que agité mi cabeza en un intento de hacer salir los malos pensamientos de mi cabeza y me volví a sentar con las chicas, que me miraban como si no estuvieran entendiendo nada de lo que allí estaba ocurriendo. Al menos Teresa parecía aliviada de que hubiera continuado con ellas y no hubiera escapado con Bosco, dejándolas tiradas. Pero yo era una mujer de palabra eso era algo que no iba a hacer. Si había prometido pasar la noche con ellas y había rechazado a Craig por ello, tampoco lo iba a hacer por Bosco. Aunque hubiera sido un poco más feliz si aquella mujer estupenda que le susurraba al oído hubiera desaparecido de la faz de la tierra.

Invité a Teresa y a Juana a salir a bailar un rato a la pista que se encontraba en la parte central del local. Bailamos como locas y cuando ya estábamos rendidas, tomamos la decisión de cerrar la noche y volver a nuestras casas.

Llegué a casa casi cuando despuntaba el alba, y antes de caer en coma profundo pude imaginar que con todo lo bebido y lo bailado, la resaca que tendría al despertar sería de campeonato. Pero como decía la canción “que nos quiten lo bailao”.

Capítulo 30

Tal y como había imaginado cuando me acosté, la resaca del despertar era tremenda. Tuve la sensación de que había pasado un siglo desde la anterior fiesta de chicas, el día de mi cumpleaños. Nunca en mi vida había vivido un mes tan intenso como aquel.

Apenas había dormido, aunque, aparte de la resaca, sí me notaba descansada y con energías renovadas. Mis amigas eran mi vitamina, y hacía demasiado tiempo que no les dedicaba el tiempo que debía. De hecho, mi relación con ellas era puramente egoísta, las necesitaba para poder vivir, eran mi cordura y mi locura. Eran lo que más quería en este mundo.

Como aún faltaban varias horas para acudir a casa de mis padres, aproveché la mañana para recoger la casa y hacer aquellas actividades relacionadas con colada y limpieza tan poco gratificantes, pero tan necesarias para mantener un mínimo de higiene en aquel minúsculo piso.

Tras dedicar un par de horas a aquello, me preparé un té y me senté un rato en mi pequeña terracita –más bien un balcón con ínfulas que una terraza, aunque procuraba mantenerlo coqueto y me daba muchos buenos ratos cuando me sentaba allí a pensar. Seguía en camisón, pero no me importaba porque era lo suficientemente cerrado para no ser objeto de miradas indiscretas.

Aunque me costaba reconocerlo, encontrarme la noche anterior con Bosco y ver cómo coqueteaba con otra chica me había afectado. Sabía que era una egoísta porque lo nuestro era únicamente una buena amistad, pero el hecho de que él jamás hablara de otras chicas me había dado a entender que no había nadie más en su vida. Me sentía miserable queriendo que me fuera fiel cuando yo estaba enamorada de otro hombre y además estaba manteniendo una relación física con un tercero, pero incluso eso no parecía justificación suficiente a mi inquieto corazón. Y en ese momento, no necesitaba vivir un estado de celos unido a todo lo que ya me estaba pasando. Intenté justificarme pensando en que necesitaba a Bosco como novio a tiempo parcial si quería llevar a cabo el engaño al que íbamos a someter a Marco y si la relación con aquella chica llegaba a más, aquello iba a estar más que complicado. Pero en el fondo sabía que era más lo que estaba dispuesta a reconocer que sentía por Bosco, mi amigo del alma.

Me terminé el té y decidí invertir el tiempo del que aún disponía en arreglarme con calma. Me di una ducha más larga de las duchas diarias, me lavé bien el pelo, a la salida de la ducha me embadurné con hidratante corporal, que dejé secar desnuda, mientras echaba un vistazo al móvil. Había un mensaje de Craig, y mi corazón comenzó a latir más rápido al tiempo que lo abría.  Lo había enviado la noche anterior.

Pensé mucho en ti todo el día. Ojalá fuera ya la semana que viene y pudiéramos vernos. Pero no quiero ser pesado y te dejo tu espacio. Solo guarda un poco de ese espacio para mí. Besos.

Estuve tentada de responderle, pero me contuve. Sabía que no estaba en la ciudad, así que no quería presionarle. Además, era bastante probable que estuviera con su mujer en aquel momento, y no quería meterle en un lío. Ya le respondería durante la semana.

Me vestí de niña buena, con una falda por media pierna, zapatos de salón con tacón, y blusa beige. Me peiné con una coleta alta, y me maquillé discretamente, aunque como siempre, abusé de la máscara de pestañas y del rojo de labios subido.

Durante el día seguía haciendo calor, pese a que estábamos terminando octubre, de modo que dejé la chaqueta. Cogí un bolso negro pequeño con asa de cadena, y metí las llaves, el tarjetero, las gafas de sol y el móvil. Según estaba vestida, era mejor dejar la moto en casa, de modo que decidí dar un paseo hasta la casa de mis padres y disfrutar del buen tiempo.

La Calle Mayor y la Calle Libreros estaban vestidas de domingo y llenas a rebosar de gente paseando. El día había amanecido espléndido y los alcalaínos habían decidido aprovecharlo.

Cuando llegué, mi hermana Nuria ya estaba en casa, y mi padre y Manolín habían ido a comprar. Agus estaba pasando el fin de semana fuera, y mi madre no tenía más datos sobre el tema, de modo que supuse que tenía ligue nuevo y que no quería que la familia se inmiscuyera en sus asuntos. Mi hermano tenía una libertad total en el terreno amoroso del que yo carecía, constantemente escrutada por mi madre y azuzada por mi hermana.

Mi madre y Nuria estaban en la cocina. Mi madre ya se había arreglado para comer, porque, aunque comiéramos en casa, el domingo era el domingo y ella se vestía para la ocasión. Para no mancharse mientras terminaba con los preparativos, se había puesto un delantal que hacía juego con su blusa. Para mi madre, nada en mi casa era casual, así que supuse que lo había elegido de color similar intencionadamente. Estaba peinada de peluquería y, aunque empezaban a notársele los años, seguía manteniendo la coquetería intacta. Pese a todos nuestros enfrentamientos, mi admiración por ella era absoluta. Nuria también se había arreglado con un vestido de flores y unos zapatos de tacón con broche al tobillo que tenían toda la pinta de ser carísimos. Llevaba el pelo suelto y su melena morena caía sobre los hombros haciendo ondas. Estaba cotorreando sin parar y apenas hizo caso de mi saludo cuando entré en la cocina. Mi madre acercó su mejilla hacia mí para recibir mi beso y siguió con su tarea. Nuria estaba contando algo sobre unas vecinas de la urbanización que parecía ser bastante dramático en la escala Nuria de dramas de la clase acomodada, de modo que imaginé que no sería nada interesante para mí. Sabía que mi madre odiaba que nos pusiéramos por medio cuando estaba en la cocina, de modo que salí de allí y me encaminé hacia el salón para ir poniendo la mesa y esperar a que llegaran los hombres para que pudiéramos comer. En uno de sus giros de bailarina por la cocina antes de salir, había visto que mi madre había preparado cordero y noté como el estómago me rugía pidiendo comida.

En cuanto terminé de poner la mesa, oí cómo la puerta sonaba y mi padre y Manolín entraban entre risas a la casa. Me acerqué a ambos y los besé y mi padre me dio un abrazo de oso que casi me dejó sin respiración. Si por mi madre sentía admiración, por mi padre sentía devoción. Él había sido el que me había iniciado en la lectura, de la que él era un apasionado y desde siempre habíamos tenido una afinidad especial. Nuria era claramente de mi madre, se parecían mucho en cuanto a carácter y, aunque en muchos casos, yo había sido una decepción para ella por hacer una vida que no era la que esperaba de mí, Nuria siempre había sido el perfecto modelo de lo que mi madre estimaba era la hija perfecta. Por otro lado, Agus era el chico, de modo que tenía un lugar especial para mis padres. Además, era el que había heredado el negocio familiar, la librería, que había pasado de mi abuelo a mi padre y de él a mi hermano, de modo que todos los hombres de la familia tenían siempre temas de conversación relacionados con el trabajo.

Mi madre apareció en el salón, al tiempo que los demás terminábamos de poner la mesa y fue trayendo la comida. Puede que hubiera comida para todo el vecindario, porque mi madre tenía la idea de que sólo comíamos como debíamos cuando estábamos en su casa, especialmente yo, que vivía sola y desamparada… y soltera.

La comida transcurrió entre anécdotas divertidas de mi padre, análisis del trabajo de Manolín, y más dramas de Nuria sobre todas las ocupaciones que le dejaban sin un minuto libre al día. Aunque no lo confesaban, me daba la sensación de que Nuria y Manolín deseaban aumentar la familia, y les estaba costando cumplir su sueño, de modo que Nuria buscaba tareas de lo más peregrinas para cubrir su tiempo en soledad. Por supuesto, trabajar no estaba entre ellas, precisamente por lo ocupada que estaba con el resto de las ocupaciones. Por supuesto, jamás se me hubiera ocurrido preguntarles por sus proyectos de tener hijos, yo era mucho más discreta de lo que Nuria lo era jamás con mi vida amorosa, pero me sorprendía que mi madre no lo soltara en mitad de una comida. Puede que supieran algo que yo desconocía y que hacía que el tema pasara de puntillas siempre que había reunión familiar. En todo caso, y si era el caso de que no conseguían tener hijos, si era lo que deseaban, aunque Nuria no fuera tan considerada conmigo, yo no iba a hurgar en la herida.

Terminamos de comer e hicimos una larga sobremesa tomando café y dulces. Me sorprendió que nadie me preguntara sobre mis novios, pero no iba a ser yo la que promoviera la conversación por aquellos derroteros, de modo que me mantuve callada sobre el tema y participando activamente en cada una de las conversaciones por muy ajenas que me resultaran.

A media tarde, decidí volver a mi casa a terminar todas las tareas domésticas que no podía realizar durante la semana. Me despedí de mis padres y Nuria me acompañó hacia la puerta, haciéndome temer lo peor.

Una vez allí, me dijo:

—¿No hay ninguna novedad sobre nuestro tema?

La miré con extrañeza, aunque sabía perfectamente a qué se refería.

—Sí— dijo —esa relación inapropiada que no vas a retomar.

Estaba hablando de Craig, con su querencia por el drama habitual.

—No, no hay ninguna novedad.

Me sonrió y cerró la puerta.

Suspiré una vez sola en el descansillo y me fui de allí. Estaba empezando a coger el gusto a mentirle a todo el mundo y me estaba dando miedo ver lo bien que se me daba.

Capítulo 31

Tras terminar todas mis tareas domésticas –que en realidad no eran tantas, teniendo en cuenta las pequeñas dimensiones de mi apartamiento– decidí dedicar la tarde a ver series y dormitar en el sofá. Me apetecía estar sola, de modo que ignoré el teléfono y sus posibles mensajes y me dediqué a descansar de todo y de todos.

Cuando terminé de poner todas las lavadoras pendientes, coloqué toda la ropa en mi vestidor –quizás no tuviera más que una habitación en la que apenas cabía una cama, pero el vestidor se hizo imprescindible cuando hice la obra de ese piso– y saqué la ropa del día siguiente. Normalmente no me arreglaba en absoluto para ir a trabajar, porque llevábamos batas y la ropa apenas era visible, pero ese día me apetecía ir algo más arreglada. Me descubrí a mí misma pensando en qué ponerme para gustar a Bosco, él que me había visto en las peores circunstancias. Me sentí un poco tonta, pero de repente me apetecía gustarle. Y me puso algo nerviosa pensar en ello.

Tras decidir la ropa del trabajo, me fui a la cama a leer. Me sentía expectante esperando qué ocurriría en aquella semana.

Al día siguiente me vestí y me fui a tomar el café sagrado de cada lunes con las chicas. Ambas se sorprendieron un poco al verme con vestido y con bailarinas en vez de vaqueros y zapatillas de deporte, y Teresa, que siempre hilaba fino me dijo sin más:

—¿No te habrás arreglado para que te vea Bosco?

Juana nos miró a ambas, sin entender demasiado bien en qué momento Bosco había sido parte de aquella ecuación amorosa que me traía entre manos. De repente abrió mucho los ojos y me señaló, exclamando:

—¡¿No intentarás ahora algo con Bosco, teniendo en cuenta que le viste el sábado con otra?!

—¡No! — dije, fingiendo sorpresa —no voy a intentar nada con Bosco, sólo faltaba ahora algo así. Aunque os confesaré— no tuve más remedio que ser sincera en este punto —que no me gustó nada verle coquetear con otra. Puede dar al traste con mi plan de reconquista de Marco.

—Claro— dijo Teresa riendo —es sólo por eso.

—Sí— dije fingiendo asombro y algo de ofensa —por supuesto. Bosco es sólo un amigo y no voy a intentar nada con él.

—Está bien— dijo Teresa, levantando ambos brazos —parece que lo tienes claro. Espero que siga siendo así.

Teniendo en cuenta que habíamos estado juntas hasta la madrugada del sábado al domingo, no eran demasiadas las novedades que teníamos que contarnos. Las tres habíamos tenido un domingo familiar-casero y nos pasamos el rato previo al trabajo criticando a nuestras familias y quejándonos de lo ingratas que eran las labores domésticas.

Obvié intencionadamente el mensaje que había recibido de Craig porque yo era la primera que no tenía nada claro cómo iba a transcurrir aquella relación. En ese sentido iba a dejarme llevar, pero sabiendo que no estaban nada de acuerdo, me lo callé.

Entramos en el Archivo y Bosco ya había llegado. Noté cómo me miraba con admiración a las piernas desnudas, y sonreí. Se acercó y me dio dos besos. Su flequillo me rozó la mejilla y sentí un escalofrío que justifiqué en el fresco que hacía en aquel enorme edificio a esas horas tempranas.

—¿Qué tal terminasteis la noche el sábado? — me preguntó sonriendo y cogiéndome de la cintura, mientras avanzábamos hacia la zona de trabajo.

—No tan bien como tú— dije sin más, arrepintiéndome al momento de hacerle ver nuevamente que le estaba dando importancia al hecho de que estuviera con una chica.

—Pues sí, la verdad es que fue una buena noche.

Se separó y se encaminó a su lugar de trabajo, dejándome allí, reconcomida por las dudas sobre si había pasado algo más con aquella chica o sólo eran amigos. Me estaba poniendo terriblemente celosa de aquello. Bosco no podía estar con nadie. Punto. No iba a consentirlo.

Durante toda la mañana no le perdí de vista. Estaba enfrascado en su labor de clasificación de la remesa de libros que habíamos recibido, y en ningún momento me prestó la menor atención. Era extraño, porque generalmente siempre me dirigía alguna mirada cómplice, pero aquel día, nada de nada. No iba a perder los nervios, necesitaba que estuviéramos bien porque lo necesitaba para mi plan. Así que sólo iba a preocuparme respecto a aquella chica por si me fastidiaba en mi reconquista de Marco. Nada más.

Cuando terminamos la jornada laboral, Bosco desapareció y no pude despedirme de él. Estaba actuando de modo muy extraño conmigo y teniendo en cuenta lo mucho que necesitaba su ayuda, esperaba que no me dejara en la estacada después de haberme prometido que podría contar con él.

Capítulo 32

El resto de la semana fue pasando sin más novedad que trabajo, algún que otro café con las chicas, la fiesta de Todos los Santos en casa y sin planes, y la esperanza de que Craig me avisara de que estaba en la ciudad y podíamos vernos. Al menos me quedaba él como liberación, en aquel momento en que todo se estaba volviendo tan complicado. Pero Craig no dio señales de vida y tuve miedo de que, por mi rechazo del fin de semana anterior, no volviera a aparecer más en mi vida.

El viernes, a la salida del trabajo, recibí un mensaje y esperé que fuera Craig al fin y el panorama de un fin de semana aburrido se transformara en un fin de semana de pasión y desenfreno en sus musculosos brazos.

Mi sorpresa fue grande al ver que el mensaje provenía de Marco. Tenía un viaje previsto a Estados Unidos junto con su prometida (¿podía ser alguna palabra más ñoña que prometida? Me daban escalofríos cuando la leía) que hacía escala en España y había pensado en pasar a ver a su madre y de paso, concretar sobre esa cena de parejas que teníamos pendiente. Creí que el corazón se me salía del pecho. En ese momento en el que Bosco estaba tan raro, tenía que pedirle que me hiciera el favor al que se había comprometido y rezar mucho para que toda aquella comedia resultara lo suficientemente creíble como para que Marco reaccionara tal y como había hecho cuando le había dicho que estaba saliendo con alguien.

Vi a lo lejos que Bosco se encaminaba hacia la parada del autobús para dirigirse a su casa tras el trabajo y corrí para alcanzarle y poder hablar con él.

Grité su nombre, más alto de lo que hubiera deseado y él se volvió al instante. Estaba arrebatadoramente guapo iluminado por el sol de otoño sobre su melena castaña y sus gafas de sol. Me sonrió y se acercó a mí.

—Tengo que pedirte un favor— dije sin más preámbulos —Marco viene este fin de semana y quiere hacer una cena de parejas— le miré con ojos tiernos y desesperados —¿sigue el pie tu ofrecimiento de colaboración para este tema?

—¡Por supuesto! — dijo —te dije que te ayudaría. ¿Por qué no iba a hacerlo?

—No sé— dudé si ser sincera con él en cuanto a lo extraño que le había notado últimamente, pero decidí ser indirectamente diplomática —puede que tuvieras otros planes.

—No existe mejor plan que estar contigo— seguía muy serio y eso me dejó algo extrañada —además— entonces sí sonrió —a lo mejor soy yo el que me ligo a la modelo y así tienes allanado el terreno.

Solté una enorme carcajada.

—¡Ojalá! Eso sería estupendo.

Me dio un beso en la mejilla y me dijo que me llamaría por la noche para concretar los detalles de la cena. Se alejó y me le quedé mirando. Su cuerpo fibroso se marcaba debajo de su camiseta gris especialmente en los hombros y caía descuidadamente por su espalda. Los pantalones vaqueros marcaban su cuerpo delgado. Caminaba con la agilidad propia de una persona deportista y le vi alejarse hasta que desapareció. Aún mantenía la esperanza de que aquello no fuera la peor de las ideas que se me habían ocurrido jamás.

Capítulo 33

Había decidido tirarme a la piscina y realizar la cena de parejas en mi casa. Tuve la sensación de que planear el ataque en terreno amigo me daría ventaja. Por suerte había limpiado a fondo la semana anterior, de modo que únicamente tendría que recoger, comprar unas flores bonitas, decorar un poco la casa, pensar algo qué cenar (¿las modelos qué cenan? ¿aire?) y planificar al detalle todos los pormenores de mi relación con Bosco. La mayor parte de aquello ya lo habíamos planeado, pero, aun así, tendríamos que realizar un ensayo general de la función Nora y Bosco son novios. Confiaba plenamente en Bosco y estaba procurando alejar los temores de que pudiera fallarme por tener a otra persona en la cabeza. Bosco era mi amigo, y no me iba a defraudar.

Amanecí la mañana del sábado espídica y deseando que todo saliera perfecto. Fui a comprar flores y pasé el Tiger de la Calle Mayor, una de esas nuevas tiendas de decoración de origen nórdico llenas de objetos curiosos, a la busca de algo que diera un toque especial a las zonas más sosas de mi minúscula casa. En un momento de inspiración decidí también comprar un marco e imprimir alguna de las fotos que compartía con Bosco. Teníamos una en la que estábamos cogidos de la cintura que sería perfecta para dar realismo a la farsa. Llegué a casa, la busqué en el ordenador, y mientras se imprimían las imágenes, coloqué las flores en los jarrones, y busqué lugares perfectos para todos aquellos objetos que acababa de comprar.

El tema cena lo tenía controlado. No iba a complicarme la vida cocinando demasiado porque de lo que se trataba es de que estuviéramos los cuatro juntos el máximo tiempo posible y eso sería imposible conmigo desaparecida en la cocina. Además, quería controlar cualquier conversación que pudieran iniciar, para evitar que la mentira saliera a relucir. De modo que había comprado un par de bolsas de ensalada y aliños y después haría un pescado al horno que prepararía con antelación y al que solo le faltaría un golpe de calor minutos antes de la cena.

Marco me había llamado a primera hora de la mañana y concreté con él las ocho como hora a la que podían acudir a casa. Se sorprendió de que fuéramos a cenar allí, pero la encantó la idea de una cena íntima de los cuatro en un lugar tranquilo. Llamé a Bosco y le dije que viniera sobre las seis, así me ayudaría con los preparativos y podríamos volver a ensayar nuestra comedia de novios.

Afortunadamente Craig no había dado señales de vida tampoco en ese momento. Me entristecía un poco no haber sabido nada de él, y esperaba que no fuera el final de lo nuestro. Por muy bien que fueran las cosas en aquella cena, dudaba bastante de que saliéramos de ella con una ruptura de Marco y su prometida, de modo que necesitaba a Craig para desconectar de aquello. Estaba demasiado ocupada pensando en aquella noche como para ser sincera conmigo misma y reconocer que Craig me gustaba muchísimo y me apetecía mucho estar con él. No era un pensamiento que se pudiera cruzar por mi cabeza en aquel momento, ya eran demasiados los hombres que tendría que controlar aquella noche.

Sería yo la que escribiría a Craig la próxima semana.

Hacia el mediodía, bajé al bar de debajo de mi casa a tomarme un sándwich y beberme una Coca-Cola Zero, y también a mandar un mensaje a las chicas contándoles lo de la cena y esperando sus ánimos. Ambas me respondieron rápidamente y me desearon lo mejor. Comenzaba a estar algo nerviosa y sus palabras fueron como un bálsamo en aquel momento.

Tras la comida, subí nuevamente a casa y, con todo ya organizado, sólo me quedaba decidir qué ponerme y proceder a vestirme. Opté por unos vaqueros negros y una blusa de corte romántico. No quería ir demasiado ceñida y debía asegurarme de llevar lo que más me favoreciera sin parecer demasiado arreglada. La competencia era feroz, y ya que la prometida de Marco era modelo, a priori, en el tema físico lo tenía todo perdido, de modo que era mejor ser discreta para evitar comparaciones.

Eso sí, elegí un zapato con mucho, mucho tacón.

Mi fuerte era que jugaba en casa, no sólo en el sentido literal, sino en el hecho de que conocía a Marco muchísimo más que ella, puesto que nos habíamos criado juntos y habíamos pasado por cosas que ella nunca podría vivir con él. Los guiños a nuestras cosas era algo que pensaba jugar y en la que quería vencer.

En cuanto a él, tenía que centrarme en procurar darle los celos suficientes para que me viera como lo que nunca me había visto. Nada de amiga, nada de colega, yo era una mujer y tenía que verme como tal. Para tal fin, tendría que contar con la ayuda de Bosco, pero después de las palabras del día anterior, estaba tranquila en ese aspecto.

Sabía de sobra que de esa cena no iba a salir con Marco conquistado, pero sí quería sembrar el germen que le diera alas suficientes para plantearse la relación con su prometida y tener en mí una posible segunda opción. Con eso me daría por satisfecha.

Con el fin de calmar los nervios que ya me estaban atacando, decidí darme un baño relajante y después tener tiempo de maquillarme, peinarme y vestirme. Había descartado el día anterior el ir a la peluquería porque conocía mejor mis cuatro pelos lacios que cualquier peluquera. Lo llevaría suelto e intentaría hacerme alguna onda con la plancha, aunque sabía que terminaría cayendo tras un par de horas.

Salí de la bañera y comencé a secarme el pelo. Pese al sonido del secador, oí la vibración del móvil y me lancé a por él desde el baño hasta la cocina en que lo había dejado. Era Bosco, que estaba abajo y yo no respondía al telefonillo. Le abrí y me di cuenta de que sólo llevaba un albornoz sin nada debajo. No tenía tiempo de vestirme así que dejé la puerta entornada y volví al baño.

Le oí entrar y también oí que se acercaba hacía donde yo estaba. Afortunadamente había la confianza suficiente como para que no se sorprendiera al encontrarme así. Asomó la cabeza por el quicio de la puerta y sonrió al verme. Luego entró y me abrazó por detrás.

—Veo que no me esperabas aún— dijo casi en un susurro —o sí.

Me bajó ligeramente el albornoz por la parte de los hombros y me besó el cuello.

Lo frené en seco.

—No me entretengas— dije a modo de disculpa, volviendo a subirme el albornoz —todavía me queda bastante.

—Tenemos tiempo— me contestó sin dejar de estar tras de mí.

—No para eso— dije tajante.

—Vale— se rió abiertamente —pero es que hueles tan bien que tenía que intentarlo.

Se fue del baño al salón y oí cómo encendía la tele.

Continué secándome el pelo y peinándome y después me maquillé. Era una cena informal en mi casa así que no quería ir demasiado maquillada, de modo que centré toda mi atención en los ojos, con un ahumado potente en tonos grises y una gran cantidad de máscara de pestañas. Rematé con mi querido Rubi Woo de MAC en los labios y después salí del baño para ir al vestidor a elegir la ropa. Me puse los pantalones y la blusa, y para los pies elegí unos peep toes con bastante tacón. Ella sería modelo, pero yo al menos podía intentar no quedar como una enana total.

Después fui a la cocina y comencé a dejar preparadas las ensaladas y metí el pescado en el horno para que se fuera haciendo. Notaba cómo Bosco me miraba ir y venir de un lado a otro sin decir nada. Esperaba que no se hubiera sentido herido en su orgullo de macho por haberle vuelto a rechazar y que lo hubiera tomado como una broma únicamente. El Bosco de hace unos meses lo hubiera hecho, pero últimamente no sabía qué pensar sobre él.

Volví al salón y puse la mesa. No quería que todo se notara muy forzado, pero a la vez, tampoco quería tener que dedicar a estas tareas tiempo que me robara de estar con Marco.

Una vez organizado todo, me senté cuanto a Marco y comenzamos a repasar los detalles que no debíamos olvidar de nuestro plan: la fecha en que nos conocimos, lo que nos enamoramos, cuánto tiempo llevábamos juntos, proyectos de futuro… Parecía que estaba todo bien hilado y al menos en ese aspecto estaba tranquila. Salvo en el detalle de que nuestra relación amorosa no era cierta, habíamos procurado ceñirnos a la realidad en todo lo posible para que fuera más sencillo. En ese momento sólo quedaba que la otra parte picara el anzuelo.

Capítulo 34

Con puntualidad británica, sonó el portero automático a las ocho de la tarde. Les abrí y esperé en la puerta a que aparecieran.

El primero en salir del ascensor fue Marco. Estaba tan guapo que me faltó momentáneamente la respiración. Llevaba una camisa de cuadros y un vaquero ceñido. En los pies, unas zapatillas Adidas que parecían ser un modelo exclusivo de los que solo venden en tiendas parisinas como Colette. Tenía el pelo algo más largo que la última vez que nos vimos, y esta vez lo llevaba suelto, de modo que los rizos caían desordenadamente sobre su cara. Me sonrió y cruzó la puerta, abrazándome fuerte, lo que me permitió oler su perfume mientras mi cabeza descansaba sobre su pecho y su barba acariciaba mi mejilla. Hubiera podido quedarme allí a vivir.

Se separó de mí y se giró para coger de la mano a la persona que estaba tras él. Su prometida. Estaba tan odiosamente guapa como la última vez. Su pelo rubio y largo, caía perfectamente sobre sus hombros y se perdía tras su espalda. Sus ojos eran de un azul intenso y muy grandes. Llevaba un vestido de manga larga y por media pierna y en los pies llevaba unas sandalias atadas al tobillo y con poco tacón. No lo necesitaba porque era altísima. Ni con veinte centímetros de tacón le hubiera llegado ni siquiera al hombro. Pese a que ya nos conocíamos, no dejó de impresionarme lo espectacular que era. Intenté consolarme pensando en que su profesión era su físico, pero me sentí pequeña e insignificante cuanto la tuve en frente.

Ella también se acercó y me dio dos sonoros besos, al tiempo que decía algo así como “qué tal” en un español bastante básico.

Marco la cogió de la mano y ambos pasaron a casa. Con gente tan alta, mi casa parecía aún más pequeña de lo que era y casi tuve miedo de que pudieran rozar las lámparas a su paso.

Una vez dentro, Bosco se acercó hacia donde estábamos y yo le presenté a Marco y a Juliette. Los tres sonrieron amablemente. Marco dio la mano a Bosco y Juliette le dio dos besos.

Marco me susurró al oído si Bosco sabía hablar inglés, a lo que yo respondí afirmativamente.

—Si no os importa— dijo Marco —ya que sé que todos hablamos inglés, podemos seguir en inglés. Si no Juliette no va a entender nada.

—Por mí no hay ningún problema— dijo Bosco.

Para mí sí era un problema. Había contado con hacer una conquista a través de bromas privadas entre Marco y yo y mi inglés era mucho menos fluido de lo que deseaba como para poder sentirme segura. Había vivido unos meses en Londres cuando estudié la carrera, pero aun así, no era nada comparado con hablar en mi propia lengua.

Aun así, una vez más, acepté con una sonrisa educada porque parecía que no quedaba otro remedio. Tendría que jugar más la baza de los celos si quería ganar algo de terreno en aquella noche.

Los tres se sentaron a duras penas en mi pequeño sofá en el que, de repente, hubo más piernas que tapicería. Yo fui yendo y viniendo para terminar de preparar las bebidas que tomaríamos y luego me senté en una silla frente a ellos.

Observé a Marco y Juliette como pareja. Él la tenía constantemente cogida de la mano y ella parecía un pajarillo sentada a su lado, mirándole arrobada. Había visto a Marco con mil chicas distintas, pero desde el primer momento noté que con Juliette había algo especial que no había visto nunca antes en su modo de actuar. Si de verdad estaban enamorados, yo estaba bien fastidiada.

Para soportar tanto azúcar por su parte, cogí mi silla y la situé al lado de la de Bosco. El me cogió de la mano inmediatamente y me dio un beso ligero en los dedos. Yo sonreí y le toqué la cara con mi mano libre. Si teníamos que actuar siendo la pareja más romántica del piso, íbamos a darlo todo.

Miré de reojo a Marco y noté que no dejaba de mirar nuestras manos. Parecía sorprendido y algo confuso, y aunque inmediatamente cambió el gesto para evitar que yo me percatase de su incomodidad, fue suficiente para darme por satisfecha. Según estábamos actuando ambos, parecía claro que aquello iba a ser una competición para ver quién era la pareja más empalagosa de aquella cena.

—Bien— dijo Marco al fin, levantándose del sofá —yo ya tengo hambre. ¿Qué nos has preparado, Nora?

—Pues iba a preparar un par de vasos de agua, porque los modelos se supone que no coméis— dije sonriendo, mientras miraba alternativamente a Marco y a Juliette, que pese a los esfuerzos que estábamos haciendo hablando en inglés parecía no entender nada de lo que decíamos —pero he pensado en que nosotros— miré a Bosco y le acaricié el hombro — sí que comemos, así que he preparado pescado y ensalada.

Marco sonrió, pero era evidente que seguía pareciendo muy incómodo con toda la situación. Ya habíamos vivido antes el estar ambos con alguna de sus novias, pero jamás había entrado en juego un cuarto jugador por mi parte, y eso le tenía totalmente descolocado.

Me encaminé hacia la cocina y mientras Bosco me ayudaba a servir los platos, Marco y Juliette se sentaron a la mesa. Vi cómo ambos hablaban en susurros y no pude oír qué se decían, aunque en ese momento era Juliette la que parecía más incómoda.

Bosco y yo nos sentamos y todos comenzamos a comer. La tensión era evidente, aunque Bosco hacía todo lo posible por suavizarla buscando conversaciones. Estuvimos hablando de moda, que era el tema más evidente que teníamos en común, aunque Bosco en menor medida, pero su inquietud por informarse sobre cualquier tema de actualidad, le hizo esforzarse hablando con nosotros. Marco y yo éramos unos enamorados de la moda desde siempre, de modo que desde pequeños había sido un tema recurrente en nuestras conversaciones. Juliette también intervino y pareció que, al fin, la situación dejaba de ser tan incómoda como al principio. De la moda saltamos al deporte, y ahí fue donde Marco y Bosco conectaron definitivamente. Bosco había conquistado a Marco y a éste se le notaba fascinado por todos los temas que Bosco manejaba. Yo los miraba encantada. Si a Marco le gustaba Bosco, se daría cuenta de que yo era capaz de aspirar a lo que quisiera si él no daba un paso a mi favor. Tan solo esperaba que no nos diera la bendición por encontrarnos demasiado afines.

Durante toda la cena Marco se fue relajando, pero yo, que lo conocía mucho no dejaba de encontrarlo tenso cuando Bosco era cariñoso conmigo. En un momento dado, yo me fui a la cocina, mientras Bosco se quedaba terminando de recoger la mesa. Marco me siguió hacía allí con unos platos en la mano. Dejó los platos en la encimera, buscó un punto ciego de la cocina y me cogió por detrás, abrazándome. El gesto en sí no me sorprendía, porque Marco y yo siempre habíamos tenido una relación muy de tocarnos, pero había cierto grado de desesperación en el modo en que me abrazaba, que era demasiado fuerte. Intenté sonreír y zafarme de sus brazos. En realidad, era aquello lo que había buscado toda la noche, una conexión entre ambos, pero en ese momento pensé en Bosco y me sentí incómoda. Marco no me soltó.

—Me alegro mucho de que hayas encontrado un tipo como Bosco— me dijo desde detrás, mientras continuaba cogiéndome la cintura.

—Gracias— le respondí. Procuré relajarme y disfrutar de su abrazo, aunque me pareciera muy poco apropiado.

—En realidad— continuó Marco —me parece muy extraño verte tan bien con alguien. Nunca te he conocido un novio.

—Bueno, ya era hora, ¿no crees?

—Sí, por supuesto— parecía estar un poco a la defensiva, de modo que me volví y le miré directamente a los ojos.

—Yo también tengo derecho a ser feliz… y Bosco me hace muy feliz.

—Claro, claro— lo noté acorralado y me miró con aquellos enormes ojos suyos, que me hacían encoger el corazón —solo espero no perderte como amiga.

—No me vas a perder— dije sonriéndole —pero vas a tener que acostumbrarte a este nuevo yo. Ahora tengo pareja y tienes que asumirlo.

—No sé si me apetece asumirlo— Marco se acercó más a mí, lo que hacía que apenas nos separaran unos milímetros. Y a escasos metros, en la otra habitación, se oían las voces de Juliette y Bosco, ajenos a lo que estaba pasando en la cocina.

Noté la respiración de Marco sobre mí y estuve tentada de besarlo, pero tenía que permanecer en mi papel. No iba a regalar un beso por un ataque de celos momentáneo. Si quería realmente algo de mí, tendría que ser algo más.

—Pues es lo que hay— le respondí, librándome de sus brazos.

Llevaba en la mano una bandeja con cafés e infusiones y a duras penas conseguí que el líquido permaneciera en las tazas hasta llegar al comedor, donde Bosco y Juliette me miraban extrañados.

Marco apareció tras de mí, adelantándome y sentándose al lado de Juliette, a la que volvió a tomar de la mano, aunque evitó que sus miradas se cruzaran. Tenía la cabeza gacha y miraba hacia abajo. La tensión era evidente así que tocaba ser directa y entrar a matar.

—Bueno— dije mientras repartía las tazas, procurando parecer tranquila —y entonces ¿para cuándo es la boda?

Juliette sonrió abiertamente y Marco me fulminó con la mirada. Fue solo un instante antes de volver a su ensayado papel de novio modelo.

—Queremos que sea lo antes posible— dijo Juliette exultante de felicidad.

—Sí, estamos ultimando fechas de trabajo de ambos— terció Marco, algo más tranquilo y relajado —pero id preparando ropa de abrigo porque en París hará frío.

—¡Qué bien! — dijo Bosco, emocionado —un viaje a París con mi chica –me miró y me guiñó un ojo.

Yo me acerqué y le tomé de la mano.

—Sí, suena estupendo. Nuestro primer gran viaje juntos. ¡Y a París!

Bosco se acercó y me besó los labios. Noté su calor y su electricidad y le devolví el beso. Había más verdad en ese beso de la que quería reconocer y decidí dejarme llevar. Cuando separé mis labios de los suyos, Bosco me sonrió y me miró con ternura. Por un instante sentí que el tiempo se paraba y que estábamos solos en el mundo. Inmediatamente reaccioné y miré a Marco y Juliette. Ella parecía encantada con nuestra alegría pero la cara de Marco era tremenda. Estaba rojo de ira y parecía tan incómodo que tuve la sensación de que se levantaría inmediatamente y saldría de mi casa sin ni siquiera despedirse. Pero consiguió sosegarse. Quizás para Juliette toda aquella situación estuviera pasando desapercibida, pero conociendo a Marco como yo lo conocía, era evidente que toda aquella situación le estaba superando. Y por qué no confesarlo, yo lo estaba disfrutando muchísimo.

Bosco, siempre al quite de la situación, cambió de tema hacia el deporte nuevamente y Marco pareció calmarse. Serví unas copas y la charla continuó relajada durante alguna hora más.

Alrededor de las dos de la mañana, Juliette parecía agotada y tiró del brazo de Marco para sacarle de mi casa. Después del mal rato que había pasado, parecía más tranquilo y estaba encantado de estar allí y sin ninguna gana de irse y dejarnos solos a Bosco y a mí.

Finalmente transigió y salió de mi casa.

Se despidió de mícon un abrazo algo más largo de lo que hubiera sido educadamente cortés, pero Juliette no pareció percatarse.

—Te llamo la próxima semana— me susurró antes de despedirse —sé buena.

—Yo siempre soy buena— le respondí.

Me quedé a solas con Bosco y sonreí abiertamente.

—La noche ha sido un éxito— dije feliz.

—Sí que lo ha sido— contestó él —me alegro mucho por ti.

Estaba sonriente pero su mirada parecía algo triste. Lo atribuí al cansancio de la noche.

Me acerqué lentamente hacia él y nos fundimos en un abrazo. Estaba agotada de todo el día y necesitaba los brazos de Bosco para sentirme mejor. Cerré los ojos y apoyé mi cabeza en su pecho mientras ambos permanecíamos aún de pie. El correspondió mi abrazo con uno suyo apoyando sus brazos en mis hombros y sujetando con ellos mi cuello. Así permanecimos unos minutos, hasta que las piernas me vencieron y me separé de él, encaminándome hacia el sofá y cayendo rendida sobre el asiento. Bosco se sentó a mi lado y me tomó la mano.

—Yo creo que tengo posibilidades reales con Marco— le dije, acariciando su mano con las yemas de los dedos—. En la cocina, cuando estábamos recogiendo, ha tenido un ataque de celos bastante evidente. Y cuando me has besado se ha quedado muerto.

—Sí— dijo Bosco —creo que me odia.

—No lo veas de ese modo— dije mirándole a los ojos —esto es una victoria, y todo te lo debo a ti.

Me miró y se acercó a mí, besándome suavemente en los labios. Yo correspondí a su beso y noté como el calor me subía por todo el cuerpo.

—Hemos hecho un trato sobre este tema— le dije, apartándome ligeramente.

—Es cierto, lo siento.

—No, por favor— me sentía fatal con mi actitud, porque tenía la sensación de estarle defraudando —pero no quiero confundirme más.

—¿Estás confundida? — parecía sorprendido —siempre me ha parecido que lo tenías todo muy claro.

Noté que la situación se estaba poniendo tensa entre nosotros y en ese momento, Bosco se levantó y se encaminó hacia la habitación para recoger su chaqueta.

—No quiero que te enfades— le dije tomándole del brazo —te lo debo todo y te estoy muy agradecida. Pero tú sabes lo que siempre he sentido por Marco y sabes que todo esto lo hago por él.

—Bien, no pasa nada— me miró y volvió a sonreírme, aunque en realidad pareció casi una mueca —tengo que irme. Mañana hablamos.

Me besó la mejilla y salió, dejando la estela de su calor por toda la casa. Estuve tentada de retenerle, pero me quedé tan sorprendida por su reacción que me quedé clavada al suelo, incapaz de reaccionar.

La euforia de hacía unos momentos, había desaparecido por completo. Y en ese momento tuve la sensación de que conseguir a Marco me iba a costar más de lo que pensaba. Y mi convencimiento en que por Marco todo merecía la pena flaqueó por primera vez en mi vida.

Capítulo 35

Una vez sola en casa, noté como toda la tensión del día caía de repente sobre mi cuerpo y a duras penas pude encaminarme hacia la habitación y caer rendida en la cama. La cabeza me daba vueltas y mil sentimientos se agolpaban en mi pecho. La emoción por los avances en mi relación con Marco había dado paso al desconcierto por la reacción de Bosco. Bien es verdad que no había sido agresivo ni parecía realmente enfadado conmigo, pero lo conocía lo suficiente como para notar que algo se estaba rompiendo entre nosotros.

No había calibrado el hecho de que conseguir a Marco me haría romper con Bosco, al menos variar el modo en que nuestra relación había discurrido hasta el momento. Pero parecía que Bosco sí lo había hecho. Estaba sorprendida con él, porque si algo había quedado claro desde el inicio es que yo estaba enamorada de Marco y lo nuestro no podría ser más que la amistad que teníamos. Pero también era verdad que Marco había sido hasta entonces como un fantasma que hasta ese momento no había adquirido forma corpórea. Verlo como algo real, como el hombre que era, podía hacer realmente difícil lo que Bosco y yo teníamos.

Con todos esos pensamientos flotando en mi cabeza, finalmente caí dormida, aunque con un duermevela que discurrió entre imágenes de Marco y Bosco, que alternativamente fueron robándome todas las horas de sueño.

Amanecí con las sábanas pegadas al cuerpo y tan liadas como mi cabeza. Me encaminé hacia el baño para darme una ducha fresca que arrastrara de mi cabeza todo el caos de las últimas horas. Mientras el agua me caía por todo el cuerpo, me di cuenta de que lo que de verdad necesitaba en ese día era terapia de chicas, así que, una vez fuera del baño y con el café sobre la mesa, envié un mensaje al chat que compartía con Juana y Teresa, pidiéndoles un día juntas.

Ambas me respondieron encantadas con el plan y quedamos pasadas un par de horas en casa de Juana. Aproveché el rato que me quedaba hasta verlas para llamar a mis padres y disculparme por haber estado desparecida los últimos días. Les prometí una visita la próxima semana y, aunque mi madre aceptó a regañadientes, supe que se conformaba, posiblemente porque no le quedaba otro remedio.

La única ventaja de haber acabado exhausta del día anterior era que, salvo la zona en la que habíamos realizado la cena, el resto de la casa estaba impolutamente ordenado. Recogí los restos que aún quedaban desperdigamos por cocina y salón y después salí al balcón a tomar el fresco de la mañana.

Llegada la hora en la que habíamos quedado, me vestí con unos vaqueros raídos, un jersey fino negro y unas zapatillas de deporte. Gustar era un esfuerzo agotador al que no estaba acostumbrada, de modo que agradecí no tener que conquistar a ningún hombre ese día y poder ir como realmente me apetecía.

Ni tan siquiera me maquillé, apenas un fondo de color para disimular mi palidez, anti ojeras para disimular mi falta de descanso y máscara de pestañas para agrandar algo aquellos ojos agotados.

Cogí el abrigo, el casco de la moto y el bolso y me encaminé hacia la calle.

Me monté en la moto y en poco más de diez minutos había llegado a casa de Juana, que nos esperaba a ambas con la misma falta de arreglo que yo llevaba. Parecía que no era la única que necesitaba un día de chicas.

Me abrazó y ambas nos encaminamos hacia su salón.

—Pareces cansada— dijimos ambas a la vez y soltamos una carcajada por la coincidencia de frase.

Le expliqué someramente cómo había discurrido la noche anterior pero no quise entrar en muchos detalles para no tener que volver a narrarlo todo cuando Teresa apareciera, cosa que ocurrió minutos después.

Teresa llevaba una sudadera y unos vaqueros. Era evidente que estaba siendo un fin de semana duro para las tres. Sonreímos al vernos así vestidas, y nos tiramos en el sofá para dejar pasar el resto del día como marmotas.

Las puse al día sobre cómo había sido mi cita a cuatro. Ambas parecieron mucho menos sorprendidas de lo que yo lo había estado por la reacción de Bosco y me dijeron que quizás estaba forzando demasiado lo que tenía con él, a favor de conseguir conquistar a Marco. Les di la razón y les prometí que, en lo subsiguiente, mantendría a ambos hombres apartados entre sí.

Juana tomó el turno y nos contó que había vuelto a tener una cita con Quique, y que todo había sido estupendo entre ambos, aunque seguían sin tener sexo, lo cual empezaba a hacerla dudar si es que él era tremendamente respetuoso o que directamente no la quería de ese modo, lo cual la entristecía profundamente. Además, Hugo la había llamado, y, aunque no habían llegado a verse, la situación por teléfono había sido muy desagradable e incómoda y temía que en cualquier momento hiciera acto de presencia.

—Tengo miedo por él— nos dijo —pero sobre todo por mí. Teniendo en cuenta lo poco que está avanzando la relación con Quique, me da pánico dejarme seducir por Hugo y estropearlo todo.

—Tienes que ser fuerte— dijo Teresa —por mucho que te lo pida el cuerpo.

—Lo sé— respondió Juana. —No quiero dar la sensación de que estoy desesperada— enrojeció mientras decía aquella frase —pero es que, de verdad, empiezo a necesitar algo de sexo.

Las tres nos reímos y nos apiadamos del dilema moral y físico de Juana.

Teresa había pasado la noche del sábado hablando vía Skype con Peter, aprovechando que él estaba solo en casa. La conversación había pasado de ser caliente, con sexo telefónico incluido a virar hacia los sentimientos. Peter se había cerrado en banda en este sentido y Teresa se sentía fatal por la falta de avance en la relación.

—Estoy enganchada a él— nos dijo entre lágrimas —quiero dejarlo, pero hay una fuerza superior a mí que me lo impide.

—Tú lo que necesitas— le dije yo —es un buen maromo que te ponga las pilas y te haga olvidar al inglés. Urge encontrarte un ligue.

Sonrió entre las lágrimas y se abrazó a mí.

Una vez puestas al día, decidimos que aquello bien merecía un atracón de hidratos de carbono y grasas saturadas, de modo que pedimos una pizza y nos dimos a la comida y a la cerveza.

Tras la comida, Teresa y yo convencimos a Juana para ver una película de acción, tiros y hombres musculosos para hacernos olvidar todo el drama que teníamos encima.

El resto de la tarde pasó entre películas, alguna que otra serie, dulces y risas.

Era genial compartir aquellas horas con mis chicas. Ellas eran la sal de mi caótica vida.

Capítulo 36

Dormí estupendamente aquella noche, con las pilas cargadas gracias a mis amigas. Al despertar el lunes, comencé a notar cierto nerviosismo por volver a ver a Bosco. La situación había sido ciertamente incómoda entre nosotros la noche del sábado, y podía conocerlo lo suficientemente bien como para saber que se había sentido molesto conmigo.

Fui la última en llegar al Archivo, de modo que todos tenían asignados sus trabajos y Arancha me puso a ayudarla con unos libros en una sala separada, así pues, pasé toda la mañana sin ver nadie más. Con nosotras también estaba Pablo, el becario, un chico simpático y encantador que, pese a su juventud, apenas tenía 23 años, estaba muy preparado y dispuesto en su trabajo y era agradable trabajar con él. Fue como un regalo aquel día sin ver a nadie y solamente dedicándome a mis tareas. Tampoco vi a Bosco a la salida, de modo que entendí que nuestra conversación pendiente tendría que esperar a otro día.

Los días de la semana fueron pasando y Bosco y yo apenas nos cruzamos a la salida y a la entrada del trabajo, así que fui consciente de que necesitaba espacio y ese espacio tenía que ser sin mí. Me sentía algo triste, porque Bosco era mi mejor amigo, pero también comprendía que la situación entre nosotros estaba demasiado tensa y demasiado confusa y era mejor que el tiempo pusiera cada cosa en su sitio.

Por otro lado, no había tenido noticias de Marco, y teniendo en cuenta cómo había transcurrido la cena del sábado, era mejor optar por hacerme la dura y esperar a que él fuera el que diera el siguiente paso. No era para nada mi papel en nuestra relación, puesto que siempre había sido el perrito faldero de los caprichos de Marco, pero quería experimentar esta nueva fase y comprobar si aquel ataque de celos había sido algo puntual o al fin había abierto los ojos y se había percatado de que podía perderme.

De modo que, sin noticias de ninguno de mis hombres, llegó el viernes sin planes. A la salida del trabajo, Arancha nos pidió a todos que esperáramos juntos en la puerta del Archivo, que quería comentarnos algo. Teniendo en cuenta que nuestros puestos eran fijos, no temimos por ello, aunque siempre era inquietante que una jefa nos citara a todos. Pude ver que Bosco eludía mi mirada y se dedicaba a bromear con Pablo. Su actitud comenzaba a ser molesta, de modo que decidí que tendría que hablar con él, aunque solo fuera por no estar incómodos cada vez que tuviéramos que estar juntos.

—Hola a todos— dijo Arancha, acercándose al grupo que esperábamos. —He pensado en que, ya que generalmente no hacemos ningún tipo de evento juntos y que, llegada la época de navidades, resulta imposible organizar algo a lo que podamos asistir todos, voy a organizar una cena para la próxima semana a la que estáis todos invitados. Será una ocasión perfecta para echar unas risas y pasar un rato fuera de estas paredes.

A todos nos sorprendió la idea, pero la acogimos con alegría. En realidad, todos éramos algo más que compañeros de trabajo. Juana, Teresa y yo éramos amigas desde la universidad, pero en el Archivo habíamos conocido a Bosco, que había llegado a ser un gran amigo, y en particular para mí, que era mucho más. Arancha era una jefa perfecta y también había llegado a ser algo más que una superior. El último en incorporarse había sido Pablo, pero ya era uno más del grupo.

—Bien— dijo nuevamente Arancha —como parece que os gusta la idea, voy a buscar un buen restaurante y ya os diré la semana que viene algo más concreto. Pero no hagáis planes para el sábado, ¿de acuerdo? Y por el dinero no os preocupéis, he conseguido justificarlo como cena de trabajo— dijo guiñándonos un ojo.

Todos asentimos y ella se separó de nosotros con una sonrisa en los labios. Vi en esta cena la ocasión perfecta para acercarme a Bosco e intentar solucionar lo nuestro. Lo miré buscando su aprobación, pero nuevamente rehuyó mi mirada y me sentí algo idiota en aquella situación, de modo que me aparté del grupo y me encaminé hacia la moto para volver a casa.

En ese momento oí un mensaje del móvil. Era de Craig. Esa semana le era imposible escaparse, pero esperaba que pudiéramos vernos la siguiente. Lo cierto es que, aunque acababa de aceptar la invitación por parte de Arancha, y no pensaba desdecirme, también podía ser que la tensión con Bosco fuera a más durante la cena, de modo que Craig era el perfecto plan B. Además, por qué no negarlo, me apetecía la vida verlo. Al menos era el único hombre que no me generaba tensión, más bien me la quitaba. Le respondí que, de acuerdo, que nos veríamos la semana siguiente, aunque yo ya tenía planes, pero haría lo posible porque pudiéramos pasar un tiempo juntos.

Como sabía que las chicas tenían planes ese fin de semana, decidí no comentarles nada sobre mi triste vida amorosa y pasar aquellos días descansando en casa y viendo a mi familia. Y así fue como pasó el sábado y el domingo, entre lavadoras, limpiezas, series, películas y comidas familiares. Y sin noticias de Bosco ni de Marco.

Capítulo 37

Amanecí el lunes presa de un sueño inquietante que no conseguía recordar con detalle, pero en el que Marco y Bosco eran parte sustancial. Me desperté alterada y tuve la sensación de que la semana traería noticias y cambios importantes.

Decidí ir algo más arreglada al trabajo, para enfrentarme al lunes con nuevos ánimos, de modo que me maquillé, me puse los labios rojos y decidí ponerme una minifalda, aunque ya me fue necesario usar medias, porque el tiempo había dado un cambio y las mañanas y las noches empezaban a ser realmente frías. Opté por unos botines con tacón, ya que no quería tener que cambiarme al llegar al trabajo. De cualquier modo, usar bata blanca en horario laboral le restaba impacto al conjunto, pero lo hice más por buscar una dosis extra de energía que por impresionar a mis compañeros.

Aquel día no había quedado con las chicas, ya que habíamos trasladado el desayuno de cada lunes al martes, de modo que al llegar al Archivo todos estaban tomando café en la sala mientras hablaban de cómo sería la cena del sábado. No me metí en conversación y simplemente me quedé escuchando. No iba a decirles que yo ya había hecho otros planes complementarios, aunque durante el fin de semana había fraguado la idea de escabullirme después de la cena y acercarme al hotel en el que Craig me estaría esperando.

Me di cuenta de que Bosco me estaba observando, pero me dejé querer sin mirarle para que no dejara de hacerlo. Noté cómo sus ojos se iban posando en las diferentes partes de mi cuerpo y casi puede percibir esas miradas como caricias en mí. Había algo fiero en aquella mirada y noté como me sonrojaba, de modo que giré la cabeza hacia otro lado para evitar que él se diera cuenta. En otras circunstancias me habría acercado a él y hubiéramos bromeado, pero seguía sin dirigirme la palabra, de modo que no fui capaz de hablarle.

Cuando terminamos el café, nos dirigimos cada uno a nuestro puesto de trabajo. El mío continuaba con Arancha y Pablo, de modo que apenas veía a ninguno de mis compañeros durante el día, y por la tarde, todos salían antes de que pudiéramos charlar, de modo que terminé la jornada del lunes volviendo a mi casa y sintiéndome terriblemente sola. Echaba de menos a Bosco y empecé a pensar en que no sería capaz de aguantar hasta el sábado para aclarar las cosas con él. Tendría que buscar algún momento durante la semana para solucionar lo nuestro.

Volví a casa y tras comer las sobras que encontré en la nevera, me tumbé en el sillón y cogí un libro, aunque fui incapaz de entender nada de lo que ponía en sus páginas.

El martes me levanté con nuevos ánimos, porque al menos sería el día en el que podría hablar con las chicas.

Cuando llegué a la cafetería Marsa, ambas estaban ya sentadas en nuestra mesa y charlamos animadamente sobre la cena del siguiente sábado, sobre qué nos pondríamos y donde iríamos. Parecía ser que Arancha había reservado mesa en La Cúpula, un restaurante del centro de Alcalá.

Teresa me preguntó qué me ocurría con Bosco y le tuve que contestar que realmente no lo sabía muy bien. Ya les había contado lo que había ocurrido en la cena de parejas, pero desde ese día, él se mostraba distante conmigo y me alegré de que Teresa también lo hubiera notado de modo que podía dejar de sentir que todo era cosa mía. Para colmo de males, Marco había desaparecido de la faz de la tierra, de modo que después de la sensación de éxito inicial, en aquel momento me daba cuenta de que la cena finalmente había sido un completo desastre, que me había hecho perder a mi amigo y no conquistar a mi eterno amor platónico.

—Lo de Bosco se va a arreglar— dijo Teresa —lo vuestro es más fuerte que todo lo que estáis viviendo ahora mismo.

—¿Tú crees? — le respondí —tengo la sensación de haber metido la pata con él, y no sé si esto tiene vuelta atrás.

—Estoy segura de que sí— me tomó de la mano y me sonrió.

Teresa no hablaba nunca por hablar, de modo que me quedé algo más tranquila pensando que esto sería simplemente una mala racha.

Después la conversación cambió de protagonista y Juana se lamentó de que su relación con Quique estaba estancada y, aunque se veían mucho, no parecía que él quisiera algo más que una simple amistad. Lo peor es que Hugo seguía insistiendo en verla y sabía que, con la necesidad física que estaba empezando a sentir y el ascendiente que ejercía sobre ella, sería presa fácil para él.

—Me siento defraudada conmigo misma porque yo pensé que lo que siempre había ansiado era una relación madura, que no fuera únicamente atracción animal— nos dijo agachando la cabeza avergonzada —pero ahora me doy cuenta de que, si no le atraigo sexualmente, la relación tampoco me interesa. Con Hugo, la química siempre fue estupenda pero no había relación sentimental, al menos por su parte, y siempre añoré estar con una persona que tuviera sentimientos por mí, pero ahora me estoy dando cuenta de que, sin sexo, la parte sentimental no vale de nada.

—A ti lo que te pasa— terció Teresa —es que te has dado cuenta al fin de lo quieres todo. Y haces bien, si no lo tienes todo, no es una relación perfecta y bastante hemos sufrido ya por los hombres, como para no reclamar lo que necesitamos.

—Yo te recomiendo— le dije yo —desde el púlpito de confusión amorosa en el que vivo en este momento, que seas tú la que dé pie inequívoco a Quique de lo que quieres. Si aun así sigue sin “darte caña” –entrecomillé mis palabras con los dedos– mejor que lo dejéis antes de liarlo todo más.

—Tenéis razón— nos dijo Juana sonriendo —mi cuerpo pide marcha y si él no me la da, es mejor dejarlo estar.

Todas nos reímos y apuramos el café para encaminarnos hacia el Archivo.

En ese día y en los que siguieron, apenas me crucé con Bosco un par de veces. Era más que evidente que me evitaba a toda costa, y yo estaba cansada de hacerme la encontradiza para no conseguir más que su desprecio. De modo que desistí y determiné que el sábado buscaría un encuentro entre ambos, quisiera o no quisiera él. Aunque me doliera, al menos tenía que saber si nuestra amistad también se había acabado. Eso sí, solo la hipótesis de que aquello pudiera ocurrir, me encogía el corazón. No podía ni quería vivir sin Bosco.

Capítulo 38

Finalmente llegó el ansiado sábado. Marco seguía desaparecido y no había respondido a los mensajes que le había enviado, de modo que supuse que, en el mejor de los casos, estaría en algún lugar sin cobertura y no podía responderme, o en el peor de los casos, necesitaba espacio y en ese espacio no cabía yo. Estaba dolida por su actitud tan fría conmigo, pero lo cierto es que nuestra relación siempre había oscilado en esos términos, con épocas muy buenas, y otras en las que apenas sabía nada de él, de modo que no podía exigirle ningún cambio en ese sentido. Decidí que, pasado aquel fin de semana insistiría más hasta que consiguiera hablar con él, y que me diera una explicación de su reacción en la cena. Esperaba secretamente que, en esos días, hubiera acabado su relación con Juliette y finalmente todo se solucionara entre nosotros. Eso me hacía sonreír con sólo imaginármelo.

En segundo lugar, estaba Bosco. Aquella noche sería la cena de la empresa y sería mi momento para arrinconarlo y obligarlo a que me aclarara qué le ocurría. Aunque la perspectiva de conseguir a Marco me tenía emocionada, la reacción de Bosco suponía un borrón en mi plan perfecto, de modo que quería al menos aclarar en qué términos continuaría nuestra relación.

Por último, Craig. Esperaba que finalmente llegara a la ciudad y pudiéramos vernos. No sabía cómo iba a organizarme para asistir a la cena y conseguir escabullirme para poder verlo sin que nadie se diera cuenta, pero tenía bastante claro que, si algo necesitaba en aquel momento, era una relación puramente física que consiguiera evadirme de todo aquel drama.

Pasé la mañana del sábado en la peluquería. Me apetecía un cambio de look así que decidí cortarme la melena y hacerme unas ondas que alegraran algo mi lacio pelo. Aprovechando el día de mimos, me hice la manicura y la pedicura. Si iba a ver a dos de mis tres hombres esa noche, tenía que sentirme arrebatadora.

Comí un sándwich en el bar debajo de mi casa y luego fui al Café Hemispherio, con mi libro electrónico para desconectar un rato con buena lectura y buen café.

De regreso a casa, hice unas compras de ropa para la noche.

Encontré un maravilloso vestido negro, quizás demasiado corto y quizás con demasiado escote, pero sentía que aquella noche había que darlo todo y eso pretendía hacer. Sobre el vestido me pondría un abrigo negro de paño y unos salones con un buen tacón que conseguían hacerme unas piernas infinitas. Para rematar, llevaría una cartera de mano en la que únicamente me cabría el carnet, el móvil, las llaves y una barra de labios de color rojo intenso de Chanel, que remataría mi intencionado look Femme Fatale.

Tantos preparativos me hicieron quedarme sin tiempo y tuve que salir corriendo de casa para conseguir llegar al restaurante sin ser excesivamente impuntual. Anduve deprisa por la Calle Mayor y luego giré hasta la Calle Santiago, donde se encontraba el restaurante en el que Arancha nos había citado.

Comencé a notar como los nervios se me instalaban en el estómago y me costaba respirar ante la perspectiva de mi encuentro con Bosco.

No iba a consentir que me siguiera ignorando. Si él no apreciaba en tanto nuestra amistad como yo lo hacía, le obligaría a hacérselo ver.

Llegué impuntual y fui la última. Todos esperaban en la barra de la entrada del restaurante tomando cañas y tras saludar con la mano a todos, me pedí una cerveza y me incorporé a la conversación relajada que todos mantenían.

Todos estaban muy guapos, arreglados para la ocasión, parecía que aquella panda de ratones de biblioteca podía ser mucho más que libros y batas blancas.

Pero mi mirada fue directa hacía Bosco, que estaba especialmente guapo. Llevaba una camisa blanca de manga larga y unos pantalones pitillo de color negro y unos zapatos negros de cordones de los que yo desconocía su existencia. Llevaba el pelo peinado con raya y parecía tan relajado y tranquilo que tuve la sensación de que era el mismo Bosco que había sido mi amigo y confidente durante tanto tiempo.

Tomé mi cerveza y me acerqué a hablar con él. Me miró de arriba abajo y empecé a sentir que me faltaba el aire. Intenté por todos los medios parecer tranquila y le sonreí.

—Estás muy guapo hoy— le dije mientras me ponía frente a él.

—Muchas gracias, tú tampoco estás mal— me dijo sonriéndome.

—Me alegro de que ya me hables.

Me miró extrañado.

—¿Por qué lo dices? No te había dejado de hablar en ningún momento.

—Pues yo te he extrañado estos días… — quise disimular la tristeza de mi tono, pero apenas lo conseguí.

—Podías haber hablado conmigo de cómo te sentías— me acarició levemente la mejilla y entonces la electricidad entre ambos fue como una corriente de la que casi saltaron chispas —pero te aseguro que no me ocurría nada. Sí que te reconozco— bajó la mano y se puso algo tenso —que el día de la cena fue tremendamente extraño para mí y me sentí bastante fuera de lugar.

—Pero yo creí que todo había salido bien y que tú eras parte de todo aquello. Creo que fue un error, toda la cena fue un error. Mis problemas sentimentales son míos y no debí hacerte parte de ellos.

Bajé la cabeza. Me sentía fatal.

—Bueno— su mirada era tan intensa que no supe cómo interpretarla —también yo tuve parte de culpa porque pensé que sería más sencillo para mí. Pero al final me sentí utilizado y me dolió— tras su gesto de dolor, cambió el tono y me volvió a sonreír. —Aclarado todo, quiero olvidarlo y que tú y yo volvamos a ser tú y yo. Solo te diré una última cosa: Marco no te merece, no merece todo lo que sientes por él. Tú eres mejor que todo eso.

—Muchas gracias— me sentí halagada y emocionada —pero no puedo evitar sentir lo que siento por él. Esta es mi última oportunidad con él. Aunque sí, quizás debería superarlo.

—Cuando decidas hacerlo, por favor, avísame.

Le sonreí y él me tomó de la cintura al tiempo que nos dirigíamos a la mesa que habían reservado para la cena. Me sentía mucho más tranquila por haber recuperado a Bosco, aunque tuve la sensación de que quizás él quisiera ser algo más conmigo de lo que yo era capaz de darle.

La mesa que Arancha había reservado era redonda, de modo que pudimos mantener conversaciones entre todos que duraron toda la cena. Nos reímos mucho y me di cuenta de que formábamos un gran equipo. Era bonito trabajar con amigos de verdad, y aquellos lo eran. La comida fue exquisita, y teniendo en cuenta que no estábamos acostumbrados a tales lujos – salvo Juana – disfrutamos de cada plato como si de un manjar se tratase.

Con la cena prácticamente acabada, me dirigí al baño y consulté el móvil. Tenía un mensaje de Craig:

“He llegado esta mañana, pero ha sido una locura y no he podido avisarte antes. Ojalá puedas venir. Necesito verte”.

Me apetecía todo verle, de modo que pensé que iría con mis compañeros a tomarme una copa y después me escabulliría e iría a ver a Craig. Tenía que hacerlo de manera que no ofendiera a nadie, especialmente a Bosco, ya que estábamos viviendo una situación tan delicada.

Respondí a Craig

“Estoy en una cena, pero si puedes esperar un par de horas, estaré allí”.

Vi como rápidamente me respondía

“Se me van a hacer eternas, pero por ti merecen la pena”.

Le mandé un beso y salí del aseo sonriente y feliz. Me crucé con Teresa, que me paró y me dijo:

—Ya he visto que Bosco y tú habéis hecho las paces. Me alegro mucho.

—Sí, estoy muy feliz.

Me dio un beso y se fue al baño, mientras yo volvía a la mesa.

Mis compañeros estaban hablando del sitio al que ir tras la cena. Alguien sugirió el bar de copas en el que habíamos estado la noche en que vi a Bosco con aquella chica tan guapa. No me gustó la idea, pero supuse que tendría que ser mucha la casualidad para que ella estuviera también allí.

Salimos, y comenzamos a caminar por la Calle Santiago, giramos por la Calle del Tinte y la Calle Libreros y, pese a que la ciudad bullía en esos momentos, no tardamos demasiado en llegar.

El local estaba lleno a rebosar y la pista de baile apenas permitía que nadie más estuviera en ella, aunque nosotros teníamos claro que nos haríamos hueco como fuera. Pedimos las bebidas –yo me pedí un ron con limón – y nuevamente Arancha se hizo cargo de la cuenta.

Chequeé todo el local para asegurarme de que el ligue de Bosco no estuviera y me quedé más tranquila cuando no conseguí localizarla.

Salimos todos a la pista y bailamos como locos cada una de las canciones que fueron poniendo, aunque disimuladamente yo consultaba el reloj cada cierto tiempo para irme en cuanto tuviera ocasión.

Cuando vi que todos estaban entregados al baile, comencé a salir del grupo con la intención de escaparme de allí. Pero Juana se dio cuenta de mi jugada y me cogió del brazo cuando intentaba huir

—¿Dónde te vas? — me dijo al oído para que fuera capaz de entenderla por encima de la música.

Le miré sintiéndome culpable.

—Me ha llamado Craig y voy a verle— intenté sonreír. Si existía alguien que pudiera comprenderme, esa era Juana. —Por favor, cúbreme y cuando alguien se dé cuenta, diles que me he empezado a encontrar muy cansada y he tenido que irme.

—Vale— me dijo guiñándome el ojo —pero por favor, disfruta del sexo, tú que lo tienes.

Me reí y le di un beso en la mejilla.

Antes de irme lancé un último vistazo a aquel grupo tan aparentemente dispar pero que encajaba de maravilla. Bosco estaba bailando con Arancha, y Pablo estaba bailando muy pegado a Teresa, que sorprendentemente, parecía encantada con dicho acercamiento. Tendría que hablar al día siguiente con ella para que me diera más detalles sobre aquello.

Como vi que nadie se iba a dar cuenta si me iba en ese momento, aproveché y salí rápidamente del local, caminando en dirección al Parador, en el que Craig me estaría esperando.

Capítulo 39

Noté como el frío de la noche no iba a ser capaz de hacer bajar todo el alcohol que había bebido, de modo que algo mareada entré en el hotel y me dirigí hacia la habitación en la que Craig me esperaba. Me sentía nerviosa y emocionada como si fuera la primera cita que tuviéramos.

Me coloqué el vestido, marcando bien el escote y bajando algo la falda y llamé con los nudillos a la habitación. Cuando abrió la puerta, volvió a sorprenderme lo tremendamente atractivo que era, aunque tenía cara de sueño y el pelo alborotado, como si hubiera estado durmiendo mientras me esperaba. Su sonrisa me derritió completamente y me lancé a sus brazos como poseída por una fuerza incontrolable. Él me tomó en volandas y me llevó hasta la cama besándome y abrazándome con esa pasión que siempre mostraba y que me excitaba más aún. Una vez en la cama, me bajó la cremallera del vestido con bastante habilidad y comenzó a besarme en todo el cuerpo, casi con urgencia, la misma urgencia que yo tenía por su cuerpo. Uno y otro nos fuimos buscando, despojándonos de toda la ropa y tocándonos como si nos tuviéramos aún que descubrir por primera vez.

Cuando tomó mis pechos entre sus manos y comenzó a lamerlos, me dejé vencer por su pasión y caí rendida en la cama, disfrutando de todo lo que me hacía. Subió hacia mi boca y volvió a besarla, momento en el que yo lo rodeé con mis piernas y supliqué con un gemido que su sexo entrara en mí. Lo hizo y yo temí ir demasiado aprisa, que acabara demasiado pronto, pero él, que siempre parecía leer en mí, bajó el ritmo hasta casi parar y por primera vez, me miró a los ojos, sabiendo que controlaba totalmente mi cuerpo con el suyo. Sin dejar de mirarme, cogió mis manos entre las suyas y las subió sobre mi cabeza. Me besó suavemente los labios y entonces y sólo entonces, volvió a moverse sobre mí, haciéndome llegar a un orgasmo lento y largo que casi me hizo perder la consciencia.

Cayó a mi lado y ambos nos tumbamos sobre la cama, intentando recuperar el resuello. Noté que empezaba a tener un sueño tremendo y cerré los ojos, pero Craig me tocó suavemente el brazo, impidiéndome dormir.

—Llevo muchos días esperando tenerte en mis brazos, no puedes dejarte vencer al primer asalto— dijo con tono casi suplicante.

—He tenido un día muy largo y no te prometo demasiado— levanté la cabeza y la apoyé sobre mi hombro, mirándole directamente. Ahí tumbado, a mi lado, parecía una escultura griega, con su piel bronceada perfectamente torneada, su pecho esculpido, sus piernas robustas. Era perfecto y no podía dejar de pensar en qué vería un hombre como él en una mujer como yo, con más carnes blandas que tersas. Era evidente que podría tener la mujer que quisiera, y el deseo y la urgencia con la que me tomaba siempre me tenían muy descolocada.

Se giró y también comenzó a mirarme, no sólo a los ojos, sino que fue bajando y noté como su mirada acariciaba nuevamente todo mi cuerpo y pude ver como su sexo también respondía a ese examen.

—¿Ya? — dije señalándolo.

—Claro— dijo con media sonrisa —contigo siempre.

—Pero, ¿cómo un hombre como tú actúa así con una mujer como yo?

Pareció sorprenderle la pregunta, como si fuera obvio lo que él sentía.

—Porque eres perfecta— me dijo muy serio —eres mi medida del todo. Nunca he creído en el término “media naranja”. Un tío de ciencias como yo no puede pensar que necesitamos de otra persona que nos complete. Pero tú eres la horma de mi cuerpo, mi encaje perfecto. Estas hecha a medida para mí, y ahora que te conozco, no puedo entender el deseo sin tu cuerpo.

Me sentí halagada y confusa por esa declaración. Y debió notarlo en mi cara porque me dijo:

—No te asustes, no estoy enamorado de ti. De hecho, no creo en el amor, creo que está sobrevalorado. Sí creo en esto que tenemos, en la química pura. Y me encanta.

No pude por menos que reírme y me acerqué a besarle en los labios. El me respondió con un beso largo y húmedo al tiempo que comenzaba nuevamente a tocarme la espalda con las yemas de los dedos. Sorprendida, vi que yo también estaba preparada para un nuevo asalto y preví que la noche sería larga y excitantemente agotadora.

Tras un par de horas más de sexo, exhausta le pedí un descanso y caí dormida profundamente entre sus brazos. Casi ya amanecía, pero no quise mirar el reloj para no comprobar el poco tiempo de sueño y de estar con Craig en aquella burbuja de sexo y pasión que me quedaba.

Desperté y no supe cuánto tiempo había pasado. En un lío de sábanas, Craig dormía plácidamente a mi lado así que con sigilo me levanté y me fui a coger el bolso para ver qué hora era.

Casi las diez de la mañana.

Noté que tenía un hambre voraz, pero quería desayunar con él, así que me fui al baño y me di una ducha relajante. Desde siempre me habían enamorado las duchas de los hoteles, con todo aquel tamaño del que carecía mi pequeño baño y toda aquella decoración exquisita de hotel de lujo. Me envolví en una toalla al terminar y volví a la habitación.

Craig ya estaba despierto y consultaba el móvil. Al verme entrar sonrió y le dije sin más:

—Estoy muerta de hambre.

Él se rió y me respondió:

—Yo también. Pero como soy un hombre previsor, ya he llamado al servicio de habitaciones para que nos traigan el desayuno.

Me abalancé sobre él y le besé.

—Eres el mejor. En todo.

—Lo sé— me dijo con tono de suficiencia —valgo mi peso en oro.

Volví a tumbarme en la cama y me puse a consultar el móvil yo también.

Tenía un mensaje de Juana, lo cual era extraño, porque era la única que sabía dónde estaba yo y sabía que era muy probable que no fuera a responderla hasta al menos las doce de la mañana, que era la hora a la que teníamos que salir de nuestra habitación. Me pedía verme a la hora de la comida así que le respondí que pasara por mi casa sobre las dos y media. Me respondió al momento, confirmándome la cita.

En ese momento llamaron a la puerta los del servicio de habitaciones, y rápidamente me fui al baño para que no me viera con aquel aspecto. Allí me puse la ropa interior y una camisa de Craig que había cogido al vuelo de su armario antes de entrar en el baño. Olía a él y pude notar nuevamente el deseo por su cuerpo. Pero antes de saciar esa necesidad, necesitaba comer.

Cuando oí irse al camarero salí y vi como habían dispuesto todo en la mesa que estaba al lado de la terraza. Craig había descorrido las cortinas y abierto la ventana. Un sol radiante entraba a raudales inundando toda la habitación y una brisa fresca cambió el aire viciado por otro más limpio. El desayuno tenía de todo: zumo, café, bollos, tostadas y me faltó tiempo para sentarme y comenzar a devorarlo todo, como si llevara un siglo sin alimentarme.  Estaba todo buenísimo y tras el atracón inicial, comencé a ir comiendo más pausadamente. Cuando me llené por completo, me recliné en la butaca con la taza de café entre las manos y miré a Craig sonriéndole.

—Estás muy guapo por las mañanas— le dije, como si no estuviera guapo las veinticuatro horas del día.

—Es el sexo, que me hace rejuvenecer.

—Pues como sigamos así, vas a terminar siendo un niño.

—Eso es lo que pretendo— acercó su butaca a la mía, mientras me ponía una mano en la pierna —eres mi manantial de la eterna juventud.

—En un rato tengo que irme, he quedado con una amiga— dije a modo de disculpa.

—Bueno, un rato puede dar mucho de sí, si sabemos aprovecharlo—me tomó de la mano y me llevó nuevamente a la cama, de modo que tuve que dejar la taza mientras me levantaba.

Me tumbó sobre la cama y comenzó a desabrocharme su camisa. Al instante noté como me excitaba tanto como si no hubiera tenido sexo apenas unas horas antes. Iba a ser verdad lo de que éramos la horma del otro.

Capítulo 40

Cuando quise darme cuenta, apenas quedaba media hora para llegar a mi casa antes de que lo hiciera Juana. Aquello de la flexibilidad de horarios de salida que le permitían a Craig iba a hundir el resto de mi vida social.

Me vestí atropelladamente mientras él me contemplaba sentado en la cama con las piernas cruzadas.

—¿Tú no tienes prisa? — le dije mientras iba de un lado a otro recogiendo ropa tirada de aquí y allá.

—No, esta vez me he traído el coche así que aún me quedan unas horas de viaje. Llegaré a casa por la noche.

Me planté frente a él y sus manos tomaron mi cintura.

—La próxima semana no tengo pendiente ningún curso, pero en cuanto concrete otro, te llamo.

—Bien— dije sin más. Como en cada una de nuestras citas, era ese el momento en el que me asaltaban todas las dudas sobre si aquello nuestro tenía sentido.

Me cogió de las manos y las tomó entre las suyas.

—Necesito volver a verte— dijo muy serio.

—Pues entonces cuando vengas— le dije mientras me acercaba a su boca para volver a besarle suavemente los labios —llámame.

Sonrió dulcemente.

—Pero ahora tengo que irme— le dije, avanzando hacia la puerta de la habitación.

Le miré por última vez antes de salir. ¡Qué increíblemente guapo era!

Salí y me encaminé hacia mi casa. Hacía mucho frío, de modo que me subí la solapa del abrigo y comencé a caminar más aprisa. Volví a mirar el reloj, algo nerviosa porque tenía la sensación de que sería incapaz de llegar a tiempo. Juana me había dejado intrigada con su mensaje y esperé que nada grave hubiera pasado la noche anterior, cuando los dejé en mitad de la fiesta para huir hacia mi propia fiesta privada. No me arrepentía en absoluto, pero algo en mi interior me decía que quizás debería haberme quedado con Bosco para terminar de solucionar lo nuestro. Esperaba al menos que él no se hubiera vuelto a sentir traicionado por mí. Y, al fin y al cabo, a Bosco podía verle cada día y nunca sabía cuándo sería la última oportunidad de estar entre los brazos de Craig.

Al doblar la esquina para entrar en la Plaza de los Irlandeses, en la que se encontraba mi apartamento, vi que Juana ya estaba en la puerta de mi portal. La saludé con un gesto y me encaminé hacia ella con una sonrisa. Nos dimos un abrazo y subimos hasta mi piso.

Al entrar por la puerta noté inmediatamente que el cansancio por la noche de pasión me hacía mella. Me sentía como si hubiera corrido un maratón. El sexo podía ser increíblemente agotador. Así que fui al frigorífico a por una Coca-Cola Zero y cogí otra para Juana, que se había sentado en el sofá y que parecía tan agotada como yo.

Eché un buen puñado de hielos en dos vasos y me encaminé hacia el salón donde Juana me esperaba con evidentes signos de resaca.

—¿Tienes planes para comer? — le pregunté mientras dejaba las Coca-Colas en la mesa —porque si quieres podemos pedir unas pizzas. Juana asintió y encargué dos pizzas por teléfono mientras me sentaba frente a ella en una butaca.

—¿Cómo terminó la noche? — le dije una vez terminada la llamada.

—Para mí terminó a eso de las cinco de la mañana— me dijo con una voz que parecía sacada de las catacumbas.

—Vaya, pues da la sensación de que os bebisteis hasta el agua de los floreros— le dije riendo.

—Creo que acabamos con todo el alcohol de la ciudad, de verdad te lo digo.

—¿Y Teresa? — me extrañaba esta cita a dos y no sabía si no había sido invitada adrede o solo por casualidad —espero que no le haya pasado nada.

—Nada malo no— el tono de voz de Juana adquirió un matiz malévolo, bastante sorprendente en ella. El cebo surtió efecto de modo inmediato porque tuve la necesidad de que me contará más sobre aquello.

—Te vas a quedar de piedra cuando te lo cuente— dijo Juana entre risas. —No quiero ser la típica de “cuanto tú te fuiste ocurrió lo mejor de la fiesta”, pero digamos que ocurrieron varias cosas inesperadas.

—¡Por dios, Juana, cuéntame ya qué ocurrió, que me va a dar algo! — le dije exaltada.

Se rió a carcajadas y empezó a contar.

—Tú te fuiste sobre las doce. Entonces estábamos en aquel bar de copas tan de moda, con aquella música de mil demonios y bebiendo más que cosacos. Yo procuraba mantener un perfil bajo. Estaba mensajeándome con Quique, que andaba algo preocupado por tenerme de copas y no en casa— puso gesto de aburrimiento al decir aquello. —Bosco bailaba con Arancha y Pablo y Teresa también estaban en la pista. Yo no estaba prestando demasiada atención a ninguno, así que, cuál no sería mi sorpresa que, una de las veces que levanté la cabeza del móvil, fui incapaz de localizar a Pablo y Teresa. Estaban bebiendo mucho, bueno, todos lo estábamos haciendo, y me preocupé de que a uno de los dos le hubiera ocurrido algo. Me fui hacia el baño para ver si era capaz de encontrar a Teresa y de camino pasé por una zona de reservados, llena de sofás, en plan chill out. No me hubiera fijado demasiado en ello, porque intentaba llegar al baño, pero me tropecé con una chica, y al girar la cabeza para pedirle disculpas, vi una pareja enrollándose en uno de los sofás. Nada extraño salvo porque el polo del chico, que era blanco, resaltaba con aquellas luces infernales. Al mirar me quede muerta— me miró y sonrió —¡Eran Teresa y Pablo los que estaban en aquel sofá!

—¿Qué Teresa y Pablo estaban enrollándose en la discoteca? — me quedé petrificada y me sonó tan extraño al oírlo que me sentí incapaz de reaccionar. Al menos la noticia había sido capaz de quitarme el sueño de golpe.

—Tal y como lo oyes. Y nada cohibidos, eso también te lo digo. Me dio tanta vergüenza que retrocedí los pasos dados y volví con Arancha y Bosco, que estaban en la barra. No quise decirles nada, pero por mi cara notaron que algo pasaba, de modo que señalé hacia donde los dos tortolitos lo estaban dando todo, y a Arancha casi se le salen los ojos de las órbitas. Estuvimos sin poder parar de reír por lo menos media hora, mientras Pablo y Teresa ignoraban al resto del mundo. Yo ya me imaginaba que a Pablo le gustaba Teresa, pero jamás pensé que ella le podría ver con otros ojos que los del becario varios años menor que ella.

Ante mi estupefacción, Juana siguió con el relato de la noche, aunque después de aquello, me costaba creer que nada más fuerte hubiera sucedido.

—Pasada una hora aproximadamente de haber visto a Teresa y Pablo en plena acción, y viendo que no tenían ninguna intención de parar, Tanto Arancha, como Bosco y yo, estábamos deseando movernos hacia otro sitio. Bosco estaba bebiendo mucho, además, y yo quería sacarlo de aquel bar y llevarlo a un lugar más tranquilo, porque empezaba a temer que se me cayera redondo y no pudiera moverlo del suelo. Arancha dijo que se iba a casa, así que, armándome de santo valor, me acerqué hasta la pareja y les interrumpí con todo el dolor de mi corazón para decirles que me llevaba a Bosco de allí. Tengo que decirte que no me hicieron demasiado caso, pero al menos yo me quedé con la conciencia tranquila de no abandonarlos allí.

Paró un momento el relato para beber del vaso y de un trago acabó con toda la bebida. Ambas estábamos sedientas, consecuencia lógica de la resaca. Después continuó contándome.

—Así pues, Bosco y yo nos fuimos del bar y allí los dejamos a lo suyo. Tengo que decirte que he estado mandándole mensajes toda la mañana y no me ha respondido. Espero que sea porque la noche terminó por todo lo alto. Aunque te confieso que me muero por saber qué ocurrió.

—Y yo— le contesté. Seguía tan sorprendida que a duras penas me salían las palabras. Estaba claro que sí me había perdido mucho de aquella noche.

—Bien, continúo. Al salir, Bosco estaba casi al borde del coma etílico así que me repensé el plan de ir a otro local y decidí acompañarle a casa y dejarle allí para al menos asegurarme de que no le ocurriera nada. Así que cogimos un taxi y llegamos hasta su piso. Le subí a duras penas, le robé las llaves de su bolsillo para entrar en su piso, y una vez allí, le tiré en el sofá, porque me era imposible, con su peso, arrastrarle hasta su habitación. Como parecía medio dormido, mi pensamiento inicial fue dejarle allí durmiendo la mona e irme sin más.  Pero entonces abrió los ojos y me pidió que me quedara un momento. Me senté a su lado y entonces comenzó a tener una crisis de borrachera llorona tan comunes cuando te pasas con el alcohol. No pensaba darle más importancia, así que activé el botón de no escucha para que llorara desconsolado lo que quisiera y luego se durmiera, de modo que fuera yo la que me fuera a mi casa a llorar desconsoladamente por ser la única mujer de aquella fiesta con novio pero que esa noche no iba a tener sexo— cuando me dijo esto me miró y me guiñó el ojo. No pude por menos que reírme por lo tristemente real que era aquello.

—El caso es que— siguió hablando y yo escuchando sin ser capaz de interrumpirla —el monólogo de Bosco derivó rápidamente hacia ti y ahí fue donde decidí reconectar la antena.

—¿Hacia mí? — dije sorprendida —¿y qué dijo sobre mí?

—Te juro que no te lo hubiera contado— me dijo muy seria —porque aquello parecía una conversación terapeuta-paciente, pero es que creo sinceramente que debes saberlo.

—¿Y qué es lo que debo saber?

—No sé si sería fruto del alcohol, pero teniendo en cuenta lo que dicen de que los borrachos y los niños nunca mienten, yo te lo cuento y luego tú ya decides. Me dijo que te quería, que estaba enamorado de ti, que siempre había sabido que eras imposible para él, y que se había conformado con tenerte como amiga, esa amiga especial con esa relación tan extraña que mantenéis pero que parecía que funcionaba. Pero que después de la cena que tuvisteis con Marco y su prometida se agobió mucho y por eso había decidido que quizás era mejor que ni tan siquiera fuerais amigos. Entre lágrimas me dijo que no sabía qué hacer, pero que ya no podía seguir como estaba hasta entonces.

Me quedé pasmada. No sabía qué decir y no sabía qué pensar. Me había convencido de que habíamos solucionado nuestra situación, pero desconocía totalmente los sentimientos de Bosco para conmigo.

—Pero… — acerté a decir —Bosco y yo somos amigos. Siempre ha sido así.

—Siempre ha sido así para ti— dijo Juana. —Teresa y yo lo hemos hablado en alguna ocasión y siempre hemos creído que él sentía por ti más de lo que tú sentías por él.

—Pero yo siempre le he dejado claro que no podía tener nada serio con él. No iba a funcionar. Yo estoy enamorada de Marco.

—Ya lo sé— Juana se adelantó y me tomó la mano —no te estoy culpando. Tampoco quiero que ahora te vuelvas loca con esto. Bosco estaba muy bebido y posiblemente magnificó sus sentimientos hacia ti por eso. Pero está claro que le gustas mucho, más que como amiga. No deberías volver a mezclar sexo con amistad porque yo creo que le haces daño.

—Ya no nos acostamos— le confesé —no lo hemos vuelto a hacer desde que decidimos que me ayudaría con Marco y su boda.

—Pues es mejor así— me dijo Juana —y tienes que asumir que no vas a volver a tener con él la relación que manteníais. Para Bosco, Marco siempre ha sido como un fantasma, estaba ahí, tú hablabas de él a menudo, pero no interrumpía vuestra relación. Cuando se ha convertido en una persona real, le ha roto los esquemas y ha visto que nunca te ha tenido en realidad.

—Pero eso es horrible— me sentía fatal por Marco y por cómo lo había tratado en todo este tiempo. Además, la idea de fingir que fuera mi novio me parecía ahora una idea desastrosa. Le debía haber herido de verdad —debería hablar con él.

Juana me miró asustada.

—No— me dijo —todo esto me lo contó porque había bebido mucho y no era consciente de a quién se lo estaba contando. Pero debes darle la oportunidad de aclarar sus ideas, y ya de paso, de que tú aclares las tuyas.

—Pero es que yo estoy hecha un lío— le dije frustrada —estar enamorada de Marco es como respirar. Siempre ha sido así y no sé cómo pasar página. Pero tampoco quiero perder a Bosco, le necesito demasiado.

—Pues entonces tienes que sopesar cómo quieres que continúen estas relaciones. No puedes seguir jugando.

Me quedé pensando. ¿Cómo iba a ser capaz de elegir si estaba acostumbrada a tenerlos a ambos de este modo?

Cuando llegó la pizza, la comimos en silencio. Tenía una tormenta de ideas en mi cabeza que no sabía cómo hacer salir. Pero lo único que tenía claro es que tenía que hablar con Marco y con Bosco y tenía que ser cuanto antes.

—Y tú con Quique— tercié, haciendo lo posible por no seguir dándole vueltas a mi dilema —¿habéis solucionado algo de vuestra relación?

Suspiró y me miró muy seria.

—Ya no sé qué pensar sobre esto. Se comporta conmigo como un novio, pero luego es tan “caballeroso”— hizo un gesto de comillas con los dedos de ambas manos —que no llego a entender qué tipo de relación quiere. No parece un hombre chapado a la antigua, pero el hecho de que no haya intentado nada conmigo me hace dudar si esta relación, así, tal cual vamos, no nos lleva a ningún sitio.

—Tú sí que deberías hablar con él— le dije. —Aclárale tus sentimientos. ¿Por qué a ti te gusta?

—A mí me gusta tanto que lo lanzaría sobre la mesa y me lo comería.

Me reí por fin con la ocurrencia de Juana.

—Pues tienes que decírselo— me miró sorprendida. —No tal cual me lo has dicho a mí, no te asustes. Dile que te gusta de verdad y pregúntale si es que él no siente lo mismo que tú. Seguro que lo aclaráis y te quedas más tranquila.

—Eso voy a hacer. Esta semana lo llamo.

Me miró y comenzó a sonreír.

—No he querido preguntarte por Craig, porque sinceramente, en estos momentos, lo único que no necesito es detalles sobre tu noche salvaje.

Noté cómo me ruborizaba al oírla decir aquellas palabras.

—Pues no te daré detalles. Sólo te diré que estoy como si hubiera corrido una maratón toda la noche. Pero quiero saber si alguien se dio cuenta de que me iba y preguntó por ello.

—No, tranquila. A ver, si se dieron cuenta de que no estabas, no están ciegos, pero les dije que estabas cansada y ninguno quiso ahondar sobre ello. También te digo que mejor, porque lo único que le hubiera faltado a Bosco es saber que te ibas con un tío buenísimo a tener una noche de sexo salvaje mientras él te lloraba por las esquinas.

—¡Ay, pobre! Prometo solucionar todo este lío que es mi vida amorosa en este momento.

Tras ponernos al día sobre todos los temas pendientes, pasamos la tarde viendo series e intentando relajarnos porque a ambas nos esperaba una semana de lo más complicada. Había demasiadas cosas que aclarar.

Capítulo 41

Cuando Juana se fue a su casa, apenas fui capaz de recoger mínimamente los restos del día y me fui a la cama. Necesitaba descansar urgentemente porque el fin de semana había sido agotador y lo peor es que la semana iba a ser peor aún. De modo que no más de las diez de la noche ya estaba profundamente dormida.

Me despertó la música del móvil, que apagué a duras penas, presa aún de un cansancio pegajoso que me impedía apenas moverme. Iba a ser un lunes cuanto menos, interesante.

Como cada lunes, tocaba café con las chicas, y este sí que era un día en que los temas iban a ser realmente jugosos. Me moría por ver a Teresa y que nos contara cómo había sido aquello de enrollarse con el becario.

Cuando llegué a la cafetería, ella ya estaba allí, enfrascada en un libro.

—Buenos días— le dije acercándome sigilosamente por detrás, y sonriéndole abiertamente.

Me miró y sin más dijo:

—Ya te has enterado.

Solté una sonora carcajada y me senté a su lado. Mientras, ella se tapaba el rostro con las manos, muerta de vergüenza.

—Las noticias vuelan, querida.

—¿Te lo ha contado Juana? — me preguntó, asomando someramente los ojos entre los dedos.

—Sí, ayer vino a comer a casa y me puso al día de toda la noche del sábado. Intentamos contactar contigo, pero no hubo manera.

—Es que el móvil decidió morir y no he sido capaz de encenderlo. Tendré que ir a arreglarlo.

—Bueno, bueno, a mí el móvil no me interesa nada— le dije —a mí me interesa esa noche de pasión con el becario.

En ese momento, Juana se sentó a la mesa. Con la emoción del momento, no nos habíamos dado cuenta de que había llegado. Ambas nos pusimos frente a Teresa, esperando todo tipo de explicaciones de lo que había ocurrido la noche del sábado.

—Pues bien— dijo Teresa muy ceremoniosa —¿qué queréis que os cuente? Ambos habíamos bebido más de la cuenta, estuvimos bailando y una cosa llevó a la otra...

—Pero, ¿quién fue quien atacó? — pregunté.

—Él. Y me pilló totalmente por sorpresa. Tampoco os voy a decir que analicé mucho la situación, solo me dejé llevar.

—¿Tú dejándote llevar? Eso sí que es nuevo— dijo Juana.

—Pues sí, y fue estupendo dejarse llevar. No pensar es una opción que jamás había probado y me ha gustado.

—Vale, todo eso nos parece estupendo ¿pero en qué terminó todo?

—Me muero de vergüenza, de verdad os lo digo— Teresa estaba completamente roja. —Después de que todos os fuerais del bar, seguimos allí durante un rato. Al salir no pensaba que aquello pasara de ahí, así que decidí ir andando hasta mi casa. Pero Pablo decidió acompañarme y caminamos mientras charlábamos. Y cuando llegamos a mi casa, le invité a subir.

Los ojos de Juana y los míos estaban a punto de salirse de sus órbitas.

—Vale, no me juzguéis— dijo Teresa levantando ambas manos.

—No, si no te juzgamos— le dije —en realidad creo que a ambas nos parece estupendo lo que hiciste. Pero queremos detalles ¿Qué tal estuvo? –no pude evitar hacer la pregunta que estaba sobrevolando desde el inicio.

—Pues… — nos miró a ambas y sonrió por primera vez —fue una pasada. Creo que es el mejor sexo que he tenido en mi vida. Va a ser verdad eso de que la edad influye a la hora de la resistencia.

Nos echamos a reír las tres.

—En serio— continuó Teresa —no sé cómo un crío de 23 años puede saber tanto. Porque os diría que puso buena voluntad, pero no, era nivel experto total.

—¡Cuánto me alegro por ti, Teresa! — dijo Juana, dándole con la mano en el hombro.

—Sí— siguió hablando Teresa —supongo que todas las relaciones que he tenido han sido un “ahí te pillo, ahí te mato” o demasiado complicadas. Esto fue un perfecto término medio. Estuvimos toda la noche y acabamos agotados. Pero muy bien, ¿eh?

—¿Y ahora qué va a pasar? — le pregunté.

—No lo sé, no lo he pensado. Ayer estuvimos juntos toda la mañana. Desayunamos, vimos la tele, nos reímos. Luego tuvo que irse, pero fue todo muy relajado. No sé cómo va a actuar él ahora, cuando nos reencontremos. Solo espero que no actúe como un niño estúpido y me ignore.

—No lo creo— dijo Juana —no tiene pinta de eso. Además, por aquí siempre hemos tenido la sensación de que le gustabas, pero nunca quisimos decírtelo.

—¿De verdad? — Teresa miró a Juana sorprendida —pues debo tener el radar para los hombres tan estropeado como el móvil, porque si no llega a asaltarme en aquel bar, sigo sin darme cuenta ni tan siquiera de su existencia. Pero mira, por una vez el alcohol me ha servido para algo bueno.

Como ya era la hora de entrar a trabajar, dejamos la tertulia para después del trabajo y nos encaminamos hacia el Archivo. No habíamos podido contarle a Teresa lo que había ocurrido con Bosco, así que tendría que esperar para mejor momento.

Al llegar al Archivo, Pablo, que estaba al fondo de la sala, se acercó a saludar a Teresa y ambos se alejaron hacia sus lugares de trabajo. Me alegré que de que no hubiera nada violento ni incómodo entre ellos. Y me alegré por Teresa, ya se merecía una relación sencilla en su vida.

Comencé a buscar a Bosco con la mirada, pero no conseguí dar con él. Arancha se me acercó y me dijo:

—No lo busques, no va a venir. Ha tenido un problema familiar y se ha cogido unos días libres.

No podía creerlo. Aunque esperaba que no fuera nada grave, no pude dejar de pensar en que aquello comenzaba a ser la tónica de mi vida. Hombres por los que comenzaba a tener sentimientos y desaparecían de la faz de la tierra. Pero tenía claro que aquello no podía terminar así, haría todo lo humanamente posible por aclarar mi relación con Bosco. No podía pensar en otra cosa.

Capítulo 42

Bosco estaba ilocalizable. No respondía mis mensajes, ni mis llamadas, no estaba en su casa y Arancha sería tan críptica en cuánto a qué le había ocurrido que estaba empezando a desesperarme. ¿Estaba enamorado de mí o sólo era algo más que una amiga? ¿Acaso quería una relación conmigo? Si algo de bueno tenía aquella desaparición era que me daría tiempo para aclarar mis ideas.

El jueves, ya al borde de un ataque de nervios, recibí un mensaje de Marco, que era justamente lo último que me faltaba para terminar mi semana horribilis. Quería verme, hablar conmigo. Llevaba dos semanas sin dar señales de vida y en ese momento precisamente era cuando quería hablar conmigo. Iba a estar en España el fin de semana, solo, sin Juliette. Le pregunté porqué venía y no me quiso dar más explicaciones. Quería hablar conmigo cara a cara. De modo que quedamos el sábado para tomar un café.

Pensaba focalizar todas mis energías en ese café y en esa conversación. Quizás era mi última oportunidad con Marco y no pensaba desaprovecharla. Además, me sentía traicionada con Bosco por esa huida sin más explicaciones. Estaba realmente dolida con él, que se suponía que era mi amigo y que ahora se comportaba como un extraño. Y si esto servía para acercarme más a Marco, bienvenido fuera.

El viernes por la tarde, quedé con las chicas en Tommy Mel’s para una merienda de batido con tortitas y puesta al día de todos los acontecimientos.

Como estaba cerca de mi casa, me fui caminando y llegué la primera. Entramos todas en el local y cogimos una mesa en la ventana.

Juana nos contó que tenía una cita con Quique en la que pensaba aclarar si su relación iba a algún sitio, y si concretamente si ella le resultaba lo suficientemente atractiva como para que la relación llegara a algo más. Parecía muy decidida a darle un ultimátum por mucho que le gustara.

Teresa había quedado con Pablo. Estaba exultante de felicidad, o al menos todo lo exultante que Teresa era capaz de demostrar en una relación amorosa. Cada vez que él la miraba parecía que estaba viendo a una diosa llegada a la tierra, y eso a Teresa, más acostumbrada al desamor y a las relaciones tormentosas, le tenía tan sorprendida como encantada. Además, Pablo era dulce y tranquilo, pero también inteligente y divertido, de modo que había descubierto que con un hombre una puede divertirse de verdad. Estaba incluso pensando en hablar con Peter y decirle que lo suyo había terminado de modo definitivo. Así de segura se encontraba.

Por mi parte, mi único plan era Marco, de modo que tendría toda la noche del viernes y la mañana del sábado para mí. Quería estar tranquila para concentrarme en aquello, y recibí agradecida todos los ánimos de mis amigas.

¿Quién nos hubiera dicho un par de meses antes que íbamos a estar las tres embarcadas en todo tipo de relaciones con hombres? Nosotras, que siempre habíamos estado solas, que sólo nos teníamos las unas a las otras, a las que los hombres únicamente hacían sufrir o usábamos para relaciones ocasionales, teníamos ahora relaciones reales con ellos. Estaba realmente orgullosa de nosotras.

Cuando terminamos la merienda, estuvimos dando un paseo por el centro y después decidimos irnos cada una a su casa. Estábamos agotadas y deseosas de que llegara el sábado.

Ellas se fueron en el coche de Juana y yo me fui caminando hacia mi casa. La noche había refrescado bastante y aceleré el paso para llegar cuanto antes y poderme sentar en mi añorado sillón.

Al llegar al portal, vi una sombra que no supe distinguir. Algo asustada, encendí la luz y allí estaba. Sentado en los escalones del portal, Bosco me estaba esperando.

Me quedé quieta en mi sitio, incapaz de reaccionar. No sabía si abrazarlo, echarme a llorar o pegarle un bofetón y salir huyendo de allí.

Se levantó y se dirigió hacia mí.

—Hola— dijo poniendo frente a mí. Estaba tan guapo como siempre, con su pelo castaño, demasiado largo, cayendo sobre su frente y sus ojos de hielo mirándome ardientes. Parecía algo más delgado y su cara denotaba el sufrimiento de la semana.

Me quedé quieta en mi sitio.

—¿Dónde te has metido? — pregunté sin más —te he estado buscando por todos sitios, te he llamado, he ido a tu casa. Estabas desaparecido.

Noté cómo mi tono de voz comenzaba a elevarse. Me estaba poniendo furiosa por momentos y no me veía capaz de calmarme.

—Mi madre se puso enferma el domingo. Me llamó mi padre y tuve que irme corriendo al pueblo. Con las prisas me dejé el cargador del teléfono móvil en casa.

Su voz tenía un tono de disculpa, pero no iba a dejarle que fuera tan sencillo.

—¿Y qué tal está tu madre ahora? — que estuviera enfadada no quería decir que fuera descortés con él.

—Algo mejor. Nos ha dado un buen susto, pero parece que su corazón está dispuesto a aguantar todavía los berrinches que le da su hijo— intentó sonreír, pero el gesto quedó a medio camino y pareció más bien una mueca.

—Me alegro— le contesté —pero estaba realmente preocupada por ti.

—Avisé a Arancha de que no iría a trabajar. Suponía que ella os lo notificaría al resto.

No podía reclamarle que me diera un trato especial como amiga, y más si había tenido que atender a su madre. Aunque estaba furiosa, más me valdría entender que yo era una más. Él no sabía que yo sabía sobre sus sentimientos, y debía dejar que fuera él el que me lo dijera, si es que era eso lo que quería hacer. Sentía como algo me quemaba por dentro por no poder ser sincera.

Lo único que podía reclamarle era saber qué hacía allí en ese momento.

—¿Y para qué has venido? — mientras le preguntaba, pasé a su lado y subí los escalones que me llevaban al ascensor. No iba a mantener una conversación como aquella en el portal de mi casa, de modo que le invité indirectamente a que me acompañara al apartamento.

Él me siguió y ambos subimos al ascensor. El poco sitio entre ambos se me hizo más pequeño que nunca, no quería estar tan cerca suyo. No quería olerle, ni notar su cuerpo cálido cerca del mío. No quería perder los estribos.

En cuanto llegamos a mi planta, salí tan rápido como pude y cogí las llaves para abrir la puerta. El me siguió como un perrito dócil.

Entramos en el apartamento y le indiqué con un gesto de la mano que se sentara en el sofá. Yo me senté frente a él en la butaca, en la misma posición en la que hacía menos de una semana Juana me había contado los sentimientos que Bosco le había confesado tenía por mí.

Fue Bosco el primero en hablar.

—El sábado te eché de menos, te fuiste demasiado rápido y no te despediste.

—Sí, estaba cansada y vosotros estabais dándolo todo en la pista así que no quise interrumpir— le mentí como había mentido a todos menos a Juana. Me sentía extraña no contándole la verdad, como siempre habíamos hecho, pero habían cambiado tantas cosas en tan poco tiempo, que sentía que no podía ser sincera con él en según qué temas.

—Ya, es verdad, yo hubiera intentado retenerte, pero supongo que tú no querías eso.

—No, quería irme ya.

—Yo bebí demasiado— me dijo mirándome por primera vez a los ojos. Tenía unas tremendas ojeras, jamás le había visto con tan mala cara –menos mal que Juana fue como un ángel de la guarda y me llevó a casa porque creo que hubiera podido caer desmayado.

—Sí, ya me dijo que tuvo que ocuparse de ti. Me alegro de que lo hiciera.

—¿Y qué más te contó? — estaba claro que Bosco quería saber si yo sabía lo que él le había confesado, pero yo no pensaba traicionar a Juana.

—Nada más, me dijo que te llevó a casa y que te dormiste casi inmediatamente.

—Bien— parecía algo más aliviado —es que cuando bebo de más me da por hablar. Y puedo ser demasiado sincero.

No iba a seguir por ahí. Si él no quería ser sincero conmigo, no iba a ser yo la que le obligara.

—Bueno— le dije inclinándome hacia él —¿y a qué has venido hoy aquí?

—He venido a saber de ti. Cuando he llegado a casa y he visto tus llamadas, he decidido venir a verte. Me apetecía mucho verte.

—Tampoco es que últimamente hayamos estado muy cercanos, pero al no verte en el trabajo esta semana, me preocupé.

—Nora— en ese momento fue Bosco el que se inclinó hacia mí —sé que sabes lo que le dije a Juana el sábado. Sois muy amigas y es imposible que ella no te haya contado nada. Estaba muy bebido, pero recuerdo que fui bastante explícito.

Me quedé helada. Tenía dos opciones: seguir con el engaño y dejar así lo nuestro, intentando asirme a esa amistad que parecía resquebrajarse por instantes, o ser al fin sincera y aclarar aquella situación, aunque supusiera la ruptura de aquella nube mágica en la que habíamos vivido durante tanto tiempo.

—Sí— dije al fin, algo apurada, pero sin separar la mirada de la suya –Juana me contó algo de todo lo que hablasteis. No quería ponerla en el compromiso de que te molestaras con ella. Por eso no he sido sincera.

—Ya— en ese momento era él el que parecía apurado —creo que debería dejar el alcohol, afecta a mi capacidad de fingir.

—Lo que no entiendo es porqué nunca me has dicho que sientes por mí más de lo que siempre me has demostrado.

—Nora— alargó sus brazos y tomó mis manos entre las suyas —yo por ti lo siento todo. Estoy loco por ti desde el primer instante en que te vi. Siempre, siempre me has gustado. Me gusta tu sonrisa de medio lado, esa manera en que te quitas el pelo de la cara, ese modo de mirar totalmente entregado cuando alguien te habla. Me gusta tu cuerpo menudo, tus piernas largas, tus ojos profundos. Enamorarme de ti fue lo más sencillo que me ha pasado en la vida, era tan fácil como respirar, pero también ha sido un enorme error. No puedo echarte en cara que no fueras sincera conmigo desde el principio, pero era como si Marco no existiera. Yo me conformaba con las migajas que me dabas, y para mí estaba bien. Estar contigo siempre estaba bien, fuera como fuera. En el fondo albergaba la esperanza de que llegara un día en que te dieras cuenta de que el que siempre estaba ahí era yo. Quería creer que un día me querrías.

—Oh, Bosco, lo siento tanto— noté como las lágrimas empezaban a escocerme en los ojos, pugnando por escapar de allí e incapaz de controlarlas —nunca me he dado cuenta de que tú sentías por mi algo más que amistad. Y yo siempre fui clara contigo, no podía enamorarme de ti porque…

Bosco me interrumpió, repitiendo la frase que había sido el mantra de mi vida.

—…Porque ya estabas enamorada de otra persona. Lo sé. No te culpo por nada. Tú no tienes la culpa de que yo te quiera.

Bosco me estaba rompiendo los esquemas por completo. No era un tonteo, no era un capricho. Estaba realmente enamorado de mí. Me sentí embargada por aquellas palabras. Mi corazón estaba a punto de salirse de mi pecho y noté cómo me faltaba la respiración y la habitación comenzaba a darme vueltas.

—Deberías haber hablado conmigo— acerté a decir. —Tú eras mi mejor amigo, y yo te lo he confesado siempre todo.

—Pero nunca te preguntaste porqué yo jamás tenía relaciones con ninguna chica— me lo dijo sin más, sin asomo de enfado por su parte.

—Sí me lo pregunté. Pero pensé que no querías tenerlas.

—No podía enamorarme de nadie… — me dejó terminar la frase.

—Porque ya estabas enamorado de mí.

Dicho en mis labios aquello fue como una losa sobre mis hombros. Notaba el peso de la responsabilidad como jamás lo había sentido. No sabía qué más podía decirle.

—Y siendo así— continué —¿por qué aceptaste el juego del novio falso con Marco?

—Porque en todo momento pensé que podría controlar mis sentimientos como siempre lo había hecho. Pero ver la relación tan íntima que tenéis me rompió. Fue como un camino sin retorno. Jamás lo hubiera hecho de saber lo que iba a ocurrir.

—Pues yo también tengo que ser sincera contigo —le miré y noté como mi corazón galopaba desbocado. —Jamás en mi vida me he planteado mis sentimientos para con Marco. Siempre estuvieron ahí y jamás he dado pie a que nadie más pudiera entrar en mi corazón de ese modo. Pero contigo todo es distinto. Ahora todo es distinto. Y has despertado en mí una duda que no he tenido jamás. Lo único que te pido, si es que estoy en disposición de pedirte algo aún, es que me dejes aclarar mis ideas.

—Por supuesto— al fin Bosco sonreía, la sonrisa más abierta de su vida.

—Hay una cosa que tengo que decirte— proseguí, sopesando cómo decirle aquello sin herirle. —Mañana he quedado con Marco.

Inmediatamente soltó mis manos y noté como endurecía su rostro.

—No, déjame acabar— le supliqué. —Tengo que verle para saber lo que siento por él. Yo tampoco le he confesado nunca mis sentimientos y creo que al menos eso debería hacerlo. No te voy a prometer nada, pero necesito tenerlo frente a mí para aclarar lo que siento por él. Llevo toda la vida enamorada de él. Me debo a mí misma la oportunidad de decidir.

—Bien— no parecía muy convencido, pero al menos parecía algo más tranquilo —después de tantos meses, puedo esperar un día más.

Se levantó y yo también me levanté. Nos pusimos el uno frente al otro. Me tomó de la barbilla y la levanto hacia sí. Acercó sus labios a los míos y me dio un beso cálido, rozando apenas sus labios los míos.

Se separó y comenzó a caminar hacia la puerta.

—Espero tu llamada— dijo, tomando el pomo.

Yo levanté la mano a modo de despedida y le vi marchar.

Capítulo 43

Me pasé toda la noche en vela y los escasos momentos en que conseguí alcanzar el sueño, las imágenes de Marco y Bosco se sucedían, despertándome de nuevo. De modo que cuando vi entrar los primeros rayos de sol de la mañana, decidí levantarme y prepararme una buena dosis de cafeína, intentando que lo que no habían conseguido las sábanas, lo consiguiera el café.

Marco y Bosco. ¿Cómo elegir? Marco había sido mi amor desde siempre, de modo que nunca había tenido una relación plena con ningún hombre jamás. Había procurado ser sincera conmigo misma y con mis sentimientos y no había dejado que nadie entrara en mi corazón porque Marco ya lo llenaba todo. Pero era una relación que navegaba más en el terreno de la fantasía, una amistad separada por el espacio y por el tiempo, con viajes constantes, encuentros casuales, y meses de no tener noticias suyas. Y jamás más contacto que el de dos buenos amigos. Además, se trataba de una relación basada en un engaño, el engaño por mi parte de fingir ser solo amigos cuando yo había estado siempre loca por él.

Y luego había aparecido Bosco, que había llenado ese hueco que Marco se empeñaba en dejar siempre abierto. Bosco era el amigo que siempre estaba, mi compañero de risas y de lágrimas, mi consejero y mi confidente. Y no podía negarme a mí misma que había sido mucho más. Mi amante ocasional. Era la relación más estable que había tenido en mi vida, porque siendo sincera, la relación con Marco sucedía más en mi cabeza que en la realidad, y Bosco era quién sí estaba. Nunca me había pedido nada, nunca me había mostrado nada y en ese momento era consciente de que llevaba sufriendo por mí del mismo modo en que yo sufría por Marco: prácticamente desde que nos habíamos conocido.

Y aquella cena de aquel sábado en mi casa había volado todo por los aires. Marco se había acercado a mí de un modo en que jamás lo hubiera imaginado, y Bosco había sufrido tanto con ello que ya no podía más. Y yo en medio, ciega idiota incapaz de ver nada. Así que no dejaba de pensar en qué hubiera ocurrido si aquella cena no hubiera tenido lugar. ¿Hubiera seguido todo como estaba hasta el momento, o finalmente los sentimientos hubieran aflorado en cualquier otro momento? En cualquier caso, la decisión de entrometer a Bosco en mi relación con Marco, fuera la que fuera, había sido una pésima decisión.

Lo que estaba claro es que después de aquello, ya no había marcha atrás. Con Bosco no podría recuperar la amistad que teníamos, él quería más y yo debía estar dispuesta a dárselo o a dejarle marchar. La idea me angustiaba tanto que me dolía el pecho sólo de pensarlo.

Tendría que ver a Marco aquella tarde para saber si mis sentimientos por él seguían siendo lo suficientemente fuertes como para renunciar a Bosco. No quería hacerlo, pero tampoco iba a engañarle y comenzar una relación sin estar plenamente volcada en ella.

Decidí emplear mi tiempo en leer un rato, pero era incapaz de concentrarme, de modo que cerré el libro y encendí la tele. La estuve mirando, pero no recuerdo ni qué salía en la pantalla, porque mi cabeza seguía dando mil vueltas. No podía recurrir a las chicas, porque, pese a que sus consejos fueran lo más bienintencionados del mundo, era yo la que debía tomar la decisión.

Decidí hacer algo productivo y recoger mi casa. Al menos estar en movimiento me ayudaría a no pensar. Puse la música lo más alta que pude y paseé de un lado a otro de mi casa con la fregona y la bayeta. Al menos las crisis sentimentales dejaban mi casa limpia como la patena.

Luego llamé a mi madre y le dije que ese fin de semana me iba a ser imposible ir por casa. Se disgustó un poco, pero lo disimuló con ataques sutilmente indirectos sobre qué tenía que hacer tan importante una chica soltera que no podía ir a ver a sus padres. No quise darle explicaciones por evitar que le diera un microinfarto al saber sobre mi vida real, y no esa versión edulcorada que ella se empeñaba en creer.

Al fin llegó la tarde. Llegó la hora de la cita y decidí tomármelo como si de una cita romántica se tratara. Me puse mi vestido fetiche, ese vestido negro que me quedaba como un guante y que sólo usaba en ocasiones especiales, mis mejores tacones y un abrigo de Burberry, que había comprado en una tienda vintage de un viaje que hice a Londres. Necesitaba toda la fuerza que la ropa pudiera darme. Además, me hice un ahumado en los ojos que resaltaban su color y me dejé la melena suelta, haciéndome unas ligeras ondas.

Estaba a punto de salir por la puerta cuando recibí un mensaje de Marco

“Me he entretenido con unos amigos, así que llegaré un poco más tarde. Mejor paso por tu casa cuando termine, ¿vale?”

Le respondí que de acuerdo y me senté en el sofá, compuesta, sin cita e indignada. ¿En serio iba a jugar conmigo hasta en aquel preciso instante?

Estuve por cancelar la cita, pero después de lo que había ocurrido el día anterior, necesitaba urgentemente solucionar aquel conflicto porque en caso contrario corría el riesgo de volverme loca.

Esperé media hora vestida tal cual estaba, sentada y consumiéndome los nervios. Al ver que iba pasando el tiempo y Marco no aparecía, me quité la ropa y me senté a ver la tele. ¿Y si finalmente decidía no aparecer? Me sentía como una marioneta, usada hasta la extenuación y cuyos hilos estaban tan tensos que podían quebrarse en cualquier momento. Tras la ropa, llegó el maquillaje y después hasta el peinado, finalmente recogido en un moño descuidado. Hacía más de dos horas que había recibido el mensaje y no había tenido ninguna nueva noticia de Marco. Le mandé un mensaje, que no respondió, y entendí que había una enorme posibilidad de que aquello fuera mi gran cita, un sofá y tele en soledad. Así había transcurrido la mayor parte de mi vida, sentada esperando a Marco mientras él vivía la vida sin mí. Aquellas últimas semanas me había creído mucho más fuerte, mucho más adulta, con la sensación de que mi vida estaba siendo otra diferente, y, sin embargo, nuevamente estaba un sábado, sola y esperando.

Ya no podía esperar más, así que envíe un mensaje a Marco, dispuesta a anular la cita.

“Creo que es mejor que lo dejemos para otro día. Ya me escribes cuando no estés tan ocupado”.

Lo envié y me dirigí a la cocina, intentando por todos los medios controlar las lágrimas que pugnaban por salir. No iba a llorar por él, no merecía ni una sola lágrima mía.

En ese momento sonó el timbre del portero automático.

—Hola— era Marco el que llamaba —ábreme, por favor.

Estuve tentada de no abrirle y dejarle con dos palmos de narices. No me apetecía nada verle. Estaba furiosa con él.

Pero le abrí.

Capítulo 44

Lo esperé con la puerta abierta. Cuando salió del ascensor y me sonrió mientras unía las palmas de ambas manos a modo de disculpa. Vi que además venía claramente bebido.

—Pasa— le dije, y le dejé entrar en mi casa.

Una vez dentro, se abalanzó sobre mí y me dio un enorme abrazo, que estuvo a punto de dejarme sin respiración. Olía mucho a alcohol y a tabaco, pero aun así tuve que reconocer para mi pesar que estaba tan guapo como siempre. Su pelo recogido a duras penas, su barba, sus enormes ojos azules… jamás me acostumbraría a su tremendo atractivo.

Me sonrió nuevamente y fue haciendo eses hacia el sofá, donde cayó desplomado. Sin decir nada, me encaminé hacia la cocina y preparé un café bien cargado. Tenía que hacer como fuera que me escuchara aquella noche. Y que recordara la conversación.

Le di el café y me dijo:

—Preferiría un gin tonic— mientras se reía de su propia broma.

—Creo que ya llevas suficientes. Bébete el café, anda.

—Sí, mamá— me respondió y comenzó a beber sorbitos de la taza.

Cuando comenzó a serenarse ligeramente, empezó a hablar:

—Siento haberte dado plantón. Me odio a mí mismo. Pero es que unos amigos me habían organizado una despedida de soltero y al final se alargó más de lo previsto.

—Hubiera agradecido entonces— le dije sin disimular mi disgusto —que hubieras anulado la cita y la hubiéramos pospuesto para otro día.

—Ya, pero es que quería verte.

Me miró a los ojos y con sus ojos vidriosos sentí como se paraba el tiempo y caía en su mirada como en un pozo sin fondo. Sí iba a ser complicado mantener la compostura, con Marco borracho y yo con nula fuerza de voluntad al tenerlo cerca.

Le pregunté sin más dilación:

—¿Y para qué querías verme? ¿Qué era tan importante?

—Después de la cena del otro día— ay, ¡otra vez la dichosa cena, en qué hora se me habría ocurrido celebrarla! —no he parado de darle vueltas a la cabeza— su voz, engolada y pastosa, intentaba sonar serena, consiguiéndolo a duras penas.

—¿Y a qué le has dado vueltas? — le dije, disimulando mal mi inquietud.

—A que no me gusta verte con otro tío— agachó la cabeza, como avergonzado de lo que acaba de decir.

—¿Y eso por qué? Será la falta de costumbre por tu parte— me había propuesto ser sincera, y por el momento no pensaba echarme atrás.

—Puede ser, pero me molestó cantidad cómo os mirabais, cómo os tocabais.

—Pues no debería. Tú tienes novia y yo no soy nada tuyo.

—Ya lo sé, tú y yo somos amigos— me tomó la mano y noté como todo el cuerpo comenzaba a temblarme —pero reconozco que me puse bastante celoso. Nunca lo había pensado hasta el otro día, pero tú y yo quizás dejamos algo pendiente hace años y nunca llegamos a nada más por las circunstancias.

—Sí— le contesté, sin dejar que me soltara las manos —por las circunstancias y porque tú te convertiste en el más popular del instituto y comenzaste a ligarte a todas las tías que tenías a tiro.

Se rió abiertamente y aceptó la puñalada con deportividad.

—El problema— continué —es que siempre me has visto como un colega. Sólo el otro día me viste al fin como una mujer.

—Tienes razón— admitió —el otro día algo cambió.

No sé si fruto del alcohol o porque verdaderamente era sincero, pero comenzó a acercarse físicamente a mí. Podía notar su calor cerca de mí y tuve la sensación de que todos mis argumentos y mis ideas comenzaban a saltar por los aires.

Me puso la mano en la rodilla y mi respiración comenzó a acelerarse. Mientras subía la mano por la pierna, acercó su boca a la mía y finalmente sus labios y los míos se encontraron. Estaba tan emocionada de que al fin Marco diera ese paso que apenas era capaz de concentrarme en ello. Sus labios eran dulces y cálidos y, pese a la torpeza propia el alcohol, me hizo subir al séptimo cielo.

Pero antes de dejarle avanzar más, tenía que aclarar un último tema:

—Espera— le dije, poniéndole la mano en el pecho y frenando su ataque —¿qué ocurre con Juliette?

Se separó de mí y pareció avergonzado.

—No es únicamente por ti, que también, pero creo que ha sido todo muy precipitado. No sé si estoy preparado para casarme aún.

—Pues deberías decírselo a ella— le respondí.

—Tengo pensando hacerlo, pero ahora mismo tengo otras cosas en la cabeza —volvió a sonreírme y me quise morir.

Volvió a acercar sus labios a los míos y entonces vi nítido el rostro de Bosco, antes incluso de que los labios de Marco rozaran nuevamente los míos. ¿De verdad quería poner en peligro lo que teníamos? En ese momento sentí que lo que había tenido con Bosco era real, era palpable, y lo que tenía con Marco había sucedido en mi cabeza y aunque en ese momento estaba convirtiéndose en algo real, no sentía que fuera lo que de verdad quería.

Me levanté y Marco me miró extrañado.

—Tengo que ir al baño. Espérame aquí.

Me alejé de él y me encaminé hacia el baño, intentando que aquellos segundos fueran capaces de aclararme las ideas.

Cerré la puerta y me senté en la taza. Estaba consiguiendo de Marco todo lo que siempre había soñado y no podía dejar de pensar en Bosco. Me dolía el corazón de pensar en tener que renunciar a Bosco, de modo que era evidente que sentía más por él de lo que nunca había reconocido. Estaba decidido: saldría y hablaría con Marco, le diría que aquello no era correcto. Que yo quería más, que lo quería todo, que quería a Bosco.

Salí del baño y me dirigí al sofá. Marco estaba plácidamente dormido sobre los cojines, sin parecer importarle que le sobraran piernas y brazos por fuera del sofá. Parecía que la conversación debía retrasarse hasta que durmiera la mona.

Lo arropé con la manta de cuadros que siempre tenía sobre el sofá y me dirigí hacia mi habitación. Me sentía algo defraudada porque, con Marco dormido, me había sido imposible aclarar todo lo que Marco y yo teníamos pendiente durante demasiado tiempo.

Una vez en mi habitación, me metí en la cama. A lo lejos, la respiración de Marco inundaba todo el apartamento.

Intenté dormir, pero me di cuenta al instante que iba a ser una tarea complicada conciliar el sueño. A escasos metros tenía al hombre que siempre había soñado con tener conmigo y no dejaba de pensar en el hombre con el que más momentos había compartido. Al día siguiente sin falta hablaría con Bosco.

Finalmente conseguí dormirme. Fue un sueño inquieto y lleno de imágenes que aparecían y desaparecían y no me dejaban sosegar. Tendría que aclarar mis sentimientos y para ello aún quedaban un par de conversaciones pendientes. Hasta que no se produjeran, me iba a ser difícil conseguir algo de descanso.

Me desperté con el alba y me dirigí al salón, donde Marco seguía durmiendo tan feliz de modo que me fui a la cocina, y haciendo el menor ruido posible, me preparé un té con pastas y me senté a la mesa, intentando nuevamente aclarar mis ideas.

Al cabo de un tiempo, oí ruidos en el salón, de modo que, con la taza de té en la mano, me encaminé hacia allí.

—Buenos días, bello durmiente— le dije sonriendo.

—Buenos días— me respondió Marco. Su voz sonó ronca y espesa. —Necesito tomarme algo para este dolor de cabeza que me está matando.

Dejé la taza en la mesa y me fui nuevamente a la cocina a por un Espidifén y un vaso de agua bien grande. Podía imaginar que, aparte del dolor de cabeza, Marco tendría una sed demencial.

Se tomó la pastilla y el vaso de agua de un solo trago.

—¿Recuerdas algo de lo que ocurrió ayer? — no pensaba dejarle escapar de rositas sin hablar de aquel intento de “algo” conmigo. Resacoso o cansado, de allí no iba a salir sin una conversación que llevaba años latente entre ambos.

—No demasiado… — me miró intentando justificar sus actos. Parecía avergonzado y giró su mirada para no encontrarse con la mía.

—Dijiste muchas cosas y no sé si hoy, a la luz del día, las sigues pensando.

—¿Qué te dije? — continuaba sin mirarme a los ojos y su actitud me estaba poniendo algo nerviosa.

—Me dijiste que tenías dudas sobre tu boda, que quizás os habías precipitado. ¿Lo sigues pensando?

—No lo sé, Nora— en ese momento sí me miró con aquellos enormes ojos azules, que aún algo rojos, seguían siendo preciosos —supongo que tendré que hablar con Juliette y aclararlo todo.

—También me besaste— le dije sin más preámbulos.

—¿Te besé? No me acuerdo… Lo siento si te hice sentir incómoda.

En ese momento me di cuenta de que lo que había pasado la noche anterior había sido un espejismo. Quizás el Marco borracho era el verdadero Marco, el que no era modelo, ni el más guapo, que tenía que tener la novia más guapa. Yo pude ver al Marco del que me había enamorado siendo una niña, pero era evidente que allí, sentado a mi lado y con evidente resaca, ese Marco se había desvanecido, siendo sustituido por el Marco que jamás se enamoraría de mí.

¿Era posible que ya no quedara nada de aquel niño con el que me había podido reencontrar apenas unas horas antes? Al menos me quedaba el consuelo de que, como dice el refrán, niños y borrachos siempre dicen la verdad, de modo que, para mí, aquello había sido una revelación, aunque fuera fugaz. El hombre desinhibido por el alcohol que había sido Marco sí era capaz de quererme como yo quería que me quisiera, aunque ese yo ya no existiera.

¡Y pensar que había estado a punto de acostarme con él, y así haber estropeado lo que tenía con Bosco a cambio de nada!

Me levanté y le preparé un café bien cargado, que lo despejara del todo.

Le di el café y volví a sentarme, esta vez en la butaca, frente a él.

—Sí, me besaste— continué por donde lo habíamos dejado —pero no pasa nada. Ambos tenemos claro que lo de anoche fue un error, un lapsus. Afortunadamente, te dormiste y no llegamos a nada más— le sonreí.

Comencé a darme cuenta de que aquel sueño suyo había sido providencial. A él le había hecho no cometer un error del que se hubiera arrepentido en ese momento y para mí fue el detonante para sacar a la luz todo lo que sentía por Bosco, por no hablar de que quizás no hubiera sido capaz de frenarme con el ataque de Marco y entonces lo hubiera sentido mucho más.

—Sí, siento si te hice sentir incómoda. La noche me confunde…  — dijo a modo de broma.

Me reí con la gracia y ambos permanecimos un rato en silencio, bebiendo cada uno de su taza.

En ese momento, tuve la sensación de que algo se había roto irreparablemente entre nosotros.

Capítulo 45

Cuando Marco terminó su café, comenzó a recoger sus cosas y a hacer intención de marcharse. Ambos nos dirigimos hacia la entrada. Llevaba el pelo desordenado y aún seguía con su cara de resaca, pero no pude evitar pensar en lo guapo que era. Aunque eso ya no fuera suficiente.

—De verdad que siento todo lo que ocurrió ayer— volvió a repetir.

—No pasa nada— le contesté —no llegó a pasar nada.

Se acercó hacía mí y me dio un beso en la mejilla. Yo le acaricié la cara con la mano a modo de despedida. Tenía la certeza de que pasaría mucho tiempo antes de volver a vernos.

—Te llamo en cuanto pueda— dijo Marco.

—Claro— le respondí yo.

Después de haber caído un muro entre nosotros la noche anterior, un nuevo muro de palabras infranqueable se había levantado entre ambos, más alto que nunca.

Le contemplé irse, con sus rizos rubios moviéndose al tiempo de que se alejaba. Aquello no era un “hasta luego”, aquello había sido un “adiós”.

Apoyé mi cuerpo en la puerta cerrada y me dejé caer. Estaba exhausta y asustada de lo que acababa de hacer. Si ya no tenía a Marco en la cabeza, si ya asumía que me había desenamorado de él, ¿qué me quedaba? Aquello había sido el norte de mi vida y en ese momento fui consciente de que ya jamás podría volver a usarlo como parapeto para futuras relaciones. Al fin tendría que ser adulta y tener relaciones de adulta.

Y eso implicaba hablar con Bosco. Aunque sentía el vértigo de una relación sin red de seguridad, también me moría de ganas de compartir todos aquellos sentimientos con él. Me sentía como una niña que iba a descubrir el amor de verdad, y lo iba a hacer al lado de su mejor amigo.

Como apenas pasaban de las nueve y siendo domingo, quizás era demasiado pronto, le envié un mensaje en vez de llamarle, citándole en la cafetería de debajo de mi casa para un desayuno en compañía.

Tardaba demasiado en responderme, de modo que decidí esperar, más nerviosa de lo que había estado nunca en mi vida, pensando que había jugado con fuego durante mucho tiempo y podía quemarme.

Me senté en el sofá, encendiendo constantemente la pantalla de móvil, como si eso hiciera que él me respondiera antes.

Finalmente lo hizo.

“Mi madre ha vuelto a enfermar, así que tengo que volver al pueblo. En cuanto pueda te llamo y hablamos. Un beso grande”.

Me quedé chafada en el sofá, como si me hubiera pasado una apisonadora por encima, sintiendo que los finales felices eran como agua que se me escapaba entre los dedos.

El cansancio, la decepción, la noria de sentimientos me derrumbaron y no pude contener las lágrimas cayendo sobre mi rostro. No era posible que aquello estuviera sucediendo. Había tomado la decisión más complicada de mi vida y quería estar con Bosco lo antes posible. Pero era evidente que tendría que esperar.

Pensé en llamar a las chicas y contarles mis penas, pero me contuve. Sabía que para ellas aquel fin de semana era crucial, de modo que no quería amargárselo con mis dramas.

Me senté frente al televisor y me puse a verlo. Pasadas varias horas, me di cuenta de que no era capaz de recordar absolutamente nada de lo que habían emitido. Ni siquiera qué estaba viendo.

Comí de restos y antes que nunca me fui a la cama. Solo tenía ganas de que acabara aquella semana.

Capítulo 46

Como cada lunes, acudí a la cafetería Marsa, a tomar el desayuno con Juana y Teresa. Me moría de ganas de verlas y contarles y también me moría de ganas de que fueran ellas las que me contaran a mí.

Cuando llegué, ambas estaban sentadas en la mesa de siempre y con una media sonrisa me acerqué hasta ellas y les di un par de besos.

Con todo lujo de detalles, les narré como había sido mi fin de semana, y aunque se quedaron muy sorprendidas de cómo había terminado todo, se alegraron de que finalmente Marco fuera pasado en mi vida.

—El problema— suspiré y volví a secarme las lágrimas que nuevamente acudían a mis ojos –es que ahora no sé muy bien qué hacer con mi vida sentimental. Aunque fuera una relación solamente creada por mí, me daba mucha seguridad tener claros mis sentimientos. En este momento estoy perdida.

Teresa me cogió de la mano.

—Pero al menos tienes claro que quieres intentarlo con Bosco.

—Sí, creo que sí— la verdad es que no tenía nada claro sobre nada — pero todo hubiera sido más sencillo si hubiera podido verle ayer.

Juana intervino:

—Pues ahora te va a tocar esperarle tú a él.

—Ya, lo sé.

Nos quedamos un momento en silencio y entonces fue el turno de Juana.

—Bien, es mi turno— su mirada era tan críptica que no supimos si lo suyo serían buenas o malas noticias.

—Quedé con Quique el viernes, y como siempre, fue todo un caballero, bla, bla, bla… y como siempre me quedé con un palmo de narices cuando me acompañó a casa, me dio un casto besito y se largó. No tuve capacidad de reacción y me enfadé mucho conmigo misma por ser tan parada. Así que, como también había quedado con él el sábado para ir al teatro y cenar en Madrid, decidí llamarle y cambiar de planes, organizando una cena en mi casa.

Nos miró y sonrió pícaramente.

—Él pareció sorprendido cuando se lo dije, pero finalmente aceptó y me dijo que traería vino y postre. Como soy una nulidad en la cocina, decidí ir a El Corte Inglés y coger algo de comida preparada, para al menos asegurarme de que la cena salía bien. Apareció a las nueve, con su puntualidad británica habitual y cenamos. Tras la cena, preparé un par de copas de cava, un poco de jazz y nos sentamos en el sofá. Si él no daba el primer paso, lo daría yo, aunque os confieso que estaba como un flan.

Me senté muy cerca suyo y le puse la mano en la pierna. Comencé a subir y entonces él me paró.

—¡¿Qué te paró?! — Teresa parecía indignada.

—Sí, yo también me quedé muerta. Me separé de él y le miré directamente a los ojos. Le dije “¿Qué pasa, no te gusto? Porque si no te gusto, esto no tiene sentido”. Se me quedó mirando sorprendido “Sí que me gustas. Muchísimo, de hecho. Perdóname, es que estoy un poco desentrenado en estos temas. Estuve saliendo con Sandra desde que éramos unos críos y claro, no sé cómo estar con otra chica. No quiero ir demasiado deprisa y espantarte ¡Pero tú me encantas!”

Me quedé algo más tranquila, pero yo quería que aquello avanzara de algún modo así que, en un arranque de valentía sin igual, me acerqué a él y le dije “entonces, déjame a mi” y le di un beso en los labios.

Fue como si hubiera despertado a la bestia –se rió con una fuerte carcajada– se abalanzó sobre mí y comenzó a tocarme, a quitarme la ropa y bueno, ya os imagináis el resto.

Sonrió abiertamente. Parecía la mujer más feliz del mundo.

—Cuantísimo me alegro por ti— le dije —ya te merecías algo así.

—Pero bueno— Teresa no podía disimular sus ganas de saber más —tampoco queremos que nos detalles cada postura, pero al menos, así en general, dinos qué tal se maneja.

—¡De maravilla! — Juana miró a ambos lados y bajó ligeramente la voz —es apasionado, pero dulce— dijo sin parar de sonreír.

—¡Estupendo! — Teresa le acarició al brazo sonriendo —ya te merecías una noche de buen sexo que no fuera con el idiota de Hugo.

—Además— continuó Juana —me dijo que me quería. Sí, ya sé que las declaraciones posteriores al sexo no cuentan, pero a mí me hizo mucha ilusión igualmente.

Tras las felicitaciones a Juana, era el turno de Teresa.

—Bien— le dije —espero que ahora nos cuentes tú como es estar con un jovencito.

Me miró con un enfado fingido.

—Es todo energía. Mira que yo estaba necesitada, pero reconozco que me gana. Es el conejo de Duracell, nunca se le acaban las baterías.

—Pero eso es bueno— dijo Juana.

—Buenísimo. Me muero de vergüenza sólo de pensar que estoy con alguien mucho más joven que yo, pero estoy encantada con él. No sé si es amor, pero me gusta cantidad.

—Tampoco hace falta andar definiendo nada— le dije —si tú estás bien, entonces es bueno para ti. Y ya está.

—Además, decidí escribirle un mensaje a Peter y, sin dar demasiadas explicaciones, decirle que quería tómame un tiempo de nuestra “no relación”. Me respondió bastante molesto, pero no le he dado el gusto de responderle. Para mí, esa relación está terminada.

Juana y yo nos alegramos muchísimo por ella y le dimos la enhorabuena por el paso que había dado.

Salimos de la cafetería y nos encaminamos hacia el Archivo.

Ya sabía que no me encontraría con Bosco y no me apetecía nada estar allí sin él. Los últimos meses habían sido raros para nuestra relación, pero siempre todo era mejor con él que sin él.

Capítulo 47

La semana fue extraña. Sin rastro de Bosco –ya sabía que las comunicaciones en su pueblo eran imposibles, pero aun así era duro seguir manteniendo ese stand by– y con una terrible sensación de caer en el vacío tras la decepción con Marco. Si había sido el centro de mi existencia durante tantos años ¿cómo se suponía que tendría que vivir sin esa sensación de enamoramiento, aunque no fuera correspondido?

Me movía como un robot. Hacía las tareas que se suponía que tenía que hacer, pero sin ninguna consciencia de ello. Iba a trabajar, comía, dormía, hablaba con mis compañeros, con las chicas, pero sin estar allí.

Mientras, Juana y Teresa eran la imagen de la felicidad. Juana estaba en una nube desde que había consumado su relación con Quique, y vivía en un bucle infinito de sexo y romance que la tenía absorbida. Lo de Teresa era más sorprendente aún, con ese comportamiento propio de quinceañera que disimulaba en las horas de trabajo, pero al que daba rienda suelta en cuanto salíamos por la puerta.

Nuevamente me sentía fuera de todo. Con ese constante martilleo de que los demás conseguían lo que para mí seguía siendo ajeno. Sin Marco, sin Bosco, y tan sola como siempre.

Sin embargo, el viernes todo cambió.

No teníamos planes juntas, de modo que mi idea era encerrarme en casa durante todo el fin de semana, hacer las tareas propias de mi casa y luego leer. Cuando salimos del Archivo nos separamos, nos deseamos un feliz fin de semana y yo fui a coger la moto. En un gesto mecánico, miré la pantalla del móvil para ver si al fin tenía noticias de Bosco. No era así pero mi sorpresa fue mayor al ver un mensaje de Craig en la pantalla pidiéndome vernos. Llegaría a Alcalá la tarde del viernes, y aunque tenía trabajo hasta tarde, me pedía vernos para una cena tardía. Sabía que era estúpido quedar con él, que precisamente era lo que debía evitar, pero como poseída por una fuerza superior a mí escribí en la pantalla un “vale”. Sin apenas darme cuenta, tenía la cita más equivocada que podía tener en aquel momento de mi vida.

Me encaminé hacia casa con la moto. El aire era frío y notaba las manos heladas, pero aun así un calor me llenaba el resto del cuerpo. Dejé la moto en el aparcamiento de mi apartamento y salí a la calle. Quería comprarme un conjunto de ropa interior que fuera verdaderamente epatante. No es que fuera necesario dar sal a esa relación, porque ambos sabíamos a lo que íbamos, pero, aun así, era algo que me apetecía hacer.

Paseé por la calle Mayor con las manos metidas en los bolsillos y el paso acelerado, esquivando a la gente que como siempre abarrotaba los soportales y que, al igual que yo, huía de ese viento realmente frío que se había levantado. Entré en ByDiva y me paseé entre su lencería. Finalmente elegí un conjunto con aire retro de color negro que me enamoró a primera vista. Mi cabeza me decía que todo aquello era un error, pero pese a todo, pagué y me encaminé nuevamente a casa.

Me dediqué la tarde a mí misma: depilación, ducha relajante, mascarillas de cara y de pelo… Quería mirarme al espejo y sentirme fabulosa, y para eso, nada mejor que mimarme y dejarme mimar por Craig. Si había algo realmente bueno para la autoestima, eso era una cita con él.

Antes de ponerme el conjunto que acababa de comprar y de vestirme miré nuevamente el teléfono por si había una anulación de última hora. Y ahí estaba: un mensaje de Bosco. Me decía que seguía sin cobertura, que le era imposible comunicarse conmigo y que esperaba que pronto pudiéramos hablar. Me senté en el sofá mirando la pantalla. No tenía sentido responderle, porque el mensaje quedaría en el limbo al que acuden todas las llamadas y mensajes que no llegan al destinatario.

Pensé en cancelar mi cita con Craig, porque en realidad, con quién de verdad quería empezar algo era con Bosco. De modo que me replanteé la cita. Era un error seguir con Craig. Con lo que fuera que ambos teníamos. Quería a Bosco en mi vida y para ello tenía que acabar con todas las relaciones confusas que me rodeaban. De modo que quizás sí fuera bueno que Craig viniera ese fin de semana, y que Bosco diera señales de vida justo en aquel momento.

Cortaría con Craig definitivamente y haría lo posible porque Bosco y yo fuéramos algo más.

Con esa idea en la cabeza, salí de mi casa. Había comenzado a llover y yo no había cogido el paraguas, de modo que me puse la capucha del abrigo y anduve hasta el Parador, intentando buscar en los pasos que me separaban de allí la fuerza para resistirme a Craig, que siempre había sido mi punto débil. Iba resuelta y confiada, porque me amparaba la creencia en que aquello se solucionaría al fin y mi vida sentimental podría tener un sentido.

Al doblar la esquina de la calle Santa Úrsula, me topé con alguien, pero iba tan embebida en mis pensamientos, que me aparté y continué mi camino. No fue hasta que me llamó por mi nombre, cuando levanté la cabeza y ahí estaba: Nuria. La persona con la que menos me apetecía encontrarme en aquel momento, y en las peores circunstancias como para enfrentarme a ella.

—¿Dónde vas tan deprisa? — me dijo. Iba sola, lo que me pareció extraño, y más aún, caminando por el centro de Alcalá un viernes. Como llevaba paraguas, me refugié en él.

—¿Dónde vas tú? — le contesté —yo estoy en mi barrio.

—Voy a tomar un café con una amiga, que vive también por aquí cerca.

—Estupendo— no tenía ganas de que mi hermana me contara su vida y tampoco estaba por la labor de contarle la mía, así que intentaba librarme de ella lo más rápido posible.

—¿Y tú dónde vas? — seguía tan insistente como siempre.

Sopesé mentirle, como siempre, pero en realidad no tenía nada que ocultar. Había quedado con un amigo para despedirme y no había nada de malo en aquello.

—He quedado con un amigo.

—¿No será con…? — Me miró indignada y con los ojos a punto de salírsele de las órbitas. Antes de que fuera capaz de decir algo, continué.

—No te asustes— le dije, apoyando mi mano en su hombro —no hay nada entre nosotros ya. Ha venido a Alcalá y hemos quedado para cenar. Y solo para cenar— recalqué.

—Me parece increíble que sigas viéndole.

—No estoy “viéndole” — repliqué —hemos quedado, pero no hay más.

—Bien— no parecía muy convencida con mi explicación, pero al menos daba la sensación de que iba a dejarlo estar —espero que sea así.

—Lo es.

—¿Nos vemos el domingo en casa de papá y mamá? — me preguntó, cambiando de tema.

—Supongo que sí.

Le di un beso en la mejilla y me alejé de ella, acelerando el paso para no mojarme más aún y para no hacer esperar al hombre al que estaba a punto de dejar.

Capítulo 48

Llegué al edificio del Parador, y me paré un instante a contemplarlo desde fuera. ¡Qué buenos ratos había pasado allí! Me parecía increíble que en unos instantes fuera a poner fin a aquellos momentos. Corría el riesgo de perder a Craig para posteriormente no conseguir tampoco a Bosco, pero era una apuesta que estaba dispuesta a asumir. Bosco lo merecía.

Entré en la cafetería y al fondo, Craig estaba sentado en una mesa, tomando una cerveza mientras consultaba distraídamente el móvil. Estaba guapísimo con un jersey de pico de color gris y unos vaqueros. Viéndole ahí comencé a tener dudas de si sería capaz de resistir su influjo.

Me acerqué y me senté frente a él.

Levantó la vista del teléfono y me sonrió.

—Estás empapada— dijo, mientras me tocaba la cara y me quitaba una gota de la nariz.

—Está lloviendo a mares— le dije mientras me quitaba el abrigo y lo dejaba colgado en la silla.

—He reservado mesa para cenar— me dijo —pero si quieres podemos ir directamente a la habitación— me sonrió con esa sonrisa suya capaz de desarmarme.

Temiendo su reacción en público, acepté ir a la habitación, aun a riesgo de que mi plan se fuera por la borda teniendo tanta intimidad y una cama tan cerca.

Subimos y entramos en la habitación. Algunas de sus pertenencias andaban aquí y allá y hacían de la estancia algo más personal. Miré la cama, al fondo, pero intenté no distraerme.

Él se acercó y me tomó de la cintura. Se estaba acercando peligrosamente, de modo que le puse las manos en el pecho y lo aparté.

—Tenemos que hablar— le dije, mientras me encaminaba hacia la mesa y me sentaba en una de las sillas.

Craig me miró sorprendido, pero asintió, sin entender en absoluto qué estaba ocurriendo.

—Últimamente en mi vida han pasado muchas cosas— empecé a hablar, mientras él tomaba la otra silla y se sentaba frente a mí, mirándome con aquellos ojos azules suyos en los que tantas veces me había perdido. Aquello iba a ser realmente difícil. —Siempre he tenido una existencia de lo más aburrida, solo trabajando y saliendo con mis amigas. Y como ya te he contado en otras ocasiones, enamorada de un hombre que no me correspondía.

El me miró callado, dejándome continuar y con aspecto de no saber en qué iba a terminar aquella conversación.

—No voy a entrar en demasiados detalles, pero digamos que intentando conseguir a ese hombre, he terminado enamorada de otro. Es tremendamente difícil para mí decirte esto, porque todo contigo ha sido perfecto, pero esto que nos traemos tú y yo tiene que terminar, si quiero ser honesta con ese hombre.

—Pero aún no tienes nada serio con él, ¿no? — me dijo, acercando su cuerpo hacía el mío —quiero decir, que puede que con ese otro hombre no llegues a nada.

—Puede ser— convine —pero esto nuestro— le señalé y me señalé alternativamente —me confunde y sé que si él lo supiera no le agradaría demasiado.

—¿Y estás realmente enamorada de ese hombre?

—Sí— dije con un convencimiento que me sorprendió hasta a mí —mi vida sin él no tiene sentido.

—Bien, no voy a inmiscuirme entre vosotros. Te entiendo. Y te respeto. No te voy a negar que me parece horrible que lo nuestro se acabe, pero quién soy yo para luchar contra el amor.

Me sonrió y me quedé sorprendida de que hubiera sido tan sencillo.

—Solo te pido una cosa— me levantó de la silla al tiempo que él se levantaba y me tomó de las manos —si finalmente lo tuyo con ese hombre no funciona, recuerda que yo siempre estaré dispuesto para ti. Creo que lo nuestro ha sido perfecto y entiendo que hay mil cosas que se interponen, pero sé que esto que tenemos no es fácil de encontrar. Nada fácil. Lo nuestro es magia.

—Es cierto— transigí —pero estaba condenado desde el inicio. No es una relación que se pueda mantener en el tiempo, y mejor dejarlo cuando aún es divertido.

—De acuerdo.

Se acercó más aún y temí lo que fuera a decirme. Necesitaba espacio entre ambos para ser fuerte y su cercanía me hacía flaquear.

—Creo— me susurró al oído —que deberíamos despedirnos por todo lo alto.

Me alejé y le miré a los ojos.

—No te puedo negar que es lo que más me apetece en este momento— le sonreí —pero no puedo. No se me quita Bosco de la cabeza, y sentiría que lo estoy traicionando.

—Está bien— terció Craig, vencido —al menos déjame invitarte a una caña en la cafetería como despedida.

—De acuerdo— le sonreí.

Bajamos a la cafetería y nos tomamos una caña a la salud de aquello que se acababa para bien de ambos. Terminar había sido tan sencillo como empezar para nosotros. Aunque nunca me había planteado más entre nosotros, sin duda dejaba escapar a un gran hombre. Lo echaría de menos.

Me acompañó hacia fuera y nos despedimos en la puerta con un beso en los labios. Fue corto, intenso y mojado por la lluvia que nos bañaba a ambos.

Me alejé de él con un saludo silencioso y me encaminé hacia mi casa. Sentía una presión en el pecho por dejarle escapar y, además, tenía la duda de que aquel paso sería certero.

Comencé a andar nuevamente bajo la lluvia y a ratos levantaba la mirada por encima de la capucha para no volver a tropezar con nadie. Al entrar en la calle Santa Úrsula pude ver a lo lejos a un hombre que me miraba, empapado también por la lluvia.

Me costó distinguirlo, pero cuando me fijé vi que se trataba de Bosco.

Por el lugar en el que estaba situado, estaba claro que me había visto despedirme de Craig y había visto el beso entre ambos. Me acerqué corriendo hasta él, mientras notaba que su mirada me taladraba.

—¿Qué haces aquí? — acerté a decir, empapada y aterida —pensé que estabas en el pueblo, con tu madre.

—Quería verte. Necesitaba verte. He ido a tu casa y como no estabas he comenzado a andar hacia la plaza, por si te podía encontrar. Con quien sí me he encontrado ha sido con tu hermana Nuria, que me ha contado dónde y con quién estabas.

¡Nuria! Ella había sido la que le había dicho que estaba con Craig. ¡Maldita Nuria!

—No es lo que tú crees— acerté a decir.

—¿En serio vas a usar la frase más manida del mundo, Nora? — Bosco estaba comenzando a elevar la voz y la furia se notaba en su tono.

—Es que sólo me estaba despidiendo de él. Tienes que creerme— le supliqué.

—Sé lo que he visto.

Se giró y comenzó a andar.

Me puse a su lado, intentando aguantar su ritmo, cada vez más rápido.

—Pero es cierto, tienes que creerme— le repetí.

—Soy un idiota. Primero con Marco y ahora con éste. Me voy.

—No, por favor— le tomé del brazo, intentando frenarlo, pero ejercía una fuerza tremenda. Me era imposible pararlo.

—Déjame, Nora. Por favor.

Le solté del brazo y me quedé quieta, bajo la lluvia, mientras veía a Bosco escaparse de mí.

Capítulo 49

Bosco desapareció de mi vista y yo me quedé clavada en el suelo. Cuando fui capaz de reaccionar me encaminé hacia mi casa, ofuscada y sin saber cómo arreglar todo aquel desaguisado. Llegué a mi casa, calada hasta los huesos y me metí en el baño, despojándome de toda la ropa empapada. Estaba aterida de frío y no podía parar de tiritar, de nervios y de toda el agua que me había caído encima. Me metí en la ducha, con el agua ardiendo, mientras intentaba pensar en todo lo que había ocurrido y cómo podía solucionarlo.

Mientras el agua me caía lo vi con claridad: había hecho todo lo que había hecho para conseguir a Bosco. Y eso era lo que iba a hacer. Salí de la ducha, me sequé el pelo y me volví a vestir. Si Bosco no quería hablar conmigo, sería yo la que hablara con él. Iría a su casa en ese momento y le dejaría claros mis sentimientos. Si después de aquello seguía odiándome, no iba a conformarme.

Me puse mis botas de agua Hunter y un abrigo impermeable y, esta vez sí, tomé un paraguas. Salí a la calle y, como era imposible desplazarme en la moto con semejante lluvia me encaminé hacia la parada del autobús. Cogí el siete, que me llevaría hasta el Ensanche, que era donde vivía Bosco. Apenas había ido un par de veces a su casa, pero recordaba perfectamente la dirección.

El viaje en el autobús se me hizo eterno y recé para que, al llegar, estuviera en su casa, porque si no el plan se iría al traste.

Al bajar del autobús, pareció que la lluvia había amainado, de modo que no tuve que abrir el paraguas y anduve aprisa hasta su casa.

Llamé al portero y esperé. Pasado lo que me pareció una eternidad, al fin respondió.

—Bosco, soy yo— le dije —déjame subir, por favor.

Pareció pensarse el hecho de dar al botón, pero finalmente sonó el portero, y la puerta del portal se abrió.

Subí hasta su piso y al abrir el ascensor, Bosco me esperaba con la puerta abierta.

Tenía unas tremendas ojeras y parecía devastado. Y, además, tremendamente enfadado conmigo.

Me encaminé hacia él y se apartó de la puerta para dejarme entrar en su piso.

Una vez ambos en el salón, y dado que Bosco no decía ni una sola palabra, opté por sentarme en el sofá. Él se sentó frente a mí y esperó sin decir palabra.

—Puedes no creerme— le dije sin más —pero te juro que con ese hombre con el que me has visto en la puerta del Parador no ha pasado nada. Sí, es cierto que he tenido algo con él durante estos meses, tal y como te conté en su momento, y puede que haya sido un error. No puedo cambiar lo que he hecho, pero te prometo que no va a volver a ocurrir. Él y yo hemos terminado.

—Pero Nuria me dijo…

No le dejé terminar.

—Nuria conoce a este hombre y siempre se ha opuesto a que me viera con él. De modo que la engañé, diciéndole que no había vuelto a verlo. Esta tarde nos hemos encontrado y le he confesado que había quedado con él. Para cenar únicamente. Ella se ha enfadado y ha aprovechado el hecho de encontrarse contigo para herirme a mí, sin importarle herirte a ti.

Bosco permanecía callado, así que opté por decirle lo que llevaba mucho tiempo intentando confesarle.

—Bosco, la noche en que Marco estuvo en mi casa lo vi claro: es a ti al que quiero a mi lado. Estaba tan cegada con lo que siempre había sentido por Marco que no me di cuenta de que realmente a quien quiero en mi vida es a ti. Entiendo que he sido insoportable y que no te lo he puesto nada fácil, pero prometo ser la persona que quieres que sea. Todo para ti. Y contigo.

Le miré a los ojos y pude ver que los suyos se estaban llenando de lágrimas.

Me acerqué hasta él y le tomé las manos.

—Bosco, estoy enamorada de ti.

Entonces Bosco rompió a llorar y yo no pude contenerme y noté como las lágrimas caían por mis mejillas sin ser capaz de controlarlas.

Como no decía nada, temí que fuera a decirme que no quería nada conmigo, de modo que me acerqué un poco más y entonces él anduvo la distancia que nos separaba y me besó. Fue un beso húmedo y dulce. El mejor beso de mi vida. Luego me abrazó y permanecimos abrazados durante lo que pareció una vida. ¡Cuánto había necesitado aquél abrazo, y cuánto lo había echado de menos! En aquel momento, entre sus brazos, me sentí en casa.

Esa noche me quedé a dormir en su casa, por primera vez en mi vida. Bosco estaba agotado de la semana que había tenido en el pueblo, con su madre enferma y sin apenas descansar ni de noche ni de día, de modo que le acompañé a la cama con la intención de dejarle dormir y volverme a la mía, pero me pidió que me quedara y durmiéramos abrazados. No ocurrió nada más que sus abrazos y sus besos, pero fue la mejor noche que pude imaginar.

Desperté al despuntar el alba y dejé a Bosco durmiendo mientras yo iba a la cocina a buscar algo para desayunar. Su frigorífico estaba repleto y ordenadísimo. ¡Cuánto tenía que aprender de él!

Busqué unas galletas y me preparé un café soluble, para evitar hacer ruido.

Me sentía feliz. Por primera vez en mi vida tenía novio. ¡Tenía novio! Me invadió la sensación de que los próximos días estarían llenos de primeras veces. Estaba deseando experimentarlas todas.

Al cabo de un rato, oí los pasos de Bosco por el pasillo y cuando le vi entrar en la cocina, me sentí completa. No había nada mejor que aquella sensación.

Me dio un beso en el pelo y se sentó frente a mí, con cara de sueño. Él también parecía feliz. Comenzó a hablar.

—Ayer me pudo la emoción de tantas cosas vividas entre ambos y no pude reaccionar cuando me dijiste todo lo que me dijiste. Pero quiero que sepas que estás sentada frente al que posiblemente sea el hombre más feliz de la faz de la Tierra.

Me reí.

—Entonces… ¿somos novios? — le pregunté.

—Sí— me contestó —eso parece.

Ambos nos reímos y continuamos desayunando sin parar de mirarnos.

Capítulo 50

Bosco y yo pasamos la mañana del sábado juntos y fue fantástico. El sábado por la tarde tuvo que volver a su pueblo, aun con la promesa de volver lo antes posible y de que, de un modo u otro, hablaríamos cada día.

El domingo fui en casa de mis padres, dispuesta a enfrentarme a Nuria y a decirle lo que opinaba sobre lo que había hecho, pero al llegar y verla, me dije a mí misma que no merecía la pena. Al final no había conseguido lo que se había propuesto y quizás aquello había sido el empujón que necesitaba para finalmente conseguir a Bosco. Al verla noté que estaba deseando la confrontación, de modo que disfruté comportándome como si nada hubiera ocurrido.

Cuando ya estábamos todos sentados a la mesa pedí la palabra y con toda la ceremonia de la que fui capaz comuniqué a todos que estaba saliendo con alguien y que, pese a que prácticamente acabábamos de empezar, íbamos muy en serio. Mi madre se sorprendió, mi padre se alegró y mi hermana estuvo a punto de sufrir un infarto.

Y yo reí encantada.

El lunes por la mañana, en el café con las chicas, les conté todo lo que me había ocurrido durante el fin de semana y ambas estallaron en gritos cuando les dije que Bosco y yo al fin estábamos saliendo.

Brindamos con café, celebrando que las tres, por primera vez, teníamos pareja.

Epílogo

El día uno de diciembre recibí la invitación a la boda de Marco y Juliette, que se celebraría el día veintitrés. En realidad, me alegré mucho por ellos, y de verdad esperé que les fuera bien juntos, aun con las dudas de si era lo que Marco realmente quería. Abrí el ordenador y comencé a buscar vuelos para París. Para dos personas. Sería el primer viaje como noviosque realizaríamos Bosco y yo. Me sentí completamente feliz.

Agradecimientos

En primer lugar, a mi marido, David, por su paciencia y por su ayuda en todos los aspectos técnicos, por ser un apoyo constante y tener fe en mí. Y, sobre todo, por su generosidad sin límites.

A Araceli Ocaña (@aribradshaw) por ser la primera lectora y mis segundos ojos. Nunca podré agradecerle lo suficiente el tiempo empleado.

A Beatriz Caballero (@bethfevrier) por esta portada maravillosa que plasma todo lo que la novela significa.

A mi madre, a mi hermano, porque ellos creyeron en mi potencial cuando el resto no lo hizo y fueron el soporte en los malos momentos.

A mis hijos, Celia y Gabriel, que son mi corazón y mi mundo.

A todos los que, en algún momento, habéis creído en que esta novela podría ser una realidad.

Y a ti, lector, que espero que disfrutes tanto al leer esta novela, como yo lo hice al escribirla.