Espejismo de amor

Elisa Martínez

ESPEJISMO DE AMOR

Elisa Martínez

«No hay mejor plan para una tarde lluviosa, que leer una historia divertida y llena de enredos, que comienza un día cualquiera en Nueva York, en la que los protagonistas encuentran el amor»

ACERCA DE LA OBRA

Cuando Vicky conoció a Daniel se enamoró de su timidez, su ternura..., un hombre en el que podía confiar, un hombre al que podía amar y ser amada. Pero apareció Jason, el hermano gemelo de Daniel, tan guapo, tan arriesgado, tan impulsivo y ..., tan mentiroso, tan igual y tan distinto a su hermano, pero que la atraía como un imán.

¿Podría Vicky decidir si quería a un hombre honesto como Daniel o a un libertino como Jason?

ACERCA DE LA AUTORA

Elisa Martínez nació en Córdoba, está casada y tiene un hijo. Desde pequeña le ha gustado leer y escribir, sobre todo novela romántica, pero no fue hasta que hace poco que, animada por su marido, se decide a darlas a conocer. Su deseo es quequien las lea lo pase tan bien como lo paso ella al escribirlas, que acabe el libro con buenas sensaciones y una sonrisa.

Índice

Portadilla

Acerca de la obra

Dedicatoria

Epígrafe

Esmeralda

Jason

Reencuentro

¿Té o amor?

El topo

Ibrahim

Una más en la familia

Empire State Building

La tigresa blanca

Créditos

Este libro está dedicado a mi marido y a mi hijo.
Os quiero, chicos.

El corazón tiene razones que la razón no entiende.

KANT

Esmeralda

Se abría una luminosa mañana, apenas eran las ocho y ya estaba vestida para hacer un poco de footing, como era su costumbre cuando no tenía trabajo, con sus cortos y ajustados pantalones y esa camiseta, que siempre usaba para correr, tan corta y cómoda, cuando vio cómo Esmeralda, su gata, se colaba por el balcón en el apartamento de al lado; esta gata siempre se marcha cuando más prisa tengo, pensó mientras se dirigía a buscarla a casa de su vecino, que según le había comentado su compañera Judy, era un tipo bastante tímido y que no solía relacionarse con ningún vecino, que siempre estaba trabajando y que nunca recibía visitas. Vicky ya se había hecho una idea de cómo era: un tipo de unos cuarenta años, aburrido, tristemente divorciado y que solo vivía por y para su trabajo.

Aunque fuera sábado, Daniel ya llevaba rato levantado. Se disponía a hacer café cuando vio en su salón a ese enorme gato blanco, sentado sobre su sofá. Se acercó para cogerlo en brazos.

-¿De dónde has salido tú? -preguntó acariciándolo cuando el timbre de la puerta comenzó a sonar, soltando al gato y apresurándose a ponerse una chaqueta y las gafas antes de abrir la puerta.

-Hola, soy Vicky -le dijo esa joven de pelo castaño y largo que apareció en su puerta, tan exuberante, con esos diminutos y ajustados pantalones cortos y esa camiseta que dejaba ver su ombligo, con los cascos aún sobre sus orejas y su largo pelo castaño, que llevaba recogido en una coleta. No la había visto antes, la recordaría, nadie podría olvidar esos ojos tan verdes y esa bonita sonrisa. Caray, no había visto una chica tan estupenda en su vida, era un bombón, pensó al abrir la puerta-. Pues qué bien -dijo Daniel sonriendo.

-Perdona que te moleste, vivo al lado y creo que mi gata se ha metido en tu casa -se disculpó la joven mientras veía a ese joven moreno, tan sumamente alto, con aspecto algo tímido, de pelo negro, repeinado y de corta melena recogida atrás con una gomilla, con esas gafas que no ocultaban sus profundos ojos azules y ese rostro tan atractivo. No tendría más de veintiséis 0 veintisiete años, nada que ver con la imagen que ella se había formado de él. Su amiga no le había dicho que ese chico tan aburrido del que hablaba era tan guapo.

-¿Es tuya? -preguntó Daniel mientras la gata le saltaba a sus brazos, acurrucándose en ellos.

-Creo que le gustas -dijo la joven-. A Esmeralda no le gustan todas las personas.

-¿Se llama Esmeralda? -preguntó divertido

-¿Me la devuelves? -dijo Vicky mientras la veía cómodamente acurrucada en los brazos de Daniel.

-Yo te la devolvería, pero es ella la que no se quiere ir, me ha tomado cariño, pasa -le dijo Daniel entrando al salón-. ¿Así que tú eres su dueña? -Cierra la puerta-. ¿Desde cuándo vives aquí?

-Desde hace dos días, me acabo de mudar con Judy.

-¿La azafata de al lado?

-Sí, y Esmeralda se me ha escapado.

-Yo soy Daniel, te invitaría a café si supiera cómo funciona la maldita cafetera, ¿Tú sabes cómo funciona?

-Pues tengo una ligera idea -dijo disponiéndose a mirar la cafetera, que estaba sin enchufar.

-Si no la enchufas y le echas café, es difícil que funcione -dijo Vicky sonriendo.

-Ya decía yo que le faltaba algo -señaló Daniel mientras observaba la cara tan bonita de esa muchacha y esos bonitos ojos capaces de hacer perder el sentido a un hombre-. ¿Te apetece uno?

-Me encantaría, aún no tengo nada, ni café ni pan, y Judy está en un vuelo, pero no quiero molestar.

-De molestia nada, no es habitual que entre en mi casa una chica, la verdad es que no es nada habitual, no ha ocurrido nunca. Y hoy han entrado dos chicas en mi casa.

-¿La gata y yo?

-Es gata ¿no? Me sentiría muy desilusionado si fuera un gato -le dijo Daniel mientras ponía el pan en la tostadora.

-¿Y cómo es que nunca ha estado aquí una chica? ¡Eres un tipo bien parecido! -dijo Vicky mientras pensaba que era imposible que una mujer se resistiera a un tipo tan atractivo, con esos cautivadores ojos azules.

-La verdad es que no tengo mucho éxito con las chicas. Las chicas me dan un poco de miedo, sobre todo si son terriblemente atractivas. ¿Quieres mantequilla o mermelada?

-Mantequilla, gracias -le dijo Vicky mientras se guardaba con un dedo en el bolsillo una cadenita atada al pantalón con las llaves del apartamento, asombrada por lo que estaba oyendo. En realidad, aquel tipo parecía un poco tímido, algo inseguro y un poco raro, con esa chaqueta anticuada y formal que llevaba, pero en el fondo le parecía encantador.

-No he tenido novia desde los doce años, tras romper con Mery Ellen en la escuela -explicó Daniel, que ya había servido el café y se disponía a servir las tostadas en un plato, cuando tropezó con la pata de una silla, cayendo de rodillas al suelo mientras intentaba salvar el plato con las tostadas, que se paró sobre las piernas de Vicky.

-¡Guau!, menos mal que no tenían la mantequilla, si no te habría manchado -dijo Daniel preocupado, poniéndose bien las gafas-. Será que me has asustado.

Estuvieron comiendo amigablemente, con la sensación de conocerse de toda la vida, riéndose juntos de los temas de los que hablaban.

-Gracias, Daniel -se despidió Vicky mientras se dirigía a coger a su gata-. Ha sido un placer conocerte.

-No, déjala aquí, cuando vuelvas de correr la recoges, así tendré alguien que me haga compañía.

-Vale -dijo Vicky saliendo del apartamento-. Volveré pronto.

-Eso espero -dijo Daniel en voz baja mientras hacía girar en su mano la cadenita con las llaves que le había quitado a Vicky cuando se dejó caer con las tostadas en sus piernas.

Al cabo de una hora, Vicky volvió al apartamento de Daniel para recoger a la gata.

-Ven aquí, Esmeralda, preciosa -le dijo Vicky a su gata cogiéndola en sus brazos mientras oía sus ronroneos-. ¿Te has portado bien, bonita? -Le dijo acariciándola-. Venga, vamos a casa.

-Ha sido muy buena -le dijo Daniel-. Cuando quieras la puedes dejar otra vez, para algo están los vecinos.

-Muchas gracias, eres muy buena persona. Adiós, Daniel.

-Adiós, Vicky, espero que vuelvas pronto -le dijo Daniel cerrando la puerta y esperando tras ella, cuando de repente, como él esperaba, volvió a sonar el timbre de la puerta.

-Daniel, tengo un problema terrible -le dijo Vicky nerviosa.

-¿Qué te pasa?, te noto alterada -le dijo con tranquilidad.

-¡He perdido mis llaves! -le contestó la joven-. ¡Las llaves del apartamento, las he perdido!

-No te preocupes y pasa, que vamos a ver cómo solucionamos esto.

-Tú no lo entiendes -le dijo histérica-. A las once tengo una cita de trabajo muy importante y no voy a poder llegar.

-¿Por qué no? -le preguntó Daniel sereno.

-Mira que pinta tengo, y además huelo a sudor -dijo Vicky oliéndose a sí misma-. ¡Ah, qué asco!

-No hay ningún problema, lo primero es que te tranquilices, y ahora mismo voy a llamar a un cerrajero de emergencia para que te abra la puerta, y si quieres, mientras tanto, te puedes duchar aquí. Lo importante es que llegues a tiempo al trabajo.

-¡Que buena persona eres! -le dijo Vicky sinceramente agradecida mientras le daba un efusivo abrazo que él aceptó con agrado.

-Anda, confía en mí -le dijo Daniel cogiéndola de los hombros-. Date un baño y yo llamaré mientras tanto al cerrajero, tienes toallas limpias en la bañera -le dijo mientras Vicky se dirigía al baño con algo de ropa de Daniel, al tiempo que él hacia una llamada.

-¿Restaurante a domicilio? -dijo Daniel al teléfono-. Quiero que me enviéis comida para dos personas, cordero a la miel con finas hierbas, pastel de verduras con queso, dos porciones de tarta y dos helados.

Vicky salió de la ducha vestida con la fina camisa de seda que Daniel le había prestado, y que dejaba adivinar sus turgentes pechos y unos pantalones cortos.

-¿Qué tal me queda? -preguntó Vicky.

-Te queda genial -dijo Daniel mirándola pausadamente por entre sus gafas-. El cerrajero dice que vendrá en un par de horas.

-No puedo esperar tanto, no me dará tiempo a vestirme y llegaré tarde a la cita -dijo angustiada.

-Tenemos que ir a comprarte algo de ropa, cerca de aquí hay unos almacenes estupendos. ¿No pensarás ir así a tu cita de trabajo?

-No puedo ir así, pero mi dinero y mi tarjeta de crédito están en el apartamento.

-Eso es lo de menos, yo te prestaré el dinero que necesites.

-No puedo permitirlo, sería demasiado por tu parte.

-Eso no es nada, ¿para qué están los vecinos? -dijo Daniel quitándole importancia.

-Eres adorable -le dijo Vicky con alegría, dándole un beso en la mejilla-. Gracias por todo lo que estás haciendo por mí, de veras, no sé cómo no tienes ninguna chica cerca.

-Cerca de una chica, no sé qué decir.

-Es fácil, te acercas a ella y sacas un tema de conversación -le explicaba Vicky mientras salían a la calle.

Al llegar a los grandes almacenes, Vicky y Daniel se adentraron en la sección de ropa femenina, mientras Vicky miraba algunos vestidos que le gustaban y estaban rebajados.

-Mira Daniel, ¿Te gusta? -le preguntó la joven mostrándole un vestido rojo y varios modelitos más.

-Sí -dijo Daniel, mirando hacia donde ella estaba, sin prestarle mucha atención a la ropa, pero sin dejar de mirarla. Solo veía lo preciosa que era esa chica-. Sí, me encantan.

-No te vayas muy lejos, me los probaré y me dices cuál te gusta más -le dijo Vicky dirigiéndose a los probadores.

-De acuerdo -aceptó Daniel, que empezó a deambular mientras por los mostradores cercanos.

-¡Daniel! -le dijo una dependienta rubia guapísima que se encontraba en la sección de lencería-. ¡Daniel Garrett! -le volvió a decir saliendo a su encuentro para darle un cariñoso abrazo.

-¡Sally! -dijo Daniel-. ¡Cuánto tiempo sin verte!

-Desde que me dejaste. Te fuiste sin ni siquiera decir adiós, te busqué como loca por todas partes.

-Te dije que tenía que irme -se excusó Daniel-. ¿Cómo estás?

-Ahora estoy bien, he rehecho mi vida, tengo novio formal, no como tú. Me caso en dos semanas, pero si hubiera alguna posibilidad de que tú volvieras... mandaría a mi novio a paseo.

-Es estupendo -dijo Daniel-. Me alegro de que te cases, espero que seas muy feliz.

-Daniel -dijo cogiéndolo de las manos-. Cuando hago el amor con mi novio, aún imagino tu cara, aún no te he podido olvidar.

-Sally, lo nuestro ya pasó, solo era sexo.

-El mejor que he tenido en mi vida, lo cambiaría todo para que volvieras. Dime que sí y te esperaré -dijo Sally dándole un beso en los labios.

-Cásate y sé feliz, yo también estoy comprometido -dijo Daniel, al tiempo que Vicky se asomaba del probador.

-Daniel, ¿puedes venir?

-¿Es esa tu chica? -preguntó Sally con resignación.

-Sí, es ella, también nos vamos a casar.

-No sabe lo afortunada que es. Bueno, lo he intentado -dijo Sally

-Adiós, Sally -dijo Daniel mientras se dirigía a los probadores, viendo a Vicky con ese vestido rojo que hacia resaltar aún más su belleza.

-Vicky, te queda genial -le dijo él.

-¿De veras?, no te vayas lejos, que voy a probarme otro.

-Estaré por aquí -le dijo él mientras volvía a deambular por los alrededores un rato más, cuando al final de un pasillo vio a una vieja amiga suya, una pelirroja de encanto explosivo que hizo que Daniel se girara en redondo para no ser visto, aunque ya fue tarde.

-¡Matt, espera Matt! -le gritó la chica mientras lo seguía y Daniel trataba de darle esquinazo-. ¡Esta vez no te me escaparás! -gritó histérica mientras corría tras él.

Daniel, como pudo, llegó hasta la zona de probadores, metiéndose donde estaba Vicky, a la que encontró medio desnuda.

-¡Eh! -gritó sobresaltada.

-Dijiste que te mirara -dijo en tono inocente.

-Pero no así -replicó Vicky mientras intentaba taparse como podía.

-Es que hay una loca en el pasillo dando voces, buscando a no sé quién... Y me ha dado miedo -dijo en voz baja.

-¡Matt, te necesito! ¿Dónde estás? ¡Te has evaporado, como te evaporaste la primera vez! -seguía gritando la chica, al tiempo que acudían las dependientas y el guardia de seguridad a sacarla de allí.

-Bueno, si es así, quédate -le dijo Vicky al escuchar los gritos de aquella mujer-. Pero no mires. ¿Vas a ser un caballero?

-Por supuesto -dijo Daniel tapándose los ojos con la mano mientras Vicky se ponía otro vestido, al tiempo que veía a Daniel por el espejo.

-Estás mirando -dijo al verlo.

-Sí, pero solo un poquito, solo es una miradita sin malicia, una mirada profesional, para ver cómo se te quedaba, ¿Ves?, habría que entallarlo un poquito aquí -dijo Daniel ajustándole el vestido hacia el final de su espalda.

-¿Tú crees? -preguntó ella.

-¡Hombre!, tengo un ojo clínico...

Después de probarse los vestidos, Vicky se dispuso a comprarse algo de ropa interior en la sección de lencería.

-Ve tú sola, yo te espero en la calle, a m-i estas cosas me intimidan -le dijo Daniel dándole la tarjeta.

Cuando Sally vio acercarse a Vicky, supo quién era.

-Quiero unas braguitas de ese estilo -le dijo Vicky señalándole unas.

-No, querida, tú te vas a llevar estas -le dijo Sally mostrándole un diminuto tanga. -Con estas vas a triunfar, y para lo que te van a durar puestas, créeme, sé lo que te digo.

Tras realizar las compras, Vicky se dirigió a la calle donde la esperaba Daniel, algo extrañada por los comentarios de la dependienta, llevándola posteriormente Daniel en su coche a la cita de trabajo en el lugar convenido.

-¿Terminarás muy tarde? -le preguntó Daniel.

-No lo sé, quizá termine para el almuerzo.

-Yo cocinaré algo para almorzar, se me da muy bien y no me gusta comer solo. ¿Te gustaría comer conmigo?

-Me encantaría, pero no quiero abusar, había pensado comer en un restaurante.

-Bah, restaurantes -dijo Daniel en tono despectivo-. No hay nada como la comida casera. ¿Aceptas?

-Sí, encantada, pero has hecho mucho por mí y me gustaría saber qué puedo hacer para pagarte -le dijo Vicky agradecida.

-No te preocupes, ya se me ocurrirá algo -dijo Daniel mientras veía cómo Vicky bajaba del coche.

De vuelta para su casa, Daniel se pasó a comprar unas entradas para la pista de patinaje, pasándose más tarde por la ferretería de ese buen amigo suyo.

-Nicolás, ¿quieres ganarte cien dólares en media hora? -le preguntó Daniel.

-¿A quién hay que matar? -preguntó Nicolás.

-A nadie, solo tienes que hacer lo que yo te diga. Sobre las tres de la tarde, te vas a llegar a mi casa, como si no me conocieras, para intentar abrirle la puerta a mi vecina, que ha perdido la llave.

-Tío, ¿y eso no es mejor que llames a un cerrajero? -le preguntó Nicolás.

-No, el cerrajero vas a ser tú -le dijo en tono convincente-. Tú mirarás la puerta y le dirás que tiene un mecanismo especial y que no se puede abrir.

-Para darme cien dólares por eso, tu vecina tiene que estar como un tren.

-No te lo puedes ni imaginar -comentó Daniel.

Durante el almuerzo, Vicky se había quedado asombrada de los suculentos manjares que estaban comiendo, no solo tenían un aspecto apetitoso, sino que estaban riquísimos.

-No sé cómo has podido hacer tanta comida en tan poco tiempo -le dijo Vicky.

-Es fácil, solo hay que organizarse -le contestó Daniel.

-Todo está exquisito -dijo la joven terminando un trozo de pastel.

-El secreto está en los ingredientes, deben ser de primera calidad -le contestó-. Es fácil.

-Eres asombroso, Daniel, es que no has manchado ni la cocina, todo está recogido. ¿Cómo lo haces?

-Mi secreto es no dejar nada para luego, ir limpiando conforme voy ensuciando -dijo Daniel. Mientras Vicky pensaba que ese chico era una joya, no solo era irresistiblemente guapo, sino el complemento ideal para cualquier mujer.

-Venga, ahora el postre, son helados, los he hecho yo mismo.

-¡Um! ¡Riquísimos! -exclamó Vicky.

-Es que lo hecho en casa, no se puede comparar.

-Qué raro que aún no haya venido el cerrajero -comentó Vicky.

-Sí, ha llamado antes diciendo que tenían un caso urgente y que tardaría un poco.

-¡Un caso urgente! -exclamó Vicky indignada-. Y esto, ¿no es urgente? Porque yo le voy a pagar por urgente, a mí me van a cobrar igual.

-Sí, tienes razón, a veces es que estos tipos tienen una cara más dura, voy a llamarle ahora mismo para cantarle las cuarenta -dijo Daniel cogiendo el teléfono y marcando un numero al azar.

-Sí, dígame -le contestó una voz.

-¿Cerrajero de emergencia? Hemos llamado esta mañana para que vengan a abrir una puerta y aún no ha venido nadie -dijo Daniel visiblemente alterado-. Esto es indignante, si no viene dentro de media hora, pondré una reclamación por el pésimo servicio que ofrecen.

-Caray, como está la gente de loca -dijo la voz del otro lado de la línea telefónica. Y colgó.

-Que su mujer ha dado a luz -continuo diciendo Daniel-. ¿Y a mí qué me importa eso? Ah, que tuvo que llevarla al hospital -dijo en un tono más sosegado. -Y que ya ha mandado a un compañero, perfecto. ¡Pero si no viene dentro de media hora, que no se molesten en venir! -terminó diciendo Daniel en tono airado mientras colgaba el teléfono con genio.

-Muy bien dicho, Daniel -le felicitó Vicky.

-A esta gente hay que hablarle así -dijo Daniel mientras se disponía a sentarse junto a Vicky.

-Hablando de hablar, Daniel, te vi en la tienda charlando con la dependienta, ¿no?, parecíais muy amigables.

-Solo traté de seguir tus consejos, me acerqué a la chica y le di conversación.

-¡Perfecto, Daniel! Vas muy bien. ¿Y qué le dijiste?

-Le pregunté qué talla tenía el pijama de la maniquí... No se me ocurrió otra cosa.

-Ay, Daniel, tienes que aprender a hablar con las mujeres -dijo Vicky cuando sonó el timbre de la puerta.

-El cerrajero -dijo aquel tipo cuando Daniel le abrió.

-Menos mal -dijo Vicky que saltó de la silla al oírlo-. Se ve que te ha hecho caso por teléfono.

Los tres se dirigieron a la puerta del apartamento de la joven.

-Señorita -dijo Nicolás llevándose la mano a la cabeza y moviéndola negativamente, como si hubiera encontrado un obstáculo que no pudiera subsanar-. Esta cerradura es una P.C.I., va a ser imposible abrirla.

-¿Una P.C.I.? ¿Qué es eso? -preguntó Vicky intrigada.

-Una P.C.I. -repitió Nicolás-. ¡Una puta cerradura infranqueable! Contiene un sofisticado sistema de seguridad que es imposible abrir, la única manera de entrar es tirando la puerta o echando el tabique abajo. Si quiere ahora mismo voy por el martillo y echamos el tabique abajo -le dijo con determinación.

-¡No por favor, el tabique no! Mi compañera viene mañana por la mañana y no quiero que vea el piso roto.

-Bueno, si quieres, te puedes quedar en mi apartamento esta noche -propuso Daniel-. Yo puedo ir a dormir con unos amigos.

-Daniel, eres maravilloso, pero esto no lo puedo aceptar, sería como echarte de tu casa -dijo abrazándolo.

-No te preocupes, ya hablaremos de eso.

-Todo eso está muy bien, parejita, pero ¿quién me paga a mí la visita?

-Pero si no has hecho nada -dijo Daniel indignado.

-¿Nada? ¿Esto no es nada? Emplear todos mis conocimientos y mi experiencia para que no metáis la pata.

-Está bien -dijo Daniel-. ¿Cuánto es?

-Por tratarse de ustedes, que me habéis caído simpáticos, no os cobraré más que ciento cincuenta dólares.

-¿Ciento cincuenta dólares? ¡Maldito ladrón! ¡Toma cien dólares y vas que ardes! -dijo Daniel dándole el dinero, cerrando la puerta tras él y volviéndose hacia ella, que reía mirándolo.

-¿De qué te ríes? -preguntó sonriendo.

-Eres un buen negociador -dijo Vicky sin dejar de reír.

-¿Tú crees? -preguntó contagiado por la risa de ella.

-¿Y dónde duermo yo esta noche? -se preguntó Vicky en voz alta, sin dejar de reír.

-Eso está ya decidido, tú dormirás en la cama y yo en el sofá, no voy a dejarte en la calle siendo vecinos.

-Eres un hombre de buenos sentimientos.

-Los mejores -contestó Daniel-. Entonces, ¿estamos de acuerdo?

-De acuerdo, pero no te quiero molestar.

-Nada mujer, una noche se pasa como sea, creo que de este inconveniente deberíamos sacar algo positivo -dijo Daniel.

-¿Cómo qué? -preguntó Vicky.

-Por ejemplo, si no hubieras perdido las llaves, no habrías probado mi arte en la cocina ni tendríamos la oportunidad de pasar el resto de la tarde divirtiéndonos un rato. Mira, me han regalado dos entradas para la pista de patinaje de hielo artificial. ¿Quieres que vayamos?

-Me encantaría, hace mucho que no patino, y así podríamos ver algo de Nueva York, no lo conozco.

-Pues no hay nadie que te pueda enseñar Nueva York mejor que yo, y después iremos a comer unas pizzas a un local italiano que conozco.

-Judy dice que eres contable. Debe de ser muy aburrido estar siempre rodeado de números.

-No es aburrido, el mundo de los números es fascinante -contestó Daniel.

-Si tú lo dices -dijo la joven-. Yo odio los números.

-Yo odio volar.

-El avión es el medio más seguro de viajar.

-Lo que tú digas, pero yo prefiero tener los pies en el suelo, si Dios hubiera querido que voláramos, nos habría puesto alas -dijo Daniel mientras Vicky comenzaba a reír con ganas.

-Eres muy gracioso -le dijo Vicky mientras se dirigían hacia la pista de patinaje, que estaba repleta de gente con ganas de divertirse.

En la pista de patinaje, los dos jóvenes disfrutaron como niños, jugando y sin parar de reír, con algunas caídas sin importancia.

Al salir se dirigieron a ver los lugares más emblemáticos de la ciudad.

-¿Conoces bien la ciudad? ¿Eres de aquí? -preguntó Vicky.

-Te puedo enseñar lo que tú quieras, menos la zona cero.

-¿Por qué?

-Me pone muy triste cada vez que la veo, porque me recuerda lo que el odio puede hacer en el corazón del ser humano -dijo en tono serio y algo triste.

-Perdona, no he querido molestarte -dijo Vicky al oír la seriedad de sus palabras.

-El odio es lo opuesto al amor, y saca a relucir lo peor de la raza humana -afirmó Daniel-. Bueno, no nos pongamos tristes. ¿Tienes hambre? Te invito a unas pizzas -ofreció mientras se dirigían hacia el restaurante Oh Sole mío, un restaurante italiano que había cerca del lugar.

-Buenas noches -saludó el camarero cuando Daniel y Vicky entraron en el restaurante-. Lo sentimos, pero está todo completo.

El metre se aproximó a ellos, dándole una palmada en la cabeza al camarero, regañándole.

-Dale al señor Daniel su mesa de siempre.

-Pero está todo completo -insistió el camarero tratando de excusarse.

-Presto, presto -le dijo de nuevo el metre al camarero, que fue hacia una mesa para dos que estaba en el rincón más bonito del restaurante, levantando a una pareja que estaba sentada en ella.

-Buenas noches, señorito Daniel, me alegro de volver a verlo -le dijo el metre con una sonrisa.

-Buenas noches, Carlo. ¿Cómo están los niños? -preguntó Daniel.

-Muy bien, fuertes como leones -dijo el hombre mientras los llevaba a la mesa que se había quedado libre.

Daniel pidió unas pizzas y una ensalada.

-Veo que te conocen por aquí -comentó Vicky.

-Me gusta la comida italiana -dijo Daniel mientras pedía un típico vino italiano.

-Deberías quitarte las gafas -dijo Vicky intentando cogerlas.

-Si me las quito, no veo nada -protestó él evitando que la joven le quitara las gafas mientras sus manos se rozaban y sus miradas se cruzaban.

-Tienes unos ojos muy bonitos, deberías ponerte lentillas -dijo Vicky.

-Soy alérgico a las lentillas -dijo él, sin dejar de mirarla-. Le puse a Judy el nombre en el buzón, si me dices tu nombre completo, pondré también el tuyo

-Gracias, soy Vicky Jackson.

-¿Por qué no Victoria? Victoria es más bonito -dijo sonriendo.

-Bueno, realmente me llamo María Victoria, María como mi abuela y Victoria como mi madre.

-Mavi Jackson -comentó Daniel.

-Todos me llaman Vicky, es más americano.

-¿Te molesta si yo te llamo Mavi? -preguntó mirándola dulcemente.

-En absoluto, Mavi -repitió ella-. Nadie me ha llamado nunca así, pero me gusta.

-Sí, a mí también, pero tú eres americana, no tienes que parecerlo porque ya lo eres.

-He estado en tantos sitios que hay momentos en los que no sé de donde soy -dijo ella sonriendo.

-Alguien dijo que eres de donde tienes tu corazón.

-He pasado mi vida entre México, América y Francia. Mi padre es americano, mi madre es de México, y yo nací en Francia.

-Eres una mezcla explosiva -dijo Daniel sonriendo-. Y ahora te dedicas a recorrer el mundo.

-Bueno, dejemos de hablar de mí, cuéntame de ti. ¿De dónde eres? ¿Siempre has trabajado con números?

-Mi vida es tranquila y normal -dijo Daniel intentando cambiar el ritmo de la conversación.

-No te gusta hablar de ti -observó Vicky.

-No hay nada que contar, hablemos de ti.

-Ya te lo he contado todo -dijo Vicky, que no dejaba de mirar esos cautivadores ojos tan azules como el mar, tan limpios y puros, y esos labios tan perfectos cuando él hablaba-. Daniel -dijo ella pausadamente, sin dejar de mirarlo-. ¿De verdad nunca has besado a una chica?

-No sé qué hacer cuando estoy cerca -dijo Daniel al tiempo que hizo un gesto con disimulo al metre para que avisara a alguien.

-Es fácil -le dijo Vicky en tono insinuante-. Te aproximas a ella, la miras fijamente a los ojos mientras acercas tu cara, y con vuestras bocas tan cerca, dejas que los poderosos imanes de vuestros labios se atraigan irremediablemente -dijo la joven en el momento en que un trío de cantantes italianos que acababa de enviar el metre empezó a cantarles románticas canciones de la bella Italia.

Daniel tomó a Vicky de las manos, se aproximó a ella, mirándola fijamente a los ojos y juntando tanto sus caras que sus labios casi se rozaban, sintiendo cómo aumentaba el palpitar de Vicky y sus deseos de ser besada, cuando Daniel unió sus labios dulcemente, dejándola momentáneamente turbada al sentir algo tan dulce, llenándola de ansiedad y deseo.

-¿Qué has hecho? -balbuceo Vicky mientras sentía cómo le temblaba todo el cuerpo y un estado de euforia la recorría de pies a cabeza.

-Lo que tú me has enseñado -dijo Daniel-. ¿No es eso lo que se debe hacer?

-¡Qué buen alumno eres! -dijo Vicky mientras se lanzaba hacia Daniel, rodeándolo con sus brazos y uniendo sus labios apasionadamente al ritmo de esa música Italiana tan melódica. Al terminar de cantar, los músicos obsequiaron a Vicky un pequeño ramillete de flores.

-Sed muy felices y tened muchos, muchos, piccolos bambinos -les dijo uno de los cantantes. Mientras Vicky y Daniel no dejaban de reír.

-Deberíamos irnos -dijo Daniel levantándose tras la cena y tendiendo su mano hacia ella.

-Sí -dijo Vicky agarrándose a la mano que él le ofrecía.

Cuando llegaron al apartamento, Daniel sacó una botella de vino y puso música suave, con una tenue luz que invitaba al romanticismo.

-No sé bailar -dijo Daniel-. Pero seguro que tú puedes enseñarme -dijo mientras la levantaba del sofá y los dos juntaban sus cuerpos para bailar esa romántica canción.

Que distinto es, pensó Vicky. Este chico no es nada aburrido, es divertido, sensible, guapo...

Cuando Daniel le apartó el pelo de la cara de Vicky, dejando al descubierto su cuello, lo comenzó a besar suavemente.

-Danny, me gustas mucho -dijo ella sintiendo la dulzura de sus labios, sintiéndose excitada por sus besos y sus caricias.

-Tú también me gustas mucho -dijo él sin parar, sintiéndose tan excitado como ella, notando cómo una corriente de pasión y deseo se iba apoderando de los dos.

-Creo que he bebido demasiado -dijo Vicky sin dejar de besar esos labios que la volvían loca.

-No te preocupes -seguía diciendo Daniel mientras sus besos y sus manos recorrían el cuerpo de la joven. Sus palabras la envolvían, sus caricias la llevaban a lugares de donde no quería volver. Con nadie había sentido lo que ese chico tímido le estaba haciendo sentir-. Solo déjate llevar -dijo cogiéndola en brazos y llevándola a la cama, depositándola suavemente en ella.

-Danny, ven aquí -le pidió ella desde la cama mientras se desabrochaba la camisa, dejando ver su sujetador.

-Ya voy, linda -dijo él mientras se apresuraba a quitarse la ropa-. Mavi, ya estoy aquí. -Le desabrochó el sujetador. Cuando miró a la cara de la joven, vio que permanecía con los ojos cerrados-. Mavi, no te duermas, ahora no -dijo al verla tan profundamente dormida, mientras sostenía su sujetador en la mano y con Mavi entre sus brazos medio desnuda.

-¡Joder, Mavi! ¡No me hagas esto! ¡Ahora no, espera un poco! -El deseo que sentía por ella era tan grande, ella era tan bonita, estaba tan dispuesta y dormida, tan indefensa entre sus brazos... pero no podía, así no podía. Pensó mientras le quitaba la ropa y la cubría con la sabana-. Deberías haberme dicho que no estabas acostumbrada a beber, la próxima vez no beberás ni una copa -dijo mientras salía de la habitación.

Al amanecer, Daniel se levantó del sofá y se dispuso a hacer el desayuno mientras Victoria permanecía dormida, tan solo vestida con el diminuto tanga. Los rayos de luz empezaban a inundar la habitación, y Mavi empezaba a despertar, la sintió moverse y oyó su voz.

-¿Daniel? -lo llamó.

-Buenos días, linda -dijo él entrando en la habitación mientras se ponía las gafas.

-Daniel, estoy desnuda. ¿Qué ha pasado? -preguntó nerviosa.

-¿No te acuerdas? -preguntó Daniel con una sonrisa picarona.

-Recuerdo que nos besamos, pero no me acuerdo de nada más. ¿Tú y yo hemos hecho algo?

-Insististe tanto...

-¡Dios mío! -dijo angustiada-. Yo no suelo hacer esto, no me acuesto con nadie en la primera cita.

-¿Tan desagradable te resulta el haber hecho el amor conmigo? -preguntó Daniel sin poder evitar una sonrisa.

-No es eso -dijo acariciando la cara del joven-. Pero me gustaría poder recordarlo.

A mí también, pensó Daniel, mientras se ponía una camisa. Lo recordarás, te aseguro que cuando te haga el amor, lo recordarás, pensó mientras se levantaba de la cama.

-Danny, espera -dijo ella sujetándolo del brazo, haciendo que él volviera a sentarse junto a ella.

-Dime -contestó besándola en los labios mientras acariciaba su cara.

-¿Tendrías una aspirina? Creo que bebí demasiado anoche.

-Los dos bebimos demasiado. Te traeré el desayuno y una aspirina.

-Eres maravilloso.

-Y tú eres fantástica.

En ese instante la gata saltó a la cama junto a ellos, ronroneándoles mientras se tendía entre los dos.

-Por cierto, mira con lo que estaba jugando Esmeralda en un rincón -dijo Daniel enseñándole la llave del apartamento.

-¡Esmeralda! -gritó Vicky riéndose-. A veces creo que eres una bruja -dijo abrazando a la gata-. La que has organizado.

-Es una gatita muy lista -dijo Daniel volviendo a besar a Vicky.

Jason

-Hola -dijo Judy al verla entrar con la gata en brazos-. Estaba preocupada, ¿dónde estabas? -le preguntó la joven rubia, saliendo a su encuentro.

-No te lo vas a creer -dijo Vicky con cara de felicidad.

-¡Has pasado la noche con un chico! -adivinó Judy al ver la expresión en la cara de su amiga-. ¿Quién es, cómo es? -le preguntó ansiosa.

-Es un chico maravilloso -dijo Vicky sonriendo-. Por cierto, no me dijiste que Daniel fuera tan guapo.

-¿Te has acostado con Daniel? -dijo sorprendida.

-Chiss, te va a oír, es encantador...

-Es aburrido y raro -dijo Judy.

-No es aburrido, es muy divertido y no es raro, solo tímido, pero aprende muy rápido -dijo recordando el sabor de sus labios-. Nadie me ha besado nunca como lo hace él, no sabes lo que ese chico ha despertado en mí .

-¿Te has enamorado de él?

-Daniel es maravilloso, me encanta, me gusta mucho, muchísimo, y creo que yo también le gusto a él.

-Desde que estoy aquí, nunca le he visto con una chica.

-Pues a partir de ahora lo verás conmigo, no pienso dejarlo escapar -dijo Vicky convencida.

La oficina del PIC -Control de Información Preferente-, se encontraba en el popular barrio de Manhattan y aunque aparentaba ser una vulgar agencia de noticias de Nueva York, la CIA estaba realizando en ella algunas acciones que se encontraban en el campo de acción del FBI, investigando a empresas y personas americanas y espiando en suelo americano, acciones que no estaban oficialmente permitidas por la ley. Daniel había sido llamado ese domingo a presentarse ante sus superiores para dar explicaciones sobre el caso que estaba investigando en las empresas Mackarter, un imperio financiero en el que se sospechaba que había ciertos negocios turbios, y que extendía sus tentáculos sobre la economía y la política, y de la cual Daniel intentaba conseguir pruebas y datos contables desde hacía seis meses.

-Hola, Oscar -le dijo a Daniel la secretaria del jefe, utilizando el nombre clave por el que era conocido en la agencia de inteligencia.

-Hola, Mónica. ¿Qué haces tú aquí? Te creía en Moscú o Afganistán -saludó Daniel mientras se daban un beso en la mejilla. Ellos habían pasado muchas dificultades juntos y habían escapado a muchas situaciones de peligro, habiendo estado muy unidos en el pasado, antes de que ella se casara.

-Ya ves, desde que cayó la Unión Soviética el espionaje se ha degradado mucho -dijo en broma-. Ahora solo necesitan informáticos expertos.

-Y tú eres una chica de acción.

-Lo era -dijo Mónica-. Ahora tengo un marido y aquí necesitaban a alguien que conociera los procedimientos operativos. -Mónica era una guapa chica rubia de unos veintinueve años y ojos azules. En realidad se llamaba Tatiana Ribanenko y era rusa. Estuvo trabajando un par de años como agente doble para la CIA, hasta que fue descubierta y Washington tuvo que tirar de ella, nacionalizándola norteamericana y pasando a engrosar la lista de agentes legales.

-Caray, Mónica -dijo Daniel sonriendo al recordar lo que estaba pensando-. Pasamos algunas situaciones peligrosas y muchos buenos momentos.

-Yo aún los echo de menos -dijo Mónica con voz suave, acercándose a él y mirándole a los ojos.

-Estás casada -dijo Daniel.

-¿Y eso que importa? -susurró ella mientras le daba un beso en los labios, al que él no respondió, permaneciendo inmóvil.

-Ya comprendo -dijo Mónica retirándose-. Tienes otra chica.

-Sí, así es -dijo Daniel-. Y siento por ella lo que jamás imaginé que podía sentir por una mujer, lo lamento.

-Me alegro por ti, Oscar, te lo mereces, espero que ella te haga muy feliz.

-¡Oscar, menos mal que has venido! ¡Creía que tenía que estar toda la mañana esperándote! -le gritó el jefe cuando lo vio al abrir la puerta de su oficina.

-Ya está el orco de Henry gritando -comentó Mónica en voz baja.

-Hay cosas que no cambiaran nunca -dijo Daniel, que entró en el despacho cerrando la puerta tras él.

-Hola, Henry, ¿qué tal? -saludó Daniel.

-¿Qué tal? ¡¿Te presentas casi una hora tarde y dices qué tal?! ¡Pues estoy jodido porque llevas seis meses de investigación y no has conseguido nada! ¡Jodido porque el director me aprieta las clavijas y jodido porque tenemos que dar este caso por terminado! ¿Qué te parece?

-Pues que estás jodido, jefe.

-Eso, tú tómatelo a cachondeo, pero te irás destinado a Kabul o a Kazajistán.

-No puede cerrar este caso ahora que estamos teniendo resultados, tenemos pruebas de que trafican con armas -dijo Daniel.

-Ya he leído tu informe, pero no es suficiente.

-Han traficado con toneladas de armas y municiones.

-Eso es asunto del FBI, no nuestro. El caso está cerrado.

-¿Tampoco es asunto nuestro el que les hayan vendido las armas a rebeldes afganos? ¿Enemigos de la nación?

-El caso está cerrado, no hay más que hablar.

-He pasado seis meses intentando ganarme su confianza y ahora que la he conseguido... -protestó Daniel.

La puerta se abrió repentinamente dando paso a Patrick, un compañero de Daniel.

-¿Y tú que pintas aquí? ¡Fuera de mi despacho! -le dijo Henry al verlo.

-El director viene para acá y me ha dicho que lo esperemos aquí.

La puerta volvió a abrirse dando paso al director.

-Oscar, buen trabajo -dijo dirigiéndose a Daniel-. Según el informe de Daniel, mañana se va a producir una transacción de la empresa Mackarter en Moscú, ante un clan de la mafia Rusa. En concreto, van a comprar a Estados Unidos veinte helicópteros con destino a Reino Unido, allí los desmontaran por piezas y lo venderán como piezas de recambio a un tercer país, como por ejemplo Rusia, y desde allí le venderán los helicópteros nuevamente montados a un país de oriente medio al que Estados Unidos le tiene impuesto un embargo de armas y donde le incorporarán el armamento. Mañana mismo tú y Patrick partiréis hacia Moscú. Tú, Daniel, irás como asesor de la empresa Mackarter y les presentarás a Patrick con el nombre de O´Connor, un capitán del ejército de los Estados Unidos, un ludópata y drogadicto que vendería a su madre por dinero.

Judy estaba en su habitación, vaciando su pequeña maleta, cuando entró Vicky.

-¿Quieres que te ayude a algo? -preguntó Vicky.

-No, gracias, ya lo hago yo.

-Dame, si voy a poner una lavadora -dijo cogiéndole la ropa usada que Judy tenía en las manos.

-Te brillan los ojos, estas eufórica, tienes cara de felicidad, y eso son síntomas de enamoramiento -dijo Judy mientras las dos jóvenes se reían.

-Sí, es verdad, creo que estoy enamorada como jamás antes lo había estado.

-Pero si lo conociste ayer -protestó Judy riendo.

-Sí, pero creo que lo quiero.

-Perdona que te diga, tú no estás enamorada, tú estás loca, necesitas un loquero y que te encierren en un manicomio -bromeó Judy.

-Si el amor es locura, yo quiero estar loca.

-No, si lo estás. ¿Ya has olvidado lo mal que lo pasaste con Frank?

-Sí, era un controlador insoportable, además, algunas veces se ponía con un carácter muy violento. Romper la relación creo que fue lo mejor que he hecho en mi vida. Le dejé hace ya seis meses -dijo Vicky.

-Sí, pero has estado llorando por lo menos cinco.

-Ya lo he olvidado, es un gilipollas.

-Pero ahora él quería volver contigo -dijo Judy.

-Pero yo no quiero ya nada con él. Cuando un tren sale, ya no te puedes montar, y este tren ha salido, ahora está en otra estación.

-Estás como una cabra.

-¿Y no es bonito estar así? ¿Acaso tú no lo estás?

-En mi corazón ya no hay hueco para ningún hombre, son todos unos cabrones. Me voy a meter a monja y me iré a las misiones.

-¿De verdad? -preguntó Vicky levantando la vista hacia su amiga.

-¿Estás tonta? -dijo en broma-. Con lo que me gusta una juerga, ¿tú crees que aguantaría mucho en un convento? -dijo Judy, lo que provocó la risa de las dos amigas.

-Vicky, ¿de qué era la reunión de ayer?

-Me han cambiado de línea, ahora me han puesto Nueva York-Londres- Berlín-Moscú.

-Aunque te paguen algo más, no merece la pena. Ojalá te cambien pronto a vuelos nacionales.

-Ojalá, porque no quiero estar lejos de Daniel. Judy, ¿has visto a Esmeralda? Hace rato que no la veo y le toca comer su pienso para gatos.

-No, no la he visto.

-¡Esmeralda, bonita! -la llamó Vicky mientras la buscaba por el apartamento, sin encontrarla.

-Se habrá ido -dijo Judy.

-¿Cómo se va a ir? No conoce la zona.

-Se habrá ido con un gato, para eso no hace falta muchos conocimientos, déjala que disfrute.

-¡Ay, ya sé dónde está! -dijo Vicky entusiasmada.

-¿Dónde?

-En el apartamento de Daniel, seguro que está allí, voy por ella -dijo Vicky.

-¿Otra vez? Daniel va a pensar que le echas la gata a propósito.

-Es que a Esmeralda le encanta Daniel.

-No sé a quién le gustará más, a la gata o a ti.

Después de la reunión de la PIC, Daniel se encontraba en su apartamento leyendo cuando vio entrar a Esmeralda nuevamente por el balcón.

-¿Te vas a venir a vivir aquí conmigo? -dijo Daniel al tiempo que la gata le contestaba rozándose con sus piernas mientras ronroneaba-. ¿O es que no te gusta la comida que te dan? Te acuerdas de las sardinas que te comiste ayer aquí y quieres más, ¿no? Es que no hay nada como el pescado fresco del día -dijo mientras sacaba del frigorífico un par de sardinas que le puso en un plato sobre el suelo. Cuando sonó el timbre de la puerta, Daniel se puso las gafas y se dirigió a abrirla.

-¿Se te ha perdido algo? -preguntó con una sonrisa.

-Sí, Esmeralda. ¿Esta aquí? -le preguntó Vicky sonriéndole.

-Ha venido a comer -dijo Daniel -. Creo que le gusta mi comida -dijo acercándose a la joven.

-Creo que no es la única a la que le gusta tu comida -dijo ella acercándose a él y dándole un beso.

-¿Quieres comer conmigo y que pasemos la tarde los dos juntos, alejados del mundo? -le dijo dulcemente clavando sus ojos en los de ella.

-Sí, hoy te he echado mucho de menos... -dijo Vicky abrazándose a él.

-Pero si nos hemos visto hace unas horas -dijo Daniel complacido, con cara de felicidad.

-Calla y bésame -le dijo Vicky, a lo que Daniel obedeció de inmediato mientras la rodeaba con sus brazos.

-Mavi, tengo un pequeño velero, vente conmigo, navegaremos un rato y pescaremos algo.

-No sé pescar.

-No hace falta, ya me has pescado a mí. Tú solo coge un bañador y nos vamos ahora mismo.

Cuando llegaron al embarcadero donde estaban atracados los barcos, todos saludaban a Daniel.

-¡Eh, Daniel! -le gritó un hombre vestido con ropa marinera, desde un enorme yate-. ¡No te olvides de la reunión de esta noche!

-No lo haré -le respondió Daniel sin pararse. Hasta que llegaron a un bonito velero.

-Este es -dijo Daniel agachándose a soltar amarras.

-¡Daniel, es precioso! ¿De veras es tuyo?

-Pues si no lo es tenemos un grave problema, porque me costó una pasta -dijo bromeando.

-¿Tanto se gana con los números?

-Te dije que los números son fascinantes -dijo dándole un beso -. ¿Te gusta el mar?

-Sí.

-A mí me relaja perderme sin nadie alrededor, solo así me siento realmente yo -dijo mientras subían a bordo.

Sentados en cubierta, Daniel intentaba enseñarle a Victoria los secretos de la pesca.

-Abajo hay refrescos y cervezas - dijo Daniel mientras Vicky bajaba. Era un espacio no tan reducido como ella había creído, todo estaba muy bien organizado, con algunos libros sobre la mesa, cogiendo dos cervezas al salir del baño, donde se había hecho dos coletas y un nudo en la camisa sobre su ombligo.

-¿Quieres cerveza o refresco? -preguntó al salir.

-Lo que esté más frío -contestó él.

-Entonces cerveza -dijo Vicky alargándole una.

-¿Qué has hecho con la chica que ha venido conmigo? -dijo sonriendo al verla. Mientras ella se agarraba a su cuello por la espalda, besándolo en la mejilla.

-Está con el chico más guapo -le susurró al oído.

-¿Crees que soy guapo? -preguntó divertido-. Creo que eres tú quien necesita gafas -dijo mientras los dos se echaban a reír y el barco se adentraba mar adentro. Sentados en cubierta, con la única compañía del ruido de las olas, sin nada ni nadie alrededor.

-¿Tu barco no tiene nombre? -preguntó Mavi sentándose entre sus piernas.

-Aun no, no se me ha ocurrido ninguno -respondió Daniel-. Debe de ser un nombre especial, que signifique algo.

-Eres un romántico.

-¡No, qué va!

-Sí, lo eres -dijo ella volviéndose hacia Daniel mientras se echaba sobre él, besándolo en los labios con pasión.

-Eres una chica muy apasionada -dijo Daniel sin moverse, sintiendo sobre él la turgencia de sus pechos, su acelerado palpitar y la dulzura de sus besos.

-Me prometiste algo -dijo Vicky, mirándolo provocativamente.

-¿El qué? -preguntó Daniel con picardía, besando su cuello.

-Adivínalo -dijo sin dejar de besarlo, metiendo una mano bajo su camisa.

-No sabía que eras una niña mala -dijo él sintiendo cómo el deseo iba aumentando.

-¿Tú crees? -dijo Mavi sin parar-. ¿Tú eres un niño malo? -dijo provocándolo-. Quiero recordarlo.

-Te aseguro que lo vas a recordar -aseguró Daniel mientras le desabrochaba la camisa y comenzaba a besar su cuerpo con una pasión y un deseo incontenibles, echados sobre la cubierta, aún desnudos, sintiendo cómo sus cuerpos eran calentados por los rayos de sol, tan juntos, tan unidos y abrazados.

Mavi se apoyó sobre el pecho de él, mirándolo con cariño.

-Eres maravilloso -dijo aproximándose a su boca para beber del dulzor de sus labios.

-Tú eres fantástica -dijo Daniel apretándola con fuerza junto a él mientras ella con las uñas de sus dedos le acariciaba la espalda bajo su camisa-. Eres más gata que Esmeralda...

-Miau -dijo riéndose.

-Y además estás como una cabra -dijo besándola apasionadamente-. Me encantas.

-Daniel, solo hace un día que te conozco y parece como si te conociera de toda la vida.

-A mí me ocurre lo mismo -dijo Daniel besándola-. Esta noche estoy invitado a una fiesta de la empresa y no tengo acompañante, ¿te apetece venir conmigo?

-¿Y yo qué tengo que hacer? -preguntó Mavi.

-Nada, solo ponerte guapa -dijo besándola-. Aunque guapa ya lo estás.

-¿Tú crees? -dijo en tono provocativo.

-No lo creo, lo afirmo -dijo él enredándose de nuevo en los besos.

En las primeras horas de la noche, Daniel y Mavi, elegantemente vestidos, se dirigieron a la fastuosa mansión de Roy Carrington, el accionista mayoritario de la empresa Mackarter y fundador de la misma. Daniel vestía un elegante smoking adornado con una pajarita, mientras Mavi vestía un bonito vestido de noche tipo palabra de honor negro, que la hacía aún más bella, si cabe, siendo la admiración de la fiesta y el blanco de todas las miradas.

-Daniel, amigo, no me has presentado a tu encantadora pareja -le dijo Roy Carrington, un tipo de unos cincuenta años y pelo algo canoso que miraba fijamente a Vicky.

-Acabamos de llegar y todavía no me ha dado tiempo a presentarla -dijo Daniel.

-Eso es imperdonable -dijo Carrington.

-Vicky, este es Roy Carrington. Señor Carrington, esta es Vicky, una buena amiga.

-Bienvenida, madeimoselle -dijo Carrington besándole la mano, a lo que Vicky respondió diciéndole unas frases en francés.

-Encantada, señor Carrington, tiene usted una bonita casa y una fiesta estupenda.

-No me he enterado de nada, pero el francés, siempre suena bonito. -dijo Carrington.

-Vicky, estuvo viviendo algunos años en Francia -explicó Daniel, sin poder evitar una sonrisa.

-Espero que os divirtáis -terminó diciendo Carrington antes de marcharse a hablar con otros amigos. Carrington era un hombre que se había hecho a sí mismo. Empezó muy joven, siendo peón de albañil y trabajando en trabajos duros, montando un negocio de perforaciones que con el tiempo le hizo ganar millones en todo el territorio nacional, fundando la empresa Mackarter, que le sirvió de tapadera para otro tipo de negocios menos limpios y más rentables.

Daniel y Vicky, lo estaban pasando bien en la fiesta mientras hablaban y bailaban algunas de las melodías que tocaba la orquesta, cuando se acercó Paul, la mano derecha de Carrington en los negocios sucios.

-Daniel, tengo que hablarte de un tema. ¿Por qué no vienes al despacho un segundo?

-Estoy con Vicky, ¿no podemos hablar mañana?

-Deja a Vicky con la señora Carrington, el tema es urgente.

-No te preocupes, me mezclaré con la gente -dijo Vicky.

-Volveré enseguida -prometió Daniel mientras se dirigía con Paul al despacho.

-Daniel, la empresa está muy contenta con tu trabajo -dijo Paul-. Desde que estás con nosotros hemos ganado mucho dinero y ahora queremos recompensarte.

-Muchas gracias -dijo Daniel mientras observaba un bonito cuadro que Picasso pintó con dieciséis años, que valía una fortuna y que ocultaba la caja fuerte del despacho de Carrington.

-Hay un negocio que queremos que hagas, y por el que recibirás diez mil dólares, y si la operación tiene éxito, recibirás un cinco por ciento de las ventas.

-El diez -negoció Daniel.

-La venta puede ser de cientos de millones de dólares, el cinco está bien.

-Si la empresa fuera fácil, irías tú y te quedarías con el cinco por ciento. El diez o nada.

-Eres duro de pelar, sabes cómo hacer negocios.

-Lo tomas o lo dejas -dijo Daniel.

-De acuerdo, el diez por ciento.

-¿De qué se trata? -preguntó Daniel a Paul.

-Unos hombres de negocios rusos quieren comprar veinte helicópteros Z3f, y también están interesados en comprar algunas armas, pero nuestro contacto ha sufrido un accidente, cayó con su coche al río Hudson, y todavía no han encontrado el cuerpo.

-Pero yo soy un hombre de números, no sé nada de armas -dijo Daniel.

-Tú eres un hombre de negocios, y vas a hacer un gran negocio con esto, te acompañará el capitán O'Connor, que es un experto en armamento que haría cualquier cosa por dinero. Partiréis para Moscú mañana mismo, en un vuelo directo que sale a las ocho de la mañana para hablar con los compradores.

-¿Y por qué no vienen los compradores aquí? -le preguntó Daniel.

-Digamos que no serían muy bien recibidos en suelo americano. Y tampoco nos interesa que se muestre una relación directa entre comprador y vendedor, no sería bueno ni para la empresa ni para el negocio. Por ello tú llevarás documentación a nombre de Iván Kursakoc, para no levantar sospechas en la aduana rusa -dijo Paul mientras le ponía en la mano el pasaporte falso.

Y los dos salieron del despacho dirigiéndose donde se celebraba la fiesta, quedándose Daniel observando cómo Paul se paraba a charlar con algunos amigos, lo que aprovechó para volver de nuevo al despacho de Carrington, observando que no había nadie y que nadie le había visto, por lo que rápidamente se dirigió tras la mesa del despacho, desplazando el cuadro de Picasso, tras el cual estaba oculta la caja fuerte, que Daniel abrió sin dificultad al marcar la clave de seguridad que había conseguido unos días antes, accediendo por fin a su interior, en el que solo había varios miles de dólares y una película de vídeo, Sonrisas y lágrimas. Lo que hizo esbozar a Daniel una sonrisa.

Será cabrito, pensó Daniel, solo el cuadro que ocultaba la caja valía inmensamente más de lo que contenía la caja fuerte. El zorro de Carrington sabía que le abrirían la caja fuerte y puso esa película para reírse del ladrón. Estaba claro, la sonrisa sería la de Carrington y las lágrimas las del caco. Pensó mientras cogía la película y se la guardaba bajo la ropa, al tiempo que cerraba nuevamente la caja fuerte y salía del despacho para buscar a Vicky, a la que enseguida vio rodeada de guapos caballeros. Era imposible que Mavi pasara desapercibida, ella era una tentación y estaba radiantemente bonita. Sonrió mientras se acercaba a ella.

-Me prometiste este baile -le dijo cogiéndola de la mano mientras veía la cara de alegría de ella al verlo.

-Lo siento, chicos, mi pareja ha llegado -les dijo a los hombres que estaban junto a ella, agarrándose a Daniel mientras los dos se dirigían a la pista.

-Veo que no te has aburrido -le dijo Daniel mientras bailaban esa canción tan romántica, tan juntos, dulcemente apretados el uno al otro.

-¿Crees en Cupido? -le susurró Mavi al oído.

-¿En quién? -preguntó Daniel sin poder contener la risa.

-Cupido, el ángel del amor, el que lanza flechas... -trató de explicarle Mavi.

-¿Estás hablando en serio? -preguntó Daniel sin dejar de reír.

-Danny, creo que me ha dado de lleno aquí -dijo señalando su pecho.

-Eres una loca maravillosa -dijo Daniel besándola apasionadamente-. Cada vez me gustas más -dijo sin dejar de reír-. Creo que tu angelito también me ha disparado a mí.

La canción había terminado, y ellos seguían en la pista sin dejar de mirarse a los ojos dulcemente.

-Daniel, la canción ha terminado -avisó Carrington sonriendo.

-Ya, ya me he dado cuenta -dijo Daniel mientras los dos se dirigían fuera de la pista.

Sentados junto a Carrington, su esposa y otros invitados, hablaban de cosas intrascendentes, como donde sería la próxima fiesta, donde pasarían las vacaciones, a las que invitaron a Daniel y a su pareja. Mavi permanecía junto a Daniel, sin dejar de mirarlo, admirada, asistiendo a la conversación y observando cómo Daniel se desenvolvía entre esa gente tan importante y poderosa, y lo bien considerado que era entre ellos, aunque él en ningún momento dejo de ser él, ese chico tan especial que la volvía loca.

-Danny, tengo un vuelo temprano -le susurró al oído.

-Es mejor que nos vayamos, yo también tengo que levantarme temprano para ir al trabajo -dijo mientras se levantaban, despidiéndose de los anfitriones.

-Ha sido un placer conocer a una linda francesita -dijo Carrington volviendo a besar la mano de Mavi-. Daniel, espero que la traigas más a menudo.

-Lo haré -dijo Daniel rodeándola por la cintura mientras se marchaban.

Daniel acompañó a Mavi hasta su apartamento para despedirse.

-Llámame cuando llegues - dijo Daniel junto a la puerta del apartamento de Mavi-. Tienes mi móvil...

-Sí, y tú el mío.

-Cuídate por ahí arriba -dijo besándola dulcemente en los labios.

-Siempre lo hago. No trabajes mucho, te voy a echar tanto de menos... -dijo abrazándolo con fuerza.

-Yo ya te echo de menos -dijo Daniel sin dejar de besarla-. No te olvides de llamarme, ya sabes que no me gustan los aviones...

-Eso está muy bien tortolitos -dijo Judy abriendo la puerta-. Yo también vuelo mañana y necesito dormir.

-Tienes razón -dijo Daniel riendo-. Las azafatas deben de dormir para estar guapas. Te quiero, preciosa -dijo volviendo a besarla mientras Judy tiraba de Mavi, que no dejaba de reír, hacia dentro.

-Yo también -le dijo antes de que Judy cerrara la puerta-. ¿Has oído? -le preguntó eufórica a su amiga-. ¡Me quiere!

-Sí lo he oído -dijo Judy riendo-. Los dos estáis locos.

Dimitri Plusky era un conocido hombre de negocios de Moscú, con fuertes influencias en la política y en la policía, y que había logrado montar un imperio financiero aprovechándose del desmoronamiento de la Unión Soviética, con un montón de negocios sucios, tales como tráfico de drogas, tráfico de blancas y tráfico de armas entre otros, pero él tenía por costumbre no mezclarse en ninguno de esos negocios, al frente de los cuales ponía a alguien de su confianza, uno de estos hombres era Vladimir Odioneck, que había quedado con Daniel y su compañero en la zona privada de un lujoso local de copas, propiedad de Dimitri Plusky.

-Nosotros estamos interesados en los helicópteros Z3f. Estaríamos dispuestos a comprar veinte unidades si las dejáis a buen precio -dijo Vladimir, que junto a tres de sus hombres estaba sentado en unos sillones, hablando con Daniel de forma algo desenfadada, mientras que tres chicas con escasa ropa le rellenaban las copas que tenían en las manos con vodka.

-Su precio es de un millón trescientos mil dólares -dijo Daniel.

-Muy caro, eso es muy caro -dijo Vladimir-. Por unos helicópteros para apagar fuego.

-Los helicópteros Z3f valen lo mismo para apagar fuegos como para acoplar armamento militar.

-Pero nosotros no los queremos para la guerra, nosotros somos gente pacífica.

-La gente pacífica no se interesa por misiles P12 -dijo Patrick.

-Somos comerciantes amigos, nosotros solo compramos mercancía para vender y obtener unas honradas ganancias. Nos sería más fácil obtener esos productos en Rusia, pero el cliente nos viene con una lista concreta de productos y tenemos que abastecerle. Si la lista de armamento que os he dado me la podéis conseguir, estaríamos dispuestos a ofrecer un millón de dólares por los helicópteros.

-Trato hecho -dijo Daniel mientras estrechaba la mano de Vladimir-. ¿Y para quien son las armas?

-Comprenderás que esa información es confidencial -dijo Vladimir.

-Mi pregunta es porque nosotros le podemos proporcionar lo que quiera, desde un rifle hasta una bomba atómica.

-No -dijo Vladimir riendo-. Nosotros disponemos de una de la antigua Unión Soviética que no fue destruida en su momento, esperando a alguien que pueda pagar lo que vale, pero es bueno saberlo, por si necesitamos más de una.

-Es un placer hacer negocios con ustedes -dijo Daniel.

-Lo mismo digo, pero esto hay que celebrarlo -dijo Vladimir, saliendo todos a la zona de copas del local. El mismo local de copas al que acababan de entrar Vicky y algunos de sus compañeros de la tripulación, pues su vuelo hacía un par de horas acababa de llegar a Moscú y habían acudido al bar a intentar relajarse un poco.

-¿Entonces, de veras te has enamorado de un chico al que solo conoces hace un par de días? -le pregunto su amiga y compañera de vuelo, Phoebe, mientras tomaban unas copas.

-Hasta los huesos -confesó Vicky.

Mientras, en un sofá a cierta distancia de allí, se sentaban los anfitriones rusos, junto a Patrick y Daniel, a quien Vicky no vio la cara, ya que estaba de espaldas. Solo vio su bonita melena suelta, su cabello negro y alborotado y a esas chicas ligeritas de ropa que no paraban de acercarse a él, dándole besos y rozando contra él sus exuberantes cuerpos. Vladimir tenía por costumbre agasajar así a las personas que hacían negocios con él y le ayudaban a ganar dinero.

Peter y Bob, el piloto y copiloto del avión, que estaban sentados junto a Vicky y Phoebe, no prestaban atención a lo que hablaban las chicas, pues estaban enzarzados en una clamorosa conversación sobre qué equipo de baloncesto era el mejor de la NBA.

-¿Pero cómo es posible? -dijo Phoebe admirada del repentino flechazo con el que Cupido había obsequiado a su amiga.

-No lo sé -dijo Vicky-. Pero me ha pasado. Si alguien hace dos días me hubiera dicho que hoy estaría enamorada como una loca, me hubiera hartado de reír, diciéndole que eso era imposible, pero es real y me ha pasado a mí -contó Vicky al tiempo que observaba a esas dos chicas rubias, una a cada lado de Daniel, que no dejaban de acariciar su cara y su pelo mientras lo besaban y jugueteaban sus bocas con las orejas de Daniel mientras él se tomaba otra copa, y una tercera chica guapísima que parecía una modelo, con unas generosas medidas de pecho, que se vislumbraban a través de su enorme escote, le rellenaba otra copa más.

Tost za zdorov'ye-dijo Daniel mientras le daba una intencionada palmada en el trasero de la chica.

-Esa es una clara muestra del machismo de esta sociedad -le dijo Vicky a su amiga al observar la situación-. Mira cómo un tío machista y con dinero desahoga su libido con dos o tres chicas a la vez, como si fueran objetos.

-Lo mismo están ahí porque quieren -dijo Phoebe.

-Es grotesco, y a lo mejor está casado o tiene novia. ¿Qué le dirá cuando la vea?

-Vicky, eso no es asunto nuestro, yo hace tiempo comprendí que no puedo cambiar el mundo. Y cuéntame, ¿cómo es tu novio?

-Aún no somos novios, o quizá sí, no sé -dijo sonriendo-. Es un chico alto, guapo, educado, inteligente, divertido, formal y sobre todo sincero, yo sé que me respeta y que jamás me engañaría, él jamás tontearía con tres chicas.

-Tost za zdorov'ye -le dijo Vladimir a Daniel mientras ambos chocaban sus copas de vodka y se las bebían de un trago. Mientras las dos chicas que estaban con Daniel, se subieron sobre la barra del bar y se pusieron a bailar al ritmo de la música con sus zapatos de tacón, quitándose los sujetadores, tirándolos a la cara de Daniel mientras seguían bailando con el pecho descubierto, al tiempo que Daniel y los chicos con los que estaban, las aclamaban.

-Esto sí que no lo puedo soportar, es bochornoso, es denigrante para la mujer -protestó Vicky-. Vámonos de aquí.

-Un momento -dijeron Peter y Bob, que habían dejado de hablar de deporte al ver la escena-. Ahora es cuando se anima esto.

-Hombres -dijo Phoebe-. Son todos iguales.

-Todos no -le replicó Vicky-. Daniel es diferente.

Después del bailecito, Daniel y Patrick se despidieron de Vladimir, alegando que tenían que coger un vuelo para volver a Nueva York y tenían que dormir.

-Ni pensarlo -dijo Vladimir-. Hoy no dormís, las chicas os acompañaran al hotel, son todas mises -dijo guiñándole un ojo-. Ya dormiréis en el avión, son más de ocho horas de vuelo -dijo despidiéndose con un apretón de manos y un abrazo. Saliendo Daniel y Patrick cada uno con dos chicas del brazo.

-¿Y cómo es Daniel de diferente? -preguntó Phoebe.

-No sé, es un caballero, es romántico, es sensible, es tímido, es, es... ¡¡Es Daniel!! -gritó al ver de refilón su cara, levantándose y echando a correr tras él hacia la puerta del bar, saliendo a la calle.

-¡Daniel! -gritó a su espalda, pues él iba andando junto a Patrick, recibiendo besos de las dos chicas que llevaba agarradas de sus brazos. Daniel, que iba sin gafas, con el pelo suelto y algo alborotado, se volvió hacia atrás al oír su nombre, sintiendo una fuerte impresión al verla y sin querer descubrirse, disimuló, como si no la conociera.

-¿Es que no me conoces? -le dijo Vicky angustiada y sorprendida, sin comprender lo que estaba pasando.

-No, pero me encantaría conocerte -le dijo Daniel en ruso, dándose la vuelta para seguir andando, mientras pensaba. ¿Qué diablos hace Mavi aquí? Ella no debería estar aquí, pensó sorprendido, al tiempo que besaba a las dos chicas despidiéndose de ellas para dirigirse al coche junto a Patrick. Mientras, Vicky se había quedado atrás, estupefacta al ver la escena, cuando un vehículo que pasaba por la calle aminoró el paso, al tiempo que un tipo sacó por la ventanilla una ametralladora disparándoles a los dos, saliendo Patrick ileso, al que no lograron dar, pero no así Daniel, que recibió tres impactos en el cuerpo, cayendo de espaldas sobre un escaparate del local de donde acaba de salir y que quedó hecho añicos por las balas.

-¡Daniel! -gritó Vicky de manera desgarradora al ver lo que acababa de pasar, tapándose la cara instintivamente con las manos, como si no quisiera ver con sus ojos lo que tanto dolor le hacía sentir en su corazón, desplomándose súbitamente en el suelo quedando inconsciente, al tiempo que Vladimir y sus hombres salieron rápidamente al exterior.

-Vosotros -les dijo Vladimir a sus hombres-. Coged a una de las chicas que han visto lo ocurrido para que los reconozcan y salid a buscar a los que han hecho esto, quiero que los matéis como a perros.

Dimitri Plusky, no se podía permitir el lujo de que alguien viniera a su territorio, y acribillara a un tipo con el que estaba haciendo negocios y viviera para contarlo.

Vladimir y Patrick cogieron a Daniel y se lo llevaron en un coche rápidamente a un hospital, cuando Vicky volvió en sí, escuchando unas voces lejanas que le hablaban, y que se iban haciendo cada vez más claras, en un instante se preguntó seminconsciente, ¿quién soy? ¿Dónde estoy? Y vio la imagen de un tipo que la miraba a la cara, sosteniéndole la cabeza del suelo. Era su compañero Bob, el copiloto.

-Despierta, Vicky, despierta -le decían sus amigos-. ¿Estás bien?

En ese instante, Vicky recordó lo ocurrido, levantándose rápidamente para ver a Daniel, que ya no estaba allí.

-¡Daniel! -volvió a gritar mientras las lágrimas de sus ojos corrían por su cara.

Una de las chicas que estuvo con Daniel, se acercó a ella.

-El tipo al que saludaste antes ya no está -dijo la chica en ingles con marcado acento ruso.

-¡Está muerto! -gritó Vicky sin dejar de llorar.

-Vladimir y el capitán O`Connor lo han llevado al hospital -le dijo la chica.

-¿Está vivo? -le gritaba a la chica en ruso cogiéndole la cara con sus manos.

-No lo sé -respondió la chica -Lo habrán llevado al hospital de Donskaya.

-Vicky, ¿qué te ha ocurrido? - preguntó Phoebe sin saber lo que pasaba.

-¡Es Daniel, a quien han disparado es a Daniel! -dijo Vicky.

-¿Pero Daniel no está en Nueva York?

-No, está en el hospital Donskaya y tengo que ir allí.

-Cálmate, Vicky, cogeremos un taxi e iremos contigo -dijo Peter.

Al llegar al hospital, Vicky se dirigió corriendo a recepción.

-Busco a Daniel Garrett, lo acaban de traer ahora mismo le dijo tan nerviosa al recepcionista.

-Daniel Garrett -repitió el de recepción mirando la lista de ingresos. -Aquí no hay ningún Daniel Garrett.

-¡Necesito saber si está vivo o muerto! -gritó desesperada.

-Ah bueno, si está muerto, está en otra lista... -dijo el recepcionista

-¡Lo acaban de traer, le han disparado!

-Usted se equivoca, al que han traído por recibir disparos es a Iván Kursakok.

-¡Me da igual qué nombre tenga usted en la lista, tengo que verlo!, ¿Dónde está?

-Está en la 248, pero no puede entrar -dijo al verla correr al interior del hospital-. ¡Oiga no puede entrar! -dijo cogiéndola del brazo.

-¡Déjeme, lo voy a ver por las buenas o por las malas! -dijo furiosa. Mientras el hombre la soltó al ver la determinación en su mirada.

Vicky corrió por todas las habitaciones hasta encontrar la 248, y abrió la puerta viéndolo sentado sobre la cama mientras se ponía la camisa, tirándose hacia él abrazándolo.

-¡Gracias a Dios, Daniel! ¡Estás vivo! No tienes idea el miedo que he pasado.

Por un momento Daniel se sintió desconcertado, al igual que no esperaba verla en Moscú, tampoco esperaba verla en el hospital. La abrazó sin poder reprimirse, pero al instante recordó que no podía descubrirse.

-Cuantas ganas tengo de abrazarte -dijo Vicky

-Y yo de abrazarte a ti -dijo Daniel mientras la estrujaba entre sus brazos-. Pero no soy Daniel, soy su hermano gemelo, Jasón -comentó al tiempo que ella se retiraba bruscamente de sus brazos.

-¿Su hermano gemelo? - preguntó Vicky sorprendida.

-Sí, Daniel es mi hermano. ¿No te ha hablado de mí? No me extraña, yo soy la oveja negra de la familia

-Nos conocemos solo desde hace tres días.

-Eso lo explica todo. Perdona que no te dijera nada cuando me hablaste en la calle, pero es que estaba con personas no recomendables, Si quieres, podemos hablar mientras tomamos unas copas en la habitación de mi hotel.

-No. No eres Daniel, aunque sois iguales físicamente, vuestro interior no es el mismo, él nunca intentaría ligar con la novia de su hermano - dijo Vicky cuando entró en la habitación el comisario de policía.

-Por favor, señorita, salga de la habitación, necesito hablar con este tipo -dijo mientras Vicky se dirigía hacia la puerta para salir de la habitación.

-Ahora me vas a decir a mí quién eres, por qué ibas con un chaleco antibalas y quiénes te han disparado.

-No sé quién me ha disparado, comisario, averígüelo usted, y cuando lo sepa, me lo dice.

-¿Y por qué llevabas un chaleco antibalas?

-Me lo compró mi madre antes de salir de viaje -dijo con una sonrisa-. Le gusta que esté siempre protegido.

-¡Eres muy gracioso! ¡Un tipo chistoso! ¡Pues te voy a decir algo que te va a hacer mucha gracia! Tú no eres Iván Kursakok.

-¿Ah no? ¿Y quién soy?

-Tú eres un espía e irás a dar con tus huesos a una cárcel de Siberia, pero no te preocupes por los treinta años de condena, porque morirás congelado en el primer invierno ruso que pases ahí. ¿Te hace eso gracia? -le dijo a Daniel cuando entró por la puerta Vladimir, que se dirigió a darle un teléfono móvil al comisario.

-Comisario, es Dimitri Plusky, quiere hablar con usted.

El comisario cogió el teléfono y se dispuso a hablar por él.

-Comisario, enhorabuena, realiza usted una labor encomiable manteniendo a raya a los delincuentes en esta ciudad. Estoy muy agradecido con usted y desearía expresarle mi agradecimiento de una forma más tangible.

-Muchas gracias, señor Dimitri, estoy como siempre a su disposición.

-Eso espero, porque hay un asunto que me tiene preocupado -le dijo Dimitri-. Un respetable hombre de negocios ha sido tiroteado esta noche, y no quisiera que se le moleste, porque es una persona respetable, que necesita coger mañana un vuelo a Estados Unidos, y me desagradaría que perdiera el avión.

-No se preocupe usted, que no habrá ningún problema.

-Eso espero, ah, Vladimir te hará entrega de un sobre de mi parte, cógelo -dijo terminando la conversación, al tiempo que Vladimir le daba un sobre al comisario, el cual abrió con disimulo, viendo un fajo de billetes en su interior.

Vicky bajó a reunirse con sus amigos, que la esperaban abajo, acercándose a ella con expresión preocupada.

-¿Qué ha pasado? -preguntó Peter.

-¿Está vivo? -preguntó Phoebe.

-Está vivo -dijo Vicky-. Pero no es Daniel -contó sonriendo-. Gracias a Dios no es Daniel.

Sus amigos respiraron aliviados mientras la abrazaban.

-Pues creo que deberíamos irnos -dijo Peter-. Mañana volvemos a casa.

-Esperad un momento, tengo que hacer una llamada -dijo Vicky apartándose a un lado mientras marcaba un número.

En el interior de la habitación del hospital, el teléfono móvil de Daniel comenzó a sonar.

-Si me disculpas, es importante -dijo Daniel al ver de quien era la llamada.

-Esperaremos fuera -dijo Vladimir mientras salía cerrando la puerta tras él.

-Buenos días, preciosa -dijo la voz de Daniel.

-Daniel, necesitaba tanto oír tu voz. ¿Dónde estás? -preguntó Vicky.

-Estoy preparándome para ir al trabajo. ¿Tú estás bien?

-Ahora que te oigo sí, Danny. Estoy en Moscú, he ido con la tripulación esta noche a tomar unas copas a un bar y he visto cómo le disparaban a alguien tan, tan parecido a ti... no había pasado tanto miedo en toda mi vida. Creí que eras tú.

-Mavi, no llores, no soy yo, estoy en Nueva York -dijo Daniel tan afectado por las palabras y el tono de voz de Mavi.

-Lo sé, he venido al hospital creyendo que eras tú, sin saber si estabas vivo o muerto, y él me ha dicho que es Jasón, tu hermano.

-Debí decírtelo, pero no surgió el tema. ¿En qué lío se ha metido ahora?

-No lo sé, solo sé que le han disparado a la puerta de un bar, pero está vivo.

-Mavi, mi hermano siempre ha sido imán para meterse en líos, aléjate de él.

-Me he dado cuenta, solo se parece a ti físicamente, no es igual a ti en nada.

-No sabes cómo me gustaría estar a tu lado en este momento - dijo Daniel con sinceridad.

-Estoy deseando verte, necesito abrazarte...

-Yo te necesito en mis brazos. ¿Cuándo vuelves a casa?

-Salimos mañana para hacer la ruta de regreso.

-Estaré esperándote en el aeropuerto, llegues a la hora que llegues, estaré allí.

-Danny, te quiero -dijo Vicky-. Ah, por cierto Daniel, ¿qué tiempo hace ahora por Nueva York?

-Espérate que mire por la ventana cariño. Oh, hace un tiempo esplendido, el sol luce radiante, me gustaría que estuvieras aquí para verlo.

-Muy pronto estaré allí contigo.

-Te quiero -dijo Daniel mientras colgaba el teléfono, y salía a reunirse con Patrick y Vladimir para marcharse a su hotel con una escolta policial, cuando al bajar para dirigirse a la salida, vio a lo lejos, como Mavi y sus compañeros esperaban un taxi cerca de la puerta, mientras ellos entraban en el coche que los llevaría al hotel.

De vuelta al hotel, Daniel y Patrick hablaban de lo ocurrido.

-Esta vez han estado cerca -dijo Patrick-. Menos mal que tienes siete vidas como los gatos.

-Tú también has escapado ileso -dijo Daniel.

-Sí, se puede decir que ha sido un día de suerte.

-¿Quién crees que nos habrá disparado? -preguntó Daniel

-No lo sé, lo único de lo que estoy seguro es de que no han sido los hombres de Dimitri, ellos nunca arruinarían un negocio, quizá fueran sus competidores de la mafia rusa.

-No lo creo, en Moscú todos saben que meterse con Dimitri, implica su sentencia de muerte -dijo Daniel.

-Entonces, ¿quién? -preguntó Patrick.

-La pregunta no es quién, sino cómo. ¿Cómo sabían que íbamos a estar ahí? -dijo Daniel.

-¿Crees que les pasaron la información?

-Creo que dentro de la agencia hay un topo.

-¿Pero quién? -preguntó Patrick.

-No lo sé, esta misión solo la conocía el jefe, el director, y nosotros, y creo que a alguien de los cuatro le interesaría vernos muertos -dijo Daniel.

-Y si nos descontamos nosotros por razones obvias, solo nos queda el director y el jefe -dijo Patrick quedándose unos segundos callado-. No, eso es imposible, ellos han dado muchas veces su sangre por la nación, incluso han sido torturados varias veces por el enemigo y nunca han delatado a un compañero.

-Lo sé, pero ¿cómo se explica esto? -preguntó Daniel.

-Nosotros tenemos muchos enemigos, pudo ser cualquiera de ellos, o que dispararan contra el local de Dimitri y nos dieran al azar.

-Los que nos dispararon eran profesionales, sabían lo que querían, y era matarnos -dijo Daniel.

-Si es así, tendremos que andar con los ojos bien abiertos, quizá la próxima vez no tengamos tanta suerte.

-Procuraremos que no haya una próxima vez -dijo Daniel.

-Oye, ¿quién era esa chica tan guapa que fue a buscarte al hospital? Parecía muy interesada en ti.

-Es Vicky, mi vecina, la chica de la que te hablé.

-Tienes un buen rollete, está imponente.

-Victoria no es un rollete, para mí es algo más -dijo Daniel en un tono más serio.

-Ah, perdona, no sabía que ya habías sentado la cabeza -dijo Patrick con sorna.

-No te burles de mí -dijo Daniel riéndose mientras le daba de broma con el puño en el vientre de su amigo, que no paraba de reír.

-Ah - dijo Patrick-. Controla tu propia fuerza porque si no, te la tendré que devolver -dijo mientras los dos amigos reían en la habitación, poco antes de hacer el equipaje para coger el vuelo de nuevo para su país.

Reencuentro

Sentado en el bar del aeropuerto, era la tercera cerveza que se tomaba mientras esperaba ansioso la llegada del avión de Mavi. Tenía unas ganas enormes de tenerla en sus brazos, de abrazarla. Estaba pagándole al camarero la cerveza y disponiéndose a dar una vuelta mientras seguía esperando verla aparecer, cuando en la pantalla del aeropuerto se anunció la llegada del vuelo procedente de Moscú. Poco después, los pasajeros empezaban a llegar frenéticamente corriendo a coger sus maletas. Cuando todos hubieron bajado, le tocó el turno a la tripulación, y enseguida la vio acompañada de sus compañeros.

Vicky bajó del avión buscando a Daniel, jamás había tenido tantas ganas de ver a alguien. Cuando lo distinguió junto a una de las columnas del aeropuerto, fue corriendo hacia él y tiró la maleta al suelo sin darse cuenta.

-Danny, no sabes cómo me alegro de verte -dijo agarrándose a su cuello, siendo abrazada fuertemente por él.

-Y yo de verte a ti -dijo Daniel dándole un apasionado beso-. Y de sentirte tan cerca como te siento ahora -dijo volviendo a besarla de nuevo, con todo su amor, haciéndola sentir la dulzura de sus labios, quedando por un momento extasiada de amor y deseo, pensando que sus frágiles piernas apenas podrían sostenerla sin los fuertes y vigorosos brazos de Daniel que la abrazaban.

-Has venido -susurró Mavi abrazándolo feliz al verlo en el aeropuerto.

-Te dije que estaría esperándote, y yo siempre cumplo mi palabra. -dijo Daniel cogiendo su cara entre sus manos y besándola apasionadamente en los labios.

-Tú siempre dices la verdad, te quiero.

-Y yo a ti -dijo Daniel mientras se percataba cómo un grupo de tres personas con uniforme de tripulación los observaba en silencio.

-Espera -dijo Vicky-. Te voy a presentar a mis compañeros, ellos han estado todo el tiempo conmigo, incluso vinieron conmigo al hospital -dijo mientras se acercaban a los tres que permanecían a corta distancia-. Ellos son Peter, Bob y Phoebe, y él es Daniel -les presentó la joven mientras Daniel estrechaba la mano de los hombres y recibía un beso de Phoebe.

-Es un placer conocerte - dijo Peter-. Aún sin conocerte nos diste un buen susto a todos cuando fuimos con Vicky al hospital. Me alegro de que no fueras tú.

-Sí, yo también -dijo Daniel-. Os agradezco que acompañarais a Vicky.

-Vicky es nuestra compañera, además de una estupenda amiga, allí arriba somos una pequeña familia. Bueno, nos vamos -terminó diciendo Peter.

-Pasaremos a recogerte -dijo Bob dándole un beso en la mejilla.

-Tenías razón -dijo Phoebe al oído a su amiga-. Es educado y está como un tren. -Lo que provocó la risa de las dos mujeres mientras Daniel cogía la maleta de Mavi.

-Ven, Mavi, te llevaré a casa -dijo cogiéndola de la mano-. Hoy he preparado pato a la naranja con guarnición de setas y trufa. ¿Te apetece comer conmigo?

-Me encantaría -dijo Mavi-. Cocinas muy bien, deberías poner un restaurante.

-Solo hago lo que puedo -dijo Daniel.

-Danny, no sabes lo mal que me sentí, cuando oí esos disparos y te vi caer... Creía que eras tú.

-No pienses en eso, mírame estoy bien, yo no soy Jasón, yo jamás iría a Moscú, con el frío que debe hacer allí -dijo dando un respingo que provocó la risa de Vicky mientras los dos se marchaban del aeropuerto para coger el coche rumbo al apartamento.

Daniel y Mavi, llegaron al apartamento que ella compartía con Judy, quien se encontraba en un vuelo, para soltar la maleta. Entrando Vicky en su habitación.

Mientras Mavi desempaquetaba la ropa en su dormitorio, Daniel detuvo su atención sobre una bonita toalla de baño con bonitas flores estampadas en vivos colores, que estaba junto a la ducha y que rápidamente cogió cambiándola de lugar.

-Daniel -dijo Vicky desde su cuarto-. Gracias por traerme la maleta. Me ducho, me visto y enseguida iré contigo a tu apartamento.

-No, si yo no tengo prisa, te esperaré aquí.

Al terminar su ducha e ir a coger la toalla, Mavi se dio cuenta de que no estaba donde debía.

-Daniel, por favor, ¿puedes acercarme una toalla para secarme?

Daniel, que esperaba ese momento, y que se estaba divirtiendo con esta broma, le cogió la toalla más pequeña que vio, la de bidet, abriendo después un poco la mampara de la ducha y alargando la mano para ofrecérsela.

-Aquí tienes, cariño, la toallita.

-Esta no, es muy pequeña -dijo Vicky-. Tráeme la más grande que veas.

Daniel, que apenas podía disimular la risa, abrió de nuevo la mampara un poco más y le cogió la toallita, volviendo con una toalla de lavabo.

-Esta es la más grande que he visto -dijo al volver a abrir la mampara.

-No se te ocurra mirar -dijo Vicky, que intentaba taparse con sus manos.

-Yo no miro, cariño, soy un caballero -dijo él.

-Esta no es, tráeme la otra más grande, la de baño-dijo Vicky.

-Devuélveme esa -dijo Daniel al abrir de nuevo la mampara-. Que yo no miro.

-Me parece que ya veo... -dijo Vicky cuando de nuevo Daniel abrió la mampara para darle la toalla de baño.

-Ya está, la encontré -dijo Daniel entregándole la toalla en la mano a Vicky, que ya no se tapaba, mientras empezó a reír-. Mira que grande, puedes cubrirte con ella.

-Ya no me hace falta, creo que ya me has visto bien -dijo Vicky insinuante.

-Pues entonces deja que te seque yo -dijo Daniel cubriéndola con la toalla, secándola lenta y pausadamente, y haciéndola sentir intensas sensaciones.

La cena se retrasó más de lo esperado, pues la atracción que había entre los dos era demasiado fuerte, y ese amor que compartían era mucho más profundo de lo que ellos ni siquiera imaginaban.

-Danny, todo está precioso -dijo Vicky al entrar en el apartamento de Daniel y ver la mesa decorada con un delicado mantel, unas bonitas flores y unas románticas velas-. ¡Que romántico! Danny, me encanta.

-Y eso que todavía no has probado mi especialidad culinaria. Me ha salido para chuparse los dedos, aunque me temo que estará algo fría.

-Mientras exista el microondas, yo te ayudo -dijo Vicky dirigiéndose diligentemente a la cocina.

-No, no -dijo Daniel interponiéndose ante ella y cortándole el paso con las manos-. Cariño, no puedo dejar que mi invitada se manche en la cocina -dijo acercándose a ella para darle un beso.

-Tonterías, Daniel, no soy tan inútil en la cocina, aún se poner un microondas -dijo Vicky pasando a la cocina mientras Daniel hacía un pequeño gesto de fastidio-. ¿Daniel, donde está la comida? aquí no se ve nada.

-Lo sé, la he metido dentro de esas bolsas, no sabía si comeríamos aquí o querrías que lo hiciéramos en tu apartamento.

-Estás en todo. Dame, que lo calentaré.

-No, ya lo hago yo -dijo Daniel quitándole la bolsa de las manos y cogiendo con disimulo la factura de la comida para guardársela en un bolsillo.

Ya sentados a la mesa, Vicky y Daniel degustaban la suculenta comida.

-Te ha salido exquisito. ¿Cómo lo has hecho? -preguntó Vicky.

-Ya sabes, a fuego lento, yo soy de fogones, tú ya sabes, comida casera.

-Jamás pensé encontrar a un hombre tan maravilloso como tú, lo haces todo bien.

-Algunas cosas mejor que otras -contestó Daniel con intención.

-Te quiero -dijo Mavi dándole un beso.

-Mavi, debí haberte dicho lo de Jasón, pero llevo bastante sin saber de él.

-Tú no tienes la culpa de tener un gemelo, tan «moderno».

-¿Moderno?

-Iba con un traje muy actual, el pelo suelto, y con dos chicas, una en cada brazo, que no dejaban de besuquearlo, y él parecía estar disfrutando -contó Mavi-. Se hacía llamar Iván Korsacok, luego me enteré de que el bar era de un mafioso ruso llamado Dimitri no sé qué...

-No quiero ni pensar en que lío se habrá metido para que quisieran quitarlo de en medio -dijo Daniel.

-¿Siempre ha sido así? -preguntó Mavi.

-Siempre, de pequeños él se metía en líos y yo recibía la paliza. Si a mí me gustaba una chica, él iba y se la ligaba, y yo terminaba solo, con moratones, y él con dos o tres novias a la vez. No quisiera que volviera a pasar otra vez lo mismo.

-Esta vez no te quitará la novia -dijo Mavi-. Aunque os parezcáis físicamente, tú vales mucho más que él, y yo estaré contigo siempre... Si tú quieres -dijo mirándolo dulcemente.

-Es lo que más deseo-dijo Daniel dándole un apasionado beso.

Mavi y Daniel, pasaron la noche juntos, en el apartamento de él, dando rienda suelta a su amor. Cuando Mavi despertó por la mañana con los primeros rayos de sol del día, abrazada al cuerpo desnudo de Daniel, se sintió inmensamente feliz al pensar que hace un par de días lloraba dando por muerto al hombre que tenía a su lado y que ahora podía abrazar, afortunadamente vivo. Mavi no se cansaba de mirarlo, tan guapo, tan irresistible, extrañándose al mismo tiempo del enorme parecido que había entre los dos hermanos, y que ahora al verlo así en la cama, con el pelo suelto y sin gafas, a ella le parecía imposible distinguirlos, cuando de un salto, la gata se subió a la cama, despertando a Daniel, que al abrir los ojos vio cómo Mavi lo miraba fijamente.

-¿Por qué me miras tanto? -preguntó Daniel acariciando la cara de Mavi suavemente.

-Porque te quiero y eres lo más bonito que mis ojos pueden ver al despertar.

-Eres única -dijo Daniel disponiéndose a besarla, cuando Esmeralda se colocó maullando en medio de los dos.

-A ti también te quiero, Esmeralda -dijo Mavi cogiendo a la gata y dándole un besito en la cabeza-. ¿Estás celosa eh? ¿Eso es lo que te pasa? -le decía Mavi acurrucándola en el pecho mientras la gata le ronroneaba.

-Creo que tiene celos de que estemos juntos, y no quiere que te haga cositas y me dediques tus besos.

-No seas tonto, Daniel -dijo Vicky riendo mientras le daba un beso-. Si Esmeralda te adora.

-Mientras no me arañe cuando hagamos el amor -dijo Daniel mientras cogía a la gata y la dejaba caer al suelo-. Anda, Esmeralda, vete a dar un paseo, que yo tengo que hablar con tu dueña. ¿Qué me estabas diciendo? -dijo Daniel mientras acariciaba la cara de Mavi, mirándola fijamente a los ojos.

-Tú nunca has pensado en dejarte el pelo suelto, estarías más moderno, más guapo que así tan repeinado -dijo Mavi mientras con sus manos le ahuecaba el pelo.

-No, mi estilo es más formal, no te olvides que soy contable, debo de cuidar mi imagen.

-Danny -dijo Vicky reparando en los tres pequeños moratones que tenía en el pecho-. ¿Cuándo te has hecho esto?

-Ah, el otro día, iba con la bicicleta y al caerme me di con el manillar.

-Yo no he visto ninguna bicicleta en tu casa. ¿Dónde la tienes? -preguntó extrañada.

-Al día siguiente la vendí, así no me caigo más.

-Muy bien -dijo Mavi, que estaba un poco intrigada por las marcas del pecho de Daniel y se preguntaba si su Daniel no sería el mismo chulo que estaba en Moscú rodeado de mujeres. No, pensó, es imposible, mi Daniel nunca me haría eso, y pensó la suerte que tenía de tener un hombre tan respetuoso, tan cariñoso y atento.

-Me tengo que ir al trabajo -dijo Daniel levantándose de la cama-. Duerme un poco más.

-Aprovecharé para correr un poco. Si esperas que me vista, bajo contigo -dijo Mavi.

-¿Te llevo a algún sitio?

-Si tú me llevas, no corro.

-Te espero -dijo Daniel riendo.

Mavi cogió a la gata y se dirigió a su apartamento.

Una hora después, Daniel entró en la oficina de Henry, encontrándose con Patrick que salía.

-Hola, Daniel, me alegro de verte.

-¿Ya has rellenado el papeleo? -preguntó Daniel.

-Sí, el jefe ya tiene mi informe. Yo ya he terminado, ahora te toca a ti vértelas con el orco.

-¿Está muy enfadado? -preguntó Daniel.

-Está como siempre -contestó Patrick mientras se marchaba.

-Entonces, está cabreado -comentó Daniel, que avanzaba por las oficinas saludando a algunos compañeros, hasta llegar junto al despacho de Henry, donde encontró a Mónica.

-Daniel, ¡que alegría verte! -dijo Mónica echándose a sus brazos-. Pasé tanto miedo al pensar que te podían haber matado. ¿Quién fue?

-No lo sé, eso es algo que tendremos que averiguar.

-¿Te puedo ayudar en algo?

-Sí -dijo Daniel-. Toma estas fotografías, son de los cadáveres de los tipos que nos dispararon, las acabo de recibir de Moscú. Mételas en el ordenador y compáralas con el banco de imágenes para averiguar quiénes son y quiénes están detrás de ellos.

-Eso está hecho, tú sabes que aunque haya pasado el tiempo, mi corazón te sigue teniendo afecto y haría cualquier cosa por ti -dijo Mónica.

-Cuando lo averigües, llámame a este número de teléfono, es una línea segura -dijo Daniel dándole el papel con el número de teléfono.

-En cuanto sepa algo, te avisaré.

-Cuando te decidas a dejar de hablar, puedes entrar, no hay prisa, el tiempo lo pagan los contribuyentes -dijo Henry, con su humor de siempre.

-Hola, Henry, ¿Qué tal?

-¿Qué tal?,¡Estoy cabreado!,¡Cabreado porque han intentado matar a dos de los nuestros!,¡Cabreado porque no sabemos quiénes son!,¡Y cabreado porque pueden volver a intentarlo si no los detenemos! ¿Qué te parece?

-Lo que me parece es que alguien le tuvo que pasar la información a esos tipos de donde estábamos, ¿no crees? -dijo Daniel.

-Sí, pero ¿quiénes eran?

-No lo sé, dígamelo usted, que para eso es el jefe.

-¡Maldición! Si yo lo supiera, esos tipos estarían ya detenidos o muertos. Solo sé que no fueron los hombres de Dimitri ni los de Mckarter, y que vas a abandonar este caso, se está poniendo incontrolable y no sacamos suficiente información como para mantenerlo abierto. Se lo pasaremos al FBI -dijo Henry al tiempo que entraba en la oficina el director.

-Acabo de leer el informe de Patrick y os felicito, habéis hecho un buen trabajo, aunque estoy de acuerdo con la opinión del jefe Henry. El caso, hasta que no sepamos quien os han querido matar, se ha vuelto incontrolable, y la competencia del tráfico de helicópteros y armamento la podemos traspasar al FBI, Aduanas y policía militar, y nosotros olvidarnos del asunto y ocuparnos de otros casos pendientes -dijo Mark, el director -Pero no podemos hacer eso. La mafia rusa está vendiendo armamento de Estados Unidos a terceros países -dijo Daniel.

-Tenemos datos e información suficiente como para cortar el problema en suelo estadounidense y mandar a una poca de gente a la cárcel -dijo Henry.

-¿Vuestra información también recoge que Dimitri Plusky posee una bomba atómica de la antigua Unión Soviética? ¿O que está dispuesto a venderla al mejor postor, sin importarle que quien la compre sea un grupo terrorista enemigo de Estados Unidos? -dijo Daniel.

-Lo hemos leído en el informe, pero esta información hay que facilitarla a los rusos, al estar en suelo ruso, ellos deben de atajar el problema -dijo Henry.

-¿Y a quien vais a avisar?,¿A la policía, a la que Dimitri soborna con sobres llenos de dinero? -preguntó Daniel.

-A los servicios secretos rusos -dijo Henry.

-Señor director, tenemos que enterarnos de quienes son los que están interesados en comprar la bomba, porque aunque no la consigan, algún día pueden matar a ciudadanos americanos -dijo Daniel.

-Está bien, seguirás en el caso. Pero te aviso, estás en peligro, no tomes más riesgos de los necesarios.

-Juré defender a este país, aunque fuera con mi vida, y eso es lo que pienso hacer -dijo Daniel.

Daniel volvió al apartamento sobre las cinco y media, avisando a Vicky, que ya estaba arreglada esperándolo.

-Mavi, vete preparando, mientras voy a mi apartamento, me afeito y me arreglo un poco.

-Ya estoy arreglada, te estaba esperando, voy contigo -dijo Mavi dándole un beso.

-Como quieras -dijo Daniel sonriendo mientras los dos se dirigían al apartamento, donde él pasó a darse una ducha rápida. Vicky pensó en hacerle la misma jugada de la toalla mientras lo esperaba y devolverle la broma.

-Cariño, ¿quieres que te alargue la toalla para secarte? -dijo cuando dejó de oír el agua caer.

-No, gracias, cariño, pero puedes pasarme el albornoz que está ahí.

-Aquí no hay ningún albornoz -dijo con guasa-. Quizá te venga bien esta toallita para secarte el cuerpo -dijo sonriéndole y dándole una toallita de bidet.

-Mavi, cariño, ¿no es muy pequeña?

-Ah, no sé, ¿es que no te vale? -preguntó con guasa-. Si no te vale, me lo dices.

-No, sí me vale, es perfecta, gracias -dijo Daniel saliendo de la ducha totalmente desnudo y tapándose sus partes nobles con la toallita que sostenía con sus manos.

-¡Daniel! -exclamó Mavi asombrada al verlo.

-Ay, perdona -dijo él llevándose ambas manos a la cabeza mientras la toallita seguía enganchada en su noble protuberancia sin caerse.

-¡Vale, me has ganado! -dijo Mavi saliendo hacia el salón-. No sé cómo te hago estas bromas, Danny, tu ganas -dijo mientras pensaba en que ese chico tenía la cara más dura de lo que ella pensaba, y del asombroso parecido con Jasón que tenía con el pelo suelto y sin las gafas, así que como en un impulso, al tiempo que él salía, le escondió las gafas en su bolso, sin que Daniel se diera cuenta.

-¿Estás listo?

-No, me faltan las gafas, ¿las has visto por algún sitio?

-No, que va -le dijo Mavi mientras él buscaba por todos lados sus gafas sin encontrarlas-. ¿Las has encontrado? -preguntó Mavi

-No, pero vámonos, el partido de baloncesto empezará pronto y no podemos llegar tarde.

-Pero tú no ves bien sin las gafas, ¿no?

-Veo bien, las gafas solo me ayudan a ver mejor -dijo mientras los dos se dirigían hacia la puerta del apartamento, donde Daniel chocó con el quicio de la puerta.

-¡Daniel, cuidado! -le avisó ella.

-Perdona -dijo Daniel-. Creí que esta puerta era más ancha.

-¡Ay, Daniel, por favor! ¿Seguro que quieres coger el coche así?

-No pasa nada, tranquila, veo bien, llegaremos bien, ya verás.

-¿Estás seguro? La carretera es peligrosa, Judy dice que tiene curvas...

-Tranquila, si veo que no veo bien, conduces tú.

-No sé conducir -dijo Mavi.

-Pues conduciré yo, no hay problema.

Después de salir a carretera con el coche, Mavi observaba a Daniel con preocupación, cuando él, apuntó de improviso con su mano a un lado de la carretera.

-¡Mavi! ¿Qué hay allí quieto en la carretera? -preguntó Daniel apretando los ojos como si intentara ver algo.

-Es una señal de tráfico, Danny -dijo Mavi preocupada-. Curva peligrosa a la izquierda.

-¿Ah, pero la carretera no es recta? -preguntó Daniel.

-No, por Dios, Daniel. ¡Para el coche! Tú no estás en condiciones de conducir así, para.

-No, tranquila, reduciré un poco la marcha -dijo Daniel tomando bien la curva.

-Allí, ¿Qué hay allí?

-¡Danny, para el coche! ¡Es una curva peligrosa! ¡Para por lo que más quieras! ¡Yo conduciré!

-¿Pero no me has dicho que no sabías conducir? -preguntó Daniel.

-Hace mucho que no lo hago, pero seguro que puedo hacerlo mejor que tú.

-No, si voy bien, ¿ves? -dijo Daniel mientras tomaba la primera curva.

-Por lo menos ves la carretera.

-Todo va bien, ¿ves? No hay problema -dijo Daniel que en la siguiente curva, siguió recto a propósito, saliendo el coche campo a través, dando botes por el sembrado, lo que hizo que Mavi se pusiera a gritar histérica.

-¡Daniel, por Dios, para! ¡Nos vamos a matar! -gritó irritada.

-No, si voy muy bien -dijo Daniel muy tranquilo-. ¿Ves? Ya ha pasado -dijo volviendo a la carretera-. ¿Ves cómo no era para tanto?

-¡Daniel, para, tengo tus gafas en el bolso! ¡Para! -gritaba Mavi histérica al tiempo que Daniel paraba el coche a un lado de la carretera.

-Toma Daniel -dijo Mavi sacando las gafas del bolso.

-¿Otra broma? -preguntó Daniel con una sonrisa.

-Creí que no te hacían mucha falta, pero veo que sí las necesitas de verdad.

-Conozco esta carretera, podría llegar al estadio con los ojos cerrados -dijo Daniel.

-Pues ponte las gafas -dijo Mavi poniéndoselas-. Póntelas y no te las quites por nada del mundo -dijo nerviosa-. Por Dios, necesito una tila -dijo echándose las manos a la cabeza.

-Hay un bar aquí cerca -dijo Daniel sin poder contener la sonrisa-. Pararemos y te tranquilizas un poco.

-Sí, pero no te quites las gafas, por favor.

-No lo haré -dijo besándola-. ¿Dejarás de ser tan traviesa?

-Seré buena -dijo Mavi abrazándose a él-. Pero tú no te quites las gafas.

Al comienzo del partido, Daniel y Mavi lo veían desde las gradas con entusiasmo.

-¡Falta, eso es falta! -gritaba Mavi-. ¡Árbitro! ¿Estas ciego? ¿No has visto el codazo que le han dado a Gasol en la cara? -continuó gritando mientras Daniel miraba divertido la pasión que esa chica ponía en el encuentro, cuando el árbitro expulsó a Gasol de la cancha, levantando la ira de Mavi.

-¡Si no ves bien, ponte gafas y vete a tu casa, que no sirves para nada! -dijo Mavi con ímpetu mientras Daniel se quedó mirándola por entre sus gafas con aire serio-. ¡No cariño, eso no es por ti! - dijo Mavi cayendo en la cuenta y dándole un beso-. Es por el «hijo de puta del árbitro», que es un «cabrón».

-Ese vocabulario no lo conozco. ¿De qué idioma se trata?

-Es español, son palabras que solía emplear mi madre cuando estaba enfadada.

-¿Qué significan?

-Significan, ¡qué bueno que eres! -dijo Mavi.

-No sabía que hablaras en español.

-Bueno, «lo domino un poco», es mi lengua materna, me sale inconscientemente cuando estoy muy enfadada.

-Yo no entiendo nada de español.

-No te preocupes, no lo hablaré más.

-No esperaba que te gustara tanto el baloncesto.

-Y no me gusta, a mí solo me gusta ver a Los Ángeles Lakers, que son de mi ciudad, y me gusta que ganen -dijo Mavi. Cuando los jugadores de Los Ángeles Lakers fueron a protestar por la expulsión injusta de Pau Gasol, se armó una tangana en la que el árbitro amonestó a varios miembros de cada equipo.

-¿Cuánto te han pagado, para que pierdan el partido? -grito Vicky-. «¡Gilipollas!»

-Mavi, ¿qué dices? ¿Qué significa? -preguntó Daniel intrigado.

-Ah, perdona, no me he dado cuenta, es una especie de saludo cariñoso en español.

-Que educada eres - dijo Daniel sonriendo.

-No lo sabes tú bien -dijo Vicky.

Al término del partido, ambos se dirigieron en el coche de vuelta al apartamento, aparcando en la calle cerca del edificio donde Daniel paró el motor del coche, cuando de repente otro coche los envistió por detrás, saliendo de él un tipo alto y fuerte gritando como un energúmeno y lanzándoles toda clase de insultos.

-¡No, no salgas! -le dijo Mavi con miedo sujetando su mano cuando Daniel se dispuso a salir de su coche-. Es un bruto, es un animal, te matará.

-¿Pero quién es este, tú le conoces? -preguntó Daniel un poco harto de aquel tipo a quien no conocía y que podía haberle abollado el coche.

-Es Frank, mi antiguo novio, que me amarga la vida porque quiere que vuelva con él -contó Mavi mientras el tipo no paraba de gritar, golpeando el cristal de Daniel, para que saliera del coche, cosa que hizo para intentar tranquilizarlo.

-¿Has visto lo que me has hecho? -dijo Frank-. Has golpeado mi coche y eso me lo tendrás que pagar.

-A ver -dijo Daniel viendo que el coche de aquel tipo había impactado contra el parachoques del suyo, sin que su coche sufriera daño, pero hundiendo hacia dentro un poco la parte delantera del coche de Frank.

-No le hagas caso, es un «gilipollas» -dijo Mavi por la ventanilla, pues no se atrevía a salir por miedo a Frank.

-Esto me lo tendrás que pagar -dijo Frank.

-No te preocupes -dijo Daniel con calma-. La abolladura te la arreglará mi seguro.

-¡Eso y el haberme quitado a mi novia! ¡Pedazo de cabrón! -dijo Frank al tiempo que le lanzaba un fuerte puñetazo a Daniel, el cual, moviéndose un poco, pudo esquivar, dando Frank con su puño un fuerte golpe en la chapa de su propio coche.

-Tranquilo, hombre, que te lo vas a abollar más -dijo Daniel, al tiempo que Frank se resentía del dolor en la mano y le lanzaba con la otra mano un fuerte puñetazo al vientre de Daniel, el cual girando hábilmente su cuerpo logró evitar, incrustándose el puño de Frank en la ventanilla de su propio coche.

-Chico, como no lo dejes ya, lo vas a destrozar -dijo Daniel con ironía.

-A quien voy a destrozar es a ti y a esa puta de Vicky -dijo encolerizado, volviendo a la carga e intentando golpearlo, momento que

Daniel aprovechó para desestabilizarle los pies de una patada, cayendo de bruces sobre su coche y partiéndose la nariz, lo que le produjo una hemorragia de sangre.

-Tienes una lengua muy sucia, así no se habla de una señorita. Anda, tapónate la nariz -dijo Daniel dándole un pañuelo qué Frank aceptó.

-No creas que esto va a quedar así -dijo Frank intentando cortarse la hemorragia.

-No, toma, esta es la tarjeta de mi compañía de seguros, ellos se encargarán de todo -dijo Daniel mientras empujaba a Frank al interior de su coche, que arrancó marchándose del lugar.

Mavi salió finalmente del coche de Daniel, acercándose a él mientras se dirigían a la casa.

-Daniel, ¿estás bien? -preguntó agarrándose a su brazo-. Te podía haber hecho daño.

-Estoy bien, tu exnovio es un poco patoso -dijo irónico-. La que se ha liado él solo.

- No debías haberle dado el número del seguro. No lo conoces...

-Tranquila, es el número de la pizzería, no creo que ellos le arreglen el coche. Por cierto, a Frank le has llamado «gilipollas». ¿Eso es que lo quieres?

-No seas tonto -dijo Mavi riéndose-. Al único al que quiero es a ti. Algún día te enseñaré algo más de español -dijo mientras los dos subían al apartamento riendo.

-Espera, voy a buscar a Esmeralda y nos sentaremos en el sofá a ver una peli. ¿Tienes alguna que sea buena? -dijo Mavi dirigiéndose a su apartamento mientras Daniel abría el suyo.

En ese momento Daniel vio a Esmeralda, que estaba en su apartamento echada sobre su sofá.

-Mavi, ven aquí -la llamó al abrir la puerta-. Aquí está tu amiga. -Mavi se echó a reír al ver a Esmeralda acurrucada en el sofá de Daniel-. Le gusta estar conmigo.

-No es a la única a quien le gusta estar contigo -dijo Mavi dándole un beso.

-¿Qué película quieres que te ponga? - preguntó Daniel.

-No sé, ¿cuáles tienes?

-Tengo de Jackie Chan, Chuck Norris, Jean Claude Van Dame, la trilogía de Rambo, Steven Seagal...

-Caramba, Daniel, ¿no tienes algo más violento? -comento Mavi irónica.

-Sí, mira tú, ahí están - dijo Daniel mientras se dirigía al baño, cuando el teléfono empezó a sonar.

-Mavi, ¿quieres contestar?

-Vale -dijo cogiendo el teléfono-. ¿Diga?

-¿Daniel? -preguntó una voz femenina-. ¿Es casa de Daniel?

-Sí, ¿Quién eres? -preguntó Mavi extrañada.

-Soy Mónica, una compañera de Daniel. ¿Tú eres Vicky, su novia?

-Sí -dijo Vicky-. ¿Me conoces?

-Daniel me ha hablado de ti. ¿Está? Tengo que hablar con él.

-Espera, está en el baño -dijo Mavi-. ¡Danny, es Mónica! - gritó Mavi mientras él salía del baño.

-Gracias. preciosa -le dijo cogiendo el teléfono.

-¿Quién te llama?

-Es de la oficina, escoge la película, enseguida voy -dijo dándole un beso al pasar.

-No tardes -dijo ella.

-¿Qué ocurre, Mónica?

-Tu novia es un encanto.

-Sí, lo es -dijo Daniel complacido.

-A ver si me la presentas, aún no tengo amigas aquí.

-Lo haré, seguro que os llevareis bien -dijo Daniel-. Cuéntame.

-Las fotos que me diste, no aparecen en nuestra base de datos.

-Mónica, ¿estás segura?

-Completamente, lo he revisado dos veces.

-Gracias por intentarlo.

-Sabes que haría cualquier cosa por ayudarte. No te entretengo más, alguien te está esperando -dijo Mónica sonriendo.

-Gracias de nuevo, Buenas noches -dijo Daniel colgando el teléfono.

-¿Quién es Mónica? -preguntó Mavi-. Parece muy simpática.

-Es una antigua compañera de la oficina -le contó Daniel.

-Creí que no tenías amistades femeninas.

-Trabajamos juntos hace años. ¿Has encontrado ya alguna película que te guste?

-No tienes mucho donde elegir, exceptuando esta -dijo Mavi mostrándole un DVD que tenía en la mano-. Siempre me ha gustado esta película, Sonrisas y lágrimas.

-¡No, esa no! -se apresuró a decir Daniel.

-¿Por qué? ¿Dan pocos palos en ella?

-Es que el título parece muy lacrimógeno.

-Tonterías, es un musical precioso -dijo ella insertando el DVD en el video-. Ya verás cómo te gusta.

En el trascurso de la película, Mavi se acurrucaba en los brazos de Daniel, con un nudo en la garganta y sin dejar de llorar, al tiempo que Daniel le daba un pañuelo.

-No sé cómo te gusta esta película si te hace llorar -comentó divertido.

-Es que es tan bonita -dijo Mavi sin dejar de llorar-. Nunca me canso de verla, es tan romántica. ¿Dejarás que me la lleve a casa para verla con Judy?

-De eso ni hablar -dijo Daniel con determinación.

-¿Y eso por qué? -dijo apretándose contra su pecho-. ¿No pretenderás negar una película romántica a dos mujeres indefensas y una gata? Porque podemos venir las tres a arañarte.

-No es eso, cariño, es que no es mía, me la prestaron unos amigos.

-Anda, cari, porfa -le dijo dándole un beso.

-Ni porfa, ni san porfa, que este disco no sale de aquí -dijo Daniel guardando el DVD nuevamente en su sitio.

-Como quieras -dijo Mavi con resignación-. Pero no esperes que nosotras te prestemos ningún vídeo de los nuestros. ¿Verdad, Esmeralda?. Hasta Esmeralda ha dejado de quererte -dijo abrazando a la gata al tiempo que esta daba un maullido y se tiraba a los brazos de Daniel.

-Pues no lo parece -le dijo Daniel en tono de broma.

-Eso es porque la sobornas con sardinas -dijo Mavi riendo.

-Eso es porque las gatitas se llevan muy bien conmigo -le dijo a Mavi mientras le daba un beso en los labios-. Vamos a la cama -dijo tirando de ella hacia el dormitorio.

Poco más tarde, tumbados en la cama, tan juntos, abrazados el uno al otro, sentían en el interior de su pecho una sensación de felicidad tan intensa como jamás habían experimentado.

-Dime, ¿por qué le tenías tanto miedo a Frank? -preguntó Daniel mientras con su mano le hacía una delicada caricia.

-No le tengo miedo -dijo ella sin mirarlo a los ojos.

-Mavi, no te atrevías a salir del coche... ¿Qué te hizo?

-Es muy celoso, posesivo y violento, tenía celos de todo, de mis amigos, de mi ropa, controlaba mi vida, hasta que no pude aguantarlo más, y ahora quiere que vuelva con él.

-No volverá a molestarte.

-Volverá. No le conoces...

-Él a mí tampoco -dijo besándola-. Tú eres mi novia, tu relación es conmigo, no con él, y nada ni nadie va a fastidiar lo nuestro.

-Lo nuestro -dijo ella mirándolo a los ojos-. Me gusta cómo suena.

-A mí también -dijo Daniel echándose sobre ella con tanta pasión mientras veía cómo Mavi se escurría bajo las sábanas.

-¿Qué haces? Sal de ahí -dijo Daniel al ver aparecer la cabeza de Mavi bajo las sabanas, tirando de ella hacia arriba mientras la besaba.

-Estaba buscando mi ropa interior -dijo Mavi, que no dejaba de reír, abrazándose a él.

-No la necesitas para nada, me encanta cómo eres al natural -dijo mientras con su mano agarraba fuertemente su trasero desnudo-. Te quiero, linda -dijo sin dejar de besarla con pasión.

-Yo también te quiero -dijo ella sintiendo el calor de su abrazo, la pasión de sus besos y el calor de su piel, que la hacía temblar de placer y deseo una y otra vez, hasta quedar dormida en sus brazos, como una niña, sintiéndose tan amada y segura junto a él.

Horas más tarde, la alarma del teléfono de Mavi comenzó a sonar.

-¿Dónde vas?-preguntó Daniel, despertándose al sentir cómo ella se levantaba de la cama.

-Danny, tengo un vuelo -dijo ella sin dejar de besarlo.

-¿Ahora? Si es de madrugada - preguntó Daniel mientras ella asentía con la cabeza-. Te llevaré al aeropuerto.

-Gracias -dijo dándole un beso-. Pero no es necesario, los chicos nos recogen a Phoebe y a mí, y tú tienes que trabajar, sigue durmiendo.

-Como quieras. ¿Dónde vas esta vez?

-Tengo la misma línea, ida y vuelta a Europa.

-No te metas en bares de mafiosos -dijo Daniel con sarcasmo mientras acariciaba su cara, provocando una sonora carcajada de Mavi.

-No lo haré -expresó besándolo-. ¿Quieres que te traiga algo?

-Solo quiero que vuelvas conmigo -dijo abrazándola-. Llámame.

-Lo haré -dijo besándolo-. Me llevo a Esmeralda, sigue durmiendo .- dijo mientras salía del dormitorio a buscar a Esmeralda, que estaba enroscada en el sofá. Antes de irse volvió a reparar en la película que Daniel no había querido dejarle y la cogió guardándola en su bolso, se la devolvería antes de que él la echara de menos, pensó mientras salía del apartamento.

¿Té o amor?

En un polígono Industrial de las afueras de Londres, se encontraban las Instalaciones de la empresa Forrester Corporation, una empresa que le servía de intermediaria y tapadera a Carrington para algunos de sus turbios asuntos.

Daniel, Patrick y Mr. Thomsen se encontraban sentados junto a una explanada de terreno que había cerca de las oficinas de la compañía. Mr. Thomsen era un ejecutivo de la compañía Forrester Corporation, un hombre de unos sesenta años con minúsculas gafas y amplia calva sobre su cabeza, que vestía impecable con su chaqueta y corbata y unos bonitos zapatos de grueso tacón, con los que disimulaba su baja estatura. Desde allí vieron llegar un coche negro de alta gama, del que bajaron Vladimir y un tipo alto y delgado de aspecto árabe, de cuidada barba y piel tostada por el sol. Dirigiéndose ambos hacia donde se encontraban Daniel y Patrick.

-Hola, amigos -dijo Vladimir estrechándole las manos-. Este es el Capitán O´Connor -dijo señalando a Patrick-. Y este es Iván...

-Larry -dijo Daniel cortando a Vladimir-. Me llamo Larry Brown.

Lo que provocó las risas de Vladimir.

-Ah claro, se me olvidaba -dijo riendo-. Eres el hombre de las mil caras, antes Iván, ahora Larry.

-Hay que ser precavido en los negocios -dijo Daniel.

-Por supuesto -comentó Vladimir-. Os presento a mi buen amigo Ibrahim, él es quien va a efectuar el pago inicial, pero antes quiere comprobar la maniobrabilidad del aparato.

-Pues eso es algo que vamos a comprobar en un momento -dijo Patrick al tiempo que señalaba con el dedo a un helicóptero que se aproximaba por el aire-. Esta nave es una maravilla -dijo Patrick mientras observaban cómo la máquina hacía algunas cabriolas girando varias veces sobre sí misma-. Como veis, es una máquina versátil y manejable, fácil de tripular, lo mismo se puede utilizar en labores de extinción de fuegos por su maniobrabilidad, que en misiones militares, acoplándole el armamento preciso -comentó Patrick.

-Fantástico -dijo Ibrahim-. Ahora lo tripularé yo.

-¿Usted sabe pilotar esta nave? Recuerde que si se llegara a estrellar, sería una pérdida considerable, económica por supuesto -dijo Mr. Thomsen, mientras se colocaba bien las gafas, mirando inquisitivamente a Ibrahim.

-Tranquilo, caballero, yo soy piloto, sé manejar este cacharro, ¿Alguien sube conmigo? -preguntó Ibrahim mientras que los demás no se daban por aludidos.

-Yo iré contigo -dijo Daniel-. Será toda una experiencia -dijo mientras ambos se montaban en el helicóptero que Ibrahim fue manejando y probando sus límites.

-¿Tienes miedo? -le preguntó Ibrahim a Daniel poniendo el helicóptero en posiciones comprometidas.

-Se ve que eres un profesional -dijo Daniel.

-Tengo entrenamiento militar, y como mercenario he participado en más guerras de las que me gustaría recordar.

-Sabes que mi empresa dispone de una amplia gama de armamento.

-Puede ser que estuviera interesado en algo de eso.

-Con dinero puedes conseguir lo que quieras, desde bombas de racimo a bombas de destrucción masiva -dijo Daniel.

-Yo soy militar, pero no soy un loco. He visto muchas guerras y ninguna se puede decir que es santa. Las guerras solo reflejan lo peor del ser humano. La única guerra santa es la guerra que nos ordena Alá contra nosotros mismos, contra nuestros propios pecados, nuestros propios defectos, mirando siempre en nuestro interior, porque ellos son nuestros verdaderos enemigos, y no tiene nada que ver con matar a nadie ni poner bombas -dijo Ibrahim mientras subía el helicóptero a la máxima altura recomendada.

-Escuchándote hablar, pareces más un religioso que un militar.

-Yo soy un militar con honor, jamás levanto mi espada contra el pueblo y solo lucho en causas justas, lo mío no son las bombas atómicas, si eso es lo que me preguntas. Yo no soy como los locos del grupo «combate y muerte» -dijo Ibrahim mientras se dirigía a aterrizar el helicóptero.

-¿Por qué dices que son locos? -preguntó Daniel.

-Porque están tratando de conseguir una y hacerla explotar en suelo americano. Ya tienen a varios de sus hombres en América.

-¿Y por qué me cuentas estas cosas?

-La bomba atómica, no la tienes tú, la tiene Dimitri, y si insinúas ofrecérmela es porque quieres información sobre ella.

-Te equivocas conmigo -dijo Daniel al sentirse descubierto.

-Puede ser.

-¿Y no te molesta delatar a unos correligionarios tuyos? -preguntó Daniel intentando aclarar la veracidad de la información que acababa de recibir.

-La bomba atómica es un invento del infierno y mata a mujeres indefensas y niños inocentes, eso no es nada religioso. Eso solo beneficiaría a los sionistas, que provocarían así una excusa para que Estados Unidos aplastara a un país hermano. Y esto, señor Larry, no es bueno. Si yo supiera dónde se encuentran esos insensatos, no dude que lo diría -afirmó Ibrahim parando el rotor del helicóptero y saliendo ambos de él.

-¡Guau, ha sido alucinante! -le dijo Daniel a los que estaban esperando en tierra.

-¿Qué le ha parecido? -preguntó Patrick a Ibrahim.

-Fantástico, el Z3f es en realidad el helicóptero más fantástico que he pilotado nunca, el trato sigue adelante. Ahora daré orden por teléfono para que se realice una entrega y el resto del dinero se entregará al recibir los helicópteros montados -dijo Ibrahim.

-Perfecto, entonces mandaremos los helicópteros desmontados a Rusia como piezas de repuesto, y una vez montados se realizará la entrega -comentó Mr. Thomsen

-Venga, caballeros, esto hay que celebrarlo -dijo Vladimir echando las manos sobre los hombros de Daniel e Ibrahim y dirigiéndose todos al coche.

Una vez en el local de copas, al que les llevó Vladimir, como era su costumbre, estaban rodeados de preciosas chicas, dos de las cuales atendían con esmero a Ibrahim mientras que Vladimir, que estaba junto a Daniel, se tomaba su sexta copa de vodka.

-Yo te estimo mucho -dijo Vladimir con síntomas evidentes de alcohol-. Eres un buen tipo, Iván, Larry o como te llames. En Moscú estuvieron a punto de matarte y debes de tener cuidado, los tipos que te dispararon eran peligrosos.

-¿Qué sabes de ellos? -preguntó Daniel.

-Solo sé que no eran rusos, que tenían pasaportes falsos y la información que la central de inteligencia rusa le dio al comisario era que podían ser dos espías israelíes, agentes del Mosad -dijo Vladimir, quedando Daniel un tanto desconcertado-. ¿Por qué unos espías del Mosad querrían matarlo?

En el aeropuerto londinense de Heathrow varios aviones daban vueltas en círculo, esperando la orden de la torre de control para poder aterrizar, y que iban haciéndolo de manera ordenada, guiadas por los servicios mínimos de la huelga de controladores que en ese momento paralizaba el aeropuerto, habiéndose anulado todas las salidas de los vuelos y limitándose solo a recibir a los aviones que ya estaban en el aire en esos momentos. Uno de ellos era el vuelo de la Pan Am donde viajaba Vicky como azafata, y que pronto le tocó el turno de tomar tierra, pudiendo comprobar ella y sus compañeros de la tripulación el caótico estado que reinaba en el interior del aeropuerto, con grandes colas por doquier intentando reclamar y multitud de gente indignada, tirada por las salas y los pasillos.

-Menudo lío tienen aquí -comentó Bob-. Si lo sé, no aterrizo el avión y nos quedamos por ahí arriba -dijo bromeando.

-No seas tonto -dijo Peter-. Dicen que la huelga durará dos o tres días, así tendrás tiempo para visitar a tu novia londinense, ¿Cómo se llama? ¿Susan?

-Tienes razón -dijo Bob entusiasmado-. Tenemos dos días pagados para hacer lo que nos dé la gana. ¿Qué vais a hacer vosotros?

-A ti te lo voy a decir -dijo Phoebe riendo.

-Yo por una vez ejerceré de turista -dijo Vicky.

-Bueno, que cada uno haga lo que quiera, nos mantendremos en contacto por el móvil -dijo Peter-. No os desmadréis mucho, recordad que tenemos que volver -dijo mientras se dirigían a coger un taxi con diferentes rumbos, cuando se acercó a la parada de taxis un potente Ferrari rojo descapotable, que con su inconfundible ruido de motor, se detuvo a la altura de Vicky -¡Eh, preciosa! -dijo una voz desde el coche-. ¡Sube!

Vicky lo miró impresionada. Era Jasón, que la miraba a los ojos fijamente, con una seductora sonrisa, con su pelo negro suelto y ese aire tan chulo que la excitaba sin que pudiera remediarlo.

-No, gracias -dijo ella en un tono que aparentaba ser frío y distante.

-Tenemos una conversación pendiente, ¿te acuerdas? -le dijo a Vicky, que en realidad estaba rabiando por saber algo más de aquel tipo y de la relación que existía entre él y su amado Daniel.

-Bueno, vale -dijo Vicky soltando su pequeña maleta en el asiento de atrás y subiendo rápidamente al coche junto a Jasón.

-Agárrate, muñeca, que nos vamos -dijo mientras aceleraba el motor, sonando de manera espectacular y marchándose a toda velocidad.

-He de confesar que mi hermano tiene buen gusto para las mujeres, aunque eres la primera novia de Daniel que conozco.

-Jasón, ¿tienes que ir tan deprisa? -dijo Vicky algo asustada-. ¿No puedes pisar un poco menos el acelerador?

-Si no lo piso, voy a ralentí -dijo Daniel mientras le pegaba un pisotón al acelerador, subiendo de marchas rápidamente-. Ahora estoy pisando -dijo mientras Vicky se sentía como si se hundiera en el asiento por efecto de la inercia al aumentar la velocidad.

-¡Jasón! ¡Si sigues así me bajo!

-A esta velocidad no te lo recomiendo -dijo Daniel disminuyendo bruscamente la velocidad.

-Gracias.

-A esta velocidad vamos como al principio, pero ¿a que parece que es menos?

-Sí -dijo Vicky-. Así estoy más tranquila.

-¿Ves? Es psicológico.

-Dime, ¿cómo sabías el día y la hora en que llegaba mi vuelo?

-No lo sabía, ni siquiera sabía que eras azafata, yo solo iba a coger un avión y me he encontrado con la huelga de controladores en el momento que te he visto.

-Yo me acabo de enterar, es una faena, tengo que llamar a Daniel, me está esperando...

-Pues mi hermanito tendrá que esperar, porque la huelga durará al menos tres días, y yo tendré que quedarme aquí en Londres al igual que tú, así que estoy a tu disposición para enseñarte la ciudad.

-La ciudad ya la conozco, gracias -dijo en un tono de simulado disgusto.

-Pero no los sitios que conozco yo. ¿Dónde te llevo, muñeca?

-Yo no soy ninguna muñeca -dijo Vicky algo seria, lo que provocó la sonrisa de Daniel, que la miró a los ojos con esa mirada dulce y pícara y que a ella le parecía irresistible.

-Sí que lo eres -dijo Daniel sonriendo-. Así que tú eres la chica del bueno de Danny. ¿Cómo te ha engatusado, con una ecuación? -dijo con ironía-. ¿Cómo te llamas?

-Me llamo Vicky. ¿No te lo ha dicho Daniel?

-Llevo un tiempo sin ver a Daniel. La primera noticia que tuve de él en meses, fue cuando tú me confundiste con él...

-¿Por qué os lleváis mal?

-Supongo que porque yo soy la oveja negra de la familia. Y Daniel siempre ha sido el niño bueno. ¿Dónde quieres que te lleve, muñeca? -Daniel le repitió la misma pregunta.

-Al hotel -contestó esta vez Vicky -Al Strand Palace, está en el centro de Londres, allí es donde se alojaran mis compañeros.

-Sé dónde está, llegaremos pronto -dijo Daniel dando el último acelerón antes de salir de la carretera, adentrándose por una avenida londinense cerca del río Támesis.

-¿Daniel nunca ha tenido novia? -preguntó Vicky intentando sacarle toda la información posible.

-¿Quién lo va a querer? A ese muermo no hay quien lo aguante.

-Yo lo quiero, tu hermano vale más de lo que tú piensas -dijo Vicky indignada por el menosprecio que Jasón le hacía a Daniel.

-No me lo explico. ¿Y que ves en él? -preguntó Jasón mientras aparcaba el coche en el hotel.

-Todo -dijo Vicky-. Cuando lo miro a esos ojos tan azules como el cielo, tan limpios, tan puros, es como si viera su alma -seguía diciendo Vicky mientras que Jasón la miraba fijamente, abriendo sus ojos-. Y esa mirada tan... -dijo Vicky sintiéndose desconcertada por la belleza de sus ojos-. Y esos labios tan... sensuales -dijo ella extasiada mirando a Jasón mientras él poco a poco aproximaba su boca a la suya, sintiendo ambos de manera irrefrenable el apasionado deseo de besarse.

-Bueno, cambiemos de tema -dijo Vicky apartándose bruscamente de él al comprobar que no se podía resistir más sin abalanzarse a besarlo, sintiéndose mal por dentro por el hecho de sentir eso que sentía por Jasón, como una cruel traición hacia Daniel, y Daniel no se merecía eso, así que se propuso firmemente no volver a sentir nada así.

-¿Y qué estabas diciendo? -dijo Jasón mientras movía delicadamente la cara de Vicky hacia él, teniendo sus labios tan cerca que casi se rozaban, cuando Vicky, en un arrebato incontrolable, lo beso sin poder resistirse.

-Ay, perdona -dijo la joven tan confundida por lo que acababa de hacer, mientras que con sus manos lo apartaba de su cuerpo-. No he debido hacer esto.

-No, si has empezado bien -dijo Daniel acariciándole el pelo-. ¿Ahora cómo sigue?

-No sigue de ninguna manera, no puedo hacerle esto a tu hermano, yo lo quiero, quiero mucho a Danny -dijo Vicky firmemente.

-Como quieras -le dijo Jasón-. Para que veas que te respeto, no lo intentare más si tú no quieres.

-Gracias, Jasón, en el fondo eres un caballero -dijo Vicky tomando la maleta del coche y dirigiéndose ambos a la recepción del hotel.

-Hola, buenas tardes -dijo Daniel dirigiéndose al recepcionista-. Queríamos una habitación.

El recepcionista, al verlos llegar juntos y con una sola maleta, pensó que eran pareja.

-¿De matrimonio, no? -preguntó el hombre.

-No -dijo Vicky al tiempo que Daniel, unos centímetros detrás de ella, con una sonrisa movía la cabeza afirmativamente, asintiendo al recepcionista-. Individuales -continuó diciendo Vicky-. Una para cada uno. -Mientras Daniel le hacía un gesto al recepcionista juntando varias veces los índices de ambas manos.

-Pero vamos a ver, ¿en qué quedamos? ¿En que sí o en que no?

-Lo que haya -dijo Daniel muy serio-. Yo sé que con la huelga de los aeropuertos esta todo el hotel completo. Pero nosotros necesitamos habitación para dormir, aunque sea en habitaciones contiguas, pero no nos deje dormir en la calle -dijo Daniel mientras daba al recepcionista una propina de cincuenta euros.

-Ya entiendo -dijo el hombre-. ¿Y a nombre de quien las ponemos? -preguntó mientras empezaba a rellenar un formulario.

-Vicky Jackson -dijo ella mostrándole un carnet.

-¿Y el caballero?

-Larry Brown -dijo Daniel mostrándole el pasaporte.

-Está todo correcto, tenéis las habitaciones 220 y 222 -dijo dándoles las llaves de las habitaciones contiguas-. Que se diviertan.

-Muchas gracias -contestaron ellos dirigiéndose al ascensor para subir a la segunda planta.

-No sabía que hubieras cambiado de nombre, señor Larry -comentó Vicky con ironía.

-Los negocios es lo que tienen -contestó Daniel.

-¿Y a qué clase de negocios te dedicas? -preguntó Vicky.

-Es mejor que no lo sepas -dijo en tono de broma.

-Gracias por insistir en que nos dieran habitación.

-No iba a permitir que nos dejaran en la calle o que nos dieran una habitación de matrimonio, sería terrible tener que dormir en el suelo -dijo Daniel con humor mientras los dos llegaban ante las puertas de sus habitaciones.

-Están las habitaciones una junto a la otra -dijo Vicky.

-Sí -dijo Daniel-. Si necesitas algo, no tienes más que gritar.

-Yo no necesito nada, sé cuidarme solita.

-Me gusta salvar a damas en apuros.

-Yo no necesito que me salven.

-Bueno es igual, te invito a un té en el bar de abajo, aquí es obligado tomarlo, y tenemos una conversación pendiente -terminó diciendo Daniel mientras ambos entraban en sus habitaciones.

Una vez dentro, Vicky soltó la maleta junto al armario y cogió su teléfono móvil para realizar una llamada, necesitaba hablar con Daniel, sentir que estaba cerca de ella, aunque fuera en la distancia.

-¿Mavi? -dijo Daniel cogiendo su teléfono móvil en la habitación contigua a la de Vicky.

-Hola, soy yo, ¿qué haces?

-Estoy en la oficina, intentando cuadrar un balance y unas cuentas de resultados que tienen que estar terminadas en media hora para presentarlas en el Consejo de Administración, y voy de cabeza con los números.

-Seguro que lo resuelves -dijo Mavi sonriendo-. Perdona que te llame, pero necesitaba tanto hablar contigo...

-Y yo contigo cariño, te echo mucho de menos y deseo tanto tenerte cerca... -dijo Daniel.

-Y yo... -dijo Mavi con voz entrecortada, tras lo cual hubo un pequeño silencio por parte de ella, que se sentía culpable por haber besado a Jasón.

-Mavi, ¿qué ocurre, te pasa algo? -preguntó preocupado.

-No, estoy bien -dijo ella mientras le asomaba una lagrima a los ojos-. Danny, te quiero, te quiero mucho...

-Y yo a ti, cariño, pero dime, ¿qué te pasa?

-Hay huelga de controladores en el aeropuerto y vamos a tener que pasar unos días en Londres.

-Pues en Londres ten cuidado, a ver si te va a salir un novio por ahí.

-Anda ya, tonto, yo no miro a otro hombre que no seas tú.

-Eso espero. ¿De veras estás bien?

-De verdad, solo necesitaba escuchar tu voz, Danny. No te interrumpo más, te llamaré cuando vaya a despegar mi avión.

-Tú nunca me interrumpes, llámame si te sientes sola o quieres hablar.

-Adiós, te quiero, Danny.

-Adiós, cariño, espero verte pronto -dijo Daniel colgando el teléfono y sintiéndose mal por no poder decirle la verdad, por tenerla tan cerca y tan lejos al mismo tiempo.

El bar del hotel era amplio, con una extensa barra y unas bonitas mesas en el salón, donde se sentaron Daniel y Vicky, pidiendo unas pastas de acompañamiento.

-Un té para la señorita y un té escocés para mí -pidió Daniel al camarero.

-¿Qué es un té escocés? -preguntó Vicky.

-Es un té como les gusta tomar en Escocia, con un buen lingotazo de whisky.

-Ah -dijo Vicky-. Un té diferente.

-En Escocia todo es diferente, más sorprendente, más enigmático, como el monstruo del lago Ness -dijo Daniel.

-¿Pero tú crees que existe?

-Por supuesto que existe, solo hay que ir una noche de luna llena, apostarse en la orilla del lago y esperar que saque la cabeza del agua para hacerle una foto.

-¿Y por qué en luna llena? ¿Es que es como el hombre lobo? -dijo Vicky riendo divertida.

-No, pero él solo sale para comer los peces que están en la superficie cuando hay luna llena.

-Me encantaría verlo.

-Si quieres, te llevo mañana, en unas horas estamos allí con el coche, ponemos la tienda de campaña en la orilla del lago y volvemos a la mañana siguiente. Acaban de decir en las noticias que la huelga se prolongará una semana.

-No sé... no te conozco.

-Nos conocimos en Moscú, ya somos casi amigos. No lo pienses, sería una aventura diferente. Muchas personas pasan su vida sin nada diferente que contar, así tendrías algo extraordinario que contar a tus nietos.

-Vale, de acuerdo, pero llevaremos dos tiendas de campaña, ¿no pretenderás que pasemos la noche juntos? -dijo Vicky.

-No, por favor, eso no se me pasa ni por la imaginación, puedes estar tranquila. ¿Y de qué querías que habláramos? Estoy a tu disposición -dijo Daniel cambiando de tema.

-Que me hablaras un poco de Daniel, de tu relación con él, por ejemplo. ¿Qué hacías en Moscú rodeado de chicas con escasa ropa que parecían comerte?

-Eso son negocios -dijo Daniel riendo.

-¿Negocios? ¿Qué clase de negocios son esos? -preguntó Vicky intrigada.

-Tú no lo entenderías -dijo divertido.

-Podrías intentarlo, no soy tan tonta, ¿sabes?

Daniel se quedó por un momento más serio, mirándola dulcemente a los ojos, sintiendo un arrebatador deseo de besarla que a duras penas podía contener-. Yo no creo que seas tonta -dijo tomando entre sus manos las de ella-. Creo que eres preciosa. -Al momento ella retiró sus manos al sentir vibrar su cuerpo con sus palabras, con el contacto de su piel.

-Y... bien... -dijo Vicky, que se había quedado con la mente en blanco, sin saber que decir-. ¿Cómo se explica que tengas tantos nombres, y tantos pasaportes? -continuó diciendo medio aturdida la primera frase que se le vino a la cabeza.

-¿Acaso eso importa? -preguntó Daniel mientras aproximaba su cara a la de ella.

-No... no importa -dijo Vicky a media voz, tras lo cual, como impulsada por un resorte, se puso rápidamente de pie, intentando cortar la situación, sintiendo que ella no se podía resistir.

-¿A dónde vas? -preguntó Daniel intrigado.

-Me tengo que ir a mi habitación.

-¿Has quedado con alguien? Recuerda que tenemos una conversación pendiente.

-No lo olvido -dijo Vicky-. Luego seguimos.

-Vale, de acuerdo, dentro de media hora pasaré a recogerte, sé de un sitio perfecto para charlar.

-Adiós, Jasón -dijo Vicky marchándose a toda velocidad. Sintiéndose tan confundida, sin dejar de repetirse a sí misma que no era Daniel, aunque fuera su viva imagen, no era Danny, y ella estaba tan enamorada de Daniel... ¿Cómo era posible que sintiera las mismas sensaciones, el mismo deseo, y esa enorme atracción por los dos hermanos?

-Hasta luego -dijo Daniel adivinando el motivo de su repentina marcha.

Después de salir Vicky hacia su habitación, Daniel terminó de tomarse el té escocés y se subió igualmente a su cuarto, donde llamó a Patrick por su móvil.

-Daniel, ¿eres tú? ¿Dónde diablos te has metido? Me tenías preocupado.

-Perdona, Patrick, pero es que no he podido llamarte antes.

-Ya, claro, estás con una chica, como si te estuviera viendo, y yo que creí que esa chica, la azafata, te había hecho sentar la cabeza.

-Estoy con ella, tú sabes que estoy loco por Vicky, nos hemos alojado en el hotel Strand Palace.

-Ah, ¿pero no piensas venir a nuestro hotel?

-No, así te dejo libre para que puedas llevar a una chica a la habitación.

-Las mujeres van a acabar contigo, harán que te maten. Recuerda que estamos en una misión.

-La única mujer que me interesa es Victoria, y la misión ha terminado -dijo Daniel-. Ibrahim ya ha aflojado la pasta, y hasta dentro de una semana no salen vuelos de Londres, tenemos tiempo de divertirnos un poco.

-¿Y qué piensas hacer?

-Por lo pronto, no dejar sola a mi novia en Londres y pasarlo bien con ella. Mañana mismo salimos en coche hacia el lago Ness.

-Estás loco -dijo Patrick riendo ante las palabras de su amigo.

-Puede ser -dijo Daniel-. Llámame al móvil si necesitas algo y pásalo bien.

-Lo mismo digo -dijo Patrick colgando el teléfono.

Daniel recogió a Vicky y se fueron como dos turistas más por las calles del centro de Londres, subiendo en la noria gigante donde estuvieron viendo las maravillosas vistas de la ciudad.

-Mira, el palacio de Buckingham y la catedral -dijo Daniel.

-Qué bonito -dijo Vicky con voz entrecortada, sin querer mirar hacia abajo.

-Mira, se ve nuestro hotel -dijo Daniel levantándose del asiento para verlo mejor.

-No, por favor, ¡no te muevas! -dijo Vicky visiblemente atemorizada, sujetando el brazo de Daniel.

-¿Tienes miedo? -preguntó Daniel-. ¿Te da vértigo?

-No me da miedo -dijo Vicky cerrando los ojos-. Pero estamos muy alto.

-Entonces tienes vértigo -dijo Daniel sorprendido-. No puedo creer que tengas vértigo y seas azafata, ¿Sabes a qué altura vuela un avión?

-Sí, lo sé, pero no me asomo por la ventanilla -contestó ella.

-No tengas miedo -dijo Daniel sentándose junto a ella y abrazándola-. Aquí nunca ha habido un accidente, esto está bien sujeto, y conmigo nada malo te puede pasar, porque yo te protejo -dijo sin dejar de abrazarla-. ¿Estas más tranquila?.

-Sí, mucho más.

-Pues abre los ojos, que no te pasará nada.

-Como le cuentes esto a alguien...

-No te preocupes -dijo Daniel sonriendo-. Será nuestro secreto.

Después de comer en un bonito restaurante donde hablaron cordialmente, Daniel invito a Vicky a un local de baile, donde bailaron y tomaron algunas copas divirtiéndose un poco.

-Vicky, no deberías tomar esa copa, ya has bebido suficiente -dijo Daniel.

-Si crees que voy a ser menos que tú, te equivocas -dijo Vicky con evidentes signos de que había bebido más de la cuenta-. Las mujeres no somos menos que los hombres, y podemos beber igual que ellos, lo que nos apetezca.

-Anda, déjalo ya -dijo Daniel apartando con su mano la copa de Vicky-. Salgamos a bailar -dijo mientras sonaba una romántica melodía, que hizo que los dos jóvenes juntaran sus cuerpos, moviéndose lentamente al compás de la música.

-¿Por qué te pareces tanto a Daniel? Eso no es justo. ¿Por qué te pareces tanto? -le dijo Vicky sin dejar de mirarlo.

-Será porque somos gemelos -le dijo Daniel sonriendo.

-¿Y porqué hueles tan bien? Me encanta tu olor -dijo Vicky mientras Daniel la abrazaba con fuerza-. Me encanta tu pelo y tu cara, y tus labios -seguía diciendo Vicky mientras sus miradas coincidieron por un momento, estando sus labios tan cerca

-Me encantan tus labios -dijo Vicky, dándole un apasionado beso mientras que Daniel no podía contenerse más, comenzando a abrazarla y a besarla. Vicky se sentía en una nube, le encantaba sentirse así, sentir lo que estaba sintiendo en ese momento. Daniel le hizo una caricia con sus manos, y en ese momento, Vicky hubiera dejado que él le hiciera lo que quisiera, enredándose de nuevo en un apasionado beso.

-Jasón, esto no está bien, no puedo hacerle esto a Daniel -dijo separándose de él con sus manos-. Me voy.

-Venga, te llevo al hotel -dijo Daniel.

-Sí, será lo mejor -contesto Vicky.

Pusieron rumbo al hotel, donde Daniel la acompañó hasta su habitación, sujetándola del brazo para que no cayera por efecto del alcohol.

-Ha sido una tarde maravillosa -dijo Daniel mirándola con dulzura y aproximando su cara a la de ella.

-Sí, maravillosa -dijo Vicky tambaleante-. Pero no te voy a besar porque quiero a Daniel, ¿vale? ¿Por qué se mueve la cerradura? -dijo mientras intentaba introducir la llave en ella, ante la sonrisa de Daniel-. Buenas noches -dijo al conseguir abrir la puerta.

-Buenas noches, que descanses -dijo Daniel entrando en su habitación.

Al entrar en la habitación del hotel, Vicky comenzaba a sentir fuertes remordimientos. Su conciencia y las copas de más la hacían sentirse terriblemente mal, al tiempo que comenzaba a llorar.

-Daniel, yo no te quiero hacer esto -decía entre lágrimas-. Yo te quiero a ti, por tu hermano no siento lo que siento por ti -dijo entre llantos que se oían en la habitación contigua de Daniel, que se sentía intranquilo, sin saber lo que ocurría.

-¡Daniel, yo te necesito! ¡Danny ven! -gritó Vicky. Gritó tanto que Daniel oyó nítidamente desde su habitación, asustándose al pensar que algo le había ocurrido a Mavi, abriendo rápidamente la puerta que comunicaba las dos habitaciones y entrando en ella a toda velocidad.

-Vicky, ¿qué te pasa? -preguntó con preocupación.

-¡Danny, menos mal que has venido! -dijo Vicky en su embriaguez, extendiendo los brazos para abrazarlo-. Danny, te necesito, no me dejes sola -dijo mientras ambos se fundían en un beso, dejando caer sus cuerpos sobre la cama, dando rienda suelta a las caricias, la pasión y el deseo que los dos sentían, y que ninguno de los dos podían evitar sentir.

Con las primeras luces del alba, Daniel abandonó la habitación de Vicky, dejándola plácidamente dormida para volver a la suya. Dos horas después, Daniel la llamó a su habitación para preparar el viaje que habían programado.

-¿Estás lista? -preguntó Daniel al entrar en la habitación.

-Jasón, ¿crees que anoche bebí demasiado?

-¿Por qué me lo preguntas?

-No me acuerdo de nada. ¿No haría ninguna tontería, verdad? ¿No te aprovecharías de mí? -preguntó nerviosa.

-Para nada, ¿quién crees que soy? -dijo simulando estar enfadado-. ¿Has tenido buenos sueños?

-Sí, he tenido uno fantástico, soñé con Daniel, soñé que había venido aquí, que estaba conmigo y hacíamos... bueno... tú ya sabes.

-Me alegro de que hayas tenido bonitos sueños -dijo con ironía-. Aunque haya sido con mi hermanito. Daniel tiene mucha suerte de tenerte -dijo dándole un beso en la frente mientras los dos bajaban y se dirigían a coger el coche.

Tras una breve parada en los Almacenes Stone, donde Daniel compró lo necesario para ir de acampada, salieron rumbo al lago Ness.

-¿Aún queda mucho? -preguntó Vicky, que aunque se lo estaba pasando genial en este viaje, tenía ganas de llegar al lago.

-Aún quedan algunos kilómetros, pero esta es una carretera de montaña con muchas curvas, no podemos ir más rápido.

-Ya veo -dijo Vicky mirando las curvas y los precipicios por cuyo fondo corría un pequeño río.

-Esto es precioso, disfruta del paisaje -dijo Daniel, que también estaba disfrutando del viaje, pero sobre todo de estar compartiendo esa experiencia con la mujer a la que quería.

-El paisaje es genial, todo está tan verde -dijo Vicky entusiasmada-. Aquí me siento libre, tan libre como un pájaro -dijo extendiendo sus brazos mientras Daniel sonreía al oírla, cuando de repente, Daniel observó que los frenos no le respondían, al tiempo que se encendía la luz de avería de frenos en el panel del coche.

-¿Llevas bien puesto el cinturón de seguridad? -le preguntó Daniel.

-Sí -dijo ella.

-Vicky, no te asustes -dijo muy tranquilo-. Pero creo que nos hemos quedado sin frenos.

-¡Muy gracioso! -dijo ella sin creerlo, mirándolo a la cara-. ¿Estás de coña? ¿No?

-No suelo bromear con estas cosas, pero no te asustes.

-¿Que no me asuste? ¡Nos vamos a estrellar! -gritó Vicky muy asustada-. ¡Nos vamos a matar! -dijo viendo cómo el coche iba cogiendo velocidad cuesta abajo.

-No pasará nada -dijo Daniel mientras tiraba del freno de mano y pudo aminorar la velocidad lo suficiente para poder tomar la curva sin salirse de la carretera. En la siguiente curva cuesta arriba puso una marcha más corta, pero cuando bajaban la otra cuesta, se encontraron de repente con tres vacas que pastaban libremente por la carretera.

-¡Jasón, cuidado! -gritó Vicky mientras Daniel daba un volantazo para no estrellarse contra los animales, desviando el coche por el prado hasta estrellarse con unas alpacas de hierba para el ganado que estaban junto a una granja, donde al fin el motor se paró.

-¿Estás bien? -le preguntó Daniel a Vicky mientras la miraba.

-Sí, estoy bien, gracias a Dios, porque lo que es a ti, te persiguen los problemas. Ya me advirtió Daniel que no me acercara a ti, que eras peligroso -dijo Vicky al tiempo que una pareja de granjeros, de unos cuarenta años, y tres niños se acercaron corriendo hacia ellos, hablándoles en una extraña lengua.

-¿Qué dicen? -preguntó Vicky saliendo del coche.

-Es gaélico, una lengua de Escocia -dijo Daniel.

-¿Estáis bien? -preguntaron los granjeros al acercarse a ellos mientras los miraban con asombro.

-Sí, estamos bien, gracias -dijo Daniel-. El coche se ha quedado sin frenos y nos hemos salido de la carretera, suerte que estas alpacas de hierba nos ha amortiguado el golpe. ¿Saben dónde está el taller mecánico más próximo?

-Sí -dijo el granjero-. En Inverness, a veinticinco kilómetros de aquí. Mañana tengo que ir al pueblo, si quiere le puedo remolcar el coche hasta allí.

-De acuerdo -dijo Daniel-. Nosotros íbamos al lago Ness, ¿sabe si está muy lejos?

-El loch Ness está cerca -dijo la mujer-. A una milla, podéis ir andando.

-Yo os llevaré en la furgoneta -dijo el granjero.

-No hace falta, gracias, iremos dando un paseo y acamparemos junto al lago -dijo Daniel al tiempo que la granjera se echaba las manos a la boca con horror.

-¡Que valientes sois! -dijo la mujer-. No durmáis cerca de la orilla, Nessie os puede oler.

-¿Quién nos puede oler? ¿Quién es Nessi? -preguntó Vicky algo inquieta.

-Nessi es el monstruo del lago -explicó la mujer-. Hace mes y medio devoró a un hombre.

-No asustes a los chicos, Donna. John era un borracho que se ahogaría en el lago en una de sus borracheras -dijo su marido.

-Pero no encontraron su cuerpo en el agua, y los ahogados al tercer día flotan. Solo encontraron su sombrero y sus zapatos en la orilla.

-No hagáis caso a esas historias -dijo el granjero intentando tranquilizarles-. Muchos turistas vienen a ver a Nessi, id tranquilos, que nosotros cuidaremos del coche. Pero por si acaso, dormid bien alejados de la orilla.

-Muchas gracias -dijo Daniel sonriendo al ver la cara de Vicky mientras cogían las mochilas con las tiendas de campaña, emprendiendo el camino andando hasta el lago mientras empezaba a oscurecer y la luna llena se podía ver ya en el firmamento.

-Este me parece un buen sitio para acampar -dijo Daniel disponiéndose a montar las tiendas.

-¿No estaremos muy cerca de la orilla? -dijo Vicky observando los escasos metros que los separaban del agua.

-¿No te habrás creído tú también esas viejas historias? -dijo él montando las tiendas.

-Por supuesto que no -dijo Vicky intentando convencerse a sí misma-. Pero los vecinos de aquí parecen conocer muy bien al monstruo, ya ves, le llaman Nessi, como si fuera de la familia.

-No hagas caso a eso.

-Haremos un fuego, ¿no? Dicen que el fuego aleja a las fieras.

-Tranquila, Vicky -dijo Daniel sin poder contener la risa-. Aquí no hay ninguna fiera que quiera comerte -dijo tomándola por los hombros para tranquilizarla mientras pensaba: aunque yo sí que te comería a besos.

-¿De verdad?

-De verdad, haré un fuego y después nos daremos un chapuzón antes de comer.

-No he traído el bañador -dijo Vicky intentando excusarse.

-¿Quién necesita bañador? Nos bañaremos desnudos a la luz de la luna -dijo Daniel, a quien le divertía la situación.

-Yo, en esa agua no me meto ni loca -dijo dando varios pasos y alejándose de la orilla.

Después de encender el fuego, calentaron varias latas de comida, permaneciendo sentados en el suelo contemplando el crepitar de las llamas y mirando hacia el lago, que permeancia con sus aguas tranquilas, sin nada extraño.

-Vicky, saca la cámara de fotos por si aparece Nessie -dijo Daniel con sorna.

-A mí no me hace falta la cámara, si aparece salgo corriendo -dijo ella mientras oía un golpe en el lago que había provocado ondas en el agua-. ¡Allí! -dijo señalando con el dedo mientras se arrimaba a Daniel asustada.

-Eso solo ha sido un pez saltando en el agua -dijo Daniel mientras le echaba un brazo por lo alto, abrazándola.

-Jasón, ¿tú crees que el monstruo existe?

-Cuenta el relato que San Calumba fue el primero que lo vio, y los santos no mienten -dijo Daniel, que intentaba que Vicky se acurrucara más junto a él movida por el miedo.

-¿Y qué crees que es?

-Dicen que es un animal que puede vivir muchos años, igual que algunas serpientes pueden vivir mil o dos mil años.

-Eso no me deja nada tranquila -dijo Vicky mientras Daniel la estrechaba contra su pecho.

-¿Y por qué no se ve? -preguntó Vicky sintiéndose tan a gusto con Jasón como se sentía con Daniel, sintiendo la misma sensación que sentía con él.

-Este lago es inmenso, tiene más de doscientos metros de profundidad y numerosas y enormes cuevas bajo el agua de kilómetros de extensión, que es de donde viene, y desde allí sale a la superficie de cuando en cuando, solo para comer carne.

-No sé si habrá sido buena idea venir aquí -dijo Vicky.

-Si quieres, te puedes quedar a dormir en mi tienda, así estarás más acompañada.

-No, gracias, dormiremos cada uno en la suya -dijo convencida.

Después de que el fuego se hubiera extinguido, Vicky y Daniel decidieron irse cada uno a su tienda a descansar, aunque Vicky no lograba coger el sueño, dando vueltas dentro del saco de dormir, escuchando los sonidos de los pájaros nocturnos del bosque mientras recordaba las palabras de Daniel, de que a Nessie le gustaba comer carne, cuando Daniel arrojó una enorme piedra al lago metiéndose de nuevo en la tienda, escuchándose un tremendo golpe en el agua que hizo levantar enormes hondas en el lago, saliendo los dos de sus tiendas para ver qué era.

-¿Qué ha sido eso? -preguntó Vicky.

-Habrá sido Nessie, que está juguetona.

-¿Crees que ha sido el monstruo? -preguntó la joven llena de terror.

-O ha sido eso o es que acaba de caer un meteorito en el lago -dijo Daniel tan tranquilo mientras volvía a entrar en su tienda cerrando la cremallera de la entrada, cuando a los pocos minutos Vicky volvió a abrir la tienda de campaña de Daniel, asomando en ella la cabeza.

-Jasón -dijo atemorizada-. ¿Te importa si duermo esta noche en tu tienda?

-No, ven aquí, que yo te protegeré -dijo Daniel mientras Vicky entraba con su saco en la mano, acurrucándose junto a Daniel.

-Jasón, ¿por qué te dispararon en Moscú? -preguntó repentinamente, alzando la cabeza para mirarlo.

-No lo sé -dijo él manteniendo su mirada fija en la de ella.

-¿Qué clase de negocios tienes con esa gente? ¿En que estás metido? ¿Eres un chulo, un gigoló?

-Eh, eh, ¿por qué tantas preguntas? ¿Es un interrogatorio?

-No, yo... solo quiero saber quién eres, cómo eres, qué es lo que te gusta.

-Soy Jasón Garrett, no soy un chulo ni un gigoló -dijo riendo-. Me gusta el dinero, los coches rápidos... y me gustas tú. ¿Hay algo más que quieras saber? -dijo besándola dulce y apasionadamente en los labios. Quedándose Vicky por un momento rendida entre sus brazos, sintiendo la dulzura y la pasión de sus besos.

-¿Por qué siento la misma sensación contigo que con tu hermano? -preguntó desorientada, sin entender el porqué de las sensaciones que sentía. Se sentía con Daniel, pero no lo era, ¿qué le pasaba?

-No pienses, déjate llevar -dijo Jasón volviendo a besarla, instante en el que Vicky se apartó de él.

-Si hago esto, no podría volver a mirar a Daniel, y lo amo más de lo que he amado nunca a nadie. Él es una buena persona, él me da pasión, ternura y sabe ser mi amigo. Sé que estará siempre allí, es honrado y me quiere, él cree en la fidelidad, igual que yo. ¿Tú podrías ser fiel a una sola mujer? -preguntó sin dejar de mirarle a los ojos.

-¿Me estás diciendo que prefieres pasar tu vida con una persona como Daniel, viviendo una vida monótona y aburrida?

-Cupido nos flechó a los dos, y no se puede luchar contra el amor. ¿Te portarás como un caballero? ¿O tendré que salir y exponerme a que me coma Nessie?

-Me portaré bien -dijo Daniel sonriendo mientras sentía a Mavi dentro de su saco de dormir, junto a su espalda abrazada a él-. Me encantaría ser Daniel en este momento y tener a alguien como tú -dijo besándola en la frente mientras se volvía sonriendo, sintiéndose tan confortado, tan feliz y satisfecho con las palabras de Mavi, aunque no sabía si iba a poder aguantar toda la noche sin poderle dar ni un beso, ni un abrazo, ni una caricia teniéndola tan cerca. Pensó que esta noche para él sería insoportable, pero también pensó que había tenido mucha suerte encontrándola, una mujer bonita, fiel, amiga maravillosa, tan segura de sí misma y de lo que quería, y quería a Daniel, lo quería tanto como él la quería a ella.

A la mañana siguiente, al volver donde dejaron el coche, el granjero los remolcó en su camioneta hasta el taller mecánico del pueblo de Inverness.

-Mira, Jasón, tengo veintitrés llamadas perdidas de mis compañeros -dijo Vicky que al igual que Daniel en el lago Ness, habían estado sin cobertura en el móvil-. Voy a llamarles ahora mismo, algo ha tenido que pasar -dijo marcando el número de su amiga Phoebe.

-¡Vicky, por fin te encuentro! -dijo Phoebe-. Te he llamado cuarenta veces. ¿Dónde estabas?

-Estoy en el lago Ness y aquí no había cobertura.

-¡En el lago Ness!,¡Tú estás loca! -le dijo Phoebe gritando-. ¿El lago Ness de Escocia?

-Sí, el mismo -dijo Vicky sonriendo.

-¡Pero nuestro avión sale hoy a las diez de la noche! ¡No llegarás a tiempo, te vas a quedar en tierra!

-¿Cómo dices? -preguntó Vicky-. ¿Y la huelga?

-¿Es que no has visto las noticias? La huelga ha sido desconvocada, los controladores han llegado a un acuerdo.

-No hemos visto las noticias -dijo Vicky.

-¿Hemos? ¿Con quién estás?

-Con Jasón.

-¿El mafioso? -preguntó Phoebe sorprendida-. ¿El mismo al que le pegaron tres tiros? No sé si sería mejor que te hubiera comido el monstruo del lago. ¡Chica, ese tipo es peligroso! ¡Vuelve cuanto antes! Si no estás aquí cuando salga el vuelo, perderás tu empleo.

Vicky corrió a contarle a Jasón lo ocurrido, el cual le metió prisa al mecánico para que viese el coche.

-Amigo, ¿usted tiene a alguien que no le quiera bien? -preguntó el mecánico.

-¿Por qué dice eso? -preguntó Daniel intrigado.

-Le han aflojado la tuerca del compresor de frenos, y cuando cede, se pierden los frenos al instante sin previo aviso.

-Se habrá aflojado sola -dijo Daniel.

-Imposible, esta lleva una contratuerca de seguridad, y además mire -dijo el mecánico mostrándole la tuerca-. Esta la han abierto con unos alicates, mire los arañazos.

-Necesitamos irnos ya. ¿Cuánto tardará en arreglarlo? -dijo Daniel.

-Unos quince minutos -dijo el mecánico mientras se dirigía al coche y Daniel volvía la cabeza hacia Vicky, que estaba a su lado.

-Ya van dos -dijo ella mirándolo con preocupación.

-¿Qué quieres decir?

-Estuve en Moscú, he estado contigo en el coche, solo espero que no haya una tercera vez...

-No la habrá -dijo él.

-Eso espero -dijo Vicky-. Averigua quién y por qué quiere quitarte de en medio antes de que sea demasiado tarde.

-No te preocupes -dijo pasando su brazo por los hombros de ella.

-Jasón, tómatelo en serio -dijo Vicky muy seria-. No quiero ser yo quien le dé a Daniel la noticia de que te han matado.

-Vamos a tomar algo mientras reparan el coche, llegaremos a tiempo al aeropuerto, ya verás -dijo intentando cambiar el rumbo de la conversación.

En cuanto el Ferrari estuvo arreglado, Daniel y Vicky emprendieron la vuelta a Londres a toda velocidad.

-Como aceleres un poco más, saldremos volando con el coche hasta el aeropuerto de Londres -dijo Vicky sonriendo-. ¿No sabes que hay radares y que te pueden multar por exceso de velocidad?

-¿Multas? -dijo Daniel sonriendo-. Ya llevaré unas pocas, pero no te preocupes, se las pasaran a Larry Brown, que es quien alquiló el coche, y ese no creo que lo pague -dijo mientras salía a la autopista hacia Londres. Cuando llegaron al aeropuerto, quedaban pocos minutos para que saliera el vuelo, Daniel dirigió el coche hacia los aparcamientos.

-Por ahí no -dijo Vicky algo nerviosa-. No nos dará tiempo, métete por la puerta de ese hangar, sale directamente a la pista de despegue. Daniel siguió sus indicaciones, metiéndose a toda velocidad por el hangar, encontrando a varios trabajadores que al verlos avisaron rápidamente al coche de seguridad.

-¿Aún no ha venido Vicky? -preguntó Peter a Phoebe, saliendo de la cabina de pilotos.

-Aún no -dijo Phoebe-. Pero estoy segura de que vendrá.

-Phoebe no podemos esperarla, tenemos que salir ya.

-¿No podemos decir que ha habido un pequeño problema en el avión y esperar cinco minutos? Me acaba de llamar diciéndome que viene de camino.

-Mira, yo lamento tanto como tú esta situación, y lo último que quiero es que la expulsen del trabajo, pero antes de nada está la seguridad de los pasajeros y retrasarnos en la salida podría ponernos en riesgo de una colisión. Saldremos a la hora prevista -dijo Peter entrando de nuevo en la cabina y procediendo a poner en marcha el avión, recibiendo el permiso para despegar de la torre de control. Cuando se disponía a acelerar el aparato, Peter observó en la pista a un coche deportivo que se aproximaba a ellos a toda velocidad.

-¿Pero quién es ese loco? -dijo Peter indignado.

-¡No aceleres! ¡Es Vicky, frena! -dijo Bob al verla en el coche-. Ha llegado a tiempo -dijo riendo mientras Phoebe abría la puerta y Vicky entraba en el avión corriendo.

-Por los pelos -exclamó Phoebe al ver a su amiga vestida con ropa informal-. ¿Y tu uniforme?

-Es igual, me pondré el que guardamos de repuesto -dijo Vicky mientras Phoebe cerraba la puerta y ella corría por el pasillo en dirección a la cabina, entre los pasajeros que la miraban extrañados.

-¡Chicos, ya estoy aquí! podemos irnos -les dijo a Peter y Bob mientras saludaba con la mano a Daniel, que se había bajado del coche para verla subir al avión, y que le hizo un gesto cariñoso al verla en la cabina.

-No sé quién está más loco, si tú o el tipo que ha entrado con el deportivo en la pista -dijo Peter mientras Bob no dejaba de reír-. Eres única, Vicky -dijo mientras volvían a iniciar la maniobra de despegue.

Abajo, un coche de seguridad se aproximó a Daniel, que se encontraba junto a su coche viendo cómo el avión empezaba a despegar.

-Se ha metido en un buen lío amigo -dijo uno de los guardias de seguridad del aeropuerto.

-Perdonen -dijo Daniel-. No quiero causar problemas, solo he traído a la azafata, el avión no podía despegar sin ella.

-Que yo sepa, el único imprescindible en el avión es el piloto -comentó el guardia.

-Eso es porque usted no conoce a Vicky -comentó Daniel sonriendo.

-Irrumpir así en la pista es un delito, y una temeridad cuando un avión está a punto de despegar, y como poco le caerá una buena multa. -dijo el guardia.

-Lo comprendo, tome mi documentación, -dijo Daniel dándole al guardia su pasaporte falso.

-Larry Brown -comentó el agente en voz alta.

-El mismo -dijo Daniel-. Estoy dispuesto a pagar lo que sea necesario.

El topo

Después de salir del aeropuerto, Daniel recogió la maleta de Vicky en el hotel y, tras pagar la cuenta, ordenó que la enviaran a su dirección en Nueva York, marchándose hacia el hotel donde había estado alojado con Patrick hasta la llegada de Vicky, introduciendo su llave en la cerradura y abriendo la puerta.

-¡Daniel, no te esperaba! -dijo Patrick un tanto sorprendido al verlo entrar.

-¿No creías que pudiera volver vivo? -dijo Daniel en tono serio, dándole un fuerte puñetazo en la cara y haciendo que Patrick cayera al suelo.

-¿Pero qué haces? ¡Estás loco! -dijo Patrick frotándose la mandíbula con la mano por el dolor.

-¡Han intentado matarnos rompiendo los frenos del coche! ¿Tú sabes algo? -dijo Daniel clavando su mirada sobre él.

-¿Cómo voy a saber algo de eso? No sabía nada. ¿Por qué sospechas de mí? -dijo Patrick incorporándose del suelo.

-Tú eres Patrick Icovich, hijo de una familia judía.

-Vamos, Daniel, tú nunca has sido racista. ¿A qué viene eso?

-A que los tipos que me dispararon en Moscú son agentes del Mosad.

-Mis abuelos tuvieron que huir de Polonia tras la invasión nazi, y sí, soy judío.

-Eres un maldito agente doble -dijo Daniel cogiéndolo del pecho-. En Moscú a mí me dieron tres disparos y a ti ni te rozaron, y solo a ti te dije que iba a ir al Lago Ness con Vicky.

-Vamos hombre, si el Mosad está detrás de esto, tú sabes cómo actúan, captan las frecuencias de los teléfonos y ponen micrófonos por todas partes, y lo de Moscú fue una casualidad que no me dieran.

-Yo no creo en las casualidades -dijo Daniel enfadado.

-Daniel, piensa, nos conocemos hace años, nos hemos sacado de apuros muchas veces, tú a mí y yo a ti, y si yo hubiera querido matarte, lo habría hecho personalmente, sin levantar ninguna sospecha. ¿Cómo puedes pensar eso? Somos amigos.

-Perdona -dijo Daniel entrando en razón-. Pero ha faltado tan poco para que Vicky y yo nos despeñáramos...

-¿Ella está bien?

-Sí, está de camino a casa.

-¿Y porque iba el Mosad a querer matarte?

-No lo sé, pero sospecho que hay un topo entre nosotros.

-Sabes que yo no soy el único judío en la oficina del PIC también está Henry, que tiene mucho interés en que dejes el caso, y además, el dinero puede comprar a cualquier persona, independientemente de la religión que tenga.

A su vuelta a Nueva York, Vicky llegó a su apartamento sobre la una de la madrugada, era muy tarde para llamar a Daniel, pues sabía que él se levantaba temprano para ir a trabajar y a esas horas estaría dormido, y no quería molestarlo, aunque tenía tantas ganas de verlo... pero se conformaría con dejarle una nota, que le introdujo bajo la puerta.

«Danny, he llegado de madrugada y no he querido despertarte. Llámame cuando despiertes, necesito verte. Te quiero. Tu Mavi».

Daniel, que había cogido un vuelo posterior al de Mavi, llegó a su apartamento sobre las ocho de la mañana, y al abrir la puerta vio el mensaje de ella, el cual cogió leyéndolo mientras sonreía. Él también tenía muchas ganas de volver a verla. Se peinó, recogiéndose el pelo con una pequeña coleta, se puso las gafas y una americana y fue a llamar a Mavi a su apartamento. Seguramente aún estaría dormida, pensó mientras esperaba en la puerta, cuando después de unos momentos se oyeron unos rápidos pasos y la puerta se abrió.

-¡Danny! -gritó Vicky echándose en sus brazos-. ¡Cuantas ganas tenia de verte! No sabes cómo te he echado de menos -dijo comiéndoselo a besos, mientras Daniel, la abrazaba devolviéndole esos besos tan llenos de amor.

-Y yo a ti -dijo Daniel sin dejar de abrazarla-. Estos días sin ti me han parecido interminables.

-Necesitaba tanto estar contigo -dijo Vicky sin salir de sus brazos.

-¿Y no tienes nada que contarme? -dijo Daniel.

-Yo... ¿el qué? -dijo Vicky disimulando.

-No sé. ¿No has visto a nadie conocido por Londres?

-No... que va... allí no conozco a nadie.

-Qué pena, porque con alguna amistad allí en Londres, se te hubiera hecho más amena la espera.

-Bueno, no quiero entretenerte más, cariño -dijo Vicky un tanto nerviosa-. Que vas a llegar tarde a la oficina. ¿Nos veremos cuando salgas del trabajo?

-¿Lo dudas? En cuánto salga paso a recogerte -dijo Daniel sonriéndole-. Pero ahora me tengo que ir, estate preparada -dijo besándola.

-Por cierto, he visto a alguien en Londres, ya te contaré -dijo ella mientras cerraba la puerta tras Daniel, que se dirigió a su apartamento para intentar dormir un poco antes de ir a la oficina del PIC y entregar su informe.

Después de que se fue Daniel, Vicky se quedó en el apartamento con su compañera Judy, que aún no se había levantado de la cama.

-Vicky -dijo Judy con voz soñolienta -. ¿Podéis procurar quedar un poquito más tarde para hablar de vuestras cosas? Una necesita dormir -dijo mientras se tapaba la cabeza con la sabana.

-¡Ay, Judy! -dijo Vicky emocionada, sentándose en la cama de su amiga-. Si supieras todo lo que me ha pasado.

-A ver, cuenta, cuenta -dijo Judy curiosa, sentándose también en la cama.

-En Londres me he encontrado con Jasón -dijo mientras se le iluminaba la cara de felicidad-. Es un hombre tan maravilloso -dijo juntando sus manos y recordando la dicha qué había sentido junto a él.

-¡Por Dios, Vicky! ¡Que estás saliendo con su hermano!

-Lo sé, pero no lo puedo resistir, cuando estoy con Jasón, siento la misma sensación que cuando estoy con Danny. Su cara, sus gestos, incluso su olor, todo me recuerda a Danny, hasta creo que estoy con Danny, pero Jasón tiene algo salvaje, es arriesgado, es valiente.

-¿No te habrás enamorado de él?

-Creo que es más grave, creo que estoy enamorada de los dos.

-Pero Jasón es un mafioso, un chulo -dijo Judy-. ¿Te ha llevado ya a la cama?

-No, fui yo quien se metió en su tienda de campaña para pasar la noche abrazada a él, pero Jasón se portó como un caballero -dijo Vicky.

-No sigas, que ya me imagino los detalles.

-No pasó nada, tan solo nos hemos dado algunos besos, y estoy muy angustiada y tan confundida por sentir lo que siento... yo no quiero hacerle esto a Daniel, no quiero que sepa que me siento atraída por su hermano.

-¿Y qué piensas hacer?

-Dejarlos a los dos, yo no puedo estar con dos hombres a la vez -dijo rompiendo a llorar-. Yo no quiero dejar a Daniel, ni sentir lo que siento por Jasón. ¿Qué puedo hacer? -dijo Vicky mientras se enjugaba sus lágrimas con la sábana de su amiga.

-Es fácil -le dijo Judy abrazándola-. Si tú al que quieres es a Daniel, olvídate de Jasón. Daniel y Jasón no se ven nunca y con suerte, con siete mil millones de personas que hay en el mundo, no te lo encontrarás más.

-¿Tú crees? -dijo Vicky-. Llevo viéndolo en los dos últimos vuelos.

Cuando Daniel llegó a la oficina del PIC se encontró con Mónica, que estaba transcribiendo unos informes.

-Hola, Daniel -le saludó al verlo entrar, sin dejar de escribir-. Te hacía por la Gran Bretaña.

-Hola bonita. ¿Cómo está hoy el orco?

-Hoy aún no se ha comido a nadie, está de buen humor -dijo Mónica mientras Henry se aproximaba por el pasillo con dos tipos a los que despidió dándoles la mano y entrando en la oficina de Mónica.

-¿Me has terminado ya la documentación? -le dijo a Mónica, ignorando la presencia de Daniel, que esperaba sentado en una silla.

-Estoy en ello -le dijo a Henry, que al volverse saludó a Daniel estrechándole la mano.

-Te tengo buenas noticias, Daniel -dijo Henry-. El caso de las Industrias Mackarter ha pasado a la Interpol y hay orden de captura para Carrington, Paul, Mr. Thonsen, Ibrahim y los demás compinches, y ya te ha sido asignado un nuevo caso. Partirás para Pensilvania la semana que viene.

-No te será tan fácil apartarme del caso ahora que estoy a punto de descubrir algo importante -dijo Daniel levantándose y marchándose al despacho del director, al que explicó lo ocurrido.

-A mí no me presentas palabras, me presentas pruebas -le dijo el director a Daniel.

-Pero la detención de Ibrahim ha sido un error, yo sé que tiene información que necesitamos para la defensa de la nación -dijo Daniel.

-El caso está cerrado, y por ahora no disponemos de información para reabrirlo. La semana que viene te incorporarás a tu nuevo destino -dijo el director mientras Daniel se levantaba disgustado y salía rápidamente de allí sin ni siquiera decir adiós.

Sobre las seis de la tarde, Daniel pasó a recoger a Vicky a su apartamento.

-Pasa, Daniel -dijo Judy al abrir la puerta-. Vicky está terminando de arreglarse.

-¡Ya voy! -gritó Vicky desde su habitación-. ¡Estoy buscando mis zapatos! -dijo mientras Daniel se sentaba en el sofá, cuando Esmeralda, de un salto, se colocó encima de él.

-Qué pasa, bonita -dijo Daniel acariciándola-. ¿Aún te acuerdas de las sardinas que te di? Al tiempo que el teléfono comenzó a sonar, mientras Judy se apresuraba a cogerlo.

-¿Diga? Otra vez tú, te he dicho mil veces que dejes de molestar a Vicky, ella no quiere volver a verte... Eso se lo harás a tu puñetera madre, que seguro que le gusta, so cabrón -dijo Judy colgando el teléfono de un golpe.

-¿Quién era? -preguntó Daniel intrigado.

-Nadie -dijo Judy-. Solo el antiguo novio de Vicky, que no deja de molestarla. El muy capullo a veces la llama incluso de madrugada para decirle palabras obscenas, no nos deja en paz.

-¿Quién era? -preguntó Vicky al salir ya arreglada.

-El mismo de siempre, el gilipollas de tu novio -dijo Judy apresuradamente-. Perdón, exnovio -rectificó mirando a Daniel.

-¿Es que no se cansa nunca? ¿Nunca me va a dejar tranquila? -dijo Vicky.

-Esto podríamos intentar arreglarlo -dijo Daniel.

-¡Tú no! -dijo Vicky un tanto asustada-. Frank es un animal, te puede hacer daño.

-Digo denunciándolo a la compañía telefónica, quizás ellos nos den una solución.

-Tú no conoces al cretino de Frank, a ese no lo arregla nadie -comentó Judy

-Olvidadlo, no merece la pena -dijo Vicky, que permanecía de pie delante de Daniel-. ¿Qué? ¿Cómo estoy? -dijo dándose media vuelta para que la vieran con su vestido nuevo.

-Estas impresionante -le dijo Daniel al verla tan guapa con ese vestido rojo, que hacia resaltar su belleza-. Vamos, te voy a llevar a un sitio que sé que te va a gustar.

Vicky y Daniel, después de dar un paseo, se fueron al restaurante Mariachi, de cocina típica mexicana, donde les dieron una mesa en un bonito lugar del salón.

-Ay, me encanta -dijo Vicky entusiasmada, echándole los brazos al cuello a Daniel-. No podías haber elegido un sitio mejor.

-Sabía que te gustaba la comida mexicana, y este restaurante es precioso -dijo Daniel mientras avisaba al camarero para que los atendiera.

-Déjame que pida yo -dijo Vicky-. Conozco los platos y el idioma -dijo ella mientras pedía la comida al camarero.

-¿A que no adivinas quién me ha llamado por teléfono? -dijo Daniel.

-No, ¿quién?

-Mi hermano Jasón, que dice que lo pasó muy bien contigo. -Al oírlo, Vicky se ruborizó, poniéndose tan roja como su vestido.

-Justo eso era lo que yo te iba a decir, que me encontré con tu hermano en Londres -dijo Vicky.

-Sí, él ya me lo ha contado todo.

-¿Pero, todo, todo? -preguntó Vicky temiendo su respuesta.

-Todo -concluyó Daniel-. Me dijo que te encontró en el aeropuerto y que tuvisteis un accidente con el coche.

-Faltó poco para que llegáramos volando -dijo Vicky.

-Menos mal que no os pasó nada.

-Daniel -dijo Vicky un tanto angustiada-. El accidente fue provocado, estuvimos a punto de matarnos...

-Ya te dije que te alejaras de él, es peligroso.

-Danny, es tu hermano, tienes que ayudarlo... lo quieren matar, tenemos que intentar ayudarle.

-Él no deja que se le ayude, pero estate tranquila, si hay alguien que sepa cuidar de sí mismo, ese es Jasón, nada malo le puede pasar.

-Espero que tengas razón -dijo Vicky-. Es la segunda vez que atentan contra él, espero que a la tercera no sea la vencida.

-Él sabe cuidarse, pero si necesita ayuda, se la daré.

-Gracias -dijo Vicky-. Eres muy buena persona por estar dispuesto a ayudarlo a pesar de vuestras diferencias. En ese momento se acercaron a la mesa tres cantantes mexicanos vestidos de charros, con violines, y empezaron a cantar.

Con ese lunar, que tienes, cielito lindo, junto a la boca.

-¿Qué dice la canción? -preguntó Daniel.

-Es una canción romántica, dice que si encuentras al hombre de tu vida, no lo dejes escapar.

-Qué bonito -dijo él.

No se lo des a nadie, cielito lindo, que a mí me toca.

-¿Y ahora qué dice?

-Dice que si tienes cerca a ese hombre, no lo dejes de besar -dijo Vicky acercándose hacia él y dándole un apasionado beso.

-Me encanta la música mexicana -dijo Daniel sonriendo con picardía.

-No sabes cómo he deseado esto, te quiero -dijo Mavi.

-Ni tú sabes cuánto lo he deseado yo -dijo Daniel mientras la volvía a besar.

De regreso a casa, Daniel y Mavi salieron del ascensor cogidos de la mano y sin dejar de reír, cuando al acercarse a su apartamento, Daniel observó cómo la puerta del piso estaba entreabierta, lo que le hizo sospechar qué había alguien dentro.

-Mavi, cariño, entra en tu apartamento y cierra la puerta.

-Danny, ¿qué pasa? -preguntó ella.

-Creo que hay alguien en el mío, haz lo que te digo -dijo indicándole su apartamento mientras él entraba con precaución en su vivienda, en la que aparentemente no había nadie, pero encontrándose el apartamento totalmente destrozado, todas las cosas por el suelo, los cajones sacados de su sitio, los cojines, el sofá y hasta el colchón de su habitación estaban rajados, incluso las películas de DVD estaban fuera de su estuche y desparramadas por el suelo. No notó que le faltara nada, todo lo de valor estaba en el piso, no se habían llevado nada, pero todo apuntaba a que se habían esmerado buscando algo, cuando cayó en la cuenta de que lo único que no estaba era la película que cogió de la caja fuerte de Carrington, Sonrisas y lágrimas, y que no encontró por ningún sitio en la casa, cuando oyó la voz de Mavi, que no podía aguantar más sin saber si le había pasado algo a Daniel.

-Danny, ¿estás bien? -preguntó la joven entrando en el piso y viendo el desaguisado que habían hecho.

-Estoy bien -dijo él saliendo a su encuentro.

-Dios mío, Danny, ¿llamo a la policía? -dijo al ver lo que habían hecho.

-No, tranquila, cariño, ya la llamaré yo, no se han llevado nada de valor -le dijo Daniel mientras pensaba que los ladrones no habían encontrado el disco, porque si lo hubieran hecho, no habrían seguido buscando hasta en el colchón-. Lo único que parece que falta es la película qué vimos el otro día, la de Sonrisas y lágrimas. ¿Tú sabes dónde está?

-Sí, la cogí el otro día para verla con Judy, iba a devolvértela, la hemos visto esta mañana cuando te has ido al trabajo. No sabes lo que hemos llorado las dos viéndola. ¿No te importa que la cogiera, no?

Daniel se acercó a ella cogiendo su cara con sus manos y dándole un gran beso.

-¡Me encanta que te la llevaras! ¡Tú puedes coger todo lo que quieras! ¿La tienes a mano? Es que adoro esa peli y me gustaría volver a verla despacio esta noche.

-Danny, eres un romántico -dijo dándole un beso-. Está en casa, ahora mismo te la devuelvo, pero no voy a dejar que pases la noche aquí, sin puerta ni colchón. Esta noche te quedarás en mi apartamento, mi cama no es tan grande como la tuya, es pequeña y tendremos que estar muy juntitos -dijo con picardía.

-Creo que me va a gustar compartirla contigo -dijo él seductoramente.

El sol del amanecer entraba por la ventana, inundando la habitación con esos bonitos tonos de la luz de la mañana, cuando Mavi abrió los ojos en la cama abrazada a Daniel, todo le parecía maravilloso, maravilloso el nuevo día que empezaba, maravilloso el poder estar con Daniel tan juntos, y maravilloso por haber pasado con él una noche completa de amor y poder recordarlo, y que había sido tan bonito como en un sueño, igual que cuando soñó que hacía el amor con él aquella noche en Londres, en la que bebió más de la cuenta estando con Jasón, cuando la alarma del móvil de Daniel empezó a sonar al tiempo que él alargaba su mano para apagarlo y darse media vuelta para seguir durmiendo. Mavi, que lo abrazaba por la espalda, empezó a acariciarle el cuerpo para despertarlo.

-Vamos, levántate, tienes que ir a trabajar -dijo en tono dulce. Daniel se dio la vuelta para abrazarla de nuevo.

-No quiero ir a trabajar, quiero quedarme contigo -dijo entre sueños mientras Mavi lo besaba.

-Vamos, dormilón, son más de las siete y media.

-Déjame -dijo Daniel meloso, cuando Esmeralda saltó a la cama entre los dos-. ¿Más de las siete y media? -dijo Daniel dando un salto de la cama-. ¡Me tengo que ir a trabajar! -dijo pasando al cuarto de baño para ducharse y afeitarse un poco, del que poco después salió ya arreglado. Mavi se levantó a despedirse de él en la puerta, vestida solo con una sugerente bata de encaje.

-¿No te quedas a desayunar? -preguntó Mavi dándole un beso,

-No me da tiempo, ya tomaré café cuando llegue a la oficina. Si me despides así, no voy a querer irme nunca -dijo Daniel dándole un beso.

-Se trata de que vuelvas -dijo Mavi, que sonreía feliz ante sus palabras, viendo cómo Daniel salía cerrando la puerta tras él.

Daniel se introdujo en su apartamento, donde se dispuso a ver la película de Carrington en el vídeo para examinarla detenidamente, a ver si había algo raro en ella.

Daniel ya había examinado la película antes, y no había visto nada extraño, pero algo debía de tener para provocar que entraran en su apartamento a buscarla, así que volvió a examinarla de nuevo, haciendo que avanzara muy despacio, fijándose en los detalles de cada fotograma, cuando sobre la mitad, observó algo extraño. Al parar la imagen apareció en la pantalla una lámina con numerosos puntos de colores. Comprendió enseguida que era una información codificada, y fue avanzando lentamente hasta encontrar muchas más incrustadas y que a velocidad normal pasaban tan rápidas ante la vista que el ojo humano era imposible que las viera. Daniel se guardó el disco en un bolsillo de su chaqueta, cuando la puerta se abrió de repente, entrando Mavi con un paraguas en las manos a modo de arma, con actitud amenazante.

-¡Daniel! -gritó Mavi sorprendida al verlo-. ¡Creía que era un ladrón!

-¿Y que querías, matarlo a paraguazos? -dijo Daniel riendo-. ¿Pero cómo se te ocurre?

-Es que iba a correr por el parque, oí un ruido dentro y he corrido a mi apartamento cogiendo lo primero que tenía a mano. ¿Pero qué haces tú aquí? -preguntó intrigada.

-Me han avisado al móvil de que la compañía de seguros iba a venir, y he pedido un par de horas para solucionar esto -dijo intentando salir del paso.

-Me encanta -dijo Mavi besándolo-. Aún tenemos tiempo para nosotros. -A lo que Daniel le respondió devolviéndole el beso.

-Me encanta tu ropa de correr -dijo mirándola con satisfacción detenidamente-. El que no tiene que estar tan encantado es mi jefe, que estará echando chispas porque teníamos una reunión con el Consejo de Administración, y no sé cómo se las va a arreglar -dijo Daniel abrazándola.

-Entonces, tienes que irte Danny, tú eres el único que puede explicar eso de los números, yo me quedaré aquí a esperar a los del seguro.

-¿De verdad harías eso por mí? ¿No ibas a correr?

-Pues claro. Además, ya correré otro día -dijo Mavi cuando Esmeralda entró por la puerta majestuosamente-. ¿Has visto? -dijo Mavi riendo al verla entrar-. Esmeralda también se queda.

-Eres un encanto -dijo Daniel besándola y sonriendo al ver cómo la gata hacia su aparición-. Entonces, me iré antes de sea más tarde. Te traeré sardinas -dijo acariciando a la gata y saliendo del apartamento.

Mavi se dispuso a esperar en el apartamento de Daniel y se dedicó a ordenar las cosas que estaban tiradas en el suelo y a tirar lo que estaba roto, poniendo orden y limpiando un poco. Daniel, por su parte, se dirigía a la Universidad de Matemáticas donde impartía clases como profesor Mathew Malcoman, un antiguo amigo suyo, que era una eminencia en los lenguajes numéricos, mientras que por el camino, llamó a Mónica por el móvil.

-Hola Mónica, te voy a pedir un favor.

-Tú dirás -contestó su amiga.

-Quiero que me averigües dónde puedo encontrar en Nueva York a Frank Price. Blanco, de unos treinta años y que habitualmente vive en Los Ángeles.

-¿Quién es? ¿Alguien del caso? -preguntó Mónica.

-No, solo es un antiguo novio de Vicky al que le quiero cantar las cuarenta.

-En cuanto sepa algo te llamo, y no te pases con el muchacho -dijo Mónica riéndose.

Cuando Daniel llegó a la Facultad de Matemáticas, se encontró a su amigo Mathew dando una clase, por lo que se sentó en una de las últimas filas. Mathew lo vio entrar y sentarse, y de alguna manera le dedicó el comienzo de la clase.

-Hoy vamos a dedicar la clase a los amigos, a los que tanto gusto nos da saludar después de tanto tiempo, como nuestro amigo Pitágoras. Para él los números eran mucho más que guarismos, cada número nos daba una información profunda del universo -dijo mientras empezaba a llenar las enormes pizarras que tenía en la clase con números y fórmulas como un poseso, llenándolas por completo mientras los alumnos se afanaban en copiar en el papel a la misma velocidad que él escribía con la tiza.

Tras la clase, Mathew se dirigió hacia su amigo.

-¿Qué haces aquí? -preguntó Mathew.

-Ya ves, me interesan los números.

-Tú has estudiado derecho y economía, nunca fuiste de ciencias puras.

-Pues ahora necesito tu ayuda -dijo Daniel.

-¿En qué lío te has metido?

-Consigue un reproductor de DVD y nos vemos en tu despacho -dijo Daniel en voz baja.

Ya en el despacho de Mathew, Daniel le mostró a su amigo las imágenes de los puntitos de colores.

-¿Sabes qué es esto? -preguntó Daniel.

-Por supuesto, son pictogramas.

-¿Y qué es eso?

-Es un escrito que en vez de emplear letras y números, emplea puntos de color, como hay más de diez mil colores diferentes, descifrarlos es prácticamente imposible si no conoces las claves.

-¿Y tú podrías hacerlo? -preguntó Daniel intrigado.

-Puedo intentarlo, en esto soy el mejor, pero es complicado descifrarlo. Déjame el disco y veré qué puedo hacer -dijo Mathew-. Cuando pase los pictogramas a lenguaje alfanumérico, te llamo y tómanos unas cervezas.

-Eso está hecho -le dijo Daniel-. Te pido discreción.

-Ya me conoces, yo no he visto nada -dijo Mathew sonriendo-. Por cierto, ¿cómo debo llamarte esta vez?

-Pregunta por Daniel.

-No cambiarás nunca -dijo riendo.

-Ya me conoces -dijo Daniel mientras se marchaba.

No había hecho nada más que abandonar la facultad cuando su móvil comenzó a sonar.

-Dime, Mónica -dijo Daniel al contestar la llamada.

-Daniel, ya tengo la información que me pediste. El tipo que dices, se aloja en el motel Pink Rose, un motel de mala muerte que hay en la 147, esquina con la 112. Tiene antecedentes penales, ha sido detenido por agresión a un policía, y ojo, tiene varias denuncias por agredir a chicas.

-Pues esa manía se la voy a quitar yo. Gracias, Mónica, te debo una.

-Ya he perdido la cuenta de las que me debes -dijo Mónica riendo-. Si quieres me puedes pagar viniendo tú y Vicky un domingo a mi casa, te pondré junto a la barbacoa para que ases las chuletas.

-Tú sabes que yo no soy muy de cocina, se me da mejor comérmelas -dijo Daniel, que se despidió de Mónica dándole las gracias nuevamente.

Después de que se fueran los del seguro y arreglaran la puerta, Vicky salió un momento a comprar unas flores frescas para ponerlas por el piso de Daniel, quería que cuando él volviera por la tarde lo encontrase realmente bonito, tras lo cual volvió a su apartamento.

-Vicky, ya ha llegado tu maleta de Londres -dijo Judy.

-Que bien -dijo la joven disponiéndose a abrirla-. Jasón ha cumplido su palabra, aunque parezca que es un chulo, es un caballero -dijo Vicky mientras veía en el interior de la maleta una botella de whisky escocés, con una nota.

«Bébetela con mi hermano Daniel, os lo merecéis, pero reserva la última copa para nosotros».

-¡Será cara dura! -exclamó Vicky arrugando el papel en sus manos y tirándolo al suelo.

-¿Qué pasa? -preguntó su amiga.

-Nada, es Jasón, que es un cara dura... un chulo... un...

-¿Ya reconoces que es un cara dura? -dijo Judy riendo.

-Pero es, un cara dura tan guapo....

Daniel llegó al apartamento donde se alojaba Frank, llamando a la puerta.

-Vaya, ha venido solo el cordero a la boca del lobo -dijo Frank al abrir la puerta al tiempo que se dispuso a darle un fuerte golpe a Daniel, el cual se anticipó lanzándole un directo a la mandíbula que lo tiró de espaldas-. ¡Me has hecho daño tío! -dijo llevándose la mano a la boca, que estaba con el labio partido-. ¡Me las vas a pagar! -dijo levantándose y volviendo a la carga, lanzándole un puñetazo a Daniel, que él esquivó devolviéndole a Frank un golpe en el estómago y otro en la cara, que lo hizo volver a caer al suelo-. ¿Qué crees, que después de quitarme a mi novia puedes venir a mi casa a pegarme? -dijo Frank mientras se aproximaba al cajón de un mueble, cogiendo un cuchillo de cocina de grandes dimensiones-. ¡Te voy a matar a ti y a la puta de tu novia! -dijo intentando clavárselo con todas sus fuerzas a Daniel, el cual logró esquivarlo al moverse y agarrándole el brazo con sus manos, le dio un fuerte rodillazo en la muñeca a Frank, quien no pudo evitar dejar caer el cuchillo al suelo.

-¡No nombres a mi novia! - dijo Daniel mientras iniciaba una tanda de golpes-. ¡No la molestes más! -dijo mientras le golpeaba en la cara, quedando Frank un poco aturdido, dando pasos hacia atrás, hacia la pared.

-Tú también descubrirás que es una zorra cuando te deje por otro. - Fue entonces cuando Daniel le propinó un fuerte puñetazo que lo dejó semiinconsciente, dejándose caer sobre la ventana, dándole Daniel un empujón sacándolo por ella al exterior y sujetándolo solo por los pies, manteniéndolo en el aire con el cuerpo en el abismo desde una quinta planta-. ¡Socorro! ¡Me va a matar! ¡Está loco! -gritaba a la gente que circulaba por la calle y que contemplaba con sorpresa lo que estaban viendo-. ¡Llamen a la policía! -gritaba Frank.

-No quiero que molestes más a mi novia.

-¡Yo no la molesto! -gritó Frank presa del pánico.

-¿Qué dices? -dijo Daniel haciendo como si se le escapara de las manos.

-¡Sí, soy yo! -gritó histérico-. ¡La he llamado, lo confieso! ¡Soy un cabrón!.

- No quiero que la veas más -dijo Daniel zarandeándolo un poco.

-¡Nunca! ¡No la veré nunca! ¡Pero súbeme, por lo que más quieras!.

-No sé, pesas mucho -dijo Daniel burlonamente-. Me parece que es más cómodo dejarte caer que volver a subirte -dijo, tras lo cual, comenzó a subirlo hasta entrarlo por la ventana, dejándolo tendido en el suelo presa del pánico.

-Adiós, Frank, no quiero volver a verte -dijo Daniel volviéndole la espalda y dirigiéndose a la puerta para marcharse, cuando Frank cogió el cuchillo que aún estaba en el suelo para intentar clavárselo a Daniel por la espalda, que al oírlo, se dio la vuelta, moviendo el cuerpo lo suficiente para evitar que le diera y logrando Frank solamente rajarle la chaqueta al tiempo que Daniel le daba un par de puñetazos, haciéndolo caer al suelo nuevamente, sacando Daniel su arma y metiéndole el cañón en la boca a Frank.

-Mira, maldito hijo de puta, vas a coger tus cosas y te vas a ir de Nueva York para siempre, porque si te vuelvo a ver, te meto tres tiros.

Daniel volvió a su apartamento en mangas de camisa, encontrándose, que le habían cambiado la cerradura a su puerta, que permanecía cerrada, dirigiéndose entonces al apartamento de Vicky.

-¡Daniel! ¡Ya estás aquí! -exclamó Vicky alegremente, echándole los brazos al cuello mientras se ponía de puntillas para darle un beso-. Te han dejado el apartamento estupendo, bueno yo también he colaborado dándole un toque femenino -dijo ilusionada-. Ven a verlo -dijo tirándole del brazo en dirección al apartamento de él. Cuando Judy, arreglada para salir, se acercó a ellos.

-Hoy os voy a dejar solos, parejita -dijo cerrando la puerta de su apartamento-. Sed buenos y no hagáis travesuras -dijo riéndose.

-¡Que guapa! ¿Con quién has quedado? -preguntó Vicky.

-Con James, mi chico -dijo sonriendo.

-¡Ah! ¿Ya es tu chico? -comentó Vicky.

-Y que no me lo quite nadie -dijo Judy riendo-. Que lo defiendo como una loba.

-Que lo paséis bien -dijo Vicky.

-No me esperéis para cenar, a lo mejor ni para dormir -dijo Judy en tono insinuante, sin dejar de reír, mientras se marchaba en el ascensor.

-Daniel, ¿qué ha pasado con tu chaqueta? -preguntó Vicky.

-Me la he olvidado en la oficina, hoy he tenido un día...

-Pobrecito -dijo Vicky agarrándolo por la cintura mientras lo acariciaba-. ¿Has tenido mucho trabajo?

-Mucho. Si yo te contara... Pero al final el problema ha quedado solucionado, no creo que nos dé más la lata -dijo Daniel, que permanecía parado ante su puerta.

-Pobrecito -dijo ella dándole un beso en la cara-. Lo que tiene que trabajar él, con tantos números -dijo volviéndolo a besar.

-¿Se puede saber qué hacemos los dos parados delante de mi apartamento? -dijo Daniel.

-Esperando a que abras -dijo Vicky riendo-. ¡Oh, pero si las llaves las tengo yo! -dijo mirándose en el bolsillo-. Es que tú me desconcentras -dijo sin dejar de reírse al tiempo que abría la puerta, contagiando a Daniel con su risa mientras entraban, dejando Vicky la puerta entreabierta para salir luego. Nada más entrar, vieron a Esmeralda tendida en el sofá, bajándose de un salto y acercándose a Daniel ronroneándole mientras se rozaba con sus piernas para que él la acariciara.

-Ahora no, Esmeralda, tengo un tema pendiente con tu dueña.

-¿Y qué tema es ese? -preguntó Vicky abrazándolo.

-¿Tú qué crees? -dijo Daniel mientras le daba un beso.

-Creo que ya sé por dónde vas -dijo Vicky con una sonrisa y una mirada pícara mientras le daba un beso-. ¿Qué te parece el apartamento? -preguntó.

-Está maravilloso, se nota que este apartamento necesitaba una mujer.

-¿Y tú no? -preguntó abrazándose a él.

-Yo te necesito a ti -dijo Daniel besándola.

-He puesto algunas flores y velas en tu dormitorio y en el cuarto de baño. Si quieres, nos damos un baño con sales relajantes -propuso ella mientras se dirigía al baño.

-En este caso, tendré que cerrar la puerta -dijo Daniel aproximándose a la puerta de entrada, cuando vio a un tipo que casi se colaba por la puerta entreabierta.

-Perdona -dijo el tipo al verlo-. ¿Sabes dónde está Vicky Jackson? He llamado a su apartamento y no hay nadie.

-¿Para qué lo quieres saber? -preguntó Daniel muy serio y con cara de pocos amigos-. ¿No serás un antiguo novio?

-No, soy Deán, su hermano. ¿Es que ya conoces al cretino de Frank?

-Me has caído bien -dijo Daniel-. ¿Eres su hermano? -preguntó cordialmente-. Pasa y siéntate, no te quedes ahí, te serviré una copa.

-Gracias -dijo Deán desconcertado-. Pero yo solo quiero saber si has visto a mi hermana.

En ese momento apareció Vicky, que salía del baño desnuda envuelta en una toalla.

-¡Deán! -exclamó Vicky sorprendida, que no esperaba verlo allí.

-¡Vicky! -dijo Deán tan asombrado-. ¿Sigues tan volada como siempre, no? -Siendo azafata... -dijo en tono de broma, provocando la risa de Daniel.

-¡Deán! ¡Cuánto me alegro de verte! -dijo ella abrazándolo-. Él es Daniel, mi novio.

-Sí, ya nos conocemos -dijo Deán.

-No sabía que ibas a venir.

-He venido a hacer un trabajo, he llegado esta mañana.

-Me encanta que estés aquí -dijo Vicky mientras Daniel intentaba servirle un vaso de whisky a Deán, con una botella casi vacía.

-Bueno, al menos ha habido para media copa -dijo Daniel.

-Yo tengo una botella entera en mi apartamento, voy por ella -dijo Vicky dirigiéndose a la puerta, siendo sujetada por Daniel.

-¿No se te olvida nada? -dijo Daniel mirándola, sin soltarla del brazo.

-Creo que será mejor que me vista -dijo sonriendo.

-Sí, será mejor -comentó Danny.

Daniel y Deán congeniaron desde el primer momento y empezaron a charlar bebiendo de la botella que Vicky había traído.

-No sabía yo que guardabas este whisky tan bueno -dijo Daniel.

-Nos lo ha mandado tu hermano para que nos lo bebamos juntos -respondió Vicky.

-¿Y no bebes? -preguntó su hermano, que aún la veía con la primera copa.

-Sí -contestó ella algo irritada-. Pero es que vosotros lleváis otra velocidad -dijo al ver que se habían bebido casi media botella sin prestarle a ella mucha atención.

-Eres un buen amigo -le dijo Deán a Daniel un tanto mareado-. Porque un buen amigo te ofrece el mejor whisky o el mejor tequila -dijo mientras tuvo una ocurrencia-. ¡Hey, cuñado! Tengo una idea. ¿Por qué no tomamos un tequila en el bar de abajo?

-Porque habéis bebido demasiado y porque se lo puedo decir a papá cuando lo vea -dijo Vicky.

-Déjalo Mavi, no te preocupes, será solo la última copa -dijo Daniel, que estaba más sereno-. ¿Te vienes con nosotros?

-No -dijo Mavi-. Me quedaré aquí haciendo la comida.

-¿Vas a hacer la comida tú? -preguntó Deán extrañado y riendo.

-Sí, en cuanto Daniel me dé el teléfono al que él llama para que le sirvan la comida en casa.

-Has descubierto mi pequeño secreto -dijo Daniel besándola en la frente.

-Sabes que no puedes tener secretos para mí -dijo besándolo. Tras lo cual los dos jóvenes se dirigieron hacia el bar sin dejar de hablar.

Sentados a la barra, Daniel y Deán tomaban una copa.

-Dos buenos tequilas, para dos buenos amigos -dijo Deán-. Y que viva México -exclamó eufórico-. Que yo soy mexicano de pura cepa.

-Pues rubio, tan clarito de piel y con los ojos azules, pareces gringo -dijo Daniel riendo.

-Porque me parezco a mi madre, que es una mexicanita rubia, guapísima, de ojos azules.

-Me caes bien, compadre -dijo Daniel.

-Y tú a mí, mejor que el capullo de Frank, que siempre estaba controlando a mi hermana.

-¿Y por qué tu hermana no lo mandó a la porra?

-Porque al principio ella lo quería, hasta que lo pilló con una fulana y ya no estaba dispuesta a soportar más el carácter controlador y violento de Frank, aunque después mi hermana se quedó tres meses llorando. Y cuando la fulana descubrió que era un psicópata, le dijo ahí te quedas, y desde entonces ha estado intentado volver otra vez con mi hermana, incordiándola. Hasta el día en que me lo encuentre y le parta la cara.

-Ya no hace falta que te lo encuentres tú, ya me lo he encontrado yo -dijo Daniel.

-¿Y le has partido la cara?

-No creo que le queden ganas de molestar a tu hermana nunca más.

-¡Jolines, Daniel! ¿Por qué no me has dejado a mí?, con las ganas que le tengo al pirado ese. Pero está bien, mi hermana tiene un novio macho, creo que vamos a ser buenos amigos. Si te portas bien con mi hermana, seremos más amigos que borricos, pero como la trates mal, te la tendrás que ver conmigo.

-Vamos, Deán -dijo Daniel-. Ahora es mejor que volvamos al apartamento, ya hemos bebido bastante y no quiero que tu hermana nos riña a los dos.

Al llegar al apartamento, Vicky los esperaba con una suculenta comida de asado de carne, acompañada de menestra de verduras y guarnición de patatas parisinas, ensalada mediterránea con aceitunas y una humeante sopera esperaba sobre un vistoso mantel de flores en la mesa, donde los tres se sentaron charlando amigablemente.

-Caramba, Vicky, ¿cómo te ha dado tiempo de hacer todo esto? -dijo su hermano.

-¿Te gusta? -dijo Vicky ilusionada-. He tenido un buen maestro, y además no he manchado la cocina.

-Caray, Daniel, has conseguido lo que nadie, que mi hermana se meta en la cocina. Si yo creía que no sabías hacer ni un huevo frito -le dijo Deán a su hermana.

-Anda, cállate, que callado estás más guapo -replicó Vicky.

-Uhm, esto está muy apetitoso -dijo Daniel-. Por cierto, que mantel más bonito, no recuerdo que lo tuviera.

-Y no lo tienes -dijo Vicky riéndose-. Es de Judy, quería que todo estuviese perfecto.

-Tú sí que eres perfecta -dijo Daniel dándole un beso en los labios.

-¿Cómo están papá y mamá? -le preguntó Vicky a su hermano.

-Muy bien, te echan mucho de menos -contestó Deán-. Pero ya lo sabes, mamá y tú habláis todos los días.

-Se nota que vosotros dos estáis muy unidos -comentó Daniel.

-Yo diría que sí, siempre hemos estado juntos, desde que éramos pequeños -respondió Deán-. Papá era ejecutivo de una multinacional y cuando era trasladado, siempre tiraba de toda la familia.

-¿Por eso Vicky ha vivido en tantos sitios? -preguntó Daniel.

-Mi padre siempre decía que una familia debe de permanecer unida esté donde esté -comentó Vicky.

-Estoy de acuerdo -dijo Daniel.

-Vicky y yo siempre nos hemos sentido extranjeros en nuestro país -dijo Deán-. Hasta que fuimos lo bastante mayores para trabajar en lo que nos gustaba y mi padre decidió que ya habían viajado bastante, instalándose en Los Ángeles definitivamente.

-Para vigilarnos -dijo ella sonriendo.

-Me parece muy bonito que vuestros padres quieran estar cerca de vosotros -dijo Daniel cogiendo la mano de Vicky entre las suyas.

Ibrahim

A la mañana siguiente, Daniel se levantó a la misma hora de siempre, pero esta vez iba a ver a su amigo Mathew, quería saber si había hecho algún progreso con las imágenes codificadas del disco que le dejó el día de antes, mientras miraba a Vicky que permanecía plácidamente dormida en su cama, y sonrió pensando en lo importante que esa chica se había convertido para él en poco tiempo.

-Danny... -dijo Vicky medio dormida.

-Sigue durmiendo, es muy temprano -dijo Daniel acercándose a ella, mientras le daba un dulce beso, mirando cómo se daba la vuelta para seguir durmiendo, tan confiada, tan tranquila. Sonrió mientras se dirigía a la puerta.

Al llegar a la facultad de matemáticas, se encontró a su amigo Mathew trabajando en su despacho antes de empezar con su primera clase.

-Pasa, amigo -le dijo al verlo en la puerta-. Justamente estoy terminando el trabajo que me diste.

-¿Has logrado descodificarlo? -preguntó Daniel ansioso por saber la respuesta.

-La verdad es que ha sido un gran reto para mí, hasta que he logrado dar con la combinación adecuada, y ¡eureka!, lo tienes casi todo traducido al lenguaje alfanumérico.

-¿Casi todo? -preguntó Daniel intrigado.

-Sí, hay un bloque de unas seis páginas de criptogramas que tiene un código diferente, en cuanto lo decodifique te aviso; el resto de los pictogramas ya están accesibles.

-¿Los puedo leer?

-Se están terminando de imprimir, pero lo logré, lo he leído por lo alto, y dice muchas cosas comprometedoras sobre gente importante. Creo que deberías tener mucho cuidado, a esa gente no le va a gustar nada que saques a relucir sus trapos sucios

-No te preocupes -dijo Daniel -. Lo tendré.

-Y, sobre todo, no me menciones a mí para nada -dijo Mathew en tono amigable-. No quiero que sepan que yo lo sé, para que ellos crean que no sabemos lo que ellos saben.

-Eres único, Mathew -dijo Daniel sonriendo y cogiendo los impresos traducidos con el disco, dándole un abrazo a su amigo-. Te debo una -añadió despidiéndose.

Tras leer los documentos, Daniel se percató de la magnitud de estos, y de que su buen amigo Mathew no le había exagerado. Se detallaban una multitud de transacciones ilegales y movimientos de dinero a policías, fiscales, políticos, congresistas y personal de la administración. Entre ellos le causó sorpresa encontrar a Henry, el jefe del PCI, el cual había llevado a cabo la venta, mediante la compañía Mackarter, de un importante cargamento de material bélico, supuestamente desaparecido de arsenales militares, que vendieron a unas facciones de militares expulsados del antiguo ejército de Afganistán, que combatían al lado de los talibanes en guerra de guerrillas contra las tropas americanas. La facción armada pagó la operación con cincuenta toneladas de opio, y con la promesa de ponerse a combatir contra los terroristas afganos al servicio de EEUU, a cambio de dinero, pero no fue así. Los exmilitares rebeldes afganos, después de coger las armas, se pusieron a las órdenes de islamistas radicales, utilizando las armas de Estados Unidos para matar a sus propios soldados. Henry vendió la droga en el mercado del narcotráfico americano, recuperando parte del dinero que costaron las armas, deteniendo en la operación a algún narco molesto para la CIA y quedándose con una tonelada de opio que no había contabilizado en el informe oficial, y tras su venta, ingresó el dinero en una cuenta opaca de las Islas Caimán que tenía reservada para su pronta jubilación.

Daniel vio la importancia de los documentos encriptados en la película, y que Carrington guardaba en su caja fuerte como seguro de vida y como prueba inculpatoria de gente importante para el caso de que las cosas le fueran mal. Ahora comprendía el obstinado interés que Henry tenía en apartarle del caso, para que no descubriera sus trapicheos y que muy bien podría ser el motivo por el que habían intentado matarlo dos veces. Pero no comprendía la relación que Henry podría tener con los posibles espías del Mosad, aunque lo que realmente le puso los pelos de punta fue que en uno de los informes aparecía el nombre de Abdul Mohamed Ahkam, que según sus informes estaba relacionado con el grupo de terrorismo islamista Combate y Muerte, y que se encontraba en algún lugar de Estados Unidos con la intención de organizar un gran atentado.

A esa misma hora, una llamada que partía de la oficina del PIC, se comunicaba con Carrington

-Sr Carrington, el culpable de que usted esté en busca y captura es su eficiente empleado Daniel Garrett, pero óigame bien, las pruebas que tiene el FBI contra usted y su empresa son importantes, pero no definitivas, con un buen abogado y la colaboración espontanea del fiscal y el juez, el caso se puede recurrir, pero lo que jamás debe llegar a la policía es el disco que usted guardaba en su caja fuerte y que Daniel le robó.

-Ya registramos su casa y no encontramos nada, lo único que se me ocurre es torturarle hasta que cante.

-Daniel ha sido entrenado en los Seal, jamás diría nada.

-Pero al menos tendré la satisfacción de verlo morir.

-Carrington, no sea idiota, así no conseguirá nada, solo tiene que buscar algo que a él le importe más que el disco y solicitar un cambio. Y creo que lo que más le importa a Daniel en el mundo, vive en el apartamento de al lado.

Daniel que no quería perder ni un segundo más, debido a la gravedad del caso, se fue de inmediato a ver al Director del PIC para ponerle al corriente de todo.

-Hola Daniel, te creía buscando apartamento en Pensilvania -dijo Mónica al verlo.

-Hola, bonita -dijo Daniel-. Todavía es pronto para eso, paso hacia dentro -dijo dirigiéndose a la oficina del director, el cual se encontraba en su despacho, leyendo unos informes.

-Espera un poco, enseguida estoy contigo -le dijo a Mónica Daniel, que acababa de entrar en el despacho del director abriendo la puerta sin llamar.

-Pasa sin llamar, no te cortes -dijo el director con una sonrisa socarrona-. ¿Para qué vamos a utilizar los buenos modales?

-La información que tengo no puede esperar -dijo entregándole la traducción de los pictogramas, que Mark, el director, leyó con atención, quedándose realmente sorprendido de algunas de las cosa que iba leyendo-. Esta es la copia del disco -dijo Daniel entregándoselo.

-Entrégame el original -dijo Mark.

-El original está en sitio seguro -respondió Daniel-. Y es mi seguro de vida.

-Como quieras, daré orden de que detengan a Henry hasta que dé cuenta del dinero que ganó por la venta de esa droga, pero lo que más me preocupa es la relación que puede haber entre Abdul y el intento de conseguir armas de destrucción masiva del grupo Combate y Muerte. Ibrahim está detenido en Alemania por la Interpol por orden de Estados Unidos, pero lo necesitamos en América, sobre todo si como sospechas estaría dispuesto a colaborar con nosotros. Mañana mismo partirás con Patrick, con la petición del gobierno de Estados Unidos de que os entreguen a Ibrahim para traerlo a suelo americano.

-Si me permite, me gustaría ir solo, así llamaría menos la atención -dijo Daniel, que no se fiaba de nadie después de dos intentos de matarle, incluido su amigo Patrick.

-Como quieras, entonces Patrick y los chicos te esperarán con los vehículos en el aeropuerto cuando el avión aterrice en Nueva York.

Daniel volvió directamente a su apartamento, lo único que quería en ese momento era estar con Mavi, pasar el resto del día con ella. Oyó música a través de la puerta que se hizo más fuerte al abrirla, y sonrió al ver a Mavi bailando con Esmeralda en sus brazos, quedándose sorprendida al darse la vuelta y verlo en la puerta sonriendo.

-¡Danny! -dijo contenta al verlo-. Debes de pensar que estoy loca -dijo Mavi soltando a la gata.

-Pienso que eres fantástica -dijo Daniel besándola en los labios.

-Danny, tengo un vuelo esta noche -dijo abrazándolo.

-Pues tenemos que aprovechar hasta que te vayas -dijo cogiéndola en sus brazos.

-¡Danny! ¿Dónde me llevas? ¿Qué vas a hacer? -dijo sin dejar de reír.

-Tú solo agárrate y bésame -dijo Daniel mientras entraban en el dormitorio.

-¡Me encanta! -dijo Mavi, agarrándose con fuerza a su cuello sin dejar de besarlo.

Varios días después, en la terminal del aeropuerto de Schonefeld de Berlín, se encontraba el avión de la Pan Am DC 747, en el que Vicky y su compañera Phoebe, se afanaban en tenerlo todo listo y prepararlo para iniciar el vuelo.

-Esperemos que este vuelo sea más tranquilo que el anterior, en el que aquella loca empezó a gritar presa del pánico que quería que aterrizáramos -recordó Phoebe mientras terminaba de poner en orden el armario junto a la cabina.

-Me parece que en medio del Océano Atlántico es difícil de tomar Tierra -dijo Vicky.

-A mí se me quedaron unas ganas de darle dos guantazos como en la película Aterriza como puedas...

-Entonces yo le tenía que haber dado otros dos, porque me tenía histérica, gritando que nos íbamos a estrellar -dijo Vicky.

-Chicas, ¿queréis buenas noticias? -dijo Bob con ironía, quien salía en ese momento de la cabina-. En este vuelo tenemos dos pasajeros de última hora. Son un peligroso delincuente al que lleva esposado un agente norteamericano.

-Lo que faltaba -se quejó Phoebe.

-Se ubicarán en los asientos del final de la sección C del avión.

-Vicky, esa es tu sección -dijo Phoebe.

-Siempre me tocan a mí los marrones -contestó Vicky.

En la prisión de Berlín, se encontraba Ibrahim incomunicado en una celda, cuando recibió la visita de un funcionario.

-Ibrahim, tienes visita -dijo el funcionario al tiempo que Daniel entraba por la puerta.

-Hola, Ibrahim -le saludó Daniel al verlo.

-Hola, Larry, ¿Por qué no me sorprende verte aquí? ¿Tú eres el policía que ha hecho que me detengan?

-¿Estás molesto? Lo comprendo.

-No, solo se ha cumplido la voluntad de Allah, porque el mundo se mueve gracias a él, Alabado sea Allah, por siempre, amén.

-Necesitamos toda la información que tengas sobre el grupo Combate y Muerte y que nos ayudes a localizarles en territorio americano, tú los conoces.

-Yo tampoco quiero que se mate a gente inocente, pero ya que voy a colaborar con vosotros, me gustaría que también colaboréis un poco conmigo, la cárcel no es un sitio agradable donde estar -dijo Ibrahim, intentando sacar provecho de la situación.

-Si nos ayudas a detener a los terroristas que están en Norteamérica, te prometo que no se presentarán cargos contra ti y quedarás libre -dijo Daniel intentando convencerle.

-Que se haga la voluntad de Dios -dijo Ibrahim mientras estrechaba la mano de Daniel.

En el aeropuerto de Schonefeld, a una hora de que saliera el vuelo, Vicky había bajado para recoger la lista definitiva de pasajeros que le acababan de dar en la oficina de la compañía, dirigiéndose de nuevo al avión por la sala de embarque mientras que la policía alemana conducía a Ibrahim y a Daniel en un furgón policial hacia la terminal del aeropuerto. Cuando al parar el furgón, Daniel salió de la parte delantera junto con tres policías alemanes, dirigiéndose a abrir el portón de atrás de la misma para que el detenido bajara, sonaron tres disparos, impactando uno en uno de los agentes alemanes y dos más en la parte trasera del furgón. Daniel comenzó a correr a través de la terminal del aeropuerto tras aquel tipo, el cual intentó escabullirse en medio de la gente, cuando Daniel lo vio y le dio el alto, sacando su arma de su chaqueta.

-¡Cuidado, tiene un arma! -gritó una viejecita que se llevaba las manos a la cabeza, con cara de miedo, llamando la atención de Vicky, que se volvió hacia ella, sin ver cómo el delincuente empujaba contra Daniel un carrito lleno de maletas, el cual Daniel no pudo esquivar, tropezando con Vicky y cayendo ambos al suelo revueltos entre las maletas.

-¡Guau! -exclamó Daniel, levantando la cabeza de entre los pechos de Vicky, mirándola a la cara un instante, sorprendido al comprobar de quien se trataba-. Caramba, Vicky, qué bien he caído -dijo dándole un rápido beso en la boca y levantándose al instante arma en mano y echando a correr.

-¿Jasón? -exclamó Vicky tan desconcertada y sorprendida por lo que acababa de ocurrir, viendo cómo dos policías alemanes corrían tras él.

El pistolero fue detenido al llegar a la puerta de salida por la policía alemana y Daniel tuvo que rellenar algunos formularios de lo ocurrido para la policía en una sala del aeropuerto, antes de embarcar en el avión.

-¿Qué te pasa? -preguntó Phoebe al ver entrar en el avión a Vicky tan nerviosa y con esa cara algo pálida-. Tienes mala cara, ni que hubieras visto al diablo.

-Peor -dijo Vicky un tanto angustiada-. He visto a Jasón.

-¿Jasón? -preguntó Phoebe sorprendida.

-El hermano de Daniel, lo he visto con una pistola en la mano, corriendo por el aeropuerto, mientras la policía corría tras él.

-¿En qué lío se habrá metido ahora? -preguntó Phoebe-. Pero olvídalo, es un mafioso, no se merece que te preocupes por él.

-Si yo no me preocupo por él -dijo Vicky intentando disimular-. Sino por Daniel, que es tan bueno, tan prudente... que disgusto se va a llevar cuando se entere.

-Chicas -dijo Peter al salir de la cabina-. Nos ordenan de la torre de control que tenemos que esperar unos minutos, hasta que lleguen los dos pasajeros «especiales». Por lo visto se han retrasado por no sé qué problema y no podemos despegar hasta que lleguen.

Al cabo de unos minutos, un coche policial llegó hasta el avión a toda velocidad, escoltado por varios coches policiales que recorrían la pista con la señalización luminosa del techo encendida, bajando de él Daniel e Ibrahim, que se dispusieron a subir esposados al avión.

-Ya llega el policía con el delincuente -dijo Phoebe, que había visto los coches policiales junto a la escalerilla del avión-. Son todo tuyos -le dijo a Vicky para que saliera a recibirlos.

-¡Oh, Dios mío! -exclamó al ver a Jasón esposado a otro hombre subiendo por las escalerillas-. ¡Phoebe, es Jasón el que viene detenido! -le dijo angustiada a su compañera-. ¡Yo no puedo recibirlos! ¡Por favor cámbiame la sección! -dijo Vicky cogiéndola por las manos-. Yo no puedo trabajar viéndolo así.

-Si quieres te la cambio -le dijo Phoebe-. Pero eres una profesional y él solo tiene lo que se ha buscado, no puedes dejar que esto te afecte.

-Sí, tienes razón -dijo Vicky más calmada-. Yo los atenderé -dijo mientras salía a la puerta del avión para recibirlos y darle la bienvenida de protocolo, que en ese momento olvidó por completo-. ¡Dios Mío, Jasón! ¡Pero ¿qué has hecho?! ¿Cómo has terminado así?

-¡Vicky! -exclamó Daniel eufórico al verla-. Este sí que va a ser un buen viaje.

-Déjate de tonterías y cállate ya, no quiero ni pensar lo que dirá Daniel cuando se entere.

-Que se joda Daniel, él es un aburrido -dijo Daniel mientras ella le lanzaba una mirada de desprecio.

-Caballero, acompáñeme -le dijo Vicky a Ibrahim, al que creía agente de la ley-. Yo les indicaré donde están sus asientos -les dijo dirigiéndolos hacia los asientos del final-. Si necesitan cualquier cosa, no duden en decírmelo -le dijo a Ibrahim.

-Muchas gracias -dijo Ibrahim-. Es usted muy amable.

-No sabía yo que en este avión había azafatas tan guapas -dijo Daniel mientras Vicky se retiraba.

-Sí que es guapa la chica, y además parece que siente algo por ti -dijo Ibrahim tan observador como siempre.

-Esa es mi chica, pero ella aún no lo sabe -dijo Daniel mientras por los altavoces pedían que se abrocharan los cinturones para despegar.

-¿Y cuantos nombres tienes, Larry? Porque la policía te llamaba Oscar y la azafata Jasón.

-Eso es secreto profesional.

Ya estaba el avión en vuelo, cuando Vicky se acercó a ellos.

-¿Va todo bien?, ¿Desean algo?-dijo dirigiéndose a Ibrahim.

-No gracias, todo va perfecto -dijo Ibrahim amablemente, dándose cuenta de que por algún motivo la azafata lo confundía a él con el policía y a Larry con el preso, y que por algún motivo que él no entendía, Larry no la sacaba del error, por lo que decidió seguirle el juego.

-Yo sí quiero algo -dijo Daniel-. ¿Me puedes traer un whisky?

-Lo siento, pero no podemos servir bebidas alcohólicas a los pasajeros -dijo un tanto seria.

-¿Ni siquiera para celebrar el reencuentro de dos buenos amigos? Quien sabe cuándo volveré a saborear un buen whisky escocés como el de Londres. ¿Te acuerdas? -dijo Daniel.

Palabras que la hicieron sobrecogerse.

-Vale, veré lo que puedo hacer -dijo la joven marchándose y volviendo al poco tiempo con un vaso y una minúscula botellita de whisky de un solo trago.

-¿Me da permiso para que se la entregue? -le preguntó a Ibrahim.

-Lo que él quiera, no hay problema por mi parte -dijo.

Vicky se la sirvió en el vaso y se la dio a Daniel, que la cogió con la mano que tenía libre.

-¿Quieres? -le dijo Daniel ofreciéndole a Vicky.

-No, gracias -contestó ella secamente.

-Hubiera preferido que nos lo tomáramos a orillas del lago Ness, en la tienda de campaña. ¿Te acuerdas? -dijo Daniel melancólico.

-Yo también hubiera preferido que no estuvieses esposado -dijo Vicky recriminándoselo.

-A ver -dijo Daniel-. Son gajes del oficio -dijo viendo cómo Vicky se alejaba indignada al oír esas palabras.

Cuando quedaba poco para tomar tierra en el aeropuerto de Londres, Daniel condujo a Ibrahim al servicio, en el cual entró él primero para cerciorarse de que todo estaba en orden, abriéndole a Ibrahim las esposas para que entrara, mientras él lo esperaba tras la puerta. Al tiempo que Vicky se acercó a Daniel al verlo solo, para intentar hablar con él.

-¿Cómo es que te ha dejado aquí solo? -preguntó extrañada al verlo solo y sin esposas.

-A ver -dijo Daniel-. Es que ahí dentro no tiene que haber un olor muy agradable.

-Escúchame atentamente si quieres escapar -dijo Vicky en voz baja, acercando su boca a la oreja de Daniel.

-Dime -dijo él intrigado.

-Tras aquella puerta, que voy a dejar abierta -dijo Vicky señalando discretamente con un dedo-, se accede a la bodega de carga. El avión está a punto de aterrizar, cuando entres a la bodega de carga, atrancas la puerta con el equipaje, y en cuanto el avión tome tierra, sales por la compuerta, que podrás abrir fácilmente.

Daniel se quedó alucinado por todo lo que estaba escuchando.

-¿Harías eso por un delincuente? -preguntó conmovido por el amor de Vicky, que era capaz de amarlo, se llamase como se llamase e hiciese lo que hiciese.

-Haría eso por ti -dijo Vicky que de alguna manera le estaba confesando su amor.

-Es bueno saberlo -dijo Daniel-. Lo que pasa es que aquí el agente de la ley soy yo -dijo mostrándole su acreditación-. Y el que está en el baño es el preso.

-¿Y por qué no me lo has dicho antes? -preguntó Vicky enfadada.

-Porque tú no me lo has preguntado.

-¿Y cómo es que tu hermano no sabe que eres agente del gobierno? -preguntó indignada.

-Muñeca, yo a mi hermano no le cuento todo lo que hago.

-Habrás creído que soy una tonta -dijo enfadada mientras salía corriendo hacia la cabina con su amiga Phoebe, dejando desde aquel momento de pasar tan a menudo por donde estaban sentados Daniel e Ibrahim, y cuando lo hacía ni siquiera dirigía una mirada a Daniel.

-Parece que la azafata anda enfadada contigo -dijo Ibrahim, al que no se le escapaba una.

-Ya se le pasará -dijo Daniel despreocupado.

A pocas millas para llegar a la costa Americana, Daniel e Ibrahim, hablaban tranquilamente del caso y de los extraños elementos que contenía.

-¿Conocías al que atentó contra nosotros en Berlín? -preguntó Daniel.

-El que nos disparó es Admayet, pertenece a la facción terrorista Combate y Muerte, que lucha contra occidente. Unos locos que no saben que el odio no es atributo de Dios ni de él proviene. El odio es el peor de los pecados, no tiene nada que ver con el amor, porque es lo opuesto al amor y el amor es una ley divina.

-Ibrahim, eres un hombre sabio -dijo Daniel-. Y no sabía que fueras religioso.

-No creo que me queden muchas horas de vida, y es que cuando la muerte está cerca, es bueno mirar a Dios.

-¿Por qué dices eso? -preguntó Daniel.

-El grupo Combate y Muerte sabía exactamente que me llevarías a Nueva York para que los delatara, y sabían también en qué vuelo y la hora de salida.

-¿Crees que alguien les avisó?

-No lo creo, lo afirmo -dijo Ibrahim-. Alguien de los tuyos les pasó la información a los terroristas, y no creo que hoy llegue vivo a comisaría para declarar, me matarán por el camino -dijo Ibrahim dejando muy pensativo a Daniel-. Y si quieres un consejo -continuó diciéndole-, cuando me entregues a los tuyos en Nueva York, apártate de mí, pues será tu seguro para seguir vivo.

-Eso no pasará -dijo Daniel convencido.

-Los que intentaron matarte en Moscú eran agentes del Mosad, ¿no?

-Sí, ¿y qué tiene que ver? -preguntó Daniel intrigado, deseoso de que Ibrahim le diese una respuesta.

-Dentro de los fundamentalistas judíos, está un grupo muy hermético y cerrado, Fraternidad o Muerte, que se extienden como una telaraña por administraciones y servicios secretos de varios países. Creo que los que te dispararon en Moscú eran parte de ella. Y si ellos están en esto, te garantizo que no llegaré vivo a esta noche -dijo Ibrahim.

Cuando el avión aterrizó en el aeropuerto de Nueva York, enseguida se acercó un furgón con dos coches policiales en los que iban Patrick, John y algunos agentes de la CIA, que esperaron a que bajaran los pasajeros antes de subir al avión.

-Oscar, ¿cómo ha ido el viaje? Ya estamos preparados para recibir el paquete -dijo Patrick haciendo alusión a Ibrahim.

-Ha habido un cambio de planes -dijo Daniel.

-¿Qué estás diciendo? -preguntó Patrick.

-Que han intentado matarlo en el aeropuerto de Berlín unos terroristas que sabían exactamente cuándo llegaríamos al aeropuerto, y que seguro que saben que le vamos a trasladar a la oficina del PIC para tenderle una trampa -dijo Daniel.

-¿Crees que les informaron desde nuestra oficina? -preguntó Patrick.

-Es posible, por eso os marchareis en los vehículos como estaba planeado, y yo me llevaré a Ibrahim en mi coche cuando os hayáis ido.

-¡Pero eso no puede ser! -exclamó John-. Cuando se entere el director de esto, no le va a gustar nada.

-Menos le gustará si le llevamos al informador muerto -dijo Daniel.

-Eso son tonterías -replicó John-. Yo mismo me subiré al furgón, y si un terrorista intenta abrirlo, le pegaré un tiro -dijo con ironía fanfarronamente.

Patrick y sus compañeros se fueron según lo convenido, quedándose Daniel con Ibrahim en el avión mientras Vicky, que aún se encontraba tan enfadada con Daniel, le reprendía por no abandonar el avión.

-¿Usted se cree que puede quedarse en el avión hasta que usted quiera, señor agente? -dijo con retintín sin poder disimular su enfado-. Porque el avión tienen que llevarlo al taller y tienen que revisarle el sistema eléctrico, los neumáticos, el aceite, los depósitos de carburante, los instrumentos de control.... -Y así un sinfín de cosas que ella le iba diciendo para que se fuera y que Daniel atendía sin escucharla, pendiente solo de los vehículos policiales que se iban alejando del aeropuerto. Cuando de repente sonó una terrible explosión que lanzó por los aires el furgón policial que debería haberlos transportado, quedándose Vicky y Daniel sobrecogidos al ver una espesa nube de humo intensamente negro que ascendía por el aire sobre los trozos de furgoneta que estaban en el suelo.

-¡Dios mío! -exclamó Vicky sobrecogida, al tiempo que Daniel se volvía hacia ella.

-Ya ves que nos quieren matar, ¿vas a colaborar con nosotros para salir vivos de aquí?

-¿Yo? Sí -dijo Vicky presa del pánico-. ¿Qué tengo qué hacer?

-Toma -dijo Daniel dándole las llaves de su coche-. Vas a ir al aparcamiento y traerás mi coche, es un Ferrari rojo descapotable, lo vas a traer junto al avión con el motor en marcha -dijo mientras Vicky salía rápidamente del avión en dirección al aparcamiento. Al poco rato, apareció el Ferrari con Vicky al volante y con el motor en marcha, que paró junto al avión, del que bajaron rápidamente Ibrahim y Daniel, que le abrió las esposas de su mano, enganchándola en el tirador de la puerta de atrás, donde puso a Ibrahim, cuando Daniel se percató de una moto que venía hacia ellos a toda velocidad, y que les disparó varios tiros desde lejos con su arma, por lo que Daniel tuvo que empujar a Vicky en el interior del Ferrari al asiento del copiloto, y sentándose él al volante, dio un fuerte acelerón que los hizo alejarse rápidamente hacia la autopista, mientras la moto los seguía a corta distancia.

-¡Larry, dame un arma! Yo los repeleré, soy un buen tirador -dijo Ibrahim.

-¡Ni loco! -dijo Daniel-. ¡Vicky, agáchate! -dijo mientras miraba hacia atrás, viendo cómo uno de los hombres que iban en moto llevaba en la mano lo que parecía una bomba magnética para pegarla a su coche y hacerlo explotar. Daniel, conocía bien este tipo de bombas y sabía que si lograban pegarla a su coche estaban muertos.

-¡Vicky, aprieta el acelerador y coge el volante! -dijo mientras ella le obedecía asustada, al tiempo que él saltaba al asiento trasero.

-¡Jasón, nos vamos a matar! -gritó Vicky.

-Tú puedes, cariño -dijo mientras los motoristas lograron pegar la bomba a la parte trasera del coche, tirándose Daniel sobre el maletero para intentar despegarla con el coche a toda velocidad.

-¡Agárrame Ibrahim! -gritó mientras Ibrahim le agarraba con una mano una pierna para que no se cayera y él se estiraba en lo alto del maletero del descapotable para intentar llegar con sus manos a la bomba, que de un fuerte tirón, logro despegar, arrojándola a la cuneta y causando una fuerte explosión. Daniel se metió de nuevo en el coche, disparando desde el asiento trasero un par de veces a la moto, logrando darle y provocándoles un grave accidente a los motoristas, que volaron por los aires, logrando Daniel incorporarse al volante del vehículo. Y como si no hubiera pasado nada, se dirigió a la muchacha.

-¿Dónde quieres que te deje, muñeca?

-En mi casa -dijo Vicky aterrorizada-. ¡Quiero que me lleves a mi casa!

-Muy bien. ¿Dónde vives? -dijo Daniel tranquilamente.

-En el mismo sitio donde enviaste la maleta -dijo Vicky mirándolo a la cara.

Tras bajar del coche de Jasón, y ver cómo este se alejaba velozmente, Vicky subió a su apartamento deseando contarle a Judy todo lo ocurrido, contenta de estar viva y de tener su cuerpo intacto; mientras que Daniel sin perder tiempo, se dirigía con Ibrahim a casa de su amigo Chun-Lay-Pen, que tenía una casa de juego chino en un motel de mala muerte, donde solía recibir a prostitutas con sus clientes para darles cama y sabanas limpias. Chun-Lay-Pen estaba muy agradecido a Daniel, el cual le salvo la vida a él y a su familia en un conflicto que tuvo con las triadas chinas.

Empezó a sonar el manos libres del coche de Daniel.

-Daniel, tenías razón, nos tendieron una trampa, yo he salido vivo de milagro -dijo Patrick al otro lado de la línea-. ¿Dónde estás?

-Patrick, me tienes que ayudar, no confió en mucha más gente, me dirijo con Ibrahim a la casa de nuestro amigo Chun-Lay-Pen.

Una más en la familia

Esa tarde, Vicky estaba ansiosa por ver llegar a Daniel a su apartamento, para darle un abrazo después de todo el miedo que había pasado, y cuando lo vio llegar, salió corriendo a recibirlo con un beso.

-Así me gusta que me reciban siempre -le dijo Daniel abrazándola y devolviéndole el beso, pasando ambos al interior del apartamento de Daniel, donde sentados en el sofá, Vicky le contó todo lo ocurrido con su hermano Jasón.

-¿Y no sabías que tu hermano es agente del gobierno? -preguntó Vicky.

-Mi hermano nunca me cuenta nada de sus trapicheos -contestó Daniel.

-Lo que más me molesta de todo esto es su falta de sinceridad, no decirme desde el primer momento que no era un mafioso, sino un agente del gobierno y andar siempre con mentiras, con nombres falsos. Lo detesto, detesto las mentiras.

-Quizá tuviera una razón para ello -dijo Daniel sin dejar de abrazarla, intentando quitarle importancia al asunto.

-No hay excusas para las mentiras -dijo Vicky-. Tú como eres tan bueno, tratas de defenderlo. Menos mal que tú eres distinto, lo nuestro se fundamenta en la verdad -dijo Vicky echándole los brazos al cuello para besarlo.

-Me voy a dar una ducha -dijo Daniel intentando salir del paso-. Enseguida vuelvo, quédate aquí cariño.

Vicky reparó en que cuando Daniel la llamó cariño, era el mismo tono con el que Jasón se lo dijo en el coche, sintiendo dentro de su ser la duda de que los dos hermanos eran la misma persona, así que mientras Daniel estaba en el cuarto de baño, se afanó en buscar por los cajones algo que le hablara de Daniel y Jasón o alguna foto de ambos. Después de un rato buscando, ella misma se sintió mal y dejo de buscar. Daniel no le había mentido nunca, no tenía razones para creer lo contrario, pero entonces, ¿por qué ella sentía lo mismo por ambos? ¿Por qué su corazón no distinguía entre uno y otro? ¿Y por qué ella amaba a los dos? Pensaba, cuando vio que Esmeralda que había entrado por el balcón y se dirigía a la cocina.

-¿Qué haces, buscando las sardinas de Daniel? -dijo Vicky, que la había seguido a la cocina. Viendo cómo Esmeralda se ponía a rebuscar en el cubo de la basura-. ¡Esmeralda, no seas guarra! ¡Sal de ahí! -gritó Vicky asustando a la gata, que termino tirando el cubo al suelo-. ¡Mira lo que has hecho! -le recriminó Vicky, que se puso a recoger lo que había por el suelo. Notando cómo el mueble de la cocina tenía una ranura en un lateral y tirando de ella, quedó a la vista un pequeño compartimento, quedando sorprendida al encontrar una bolsa que abrió, viendo que contenía una pistola y varios pasaportes con diferentes nombres. Oscar, Daniel, Larry, Iván... Vicky se quedó impactada, sin poder creer si lo que estaba viendo era real o producto de su imaginación.

-No puede ser -dijo Vicky-. Daniel y Jasón son la misma persona, me ha engañado como a una tonta, seguro que se ha reído mucho a mi costa diciendo que me quería, y solo jugaba conmigo. Maldito embustero -dijo mientras cogía las gafas de Daniel que había dejado en la mesilla de noche, comprobando que solo eran cristales sin ninguna graduación. En ese momento Daniel, que se acababa de vestir, salió del cuarto de baño buscando a Mavi.

-Mavi, cariño, ¿dónde estás? -la llamó mientras ella se dirigía hacia donde él estaba.

-Te habrás hartado de reír a mi costa, ¿no, Daniel? ¿O cómo prefieres que te llame? ¿Iván, Larry, Oscar? ¿O quizás Jasón? -dijo tirándole los pasaportes a la cara.

-Deja que te explique -dijo él acercándose a ella y cogiéndola por los hombros.

-¡No me toques! -gritó Mavi apartándose de él-. No quiero saber nada de un embustero.

-Yo no te he engañado, al menos en los sentimientos. Te quiero, tú eres la mujer más importante de mi vida -dijo Daniel con semblante serio y voz sincera.

-¡Calla ya! -dijo Vicky dándole una bofetada, mientras sus lágrimas corrían por su cara-. No me mientas más.

-Soy agente de la CIA -dijo Daniel-. Te quiero. Y si no te dije la verdad, fue solo porque intentaba protegerte, solo quería que no te hicieran daño.

-¿Acaso me harían más daño del que tú me has hecho a mí? -dijo con lágrimas en los ojos-. ¡No quiero volver a verte nunca más! - dijo Vicky dándose media vuelta y corriendo escaleras abajo hacia la calle. En ese momento solo deseaba irse lo más lejos posible de Daniel para siempre.

Mientras, Daniel permanecía inmóvil viendo cómo ella se alejaba corriendo y sintiéndose mal por haberle hecho daño sin pretenderlo. Daniel se aproximó a los cristales de la ventana para intentar ver a Mavi saliendo del edificio, y sintiendo miedo al pensar que podía ser la última vez que la viese.

Observó cómo de una furgoneta verde que estaba aparcada en frente, salían tres tipos. Eran Paul, la mano derecha de Carrington, junto a Berni y Ross, a los que conocía como dos de sus matones, y que de repente se acercaron a Vicky, que andaba por la acera angustiada y ensimismada en sus pensamientos. Daniel comprendió que Vicky corría peligro, así que cogiendo su arma, bajó las escaleras del edificio a toda velocidad, cuando los matones de Paul, mostrándole disimuladamente una pistola, llevaban a empujones a Vicky hacia el interior de la furgoneta. Daniel corrió con todas sus fuerzas y salió a la calle viendo cómo la furgoneta emprendía su marcha.

-¡Mavi! -gritó desesperado.

En el interior de la furgoneta, Paul le ataba las manos de Vicky.

-¡No llevo dinero! -gritó Vicky mientras miraba a Paul-. ¡Yo te conozco! -dijo sorprendida al reconocerlo de la fiesta a la que la llevó Daniel.

-Tranquila, chica, solo nos interesas para hacer un intercambio. Si Daniel te quiere, tendrá que darnos algo que nos pertenece y que es muy valioso para nosotros -dijo Paul.

-Os habéis equivocado -dijo Vicky abatida-. Daniel no daría por mí ni un centavo.

-Entonces, pequeña -dijo Paul con voz cadenciosa-, si no nos devuelve la película, tú morirás.

-Y si nos la devuelve, moriréis los dos -dijo Berni riéndose.

-¡Cállate bocazas! -le increpó Paul.

Daniel, que había cogido su coche, salió a toda velocidad en la dirección en que se fue la furgoneta, hasta que logró divisarla, manteniéndose a cierta distancia sin que lo vieran. Por la dirección que tomaron, sabía que era bastante probable que llevaran a Vicky a un almacén del muelle, donde Paul solía quedar con sus hombres para solventar sus negocios delictivos.

-No tiene mal gusto el chupatintas de Daniel, jefe, con la cara de idiota que tiene, esta tía esta como un tren. Nos podíamos divertir un poco con ella antes de nada -dijo Berni, que miraba a Vicky con lujuria, ansiando abusar de ella.

-A veces me sorprende lo tonto que puedes llegar a ser. Daniel es de la CIA, entrenado por los Seal, no es un chupatintas, y aunque no te hayas dado cuenta, no es idiota, sino un tipo muy peligroso, así que nadie tocará a esta chica hasta que recuperemos la película -dijo Paul.

Cuando la furgoneta se detuvo delante de la puerta de un almacén del muelle, entró en él.

-Bajadla -dijo Paul a sus hombres, que empujaron a Vicky hacia fuera.

Daniel, que no se había equivocado al pensar donde la llevaban, entró por un callejón trasero del almacén y, trepando por un canalón fijado a la pared, logró alcanzar una de las ventanas que se encontraba a bastantes metros de altura, pasando al interior del almacén sigilosamente sin que lo vieran y desplazándose detrás de unas enormes cajas de madera hasta cerca de donde se encontraban Vicky y los matones, desde donde podía escuchar todo lo que decían.

-¿Qué película es esa por la que tenéis tanto interés? -preguntó Vicky con su natural curiosidad al bajarse de la furgoneta.

-Sonrisas y lágrimas. ¿La has visto? -preguntó Paul.

-Sí, la estuvimos viendo el otro día.

-¿Y quién la tiene?

-La tiene Daniel, pero estáis locos si pensáis que puedo valer para él más que una película vieja -dijo Vicky, lo que irritó a Paul, que pensó que ella trataba de burlarse de él.

-Pues más te vale que te quiera más a ti que a la película si quieres seguir viviendo -dijo Paul enfurecido-. Amordazadla, esta puta ya ha hablado bastante -terminó diciendo al tiempo que Daniel salía de entre las cajas, apuntando a los tipos con su pistola.

-¡Quietos! -dijo Daniel aproximándose a ellos-. ¡Soltadla y no os pasará nada!

-Tú no estás en condiciones de exigir, nosotros tenemos a la chica -dijo tranquilamente Paul, que estaba tras de Vicky, mientras le ponía en el cuello el filo de una navaja automática-. Y somos tres hombres armados. ¡Vamos! ¡Entrega tu pistola! No tienes ninguna posibilidad -dijo mientras Berni y Ross empezaban a reír al verlo perdido, al tiempo que intentaban bajar las manos para coger sus armas.

-¡Quietos! -gritó Daniel viendo la cara de terror de Vicky, que lo miraba suplicante-. Al primero que saque una pipa lo dejo seco. -Quedándose nuevamente inmóviles los chicos de Paul-. Me temo que os habéis metido con el tipo equivocado.

-Tranquilos, chicos, va de farol, sabe que si no suelta el arma ahora mismo me cargo a su chica -dijo Paul en el momento que un certero disparo de Daniel le impactó entre ceja y ceja, cayendo hacia atrás muerto, mientras Vicky, aterrorizada, corría a ocultarse tras unas máquinas, al tiempo que Daniel en menos de dos segundos había hecho dos disparos más abatiendo a Ross y Berni, que intentaban coger sus armas para dispararle, sin que Daniel les diese tiempo para ello. Tras lo cual, Daniel se acercó a Vicky, que aterrorizada por lo ocurrido, estaba agachada en el hueco de una máquina con la cabeza entre las piernas y los ojos cerrados, esperando que de un momento a otro fueran a dispararle.

-Mavi, cariño, ya puedes salir, ya ha pasado todo -le dijo Daniel mientras se acercaba a ella.

Mavi, al verlo, salió de donde estaba con las manos atadas y la boca amordazada, intentando decir algo, aunque no se le entendía nada, corriendo hacia él llena de alegría.

-Te quiero -dijo Daniel mientras le daba un fuerte abrazo y se disponía a quitarle la mordaza de la boca-. Si te quito la mordaza, ¿me escucharás o te la tengo que dejar puesta para que me dejes hablar? -dijo Daniel mientras ella, llena de felicidad, movía su cabeza afirmativamente, tirando Daniel la mordaza al suelo.

-Te quiero, Danny, gracias por venir -dijo dándole un beso con todo su amor.

-Pues la verdad es que estaba dudando si venir o no -dijo desatándole las manos-. Como dijiste que no querías verme más...

-Tonto, ¿no te lo tomarías en serio? -dijo Vicky mientras se dirigían a la puerta de salida del almacén.

-No sé -dijo de broma-. Fuiste muy convincente.

-Yo no podría vivir sin ti -dijo Vicky agarrándose a su cuerpo mientras andaba apoyando la cabeza en el pecho de Daniel.

-Ni yo sin ti Mavi, porque eres lo más importante de mi vida, ¿Comprendes ahora del peligro que te quería proteger y por qué no te dije la verdad?

-Sí, lo comprendo -dijo Mavi, dándose ambos un apasionado beso-. Pero a partir de ahora no me mientas más, me iba a volver loca creyendo que estaba amando a dos hombres a la vez. Al menos es un alivio saber que son el mismo -dijo Mavi mientras los dos se montaban en el coche para irse de allí.

Durante el trayecto en el vehículo, Daniel observó cómo Mavi apenas hablaba, aún aterrorizada por la experiencia que acababa de vivir, pero Daniel sabía que todavía estaban en peligro, y que si querían seguir vivos, no podían sentirse abatidos mirando hacia atrás, sino tener la mente lúcida para escapar del peligro, así que intentó hablarle de forma desenfadada, para cambiar su actitud.

-Por cierto, Mavi, ¿qué era eso de que yo no te cambiaría por una película vieja? -dijo Daniel, logrando arrancar una sonrisa de Mavi.

Después de lo ocurrido, Daniel no podía volver a llevar a Mavi a su apartamento, era demasiado peligroso, así que pensó llevarla a un sitio más seguro mientras se resolvía todo.

-¿Dónde vamos? -preguntó Mavi viendo cómo Daniel dirigía su coche con determinación hacia no sabía dónde.

-Al aeropuerto, a coger un avión, aquí en la ciudad no estás segura.

-¿Un avión? ¿Hacia dónde? -preguntó Mavi.

-Nos vamos a Sacramento, y desde allí iremos en coche hasta el condado de San Mateo, muy cerca de la ciudad de San Francisco.

A Vicky no le importaba cambiar de ciudad, ni que pudiera perder su empleo ni dejar atrás a sus amigos en Nueva York, ni a su gatita Esmeralda, que seguramente seguiría colándose en el apartamento de Daniel a buscar comida. A Vicky solo le importaba que estaba junto a Daniel y que él la quería, y que por fin podía dar todo el amor de su corazón al hombre que amaba.

-¿Y no sería mejor ir directamente a San Francisco? Llegaríamos antes -preguntó Vicky.

-No -dijo Daniel rotundo-. Si por casualidad descubren que tomamos un vuelo a Sacramento, quiero que te busquen allí y no en San Mateo.

-¿Y qué hay en San Mateo? -preguntó Mavi acribillando a Daniel con sus preguntas. Tenía tanto que preguntar, tantas cosas de Daniel que conocer...

-Allí está mi familia. Nadie sabe de su existencia, ni siquiera la agencia. Con ellos estarás segura unas semanas, mientras yo resuelvo el caso en el que estoy trabajando.

-Creo que me encantará conocer a tu familia. Y a ti conocer a la mía -dijo ella-. ¿Sabes que mi familia vive en Los Ángeles? Hemos estado tan cerca sin conocernos, en el mismo estado -dijo abrazándolo mientras él conducía.

-Sí, el mundo es un pañuelo -dijo él.

-Daniel, creo que estábamos predestinados el uno al otro, a amarnos siempre.

-Por cierto, no me llamo Daniel.

-¿Qué no te llamas Daniel? -grito Mavi indignada-. ¿Y ahora me lo dices?

-Como dijiste que no querías más secretos entre nosotros a partir de ahora...

-¿Y cómo te llamas? -preguntó más calmada.

-Víctor Vargas Rubio -contestó él.

-¡Víctor Vargas Rubio! -gritó Mavi, que se empezaba a enfadar de nuevo mientras le hablaba a Daniel en Español de forma acelerada -. ¡Y seguro que también hablarás español!

-Pues sí -dijo él.

-¡Serás caradura! Haciéndome creer que no sabías ni papa de español. ¡Eres un capullo! -gritó Mavi tan alterada que parecía que iba a echar chispas, mientras Daniel no dejaba de reír-. Te divertirías mucho cuando en el restaurante te traduje con ese lunar que tienes cielito lindo junto a la boca. ¡Gilipollas! -dijo enfadada-. Seguro que sabes lo que significa -dijo ella mientras Daniel se reía a carcajadas.

-Tranquila, mujer, que no es para tanto. Tu traducción me gustó mucho más -dijo riendo-. Daniel es mi nombre tapadera para el trabajo que realizaba en la empresa Mackarter -dijo hablándole correctamente en español-. ¿No querrías que les diera el auténtico? Han estado a punto de matarnos.

-Tienes razón -dijo Mavi reflexionando las palabras de Daniel y volviendo a echarse sobre su hombro-. ¿Me perdonas? -dijo melosa.

-Claro que te perdono, si eres rebonita.

-¡Y encima eres mexicano! ¡Qué fácil soy de engañar!

-Yo nací en San Mateo, pero mis papás son de México.

-¡Pues que viva México! -dijo Mavi haciéndole una carantoña mientras que él conducía.

-¡Que viva! -dijo él intentando no perder el control del coche.

-¿De verdad te llamas Víctor? -preguntó Mavi contenta de conocer al fin su verdadero nombre entre tantos nombres como tenía.

-Ese me pusieron mis padres.

-¿Y yo, puedo seguir llamándote Daniel?

-Tú me puedes llamar como quieras, Mavi -dijo con una bonita sonrisa.

Cuando llegaron al aeropuerto, Daniel hizo una llamada con su móvil.

-¿Cómo van las cosas por ahí? -preguntó Daniel.

-Bien, estoy repasando con Ibrahim los lugares que frecuenta Yosup Ben Alí para que vayamos esta noche a hacerle una visita -dijo Patrick.

-Tendrás que apañártelas tú solo, los hombres de Carrington han secuestrado a Victoria y han estado a punto de matarnos -contó Daniel-. En el almacén del muelle están los cuerpos de tres de sus matones. Tengo que llevar a Vicky a un lugar seguro, ya te llamaré cuando vuelva a Nueva York.

-Ten cuidado, esos tipos son peligrosos y Carrington está muy enfurecido de ver cómo la justicia amenaza su imperio -dijo Patrick.

-¿Qué sabes de Henry? -le preguntó Daniel.

-Henry ha huido y será difícil encontrarlo, tiene mucho dinero y conoce bien todos los trucos que hay que utilizar para no dejar rastro.

-Patrick, cuídate y cuida de Ibrahim.

-Lo mismo digo -dijo Patrick-. Quiero veros de una o pieza - dijo cortando la comunicación.

A su llegada al aeropuerto de Sacramento, Daniel alquiló un deportivo y pusieron rumbo a los alrededores de San Mateo, muy cerca de San Francisco.

-¿Estamos muy lejos todavía? -preguntó Mavi.

-No, ya queda poco -dijo Daniel-. Mi familia vive en los viñedos Monte Alto, donde se elaboran los mejores vinos del país.

-¿Tienen bodegas? -preguntó Mavi.

-No, ellos solo tienen las manos para trabajar la tierra y un corazón inmenso para querernos y estar siempre unidos. Mis padres son espaldas mojadas, y a mucha honra. Cuando vinieron ilegales a este país, sin dinero ni sitio donde estar, solo tenían las manos para trabajar y el señor Tempeltom, el dueño de Monte Alto, les dio trabajo y la oportunidad de sobrevivir en este país.

-Me parece admirable el coraje y el valor de las personas que lo abandonaron todo para tener una oportunidad -dijo Mavi.

-Sí, ellos son admirables, son mis ídolos. Mi padre ha estado toda su vida trabajando de sol a sol en trabajos muy duros desde los doce años para sacar a su familia adelante y mi madre, con ocho hijos, ha dado siempre su vida por ellos, trabajando las veinticuatro horas del día por su familia y siempre con una sonrisa, felices y haciendo felices a los demás -dijo Daniel.

-Nosotros solo somos dos hermanos. Ya conoces a Deán, pero creo que debe ser divertido tener una familia tan numerosa -dijo Mavi.

-Divertido sí, siempre estábamos peleando los hermanos, pero eso sí, nos queremos mucho todos, aunque seamos más de veinte en la familia.

-¿Veinte de familia? -preguntó Mavi asombrada.

-Sí, y todos vivimos juntos. Bueno, todos menos yo. Mis padres, mis cinco hermanos mayores, mi hermana mayor María Rosa, mi hermanita pequeña Gaby, mis tres cuñadas, un cuñado, mis ocho sobrinos y nuestros cinco perros.

-¿Tú eres el pequeño?

-La más pequeña es Gabriela, es de tu edad -dijo mirándola-. Pero ella prefiere que la llamen Gaby.

-Supongo que ellos sí saben que eres de la CIA -preguntó Mavi.

-Saben que trabajo para el gobierno, pero no saben nada de la CIA. Después de ver tantas películas, mi madre cree que los de la CIA son los malos -dijo sonriendo.

-¿Y lo son? -preguntó Mavi sin dejar de mirarlo.

-No, no lo somos. Bueno, hay de todo -dijo sonriendo-. Pero en este caso, creo que somos de los buenos -dijo bromeando.

-Es bueno saberlo -dijo dándole un beso-. Danny, dime, ¿quién es esa gente que tiene tanto interés en verte muerto? Y ¿quién es ese al que llevabas preso? ¿Qué hay en ese disco?...

-Mavi -dijo él poniendo un dedo sobre sus labios-. Te dije que no habría más mentiras, pero por favor, no me preguntes cosas que no te puedo contestar.

-Está bien, tienes razón, pregunto demasiado... pero no dejes que te maten, ¿vale?

-No lo haré.

Eran cerca de las doce de la noche cuando Daniel y Vicky abandonaron la carretera para incorporarse a un camino rural.

-Pronto estaremos allí -le dijo Daniel a Vicky, que se había quedado dormida por unos momentos en el coche-. Esta finca es del señor Templenton, para el que trabaja mi padre de capataz, y esas luces que se ven allí son las casas de mi familia -dijo él señalándole unas lánguidas luces que se veían a lo lejos.

-Seguro que estarán durmiendo -dijo Mavi-. Lo mismo no nos oyen y no nos abren la puerta.

-No te preocupes, los perros los despertaran -dijo Daniel.

Efectivamente, en el silencio de la noche, a lo lejos se oía ya el ladrido de los perros cuando el coche de Daniel se acercaba justo delante de la vivienda principal, que había encendido todas las luces, mientras cinco o seis enormes perros, rodeaban al coche ladrando, al tiempo que salieron de la casa tres hombres armados con escopetas, que dieron la voz de alarma a toda la familia.

-¡Híjole! ¡Es Víctor! ¡Levantaos todos, ha vuelto Víctor! -dijo uno de ellos, mientras que otro de los hermanos daba dos sonoros disparos al aire con la escopeta que llevaba en las manos y que Vicky oyó tan cerca que le parecieron dos cañonazos, pensando por un momento Ay madre mía, ¿Dónde me he metido?, mientras que unos enormes mastines no dejaban de ladrar pareciéndole amenazantes.

Al instante, todas las luces de las casas se encendieron y empezó a salir gente de ellas. Daniel, que se había bajado del coche, empezó a repartir enormes abrazos a sus hermanos, que sostenían las escopetas, y a continuación a los enormes perros que se le habían acercado.

-Mavi, cariño, baja, los perros no te harán nada -dijo Daniel abriéndole la puerta del coche para que bajara, y efectivamente los animales la respetaban, manteniéndose a medio metro sin acercarse más, pasando Daniel a presentar a Vicky a sus hermanos.

-Chicos, esta es Vicky -dijo Daniel con orgullo-. Mi novia. Estos son mi hermano Alejandro y mi hermano Juan.

-Encantada -dijo Vicky dándole dos besos a cada uno.

-¡Híjole! ¡Es relinda y rechula! -dijo su hermano Juan, que era un año mayor que Daniel, mientras hacía dos disparos al aire más, que volvieron a retumbar en los oídos de Vicky mientras se veía rodeada de un grupo de personas que empezaron a saludarla y besarla, al tiempo que Daniel procuraba decirle el nombre de cada uno.

-¡Víctor, hijo mío! -dijo una mujer que se acercó a Daniel para abrazarlo-. ¡Que alegría de verte! Podías haber avisado -dijo mientras le daba un beso en la cara y Daniel la abrazaba, alzándola de suelo.

-Cada día estas más joven y guapa, mamá. ¿Qué es lo que haces? -dijo mientras le daba la media vuelta por el aire.

-Suelta, suelta, que me vas a descoyuntar -dijo su madre riendo.

La madre era una mujer sencilla de aproximadamente sesenta años, curtida por la dureza de la vida que había llevado, y a la que ahora le corrían por la cara dos lágrimas de felicidad. Al tiempo que se acercaba a ellos Armando, el padre de Daniel, que era un hombre alto y fuerte a sus sesenta años, que todavía conservaba intacto su pelo negro, con alguna cana y un espeso bigote.

-Dame un abrazo, hijo mío, esto hay que celebrarlo -dijo abrazando a Daniel.

-Sí papá, pero lo celebraremos mañana, ahora tenemos que dormir, mañana debo volver a Nueva York.

-¿Qué te vas otra vez?

-Sí, papá, ya te explicaré -dijo mientras cogía a Vicky del brazo -. Vicky, esta es Camila, mi madre, y este es Armando, mi padre. Son las personas más buenas del mundo.

Vicky se acercó a ellos para saludarlos y darles un beso mientras Daniel se dirigía a sus padres.

-Papá, mamá, esta es Vicky, la mujer con la que me voy a casar. -Vicky, que estaba de espaldas a Daniel, al oír sus palabras se volvió hacia él llena de alegría, sin poder evitar abrazarlo y darle un apasionado beso.

-¿Danny, de verdad? -preguntó llena de felicidad-. ¿Por qué no me lo has dicho antes?

-Si apenas hace un mes que nos conocemos -dijo Daniel mientras los dos sonreían y volvían a besarse.

Ya en el interior de la casa, Camila se dispuso a darles alojamiento a los recién llegados.

- Tú dormirás con Juan en su habitación -le dijo Camila a Daniel, dándole una manta-. Toma, por si hace frío de madrugada, y tú con Gaby -dijo dirigiéndose a Vicky.

-¡Ven Vicky! -dijo Gaby emocionada de conocer a la novia de su hermano mientras cogía otra manta para Vicky-. Te enseñaré la habitación, espero que te guste -dijo mientras las dos se marchaban hacia la habitación.

-Mamá -dijo Daniel en voz baja, apartándola un poco para que no lo oyeran los demás-. Vicky es mi novia, nos vamos a casar, no hace falta que durmamos tan separados, ¿no te parece?

-Víctor -dijo Camila cogiéndolo de una oreja-. ¿Cuántas veces te voy a decir que debes de aprender a respetar a las mujeres? A la futura madre de tus hijos tienes que tratarla como Dios manda.

-Vale, mami, solo voy a estar aquí una noche, la pasaré como sea -dijo Daniel dirigiéndose a su cuarto.

A las siete de la mañana del día siguiente, Daniel se reunió con sus padres y sus hermanos Ricardo, Juan y Gaby para desayunar en una mesa en el porche de la casa antes de empezar con las faenas del día. Solo faltaba Vicky, que seguía dormida.

-Tu novia aún está dormida -comentó su madre.

-Está muy cansada -dijo Daniel-. Ayer tuvo... tuvimos un día muy duro.

-Víctor, ¿qué es eso de que os vais hoy? ¿No os podéis quedar más tiempo? -preguntó su padre.

-Vicky se quedará unas semanas con vosotros, en Nueva York corre peligro.

-Víctor, ¿qué pasa? -preguntó su madre preocupada-. ¿Que problemas tiene tu novia?

-El único problema que tiene Vicky es estar conmigo, y yo la quiero demasiado para seguir poniéndola en peligro. Unos mafiosos han intentado secuestrarla -dijo Daniel-. Cuidádmela mucho hasta que vuelva, porque no tengo más remedio que irme a Nueva York, unos terroristas intentan poner una bomba y tengo que detenerlos.

-¡Madre de Dios! -dijo Camila-. Deja ese trabajo y vente aquí con tus hermanos, para comer no te faltará.

-Ten mucho cuidado, hijo mío -dijo Armando-. Desde que te fuiste a los marines hasta ahora, ya has dado muchas veces tu sangre por esta nación, tu amor por tu país lo has demostrado con creces, tú ya has cumplido, ahora les toca a otros.

-Hay muchas vidas que están en peligro y que dependen de mí, ahora no puedo abandonar, pero te prometo que cuando esto acabe, lo dejaré. Quiero empezar una vida tranquila con Vicky, crear una familia.

-No te preocupes, Víctor, nosotros cuidaremos de Vicky -dijo Ricardo.

-Y al primer forastero que llegue a la casa, le meteremos un tiro -dijo Juan, tan impulsivo como siempre.

-Eso -contestó su madre-. A ver si ahora me vais a matar al cartero.

-No, mamá, al cartero lo conocemos -dijo Juan muy serio, provocando la risa de la familia.

-Buenos días -dijo Vicky saliendo de la casa.

-Buenos días, linda -dijo Daniel levantándose del asiento al verla, dándole un beso mientras ella le echaba los brazos al cuello.

-Creí que te habías ido.

-No me iría si decirte adiós -dijo él acercándola a la mesa-. Siéntate y desayuna con nosotros. ¿Tostadas?

-Gracias.

-Víctor, pegúntale a Vicky si quiere café o zumo -dijo su madre.

-Vicky te entiende -dijo Daniel-. Su madre es mexicana, y de pequeña vivió unos años en México.

- Me parece una chica estupenda y guapísima -dijo Camila

-¡Me encanta, hermanito! -dijo Gaby besando a Daniel-. Otra «mexicana» en la familia.

-Pues más os va a gustar su nombre completo. Es María Victoria -dijo Daniel sonriendo.

-Tiene un nombre tan bonito como ella -dijo Camila dirigiéndose a Vicky y dándole un beso-. Eres bienvenida a la familia.

-Gracias -dijo Vicky emocionada.

-A mamá le tendrás que hablar en español, sino no te entiende -dijo Daniel mientras todos se echaban a reír.

-Mavi, ¿qué pasa? -preguntó Daniel acercándose a ella al verla tan ensimismada en sus propios pensamientos.

-Danny, me da mucho miedo que te hagan... ¿cuántas van ya? -dijo acariciando la cara de su novio con ternura.

-Chiss, no pienses eso, nada me va a pasar -dijo él en voz baja-. Ven, tenemos que hablar -dijo cogiéndola de la mano-. Voy a llevar a Mavi a que conozca al resto de la familia -dijo saliendo ambos hacia la casa de su hermana mayor, María Rosa.

-¡Cuánto me alegro de conocerte, Vicky! Perdona que no saliera a recibirte anoche, pero los brutos de mis hermanos despertaron a la pequeña con los disparos, que se asustó y no dejaba de llorar.

-Mi hermana Rosita ha sido siempre una segunda madre para mí, siempre ayudando a nuestra madre con tantos niños. Ella siempre estaba pendiente de todos.

-No te puedes imaginar lo trastos que eran de pequeños, y tu novio el que más -dijo alborotando el pelo de Daniel-. Si le decías no te muevas de ahí, cuándo te dabas la vuelta ya se había ido. Pero eso sí, siempre ha sido el más cariñoso, y nunca decía mentiras... -dijo al tiempo que Mavi no pudo evitar reírse.

-Algo he cambiado -dijo Daniel sonriendo al adivinar la risa de Mavi-. Pero mis mentiras son pequeñitas -dijo mirando a Mavi.

-¿Es verdad que te vas a casar con mi tío Víctor? -dijo una preciosa niña de tres o cuatro añitos que se acercaba a Mavi.

-Bueno, eso dice él -dijo Mavi cogiéndola en brazos y dándole un beso-. ¿Cómo te llamas?

- Jenny. ¿Y tú eres la que dice mi mamá que va a hacer que mi tío siente la cabeza? -dijo con ingenuidad.

-¡Jenny! -gritó María Rosa-. Está visto que no puedes decir nada delante de ellos.

-Hermanita -dijo Daniel riendo-. Los niños y los borrachos siempre dicen la verdad.

-¿Y puedo ir a tu boda? -siguió diciendo la pequeña.

-Pues claro, tú serás mi dama de honor y te compraré un vestido de encaje blanco, mucho más bonito que el de la novia -dijo Mavi-. ¿Me das un besito?

-Sí -dijo la niña dándole un beso en la cara.

-¡Tío Víctor! -dijo un niño de unos doce años que acababa de entrar corriendo en la casa, yendo directamente a abrazarlo.

-Este es mi sobrino Pancho -le dijo a Mavi, contento de verlo.

-Tenía muchas ganas de que vinieras. ¿Quieres que vayamos a cazar un día? -le preguntó el niño.

-Esta vez no tengo tiempo, pero puedes ir con alguno de tus otros tíos, tienes muchos.

-Sí, pero nadie tiene mejor puntería que tú -dijo Panchito.

-Tú tienes mejor puntería que yo -dijo Daniel

-Bueno, sí, esta semana he practicado mucho, pero tú sigues siendo el mejor disparando, tengo un arma nueva que he hecho para ti, mírala -dijo el niño sacando un tirachinas de su bolsillo de detrás del pantalón.

-¡Caray, Pancho! ¡Esta sí que es buena! -dijo Daniel, tomándola en sus manos y tirando de las gomas para probarla.

-Las gomas son como las de los médicos, y mira los chinos que cogí ayer del río -dijo el niño entusiasmado, mostrándole unos chinos redondeados.

-Estos chinos son enormes, ten cuidado con esto, si te equivocas y le das a alguien, lo dejas cao -dijo Daniel.

-No tito, yo tengo mucho cuidado.

Después de visitar a los demás hermanos, donde pudo conocer a los más pequeños, Daniel le enseñó las bodegas y los límites de la finca, donde ambos se sentaron en el suelo.

-Mavi, volveré a por ti en cuanto pueda.

-¿Ya sabes quién quiere hacerte daño? -preguntó Mavi-. El del almacén era el que habló contigo en la fiesta de tu jefe.

-Lo sé -dijo Daniel-. Carrington era uno de los que investigaba.

-Hay una cosa que tengo que saber...

-Pregunta lo que quieras, no habrá más mentiras -dijo él sonriendo.

-¿Que tiene la dichosa película de Sonrisas y lágrimas que la hace tan importante?

-En ese disco hay pruebas que condenan a gente importante, entre ellas al orco de mi jefe, que ahora está en busca y captura -explicó Daniel.

-¿Qué dices? -dijo Mavi riendo-. ¿Tu jefe es un orco? ¿Como los del señor de los anillos?

-Parecido -dijo Daniel riendo, contagiado por la risa de ella-. Henry siempre estaba gritando y de mal humor.

-¿Carrington?

-Ese también.

-¿Pero cuántos jefes tienes?

-Henry es... era mi superior en la agencia.

-¡Joder! ¡Y decías que eran los buenos!

-Te dije que había de todo. Mavi, esto es confidencial.

-Mis labios están sellados -dijo Mavi sonriendo-. Jamás haría nada que te pusiera en peligro -dijo al ver la expresión de su cara.

-Lo sé -dijo abrazándola-. Pero no hablemos más de eso, hablemos de nosotros -dijo dando por finalizada la conversación mientras la besaba.

A mediodía, tras despedirse de su familia para coger el avión de vuelta a Nueva York, Daniel y Mavi se despedían junto al coche.

-Mavi, volveré por ti en cuanto esto termine, no te separes de mi familia, ellos te protegerán, y no se te ocurra llamar a nadie por teléfono, podrían localizarte si intervienen la línea telefónica.

-¿No podre ni siquiera hablar contigo? -preguntó Mavi echándose en sus brazos.

-Yo te llamaré desde un teléfono público de vez en cuando. Te quiero -dijo Daniel dándole un apasionado beso.

-Prométeme que tendrás mucho cuidado -dijo Mavi-. ¿Sabes lo que me gustaría hacer en este momento?

-¿Qué? -preguntó Daniel sin dejar de mirarla.

-Hacer el amor con un tal Víctor -dijo sonriendo con picardía.

-Me encanta -dijo él acariciando su cara, dándole el último beso mientras entraba en el coche.

-¡Cuídate! -gritó Mavi cuando el coche arrancó velozmente, perdiéndose finalmente en el horizonte.

Empire State Building

Al llegar a Nueva York, Daniel fue directamente al barrio chino, a casa de Chun-Lay-Pen, donde le esperaban su amigo Patrick e Ibrahim, que en ese momento se encontraban viendo la tele en una habitación que Chun-Lay-Pen les tenía reservada.

-Creo que estamos perdiendo el tiempo encerrados aquí, deberíamos salir a buscarlos -dijo Ibrahim.

-No tengas tanto interés en salir, recuerda que quieren matarte -le recordó Patrick.

-Por eso mismo quiero que los pesquen pronto, no me gusta que la gente me amenace -dijo Ibrahim cuando oyeron un ruido tras la puerta que hizo que Patrick desenfundara su arma, al tiempo que la puerta se abría, dando paso a Daniel, que entró en la habitación.

-¿Así recibís a un amigo? -dijo Daniel al ver cómo Patrick le apuntaba con una pistola.

-¡Daniel, amigo, me alegro de verte! -dijo Patrick guardando rápidamente su pistola y levantándose para saludar a su amigo-. ¿Vicky está bien?

-Muy bien -le respondió Daniel-. En sitio seguro.

-¡Larry, has vuelto! -dijo Ibrahim-. Creía que te quedarías con tu azafata.

-Yo no abandono a mis amigos, no soy ningún cobarde, y además, ¿qué haces tú sin esposas?

-Se las he quitado yo -dijo Patrick-. Gracias a eso anoche me salvó la vida en una disputa con seguidores de Yosuf.

-¿Le habéis encontrado? -preguntó Daniel.

-Aún no -contestó Ibrahim-. Pero hemos avanzado mucho. Es cierto que los miembros de Combate y Muerte tienen una potente bomba lista para explotarla en el país, pero gracias al cielo no es atómica, aunque sí terriblemente destructiva.

-Ibrahim cree que es posible encontrar a Yosuf esta noche -dijo Patrick.

-Yosuf tiene una novia, Yaiza, que trabaja en un local de copas, Made For You. Él suele ir por allí casi todas las noches a tomar unos tragos -dijo Ibrahim.

-Yo creía que los musulmanes no bebían -replicó Daniel.

-Los buenos musulmanes nada tienen que ver con tipos como este -dijo Ibrahim-. Esta noche debemos ir a detenerle.

-De eso ni hablar, tú te quedarás aquí -le dijo Daniel a Ibrahim-. Recuerda que esos tipos quieren matarte.

-A mí me gusta luchar de frente, no esconderme -dijo Ibrahim.

-Danny, él es el único que conoce a Yosuf y a su novia, lo necesitamos, y además habla el idioma de los terroristas -dijo Patrick.

Esa noche los tres fueron al local de copas Made For You, y no tardaron en encontrar allí a Yaiza, que estaba sentada a una mesa conversando entre risas con un hombre que le doblaba la edad mientras bebían unas copas.

-Ya llevamos más de una hora esperando y el tipo no aparece -dijo Daniel.

-Tranquilos, aparecerá -dijo Ibrahim convencido.

-Quizá sería mejor esperarlo fuera en el coche hasta verlo aparecer -dijo Patrick.

-Este local tiene salida a dos calles, podría entrar por cualquiera de ellas -dijo Ibrahim. En el momento en que Yaiza se había levantado de la mesa en la que estaba y se acercaba a la de ellos.

-Tres chicos guapos y solos. ¿Me invitáis a una copa, guapos?

-Yo te invito a lo que tú quieras, preciosa -dijo Ibrahim en el idioma de la chica mientras ella se sentaba en sus rodillas.

-A mí me apetece champán, ¡camarero, traiga una botella de champán gran reserva! -pidió Yaiza al camarero.

-Tienes gustos caros -dijo Ibrahim.

-Hay que celebrarlo, no todos los días se encuentra un compatriota, ¿Te gusta el champán? -preguntó Yaiza.

-Yo no bebo, pero mis amigos sí. Yo solo he venido aquí a ver a un amigo -dijo Ibrahim.

-¿Y cómo se llama tu amigo? -preguntó Yaiza besándolo y acariciándole el pelo.

-Yosuf, ¿le conoces? -dijo Ibrahim viendo cómo Yaiza se quedaba inmóvil al oír esas palabras.

-No, no he oído nunca ese nombre -dijo la mujer.

-Si lo ves, haz el favor de llamarme a este número -dijo Ibrahim apuntando el número de teléfono en una servilleta de papel y dándosela a Yaiza. En ese momento entró en la sala Yosuf con tres de sus hombres, observando cómo su chica besaba y acariciaba a un enemigo, a Ibrahim, al que creía un traidor y al que no sabía lo que Yaiza le estaría contando, cuando las miradas de Ibrahim y Yosuf se cruzaron por un momento.

-Ahí está, ese es -les dijo Ibrahim a sus amigos, señalando hacia Yosuf, levantándose todos y echando a correr tras el recién llegado, el cual también echó a correr al verlos, huyendo hacia la calle, mientras tres de sus secuaces les cortaban el paso a Daniel y sus amigos, lo que inicio una pelea. Daniel y Patrick acabaron rápidamente con los cuerpos de los matones de Yosuf tirados en el suelo, pero fue suficiente para que Yosuf pudiera escapar doblando la esquina y perdiéndose de la vista.

Al día siguiente, y tras llamar a Judy para tranquilizarla por la repentina e inesperada ausencia de Vicky, Daniel se dispuso a llamar a Deán por teléfono.

-Deán, soy Daniel...

-¡Dios mío, Daniel! ¿Dónde está mi hermana? -preguntó Deán alterado, sin dejarlo terminar.

-Tranquilízate -dijo Daniel-. Vicky está bien...

-He estado en su apartamento, ella desaparece, tú desapareces, su compañera no sabe nada de ninguno...

-Deán, escúchame, no te preocupes, ella está bien, está conmigo, nos hemos tomado unos días de vacaciones en la montaña -dijo Daniel intentando tranquilizarlo.

-La he llamado un montón de veces y no contesta al móvil, yo estoy muy preocupado, mamá y papá también, creíamos que os había pasado algo -dijo Deán.

-Donde estamos no hay cobertura y cuando he bajado al pueblo a comprar provisiones, Vicky me ha pedido que te llamara -dijo Daniel.

-Vale -dijo Deán un poco más tranquilo-. Pasadlo bien y tened cuidado. Y la próxima vez que me llame Vicky.

-Lo hará -dijo Daniel colgando el teléfono. Tras lo cual, llamó a su casa, necesitaba hablar con Mavi.

-Danny, ¿cómo estás? -dijo ella al coger el teléfono.

-Bien, te echo de menos.

-Yo también.

-¿Qué tal te tratan?

-De maravilla -dijo riendo-. Tu hermano Juan quiere enseñarme a disparar la escopeta, Panchito dice que tengo que aprender a tirar con el tirachinas como su tío Víctor y tu madre me va a enseñar a hacer un pastel que dice que es tu preferido...

-Veo que no van a dejar que te aburras -dijo Daniel sonriendo.

-Danny, tengo multitud de llamadas de Deán, de Judy y de mis padres...

-No te preocupes, ya he hablado con Judy y con Deán, les he dicho que nos hemos tomado unas pequeñas vacaciones.

-Estás en todo, te quiero.

-Yo también, estoy deseando que esto acabe para que vuelvas a mi lado.

-¿Has pasado por tu apartamento? ¿Has visto a Esmeralda?

-No, no estoy en el apartamento, Esmeralda está con Judy, dice que va y viene de un apartamento a otro.

-Pobrecita, nos echa de menos.

-Esto terminará pronto, ya verás... Además tengo la ayuda de Patrick e Ibrahim. ¿Te acuerdas de ellos, verdad?

-Sí, ¿Puedes confiar en ellos?

-Hasta ahora son los únicos en los que puedo confiar, nos cubrimos las espaldas mutuamente.

-Ten mucho cuidado.

-Lo tendré, tú también.

-Lo que dije que deseaba hacer con Víctor sigue en pie.

-Sé que él también lo está deseando. Nos veremos pronto.

-Cuídate -dijo Mavi colgando el teléfono.

Tras colgar, Daniel se reunió con Patrick e Ibrahim para ir al domicilio de Yaiza a hablar con ella.

-¿Cómo es que conseguiste la dirección? -le preguntó Patrick a Ibrahim.

-Anoche, mientras os entreteníais repartiendo mamporros, me dediqué a conseguir cierta información. Yo también tengo mis contactos -dijo Ibrahim.

-Eres una caja de sorpresas -dijo Daniel.

Al poco rato llegaron al domicilio de Yaiza, un edificio en los suburbios de la ciudad. Llamaron a su puerta sin que nadie les abriera, pero notaron cómo alguien los miraba por la mirilla.

-Yaiza abre, tenemos que hablar -dijo Patrick.

-¡Marchaos! ¡No quiero veros! -gritó la muchacha al otro lado de la puerta.

-Yaiza -dijo Ibrahim en su idioma-. Solo queremos ayudarte a ti y a Yosuf, abre la puerta -dijo al tiempo que Daniel introdujo una ganzúa por la cerradura, abriendo la puerta fácilmente.

-¡Marchaos! ¡No tenéis derecho a entrar aquí, esto es allanamiento de morada! -gritó Yaiza-. Necesitáis una orden de registro.

-Cálmate, no somos policías, somos amigos. ¿Quién te ha hecho esto? -dijo Daniel al ver la tremenda paliza que habían dado a la joven, la cual aparecía con la cara amoratada y los ojos casi cerrados.

-Nadie, me he caído por las escaleras.

-No mientas -replicó Ibrahim enfadado-. Ha sido el maricón de Yosuf, que solo sabe pegar a las mujeres y no tiene huevos de pegarme a mí.

-¡No lo insultes! -dijo Yaiza echándose a llorar.

-Te ha dado una paliza, ¿y aún lo defiendes? -preguntó Patrick sorprendido por la reacción de la joven.

-No debí hablar con vosotros en el bar. Sois enemigos de Yosuf, por eso quiero que os marchéis, no pienso hablar más con vosotros -dijo abriendo de nuevo la puerta, e invitándoles a que se marcharan.

-Yaiza, un hombre que hace a su novia lo que te ha hecho a ti está loco, tienes que ayudarnos a detenerlo antes de que haga daño a mucha más gente -dijo Daniel-. Si lo encuentra la policía, lo matarán, tú lo sabes, ayúdanos a encontrarlo antes de que haga otra locura.

-No tenéis nada para detenerle, olvidaros de mí, no quiero volver a veros -dijo la joven echándolos y cerrando la puerta de nuevo.

En casa de los padres de Daniel, Vicky, aunque se sentía muy arropada por todos los miembros de la familia que la trataban con cariño, no podía evitar pensar en él, lo echaba de menos, sobre todo sabiéndolo en peligro, y anhelaba verlo pronto.

Había congeniado con Gaby, la hermana pequeña de Daniel, o Víctor, aún seguía pensando en él como Daniel. Las dos tenían la misma edad, las dos tenían veintidós años y estaban todo el día juntas, hablando y riendo, cuando Camila las llamó a las dos a la cocina para que la ayudaran a preparar la cena.

-¿Es verdad que Víctor era un niño muy malo de pequeño?-preguntó Vicky mientras ayudaba a pelar patatas.

-Malo no, era muy travieso -dijo Camila-. Era el niño más bueno y cariñoso del mundo, y el más listo de todos, pero siempre andaba haciendo travesuras y peleándose con sus hermanos -dijo Camila con una sonrisa, haciendo que Vicky sonriera al oír el cariño con el que la mujer hablaba de su hijo-. Con sus hermanos Juan y Ricardo era una pelea continua. Víctor se atrevía con todos, le daba igual que le doblaran la edad. Mi Víctor no le temía a nadie, si había una pelea, él estaba allí... más de una vez vino con algún que otro moratón.

-Yo tenía entendido que era muy tímido, sobre todo con las chicas -comentó Vicky.

-¿Mi hermano tímido? -dijo Gaby sin poder evitar echarse a reír-. Siempre ha sido un cara -siguió Gaby sin poder dejar de reír, risa que contagió a su madre y a Vicky.

-¿Tan gracioso es lo que he dicho? -comentó Vicky-. Yo tenía entendido que solo tuvo una novia a los doce años.

-A los doce años tenía más de doce novias, cada tres semanas tenía una distinta -dijo Camila.

-Las chicas venían a casa a buscarlo, todas querían ser amigas mías para poder venir a verlo y que les diera su teléfono -contó Gaby.

-¿Ah, sí? -comentó Vicky, que en realidad ya se esperaba esa respuesta.

-Recuerdo una vez que vinieron tres chicas a buscarlo -dijo Camila-. Y se armó una tremenda pelea entre ellas porque cada una decía que era la novia de Víctor. Las tres empezaron a pegarse, tirándose de los pelos, y yo que fui a separarlas acabe sentada en el suelo de un empujón que me dieron, mientras sus hermanos mayores se partían de risa -contó Camila.

-Pues sí que era un peligro Víctor con las chicas. En ese sentido, creo que no ha cambiado mucho -dijo Vicky.

-Sí ha cambiado -dijo Camila-. Víctor siempre ha estado buscando a la mujer de sus sueños, alguien a quien amar y que le ame, una unión perfecta surgida de la gracia de Dios, y esa mujer que ha entrado en su corazón eres tú. Víctor jamás me había dicho que se casaría hasta conocerte a ti.

Aquella madrugada, Yaiza esperaba sobre la cama de la habitación la llegada de Yosuf. Se había puesto ropa sexy y aquel perfume que a él tanto le gustaba. Pero Yosuf no reparó mucho en ella cuando entró en la habitación, algo borracho y con dos prostitutas del brazo.

-¿Qué haces aquí con estas golfas? -dijo Yaiza en tono airado-. ¡Ya se pueden ir marchando!.

-Ellas se quedan, han venido a hacer el amor conmigo y después yo lo haré contigo.

-¡Cretino, sinvergüenza! -dijo Yaiza abalanzándose hacia él y arañándole la cara. A lo que Yosuf respondió con un fuerte manotazo que la tiró al suelo.

-Vete acostumbrando, cuando vaya al cielo tendré noventa y cinco vírgenes para mí solo.

-¡Tú no iras al cielo, sino al infierno! ¡Eres un mentiroso, un ladrón y un asesino! ¡Y estás loco! -dijo Yaiza, lo que levantó de nuevo las iras de Yosuf, que la volvió a tirar al suelo de otro golpe, dándole algunas patadas, quedando Yaiza llorando dolorida en un rincón mientras oía cómo Yosuf hacia el amor con cada una de las chicas.

Empezaba a amanecer en la pequeña habitación que compartían Daniel, Ibrahim y Patrick, en la que solo había tres estrechas camas, una mesa y un pequeño receptor de televisión. Los tres permanecían en sus camas, aunque despiertos, cada uno de ellos inmerso en sus propios pensamientos.

Poco después del amanecer, Yaiza llamó al teléfono que le había dado Ibrahim.

-¿Qué queréis saber de Yosuf? -preguntó una voz entrecortada y temblorosa al otro lado del teléfono.

-¿Eres Yaiza? -preguntó Daniel, que había cogido el teléfono.

-Sí, ¿qué queréis saber?

-Por ejemplo, ¿dónde está? -preguntó Daniel.

-Se ha ido a preparar un atentado. Hoy a las trece horas harán explotar el Empire State Building -dijo Yaiza, mientras Daniel hacía señas a sus amigos, poniendo el manos libres para que lo oyeran.

-Danos más datos -dijo Daniel-. ¿Cómo lo van a volar?

-La operación ha sido supervisada por un arquitecto, que ha marcado los puntos donde deben ir las cargas para que el edificio se desplome. Por la parte exterior, unos tipos dejarán unas mochilas y una maleta repleta de amonal cerca de los pilares externos mientras que en la planta baja, tres mujeres, cada una con un cochecito de bebé cargado de explosivos, los acercaran a los pilares del interior, al mismo tiempo que una furgoneta camuflada como de la policía llevará una bomba de gran potencia y accederá a las inmediaciones del edificio para impactar contra él.

Al oír esto, Daniel y sus compañeros se quedaron sobrecogidos, esos fanáticos pensaban hacer un genocidio. Por lo que rápidamente se pusieron a actuar, llamando al director del PIC y contándole sus averiguaciones. Al instante, se puso en marcha un gran operación conjunta de la CIA, el FBI y la policía para detener el atentado, un gran operativo en torno al Empire Estate Building.

Cientos de policías de paisano vigilaban el edificio y las inmediaciones, interceptando cualquier elemento sospechoso. El tráfico había sido desviado con señales de obras en la calzada, las empresas que trabajaban en el interior del edificio habían dado el día libre a sus trabajadores, por lo que estaba prácticamente desalojado. Era imposible que nadie atravesara los cordones policiales sin ser descubierto. La policía sabía que tenían que detener a los terroristas allí si no querían que al sentirse descubiertos decidieran explotar las bombas en otro punto de la ciudad. Así que toda la gente que se encontraba por los alrededores eran policías, agentes del FBI y de la CIA, los barrenderos, los trabajadores de las obras, los vendedores ambulantes, turistas que hacían fotos, parejas de enamorados, ejecutivos y gente que iban a su trabajo. Hasta las personas que paseaban tranquilamente con sus perros, que en realidad eran perros entrenados para localizar cualquier tipo de explosivo. Todos eran agentes de la ley que esperaban el momento de ver aparecer a alguien sospechoso.

Sobre las trece horas, empezaron a aparecer por distintos puntos unos jóvenes que cargaban unas mochilas de estudiante a la espalda, y que se dispusieron a quitarse en los lugares convenidos, siendo inmediatamente detenidos por la policía, al tiempo que tres mujeres con cochecitos de bebé se dispersaban en el interior del edificio, siendo interceptadas igualmente dos de ellas. Descubriendo que llevaban un muñeco envuelto en unos trapos en lugar del bebé con una carga de explosivos en todo el cochecito, pero la tercera sí llevaba un bebé de verdad, que empezó a llorar, despistando en ese momento a los policías. Ibrahim, al desconfiar de la mujer, llamó la atención de Daniel y Patrick, que también se encontraban allí, acercándose los tres hacia ella, junto con los policías, para registrar el cochecito, comprobando con asombro que el cochecito iba cargado de amonal, cuando uno de los perros comenzó a ladrar a un individuo de unos treinta años que portaba una maleta, que rápidamente fue detenido, comprobando los explosivos que portaba en la maleta, siendo esta escena vista por su cómplice desde lejos, que rápidamente alertó a Yosuf, que se encontraba en las inmediaciones.

-Es una trampa, la policía nos está esperando en el edificio -dijo el cómplice a Yosuf por el móvil-. Abortad, es una trampa -dijo mientras que por las inmediaciones una furgoneta camuflada como si fuera de la policía, y a la que Yosuf se dirigió por teléfono, trasportaba en su interior una potente bomba.

-Ahora es el momento, poned la sirena y embestid a toda velocidad contra el edificio, hay que matar a esos perros -les dijo Yosuf encolerizado a través del móvil, pensando que su plan no estaba saliendo como él había planeado, en el momento que un comando especial de la policía se dirigió a la furgoneta dándole el alto, mientras encañonaban al conductor, el cual al ver a la policía, intentó acelerar el vehículo, recibiendo de inmediato varios disparos y logrando detener la furgoneta antes de que impactara con el edificio, aunque no lograron detener ni localizar a Yosuf, que seguía estando libre.

Yaiza había huido de su domicilio, por lo que la policía aún no la había detenido para interrogarla cuando Daniel se dispuso a llamarla por teléfono, al mismo móvil que se le reflejó en el teléfono esa mañana cuando ella los llamó.

-Yaiza, tu novio ha intentado hacer una masacre con bombas en la ciudad, necesitamos localizarlo antes de que la policía lo mate -dijo Daniel.

-Yo no tengo novio, dejadme en paz, y si lo matan, mejor para él, está convencido de que es necesario poner bombas para ir al cielo -dijo Yaiza en tono alterado.

-Escúchame, no cuelgues, si lo proteges, te acusaran de cómplice de asesinato y te pudrirás toda tu vida en una cárcel inmunda, tus padres se morirán de pena al verte. Piénsalo, él no merece que lo protejas, dinos donde está -dijo Daniel.

Tras un breve silencio, volvió a oírse la voz de Yaiza.

-Está en el Bronx -dijo con despecho-. En el 207 del Colden Avenue, en un ciberlocutorio que estará cerrado, pero que tiene otra puerta por el interior del edificio -terminó diciendo mientras colgaba el teléfono.

-Vamos, chicos, tenemos que pillar a ese hijo de puta -dijo Ibrahim, que al igual que Patrick había estado escuchando la conversación gracias al manos libres. Los tres salieron rápidamente montándose en el coche que Patrick conducía, poniendo rumbo al Colden Avenue.

-Ibrahim, te agradezco el interés que tomas en este caso, pero recuerda que no eres policía, solo eres un detenido -dijo Daniel, que le divertía ver a Ibrahim tan implicado.

-Vamos, chicos, vosotros me habéis quitado las esposas, soy de los buenos -dijo sonriendo-. Yo no intentaría escapar.

-Más te vale -dijo Patrick muy serio-. Porque si lo haces, te dispararemos.

-¿Después de todo lo que hemos pasado juntos? Somos amigos -dijo Ibrahim-. Vamos, dadme un arma cuando lleguemos, la necesitaremos.

-¡Ni lo sueñes! -dijeron Patrick y Daniel al unísono.

El coche se detuvo en el 207, donde como les había dicho Yaiza, había un Ciber con las persianas bajadas. Los tres se dispusieron a entrar por la planta baja del edificio, apartando a un borracho que salía y que tropezó con Patrick, llegando al fin a la puerta interior que accedía al local, donde estaban Yosuf y cinco de sus colaboradores, que después de que la policía abortara su plan de destrucción, sabían que pronto los detendrían aplicándoles la pena máxima después de un juicio, y querían morir siendo «mártires», no delincuentes, así que todos se habían puesto un sudario blanco y un cinturón con explosivos alrededor del cuerpo, juntando todos sus manos, empezando a recitar oraciones. Daniel cogió la ganzúa para abrir la puerta, cuando observaron que se escuchaban voces provenientes del interior.

-Esto no me gusta nada -murmuró Ibrahim sujetando la mano de Daniel.

-Hemos tenido suerte, están aquí -dijo Patrick en voz baja, cuando del interior se empezaron a oír unos cánticos en árabe mientras Daniel volvía a intentar abrir la puerta.

-Vámonos -dijo Ibrahim procurando no alzar la voz, dando un empujón a sus amigos para apartarlos de la puerta-. Corred, van a explotar, corred -siguió diciendo mientras los empujaba hacia la salida. Daniel y Patrick se habían quedado un tanto desconcertados, sin saber lo que estaba pasando, y aunque Patrick salió, Daniel se resistía a hacerlo.

-Se van a inmolar, van a explotar el edificio -dijo Ibrahim intentando apremiarlo.

-Tengo que avisar a los vecinos -dijo Daniel convencido, intentando entrar de nuevo hacia dentro. Siendo sujetado del brazo por Ibrahim al tiempo que le daba un tremendo puñetazo que lo dejó semiinconsciente, arrastrándolo al exterior de edificio, cuando sonó una terrible explosión, haciendo caer a los tres amigos al suelo.

La explosión, aunque había sido fuerte, milagrosamente solo provocó a los vecinos heridas de diversa consideración, resultando muertos solo los elementos terroristas, aunque el edificio quedara con numerosos destrozos.

Daniel, Ibrahim y Patrick, que habían quedado tendidos en el suelo, se levantaron comprobando lo ocurrido.

-Tienes buen gancho de izquierda -le dijo Daniel a Ibrahim, restregándose la barbilla dolorida con su mano.

-Perdona por el golpe -dijo Ibrahim-. Pero no podía permitir que entraras.

-Creo que la próxima vez te haré caso -dijo Daniel, que seguía frotándose la cara.

En casa de los padres de Daniel, Vicky se había integrado muy bien en la familia, aunque se sentía como un pajarillo en una jaula. Ella, que estaba acostumbrada a volar de país en país, ahora estaba limitada a un pequeño espacio en el campo, aunque no le faltaba nunca el apoyo, el cariño y la compañía de alguien de la familia.

-Gaby, ¿el pueblo se San Mateo está muy lejos?

-No, está ahí al lado. ¿Quieres que vayamos?

-Me encantaría -dijo Vicky alegre de poder salir de allí-. Además, me hace falta ropa interior.

-Pues vamos al pueblo y compras lo que quieras, hay una tienda estupenda -dijo Gaby al tiempo que María Rosa entraba en el salón.

-¿Cuál es esa tienda tan estupenda? -preguntó María Rosa, que solo había oído el final de la conversación, mientras que Gaby y Vicky se echaban a reír.

-Nada, es que a Vicky le hace falta ropa interior y hemos decidido ir al pueblo para comprar lo que necesite -contestó Gaby convencida.

-¿No pensareis eso en serio? -preguntó María Rosa-. Víctor ha dicho que Vicky está en peligro y que no se mueva de aquí.

-Si va a ser un problema, nos quedamos -dijo Vicky resignada.

-No va a ser ningún problema, porque estaremos aquí en menos de media hora -dijo Gaby.

-Vosotras no iréis a ningún sitio sin decírselo a papá.

-Papá está en el campo con el señor Templenton -dijo Gaby.

-Pues a mamá -replicó María Rosa dirigiéndose las tres a la cocina, donde estaba Camila fregando unos cacharros.

-Hombre, que bien, venís las tres a echarme una mano -dijo al verlas.

-No, mamá, es que María Rosa no nos deja bajar al pueblo a comprar algo de ropa que le hace falta a Vicky.

-Tu hermano ordenó que Vicky no se moviera de aquí porque habían intentado matarla -dijo su madre.

-Sí mamá, pero también se puede morir de aburrimiento -replicó Gaby, tan rebelde como siempre.

- ¿Y qué dice la interesada? -preguntó Camila.

-Creo que por que vayamos media hora no pasará nada, aquí estamos muy lejos de Nueva York -dijo Vicky.

-Nadie te va a retener en contra de tu voluntad, no estás prisionera -dijo Camila-. Pero si vais, Ricardo y Juan os acompañaran.

-Entonces voy yo también -dijo María Rosa.

-Déjame a los niños -dijo Camila.

-Tráelos con nosotros -dijo Gaby-. Les compraremos algo

Carrington era un tipo que empezó sus negocios en los bajos fondos de Nueva York, por ese motivo no le gustaba dejar cabos sueltos, por lo que después del chivatazo de que Daniel era el topo de la empresa, y de que provenía de los Seal, un grupo de elite de los marines fuertemente entrenado, llamó a su viejo amigo O'Sullivan, un detective privado que a veces le hacía algunos trabajos sucios.

-O'Sullivan -dijo Carrington-. ¿Qué has averiguado de Daniel?

-Su verdadero nombre, con el que se alistó en los marines, es Víctor Vargas Rubio y tirando del hilo he podido averiguar que tiene familia en San Mateo, un condado de San Francisco. Yo apostaría por hacerle una visita.

-Pero esta vez nos ocuparemos del asunto nosotros personalmente, no quiero más fallos -dijo Carrington.

Vicky, Gaby, María Rosa y los dos niños montaron en el coche para ir a San Mateo, junto con Juan y Ricardo, que después de intentar convencerlas de que se quedaran, subieron al coche portando un rifle cada uno.

-Mujeres -dijo Juan-. Estáis todas locas, en cuanto se trata de salir de compras no hay quien os detenga -dijo Juan mientras acariciaba su reluciente rifle.

-¿Y tu novia Sofí también está loca? -preguntó burlonamente María Rosa.

-Esa la que más, pero por ahora al menos me hace caso -dijo Juan provocando las risas de las tres mujeres.

-¿No será que tú le haces caso a ella? -preguntó Gaby sin dejar de reírse.

-Bueno, también, pero solo cuando lleva razón -dijo Juan, mientras todos seguían riendo, cuando aparcaron el coche en una plaza del pueblo, frente a una tienda de ropa que tenía un bonito escaparate junto a la puerta, saliendo las tres chicas del coche con los niños mientras que los hermanos se quedaban dentro del vehículo, al tiempo que en la otra punta de la plaza aparcaba un coche negro con O'Sullivan y Carrington a bordo.

-¡Bingo! -exclamó Carrington al ver bajar a Vicky del coche-. Estamos de suerte, allí está la francesita de Daniel.

-Quédate tú en el coche con el motor en marcha, yo iré a por ella -dijo O'Sullivan saliendo del auto.

-Mamá, yo quiero montarme en el caballito -le dijo la pequeña a María Rosa, señalando un caballito de unas atracciones que subía y bajaba al echarle una moneda.

-Yo me quedo con ella -dijo Pancho.

-¿Veis cómo no se puede ir a ningún sitio con niños? -dijo María Rosa cuando las tres entraban en el comercio.

-Anda, le echaré una moneda -dijo Vicky mientras María Rosa y Gaby la esperaban en la tienda.

Vicky echó una moneda viendo la cara de felicidad de la niña montada en el caballito, momento que aprovechó O'Sullivan para acercarse a Vicky, mostrándole una falsa placa del FBI.

-¿María Victoria Jackson?

-Sí -respondió ella un tanto sorprendida.

-Tenemos que irnos de inmediato. Daniel la necesita, acompáñeme, no tenemos tiempo que perder.

-¿Le ha pasado algo a Daniel? -preguntó preocupada, temiendo que le hubiera ocurrido algo, dispuesta a marcharse con él, aunque después de unos pasos se detuvo en seco.

-Espera un momento, voy a dejar a los niños con su madre y nos vamos -dijo Vicky.

-No hay tiempo -dijo O'Sullivan echándole un brazo por los hombros mientras con la otra mano la apuntaba con una pistola que llevaba bajo la chaqueta, saliendo ambos a la calle.

-No le ha pasado nada a Daniel, ¿verdad? ni eres del FBI, ¿no? -dijo Vicky provocando la risa de O'Sullivan.

-No hagas ninguna tontería y nadie saldrá herido -dijo O'Sullivan mientras andaban por la acera dirigiéndose al coche de Carrington.

-Vicky no conoce a nadie aquí, ¿no? -le preguntó Juan a su hermano

- No que yo sepa, ¿por? -preguntó Ricardo sin saber a lo que se refería su hermano.

-Si no conoce a nadie aquí, ¿quién es ese que va tan juntito a ella? -preguntó Juan al ver cómo aquel tipo se llevaba a Vicky con una mano en el hombro y la otra bajo la chaqueta.

-¡Tú qué crees! -dijo Ricardo bajándose rápidamente del coche seguido por Juan, aproximándose por detrás a Vicky, al tiempo que pusieron el cañón del rifle en la espalda de O'Sullivan.

-Manos arriba -dijo Ricardo encañonándole.

-La estoy apuntando con una pistola -dijo O'Sullivan en tono tranquilo-. A Daniel no le gustaría que le hiciera daño a su francesita.

-¡Mira, cabrón! ¡No sé quién diablos es ese Daniel! -dijo Juan poniéndose delante de él y poniéndole el cañón de su rifle apoyado en su nariz-. ¡O sueltas el arma ahora mismo o te esparzo los sesos por la plaza! -dijo en tono firme y decidido.

O'Sullivan comprendió de inmediato que el joven no bromeaba y decidió entregarle el arma mientras Ricardo acercaba a Vicky hacia él.

-¿Estás bien? -preguntó abrazándola.

-Sí -dijo ella-. La única persona que me llamó francesita es el jefe de tu hermano, al que él investigaba -dijo Vicky-. El señor Carrington.

-¿Y quién es Daniel? -preguntó Juan.

-Es el nombre que tu hermano utilizó en el trabajo -explicó Vicky.

Mientras tanto, María Rosa y Gaby salieron de la tienda al echar en falta a la novia de su hermano, reuniéndose con ella mientras Ricardo llamaba a la policía para que se personasen en el lugar, al mismo tiempo que los niños, ajenos a todo lo que ocurría, seguían entretenidos con la atracción, cuando Carrington, sabiendo que cualquier miembro de la familia de Daniel le serviría para hacer el cambio por el disco, se aproximó a los niños, y cogiendo a la pequeña Jenny salió corriendo con ella bajo el brazo.

-¡Panchito! -gritó la niña llamando a su hermano. Al tiempo que Carrington tapaba con su mano la boca de la niña para que no alertara a los demás miembros de su familia, que entretenidos todavía con la detención de O'Sullivan le dirigían algún insulto y algún que otro golpe.

-¡Asqueroso, decir que te envía mi hermano! -le dijo Gaby.

Panchito, al ver a su familia ocupada, decidió encargarse de la situación, recordando las palabras de su tío Víctor: con estos chinos puedes dejar KO a alguien, así que sacándose del bolsillo una de las chinas más gordas, la puso en su tirachinas y le dio a Carrington un fuerte chinazo en la nuca, que hizo que cayera inconsciente al suelo con la niña, que aunque no llegó a pasarle nada, seguía llorando del susto. Panchito la cogió de la mano dirigiéndose hacia donde estaba su madre con el resto de la familia, que se afanaban en golpear a O'Sullivan en el suelo.

-Ojalá te pudras en la cárcel, hijo de puta. Da gracias a que Víctor no esté aquí -decía María Rosa furiosa, cuando vio venir a sus hijos-. ¿Qué le has hecho a tu hermana? -le preguntó a su hijo al ver a la pequeña llorando.

-Yo nada -contestó el niño-. Es que ahí hay un hombre que se la quería llevar y le he tirado a la cabeza un chino con el tirachinas -dijo Panchito señalándoles a ese tipo que, algo retirado, yacía en el suelo inconsciente.

-¿Que se ha querido llevar a mi niña? ¡Será cabrón! -dijo María Rosa furiosa, mientras todos iban donde estaba Carrington.

-¡Será hijo de puta! -exclamó Juan tan furioso como el resto de la familia.

Carrington empezó a despertar en aquel momento, al recibir una lluvia de golpes provenientes de las mujeres de la familia, al tiempo que llegaba una patrulla policial que se hizo cargo de los dos tipos.

Tras lo ocurrido con Yosuf y sus seguidores suicidas, Daniel y sus amigos, comprendieron que al fin había acabado la pesadilla. Daniel se dispuso a llamar a Mavi para decirle que cogía el primer vuelo para ir a recogerla, tenía tantas ganas de tenerla cerca...

-¿Bueno? -dijo Camila en español al coger el teléfono.

-Hola, bonita -dijo Víctor alegre.

-¡Hijo! ¿Estás bien? -dijo su madre con un tono de voz un tanto afectado por la emoción.

-Muy bien, mamá, tengo que hablar con Vicky, la he llamado a su teléfono móvil, pero lo tiene apagado -dijo al tiempo que oía el silencio de su madre y el murmullo de las voces de sus hermanos, que estaban con ella acompañándola-. Mamá, ¿qué pasa? ¿Dónde está Vicky? -preguntó preocupado, intuyendo que algo estaba pasando.

-No están -dijo su padre poniendo el manos libres-. Han ido al pueblo.

-¡Que han ido al pueblo! ¿Pero estáis locos? ¿No dije que Vicky no se moviera de allí? ¿Con quién ha ido?

-Con Gaby, María Rosa y los niños, pero no te preocupes, están bien, los acompañan Juan y Ricardo -dijo su padre intentando tranquilizarlo, sin quererle explicar el episodio que les habían contado las chicas por teléfono para no asustar a su hijo.

-¿Qué no me preocupe? -dijo Daniel con indignación y temor-. ¿Y hace mucho que han salido?

-Dijeron que solo estarían media hora, seguramente ya estarán al llegar, ya sabes cómo son Rosita y Gaby en una tienda -dijo su madre algo nerviosa, intentando tranquilizarlo.

-Sí, Vicky es igual -le dijo a su madre tratando de quitarle importancia, pero con el temor en su corazón de que algo estuviera ocurriendo-. Ahora mismo llamaré a Ricardo y a Juan para hablar con ellos.

-No debí haberlas dejado ir -se le escapó a su madre murmurando entre dientes, tan preocupada por lo ocurrido, cuando un tropel de voces entraron en la casa-. ¡Ya están aquí! -gritó Camila alegre de verlos entrar hablando todos a la vez mientras al otro lado del teléfono Daniel respiro aliviado al escucharla.

-¡Vicky, es Víctor, está al teléfono! -gritó alguien, callándose las voces al momento y oyéndose solo los rápidos pasos de la muchacha.

-Dani... Víctor, ¿estás bien? -preguntó Vicky.

-Muy bien -dijo sonriendo aliviado al escucharla-. ¿Estabais de compras?

-No tienes idea de lo que hemos pescado en el camino -dijo Mavi eufórica-. Hemos apresado a Carrington.

- ¡¿Qué habéis hecho qué?! -dijo Daniel atónito, sin querer dar crédito a lo que estaba escuchando de esta loca maravillosa, y al momento se volvieron a oír voces, todos querían contarle a Víctor lo que había pasado.

-¡Yo le atiné con el chino más gordo! -decía Panchito orgulloso de su hazaña y de su puntería.

-¡Tito, me quería llevar! -decía la pequeña Jenny recordando lo ocurrido.

-Tranquilos -dijo Daniel sonriendo-. Si me habláis todos a la vez, no me entero. Hablad de uno en uno.

-Carrington está detenido, los del FBI ya vienen por él -dijo Gaby.

-Pero antes tendrá que pasar por el hospital -dijo Juan.

-¿Jenny está bien? -preguntó Daniel preocupado por su sobrina.

-Sí, tito -dijo la niña-. Yo también le pegué, como mamá, la tita Gaby y la tita Vicky -dijo contenta.

-¡Menudas mujeres tenemos en la familia! -dijo Ricardo.

-¡Nadie se mete con los Vargas! -Se oyó decir a María Rosa mientras se oía una carcajada general.

-Hermanito, no veas la paliza que le han dado entre las tres y los niños -dijo Juan-. No había quien las separara de él.

-¡Sois estupendos! -dijo Daniel sin dejar de reír-. Mavi, ¿sigues ahí?

-Sí -dijo ella-. Te echo de menos.

-Esto ha acabado, voy por ti en el primer avión, pero tendremos que volver rápido, tengo que elaborar un informe de la investigación, y hacer algo que le prometí a Ibrahim.

-Entonces no vengas, yo cogeré el primer avión que salga -dijo Mavi.

-Sería estupendo. Mavi, te he echado tanto de menos... -dijo Daniel con voz suave mientras Gaby hizo un gesto con su cara, como de que esta conversación empezaba a ser más íntima y no le interesaba a ningún miembro de la familia.

-¡Fuera, esto es privado!, aquí no queremos moscones -dijo Gaby cortando el manos libres del teléfono en el que hablaba Vicky, y empujando a los demás hacia fuera.

-Ya se han ido todos -dijo Vicky sonriendo al ver cómo Gaby echaba a todos los miembros de la familia-. ¿De veras estás bien?

-Sí, pero después de todo lo que ha pasado necesito tanto verte... tenerte en mis brazos aunque solo sea por un segundo y estrecharte contra mi pecho. No sabes cómo te anhelo.

-Yo también. Cogeré el primer vuelo para Nueva York, pronto estaré contigo.

-Estaré esperándote en el aeropuerto, te quiero preciosa.

-Yo también te quiero -dijo Mavi colgando el teléfono.

La tigresa blanca

Daniel llevaba un rato dando vueltas, deseando ver aparecer a Mavi, pendiente de la pantalla que anunciaba la llegada de los vuelos.

-¡Danny! -gritó Mavi corriendo hacia él, que la cogió en sus brazos alzándola del suelo mientras la abrazaba.

-No sabes cómo te he echado de menos -dijo Daniel besándola apasionadamente.

-Estos días me han parecido eternos sin ti, he pasado mucho miedo por los dos -le dijo Mavi.

-Ya ha terminado todo, ya no tienes que temer más, los delincuentes han sido todos capturados y nosotros podemos por fin vivir libres, sin ocultarnos de nada -dijo Daniel mientras se dirigían a coger el coche-. Esta tarde tendré que ir a la oficina del PIC con Patrick e Ibrahim y después nos iremos a tomar unas copas para celebrarlo. ¿Te vienes con nosotros? Tú también has estado en peligro, eres parte del equipo, y detuviste a dos de los malos.

-Bueno, no fui yo sola, fue una detención familiar -dijo Mavi riéndose-. Tengo una idea, ¿por qué no lo celebramos en mi apartamento? Yo pondré las bebidas y algo para comer, tú tráete a los chicos, que yo invitaré a unas amigas.

-¿Una fiesta? -preguntó Daniel.

-¡Por todo lo alto! -dijo ella eufórica, agarrándose al cuello de Daniel para besarlo.

-Oye, creo recordar que te fuiste sin maleta -comentó Daniel - ¿Y esta que traes, qué le has echado, piedras?

-No -dijo riendo-. La maleta es de alguien de tu familia y solo es alguna ropita que me he comprado y unos embutidos caseros que me dio tu madre, unas botellas de vino que me echó tu padre, unos bizcochos y unas conservas de fruta que hizo María Rosa, y dos tirachinas de hierro que te manda panchito y algunas cosas más.

-Ah, bueno, con razón pesa tanto, te has traído media casa de mis padres. ¿No te traerás metido en la maleta alguno de mis hermanos o mis sobrinos? -dijo Daniel echándose a reír, mientras metía la maleta en el Ferrari rojo descapotable que tenía aparcado en el aeropuerto, saliendo en dirección al apartamento.

-Danny, Me alegra saber que estoy enamorada de un hombre solo, que es el que me gusta y que ese hombre seas tú.

-Y a mí me alegra saber que estoy enamorado solo de una mujer, aunque me gusten todas -dijo Daniel en tono de broma.

-Serás capullo -dijo Mavi de broma, dándole con su puño en el hombro a Daniel, que no paraba de reír-. ¿Con que te gustan todas, no?

-Pero te prefiero solo a ti -dijo en tono más serio-. Para mí eres la mujer más maravillosa del mundo y la única mujer que ven mis ojos.

-Oh, Daniel, qué bonito. ¿Por qué te querré tanto? -dijo Mavi acurrucándose en su pecho mientras él conducía.

Daniel y Mavi llegaron al apartamento que compartía con Judy, que les abrió la puerta llevándose una grata sorpresa.

-¡Judy! -dijo Vicky, que fue a abrazarla y empezó a llorar por la emoción-. Creía que nunca más te volvería a ver.

-¿Por qué dices eso? -preguntó Judy abrazándola también-. ¿Qué ha ocurrido?

-Que he pasado mucho miedo, jamás pasaré más miedo en mi vida.

-Venga pasad y me contáis lo que ha ocurrido -dijo Judy mientras Vicky y Daniel entraban en el apartamento, saludando Daniel a Judy con un beso.

-Hola, Judy, me alegro de verte -dijo Daniel sentándose los tres en el salón, donde Vicky le fue contando a su amiga todo lo ocurrido.

-Entonces es verdad que los terroristas intentaban destruir el Empire State Building, lo he visto en las noticias.

-Es cierto -dijo Daniel sin darle más importancia.

-¿Y vosotros sois los que lo habéis evitado deteniendo a los terroristas? -le dijo Judy a Daniel con admiración-. Sois unos héroes.

-Oye, que nosotros hemos detenido dos peligrosos delincuentes -le dijo Vicky a su amiga.

-Sí, pero no es lo mismo. ¿Te imaginas?. Han hecho un trabajo fantástico -dijo Judy.

-Por eso lo vamos a celebrar esta noche y nos gustaría que nos acompañaras -dijo Daniel.

-Ah, estupendo. ¿Y dónde vamos? -preguntó Judy.

-Habíamos pensado hacer una fiesta íntima aquí, en vuestra casa. Ha sido idea de Vicky.

-Me parece genial.

-He invitado a Ibrahim y a Patrick, mis compañeros de la operación.

-Los héroes -dijo Judy con admiración-. Podemos telefonear a unas amigas de la empresa.

Los tres estuvieron hablando cordialmente de todo lo sucedido. A Judy le hacía mucha ilusión de que los tres héroes, los tres agentes especiales que lograron evitar el atentado y de los que hablaban las noticias de medio mundo, estuvieran esa noche en su casa.

-¿Y cómo debemos llamarte entonces? ¿Daniel o Jasón?- preguntó Judy.

-Víctor Vargas -contestó Daniel.

-¡Toma ya! -dijo Judy asombrada-. ¿Entonces los dos nombres eran falsos?

-Se llama Víctor, pero para mí siempre será mi Daniel, el Daniel del que yo me enamoré.

-Eso lo dirás ahora, porque a mí, bien que me contabas que te habías enamorado de los dos -dijo Judy, echándose a reír los tres-. ¿Os queréis quedar a comer? Hoy tengo hamburguesas congeladas.

-No hace falta que las descongeles -dijo Vicky-. Daniel es un excelente cocinero, seguro que nos preparará un plato exquisito.

-Pero si no tenéis ingredientes -dijo Judy.

-Él hace milagros -dijo Vicky mientras Daniel la observaba muerto de risa por dentro-. Judy, ¿has visto a Esmeralda? Que raro que no esté aquí.

-Estará en el piso de Daniel, en estos días me parece que se ha hecho dueña del apartamento -dijo Judy.

-Vamos a tu apartamento, Danny, tengo ganas de verla -dijo Vicky saliendo los dos para el apartamento de al lado.

Daniel abrió la puerta y al entrar vieron a Esmeralda tendida en un sillón.

-¡Esmeralda! -gritó Vicky llena de alegría al verla, mientras la gata se levantaba del sillón corriendo para dar un salto a los brazos de Daniel-. Eres una gata traidora, ¿sabes? -dijo Vicky mientras la acariciaba-. Me has cambiado por unas cuantas sardinas. ¿O es que te gustan también los hombres guapos? -preguntó mientras Daniel no dejaba de reír.

Aquella tarde, Daniel, Ibrahim y Patrick habían acudido a la oficina del PIC, encontrándose en la puerta de la calle a unos agentes a los que no conocían y que les impedían el paso.

-Por favor, muéstrenme su acreditación -dijeron los agentes.

-No la traemos encima, nunca nos ha hecho falta para entrar, somos Oscar y Patrick y este es nuestro amigo Ibrahim -dijo Daniel.

-Lo siento, pero no podemos dejarles pasar, márchense -dijo el agente muy serio, que vestía chaqueta negra, gafas de sol y un auricular en la oreja.

-Bueno, pues si no podemos pasar nos vamos -dijo Daniel convencido.

-Déjenlos pasar, trabajan aquí -dijo Mónica que acababa de llegar-. Estos son los tres héroes de los que hablan las noticias.

-Está bien, pasarán bajo su responsabilidad -le dijo el agente a Mónica.

-¿Qué pasa aquí? -Preguntó Patrick-. ¿Qué hace toda esta gente aquí?

-¿Pero cómo es que no habéis venido de chaqué? Os presentáis con ropa corriente y en vaqueros -dijo Mónica-. Esta aquí el director de la CIA, el alcalde de Nueva York y la secretaria de estado de la nación.

-¿Y qué quieren toda esa gente? -preguntó Ibrahim.

-Pues daros una condecoración, sois los héroes chicos. ¿No os avisó Mark?

-Sí, él nos dijo que viniéramos a esta hora para una condecoración, pero no nos avisó que vendrían tantos peces gordos -dijo Daniel.

-Es que al ser vosotros agentes secretos, no os pueden mostrar su gratitud en público y han decidido trasladarse a la oficina del PIC para ello -explicó Mónica.

-No me gusta nada esto -dijo Patrick cuando se acercó hacia ellos Mark, el director del PIC.

-Estos son mis héroes -le dijo Mark acercándose a ellos.

-Que jodido espectáculo has montado aquí -dijo Daniel-. Por lo menos podías haber avisado para venir más presentables.

-Si os hubiera avisado de esto, no os hubierais presentado, os conozco bien, además, ella se apuntó a última hora, y comprenderéis que no puedo decir que no a la secretaria de estado.

-Nosotros solo veníamos para que se le diera la libertad a Ibrahim, él nos ha salvado y ha sido clave en la operación.

-Él ya es libre, nos ha ayudado a eliminar el peligro y ahora le entregaran los documentos que acreditan su libertad -dijo Mark, mientras el director general de la CIA empezaba a dirigir unas palabras en el improvisado escenario, tras lo cual le tocó el turno al alcalde de Nueva York, que les agradeció el trabajo realizado en nombre de la ciudad y por último tomó la palabra la secretaria de estado.

-Estoy aquí para decirles -dijo-. En nombre propio, en nombre de la nación y en nombre de todos los americanos inocentes a los que habéis salvado la vida, muchas gracias, muchas gracias por salvarles la vida, muchas gracias porque miles de familiares no tendrán que lamentar una pérdida irreparable, muchas gracias por todas las personas que no han quedado mutiladas para siempre, muchas gracias por haber detenido a unos terroristas enemigos de la nación, y sobre todo muchas gracias por ser unos héroes, porque no os ha importado en ningún momento arriesgar vuestras propias vidas por salvar las de los demás. Por todo ello, la nación entera os rinde este merecido homenaje de gratitud -terminó diciendo, subiendo a continuación Ibrahim, al que se le impuso una medalla al mérito, otorgándole la libertad por sus servicios y la nacionalidad americana. A continuación subió Patrick, que también recibió su medalla y una gratificación de tres mil dólares, que le dieron a cada uno de los tres. Y por último le tocó el turno a Daniel, que tras recibir la medalla y la gratificación, pronuncio unas palabras.

-No puedo por menos que mencionar a María Victoria Jackson, que con su valor y ayuda hizo que todo terminara bien. Victoria, sabes que te quiero, este premio va por ti.

Después de recibir los premios, se organizó un pequeño catering en la oficina del PIC, donde todos los asistentes tomaron una copa, aunque Daniel, Ibrahim y Patrick, después de un rato saludando a gente que ni siquiera conocían, decidieron escabullirse de allí sin que se dieran cuenta de su marcha, para bajar al bar de Sam, que estaba en el local de abajo del edificio, y en el que Daniel y Patrick solían tomar unas copas después de salir de la oficina.

-Sam, ponnos una Coca-Cola y dos wiskis, los necesitamos -dijo Daniel.

-Vaya tostón de gente -comentó Patrick.

-No os quejéis, que nos han dado una medalla y tres mil dólares, eso no te lo dan en cualquier empresa -dijo Ibrahim.

-Pues yo estoy pensando en dejar la empresa, no quiero terminar como Henry, sin capacidad para distinguir entre el bien y el mal, y terminando en chirona como un chorizo -dijo Daniel.

-Pues yo tampoco estoy muy a gusto con este trabajo -dijo Patrick-. Te mandan a una misión a tratar con terroristas y mafiosos, y en el fondo de ti no sabes si lo que estás haciendo es bueno para la nación, u obedece solo a intereses económicos o políticos, mientras tú te has estado jugando la vida.

-No os quejéis, este trabajo ha salido bien -dijo Ibrahim.

-Sí, formamos un buen equipo -dijo Daniel.

-Es verdad -dijo Ibrahim-. ¿Por qué no seguimos trabajando juntos?

-¿Qué quieres decir? -preguntó Patrick.

-Podríamos formar una agencia entre los tres, seriamos nuestros propios jefes y escogeríamos los casos en los que queramos trabajar -dijo Ibrahim.

-No es mala idea -comentó Daniel-. Pero en una agencia de detectives no ganarías tanto como con tus trabajos de mercenario.

-Pero estaría más tranquilo, para mí todas las guerras empiezan a parecer lo mismo, una barbarie de la humanidad en la que han sustituido a los caballeros en el combate por asesinos.

-Ya está todo pensado, con el dinero extra que nos han dado, montaremos nuestra propia empresa. ¿Te imaginas los tres trabajando juntos de nuevo? -dijo Daniel-. Ya tenemos otro motivo más para celebrarlo esta noche en la fiesta de Vicky. Dice que ha invitado a tres amigas azafatas guapísimas.

-Uhm, me encantan las azafatas -dijo Patrick.

-Ya sabía yo que terminarías con esa chica -dijo Ibrahim-. Se nota que os queréis.

Al llegar Daniel, Ibrahim y Patrick al apartamento de las chicas, ya se oía música en su interior. Vicky les abrió la puerta.

-Hola, pasad, que os voy a presentar a mis amigas -dijo Vicky.

-¿Tú eres el compañero de Jasón, no? -le preguntó Phoebe a Patrick.

-Y tú eres la guapa compañera que estaba con Vicky en el hospital de Moscú.

-Ah, ¿pero te fijaste en mí? -preguntó Phoebe sorprendida.

-No te quitaba ojo -dijo Patrick.

-Y yo que creía que no me habías visto.

-A una chica tan bonita como tú, uno no tiene más remedio que mirarla -dijo Patrick mientras tomaban unas copas.

Judy, que salía de la cocina con una bandeja, se acercó a su amiga Vicky.

-Oye, ¿quién es ese moreno tan guapo que está junto a Daniel?

-Es uno de sus compañeros. Ven, te lo voy a presentar -dijo Vicky cogiendo de la mano a su amiga y dirigiéndose hacia los chicos.

-Este es Ibrahim -dijo Vicky-. La primera vez que lo vi creí que era policía, después pensé que era un chorizo y ahora me entero de que es agente del gobierno.

-Encantado, señorita... -dijo Ibrahim cogiéndole la mano y esperando que ella le dijera su nombre.

-Judy, me llamo Judy -dijo ella-¿De verdad eres un héroe?

-Eso dicen -contestó Ibrahim.

-Los únicos héroes que yo he conocido en mi vida son Superman y Spiderman, pero en los comics, y estar tan cerca de uno de carne y hueso es tan emocionante... -dijo Judy con una sugerente sonrisa.

-Pues te puedes acercar todo cuanto quieras. ¿Bailamos? -dijo Ibrahim cuando sonó de nuevo el timbre de la puerta.

-Deán, pasa -le dijo Vicky a su hermano-. Te voy a presentar a una amiga -dijo mientras le presentaba a una guapa y exuberante chica.

-¿Tú también eres azafata? -preguntó Deán.

-Sí, soy compañera de tu hermana.

-¿Y está permitido que el avión lleve a bordo a una chica tan impresionante? Puede alterar a los pasajeros.

-Gracias -dijo Nancy-. Pero hasta ahora no he alterado a nadie -dijo riendo.

-Pues a mí me tienes alterado y te acabo de conocer.

-Deán, eres un encanto -dijo Nancy tomando una copa-. ¿Tú también eres uno de los héroes que evitaron la tragedia?

-Claro -dijo Deán.

-¿Y qué hiciste? -preguntó Nancy.

-Lo fundamental, beberme con Daniel una botella de whisky. Los grandes estrategas eso hacemos antes de iniciar la operación.

-Ven, que me lo vas a explicar más despacio mientras bailamos -dijo Nancy.

-Parece que todos se llevan bien -le dijo Vicky a Daniel observando cómo los invitados bailaban.

-Eres una buena anfitriona, ven, vamos a bailar -dijo él tomándola de la cintura y bailando muy arrimados el uno junto al otro.

-Cuanto he deseado este momento, poder estar juntos, abrazados, sin que nada nos lo impida -dijo Vicky susurrándole al oído.

-Ya ha pasado todo el peligro, cariño, ya no hay nada ni nadie que nos impida estar juntos y que te pueda dar todo el amor del mundo -dijo Daniel besándola dulcemente en los labios.

-Te quiero, Danny, no sabes cuánto me alegro de que ya no haya mentiras entre nosotros.

-Entre nosotros no hay mentiras, solo verdad -dijo él.

-¿Te costó muy caro tu barco? -preguntó Mavi.

-En realidad no es mío, me lo prestó un amigo.

-¿Y tu Ferrari rojo?

-Tampoco es mío, lo alquilo de vez en cuando.

-Caray, Daniel. ¿Es que todo era mentira?

-Todo no, porque mi amor por ti es verdadero. Me enamoré locamente de ti desde la primera vez que te vi con tu ropa de deporte cuando salías a correr -dijo Daniel con voz melosa.

-¿Y no serias tú el que me escondió las llaves del apartamento y trajo a un tipo para que me dijera que mi cerradura era una PCI, una puta cerradura infranqueable?

-Cariño, la duda ofende -dijo Daniel sonriendo-. ¿Cómo no iba a intentar estar más tiempo contigo? Si estaba loco por ti desde que te vi.

-Pero si me acababas de conocer -dijo Mavi sorprendida.

-Pero en el momento en que te vi, me dio un vuelco el corazón al ver algo tan maravilloso. Fue como si te conociera de toda la vida, y me parecía imposible el que te hubiera encontrado al fin. Yo mismo me decía: es ella, no estoy soñando, existe, porque durante toda mi vida te he llevado en mi corazón, te he buscado sin encontrarte. Por eso cuando Cupido, tu angelito, me flechó y te tuve frente a mí, hubiera preferido morir antes que dejar de verte e hice lo imposible por estar contigo. ¿Me perdonas? -le dijo a Mavi sin dejar de mirarla.

-¿Cómo no te voy a perdonar? -dijo Mavi visiblemente emocionada por las dulces y sinceras palabras de Daniel-. Eres lo mejor que me ha pasado en la vida -dijo ella mientras los dos se daban un apasionado beso con todo su amor, con toda su pasión, con toda su alma.

La fiesta seguía sin tintes de acabarse, cada pareja estaba en un rincón inmersa en su propia conversación.

-Creo que aquí no hacemos nada. ¿Nos vamos a casa? -le dijo Daniel al oído.

-Vámonos -dijo Mavi sonriendo mientras los dos salían del apartamento sin hacer ruido y sin que nadie se diera cuenta, dirigiéndose al piso de él.

-Ahora -dijo Daniel apretándola junto a su pecho-. Repíteme lo que le querías hacer a ese tal Víctor.

-Será un placer -dijo Mavi echándole los brazos al cuello sin dejar de besarlo-. Me gustaría saber quién hace mejor el amor, ¿Daniel o Víctor? -dijo provocativamente.

-Eso lo tendrás que decidir tú, porque los dos están locos por ti -dijo Daniel con pasión, cogiéndola en sus brazos sin dejar de besarla mientras se dirigían al dormitorio.

Al día siguiente, poco antes de que los rayos del sol alumbraran el nuevo día, Mavi se estremecía entre dulces sueños, al tiempo que despertaba llena de amor notando las delicadas caricias que recibía de Daniel, feliz al encontrarse entre sus brazos, cuando el despertador del teléfono móvil de Mavi empezó a sonar, alargando ella la mano a la mesilla de noche para apagarlo y levantarse.

-Olvídate del teléfono, no te levantes todavía -dijo Daniel de forma apasionada, colocando su cuerpo sobre el de Mavi mientras la besaba.

-No puedo -dijo ella apartándolo un poco-. Mi vuelo sale en dos horas y no puedo quedarme en tierra, soy la azafata, ¿recuerdas?

-Al diablo tu vuelo -dijo él de forma arrebatadora-. Lo único que me interesa es estar contigo y hacerte el amor una vez más.

Lo que hizo sonreír a Mavi, que ya estaba levantada.

-Cariño -dijo Mavi dándole un beso-. Te quiero, pero no pienso cambiar de trabajo, me gusta el que tengo, me gusta volar -comentó mientras se ponía la ropa interior.

-Pues yo sí pienso cambiar de trabajo. Voy a dejar la agencia, Patrick, Ibrahim y yo vamos a montar una agencia de detectives -dijo Daniel mientras Mavi entraba en la ducha.

-Pero si en la agencia os va muy bien, habéis hecho una labor magnífica -dijo ella mientras se enjabonaba.

-Sí, pero ya es hora de cambiar de trabajo, empezar una nueva vida, una nueva ciudad, una casa para compartirla contigo.

-¿De verdad? ¿Quieres que vivamos juntos? -preguntó emocionada mientras él asentía con la cabeza-. ¿Y dónde la vais a montar?

-He pensado que en San Francisco estaría bien, es la ciudad donde estudié y siempre pensé que viviría allí.

-Me da igual donde vivir mientras sea contigo, pero no voy a dejar mi trabajo.

-De acuerdo, si eso te hace feliz -dijo Daniel mientras ella salía de la ducha.

-Estáis locos -dijo Mavi mientras cogía una toalla-. ¿Me secas la espalda?

-Como empiece a secarte no va a ver quién me pare.

-Entonces déjalo -dijo Mavi riendo-. Ya seguiremos hablando de esto cuando vuelva -dijo mientras se dirigía a su apartamento para ponerse el uniforme y arreglarse un poco antes de que Daniel la llevara al aeropuerto.

-Mavi, prométeme que volverás pronto, tenemos algo pendiente -dijo Daniel dándole un beso mientras se despedían en el aeropuerto.

-Te llamaré en cuanto pueda -dijo Mavi volviéndolo a besar.

En esos días en que las chicas estaban de vuelo y que a Daniel le parecían eternos, él y sus amigos se reunían a diario en su apartamento para ultimar los detalles de su proyecto común, para jugar a las cartas y salir después a tomar unas copas. Daniel extrañaba tanto a Mavi que aunque hablaban todos los días, cada vez la echaba más de menos.

-Eso es lo malo que tiene tener una novia azafata -le dijo Ibrahim a Daniel-. Que cuando te acuestas en la cama, sabes que tu chica está a miles de kilómetros de distancia.

-Menos mal que la mía regresa mañana -dijo Daniel.

-Tíos, miraros bien -dijo Patrick-. Estáis colados por estas chicas. ¿Dónde está vuestro orgullo?

-¿Acaso tú no echas de menos a Phoebe y apenas la conoces?

-Sí, pero es ella la que me echa de menos a mí sabiendo que estoy a miles de kilómetros -dijo Patrick mientras todos se echaban a reír.

-Eres un fantasmón -dijo Daniel, cuando en ese momento llegaba Deán al apartamento para salir con ellos a tomar unas copas.

A la mañana siguiente, después de haber bebido quizás algo más de la cuenta la noche de antes, Daniel se encontraba aún en la cama y sin ningún deseo de levantarse, viendo cómo Esmeralda no dejaba de entrar y salir una y otra vez del dormitorio, quizás echando también de menos a Mavi, cuando sobre las ocho y media el teléfono comenzó a sonar.

-Daniel -dijo Matt, su amigo el matemático, al otro lado de la línea-. Tienes que venir cuanto antes, es muy urgente, estoy terminando lo que me diste y no me gusta nada lo que estoy viendo - dijo con voz preocupada, haciendo que Daniel se levantase de inmediato de la cama para dirigirse a ver a su amigo lo antes posible.

-Me alegro de verte -dijo Matt al ver entrar a Daniel-. Creí que no llegabas nunca, estos minutos me han parecido horas.

-He venido lo más pronto posible. ¿Qué has encontrado?

-Míralo tú mismo, ya lo he terminado de traducir, he tenido que emplear técnicas de la antigua Cábala hebraica, pero por fin la he podido descifrar, y lo que dice pone los pelos de punta.

Daniel leyó detenidamente los folios traducidos por su amigo, en los que se hablaba de una organización secreta, la de Hermandad y Muerte, los cuales poseían miembros camuflados en Estados Unidos, unos fanáticos religiosos judíos que tenían un plan para conseguir que la religión de Israel predomine en el mundo y que pasaba por el aniquilamiento de sus enemigos como en tiempos bíblicos. Querían facilitarles explosivos a terroristas islamistas para que perpetraran un atentado y días después, cuando viniera el Presidente de la Nación a los funerales, explotar una bomba atómica en la Estatua de la Libertad de Nueva York, atribuyendo este atentado a los mismos terroristas del islamismo radical con ciertas conexiones de elementos de un país del medio oriente, para que Estados Unidos, en represalia, lanzara como respuesta y advertencia armamento nuclear contra un país árabe enemigo de Israel.

El informe señalaba también el nombre clave del miembro del grupo Hermandad y Muerte que estaba al mando en Estados Unidos, «La tigresa blanca». Para Hermandad y Muerte la jugada era perfecta, utilizaban el extremismo de unos fanáticos religiosos islamistas para intentar aplastar a los enemigos de Israel, en lo que el documento llamaba con el nombre clave de La Guerra del fin del Mundo.

Daniel quedó pálido al terminar de leer el informe, pues lo que ponía era aterrador, y no tenía tiempo que perder, pues era precisamente hoy el día previsto para que explotara la bomba atómica, por lo que llamó a Mark, el director del PIC inmediatamente para avisarle del peligro que corrían y que buscaran una bomba atómica en la Estatua de la Libertad, llamando también a sus amigos Patrick e Ibrahim, quedando con ellos también a las puertas del monumento. A toda velocidad, Daniel llegó ante la Estatua de la Libertad, encontrándose el monumento totalmente desalojado y rodeado por un cordón policial, no dejando de llegar policías, agentes del FBI, militares de cuerpos especiales y especialistas en lucha antiradiactiva, que empezaron a peinar la zona con detectores de radioactividad, inspeccionando todo el recinto. Sin duda alguna, Mark, el director del PIC, se había tomado en serio el aviso telefónico de Daniel, y en cuestión de minutos había movilizado a los cuerpos y fuerzas de seguridad ante una amenaza terrorista sin precedentes. Al instante llegaron también Patrick e Ibrahim.

-Caramba, Daniel, no te puedo dejar solo. Menudo jaleo has montado. ¿Qué ocurre? -preguntó Patrick mientras Daniel les contaba con detalle la peligrosa situación en la que se encontraban.

-Ya os dije que Hermandad y Muerte era un grupo de fanáticos muy peligrosos -dijo Ibrahim, cuando vieron aparecer a Mark, que bajando rápidamente de su coche, se dirigió hacia donde ellos estaban.

-Venga, chicos -les apremió Mark alentándolos-. Si está aquí tenemos que encontrarla. Aunque más vale que encontremos algo, porque si no, Daniel, me habrás dejado con el culo al aire y seré el hazme reír de toda la policía de la ciudad. Así que dispersaos para intentar descubrir cualquier elemento extraño o que dé indicios de dónde podría estar escondida la bomba.

Daniel empezó a buscar dentro del monumento, cada vez más escéptico de que allí pudiera haber bomba alguna, el edificio estaba diariamente vigilado y no había realmente espacio apropiado como para esconder un artefacto de este calibre. Era absurdo, si él fuera terrorista, el último sitio de Nueva York donde se le ocurriría poner una bomba sería allí, la detectarían rápidamente, no tenía sentido. Después de varias horas de registrar palmo a palmo la Estatua de la Libertad y sus alrededores por parte de un nutrido grupo de policías y militares, Daniel estaba convencido de que la pista que habían encriptado en el pictograma acerca de la Estatua de la Libertad era falsa. La persona de Hermandad y Muerte al mando de los terroristas, «La tigresa blanca», les había tomado el pelo. Al pensar en «La tigresa blanca», a Daniel le venían a la memoria algunas escenas vividas con Mónica, cuando hace unos años habían tenido una relación sentimental y en algunos momentos íntimos, cuando ella insistía en hacerle ciertas caricias con la boca y que él rehusaba diciéndole no es eso lo que busco en ti, Mónica, que en aquel tiempo se llamaba Tatiana Ribanenko, se sentía como si él rechazara sus caricias y, llena de rabia, alguna vez entre el fragor de la pasión, llegó a arañarle el pecho con las uñas.

-¿Pero qué haces? -gritaba entonces él.

-Soy una tigresa, una tigresa blanca de las estepas de Siberia -le contestaba entonces Tatiana sin dejar de besarlo con una arrebatadora pasión, deseando locamente hacer el amor con él. Pero no podía ser, Mónica no podía ser capaz de dirigir un grupo terrorista, la conocía lo suficiente como para no dudar de ella, aunque por otro lado, si fuese ella, tenía la suficiente inteligencia como para camuflarse sin ser descubierta y jugar con ellos al gato y al ratón sin ningún problema.

-¿Has encontrado algo? -le preguntó Patrick, que iba acompañado por Ibrahim, al verlo pensativo.

-No, todo está correcto, sin nada extraño o sospechoso -dijo Daniel-. Aunque tengo una corazonada. Venid conmigo, que vamos a hacer una visita -les dijo a sus amigos cuando Mark volvió a acercarse a ellos.

-Chicos, no hemos encontrado rastro de material radiactivo en el monumento, ahora se va a medir palmo a palmo la radioactividad de los alrededores -dijo Mark-. ¿Dónde vais? -preguntó extrañado de que los tres fueran hacia el coche de Daniel.

-Vamos a la oficina del PIC, a hacerle una visita a Mónica - contestó Daniel.

-Mónica no ha venido hoy a trabajar, está enferma y ha pedido unos días de baja -dijo Mark al tiempo que Daniel se apresuraba a arrancar el coche.

-¿Pero a dónde vais? -gritó Mark extrañado.

-Te llamaremos si averiguamos algo -dijo Daniel dándole velocidad al coche.

-Vamos, querida, tu tren va a salir pronto, no nos podemos entretener más, y dile a tu tía que aunque no pueda acompañarte por el trabajo, deseo que se recupere pronto -dijo Brian mientras trasportaba una pesada maleta-. ¿Qué has metido aquí dentro, piedras? No se puede ni mover.

-No, son libros, solo llevo algo de ropa y unas cuantas novelas, recuerda que a mi tía le gusta leer por las noches -le dijo Mónica a su marido.

-Pues los libros pesan como ladrillos -dijo Brian mientras se aproximaban al coche.

-Qué bueno eres Brian -dijo Mónica mientras lo rodeaba con sus brazos para besarlo-. Te quiero.

-A una mujer tan guapa como tú les gusta a muchos hombres, espero que no ligues -dijo Brian en tono de broma.

-No seas tonto -le dijo Mónica riéndose-. Tú sabes que nunca te abandonaré -susurró mientras le acariciaba el lóbulo de la oreja con su boca.

-Como sigas haciéndome eso te prometo que no cogerás el tren -dijo Brian estrechándola entre sus brazos, pasando a continuación a cargar la maleta en el coche, partiendo ambos hacia la estación de ferrocarril y, una vez allí, Brian cargó la maleta en el portamaletas del vagón y acompañó a su mujer a su asiento, dándole un beso para bajarse antes de que el tren emprendiera su viaje, saludando a Mónica que lo miraba por la ventanilla hasta que el tren en su marcha se perdió a lo lejos.

Entre tanto, el coche de Daniel circulaba a gran velocidad por una amplia avenida de Nueva York.

-¿Se puede saber dónde nos llevas? -le preguntó Patrick a Daniel.

-A casa de Mónica -contestó-. ¿Te acuerdas cuando te dije que había un topo en la oficina? Pues creo que Mónica es ese topo.

-No -dijo Patrick sorprendido por las palabras de su amigo.

-Creo que ella es «La tigresa blanca», una agente doble que está al mando del comando terrorista y que puso en el pictograma el nombre de la Estatua de la Libertad como señuelo solo para despistarnos si lo descubríamos.

-¿En qué te basas? ¿Tienes pruebas? -preguntó Patrick sorprendido.

-Solo una corazonada, algo que ella solía decir cuando estábamos juntos -explicó Daniel.

-Yo te creo -dijo Ibrahim-. Recuerda que si el atentado al Empire State Building no hubiera fracasado, explotando otra bomba varios días después podría eliminar también al Presidente de la Nación, que habría acudido a los funerales -dijo Ibrahim.

-Pero la Estatua de la Libertad es un sitio demasiado fácil, y Mónica es demasiado lista, si la conozco bien apostaría a que se guardó para el final el lugar donde ubicar la bomba.

-Ni siquiera sabemos a ciencia cierta si es ella. ¿Qué te hace pensar que le podemos sacar información? -dijo Patrick.

-Por lo menos tenemos que intentarlo -respondió Daniel cuando al fin llegaron ante la casa de Mónica, llamando al timbre de la puerta, que enseguida se abrió de la mano de Brian.

-Hola, Brian, somos compañeros de trabajo de Mónica, venimos a ver si está mejor de su enfermedad -dijo Daniel.

-Hola, Daniel -saludó Brian al reconocerlo-. Mónica no está enferma, su jefe le dio una semana de permiso para visitar a su tía Susan, que es la que está enferma, la acabo de llevar a la estación. -Daniel intercambio una mirada con sus amigos, comprendiendo que allí pasaba algo raro, pues esa versión no cuadraba con la que les había dado Mark.

-¿Dónde vive la tía de Mónica? -preguntó Ibrahim.

-En Washington -dijo Brian. Lo que hizo estremecer a Daniel y sus amigos al escuchar el nombre de la ciudad.

-¡Vamos, no podemos perder tiempo! ¡Tenemos que detenerla! -dijo Daniel.

-¿Pero qué está pasando aquí? -preguntó Brian sin saber qué ocurría y alarmado por la reacción de los tres jóvenes.

-¿Llevaba equipaje? ¿Alguna maleta? - preguntó Patrick nervioso, anhelando una respuesta.

-Miren, me parece a mí que ya hemos hablado bastante -dijo Brian algo molesto.

-¿Llevaba alguna maldita maleta o no? -gritó Patrick que con una mano le agarraba de la solapa.

-Sí, yo mismo se la subí al tren. ¿Pero qué importancia tiene eso? Si va a estar una semana con su tía, es normal que lleve una maleta. ¿Dónde si no iba a llevar la ropa?

-Ella no tiene familia y menos en América, es rusa -dijo Daniel.

-¡Hagan el favor de salir de mi casa! -dijo Brian desconcertado.

-¿Qué asiento ocupó su mujer? -preguntó Ibrahim muy tranquilo.

-¡Fuera de aquí o llamo a la policía! -gritó Brian con tono malhumorado.

-¡Que asiento ocupó su mujer! -gritó Ibrahim más alterado.

-¡No os voy a decir una mierda! ¡Fuera de aquí, hijos de puta! -dijo Brian. Al tiempo que Ibrahim cogió el arma que Patrick llevaba bajo la chaqueta, y dándole un fuerte empujón a Brian lo puso contra la pared, lanzó un disparo al aire y le puso de nuevo el cañón de la pistola en la frente.

-O nos dices el asiento de tu esposa o te vuelo la tapa de los sesos.

-Vagón ocho, asiento veintisiete -dijo Brian lívido y paralizado por el miedo.

-¿A qué hora salió el tren? -preguntó Daniel, sin que Ibrahim dejara de apuntarle.

-Hace media hora -contestó Brian tan desconcertado y asustado-. Daniel, te creía amigo de mi esposa. ¿A qué viene todo esto?

-Tu esposa me temo que es una espía y una terrorista que se dirige con una bomba a Washington para destruir la ciudad -dijo Daniel.

-¡Eso no es verdad! ¡Mi esposa es secretaria de una agencia de noticias! -dijo el hombre, viendo cómo los tres jóvenes se introducían a la carrera en el coche de Daniel mientras que Brian no dejaba de gritarles-. ¡Estáis todos locos! ¿Me oís?, ¡Todos locos! ¡Os voy a poner una demanda! -seguía gritando mientras Daniel y sus amigos se alejaban rápidamente en el coche.

-Patrick -dijo Daniel-. Llama a Mark y le cuentas todo lo ocurrido, y que mande por fax una foto de Mónica a todas las unidades para que suba la policía con discreción al tren y detengan a la pasajera que ocupa el asiento veintisiete del vagón ocho.

-Sí -dijo Patrick mientras sacaba su teléfono móvil-. No podemos alertar a Mónica y que explote la bomba antes de tiempo.

-Aquí hay algo que no cuadra -reflexionó Daniel-. Mónica no es una terrorista suicida, ella no se inmolaría para ir al cielo -dijo Daniel mientras conducía su coche hacia la estación-. Es demasiado lista.

Recibiendo una llamada de Mark, al tiempo que llegaban a la estación.

-Patrick, el revisor del tren nos informa que el asiento veintisiete del vagón ocho está vacío -dijo Mark-. La estamos buscando por todo el tren y estamos intentando localizar su maleta.

-Ella no va en ese tren -dijo Daniel mientras salían del coche cuando llegaron a las inmediaciones de la Estatua de la Libertad-. Buscadla aquí si queréis -les dijo a sus amigos-. Yo me voy al aeropuerto.

-¿Y dejarte a ti solo el honor de detener a Mónica? Ni hablar, nosotros vamos contigo -dijo Patrick introduciéndose todos de nuevo en el coche.

-¿Os habéis fijado lo rápido que le he sacado la información al marido de Mónica? -dijo Ibrahim-. Hacemos un buen equipo, pero necesito un arma.

-Cuando tengas la licencia -dijo Daniel, que dirigió su coche esta vez rumbo al aeropuerto, dejándose guiar otra vez por una corazonada.

Cuando Mónica saludaba a su marido a través de la ventanilla del tren, sabía que no lo volvería a ver, pero le sonreía igualmente mientras le tiraba un cariñoso beso con la mano. En realidad Brian no significaba nada para ella, su matrimonio había sido solo una tapadera. A Mónica solo le interesaba su cuerpo, eso era lo único que buscaba con vehemencia por las noches, cuando en la cama cerraba los ojos imaginando que era Daniel con quien hacía el amor. Siempre había sido Daniel, la única persona de la que estuvo y del que aún seguía enamorada. Brian jamás le había inspirado ninguna clase de sentimiento, nada parecido al amor. Todo era una falsa, una mentira tan real que Brian hubiera jurado que era verdad. Después de que el tren arrancara, Mónica esperó a la próxima estación para bajar y dirigirse al aeropuerto JFK de Nueva York, tirando en la papelera de los servicios la camisa azul que llevaba, y cambiándola por otra blanca y colocándose una peluca negra y unas gafas de sol, cambiando igualmente su pasaporte de Mónica Green por el de Tatiana Ribanenko, con el que pretendía salir del país.

-Daniel, ¿a qué aeropuerto vamos? -preguntó Patrick.

-Al que salga el primer vuelo para Israel -dijo Daniel conduciendo su coche mientras pulsaba el manos libres de su móvil, para llamar de nuevo a su jefe-. Mark, necesitamos que nos digas en qué aeropuerto hay una salida inmediata a Israel y que mandes la orden de que no dejen embarcar a Mónica Green y detengan en el aeropuerto a toda persona que se parezca a su foto.

-¡Me vais a volver loco! -gritó Mark por teléfono-. Todavía estoy inspeccionando la Estatua de la Libertad, tengo a agentes buscando en un tren a una mujer que ha desaparecido, he dado la orden de que paren el tren en una vía muerta en mitad del campo para que desalojen a todos los pasajeros que van en él y busquen una bomba dentro de una maleta. ¿Y ahora me decís lo del aeropuerto? ¿No estaréis perdiendo la cabeza haciendo caso a una tomadura de pelo? ¡Aquí van a rodar cabezas! ¡Y no será la mía, eso lo garantizo!

-¡Escúchame, viejo gordo! -dijo Ibrahim alzándole también la voz-. ¡Le vas a dar a mis compañeros toda la ayuda que necesiten, porque si llega a explotar una bomba atómica en Washington por tu culpa, no hará falta que rueden cabezas, porque yo mismo iré y te pegaré un tiro por gilipollas! ¿Me has oído?

-No os preocupéis, tendréis toda la ayuda que haga falta, seguid trabajando chicos -dijo Mark cortando la comunicación.

-¡Joder! -exclamó Patrick-. No le he hablado al jefe así en mi vida.

-Alguien tenía que hacerlo, Daniel está ocupado conduciendo y además no es mi jefe, puedo hablarle como quiera.

-Vale Terminator -dijo Patrick riéndose.

Mónica, que bajó del tren sin equipaje, había dejado su maleta en el vagón con destino a Washington, donde esperaba que explotara la bomba. Mientras caminaba por el aeropuerto JFK, era feliz de empezar una nueva vida sin nada que la atase al país donde se encontraba y estaba deseosa de estar pronto a orillas del Mediterráneo.

Daniel y sus amigos, que habían sido avisados por Mark de que del aeropuerto JFK partiría próximamente un vuelo para Israel, se encaminaron rápidamente con el coche al aeropuerto, comprobando al llegar que les estaban esperando el jefe de seguridad del aeropuerto.

-Tengo orden de poner todos mis hombres a vuestra disposición, nos han mandado una foto por fax y los datos de la terrorista, ya hemos establecido varios controles. ¿Qué más podemos ir haciendo? -dijo el jefe de seguridad.

-Nos dividiremos en tres grupos -dijo Daniel-. Ponga uno de sus hombres con cada uno de mis compañeros para buscarla, y si la encuentran tengan la precaución de no permitir que maneje ningún teléfono móvil o artefacto electrónico, porque podría hacer que explotara la bomba, usted se vendrá conmigo -le dijo Daniel al jefe de seguridad.

-¿Dónde vamos? -preguntó el hombre mientras se introducían en la sala del aeropuerto.

-A la puerta de embarque del vuelo a Israel, la terrorista intentará coger ese avión -dijo Daniel mientras el jefe de seguridad llamaba de inmediato a la torre de control para que no le diera permiso de salida a ese vuelo hasta nueva orden, y avisando a los policías que se encontraban en la puerta de embarque, en el momento que llegó hasta allí Mónica, que estaba algo nerviosa al observar mayor control policial, intuyendo que algo podía ir mal para sus planes.

-Me permite el pasaporte y el billete, por favor -le dijo el agente que observaba cierto parecido de esa chica morena con gafas de sol, con la chica rubia, de ojos azules de la foto, quedando un momento titubeante, instante que Mónica aprovecho para quitarse las gafas y mostrarle los ojos negros que aparentaba tener gracias a unas lentillas de color que llevaba puestas, lo que desconcertó al policía.

-¿Ocurre algo, agente? -preguntó Mónica.

-No, nada -dijo el agente al comprobar que no tenía los ojos azules, devolviéndole el pasaporte. Al tiempo que Daniel llegaba a la puerta de embarque, viendo de lejos a Mónica de espaldas, cuando recibió una llamada que contestó al comprobar que era el número de Mark.

-Sí -dijo Daniel que andaba apresuradamente-. Gracias a Dios -dijo cuando vio ya más de cerca como el agente que estaba en la puerta de embarque, le daba el pasaporte a una chica que se parecía enormemente a Mónica.

-¿Tatiana Ribanenko? -preguntó el agente.

-Sí -dijo ella.

-Puede pasar -dijo el agente dándole paso libre, cuando Mónica, que se había vuelto a poner las gafas de sol, miró hacia atrás un instante viendo a Daniel, y se apresuró a entrar por la puerta de embarque, al tiempo que Daniel, al reconocerla a pesar del disfraz que llevaba, empezó a correr tras ella, mientras que el jefe de seguridad que estaba junto a Daniel, daba la orden de que la detuvieran, siendo rápidamente atrapada unos metros más adelante y llevándola Daniel a una habitación a solas para interrogarla.

-Enhorabuena, Daniel -dijo Mónica en tono sarcástico-. Tan eficiente en tu trabajo como siempre. Sabía que lo descubrirías tarde o temprano.

-¿Por eso intentaste matarme desde primera hora, mandándome a unos sicarios y dándole el soplo a Carrington? -preguntó Daniel.

-No te lo tomes como algo personal, pero sí, por eso, y porque eres un cabrón, dijiste que me querías y me dejaste -dijo Mónica con aire despechado.

-Lo nuestro no podía funcionar, tú no eras la mujer que yo estaba buscando, pero eso ya pasó. Ahora dime cómo se desactiva la bomba que va en el tren.

-¿No podía funcionar? ¿Y con la estúpida de tu azafata sí? -dijo Mónica un tanto histérica-. ¡Dime! ¿Qué te hace en la cama la puta de tu novia que yo no te pudiera hacer? ¿Cuándo hace el amor Victoria se mueve mejor que yo?

-No ensucies el nombre de mi novia con tu boca, tú no eres quien para mentarla -dijo Daniel en tono serio-. Ahora dime cómo desactivar la bomba.

-¡Te mataré! -gritó Mónica abalanzándose hacia él para pegarle-. Eres mío o no eres de nadie. -Al tiempo que Daniel lograba detener las manos de Mónica fuertemente con sus manos.

-¡Estás loca! -dijo Daniel alterado.

-¡Sí! ¡Pero loca por ti! ¡Por tus caricias! ¡Por poder hacerte el amor una y mil veces! ¡Por eso soy capaz de matar, para defender lo que es mío! ¡Por eso el avión de tu azafata lleva una bomba, para que explote cuando llegue al aeropuerto! ¡Aquí ante tus ojos! ¡Y sepas lo que duele perder a la persona que amas, como yo te perdí a ti!

-¡Maldita zorra!

-¡Te mataré! -gritó Mónica nuevamente histérica, logrando liberar su brazo derecho de las manos de Daniel y arañándole en el rostro, al tiempo que Daniel le propino un fuerte golpe en la cara, tirándola al suelo.

-Tranquilo -dijo Mónica incorporándose del suelo y algo más calmada-. Te voy a dar la oportunidad de que la salves. Si me dejas escapar, avisaré a mis hombres para que no detonen la bomba y tu chica se salvará, pero si me retienes, tu novia explotará en mil pedazos.

-Pero si te dejo escapar, tú misma podrías accionar la bomba atómica que está en el tren con una llamada de móvil -dijo Daniel angustiado por la situación.

-No se puede tener todo en la vida -dijo Mónica con ironía-. O salvas a cinco millones de habitantes y al Presidente de la Nación, o salvas a tu novia.

Daniel conocía bien a Mónica, sabía que como una tigresa salvaje, cuando había cazado a sus presas, no pensaba dejarlas con vida.

-Bueno -dijo Daniel en tono tranquilo-. A esos millones de personas no las conozco, pero a Victoria sí, y no puedo dejar que muera. Llama para que desactiven la bomba del avión -dijo Daniel entregándole su teléfono móvil.

-Sabía que reaccionarias así, por eso me guardaba este as en la manga -dijo Mónica cogiendo el teléfono de sus manos-. Ahora llamaré para que desactiven la bomba y se salve tu chica -dijo mientras empezaba a marcar el número de teléfono que iba conectado al mecanismo que haría explotar la bomba de la maleta.

-El teléfono al que acaba de llamar, está apagado o fuera de cobertura -escuchó Mónica a través del teléfono.

-La policía ha llevado hasta tu maleta un inhibidor de frecuencia. ¿No has llamado allí?

-¡Cabrón! -gritó Mónica llena de furia, tirándose hacia él para pegarle, dándole Daniel un fuerte puñetazo que la tiró de espaldas, quedando en el suelo sin sentido. Daniel abrió la puerta y vio a Ibrahim y a Patrick que estaban esperando fuera.

-Llevaros a este bicho y la encerráis donde no pueda hacer daño a nadie -dijo Daniel acercándose al jefe de seguridad, que también le estaba esperando-. Tenemos que ponernos en contacto con el vuelo de la Pan Am procedente de Moscú, vía Berlín y Londres, han puesto una bomba en él -dijo Daniel preocupado.

Mientras tanto el equipo de desactivación de explosivos que se había acercado al tren en helicóptero, portando el inhibidor de frecuencias, intentaba inútilmente desactivar la bomba.

-No podemos abrir la maleta, el escáner nos muestra un cableado que la haría explotar si intentamos abrirla -dijo uno de los miembros del comando especial al capitán del comando que estaba junto a él.

-Tenemos que llevarnos esta bomba de aquí -dijo el capitán -Estamos muy cerca del área metropolitana de Washington, si explota aquí morirán millones de personas, incluyendo nuestras propias familias, debemos conseguir alejarla lo máximo posible con el helicóptero para el caso de que explote. ¿Algún voluntario? -preguntó el capitán viendo cómo los diez hombres que estaban en el vagón con él alzaban las manos a la vez.

-Gracias, chicos, pero solo necesito cuatro. Vosotros -dijo señalando a cuatro de sus hombres y partiendo en el helicóptero con la maleta rumbo al mar, aunque sabían que estaban tan alejados que quizás no llegarían a él nunca, y menos cuando suponían que la bomba llevaba un temporizador, que según la hora en que estaba previsto que el tren llegase a Washington, estaba a punto de explotar.

-Con el carburante que le queda al helicóptero, aunque llegásemos al mar lejos de la costa, no tendríamos combustible para volver y caeríamos al océano -comentó el piloto del helicóptero poniendo el rotor en marcha.

-Nadie ha dicho nada de volver -dijo el capitán.

El jefe de seguridad del aeropuerto, que se encontraba junto a Daniel, llamó inmediatamente a la torre de control para comunicarle lo sucedido y que avisaran por radio al vuelo de la Pan Am para que buscaran un artefacto en la nave. Mientras, él y Daniel se dirigían a toda prisa a la torre de control. Cuando llegaron, Daniel se puso al mando de la radio para comunicarse con el piloto, al que ya habían avisado de que había una bomba en su avión.

-Hola Peter, soy Daniel, supongo que ya te han dado la noticia, tenéis una bomba en el avión y tenéis que encontrarla antes de que explote.

-Hola, Daniel, cómo será que no me extraña que tú estés metido en este problema, Bob, Vicky y Phoebe están buscando por el avión y han ido a la cabina de carga a inspeccionar el equipaje, pero no creo que les dé tiempo a mirarlo todo, tomaremos tierra en solo treinta minutos.

-Escúchame, Peter -dijo el jefe del aeropuerto algo nervioso-. En el asiento veinticinco vuela un policía, pídele que os eche una mano, y escoge a cuatro o cinco pasajeros más para que os ayuden.

-Pero podríamos provocar el pánico -respondió Peter.

-¡Me importa un huevo el pánico! -dijo el jefe de seguridad-. ¡Hay una maldita bomba a punto de explotar y tenéis que encontrarla como sea! ¡Y la tenéis que encontrar ya!

-No creo que con ponerles más nerviosos arreglemos nada -le dijo Daniel al jefe del aeropuerto, tomando nuevamente el micrófono-. Escúchame, Peter, es fundamental conservar la calma, si encontráis la bomba no hagáis nada antes de comunicárnoslo, ya vienen a la torre un grupo de artificieros que os dirán cómo debéis de proceder -dijo Daniel en el momento en el que Vicky entraba a la cabina de los pilotos.

-¿Daniel, eres tú? -preguntó la joven al reconocer su voz.

-Sí, cariño, soy yo.

-Dime que es una broma y que esto no está pasando -dijo Vicky angustiada.

-No, Mavi, no es una broma, pero no va a pasar nada, yo no permitiré que os pase nada.

-Danny, no quiero morir...

-Nadie va a morir, te lo prometo -dijo Daniel-. Solo tienes que hacer lo que yo te diga. Acude al asiento veinticinco, el pasajero que se sienta en él es un policía. Pídele que te ayude y después hacéis lo mismo con los pasajeros que escojáis, tres o cuatro grupos de búsqueda que dirigiréis el policía y los miembros de la tripulación. Tenéis que inspeccionar rápidamente todo el equipaje y los compartimentos del avión, y en cuanto encontréis algo nos lo comunicáis para que os digamos cómo actuar. ¿Te has enterado de todo?

-Sí, pero Danny, quiero decirte una cosa -dijo Mavi un tanto compungida-. Quiero decirte que te quiero, eres la persona que más he querido en el mundo y los días que he estado contigo han sido los más felices de mi vida, y me gustaría envejecer juntos en una casita rodeada de niños...

-Mavi, yo también te quiero -dijo Daniel con un nudo en la garganta, sin apenas poder hablar-. Pero todo eso que me has dicho podrás decírmelo en persona cuando bajes del avión.

Mientras tanto, en el helicóptero, con mucho cuidado, el capitán y los cuatro voluntarios rajaron la maleta por los sitios donde no habían detectado cables para poder acceder al interior. Era una bomba atómica, no había duda, pero junto a ella había un cronómetro que corría descontando el tiempo, quedando solo quince minutos para que explotara según el reloj.

-¿Y no puedes ir más deprisa? -le preguntó el capitán al piloto.

-Señor, vamos todo lo deprisa que podemos, pero a esta velocidad es imposible que alcancemos la costa en quince minutos.

-De todas formas, intentaremos alejarla lo máximo posible de las zonas habitadas -dijo el capitán con resignación.

-Señor, ¿qué jodido sistema es este que lleva el cronómetro? No lo he visto en mi vida -dijo un agente que inspeccionaba la bomba.

-Este no es el típico de cable rojo o cable azul de las películas -dijo otro agente bromeando para quitar un poco de tensión.

-No -dijo el capitán-. Este es un sistema que inventó la KGB hace cincuenta años y que luego utilizó el Mosad. El tubito que veis ahí con líquido verde es fluoruro nitro plutónico, está conectado con el interior del cronometro de manera que al cortar cualquier cable la presión de su interior se altera provocando la explosión de la bomba.

-¿Y cómo podemos detener el cronometro? -preguntó uno de los agentes.

-No podemos -contestó el capitán-. El sistema no tiene fallos, cualquier intento de manipulación es suficiente para que la bomba explote. El terrorista que montó esta bomba es un jodido hijo de puta -dijo el capitán con resignación, pensando en tirar la toalla, sin nada que pudiera hacer-. Os bajareis todos aquí y yo me llevaré el helicóptero lo más lejos que pueda.

-De eso nada -dijo un agente-. Iremos todos juntos hasta el final, es mejor eso que morir sufriendo las radiaciones.

-Un momento -dijo otro agente-. Si se llegase a congelar el circuito, la presión se igualaría y se podrían cortar los cables del cronómetro.

-¡Eres un genio! -dijo otro agente eufórico.

-Tienes razón -dijo el capitán-. ¿Pero dónde podemos encontrar un congelador aquí, en tan poco tiempo?

-Mi compadre trabaja en un almacén de ultracongelado, y está justamente ahí abajo, junto a la carretera.

-¿Y podría congelar esto en diez minutos? -preguntó el capitán.

-Y en menos -contestó el agente al tiempo que el piloto dirigía rápidamente el helicóptero hacia el almacén frigorífico que ya se podía ver en tierra a corta distancia, donde metieron la bomba en un dispositivo de ultracongelación, pasando ellos al interior con las ropas especiales del almacén para protegerse de los cuarenta grados bajo cero, y donde le aplicaron a la bomba nitrógeno líquido a noventa y cinco grados bajo cero, esperando ansiosos unos instantes a que el líquido terminara de congelarse antes de cortar los cables.

-Señor, no se termina de congelar. ¿Qué hacemos? -preguntó el agente.

-Esperad, esperad hasta el último segundo para cortar el cable.

-Señor, no se ve el líquido congelado -dijo el agente nervioso cuando quedaban solo cinco segundos.

-¡Ahora! -gritó el capitán en el último segundo, esperando todos la explosión, cuando el agente cortó el cable y el cronómetro se detuvo.

-¡Bien! -gritaron todos eufóricos cuando el capitán se dejó caer de rodillas, sin fuerzas para tenerse en pie.

-Gracias, Dios Mío -repetía una y otra vez con lágrimas en los ojos.

En la torre de control acababan de llegar Patrick e Ibrahim, que sin querer molestar a Daniel en ese momento tan delicado, se pusieron junto a él por si podían ayudarle en algo.

-Aquí no pueden estar, hagan el favor de salir -dijo el director del aeropuerto.

-Déjelos quedarse, son amigos -intervino Daniel al tiempo que llegaban por fin los artificieros.

Vicky había organizado varios grupos que habían inspeccionado el avión palmo a palmo, y en la cabina de carga no quedaban ya maletas ni equipaje por abrir, no había ni rastro de la bomba.

-Danny, aquí en el avión no hay ni rastro de la bomba, lo hemos revisado todo, es imposible que esté aquí dentro -dijo Vicky.

-Tenéis que empezar a buscar de nuevo, la bomba está ahí, tenéis que encontrarla -dijo Daniel desesperado.

-Quizá se trate de una broma pesada -dijo Vicky anhelando que fuera cierto.

-¡No! ¡No es una broma! ¡La amenaza es real! ¡Tenéis que encontrarla! -dijo Daniel, que en su desesperación estaba a punto de salirse de sus casillas-. Mavi, coge el intercomunicador y ve con el policía a buscarla de nuevo, y si encuentras algo sospechoso, lo que sea, llámanos.

-Danny, quedan pocos minutos para aterrizar, no nos dará tiempo.

-No pierdas más tiempo hablando -dijo Daniel-. Nos veremos cuando bajes del avión. Te quiero, eres lo más importante para mí -dijo cerrando el micrófono-. No quiero perderte -susurró mientras dos lágrimas asomaban a sus ojos.

-Vuelo de la Pan Am 775 solicita permiso para aterrizar -dijo Peter.

-Pan Am 775 -contestó el controlador-. Permiso concedido, podéis iniciar maniobra de aproximación a la pista cinco.

-Que se preparen en la pista cinco para un posible aterrizaje de emergencia -dijo el director del aeropuerto a sus hombres -Quiero a todo el mundo listo. Bomberos, ambulancias, cañones de espuma, equipos de rescate. ¡Todos! -terminó diciendo, alterado.

-Es posible que Mónica te haya querido jugar una mala pasada, gastándote una broma -dijo Patrick, que deseaba que fuera cierto lo que acababa de decirle a Daniel.

-No -dijo Daniel convencido-. Conozco bien a Mónica, ella con esto no bromea. Dijo que vería en este aeropuerto cómo explotaba el avión de Vicky al aterrizar.

-Eso tiene sentido -murmuro Ibrahim.

-¿Qué? ¿Qué has dicho? ¿Sabes dónde puede estar la bomba?

-No, pero si yo fuera terrorista, eso tendría sentido, estoy pensando -dijo Ibrahim llevándose la mano a la cabeza.

-¡Piensa Ibrahim, piensa! Tú conoces bien a los terroristas, si fueras uno de ellos, ¿dónde pondrías la bomba? -dijo Daniel.

-Pasar los controles del aeropuerto llevando una bomba consigo es complicado, no creo que ese fuera el camino, pero acercarse al avión cuando este está parado e introducir medio kilo de goma dos en el hueco del tren de aterrizaje, es fácil y se lo pudieron poner muy bien en el aeropuerto de Londres, donde Mónica tiene colaboradores, de manera que al tomar tierra de nuevo, esas cargas de explosivos que pusieron, destruirían el tren de aterrizaje, y el avión tendría un accidente quedando sin control.

-¡Eres un genio Ibrahim! -dijo Daniel dándole un beso en la frente cuando el avión de Vicky, ya con el tren de aterrizaje bajado se aproximaba a la pista cinco.

-¡Elévate Peter, elévate! -gritó Daniel por la radio mientras el avión se encontraba ya a poca altura del suelo-. ¡Elévate, por Dios!, ¡No aterrices! -gritó histérico-. ¡La bomba está en el tren de aterrizaje! -seguía gritando Daniel desesperado, esperando una respuesta del avión en esos segundos que le parecían eternos.

-Torre de control -dijo Peter-. Cancelamos maniobra de aterrizaje, permaneceremos de momento en el aire.

Oyéndose al instante un clamor de euforia entre todos los presentes en la torre de control.

-Pan Am 775, recibido -dijo el controlador-. Podéis iniciar círculos de aproximación.

-¡Bien hecho, Peter! -le dijo Daniel a través de la radio-. Cuando vengas aquí abajo te invito a unas cervezas.

-Después de esto, creo que necesitaré beber algo más fuerte -dijo Peter.

-La bomba está en el tren de aterrizaje -repitió Daniel-. ¿Tenéis posibilidad de cogerla?

-Sí -dijo Bob, que se encontraba también en la cabina-. Yo fui mecánico de aviones en la marina, puedo descuartizar un avión si hiciera falta.

-Escúchame bien -dijo Daniel-. Los explosivos son peligrosos, seguramente serán explosivos plásticos pegados a algún lugar del tren de aterrizaje. Debéis despegarlos con cuidado y arrojarlos al mar antes de iniciar la maniobra de aterrizaje. ¿Lo podéis hacer?

-Ni lo dudes -dijo Bob-. Eso está hecho -dijo levantándose del asiento-. Pero si me prometes que a mí también me invitaras a unas cervezas cuando bajemos.

-Tú tráeme sana y salva a Vicky y a los demás pasajeros, y te prometo que te invitaré a lo que tú quieras -dijo Daniel, que permaneció en la torre de control hasta que Bob le confirmó que había arrojado el explosivo al mar. Tras lo cual, bajó a toda prisa hasta el acceso a la pista cinco.

Ya muy despacio, el avión llegó a posicionarse junto al acceso de la pista, donde se encontraba esperando Daniel, que fue visto por los pilotos, pasando Bob a la cabina de pasajeros después de que Peter apagara los motores del avión.

-Ahí abajo te espera tu héroe -le dijo Bob a Vicky, que se disponía con Phoebe a organizar la salida de pasajeros.

-Baja y vete con él, no le hagas esperar -dijo Phoebe-. Yo me ocupo de todo.

-¿De verdad no te importa? -preguntó Vicky con cara de felicidad, corriendo hasta la puerta de salida donde ya había varias personas esperando, poniéndose ella la primera-. Disculpen -dijo Vicky excusándose cuando abrió la puerta y bajó rápidamente las escalerillas para ir corriendo a los brazos de Daniel, el cual la abrazó con toda su alma, sintiéndola tan cerca de él, cuando momentos antes había creído que la perdía para siempre.

-Mavi, te quiero -dijo Daniel dándole un apasionado beso.

-Cómo he deseado este momento, creí que jamás volvería a verte -dijo Mavi-. He pasado tanto miedo allí arriba que creo que no volveré a volar nunca más.

-Olvídalo -le dijo Daniel estrechándola entre sus brazos-. Ya pasó todo, ahora sí que ya no hay nada ni nadie que nos separe -dijo dándole de nuevo un beso con todo su amor mientras sonaba el móvil de Daniel.

-Danny, es tu teléfono -dijo ella mientras lo rodeaba con sus brazos-. Alguien te llama.

-Pues que espere -dijo Daniel cogiendo dulcemente la cabeza de Mavi para volverla a besar mientras el teléfono no dejaba de sonar.

-Danny, cógelo, puede ser algo importante -dijo Mavi pasando Daniel a contestar.

-Sí, dígame -contestó Daniel.

-Daniel, la bomba atómica ha sido neutralizada, ya ha pasado el peligro.

-Gracias a Dios -respiró Daniel aliviado.

-¿Cómo van las cosas por ahí? -preguntó Mark.

-Estoy con mi chica en mis brazos, yo creo que la cosa va bien -dijo sonriendo mientras la volvía a besar.

-¿Con tu chica? ¿Estoy yo aquí, ocho horas en la Estatua de la Libertad, buscando no sé qué como un tonto, y tú estás con una chica? -dijo malhumorado.

-Mi chica es un de las azafatas del avión -dijo Daniel-. Todos están bien y la bomba ha sido eliminada. Adiós. -Apagó el teléfono y besó nuevamente a Mavi, cuando se aproximaban a ellos Patrick e Ibrahim para saludarlos, parándose Ibrahim en seco y deteniendo a su amigo Patrick al ver como se besaba la pareja.

-Patrick -dijo Ibrahim deteniéndolo con la mano-. Más tarde los saludaremos, este momento es solo para ellos, se lo merecen -dijo mientras se apartaban discretamente, al tiempo que Daniel y Mavi, agarrados de la cintura, empezaban a caminar hacia la salida del aeropuerto.

-¿Te hará falta una secretaria en San Francisco? -le preguntó Mavi, que andaba agarrada a Daniel, apoyando la cabeza en el pecho de él.

-En San Francisco me haces falta tú -dijo Daniel mientras con su brazo mantenía agarrada a Mavi junto a él, cuando pasaron cerca de ellos andando más deprisa Peter y Bob.

-Adiós, parejita -dijo Peter sonriendo.

-Recuerda que nos debes unas cervezas -dijo Bob.

-Eso será mañana -contestó Daniel-. El día de hoy ya lo tengo ocupado -dijo mientras andaba con Mavi por el interior de la terminal del aeropuerto, rodeados de multitud de pasajeros, cada uno con sus historias, que movían de un lado a otro sus maletas.

-Por cierto -dijo Daniel-. ¿Qué es eso que me dijiste en el avión de que querías que envejeciéramos juntos? ¿Ya se te ha olvidado? -dijo mientras seguían andando agarrados el uno junto al otro.

-No -dijo Mavi sin dejar de andar-. Me encantaría pasar mi vida contigo en una casita rodeada de niños.

-¿Y cuántos niños? Porque yo tengo siete hermanos, y me encantan las familias numerosas.

-Todos los que tú quieras -dijo Mavi con pasión.

-Entonces, no habrá más remedio que casarnos. ¿Qué te parece la semana que viene?

-¡Danny! -gritó Mavi eufórica, de manera incontrolada, mientras se abrazaba a él-. ¡Me parece perfecto! -le dijo dándole un beso-. ¿Pero no te parece un poco precipitado? Solo hace dos meses que nos conocemos.

-Desde que Esmeralda nos juntó, nos han pasado muchas cosas, pero una cosa es segura -dijo Daniel mirándola apasionadamente a los ojos-. No quiero desperdiciar más tiempo de mi vida sin estar contigo -dijo dándole un beso, tras lo cual empezaron a andar de nuevo agarrados, repasando ambos todos los familiares que asistirían a su boda, mientras en el panel del aeropuerto se sucedían las horas de salida de los vuelos previstos y una multitud de personas se disponían a realizar sus viajes al tiempo que ellos salían tranquilamente por la puerta de salida en busca de un Ferrari rojo para realizar el viaje más importante de sus vidas, un viaje de amor.

© 2020, Elisa Martínez

Primera edición en este formato: diciembre de 2020

© de esta edición: 2020, Roca Editorial de Libros, S. L.
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ISBN: 978-84-17705-80-0

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