Mi marido y mi hijo

Copyrigth ©2023

Bhia Pear

Todos los derechos reservados.

Portada: B Pear

Revisión: B Pear

Diseño: B Pear

Lectura Final: B Pear

Creado en Brasil.

Essencial - Bhia Pear

Esta es una obra de ficción.

Su objetivo es entretener a las personas.

Nombres, personajes, lugares y eventos descritos son productos de la imaginación de la autora.

Cualquier similitud con nombres, fechas y eventos reales es pura coincidencia.

Esta obra sigue las reglas de la Nueva Ortografía de la Lengua Portuguesa.

Queda prohibido el almacenamiento y/o reproducción de cualquier parte de esta obra, a través de cualquier medio, tangible o intangible, sin el consentimiento por escrito de la autora.

La violación de los derechos de autor es un delito establecido en la ley nº. 9.610/95 y castigado por el artículo 184 del Código Penal.

"Sabes, cuando tu vida siempre está girando y girando en torno a ti. Empiezas a creer que la felicidad solo existe para unas pocas personas. Que para ti, solo hay una superación a una escala absurda, porque tu camino es tan desastroso, tan inesperado, tan frustrante. Muchas veces desearía volver atrás en el tiempo, permitirme ser quien era, porque hoy... hoy ya no sé quién soy. Por elecciones que no hice, por hechos que simplemente llegaron y tomaron su lugar en mi vida, sin preguntarme si podían, si yo quería. Me convirtieron en un borrador de quien realmente soy, forjándome para ser quien nunca me vi siendo. Empujándome a alcanzar lo que nunca deseé conquistar. Sin embargo, en medio de todo esto, hay algo dentro de mí que me hace creer que lo esencial aún sucederá, enseñará y transformará"

Capitulo Uno

Quiero ver hasta dónde llegará en esta competencia. Lo encuentro divertido; es bastante lindo y probablemente ocupa un puesto de confianza aquí en la empresa.

Hemos seguido la misma rutina durante más de un mes desde aquel primer día.

Estaba en mi momento de descanso después de una negociación extremadamente difícil; pasé mucho tiempo con el cliente, pero después de ese período, la negociación transcurrió sin mayores problemas.

Pasé por la máquina de café y tomé una infusión de canela que suelo beber después de situaciones como esta. También tomé algunos bocadillos, dándome el lujo de esta extravagancia.

Era un día caluroso, pero me encanta el té en cualquier época del año.

En ese momento, mientras mis ojos escaneaban a las personas en la sala, me topé con un par de ojos verdes que me dejaron sin aliento.

No entiendes, no estoy hablando de cualquier par de ojos verdes, de ninguna manera, sino de un par de ojos verdes que podrían hacer que cualquier mujer se sintiera extremadamente débil solo al contemplarlos desde la distancia, y conmigo no fue diferente.

Estaba sentada en una de las sillas de descanso, cuando me di cuenta de ese "pedazo de mal camino", como diría mi abuela.

¿Quién es este hombre?

Piel bronceada, pero no parece un bronceado artificial, ojos de un verde que nunca había visto ni imaginado.

Y no solo atraía mi atención, porque los suspiros de las otras chicas en la sala no parecían importarle en absoluto.

Era evidente que no le importaba nada todo el frenesí a su alrededor.

Una cosa es segura, ¡era impresionante!

¿Qué eran esos ojos?

Parecían dos esmeraldas, tan intensos que me dejaban extasiada.

Observé cada detalle de su físico, y lo que vi me dejó asombrada. Debe medir alrededor de un metro ochenta o incluso uno noventa, puro atractivo. Brazos y pecho musculosos, pero sin exagerar, cada parte milimétricamente trabajada, cabello estiloso sin un corte definido, un desorden que dan ganas de enredarse en él.

"Stela, ¡¿qué estás haciendo?!",  me dije a mí misma, dándome cuenta de la locura que comenzaba a formarse en mi mente.

Pero no pude detenerme; su rostro, con líneas fuertes y firmes, formaba cada rasgo, dibujando sutilmente casi un cuadrado. Nariz puntiaguda en el tamaño justo, dientes blancos que me hacían querer preguntar:

"Oye, guapo, ¿quién es tu dentista?"

"¡Ah, para, Stela... estás yendo demasiado lejos!", me corregí casi automáticamente.

Sin embargo, no podía detenerme.

Su boca, ah mis neuronas, ¿qué decir de esa boca? Perfecta sería la mejor palabra, carnosa pero en la medida justa; pasaba su lengua por sus labios, haciéndome perderme inconscientemente en ese movimiento imperceptible para los demás.

Me di cuenta de que apenas estaba respirando.

"¡Ah, no!", me descubrió con su mirada fija en mi dirección. ¡

Con tantas chicas allí, tenía que elegirme a mí!

Me siento paralizada al ser descubierta, pero me resisto a apartar la mirada, mantengo el rostro glacial, como si no pasara nada. 

Seguí disfrutando de mi té y aprovechando al máximo esos ojos.

No tengo idea de dónde encontré el coraje, ya que no recuerdo haber hecho algo así antes, pero seguí adelante.

¿Qué tenía que perder?

Si recuerdo correctamente, nada, y esta vista realmente vale la pena.

¡Y cómo vale la pena!

Después de ese día, los siguientes fueron igual de intensos.

Cada día, nuestro encuentro no planeado nos sorprendía, disfrutando uno del otro a distancia, sin decir una palabra, solo perdiéndonos en nuestra intensa conexión.

Incluso cuando estábamos rodeados de otras personas, nuestros ojos seguían fijos el uno en el otro.

Esta nueva distracción me hacía un bien inmenso, y no podía entenderlo.

Después de todo, soy una mujer resuelta y consciente de que hace mucho tiempo dejé atrás la adolescencia.

Sin embargo, aquel momento con aquel desconocido comenzó a despertar sensaciones que no había sentido en mucho tiempo, y hasta cierto punto, me hacía bien.

Pero no tenía idea de lo que estaba por venir.

Después de un poco más de un mes, aquí estoy, esperando nuevamente a que la máquina me sirva mi té.

La ansiedad por el encuentro es abrumadora.

¿Quién será él?

He intentado buscar en mi memoria, pero no recuerdo haberlo visto antes.

¿Será un empleado nuevo o tal vez vino de una de nuestras otras sucursales?

Me hago todas estas preguntas sin obtener respuestas.

El tiempo pasa y él no aparece.

¿Estará en una reunión?

Bueno, podría ser, prefiero ignorar su ausencia.

Podría haber tratado de averiguar quién era, al menos su nombre, pero pensé que sería mejor disfrutar del duelo de miradas, que con el tiempo se volvió bastante interesante.

Termino mi té, aún sintiendo su ausencia, pero hasta ahora nada de nuestro galán. Es extraño, desde ese primer día nunca dejamos de encontrarnos.

Regreso a mi escritorio frustrada por su ausencia, y lo que es peor, paso los dos días siguientes sin verlo. ¡Dios mío, qué habrá pasado! ¿No lo veré más? Siento un nudo en el estómago ante esta posibilidad y trato de corregirme; después de todo, estamos en la empresa y probablemente él también trabaja aquí. Hasta donde puedo decir, era solo un coqueteo, sin compromisos ni plazos que cumplir.

Paso el resto del día pensando en lo que podría haber sucedido, entre un trabajo y otro, intento al máximo no dejarme llevar, pero la lucha es en vano.

Al final de la jornada, recojo mis cosas, sintiéndome vacía, como si algo me hubiera sido arrebatado.

No puedo evitar los suspiros que escapan de mis labios, termino con mis cosas, miro mi escritorio como si pudiera reestructurarme de nuevo, respiro profundamente en busca del ánimo que se me escapa, me giro y camino en dirección al ascensor. Hoy no voy al gimnasio, voy a preparar mi pasta con queso favorita, ponerme mi pijama de franela con ositos y tirarme en el sofá.

Espero que Isa no me invente nada. Isabelle Tunner, o simplemente, Isa, es una de mis mejores amigas. Nos conocimos en el trabajo cuando ella fue transferida de una de nuestras sucursales.

Es muy parecida a mí en muchos aspectos: mide un metro setenta y cinco, tiene un cuerpo bien cuidado, cabello negro que llega hasta los hombros, un rostro redondo con una nariz respingada, ojos negros y, por supuesto, una envidiable piel. Tuvo una breve carrera como modelo, pero decidió seguir otro camino para poder completar sus estudios, ya que ser modelo dificultaba mucho eso.

Optó por estudiar comercio exterior y se graduó con honores. Cuando llegó a nuestra empresa, nos encontramos un día en el bistró al otro lado de la calle, donde Sheila, mi amiga de toda la vida, y yo estábamos esperando para comprar nuestros almuerzos.

Comenzamos a hablar, y ella mencionó que estaba teniendo dificultades para encontrar un lugar donde vivir desde su reciente llegada a la ciudad.

Fue asombroso, ya que yo estaba buscando a alguien para compartir mi apartamento desde hacía un tiempo, pero tenía miedo de tener a un extraño viviendo conmigo.

Tanto Sheila como yo escuchamos su historia y vimos la posibilidad de una compañera ideal. Así que hemos estado viviendo juntas durante tres años, y debo decir que fue lo mejor que me ha pasado.

El ascensor se abre, pero se llena de gente, así que me quedo esperando el siguiente. Me doy cuenta de que he dejado mi teléfono en modo silencio y comienzo a buscarlo en mi bolso. Mientras rebusco en busca de mi teléfono, noto que alguien se acerca.

Siento que mi cuerpo se paraliza al darme cuenta de que esa persona no aparta sus ojos de mí. Sin embargo, sigo buscando mi teléfono y empiezo a pensar que quizás no me estoy comportando de manera normal. Ignoro la sensación y sigo buscando.

Finalmente, encuentro mi teléfono y siento alivio al verlo. Veo que he recibido algunos mensajes, pero decido revisarlos más tarde.

La persona detrás de mí sigue observándome, y cuando finalmente decido mirar hacia atrás, el ascensor llega y vuelvo mi atención a las puertas antes de tener la oportunidad de ver quién es esa persona.

Entro en el ascensor y, cuando me doy la vuelta, me encuentro cara a cara con esos ojos verdes que tanto había echado de menos. Por un momento, siento ganas de salir corriendo, pero apenas tengo tiempo para decidir qué hacer cuando él entra y las puertas se cierran, comenzando el ascensor a moverse.

Los pisos van pasando, y seguimos allí, en el ascensor, solos.

Me siento extraña, como si el aire se escapara de mí. No puedo mirarlo a los ojos; es incómodo. Mis manos empiezan a sudar, y mi inquietud es evidente. Por más que lo intente, no puedo contener esta incomodidad, y la lucha es inútil.

Reúno coraje, después de todo, hemos tenido suficiente tiempo, y decido no mostrarle lo incómoda que estoy. Levanto la mirada y lo miro, sin saber exactamente cómo va a terminar esto.

A pesar de que no me siento nada cómoda y de que me doy cuenta de cuánto esos ojos Aunque sé lo incómodo que pueden hacerme esos ojos, decido resistir todo lo que pueda. No sé si tendré suficiente fuerza, pero me arriesgo de todos modos.

Los pisos siguen pasando, y seguimos allí, manteniendo nuestras expresiones sin cambiar.

No puedo ver nada en sus ojos, y creo que él también tiene dificultades para ver en los míos, porque estoy decidida a no ceder.

Cuando estamos pasando por el octavo piso, él rompe el contacto visual y presiona el botón de emergencia, haciendo que el ascensor se detenga de inmediato.

El sacudón me asusta, y me veo sorprendida por el movimiento brusco del ascensor.

Y cuando menos lo espero, soy arrojada contra la pared, su boca se apodera de la mía y viene sobre mí con determinación, tratando de conquistar mis labios. Como si tuviera vida propia, mis labios ceden ante esa invasión no planeada.

Aunque no me doy cuenta, ya estoy abriéndome para recibir ese contacto, su lengua comienza a explorar mi boca en una búsqueda desenfrenada.

Succiona mi lengua como si la hubiera deseado durante mucho tiempo. Nuestras lenguas siguen en un baile frenético, me pierdo por completo en sus labios. Su beso es poderoso, firme y decidido.

Me empuja contra la pared del ascensor, levanta mis manos sobre mi cabeza y las sujeta con una de las suyas, sin dejar de besarme, me aprieta contra su cuerpo, presionando cada pedacito de mí. El deseo se apodera de nuestros cuerpos; el beso comienza a mostrar cuánto deseamos más. Él sigue dejando su marca en mí, deslizando sus labios por mi cuello y dejando pequeñas mordidas, como si quisiera marcar su territorio.

Gimo, entregándome por completo a su audacia y precisión.

Siento que mis sentidos se derriten; su toque es firme, decidido y dominante.

No hay palabras para describir lo que provoca en mí. Su aroma es maravilloso, una mezcla de frescura y madera después de un baño. No puedo recordar haber olido algo igual. Estoy ardiendo y no sé cómo detenerlo.

El sonido de una campana nos asusta y nos hace romper ese deseo, al menos por un momento.

Él da un paso atrás, pasa una mano por su cabello y respira profundamente, al menos eso parece, tratando de recuperar la conciencia de que estamos en la empresa.

Presiona un botón en el panel, haciendo que el ascensor vuelva a moverse.

Trato de recomponerme, superando ese momento sorprendente. Ya no puedo mirarlo a los ojos, el contacto visual se vuelve definitivamente difícil.

No siento mis piernas, sigo apoyada en la pared, intentando recuperarme lo mejor que puedo. Después de mucho esfuerzo, logro hacerlo justo en el momento en que el ascensor se detiene.

Llegamos a la planta baja; me inclino lista para salir.

Me reorganizo y camino sin mirar atrás, tratando al menos de mantener algo de lucidez después de lo que acaba de suceder en el ascensor. No tengo idea de qué fue eso. Voy hacia las puertas giratorias, y él sigue en la misma dirección que yo. Al pasar a mi lado, susurra en mi oído:

"Por cierto, también te extrañaba"

¡¿Qué fue todo eso?!? ¡Por todos mis neuronios saludables! ¡Cómo racionalizar lo que viví en ese ascensor! Nunca en mi vida imaginé estar apretada con un chico en un ascensor, y lo que es peor, en la empresa en la que trabajo, corriendo todos los riesgos posibles e inimaginables.

Ni siquiera me di cuenta del camino a casa,  abrí la puerta automáticamente. Necesito desconectar, necesito que mi cerebro funcione, necesito beber algo fuerte, una botella de vino me ayudará.

Lanzo mis sandalias lejos, cojo una copa del armario y abro la botella, tomo un generoso sorbo.

¡Eso es exactamente lo que necesitaba, sin duda!

"Stela, ¿eres tú?" - escucho la voz de Isa acercándose a mí.

"Chica, ¿qué pasa... pareces haber visto un fantasma?", me pregunta.

"Creo que vi... (y vaya fantasma! - pienso yo)... pero olvídalo".

Salgo sin explicarme, después de todo, ¿qué voy a decir si aún no he procesado lo que me ha sucedido?

"¿Vas a salir?"

Hago la pregunta para evitar que me haga más preguntas. Bebo el vino que acabo de verter en la copa.

"Sí, Dougue vendrá a recogerme, ¿quieres ir con nosotros? Tiene entradas VIP, un amigo estará pinchando en una discoteca del centro esta noche y me invitó".

No sé, en los últimos tiempos Isa y Dougue han estado muy juntos. Douglas Spencer, o Dougue para sus amigos, es el hermano menor de Sheila, un tipo increíble, inteligente, con un gran sentido del humor. Mide casi dos metros de altura, ojos verdes que a veces parecen grises, una boca pequeña que queda perfectamente en su rostro, atlético, sin una pizca de grasa, siempre a la moda y con estilo propio.

Trabaja como anfitrión en eventos e inauguraciones, es muy conocido y tiene buenas relaciones con gente importante en todos los sectores. Siempre es solicitado para grandes fiestas y, por supuesto, con eso, siempre estamos en las mejores fiestas.

Suena el timbre, Isa responde, desbloqueando el cerrojo, y dos minutos después Dougue entra en nuestra casa.

"Hola, chicas, ¿les molesto?"

Está para dejar sin aliento, lleva unos vaqueros desgastados, una camiseta blanca con cuello en V y una chaqueta deportiva en un tono que no puedo definir muy bien, los vaqueros le quedan ajustados, lo que resalta su figura.

"¡Por supuesto que no!", responde Isa, que también está impresionante. Lleva un vestido negro por encima de la rodilla, todo plisado, lo que le da un toque romántico al look, y unas sandalias de tacón alto que se entrelazan en sus talones, con el pelo ondulado cayendo sobre sus hombros.

Parece que Dougue está mirando discretamente a Isa, reforzando la idea de que hay algo más de lo que imaginaba.

'Hola, Dougue, ¿quieres un poco de vino para ?', pregunto.

'Hola, Stela...'

Se siente incómodo cuando se da cuenta de que he atrapado su mirada, pero disimula lo suficientemente bien como para que ella no se dé cuenta.

'Gracias, pero voy a una inauguración en una nueva discoteca. Pasé para recoger a Isa, ¿quieres unirte a nosotros?'

'Gracias, tuve un día largo', digo esto recordando lo que me sucedió a la salida del trabajo.

'La próxima vez'.

'Está bien, pero la próxima semana es la inauguración de la que te hablé, y quiero que todos vengan... mi hermana ya lo sabe, quiero que todos mis amigos estén conmigo. Será el viernes, incluso Eduard, que siempre está viajando, está invitado'.

'Para mí está bien', respondo.

Y diciendo esto, se despiden de mí y se van.

Bebo un poco más de mi vino y me siento feliz de estar en la seguridad de mi hogar. Cuando adquirí esta propiedad, no tenía idea de lo maravilloso que sería tener mi propio espacio. Llegar a casa y tirarme en el sofá, ¡qué maravilla!

Este apartamento fue un hallazgo: tiene tres pisos, dos apartamentos por piso, solo tengo cuatro vecinos y, en el último piso, el tercer piso, hay un dúplex, es decir, ¡tengo el tercer piso solo para mí!

Este edificio es una construcción antigua, no tiene portero.

¡Pero tiene un encanto único!

Cuando vine aquí con la agente de bienes raíces, tenía en mente algo más moderno, pero cuando vi la fachada del edificio, toda revestida de ladrillos, las ventanas de madera en un tono crema, empecé a reconsiderar mi idea de lo moderno.

¿Y qué puedo decir del terrazo que me mostraron? Un espacio completamente libre para crear un jardín en las alturas. No dudé ni un segundo y aquí estoy, después de más de tres años. Mi apartamento tiene tres suites, una oficina/biblioteca, una sala de televisión, una sala de visitas, una maravillosa cocina y, por supuesto, mi encantador jardín. Me llevó un tiempo terminarlo, pero valió la pena. Cada detalle fue pensado minuciosamente y, al final, quedó muy bien, acogedor y cálido.

Es una lástima que esté un poco frío y esté empezando a lloviznar. Sería genial disfrutar de este vino contemplando el paisaje exterior. El edificio está rodeado de parques, lo que me regala una de las mejores vistas de la ciudad. Me encanta perderme mirando la acuarela que siempre se dibuja ante mis ojos.

Pero pensándolo bien, hace unos días que no me dedico a la música. Camino hasta mi oficina, donde se encuentra mi piano, una herencia de mis abuelos, y dejo mi copa en una mesa junto a él.

Elijo 'Comptine d'Un autre Été' y empiezo a deslizar mis dedos, convirtiendo cada caricia en el teclado en una melodía que empieza a dominar todo mi ser. Me sumerjo en la profundidad de los acordes que me transportan de vuelta a ese beso, uno que no puedo sacar de mi cabeza. No estaba en mis planes, después de unos días de ausencia, ser sorprendida de esa manera.

Me siento como si tuviera dieciocho años en lugar de veintiocho. Solo con recordarlo, siento un calor arder en mí. ¿Qué es esto? La melodía me calma y sé que era lo que necesitaba. No tengo ni idea de cuándo fue la última vez que tuve que recurrir al piano para digerir una situación, el piano siempre ha estado presente en mis días.

Me doy cuenta de que necesitaba sumergirme en una zona que me proporcionara toda la comodidad que los recientes acontecimientos no me están permitiendo.

Después de un tiempo, me siento reconfortada, como en cada ocasión en que me pierdo en este momento íntimo y único.

Me voy a la cama más tranquila, pero aún muy inmersa en lo que ocurrió esta tarde. Sin embargo, un pensamiento me atormenta: ¿cómo voy a enfrentarlo ahora? Y su última frase para mí. ¿

"¡Por cierto, ¡yo también te extrañé!"

¡Él sintió mi falta! ¿Quién será él, qué quiere después de todo... ¡uf... qué hombre! Siento un aroma de confusión. ¡Y qué confusión!

Ya relajada, voy a mi habitación, un baño y a la cama. Camino hasta mi armario, selecciono un pijama de franela azul, arreglo algunas cosas y luego voy al baño. Después de tomar una ducha, cepillarme los dientes y el cabello, miro mi cama, parece más una nube donde deseo recuperar mis fuerzas.

La imagen de él sonriendo, su voz resuena en mi cabeza, ahora sé cómo huele, cómo sabe, cómo se siente su toque... nunca he pasado por una situación similar, ni mucho menos me imaginé vivir algo así. Soy tan predecible, siempre calculando los riesgos, toda mi trayectoria de vida hasta aquí siempre ha sido muy bien planeada, no es que una u otra cosa haya salido del plan, pero nada como lo que viví en ese ascensor.

De repente, estar en un ascensor, ser sorprendida por un beso como ese... ¡uf! Necesito dormir, o al menos intentarlo... ¿será que lo lograré?"

Capitulo Dos

"El reloj me despierta para otro día de trabajo; ¡bienvenida sea la maravillosa mañana! Voy a mi armario, hoy el día merece un hermoso atuendo. Esta camisa gris de mangas, una falda lápiz negra, unos zapatos de tacón negros, ese collar que me dio el abuelo, llevaré un abrigo negro, ¡perfecto! Un cabello recogido en una coleta suelta, un maquillaje ligero y listo, tomar una taza de latte acompañada de mis galletas de avena.

¡Hmm, esto es demasiado bueno!

Al salir, me encuentro con Isa todavía en pijama.

"¡Buenos días, flor del día!"

Ie digo y noto que el día aún no ha llegado a los ojos de Isa.

"Buenos días, flor", me dice con toda la pereza del mundo.

"Creo que alguien aquí está retrasada."

"Oh... caramba... ¿qué hora es? Me confundí, pensé que era sábado... después de todo, ¿qué día es hoy?"

"Viernes y aún tenemos algunas horas de trabajo", respondo.

"Maldición, ¿vas en coche hoy?"

"Sí, y te espero (con una sonrisa comprensiva) ¿Y cómo fue ayer?", termino preguntando.

"Fue genial, como siempre, bailé mucho, conocí a mucha gente nueva, Dougue es un encanto, nunca me deja sola, obviamente eché de menos a Sheila y a ti. Pero hoy vamos a salir como habíamos planeado, ¿verdad?"

"Por supuesto, de alguna manera, realmente necesito salir de noche, la semana ha sido dura y tengo la adrenalina por las nubes, necesito deshacerme de ese exceso".

Entramos en el coche, sincronizo mi teléfono con la radio y, por supuesto, Christina Aguilera llena todos los espacios. ¡Qué día hermoso! Pienso mientras miro afuera y me encuentro con el increíble día que se estaba desarrollando.

El sol inunda la mañana, convirtiendo el cielo en un espléndido caleidoscopio de colores. ¿Cómo podría alguien ignorar esto? Pero, como siempre, estos detalles de estar viva y feliz no se me escapan.

"¡Esta canción es genial!", dice Isa mientras nos sumergimos en el tráfico de esa hora del día.

En medio del otoño, el cielo está tan azul, los rayos del sol juegan entre las nubes, reclamando el derecho de iluminar todo lo que me rodea.

Comienza a sonar "Bound to You", lo que me hace recordar amores que quedaron atrás. Ha pasado mucho tiempo desde que tuve una relación real. He tenido romances, compañía para cenar y bailar, no me ha faltado. Pero la pasión, la verdadera pasión, ya ha pasado algún tiempo. El último fue Carlos, pero lamentablemente tuve que terminarlo; era un mujeriego y un canalla. Si no lo hubiera descubierto de esa manera, podríamos estar juntos... ¿o no?

Mejor dejar esa historia. Me siento feliz, aunque no sé por qué. Pronto llegamos al estacionamiento del edificio, salimos y seguimos conversando mientras esperamos el ascensor. Yo trabajo en el duodécimo piso, Isa y Sheila en el último, el decimoquinto, ya que ambas son secretarias ejecutivas de la presidencia y yo soy analista financiera. Paso el día gestionando algunas cuentas de nuestra empresa, atendiendo a los accionistas minoritarios, algunos de los cuales requieren atención especial. Así es como paso mi día, ganando dinero para ellos mientras disfrutan de mi trabajo duro.

No sé qué esperar del día, las memorias del día anterior no me abandonan ni por un minuto. Quedo en encontrarme con Isa para almorzar, y con Sheila, para planear nuestra salida más tarde.

O dia avanza, después de mi almuerzo con mis amigas, pero no me atrevo a contarles las extrañas experiencias que he vivido.

No tengo ni idea de quién es el guapo del elevador, así que por ahora he decidido no mencionarlo a las chicas.

Al igual que Isa, Sheila Spencer, mi mejor amiga de toda la vida, es secretaria ejecutiva de la presidencia. Hemos sido amigas durante años, terminamos la escuela secundaria juntas, ingresamos a la misma universidad y, por supuesto, todas las locuras que hemos vivido hasta ahora han sido compartidas por Sheila y viceversa.

Ella es un poco más baja que yo, pero detiene el tráfico con su belleza y su cuerpo escultural, cabello rojo picado que llega hasta la mitad de su espalda, piel bronceada y unos ojos que parecen dos perlas negras cuando los ves de cerca. Siempre está elegantemente vestida y es la única del grupo que tiene una relación seria. Ha estado saliendo con Eduard Newman durante un tiempo y están planeando celebrar su unión muy pronto.

A pesar de que Isa llegó hace poco en comparación con mi amistad con Sheila, sentimos que siempre hemos estado juntas. Nuestra amistad se ha fortalecido día a día y ahora somos como los tres mosqueteros, "una para todas y todas para una", siempre juntas, pase lo que pase.

Además de nuestros almuerzos diarios, hacemos muchas otras cosas juntas fuera del trabajo.

¡Y vaya cosas!

Quedamos en vernos esta noche y, por supuesto, luego saldremos a bailar.

El día pasa sin mucho alboroto, estuve en la sala de café tomando mi té y, por supuesto, no vi al guapo del elevador. Además, fui mucho más temprano de lo habitual, así que no tuve señales de esos ojos esmeralda.

Por supuesto, lo extrañé, pero me faltaría valor para enfrentarlo después de lo que pasó ayer. Creo que sería perturbador mantener ese intercambio de miradas después de esa parada inesperada en el elevador. ¡Y qué parada fue esa!

Peor aún, pasé todo el día atormentada por ese "ayer". No recuerdo haber estado atrapada en una situación durante tanto tiempo. Cierro los ojos y puedo revivir cada detalle: sus manos sobre mi piel, su aroma, su fuerza envolviéndome, sus labios... Dios, esos labios. ¿Qué será de mí ahora?

El día finalmente llega a su fin, estamos en casa arreglándonos para salir. Dougue se comprometió a recogernos y Sheila, con su amorcito, estará esperándonos en la discoteca. El timbre suena y sabemos que es Dougue.

"Vamos, Isa, ya estamos casi sin tiempo", le grito desde la sala.

"¡Listo, aquí estoy!",  viene ella saltando en un pie, tratando de arreglar su zapato.

Minutos después, estamos entrando en la discoteca, que por cierto está abarrotada y todavía con una cola en la entrada.

"¡La noche promete!" ... murmura Isa en mi oído.

Espero que sí, y quién sabe, si alguien que valga la pena aparece, ¡por qué no! Quizás ese "alguien" me ayude a olvidar un par de ojos que no se apartan de mi mente, pienso sin decir una palabra, solo sonrío en respuesta.

Encontramos a Sheila y Eduard esperándonos en la puerta de la discoteca, y Dougue nos lleva rápidamente adentro. Como anfitrión, puede acceder a cualquier lugar con entrada VIP gracias a sus contactos y amigos.

"Chicos, tenemos una mesa reservada para nosotros, síganme", nos dice Dougue con alegría.

La casa está llena y no hay señales de que vaya a vaciarse pronto. Dougue nos guía saludando a todos mientras avanzamos hacia nuestra mesa. Pedimos algunas cervezas, ya que no planeamos mezclar demasiado; nuestro objetivo es bailar mucho, como acordamos durante nuestro almuerzo.

Una de mis canciones favoritas comienza a sonar en la pista de baile, y corro a disfrutarla, arrastrando a Isa y Sheila conmigo.

Nos movemos al ritmo de la música, dejándonos llevar completamente. No tengo idea de cuánto tiempo pasa antes de que regresemos a nuestra mesa, pero Eduard y Dougue se unen a nosotros rápidamente. Todos estamos sudados y necesitamos refrescarnos. La noche es perfecta: buena música, buena bebida y, lo mejor de todo, maravillosos amigos!

"Voy al baño", les informo mientras me levanto. Las chicas deciden quedarse en la mesa, ya que en este lugar hay un baño exclusivo para la zona VIP, lo cual facilita las cosas al no estar tan concurrido.

Espero unos minutos y luego entro al baño. Hago los retoques necesarios y salgo del baño. Mientras observo la pista de baile, un grupo me llama la atención: cuatro hombres y algunas mujeres que están bailando de manera muy sensual.

Cada movimiento parece estar cuidadosamente calculado, y una pareja se destaca por encima de las demás. Me apoyo en una columna a mi derecha y los observo. El hombre rodea a la mujer sin tocarla directamente, y ella disfruta de cada movimiento que él realiza.

Quedo maravillada con esa actuación y siento como si estuviera en los brazos de ese desconocido, como si los movimientos fueran para mí y en mí.

La morena en sus brazos es hermosa, con una piel suave y un rostro esculpido, realzado por el maquillaje. Lleva un vestido azul real y tacones altos, con su cabello cayendo en cascada sobre su hombro, lo que la hace sumamente sexy.

El hombre es igualmente atractivo, alto, fuerte, masculino y perfectamente arreglado, despertando una intensa sensualidad. Me parece familiar, aunque no logro recordar quién es. Puedo ver a la mujer desde aquí, pero él está de espaldas. Sin embargo, está girando, y ahora creo que voy a ver su rostro... un poco más, solo un poco más…

"Stela, ven, estamos esperándote... ¡ven, mujer!", Sheila me jala, sin dejarme ver a quién pertenecía toda esa sensualidad.

"Tranquila, Sheila, ¡tranquila!", le digo mientras me deshago de sus manos y cuando me giro para mirar la pista, el grupo ya no está allí.

"¡Maldición!",  exclamo para mí misma.

"¿Dijiste algo?", me pregunta Sheila.

"No, no... solo pensé en voz alta."

Caminamos de regreso a nuestra mesa y mis amigos nos esperan con una copa de champán en la mano para brindar por lo que sea.

Continué riendo mucho durante la noche; mis amigos son los mejores. Dougue compartió sus nuevas aventuras en los eventos de la ciudad, haciéndonos reír mucho.

Sentí un poco de sed y le dije al grupo que iba al bar para estirar las piernas y tomar una botella de agua.

Estaba caminando de regreso a la mesa cuando alguien me agarró por el codo, me giró bruscamente y me atrapó contra una pared en un rincón oscuro y discreto del salón.

Fui tomada por sorpresa y cuando levanté los ojos para ver quién me estaba presionando de esa manera, para mi sorpresa: ¡mis ojos verdes esmeralda!

Él atacó mis labios sin ceremonias, sosteniendo firmemente mi nuca y presionándome contra la pared. No estoy segura de qué hacer, pero por mis instintos, este hombre tiene un toque especial.

Me empuja, me aprieta y, por supuesto, se adentra en mi boca con toda la pasión posible. No puedo resistir, estoy atrapada en sus brazos. Por mis instintos, ¡qué locura es esta!

Pero hoy, este juego no será solo de él. Si por un momento me sorprendió, en otro mostraré que quien juega con fuego puede quemarse. Así que abro mis labios, dándole acceso total, y él entra sin miedo. Tiro de su lengua, le doy mordiscos, gime deshaciéndose en mi boca. La última vez él hizo todo el trabajo, esta vez mostraré de lo que soy capaz también.

Exploro su boca como si fuera lo único que realmente me podría saciar. Chupo su lengua, jugando con pasión, y me aprieto contra su cuerpo, dejando claro que un juego a dos puede ser aún mejor.

A ver si puede resistir esto!

Él me aprieta aún más contra su cuerpo y noto que alguien más que él está contento de verme, ¡además de sus labios! Abajo, él está firme, duro y hambriento, apretándome, diciéndome sin emitir palabra alguna que me quiere mucho más cerca, mucho, mucho... más cerca.

Seguimos así no sé por cuánto tiempo, cuando de repente me suelta y se aleja.

Él mira mis ojos, estoy completamente sin aliento, perdida y al mismo tiempo feliz.

No puedo articular una sola palabra, no sé qué decir, ni si es necesario decir algo.

Pasa sus manos por su cabello, tratando de manejar algo que no puedo descifrar.

Saca su teléfono móvil del bolsillo, se voltea para hablar con alguien y lo apaga.

Luego toma mi mano y me lleva a la pista de baile. ¿Qué quiere de mí ahora?

Me toma entre sus brazos y empezamos a entregarnos a la música que invade nuestros cuerpos, sin pedir permiso ni permiso.

Es tremendamente fuerte, alto y, claro está, muy atractivo!

¿Mis neuronas que es todo esto ahora?

Sin intercambiar una sola palabra, comienza a bailar conmigo, no solo un simple baile, sino que me envuelve en sus brazos con movimientos sensuales, disfrutando por completo de mi cuerpo.

¡Vaya! ¿Era él el hombre que vi bailando con esa hermosa morena? ¡Espera un momento... dónde está la mujer con la que bailaba? ¡Dios mío, dónde está!

Aunque, sinceramente, en este momento eso me importa poco. Quien está en sus brazos soy yo, y es donde quiero estar, ¡al menos por ahora! (risas)

Comienza a repetir la misma danza, pero con más intensidad y propiedad, como si estuviera diciendo a todos que yo era suya. Cada uno de sus movimientos está meticulosamente planeado y calculado; me presiona en los lugares adecuados, acumulando el deseo de su toque.

Estoy completamente absorta, sin darme cuenta de que estamos en un lugar público, en ese momento, somos solo él y yo, entregándonos a una danza altamente sensual y llena de deseo.

Nos envuelve la lujuria, y nos entregamos a ella de manera apasionada. Cierro los ojos para absorber cada detalle, cada sentimiento, cada sensación, cada movimiento. Continuamos así hasta que los últimos acordes de la música suenan y, cuando vuelvo en mí, estoy sola... él se ha ido.

¡Dios mío! ¿Qué ha sido eso?

Miro a mi alrededor y no lo encuentro, lo busco frenéticamente sin éxito.

¿Será que lo soñé? No, no puede ser.

Las personas a mi alrededor siguen bailando, mientras yo estoy petrificada en la pista de baile, pero ¿dónde está él? ¿Dónde se ha ido? ¿Por qué se fue así?

Sin tener mucha consciencia de lo que he vivido, regreso a la mesa con mis amigos, y las chicas notan que estoy diferente.

"¿Qué te pasa, Stela?", pregunta Sheila.

Tomo una botella de la mesa y bebo todo el líquido de un solo trago, tratando de encontrar alguna respuesta a lo que he vivido, a solo unos metros de la mesa donde estamos. Encogí los hombros y digo:

"No fue nada, solo pensé que vi a alguien... pero no sé si realmente lo vi."

"¿Algún chico nuevo?", Isa dice con una sonrisa burlona en los labios.

Niego con la cabeza.

"No, pensé que vi a alguien que conocía... al menos eso creí."

Cambiamos de tema, siguen conversando y yo sigo callada, perdida en mis pensamientos, tratando de encontrar respuestas a lo que acaba de suceder, pero no las encuentro.

Y así, la noche continúa como si nada hubiera ocurrido.

No vuelvo a ver a mis "LOE" (Lindos Ojos Esmeralda). Di vueltas por la discoteca, pero nada, ni una señal de él en ningún lugar, ni siquiera vi al grupo que lo acompañaba.

La duda sigue rondando mi mente. ¿Cómo me encontró aquí? ¿Cómo me reconoció entre tanta gente? Además, estaba bien acompañado, ¿acaso se fue con ella para terminar la noche?

Siento una extraña sensación en el estómago al pensar en eso y hago lo posible por ignorarlo.

Después de todo, dado el éxito de esta discoteca, no sería tan difícil encontrarlo, estaba con amigos, al igual que yo.

Me encojo de hombros ante ese pensamiento. Después de todo, fue solo un baile, ¡y vaya baile!

Ya nos estamos yendo, después de todo, faltan pocas horas para el amanecer. Mis pies están pidiendo descanso y mi cuerpo está deseando una cama cómoda y perfumada. En el camino hacia la salida, una camarera me aborda.

"Señorita, me pidieron que le entregara esto", dice mientras me entrega una tarjeta.

La tomé, agradecí y la guardé en mi bolso antes de seguir caminando hacia la salida.

Qué noche tan diferente, llena de encuentros y desencuentros.

Menos mal que ya estoy volviendo a casa.

El fin de semana fue muy divertido. Además de salir a bailar el viernes por la noche, fuimos al cine a ver una película que estaba deseando ver. Solo Eduard no pudo acompañarnos porque tenía que prepararse para una reunión de trabajo la próxima semana.

Después del cine, fuimos a comer a Natho's, uno de nuestros restaurantes mexicanos favoritos.

El domingo me quedé en casa mientras Isa salía con Dougue a una exposición de arte. Estos dos no se despegan, ¿verdad? Tratan de ocultarlo, pero no pueden evitar intercambiar miradas constantes. Sería genial si empezaran una relación, porque, entre nosotros, hacen una pareja perfecta.

Me doy cuenta de que podría ser la única que se queda soltera, y eso no me agrada en

absoluto. ¡Nada en absoluto!

La semana está pasando, estoy trabajando mucho, y a pesar de todo, no puedo dejar de recordar ninguno de nuestros últimos encuentros.

Me estremezco al recordar cada detalle... ¡uf! ¡Fue increíble!

Fue más que increíble, fue intenso, emocionante, único.

Cierro los ojos y puedo sentir su olor, su sabor... parece que me estoy volviendo loca. No recuerdo a ningún hombre provocándome estas sensaciones, ¿cómo alguien que no conozco puede hacer esto, dejándome confundida, sin poder entenderlo?

Hasta ahora no he comprendido nada y creo que no lo haré. Después de todo, viene y va tan rápido, y apenas me da la oportunidad de hablar, de razonar, de preguntarle algo... ¡uff!

Volviendo al trabajo, hoy es jueves y necesito organizarme para mañana. Recuerdo que tengo que tomar algunas notas en mi agenda, así que cojo mi bolso para buscarla. Al sacarla, cae un tarjeta al suelo. La recojo, pensando que es de algún cliente, la volteo para ver a quién pertenece y leo:

"Gracias por el baile... y todo lo demás."

¡Para mis neuronas!! ¡No puede ser! Creo que estoy leyendo cosas, la releo varias veces y recuerdo que el tarjeta que me entregaron en la discoteca era de él.

Me pregunto qué puede significar todo esto, no logro entender nada. Si su objetivo es confundirme, ¡está haciendo un gran trabajo! Por ahora, creo que es mejor olvidarlo, al menos intentar concentrarme en el trabajo.

Salgo a almorzar, necesito ser rápida, tengo mucho por hacer y poco tiempo, como siempre.

Un rato después, estoy de vuelta en mi escritorio y encuentro un sobre dorado dirigido a mí. Busco el remitente, pero no lo hay. Abro el sobre y encuentro una invitación.

"Grupo C&M Rym S/A

Nos sentimos felices y honrados de invitarte a nuestro Baile de Máscaras Anual de Otoño, que se llevará a cabo el 3 de octubre a las 19:00 horas en el salón de fiestas del Hotel Germany Center.

Por favor, honra este evento con tu presencia."

Por todos los neuronios que aún poseo... ¿Es lo que estoy pensando, no puede ser!?!

Cojo el teléfono, necesito hablar con Sheila:

"Sheila, ¿soy yo, la fiesta de la dirección será el próximo sábado?"

"Sí, Stela, será el próximo sábado, recuerda, lo mencionamos hace semanas, será una fiesta elegante, súper mega ultra concurrida. Solo los jefes... y la clase a la que pertenecemos, solo puede soñar con ser invitada. ¿Por qué?"

Cojo el sobre en mis manos y observo, no entiendo, si está dirigido a personas distintas, ¿por qué lo tengo en mis manos?

Intento contener mi lengua al máximo, pero no aguanto, ella es mi mejor amiga desde siempre y sería desleal de mi parte no compartir.

"Regresé del almuerzo y tengo una invitación dirigida a mí para la fiesta... no sé cómo, ni por qué."

"Vaya, Stela, ¿cómo sucedió eso? Estas invitaciones se distribuyen a un grupo selecto de personas."

"Tampoco lo sé... lo que sé es que la tengo en mis manos."

"¿Qué vas a hacer?"

"No lo sé... no tengo ropa para este tipo de evento, aunque, con una visita al centro comercial, eso se soluciona fácilmente... la verdad es que no sé qué pensar."

Seguimos tratando de especular quién podría haberme enviado la invitación y no llegamos a ninguna parte, reímos un poco más por teléfono y decidimos hablar más tarde.

Vuelvo a mirar el sobre sobre mi escritorio.

¡Por mis neuronas!

La fiesta, la gran fiesta de la presidencia y yo... ¡fui invitada!

Pero, ¿quién habrá enviado esta invitación? Leo la invitación una vez más, o más, hay personas que se matarían por una invitación como esta. ¡Y aquí estoy yo con una!

Siento mis manos frías. ¿Y ahora? ¿Voy o no voy? Como dijo Sheila, creo que no tengo nada para usar en un evento como este, aunque eso acaba siendo lo de menos, porque una visita al centro comercial lo soluciona todo.

Ahora la pregunta que queda: ¿Quiero ir?

Bueno, es hora de volver al trabajo, necesito terminar algunos contratos, hacer algunas llamadas y más tarde decidiré qué hacer.

En medio de la tarde, necesito mi té de canela, necesito relajarme, esta invitación ha revuelto mi mente, ha dejado mi cabeza a mil, estoy tan perdida, y así, me dirijo a la pausa, porque mi té me espera.

¡Qué delicia! Caliente y dulce como me gusta.

Cuando estoy casi terminando, quien entra a la despensa, incluso me atraganto con un sorbo de té, ¡qué broma! (risas).

Él... ¡mi Loeee!

Mi corazón se acelera, latiendo a un ritmo frenético. Mi mente me devuelve a lo que vivimos hace días; pero no está solo, lo acompaña una pelirroja muy hermosa.

Alta, muy bien vestida, no puedo ver bien su rostro desde donde estoy, pero me recuerda a una de esas mujeres de portada de revista, y claro, me siento como el patito feo ante tanta belleza.

Los dos siguen conversando hasta la pequeña máquina de café, y en un abrir y cerrar de ojos, sus ojos se encuentran con los míos, y al notarme, los fija en mí.

Mantiene sus ojos en mí, aunque sigue conversando animadamente con la pelirroja. Permanece junto a la máquina, prestando atención a lo que ella dice, pero sus ojos están en mí.

Después de unos minutos, él sonríe a la chica y ambos salen juntos de la sala de descanso.

Antes de desaparecer por el pasillo, me lanza una sonrisa provocadora que me revuelve el estómago. ¡Dios mío, por todos mis neuronios racionales!

¿Quién es este hombre, después de todo?

Durante todo el tiempo que estuvimos allí, apenas respiré. Maldición, necesito volver al trabajo, me he retrasado más de lo que debería.

Regreso rápidamente a mi escritorio y, sorprendentemente, una gran caja me espera sobre él. Hoy mi día está siendo muy extraño. ¿Qué será esto ahora?

Está dirigido a mí, pero no hay ninguna indicación de quién lo envió. En fin, queda por saber qué hay en la caja y de qué se trata.

Abro la caja, sacando los papeles de seda del interior, y ahí, frente a mí, hay un hermoso vestido burdeos, con un escote pronunciado, completamente bordado a mano. Hermoso, hermoso, hermoso. Me quedo boquiabierta ante tanta belleza.

Al lado hay dos cajas más pequeñas, una contiene un par de zapatos de tacón alto que combinan perfectamente con el vestido, y en la otra caja más pequeña, una máscara bellísima y un bolso tipo cartera que hace que mis ojos brillen ante cosas tan hermosas.

Respiro profundamente, tratando de entender lo que está sucediendo:

¡Primero, la invitación!... ¡y ahora todo esto!

Cojo mi teléfono y envío un mensaje a Isa y Sheila:

'Necesito que ambas vengan a casa hoy... asunto urgente', y lo envío.

Espero sinceramente que no haya más sorpresas, me gustaría que la noche termine de manera tranquila... eso espero.

Guardo las cosas y trato de volver al trabajo.

Hago una pausa para tomar un té, además de encontrarme con Loe, y cuando regreso, me encuentro con más sorpresas en mi escritorio.

Para un solo día, estas sorpresas han sido suficientes, es hora de ir a casa.

Isa me avisó que irá a casa más tarde con Sheila, ya que necesita terminar algunas cosas antes de salir.

Miro una vez más las cosas, una invitación para un baile de máscaras muy esperado por el personal de la empresa, recibí un hermoso vestido para ir, y además, de regalo, vi a Loe durante mi té."

Reúno las cosas y pronto estoy en el estacionamiento. Voy a poner las cajas en el coche, apago la alarma y abro el maletero. Acomodo las cajas y cuando levanto las manos para cerrar la puerta, soy sorprendida por un par de manos sobre las mías. Mi cuerpo se congela al sentir ese toque inesperado. Reconozco esa piel, a pesar de no quererlo, el calor me invade y una corriente eléctrica recorre todos mis músculos. Aunque no quiera, su perfume me encuentra y mis sentidos adquieren una nueva dimensión.

Cierro los ojos, seducida por su fragancia, sin creer lo que me está sucediendo.

Pierdo la noción del espacio que me rodea y trato en vano de encontrar la fuerza para voltear.

Ahí... detrás de mí... ¡Él, mi Loe! Mientras su mano sostiene la mía en el maletero, su cuerpo se ajusta perfectamente al mío, presionándo me contra la chapa del coche. Mis piernas tienden a ceder y hago un esfuerzo tremendo para mantenerme firme y de pie.

Él me aprieta, sosteniendo mis manos en el maletero con una de las suyas, mientras la otra recorre mi cuerpo.

Él se acerca a mi cabello y succiona con fuerza mi fragancia, acaricia mi cabello con su nariz y desciende hasta encontrar el lóbulo de mi oreja, lo sujeta con los labios, haciéndome sentir un escalofrío que resuena en mi parte más profunda.

Me siento perdida al sentir su toque, baja su mano por mi hombro como si estuviera explorando cada pedacito de mí. Continúa recorriendo mi espalda como si necesitara marcarme, su sutileza provoca en mí el deseo de abrirme ahí mismo, donde estamos, ya no tengo fuerzas para luchar contra él. Me sostiene por la cintura, reforzando nuestra unión, atrapándome en su cuerpo, y cuando menos lo espero, su mano está en mi muslo. ¡Ahhh... y ahora?!? me pregunto.

Respiro profundamente, reuniendo lo que queda de mi juicio, y logro cerrar la puerta.

Cierro los ojos, necesito encontrar una salida, aunque todo esto sea tan bueno, tan maravillosamente bueno.

Inesperadamente, me gira, poniéndome frente a él. Mirada a mirada, nariz con nariz y boca... con boca. Sus manos me sostienen firmemente, apenas puedo respirar, después de todo, ¿qué es esto?

Él pasa una de sus manos por mi nuca, acercándome mucho más, increíblemente demasiado cerca.

Sus labios cálidos, carnosos, sedientos, su lengua enloquecida empieza a explorar toda mi boca. Él me aprieta contra su cuerpo, nos dejamos llevar por la sed, la vivacidad y la voracidad que nos invade cuando nos entregamos a un beso.

Jalo su lengua como hice en el ascensor, mordiéndola ligeramente para mostrarle cuánto lo deseo, siento cómo tiembla, veo cuánto está perdido en este momento. Seguimos besándonos de manera frenética, apasionada y totalmente intensa.

Y cuando estoy a punto de deshacerme en ese beso, dándome cuenta de lo que puede provocar con un simple y ardiente beso, una vez más soy sorprendida.

De repente se detiene, justo cuando las cosas se ponían muy bien, simplemente se detiene, da un paso atrás y me mira.

¿Cómo es posible? ¿Dónde están sus labios? ¿Dónde está su boca en la mía? ¿Dónde?

Justo cuando todo estaba volviéndose tan maravillosamente bueno, él, de la nada, se detiene y me deja ahí, parada, como si hubiera terminado, el final, el fin. No entiendo.

Pasa sus manos por su cabello, tratando de arreglar lo que no necesita ser arreglado. Me quedo paralizada, petrificada, clavada en su lugar... ¿y ahora?

Él sonríe al ver lo atónita que estoy, lo perdida que me ha dejado, se gira y se va, sin decir una palabra, sin emitir un solo sonido, continúa caminando, como si absolutamente no hubiéramos hecho nada, absolutamente nada.

Miro a mi alrededor, apoyándome en el coche, con las piernas temblorosas y débiles. ¿Estoy soñando, verdad? Debe ser eso, después de todo, no de nuevo. Me cuesta creer que una vez más simplemente me dejó y se fue. Maldición, miro a mi alrededor en busca de respuestas que, por supuesto, no encontraré.

Espera un momento, todavía estoy en el estacionamiento del trabajo, ¿verdad?

Este es mi coche detrás, ¿verdad? Bien, bien, está mejorando, vamos, Stela, estabas guardando las cosas y, bueno, ¿podría haber tenido un apagón o tal vez una alucinación, estrés laboral o algo así, debe ser eso?

Pero no, toco mis labios sabiendo que él estuvo ahí, sabiendo muy bien que me tocó una vez más.

Pero, ¿qué fue eso? ¡Ay, lo que está pasando! ¿Alguien puede explicarme, por favor?

Antes de que llegue el desespero, es mejor entrar en el coche. Abro la puerta, me arrojo al asiento, me inclino sobre el volante en un intento inútil de comprender lo que me ha sucedido... urgggg... ¿hasta cuándo esto seguirá pasándome?

Cierro la puerta, abro el cinturón de seguridad, bajo la ventanilla, necesito aire que entre para poder llegar a casa. Cuando enciendo el coche, sin previo aviso, él está allí, de pie junto a mí.

Salto del asiento asustada, me encuentro con él de repente. Trato de recomponerme y antes de hacer cualquier movimiento, él me dice:

"No puedo irme sin antes decirte lo maravillosos que son tus labios... tienes un sabor único, irresistible... me pregunto... lo demás... que aún no he probado".

¿Qué?!?!...

¿Cómo?!?...

¿Quién?!?...

¿Qué significa esto?!?!

No puedo... no puedo... no puedo creer lo que estoy escuchando...

¡Ay, voy a morir de vergüenza! Siento que mi rostro arde, cierro los ojos en busca de qué decir, o en este caso, sería mejor quedarme callada.

¿Qué puedo decir? Él me hace parecer una idiota, mi mente se desactiva cuando él está cerca y cuando finalmente decido mirarlo, ¿dónde está? Ha desaparecido, se ha esfumado como por arte de magia, ya no está ahí. Lo busco, escudriño el lugar, pero nada... se ha ido.

¡Qué día más extraño está siendo este, por mis neuronas! ¡Por Dios, no lo soporto, necesito salir de aquí lo antes posible, necesito ir a casa y tratar de entender! Me encuentro con un día extremadamente extraño, cosas sucediéndome sin siquiera saber por qué, y ahora esto, esta visita inesperada, esta forma loca e irracional de vivir. Siento una incomodidad enorme con todo esto, reuniendo fuerzas, salgo en mi coche.

¡Qué locura! ¡Qué absurdo! Sin respuestas, como siempre…

Capitulo Tres

Legué a casa aturdida, tratando de procesar lo que me ocurrió en el estacionamiento. ¡Por mis neuronas, qué quiere ese hombre! Él llega sin pedir permiso, sacude mis cimientos y se va sin siquiera decir 'adiós'.

Todavía estoy tratando de procesarlo cuando escucho a las chicas subiendo las escaleras. Necesito disimular, no quiero hablar aún de este hombre que me encanta y me atormenta al mismo tiempo.

"¡Stela, ya llegamos!", grita Isa al entrar.

"Hola, estoy aquí".

Se voltean y me ven tirada en el sofá, y sobre la barra que conecta la sala con la cocina, ven las cajas.

"¿Fuiste de compras mientras volvías a casa? ¿Encontraste algo adecuado para usar mañana en el baile, porque irás... ¿verdad, Stelinha?" me pregunta Sheila.

"Bueno... aún no he decidido, pero no fui a ningún lado" (respiro hondo y concluyo) - cuando regresé de mi almuerzo, estaban en mi escritorio" (señalo las cajas en la barra) - "no sé quién las dejó, pero échenles un vistazo".

Corren hacia las cajas y cuando ven lo que hay dentro, empiezan los grititos.

"¡Qué vestido MARAVILLOSO!" grita Sheila.

"Mira estos zapatos. Chicas, son de la última colección de ese diseñador súper de moda. Vi un par de estos en una de las revistas que compré la semana pasada, ni siquiera han llegado a las tiendas todavía".

"Sí, Isa, recuerdo que me mostraste la revista. Ahora que lo mencionas... ¡qué sorpresa!" - digo, tomando la caja de los zapatos en mis manos.

"Deja que vea el vestido", entre las tres, Isa es la más experta en el mundo de la moda y sabe todo lo que está de moda y lo que debe ser olvidado definitivamente.

"STELAAAA, este vestido es un auténtico DG, mira las costuras hechas a mano, mira estas piedras preciosas finísimas, chica, ¿qué has hecho para ganar todo esto?"

"Oh, por Dios... mira esta bolsa", exclama Sheila.

Isa pone el vestido a un lado y corre a ver la bolsa.

"¡Dios mío, una Lana Marks... leí que solo se hicieron tres de este modelo y tengo una de ellas en mis manos!" Isa está empezando a sentirse mal por lo que ve.

"Cuéntanos, Stelinha, ¿quién es el gran patrocinador de todo esto? Primero la codiciada invitación y ahora este conjunto completo. Habla, cariño, ¿quién es el guapo detrás de este sueño?"

Las miro tratando de procesar las cosas.

"No tengo ni idea de quién podría ser", y lo peor es que no sé si creyeron mi historia, porque con estas palabras, describo que no sé ABSOLUTAMENTE NADA.

Estamos fascinadas con el vestido y todo lo demás, pero nuestra curiosidad está en su punto máximo.

"Stela, ¿podría ser alguna broma?", pregunta Isa tratando de entender las cosas.

"He considerado esa posibilidad... pero me pregunté: ¿con qué propósito?"

"Sí... ¿quién gastaría todo este dinero solo por diversión?", agrega Sheila.

"Stela, la cosa es así... sería mejor que aproveches todo lo que te están ofreciendo y, por supuesto, luego nos cuentes los detalles a nosotros, los simples mortales. ¡Después de todo, no todos los días es Navidad!" interviene Isa.

"Vamos a aprovechar y acompañar a Stela, quién sabe, tal vez podamos hacer pasar como sus guardaespaldas y disfrutar de la fiesta. Aunque yo no tanto, pero Isa, con la sequedad que la rodea desde hace tanto tiempo, no sé si podría resistir ver a esos tipos estilo supermodelos, perfectos y guapos, y seguir con la fachada de guardaespaldas sin lanzarse sobre ellos", dice Sheila.

Isa lanza un cojín a Sheila, quien se ríe.

"Hummm... te jactas solo porque eres la única de las tres con novio. Sí, estamos en la pista, pero ¿quién dijo que estamos solas, Stela?"

Me atraganto con el agua que estoy bebiendo y comienzo a toser, toser y toser. ¡Dios mío, he dado en el clavo y ellas lo han notado! Automáticamente, las dos giran sus cabezas hacia mí con miradas inquisitivas, preguntándome si estoy ocultando algo. Sheila dispara:

"Así que... hahaha... ¿no estamos tan solas después de todo?" Isa, parece que lanzaste el anzuelo y atrapaste algo maduro."

"Parece que sí, Sheila."

Trato de salvarme:

"De ninguna manera, ¿desde cuándo hay alguien a mi lado? ¿No recuerdan que hace unos días mencioné que creo que olvidé cómo se besa, porque la sensación que tengo es de haber vivido eso en la era neandertal o mejor dicho, ¿qué es un beso de todos modos?" Y caemos en la risa, lanzándonos cojines unas a otras.

Pasamos un rato hablando como siempre, incluso pusimos a Isa contra la pared sobre sus salidas con Dougue, pero ella salió del apuro rápidamente, afirmando siempre que son amigos. Yo y Sheila seguimos fingiendo que creemos, y ella sigue negándolo.

Isa prometió llamar a un amigo suyo para que arreglara su cabello, uñas y maquillaje para el sábado, ya que dijo que necesito lucir espléndida y glamorosa para las fotos.

Terminamos la noche comiendo pizza y helado.

Analizamos todo lo que recibí y no pudimos llegar a ninguna conclusión. No les mencioné a ellas a Loe, creo que mientras no sepa quién es, no me siento segura para hablar de ello.

Las chicas me animaron a ir al evento y acordamos que el domingo nos reuniríamos para almorzar, y me comprometí a contarles cómo fue la fiesta.

El viernes transcurrió sin novedades, ¡gracias a Dios!

Al final, ya estoy en casa, a pesar de toda la diversión que Sheila e Isa siempre provocan, no puedo olvidar lo que viví en ese garaje.

Mi Dios, además de ser guapo y delicioso, parece un huracán, llega arrasando con todo y se va dejando todo arruinado... ¡ay, mis neuronas, vamos a dormir, vamos a dormir... o al menos intentarlo!

Sábado... finalmente, después de mucha reflexión y reconsideración, estoy lista. Fui al salón de mi amigo Isa, Marlon, y dio lo mejor de sí, ¡todo quedó precioso!

Cuando me vi en el espejo, no me reconocí, especialmente porque no suelo ir a eventos de este tipo con tanta frecuencia.

Me vestí y, por los dioses de los espejos, ¡estoy deslumbrante! Hermosa.

El vestido quedó perfecto, los zapatos son cómodos, a pesar de que siento que estoy descalza a pesar de los 12 cm de tacón.

Me quedé encantada con todo lo que tenía ante mis ojos a través de ese espejo.

Las chicas tenían razón, sería un desperdicio no ir a la fiesta. Reservé un taxi y, bueno, si la fiesta no me gusta, siempre puedo regresar.

Preparé mi bolso con mi celular, documentos y algunos productos de maquillaje básicos, por si acaso.

Al ponerme la máscara junto con todo el conjunto, apenas podía creer que era yo frente al espejo.

Cubre mi rostro dejando solo mi boca descubierta. En el lado derecho tiene una pluma que se extiende un poco por encima de mis ojos, agregando sensualidad sin ser vulgar.

A las diecinueve y treinta, el taxi ya me está esperando en la puerta de mi edificio.

"Stela, espera a que pueda verte", grita Isa desde su habitación.

Ella viene a la sala y cuando me mira, su boca se abre de asombro.

"Stela... ¡niña! Estás... ¡MARAVILLOSA! No sé qué estarán usando las demás, pero tú te ves espectacular, gira un poco para que pueda verte mejor."

Me doy la vuelta bromeando y empiezo a caminar como una modelo para que ella pueda ver.

"Hermosa, hermosa, hermosa. Hoy probablemente saldrás acompañada de este evento."

"Cálmate, Isa, no exageres. Sé que me veo bien, pero no exageres."

"Está bien, está bien, no te enojes. Ve, tu taxi te espera, Cenicienta, pero ten cuidado, no vaya a ser que olvides tu zapatito para que tu príncipe te encuentre."

"¡Qué gracioso!" Cojo mi bolso y salgo riendo recordando el cuento de hadas.

Parece que realmente estoy causando una buena impresión, ya que el conductor del taxi me ve bajar las escaleras y corre a abrir la puerta para que entre. Le agradezco y me subo, dando la dirección. Parece encantado de llevarme a la fiesta de esta noche; supongo que estoy causando una buena impresión.

Veinte minutos después, estamos frente al Hotel Germany Center. Un portero se acerca a abrir la puerta y extiende su mano para ayudarme a bajar.

Al mirarme, no puede disimular su entusiasmo; empiezo a pensar que realmente debo estar hermosa.

Los autos siguen llegando y muchas personas bajan de ellos, vestidas elegantemente, dirigiéndose hacia la entrada del hotel.

Entrego mi invitación a uno de los recepcionistas y enseguida paso por la puerta de entrada al gran salón que se abre ante mí.

¡Qué lugar tan hermoso!

Completamente decorado con gran elegancia, con mármol por todas partes, sin mencionar las lámparas que cuelgan del techo, arreglos florales que adornan varios aparadores y varias mesas dispuestas a los lados con una variedad de canapés, tartas, salsas y otros platos. Los camareros siguen pasando y asegurándose de que nadie se quede con el vaso vacío.

Comienzo a recorrer el salón, disfrutando de una copa de champán que amablemente me sirvió uno de los camareros; paso por varios grupos de personas que me saludan, aunque no conozco a nadie. El anonimato de la máscara nos permite este tipo de interacción, lo cual resulta divertido.

Cada mujer está elegantemente vestida, con vestidos cada uno más hermoso que el otro, y las máscaras son un espectáculo aparte.

Hay mesas con aperitivos donde puedes servirte de pastas, carnes, aves, pescado y comida para todos los gustos. Pruebo algunos canapés y sigo bebiendo mi champán.

Me alegro al pensar en esta noche y todo lo que implica: gente hermosa, buena bebida, deliciosa comida y, según parece, aún nos espera el baile.

Si las chicas estuvieran aquí, todo sería aún mejor, pero como prometí disfrutar de la noche por las tres, eso es lo que estoy haciendo.

Sigo paseando por el salón y me doy cuenta de que cuando paso junto a los hombres, todos discretamente voltean a mirarme mientras paso. Saludo cortésmente y noto que algunos intentan identificarme a toda costa. Esto hace que la fiesta sea muy interesante.

La música de fondo se detiene, un hombre con frac y, por supuesto, una máscara, se acerca al DJ que está pinchando música. Se quita la máscara antes de dirigirse a la gente y coge el micrófono, y resulta que es nada más y nada menos que Martin Rym, el presidente del Grupo en el que trabajo.

"¡Bienvenidos a todos, a nuestro esperado Baile de Máscaras del Grupo C&M Rym! Este es un evento en el que podemos desprendernos de nuestra fachada profesional y disfrutar de la noche con relajación, alegría y todo lo que nos ofrece. En primer lugar, quiero agradecer a Lucas Marshal, nuestro vicepresidente, y a su equipo por otro evento perfecto (aplausos), a mi querida y amada esposa Martha Rym, que junto con mi difunto hermano Charlye Rym idearon este evento hace años y que se ha convertido en una tradición para nuestro grupo. ¡Gracias! (aplausos)

Siempre es bueno reunir a amigos y colaboradores para que disfruten de una noche como esta, donde podemos cosechar los frutos de nuestro esfuerzo y dedicación para convertir nuestra corporación en una de las más grandes en diversos sectores. Es un trabajo duro, pero gratificante. Agradezco a todos en nombre del Grupo C&M Rym... (aplausos)

Por supuesto, me vieron sin la máscara, pero sin duda la cambiaré por otra, porque, al igual que ustedes... ¿verdad, Stive? Pensaron que sería fácil encontrarme allá abajo. De ninguna manera. ¡Quiero volverse invisible! (risas) ¡Disfruten de la noche, mis amigos, y la pista está abierta... DJ!"

Nos sorprendemos ante el cambio en la iluminación; en el centro del gran salón aparece una plataforma inmensa, el humo comienza a surgir de varios puntos y la música bailable llena el lugar. Los laterales del salón se llenan de luces más tenues y la gente se dirige a la pista. El sonido de Haddaway (What is Love) comienza a sonar y veo que algunas mesas se retiran para dar paso a algunos sofás, donde otras personas se sientan a conversar.

Decido aprovechar la noche, dejo mi copa en una mesa y me lanzo a la pista. Bailo una, dos, tres... ¡vaya, he perdido la cuenta! Después de una increíble secuencia de canciones enérgicas, el DJ cambia a algo más melódico y cuando pienso en dejar la pista, un hombre se acerca y me invita a bailar. Acepto, no queriendo ser descortés, y al final no sé cuántas veces bailé, al menos unas cuatro. ¡Stela, esta parece ser tu noche!

Estoy agotada, mis pies me recuerdan que existen. Creo que ya puedo dar por terminada la noche y para no correr el riesgo de bailar con alguien más, me disculpo con la persona que iba a ser mi próximo compañero y me retiro para tomar algo. Cuando me giro para dejar la copa en un aparador y regresar, aparece un hombre frente a mí, de la nada, me asusto tanto que me encojo. Él permanece allí, quieto, extendiéndome la mano, invitándome a bailar.

Cuando me preparo para abrir la boca y rechazar la invitación porque me estoy yendo, levanto la cabeza para mirar su rostro y me encuentro con esos ojos detrás de esa máscara, y casi me caigo al suelo...

Esos ojos... esos ojos... pueden intentar ocultarse, pueden intentar adoptar una nueva forma, pueden incluso pasar mil años, pero nunca serán capaces de esconderse de mí, nunca podrán ocultar a quién realmente pertenecen. Su mano seguía extendida, busco fuerzas y escucho una voz dentro de mí que me dice: "Vamos, sé rápida, aquí está tu príncipe Cenicienta, invitándote a bailar".

Respiro profundamente, utilizando toda la fuerza recién adquirida, y trato de mantener todos mis neuronios en alerta máximo para no perderme en esta mirada hipnotizante.

Asiento con la cabeza, sujeto su mano y permito que me lleve a la pista de baile. Nos ponemos frente a frente, él coloca una de sus manos en mi cintura y sujeta mi otra mano, nuestros cuerpos se unen, y comenzamos a movernos en armonía. Mantenemos nuestros ojos fijos el uno en el otro, deslizándonos por la pista como si estuviéramos en nuestra propia burbuja, ajeno al mundo que nos rodea.

El silencio persiste durante toda la canción, y nunca imaginé que bailar con un hombre pudiera ser tan especial. Continuamos con nuestros ojos pegados, y parece que nada más importa, ni el lugar en el que estamos, ni las personas a nuestro alrededor.

Estamos completamente envueltos, como si este momento fuera único y destinado solo a nosotros dos, un momento para satisfacernos y conectarnos, donde lo más importante es estar en los brazos del otro.

Cuando me doy cuenta de que la música está a punto de terminar, una sensación de tristeza me invade porque sé que tendré que alejarme de esos brazos. Sin embargo, al intentar separarme con el final de la música, él me sujeta firmemente de la mano y me acerca aún más.

"¿A dónde vas?", pregunta.

Mis neuronios parecen entrar en pánico por un momento. ¿Realmente quiere saber a dónde voy? ¡Piensa rápido, Stela! Respiro profundamente y respondo, aún perdida en sus ojos:

"Pensé que podría haber otra dama esperando para la próxima canción".

"¿Quién dijo que estoy buscando a otra dama?" él responde, manteniendo sus ojos fijos en los míos.

¿Qué? Estoy segura de que escuché eso correctamente. Disimulo mi confusión y digo:

"Lo siento... ¿no entendí?"

"¿Quién. Te. Dijo. Que. Estoy. Buscando. A. Otra. Dama?" Él enfatiza cada palabra mientras habla.

Me sorprenden tus palabras. ¿Y ahora? Me siento en terreno desconocido.

"Ven conmigo", dice, tomando mi mano y llevándome, sin darme tiempo para entender nada.

Entramos en una zona privada, donde un guardia en la entrada recibe instrucciones para no dejar pasar a nadie. Él avanza hacia la entrada, aparentemente indiferente a ser visto entrando allí.

Frente a nosotros, hay un sofá en un rincón discreto, y él me hace sentar. Estoy sin aliento, desconcertada por este giro inesperado. No sé qué decir, si debo decir algo o incluso si debo levantarme e irme, después de todo, no sé quién es él.

No tengo idea de quién es. Y mientras estos pensamientos pasan por mi mente, él permanece de pie, con sus ojos clavados en mí.

Pasamos un tiempo allí, ambos tratando de entender nuestros propios actos.

Nuestra respiración parece llenar el espacio entre nosotros, casi palpable en medio del silencio que nos envuelve. Él respira profundamente y pasa los dedos por su cabello en busca de algún tipo de control, pero está claro que eso es algo que ha perdido hace algún tiempo.

Sorprendentemente, me toma en sus brazos, me pone de pie, empuja mi cuerpo contra una de las paredes y sin la menor ceremonia, invade mi boca con un beso voraz y urgente. No puedo resistir tanta pasión. Devora mis labios, tratando de invadir mi boca y ante su deseo insaciable, cedo, abro mis labios para recibirlo. Él entra, toma control y siento la respuesta inmediata de mi deseo entre mis piernas. Me besa con tal intensidad y deseo como si hubiera estado años en el desierto.

Sus manos en mis hombros son firmes, decididas. Desciende sus manos por mi espalda, acariciando cada centímetro que encuentra a su paso. Me pierdo en ese momento. Cualquier deseo de huir o alejarme ha desaparecido por completo. Levanto mis manos y agarro su cabello por detrás. Él gime en mi boca, mostrando la necesidad de sentirme conectada a él también. Mis piernas parecen no tener resistencia contra él, su toque, su búsqueda, hacen que mi cuerpo reaccione de una manera que nunca imaginé.

Continúa depositando besos suaves pero ardientes en mi rostro, luego desliza sus labios por mi cuello hacia mi hombro, donde coloca sus labios y me hace olvidar por completo quién soy, dónde estoy y con quién estoy.

Finalmente, agarro su cabello con ambas manos, tiro de su cabeza hacia atrás y le doy un beso en la mandíbula, seguido de una mordida que refleja exactamente lo que él está haciendo conmigo.

Deseo, lujuria o lo que sea, quiero a este hombre, lo necesito como nunca antes he necesitado a alguien.

Me entrego por completo, después de todo, ¿qué tengo que perder? Sigo sujetando su cabello, moviendo su cabeza para que nuestras bocas se unan nuevamente. Cuando eso sucede, nuestros labios siguen luchando con sed, deseo y la necesidad más pura.

Comenzamos a entregarnos mutuamente, deseo, pasión, lujuria, éxtasis, exceso, anhelo, necesidad.

Él me aprieta contra su cuerpo como si quisiera que nos fundiéramos en uno solo. Siento mis pechos arder por estar tan tensos y ansiosos.

Su boca sigue su camino por mi cuello, descendiendo hasta encontrar ese punto exacto en mi hombro donde, en lugar de besar, esta vez muerde, y esto me hace gemir involuntariamente.

Es tan intenso, tan urgente, es surreal lo que está sucediendo aquí. Repite el mismo movimiento mientras desciende por mi hombro nuevamente. Siento cuando su otra mano se desliza por mi muslo, apretándolo.

Una vez más, se apodera de mis labios, haciendo que pierda por completo la noción del espacio, el tiempo, el lugar, lo que quiero y lo que no quiero, lo correcto y lo incorrecto.

La forma en que me toma hace que ya no pueda razonar, pensar o racionalizar nada. Estoy rendida a su voluntad, entregada a sus manos, desprovista de toda resistencia.

Baja por mi hombro, recorriendo cada centímetro con besos, sin prisa, saboreando mi piel con sus labios. Me doy cuenta cuando su otra mano está muy cerca de mi intimidad, con mucha ternura, aparta mi ropa interior, abriendo un camino y comienza a acariciar la parte más ansiosa de mí en este momento.

Con su toque, arqueo mi cuerpo y un gemido escapa de mis labios. Me doy cuenta de que he dejado atrás cualquier resistencia.

Él entra sin rodeos, sin timidez, sin esperar permiso, y comienza a acariciar mi entrada con su dedo índice directamente en mí. Comienza con movimientos lentos, entrando y saliendo, mi cuerpo se retuerce bajo su toque, siento que estoy a punto de explotar. Él siente cómo me lleva y cambia el ritmo; arriba y abajo, abajo y arriba, mientras su boca busca la mía, gimo en sus labios, arqueo mi cuerpo hacia él, ya no tengo control sobre nada, siento que mi cuerpo tiembla de deseo, agarro sus hombros, apretándolos, y él intensifica este momento. Su ritmo se acelera, mi aliento cambia, mi corazón late rápido, siento que estoy a punto de llegar al clímax.

Tomo su miembro en mi mano y siento cuánto me necesita también. Al mismo ritmo que me toca, muevo mi mano, repitiendo el mismo cariño que recibo. Él sube y baja, yo subo y bajo, él acelera, yo acelero, él disminuye, yo disminuyo.

Y seguimos, y seguimos, él arquea su cuerpo hacia atrás, veo lo mucho que mi acción inesperada también lo está desequilibrando, al igual que yo, ya no puede mantenerse firme, estamos envueltos el uno en el otro, nuestros movimientos nos hacen vivir este momento de locura, desenfreno y lujuria.

Levanto mis ojos para encontrarme con los suyos, y al igual que yo, no tenemos control sobre nada, necesitamos llegar al final, ceder a nuestro intenso deseo.

Desesperadamente, arranca mi ropa interior, subiendo mi vestido y tomando más espacio, veo en sus ojos cuánto lucha por el control y en ese momento se da cuenta de lo que estoy a punto de hacer... ¡y se queda sin aliento!

No me he involucrado con nadie durante mucho tiempo, nunca me he entregado por completo, he tenido muchas oportunidades, pero siempre pensé que no valía la pena y siempre retrocedí. No es que sea una puritana, pero, ¿qué sentido tiene el sexo sin amor?

Siempre creí que este momento debería ser compartido con alguien que realmente valiera la pena y no con un simple "amigo con beneficios".

Bueno, hablando así, sueno como una niña, pero, ¿qué tiene de malo querer que tu primera vez sea especial, que puedas recordarla sin hacer muecas o arrepentirte? Supongo que él no tiene idea de esto, ¿y ahora qué hago?

Recuo un poco, tensa por la dirección que están tomando las cosas. ¿Se dará cuenta él? ¿Necesito contarle? Después de todo, en este momento todo está tan fuera de control que eso parece un detalle menor. ¿Y ahora?

Él sigue besándome, mordiendo mi hombro y satisfaciéndome como nadie lo había hecho antes. Sus caricias me están dejando sin aliento, mi respiración se ha vuelto incontrolable desde hace tiempo. El sudor se apodera de nuestros cuerpos y la electricidad sigue aumentando. Él me besa apasionadamente, intensificando aún más las caricias.

Estoy a punto de rendirme y entregarme, no tengo la capacidad de seguir, nunca he experimentado algo así. Mis pensamientos se desvanecen por completo, necesito esto, lo quiero, ¡ahora!

Y, de repente, explotamos juntos, retorciéndonos, girando, moviéndonos frenéticamente. Él me acaricia y yo sostengo su miembro en mi mano. Aumentamos la velocidad de nuestras manos, seguimos, buscando satisfacernos mutuamente, y cuando menos lo espero, llegamos juntos instantáneamente, gemimos como dos animales que han estado encerrados durante mucho tiempo.

Esta es la experiencia más intensa que he tenido, nunca he dejado que nadie llegue tan lejos. Cierro los ojos en busca de claridad o alguna revelación divina, pero nada, solo siento temblores y una respiración acelerada. ¡Por todos los nervios, nunca había sentido algo así! Nunca había entregado tanto de mí, y nadie me había llevado tan lejos, al igual que yo no había hecho lo mismo con nadie.

Y cuando estoy segura de que cruzaremos ese límite, incapaces de contener el tsunami que se avecina, cuando estoy lista para vivir este momento, cuando estoy decidida a entregarme... él se retira abruptamente, me suelta, me apoyo en la pared para no caer, y él se retira de manera desordenada. Finalmente, termino sentándome en el sofá, ya que no tengo fuerzas para mantenerme de pie.

Él se recompone, se limpia con un pañuelo de papel que encuentra en una mesa junto al sofá, sin mirarme. Cierra su pantalón, arregla su camisa, se endereza su traje y se pasa las manos por el cabello todavía húmedo debido a lo que acabamos de vivir.

Logra recuperar un aspecto presentable, aunque su peinado siempre es ese desorden sexy.

Recoge mi bolso y mi máscara, que habían quedado en el suelo, saca más pañuelos y se acerca a donde estoy sentada. Me mira a los ojos para indicar lo que va a hacer, y como no muestro ninguna reacción, comienza a limpiarme con mucho cuidado, como si estuviera cuidando un cristal. Acomoda mi vestido, alisando las partes arrugadas para tratar de disimular lo que acabamos de hacer.

En ningún momento cruza su mirada con la mía, lo que me hace sentir incómoda y sin entender lo que está sucediendo. Cuando está satisfecho, se pone de pie y se aleja, deteniendo su mirada en la puerta de salida de la habitación. Respira profundamente, vuelve y acerca su rostro al mío, haciéndome levantar la cabeza para mirarlo. Justo cuando creo que me va a besar, susurra en mi oído:

"Por cierto... te he extrañado mucho... como siempre"...

y se va.

Capítulo Cuatro

No es posible!!! Esto no me está sucediendo! ¿Él no lo hizo conmigo?!? Él... él me dejó, como si fuera una cualquiera, y se fue. No puede ser, creo que una vez más debo estar soñando, miro a mi alrededor y me encuentro con la escena deprimente de ser abandonada por un hombre después del momento más glorioso de mi existencia.

Un sentimiento humillante me invade, ¿cómo pude permitirme desempeñar este papel con un desconocido?!? Y ese calor que hasta hace poco existía se ha transformado en el más puro hielo seco.

Siento asco de mí misma, por permitirme ser usada de esta manera. ¿Cómo puede él hacer esto?!?

¿Cómo puede un hombre abandonar a una mujer después de proporcionarle uno de los orgasmos más intensos que haya experimentado?!?

Estaba a punto de entregarme por completo a este hombre, de sumergirme en el placer y bummmm... ¡me dejó así! ¡Qué tonta soy!

Esto es completamente diferente a las otras veces, esta vez la entrega fue mucho mayor, pero no dudó en dejarme, y una vez más, repitió su movimiento de abandonarme.

Me besa, me seduce, me hace sobrepasar todos los límites que siempre preservé, me hace vivir una gran locura que nunca imaginé. ¡Y me abandona, listo!

¡Ahhh! ¡Qué desastre es esto después de todo! Lucho por reunir la poca dignidad que me queda.

Me arreglo en busca de la equidad y la cordura que me queda, tratando de recuperar la poca decencia que aún poseo. Si es que aún tengo algo después de todo esto.

Me levanto, me recompongo, miro alrededor del sofá y, por supuesto, la prueba del delito no está en ninguna parte. Como no tengo ni idea de dónde pueda estar mi ropa interior, decido dejarlo pasar y me dirijo hacia el salón principal, siguiendo el camino de regreso en un intento inútil de encontrarlo.

El salón está lleno y se vuelve imposible encontrarlo allí. Dándome por vencida, camino hacia la salida del salón, decido irme. Estoy destrozada para continuar, él logró destrozarme. Necesito encontrar una manera de lidiar con él si hay una próxima vez, aunque no me sorprendería en absoluto si desapareciera, después de todo, ya jugó lo suficiente al Don Juan conmigo. Necesito poner mis ideas en orden y luego pensar en algo. La noche fue muy agitada y en este momento prefiero la tranquilidad y la seguridad de mi hogar.

Cuando paso por la puerta de entrada, soy sorprendida por un hombre alto, de piel morena clara, mirada aguda, vestido con un traje negro y sosteniendo un sombrero en una de sus manos. Su postura recuerda mucho a la de un conductor particular, pero su presencia tiene más bien la apariencia de un guardaespaldas, o quizás ambas cosas a la vez. Se acerca a mí y dice:

"Buenas noches, Srta. Stuart."

Le devuelvo el saludo, aunque no tengo ni idea de por qué me está saludando.

Él continúa hablando.

"Mi nombre es Erico Vicent, seré su conductor. Se solicitó que la llevara a casa o a cualquier otro lugar al que desee ir esta noche."

¡Oh no, otra rareza que no necesito esta noche! Invitación, vestido y accesorios, baile, él, y ahora esto.

¿Puede alguien encender la luz? Estoy despierta... no es un sueño, ¿alguien?

Por favor, pellízquenme, solo puede ser una broma... no hay otra explicación.

Muevo mi cabeza, dejando en claro cuán desconcertante e inesperada es la situación. Estoy intrigada... y ahora esto, alguien a quien no conozco esperándome para llevarme a casa. Así que decido preguntar:

"¿Quién pidió esto?" - notando cuánto me incomoda la situación, concluyo:

"Entiendo su preocupación, Srta. Stuart, pero al igual que usted, presto servicios para el grupo C & M Rym, y un caballero preocupado por su seguridad solicitó mis servicios. Puede estar tranquila, Srta. Stuart, soy de total confianza del grupo Rym. ¿Podemos ir?"

"Sólo puede ser él, ¿quién más podría ser? Peor aún, no sé quién es, no sé lo que quiere, no sé lo que espera de mí, no sé su nombre, no sé, no sé y no sé. ¡Dios mío, cuánto desconozco!... ¡Ay, qué frustración!

El hombre es responsable del mejor orgasmo que he tenido, y ni siquiera sé quién es.

Mi primer pensamiento es rechazar la oferta de llevarme, pero ya es muy tarde y todavía tendría que esperar un taxi. Estoy demasiado cansada.

Como él me aseguró que sería parte del personal del grupo en el que trabajo, no veo ningún problema en aceptar su oferta. Veo en sus ojos que estoy frente a un buen hombre, me siento segura siguiéndolo. No pedí nada, en fin, le agradezco al conductor y lo sigo hasta el coche. Abre la puerta de un Audi SUV negro, entro y me encuentro con una rosa roja y debajo de ella una tarjeta. Cojo la tarjeta y comienzo a leer...

Señorita Stuart,

Poder contemplar su belleza esta noche me ha brindado la alegría que hacía mucho tiempo no sentía. Espero pronto poder volver a disfrutar de tanta… ¡dulzura!

Gracias por el baile y por todo lo que implicó,

Con cariño,

L."

¡Listo, por mis neuronas! Pero esto... L, sin nombre, solo una letra y nada más.

Me doy cuenta de que Erico está prestando atención a mí, así que aprovecho la situación.

"Señor Vicent, ¿quién solicitó sus servicios hoy?"

Sin dudarlo, me responde:

"Puedes llamarme Erico, Srta. Como ya te dije, un caballero preocupado por su seguridad,   se me pidió que te acompañara a casa."

Y diciendo esto, arranca el coche, que pronto está en movimiento. También enciende la música, y Christina Aguilera llena el vacío que estaba a punto de dominar, "Beautiful" rompe el silencio y me sumerjo en la música, tratando de entender por qué tanto anonimato.

Esta fue la manera delicada de Erico de poner fin a cualquier intento de conversación por mi parte. Lo respeté, pero aún así, necesito saber quién es este "caballero preocupado".

Me acomodo en el asiento del coche y miro la noche afuera; no puedo entender nada de lo que ha sucedido en mi vida recientemente. En este momento, siento que un vacío se está formando dentro de mí.

Fui criada por mis abuelos maternos, mi madre falleció al darme a luz y mi padre nunca apareció. Mis abuelos me dieron la mejor vida que pudieron, les debo mucho de lo que soy, nunca me faltó nada, ni material ni amor y cariño.

Pero después de perder a mi abuela y luego, tiempo después, a mi abuelo, ese mismo vacío intentó derribarme.

Tuve que adaptarme a una nueva ciudad, a una nueva casa, y fue muy, pero muy difícil.

Crecí, avancé, por el amor incondicional que tenía por mis abuelos, necesitaba ser fuerte, nunca flaquear, convertirme en una mujer madura, dueña de mis actos y pensamientos. Ellos me apoyaron psicológicamente y financieramente, mis abuelos dieron lo mejor de sí por mí.

Y cuando tuve que decir adiós, primero a mi abuela, que falleció cuando cumplí 13 años, y más tarde, a los 19 años, a mi abuelo, ese mismo vacío intentó derribarme.

Pero por amor a esas personas increíbles que estuvieron en mi vida, ayudándome a construir la persona que soy, resistí, seguí adelante, terminé mis estudios, me convertí en la profesional que soy y seguí caminando hasta que salió de la nada y de una broma que para mí fue inocente, llegó a donde llegó hoy.

Estoy tan mal que no puedo describir lo que está sucediendo en mi corazón, y mucho menos en mi cabeza.

¿Dónde llevará todo esto? ¿Después de lo que vivimos en esa habitación, él seguirá buscándome o encontrándome?

Me doy cuenta de que en mi mente surgen preguntas que no sé si podré responder. Todo es tan extraño, todo parece ser al mismo tiempo fantasioso e irreal, pero al mismo tiempo palpable y genuino.

Percebo cuenta de que el coche se está estacionando y tengo en mis manos el botón de rosa y la tarjeta. Solo me doy cuenta de que Erico no preguntó por mi dirección, supongo que ya la había recibido del señor L. Cómo sabe dónde vivo y yo ni idea de quién es él. ¡Qué fastidio!

Erico viene, abre mi puerta, me ayuda a bajar del coche, agradezco y entro al edificio.

Subo las escaleras hasta mi apartamento. Bailé con algunos hombres, disfruté de buena compañía, buena comida y bebida. ¿Qué puedo decir de mi encuentro con el Sr. L? (risas sarcásticas)

Ahora esto, Sr. L... besos, entrega, deseo, lujuria, lascivia. Nunca me imaginé viviendo tal historia, las cosas que me permití compartir con él.

¿Quién es él después de todo?

Siento que mi cerebro está a punto de hervir, mejor dejarlo pasar.

Lo correcto es darme una ducha, relajarme y dormir.

Después de todo, ningún día es igual a otro. Mejor dormir y quién sabe, tal vez tenga una visita en mis sueños. (risas)

Después de todo, la esperanza es lo último que se pierde, ¿verdad?

Es lunes... ya estoy en medio de la tarde y todavía no he sabido nada del Sr. L.

Mi domingo fue tranquilo, solo recordando los eventos vividos y holgazaneando en el sofá.

Las chicas estuvieron en casa y tuve que contarles todo lo que pasó en la fiesta, excepto, por supuesto, el Sr. L.

Como no sé quién es, pensé que era mejor no hablar de eso, al menos por ahora. Nos reímos mucho, ya que siempre convertimos todo en buenas risas.

Preparamos el almuerzo en casa y pasamos la tarde viendo televisión. Luego, Sheila salió con Eduard y, una vez más, Isa se fue a una fiesta con Dougue.

Esta vez, Sheila y yo no comentamos nada, simplemente nos miramos. Es muy extraño que Isa no se dé cuenta de lo que está sucediendo en letras grandes. Está bien, ¿quién soy yo para pensar algo? Estoy fascinada por un hombre del que no tengo ni idea de quién es, ni siquiera sé su nombre.

Logré seguir mi agenda, ya casi termino lo que necesito. Esta tarde fui al descanso, pero no hubo señales del Sr. L. Además, fui fuera de nuestro horario habitual, en realidad, solo quería un té y no quería correr el riesgo de encontrarlo.

No sé qué esperar, él me ha convertido en un mar de confusión. Al mismo tiempo que quiero verlo, también siento temor sobre lo que podría suceder en un nuevo encuentro. De alguna manera, no me siento muy cómoda con la idea de volver a encontrarme con él después de la fiesta del sábado, a pesar de lo increíble que fue experimentar la intensidad de ese momento. No estoy segura de si quiero volver a verlo.

Termino los informes necesarios y ya estoy recogiendo mis cosas cuando un mensajero se detiene junto a mi escritorio con un hermoso ramo de rosas rojas.

"Señorita Stuart... ¿Stela Stuart?"

"Sí, soy yo."

"Son para usted... por favor, firme aquí."

Recibo las flores, firmo el recibo y mis colegas de trabajo observan la escena. Todos los que pasan para irse elogian el regalo. No recuerdo haber recibido entregas en el trabajo antes, creo que es la primera vez.

Junto al ramo, hay una tarjeta que abro y leo:

"Señorita Stuart,

Así como aquel botón dejado para encontrarte...

Así estoy en estos días... lejos de ti.

Con cariño,

L"

Siento mariposas revoloteando en mi estómago. Sonrío como una tonta enamorada mientras guardo la tarjeta en mi bolso. A pesar de no saber quién es él, me siento feliz por la delicadeza del regalo.

Pero me doy cuenta de que estoy reaccionando de una manera un poco tonta y apasionada por unas flores y unas palabras en una tarjeta.

Me recuerdo a mí misma que debo mantener la sobriedad y la frialdad, pero él ha logrado desarmarme y derribar mis defensas.

Voy a la zona de descanso y tomo un jarrón para colocar mis flores, lo pongo en mi armario y quiero disfrutar de su belleza en la oficina. Paso la mano sobre los pétalos sintiéndome la mujer más feliz del mundo en ese momento.

Es sorprendente cómo un ramo de flores puede ablandar tanto a una mujer. Cuando pensé que no tendría más contacto ni noticias, él me sorprendió con esto.

Aunque no entienda completamente lo que esto significa, prefiero creer que es solo un gesto de educación y respeto, nada más.

Regreso a casa profundamente pensativa, tratando de encontrar un camino en medio de tantas preguntas sin respuestas. Cuando estoy en la entrada del edificio y paso por las barreras, veo a un grupo de personas conversando cerca de la recepción, y al mirar en esa dirección, veo al Sr. L.

Pienso en acercarme para agradecer al conductor, al botón de rosa y al ramo de esta tarde, pero me siento extraña al pensar en abordarlo aquí, en nuestro lugar de trabajo. Resistiré la idea y simplemente camino hacia la salida.

Erico está parado justo en la entrada del edificio y parece estar esperando a alguien. Cuando paso junto a él, digo:

"Buenas tardes, Erico."

"Buenas tardes, señorita Stuart. Estoy esperándola."

"Lo siento, creo que no entiendo. ¿Cómo que me está esperando?"

"Tengo órdenes de llevarla de vuelta a casa."

¿Qué está pasando ahora? Un conductor esperándome para llevarme a casa. No me gusta nada esta situación. A pesar de eso, mantengo la calma y la cortesía mientras respondo:

"Gracias, Erico, no es necesario. Voy a la academia y luego regresaré a casa en metro, estoy acostumbrada. De todos modos, gracias."

"Lo entiendo, señorita. Sin embargo, mis órdenes son insistir hasta que usted acepte y venga conmigo. Además, no hay problema, vamos a la academia Equilibrium, esperaré a que termine su entrenamiento y luego la llevaré a casa."

Como Erico sabe donde y cuál... mejor dejarlo pasar.

Decido no hacer preguntas, ya que no deseo crear una escena en frente del edificio donde trabajo, ni causar problemas a Erico. Opto por aceptar la situación una vez más.

Antes de subir al coche, me vuelvo para mirar la entrada del edificio y veo al Sr. L conversando con una mujer hermosa, apenas prestando atención a lo que ella dice y mirándome directamente.

Él hace un gesto discreto con la cabeza, lo que me hace entender cuán satisfecho está al verme entrar al coche con Erico. Le devuelvo una sonrisa tímida y un gesto sutil de saludo.

Sin más demora, pronto me encuentro en la cinta de correr, haciendo ejercicio durante 1 hora y 30 minutos, y me doy por satisfecha por hoy. Luego, tomo una ducha después del entrenamiento. A pesar de haber tenido un entrenamiento intenso, no puedo dejar de pensar en la última vez que estuve con el Sr. L.

Me pregunto qué es lo que este hombre es capaz de hacer conmigo, ya que nunca antes me había sentido tan fascinada por alguien. Quién es él, por qué aparece y desaparece de esta manera, y cuál es su objetivo conmigo, son preguntas que me persiguen.

Sin embargo, decido seguir adelante sin analizarlo demasiado, ya que no espero volver a encontrármelo pronto.

Me pongo mi sudadera y me preparo para ir a casa. Antes de irme, hago una parada en la lanchonete de la academia y pido dos de mis mezclas favoritas. Sin perder más tiempo, llego al estacionamiento donde Erico me está esperando.

Él abre la puerta para que entre, le entrego la bebida que estaba llevando y parece sorprendido.

"Te gustará, Erico... y no, no tiene sentido rechazarlo... es un pequeño gesto por esperarme."

Él asiente con la cabeza, mostrando cierto embarazo, pero no me importa. Él no es mi empleado, así que puedo hacer las cosas a mi manera.

Paso por la puerta y cuando estoy acomodándome en el asiento, me doy cuenta de que no estoy sola y escucho una voz que me dice:

"Buenas noches... Srta. Stuart."

Me volteo rápidamente hacia esa voz, la sorpresa hace que mis ojos se abran mucho. Estoy frente a la persona que tanto me inquieta.

¡Él! No había imaginado esta posibilidad, él aquí, en el coche de la empresa esperándome. ¿Qué pasará ahora? ¿Me besará y me dejará una vez más sin saber qué hacer?

Lo miro en busca de respuestas, notando lo guapo que está, con jeans y una camiseta blanca. Mi corazón late más rápido y, por supuesto, los nervios también. Lo que la simple presencia de este hombre hace en mí... "Cálmate, Stela, no permitas que vea tu vulnerabilidad ante él", me digo a mí misma, aunque sé que esas palabras no cambian nada en mi estado.

"¡Hola para ti también!" -dice él, notando lo sorprendida que estoy.

"Perd... perd... perdón... no es... no esperab... (maldición, ni siquiera puedo formar una simple frase, respiro profundamente y continuo) perdón, no esperaba encontrarte", digo de una vez cuando me doy cuenta de que mi voz falló desde el principio.

"¿Por qué no?... Como no nos encontramos hoy para tomar un café, quería verte".

Siento que mi estómago se convierte en un punto adicional en el Polo Norte. ¿Él quería verme? ¿Qué quiere realmente de mí? ¿Sera que  cuenta de lo que está haciendo con mi cabeza, de cómo estos episodios me están afectando?

Miro sus ojos buscando la firmeza que necesito en mí misma. No puedo mostrar debilidad, necesito mantener la indiferencia.

"He estado muy ocupada y apenas he tenido tiempo para nada más. Por cierto, gracias por las rosas, fue muy amable de tu parte".

"Me alegra que te hayan gustado. Tengo muchas ganas de hacer algo... tu fragancia me está volviendo loco... ese aroma a cereza... ¡realmente me excita!"

Y sin darme cuenta, allí estaba él atacando mis labios con esos labios voraces y ardientes. Me empuja contra el asiento del coche, agarra mi pelo, se apodera de mis labios y luego invade mi boca con su lengua. Me estremezco en sus labios mientras él continúa poseyéndome, apretando mi cuerpo contra el suyo.

Su boca hace lo que quiere conmigo. Intento en vano resistir, pero no dura mucho. Mi cuerpo es inmune a su toque y, cuando me doy cuenta, ya no soy yo misma.

No puedo resistirlo, aunque mi mente me dice que detenga esto, que ponga fin a este contacto, mi cuerpo reacciona como si tuviera voluntad propia.

Enredo sus cabellos en mis manos, tirando su boca hacia mí, succiono su lengua como si fuera lo último que necesitara.

Él gime sobre mis labios, entregándose a mí. La locura se apodera de nuestros cuerpos, estamos consumidos por la necesidad mutua, dos sedientos en pleno desierto que hace mucho no tienen su indigencia saciada. Estamos frente al mismo oasis que tanto anhelábamos, que tanto implorábamos ver, por el que tanto caminamos para encontrar, y queremos más, más y más.

¡Menos mal que me duché!

Cómo su lengua me consume, cómo se desliza por mis labios y penetra en lo profundo de mi boca, sus manos me envuelven por completo, recorre mi cuerpo en una búsqueda desenfrenada de satisfacción.

Deseo, seducción, lujuria, ansias, pasión, avidez, somos todo eso y mucho más, en un grado elevado.

No tengo idea de quién es él, no lleva un anillo, ya que desde el primer momento que nos miramos, tomé esa precaución, y creo que no tiene pareja, aunque en estos días, no se puede afirmar con certeza, después de todo, es demasiado perfecto para estar solo, al menos eso espero.

Sus manos pasean por encima de mi ropa, disfrutando de cada pedacito de mi cuerpo, el deseo ya está en un punto crítico, hace tiempo que perdí la noción de lo que debo o no hacer, y cuando estamos a punto de ceder, de entregarnos a este momento de pasión y excitación, cuando ya no hay nada que nos detenga, cuando ya estoy completamente en sus manos, cuando todas mis defensas se rinden ante él... él se aleja.

"Mierda... ojalá estuviéramos en la limusina", dice para sí mismo.

Entiendo, Erico está adelante, no estamos solos.

Siento que mi rostro se sonroja ante la posibilidad de que Erico haya presenciado nuestra actuación en el asiento trasero. ¡Ay, qué me está pasando! Definitivamente, esta no soy yo. No me he enrollado en un asiento de coche desde mi adolescencia, y aquí estoy, una mujer adulta, enredada con un hombre en el asiento trasero de un coche, y peor aún, con el conductor observando cada uno de nuestros movimientos. Mi rostro arde con este descubrimiento. ¡Dios mío, cómo pude hacer esto!

"Tú, Stela... tú..." él se pasa la mano por el cabello, mostrando total falta de control, frustrado, continúa.

"Necesitaba decirte algo, vine con ese propósito", él pasa nuevamente su mano por su cabello y concluye, "tú me vuelves loco, mierda".

¡Lo miro y juntos somos deseo, lujuria y pura pasión!

Não podemos negar cuánto nos deseamos, cuánto queremos el uno al otro, cuánto necesitamos el uno al otro. Al igual que yo, él parece estar bastante afectado por nuestra relación. No podemos negarlo, él también parece estar tan perdido como yo, sin poder encontrar las palabras adecuadas, sin entender cuál es la lógica de todo esto.

"La reciprocidad es cierta... especialmente la parte de volvernos locos", afirmo, aunque con la voz temblorosa, casi un susurro.

Mi respiración se acelera como si estuviera corriendo una maratón.

Él se pasa las manos por el cabello y se acomoda en el asiento del coche. Veo en ese momento que su rostro cambia, en un instante me encuentro con otro hombre, frunce el ceño y lo que veo es una mirada dura y fría.

"Erico puede aparcar", le dice al extender el brazo y quitarle los auriculares al conductor.

En ese momento, me doy cuenta de que el retrovisor central está ajustado para darnos total privacidad y que Erico tenía auriculares.

Me relajo al hacer este descubrimiento, mis miedos e incertidumbres desaparecen. Gracias a Dios, Erico no vio nada que no debía. No puedo imaginar tener que mirarlo sabiendo lo que podría haber visto en el asiento trasero del coche.

El coche se detiene, Erico se prepara para salir, pero es interrumpido:

"Puedes quedarte, Erico", le dice el Sr. L.

Él sale del coche y luego abre mi puerta para que salga.

"A partir de hoy, Erico está a tu disposición".

Me giro rápidamente hacia él ante esta novedad.

"Un momento, ¿qué quiere decir? ¿Erico está a mi disposición?... es un empleado de la empresa, como el resto de nosotros, y por lo que veo, puede poner sus servicios a disposición, pero yo no necesito sus servicios... tengo coche y cuando no lo tengo, utilizo otros medios para ir al trabajo."

Él me mira, puedo ver en su rostro que no le importa en absoluto lo que estoy diciendo. Sin muchos rodeos, me dice:

"Estaré más tranquilo sabiendo que Erico está contigo. No hay discusión al respecto". Luego, con una media sonrisa, añade: "Es evidente que esto también facilita... después de todo, nunca se sabe quién podría estar esperándote".

Sonrío tontamente al escuchar esas posibilidades.

É evidente que él sabe que me encantó la sorpresa de hoy, este encuentro inesperado fue maravilloso, aunque no entienda nada sobre este hombre y ni siquiera sepa quién es. Se aleja de mí con un tono serio que me hace dar vueltas por dentro.

"Es muy bueno verte como siempre... dulces sueños... ¡y que todos sean conmigo!" - dice.

Me sonrojo con su comentario y justo cuando estoy a punto de preguntarle su nombre, ya está subiendo al coche, que se va, dejándome una vez más sin respuestas.

"¡Igualmente!" - le digo al espacio que se abre entre nosotros, ya que se ha ido antes de que pueda decirle algo.

Ahora tengo un chófer a mi disposición.

¿Quién es este hombre?

Que llega, desordena mi vida y ahora esto. Tengo que empezar a encontrar algunas respuestas antes de volverme completamente loca.

Necesito dormir o al menos intentarlo. Mañana tengo una reunión importante temprano en la mañana.

Dormí como un ángel después de, por supuesto, reconsiderar varias veces dónde estuve la noche pasada, o mejor dicho, en los brazos de quién.

También después de esos besos y caricias, ¿qué más puedo hacer sino deleitarme con los recuerdos?

Me río al recordarlo.

Erico me estaba esperando para llevarme al trabajo y seguramente esperará para llevarme de vuelta a casa también.

¿Me acostumbraré a esto? Bueno, es muy agradable y discreto, aunque estemos en el mismo vehículo, es como si estuviera sola. Intenté entablar una conversación con él, pero sus respuestas monosilábicas desalentaron cualquier intento de charla.

Agradeció torpemente el vaso de mi batido, pero me pidió que evitara tales excesos. Le dije que si tengo que convivir con un conductor, él debe aprender a convivir con mi simpatía.

Sonrió un poco ante eso.

Sin embargo, no hay mucho que hacer, es muy discreto y no se abrirá tan fácilmente, así que desisto de intentar entablar conversación y me acomodo mejor en el asiento, disfrutando de la buena música que llena el vacío del automóvil.

Faltan diez minutos para que comience la reunión; toda la dirección está reunida y se mencionó que nuestro vicepresidente estará presente. Increíblemente, siempre veo más al presidente que al vicepresidente. Dicen que tiene un negocio aparte del grupo que le ocupa mucho tiempo. Se comenta mucho sobre él como un gran profesional que trabaja en solitario, si mal no recuerdo, se dedica a la industria marítima o algo así, construyendo embarcaciones a gran escala, incluso barcos y, al parecer, tiene un portafolio lleno de proyectos.

¿Qué estará haciendo en una de nuestras reuniones? Aunque, siendo el vicepresidente, supongo que tiene razones para estar aquí.

Como creo que nunca le he visto, imagino que debe de ser un viejo calvo y barrigón que no quiere que su vida se exponga al mundo, uno de esos gruñones que no soportan más de cinco minutos de conversación. !Vaya, qué  original pensamiento! Acabo sonriendo con mis divagaciones.

Me convocaron a esta reunión para presentar mi cartera de clientes y compartir cómo he estado gestionándolos, dado que mis resultados están por encima del promedio. Siempre estoy presente en estos momentos, ya que mis números superan las metas, y creo que hago un buen trabajo, porque soy exigente con mi rendimiento profesional.

Nuestro director adjunto comenzó la reunión.

"Buenos días a todos, el Sr. Marshal se disculpa pero llegará un poco tarde y me ha pedido que inicie la reunión como siempre."

Repasamos los resultados del último trimestre, hubo una demostración de nuestro crecimiento en comparación con el mismo período del año anterior. Tras esto, trazamos planes para los próximos meses, lo que me emociona en la búsqueda de resultados. Amo tener objetivos por alcanzar y, por supuesto, eso también facilita mucho mi rendimiento.

Mientras Alec detallaba la estrategia, noté que la puerta al fondo de la sala se abrió, pero alguien indicó que Alec continuara. Como estaba tomando notas, ni siquiera me molesté en ver quién había entrado y seguí prestando atención a Alec.

"Bien, equipo, hemos detallado todo lo que necesitamos hacer, hemos delineado las habilidades de cada uno, y, por supuesto, estamos satisfechos y contentos con el rendimiento personal y, aún más, con el rendimiento del equipo en general", dijo Alec, haciendo un gesto con la cabeza.

Luego concluyó:

"Ahora estaremos en manos de nuestro vicepresidente, el Sr. Lucas Marshal Rym".

Cuando me volví para ver al hombre mayor, calvo y barrigón, me encontré con nada menos que el: ¡Sr. L!

Mis ojos casi se salieron de las órbitas, parpadeé varias veces pensando que era una especie de alucinación o problema en mi visión. ¡Hasta los papeles que tenía en la mano cobraron vida y volaron! Hice un desastre, llamando la atención de todos en la sala.

¡Maldición!

¡Qué horror!

Me arde la mejilla ante semejante falta de tacto, caramba, cómo he podido dejarlos volar, todo el mundo en la sala me está mirando y claro, ¡me siento patético!

Mis amigos a mi lado intentaron ayudarme, pero me quedé paralizada. Mis brazos parecían pesar toneladas, mi respiración… ¿qué respiración?

¡Vamos, Stela, haz algo! No atraigas más atención de la que ya has atraído.

¡Urggg! ¡Él... él... él es el vicepresidente de la empresa!

¡Mierda!

Intenté abrir la boca... ¿dónde estaba mi voz?

Intenté levantarme... ¿dónde estaban mis piernas?

Intenté moverme... ¿pero quién dijo que funcionó?

No puede ser, debe ser alguna broma de muy mal gusto.

Su voz resonó en la sala con firmeza, determinación y autoridad natural, ¡ay, mis neuronas!

"Buenos días a todos y disculpen mi retraso. Decidimos llevar a cabo esta reunión con nuestros mejores colaboradores para analizar los resultados, como Alec ya lo ha hecho, y aprovechar este momento para compartir las novedades que están llegando."

"Como algunos saben, ocupo la vicepresidencia, a pesar de ser uno de los dos accionistas principales del grupo, al igual que mi hermano Joshua. Nuestro padre, antes de cedernos el control, solicitó que ocupáramos la vicepresidencia durante un tiempo debido a una cláusula que existía para preservar nuestros dividendos. Esa cláusula caducó hace algunos meses, y desde hace dos semanas, ocupo el cargo de presidente. Al igual que mi hermano, hemos dividido la gestión, y yo he recibido esta unidad del grupo, así como otras cuatro. Joshua se encargará de las otras cinco unidades. Con estos cambios, algunas modificaciones se han producido para mejorar el rendimiento de cada departamento. Y como algunos saben, además del Grupo Rym, tengo mi propio negocio en el sector marítimo. Con estos cambios, he decidido convertir este edificio en la sede de mi empresa, LM Corporation, para poder gestionar ambas."

¡Ay, mis neuronas! Ahora sí, estoy en problemas. De vicepresidente a presidente en una sola reunión, y la fusión de todo el conglomerado Rym en un solo edificio. Las cosas se están volviendo cada vez peor. Para alguien que no sabía quién era, ahora lo sé todo.

Maldición, Stela, estás enamorada de tu presidente. Ahora todo comienza a tener sentido para mí. ¡Él sabía quién era yo desde el principio!

¡Maldición, mil veces maldición!

Si me hicieran un cuestionario sobre lo que se habló después de su presentación, no podría responder ninguna pregunta. Estuve mentalmente desconectada, tratando inútilmente de encontrar una solución para resolver este torbellino que me envuelve. Estoy perturbada por las últimas revelaciones. Cuando creí que estaba coqueteando con alguien común, un empleado como yo, nunca podría haber imaginado esta situación frustrante y aterradora. Estuve entre las piernas de mi presidente, y como si eso no fuera lo peor, quería más de él, quería entregarme completamente en sus brazos. Quería ir más allá de lo inimaginable, y ahora aquí estoy, perdida en medio de todas estas novedades.

Ahí, frente a mí, está el Sr. L, el presidente de la empresa, o mejor dicho, el Sr. Lucas Marshal Rym, presidente del Grupo C&M Rym. Una empresa en la que trabajé hasta esta mañana, ahora ya no lo sé.

¡Ay, casi tuve relaciones sexuales con él! ¡Maldita sea! Pensé que era un empleado común.

Vale, su ropa era demasiado elegante para un simple empleado, pero tengo compañeros que gastan fortunas en ropa, más de lo que ganan, solo para lucir bien. Yo no soy así, pero hay mucha gente que sí lo es.Así que no presté atención ni me lo imaginé.

Ahora está ahí, hablando y gesticulando.

¡Esa boca carnosa besa tan bien!

¿Qué decir de esas manos, fuertes y firmes, capaces de hacer... Stela, mira en qué estás pensando! ¡Ugh!

Mientras posiblemente habla de negocios, trabajo, futuro, ganancias y todo lo demás, aquí estoy yo imaginando esas manos en mí, esos dedos recorriendo mi piel, explorando y haciéndome sentir cosas que jamás soñé. Esa boca devorándome, recorriendo mi cuello, mi cuerpo... Me despierto de lo que sea que estuviera soñando cuando alguien me llama.

"¿Srta. Stela Stuart, todo está bien con usted? ¡No parece estar bien!."

"¡Ah, qué..." (no, él me está llamando, ¡maldición!) Todos me miran de nuevo... esto no, ¡ahhh, no!

Me revuelvo en la silla, sabiendo que lo hizo a propósito.

Maldición, me atrapó, pensando en lo que podría... "Para, Stela, recupérate, mujer". Me enderezo en la silla, tratando de mantener la calma y la compostura, y digo:

"No, Sr. LUCAS MARSHAL RYM, todo está muy bien". Hice hincapié en decir su nombre completo para demostrar cuán sorprendida/aturdida/consternada/abrumada/confundida/incómoda/asombrada/avergonzada/ asombrada/ estupefacta/ atónita estoy.

Hice un gran esfuerzo por parecer lo más natural posible y mostrar que, incluso sorprendida, no pierdo el control, al menos no frente a una audiencia.

"Está bien, Srta... por cierto" (él me mira y concluye con firmeza) "por favor, quédese después de la reunión".

Lo miro con la misma mirada dura y seria, diciéndole:

"Está bien, Sr. Marshal", lo llamo así porque durante la reunión nos pidió que lo llamáramos Lucas Marshal, ya que el Sr. Rym seguiría siendo su padre, presidente emérito del grupo.

Él continúa hablando. Ahora esto, literalmente, mi día está siendo un desastre, estaba esperando el final de la reunión para irme y asimilar esta "sorpresa", y ahora tendré que esperar.

Debe ser ahora cuando me despida, después de todo, lo que hice no fue profesional en absoluto, al menos en mi área. Acabo de tirar años de dedicación y logros por el desagüe, ¿cómo pude ser tan tonta? Salí completamente de mi juicio, algo que no sucede con mucha frecuencia.

La reunión continúa y hago un gran esfuerzo por prestar atención. Luego de no sé cuánto tiempo, que para mí fue más que suficiente, la reunión finalmente terminó. Muchos se levantaron y fueron a saludarlo y a intercambiar algunas banalidades.

Durante ese momento en que estábamos rodeados de compañeros de trabajo, él no me miró ni una vez.

Me levanté para tomar un zumo en una mesa con algunas cosas para comer, había café, galletas, zumos y agua. Tomé algunas cosas y bebí mi zumo.

Tomé mi vaso, que ya estaba vacío, y lo llené de nuevo, hablé con algunos colegas, la gente fue saliendo hasta que solo quedé yo, sentada en el lugar donde estaba. Aproveché para organizar mis notas.

El Sr. Lucas Marshal Rym estaba cerca de la puerta, terminando de hablar con Alec.

Cuando terminaron, cerró la puerta, se acercó al extremo de la mesa donde estaba sentada y revisó algunos documentos. Yo seguía en mi sitio, negándome a mirarlo directamente.

De repente, oí un clic mientras presionaba un botón en su teléfono y dijo:

"Sheila, no me transfieras ninguna llamada, anota mis mensajes, no quiero ser interrumpido".

Mientras estaba sentado, colgó el teléfono y volvió a hojear sus papeles. Yo seguía haciendo lo mismo y el tiempo pasaba lentamente.

Fui sorprendida por el sonido de su voz:

"Ya no puedes jugar más conmigo... Srta. Stuart?!?"

¡Qué cretino! Estuvo en silencio, callado, y ahora soy yo la que ya no puede jugar.

Tragué la ironía y el enojo y le respondí:

"Estoy esperando para saber qué quiere el presidente de la empresa en la que todavía creo que trabajo".

"¿Crees que todavía trabajas aquí... por qué?!? ¿Vas a renunciar?", me preguntó con ironía.

"Sr. L... después de lo que sucedió entre nosotros, no sé qué esperar".

Entendió perfectamente mi "Sr. L", con todo el misterio y luego esta revelación, ¿qué es lo que realmente quiere de mí?

Si piensa que puede jugar así conmigo, está equivocado. No sé con quién me está comparando, pero él no me conoce. Nunca había tenido una relación con nadie en el trabajo, trato de mantener la discreción y el profesionalismo en todo momento, no creo que pueda mantener lo que sea que tengamos a un nivel tolerable.

"No te preocupes, no mezclo el placer con los negocios... aunque ambos sean una combinación más que perfecta", dijo con un tono de voz que se volvía más malicioso mientras terminaba de hablar.

Con esto, se levantó, fue hacia la mesa de café y se sirvió una taza.

"Sabes, nunca he sido fanático del café", comenzó a decir mientras miraba la taza en su mano.

"Podría pedir que me lo sirvieran en mi oficina... Pero siempre he apreciado esta pausa en el trabajo para recargar energías y darle un descanso a la mente".

Bebió un poco de café y se acercó a donde yo estaba, con la taza en la mano, observándome claramente en un intento de entender cómo estoy reaccionando a todo esto.

Es evidente que me está evaluando, está siendo cuidadoso con cada palabra que dice.

Sigo inmóvil, sin moverme, después de todo, no sé qué esperar, estoy en una situación inusual.

Él continúa:

"Sin embargo, un hermoso día, me encontré con un par de ojos negros, intensos, mirándome con la misma sinceridad y honestidad que nunca había encontrado en nadie más".

Él sigue bebiendo su café y no parece preocuparse de que estemos en nuestro entorno de trabajo.

"Empecé a gustarme aún más... Comencé a ir en el mismo horario en que esos ojos estarían allí en el break".

Trago saliva, está narrando nuestros encuentros... nuestras pausas... ¡Dios mío, a dónde llevará esto!?

"Con el tiempo, con los días, comencé a reservar ese precioso momento para ver esos ojos negros".

Coloca la taza en la bandeja y se apoya en la mesa a mi lado. Estoy petrificada, mi respiración comienza a acelerarse.

"Le pedí a una de mis secretarias que obtuviera las fichas de identificación de cada empleado del piso donde está el break. Y cuál fue mi alegría al encontrar esos ojos negros frente a mí".

Siento que mi cuerpo empieza a temblar, el sonido de su voz convierte una simple narración en una búsqueda seductora de alguien, o mejor dicho, de mí. El centro de mis piernas comienza a indicar cuán ansioso se está volviendo.

De repente, levanto mis ojos que se encuentran con los suyos, de una manera provocativa, pasa la lengua por sus labios y continúa:

"Esos ojos negros tenían nombre y apellido, Stela Stuart, analista financiera, veintiocho años, tres años trabajando con nosotros, una de nuestras mejores colaboradoras en el análisis de crédito".

Y cuando termina su discurso, no puedo resistir más, su cercanía, la forma en que narró cada momento entre nosotros, como un imán, me levanto de la silla en la que estaba y lleno su boca con la mía. Agarro su cabello y ahí estoy yo, atacando a mi presidente o mejor dicho, a mi ex presidente. ¡Ah, ya no sé nada!

Lo toma por sorpresa mi feroz y desinhibido ataque, pero él responde sin resistencia alguna.

¡La intensidad de nuestro beso estalla!

Nos convertimos en un enredo de brazos, manos, manos y brazos. Ya no sé lo que estoy haciendo y, dadas las circunstancias, ya no sé qué esperar, pero en este momento quiero sentir su olor, su sabor y eso es lo que estoy haciendo. Basta de ser racional, ya veré qué hacer después, por ahora, lo quiero aquí y ahora.

Desgarré su chaqueta, tiré de su cuerpo para abrazarlo mejor, apreté y agarré aún más fuerte su cabello, ¿qué me estaba pasando?

La situación estaba tomando un rumbo inesperado, estábamos en la sala de reuniones del grupo Rym y la ferocidad nos estaba dominando. Ya no podía resistir más; no me reconozco, ya no sé quién soy, lo que es capaz de hacer conmigo y, sin que lo esperara, se aparta, me coloca en el lugar donde estaba y recorre mi cuerpo con sus ojos, devorándome, en una necesidad aterradora.

Sin apartar la mirada de mí, jadeante y con los ojos que mostraban cuánto me deseaba, abre mi camisa y observa mis pechos, sus ojos demostrando hambre, recorriendo mi cuerpo con una intensidad absurda.

Nunca imaginé provocar tanto deseo en un hombre, y menos en un hombre como Lucas Marshal.

"¡Perfectos!" - dijo, mirándome, observando mis pechos bajo mi sujetador.

¡Mis neuronas! Logra que mis barreras tan bien sostenidas caigan al suelo con un simple toque.

Mientras me devora con sus labios, una de sus manos acaricia mi trasero, hasta toparse con el liguero que llevo bajo la falda.

"¡No puedo creerlo! ¡Liguero! Tienes que estar bromeando...  ¡Necesito ver esta obra en su totalidad!"

Me pone de pie, abre la cremallera de mi falda, que cae a mis pies, me toma de la mano para que me quite la falda, sosteniéndome, me hace girar para ver mi conjunto completo.

Afortunadamente, como pasatiempo, colecciono lencería; me encanta usar hermosas prendas. El conjunto que llevo es hermoso: sujetador con encaje de algodón negro, braguita micro y liguero que completan el conjunto.

Me impresiona la forma en que despierta el deseo en mí. Estoy increíblemente expuesta, pero me encanta abrirme así ante él. Hasta ahora, nunca me había sentido tan cómoda delante de un hombre, pero con él todo es muy diferente. Él me transforma, me hace ser completamente diferente de lo que soy.

Me gira para que quede frente a él.

"¿Cómo puedes... estar aún más hermosa con tan poca ropa?" - dice, entre dientes, y de repente me agarra por la cintura, me sienta en la mesa y este fue el movimiento que necesitábamos para sumergirnos por completo en esta locura.

Perdemos el control una vez más; él está sobre mí, saboreándome con toda intensidad, besa cada centímetro de mi cuerpo. Luego, me besa de una manera ávida pero cariñosa, entregándome por completo a esos labios maravillosos.

Su deseo me lleva a querer abrirme de una manera que nunca pensé posible. Me sorprendo cuando siento su mano deslizarse por mi muslo hasta llegar a mi ropa interior. Justo en ese momento, estoy desmoronándome de deseo, empapada de puro anhelo, increíblemente mojada y, cuando menos lo espero, ahí está su dedo jugando con mi centro más hambriento. Haciendo lo que le plazca conmigo, lanzándome al camino más perdido y encantador del placer.

Él continúa sumergiéndome en su toque magistral.

"Estás completamente lista para mí... ¡Esto es fabuloso!" - ronronea en mi oído.

Él entra y sale, sube y baja, y con cada movimiento, me muevo sobre la mesa; lo hace una y otra vez, me derrito bajo su encanto, su toque me desborda, estoy completamente entregada a él, no tengo control sobre nada, me pierdo por completo en él.

Y cuando se da cuenta de que ya no puedo resistir tanto placer, simplemente se retira, se aleja, dejándome... allí... sola... perdida... sin entender nada, una vez más.

¿Qué demonios quiere este hombre después de todo? ¿Qué está pasando ahora? ¡Qué demonios es esto? ¡No puedo creer que lo haya hecho de nuevo, y peor aún, lo permití una vez más! ¡Urggg!

Me deja expuesta y se va. Así de simple, se va y ya está.

¡Literalmente, pasamos de estar en el cielo al abismo en cuestión de segundos!

Esto no puede ser real, y peor aún, ¡de nuevo! Estoy aturdida, sin saber qué hacer, me siento incómoda por segunda vez, la vergüenza se apodera de mí y, cuando nota mi estado, se acerca.

Sin decir una palabra, respira profundamente, percibo que un muro acaba de levantarse entre nosotros.

Luego, vuelve hacia donde estoy, me ayuda a vestirme, me siento humillada por permitir tanta exposición, ¿cómo pude hacer esto? Mis mejillas arden de vergüenza.

¡Qué vergüenza! Sigo vistiéndome y cuando estoy casi lista, se acerca mucho a mí; veo la perfección en persona, mi respiración falla con su acercamiento, sin embargo, estoy llena de emociones encontradas.

Mirándome, parece que no estuvimos a punto de entregarnos el uno al otro minutos antes, él se convierte en otra persona.

Acaricia mi rostro de una manera que aún rezuma deseo, veo que hay una lucha interna, pero su sobriedad supera sus sentimientos. Me pide que me siente, toma un vaso de jugo y lo coloca frente a mí. Camina hacia el teléfono sin apartar los ojos de mí.

"Sheila, reserva una cena para dos en el restaurante al que suelo ir esta noche. Estoy volviendo a mi oficina."

Terminando, regresa hacia donde estoy, me mira a los ojos y dice:

"Cenaremos juntos esta noche, te espero en el vestíbulo después de tu horario. Aquí tienes todos mis contactos."

Me entrega una tarjeta con sus números comerciales impresos y sus contactos personales escritos a mano, luego se gira y camina hacia la puerta, abriéndola... dejándome completamente perdida, sin saber realmente qué hacer…

Capitulo Seis

Él ni siquiera me preguntó si quería cenar con él, o mejor dicho, ni le importó saber si tenía algún compromiso o no, ¡peor aún, ni esperó una respuesta!

¿Quién es este hombre? ¿Cómo es posible que me espere para cenar? Quiero decir, ni siquiera me pregunta si quiero cenar con él, ¿así es como funciona ahora? Simplemente vamos y ya está. Y lo peor de todo, ¿cómo voy a salir así con el presidente de la empresa? ¡Mis neuronas, qué debo hacer!

Por un momento reflexiono, pienso en toda la información nueva, pero sabes qué, al diablo con lo políticamente correcto. Después de todo, no estoy yendo en contra de ninguna regla o directriz de la empresa, al menos eso espero.

Necesito descubrir por qué tanto misterio, sobre todo porque él ocultó su verdadera identidad.

Reúno mis cosas para salir, ni siquiera noté en qué momento desbloqueó la puerta, en serio, este hombre me saca de quicio.

No tuve más remedio que mirarlo, soy un desastre en este momento, necesito espacio para entender todo esto.

Camino hacia la puerta y cuando estoy cerca, él se adelanta y antes de que pase por ella, me dice muy cerca de mi oído:

"Siempre es un gran placer... verte de nuevo".

Asiento con la cabeza, apenas procesando todo lo que nos sucede cuando estamos juntos. Ante su comentario, sonrío tímidamente debido al doble sentido de la frase.

Me acompaña hasta el ascensor, entro y en un momento de valentía, levanto la mirada, que hasta entonces estaba baja, sin atreverme a mirarlo nuevamente. Él me desequilibra, me convierte en un caos andante; apenas puedo formar una frase coherente en mi mente.

Pero vamos a intentar al menos terminar este día, porque sé que está lejos de terminar. Entro en el ascensor y me giro para mirar la puerta. En ese momento, levanto la cabeza y nuestros ojos se encuentran, sin decir una sola palabra, sin mover un solo músculo. Mantenemos nuestras miradas fijas una en la otra, y la puerta del ascensor se desliza para cerrarse, permitiéndonos seguir con nuestra agenda de trabajo o al menos intentarlo, porque ya no sé si tengo la fuerza para luchar contra toda la información de esta reunión de hoy.

El día avanza y ni siquiera me doy cuenta. Recojo mis cosas y paso al baño para retocar mi apariencia, hago algunos retoques en el maquillaje y cuando estoy revisando mi bolso, veo la tarjeta de Lucas.

En una sola mañana, pasó de ser el Sr. L a presidente Marshal, y de presidente Marshal a simplemente Lucas.

Me doy cuenta de que estoy empezando a sentir ansiedad por la posibilidad de estar nuevamente a su lado.

No sé por qué me hace perder el control sobre quién soy con solo su presencia. Espero poder mantenerme lo más tranquila posible, no quiero avergonzarme tirándolo sobre la mesa del restaurante y atacándolo, aunque eso sería mi comida favorita. Me río de mi propio pensamiento, me estoy convirtiendo en una pervertida, ¡debe ser eso!

Al llegar al vestíbulo, paso por los torniquetes y allí está Lucas esperándome. Hermoso, elegante, distinguido, perspicaz, astuto, dueño de sí mismo, al parecer es su naturaleza, y él ni siquiera se da cuenta.

Veo una leve sonrisa extendiéndose en sus labios, es muy sutil, pero está ahí.

Mi corazón rebosa de alegría al ver a este hombre hermoso y maravillosamente único esperándome; apenas parece darse cuenta del efecto que causa en las mujeres a su alrededor, o si lo sabe, parece no importarle en lo más mínimo.

Mientras lo espero, veo que todas las mujeres a su alrededor están disfrutando de tanta belleza; algunas ni siquiera disimulan y lo miran literalmente como si se lo estuvieran comiendo con los ojos. Llega a ser patético, si no ridículo.

Pero no las culpo, después de todo, no todos los días podemos contemplar a un Adonis así en vivo y en colores. ¡Qué hombre tan guapo!

Cuando me acerco, él dice:

"Srta. Stuart" - asiente con la cabeza y yo hago lo mismo - "¿Podemos ir?"

Mi corazón acelera, todo esto aquí esperándome, y corro los ojos alrededor; todos nos observan de manera muy discreta. Hago un gran esfuerzo por mantener la compostura. No puedo creer que voy a cenar con este hombre, ¡no podría ser más perfecto!

"Puedes" - respondo, manteniéndome firme y seria.

Paso junto a él y camino hasta donde veo a Erico esperándonos con el auto estacionado frente al edificio y la puerta ya abierta.

"¿Cómo está, Srta. Stuart?" - me saluda de manera formal.

"Bien, Erico, gracias" - subo al auto inmediatamente.

"Señor Marshal" - asiente con la cabeza hacia Lucas.

"Erico, ya podemos ir".

La puerta se cierra junto a Lucas y Erico pone el auto en marcha. Y ahí estamos, yendo a nuestra primera cita real, al menos para mí. Aunque, bien pensado, él me invitó a cenar, en ningún momento se dijo que era una cita. Pero en el peor de los casos, puedo soñar; después de todo, ¿qué tengo que perder?

Permanecemos cada uno en nuestro espacio, no intercambiamos ni una mirada ni una palabra. Lucas se quedó quieto y trabajando en su portátil, revisando y respondiendo correos electrónicos o algo así. Yo me quedé en mi espacio tratando de imaginar lo que la noche me depararía. Tomé mi teléfono celular y aproveché el tiempo para planificar mi agenda de los próximos días, revisando algunos mensajes. Estábamos inmersos en nuestro trabajo, y eso me pareció bastante normal.

Erico estaciona el coche, abre la puerta para que Lucas baje y él me extiende la mano para ayudarme a salir del coche. Camino delante de él y entramos al restaurante. Fuimos recibidos por la anfitriona, quien nos saluda y nos acompaña hasta la mesa que Lucas reservó. Ni siquiera sé si estoy vestida adecuadamente para este lugar, pero él ni me dio tiempo de pensar en ese detalle. La verdad es que no tengo idea de qué esperar de esta noche; no estaba en mis planes estar aquí con él, todo fue muy inesperado.

Seguimos uno al lado del otro y pronto estamos sentados en nuestra mesa. El lugar es precioso, mesas blancas componen el ambiente y debajo de ellas hay arreglos florales en cada una. Los tonos dorados y rojos se extienden por todos los detalles. En el centro del salón, cuelga un hermoso candelabro lleno de cristales colgantes que parecen hojas dobladas en ramas, una obra de arte. El lugar no está lleno, lo que me permite apreciar cada detalle. Estoy encantada con lo que ven mis ojos. El maître se acerca a nuestra mesa y dice:

"Buenas noches, Sr. Marshal, es un placer verlo de nuevo".

"Buenas noches, Cassiano".

"¿Qué va a beber esta noche?"

"Una botella de Chardonnay" - se vuelve hacia mí y pregunta - "¿Le parece bien si hago el pedido?"

Asiento con la cabeza en señal de acuerdo, y él continúa:

"Ensalada vienesa, Rondele con queso Brie, pollo a La Merci y de postre, papaya con cassis".

"¿Algo más, Sr. Marshal?"

"Solo eso, gracias, Cassiano".

El maître se retira y nos deja solos. Bebo un poco de agua, tratando de pensar en qué decir. Siento cuánta tensión hay en este momento; mis manos están frías. Pero necesito decir algo, hay tantas preguntas sin respuesta y, finalmente, digo:

"Papaya con cassis?"

"Oh, pensé que podría ser algo diferente para presentártelo... Descubrí esta delicia a través de un amigo brasileño y me gustó tanto que le pedí al chef de este restaurante que lo incluyera en su menú. Pocas personas conocen esta delicia, espero que te guste".

Es interesante, pide su postre favorito para los dos, me alegra su elección.

"¿Cómo fue tu día?" - me pregunta.

Respiro profundamente, tratando de entender por qué hace esa pregunta, pero de todos modos, respondo:

"Fue bueno, transcurrió sin novedades. ¿Y el tuyo?"

Cuando finalmente iba a comenzar a hablar, el camarero trae nuestra bebida y, por supuesto, antes de servirnos, permite que Lucas pruebe un poco y apruebe su elección.

"Puede servir", dice Lucas.

Y así lo hace el camarero.

"¡Por nosotros!" dice Lucas.

"¡Por nosotros!" respondo.

No soy una experta en vinos, pero me gusta el sabor de este vino que estamos bebiendo.

"Me preguntaste cómo fue mi día", hago un gesto afirmativo.

"Seguí con mi agenda, reorganicé algunas cosas y aquí estoy, en tu agradable compañía".

Me siento incómoda con su comentario, pero continúo disfrutando de mi vino, haciendo como si no hubiera escuchado su última frase.

Parecemos dos personas normales. Él comienza a hablar de por qué eligió este vino y continúa hablando sobre cómo la gente no sabe apreciar un buen vino. Aquí estamos, hablando de trivialidades. Por primera vez, parece que Lucas se quita la máscara del Sr. Marshal y se entrega al momento.

Pasé la tarde pensando en todo lo que me ocurrió por la mañana. Después de que se apaciguó la tormenta, me encontré pensando una y otra vez en los porqués. ¿Por qué ocultó quién era? ¿Por qué yo? ¿Por qué esta cena? ¿Por qué prolongarlo? ¿Por qué? ¿Por qué...?

"¿Por qué?" - sin darme cuenta, lo expresé en voz alta.

"¿No entiendo?", me responde, mostrando que no comprende mi simple pregunta.

"Sí... ¿por qué?" - aunque no lo pretendía, es hora de la verdad, y repito la pregunta.

Veo que Lucas no entiende, o tal vez sí y está ganando tiempo para responder. Y continúo adelante:

"Por qué, Sr. Marshal... ¿por qué ocultarme quién era? ¿Por qué continuar con esta especie de juego infantil con su empleada? ¿Por qué el baile y todo lo que ha sucedido hasta ahora?"

Me mira, sus ojos sin expresión, como si mi pregunta no tuviera importancia. Por un momento, creo que intenta hablar pero retrocede, en un movimiento apenas perceptible, y en ese instante, el Sr. Marshal toma su lugar. Bebe un poco de su vino, manteniendo su mirada fija en mí, sin cambiar su expresión, y dice:

"Creí que suponías quién era yo... aún así, tus ojos me dominaron. Pensé que podría pagar para ver cuánto llegaríamos con este 'juego', por así decirlo".

Continúa allí, hablando de las cosas como si no formaran parte de él y como si no fuera él quien las llevó a cabo.

"Vi en este 'juego' algo completamente nuevo para mí. Estoy acostumbrado a que las mujeres coqueteen abiertamente conmigo. Como resultado, siempre mantuve mis relaciones estrictamente en términos de dar y recibir, sin ningún compromiso. Pero contigo es diferente. Con el tiempo, me di cuenta de que no tenías idea de quién era yo, y así, vi en ese 'juego' algo agradable y sin malicia... al menos en ese momento".

Me está evaluando y juro que estoy haciendo un gran esfuerzo por parecer indiferente ante su narrativa.

Él sigue saboreando su vino y continúa:

"Pasamos mucho tiempo de esta manera, en estos encuentros no programados, llegué a cancelar varios compromisos, a posponer otros simplemente para aprovechar esos minutos contigo".

Se detiene... bebe más de su vino y sigue estudiándome. No me siento muy cómoda con él mirándome de esa manera. Parece que soy una prenda de ropa en un escaparate y no me gusta esa sensación. Podría ser un poco más sutil, después de todo, es la primera vez que realmente estamos conversando y, bueno, no me gusta sentirme analizada de esta manera.

"Stela, debido a mi posición social, veo a mujeres haciendo de todo para llamar mi atención; tengo treinta y cuatro años, estabilidad financiera, soy soltero por elección y, por supuesto, soy un buen partido a los ojos de muchos. Pero tú me llamaste la atención por ser tú misma. No te vi aprovechándote de nada, especialmente porque no sabías quién era yo, hasta hoy, como sospechaba y pude confirmar en la reunión... Y esos momentos, como dije, comenzaron a ser interesantes. Pero llegó un momento en el que no pude posponer más nada y dejé de verte. Creí que sería tranquilo, nuestra separación, no había nada que nos mantuviera juntos, era solo un 'juego', pero empecé a sentirme de una manera que no me reconocí. Es importante destacar que no soy un hombre común, no me aferro a las personas, tengo una vida libre de estos sentimientos, sin embargo, era diferente... (hace una pausa por un momento, bebe un trago de vino y concluye)... fue cuando vi en el baile la oportunidad perfecta de estar a tu lado, al menos por una última vez, y de alguna manera, encontrar una forma de entender lo que me estaba sucediendo".

"Pero... ¿y el beso en el ascensor, en el estacionamiento? ¿Los planeaste?" - Pregunto, sin darme cuenta de la ansiedad en mi voz. Su confesión no está ayudando en absoluto, y necesito más respuestas de las que imaginaba.

"No... vi esas oportunidades y las aproveché... Tu boca perfecta, tu aroma, tu cuerpo sublime... No sabes cuánto me cuesta controlarme cuando estoy cerca de ti... No tienes idea del poder que ejerces sobre mi cuerpo. Quiero sentirte, Stela, quiero estar dentro de ti y hacerte desear más, mucho más... Escuchar tus labios suplicando por mí, haciendo que necesites disfrutar de mí entre tus piernas, llenarte completamente, hacerte superar límites una y otra vez, todas las veces que sean posibles."

Sentí que mi rostro ardía, no puedo creer lo que acabo de escuchar, ¡demonios, fue sincero, demasiado! No imaginé que abordaría el tema de esta manera, tan abiertamente. Estoy desconcertada, perdida, no sé cómo continuar, no sé qué decir ni hacer, si debo seguir o dejar que el silencio domine.

En ese momento, comenzaron a servir nuestros platos, menos mal, algo en qué concentrarme, porque no tengo idea de qué esperar a partir de ahora. Antes de que empezáramos a comer, él me dice:

"Stela", lo miro sintiéndome aún avergonzada por sus palabras, y él continúa:

"No te preocupes, hermosa, no te sientas incómoda por nada. No estoy buscando relaciones, no soy de noviazgos, nunca lo he sido y no estoy interesado en este momento... pero sí, estoy interesado en que tengamos... como dicen, una amistad con ciertos beneficios."

Me atraganto de inmediato con la comida que acababa de llevarme a la boca al escuchar su propuesta. La comida termina bajando por el camino inverso, haciéndome toser mucho. Él se apresura a ayudarme entregándome un vaso de agua, que bebo buscando mejorar la situación.

Pero nada parece funcionar. Es frustrante cuando esto sucede. Me siento perdida y ahora esto, tratando de mantener la compostura y encontrar algo de normalidad.

Después de toser mucho, finalmente logro recuperarme y trato de continuar comiendo con más cuidado, como si no hubiera escuchado nada, aunque sea increíblemente difícil.

Después de ese incidente, seguimos comiendo en silencio, mirándonos de vez en cuando entre bocado y bocado.

Mi mente está tratando desesperadamente de entender a este hombre. Sus palabras, su propuesta, su deseo por mí y mi cuerpo son lo único en lo que puedo pensar.

Cuando estamos a punto de terminar, una rubia deslumbrante entra en el salón. Lleva un vestido morado espectacular y unos zapatos que deben ser Louboutin. Su cabello cae en cascada en rizos perfectos. No solo llama mi atención, sino también la de otras personas, y parece que no le importa en absoluto. Al mirar en nuestra dirección, no duda en acercarse a nosotros.

"¡Querido Lucas! ¿Cuánto tiempo ha pasado?", le dice al saludarlo mientras se acerca a Lucas.

Por supuesto, él se pone de pie de inmediato cuando la ve caminar hacia nosotros. Ella le da dos besos en la mejilla y continúa:

"¡Te ves tan bien como siempre! ¿Y cómo están Martha y Martin? Hace mucho que no los veo, sobre todo a Martha. Pensé que podría mantener la rutina de viajar con frecuencia, ya que nos iba bien en nuestros negocios en Inglaterra, pero luego tuve que mudarme y por eso dejamos de hablarnos muy a menudo."

"¿Cuánto tiempo has estado en la ciudad? ¿Cuándo llegaste? ¿Por qué no me enteré?" - Pregunta bruscamente, sin preocuparse por su tono.

Mientras escuchaba a Lucas hablar con ella, me di cuenta de que no estaba muy cómodo conociéndola. No podía identificar lo que era, pero ella le molestaba.

El Sr. Marshal estaba claramente de vuelta. ¿Quién sería esta mujer? Parecía conocer no solo a Lucas, sino que también era íntima de su familia.

"Oh, querido, envié un correo electrónico informando mi llegada hace unos días... Estoy de vuelta después de tres años... No has cambiado nada, o mejor dicho, estás mucho mejor que antes".

Al escuchar esto, casi me ahogo con el vino que acaba de beber y emito un ruido terrible. Lucas corre en mi ayuda, pero niego con la cabeza y lo aparto con la mano. ¿Qué situación tan embarazosa es esta?

"Stela, ¿estás bien?", me pregunta Lucas mientras sostiene mi hombro y me tiende una servilleta.

Asiento con la cabeza y tomo un poco de agua. Cuando levanto la vista, la rubia atrevida me está mirando. Vi en sus ojos que no le gustó verme al lado de Lucas, pero no me dejo intimidar por su mirada. Sea quien sea, soy más yo .

Aunque todo su poder emane de su cuerpo extremadamente sexy, no me va a intimidar.

Lucas se da cuenta de que nos estamos mirando y se adelanta:

"Lo siento, Stela, esta es Julian White, una... amiga de la familia".

Es evidente el desprecio con el que recibe nuestra presentación, pero sin querer ser descortés, me dice:

"Encantada, Stela Stuart".

Extendí mi mano para saludarla, ella acepta el saludo, pero lo suelta de inmediato, demostrando total desinterés en saber quién soy.

"Encantada, Stela Stuart... Pero permíteme corregirte, Lucas, después de todo, somos mucho más que amigos, si puedo decirlo así. Tuvimos una historia juntos, ¿no es cierto, querido?".

En ese momento, ella camina hacia donde Lucas está de pie, pasa su brazo sobre el suyo y continúa:

"Con el tiempo, esta historia no recibió un punto final, sino solo una coma. Tuve que ausentarme de nuestra ciudad por un tiempo, lo que complicó las cosas, y decidimos quedarnos solos durante ese tiempo. Pero acabo de volver".

Se voltea hacia Lucas y dice:

"Lucas, ayer estuve en casa de los Roberts y estarán organizando una cena para recibir a mis amigos en mi honor. Cuento con tu presencia, así como la de tus padres. Espero verlos pronto. Planeo organizar un almuerzo con Martha esta semana, los extraño mucho".

Me siento fuera de lugar, esta conversación entre ellos me está haciendo sentir náuseas. Estoy completamente avergonzada por cómo esta mujer está exponiendo los hechos.

Ella me está diciendo, en otras palabras, cuán conectados están ella y Lucas. Me siento como una tonta, una ingenua o algo por el estilo. ¿Cómo pude pensar que él estaría solo, siendo quien es? Ellos deben compartir alguna relación abierta, y no tengo ningún deseo de participar en algo así.

Después de todo, él acaba de decir que está soltero, ¿verdad?

No, él no puede pensar que soy tan ingenua. Solo necesito ver lo mucho que esta mujer se insinúa hacia él. ¿Acaso él creyó que podía omitir que tenía una historia aún no resuelta?

Aunque solo estábamos cenando como dos personas normales, sus palabras me hicieron sentir que había algo diferente. Me sentí conmovida por su franqueza, pero afortunadamente, la rubia llegó y mencionó lo que había quedado en el tintero.

Miro a Lucas, tratando de encontrar una explicación en sus ojos, pero todo lo que veo es su personalidad dura y inflexible, como si estuviera en medio de una negociación en la que le están proponiendo algo que no le agrada.

Bebo un poco más de mi vino, necesito irme de aquí lo antes posible. No tengo paciencia ni estómago para esta rubia que tengo frente a mí.

"Querido, veo que ya han terminado la cena, qué bueno. Vine a encontrarme con una pareja de amigos, pero cuando te vi, no pude resistirme", y luego, mirándome, agrega: "Espero no estar interrumpiendo, ¿verdad?"

"Por supuesto que no, Srta. White, no interrumpe en absoluto. Estábamos terminando de finalizar los últimos puntos de un contrato, y bien, creo que ya hemos terminado. No hay nada más que aclarar o agregar" - digo esto mirando directamente a los ojos de Lucas, asegurándome de que haya entendido bien mi referencia a "aclarar o agregar". Luego, concluyo: "Con su permiso, ya es hora de irme".

Lucas se mueve para protestar, pero lo detengo :

"Gracias Sr. L, o mejor dicho, Sr. Marshal, por la cena. Terminen de disfrutar la noche por mí." Me levanté mientras hablaba, tomé mi bolso. "¡Buena noche a la pareja!" - y me fui.

¿Qué diablos fue eso? Me lleva a cenar, comenzamos a aclarar nuestra historia, o al menos a iniciar algún tipo de diálogo, y cuando creo que estamos comenzando una conversación, aparece una mujer mega ultra modelo y me dice que es "más que una amiga".

¿Qué esperaba él? ¿Que me quedara allí parada escuchándolos hablar sobre cuánto se extrañaban mutuamente? Mientras ponían al día su relación, mientras yo soy solo... ah, soy solo una empleada, esa es la verdad. Soy una más, entre tantas posibilidades posibles, eso es.

Cuando estoy alcanzando la puerta de salida del restaurante, noto que Erico está en el teléfono, supongo que está hablando con Lucas, diciéndole que me detenga; paso junto a una pareja como un rayo, están saliendo de un taxi y me lanzo adentro.

"Ve, hombre joven, sigue adelante, rápido, por favor" - y cuando me levanto, veo a Erico golpeando el aire en un intento frustrado de alcanzarme.

"¿Problemas?", me pregunta el taxista.

"En realidad, hombre joven, escapando de ellos", digo.

"Entonces espero que lo logres", me dice el taxista.

"Yo también espero", respondo desanimada. Esta vez logré escapar... pero no sé por cuánto tiempo.

Le informo mi dirección al conductor y pronto mi teléfono comienza a sonar. Abro mi bolso y saco el dispositivo, es un número que no reconozco. Decido no contestar, dejo que la llamada vaya al buzón de voz. Otra llamada del mismo número, mejor pongo mi celular en modo silencioso, no quiero hablar con nadie, sea quien sea que me esté llamando. No tengo la cabeza ni el ánimo para trivialidades.

Me doy cuenta de que cometí un error al aceptar cenar con él, no fue una buena idea. Por un momento pensé que podríamos hablar abiertamente, pero fui sorprendida por esa Barbie gigante.

¿En qué momento dejé mi cerebro esta mañana? Hasta dónde me estoy metiendo en un lío, y lo que es peor, con el presidente de la empresa en la que trabajo. ¡Qué desastre!

Pronto estoy en casa, cierro la puerta detrás de mí y por el silencio sé que estoy sola, gracias a Dios. Voy a mi habitación y me tiro en la cama. ¡Qué día!

Podría haberme ahorrado todo lo que me pasó. Afortunadamente, Isa no está en casa, no podría ocultar mi frustración, no esta noche. Me siento una completa y total idiota. ¿Cómo pude pensar que funcionaría, incluso si es un Adonis, como dicen por ahí? Es demasiado para mí, y cuando digo demasiado, es demasiado. Incluso pensé: Wow, aunque sea demasiado, tal vez podamos hacer varios viajes, porque la obra en cuestión realmente vale la pena, vale el esfuerzo. Pero no, la verdad es una sola, no es para mí y punto. Como diría mi abuela: "Cuando la limosna es grande, hasta el santo desconfía". ¿Y por qué no desconfié? ¡Qué idiota!

Deseaba que nuestra cena pudiera transcurrir sin problemas, pero, por supuesto, ¿cuándo las cosas ocurren sin problemas para mí? Hace mucho tiempo que no salgo sola a cenar con alguien, y cuando alguien decide que quiere cenar conmigo sin siquiera molestarse en preguntarme, esto es lo que obtengo: sentirme como nada, frustrada y aplastada por ese camión rubio... ¡arggg!

Me siento destrozada, no entiendo por qué me llevó a cenar. ¿Será que su objetivo era hacerme sentir insignificante? Si fue así, lo logró con éxito.

En medio de toda esta historia, soy solo un affaire que pasó. ¿Qué pensé? ¿Que él podría ser algo más? ¿Que podría convertirme en qué? Qué tonta fui. Soy simplemente una empleada de la empresa que él ahora preside.

Sus besos son fantásticos. Tiene un toque que nadie más tiene. Cuando me toma, es capaz de llevarme al cielo en cuestión de segundos. Pero fue bueno mientras duró.

Él es mi jefe, o mejor dicho, el jefe del jefe de mi jefe. Estoy en el último lugar de esta lista. ¡Qué situación! Soy la parte operaria de esta montaña rusa y nada más.

Todo lo que vivimos solo es tangible para mí. Para él, probablemente no significó mucho, porque siendo quien es, seguramente no tiene problema en encontrar compañía y algo más. No estoy segura y no quiero pensar más en eso.

Mientras intento entender esta historia, tomo una ducha, tomándome un tiempo para al menos relajarme, me doy ese consuelo. Luego, me pongo el pijama, lista para poner fin a la noche. Y, dicho sea de paso, ¡qué noche!

Cojo mi teléfono de mi bolso, necesito revisar mi agenda para mañana, y cuando veo la pantalla, hay varias llamadas perdidas de un número que no conozco y un mensaje. Ignoro las llamadas y abro el mensaje, encontrándome con el siguiente texto:"

"Stela, estoy preocupado, te he estado llamando y no respondes. Necesito hablar contigo, no saques conclusiones basadas en lo que viste en el restaurante. Dame la oportunidad de explicar. Estaré esperándote... L"

¡Ay, qué frustrante es él! Tenía que ponerse en contacto conmigo después de ver la actuación de esa bruja de Blair y, después de todo, ¿explicar qué? La rubia buenorra, eso sí, dejó claro en letras grandes la posición de su relación. Mientras estoy analizando su mensaje, recibo otro al instante:

"¡Stela, tu silencio es insoportable! Dame noticias, al menos para saber que estás bien y dónde estás... sigo esperando... L"

Ahora esto, insoportable. Lo que es realmente insoportable es que se haga pasar por un soltero convencido teniendo un compromiso con esa cosa rubia. Puede pensar que puede intimidarme con sus palabras, pero él no me conoce. Podría dejarlo preocupándose, si eso fuera cierto, pero lo que no quiero para mí, no se lo deseo a los demás, incluso si los demás son Lucas Marshal Rym. Decido escribir por educación y respeto hacia mis semejantes.

"Estoy bien... y en casa... S"

Envío el mensaje y no quiero intercambiar más palabras con él. Con esa respuesta corta, devuelvo el teléfono a la mesa junto a la cama y lo pongo en modo silencioso. Me meto debajo de mi edredón. Necesito recuperarme del intenso día que tuve.

Odio sentirme así, como una niña tonta. Diablos, ya crecí hace tiempo y pensé que estas situaciones eran cosas de adolescentes. Soy una adulta, pero ¿por qué me siento tan triste? Él no significa nada para mí, excepto por nuestros besos y, por supuesto, ese momento íntimo. Para mí, lo que tuvimos no fue nada. Y para él, mucho menos. Después de todo, ahora la Barbie de Blair está de vuelta, y él tendrá a su "novia" de nuevo a su lado.

Vamos, Stela, enfrenta los hechos. Mañana será un día hermoso y maravilloso para recuperarte de todo esto. No es la primera vez que tropiezas, sabes cómo levantarte. Eres más fuerte de lo que pareces y tienes una capacidad gigante dentro de ti. ¡Ánimo y sigue adelante! Puedes hacerlo. Al menos, eso intento creer.

Capitulo  Siete

Decido salir mucho antes para no correr el riesgo de que Erico me encuentre. Es mejor prescindir del viaje compartido, ya que ahora no hay motivo para ello. Llego temprano, paso por la sala de descanso, lleno una taza de café con mi té  y vuelvo a mi escritorio.

Voy a enviar un mensaje a Lucas pidiéndole que deje de utilizar los servicios de Erico, aunque quizás sea mejor ignorarlo y evitar el viaje compartido, al menos por ahora.

Reorganizo mi día, programo algunas visitas, ya que tengo disponibilidad y no quiero correr el riesgo de encontrarme con Lucas, en el peor de los casos.

Agendo algunas citas para las próximas horas y le paso la agenda del día a mi gerente, informando que estaré ausente y sin planes de regresar.

Cuando menos lo espero, Lucas me llama al celular. Todavía no quiero hablar con él y lo ignoro, dejando que la llamada vaya al buzón de voz. Salgo del edificio hacia las visitas programadas, sabiendo que si me quedo en el edificio, Lucas podría aparecer y no sé muy bien qué esperar.

Pasé el día enfocada en el trabajo y, por supuesto, Lucas llamó innumerables veces y no respondí. Tan pronto como terminé mi horario, llamé a Ivi, la asistente de mi gerente, y concluí con ella, proporcionándole cierta información y dejando el resto para que se transmitiera por la mañana. Finalicé la última visita del día y fui directo al gimnasio.

Necesito exorcizar todos estos desajustes que intentan sacarme de mi eje, recurro al entrenamiento, al menos si no resuelve, al final mi cuerpo lo agradece.

No pude desconectar de la escena de ayer, esa mujer de peróxido de la farmacia, hablando de su relación con Lucas, ¡qué fastidio! ¿Por qué siento tanta rabia? No tengo nada con él, no somos absolutamente nada el uno para el otro, ni siquiera amigos, ¿por qué esto me afecta tanto, qué fastidio?

Una sesión en la cinta de correr, otra en las pesas y, para terminar, cuarenta minutos en la bicicleta estática. Una ducha después de todo eso y, por supuesto, de regreso a casa.

Cuando salgo, maldición, me encuentro con Erico esperándome, intento ignorarlo, olvidé esta novedad. Se adelanta y me alcanza antes de que llegue a la acera.

"Srta. Stuart, el coche está justo allí, estaba esperándola como esta mañana"

Sigo caminando mientras él me habla, necesito poner fin a esta situación. Me giro hacia él y digo:

"Erico, no es nada personal. Agradezco tu preocupación y cuidado, pero no es necesario. Pídele a nuestro jefe que deje de hacerlo. Voy a casa sola, como siempre lo he hecho. No eres mi empleado y, por lo tanto, no tienes ninguna obligación."

"Pero..." - Levanto la mano y continúo.

"No hay más que hablar. Mi vida es mía y no contraté tus servicios. Tu empleador es otra persona, no yo. Gracias, Erico, y buenas noches."

Me giro nuevamente y sigo caminando. Erico continúa siguiéndome mientras habla:

"Srta. Stuart, tengo órdenes de no dejarla sola y las seguiré aunque no le guste."

Hago señas para que pare un taxi y cuando Erico se da cuenta de que he detenido un taxi, corre hacia su SUV e incluso llega al taxi en el que estoy.

¡Qué fastidio! Como si todo lo demás no fuera suficiente, aún tengo que lidiar con esto. Estoy empezando a cansarme.

Llego a casa con la escolta de Erico. Lo ignoro, doy por resuelta la situación, pero enviaré un mensaje a Lucas. Necesito recuperar mi privacidad. No lo he autorizado y él no tiene ninguna obligación sobre mí.

Después de entrar en casa, ponerme el pijama y tomar un batido de frutas, veo otras tres llamadas perdidas de Lucas durante la tarde, y por supuesto, no las devolveré.

Lo que encuentro más gracioso es que no recuerdo en qué momento le di mi número de teléfono. Por supuesto que no lo hice, así como tampoco proporcioné ninguna otra información. Esto es parte de mi expediente de contratación. Ni siquiera mencionaré la cuestión legal del uso indebido de dicha información, porque, ¿quién no aprovecharía esta situación para sacarle provecho? Eso es una de las ventajas de ser presidente. Él siempre supo quién era yo, y yo ni siquiera tenía idea de quién estaba frente a mí.

Disfruté del tiempo que pasé a su lado, fue genial, nuestros encuentros sin preocupaciones, el intercambio de miradas, incluso los besos robados y todo lo demás que tuvimos la oportunidad de vivir fue increíble, pero eso fue todo.

Es mejor pasar esta página, por más difícil que sea, por más asombrosos que hayan sido nuestros encuentros, fueron solo "encuentros". No está siendo fácil olvidar esos ojos verdes, esos labios carnosos, y ¿qué decir del conjunto completo?

Se vuelve insoportable no pensar en él y en todo lo que me llevó a vivir. Es aterrador, lo sé, estar así, alimentando una historia que ni siquiera existió. Si es que se puede llamar historia a todo esto que viví, porque parece más una serie de desajustes y desencuentros que cualquier otra cosa.

Decido enviarle un mensaje, ya que no puedo seguir procrastinando esta situación con Erico. Decido escribir, sobre todo porque sé que no podré hablar, y mucho menos si es en persona.

Cojo el teléfono móvil y empiezo a escribir. No será por mensaje, quizás sea mejor enviar un correo electrónico. Cojo mi portátil y comienzo a escribir:

Sr. Marshal,

Le agradezco su preocupación y disponibilidad para poner a Erico a mi disposición; sin embargo, desde el principio, siempre fue innecesario. Prefiero seguir con mi rutina diaria e independiente.

También le agradezco la cena a la que fui amablemente invitada y todo lo que sucedió anteriormente entre nosotros. Creo que somos incompatibles, y lo que ocurrió al final de la cena solo vino a confirmar esta distinción.

Nunca fue mi deseo involucrarme en una historia vivida, por lo que consideré adecuado no contestar sus llamadas ni devolver las que encontré allí.

Fue bueno mientras duró, sin más.

Stela Stuart

Presioné la tecla de enviar. Las lágrimas que parecían tan controladas, incluso ocultas, llegaron e inundaron mi rostro. No puedo entender por qué estoy llorando hasta que me doy cuenta de cuánto mi corazón está triste.

Un flashback pasa por mi mente y en cada escena veo cuánto lamento tener que poner un punto final en esta historia. Recuerdo las miradas, luego los primeros besos, la entrega en la fiesta, luego lo que casi hicimos después de la reunión. ¡Ay, mis neuronas! ¿Cómo seguir adelante mientras mi corazón grita por más?

Al salir, por supuesto, Erico estaba allí. Lo ignoré, fui al metro y cuando llegué a la estación y salí a la acera, allí estaba Erico siguiéndome en el coche.

Ninguna llamada, ningún mensaje y tampoco respondió a mi correo electrónico.

Me sentí triste por su ausencia. No fui al break, en el camino pasé por una cafetería y compré una taza de té y salí bebiéndola. Es al menos el consuelo que puedo darme. No quiero revivir las escenas, no quiero perderme en lo que podría haber sido, cuando en realidad no fue, no será y no tiene por qué ser.

Así fue durante el resto de la semana, siempre siendo seguida por Erico, incluso en los días en que fui al gimnasio. Sé que solo está siguiendo órdenes, pero no puedo ceder y sigo como había dicho.

Al menos, Lucas se mantuvo distante sin complicar las cosas, eso facilita, basta con la posibilidad de encontrármelo en el edificio de la empresa, que gracias a Dios, aún no ha ocurrido.

A mediados de semana, acordé con Sheila e Isa ir a Stretbeach el viernes, Dougue nos esperaría al final del día laboral y viajaríamos los cuatro en su coche.

Este viaje vino en buen momento, en el período que estoy viviendo, esta escapada cayó del cielo. Dougue es súper divertido y con las chicas será muy agradable.

Llevé un pequeño bolso de mano con lo básico para divertirnos en la playa. Minutos después estaba pasando por las torniquetes y Dougue ya estaba esperándonos.

Fui hacia donde él estaba y me abracé a sus brazos, nos abrazamos como siempre. Dougue es muy cariñoso, está bien que en el pasado intercambiamos algunos besitos, pero se quedó ahí, no teníamos nada que ver y se quedó así.

"Stela, ¡cada día estás más guapa!" - me dice en voz alta.

"Oh, Dougue, aunque la verdad sea recíproca y verdadera", bromeo.

Nos reímos a carcajadas con nuestra total falta de modestia.

"¿Dónde están esas dos? - me pregunta, sobre las doncellas que llegan tarde - Le dije a Sheila que no se entretuviera... para que no tengamos que lidiar con el tráfico"

Mientras estábamos allí riendo y conversando, noté que alguien nos observaba atentamente y, por supuesto, no fue ninguna sorpresa ver a Lucas parado en la entrada del edificio.

Hice como si no lo hubiera visto y cuando Dougue me abrazó para susurrarme sobre por qué su hermana se estaba demorando, hablando a través de una broma pesada, aproveché el momento para demostrar que él, Lucas, ya era cosa del pasado. Puede que fuera infantil de mi parte, pero necesario.

Nuestra charla inocente se volvió algo más íntimo, al menos en gestos, para que Lucas entendiera que la fila ya estaba avanzando. Recordé lo desconcertada que me sentí con esa rubia irritantemente sexy hablando tan íntimamente de ellos. Entonces, no había nada de malo en aprovecharme de Dougue, al igual que Lucas, Dougue era un hombre atractivo, guapo, alto, fuerte, con la postura adecuada, pelo despeinado, un gran ejemplo de virilidad, siempre llamando mucho la atención de las mujeres. Mientras conversábamos, la mayoría de ellas no dejaba de notarlo y babear por su presencia, confirmando lo que acabo de decir.

Noté que nos observa con una mirada dura, cruel, incluso salvaje. Dejando en claro que no está nada contento de verme junto a otro hombre.

Estaba prestando atención a Lucas y ni siquiera me di cuenta cuando llegaron las chicas.

"Stela, Dougue, vamos... disculpen por haceros esperar", se adelantó Isa.

"Es cierto, disculpen, fue mi culpa. Surgió una solicitud urgente del Sr. Marshal y tuve que ocuparme de eso antes de salir".

Cuando escuché a Sheila mencionar el nombre de Lucas, fue entonces cuando me di cuenta de que ella había sido su secretaria antes y, por supuesto, continuaba siéndolo.

Menos mal que no dije nada a las chicas y ahora que es pasado, no tengo nada que decir.

Nos saludamos y así caminamos hacia la salida, cerca de donde estaba Lucas.

Respiré profundamente para enfrentar ese momento y mientras pasábamos, escuchamos:

"Sheila, ven aquí, por favor".

Mirando hacia nosotros, Sheila nos pidió que la esperáramos afuera mientras hablaba con su jefe.

Solo falta que él impida que Sheila viaje, inventando algo para el fin de semana. Minutos después, Sheila nos alcanza y ya estamos en la acera yendo hacia el coche de Dougue.

Veo que Erico me está esperando y cuando me ve ir con el grupo, no entiende lo que está pasando; observo que contesta su teléfono y vuelve a ponerse al lado de la SUV.

Subimos al coche y nos dirigimos hacia un fin de semana en la costa.

Ya estamos en la carretera cuando Sheila comenta.

"Cuando el Sr. Marshal me llamó, pensé que iba a pedir algo, incluso llegué a maldecir, pensando que tendría que hacer que ustedes me esperaran, pero no, solo me preguntó sobre lo que había solicitado esa tarde y se disculpó, porque vio que había hecho que mis amigos me esperaran".

Hice como si no me importara en absoluto la historia, pero en realidad, mis antenas estaban completamente activadas; sin embargo, puse cara de que no me importaba la conversación.

Me volví para mirar la carretera y seguí prestando atención a cada palabra, y ella continuó.

"Le dije que todo salió bien, que la información estaba en su correo electrónico, que no afectó nada, porque nos íbamos de viaje y unos minutos no marcarían la diferencia. Se mostró preocupado por nuestro viaje, incluso mencionó que el aeropuerto estaba lleno a esa hora, pero lo tranquilicé diciendo que íbamos a la costa. Le pareció genial y deseaba que tuviéramos la suerte de tener días soleados. Terminé añadiendo que en Stretbeach no importa si hace sol o no, que sabemos disfrutar de la ciudad, me despedí. El Sr. Marshal es muy atento, pero como siempre, está ocupado con sus compromisos y no hablamos mucho".

Ella ni siquiera sabe cuánto sé que él está ocupado y, por supuesto, es muy atento. Río con ese pensamiento mío.

Isa me pide que comparta la broma, hago una mueca y todos nos reímos.

"Chicas, en este último mes y medio casi enloquecí con la agenda de este hombre. Una tarde hermosa, salió diciendo que iba a tomar un café y relajarse un poco, hasta ahí todo normal, sin embargo, en los días siguientes, durante todo ese tiempo, me vi obligada a dejar su agenda vacía durante ese período, se convirtió en un hábito durante días, a la misma hora, salía hacia su café, hasta que llegó un lunes que tuvo un compromiso urgentísimo y desde entonces todo volvió a la normalidad. A veces me pregunto qué tenía de especial ese café de la tarde".

Termina la reflexión sobre lo que acabo de escuchar. La verdad sea dicha, Lucas sigue estando muy presente, incluso si no está aquí conmigo. Con tantas cosas de las que podríamos estar hablando, las historias de Lucas siempre terminan formando parte de la conversación, por más que no quiera saber de él, siempre surge algo que lo trae a mi día a día. ¡Es irritante!

Ah, si supieras, Sheila, ¡si supieras! Termino pensando, después de todo, sé muy bien lo que sucedía en esas pausas para el café, ¡y cómo lo sé!

Pronto llegamos a Stretbeach, la casa de verano de los padres de Sheila y Dougue. Es un lugar sencillo pero acogedor al mismo tiempo. Nos dirigimos a las habitaciones: Sheila se queda con la de sus padres, yo en la de ella, Dougue en la suya y Isa en la habitación de invitados.

Quedamos en encontrarnos en media hora para cenar y, por supuesto, extender la noche, si es posible. Cuando me dirijo a la sala, encuentro a Isa, Sheila y Dougue esperándome, y, por supuesto, conquistamos las calles de Stretbeach.

Es una noche cálida a pesar de ser principios de otoño. Llevo un vestido floral de tirantes en una mezcla de naranja y rosa, un cola de caballo suelto y unas sandalias planas para completar el look.

Nos dirigimos al centro de Stretbeach, que está muy animado. Vamos a cenar en el restaurante favorito de Sheila y poco después nos estamos riendo de las historias que Dougue nos cuenta.

Pronto nos sirven el surtido de mariscos que Isa pidió, yo sigo comiendo mi pescado frito, después de todo, es lo único que estoy dispuesta a comer que proviene del mar.

La noche sigue siendo animada, decidimos ir a bailar a un club nocturno donde Dougue conoce al dueño. A pesar de la larga fila, Dougue llama y minutos después estamos adentro. Pedimos cervezas cuando nos sentamos en una mesa, la música en la pista está vibrante y todos nos lanzamos a bailar. Música, amigos, sinónimo de momentos felices.

Mientras bailamos, siento que lo que viví hace unos días puede superarse, y eso es lo que más deseo.

Presenciar a Lucas siendo tratado con tanta intimidad me afectó. Todo lo que vivimos fue maravilloso, la entrega, el deseo, pero no tengo la capacidad de pelear por el amor de un hombre, incluso si ese hombre es Lucas. No tengo la menor intención de competir por ningún hombre con otra mujer, después de todo, no creo que el amor pueda florecer en medio de una disputa, porque el amor surge y crece, no en medio de peleas.

Estoy sudando mucho y decido ir al baño, arreglo mi apariencia, me lavo la cara para aliviar el efecto del baile y regreso para reunirme con mis amigos.

Percebo que el ambiente en la pista de baile se vuelve más romántico y me detengo por un momento para observar a las parejas. La melodía se vuelve embriagadora, cuando siento que alguien me toma de la mano y me arrastra hacia la pista. Me toma por sorpresa, está todo muy oscuro y la poca luz que hay no ayuda en absoluto a identificar quién me está arrastrando. No puedo resistir, ya que la persona me arrastra a la fuerza, a pesar de mis protestas y resistencia, sigo siendo arrastrada contra mi voluntad, y, por supuesto, la lucha se vuelve inútil.

La persona me gira y me aprieta contra su pecho, a pesar de resistirme, termino apoyando mis manos en ese muro de músculos. Y... espera un momento... conozco este "muro", la luz negra no ayuda mucho, pero reconozco ese perfume, incluso mientras busco similitudes y luchando contra bailar con un desconocido, levanto la mano y la paso por su cabello.

Siento un escalofrío, casi me caigo al suelo, él me sostiene cuando nota mi vulnerabilidad. No puede ser, es imposible, debe ser una broma de muy mal gusto. ¿Cómo lo supo? ¿Cómo llegó aquí? Y de repente, me sorprende:

"Senti sua falta, belíssima!!!"

¡Por todos mis neuronas inmaculadas! ¡Lucas en carne, hueso y espíritu! ¡Y qué carne y qué hueso! Y qué... ah, déjalo.

"Lucas, ¿cómo? ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Cómo... cómo... (respiro) cómo me encontraste?"

"Hola también para ti, señorita Stuart."

"No vengas con ese 'Hola'... (me impaciento) ¿Trajiste a tu 'novia' o viniste a una noche de solteros en busca de aventuras?"

Él me mira, siento que su mandíbula se tensa y cuando está a punto de hablar, lo corto:

"No, no necesitas responderme, esto es un lugar público, no me debes explicaciones."

Y cuando intenta hablar, me libero de sus manos y lo dejo allí, parado. No quiero charlas, ni siquiera bailes y compañía. Que sea feliz con quien quiera. Como si fuera a quedarme allí escuchando sus tonterías. No tengo la paciencia para eso.

Camino apresuradamente hacia la mesa donde están mis amigos, me detengo por un momento y digo:

"Gente, he llegado al límite, la cama me llama, pero ustedes pueden quedarse, iré sola y nos vemos mañana."

Ellos cuestionan, protestan, pero ni siquiera notan mi irritación.

Irritación con nombre y apellido: Lucas Marshal Rym. Tomo un taxi en la puerta del club nocturno y pronto estoy en casa. Estuve mirando para ver si no me seguía y gracias a Dios, creo que no lo hizo.

En un tiempo récord, ya estoy en la cama tratando de dormir.

Después de todo, ¿qué quiere él, por qué me persigue? ¿Cuál es su dificultad para seguir con su vida y dejarme en paz? ¡Dios mío, él ya no tiene a la rubia de silicona para cuidar, cuál es la dificultad de olvidarme?

Sin embargo, me intriga, ¿cómo me encontró? Y lo que es peor, ¿cómo puede ser tan inoportuno apareciendo así de la nada?

Esto es molesto, él cree que puede llegar y arrastrarme, cree que tiene derecho a hacerlo. ¡Qué fastidio!

Creí haber sido bastante clara en mi correo electrónico, fui directa y hasta educada. Y pensando en eso, ni siquiera me di cuenta en qué momento me quedé dormida.

Capitulo Ocho

!Que hermoso dia! Dougue, Sheila e Isa están muy cansados, me río. Me contaron que después de que me fui, alguien liberó bebidas gratis en nuestra mesa durante toda la noche y obviamente, se nota el efecto de la borrachera en ellos.

Sheila e Isa cancelan cualquier plan de salir al sol, al menos por ahora, y Dougue regresa a la cama, pensando que dormir ayudará con la resaca.

Decido ir a la playa sola, llevo mi libro, mis chanclas y camino hasta la playa. El sol está comenzando a calentar, me siento en una tumbona y antes pasé por el quiosco a tomar un jugo de piña con menta. Comienzo a leer mi libro.

Sol, calor y un buen libro, una combinación perfecta. En medio de la lectura, veo que mi jugo se ha acabado, pero decido seguir leyendo hasta terminar el capítulo antes de ir por otro jugo, ya que la lectura está interesante.

De repente, noto a alguien acercándose, levanto la mirada y es el camarero del quiosco donde compré el jugo.

"Señorita, otro delicioso jugo de piña con menta."

Es extraño, no pedí nada más y ni siquiera mencioné que iba a pedir otro jugo. Pensando en esto, decido preguntar:

"Pero no pedí nada más, estaba a punto de comprar... ¿Cómo lo supo?"

Él sonríe y responde:

"Nos pidieron que no te falte de nada", y después de decir esto, el camarero se va.

Miro el vaso frente a mí, aquí vamos de nuevo.

Me pongo de pie, miro a mi alrededor, buscando su rostro entre la multitud. Nada, no veo nada de él.

Encogiéndome de hombros, él no sabe dónde estoy alojada, debe ser un error. Beberé este jugo muy lentamente, no quiero aprovechar una situación inexplicable.

Mi mañana sigue relativamente tranquila, dada la extraña situación del jugo, pero las memorias de Lucas y todo lo que provoca en mí me asaltan. ¿Cómo me encontró? ¿Por qué vino hasta donde estoy? Intento seguir leyendo, pero es una lucha inútil. Mi mente ya está atrapada en Lucas y sus apariciones inesperadas, cómo logra frustrarme incluso sin estar físicamente presente.

Reúno mis cosas y vuelvo caminando por el paseo marítimo, al menos puedo caminar sin mayores problemas, eso espero.

El día está hermoso, soleado, paso junto a personas que ríen felices, ajenas a cualquier molestia. El sol ofrece su espectáculo y pinta el cielo como una obra maestra de un creador lleno de imaginación y creatividad única. Por un momento, logro desconectarme de todo y simplemente observar la belleza de la playa y su entorno. Después de un tiempo caminando, regreso a la casa donde me hospedo.

Cuando entro, veo a Eduard, el prometido de Sheila, llegando. Él no vino con nosotros, pensó que no podría liberar tiempo porque estaba terminando un proyecto, al menos eso nos dijo Sheila. Llevan comprometidos dos años, ya han preparado la casa donde vivirán y en seis meses oficializarán su unión. Decidieron hacer algo sencillo solo para familiares cercanos y amigos íntimos. Obviamente, Isa y yo somos sus madrinas, de eso ella no cedió.

"¡Hola Eduard!" - le doy un abrazo - ¡Qué bueno verte! ¡Genial que puedas pasar el fin de semana con nosotros!"

"¡Hola Stela... también estoy feliz, el trabajo está ocupado, pero hace tiempo que no pasamos tiempo juntos. ¡No pude resistirme!"

Mientras sigo hablando con Eduard, me doy cuenta de que las chicas han preparado el almuerzo y voy a ayudar.

Es genial cuando estamos juntos, mis amigos hacen una gran diferencia en mi vida. Dejo a Eduard en la sala y ya estoy en la cocina, bromeando con las caras que dejé esta mañana.

"¡Ah, qué graciosa... Isa, solo porque ella se portó bien... muy gracioso de tu parte... totalmente innecesario ese chiste, ¡ya que este dolor de cabeza es espantoso!"

"Sheila está celosa porque aprovechamos la noche y además tuvimos el patrocinio de un alma piadosa... dejando nuestra mesa libre para el consumo."

"Hablando de eso, ¿descubrieron quién es el alma piadosa?" - pregunté.

Pero ninguna de las dos sabe quién fue esa alma generosa. Ahora yo tengo ciertas sospechas sobre a quién podría pertenecer esa alma.

Seguimos bromeando y riendo hasta que el almuerzo estuvo listo. Arreglé la mesa cuando Dougue entró en la cocina con una bolsa en la mano y un hermoso arreglo de orquídeas.

"Dougue, solo fuiste al supermercado para comprar algunas botellas de vino, no necesitabas comprar un arreglo", dice Sheila a su hermano.

"Pero no lo compré, cuando llegué a la puerta, un repartidor me lo entregó... es para ti, Stela".

En ese momento casi me muero. Todos me miraron. Cada uno con un signo de interrogación gigante en la frente diciendo: "¿Cómo es que esto es para Stella?" y yo solté:

"¿Para mí?!?! ¿Cómo es que esto es para mí?!?"

"Hmmm... Stela parece que ya tienes un admirador esta mañana, al parecer", bromea Sheila.

Le hago una mueca a Sheila y su comentario sin gracia.

"Vamos a ver quién es este misterioso admirador", dice Isa y se dirige a tomar la tarjeta.

Salgo corriendo antes de que ella alcance la tarjeta, cojo el arreglo y, por supuesto, todos me observan mientras leo:

"Srta. Stuart

A las 13hs un automóvil con chofer la llevará a un almuerzo... la espero, en caso de que lo rechace... iré personalmente a buscarla... L

Antes de que me olvide: Estaba hermosa esta mañana!"

"¡Qué mierda! ¡Qué mierda, mil veces qué mierda!"

Estoy enojada. ¿Cómo se atreve a arruinar mi fin de semana? Estoy tan enfadada que ni siquiera me doy cuenta de que todos me están mirando, ¡incluso Eduard! Necesito decir algo, pero sin mentir. Piensa, Stela, piensa... aiiii...

"Y entonces, amiga, ¿quién es ese admirador?" - pregunta Isa.

"Vamos, ¡dilo de una vez, mujer!" - pide Sheila.

Piensa, Stela, piensa. ¿Cómo decirlo, cómo decirlo...?

"Es una invitación para almorzar", respondo finalmente.

"¿Cómo? ¿Una invitación para almorzar? Estamos lejos de casa", dice Sheila.

"¿Conociste a alguien ayer que no notamos?"

"Más o menos, por casualidad nos conocimos antes... y nos cruzamos ayer", digo, tratando de mantener la calma.

"Pero pensé que solo se quedaría en el encuentro... sin embargo, me invitó a almorzar, pero no sé si iré."

"¿Qué quieres decir con que no irás?!? En primer lugar, ¿es guapo?" - asiento con la cabeza que sí. "¿Tiene trabajo estable? Porque salir a almorzar y tener que pagar la cuenta, ¡nadie lo merece!" - continúa afirmando. "¡Ah, vas a ir, sí o sí! Isa termina de poner la mesa, voy a ayudar a Stela con su aspecto", dice Sheila, sin darme tiempo para oponerme a esta invitación inesperada.

Un tiempo después, ya estoy en la sala, con un vestido suelto, de un amarillo claro, una sandalia baja y un moño en el pelo hecho por Isa.

Justo a tiempo, suena el timbre. Dougue se levanta para atender, pero sé quién es. Les digo adiós a todos y me voy, mientras Dougue mantiene la puerta abierta para mí.

Salgo con los cuatro mirándome mientras entro en una Audi SUV plateada y, por supuesto, el conductor era Erico.

Cuando volví a mirar a Sheila, noté su mirada: "¿Qué significa que Erico te esté llevando?" - sé que después tendré que contárselo a ellas, ¡basta de omisiones! Saludo a todos y entro en el coche, saludando a Erico mientras lo hago, partimos sin que yo sepa exactamente a dónde vamos.

El coche sigue por la carretera que bordea la costa, el día está magnífico y en ningún momento pensé que podría encontrarme con Lucas en estos días de descanso.

Pasamos por varias casas hermosas y me impresiona el refinamiento y el estilo que muestran: blancas, cremas, rosas, tonos pastel que dan color a las fachadas. Erico estaciona frente a una hermosa casa de estilo contemporáneo con una entrada deslumbrante. Me quedo asombrada por tanta belleza. Erico viene, abre mi puerta y bajo.

"Señorita Stuart, por aquí, por favor."

Y camino siguiendo a Erico, entramos en una amplia sala con ventanas de vidrio que van desde el techo hasta el suelo en todas las direcciones que miro. El blanco predomina en la habitación, pero los estampados florales en los muebles y almohadas añaden un toque de alegría al ambiente.

Estoy asombrada por tanta belleza, camino admirando cada detalle, es realmente impresionante. Escucho pasos bajando por una escalera a mi derecha y cuando me giro para ver quién es, me encuentro con esos ojos que me quitan el aliento.

"¡Señorita Stuart! ¡Qué alegría que haya aceptado mi invitación!", dice con alegría.

Permanezco parada, sin mostrar ninguna reacción. ¿Será que él olvidó que su invitación fue más como una orden que como una amigable invitación?

"Estoy contento de que haya venido", continúa sin titubear, "le serviré algo, ¡el día está caluroso!"

Espera un momento, ¿Lucas está actuando como si no hubiéramos pasado por nada? No puede ser que simplemente ignore nuestro último encuentro como si nada hubiera sucedido, o peor aún, como si alguien no hubiera resurgido de no sé dónde.

Primero, ¿por qué no me dijo que era el presidente de la empresa?

Segundo, la rubia poderosa que arruinó nuestra cena y todo lo que esperábamos para esa noche, o al menos lo que yo podría haber querido vivir con él esa noche. ¡Arghhh... esto se está volviendo desconcertante de nuevo!

Mientras hago un repaso de todo esto, él regresa con una copa de vino blanco para mí y otra para él.

"Venga, bella, siéntese, Rita ya está terminando nuestro almuerzo y en pocos minutos comeremos", dice.

Por cortesía, me siento en uno de los sofás de la sala, pero antes quedo maravillada por la vista que tenemos frente a nosotros.

"¿Verdad que es precioso?" me dice.

Podría quedarme horas y horas perdiéndome en esa vista de cielo y mar frente a mí. Tanta perfección, incluso siento ganas de tocar ese espectáculo frente a mis ojos, es como si me hubiera llevado a un pequeño paraíso por un momento.

Pero soy sacada de mi ensimismamiento al escuchar el comentario de Lucas.

"Sí", digo, "es realmente perfecto".

"Por un momento pensé que no vendrías", dice.

Lo miro y respondo:

"¿Qué elección me dejabas? Imagina lo incómodo que sería si suenasen el timbre y Sheila o Isa abren la puerta y se encuentran con nuestro presidente parado allí... y, como si eso no fuera suficiente, aún queriendo hablar conmigo".

Él sonríe y me dice:

"¿No les hablaste de nosotros a tus amigas?"

"¿Nosotros?", respondo con enojo, "¿y desde cuándo existe un 'nosotros'?"

"Hmm... pensé que nuestros encuentros habían dejado eso claro. O al menos la posibilidad de que existiera un... 'nosotros'", dice sin rodeos.

Esto eleva mi irritación a un nivel superior y salgo enfurecida.

"Vamos, Lucas, sin rodeos", digo, "estuvimos juntos en dos ocasiones, ¿verdad? Nos besamos un par de veces, pero nada más. ¿Qué más hicimos para que existiera un 'nosotros'?"

Sin dudar, él responde: "Nuestra cena. Estábamos empezando a conocernos y tú simplemente... te fuiste".

¡Oh no, él no va a poner las cosas así!

"¿Empezando a conocernos y yo... yo me fui?", pregunto, sin creer lo que estoy escuchando.

Estoy incrédula ante esa última afirmación de Lucas. Parece que está tratando de hacer que parezca que simplemente me fui como si no hubiera pasado nada más.

No puedo permitir que las cosas sigan así, pero justo cuando estoy a punto de abrir la boca para recordarle los hechos, somos interrumpidos, presumiblemente por Rita, anunciando que el almuerzo está listo.

"Por favor, Stela, sígame", dice.

Resisto la tentación de rechazar y continuar hablando de lo que necesito. Al final, cedo, no quiero causar una escena frente a su empleada. Tendré tiempo más que suficiente, ¡oh, sí que lo tendré! Él no sabe lo que le espera.

Una mesa bien preparada nos espera, Lucas sostiene la silla para que me siente y toma el asiento en la cabecera de la mesa. Rita nos sirve y luego comenzamos a almorzar.

Agradezco a Rita elogiando su comida, que por cierto está deliciosa. Durante el almuerzo, Lucas sigue hablando sobre la casa, sobre cómo él y su hermano pasaban las vacaciones allí con su madre mientras su padre seguía trabajando mucho. Me quedo callada, escuchando sin decir nada. Cuando terminamos de almorzar, nos levantamos. Rechazo el postre, la comida hizo el favor de no dejar espacio para nada más.

Lucas llena nuestras copas con más vino y me invita a ir al balcón que está frente a la sala. La vista es simplemente asombrosa. Estoy frente a una playa privada, al parecer, y ante mí, contemplo el mar abierto que descansa sus aguas en la arena blanca, un espectáculo de la naturaleza.

Él me entrega la copa y comienza:

"Entonces, Stela, como estábamos hablando... durante nuestra cena, te fuiste, poniendo fin así a esa oportunidad de conocernos mejor".

Respiro profundamente.

La vista es tan maravillosa que podría quedarme allí parada, admirando todo lo que tengo ante mis ojos, pero la situación es la peor posible.

Él sigue insistiendo en que simplemente me fui. Bebo un sorbo de mi vino, que por cierto estaba delicioso. No quiero perderme en mis palabras, así que respiro profundamente y digo:

"Es más fácil pensar que me fui cuando, en realidad, tu novia, amiga o lo que sea... dejó en claro que eres territorio ocupado... ¿Supusiste que me quedaría? ¿Sería la espectadora ideal para ver su posesión sobre ti?... Y por cierto... ¿me estás siguiendo?"

Él me mira, serio, sin mover un solo músculo, sin permitirme leerlo correctamente, pero noto que no aprobó mi comentario y responde:

"No te estoy siguiendo... solo utilicé algunas informaciones que me llevaron hasta ti. Y antes que nada, Julian no significa nada para mí, ¡que quede claro!"

"Oh, Lucas, para ya, estás subestimando mi inteligencia... ¿piensas que soy tonta o algo peor?"

"No me escuchaste", pasa las manos por su cabello, tratando de mantener la calma.

"No tengo nada con ella... Bueno, admito que tuvimos una relación, sin embargo, ya terminó hace mucho tiempo."

"No fue lo que ella dijo con tanta sinceridad, dejó en claro cuán distante estaban ustedes... vi mucha verdad en sus palabras... tal vez hayas pasado por alto este compromiso... o incluso, es posible que hayas olvidado informarle sobre la ruptura, si es que alguna vez han terminado algo. Aunque la verdad es que me fui, porque no iba a quedarme escuchando una historia que no me interesaba y, además, no iba a ser espectadora de un reencuentro lleno de nostalgia que no tiene nada que ver conmigo."

Se acerca a mí, sus ojos tan fríos como el hielo, creo que fui un poco dura.

"Escucha, Stela, yo, Lucas, no estoy saliendo con Julian", murmura cerca de mí.

Vaya, es implacable. Mis neuronas, a pesar de su voz fría, no me dejan intimidar, después de todo, no pedí que me trajeran aquí y no me permito derrumbarme.

"Bueno, si saliste, sales o saldrás, eso es asunto tuyo... no me debes explicaciones, no tengo participación en la vida de ninguno de los dos."

Está furioso y se aleja de mí, pisoteando con fuerza, casi dejando sus huellas en el suelo. Sujeta mi brazo y me obliga a mirarlo de frente.

En esta posición, estamos cara a cara, nariz a nariz, boca a boca, y así, sin pedir permiso, sin que lo esperara, él invade mi boca, dejándome sin palabras que hasta entonces estaban listas para ser dichas.

¡Tu boca devora la mía con una maestría sin igual! Ahora me doy cuenta de lo ansiosa que estaba por tus labios y de lo bien que me hacen. Sin dar lugar a la conversación, me implico en ese beso. La lengua de Lucas sigue deshaciendo los espacios libres de mi boca, y con la misma intensidad, me apodero de su boca, ¡deseo es lo que siento!

Me doy cuenta de lo duros que tengo los pechos cuando siento los músculos del pecho de Lucas apretándome contra él.  Mis manos alcanzan su pelo, las sujeto con fuerza mientras aprieto mi cuerpo contra el suyo.

Lucas deja que sus manos recorran mis hombros y bajen por mis brazos hasta que apoya ambas manos en mi culo, apretándome y haciéndome darme cuenta de lo duro y peligroso que está justo ahí debajo de su cintura.

"Stela, Stela... Stela... ¡estás extremadamente buena!"

¡Oh, mis sesos! ¡Él también lo está! ¿Pero qué pasa con Julian, qué pasa con el compromiso, qué pasa con el hecho de que es mi presidente? ¿Qué pasa con todo este lío que hemos formado?

Intentando mantener la cordura, aparté a Lucas y le hice sitio. Respirando agitadamente, dije:

"Lucas, no puedo perder la cabeza. Hay puntos que tratar, no puedo dejarlo así"

De mala gana, se pasa las manos por la cabeza, endureciendo las manos en puños, tanto él como yo respiramos agitadamente, y me dice:

"¡Pensé que lo habíamos superado!"

"¿Cómo que lo habíamos superado? No hemos hablado nada, cuando empecé a hacerlo, sólo me contaste lo de Julian. ¿Y lo de habérmelo ocultado, que eras el presidente de la empresa?".

"¡Stela, creía que lo sabías!"

"Claro que no... lo que sabía de Lucas Marshal, que era nuestro vicepresidente y nada más... ¡Nunca te vi!".

"Así que cuando me viste en el descanso..."

"Sí, supe que eras un empleado como cualquier otro, excepto... ¡quién eras en realidad!"

Justo cuando estaba terminando la frase, nos sorprenden unas voces hablando en la habitación; Lucas se acerca a ver qué pasa, yo le sigo y para mi sorpresa y asombro, allí delante de los dos está: ¡¡¡Julian!!!

"Lucas, Rita me dijo que estabas de visita...". - Mirándome, añadió: "Ah... eres tú.... Vaya, Lucas, ¿no crees que necesitas descansar, querido?  Llamé a tu casa y no estabas, así que acabé llamando a casa de tus padres pensando que estarías allí y cuando Martin contestó me dijo que habías venido y pensé que podríamos pasar un rato juntos - mirándome añadió - ¡Pero vamos cariño, estás trabajando!".

De un solo trago terminé mi bebida. Noté que Lucas estaba estupefacto y al mismo tiempo enfadado, su cuerpo parecía un glaciar, sólido y petrificado en el suelo, pero para mí, su relación con Julian estaba más que clara.

"Julian, ¿qué haces aquí?" - le gruñó.

"Oh, cariño, como llegué hace solo unos días, tengo mucho que contarte sobre el tiempo que pasé fuera, y cuando supe que estabas aquí, pensé que sería un buen momento para estar juntos de nuevo".

Tratando de contener su enojo al máximo, él añadió:

"Solo le dije a mis padres para que pudieran encontrarme si fuera necesario, no quería ser molestado", se pasó las manos por el cabello, lo cual sabía que era su forma de buscar calma.

Ella se acercó mucho a Lucas, le dio un beso suave y gentil en la mejilla, luego pasó sus uñas por su brazo y murmuró:

"Solo pensé en complacerte... Hemos estado juntos tan poco durante las últimas semanas".

Eso ya era suficiente para mí, me fui, ¿qué más iba a hacer allí parada? No necesitaba formar parte de esa historia. Un poco de dignidad no me vendría mal. Así que me fui diciendo:

"Señor Marshal, gracias por el almuerzo, pero necesito irme... ¿Puede pedirle a Erico que me lleve, por favor?"

Oí mi solicitud, y Julian comentó:

"¡Qué conveniente! Llegué en el momento adecuado, por lo que veo, ya habían terminado".

Lucas apretó su mandíbula, aparentemente conteniendo enojo, odio, furia, irritación o quizás un poco de todo eso al ser sorprendido por Julian y su evidente demostración de afecto.

¡No podía ser más patético!

Él se desvinculó del brazo de Julian y vino hacia donde estaba, diciéndome:

"Por favor, Stela, aún no hemos terminado... Necesitamos concluir nuestra conversación".

Respiro hondo, pensando muy bien qué decir, no quiero darle a esta mujercita maltratada la oportunidad de burlarse de mí, podría decir todo lo que tengo atorado en la garganta, pero sé que no valdrá la pena:

"Sí, hemos terminado, señor mariscal, y no hay necesidad de añadir nada más" -mientras digo esto, miro a Julián.

Y cuando Lucas intenta decir algo, le interrumpo:

"¡No, no insistas! Que me lleve Erico... ¡por favor!".

Y conteniendo la rabia por ser contradicho, salió de la habitación, dejándonos a Julian y a mí solas.

"Stela, ¿este es tu nombre?" - me pregunta Julian.

Asiento con la cabeza afirmativamente, ya que es evidente que no quiero hablar, pero ella continúa:

"Me doy cuenta de que no eres muy habladora", dice mientras me observa, claramente evaluándome.

Me siento como una prenda colgada en una percha, lista para ser vendida, aunque mi modelo no le guste en absoluto.

"Te equivocas... me gusta conversar... pero como notaste, ya me estoy yendo".

"Curioso, te he visto con cierta frecuencia en compañía de mi Lucas".

¡Maldición! Ahora esto. Ser interrogada por ella. "Mi Lucas"... ¡Urggg! Mantengo mi incomodidad bien guardada y respondo:

"¡Posiblemente sea porque trabajamos juntos! ¡En la misma empresa! ¿No crees?"

"Ah, cierto, compañeros de trabajo", fijando sus ojos en mí, continúa:

"Sin embargo, noto lo cómoda que estás... para ser una empleada de Industrias Rym, ¿verdad?"

Antes de que pudiera responder a la observación de Julian, Lucas entra en la habitación y puede escuchar la última frase que Julian me dijo. Aun así, sigo respondiendo:

"Es verdad, no planeamos este encuentro", le sonrío a Lucas con una sonrisa forzada y continúo:

"Vine a la costa con mis amigos para pasar el fin de semana y, por casualidad, encontré al Sr. Marshal ayer, quien me invitó a almorzar, así que aquí estoy. Sin embargo, como mencioné antes, ya me estoy yendo".

Y sin darle tiempo a Julian para continuar, concluyo:

"Lucas, gracias una vez más. Los hechos están bastante claros para mí, no te preocupes. Las cosas seguirán como antes, aunque todo lo que ocurrió antes fue muy agradable, si eso es lo que podemos decir. Sin embargo, las cosas seguirán como estaban antes de este desenlace, ya que no hay argumento que pueda contradecir los hechos presentados aquí. Como dicen: contra hechos, no hay argumentos".

Sin darle tiempo a Lucas para decir algo, hago un gesto de despedida a Julian, tomo mi bolso y salgo a esperar a Erico en la entrada de la casa.

Quando paso por la puerta y me siento segura, respiro profundamente, agradecida por haber pasado sin problemas por esa situación. Gracias a mis neuronas por ayudarme y, sobre todo, gracias a Dios por mantenerme a salvo y lúcida.

Erico me estaba esperando. "Por aquí, señorita".

Caminamos hacia el coche, Erico abre la puerta para que entre y me acomodo en el asiento trasero del SUV.

Después él quiere que crea que no tiene nada con Julian, ¿verdad? Lo veo difícil, incluso sintiendo cuánto me desea, no puedo ver un futuro juntos. No hay futuro para una historia que ni siquiera existe, él tiene su enredo con esa mujer plástica y yo, yo soy solo unos momentos buenos y nada más. ¿Desde cuándo un beso, un abrazo más apasionado significa algo? Son solo momentos.

Una vez más, estoy segura de que fue bueno mientras duró. Ni siquiera me di cuenta del camino de regreso a casa desde la playa. Estaba tan inmersa en mis pensamientos, repasando cada escena vivida durante el almuerzo en la casa de Lucas. Busco equilibrio, sabiendo que tendré que contarles a las chicas esta aventura.

Erico me deja en frente de la casa, le agradezco y entro. Mis amigos están en la sala jugando Xbox y parece que se divierten mucho. Cuando entro, Doug detiene el juego y me pregunta al verme:

"¿Estás bien, Stela?"

Cuando los miro, me doy cuenta de lo apretado que tengo el corazón. Asiento con la cabeza, sin poder hablar. Hago un gran esfuerzo y digo:

"Hola a todos. Sigan jugando, me voy a la habitación. Tengo un terrible dolor de cabeza, creo que voy a descansar un poco", y me voy sin darles tiempo a hacer preguntas.

Pero fue en vano, Sheila me alcanza justo cuando paso por la puerta de la habitación.

"Stela, ¿qué pasa?"

"Nada, Sheila, solo un molesto dolor de cabeza", evito mirarla para que no vea lo cerca que estoy de derramar lágrimas.

"¿Cómo que nada? Mírame, Stela."

Aún no me volteo, pero le digo:

"Todo estará bien, Sheila... (respiro profundamente) todo estará bien", busco un poco de equilibrio mental al menos y luego me giro.

"En serio, estoy bien".

Sheila levanta las manos en señal de rendición y concluye:

"Está bien, sé que hay algo, te dejaré... pero sabes que necesitamos hablar, después de todo, Erico, el conductor del Sr. Marshal, te llevó y te trajo, no entiendo nada ni por qué".

"Tienes razón, Sheila... después te cuento, Isa... pero no ahora. Necesito procesar algunas cosas primero".

"De acuerdo... lo entiendo. Hablaremos más tarde".

"Sheila, hazme un favor, si alguien me busca, sea quien sea, dile que no estoy disponible por ahora. Después de contarte, comprenderás."

"Claro, descansa, hablaremos más tarde."

Sheila se va, cerrando la puerta tras de sí. Lucas no sale de mi mente. Me encanta cómo me hace sentir, pero es complicado recordar quién es él.

Su equipaje es demasiado para mí, este asunto de cargar historias sin resolver y aún así intentar involucrarme, no funciona, no es posible, sin oportunidad.

No quiero problemas con nadie, y menos aún con esa mujer operada.

Su tacto, sus besos, su intensidad, su deseo, todo es maravilloso, pero ¿cómo seguir adelante?

Se vuelve complicado, especialmente ahora, con la aparición de Julian, a quien ni siquiera sabía que existía.

Capitulo Nueve

Horas después, me levanto sintiéndome mucho mejor, pero la presencia de Lucas aún es intensa en mí.

Me pregunto por qué yo, todo era más divertido cuando estábamos en el anonimato de nuestros encuentros y miradas.

Luego vinieron los besos, en cada nuevo encuentro el deseo se apoderaba de nuestras vidas.

Suspiro al recordar lo que Lucas es capaz de hacer conmigo. Hasta este punto, nunca imaginé que encontraría a alguien que me hiciera sentir así.

Cuando comenzamos con nuestra travesura, no imaginé lo que se escondía detrás de esos ojos verdes.

Cuando me vi en sus brazos y lo que sus besos provocaban, se volvió difícil resistir, no entregarme a él.

Y así empecé a contarle nuestra historia a Sheila e Isa. Nos encerramos en mi habitación después de levantarme y tomar algo en la cocina.

Dejamos a los chicos jugando y les conté toda la historia.

Hablé de la fiesta, del vestido, de todo lo que vivimos esa noche.

Describí nuestros encuentros y con cada palabra revelada sentía lo bueno y placentero que era nuestra entrega, nuestros encuentros, nuestros momentos.

Era como si todo fuera una historia y nada más. Las chicas me escuchaban atentas a cada cosa que narraba, incluso acompañaban mis suspiros.

Mis neuronas, ¿cómo me dejé llevar así, siempre tan dueña de la situación, tan segura de mí misma? No sé en qué punto me perdí.

"Y ahora, Stela, él está aquí en la ciudad, a pesar de estar con esa mujer, no podemos ignorar lo que está haciendo para verte", dice Isa.

"Chicas, no tienen idea de lo ocupada que está su agenda... espera un momento... ¿tú eras la razón de esas salidas de él por las tardes?", pregunta Sheila.

Asiento con la cabeza para confirmar.

"Stela, no tienes idea de cómo me volví loca reorganizando su agenda debido a esas escapadas", dice Sheila.

"Y cuando te enteraste de que él era Lucas Marshal, ¿cómo fue?", pregunta Isa.

"No fue... no pudimos hablar de eso, de por qué me ocultó quién era. Realmente no sé qué pensar. Todo fue hermoso, mágico incluso... Pero expiró, como en un cuento de hadas. ¡Fin del cuento!", respondo.

"Stela, Lucas no es el tipo de hombre que se rinde fácilmente, si actúa contigo como lo hace en los negocios. Olvídalo, querida, es implacable", agrega Sheila.

"Puede ser, pero ¿cómo va a lograr algo más con Julian siguiéndolo de cerca? Si me preguntan sobre sentimientos, tal vez no sepa cómo nombrarlos, ¡pero es maravilloso cuando estamos juntos! Nuestra entrega es completa, única. Sé que él se siente así también, pero como dije, Julian está en su vida y para mí, sin oportunidad alguna", concluyo.

Mientras hablaba, escuchamos que sonaba el timbre.

"Los chicos deben haber pedido algo para comer", dice Isa.

Cuando iba a continuar contando, escuchamos un golpe en la puerta.

Fui a abrir y era Eduard.

"Chicas, disculpen por interrumpir la reunión del club de las chicas, pero la visita es para ti, Stela".

Nos miramos, Isa, Sheila y yo.

"¿Será él?", pregunta Isa.

"Posiblemente", responde Sheila.

"Querido, ¿quién es la persona?"

"Lucas, dijo que es amigo de Stela".

¡Ay no! No quiero verlo, me cubro la cara con las manos, no tengo ganas de hablar o lo que sea que quiera de mí. Las chicas notan de inmediato mi angustia.

"Stela, ¿quieres que vaya allí y le diga que no puede ser, o inventar alguna historia?", pregunta Sheila.

"No necesitas recibirlo, al menos no ahora".

"Sheila, sé eso, pero es insistente, sé que no va a ser fácil y tampoco quiero conflictos entre ustedes y Lucas. Puedo recibirlo en mi habitación, no quiero limitar su libertad en la sala, sé que aquí podré hablar con él", respondo.

Sheila asiente.

"Está bien".

"Hazme un favor, dile que entre y lo encontraré", le pido.

Sheila, Isa y Eduard se dirigen a la sala. Voy al espejo y veo que estoy hecha un desastre, pero no me importa. Estoy vestida con pijama y no voy a prepararme para nada. Camino hacia la sala y siento un ambiente extraño.

Isa y Sheila parecen completamente incómodas por recibir al presidente de nuestra empresa en la sala de la casa de playa, y los chicos no entienden por qué hay tanto embarazo.

Entro en la sala diciendo:

"Hola a todos, veo que ya han recibido al Sr. Marshal por mí".

Volviéndome hacia Lucas le digo:

"¿Estuvimos de combinar  en algo que olvidé?"

Lucas se siente incómodo, veo lo avergonzado que está. Isa y Sheila me miran con los ojos muy abiertos como si dijeran: "¿Te has vuelto loca?".

Estoy ignorando a todo el mundo y todavía estoy esperando una respuesta, yo no le dije que viniera sin invitación, ¡ahora espera!

Viendo que estaba esperando que dijera algo y, claramente, sintiéndose incómodo por la forma en que lo abordé, dice:

"Disculpa, Stela, dejé varios mensajes en tu teléfono y, como no respondiste, necesitaba ver cómo estabas".

"Estoy bien, Sr. Marshal, como puedes ver con tus propios ojos".

Ni siquiera necesito mirar a las chicas para saber que si pudieran, me estrangularían. Él estaba completamente avergonzado y yo absolutamente satisfecha de hacerlo sentir así.

"¿Sr. Marshal, siéntese aquí, por favor. ¿Desea algo para beber? ¿Quizás una copa de Merlot?", dice Sheila.

Ahora soy yo quien abre mucho los ojos y tuerce el cuello hacia Sheila, después de todo, él no es un visitante, sino un intruso.

"Gracias, Srta. Spencer", agradece.

"Vine solo para ver cómo estaba la Srta. Stuart", mirándome concluye, "me tranquiliza ver que está bien. Disculpen a todos por interrumpir su noche".

Se mueve hacia la puerta cuando camino hacia donde está y le digo:

"Espera... ya que estás aquí, podríamos aprovechar y tener esa conversación que hemos estado intentando tener durante días y no hemos logrado".

"Pero tú y tus amigos deben tener planes, no quiero molestar más de lo que ya debo haber molestado".

Miro a mi alrededor y nos estamos convirtiendo en el centro de atención.

"Mis amigos se quedan aquí en la sala y tú vienes conmigo. Así la sala queda libre para ellos y podemos hablar sin molestar a nadie."

Sin darle tiempo para pensar, tomo su mano y lo saco detrás de mí.

"Gente, pueden seguir con el plan de la noche sin mí. El Sr. Marshal y yo tenemos mucho de qué hablar."

Sin esperar respuestas, camino por el pasillo arrastrando a Lucas detrás de mí. Abro la puerta y le pido que entre.

Me tiro en la cama y señalo el sillón junto a la ventana para él. Lucas observa la habitación.

"Recuerda, esta no es mi habitación", le digo.

"Es la habitación de Sheila."

"Aun así, es muy agradable."

"También lo creo... pero no te traje aquí para que contemples la decoración de la habitación."

"Sí, sí... es verdad Stela... pero, ¿por qué estás tan ácida?"

"¿Todavía me preguntas por qué?" sigo mirándolo a los ojos.

"Quién sabe si no estuvieras aquí, si no se te hubiera ocurrido la 'gran idea' de seguirme... quién sabe si hubieras dejado todo como estaba, no tendría que ser tan ácida."

Él me mira perplejo por lo que digo. Veo que no me conoce, piensa que soy como las demás, que ante su espléndida belleza - y vaya si es hermoso - las mujeres se vuelven tontas y terminan haciendo lo que él quiere.

Conmigo no, por más que pudiera estar interesada en él, ya me he dejado engañar lo suficiente.

Todo tiene un límite en esta vida, incluyéndome a mí.

Permanece callado, ni siquiera se mueve.

Disparo un poco más, ya que no muestra ninguna reacción.

"Así que aquí estoy, ¿vas a contarme por qué me ocultaste quién eres? ¿Por qué no me hablaste de tu relación con Julian y, además, por qué estás detrás de mí? Si tienes novia."

Después de decir eso, detengo mis ojos en los suyos, esperando el tiempo que sea necesario por sus respuestas.

Esos minutos parecen horas, pero mantengo mi mirada fija en él.

Necesito respuestas, estoy harta de su juego del gato y el ratón, de los encuentros no acordados, de toda esta situación.

No tengo la menor habilidad para lidiar con cosas así y no tengo ninguna intención de aprender a hacerlo, por cierto.

La forma en que Julian se refiere a él, cómo todo esto me hace sentir. Estoy completamente harta.

O empieza a darme respuestas o desaparece por completo.

Ni siquiera seremos amigos en este enredo que parece no tener fin.

Seguimos allí, parece que no quiere hablar, esto está provocando mi enojo porque sigue mirándome sin abrir la boca.

Aquí voy de nuevo, rompiendo el silencio, y sé que no será nada educado, pero si eso es lo que se necesita...

"Está bien, Lucas, no tengo derecho a interrogarte. Al parecer, no tienes intención de decirme nada."

Me levanto y camino hacia la puerta de la habitación.

"Entonces", abro la puerta, "no hay nada más que decir. Te acompañaré hasta la salida y game over."

Por un momento me hace creer que va a hablar, pero luego me sorprende.

Se levanta y con su actitud me doy cuenta de que he sido una más, qué tonta, si por un momento pensé que él era diferente, claro que no; camina hacia mí, se detiene a mi lado, parece que se va a ir, qué tonta he sido, sólo quería aprovecharse de mí, dejarme confundida y ahora que lo he puesto contra la pared, ni siquiera se molesta en retarme.

Es más fácil irse, después de todo, tiene a Julián para consolarlo.

Y cuando menos me lo espero, me coge por sorpresa cerrando la puerta con una mano, con la otra me coloca contra la pared y se apodera de mis labios, todo sucede tan rápido y lo siguiente que sé es que estoy rendida a ese beso.

Sus labios son mi perdición, en el mismo instante mi cuerpo responde a la ferocidad de nuestro beso, lengua que busca lengua, deseo, sed, pasión, lujuria, una mezcla de todo.

Aprieta su cuerpo contra el mío, nos atrae el más puro y verdadero deseo de más. Su ansia, su deseo, me flexiona el vientre, firme, duro... ¡voraz!

Paso mis dedos por su pelo, mientras sus manos bailan sobre mi pijama, recorre la inmensidad de mi cuerpo, invadiendo, sondeando, explorando cada parte de mí.

Mis neuronas, ¿dónde estás? Aiiiiii... ¿Qué hombre es éste?

Se agacha y me coge por la cintura, encajándome entre su cuerpo. 

Enrolla mis piernas alrededor de su cintura, apaga la luz de la habitación y se acerca a la cama, me tumba y me besa antes de dejarme allí.

Me doy cuenta de que se acerca a la mesilla de noche y enciende la lámpara, la habitación se ilumina, pero las sombras siguen envolviéndonos.

Miro fijamente a Lucas, hipnotizada por su belleza, su masculinidad, su mirada es puro deseo.

Estoy tumbada tal y como me dejó. Se quita los zapatos, se baja la cremallera del pantalón, se saca la camisa del pantalón... ahhh no, va a hacer lo que estoy a punto de ver... oh no... no lo va a hacer... oh no, cómo voy a resistirme a eso, es demasiado calvario, pero se va a quitar la ropa para memmm?!!? Alguien ha visto mis neuronas por???? se me han salido del cerebro!!! urggg....

Con cada movimiento que hace, mi deseo crece, mi boca se seca, estoy maravillada con todo, las mariposas de mi estómago están en un ballet alucinante, giran como peones, están en un estado frenético; estoy totalmente en trance, absorbiendo cada movimiento que hace, su destreza en cada gesto, su belleza desvelándose sólo para mí.

Continúa, abriendo lentamente el botón de su pantalón, tan rápido como una tortuga... ¡¡¡aiiii mis neuronas!!!? Sigue deslizándolo por sus piernas, a un ritmo que me está haciendo hervir, y esta vez no es en mi barriga, sino ahí mismo, delante de mis ojos.

¡Qué espectáculo!

Abre lentamente cada botón de su camisa. Botón por botón, ojal por ojal. Oh no...

¡¡¡No puedo soportarlo!!!

De uno en uno, uno, dos, tres... he perdido la cuenta. Me retuerzo en una frustrante búsqueda del equilibrio.

Aprieto las piernas tratando de calmar mi centro nervioso, pero no puedo, mis piernas se tambalean, estoy tan mojada ahí abajo. Todo lo que hace falta es un simple... toque de dedos y... ¡¡¡bummm!!!

Me doy cuenta de que en ningún momento me mira. Se quita la camiseta y no lleva casi nada puesto, dejando sólo sus calzoncillos bóxer que se ajustan perfectamente a su cuerpo... ¡qué espectáculo tan impresionante!

Es impresionante, ¿qué es impresionante? Ya no sé ni lo que pienso, intento mantener la cordura, pero la verdad es que... es que... ¡es mejor dejarlo pasar!

¡Estoy literalmente babeando por él y esa deliciosa vista!

Es la perfección en persona, y por cierto, ¡¡¡quiero decir, que persona!!!

Y justo cuando creo que va a continuar... ¡¿se detiene?! Hummm... ¿cómo que se para?

Eh, ¿se ha acabado?... se ha acabado... (¡¡¡eh, eso es cobardía, chaval!!! - gritan mis neuronas!!!).

Suspiro sonoramente al ver a esa belleza, Lucas en boxers, ahí delante de mí. ¡Un dios griego! Adonis sentiría envidia de todo esto.

¡Divino! No es musculoso, pero cada pedacito de él le queda perfecto, brazos fuertes, piernas torneadas, qué combinación tan perfecta, ¡¡¡mejor que queso con guayaba, mejor que panqueques y mermelada de fresa, mejor que pastel de chocolate, mejor que crema de avellana, mejor incluso que... no sé... mejor que cualquier cosa que haya visto!!!

Levanta los ojos y nuestras miradas se encuentran.

"Stela ", dice, casi susurrando, "no podía dejar que las cosas siguieran como están", seguimos mirándonos fijamente, "me atreví a hacer esto aquí", mueve las manos, mostrando sus semi desnudez, "aiiii... qué espectáculo". - Al menos, así no corro el riesgo de que me despaches, al menos así, tendré tiempo de decir lo que necesite, y cuando sea necesario, me vestiré."

¡¡¡Ahhh... pues eso!!! Por un momento pensé que iba a disfrutar de todo lo que vieran mis ojos, aff... quiere hablar, hablarme sin ropa, hablar así, así, haciéndome babear literalmente por él.

¡¡¡Qué listo, sabe muy bien cómo manipular a una chica!!!

Se acerca al sillón en el que estaba sentado y continúa:

"Tienes derecho a sentirte como te sientes. Siempre fui egoísta, sólo pensaba en mí. Al principio pensé…"

Se pasa las manos por el pelo, y trago saliva, ¡Dios mío qué calvario!

"Que bastarían unas caricias y todo volvería a su cauce", se detiene, se pasa la mano por el pelo, otra vez…

¡¡¡oh mis neuronas!!!

Un movimiento más de ese pelo y no puedo responder por mí.

"Pero no fue así, te besé una vez, luego otra, y otra, y perdí el control de todo y después del baile", respira hondo.

¡Esto no está funcionando muy bien! Es demasiada provocación para él querer hablar sin ropa, ¿cómo se supone que voy a prestar atención a nada de todos modos?

¡Eso es de cobardes!

"Lo siento mucho, preciosa - me mira fijamente - hoy he venido a ti para comunicártelo, no sé lo que es ni cómo llamarlo. Pero no me reconozco - respira hondo y continúa - la verdad es que después de que saliste por esas puertas del restaurante, sentí una tristeza enorme y hoy cuando saliste de mi casa, nos interrumpieron... me desesperé".

"Te invité a casa para que pudiéramos hablar, hablar de todo esto y quizás conseguir que te dieras cuenta de lo mucho que te quiero, de lo mucho que te deseo. Estoy aquí para demostrarte que no escondo mis errores, pero quiero que mi actitud demuestre que estoy siendo limpio, honesto y sincero. ¡Julián no es nada para mí! Tal vez lo fue alguna vez, pero hoy no es nada para mí.  No tengo nada con ella y nunca lo tendré, cuando te fuiste, terminé hablando con Julián, claro que trató de preguntar por ti y por mí, pero le dije que no había un tú y un yo, al menos, por ese momento, no había un nosotros"

Veo en su alma cuánto se contiene para contener la rabia que sus ojos me dicen que le recorre.

Noto que tiene las manos cerradas en puños, está conteniendo su rabia a toda costa. 

Veo lo tenso que está, me recuerda a un volcán en plena erupción y con ese recuerdo siento que todo mi cuerpo se estremece.

No sé qué hacer con cada palabra que me dice.

Le deseo, realmente quiero entregarme a él.

Pero no puedo, no así.

Respiro profundamente, buscando algún rastro de racionalidad. Salto de la cama de golpe. Veo que Lucas se asusta, corro hacia el baño y tomo uno de los albornoces.

"Vístete con esto, por favor" - no me siento cómoda con Lucas casi desnudo frente a mis ojos, no sé en qué concentrarme, si en lo que él está diciendo o en la escultura de su cuerpo perfecto y hermoso.

Me doy cuenta de que esto hace que Lucas parezca avergonzado.

Enciendo la luz de la habitación y apago la lámpara, me detengo frente a él, él respira profundamente, me mira y digo:

"Hola, mi nombre es Stela Stuart, un placer" - le extiendo la mano para saludarlo.

Él cierra los ojos, se recompone, noto una pequeña sonrisa formándose en sus labios y me dice:

"Hola... Lucas... Lucas Marshal Rym."

Nos quedamos mirándonos, realmente observándonos, posiblemente hasta este momento no nos habíamos visto de manera transparente. Sus ojos están sonriendo hacia mí y los míos están felices de que al menos estemos intentando hacerlo de la manera correcta esta vez.

"Lucas, hasta ahora, todo ha sido muy tumultuoso", intenta hablar, pero sigo hablando, "tú has tocado lo más profundo de mi ser con tu gesto. Al principio, podría haberte dicho que estaría dispuesta a hacer cualquier cosa que quisieras, pero ya no. Todo a tu alrededor gira muy rápido y a una velocidad que quizás no pueda seguir, al menos por ahora. Necesito conocerte, ganar tu confianza. Hasta ahora, solo nos conocemos como profesionales y a través de los ojos de otras personas. Es un hecho que tu sencillez me ha conmovido mucho más de lo que imaginas y, por favor, permíteme decirte que con esto me has mostrado al gran hombre que presumí que serías. Mis amigos están en la sala, vamos a pasar un tiempo con ellos, charlar, reírnos, decir tonterías, jugar a algún videojuego, comer pizza como tal vez no hayas hecho en mucho tiempo, si es que alguna vez lo has hecho. Ven conmigo, permítete ser una persona común, al menos hoy. Creo que es justo que tengamos un tiempo como personas normales, ¿sabes? Sin apuros, sin presiones, sin esa cosa que nos consume."

Vi en los ojos de Lucas que este no era el plan que tenía en mente. Deseo, lujuria, pasión, lascivia, eso es lo que podría esperar. Sin embargo, él ya había dejado que el ambiente cambiara algunas veces, y esta vez es mi turno de tomar las riendas. Recogí su ropa y le mostré el baño. Tiempo después, él sale y le sonrío. Abro la puerta, le ofrezco mi mano y caminamos hasta la sala donde mis amigos están riendo a carcajadas.

Sorprendo a todos diciendo: "¿Hay lugar para dos más?" Todos se dan vuelta, a estas alturas los chicos ya deben saber quién es Lucas. Se levantan de sus asientos, sintiéndose incómodos por ser sorprendidos en plena relajación.

"¿Qué pasa con ustedes ahora?" Se miran sin entender, y continúo: "No necesitan levantarse de sus lugares, Lucas se acomoda conmigo en las almohadas". Atravesamos la sala con todas las miradas puestas en nosotros. Sin privilegios esta noche, hoy él es solo Lucas.

Percibo su incomodidad, pero la ignoro, camino hacia las almohadas con él siguiéndome de cerca. Las chicas me susurran: "¿Stela olvidó quién es él?" y los chicos dicen: "¡Estás loca, el tipo está acostumbrado al lujo!".

Los ignoro a todos.

Él vino aquí, ¿verdad? Él me dijo que quería estar conmigo, entonces vamos a las almohadas.

Concluyo:

"Doug, agarra dos trozos de esa pizza especial con servilletas y pásalos hacia mí, también dos vasos con Coca-Cola".

"Espera, Stela, voy a buscar platos", dice Sheila sorprendida por mi pedido.

"No, nada de platos, ustedes están comiendo así y nosotros también lo haremos, ¿verdad, Lucas?"

Veo lo sorprendido y perdido que está Lucas, pero él no quiere contradecirme y se adelanta.

"Deja, Doug, yo mismo me sirvo y le sirvo a Stela también".

Bien, nadie dice nada más, aunque la situación sea un poco, digamos, extraña.

Y nos sumergimos en la noche con mis amigos.

Llevó un tiempo que Lucas se relajara, después de todo, siendo el CEO de una gran empresa y de repente estar sentado en almohadas en una sala con un grupo ruidoso y divertido, no es algo que deba suceder en su vida con frecuencia.

Pero se unió y participó de todo, dejando la incomodidad de lado tan pronto como se dio cuenta de que nadie se preocupaba por quién era en realidad, allí vieron a un hombre viviendo el momento como cada uno de nosotros, nada más.

Más tarde, después de haber cantado en el karaoke, bailado con los movimientos de la Xbox, visto dos películas y comido cuatro cubos de palomitas de maíz acompañados de mucha Coca-Cola, Doug fue el último en desearnos buenas noches.

Lucas me ayudó a poner en orden nuestro desorden, acompañándome hasta la cocina.

"Creo que ya me voy... gracias por esta noche, me divertí mucho, y debo confesar que no lo hacía desde hace mucho tiempo"

Veo sinceridad en sus ojos, pienso en lo ocupada y agitada que debe ser su vida con todos los compromisos profesionales que debe tener.

Reflexiono por un momento sobre su éxito, pero luego pienso en algo y termino diciendo:

"Lucas... fue genial tener este tiempo contigo. Me alegra que hayas disfrutado de este momento. Creo que trabajamos tanto que no podemos permitir que momentos como este se vuelvan raros. - mirando su rostro continuo - voy a proponer algo, pero no sé si lo aceptarás. ¿Qué te parece si pasamos la noche juntos, pero escucha, solo dormir, sin otras intenciones? Después de todo, nos estamos conociendo, ¿recuerdas? Como es tarde y no me parece justo que duermas en el sofá cuando mi cama es grande y soy lo suficientemente adulta para simplemente dormir junto a un amigo -  aunque sea un dios griego con curvas, brazos fuertes y que besa increíblemente bien. ¡Vaya prueba de fuego! - piensa, mira, solo dormir, ¿está claro?".

Él me mira con los ojos muy abiertos, sin creer lo que acabo de proponerle.

"¿Aún me deseas?".

"¿Qué tipo de pregunta es esa ahora? Te lo dije, nos estamos conociendo, vamos despacio. ¿Te conformarías con solo dormir en la misma cama que yo?".

Él se detiene por un momento, considerando mi propuesta, y con una sonrisa traviesa en el rostro me dice:

"Pero, ¿y si de repente me da un ataque de sonambulismo y, ya sabes, te abrazo, comienzo a besarte, a acariciar tu piel y..."

"¡Detente! - aunque sé lo maravillosa que sería esa posibilidad, urggg... - O dormimos como amigos o puedes irte. Conozco muy bien esas manitas tuyas, así que tendrás que mantenerlas lejos de mí, de lo contrario, puedes llamar a Erico para que te lleve".

Él estalla en carcajadas, viendo lo desesperada que me dejaron sus palabras, después de todo, sé que estoy jugando con fuego.

Él saca su teléfono y dice:

"Erico, no hace falta que vengas a recogerme, pasaré la noche aquí con Stela", y cuelga el teléfono. Me mira y me pregunta: "¿Amigos entonces?"

Y así nos preparamos para dormir, una verdadera prueba de fuego, sí, una gran prueba. Estoy a punto de rendirme, incluso podría unirme a Isa y dejarle la habitación a él, pero la cuestión de la confianza debe trabajarse. No quiero frustrarme, hasta ahora él dictaba las reglas, pero ahora soy yo la que manda.

"Stela, ¿me despertarás si empiezo a roncar, por favor?"

"¿Pero roncas?"

"No lo sé, nunca he pasado la noche durmiendo junto a una mujer."

Menos mal que ya habíamos apagado las luces, porque, vaya, nunca ha pasado la noche con una mujer, ¡esto solo puede ser una broma!

Resisto el interrogatorio, incluso porque estoy segura de que él también haría preguntas que no quiero responder en este momento.

Me siento muy complacida con esa revelación, sabiendo que soy la primera en dormir a su lado. Me siento de alguna manera especial.

No puedo evitar imaginar cómo sería tener a Lucas en mi cama, de hecho, creo que ni siquiera he tenido un minuto para imaginar "nosotros".

Estábamos exhaustos y terminamos durmiéndonos casi sin quererlo; cuando me desperté, me di cuenta de que estábamos acurrucados, abrazados.

Parecíamos incluso una pareja.

Un nuevo sentimiento me invade, nunca he experimentado algo similar o parecido.

En los brazos de Lucas, me sentí tan segura.

Aproveché ese momento al máximo, fue maravilloso estar a su lado.

Mi sueño fue maravilloso, a pesar de que no tuvimos intimidad, ni hicimos nada de lo que nuestros cuerpos están tan acostumbrados a hacer, allí estaba yo, en los brazos más seguros y firmes en los que jamás había estado.

Aunque no tengo tanta experiencia como parece, la gente tiende a imaginar que soy una mujer madura que siempre ha estado rodeada de muchos hombres.

Pero, en realidad, aprendí muy temprano a hacer planes, a trazar cómo alcanzar mis metas y a nunca, nunca desviarme de mis objetivos.

Cuando ya no podía aguantar más y la necesidad de ir al baño era insoportable, con cuidado retiré su brazo que estaba sobre mí y fui al baño. Estaba cepillándome los dientes cuando Lucas apareció en la puerta con la camiseta que le había dado y sus boxers.

"¡Buenos días, hermosa!" - me sobresalté.

¿Cómo puede ser un hombre tan irresistible justo cuando se despierta?

Es para sentir envidia.

No me siento bien hasta que me despierto, tomo una ducha y cambio de ropa, pero ahí estaba ante mis ojos la pura perfección. Recuperé la compostura tan pronto como pude.

"Ahhh, Lucas... ¡me asustaste! - reí y respondí - ¡Buenos días, Sr. L!"

"Ah, Stela, por favor, soy Lucas, punto."

Estaba tan relajado y cómodo, algo raro de ver en él.

En las pocas veces que tuvimos que interactuar, siempre fue tan dueño de la situación, tan perspicaz, tan decidido.

Y ahora, aquí estaba, totalmente relajado. Creo que estas son las pocas veces en las que podemos ver su lado más relajado.

Sacudí la cabeza riendo y terminé de cepillarme los dientes. Saqué un cepillo de dientes nuevo del armario y se lo entregué.

"Tienes una toalla allí y puse un albornoz extra para ti", salgo del baño vestida con un albornoz y le permito usar el baño, cerrando la puerta detrás de mí.

Cuando invitó a Lucas a quedarse, él rechazó a Erico al llamarlo, diciéndole que llamaría después para informarle la hora en que debería recogerlo.

Nunca imaginé que mi fin de semana terminaría así, con Lucas en mi cama, compartiendo el mismo baño y espacio que yo.

Todo el tiempo pensé que pasaría días agradables con mis amigos, olvidándome de esta locura llamada Lucas y sus apariciones inesperadas. Ahora, a pesar de este desenlace, estaba feliz.

No tenía idea de cómo sería el después, pero por el momento, estaba satisfecha con todo lo que Lucas me estaba brindando y con el rumbo que estaban tomando las cosas.

Cuando salgo del baño, Lucas nota que mis cosas están listas y pregunta: "¿Ya te vas a ir?"

"Ah, sí, después del almuerzo nos dirigimos a la carretera."

"Bien", él se detiene un momento, hace una llamada y luego regresa al baño.

Encogí los hombros sin entender, terminé de empacar mi maleta y decidí dejar que Lucas usara la habitación a su gusto.

"Lucas, estoy saliendo, voy a la cocina, siéntete libre", le digo desde detrás de la puerta del baño.

Él sale del baño antes que yo y me pregunta:

"¿Bella, quieres almorzar conmigo?"

Me toma por sorpresa este invitación, pero respondo: "Vaya, sería genial, pero ya he quedado con la gente para almorzar juntos".

"Sí, exacto, todos juntos".

"¿Cómo que todos juntos?"

"Hice una reserva, hablé con Sheila y solo falta tu aprobación".

"¿Eso fue lo que coordinaste por teléfono?"

"Exactamente, tus amigos aceptaron. Entonces, ¿qué dices?"

El restaurante era realmente agradable, todos estábamos cómodos.

Salimos llevando nuestras maletas para partir después del almuerzo.

Me encontré recordando varias veces la noche que pasamos.

Ver a Lucas tan relajado fue interesante; cualquiera que lo viera así no imaginaria que estaba frente a un megaempresario.

El restaurante fue maravilloso, y las risas de Lucas, así como las historias que compartió, hicieron que la comida fuera aún más agradable.

Habló de sí mismo, de algunos amigos y de aventuras con su hermano.

Verlo tan relajado me afectó de alguna manera, pero hice un gran esfuerzo para no dejarme llevar por el encanto del momento.

Me repetí a mí misma varias veces: "Aún es temprano, nada de amor", y cerré esa puerta obstinada que intentaba abrirse.

El almuerzo transcurrió de manera excelente.

Mis amigos ayudaron mucho y estuvieron interactuando con Lucas durante todo el tiempo.

Incluso Isa y Sheila parecían olvidar momentáneamente quién era Lucas, al menos eso parecía.

Cuando llegó el momento de pedir la cuenta, los chicos se ofrecieron a dividirla, pero el camarero les informó que ya estaba pagada.

"¿Cómo que ya está pagada si ni siquiera la hemos revisado?", nos miramos Isa, Sheila y yo.

Por supuesto, Lucas ya se había adelantado y había asumido la cuenta por sí solo.

"Chicos, no se preocupen, ustedes son mis invitados y ya me hice cargo de eso."

"Lucas, cuando salimos, compartimos la cuenta", comentó Dougue

"Es cierto, esa es nuestra tradición desde hace mucho tiempo", añadió Eduard.

"Pero para mí está bien, sin problemas. Hagamos esto para evitar discusiones. La próxima vez dividiremos. ¿Les parece?"

Por fim, el impasse se resolvió y la paz reinó.

No sé por qué, pero tengo la impresión de que mientras tengamos a Lucas a nuestro alrededor, siempre será él quien pague la cuenta, y terminé riendo por ese pensamiento.

Salimos del restaurante y nos dirigimos hacia donde estaban estacionados nuestros autos. Lucas se acercó mucho a mí y me dijo:

"Stela, ¿podrías venir conmigo?"

Luego se volvió hacia el grupo y concluyó:

"Claro, si no les importa", mirando a mis amigos.

Nos miramos, y obviamente, a ninguno de ellos le importó, especialmente porque Sheila volvería con Eduard, Isa y yo volveríamos con Dougue.

Vi que no tendríamos problemas, y creo que a Isa y Dougue les encantaría volver solos, aunque digan que no hay nada, ¡lo dudo!

"Chico, fue genial conocerte. Veamos si puedes salir con nosotros otra vez", dijo Dougue mientras estrechaba la mano de Lucas.

Lucas extendió la mano y dijo: "Claro, hay un boliche al que solía ir y que les gustará".

"Es cierto", dijo Eduard. "Solo tenemos que acordarlo, y todos iremos". Al igual que Dougue, Eduard también estrechó la mano de Lucas.

"Fue muy agradable, Lucas. Estás en nuestro grupo", comentó.

Las chicas también se despidieron de Lucas. Después de todo, pronto, Lucas ya no sería solo Lucas, sino el Sr. Marshal para todas nosotras.

Tomé mis cosas y se las di a Erico para que las colocara en el coche. Nos despedimos y subimos al coche. Erico encendió el motor y pronto estábamos en movimiento.

Tan pronto como entramos en su coche, Lucas se acercó y me miró, pidiéndome permiso para abrazarme.

Así que nos pusimos en camino, Lucas y yo, abrazados en el asiento trasero del SUV. Me sentía tan bien, apoyé la cabeza en su pecho y me vi inmersa en mis pensamientos.

Me di cuenta de que, al igual que yo, él también estaba pensando en sus propios asuntos y en el paisaje de una tarde soleada que se desplegaba ante nosotros.

El silencio se mantuvo. A veces, Lucas besaba mi mejilla, a veces, besaba mi mano, y yo allí, encantada con su gentileza, sin forzar nada, respetando nuestro momento.

La magia nos rodeaba, nada de esos momentos intensos y surrealistas que vivimos días atrás.

He tenido otros novios, pero hasta ayer nunca había dormido, en el sentido literal de dormir, con ninguno de ellos. A pesar de que algunos de ellos parecían serios, siempre pensaba que era algo muy íntimo para compartir con cualquier persona.

Cuando Lucas, con su gesto de quedarse medio desnudo frente a mí para evitar que lo echara, tratando desesperadamente de hacerme entender que no había más juegos, ni estratagemas, ni tampoco otras mujeres, en ese momento, mi deseo fue tomarlo en mis brazos y tenerlo solo para mí. Quería ponerlo en una caja y dejarlo allí, algo exclusivamente mío.

No lo conozco demasiado, pero sé que conmigo es sencillo y cariñoso.

Sus palabras son siempre tiernas y llenas de afecto, y eso me asusta un poco, después de todo, no estoy lista para tener una relación con nadie.

Mi meta es crecer en la empresa, hacer un buen trabajo, y ahora no puedo apegarme a nadie, y además, él sigue siendo el presidente del grupo.

"Bella...", noto que está pensando en las palabras que va a decir, "quería mucho llevarte a conocer mi casa", comienza a hablar, sacándome de mis pensamientos, "¿qué dices?"

No esperaba esto.

¡SU CASA!

Pero ha sido todo un caballero.

No estaría nada mal.

Después de todo, él ha sido tan afectuoso y ha sido tan abierto sobre todo lo que hemos hablado.

Fingí no entender su invitación:

"Lo siento... ¿no entendí?"

"Quiero que vayas conmigo a mi casa", repite Lucas.

¿Estoy lista para adentrar en su intimidad? Me preocupa apresurar las cosas y terminar perdiendo debido a la prisa. Estos momentos han sido tan buenos, pero ya estamos de vuelta a nuestra vida cotidiana.

No sé si sería sensato, sería agradable, sí estar con él, pero lo que acabaríamos haciendo, no quiero saltar por encima de las cosas.

Necesito tomarlo con calma, tanto por mí como por él.

"Tu invitación es tentadora, pero tengo algunas cosas que ordenar para la semana y sé que tú también necesitas hacer lo mismo", le digo.

Percibo su reluctancia al escuchar mi respuesta, pero finalmente acepta.

Dejamos ese tema de lado y continuamos hablando de cosas triviales.

Un tiempo después, Erico estaciona frente a mi edificio.

Lucas se adelanta, sale del auto y abre mi puerta, ayudándome a bajar.

Mientras tanto, Erico saca mi maleta del auto y nos sigue mientras subimos los escalones que nos llevan a la entrada de mi edificio.

Estoy apoyada en el brazo de Lucas, quien sigue acariciando mi mano.

Paramos frente a la puerta, saco el llavero de mi bolso y abro la puerta.

Erico pasa junto a nosotros y coloca mi maleta en el vestíbulo antes de regresar.

"Buena noche, Srta. Stuart", dice Erico.

"Buena noche y gracias, Erico", le respondo.

La hora de despedirnos se vuelve tan difícil.

Estas pocas horas juntos fueron tan sublimes, tan buenas, tan agradables.

Me contengo de invitarlo a entrar, sé que aceptaría de inmediato, pero necesito tomarlo con calma.

Sin prisas, sin atropellos, seguros y firmes, al menos por ahora.

Me vuelvo hacia Lucas, quien me mira con tanta ternura.

Es tan maravillosamente guapo, encantador y amable.

"Bella, no sé cómo será la semana, pero...", comienza a decir.

Coloco mi dedo sobre sus labios para impedir que hable y concluyo:

"Lo sé... sin planes, sin compromisos, sin expectativas, sin promesas. Dejemos que el tiempo lo decida. Para mí, todo está muy bien, perfecto incluso".

Su sonrisa se ilumina, mostrando esa sonrisa que llena todo mi ser, haciéndome sentir cuán maravilloso es.

Lucas se acerca a mí, sin apartar sus ojos de los míos, da los últimos pasos que nos separan y encuentra mis labios, depositando un beso casto y gentil, lleno de ternura y cariño que ambos merecemos…

Capítulo Diez

¡Ay, qué ganas de verlo!

La semana comienza muy agitada, tengo una reunión a las diez. Varios informes para revisar y ni siquiera sé si podré almorzar.

Hay tantos documentos que tuve que esforzarme en algo que descubrí, haciendo algunas investigaciones.

Cojo el teléfono, necesito la investigación que solicité a Christiane.

"Hola Chris, soy yo."

"Hola Stela, ¿cómo fue tu fin de semana?"

"Fue bueno, terminé yendo a la costa con algunos amigos y me divertí. Ahora puedo enfrentar el trabajo con las pilas recargadas."

"Qué bien, yo también tuve un buen fin de semana."

"¿Lograste hacer ese levantamiento que te pedí?"

Chris es la responsable del departamento de TI de la empresa.

Tenemos un gran departamento donde ella gestiona todo y a todos.

Podría haber pedido esta investigación a cualquier persona, pero si tengo razón, como creo que tengo, descubrí algo que a mi jefe no le gustará.

Por lo tanto, hice la solicitud personalmente, ya que ella tiene acceso a toda la información con la que lidiamos en nuestro día a día.

Nada pasa desapercibido para ella.

"Bueno... - no parece estar contenta con lo que me va a decir - está lista, imprimí el informe final, así como los demás, pero no te lo envié por correo electrónico. Necesito entregártelo en persona."

"Al parecer, la situación es bastante seria."

"Todo indica que sí, Stela... muy seria. Estoy yendo a llevártelo."

Con eso, nos despedimos.

Sé que lo que descubrí era un problema, pero parece que me sorprenderán.

Tengo que seguir con mis cosas, porque mi teléfono no me da tregua y mucho menos mis correos electrónicos.

Aun así, no puedo dejar de pensar en él. Fue muy difícil contenerme; tenía ganas de llevarlo a mi casa y resolver mi problema de años de espera. Después de despedirnos, regresó a su coche y yo subí las escaleras con mi maleta.

Cuando ya estaba lista para acostarme, mi celular avisó que había llegado un mensaje y al abrirlo, leí:

"Hermosa, gracias por el fin de semana. Fue difícil dejarte en tu casa, pero sé que tendremos muchos otros días juntos. Descansa y, si puedes, piensa en mí. Besos... L"

Sabe cómo elegir las palabras y hacerme derretir por completo. Estoy en sus pensamientos.

"Sr. L, para mí tampoco fue fácil dejarte ir y sí, quiero creer en estos días juntos. ¿Y cómo no tenerte en mi mente después de estar en tus brazos... besos... S *-*"

Luego, él me responde:

"Hermosa, en lo que dependa de mí, creo que habrá muchos días juntos. Buenas noches... Besos... L"

Y concluyo:

"Igualmente, besos. S"

Al recordar los mensajes, una sonrisa tonta aparece en mis labios.

Chris me trajo todos los documentos que pedí y algunos más que ella encontró. Discutimos la información contenida en ellos y me sorprendí con lo que estaba descubriendo.

Comencé a esbozar algunas cosas, pero como también tenía otros asuntos que atender, pensé que sería mejor dejarlo para ver en casa con calma.

Tengo que seguir adelante, con la reunión, las hojas de cálculo y, por supuesto, mucho trabajo. Mientras organizo los documentos, recibo un mensaje en mi teléfono y cuando veo el remitente, respiro más profundamente para leerlo.

"Buenos días, hermosa. Mi agenda está llena todo el día, pero te garantizo que no sales de mis pensamientos. Quiero verte mucho hoy, solo que no sé si podré... sin embargo, ¡la esperanza es mi aliada! ¡Buen trabajo! Besos, L"

Pulso el botón de respuesta y escribo:

"Buenos días, Sr. L. También tengo un día lleno, no puedo olvidarte, el pensamiento se ha convertido en sinónimo de Lucas, ¡la esperanza es lo que nos queda! ¡Buen trabajo! Besos, S"

Parecemos dos adolescentes en su primera conquista. Dejo mi teléfono a un lado, ya que tengo mucho trabajo que hacer.

Sigo mi día sin mayores obstáculos, termino pidiendo mi almuerzo para comer en mi escritorio, ya que tengo mucho trabajo por hacer.

Antes de terminar mi día, logro revisar los documentos que Chris trajo y retomo los que ya había comenzado a revisar anteriormente.

Lo que veo me sorprende, no puedo entender cómo pasó desapercibido para la dirección; la situación es grave.

Cuanto más leo, más analizo, no puedo comprender el tamaño de la falla y parece que no se detiene aquí.

No imaginé que cuando revisara estos datos me encontraría con esto. Al parecer, solo tengo una parte de la situación en mis manos, necesito algunos datos más y sé que Isa puede proporcionármelos.

"Isa, necesito un favor".

"Puedes pedirlo, Stela".

"Consígueme los expedientes de CCN lo más rápido posible, también necesito el informe que está en la carpeta JSD, gracias", cuelgo el teléfono.

No puedo imaginar a dónde me llevará esto, sea lo que sea, investigaré a fondo toda esta información. Después de revisar y pasar toda la tarde con estos documentos, veo que necesito adelantarme, no puedo dejar esto para mañana y cojo el teléfono.

"Buenas tardes, Carla, soy yo, Stela. ¿El Sr. Philipe está?"

"Buenas tardes, Stela, sí, está".

"Necesito hablar con él, ¿puedes comprobar si puede atenderme? Sé que estamos al final del horario de trabajo, pero es urgente".

"Entiendo, veré si puedo hacer que te atienda".

"Gracias".

Unos momentos después, me encuentro en la oficina del Sr. Philipe, estamos de pie alrededor de los documentos que le llevé, continúo mostrando lo que encontré y le cuento todo el proceso hasta llegar allí.

Él me escucha y observa cada documento que presento, analizando cada página que le entrego.

"Señor Philipe, por lo que veo, esto no se detiene aquí, estamos solo al comienzo de lo que hemos descubierto, se necesita más tiempo.

Pero dado que estamos ante algo tan serio, creo que se deben tomar medidas, por eso mi prisa por adelantarnos en esto".

"Tiene razón, no tenía ni idea de lo que están viendo mis ojos. Pero haré lo que sea necesario y, por supuesto, le pido que continúe. Veré si puedo reorganizar algunos de sus clientes al menos por un tiempo, para que pueda dedicarse mejor a este análisis minucioso".

"Está bien para mí, ¿entonces seguimos adelante?"

"Sí, y solo le pido que no lo divulgue. Tomaré medidas para que solo la presidencia y nosotros tengamos conocimiento de este incidente, porque al parecer, hay mucho más por descubrir".

"Sí, señor, sin problemas".

Por lo que puedo ver, el Sr. Philipe no tenía idea de lo que le iba a presentar, pero noto que está muy satisfecho de poder resolver el problema antes de que nos sorprendieran, y agradecido de que una de sus analistas haya detectado la situación antes de que fuera demasiado tarde.

Continuamos analizando y trabajando en ello. El Sr. Philipe hace algunas llamadas durante nuestro trabajo, adelantándose para evitar más riesgos. Finalmente, concluimos un informe final que él tendrá que presentar a la presidencia, junto con la solución ya tomada.

Terminamos horas después del horario de trabajo, pero valió la pena. Él agradece mi dedicación y elogia una vez más mi trabajo. Paso por mi escritorio, recojo mis cosas, contenta de que mi día haya terminado bien, al menos en el aspecto profesional, porque en lo sentimental... ¡qué ganas de ver a Lucas!

Un nuevo día comienza y, tiempo después, allí estoy yo, dirigiéndome a mi primera reunión del día.

Pongo mi teléfono en silencio y me encamino hacia la reunión con los supervisores y coordinadores.

Tengo mis informes en mano, pero ni siquiera sé por qué me convocaron para esta reunión.

Soy una analista común, que obtiene buenos resultados, pero no entiendo por qué encajo en esta reunión.

No hay otros analistas, ni Lucia, ni Carlos.

Es extraño, pero ¿quién soy yo para cuestionarlo?

Como dicen: 'El que puede, manda; el que tiene juicio, obedece'.

Esto es lo que decía mi abuela. Así que llego a la sala donde nos reuniremos.

Después de que se abordaron casi todos los puntos, el Sr. Philipe (nuestro gerente) comienza diciendo que estamos atravesando un proceso de reorganización y que habrá muchos cambios durante esta primera etapa.

Continúa detallando cómo el Sr. Marshal está reformulando las áreas y, de repente, se voltea hacia mí y concluye:

"Deseo dar la bienvenida a nuestra nueva coordinadora de cuentas Jr., Stela Stuart."

Todos se volvieron hacia mí y casi me giro también.

¿Cómo es posible?

Coordinadora de cuentas, ni siquiera soy supervisora todavía... y terminé soltando:

'Disculpe, Sr. Philipe, ¿no entendí? ¿Yo qué?'"

"Sí, Stela, eres la nueva coordinadora de cuentas Jr."

Mis supervisores vienen hacia donde estoy y me abrazan, otros coordinadores me dan la bienvenida, pero aún así, sigo sin entender.

Creo que escuché mal, a pesar de que todos me saludan. ¿Qué significa esto? ¿Ahora soy coordinadora?

El Sr. Philipe continúa con la reunión y cuando termina viene hacia donde estoy y me dice:

"Disculpa, Stela, por la forma en que se dio. Recibí la información hace poco y no tuve la oportunidad de hablar contigo antes. Esta es la primera vez que lo hago así, y noté lo sorprendida que quedaste. Siempre me gusta conversar con las personas antes, incluso para delinear el nuevo perfil del cargo."

Así que seguimos conversando por un tiempo mientras él me adelantaba algunos detalles sobre el cargo.

Todo indica que en el futuro crearemos un nuevo departamento que aún no podemos divulgar.

Según entendí, lo que descubrí generó la necesidad de crear algo para que nada pase desapercibido.

El Sr. Philipe me informó que recibiré capacitación y realizaré cursos para perfeccionar el perfil que ya tengo.

Después de todo, gracias a lo que descubrí y a mi dedicación, la dirección consideró apropiado darme el liderazgo.

Inicialmente, estaré sola, pero sabemos que este departamento tendrá que expandirse.

"Ya están en tu correo electrónico todos los nuevos accesos. También te envié los datos sobre los beneficios y el monto de tu salario mensual. Si tienes alguna pregunta o necesitas algo más, avísame."

"Gracias, señor", respondo aún sintiéndome un poco incómoda.

"Y además, ya le pedí a su secretaria que lleve sus cosas de su antiguo escritorio a su nueva oficina, que ahora está en la parte trasera a la izquierda, la que estaba siendo renovada, la última oficina."

¡Mis neuronas!

¡Ahora tengo incluso una oficina, un nuevo cargo y una secretaria... qué maravilla!

¡Cuántos cambios en tan solo unas horas!

Entré como analista y salí como coordinadora.

Le doy las gracias a Philipe y me dirijo a ocupar mi nuevo espacio.

Al llegar a mi planta, me reciben con aplausos, gritos y felicitaciones.

Siempre me llevé muy bien con todos, y sé lo mucho que esto facilita mi trabajo.

Abrazo y saludo a todos, disfrutando de un tiempo con mis colegas.

Luego camino hacia mi oficina, donde me está esperando alguien con una gran sonrisa en el rostro.

Isabelle o simplemente Isa.

Nos abrazamos y ella abre la puerta para que entremos.

"Isa, ¿viste lo que recibí?"

"Felicitaciones, Stela, te lo mereces, estoy muy feliz por ti."

Y al decir eso, nos abrazamos de nuevo.

"Philipe me adelantó algunas cosas sobre las nuevas responsabilidades, pero me tranquilizó, porque mi secretaria... detengo mi respiración... ¡Isa, ahora tengo una secretaria!" y me echo a reír.

"En fin, mi secretaria me ayudará con todo... pero espera, ¿entramos y no veo a nadie?"

Vuelvo a la puerta para verificar y no hay nadie.

"Extraño, Isa, debería estar aquí."

"Pero está, Srta. Stuart."

"¿Dónde, Isa? Ni siquiera allí... oh no, no puede ser..."

Ella asiente con la cabeza afirmativamente:

"¡Ahhh... tú eres mi SECRETARIA!"

Y nos reímos.

Isa es mi mejor amiga y ahora mi secretaria, ¡no puedo estar más feliz!

Después de reírnos mucho, Isa me dejó sola y se fue a su nuevo escritorio.

La sala es muy cómoda, tengo un escritorio con un ultrabook, enfrente hay una estantería, cerca de la ventana hay un sofá de dos plazas y a la izquierda hay una consola con un arreglo de orquídeas que adorna el ambiente.

Noté que había una tarjeta dentro y fui a ver quién me la envió:

"Srta. Stuart

¡Felicidades por la promoción!

Es el resultado de tu trabajo y competencia.

Estamos felices de tenerte en el equipo.

Lucas Marshal Rym

Presidente

Grupo C&M Rym"

Suspiro, incluso en la formalidad, sé lo satisfecho que debe estar con mi avance.

Pero espera un momento, ¿será que él hizo esto... no, no sería capaz?

Como presidente, puede hacerlo, pero conozco el tipo de profesional que es, no puedo creer que me haya ascendido si no fuera competente.

Descarto rápidamente ese pensamiento, mi teléfono suena y Isa me dice que es Sheila en la línea, así que contesto.

"¡Felicidades amiga! Cuando vi tu nombre en los documentos que envié al Sr. Philipe, me emocioné mucho, me contuve para no arruinar el momento".

"Gracias Sheila, de verdad me tomó por sorpresa, estoy muy feliz por esto".

Y así, pasé unos minutos en el teléfono con Sheila, compartiendo mi alegría con ella.

Intento concentrarme al máximo, pero es difícil.

Mi teléfono suena:

"Stela Stuart"

"Stela, el Sr. Philipe está en la línea", me avisa Isa.

"Puedes transferir la llamada, gracias".

Salgo de mi oficina para encontrarme con Philipe, parece que vamos a hablar sobre los informes que le entregué ayer. Dado que es algo confidencial, tuve que hablar con él en persona.

Una hora después, ya estoy en mi oficina, continuando con lo que descubrí.

El Sr. Philipe me dijo que la dirección estaba aliviada por lo que encontramos y cómo actuamos con rapidez.

Según él mismo afirmó, esto fue fundamental para mi promoción. Por lo tanto, sigo liderando la análisis y profundizando en todo lo que pueda, ya que sabemos que solo estamos viendo la punta del iceberg.

Llamo a Isa a mi oficina para planificar mis próximos pasos y ni siquiera me doy cuenta de que el reloj marca las dos de la tarde.

Le pido a Isa que, por favor, compre una ensalada completa con una bebida saludable para mí cuando salga a almorzar, ya que necesito seguir trabajando.

Tengo mucho que familiarizarme aún y continuar con mis responsabilidades. Después de tomar un breve descanso para comer, regreso a lo que estaba haciendo.

Junto con Isa, organizamos la agenda de la semana y otras tareas, adelanto lo que necesito para las primeras horas del día de mañana y finalizamos.

"Isa, gracias por facilitarme las cosas, estoy tan contenta de tenerte como mi compañera."

"¿Compañera, Stela, a qué te refieres?"

"Por supuesto, no camino sola, y donde vaya en esta empresa, tú estarás conmigo."

Abre una sonrisa y nos abrazamos. "Isa, puedes irte, estaré aquí un poco más. Necesito terminar esto", señalo algunos informes, "Buen descanso y cuento contigo, amiga."

Ella se va, y en ese momento, quedándome sola en la sala que ahora es mía, me doy cuenta de lo productivo que ha sido este cambio y cuán oportuno ha sido.

Continúo trabajando.

Estoy recogiendo mis cosas para irme cuando alguien llama a la puerta.

"Puede entrar, Isa, ya estoy...", hablando al mismo tiempo, levanto la vista y veo a esa persona con esos ojos verdes que siempre me dejan sin aliento.

Él entra y cierra la puerta detrás de sí con una magnífica sonrisa en los labios.

"¡Señor Marshal!", digo sin dudarlo.

"Hola Stela, puedes llamarme Lucas, no hay nadie escuchando", responde.

"Dis-dís-disculpa, no te esperaba. Por favor, entra, siéntate aquí", me levanto completamente incómoda mientras él entra en la sala, se dirige al sofá, abre su abrigo y se sienta.

Tomo una de las sillas de mi escritorio y la coloco al lado del sofá en el que está sentado.

"¿La sala es adecuada?... pedí que fuera más grande, pero en este piso era la mejor disponible", respondo sin comprender completamente al principio, pero luego entiendo a qué se refiere y le pregunto:

"¿Fuiste tú quien me ascendió?", con cierta aprensión en mi voz.

Notando el tono de decepción en mi voz, él se apresura a responder:

"No, en absoluto. Estuve reformulando las salas, equipos y muebles. Me di cuenta de que necesitábamos actualizar estos espacios y, con la dirección implementando nuevas promociones, pensé que sería bienvenido recibir a estos nuevos profesionales en un ambiente acogedor. ¿Qué opinas de tu oficina?"

"Bonita, acogedora y, siendo honesta, aún no he tenido tiempo para observarla adecuadamente. Todo sucedió muy rápido, me sorprendieron, pero sé y creo que haré un buen trabajo", respondo.

"Stela, estoy feliz por ti. Cuando vi tu nombre en la lista de personas elegidas para los nuevos cargos, supe que la dirección había hecho una elección acertada, ¡si no excelente! También hablé con Philipe esta mañana. Ayer me llamó queriendo reunirse conmigo temprano. Me informó sobre lo que descubriste y me mostró los informes", continúa Lucas.

Pasando la mano por mi cabello, noto que la situación lo disgustó mucho y continúa hablando:

"No entiendo cómo esto pasó desapercibido para la gerencia y ni siquiera los coordinadores se dieron cuenta. Si no fuera por tu necesidad de analizar algunos datos, lo habríamos descubierto mucho más tarde. No puedo imaginar lo que habríamos enfrentado".

Me quedo ahí, escuchando sus comentarios, contenta por haber ayudado y, por supuesto, muy satisfecha con el reconocimiento.

"Solicité que Philipe te permitiera continuar con el caso en cuestión. Necesitamos ser cuidadosos. Quiero recibir informes frecuentes sobre lo que descubras. Los entregarás a mí, y luego veré qué hacer con Christina y Philipe... Tenemos que ser cautelosos", continúa Lucas.

"Entiendo, Sr. Marshal, puede contar con mi discreción. Todo lo que descubra, se lo enviaré".

Él se ríe de mi formalidad, pero estamos tratando de trabajo, no sé ser diferente y creo que él lo entiende.

"Bien, entonces continuamos desde donde lo dejaste... Y Stela, una vez más, felicidades. Muestra cuán competente eres. Nuestro grupo necesita personas comprometidas como tú".

"Gracias, señor. Tener su aprobación de esta manera es muy importante".

Me quedo en el entorno en el que estoy, no me sentiría cómoda tratándolo de Lucas.

Él se levanta y se dirige hacia la puerta, diciendo:

"Entendí completamente su postura, pero no tienes idea del esfuerzo que estoy haciendo para no lanzarte allí, en ese sofá y estrenarlo... como debe ser".

Siento que mi rostro arde, mis piernas tiemblan, sus palabras me golpean directamente, siento que las piernas quieren ceder con esas pocas palabras, ¿cómo logra transformarme así con una simple frase?

Pierdo toda madurez y profesionalismo, el calor se apodera de mí y antes de que pudiera decir algo, él continúa:

"Pero está bien, como buen guerrero, sé cuándo esperar el momento adecuado para entrar en acción".

Sigo allí, petrificada por las palabras que escucho, sin tener ninguna reacción.

Abre la puerta y me deja estupefacta, paralizada, y sin esperar ninguna reacción de mi parte, se dirige hacia el ascensor sin decir nada más.

Fecho la puerta y me tiro en el sofá, preguntándome:

"¿Qué fue eso?"

No sé cuánto tiempo estuve pensando allí y me desperté al escuchar el sonido del timbre de mi teléfono celular.

Me levanto, lo cojo y veo que es Sheila llamándome.

"¡Hola amiga!"

"Stela, ¿dónde estás? Recuerda, habíamos quedado en salir, Isa ya llegó, los chicos también, ¡solo falta la nueva coordinadora Jr!"

Olvidé por completo a las chicas.

"¡Ya voy!"

Cojo mis cosas, las meto en mi bolso y salgo rápidamente, pensando en cómo Lucas logra desconcertarme.

Nos encontramos en un pub, ya estamos en la tercera ronda de cervezas y brindamos muchas veces por mi promoción.

Escuchar a mis amigos expresar su alegría por verme crecer profesionalmente es maravilloso.

Risas y más risas, ¡y hoy es lunes!

El camarero se acerca a la mesa y, seguido por otros dos camareros, coloca sobre la mesa una cubeta con un espumante carísimo, mientras los demás distribuyen las copas.

"Sheila, ¿pediste esto?" pregunta Isa.

"No, acordamos quedarnos solo con la cerveza. ¿Fuiste tú, Dougue?"

"No, hermanita", y tomando la botella en la mano, continúa:

"Vaya, esta es de una cosecha muy buena, me llevaría al menos dos meses de mi salario".

"Tienes razón, Dougue."

Todos nos volvimos hacia la dirección de donde venía la voz, y por supuesto, ni siquiera tenía que mirar para saber que era el Sr. Marshal quien se acercaba.

"Lucas... ¡hombre, qué bueno verte!", saluda Dougue emocionado.

"Hola a todos, y perdón por no unirme a ustedes antes... cuando Sheila me invitó, a pesar de saber mi agenda, no me comprometí", mirándome, continuó:

"Sin embargo, logré liberarme antes de lo que imaginaba, y vine a brindar por el crecimiento profesional de Stela".

Mientras Lucas hablaba, el camarero repartió las copas con el espumante.

Cuando todos tenían sus copas servidas, Lucas levanta la suya y dice:

"A Stela, por su ascenso... y por la amistad".

Brindamos y bebemos.

Me emociona esta sorpresa de él, mientras Lucas saluda a los chicos, Sheila se acerca y me dice:

"Pensé que no podría venir, por eso no te lo conté, pero espero que no te haya importado".

Asiento con la cabeza diciendo que no, para nada.

Lucas se acerca a mí, saluda a las chicas que se apartan discretamente, dándonos un poco de privacidad.

Él toma un sorbo de su espumante, yo hago lo mismo.

"¡Felicidades, preciosa! Por tu logro. Te lo mereces".

Me siento un poco cohibida por sus palabras, pero no me dejo intimidar por ellas.

"Gracias, Lucas, estoy feliz de que te hayas unido a nosotros esta noche", bebo un poco más.

"Hermosa... tengo planes para nosotros dos, ¿puedes acompañarme?"

Siento un cosquilleo en el estómago, preguntándome qué será.

Y así, me doy el lujo de ir con Lucas, después de todo, ¡hoy es mi día!

"Está bien, iré contigo", me giro hacia mis amigos y digo: "Gente, voy a salir con Lucas, pero continúen sin nosotros, por supuesto, sin exagerar, sobre todo tú, Isa, necesitaré que estés en plena forma mañana".

"¡No te preocupes, jefa!"

Todos ríen.

"Lucas, ¿a dónde vamos?"

"Lo sabrás pronto, no te preocupes, no te estoy secuestrando, al menos, no hoy."

Erico entra en un hermoso edificio y estaciona.

Lucas viene, abre mi puerta y me ofrece su brazo.

Luego, seguimos hasta el ascensor, donde inserta una llave y presiona el último piso.

Entrar en un ascensor con él me recuerda aquel beso en el ascensor de la empresa.

¡Qué beso fue ese!

Los ascensores nunca volvieron a ser lo mismo para mí después de ese día.

¡Solo recordarlo me quita el aliento!

El ascensor continúa sin detenerse en ningún otro piso.

Lucas permanece en silencio, pero no aparta sus ojos de mí.

Esto me hace recordar el día en que nos vimos por primera vez; nunca olvidaré ese día.

Finalmente, llegamos y cuando se abren las puertas, nos adentramos en un espléndido pasillo. El suelo está cubierto de mármol blanco, y Lucas me guía hacia una puerta que, al abrirse, revela una impresionante sala.

Clase y buen gusto se desbordan en todos los rincones.

"Vamos, hermosa, por aquí", dice Lucas mientras entro, completamente deslumbrada por el lugar.

"Siéntete como en casa, y ante todo, ¡bienvenida a mi hogar!"

Trago saliva, ¿estoy en su casa?

¿Cómo es posible, en su casa?

Capitulo once

Ando detrás de Lucas, sintiéndome extraña por estar en su casa.

"Vanda, ¡qué delicioso olor!"

"Buenas noches, Sr. Marshal. Ya está todo listo como me lo pidió".

Me detengo frente a una barra que da paso a la cocina.

"Stela querida, esta es Vanda, mi asistente en el cuidado de mi hogar".

"Buenas noches, Vanda".

"Buenas noches, señorita".

"Vanda, ¿puede servir la cena? Solo voy a mostrarle el baño a Stela y luego estaremos en la mesa".

"Como desee, Sr. Marshal".

Lucas me muestra dónde está el baño y después de beber tanta cerveza, era lo que necesitaba.

Por supuesto, Lucas, siendo el caballero que es, se adelantó, anticipando mi necesidad de usar el baño.

Mientras camino hacia el baño, Lucas sube las escaleras que dividen el apartamento, y, por supuesto, es un ático.

Un ático impresionante, muy bien decorado y sorprendentemente hermoso.

Cuando salgo del baño, Lucas aún no ha regresado.

Camino hacia una enorme pared de vidrio, me acerco y me quedo sin aliento por la belleza que se despliega ante mí.

No me di cuenta de que Lucas se acercó y solo me di cuenta de que estaba allí cuando me dijo:

"No recuerdo cuándo fue la última vez que contemplé esta vista".

"Lo cual, por cierto, es impresionante".

"¡Estoy de acuerdo! Cuando elegí este apartamento, fue más por esta vista, pero nunca pensé que me faltaría tiempo para disfrutarla".

"Qué lástima... pero por suerte siempre estará aquí, esperándote".

En ese momento, nuestras miradas se encuentran, Lucas me acomoda en sus brazos y con mucha ternura encuentra mis labios que ansiosos se entregan a ese cuidado especial. Un beso suave y lleno de cariño nos une, sin la urgencia de siempre, sin la locura, sin la necesidad que a menudo nos domina y que nos hace perder el control.

Cenamos y hablamos sobre mi nuevo puesto.

Durante casi toda la cena, hablo de mis planes y proyectos, y veo en los ojos de Lucas su asombro por mi entusiasmo.

Terminamos el postre y qué deliciosa cena.

Nos retiramos del comedor y nos dirigimos a la sala de estar. Lucas me invita a sentarme y se sienta a mi lado.

"Stela, podríamos haber ido a cenar en cualquier lugar para celebrar tu promoción, pero pensé que sería una buena ocasión traerte a mi casa".

Mientras habla, Lucas sostiene mi mano, intercalando besos cariñosos en ella entre una frase y otra.

"No quiero hacer planes para el futuro, pero sé que te quiero mucho más presente en mi vida".

Trago saliva, esperando que no me mire y me pida que seamos novios, no tengo planes de involucrarme sentimentalmente con nadie en este momento, y él continúa:

"No estoy hablando de noviazgo - gracias a Dios -  pero en este momento, solo quiero tu compañía, que me hace muy bien. Mis días son complicados, por ahora no tengo que viajar mucho, pero no sé cuándo tendré que ausentarme. En fin, quiero disfrutar de tu compañía, y si tengo que compartirla con tus amigos, creo que ya he demostrado que no tengo problemas con eso."

Él continúa con su discurso para asegurarme cuánto valora mi compañía y todo lo demás.

Lucas se vuelve gracioso, preocupándose por cada palabra que dice, mostrando una total inseguridad acerca de expresar sus deseos y explicando lo complicado que es para él involucrarse con alguien en este momento. Empiezo a creer que nunca se ha involucrado de verdad con alguien, y en medio de su monólogo, le pregunto:

"¿Cuántas novias has tenido?"

"¿Oficialmente?"

"Sí, creo que podemos decirlo así."

"Hmm... déjame pensar... - él sigue pensativo por un momento y luego dice - ¡ninguna!."

"¡Era lo que imaginaba!"

"¿Por qué llegaste a esa conclusión? ¿Es tan obvio?"

"Lo noté por la cantidad de garantías que quieres dar... Lucas, sabes que estamos disfrutando del momento... Dejemos que suceda y lo que tenga que ser... será. Como ahora, lo que voy a hacer…"

Dejo de hablar cuando estoy junto a su boca y lo beso.

Oh, ¡qué bueno es sentir esos labios!

Voy en busca de saciar mis deseos y exploro el espacio en el que acabo de entrar sin ningún tipo de freno ni pudor.

Lucas me abraza y se entrega a mi beso, estamos deseosos el uno del otro y nos necesitamos más que nada.

El beso llega como un bálsamo, entregado por tanto deseo, tanto deseo, tanta voluptuosidad, tanto fervor.

No sabíamos cómo serían nuestros días futuros, y la verdad, no me importa, voy a aprovechar al máximo todo lo que me queda por vivir con Lucas y sé que él comparte el mismo pensamiento que yo.

Nos entregamos a ese beso, y la intensidad que nos atraviesa no hace sino aumentar nuestro deseo de más, y justo cuando nos estamos quedando sin aliento, nos sorprende el sonido de un teléfono.

Lucas lo ignora y sigue entregándose al momento.

El teléfono deja de sonar, pero empieza otro timbre más sordo, que suena, suena y Lucas no parece estar escuchando. Cuando éste se detiene, empieza a sonar el teléfono del salón, así que me detengo y acabo hablando:

"Lucas, debe haber alguien que necesita hablar contigo, ve a ver qué es."

A regañadientes, él pasa la mano por su cabello, mostrando lo molesto que está.

"De acuerdo - coge el teléfono y mira la llamada - volveré a ver de qué se trata, ¡ya vuelvo!" - atraviesa una puerta, a lo que parece ser su despacho, y desde donde estoy sentada puedo oírle, ya que accidentalmente deja la puerta abierta.

"Hola, no, estoy en casa... claro que tengo visitas... sí, casi nunca tengo visitas... no, no son mis padres... por qué has llamado así, podías haber dejado un mensaje... Oh, joder... pero cómo ha pasado... cómo estás... se lo has dicho a mi padre... no, esperemos... ya voy... sí, no tardo... mándame un mensaje con todo... no te preocupes... nos vemos... hasta luego"

Lucas tarda unos minutos más en entrar en la habitación, agitado, y enseguida me doy cuenta de que algo va mal y de que está buscando la mejor manera de decírmelo.

Me doy cuenta de que está luchando en su interior y me abalanzo sobre él:

"¿Problemas a la vista? No hace falta que me digas nada - se sorprende y continúo - sólo llámame un taxi y me voy. La cena ha sido fantástica, ¡gracias por todo!".

"Preciosa, no me lo esperaba, pensaba que estaríamos aquí en casa juntos y ahora esta urgencia" - está muy agitado, veo lo mucho que le cuesta controlar sus sentimientos y añade.

"¡Eres increíble, Stela!".

Me alegra oírle decir eso y continúo:

"Sin embargo, no taxi, no quieres quedarte aquí en casa, tengo que salir, no sé cuánto tiempo estaré fuera, ¡pero no me importaría que te quedaras aquí!".

"Gracias Lucas, pero si me quedo, te preocupará que esté sola y creo que es mejor privarte de esa preocupación"

"¡Maldita sea, no quería que te fueras!"

"Yo tampoco, eso ya lo veremos, ¡llámame un taxi, por favor!"

"Te lo dije, nada de taxi... ¡Erico te llevará!"

"Pero, ¿y tú?"

"Ya que te quieres ir, te puedo dejar en casa, me quedaré más tranquilo".

Termina de hablar, coge el teléfono del aparador, pulsa una tecla y dice:

"Erico, prepara el coche, nos vamos, dejaremos a la señorita Stuart en casa", y colgó.

En menos de cinco minutos Erico aparece por la puerta principal. Cojo mi bolso y nos dirigimos al ascensor que nos llevará al garaje.

Los tres entramos en el ascensor y pronto estamos en el coche de camino a mi piso.

El silencio es reflexivo, Lucas lleva abrazado a mí desde que subimos al coche, pero tanto él como yo estamos perdidos en nuestros pensamientos.

Intento buscar pistas de lo que le puede estar pasando a Lucas, y él parece estar perdido en alguna situación.

Pronto Erico aparca delante de mi edificio y Lucas se baja para abrirme la puerta.

Viendo que Erico nos mira, le digo:

"¡Gracias, Sr. Marshal!" - y le tiendo la mano para estrechársela.

Lucas me coge de la mano y me besa suavemente, sin importarle que Erico nos observe.

Respirando hondo, me separo de él, me preparo, saco las llaves del bolso y abro la puerta principal del edificio.

"¡Buenas noches, guapa!"

"¡Dame noticias!"

Camino dos pasos y me detengo, miro a Lucas y ¡sonrío!

Sacudo la cabeza y entro, ¡sintiéndome la mujer más feliz del mundo! Aunque sé que algo no tan bueno está pasando.

Cuando vuelvo a mi habitación, veo que he recibido un m

mensaje:

"Hermosa, sentí mucho dejarte.

Quiero que sepas que te compensaré lo antes posible, ¡sueños bonitos! Bj… L"

No pensé en responder, pero sería descortés de mi parte mencionar la atención de Lucas hacia mí y el dígito:

"Mr L

¡La noche fue perfecta! ¡Ya me siento recompensada!

Gracias por vuestro cariño y afecto, ¡hablaremos más tarde! Bj… S"

Dejo el móvil en la mesilla de noche y me voy a la cama, la semana no ha hecho más que empezar y tengo mucho trabajo.

Viernes... ha sido una semana ajetreada, pero menos mal que Isa y yo formamos un gran equipo. Conseguimos cumplir los plazos, cumplí con todas las visitas programadas; en definitiva, la semana fue maravillosamente bien.

Después del lunes, no conseguí ver a Lucas, intercambiamos algunos mensajes y, por lo que sé, su agenda está muy ocupada. Como somos amigas, Sheila y

yo,  y Lucas es su jefe directo, no quiero mezclar las cosas ni aprovecharme de la situación.

Miro el reloj, son las 18.05, hora de irse, quería ir al gimnasio, pero estoy agotada.

Recojo mis cosas y salgo.

Pronto llega el ascensor e instantes después estoy en el hall de entrada del edificio. Camino hacia los tornos, pero una risa llama mi atención y cuando me giro para mirar, me encuentro con lo que no quería ver, y mucho menos oír, maldita sea, ahora he reconocido a quién pertenecía esa risa:

Julián... allí mismo en la entrada del edificio y lo que es peor, ¡apoyado en el brazo de LUCAS!

Cuando lo miré con tranquilidad, nuestras miradas se encontraron.

Después de todo, ¿qué hace esta mujercita aquí, y peor aún, colgada de su brazo?

Siento que me rechinan los dientes de rabia.

Respiro hondo y me digo:

"Stela , no pierdas los nervios, aguanta la rabia y sigue con calma, ¡vamos, tú puedes!", me enderezo y camino hacia la salida.

Paso por delante de ellos sin hacer ningún movimiento, por supuesto, ¡Lucas tiene la mirada fija en mí!

Sigo caminando, Erico me está esperando como todos los días, paso junto a él y corre a abrirme la puerta y entro.

"Buenas noches Erico, ¿podemos llegar a mi casa lo antes posible y por favor, si el Sr. Marshal llama para sugerir cambios en la ruta... ¡por favor no lo hagas! Necesito urgentemente llegar a casa y cuento contigo... ¡Gracias!".

Ni un minuto después de que terminara de hablar, Erico contestó al teléfono.

"Sí señor, le llevo a casa... no creo que sea buena idea... sí señor, eso parece... supongo que no debería insistir... lo entiendo señor... me dijo, que necesitaba estar en casa urgentemente... es lo mejor, si no le importa que se lo diga... estoy bien... ¡de acuerdo!" y colgó.

Ni siquiera necesito saber quién era, claro que era Lucas, y me alegro de que Erico haya entendido mi mensaje.

No nos hemos visto en toda la semana, apenas hemos estado en contacto y cuando salgo del trabajo me los topo a los dos. Y lo que es peor, ¡esa lameculos, creyéndose la primera dama del grupo Rym!

No había más, todo tan tranquilo y ahora aquí estoy, volviendo a casa más agria que la fruta de la pasión mezclada con limón.

Pronto estoy delante de mi edificio, le doy las gracias a Erico y entro en mi casa.

Tiro las maletas en el sofá, me quito los zapatos y los tiro también.

Como mañana no trabajo, me voy a dar el gusto de tomar unas copas de vino.

Mientras abro la botella, mi teléfono empieza a sonar, me dirijo a él y veo: "Lucas Marshal" en la pantalla... No estoy dispuesta a escuchar nada de lo que tenga que decirme, ¡al menos no ahora!

Vuelvo a mi vino, voy a mi MP3 y elijo una lista de reproducción, cojo uno de los libros que estoy leyendo y antes de tirarme en el sofá, voy a mi dormitorio y elijo un pijama de entretiempo verde claro y blanco, me recojo el pelo y mientras hago eso el teléfono de casa empieza a sonar, lo suelto en el contestador y al otro lado de la línea, ¡Lucas otra vez!

"Stela necesito hablar contigo, he intentado en tu teléfono personal y no respondes, te he enviado varios mensajes y no respondes. Sé que estás en casa, Erico me aseguró que no has salido. ¡Hermosa, por favor, no me dejes así!", la llamada se corta.

Con una copa en la mano, voy a mi teléfono y veo varias llamadas y mensajes, todos de Lucas tratando de hablar conmigo, insistiendo en que lo atienda.

Bebiendo mi vino, aún me siento irritada al verlo junto a ella. Creo en él cuando me dice que no tiene nada con ella, pero ella se cree dueña de él, eso está claro.

Mi teléfono comienza a sonar mientras está en mi mano. Necesito detener esta búsqueda desenfrenada de Lucas y decido contestar, después de todo, no pasará mucho tiempo antes de que aparezca en la puerta de mi edificio.

"¡Hola!"

"¡Hola preciosa! Estoy tan contenta de que hayas contestado, ¿está todo bien contigo?"

"Eso depende de tu... ¿está todo bien?"

"Hermosa, ¿ha pasado algo que yo no sepa?"

¡Oh, no! ¡No va a seguir por este camino! Como si no supiera nada... pero pensándolo bien, si él lo quiere así, ¡vamos!

"Lo siento Lucas, sólo cansado de la semana... ¡todo está bien!"

"¿Por qué no viniste?"

"¡¡¡Porque no quería!!!"

Me doy cuenta de que no le gusta mi respuesta y, con cautela, medita cómo continuar la conversación:

"¡Pensaba que esta noche podríamos cenar o hacer algo juntos!".

Respiro hondo en busca de equilibrio y continúo:

"Creo que Erico te habrá hablado de mi urgencia por llegar a casa, siento que no nos hayamos puesto de acuerdo en nada"

"Es verdad, por desgracia, guapa, yo también creía que podríamos vernos, ¡pero sigo ocupada y ni siquiera tengo horas para terminar!".

Al oír eso, mi enfado sube, así que estaba con la lambisloira y para qué me llamó, para comprobar que su plan B estaba conservado, guardado y archivado, ¡no me conoce!

"Qué pena Lucas -respiro hondo y mantengo el nivel- dejémoslo para otra ocasión, al fin y al cabo Julián es una excelente compañía ¿no crees?"

¡Toma eso!

¡Pensaste que lo dejaría pasar!

¡Qué predecibles son los hombres!

"¿¡Julián!?"

"Sí tu... cómo la tienes siquiera... ¡¡¡ah, colega!!!".

"No Stela, no estoy con ella, acabamos encontrándonos en el hall de entrada de la empresa, ella estaba esperando a su padre y yo acabé haciéndole compañía unos minutos, incluso creo que nos viste, pensé en llamarte pero - hace una pausa, buscando la mejor forma de hablar y continúa - pensé que mejor no, ¡nuestros encuentros a tres no han sido de lo mejor!"

Tal y como lo contó, no tenía elección... ¿o sí?

"Stela, seamos claros, sabemos por qué estás así... no tienes que decirme nada, ¡tomaré el hecho de que me respondas como una buena señal!".

"Lucas, yo..."

"¡Sin explicaciones, vale! Estoy en una cita personal, luego podré decírtelo cuando llegue el momento. Lo único que te pido es que no me condenes por algo de lo que no tengo la culpa… No estoy seguro de lo que es, pero eres la única mujer que me interesa y espero que no lo olvides, ahora necesito desconectar, luego hablamos"

Y después de decirme estas cosas, colgó.

Me quedé mirando el auricular, intentando entender qué estaba pasando.

Si él no tiene nada que ver con ella, ¿por qué alimenta lo que es tan importante para él?

Es complicado, pero tengo que mantenerme centrada, mi cerebro tiene que entender que estamos disfrutando de la compañía del otro.

No hay compromiso, ni etiquetas, ni alianza de ningún tipo, ni juramentos de fidelidad y amor total.

Así que mejor me voy a la cama, Lucas cada día es sinónimo de huracán y ahora mismo necesito descansar.

Hoy el día está perezoso, así que me pongo un par de sudaderas y unas zapatillas, bebo un poco de batido de frutas y salgo a las calles de mi barrio.

Durante mi paseo, recorro mentalmente los pasos de mis días con Lucas. Es genial estar en sus brazos, me llena en todos los sentidos, pero no sé si nuestro futuro será juntos.

Durante mi paseo, cambio de ruta y me adentro en el parque, llegando a la pista de jogging; ¡hace un día precioso!

Cielo azul, temperatura agradable, ¡la mejor manera de empezar el día!

Tras dos horas y media de paseo, me detengo y decido comer un perrito caliente y tumbarme en uno de los bancos, después de todo, ¡hoy es mi día!

Me dirijo a uno de los bancos del parque para disfrutar de mi perrito caliente, cuando noto que alguien se me acerca llamándome por mi nombre, me giro para ver de quién se trata, y me topo con Piter, mi amigo de tantos años, ¡hacía tanto tiempo que no nos veíamos!

"¡Señorita Stuart, cuánto tiempo sin verla!"

"¡¡¡Vamos Piter, ven y dame un abrazo, te echo de menos!!!"

Nos abrazamos, el cariño es mutuo y tierno.

Piter fue amigo mío durante años, fuimos a la universidad el mismo año y después no nos podíamos quitar las manos de encima, formábamos un gran trío, Sheila, él y yo.

Mucha gente pensaba que Piter y yo éramos novios, pero siempre estuvimos muy unidos, hasta que un par de veces nos besamos y nada más.

Teníamos mucho en común; después de graduarnos él se mudó a Canadá y nos vimos unas cuantas veces hasta que perdimos el contacto.

"Espera, yo también voy a por un perrito caliente, ahora vuelvo"

"Genial, me sentaré aquí y te esperaré"

Luego volvió y empezamos a charlar. Pasamos horas allí en el parque, nuestra conversación siempre fluía con mucha facilidad y como hacía mucho que no nos veíamos, intentábamos ganar todo el tiempo posible.

Es curioso, no te das cuenta de lo mucho que echas de menos a alguien hasta que te reencuentras con él.

Me reí mucho con los cuentos de Piter y, antes de que me diera cuenta, la tarde ya estaba bien avanzada.

"Vaya, Piter, ¿qué hora es?".

"Es verdad, Stela, ¡como en los viejos tiempos ni nos damos cuenta de que ha pasado el tiempo!".

"¡¡¡Como siempre, es genial estar con vosotros!!!"

"Stela, ¿tienes algo que hacer más tarde?"

"¿Por qué no?"

"Genial, tengo dos entradas para el partido de los Tigres a las 7 de la tarde, me faltaba compañía y mira, ¡son para el palco!".

"Wow, la temporada es fantástica, la he estado siguiendo aunque no tengo mucho tiempo"

"¡Lo sé, quedar contigo y no invitarte sería un desperdicio! (risas) ¡Vamos Stela, te recojo en tu casa!"

"OK entonces, es un trato... no hace falta, ¡nos vemos en el estadio entonces!"

"Bien, nos vemos en la puerta 16"

"Nos vemos allí, el que llega espera al otro"

"¡Genial!

Y así nos fuimos; horas después me estoy acercando a la puerta que habíamos acordado y ahí está Piter esperándome.

Nos abrazamos y ambos vamos uniformados: playera y gorra de los Tigres; entramos al estadio y la emoción nos empieza a embargar.

"Stela, como en los viejos tiempos, ¿te acuerdas?".

"Y tú no te acuerdas... pero hoy estamos en los mejores asientos".

"Es verdad, tengo suerte en ese aspecto, es una de las prebendas que me da la empresa a la que represento, aire acondicionado, bebidas gratis y vista panorámica... ¡no me puedo quejar!".

Cuando entramos en la cabina, Piter procedió a saludar a un montón de gente y a presentarme a empresarios de distintos segmentos, luego me senté en una silla y él se fue, trayéndonos dos cervezas. Antes de que pudiera decir nada, me dijo:

"No te preocupes, tengo chófer, puedo beber tranquilamente".

Nos reímos y seguimos hablando. En medio de nuestras risas, siento que me invade un calor familiar, me retuerzo en la silla con incomodidad, pero me resisto a mirar a mi alrededor.

Hago todo lo posible por mantener la conversación con Piter, pero me sorprende el sonido de esa voz tan familiar.

"¡Piter Mctain!"

"¡Lucas Marshal!"

Y se abrazan, ¡¡¡ni siquiera me giro, por mis sesos!!! Justo aquí... con un gran partido de Tigres para empezar... parece una broma, que él aparezca... ¡mientras yo me divierto con Piter!

Capitulo doce

"¿Cuándo llegaste a la ciudad?"

"Hace tiempo y ahora voy a seguir. Ah, déjame presentarte a una gran amiga".

"Stela Stuart - me giro para mirar a Lucas - este es Lucas Marshal, socio de negocios y fuera de los negocios, ¡un gran amigo!".

"¡Hola Stela!", me dice secamente.

"¡Hola Lucas!", digo tan torpemente que desearía tener un agujero donde meterme.

Piter se da la vuelta, mirándonos a Lucas y a mí sin comprender.

"¿Os conocéis? O sólo soy yo!!!"

Lucas salta y dice:

"Sí, Stela forma parte de mi equipo en Rym".

Hago un gesto afirmativo con la cabeza.

"Stela, cuando mencionaste la empresa para la que trabajas, hice la llamada, pero como teníamos mucho de qué hablar, no volví a decirte que Lucas es mi amigo".

Volviéndose hacia mí, Lucas añade:

"¡No sabía que fueras hincha de los Tigres!".

Antes de que pudiera decir nada, Piter dijo:

"¡No tienes idea, Lucas, de las tardes que hemos pasado juntos yendo a los estadios!".

Me doy cuenta de que cuando Lucas escucha esto, no aprecia mucho la historia.

"Hmm... ¡interesante, señorita Stuart!".

Me pilla completamente por sorpresa este comentario.

Justo cuando iba a abrir la boca para hablar, una voz familiar para los dos (Lucas y yo) entró en la cabina , caminando hacia donde estábamos y llamando la atención de todos. 

"Lucas querido, ¡a bueno ver te! - Su voz, impregnada de toda la amabilidad posible, hizo que los hombres allí presentes se quedaran mirando asombrados -  ¡Papá dijo que estaría aquí y me convenció para que viniera con él!"

¡Siento que me arde la cara de rabia!

Ahhh, estar con Lucas ya es mucho, ¡ahora estar en el mismo sitio que Julian es demasiado!

"¡Hola cariño, me alegro de haberte encontrado!".

Lucas se gira hacia ella y le pregunta:

"Julian, ¿qué haces aquí?"

"Oh, papá insistió mucho en que viniera, pero no me interesaba en absoluto, argumentaba que quería pasar tiempo conmigo y sin embargo no me parecía lo suficientemente atractivo como para venir, hasta que mencionó que podría haber una posibilidad de que estuvieras aquí y me tentó verlo"

Sus últimas palabras a Lucas sonaban llenas de expectación, estaba claro, incluso cristalino que quería estar junto a Lucas, no sólo aquí, sino a ser posible en una cama, desnuda, abrazada a él.

Ese último pensamiento me produjo un escalofrío, sentí que se me revolvía el estómago, ¡¡¡afff!!! ¡Mierda!

"¿Desde cuándo te gustan los estadios?".

"Vaya, sigue sin gustarme... pero si es para tener tu compañía, ¡todo sacrificio merece la pena!".

Se anticipa Piter, dándose cuenta de que su amigo no está nada cómodo con la llegada de julián.

"¡Hola, soy Piter Mctain y esta es mi amiga Stela Stuart!".

"Encantado de conocerle señor Mctain, soy Julian White... ¿es usted amigo de Lucas?".

Piter asiente.

Girando su peluca rubia en mi dirección, dice:

"Ahh... tú aquí!" y me mide de pies a cabeza, burlándose literalmente de mí.

"¡Hola a ti también, Julián!"

Hago todo lo posible para que esta criatura con falda no me estropee el juego.

Lucas está atento a mis movimientos, me acerco a Piter y le digo que voy al baño antes de que empiece el partido.

"¡Lucas, Julián, disculpen!"

Ni siquiera sé dónde están los baños, pero tengo que salir antes de perder la cabeza y acabar con esto de una vez por todas.

Es todo lo que necesito, ¡Lucas y Julian en la misma cabina que Piter y yo!

Encuentro el baño y disfruto de este momento a solas. Necesito concentrarme, las cosas no van muy bien entre Lucas y yo.

Pensé que salir con Piter esa noche me distraería, pero encontrarme con él así ha sido inesperado.

Termino y estoy a punto de salir cuando me topo con Julián.

"Ah, estás aquí... ¡Qué bien!"

Sin entender nada, continúo hacia la puerta, cuando me sorprende Julián:

"Estoy al tanto de tu jueguito... otros han jugado igual, pero que sepas esto, Lucas disfrutará contigo y en cuanto se canse de ti, te desechará como a las demás que han pasado por su vida".

Sin entender el comentario, dije:

"Perdóname... ¡¿Qué juego?!"

"Ay, no me subestimes, cariño, ya sabes... ese "juego" tuyo de ser amiga del jefe... No llegarás muy lejos y otra cosa, Lucas dice que no tiene nada conmigo... es verdad, pero sólo porque hemos decidido darnos este tiempo... ya sabes, estamos en una fase complicada para poder estar juntos por real.... él con el negocio del grupo Rym, yo con mi empresa, estamos esperando que las cosas mejoren un poco y pronto anunciaremos nuestro compromiso... como ya habíamos planeado, sin embargo, siempre que podemos pasamos algunos momentos juntos, ¡de eso puedes estar muy segura!"

¡¿Compromiso?! ¡¡¡COM…PRO… MISOOO!!!

La dejo hablando sola.

Salgo pisando fuerte, ¿qué coño es esto ahora?

No escucho nada más, necesito salir de ahí cuanto antes. Lucas me mintió, me usó, me engañó, ¡¡¡soy su plan B, como supuse!!! O tal vez su despedida de soltero, ¡cómo puedo ser tan ingenua!

Ya tienen todo planeado y antes de cerrar la puerta del baño detrás de mí, ella dice:

"¡Le recordaré que te envíe la invitación!"

¡Oh, no! De ninguna manera.

Tengo que encontrar a Piter, ni siquiera sé si podré seguir viendo el partido después de esto y, mientras vuelvo al palco, un brazo me tira hacia atrás.

Lo siguiente que recuerdo es a Lucas frente a mí.

"¿Desde cuándo conoces a Piter?".

Um... ¿qué... cómo es eso? Creo que no lo entiendo.

"Um... ¡¿Qué?!? ¿Qué quieres decir? Lo siento, ¿no lo entiendo?"

"Así es" - apretando los dientes, repite la pregunta.

¡Oh, no, no está haciendo eso!

Un momento, después de la mujer melosa, ¡¡¡ahora esto!!!

¡Por mi cerebro!

Respiro hondo, muy hondo y digo:

"¡No te debo ninguna satisfacción!".

Aprieta los dientes, sacude la cabeza, se pasa una mano por el pelo y dispara:

"¿Cuándo me lo vas a decir, o se lo pregunto al propio Piter?".

No va por ese camino, no es posible que me esté subestimando.

"Lucas... una vez más... ¡¡¡no te debo ninguna explicación!!!", concluí antes de que pudiera decir nada más:

"Cuida de tu amiga que viene de vuelta - señalo a Julián que caminaba hacia nosotros - y por supuesto, espero invitaros a los dos al compromiso".

Y diciendo eso, me fui sin mirar atrás. Obviamente escuché el maullido de Julián hablando con Lucas, pero ni siquiera me molesté en escuchar lo que decían.

Entré en el palco y Piter me hizo una señal para que me uniera a él; llegué justo a tiempo, el partido había empezado. Cogí una cerveza y, sin darme cuenta, me tragué la mitad de la botella de un trago.

Siento entrar a Lucas, pero ni siquiera miro en su dirección, finjo estar metida en el partido. No se acerca más, lo que me facilita seguir concentrada en el juego y, de momento, olvidar lo que ha dicho ese gilipollas.

Al final de la primera parte, el partido se calienta y nuestro equipo tiene una ventaja de seis puntos, que no es mucho.

"Stela, ¿quieres otra cerveza? ¿O algo de comer?"

Asiento con la cabeza y Piter va a por las bebidas y algo de picar. Me quedo sentada mirando el campo. No quiero ver a Lucas ni tropezarme con el lameculos.

¡¡¡Compromiso!!!

¡Eso es lo que Lucas está planeando después de todo!

Perdida en mis pensamientos, ni siquiera me doy cuenta de cuándo vuelve Piter:

"Vaya, Piter, el partido está que arde, como aquel campeonato en el que íbamos juntos a todos los partidos, era punto por punto, te acuerdas...", y me topé con Lucas sentado donde estaba Piter.

"Aff... ¡eres tú!... ¡Pensé que Piter ya estaría de vuelta!".

"Siento decepcionarte... porque no soy tu amiguito Piter, que está charlando con los chicos de allí"

Miro a mi alrededor y efectivamente Piter está en un grupo chateando.

"¿Me vas a contestar o no?".

"¿De qué estás hablando?"

"¿Cuánto hace que conoces a Piter?"

"Ah, eso, podría decirte que no te interesa, pero ya que insistes en saberlo... (respiro hondo, dándole cuerda de hecho) ¡¡¡pero más tiempo del que te conozco!!!".

"Eso me quedó claro con tu comentario sobre el partido que estamos viendo"

Me doy cuenta de lo enfadado que está Lucas, tiene la mandíbula apretada, parece a punto de estallar o de expandirse por todas partes.

Piter regresa y entra hablando:

"Me alegro de que Stela no esté sola - volviéndose hacia Lucas - gracias Lucas por hacerle compañía a Stela"

"No hace falta que me des las gracias Piter, la señorita Stuart es una compañía muy agradable, ¿no crees?".

"Sí, tienes razón... ¡una de las mejores compañeras que he tenido!".

Veo que cuando Piter dice esto, Lucas está hirviendo de ira, con la mandíbula apretada por toda la furia que el comentario de Piter ha hecho aflorar en él.

Entonces se me ocurre una idea y rápidamente la pongo en práctica.

"Piter, Lucas te ha presentado a su futura esposa... ¡¡¡Julián!!!".

Lucas se gira hacia mí asombrado por mi declaración.

"Vaya, eso es genial, si no recuerdo mal, nunca has estado atado a nadie, ¡es una gran noticia!".

Y antes de que Lucas pudiera decir nada, añadí:

"Para que veas cómo se transforma el amor... Julián me acaba de decir -miro directamente a los ojos de Lucas y continúo- que está todo acordado, que han estado un tiempo separados por las empresas que ambos dirigen, pero que en cuanto puedan harán oficiales sus votos, ¡¡¡no es increíble!!!".

Lucas se queda petrificado ante mis palabras, pero yo continúo, dirigiéndome a Piter.

"¿Puedes creer, Piter, que ella vino a advertirme si estaba interesada en el señor Marshal, que sólo sería utilizada por él y luego desechada, como tantas otras?".

Piter no entiende por qué le hablo a él, pero no me importa, es el propio personaje central quien debería entenderlo.

"¡¡¡Vaya Lucas -me dirijo a él-, tranquiliza a tu futura prometida diciéndole que sólo somos compañeros de trabajo y nada más!!!".

Y el árbitro hace sonar el silbato... ¡segunda parte del partido!

Capitulo Trece

El partido terminó con nuestro equipo manteniendo la diferencia de seis puntos, ganando el partido.

Fue emocionante verlo, más aún cuando Lucas se tragó las palabras de Julián.

Cuando empezó la segunda parte, Lucas volvió a su asiento y yo me quedé con Piter.

Después salimos del palco, porque Piter quería entrar en una tienda para comprar algo del equipo.

Lucas estaba con un grupo de gente y no pudo salir a tiempo para volver a hablar con nosotros.

Salgo abrazando a Piter como solíamos hacer, y bueno, sé que a Lucas puede que no le guste, ¡pero en realidad Piter y yo sólo somos amigos!

Piter entra en la tienda, que está llena de gente, y yo espero fuera, sorbiendo un helado que comparamos por el camino.

Me sobresalto cuando siento una mano en mi hombro... ¡¡¡Lucas!!!

"Stela, luego te espero en casa, ¡no me hagas esperar!"

"Buenas noches, señor Marshal" - Piter se acercaba a nosotros.

"Buenas noches señorita Stuart" - volviéndose hacia Piter de lleno:

"Salgamos para que me cuentes tu regreso y el negocio".

"Me parece bien, Lucas, te llamaré para organizarlo"

"¡Hasta luego, señorita Stuart!"

Asentí y Lucas se fue.

"¿A qué se refería con lo de hasta luego, Stela?", preguntó Piter.

"Bueno, como nos vemos todos los días, probablemente sea por eso", respondí sin prestarle la menor atención.

Y pasé a otro tema para que Piter se olvidara pronto de Lucas.

Si cree que voy a ir a su casa, está completamente equivocado, ya sé lo que voy a hacer para salirme con la mía.

"Piter, he quedado con Sheila para quedarme a dormir, puedes dejarme en su casa" -acepta y le envío un mensaje diciéndole que voy llegando.

"Gracias Sheila, eres una buena amiga"

"¿Qué ha pasado, estabas con Piter... espera un momento, no estaba Piter en Canadá?".

Le cuento mi encuentro con Piter, lo del partido y termino con Lucas diciéndome que vaya a su casa.

"Vaya, Stela, ¿crees que llamaría a tu puerta?".

Le enseño mi móvil y las llamadas que no paran de entrar.

Ella abre mucho los ojos y dice:

"Sí... ¡¡¡mejor no lo dudes!!!".

Vimos algunas películas en la tele y luego nos fuimos a la cama.

Me duché y después de contarle a Sheila lo que me había pasado, me dio un pijama y me preparó la habitación de invitados.

Acordamos que no volvería a casa hasta el lunes por la noche. Le dije a Sheila que mantuviera las cosas como si yo no estuviera allí, y le pedí que avisara a Isa de mi probable desaparición, diciéndole que me marchaba porque necesitaba un tiempo a solas, al fin y al cabo, Lucas bien podría llamarla y preocuparla, de modo que si lo hace, ella tendrá algo de qué hablar.

No sé cuánto tardé en dormirme, me desperté tarde, después de arreglarme fui a la cocina y Sheila estaba allí.

"¡¡¡Buenos días compañera!!! No he visto a Dougue desde que llegué".

"Buenas tardes, dormilona... Este fin de semana está fuera, está ayudando a un amigo a abrir un nuevo restaurante".

"Oh... se me olvidaba, Isa estaba toda triste por no poder ir con él"

"Y luego nos quieren hacer creer que no hay nada entre ellos"

Acabamos riéndonos de esta pequeña historia que los dos insisten en mantener.

"¡Me alegro de que te queden bien los pantalones y la camiseta que te he dejado!"

"¡Gracias Sheila, ni siquiera había pensado en la ropa!".

"Sabes que no tienes que preocuparte. Mañana elegirás algo con lo que ir a trabajar, pasaremos por tu casa sólo para recoger lo que necesitemos, si no lo necesitamos, iremos directamente a trabajar... y antes de que preguntes, sí Lucas llamó a Isa buscándote, le dijo que te habías ido de la ciudad y que estabas bien... cuando ella le preguntó por qué... sólo le dijo que estaba sorprendido porque no contestabas al móvil ni respondías a los mensajes"

Me quedé escuchando y pensando mientras Sheila hablaba:

"También me llamó a casa y le conté la misma historia, le pregunté si podía ayudar, me dijo que sólo quería hablar contigo y me dio las gracias por mi tiempo".

Respiro aliviada, pero quiero cumplir lo acordado, me voy a quedar donde estoy.

"¡Gracias de nuevo Sheila!"

"Deja de darme las gracias, voy a salir con Ed, hemos quedado en ir a un nuevo bistró, ¿quieres venir con nosotros?".

"Gracias, pero con la suerte que tengo, Lucas podría seguirme la pista y encontrarme en cuanto lleguemos a este lugar, no estoy preparada para que me interroguen y no quiero perder el tiempo en ello ahora mismo"

"Sabes que no puedes huir por mucho tiempo"

"Lo sé, pero mientras pueda, me mantendré lejos"

"Bueno, es tu casa, siéntete libre de cocinar o pedir algo".

Dicho esto, Sheila coge su bolso y yo me tiro en el sofá, pero antes lleno un bol con cereales, cojo el mando a distancia y voy en busca de qué ver en la tele.

Miro el reloj, las 15.30, el día ha pasado volando, ni siquiera he tenido tiempo de pensar en Lucas.

He borrado todos mis mensajes sin leerlos y no he contestado a ninguna de sus llamadas personales .

Sheila pone a mi disposición su armario y elijo unos pantalones Oxford negros, una camisa beige nacarada y menos mal que somos de la misma talla, me pongo unos zapatos de salón negros, un abrigo negro y listo, ya tengo todo listo para mañana, el día ha sido tranquilo y apacible, la cama me espera, miro el reloj del móvil, las 23:30 y ya no hay llamadas ni mensajes del señor Marshal, siento una mezcla de alivio y tristeza, ¿comprenderás el corazón de una mujer…?

Me preparé y nos fuimos a la oficina.  Llegué temprano y me puse al día con el trabajo; acabé tomando un tentempié en la oficina.

Oigo que llaman a la puerta.

"¡Pasa Isa!" - Cuando levanto la cabeza, me doy cuenta de que Isa tiene que decirme algo y se resiste a decirlo. Enseguida sé que, de todos modos, lo que oiga no me va a gustar.

"Adelante, te prometo que lo aguantaré... sea lo que sea".

"Acaban de llamar de la presidencia - cierro los ojos en un intento de asimilar mejor la noticia - Sheila dice que te espera el presidente a las cuatro en punto de la tarde"

¡Mierda! Por un momento quise creer que no lo haría y miré el reloj cuando faltaban cinco minutos para las cuatro de la tarde.

"¡Sabes que te tienes que ir!" me anima Isa.

"Lo sé... ¡y lo que es peor, lo va a usar en mi contra!".

Cojo la tablet y el móvil y me dirijo al ascensor.

Aun previendo lo que me espera, hago acopio de todo mi valor y coraje para afrontarlo.

Pronto estoy frente al escritorio de Sheila, nos saludamos, ella llama al presidente y me pide que la acompañe.

No decimos nada de lo que está pasando, creo que lo justo es mantener nuestro trabajo alejado de nuestra amistad, pero puedo ver en los ojos de Sheila que me está dando fuerzas para enfrentarme a lo que sea, y eso me ayuda al menos por ahora, porque después de cruzar esa puerta, ¡no sé!

Sheila me abre la puerta para que entre y, en cuanto entro en la habitación, cierra la puerta tras de mí.

¡Lucas está guapísimo!

Siento que el corazón se me para en la garganta al verle, tal es la capacidad de este hombre para superarse a sí mismo. Lleva un traje negro con camisa oscura y una bonita elección de corbata, lo que hace que su belleza resuene con sus propios encantos.

No me canso de mirar lo que tengo delante. Siento que me tiemblan las manos, mis piernas ya están fuera de control. Dios mío, lo que este hombre es capaz de hacerme, sólo porque estamos en el mismo espacio.

Está al teléfono y me hace un gesto para que me siente.

"Gracias Robert... claro... mándamelo a mi correo, sí necesito analizar estos informes hoy... a ver, dependiendo del fin de semana podemos quedar... lo sé, te debo... cualquier cosa... llámame... nos vemos"

Durante todo el tiempo que estuvo al teléfono no me quitó los ojos de encima y yo seguí jugueteando con mi tablet, como si no le estuviera prestando atención. Cuelga el teléfono y llama a Sheila para que vaya a su despacho.

"Sheila, creo que ya está, reenvía estos documentos lo antes posible. No me hagas pasar y no quiero que me interrumpan"

"Está bien Sr. Marshal, ¿algo más?"

"¡Eso es todo por ahora!"

"Disculpe", dijo Sheila, dejándonos solos.

"¡Buenas tardes Srta. Stuart!"

"¡Buenas tardes, Sr. Marshal!" - En ese momento quito los ojos de la tableta y me quedo mirándole.

Nos quedamos así un momento. Recorro mis recuerdos, lo bien que huele, su piel, su sabor, su tacto, su cariño.

Mi corazón se acelera ante el mero hecho de tenerle delante. Me tiemblan las manos y quiero saltar a su regazo y satisfacer todas las necesidades posibles e imaginables que este hombre me hace sentir, no me reconozco, estos pensamientos se quedan cortos, ya no soy la misma.

nunca más.

"Señorita Stuart, ¿cómo está?"

"Ahhh, ¿qué?", no entiendo la pregunta.

"¿Parece estar lejos?"

Aff... ¡¡¡me he vuelto a perder en mis deseos!!!

"Des... lo siento Sr. Marshal - respiro hondo y concluyo - ¿Me mandó llamar?".

"¡Te pedí que vinieras, necesito hablar contigo!"

Ahora va a empezar de nuevo.

"Toma" - coge unos documentos y los pone sobre la mesa para que los vea. Los tomé en mis manos para ver de qué se trataba.

"Se trata de una gran cuenta que gestionamos, todo el papeleo y las negociaciones las hice yo personalmente, el cliente necesita firmar estos documentos que necesitamos recibir urgentemente. Aquí tienes tu billete, esta noche a las 22:00, te esperan mañana a las 13:00 en Londres para almorzar con este cliente. Ya le he pedido a Isabelle que reprograme su agenda de la semana y tú estarás ocupado un par de días con el resto de esta negociación. Luego he reservado otra visita a un nuevo cliente que estamos intentando ganar para la empresa. Los detalles de esta negociación y todo lo demás ya están en tu correo electrónico. En el hotel donde te alojarás, tendrás un chófer contratado por nuestra empresa y el resto de la información te la enviará tu secretaria. ¿Alguna pregunta?

¿De negocios?

Me llamó para hablar de trabajo, y no pude ocultar mi sorpresa de que nuestro tema fuera un viaje de negocios. Lucas me ha llamado para hablar de nuevos clientes, nuevas cuentas, ¡no me lo esperaba!

Trago saliva, haciendo lo posible por recuperar mi autocontrol, necesito ser lo más profesional posible, ya que para eso me ha llamado, así que... ¡¡¡qué le voy a hacer!!!

"¡Sin duda, Sr. Marshal!"

"Bien, como se acerca el final de la jornada laboral, te he dejado a Erico esperándote, para que vayas a casa y te organices para el viaje. También te llevará al aeropuerto".

No me había imaginado un viaje así a estas horas, sé que forma parte de mis nuevas obligaciones, siempre viajo por la empresa.

Pero no se me pasó por la cabeza que por eso me habían llamado a su despacho.

¿Pero de qué quería que hablara conmigo? Hizo su elección hace mucho tiempo y, si no recuerdo mal, su futura prometida le dejó claro su futuro juntos.

Paso junto a Sheila, la saludo y salgo para ir a mi despacho, recoger algunas cosas y arreglar otras con Isa.

"¿Habéis hablado del sábado?".

Me dejo caer en el sofá con frustración y digo:

"Nada, me habló de este asunto en Londres, me dio algunos detalles y ¡ya está!".

"¿Nada, Stela?"

"Nada... ¡me trató como a una empleada y ya está!".

"¿Y ahora qué?"

"¡Ahora me voy a casa a hacer la maleta, Erico me espera y me voy a Londres!".

"¿Pero y tú?"

"¡Tú no existes!" "Todo fue genial. Julian tenía razón, ya me han descartado. Me alegro de que así sea, al menos podremos seguir trabajando para la misma empresa"

Y dicho esto, repaso algunos detalles con Isa y me voy, que todavía tengo un vuelo por delante.

Capitulo Catorce

Martes

Aterricé el martes a las 8 de la mañana, tardé en facturar y el vuelo tardó en despegar. 

Al final, había un conductor esperándome para llevarme a mi hotel en Londres, y en menos de una hora estaba en una habitación.

Me tiré en la cama, porque no podía mantener la vista en el vuelo, los pensamientos sobre Lucas me perseguían, pero ahora tengo que recomponerme, ya que el almuerzo es a las 13:00, puedo descansar hasta las 11:30.

Programo mi móvil para que me despierte y pido que me llamen a esa hora desde la recepción del hotel, mejor me aseguro porque esto del jet lag es complicado.

Sin demasiada lucha, pronto estoy dormido.

A las 12.30 me fui a comer con el cliente. El almuerzo transcurrió sin contratiempos. El Sr. Richard Williams, el cliente, era una persona tranquila y educada y se encargó de que pasáramos una tarde muy agradable.

Charlamos de cosas agradables y tenía un maravilloso sentido del humor, que me hizo reír mucho.

A las 4 de la tarde todo estaba terminado, el Sr. Willians firmó lo que yo necesitaba que firmara, volví al hotel y envié la documentación por Fedex, ya que sabía lo urgente que era para nuestra oficina recibir estos papeles.

Subí a mi habitación y me preparé un súper baño, decidí que iba a compensar todo lo que me atormentaba con un buen baño.

Ni siquiera lo he mencionado, ¡pero la habitación reservada para mí es un lujo! Todo estaba muy bien orquestado, colores claros por todas partes, la cama enorme, una suite de película de Hollywood.

Como diría Sheila, ¡un escándalo de suite!

Una hora más tarde estaba en mi cama roncando, dormir en el avión no me hace mucho bien.

Me llevé una sorpresa cuando subí al avión y mi billete pasaba a primera clase.

Otro nivel, ¡sin duda! Lucas debió tener algo que ver en esa subida de clase, sonreí ante la posibilidad, pero aun así me quedé dormida, ¡seguía agotada!

¡El jet lag es algo que te deprime!

Me despierto con un suave golpe en la puerta, miro el reloj: las once de la noche, ¡había dormido todo eso! Me doy cuenta de que todavía llevo puesta la bata, me preparo y veo que es un camarero del hotel. Abro la puerta.

"Buenas noches Srta. Stuart... ¡su cena!"

Sin entender nada, digo:

"¡Pero yo no pedí nada!"

"Lo comprendo, señorita, pero se pidió que si no bajaba al restaurante ni pedía la cena, que se le sirviera al menos a esa hora".

"¡Muy bien, adelante!"

Pone la mesa estupendamente y se va, diciéndome que no me preocupe porque alguien recogerá los platos por la mañana.

Mi habitación es una super suite, nada comparada con la que siempre he utilizado cuando viajaba con la empresa.

Además de la suite, hay una antesala con un conjunto de sofás de cuero blanco que forman una L alrededor de un enorme televisor, y un minibar repleto de montones de alimentos grasos.

A mi derecha hay una mesa de cuatro plazas, un aparador con una preciosa cesta de fruta y un pequeño despacho con un escritorio y un portátil.

Me acerco a la mesa y, al oler la comida, el estómago me retumba.

Me encojo de hombros, renunciando a entender quién podría haberse molestado en preocuparse por mi dieta.

Dejo a un lado mis pensamientos y disfruto del festín que tengo delante.

Wellington Beef, fish and chips, arroz con brócoli, ensalada de verduras, una jarra de zumo de piña con menta y de postre, trifle.

No podía ser más londinense.

Sólo me extrañó el zumo, que era mi favorito.

Incluso sin darme cuenta, ¡me moría de hambre!

Mirando el reloj a las 23.50, cojo mi tableta y compruebo mis correos electrónicos. Envío a Sheila un correo sobre la reunión, leo y respondo algunos más.

Siento el impulso de escribirle a Lucas, pero tengo que mantener la profesionalidad, después de todo estoy viajando por trabajo. No quedaría bien mezclar las cosas.

Voy al aparador y veo que hay una botella de vino, la abro y me sirvo una copa, salgo al balcón, la vista es impresionante.

Me sumerjo en mis recuerdos con Lucas, tal es la belleza del centro de Londres.

Desde donde estoy, puedo ver el Big Ben y la Abadía de Westminster. Si tuviera tiempo, haría turismo, aunque no conociera Londres, es la primera vez que estoy en Inglaterra, pero me conformo con la vista que tengo desde mi habitación.

Imagino estar en las mismas condiciones, pero con Lucas a mi lado, cómo sería nuestro viaje juntos. ¿Qué podríamos disfrutar y experimentar? ¡La intensidad de todo lo que podríamos hacer!

Doy un sorbo a mi vino y brindo pensando en todo lo que podría disfrutar cuando estuviera en brazos de Lucas.

Vuelvo a mi habitación, tengo que organizarme para mañana, antes de contestar a los correos que he recibido, miro mi bandeja de entrada y no hay nada de Lucas, miro mi móvil y no hay nada.

Bebo un poco más de mi vino y me pongo manos a la obra, al fin y al cabo, si soy un desastre en el amor, ¡tengo que ser mejor en los negocios!

Abro el correo que dice, segundo cliente, que me ha enviado Isa. Lo leo y encuentro detalles sobre este cliente, he quedado con él mañana a las 11 de la mañana en un pueblo cercano para una reunión.

Me piden que me vista de manera informal (ya que estamos teniendo días calurosos, menos mal que no tengo que ponerme traje ni sastre).

Como el cliente es nuevo, queremos un enfoque relajado, como dice el propio correo electrónico.

La dirección y la hora ya las tiene el conductor.

Termino de leer el resto de correos, contesto unos cuantos y me voy a la cama, al fin y al cabo estoy en viaje de negocios y quiero hacerlo lo mejor posible.

Miércoles

A las ocho me despertó la recepción informándome de que mi desayuno estaría servido en media hora.

Me preparé, el camarero me trajo el desayuno como me habían indicado, comí algo y a las nueve y media estaba de camino a la dirección.

Dejamos atrás Londres y salimos a la carretera, pasando por lugares increíbles, empezaban a aparecer mansiones. ¡Un paisaje impresionante!

Londres tiene ese aire melancólico y a la vez acogedor, pasar por valles y campos en la carretera es algo muy singular y reconfortante a la vez.

El conductor se detiene en una pequeña carretera y sigue conduciendo hasta que estamos frente a una enorme verja que se abre automáticamente.

El coche se detiene y me quedo encantado con el enorme jardín que rodea el camino que recorre el coche. Poco después, estamos frente a una casa de época, muy antigua por cierto, pero acogedora. Algo del siglo XIX creo, bien conservada, ¡muy inglesa por cierto!

Una señora me espera en la entrada. El conductor aparca el coche, sale, me abre la puerta y salgo al encuentro de la señora.

"¡Señorita Stuart, buenos días!", me saluda de forma acogedora.

"Buenos días", respondo.

"¡Soy Margareth Loen, por favor, venga por aquí!".

Y la sigo al interior de la casa, ¡qué lugar tan hermoso! La entrada está cortada por una enorme escalera que lleva al piso de arriba. Me llevan a una habitación que parece más bien un gran despacho con biblioteca; todo está muy bien distribuido.

Predomina el color caoba y las paredes, cuando no tienen ventanas, están cubiertas de librerías o tienen apoyado un hermoso cuadro que, me parece, es muy valioso, incluso para un profano como yo, sé que estoy ante obras de arte.

Me siento en el sofá y la señora Loen me pregunta si quiero algo de beber, acepto agua, se marcha, dejándome solo.

Estoy encantada con todo lo que ven mis ojos, cada objeto que allí se encuentra ha sido cuidadosamente diseñado, haciendo que el ambiente sea acogedor y sofisticado al mismo tiempo, incluso para una casa del siglo XIX, los estándares adoptados allí nos recuerdan que se ha abrazado la modernidad, aunque no se han perdido los estándares de la época.

La señora Loen me sirvió el agua que le pedí y, curiosamente, me trajo un vaso de mi zumo favorito.

No entendí cómo lo supo, pero lo dejé pasar, recordando que hay clientes que se preocupan de mimarnos con pequeños detalles.

Camino con mi vaso de zumo en la mano hasta una ventana y me quedo allí, maravillada por lo que veo.

El campo se extiende hasta el infinito, kilómetros y kilómetros de puro verde. Hacía mucho tiempo que no estaba tan relajada admirando un paisaje como éste.

No sé cuánto tiempo ha pasado, pero me desperté cuando la señora Loen entró en la habitación.

"Señorita Stuart, le pido disculpas, ha surgido un imprevisto, va a llegar tarde y como es casi la hora de comer, me ha pedido que le sirva. Me he tomado la libertad de servirle en la terraza de la casa y viendo como admira el paisaje, creo que le gustará, acompáñeme por favor".

No podía ser más perfecto, la casa está rodeada de valles y los colores bailan a mi alrededor.

¡La comida era divina! Aunque no sé quién vive allí, me siento como en casa. Después de comer, tomo una copa del vino que me han servido y me dirijo a un banco estratégicamente colocado bajo un espléndido árbol, ¡perdiéndome una vez más en la belleza!

Ni siquiera me he dado cuenta cuando han retirado los platos, ni siquiera sé cuánto tiempo he permanecido allí, absorta en silencio en aquella tranquilidad y belleza, recordando todo lo que he vivido en mi vida hasta ahora, las pérdidas que he sufrido, cómo he intentado sobreponerme y reinventarme con cada una de ellas, cómo he luchado y sigo luchando por mantenerme en pie y seguir adelante.

"Señorita Stuart, ha llegado y me ha pedido que la espere en el despacho", dijo la señora Loen acercándose a donde yo estaba.

Dejé mi vaso sobre la mesa y seguí a Margareth al despacho.

Mientras esperaba, me senté en un sillón y miré hacia la puerta, aprovechando para revisar mis correos electrónicos y el móvil en una frustrada búsqueda de noticias al menos profesionales de Lucas, ¡y nada, una vez más!

Oí abrirse la puerta y cogí mi bolso para guardar mis cosas, me di cuenta de que la persona se acercaba a donde yo estaba sentada, me apresuré a deshacerme de él antes de que me alcanzara.

"¡Como siempre, estás preciosa esta tarde!".

Me di la vuelta al oír aquella voz familiar y acogedora e intenté levantarme, pero mis piernas no lo consiguieron.

Creo que estaba viendo y oyendo cosas, ¡no era posible!

¿No podía ser?

Creo que el sol me había hecho daño...

"¡Lucas!" - Digo sin creérmelo realmente.

"¡Hola, preciosa!", dice él, ¡con una sonrisa gigantesca en la cara!

Capitulo Quince

"¿¡Ma... ma... pero... no entiendo!? Margareth me dijo que el señor que me esperaba para la reunión había llegado. ¿Qué hace aquí?"

"¿Qué tal la reunión?", preguntó Lucas.

Sacudí la cabeza, tratando de entender esta reunión.

¿Cómo que Lucas está aquí?

"Todavía no lo he conocido, parece que ha pasado algo, ordenó que se sirviera el almuerzo y hace un rato me pidió que lo esperara aquí".

Lucas pasa junto a mí hasta la mesa del despacho, se sienta en la silla, revisa unos papeles y me mira.

Me quedo de pie, sin moverme. Observo cada movimiento de Lucas, que coge el teléfono y hace una llamada.

"Sheila, voy a estar incomunicado el resto del día. Cualquier cosa que necesites, envíamela por correo electrónico... Sí, no volveré hasta el lunes, si no pasa nada... Vale, hablamos luego". Y cuelga.

Vuelve a colgar el teléfono y se acerca a un aparador donde hay un bar y se sirve un líquido ámbar. Se lo bebe de un trago, vuelve y se sienta en el otro sillón a mi lado.

"Bueno, ¡vamos a la reunión!".

"¿Cómo que qué pasa con el cliente?".

Se ríe y me dice

"Sigues sin entenderlo, ¿verdad?".

No puedo decir nada, no entiendo, me mandó a representarlo y aparece de la nada, se apodera, se mueve... ¡¡¡espera un momento!!!

"¡Yo soy el cliente!"

La cabeza me da vueltas, espera un momento - .¿Lucas el cliente?

"¡Sr. Marshal, he venido a tener una reunión con un cliente!".

"¡Lo sé, lo sé, recuerda, te lo he contado todo!".

Me paso las manos por la cara, intentando procesar la situación.

"¡Te refieres al cliente, eres tú, eso es!".

Mueve la cabeza en señal de afirmación.

"¿Cómo es posible?", digo sin entender.

"Vamos... Sabía que no podía acercarme a ti ni en el trabajo ni en casa.  Como había que firmar ese contrato y como podía enviar a cualquiera a por la firma, pensé que sería una buena forma de que habláramos por fin."

"¡¡¡No me puedo creer que una vez más me hayas tendido una trampa!!!", digo decepcionada.

"No querida, viniste por trabajo y lo único que añadí fue este segundo trato, porque Stela, ¡tenemos que hablar!"

Me levanto, necesito un trago, voy a donde está el bar y me sirvo el mismo líquido ámbar. El trago bajó ardiendo, ¡pero lo necesitaba para enfrentarme a Lucas! Una vez más, me ha tendido una trampa, me ha hecho venir hasta aquí, utilizando su estatus para manipularme, pero esta vez no va a esperar.

"Entendido, así que venga, ¿de qué necesitas hablar conmigo?".  

Camino de vuelta, pero me siento en el sofá, lejos de él, quiero la mayor distancia posible. Sigo mirando fijamente a los ojos de Lucas, esperando en silencio hasta que empieza a hablar.

"¿Cuánto hace que conoces a Piter?".

"Oh no, ¿no habrás cruzado el Atlántico para eso...? ¿No habrás venido hasta aquí para saber de Piter?", digo, incrédula ante la trama de esta conversación.

"Claro que no, también está la historia del compromiso... así que Stela, ¿me lo vas a contar o no?".

¿No es posible que esté escuchando esto? No se me va a acercar así, ¿qué derecho tiene sobre mí? ¿Quién es él para querer saber de mi vida personal? Yo no le he dado ese derecho, ¡es hora de dejarlo claro, transparente si hace falta!

"Sr. Marshal, que yo sepa, no le debo ninguna satisfacción. Recuerde, su chica... ¡¡¡es otra persona!!!"

Lucas está visiblemente irritado por mi comentario.

"¡Ya te he dicho que no tengo nada que ver con Julián! ¿Cuándo te darás cuenta de eso?"

"¡¡¡Ah, claro!!! Por lo que pude entender, ¿cuáles fueron las palabras de Julian? Ahh, si...  Lucas dice que no tiene nada conmigo, es cierto, pero eso es sólo porque hemos decidido darnos este tiempo, ya sabes, estamos en una fase difícil para poder estar realmente juntos, él con los negocios del grupo Rym, yo con mi empresa, estamos esperando a que las cosas mejoren un poco y pronto anunciaremos nuestro compromiso, como ya habíamos planeado.... Mientras tanto, siempre que podemos, pasamos unos momentos juntos, de eso puedes estar muy segura y bla bla bla... como ves, recuerdo muy bien cada palabra que Julián dijo con tanta verdad... no dejándome ninguna duda"

"¡¡¡Julián está loco!!! Nunca hubo tal arreglo, bueno como te dije, estuvimos juntos un tiempo y claro, ¡se acabó!... ¡Nunca me planteé salir con nadie!"

"Ella no está tan segura de eso, cuando se me acercó en el baño del estadio"

"¡¿Ella fue a por ti el día del partido?!?"

"Lo hizo y me advirtió de que me usarías y me descartarías después, como has hecho con tantas otras"

Se pasa las manos por el pelo, irritado por lo que estoy diciendo.

"Stela, escúchame, nunca me comprometí con Julián, ¡lo que te digo es la verdad! - Respira hondo y continúa-: Si me necesitas, ahora puedo llamar a mis padres, ellos confirmarán lo que te digo, entre otras cosas porque nuestras familias son amigas desde hace mucho tiempo... por supuesto, si existiera tal acuerdo, nuestras familias serían las primeras en saberlo, después de todo, ¡así es como suceden las cosas! - Hace una pausa y añade: "¡Mejor, espera un momento!".

Se acerca a la mesa, coge el móvil, busca un número y respira hondo mientras espera.

"Hola Jane, soy yo Lucas, ¿están mis padres?... genial, necesito hablar con ellos, pídeles que atiendan... con los dos a la vez... eso es, pon el teléfono de la oficina en conferencia" - un rato después.

Pone el móvil en el altavoz y nos sorprende con un caluroso saludo.

"¡Hola, cariño! ¿Me ha dicho tu padre que estás en el extranjero?".

"Sí mamá, pero volveré en unos días", le dice Lucas a su mamá, ¡sin quitarme los ojos de encima!

"¡Te echo de menos, cariño!"

"Hola Luc, ¿cómo va todo?"

"Hola papá, todo va bien, mejor de lo esperado, te llamo para preguntarte algo...".

"¿Puedes preguntar, Luc?"

"¿Hay algún acuerdo entre tú y la familia White para que me case con Julián?"

"¡Por supuesto que no Luc! Cuando salíais juntos, incluso mencionamos la posibilidad, pero luego dejasteis de salir y tomasteis caminos separados... tú, hijo, siempre has dejado claro que no habría vuelta atrás con Julián, siempre has dicho que ni siquiera salíais juntos, sino que disfrutabais de la compañía del otro. Eso es lo que hacen los jóvenes hoy en día", dice su padre.

"Sabemos, querido, que con el tiempo tu contacto ha disminuido mucho, ¡creo que ya ni siquiera existe!", concluye su madre.

"Hijo, ¿a qué viene eso ahora?", pregunta el señor Rym.

"¡Papá Julián está empezando a molestarme!" Lucas continúa mirándome.

"¡Vaya! No te estará molestando con esa chica especial que me dijiste que querías presentarnos, ¿verdad?", pregunta la señora Rym.

En ese momento vi como a Lucas se le encendía la cara, su mamá lo había expuesto de una manera que no esperaba. Aun así, mantuvo su tono de voz sin perder la compostura.

"¡Espero que no mamá!... Papá, necesito que intercedas por mí ante los White, no quiero tener que ser grosero con Julián para no poner en peligro la amistad entre nuestras familias."

"¡Está bien, hijo, tu madre y yo pondremos fin a esta historia!".

"Cariño, ¿te espero el domingo para cenar con nosotros?".

Mirándome, concluyó:

"¡Añade otro sitio en la mesa, mamá!".

Lucas da las gracias a sus padres y se despide, dando por finalizada la llamada.

"¿Ahora me crees, Stela?".

Respiro hondo y sacudo la cabeza. No puedo creer lo que Lucas acaba de hacer, ha tenido una conferencia con sus padres, les ha preguntado por Julián y, por supuesto, han aclarado la situación.

Qué tonta he sido al creerle, qué ingenua he sido al no darme cuenta de la verdadera razón que hay detrás de cada palabra que dice esa niña, quiere marcar su territorio como una perra en celo. Por el bien de mis neuronas, no voy a caer más en sus trucos, ¡no de verdad!

"Bueno, ahora te toca a ti... ¡¿Dónde conociste a Piter?!?"

Capitulo Dieciséis

"¿Por qué insistes tanto en esto?"

"¡Porque veo lo mucho que le gustas!"

"¡Piter es sólo mi amigo!"

"¡Pero sus sentimientos por ti van más allá de la amistad!"

"¡No, somos amigos, igual que Isa, Dougue, Sheila y Eduard!"

"¡Puede que tú lo veas así, pero él te ve con otros ojos!"

Un momento, ¿de verdad es eso, o me equivoco o Lucas está celoso!!!? ¿O estoy escuchando cosas? ¿Será?

"Lucas, ¿desde cuándo un hombre a mi lado te molesta?".

Se muestra reacio a contestar, pero pongo cara de estar esperando la respuesta:

"Vale... vale, lo admito, hasta justo antes de ese partido, ¡no me había dado cuenta de que existía semejante molestia!".

"¡Ah, sí! Qué raro".

"¡Es verdad! Y ha empeorado porque no me cuentas las cosas... Y por cierto, ¿por qué no me devolviste las llamadas y los mensajes el fin de semana? ¡Me volví loca por ti! Incluso me pasé cuatro veces por tu casa, ¡no sé cómo no rompí el portero automático! Hasta que uno de tus vecinos de la planta baja me dijo que no estabas en casa. Fue entonces cuando decidí esperar hasta el lunes"

"¡Pensé que insistirías, pero necesitaba un tiempo a solas!"

"¡Y con tu tiempo a solas, casi me vuelvo loca! Incluso llamé a Sheila e Isabelle, que me aseguraron que estabas bien, así que pude relajarme un poco."

"¡¡¡Vaya, qué cosas!!!", sonreí irónicamente.

"¡Deja de reírte de mí! Cuando llegué a la empresa el lunes, quise ir corriendo a tu despacho y hablar contigo, pero antes tenía unas cuantas cosas de las que ocuparme y una de ellas era este viaje a Londres, fue entonces cuando decidí que tú harías el viaje y tendríamos algo de tiempo para hablar"

Estoy cabreada con otra de sus estratagemas de aprovecharse de las cosas para al menos llamar mi atención. ¡Me saca de quicio!

Así que me levanté, cogí mis cosas y me fui:

"Bueno, como ya he terminado aquí, creo que ya puedo volver, al fin y al cabo, no me parece bien aprovechar este viaje de trabajo para resolver asuntos personales", recalco lo de "personales".

"No te preocupes, no volverás hasta el lunes... Isabelle ha rehecho su agenda y te pasará cualquier cosa".

Esto me inquieta de una manera absurda. Respiro hondo antes de hablar, para no asustarme.

"¡Pero Lucas, no podemos irnos así!".

"Soy el presidente del grupo y tú eres un gran profesional, créeme, ¡este viaje es un premio a tu esfuerzo y dedicación!".

No me siento cómodo con esta situación, he venido a trabajar, no a divertirme. No me gusta esta incomodidad, hubiera sido mucho mejor si no lo hubiera hecho de esta manera.

Pienso por un momento, miro todo lo que Lucas ha hecho sólo por estar conmigo y ¡las cosas se vuelven maravillosas! Me doy cuenta de que no puedo contener mi rabia, porque está claro lo mucho que deseaba este momento para nosotros.

Acabo confesándole:

"No respondía a tus llamadas y mensajes porque me sentía utilizada, porque creía que sólo era una buena compañía. Me molestó mucho todo lo que esa mujercita me echó en cara. Y mirando hacia atrás, ella sí que sabe cómo tergiversar las cosas"

Lucas se ríe de mi comentario, se acerca a mí y me abraza. Necesitaba esto, este calor me embriaga, me calma el alma, me hace sentir completamente segura.

"¡¿Te ha gustado la casa?!" - me pregunta.

"¡Es preciosa! ¿Es tuya?"

"No, pertenece a un amigo, cuando decidí que vendrías a esta reunión aquí en Londres, recordé este lugar que visité hace unos años y pensé que sería apropiado. Nos quedaremos aquí hasta el sábado por la noche, cuando sale nuestro vuelo"

"Hoy todavía es miércoles y mis cosas están en el hotel"

"Estaban, pasé en cuanto te fuiste, te registré y traje tu maleta aquí. He despedido a nuestros chóferes y estamos completamente solos, excepto Margareth, que se encarga de nuestra estancia"

"¡Lucas, las cosas no son tan sencillas!" - Mirándome, me abraza más fuerte, pasándome la mano por la cara. Parece encantado de estar allí conmigo, me coge de las manos y luego se lleva una de ellas a la boca para darme un simple beso y concluye:

"No te has dado cuenta de que desde el día en que descubriste quién era yo, no hemos podido estar juntos nunca más. Hablamos en la playa, pasamos la noche juntos y luego nada más. Necesito este tiempo contigo, sin él no creo que pueda seguir adelante" - me abraza más fuerte y continúa:

"Stela, no me reconozco, has despertado muchos sentimientos en mí, no estoy seguro de lo que es, pero quiero averiguar cómo lidiar con ello y necesito estar contigo"

Oímos que llamaban a la puerta:

"¡Adelante!" - autoriza.

"Lo siento, Sr. Marshal, pero como ha preguntado en media hora, ¿puedo servir la cena ahora?"

"¡Bien Margareth, gracias!"

Margareth se va y Lucas me dice:

"Como no he almorzado y hemos estado aquí hasta ahora, ya son las 5 de la tarde, vamos a nuestras habitaciones y preparémonos, ¡después de todo creo que te he sorprendido!"

"¡De verdad Lucas, nunca imaginé que te encontraría aquí! No creo que tenga muchas opciones, aceptaré tu invitación y aprovecharé tu hospitalidad".

Salimos de la oficina y camino junto a Lucas.

Está claro que nos rodean chispas, este hombre despierta mis instintos, de una manera abrumadora, bueno si es un sueño, por favor no me despiertes, quiero disfrutarlo hasta el final.

La habitación es preciosa, como el resto de la casa. Es una suite y mi maleta está al lado de la cama. La abro en busca de algo que ponerme, y sin muchas opciones elijo un vestido de flores, unas sandalias y una coleta suelta.

A las seis de la tarde bajo y Lucas me espera en el salón con una copa de vino.

Le doy las gracias y bebo un generoso sorbo de mi copa.

"Permítame decirle que está usted guapísima".

Siento que me arde la cara, pero le doy las gracias. Margareth nos invita a pasar y nos dirigimos al comedor.

Todo está perfectamente dispuesto y nos acercamos a la mesa, donde Lucas se adelanta y me acerca la silla para que me siente.

Toma asiento en la cabecera de la mesa y Margareth nos sirve.  Empezando por la sopa, siguiendo con las guarniciones, el plato principal y terminando con el postre.

Durante toda la cena reinó el silencio, intercambiamos varias miradas, pero nos permitimos disfrutar de la cena.

Después de cenar, como el tiempo era agradable, Lucas propuso que saliéramos al jardín.

¡Qué tarde tan maravillosa! El cielo estrellado y la luna ocupando su trono, reinando en todo su esplendor. El cielo está increíblemente salpicado de tantas lucecitas que se me olvida dónde estoy y con quién.

Nos acercamos a un banco de madera con tapicería de flores y nos sentamos.

"¡Qué noche tan única!" - dice mirando el cielo y las estrellas, igual que yo.

"De verdad"

Nos sentamos en silencio ante tanta belleza. Me doy cuenta de que, como yo, Lucas está pensando qué decir. No tengo ni idea de lo que nos espera, pero he llegado a la conclusión de que es necesario que pasemos algún tiempo juntos. No quiero hacer planes para el futuro, pero algo pasa cuando estamos juntos. No es sólo un deseo, es una necesidad. Cada vez que nos vemos, me doy cuenta del bien que me hace Lucas.

Es casi el comienzo de la noche y la luna nos hace compañía. Respiro hondo, absorbiendo los olores que se extienden a nuestro alrededor.

"Stela" - dice Lucas, mirando al horizonte - "No creí que fuéramos capaces de retomar el contacto. Cada vez me sorprende tu generosidad".

Como él, me pierdo en la inmensidad que tenemos delante y concluyo:

"Tengo que admitir que mi primer deseo fue irme, todavía no me siento cómodo con esta historia que planeaste sin siquiera pensar en cómo sería para mí... no fue la elección más fácil, quedarme"

"Te entiendo, créeme, yo tampoco me siento a gusto con todo esto, no me he reconocido en los últimos días. El tiempo que no hemos hablado ha sido muy difícil. Incluso pensé en dejarla, creyendo que sería lo mejor... Pero con cada pensamiento, crecía la necesidad de verla. ¡Hasta hoy nunca había disfrutado de esa sensación, de esa necesidad, de esa urgencia! Aquellos días sin ti fueron terribles. Nada me hacía bien, ni siquiera el trabajo me ocupaba"

Escucho lo que dice, utilizo sus palabras para describir lo que me está pasando a mí también, y en cierto modo acabo entendiendo lo que está pasando, porque me veo de la misma manera.

Y cuando menos lo esperamos, porque estamos tan metidos en el momento, el tiempo se cierra y de repente nos pilla por sorpresa una tormenta eléctrica.

Lucas corre hacia la casa, pero cuando mira hacia atrás, ¡se da cuenta de que yo estoy quieta en el mismo sitio!

Cierro los ojos, sin importarme las gotas de agua que me empapan. Levanto las manos en el aire, disfrutando de cada partícula de lluvia. Permanezco allí, en inercia, absorbiendo ese momento íntimo, ¡no recuerdo cuándo fue la última vez que disfruté de algo tan maravilloso e increíble!

Acto seguido, me doy cuenta de que Lucas me observa desde el balcón, tratando de entender por qué estoy bajo la lluvia, pero no me importa, absorbo cada gota que llega a mi piel, este momento me retrotrae a días felices con mi abuelo, días en los que la alegría de estar viva era suficiente para hacerme feliz.

En este momento recuerdo que fue con él, mi abuelo, con quien tuve mi último chaparrón y siento como mis ojos liberan en forma de lágrimas la nostalgia que siento por él y por todos los momentos que vivimos durante los días que viví con él y mi abuela.

Fueron días tan tranquilos, en ese momento pensé que el futuro sería más fácil y que siempre estarían conmigo. Pero no, no fue así, una vez más el destino no fue tan amable conmigo, dejándome esta vez sola y teniendo que vivir sin nadie a mi lado.

Me doy cuenta de que lo que más me duele no es estar sola, sino la incapacidad de permitirme involucrarme con alguien. El miedo a perder es muy real y grande; respiro hondo y rezo una oración silenciosa, pidiendo al cielo que no me permita sufrir más, por nada y menos por nadie.

Estoy agotada por tantas cosas que me han pasado y sobre las que no tengo ningún control.

Quería la tranquilidad de un chaparrón con mi abuelo de vuelta. Quería la calma de tumbarme en el regazo de mi abuela y acurrucarme en una tarde de pereza.

Poder vivir mucho más de lo que viví como ellos.

Y en ese momento, me golpea un sentimiento que me lleva a lo más profundo de mi ser, llevándome a comprender todo aquello que tanto me costaba captar. Necesito liberarme, necesito aprender de lo nuevo y no temerlo. Necesito dejar que lo bueno vuelva a mi vida, ¡necesito permitírmelo!

No sé qué pasa entre Lucas y yo, y me doy cuenta de que, como yo, él no sabe en qué estamos metidos ni por qué. Siento rabia cuando está cerca de esa mujercita, siento unas ganas enormes de mandarla a la mierda y al mismo tiempo siento que no puedo abrir mi corazón de esa manera. El  conflicto es grande. Todo es muy diferente, todo es muy inesperado, ¡todo es muy único!

Y así, un rato después, la lluvia amaina, sigue amainando hasta que se detiene.

Respiro tranquila y profundamente, me recojo el pelo y me lo retuerzo. Estoy empapada, ¡pero más feliz!

Salgo al balcón de la casa donde está Lucas. Me espera con una enorme toalla en las manos. Cuando me acerco, me tapa y me mira fijamente. Le miro profundamente a los ojos y le digo:

"De niño aprendí a amar la lluvia gracias a mi abuelo. Cuando había tormenta, el abuelo se preparaba para salir bajo la lluvia. A veces la abuela me dejaba quedarme con él y era muy agradable. Decía que la lluvia tiene la capacidad de lavar viejas cargas, de arrastrar malos sentimientos y pensamientos. Para restaurarnos por completo. Para rehacernos, para permitirnos renovarnos.  Dijo que cada gota de agua lleva consigo viejas historias, viejos dolores e incluso viejas lágrimas.  Y así aprendí y disfruté de esta verdad con mi abuelo muchas, muchas veces" - respiro hondo y continúo:

"Cuando hoy he sentido las primeras gotas, me he transportado a los recuerdos de mi abuelo y he intentado recordar cuándo fue mi último chaparrón y, sabes, por un momento me he dado cuenta de que no lo recordaba"

Lucas me observa atentamente con cada palabra.

"No sé lo que nos espera, no tengo ni idea de lo que representamos el uno para el otro; no tengo ni idea de lo que pasará a partir de ahora, pero da igual. No voy a hacer planes, ni quiero que nuestras incertidumbres nos hagan sufrir. No quiero perder la oportunidad de vivir, signifique lo que signifique... Sólo necesito que tú, Lucas, seas siempre sincero conmigo".

Me aprieta contra su cuerpo, me toca la cara con una de sus manos, ¡y su tacto es maravilloso!

Cierro los ojos para no perderme esa sensación y me sorprendo cuando sus labios se encuentran con los míos. Sencillos, delicados y llenos de ternura, sus labios están sobre los míos.

Me abraza a pesar de que estoy empapada, sin importarle que él se vaya a mojar. Justo cuando estamos a punto de rendirnos, Margareth nos interrumpe.

"Perdone, Sr. Marshal, la intromisión, pero es urgente que conteste al teléfono. Le dije que estaba ocupado, pero parece que le ha dejado un mensaje al señor Donovan para que llame cuando quiera".

Al oír el nombre Donovan, los ojos de Lucas se abren de par en par y su señal de alerta parece haberse activado.  Cuando ve mis ojos puestos en él, intenta disimular su preocupación.  

"Ve a buscarlo", le digo.

"Gracias Margareth, dile al señor Donovan que hablaré con él a primera hora de la mañana".

Miro a Lucas y continúo:

"No hace falta que te quedes aquí conmigo, puedes ir a buscarlo sin ningún problema".

Lucas le hace señas a Margareth para que se vaya, dejándonos solos.

Lucas se acerca a mí y me dice:

"¿Dónde estábamos? ¡Oh, aquí!" - y me besa de nuevo con todo el cariño que puede reunir.

Nuestra necesidad mutua es clara y fuerte, y nos entregamos a ella.

Envuelto en la toalla, Lucas me coge en su regazo y sigue adentrándose en la casa hasta llegar a su dormitorio. Abre la puerta, me coloca en un sillón, cierra la puerta y vuelve a donde estoy.

"Ya no necesitamos estas sandalias - y se las quita -. Ya no necesitamos este vestido que está demasiado mojado - y se lo quita ".

Sus ojos muestran su entusiasmo mientras contempla mi cuerpo semidesnudo. Se arrodilla frente a mí, coge uno de mis pies y procede a secarme. Recorre toda una pierna y pronto está secando la otra. Mi respiración empieza a cambiar.

Primero por su tacto suave y delicado, y segundo porque me seduce el simple contacto de sus manos. Me doy cuenta de lo húmeda que estoy en ese lugar tan secreto; él sigue secándome y sube y sube hasta llegar a…

"Hay que quitármelo también, no quiero  que te resfríes " - y me quita el sujetador.

Resoplo fuerte, ¡me está hechizando!

Lucas me sube a su regazo y me hace tumbarme en la cama, dejando la toalla a un lado. Me besa profundamente, haciéndome jadear ante su contacto. Empieza a besarme y a mordisquearme la barbilla, la mandíbula y desciende por mi cuerpo hasta llegar a uno de mis pechos, que besa dulcemente y mordisquea con suavidad.  Sabiendo lo que me está haciendo, recorre al milímetro cada parte de mi ser. Extiende una de sus manos sobre mi muslo, acariciando y acortando el espacio entre él y mi abertura. Y cuando menos lo espero, entra en ese espacio sediento, cálido y húmedo, como nunca antes lo había sentido...

"Hermosa, ¡¡¡estás lista para mí!!!" - mi cuerpo se estremece al sentir esta simple caricia.

"Lucass - respiro hondo en busca de valor - ¡Lucas, espera!". - me mira sin entender nada y me dice:

"¿Te estoy haciendo daño, preciosa?"

"No... para nada, estás siendo amable, pero hay algo que necesito que sepas" -alucinando con todo lo que me está haciendo sentir. Aun con mi petición, sigue adorando mi cuerpo a través de sus besos; busco la mejor manera de hablar del hecho de que nunca he estado con un hombre.

Se da cuenta de mi inquietud y se detiene de repente, mostrando preocupación.

"¿Qué pasa, Stela?"

Me cubro apartando la sábana que cubre su cama, interrumpiendo de una vez por todas ese momento mágico y feliz. Encuentro el valor para decir las palabras adecuadas.

"Stela, empiezas a preocuparme, ¿qué te pasa?".

Agacho la cabeza, respiro hondo y levanto la cara hacia esos ojos verdes, y la suelto:

"¡Nunca he hecho eso!... yo... yo... y...". - Busco el aliento y no lo encuentro.

"¿Qué? ¿¡Viajar para conocer a un hombre!?".

Sacudo la cabeza en señal de negación.

"¿¡Bañarte bajo la lluvia con un hombre mirándote fijamente y luego ese mismo hombre secándote literalmente!?".

Me doy cuenta de que Lucas realmente no lo entiende. Reúno fuerzas y me suelto:

"Nunca... nunca... he estado con un hombre, ¡nunca he tenido sexo, amor o lo que sea que estemos a punto de hacer!".

La cara de Lucas cambia, todo el cariño, el deseo y la pasión desaparecen al instante y lo que veo no me gusta. Cierra los ojos, parece estar analizando esta novedad, se pasa las manos por el pelo, en un gesto que sé muy bien a qué se refiere.

Me encojo, avergonzada de mi total torpeza.

"¿Cuándo ibas a decírmelo... cuando... cuando ya estaba dentro de ti?".

¡¡¡Cierro los ojos aturdida por sus duras palabras, un momento, no es el fin del mundo que una mujer sea virgen, ¿verdad?!!! ¡¡¡De acuerdo, tener mi edad y no haber llegado nunca hasta el final con un hombre no es tan malo, ¿verdad?!!!

Ya no sé lo que está bien o mal, lo único que sé es que estoy aquí muriéndome de vergüenza y no sé qué hacer.

El humor cambia por completo, ya no es el hombre seductor y cariñoso de hace unos minutos, nunca me había hablado así. Me veo obligada a enfrentarme a él aunque no estoy segura de qué decir.

"Pensaba decírtelo antes... pero... recuerda, ¡¿cuándo fue la última vez que pudimos hablar de verdad?!".

"¡Aún así, Stela, podrías habérmelo dicho!".

"¡Te lo he dicho ahora!", suelto enfadada.

Él sacude la cabeza en un gesto de que está analizando esta noticia y me dice:

"¡¿Acaso TÚ has besado a otros tíos?!".

Eh... espera, ¡¡¡acabo de decir que soy virgen, no una santa!!! Molesta por esa pregunta, replico:

"¡Claro que sí, no soy monja! Simplemente no me entregué a cualquiera, no me involucré con ninguno, ¡porque no valen la pena! ¿Qué hay de malo en ello? Nunca quise hacerlo por hacerlo, creo que debe ser especial y claro, nunca pensé que acabaría así, siendo cuestionada por mi elección - Respiro hondo y continúo - ahora voy hasta el final - No te pido nada, no espero comprensión ni nada... y sabes qué, déjalo estar" - arranco la sábana de su cama, cubriéndome y me pongo de pie, recojo mi ropa y mis sandalias.

Lucas se levanta y se acerca a la ventana. Me doy cuenta de que está intentando asimilar cada palabra que ha oído. Me quedo donde estoy y como creo que el humor se ha ido, pasado, mientras estoy envuelta en la sábana, tropiezo pero consigo mantenerme en pie.

No creo que sea una femme fatale, pero esperar a ser rechazada por Lucas sólo me mataría un poco más. Decido reunir la dignidad que me queda, no puedo seguir así, he compartido algo muy íntimo y no está siendo muy fácil para mí.

Cuando se da cuenta de lo que voy a hacer, se acerca rápidamente a mí. Me quita la ropa de las manos y, mirándome fijamente a los ojos, me pasa el dedo por la mejilla, como sondeando mi alma. Agarra el extremo doblado y prendido con alfileres de la sábana que me protege y, sin apartar los ojos de los míos, dice:

"¡Gracias por ser tan bella, tan perfecta y tan única!".

Cierro los ojos al oír su voz y lo siguiente que recuerdo es que estoy desnuda ante sus cálidos ojos.

Me coge en brazos, me tiende en la cama y empieza a colmarme de afecto. Me besa todo el cuerpo.

Me estremezco ante su afecto, recorre mi cuerpo como si me desentrañara, como si me descubriera en ese momento.

No lucho, no tengo fuerzas, mi deseo por él ya ha superado cualquier barrera, cualquier límite.

Lucas intensifica sus caricias, burlándose de mi cuerpo. Siento como su mano se apodera del espacio donde yo acababa de estar y me dejo llevar por un deseo alucinante. Lucas acaricia mi abertura y cuando menos me lo espero, su dedo me está acariciando. Un roce profundo, intenso, arrebatador.

Estoy en éxtasis¡¡¡!!!

¡Lo que este hombre es capaz de hacerme! Me doy cuenta de lo cerca que estoy de rendirme a un estado de plenitud que nunca había sentido, imaginado o soñado.

Lo siguiente que recuerdo es a Lucas de pie sobre mí, completamente desnudo. Un espectáculo sólo para mí. Piel bronceada, músculos por todas partes, nada exagerado, pero un espectáculo para la vista. ¡Qué hermoso! Completamente hermoso. ¡Un Adonis en su mejor momento!

Se viene encima de mí y puedo ver lo ansioso que está también por este momento. Su deseo se expresa a través de su virilidad, erecta y firme, todo ello envuelto en el preservativo previamente preparado.  En ningún momento me deja sin sus caricias, que hacen que el ardor y el deseo sigan creciendo. Me llena de nuevo con su dedo y se apodera de mis pechos con sus labios. Mi cuerpo se estremece cuando se da cuenta de que estoy a punto de rendirme. Cambia de lugar con su dedo y me llena muy lentamente, centímetro a centímetro, trozo a trozo, rincón a rincón.

Ya no soy dueña de mí misma, Lucas me invade, primero lentamente, sin prisa, descubriendo cada milímetro de este espacio intocable. Sus movimientos son delicados, pero llenos de urgencia y deseo. 

Siento que mi cuerpo lo recibe, ¡intenso y fuerte! Mi respiración se acelera, me dejo llevar por esta sensación increíble y alucinante. Lucas entra un poco más y se instala, se apodera de mí, mi cuerpo tiembla, estoy bañada en sudor.

Al principio siento una sensación incómoda que pronto es sustituida por plenitud, una corriente comienza a recorrer mi cuerpo, haciéndome sentir algo que nunca antes había sentido.

Ya no soy dueña de mí misma, Lucas me invade, primero lentamente, sin prisa, descubriendo cada milímetro de este espacio intocable. Sus movimientos son delicados, pero llenos de urgencia y deseo. 

Siento que mi cuerpo lo recibe, ¡intenso y fuerte! Mi respiración se acelera, me dejo llevar por esta sensación increíble y alucinante. Lucas entra un poco más y se instala, se apodera de mí, mi cuerpo tiembla, estoy bañada en sudor. Al principio siento una sensación incómoda que pronto es sustituida por plenitud, una corriente comienza a recorrer mi cuerpo, haciéndome sentir algo que nunca antes había sentido.

"¡¡¡Preciosa!!!" - Oigo decir a Lucas.

Y con eso empieza a moverse dentro y fuera, muy despacio, saboreándome, devorándome, consumiéndome, sin prisa, ¡sin ninguna prisa! Sus labios recorren mi cuerpo mientras su rigidez se apodera de mí.

Aumenta el ritmo y cuando ya no puedo más, me dice:

"¡¡¡Ven, preciosa... ven sólo para mí!!!".

Y con eso lo llamo por su nombre y me entrego a esa sensación desconocida que me lleva al cielo, ¡a ver las estrellas tan cerca que nunca imaginé que fuera posible encontrarlas así! Me dejo llevar por algo de lo que había oído hablar pero que desconocía por completo, jadeo, muerdo y me retuerzo, entregándome por completo a Lucas…

Capitulo Diecisiete

Jueves por la mañana

Me despierto con Lucas a mi lado, aún dormido. Recuerdo que pasamos la noche entregándonos el uno al otro. Ni siquiera recuerdo cuándo nos quedamos dormidos.

Y aquí estoy, en su cama, recién despertada a su lado.

Veo a Lucas dormir, un sueño tranquilo, como si no hubiera nada más, sólo él y yo.

Es maravilloso.

¡Sólo abrir los ojos y ver a este hombre increíble a mi lado! Suspiro profundamente al recordar lo duro que fue llegar hasta aquí, me pregunto a dónde nos llevará esto, porque nuestro futuro es incierto.

Lucas es un gran empresario, tiene muchas obligaciones, una vida ajetreada y yo estoy en la búsqueda de mis metas. No quiero que estar a su lado se interponga en mi búsqueda individual. 

No quiero que me intimiden ni me opriman por estar a su lado.  He luchado y lucho cada día para estar donde estoy y no voy a renunciar a eso. Pero tampoco quiero perderlo ahora que lo he encontrado.

Me doy cuenta de lo mucho que lo he buscado y sólo ahora me doy cuenta de lo que realmente he estado buscando todos estos años.

Es genial estar con él, es fascinante, pero no sé si seguiremos.

Mientras estaba perdida en mis pensamientos, ni siquiera me di cuenta de que Lucas se despertaba.

"¡Buenos días, guapa!"

"¡Buenos días!", respondo, no muy divertida de que me pillen así, con la guardia abierta.

"¡¿Has dormido bien?!" - Noto una mirada burlona en la cara de Lucas cuando me pregunta por el "dormir".

"Se podría decir que ni me di cuenta cuando me dormí".

Me toca la cara con el índice y, como yo, se queda ensimismado. Creo que su mente también está afectada por las mismas preguntas que yo me hago y sé que, al igual que para mí, para él también es todo muy intenso y nuevo.

Inesperadamente, se sacude, se dirige a la mesilla de noche que tiene al lado, coge el móvil y gruñe algo inaudible.

Respira hondo, intentando controlarse.

"Perdona, guapa, tengo que mirar unos correos y hacer unas llamadas".

Mientras dice esto, se levanta y yo me levanto, tirando de la sábana que nos cubría hasta el pecho y me quedo de pie, mirándole.

Entra en el baño, se encierra y momentos después sale duchado, afeitado, peinado y...? ¡¡¡guapísimo!!!

¡Qué espectáculo!

Pasa con una bata y entra en el vestuario.

Decido quedarme donde estoy y disfrutar del espectáculo.

Pronto sale del armario, con unos pantalones negros que le sientan de maravilla y una camisa blanca sin cuello con discretas rayas negras. Me doy cuenta de que me falta el aire con todo lo que tengo ante mis ojos.

El olor de Lucas es envolvente.

Se acerca a la cama, se sienta a mi lado y me pasa la mano por un pequeño mechón de pelo que cae sobre mi hombro.

Siento como la electricidad recorre mi cuerpo con este simple cariño.

"Precioso... voy a bajar a la oficina y no sé cuánto tiempo me llevará, siéntete como en casa, pediré que te sirvan el café en la habitación"

"Gracias", es todo lo que consigo susurrar y se marcha, dejándome embelesada por tanta belleza, no sin antes plantarme un apasionado beso en los labios.

Me zambullo bajo las sábanas, riendo como un niño en plena Navidad cuando recibe el mejor regalo del mundo, termino disfrutando de todo su cariño y atención hacia mí, y me doy el derecho de sólo disfrutarlo, ¡y nada más!

Después de la mañana de pereza que me había dado, acabé pasando el día solo también.

Me duché en la habitación de Lucas, tomé mi café y revisé la documentación de la negociación de ayer. Isa me contestó confirmando que el señor Richard Williams ya había enviado una copia escaneada y que el original estaba de camino por Fedex, ya que yo mismo lo había enviado por correo. Le pasé algunas tareas y contesté algunos correos electrónicos.

Luego me fui a dar un paseo, ya que Margareth me había advertido de que el señor Marshal estaría ocupado todo el día y pidió que no se le molestara.

Bueno, con eso, tuve el día para pasear, descansar y relajarme, después de todo, Lucas es el presidente de un conglomerado y por eso sus días nunca son tranquilos.

Cuando fui a mi habitación a cambiarme para la cena, porque había almorzado solo, Margareth me preguntó mientras subía las escaleras.

"¡Señorita Stuart, buenas noches!"

"Hola Margaret, ¡buenas noches!"

"El señor Marshal se disculpa, pero dice que no estará en la cena de esta noche, tiene que salir y no le da tiempo a volver"

Respiro profundamente en una clara muestra de insatisfacción, sin molestarme en omitir mi frustración, ya que no quiero una mesa gigante para mí sola:

"Gracias por el mensaje, así que Margareth, prepárame una sopa de verduras con pollo desmenuzado, con unas tostadas y, por favor, sírvemela en mi habitación".

Nos despedimos y me fui a mi habitación, decidiendo ponerme uno de mis pijamas y ponerme lo más cómoda posible. Después de tomarme la sopa, que estaba deliciosa, me tiré en la cama, cogí mi tableta y me puse a leer un libro.

Viernes

Me desperté con la vibración de mi teléfono móvil diciéndome que había recibido un mensaje.

Primero miré la hora: las 10.30 de un viernes en Londres.

Me di cuenta de que no había recibido ningún mensaje, ni correo electrónico, ni llamada telefónica, ni siquiera una nota de Lucas.

¿Habrá vuelto ya a casa?

Me pasé la mano por la cara, por las neuronas, ni siquiera sé cuándo he dormido, solo recuerdo que me acosté, leí un libro en la tablet y nada más.

Me asomo y veo la tablet tirada, debí quedarme dormida mientras leía, por un momento pensé que Lucas vendría a dormir conmigo, pero no fue así, acabé quedándome dormida y durmiendo sola.

Escuché unos suaves golpes en la puerta y mi corazón se aceleró ante la posibilidad de que fuera Lucas, así que grité:

"¡Adelante!"

Pero para mi tristeza y falta de suerte, era Margareth con una bandeja de desayuno en las manos.

"¡Buenos días Srta. Stuart!"

"¡Buenos días Margaret!"

"Siento haberla despertado"

"No, estaba levantada aprovechando la comodidad de mi cama"

"Hace bien, señorita. Le he traído el desayuno - colocó la bandeja en una mesita en la esquina derecha de la suite - El señor Marshal dejó un sobre para usted"

Ensanché los ojos sin comprender.

"¿Pero no está en casa?"

"No señorita, llegó y no se quedó mucho tiempo"

"¿Cómo que no está? Se ha ido?"

"No lo sé, señorita, pero me ha proporcionado un chófer por si lo necesita".

Le di las gracias y me levanté, fui hasta donde estaba el sobre y lo abrí:

1 - Un billete de vuelta a mi ciudad

2 - Un billete

Abrí la nota y empecé a

a leer:

Stela...

Puede sonar extraño, pero tenía que volver.

He reservado tu billete y he puesto al chófer a tu disposición.

No tienes que volver hasta el lunes, así que aprovecha estos días,

Lucas Marshal Rym

Presidente

Grupo C&M Rym

Releí ese billete no sé cuántas veces y lo siguiente que supe es que estaba sentado en el asiento del avión que volvía a casa.

Mi billete me daba acceso libre a cualquier vuelo y aquí estoy; volviendo.

Cómo pudo dejarme así, después de la noche que pasamos…

Martes

El lunes no trabajé, llegué de Londres el sábado por la noche y decidí recoger mis sentimientos y guardarlos para siempre.

No puedo seguir siendo estúpida, dejarme así es inaceptable, ser tratada como cualquier otra persona, él no pudo haber hecho lo que hizo, ¡no realmente!

Lucas es sinónimo de página pasada para siempre, o mejor dicho, yo he pasado esa página, aún con las tensas protestas de mi corazón, pero como siempre me recordaba mi abuela, el corazón del hombre es engañoso, y hay muchas veces que hay que ignorarlo para seguir adelante, ¡y eso es lo que he decidido hacer!

Pasé el resto del martes inmerso en el trabajo y en cuánto trabajo había.

El miércoles no fue diferente y hoy jueves, una reunión por la mañana, un nuevo concepto sobre el crédito que se está aplicando y lo peor de todo, hasta ahora por mucho que me diga que no piense en él, a veces fallo y me sorprendo recordando nuestro tiempo juntos y en esos recuerdos, siento su ausencia, porque hasta ahora no ha venido a mí.

Qué estúpida soy, llena de cosas que hacer, sin apenas tiempo para comer y aquí estoy, recordando a alguien que no merece la pena recordar.

Cómo pudo dejarme sola en Londres. Realmente no significaba nada más que un rollo de una noche, un rato de paso, una más en sus manos.

Todo estaba muy bien orquestado por él y en el fondo sólo quería usarme un poco más, pero en fin, todo es pasado y no puedo cambiarlo.

Cuándo dejaré de ser ingenua, bajé la guardia y aquí estoy, totalmente destrozada, intentando recoger los pedazos de mi tan protegida dignidad.

Fui una tonta al dejarme involucrar así, pero aprenderé, si no lo hago, ya me he rehecho tantas veces y esto no me arruinará para siempre, puede que sufra un poco, pero lo superaré.

Al pasar por delante de la mesa de Isa, hablo:

"Isa, voy a salir, si me necesitas, llámame al móvil. He quedado con ese nuevo cliente y no volveré".

Pronto estoy en el vestíbulo del edificio saliendo del ascensor y siento esa vieja y tortuosa electricidad que me envuelve cada vez que siento a Lucas cerca.

Al mirar el ascensor que está a mi lado, por supuesto, el mismísimo Lucas, enseguida noto que una sonrisa se forma en sus labios, pero mi ceño fruncido se apodera de él, haciendo que su simpatía se vaya por el desagüe.

Me apresuro a salir de allí, no quiero el más mínimo contacto con Lucas y me apresuro hacia la salida, justo cuando estoy casi en la puerta oigo:

"Señorita Stuart" - en voz alta, atrayendo la atención de todos los que estaban allí o pasaban.

"¡Un momento!"  - su tono de voz no era nada amable, era gélido y autoritario, lo que me paralizó automáticamente.

Sin volverme para mirarle, sentí que se acercaba, me cogía del codo y me ordenaba que me marchara.

Me di cuenta de que esta actitud causaba estupor entre muchas de las personas que nos miraban y decidí no montar un espectáculo para el público.

Me moví sutilmente para que me soltara y se diera cuenta de que no estábamos solos:

"¡Vamos!" - Le seguí.

Me llevó hasta donde me esperaba Erico, abrió la puerta y esperó a que entrara.

Me detuve un momento, le miré a la cara y vi allí delante que no tenía sentido luchar. Respiré hondo y entré, y entonces él también entró.

"Erico, podemos irnos"

Me di cuenta de que el coche se movía y me senté lo más lejos posible de él.

Estaba usando su teléfono móvil y yo seguía mirando a la calle, sin entender qué podía querer de mí.

"Erico, podemos irnos, como te he dicho", dijo y volvió al móvil.

Me quedé callado, sin comprender, mientras el tiempo pasaba y el silencio se hacía palpable.

Decidí anular mi visita y cancelar el resto de mis citas; al fin y al cabo, estaba a merced del presidente de la empresa. Envié unos cuantos correos electrónicos y un mensaje de móvil a Isa informándole de que tenía que cambiar mi agenda debido a un imprevisto de última hora.

Por supuesto, allí estábamos, enfrascados en nuestras vidas profesionales y, lo que es peor, yo en este coche siendo llevado a no sé dónde.

"Sheila - oigo hablar a Lucas por teléfono - Cancela todas mis citas de la tarde... sí, esa también, no estaré disponible para nadie más, anota mis mensajes y reenvíalo todo por e-mail... no me llames bajo ningún concepto... no, anótalo todo... ya lo pasaremos mañana... gracias Sheila" - y cuelga.

Cuando me di cuenta de que Erico entraba en el edificio de Lucas, me mordí la lengua para no decir: "¡¡¡Pero si es tan despistado como para traerme aquí!!!".

No me puedo creer que tenga la desfachatez de traerme a su casa en pleno horario de trabajo, y encima ni siquiera se molesta en preguntarme si puede.

Erico aparcó el coche junto a los otros coches de Lucas y se bajó para abrir su puerta y ambos pensaron que yo saldría enseguida, pero no lo hice. Me quedé allí, de pie, donde estaba.

Lucas se dio cuenta de que no me movía y metió la cabeza dentro del coche y me dijo:

"Si insistes y no vienes conmigo por tu propia voluntad, no hay problema, ¡te recogeré y te llevaré a mi casa de todos modos!". - su tono era inflexible, lo que me produjo un escalofrío.

Decidí no pagar para verlo y me bajé del auto.

Caminamos hasta el ascensor y subimos, el silencio continuaba.

Bajamos a su ático y me abrió la puerta, esperando a que entrara.

Entré y me dirigí al gran salón.

"¿Puedo ofrecerte algo de beber? ¿Agua, vino u otra cosa?"

"No gracias, estoy trabajando, no suelo beber en estas fechas".

Frunce el ceño al oír mis palabras, pero no hace ningún comentario.

"Voy a la oficina y vuelvo enseguida, siéntete libre".

Y así se fue, dejándome en medio de aquella enorme sala. No entiendo qué está pasando. Primero me deja en Londres y ahora me lleva a su casa sin siquiera preguntarme qué quiero.

De repente oigo su voz, creo que no ha cerrado bien la puerta.

Me permito escucharle mientras habla por teléfono.

"John, me da igual que siga siendo un paliativo, es la última esperanza que tenemos... no, todavía no, estoy en medio de una cita... te llamo con más tiempo", y cuelga.

Me apresuro a sentarme en uno de los sofás y él entra en la habitación sin darme cuenta de que he oído su llamada.

"Vayamos al grano, ¿cuánto tiempo vas a estar lejos de mí?".

"¡¿Qué pasa?!" - Digo, sin creerme que me esté cuestionando por estar fuera...

Justo cuando creo que he conocido a muchos despistados, resulta que Lucas supera a muchos de ellos.

"Así es, vuelves de viaje, no vienes a trabajar el lunes y hasta hoy, ni siquiera te molestas en buscarme", me pregunta, mostrando claramente su descontento.

"¡¡¡No es posible que tengas el descaro de decirme todo esto!!!".

"Claro que sí, al fin y al cabo, no me voy de Londres sin antes dejarte protegida y arropada", me dice.

"¿Dejarme así es dejarme al abrigo y protegido?", pregunto.

"Por supuesto, tuve una situación de emergencia que me obligó a regresar antes de lo previsto"

"Y en ningún momento pensaste que debía avisarme personalmente, y es más, que podría acompañarte en tu regreso"

"Ah, Stela, estabas en Londres y pensé que te merecías estos días libres"

"¡Ah sí! Se me olvidaba, usted es el dueño de la empresa, ni siquiera necesito que me consulten mis deseos, sólo los suyos" - dije cínicamente, ¡¡¡¿¿quién se cree que es?!!?

Justo cuando iba a continuar, nos interrumpió su teléfono. Miró la pantalla y dijo:

"Lo siento, no puedo ignorar esa llamada, tengo que cogerla, solo será un momento"

Asiento con la cabeza y él contesta:

"Hola, puedes hablar... cuánto tiempo... estaré allí en diez minutos como mucho... OK", y cuelga, su cara cambia por completo, su piel palidece, la angustia se apodera de él y me dice:

"Tengo que salir, quería que me esperaras para terminar esto, pero no sé cuándo volveré. Erico te llevará al edificio de la empresa y luego hablamos".

Su voz se entrecorta, está claro que algo va mal una vez más.

Mi lado empático se conmueve al verle así y hablo:

"Lucas, puedo ayudarte de alguna manera. No sé dónde tienes que ir, pero si quieres, te acompaño".

Por un momento piensa en mi petición, pero luego añade:

"Gracias, no te preocupes, puedo manejarlo yo mismo"

"Pero veo que pasa algo y no es molestia que te acompañe"

"¡¡¡He dicho que NO!!!", grita inesperadamente.

Me sorprende su reacción e incluso me estremezco al escuchar su forma irritada de hablar.

Lucas se da cuenta de que ha ido más lejos de lo necesario, y buscando la sobriedad dice:

"Stela, la mejor ayuda que puedes darme ahora es irte con Erico".

Decidí callarme y seguirle. 

Y así salimos de su casa, yo para que me dejara en el edificio de la empresa, él, no sé dónde.

Antes de continuar hacia su destino, se detiene en la empresa y me deja allí:

"Por mucho que no lo entienda, si me necesitas, avísame".

Asiente con la cabeza y pronto se alejan entre el tráfico y yo me quedo de pie en la acera, intentando averiguar qué demonios está pasando.

Capitulo Dieciocho

      Nadie conoce realmente la historia de mi vida, no puedo compartir las cosas que he vivido, ya sea por miedo, por inseguridad, ni siquiera lo sé.

Lo que sí sé es que necesitaba alejarme lo más posible, necesitaba respirar, crear una nueva identidad, algo propio sin ataduras al pasado.

Cuando dejé todo atrás, no me cuestioné tener que volver, te pedí que no vinieras a por mí, la elección que hice me dio la vida que realmente necesitaba.

Pero ahora aquí estoy, no esperaba pasar por todo esto esta noche con Lucas, pero me comprometí y necesitaba salir para arreglar algo, hace unos días me llamaron y tuve que organizarme para poder hacer las cosas, ya que me están esperando.

Esperé a que Lucas se fuera y pedí un taxi, había reservado un jet privado y quería estar de vuelta mañana por la tarde.

Llegué donde me esperaban, algún tiempo después de despegar, y Vitor ya me estaba esperando.

"Buenos días Srta. Stuart"

"Buenos días, Vitor" - digo con firmeza y sin mucha convicción de lo que me espera.

"El coche está aquí"

Y así entramos en la calle.

Treinta minutos después estoy en mi antiguo despacho de la empresa. Pensé que podría dejarlo aquí un tiempo, no quería tener que volver tan pronto.

Mientras me familiarizaba con mi antiguo entorno, él entró en la habitación.

"Buenos días, jovencita"

"No soy tu jovencita y te he dicho innumerables veces que no me llames así, ¡sabes que no me gusta!".

Rompo esta pretensión de amistad, él está muy avergonzado, pero se reanuda rápidamente.

"De acuerdo... ¡lo que tú digas entonces!".

Sin mucha paciencia para cumplidos, empiezo a hablar:

"Bueno, ¿qué era tan urgente que no se me podía enviar?".

Me tiende una carpeta, que me doy cuenta de que contiene varios papeles.

"Toma, mira esto".

Me entrega los documentos y los leo.

Cuanto más leía, más me irritaba. Incluso sentí que mi mandíbula se agarrotaba y cobraba vida propia. No era posible, sabía que podía ocurrir en cualquier momento, pero ahora mismo.

Tener que ocuparme de estas cosas ahora mismo, mientras tengo tantas otras cosas que hacer. Mi cerebro empieza a hervir con esta información, y mis neuronas se dan cuenta de que necesito revisar algunas cosas.

Me paso un buen rato analizando esos papeles y lo siguiente que hago es mirar el reloj y, claro, mi jornada laboral ya ha empezado, suena mi móvil y cuando veo quién es, contesto.

"Buenos días Isa"

"Buenos días Stela , ni te he visto llegar ni salir, ¿dónde estás?".

"Necesitaba comprobar algunas cosas en persona, pero debería estar de vuelta al final de la tarde, estaré en mi móvil si lo necesito"

"Muy bien, revisaré tu agenda del día y reorganizaré las cosas para la semana, ¿alguna petición?"

"Sólo recuerda acelerar toda la documentación que pasamos ayer, la necesito lo antes posible"

"De acuerdo Stela, ¿algo más?"

"Por favor, he dejado un informe en mi mesa, pídele al personal que le eche un vistazo y en cuanto llegue, me reuniré con ellos, gracias Isa, hasta luego"

"OK Stela, hasta luego"

Y apago el móvil.

Ni siquiera me di cuenta de que me estaban observando y de que seguían mi conversación con Isa, pero me sorprendieron sus palabras cuando dijo:

"Vaya, ¿cuándo te has vuelto una mujer tan... emprendedora?".

"¡Cállate, no te pago tanto para que dirijas mi vida, recuérdalo, no te debo ninguna satisfacción!".

"Es curioso, siendo quien eres, verte trabajando para otras personas, cuando en realidad...".

Y antes de que pueda terminar le corto.

"Tu punto de vista te lo puedes guardar para ti... ¿¡Es esto todo lo que tienes!?"

"Sí, por ahora lo es"

"Continúa como hemos dicho y sigue con lo que te he pedido, si no, no te pongas en contacto conmigo, espera a que lo haga yo, ¿entendido?".

"Sí... Pero puede que necesite hablar contigo y..."

"Y nada... (no le dejo terminar) ¡Estaré en contacto! Ahora dame los documentos que necesitan mi firma, necesito volver lo antes posible"

Como hacía mucho tiempo que no iba, aproveché para revisar todo lo que me había dejado, comprobar los datos, analizar algunas hojas de cálculo y acabé pidiendo que me enviaran a mi dirección de correo electrónico una copia de todo lo que no podía ver.

Era duro estar allí, todo me hacía revivir cosas que ya no quería, mirar a mi alrededor y ver que todo estaba tal y como lo dejé.

No sé cuánto tiempo iba a aguantar sin la necesidad de estar allí, pero por ahora, me conformaba con no formar más parte de ello.

Como había planeado, conseguí volver a la empresa y a la vida que había elegido... ¡Al menos por ahora!

Hoy es viernes, estoy en casa y después de que Lucas me dejara en la empresa, tengo entendido que no ha vuelto a pasar por el edificio. Sheila comentó su ausencia en nuestra comida de esa semana y el hecho de que tuvo que rehacer su agenda durante varios días.

No quise oír más detalles, igual que no quiero ver a Isa detallando mis días a nadie, así que pensé en hacer lo mismo con Lucas.

El miércoles recibí una llamada telefónica de Piter invitándome a acompañarle a una cena de negocios. Tenía que ir en representación de la empresa para la que trabaja y, según tengo entendido, se trataba de una cena benéfica, algo así como recaudar fondos para una organización que ayuda a proyectos sociales en todo el mundo.

Me lo iba a explicar todo durante la cena, a la que por supuesto no podía faltar, porque Piter lleva poco tiempo en la ciudad y no me iba a dejar escapar.

Hace días que no sé nada de Lucas, ni llamadas, ni mensajes y qué decir de las llamadas telefónicas, he estado intentando no pensar en él, centrando mis días en mi trabajo, que cada día va mejor.

He conseguido reunir toda la información necesaria sobre lo que estaba investigando y mi equipo ha estado trabajando duro para hacerlo realidad, ¡nada más que lo mejor!

Les conté a las chicas lo de la cena de esta noche y, obviamente, me apoyaron diciendo que necesitaba un poco de distracción. Vinieron a ayudarme con toda la producción y quedé muy satisfecho con el resultado.

Llevo un vestido largo con una generosa abertura en la espalda, como no sabía si había un estándar de colores opté por este modelo negro, acordamos que llevaría unos tacones rojos y para completar el look, opté por una cartera roja, Isa me maquilló y peinó muy bien, optó por dejármelo suelto con grandes y generosos rizos que bajaban por mis hombros y espalda.

A las 19.30, Piter ya me estaba esperando fuera de mi edificio y, cuando me vio, pareció impresionado por lo que veían sus ojos y soltó:

"¡Vaya... tú... tú... estás sencillamente HERMOSA!".

No me gusta su comentario exagerado, pero sé que es sincero.

"¡Tú tampoco te ves tan mal!". - Digo alegremente, porque Piter es ese hombre grande, fuerte, con la piel del color del chocolate con leche, tiene una mirada penetrante, que te sostiene la mirada incluso cuando no quieres, su presencia es memorable, no puede pasar desapercibido, siempre ha sido así y aún vistiendo un smoking ¡es impresionante! ¡Estamos vestidos para matar! ¿Modestia para qué?

Al menos nos divertiremos con ello, seguro que nos echamos unas risas.

"Por favor, Stela, por aquí"

Piter abre la puerta de la limusina y luego se dirige a la otra puerta y sube.

"Podemos irnos" -le dice al conductor.

Piter coge un mando a distancia, enciende el reproductor MP3 del coche y el sonido de "Happy" de Pharrel Williams llena el lugar.

"¡Qué apropiado, Piter!".

"¡Claro, sé siempre feliz, guapa!".

Y estallamos en carcajadas.

Piter siempre ha sido capaz de hacerme reír con facilidad, hemos pasado por muchas cosas juntos, son muchas las anécdotas y, por supuesto, en este momento no pierde el tiempo en recordar las mejores.

"Piter, si sigo así voy a parecer un borrón andante en esta fiesta de tanto llorar de la risa", le digo.

"Hermosa, no te estropearía la noche si tú quisieras, prometo tomármelo con calma, ¡al fin y al cabo tenemos toda la noche juntos!".

Y así nos dirigimos a la fiesta. Un rato después estamos entrando en el evento.

La fiesta tiene lugar en uno de los mejores lugares de la ciudad, está lleno de fotógrafos, la prensa está aquí al completo, y cuando me doy cuenta de que es imposible que pase desapercibida, respiro hondo y con uno de mis brazos rodeando el de Piter entramos, soy toda sonrisas.

Pasamos junto a los recepcionistas y pronto estamos dentro del salón donde tendrá lugar la cena.

Qué lugar tan bonito, todo muy bien organizado y ordenado. Se han desplegado varias mesas y se ha instalado una pista de baile en el centro de la sala.

Antes de sentarnos a la mesa, Piter y yo paseamos entre los demás invitados. Piter conoce a mucha gente, la mayoría de los benefactores son peces gordos de la alta sociedad comercial, industrial y política de la ciudad.

Piter se fue a presentarme a todo el mundo y a lo largo de nuestro paseo recibí muchos cumplidos y, por supuesto, no faltaron los ceños fruncidos de los acompañantes y las mujeres al verme, momento en el que agradecí mentalmente a mis amigos que hubieran venido a ayudarme con este aspecto.

La conversación transcurrió con fluidez, Piter me incluyó todo el tiempo, atento a mis pensamientos sobre cualquier tema, haciéndome sentir a gusto, me sentía muy cómodo entre aquellas personas, aunque no formaran parte de mi vida cotidiana.

Piter me preguntó si quería otra copa de vino espumoso y, por supuesto, le dije que sí. Se marchó y se fue al bar, dejándome esperando con unos conocidos con los que estuvimos charlando.

Estas personas eran muy divertidas, charlaban entre ellas y me hacían participar en la conversación.  Estábamos echando unas risas cuando una voz muy familiar para mí llamó mi atención, y cuando me giré para cerciorarme de que la conocía, me encontré nada más y nada menos que con aquella chica blanca y escuálida que Julián me había ofrecido, y por supuesto no podía ser peor, ¡¡¡del brazo de Lucas, el Marshal intenso y buenorro!!!

"¡¡¡Qué coño!!!"

¡Por todas mis neuronas sanas y enteras! ¿Qué es esto? Hacía días que no veía a ese hombre y cuando por casualidad nos encontramos, va con esa mujer de pelo platino a cuestas, ¡¿¡¡qué clase de broma es esa!!!?

Hacía días que no le veía, y ahora le veo a él y a ella... ¡juntos!

Parecen la pareja de un anuncio de dentífrico, ¡¡¡sonriendo por todas partes!!! ¡Sólo puedo estar delirando!

Siento que me tiemblan las manos, no sé qué hacer, si marcharme, huir, fingir demencia, tener un arrebato, esconderme, gritar, llorar, ¿qué hacer?

¡Por mis neuronas!  Stela piensa, Stela piensa, y cuando menos me lo espero, me sorprende una copa de vino espumoso que me entrega Piter.

Respiro hondo y le sonrío, agradeciéndole su amabilidad.

Esa vocecita y esa risita forzada llegan a mis oídos todo el tiempo, sé que aún no me han visto y, por supuesto, espero pasar desapercibida.

Pronto anuncian que la cena va a estar servida y todos se acomodan en sus mesas, menos mal que la suya está muy lejos de la mía y me dan la espalda.

Me relajo ante la distancia que nos separa.

Disfruto de la cena, los comensales me lo ponen fácil, son agradables, amables y tienen mucho sentido del humor.

Cenamos y disfrutamos de la buena comida servida, de repente la música en directo es sustituida por música electrónica y, por supuesto, se desata la pista de baile, y Piter no pierde el tiempo.

"¡Vamos, cariño, enseñemos a todos estos aficionados cómo se hace!".

Todos en la mesa estallan en carcajadas ante la discreta y modesta invitación de Piter, que no me deja más remedio que aceptar.

"Si es por brillar... ¡Acabo de convertirme en una luciérnaga!".

A todos les hizo gracia nuestra bromita y nos lanzamos a la pista de baile.

"Stela, vamos a hacer lo que hacíamos en la universidad, déjame guiarte y tú haz lo que siempre has hecho mejor... ¡entrégate!".

Y así comenzamos nuestro show, fueron uno, dos, tres, no supe cuantas canciones bailamos y con eso captamos la atención de todos, Piter siempre ha sido un gran compañero de baile y siempre lo rockeamos.

Olvidé por completo dónde estaba, como siempre me pasa cuando bailo, la música tiene el poder de transportarme a otro lugar.

No sé cuántas canciones habíamos bailado, pedí descansar, necesitaba refrescarme urgentemente y entonces Piter me dejó ir al baño.

Me sentía muy feliz, necesitaba exorcizar algunos fantasmas y lo había hecho durante el baile.

Pronto llegué al baño, hice lo que tenía que hacer y mi maquillaje necesitaba unos retoques. Me miré en el espejo y me gustó lo que vi, felicidad por toda la cara.

Respiré hondo, satisfecha de que al menos por un momento podía ser yo misma y no me importaba quién estuviera en la misma habitación que yo, lo importante era lo que yo era para mí misma.

En ese momento vibra mi móvil en el bolso y al mirar la pantalla no me gusta lo que veo, por qué me llamaría a estas horas, decido contestar, debe ser algo importante.

"Hola... sí... estoy ocupado, qué pasa... no, no puedo, hasta la semana que viene no... ya te he dicho que no puedo... puedes enviármelo, prefiero analizarlo antes... por supuesto, te avisaré cuando llegue... ok" - cuelgo el teléfono.

Estoy tan centrado en mi trabajo que he desconectado de esta otra parte de mi vida. Debido a la seriedad de la llamada, organizaré mi agenda y me ocuparé de ella durante la semana.

Y con eso, salgo del baño, estoy caminando hacia donde me espera Piter cuando me sorprende alguien deteniéndose justo delante de mí y cuando levanto la vista veo a Lucas parado allí, pareciendo un muro surgido de la nada, impidiéndome seguir avanzando.

"¿Qué estás haciendo con Piter?"

Espera un minuto, ¿he oído bien? ¡Una vez más se ha colado en mi vida! No puede ser...

"Hummm... ¿qué... qué... qué me has preguntado?". - Digo, sin dar crédito a lo que oigo.

"Eso es lo que has oído, ¡¿QUÉ HACES EN COMPAÑÍA DE PITER?!", dice, sin ocultar el enfado en su voz.

Me coge del brazo, dándose cuenta de que estamos atrayendo la atención de algunas personas, y nos lleva a un rincón más discreto. No me resisto a su imposición, pero noto que se me sube la rabia.

Y antes de que pueda continuar con sus preguntas, disparo:

"Espere, Sr. Marshal, ¿desde cuándo necesito su permiso para salir con una amiga, que yo recuerde usted es el dueño de la empresa para la que trabajo, no de mi vida?".

"Te exhibías por todos lados con él en esa pista de baile, os rozabais" -y al decir eso me aprieta contra la pared y veo lo descontrolado que está.

"Mírame Stela, a ver si estoy de broma, a ver si me estoy riendo de un chiste".

Respiro hondo, está sobrepasando cualquier límite y justo cuando estoy a punto de abrir la boca se acerca y se apodera de ella de una forma posesiva, violenta y dura. Me besa como si necesitara marcarme para que recuerde que ya ha estado allí. Lucho contra su beso, intentando zafarme de él, incluso le muerdo el labio, lo que le hace estar más convencido de que necesita poseerme.

Su fuerza es enorme y no puedo deshacerme de él, sus labios se ralentizan al darse cuenta de que ya no lucho, sigue besándome, apretándome, intentando a toda costa tenerme para él.

Estar en sus brazos me recuerda lo especial que me sentía y lo feliz que me hacía, su olor me embriaga y antes de darme cuenta estoy rendida a él, perdiéndome en esos labios.

Seguimos con la sed que tenemos el uno por el otro y claro, se produce la explosión, nuestro beso se convierte en una gran posesión, le chupo la lengua, devorándola y demostrándole que no soy tan inmune.

Nos estamos apretando y ni siquiera recordamos dónde estamos cuando esa vocecita molesta viene a perturbar el momento. "Lucas, cariño, estás ahí, has estado fuera tanto tiempo"

Y cuando nos damos cuenta de que está demasiado cerca, Lucas me suelta y me ayuda a recomponerme, con los labios hinchados por la fuerza de nuestro beso. Él también se prepara, y unos minutos después llega ella.

"Hola cariño, estás..." - me mira con cara de asco y total superioridad - "Bueno... ¡espero no estorbar!" dice con altanería y esnobismo.

"Nunca estorbas Julian" - le digo y me giro hacia Lucas.

"¡¡¡Buenas noches señor Marshal, mi AMIGO Piter me está esperando!!!".

Hago hincapié en la palabra amigo, para que entienda lo que digo, e intento marcharme, pero Lucas me sujeta del brazo.

"Stela, no hemos terminado", dice bruscamente.

Mira a Julián y luego de nuevo a Lucas:

"¡Sí, hemos terminado!" ¿No te parece, Julian?

Me zafo de su agarre y salgo sin mirar atrás. Camino a zancadas rápidas y pronto veo que Piter viene hacia mí.

"Stela, ¿te he visto hablando con Lucas y Julián?".

"Si sólo fuera hablar, me daría por satisfecha... Ya te lo contaré más tarde, necesito beber algo fuerte" -le pido, urgida por encontrar el equilibrio.

"¡Vamos al bar, te acompaño!".

Fuimos al bar donde pedí un Cosmopolitan doble, me lo bebí de un trago, no soy de beber nada demasiado fuerte, pero la noche lo requería. Cuando Piter se dio cuenta de lo que había pedido, dijo:

"Esa bebida sólo la pides cuando estás nerviosa o enfadada".

"Yo soy ambas cosas y algunas otras también. ¿Todavía necesitas quedarte aquí?"

"No, sólo necesito ultimar algunas cosas y en media hora podemos irnos".

"Perfecto... puedo aguantar hasta entonces", digo, dejando clara mi impaciencia.

Pasé la noche sintiéndome observada por Lucas, a donde quiera que iba, sus ojos me seguían y obviamente ¡eso hizo que la tarde fuera aburrida!

Julian no se apartaba de su lado, parece que en cuanto supo que yo estaba cerca decidió ocupar su espacio, solo tuvo que levantar la pata y finalmente hacer lo que hacen los perros cuando quieren marcar su territorio.

Me siento como un idiota, ya que siempre pierdo contra él. ¿Cuándo me daré cuenta de que no quiere saber nada de mí y que hay otras personas en su vida?

Odio sentirme usada, aunque sea por el buenorro de Lucas, ¿¡qué se cree que es!?

¡¡¡No puede esperar!!!

Sigo al lado de Piter, mientras charla con algunas personas, y me doy cuenta de que está resolviendo algunas cosas que tiene que hacer durante su semana.

Los hombres de negocios son así, nunca pierden una oportunidad, ya sea durante la jornada laboral o en una fiesta como esta.

Un rato después, Piter me indica que ha terminado y abandonamos la fiesta, ya en la limusina, mientras seguimos charlando.

Estoy tan disgustado que Piter se da cuenta.

"Vaya, estabas muy emocionada, incluso nos lo pasamos de miedo durante nuestra actuación, ¿qué pasó entonces para que me lo perdiera?".

"No tiene nada que ver contigo, siento si me he convertido en una compañía terrible, pero durante la noche recibí una llamada sobre algo que tengo que solucionar - decido contar una verdad a medias, al menos, para intentar ser normal, Piter se lo merece - Y eso que no estaba de humor para hacerlo, pero tengo que hacerlo"

"Puedo ayudar, me encanta resolver problemas…"

"Gracias amigo, pero esta vez tendré que arreglarlo yo mismo"

"Pero ya sabes, si lo necesitas, sólo tienes que gritar"

Y así termino la noche en mi cama tratando de entender lo que Lucas quiere de mí, ¡ha estado derribando todo una y otra y otra vez!

¿Cuándo acabará? Estoy cansada, no aguanto más, no tengo manera de lidiar con estas cosas, este sentimiento de posesión que él insiste en tener sobre mí... y tratando de entender, me duermo.

Capítulo Diecinueve

Pasan los días sin noticias de Lucas, después del día que nos vimos en la fiesta a la que fui como acompañante de Piter, no nos hemos vuelto a ver, una vez más su ausencia se hace presente. Así que he vuelto por completo a mi trabajo, y ahora estoy aquí embarcándome en mi tercer viaje en quince días.

Estos últimos días me he encontrado más en los aeropuertos que en casa; he estado visitando nuestra sucursal en el extremo norte, donde he encontrado varios indicios de que se estaba llevando a cabo la misma estafa que en nuestra sede central.

Por extraño que sea, este esquema ha sido muy bien planeado, siempre tengo la impresión de que estoy casi a punto de descubrir quién está detrás de todo esto, y sin embargo, de alguna manera, se me escapa.

Lo mismo pasó en nuestra sucursal noreste, esta vez me quedaré un poco más y en vista de esto, quiero estar lo más cerca posible de terminar esta investigación.

La cosa se puso tan fea que acabé contratando el servicio de inteligencia de la empresa para la que trabaja Eduard, una de las mejores en este campo, y así hice unos cursos especializados en seguridad informática con expertos de renombre recomendados por su empresa.

El Sr. Phillipe estuvo de acuerdo con mis argumentos de que debíamos contar con un equipo externo que nos apoyara en esta nueva área de operaciones de nuestra empresa, así que puedo contar con todo el apoyo de Eduard, ¡que es uno de los mejores!

He estado trabajando duro para conciliar todo en un tiempo récord y, por supuesto, he seguido investigando cada nueva situación y sorprendiéndome con cada nuevo descubrimiento.

Ahora me doy cuenta de que ha estado muy bien, apenas he pensado en Lucas y en todo lo que siempre me deprime, si digo que no me acuerdo es mentira, pero enseguida suena un teléfono, llaman a la puerta, y así sigo con mi trabajo.

Pocas veces hemos hablado el uno con el otro y las veces que lo hemos hecho durante este periodo, hemos estado en una reunión de empresa y es obvio que Lucas, al igual que yo, no mezcla las cosas.

Siempre se nos escapa una mirada diferente, no somos inmunes el uno al otro, pero nada más que eso, ni llamadas telefónicas, ni mensajes de texto, ni encuentros extraños, ni sorpresas; acabó dirigiéndolo casi todo al cuidado del Sr. Phillipe, me pareció incluso mejor, hizo nuestros encuentros mucho más breves.

Claro que lo vi unas cuantas veces en compañía de Julián, me estremecí cada vez, la peor de todas fue cuando tuve que ir a su oficina a recoger un documento con Sheila y justo cuando me estoy despidiendo para volver a mi oficina, la puerta de Lucas se abre y esa vampiresa oxigenada sale de ahí, ¡¡¡por mis neuronas!!!. Siento que se me corta la respiración al verla y, claro, Lucas aparece por detrás riéndose de algo, pero cuando me ve, ¡se le muere la sonrisa!

Sin embargo, automáticamente reanuda su modo CEO y dice:

"¡Buenas tardes, señorita Stuart!"

Trago saliva, encuentro fuerzas para no saltar de mis talones, después de todo, por mucho que me moleste esta situación, no voy a darles el gusto, me recompongo rápidamente y hablo:

"Buenas tardes Sr. Marshal... Srta. Whait, ¿cómo está?"

La oxigenada xinguilingue desliza su brazo por el de Lucas, quiero volar hacia esa peluca rubia y arrancársela con la uña. "Qué pasa Stela, recuerda... no tienes nada que hacer con el tío bueno que tienes delante, despierta mujerrr" me digo a mí misma, por frustrante que sea, uno a cero para la lambisloira, que se da la vuelta y me dice:

"Genial, sobre todo después de haber acordado con Lucas que saldríamos más tarde, ¿no es un encanto?".

¡Qué delicia! Lo que me faltaba... ¡¡¡Sale con esa cosa molesta!!! Luego quieres que me crea tus historias: ¡los hombres son todos iguales! ¡Todos iguales!

Contengo mi rabia sin dejarla salir. Sin embargo, Lucas sabe que me molesta, noto que esquiva su brazo, como si eso fuera a cambiar algo. ¡¡¡Qué gilipollas!!!

"Bueno, me tengo que ir, tengo mucho que hacer, que tengáis un buen paseo con la pareja y Sheila, luego os mando estos documentos firmados, buenas tardes a todos".

Si al menos pudiera teletransportarme fuera de allí, porque aún tenía que esperar al ascensor y con eso, aún oía maullar gato en celo... ¡¡¡aff qué rabia!!!

Después de ese episodio, decidí pasar página, por mucho que Lucas me quite el aliento, no podemos ser otra cosa que presidente y coordinadora. Todo lo que hemos vivido ha sido maravilloso para mí, pero él ya eligió, y por bizarro que sea, es Julián quien está con él todo el tiempo.

Tenemos nuestros secretos y eso nos perjudicaría en algún momento. Es mejor así, él ahí con ella y yo siguiendo las decisiones que he tomado. Tengo que recordar que el amor ya no forma parte de mi vida, por culpa de ese sentimiento perdí todo lo que antes era importante para mí.

Soy  como el ave fénix, resurgí de mis cenizas, más fuerte y con más confianza.

Definitivamente estoy mejor así, sola, aunque me duela mucho ver a Lucas, tengo que enfrentar la realidad y seguir adelante.

Erico ha sido de gran ayuda, ha estado a mi disposición, a pesar de no estar con Lucas, él mismo dejó a Erico para que cuidara de mí y de mi seguridad, porque no sabemos a lo que nos enfrentamos, así que tanto él como Phillipe pensaron que lo mejor era dejar a Erico a cargo de mi protección y mis desplazamientos.

No tuve elección, es fácil trabajar con Erico, es discreto y está presente al mismo tiempo. Lo único que pedí fue que utilizáramos un coche menos llamativo, pero oí un no por respuesta, ya que Aud está equipado y blindado.

Nunca me he visto trabajando con todos estos recursos, y me pregunto si todo esto sería normal si fuera otra persona y no yo.

Será mejor que lo deje pasar.

Tres horas más tarde desembarco y me recibe Manoel Sanches, uno de los responsables administrativos de nuestra sucursal, que tiene órdenes de darme acceso a todo sin rechistar. Este responsable ha venido a nuestra sede y, como en ocasiones anteriores, sé que dispondré de una habitación con una secretaria que me ayudará durante el tiempo que permanezca aquí.

Después de haber hablado unas cuantas veces, incluso por teleconferencia, veo a Manoel esperándome, es alto, moreno, debe tener entre 35 y 38 años, encantador, hablador, pero sin ser incómodo, Isa me dice que está soltero y que hay una cola enorme de candidatos, no he entendido hasta ahora como esta información puede ser importante para mi trabajo, pero en fin, mi estado operativo en este momento es ¡trabajo y trabajo!

Me acerco a Manoel, que sonríe feliz y yo le correspondo.

"Buenas tardes Sr. Sanches, me alegro de conocerle en persona después de todo este tiempo que he pasado en conferencias telefónicas"

"Hola a usted también señorita Stuart, por fin nos conocemos en persona"

"Así es, después de algunos contratiempos, aquí estoy y puedes llamarme Stela"

"Igualmente, puede llamarme Manoel. Estoy encantado de que hayas llegado y me he tomado la libertad, antes de llevarte al hotel a registrarte, de invitarte a comer. ¿Nos vamos?"

Mi plan era ir directamente a la empresa, pero Manoel era siempre tan amable y servicial que acepté.

Cuando llegamos al restaurante, que por cierto es muy bonito y tiene un servicio maravilloso, le pido a Manoel que me disculpe porque necesito hablar con Phillipe y entonces hago la llamada.

"Hola Phillipe, acabo de llegar"

"Stela, me alegro de hablar contigo, esperaba tu llamada más tarde, estoy con el Sr. Marshal y estuvimos hablando de tus progresos y resultados"

¡Qué maravilla! Justo cuando llamo, Phillipe tiene que estar con él, pero qué esperar, al fin y al cabo es nuestro Director General.

"No quiero entrometerme, sólo llamaba para avisarte de que he llegado y ahora estoy comiendo con Manoel - saludo a Manoel - que me ha llevado a un restaurante maravilloso, cuando estés aquí Phillipe, ¡tienes que verlo!"

Me tomo por sorpresa cuando oigo:

"Buenas tardes Srta. Stuart, me alegro de que esté teniendo un excelente almuerzo, porque sé que hay mucho que hacer en las próximas horas y no creo que tenga tiempo ni de comer bien".

Maldita sea, Lucas, no me había dado cuenta de que Phillipe había puesto el móvil en altavoz, ¡qué demonios! Y por el tono de voz que usa Lucas, no está contento con esto del almuerzo, pero qué más da, yo sólo... no importa... ahhhh lo disfrutaré... no está esperando.

"Buenas tardes Sr. Marshal, sí ha sido maravilloso, Manoel fue muy amable al traerme aquí, pero no se preocupe, puedo manejar mi trabajo perfectamente, lo que me da tiempo para disfrutar de los lugares que estoy conociendo y de los amigos que estoy haciendo."

¡Toma ya! ¿Quién se cree que es? Lo que me faltaba.

"Bien, señorita Stuart, disfrute de su almuerzo, Phillipe continuará con usted. Me tengo que ir, una buena tarde para usted y transmita mis saludos a Manoel, haciéndole saber que hablaré con él más tarde"

Cómo que no, espero que no le diga nada de mí a Manoel, porque me di cuenta de algo entre líneas y ¡no me gustó nada!

"Buenas tardes, señor mariscal, le cojo el recado", le digo lo más profesionalmente posible.

Termino de arreglar las cosas con Phillipe y vuelvo a charlar con Manoel, le di el mensaje que me pidió Lucas y no mostró nada al recibirlo, bueno, deben hablar bastante a menudo, ¡espero!

No me gustaría saber que Lucas está metiendo las narices donde no debe y entrometiéndose donde no debe.

Nuestro almuerzo fue muy bueno, Manoel me hizo reír con facilidad y claridad, siempre muy galante, educado y amable. En lugar de ir al hotel, le pedí que me llevara a la empresa para poder hacer algunas cosas, cosa que hizo.

Una vez en la empresa, me presentó a los demás directivos y a parte del personal, y poco después estaba en mi despacho con el asistente asignado para ayudarme.

Normalmente espero que me ayuden las chicas, pero esta vez me han puesto a un chico, ¡y qué chico! Muy guapo por cierto, debe medir 1,70, no mucho más que eso, ojos color avellana, muy bien arreglado, con un traje negro bien cortado, una camisa blanca con una corbata rojo tierra, ¡guapísimo, llamativo!

Me di cuenta de que, mientras me lo enseñaba, muchas chicas cuchicheaban sobre él, y me atrevería a decir que probablemente hasta tenga un club de fans.

Maike, mi asistente, es muy servicial, ingeniosa y conoce muy bien la corporación Rym, lo que me ha facilitado mucho el trabajo.

Pensaba quedarme dos o tres días como mucho, pero acabé llegando el miércoles, hoy es viernes y aún tengo que ultimar algunas cosas; decido hablar con Phillipe.

"Hola Stela, ¿cómo vamos hasta ahora?"

"Hola Phillipe, al terminar aquí creo que tendremos suficiente información para finalizar esta primera fase de la investigación".

"¡Qué buena noticia! Stela, nuestro presidente se ha alegrado de tus progresos y me ha pedido que ponga en marcha el nuevo departamento" -en ese momento me doy cuenta de lo concentrada que estoy en mi trabajo, apenas he pensado en Lucas, pero a la mera mención de su nombre siento que las mariposas cobran vida. "¡Concéntrate, Stela! Concéntrate", me digo.

Respiro hondo y vuelvo a centrarme en mi conversación con Phillipe.

"Así que, Stela, eres la directora general del departamento de FEI (fraude de inversiones) - trago saliva al oírlo -, además de Isabelle, que sigue siendo tu secretaria, Christiane estará a tu lado, dándote libre acceso a nuestro centro informático, así como otros dos asesores, Lucian Temmer y Chaila Lins, que estarán a tu disposición y, por supuesto, nuestro presidente te ha dado libre acceso a cualquier cambio que quieras hacer".

No puedo creer lo que estoy oyendo, me hago cargo de un departamento que he creado por mi cuenta, estoy encantada, pero tengo que preguntar:

"¿Qué pasa con mis anteriores ocupaciones, cuentas, clientes, qué se va a hacer?".

"No te preocupes, hemos asignado las cuentas a las personas que ya te ayudaban y todo va bien".

"Gracias Phillipe, espero poder corresponder a tu confianza"

"Ya lo has estado haciendo, y muy bien por cierto, terminé dándote la noticia, pero fuiste tú quien me llamó, ¿hay algún problema?"

"No, ninguna, es que esperaba estar de vuelta esta tarde, pero tengo que ultimar unas cosas por aquí, sin embargo, hoy es viernes y ya es por la tarde, así que no podré volver hoy, sólo mañana"

"Así es, hazlo mejor, pasa el fin de semana fuera, regresa el lunes y vuelve al trabajo el martes, creo que al menos podrás descansar"

"Gracias Phillipe, lo cogeré, aunque tengo morriña, haré cosas con más tiempo libre"

Y así terminamos la llamada, después de hablar un poco sobre mi encuesta.

También hablé con Isa sobre todos los cambios de la nueva área, me dio los perfiles de mis dos asesores y quedé encantado.

Cuando vuelva, me reuniré con ellos para definir sus funciones en el equipo.

"Ah, Stela, hace unos días fui a un vernissage con Dougue y no te vas a creer quién vino a hablar con Dougue y conmigo...".

"No tengo ni idea", digo con indiferencia.

"¿No tienes?", repite Isa.

"No... ¡sólo dilo!". - Digo yo.

"¡¡¡Guapísimo Lucas Marshal!!!"

Aiiii... por mucho que no quiera, siempre está ahí, por mucho que no quiera pensar en él o recordarlo, siempre hay alguien hablando. Hago lo posible por ocuparme en el trabajo, a veces funciona, a veces, como ahora, me voy a la pared.

"¡¿Y?!" - Intento permanecer indiferente, incluso porque me abandonaron en Londres y después de ese día, dejado en la empresa, no quiero coleccionar rechazos ni abandonos.   Definitivamente Lucas pasado, trabajo presente, ¡mejor así!

"Pues... se quedó un rato con nosotros, le acompañaba una amiga, creo que se llamaba Sonia, nos la presentó, muy guapa, nos dijo que también era artista, pinta cuadros muy bonitos, dijo que tenía algunos en su casa" - sigue hablando Isa mientras concluyo que yo también soy parte de su pasado, ya estaba con nueva compañía... aiiii para mis neuronas, ¡¡¡eso es más para la cuenta!!! Que espero yo también, que se haga célibe!!!?

Qué duro es descubrir que no eres más que uno de tantos, ¡qué humillante!

"Stela, ¿sigues ahí?"

"He vagado... ¡pero estoy aquí!".

"Entonces... Después de la exposición, Lucas nos invitó a cenar y aceptamos. Durante nuestra conversación, nos preguntó por ti, por tus viajes, por cómo llevas las cosas."

"¿Y qué le dijiste?"

"Ahh, lo de siempre cuando me preguntan, que tienes la agenda llena, que no sabes dónde será la próxima parada, pero que eres feliz haciendo lo que te gusta"

"¡Perfecto!"

"Pero yo bueno…"

"Oh no Isa, ¿qué has hecho?" Sabía que no perdería la oportunidad.

"Bueno, aproveché que estábamos en un ambiente social y quise saber hasta qué punto le seguías gustando"

¡¿Ella no hizo eso?!

"Y... ¿qué hiciste de todos modos?" - Oh mis cerebros, lo que Isa ha hecho.

"Me dirigí a Dougue y le comenté que estabas muy bien acompañada por uno de los directores de la sucursal, por supuesto omití su nombre para que Lucas no hiciera ninguna travesura, y añadí: "¡Quién sabe, nuestro amigo podría enamorarse!".

Maldición, porque todo lo relacionado con Lucas me interesa... ¡¡¡es una mierda!!!

"Y... ¿cuál fue su reacción?".

"Bueno... durante una fracción de segundo pareció incómodo, luego terminé de clavarle el cuchillo y añadí: ¿No crees, Lucas, que nuestro amigo podría enamorarse?". Stela, se atragantó con el vino que acababa de beber, había vino por todas partes, incluso se manchó la corbata y un poco la americana, fue gracioso verle así... intentó mantener la calma, luchó, peleó, pero hasta Dougue se dio cuenta de su descontrol, pidió que le excusaran para ir al baño y nos quedamos en la mesa hablando, hasta que volvió y Dougue se apiadó de su nuevo amigo, y entabló conversación sobre la temporada de los Tigres"

"¡Isa, estás pinchando a un jaguar con un palo corto!".

"Me da igual, si esconde sus sentimientos, peor para él... ¡Aunque no estaría mal que te enamoraras de un tío muy majo!".

"¡Ni hablar! Los hombres son sinónimo de problemas y yo huyo de eso, definitivamente no, ¡muchas gracias!".

Y estallamos en carcajadas

Eran casi las 10 de la noche cuando ultimé todo lo que necesitaba. Maike fue fundamental para ayudarme. Desarrollamos una buena colaboración y mucha afinidad entre nosotras. Satisface muy bien mis necesidades.

Me lo pensaré, pero si le apetece, volverá conmigo.

"Señorita Stuart"

"Ya te lo he dicho Maike varias veces, ¡Stela por favor!"

"Lo siento, aquí están los balances finales, las hojas de progreso de cada caso y todos los datos de cada cuenta que has encontrado de los últimos tres años. Lo he puesto todo en orden cronológico para que sea más fácil de analizar".

Comencé a analizar los documentos, tal y como lo habría hecho yo, cada detalle, nada pasaba desapercibido.

"Muy bien Maike, necesitaré un estudio de estas cuentas aquí también, pero puedes enviármelo por e-mail, podemos parar aquí por hoy".

"Como quieras Stra. Stuaaa... ¡Stela!"

"¡Así está mejor!" y sonreímos.

Creo que ya me he decidido, no necesito más tiempo, ha demostrado ser muy competente.

"Maike, me ha complacido tu trabajo en los últimos días, sé que con mi marcha volverás a tu antiguo trabajo de analizar cuentas"

"Sí, señorita, para mí también ha sido muy bueno trabajar con usted y disfrutar de la oportunidad"

"¿Puedo preguntarle un poco sobre usted?"

"¡Por supuesto!"

"¿Me has dicho que vives con dos amigos que comparten piso?".

"Así es, vivo con Roger y Welton desde hace dos años, casi tres, y llevo el mismo tiempo en la empresa".

"Bueno, quería pensarlo, pero no tengo mucho tiempo, así que iré directo al grano, ¿qué te parece si te vienes conmigo y trabajas en nuestra sede central, no puedo prometerte mucho, pero un aumento simbólico y la posibilidad de crecer en nuestro grupo seguro, ¡puedes contar con ello!". 

Me doy cuenta de que le he pillado por sorpresa, pero veo que se le nota la alegría.

Se queda parado analizando mi invitación. Sé que le he pillado desprevenido, pero es algo a analizar y una gran oportunidad.

"Si necesitas tiempo para pensar... puedo esperar hasta antes de mi regreso el lunes"

"Stela, gracias por esa invitación, pero no necesito pensarlo, acepto, esta es la oportunidad que he estado buscando, sólo dime cuándo y dónde embarcar...".

"Genial Maike, bueno entonces, regreso el lunes, si quieres acompañarme o si me necesitas, te doy unos días"

"Iré con vosotros el lunes, decidme la hora y allí estaré".

Y así mi equipo ganó un miembro más, nos despedimos, y un rato después me fui a organizar su traslado a nuestra sede, que, gracias a Manoel, no me dio ningún problema. Phillipe aceptó muy bien mi recomendación y autorizó todo lo que le propuse.

Sé que el resto del equipo está igual que Maike, tenemos mucho trabajo por hacer, pero la alegría y la determinación marcarán la diferencia que necesito.

Siento un témpano en el estómago al saber que a partir del martes podré toparme con Lucas más a menudo....

¡¡¡¡Por mis neuronas!!!!

¡¡¡Necesito superarlo cuanto antes!!!

Capítulo Veinte

Lunes... desembarcamos y acabé invitando a Maike a venir a mi casa, al menos de momento.

Como hacía días que no nos veíamos, Isa organizó una pequeña cena italiana en casa, y Sheila, Eduard y Dougue se unieron a nosotros. 

Maike se sintió enseguida como en casa con mi pandilla, nos reímos mucho y la alegría llenó mi corazón, la echaba de menos, tenía morriña, están pasando tantas cosas al mismo tiempo en mi vida y ahora que me he dado cuenta, apenas he estado en compañía de mis amigos.

Vi a Sheila hablando con Dougue y entonces me pidió que me uniera a la conversación, tratando de averiguar qué pensaba yo de la idea de que invitaran a Maike a mudarse con ellos, porque Sheila pronto se casaría y Dougue se quedaría solo. Por supuesto, apoyé la idea y fuimos a preguntarle a Maike qué le parecía la invitación.

"Sois increíbles, sin duda aceptaré, estaba organizándome para encontrar algo donde vivir y entonces me ofrecisteis esto", dijo Maike.

"Así que estamos de acuerdo, te vienes a vivir con nosotros, este tiempo juntos será ideal para que Dougue se acostumbre a ti y para que yo no me sienta tan culpable por abandonar a mi querido hermanito" - mientras Sheila sigue agitando el pelo de Dougue en un intercambio de afecto entre hermanos.

"Hombre, será genial tenerte conmigo, además tendré compañía para los días de partido y cerveza"

"¡¡¡Hombres!!!" - dice Sheila y todos estallamos en carcajadas. Con las cosas arregladas entre ellos, nos vamos celebrando la noticia.

Durante la semana, me reúno con el grupo y les digo lo que espero de cada uno. Dejo que Maike esté más cerca de mí por su gran conocimiento del grupo, Lucian se encarga de las ramas norte y noreste, Chaila de la sur y sureste.

En esta primera fase del proyecto, hemos podido definir los cambios y modificaciones sin sacudir la estructura de la empresa, al menos de momento. Phillipe ha programado una reunión con el presidente y no hay escapatoria, tendré que enfrentarme a Lucas después de más de cuatro semanas sin hablarle ni verle. ¿Dónde están mis neuronas? ¡Te necesito!

El viernes a las 9.30 estamos esperando a que llegue nuestro presidente para la reunión, estamos Phillipe, Chris y yo, mientras intento calmarme repasando mis papeles, oigo:

"¡Buenos días a todos!" - dice Lucas, guapo, delicioso, imponente y centrado Marshal, arghhh... ¿¿¿DÓNDE ESTÁS neuronas????

Todos devuelven el saludo, sólo yo me quedo fuera y, por supuesto, Lucas nota mi torpeza pero la ignora, salvándome de otra vergüenza pública.

Phillipe comienza la reunión, abordando la conclusión final, antes de que los demás detallemos lo que hemos encontrado por el camino; Chris sigue la misma línea que Phillipe y acaba informando de todo lo que ha encontrado en su base de datos a lo largo de toda la investigación que ha llevado a cabo, completando el análisis anterior.

Llega mi turno, sale Stela  y entra la señorita Stuart, desarrollo una narración precisa de todo lo que he recopilado hasta el momento, solapándome con los demás, repasando datos cruciales con detalle, Lucas me observa atentamente, sin perderse ninguno de los puntos que repaso, le miro un momento intentando ver algo más allá, pero qué veo, está en su modo CEO, atento, pensativo y receptivo, con eso, sigo adelante y por supuesto, ¡mi conclusión y planteamiento es acertado! Termino mi discurso aún en modo director.

Lucas habla por fin y nos hace algunas preguntas, aparentemente satisfecho con nuestro trabajo.

"Señorita Stuart, usted y su equipo han hecho un buen trabajo, con estas directrices y acuerdos propuestos, podremos recuperar gran parte de lo que íbamos a perder. Me alegro, Phillipe sigue los pasos sugeridos y señorita Stuart continúe con su trabajo, ¡sé que el grupo Rym puede contar con la dedicación y el compromiso de todos y cada uno de ustedes!"

Y así terminamos la reunión, justo cuando estaba lista para irme escuché:

"¡Señorita Stuart, quédese un momento más, por favor!"

Oh no, ¿ahora qué? Aquí viene, ya he visto este capítulo, pero ahora no voy a releerlo de nuevo, ¡no realmente!

"¡Chris, por favor, espérame fuera!", abla Lucas.

Saludando con la mano, Chris sale fuera a esperar a nuestro presidente.

Lucas se acerca y yo tomo distancia, no quiero ningún contacto físico fuera de las normas que adopto con mis otros compañeros de trabajo.

"¿Qué? Me tienes miedo!"

Respiro hondo, no puedo ceder, por mucho que mi cuerpo me diga lo contrario, por mucho que mis piernas intenten traicionarme, no puedo, ¡esta vez no! Tengo que ser lo suficientemente fuerte para mantener mi profesionalidad. Le miro a los ojos y disparo:

"¿Qué puedo hacer por usted, Sr. Marshal?"

"Um... Mr Marshal ahora, no Lucas... ¡¡¡eso es diferente!!!"

"Sí, señor Marshal... ¿qué puedo hacer por usted?". - Insisto.

"¿Así que eso es todo?"

"¡Sí, señor, eso es!"

"¿Por qué? ¿Si todavía puedo pedírselo?"

"Porque usted es el CEO de la empresa para la que trabajo, ¡sencillo, no le parece!".

"¡¡¡Ah... interesante!!!" - se pasa el dedo índice por la barbilla, adoptando una postura como si me estuviera evaluando, como si yo fuera un cuadro o una escultura valiosa, ¡algo muy preciado!

"¡Creo que ahora soy parte de tu pasado, por lo que veo!", me pregunta.

Respiro hondo, no quiero desconcentrarme, necesito apoyarme y aguantar.

"No... nunca has formado parte de mi pasado, nunca has formado parte de mi ahora y nunca formarás parte de mi mañana... siendo clara como el sol y para que haya entendimiento y comprensión, porque es necesario que sigamos llevándonos bien, y aprovechando el momento, porque ya está bien de que me fastidien... por el pasado que nunca existió, dicho sea de paso, la verdad es una sola, aquel hombre maravilloso al que le entregué algo muy preciado para mí, ¡desapareció después de la mejor noche de mi vida!.... Nunca volvió, no le importó ni se molestó en saber cómo estaba, no tuvo la más mínima consideración conmigo como persona, ni siquiera como amante, para él yo era una más de tantas, como probablemente ya lo haya hecho... sólo me dejó con mis recuerdos y mis souvenirs, desapareciendo como por arte de magia, como si sólo hubiera sido el encanto de un momento... Así que decidí dejarlo como un amor de una noche en Londres, como se suele decir: un amor de vacaciones, que se quedó allí, al otro lado del Atlántico."

Justo cuando estoy terminando mi discurso, Sheila nos interrumpe para hablarnos de una segunda reunión.

"¿Algo más, señor Marshal?", pregunto ácidamente, aprovechando la interrupción de Sheila. 

Él se pasa la mano por el pelo decidiendo qué hacer o decir y dice:

"No Srta. Stuart... gracias". - Dice esto mirándome a los ojos como solía hacerlo.

Demuestro con esta actitud, cuánto me ha herido, cuánto me ha lastimado, sé que él puede ver lo vulnerable que soy, ¡pero no me importa!

Tiene que saberlo, no es que crea que algo vaya a cambiar, porque ya lo he decidido, nada cambia, ¡solo quiero que sepa que ha jugado con la chica equivocada!

Me voy tratando de retomar donde lo dejé, sintiéndome extraña, vacía, incluso triste.

Se va a hablar con Chris de algunas cosas pendientes y yo vuelvo a mi despacho, me reúno con el equipo y les cuento lo que se decidió en la reunión con el presidente.

Paso el resto de la tarde en mi despacho y los recuerdos de la extraña conversación con Lucas me atormentan.

Alguien llama a mi puerta y le pido que pase.

"Hola Stela, ¿estoy molestando?".

"No Maike, me estoy preparando para salir, ¿hay algo que tengamos que repasar?", pregunto.

"¡No, nada! Estoy llevando a cabo la búsqueda que me pediste y la he finalizado, ya está disponible en tu correo electrónico. Bueno, en realidad he venido a invitarte, quiero ir a un restaurante, salir un rato, relajarme y Dougue me lo ha sugerido y me ha reservado una mesa.  Pensé en devolverle al menos su generosidad conmigo y he venido a invitarte, ¿qué te parece, porque no aceptaré un no por respuesta..."  - estalla en carcajadas, haciéndome reír tan fácilmente.

Por un momento pensé que sería bueno no ir, pero con todos los pensamientos que me atormentan, no quiero estar sola y termino aceptando.

Maike es muy agradable, habladora y muy educada. Llegamos al restaurante y, mientras esperamos a que esté lista nuestra mesa, esperamos en la barra y pedimos dos copas de vino.

"Stela, vivir con Sheila y Dougue está muy bien. He conseguido poner mis cosas en orden, he tenido la ayuda de ellos dos, que más que rápido me han acogido tan calurosamente, no parece que haya vivido en otro sitio... parece que llevemos años juntos, te estoy muy agradecida por haber propiciado este increíble cambio en mi vida... No tenía grandes expectativas para mi futuro, bastó una mirada tuya y todo cambió, ¡muchas gracias Stela!".

"Venga ya Maike, esto es fruto de tu trabajo... sólo se lo debes a tu esfuerzo y dedicación", le digo.

"Pero tu oportunidad provocó estos cambios, ¡así que es mérito tuyo y de tu gran corazón!".

Sonrío y cedo, chocamos nuestras copas y sonrío ante sus palabras.

Seguimos charlando y luego viene la anfitriona y nos lleva a nuestra mesa.

Durante la cena hablo un poco de mí, de mi familia, de las cosas que siempre cuento, de las que siempre me guardo, de las que no me gusta recordar y tener que afrontar, me doy cuenta de que Maike me tranquiliza, seguimos comiendo y hablando de nosotros.

Fue una gran noche y todo iba muy bien. Maike había pedido otra botella de vino y como era viernes, pensé que se merecía un descanso, estábamos en un taxi así que podíamos permitirnos ese extra.

En medio de nuestra conversación, me fijé en una pareja que entraba en el salón, la mujer en sí, preciosa, largos rizos negros, piel morena. Su vestido verde oscuro por debajo de la rodilla era precioso.  Qué decir de los pendientes que llevaba, ¡maravillosos! No hay persona en todo el salón que no se haya fijado en ella, ¡el hombre que la acompaña debe sentirse un privilegiado por estar al lado de esta mujer despampanante!  Y cuando todavía estoy admirando a esa mujer a su lado, para mi desgracia... ¡¡¡aparece él!!!

Lucas Garboso Impresionante Increíble Marshal, aún más innegablemente hermoso, ¡si eso es posible!

En ese momento no me da tiempo ni a disimularlo, nuestras miradas se encuentran y una mezcla de alegría, sorpresa e indecisión aparece en sus ojos, imagino que los míos no deben ser diferentes.

Ah, mis neuronas, ¡¡¡dónde estás ahora!!!

Sólo puede ser una broma de mal gusto. Y como si no pudiera ser peor, su mesa está justo enfrente de la nuestra, y noto el momento exacto en que se da cuenta de que yo tampoco estoy sola, porque su cara cambia, ¡la mirada que le lanza a Maike podría desintegrarlo! ¡A mí tampoco me hace gracia verle con esa mujer tan guapa! Me retuerzo en la silla y Maike nota mi incomodidad.

"¿Va todo bien, Stela?".

Respiro hondo y concluyo:

"Lo estaba... ¡hasta hace poco!".

"¿Qué te pasa? ¿Ha sido el vino, la comida o incluso algo que he dicho?".

Mi malestar es peor de lo que imaginaba, niego con la cabeza y respondo:

"No Maike, no se trata de ti ni de la cena. Todo está perfecto. Es sólo que por un momento recordé a alguien que no merece ser recordado".

"¿Un antiguo novio, supongo?"

"¿Tan visible es mi malestar?"

"Honestamente... ¡sí, lo es!"

"Bueno, no puedo llamarlo novio, sino alguien a quien he estado conociendo y que al final de la historia resultó no ser nada"

"Si te parece, soy un gran oyente, he tenido varias historias y la última me dejó fuera de juego, por un error estuve a punto de ser padre, mi suerte, si se le puede llamar suerte, fue que solo fue un falso positivo, bueno eso me dio bagaje, de momento no me interesa liarme con nadie, hay ciertos momentos en la vida en los que hay que priorizar otras cosas, de momento estoy priorizando mi vida profesional y mi bienestar"

"¡Caramba Maike, qué situación!  Me alegro de que no llegara a nada... De momento estoy igual que tú, centrada sólo en mi carrera, ¡por un momento pensé que era un ser en peligro de extinción por ver las cosas así!"

"¡Pues entonces, querida, fundemos la sociedad de solteros empedernidos!".  - y levanta su copa.

Y levantando la mía llena:

"¡Por los corazones desocupados y cerrados al amor!".

Y estallamos en carcajadas.

Me doy cuenta de que el vino empieza a hacerme efecto y me siento tan relajada como hacía mucho tiempo.

¿Cuántos días hacía que no tenía un momento así? Maike continúa con sus historias y, por supuesto, estallan las risas, una mejor que otra. Acabo por desprenderme por completo de la presencia de Lucas y ni siquiera me importa que estemos en el mismo sitio. Al cabo de un rato, siento la necesidad de ir al baño y le pido permiso a Maike para salir.

Paso por delante de la mesa de nuestro presidente, que desgraciadamente está de camino al baño, y hago todo lo posible por pasar desapercibida, pero lo oigo:

"Señorita Stuart, ¡qué casualidad!".

Tenía que meterse conmigo, qué demonios, "¡tranquila Stela !". Me repito a mí misma, sin saquear ni ser grosera, recuerda "¡Es tu compañero de trabajo, nada más!", respiro hondo y lo suelto:

"Buenas noches Sr. Marshal" - miro un momento a su compañero y luego de nuevo a él - ¡Increíble por cierto!".

"¿Ya te vas?" - me pregunta mirando hacia la mesa donde estamos sentados Maike y yo.

"¡Todavía no, señor Mariscal, la velada no ha hecho más que empezar!". - Miro hacia mi mesa, dejándole que piense lo que quiera... ¡toma ya, listillo!

"De verdad... déjame presentarte a una amiga. Sonia Torrel. Sonia, esta es mi amiga Stela Stuart; Stela, esta es Sonia Torrel".

Extendemos las manos en un saludo amistoso, pero Lucas se da cuenta de lo mucho que me molesta la situación, no soy tan inmune a las mujeres cuando están cerca, pero vuelvo a disimular mi incomodidad.

"Encantado de conocerle señor Marshal, si me disculpa" -mirando a su acompañante y luego de nuevo a él- "¡buenas noches a la pareja!". - Me voy antes de que Lucas pueda hacer algún otro intento de intimidarme o de hacerme alguna pregunta sobre Maike.

Voy al baño y pienso en no volver a la mesa, no quiero volver a cruzarme con Lucas porque sé lo desagradable que puede llegar a ser, envío un mensaje de texto desde mi móvil para que Maike cierre nuestra cuenta y nos veamos en el bar.

Me retoco el maquillaje y me doy cuenta de lo mucho que me sigue emocionando Lucas. Escuchar su voz mezclada con unas copas de vino me cambia, así que lo mejor es marcharse como sea.

Camino rápidamente hacia la barra, pero acabo tropezando y con el impacto acabo directamente en brazos de Lucas... durante un rato nos quedamos ahí, mirándonos, sin movernos. Veo que él está tan asombrado como yo.

"Vaya... mejor tenga cuidado señorita Stuart, imagínese si fuera un extraño, ¿qué podría pasar con, digamos, un encuentro así?".

"¡Si yo fuera un extraño, lo habría soltado!".

Y diciendo eso, me desenredo de sus brazos, me recompongo y completo:

"¡Gracias de todos modos y buenas noches!".

Me dirijo hacia él y, cuando lo hago, me agarra del brazo.

"¡Cálmate, no tienes que huir!".

"¡No huyo, tengo que irme!".

"Oh, sí... ¡estás con alguien! - Mientras dice esto, su voz se vuelve grave y gélida- ¿No vas a presentarme a tu amigo?".

Le miro, sin creer lo que me está preguntando. ¿Qué le pasa por la cabeza?

"Otro día quizás, pero hoy estamos un poco... bueno, ¡tenemos otros planes para la noche!".

Me aprieta el brazo, mostrando total desequilibrio y enfado, y me dice:

"¿Planes para la noche? ¿Cómo que planes para la noche?"  - pregunta, claramente no gustándole esta revelación.

"¡Sí, planes para toda la noche, seguro! Y bueno... mi amiga... me está esperando, ¡si me disculpas!".

"Espera Stela, ¿a dónde vas de todos modos?"

Ahh, él no me hizo esa pregunta, hace mucho tiempo que no tengo que responderle a nadie. Por un momento ignoro la pregunta y me muevo para irme, pero vuelvo y respondo, porque no quiero dejarlo pasar:

"A un lugar donde la persona que me acompaña no me deja en paz... ¡después de haber disfrutado de una hermosa y maravillosa noche de amor!".

Me suelto de su mano, que parece perpleja ante mis palabras, y aprovecho para marcharme sin mirar atrás.

"Hola Stela , has tardado mucho, he venido a buscarte, ¿va todo bien?".

"Gracias, sí, me encontré con un conocido y acabamos charlando, fue entonces cuando tardé más de lo que quería, ¡lo siento!".

"No hay problema, ¿ahora a dónde vamos? Dougue me dijo donde estaría esta noche. Si quieres podemos ir allí, ¿qué te parece?".

Pensaba aceptar, pero Lucas y su impertinencia me quitaron todas las ganas de quedarme a dormir, al fin y al cabo, está en buena compañía, somos libres y ¿¡¡qué derecho tiene a pedírmelo!!? Me molesta y no creo que pueda permitirme salir toda la noche.

"Estaría muy bien Maike, pero creo que me he pasado con el vino, lo siento... pero en otra ocasión"

"Ya veo, no hay problema"

Por si fuera poco, lucho cada día por no pensar en él, por no recordar su mirada y lo mucho que le echo de menos. Como si no tuviera ya bastante con pelearme casi todo el tiempo, ahora me interroga con no sé qué derecho.

Porque con sus preguntas me sentía como si estuviera delante de un comisario, siendo interrogada, teniendo que explicar lo que no tengo que explicar, vamos, ¡qué situación más esperpéntica!

Maike no tiene la culpa de nada de lo que siento y por eso le digo.

"Pero puedes irte, cogeré un taxi y así no me dará tanta pena acabar con tu velada"

"Vamos, fue una velada maravillosa, comimos bien, bebimos buen vino y nos reímos mucho. Vamos, te acompaño a casa".

Y así salimos del restaurante, cogimos un taxi y Maike me dejó en casa, antes de irse a la suya.

Capitulo Veintiuno

Que noche más rara la de ayer, menos mal que estaba tan cansada que Lucas no perturbó mi sueño. Me levanté temprano, salí a dar una vuelta en bici, dos horas y ya está, refrescada, llegué a casa e Isa estaba tomando su café.

"¡Hola florista!"

"Buenos días a ti también, ¿y qué es eso de las flores?".

"¡Mira allí!" - y señalando el aparador del salón veo un enorme ramo.

Me acerco a ver quién me lo ha enviado y me sorprende lo que leo:

"Stela...

Quería retroceder en el tiempo y revivir momentos especiales y únicos. Y al hacerlo, enmendar un gran error al dejarla como lo hice. Lo siento por todo, espero que no sea demasiado tarde,

Con amor, L"

Me mareo, Isa se da cuenta y viene corriendo a ayudarme, me tumba en el sofá y espera a que me recupere. La miro y no sé qué pensar.

"¿Son suyos?".

Muevo la cabeza en señal de afirmación, incapaz de decir nada.

"¿Qué te ha escrito para que te sientas así?".

Respiro hondo y suelto el aire:

"Me pidió perdón... ¡por todo!".

Las lágrimas se forman y caen, no entiendo por qué lloro, pero Isa me abraza y me deja sacar lo que llevo semanas tragando en seco, sin dejarme llorar ni un momento.

"Ya está cariño, déjalo salir, desde que volviste de Londres no te has permitido ceder, tanto Sheila como yo sabíamos que algo había pasado, pero te dejamos salirte con la tuya"

Intento hablar, pero lo que salen son sollozos y me derrumbo como nunca creí posible.

Lloré, sollocé, lloré aún más e Isa se quedó allí conmigo.

Cuando el llanto se calmó le conté lo que había pasado, tanto ella como Sheila siempre habían sabido de mi virginidad y nunca me habían cuestionado, después de todo, ¡era mi elección, sólo mía!

Y cuando le conté lo que había sido estar con Lucas, lo que me había hecho experimentar y toda la seducción que nos rodeaba, qué feliz me sentí por mi elección.

Sin embargo, cuando le conté lo del día siguiente, volví a romper a llorar y ella comprendió por qué había cambiado mi modus operandi a partir de entonces.

Pasamos la mañana juntos, Isa estuvo increíble como siempre.

"¿Qué vas a hacer ahora?".

"Nada... la disculpa llegó demasiado tarde. Incluso tiene un nuevo amigo".

"¿Una amiga? Y si realmente es sólo una amiga!".

"Isa ya los has conocido y ahora yo también"

"¡Pero Stela, ella puede ser como Maike para ti!"

"Es diferente, Maike no es sólo una amiga sino también mi analista. Comer juntas se convierte en algo común, ¡normal!"

"Stela, eso está en tus ojos, ¿y cómo lo ve Lucas?".

Me detengo a considerar lo que ella me está diciendo, Lucas nunca ha visto a Maike, pero aun así, ¡sólo somos amigos y ya está!

Lunes…

Pasé el día acompañando a Phillipe mientras despachaba las resoluciones que habíamos decidido, despidiendo a tres directivos, ocho analistas y reasignando a un grupo de doce personas.

Este grupo estaba desviando porcentajes de varias cuentas entre ellos y descubriendo otras más pequeñas. El resultado era una pérdida importante para la empresa. Conseguimos detener el flujo con estas medidas, pero no dimos con el cerebro.

Para evitar cualquier sospecha, los despidos se mantuvieron en secreto, con un contrato firmado so pena de posibles acciones civiles.  La reasignación forma parte de la nueva política de la empresa, al menos para este grupo.

Por la tarde volví a mi despacho, después de pasar por el de mi equipo y mirar algunas cosas.

Cuando llego a mi despacho, me reciben varios arreglos florales y ninguna tarjeta. Le pregunto a Isa por las flores y me dice que llegaron de madrugada. Me siento en mi mesa y, con tantas flores a mi alrededor, tardo un poco en empezar a trabajar.

A última hora de la tarde Isa entra en mi despacho y me entrega un sobre.

"Me lo ha dejado un currie hace un rato" - me dice mientras firmo unos documentos antes de entregárselo.

"Gracias, Isa".

Se marcha y me deja sola. Miro el sobre sin remitente. Por un momento tengo ganas de ignorarlo, pero la curiosidad me vence. Lo abro y lo leo:

Stela...

Espero que te hayan gustado las rosas. Quise encantar tu día, ¡así como el recuerdo de tu rostro encanta el mío! He reservado una cena para nosotros, si aceptas, mándame un mensaje y te espero a las 18h en el salón, con cariño,

L

Cena, rosas, entradas... ¿Qué quiere? Me parece bien, ya ha jugado bastante conmigo, ya está bien, no voy a ninguna cena y decido:

"Isa - la llamo por teléfono - cancela mis citas del resto del día, me voy a casa, si vienen a buscarme diles que me he ido y que no les he dicho dónde, luego llama a los de mantenimiento para que se lleven todas estas rosas de mi salón, gracias".

Recojo mis cosas y me voy, dejando a Isa que se ocupe de asuntos extremadamente laborales, ¡eso es todo!

Qué lata, no quiero ceder ante Lucas y no lo voy a hacer. Ya está, se acabó, a otra cosa, no hay crisis. ¿Tan difícil es de entender?

Llego a casa, me tomo un vaso de zumo y decido descargar mi adrenalina en mi piano, necesito ir a otro plano, salir, refugiarme donde me sienta segura y así lo hago.

Salí rasgueando y cantando Fallin (Alicia Keys), porque describe muy bien el lío que se había formado en mi vida.

Ni me di cuenta cuando llegó Isa y la encontré sentada en uno de mis sillones escuchándome.

"Hola"

"¡Hola, mi famoso pianista! Y mi maravilloso ruiseñor".

Sonrío y salgo para sentarme a su lado.

"¿Así está mejor... amigo mío?"

"¡Me quedo!"

"Te ha buscado varias veces"

"Sí... ¿y tú?"

"Le dije la verdad, que no estabas y que le avisaría que había llamado"

"¡Gracias!"

"¡Pero él vino aquí!"

"¿En serio? ¿Qué pasa?"

"¡Sí, se fue hace unos 10 minutos!"

"Me olvidé de esa posibilidad"

"Me preguntó si eras tú el que estaba tocando el piano, y le dije que es una forma de exorcizar tus demonios, que descargas lo que te atormenta, tu forma de tirar lo que te hace daño"

"¿Me escuchó al piano?".

Isa mueve la cabeza en señal de afirmación

"Joder, se me había olvidado por completo que esto podía pasar"

Recordé el repertorio y claro, él no es un ignorante, entendió mis sentimientos, todo lo que está pasando en mi vida.

"¿Me dejó un mensaje?"

"Sólo me dijo que te dijera que comprende tu tristeza y te respeta. Luego se fue…"

Los días pasaron sin sorpresas, mucho trabajo, pero Lucas volvió a mis pensamientos, aunque sé que tengo que deshacerme de estos recuerdos, ¡no me dejan!

Nos vimos unas cuantas veces, en pasillos, en el hall de entrada del edificio, nos saludamos y ya está.

Cada vez sentía que el corazón se me salía del pecho. Tengo que acostumbrarme, nuestros días siempre serán así. A veces, noto que me mira con afecto, pero en cuanto se da cuenta de que lo noto, su perfil de CEO se impone.

No voy a decir que fuera fácil verlos juntos, el y Julián, pero tuve que tragar saliva y afrontar el momento con dignidad. A veces pasaba desapercibida, otras tenía que saludarles, causándonos a Lucas y a mí una plausible incomodidad.

En otra ocasión, al pasar por el pasillo, vi a Julián luchando por llamar su atención y siendo totalmente ignorado, fue cómico, pero seguí fingiendo que no había visto nada.

Es difícil seguir adelante como si no nos conociéramos tan íntimamente. Si no hubiéramos estado juntos tan profundamente, creo que sería un poco más fácil, pero tengo fe en que superaré este sentimiento y seguiré adelante.

He tenido que volver a ausentarme dos días, esta situación de mi pasado me está quitando más tiempo del que debería. Necesito pensar en algo para deshacerme de ella de una vez por todas, pero ¿cómo voy a hacerlo? No puedo deshacerme de nada, por eso tengo que aguantar su presencia, porque él es el responsable legal de todo y tiene esa cláusula absurda en la que me impide hacer lo que realmente quiero.

Si apareciera, todo sería más fácil, pero parece que se lo ha tragado la tierra, nadie sabe nada de él, sólo los documentos que he recibido mencionan su existencia.

Si apareciera, se lo dejaría todo a él y seguiría con mi vida, pero no tengo esa opción, tengo que seguir ocupándome de todo, sin que nadie lo sepa, porque para mí sería terrible que descubrieran mi verdadera historia, aunque se haya revelado hace tan poco, cambiaría la forma en que todos me ven y eso sería terrible, al menos por ahora, no quiero que esta parte de mi vida esté en el punto de mira.

Hoy es viernes, los chicos han quedado para una hora feliz, han insistido en que vaya, hace tiempo que no salgo con ellos y me han estado encima, exigiéndome, diciendo que mi vida ahora es respirar trabajo.

No estoy de humor, terminé por despedirlos, incluso Piter se va a unir a ellos, es decir, toda la pandilla está junta y aun así, dije que iba a pasar un poco más de tiempo trabajando, debido a un documento que necesitaba recibir por correo electrónico.

Todos se fueron y yo me quedé sola, hice un montón de cosas para la semana que viene y ¡ni siquiera me di cuenta de que me había quedado más tiempo del previsto! Recojo todo y me voy al ascensor.

Es extraño trabajar hasta tarde, el personal de mantenimiento y limpieza retoma sus tareas y yo, después de haber trabajado demasiado, me voy a casa, me cruzo con algunos de ellos bromeando y saludando, entonces llega el ascensor, entro riéndome de una de las chicas de mantenimiento, sin apenas prestar atención a los que están en el ascensor, cuando me sorprende la voz:

"He estado anhelando escuchar ese sonido que tiene la capacidad de llenar los corazones de aquellos que lo escuchan"

¡Me doy la vuelta para enfrentarme a Lucas Maravilloso Delicioso Encantador Marshal! La puerta se cierra, dejándonos solos.

Capitulo Veintidós

Sin mucha convicción de qué hacer suelto:

"¡Buenas noches!" - tímidamente.

"Buenas noches, ¿trabajando hasta tarde?"

"¡Como tú!"

"Sí, como yo, no tuve elección, tuve que hacerlo"

"Así es... ¡así fue para mí también!"

"¿Te vas a casa?"

Qué conversación tan extraña, ¡ni siquiera me reconozco! ¿Pero qué puedo hacer? Son las cosas malas que les pasan a los que, por un momento, se abren sobre sí mismos de una manera más íntima.

"Sí... los chicos se reúnen para la hora feliz, pero no me apetece"

"¡Qué pena!"

¿Cómo que "qué pena"? Parece importarle, pero decido preguntar:

"¿Por qué?"

"¡Por un momento pensé en invitarte a comer algo!".

"Lo siento, en otra ocasión, ¡quién sabe!". - Respondo

"Bueno, puedo llevarte a casa de todos modos, tengo a Erico esperándome"

"Gracias, de todas formas cogeré el metro"

"Oh vamos Stela , es sólo un aventon... no voy a hacer nada que no quieras... es sólo un aventon, ¿qué tiene de malo?".

Pienso si aceptar o no, porque me pesan un poco los pensamientos, en algún momento estuvimos juntos y ahora no hay razón para ser tan fría y distante, esta no soy yo, aunque no quiero tanto contacto con él, nuestros encuentros hasta ahora han sido educados y formales, como él mismo dijo, es sólo un aventon

"Está bien, vamos... ¡es sólo un aventon!"

Y así seguimos, hasta que encontramos a Erico esperándonos.

"¡Buenas noches Srta. Stuart, cuánto tiempo sin verla!"

"¡Buenas noches Erico, me alegro de verte de nuevo! Es verdad, ¡hemos estado paseando mucho por la ciudad!".

"Es un privilegio poder trabajar para usted, señorita", dice con una sonrisa genuina en la cara.

"¡Yo digo lo mismo, Erico!".

Asiente y dice:

"¡Buenas noches Sr. Marshal!

"Buenas noches Erico, llevaremos a la señorita Stuart"

"Como desee señor"

Pronto estábamos de camino a mi casa, y permanecimos en silencio durante un largo rato, hasta que Lucas rompió el silencio.

"¿Has comido algo hoy?"

"Um... ¡¿Qué?!" Me pillo desprevenido.

"¿Has comido algo?" - vuelve a preguntar.

¿Qué pasa ahora? Preocupada por mi dieta, aunque no lo entiendo, decido contestar.

"No... ¡¿Por qué?!"

"¡Eso es lo que pensaba! Erico, llévanos al carrito de aperitivos de Gigio".

"¡Ya voy, señor!"

"¡Pero Lucas, tengo que ir a casa!" - Protesto.

"Lo sé, pero me muero de hambre y pensé que estaría bien que parásemos a comer. Será rápido, ¿vale?"

Él siempre hace lo que quiere... ¡¿Y qué puedo hacer yo?!

Erico aparca el coche al lado de un puesto muy sencillo y nos bajamos, paseamos y cuando llega Lucas es recibido muy cordialmente por un hombre alto, canoso y muy sonriente.

"¡¡¡Señor Marshal, cuánto tiempo sin verle!!!".

Y saliendo de la cabaña se encuentra con Lucas y lo abraza muy cariñosamente, tiene un acento que lo distingue muy bien, debe ser de origen italiano.

"¡Es verdad Gigio, ha pasado mucho tiempo!".

"¡Muchos viajes... supongo!".

"¡Como siempre! Deja que te presente - volviéndose hacia mí, concluye - Stela , este es Gigio, dueño de la mejor hamburguesería en la que he comido nunca, y tengo un buen número de kilómetros acumulados".

Todos estallamos en carcajadas y Gigio dice:

"¡¡¡Che esagerazione!!!"

"¡No exagero, cuando la pruebe ya veremos!".

"Non credere muito nisso bambina - tomando mi mano con las dos suyas en un gesto de genuino afecto dice - ¡Piacere di conoscerti! - mirando a Lucas termina - ¡Bella Ragazza Marshal!".

Para mí fue fácil entender lo que decía, dada mi educación, las personas que han formado parte de mi vida, no quiero pensar en ello ahora. 

Gigio nos sienta en una mesa muy discreta mientras prepara nuestros aperitivos.

Veo a Erico charlando a gusto con Gigio y Lucas nota mi interés.

"Familia"

"¡Ahhh!"

"Erico y Gigio son primos, cuando Erico me trajo aquí hace años y pude probar las delicias que hace Gigio, me perdí. Me convertí en un asiduo y, por supuesto, gané un buen amigo como resultado".

"¡Qué interesante! Nunca te hubiera imaginado sentado así en la calle, comiendo, no es una escena muy habitual para mí imaginarte viviendo"

"Lo comprendo, pero soy un hombre corriente, Stela , y me gusta salir de este mundo de dinero y negocios siempre que puedo. Será interesante cuando comas ese bocadillo"

Al poco rato, Gigio ya nos está sirviendo, obviamente, ¡el bocadillo es simplemente único!

Lucas recordó mi zumo favorito y Gigio lo preparó de maravilla.

"¡No puedo decir que alguna vez haya comido un bocadillo tan bueno!" - Digo mientras termino de masticar un trozo muy generoso.

Y así Lucas se alegró de ver mi destrozo.

Nos reímos mucho de ello, él no perdió tiempo en reírse de mi cara y yo me dejé llevar, charlamos sobre el campeonato, los Tigres y otras cosas sin importancia.

"Es diferente verte así... tan a gusto, tan relajado, tan... corriente"

"En el mundo de los negocios es extraño que la gente me imagine así, para la gran mayoría siempre soy el CEO, el presidente de un grupo, un referente de los buenos negocios y, por tanto, ¡un habitual de los mejores sitios!"

"¡Cierto!" - Estoy de acuerdo.

"Sin embargo, Stela, lo que más me gusta son las cosas sencillas. Por supuesto, sería un mentiroso si no dijera que también me gustan las cosas que me aporta el dinero. Sin embargo, necesito esto de aquí", señaló su bocadillo, "para sentirme normal".

"Sé lo que quieres decir, a mí también me gusta lo sencillo, lo casero, ese pan en la plancha, ese simple café".

Y así seguimos charlando, por primera vez viendo y disfrutando de la compañía de Lucas.

Sin exigencias, sin todos los sentimientos que antes nos robaban. Él es único, habla de sí mismo, de lo que le gusta, de algunos de los lugares a los que ha viajado, de lo que encontró allí, de sus preferencias, en fin, charlamos como dos amigos.

"Stela  tienes que visitar Grecia, ¡el lugar es increíble! La comida mediterránea es muy sabrosa"

"Añadiré esa posibilidad a mis planes de viaje"

"¿Quién sabe, podríamos organizar un fin de semana con tus amigos?"

"¡Quién sabe!"

"¡Creo que todos disfrutaríamos mucho!"

"Existe esa posibilidad"

"Tengo unos amigos que podrían prestarme alguna de sus propiedades en la zona de Tesalónica... te enamorarás de esta ciudad, es la segunda después de Atenas"

"Sólo puedo imaginar lo hermosa que debe ser"

Mientras hablamos, suena su móvil y me pide que le disculpe.

"Hola... adelante... sí, ya nos habías avisado de esta posibilidad... lo sé, he estado yendo todos los días, sólo que mi horario ha cambiado, por eso no hemos quedado... vale, lo apuntaré en mi agenda, cualquier novedad puedes llamarme cuando quieras... sí, buenas noches", y cuelga, se gira hacia mí y me dice:

"Perdona, tenía que coger tu llamada... ¿de qué estábamos hablando? Ah, sí, de nuestro viaje a Grecia".

Continúa como si esa llamada no hubiera ocurrido, parece que sigue recibiendo llamadas extrañas y si no recuerdo mal, debe desaparecer como he presenciado unas cuantas veces, y cuando menos lo espero, me despierta la voz de Gigio.

"Ragazza, ¿disfrutaste manoseando a super Gigio?"

"¡Delicioso, Lucas no se pasó en absoluto!".

"¡Te dije que te sorprendería!"

"¡Por supuesto! Gigio, voy a traer a mis amigos para que lo prueben también" - digo feliz, porque el bocadillo es realmente lo mejor. 

"Gigio, creo que has ganado otro fan", comenta Lucas.

"Me alegro de que te haya gustado"

"¡Más que encantado, eres un maestro en lo que haces!". - le digo.

Y todos nos reímos.

Aprovecho el taco y le propongo a Lucas que nos vayamos, él acepta y cuando menciono pagar mi bocadillo, se niega, entregándole a Gigio dos billetes de cien, con lo que se acaba la discusión sobre quién paga la cuenta.

Nos levantamos y caminamos hasta el coche donde nos espera Erico, no me di cuenta cuando llegamos a mi edificio, mientras seguíamos hablando de lugares y posibles salidas; Lucas se baja y me espera, acompañándome hasta la puerta de entrada.

"Gracias por el aventón, por la cena inesperada y, además, por la buena charla".

"No hace falta que me lo agradezcas, no planeamos nada y fue mucho mejor que si lo hubiéramos hecho"

"Bueno, ¡gracias de todos modos!" - No sé qué hacer, si tenderle la mano o darle un beso en la mejilla. Me decido por la primera opción.

Me aprieta la mano, pero no me la suelta, posa sus ojos en los míos y claro, la bandada de mariposas de mi estómago vuelve a cobrar vida, no sé cuánto tiempo estaremos así, no es buena señal. "¡Resiste a Stela , resiste a Stela !". - Repito en silencio, como un mantra.

"Stela ... espero que en algún momento puedas volver a ser la Stela  que fuiste en mis brazos".

"Lucas, no... ¡por favor no! No saques historias que puedan estropear esta velada, ¿vale?".

Sus ojos me muestran lo decepcionado que está con mis palabras, creo que pensó que podría abordar el tema, pero no, no quiero escuchar explicaciones, por qué al menos, ¡no hoy!

"Cierto... Tienes razón... ¿pero somos amigos?".

"¡Claro que lo somos!" - Digo, tratando de suavizar las cosas.

"Gracias, me alegro de no haberlo perdido todo, al menos me queda tu amistad... bueno, me voy, quizá podamos repetir el viaje o incluso idear algo más".

"¡Quién sabe!"  - le digo.

Y así fue mi noche de viernes, me fui a casa, ligera, sin peso ni tristeza, creo que esas pocas horas con Lucas me habían aportado el consuelo necesario ¡y eso es bueno! Aunque no hablamos de lo que necesitábamos, si necesitamos hablar de lo que hemos vivido. Hay historias que es mejor no contar. 

Nuestro paseo inesperado fue ligero, sincero y único, y prefiero irme a la cama con esa ligereza en el corazón y en el alma.

Este dúo formado por Sheila e Isa consiguen lo que quieren de mí. Mis planes eran tumbarme en el sofá con un cubo de palomitas y una comedia romántica.

Y aquí estoy, siendo arrastrado por la puerta para una noche de fiesta con amigos, sin tiempo para terminar. Cuando llegamos, Dougue, Maike y Eduard nos estaban esperando y, como siempre, Dougue nos hizo pasar sin que tuviéramos que hacer cola.

Bueno, ya que estoy aquí, ¡a disfrutar! Nos dirigimos a la zona VIP como de costumbre y había una mesa reservada para nuestro grupo. La música palpita en la pista de baile y mis pies empiezan a tener mente propia. Miro a las chicas y es obvio que entienden lo que quiero y juntas corremos a expulsar nuestro cansancio de días sin movernos de verdad.

Dejo que la música fluya a través de mí y me entrego, los chicos se unen y, por supuesto, ¡la felicidad nos invade!

Qué maravillosa selección de canciones, una mejor que otra, y así cedo. Maike y Dougue se turnan para servirnos, a veces con cerveza, a veces com água, así que ni siquiera abandonamos la pista de baile.

Maike me sorprende con su swing y su vaivén, juntos formamos un hermoso dúo y me encanta esta conexión.

Lo aprovecho al máximo, casi me pierdo esta noche queriendo quedarme en casa, donde estaba mi cabeza (risas).

Después de tanto beber, las chicas y yo fuimos al baño, nos dimos un baño y nos retocamos el maquillaje, cuando volvimos a nuestra mesa, los chicos estaban con Lucas ¡¡¡Delicioso Marshal Sensual Provocativo!!!

Me siento un poco incómodo, pero de todos modos, no voy a huir, amigos, eso es lo que me dijo.

"¡Sr. Marshal!" - saluda Sheila.

"¡Hola Sheila, recuerda que sólo soy Lucas!"

"OK... Lucas" - dice Sheila y le saluda.

Y yo digo:

"Hola Lucas, ¿disfrutando de la noche?"

"Hola Isa... - volviéndose hacia mí me dice - Hola Stela , sí ayer me encontré por casualidad con Dougue, me dijo que estarías aquí, me dijo que si no tenía nada que hacer, podía vir a cá... Intercambiamos números de teléfono y después de una de esas cenas de negocios, me acordé de la invitación, le llamé y me lo confirmó y acabé viniendo... Espero que no haya problemas..."   - dice mirando discretamente a Maike.

"Ninguno Lucas, recuerda que siempre eres bienvenido" - dice Eduard.

"Por supuesto que no hay ningún problema, ¿te traigo agua, cerveza u otra cosa?", pregunta Sheila.

"¡Cerveza me parece bien!".

Dougue le pasa una botella y yo me sorprendo de la facilidad con la que Lucas interactúa con mis amigos, en ese momento aparece Maike a mi lado y sin querer acabo mirando a Lucas que, al verle, le cambia la cara por completo, dejando entrever un ceño fruncido de inmediato... ¡¡¡aff, hombres!!!

Recuerdo que él no conoce a Maike y que Maike tampoco lo conoce a él, así que mejor lo pongo en orden, no quiero problemas y me anticipo.

"Lucas, déjame presentarte a Maike"

"Maike este es nuestro CEO, Lucas Marshal Rym, Lucas este es mi amigo y miembro de mi equipo Maike Bellute"

"¡Vaya Sr. Marshal, qué placer conocerle por fin!" - y con genuina alegría, Maike estrecha la mano de Lucas, que automáticamente cambia su ceño fruncido por una simple y educada sonrisa.

"Encantado de conocerle Maike, usted es el tipo que Stela trajo con ella en su último viaje, he oído hablar muy bien de su trabajo"

"Sí señor, tengo el privilegio de trabajar con la señorita Stuart"

"Maike, para, que aquí estamos Stela  y Lucas, puedes dejarte de formalidades" - le digo, porque sé que el nerviosismo de Maike le ha podido.

"Eso Maike, nada de formalidades, toma, bebe esto" - Lucas le pasa a Maike una botella de cerveza y los chicos, como siempre, siguen hablando de hombres, coches y deporte.

Las chicas y yo seguimos charlando mientras descansamos un rato, durante el cual Lucas y yo intercambiamos miradas, medias sonrisas y seguimos charlando con nuestros amigos.

La pista de baile bulle, cuando empieza una de nuestras canciones, las chicas y yo nos miramos y Maike se acerca a donde estamos y nos dice:

"¡Vamos a bailar Stela, esta es una de las mejores!".

No me lo pienso dos veces y junto con las chicas corremos a bailar, ¡y luego nos soltamos! Qué bueno es poder disfrutar de la alegría y la satisfacción que produce la música. Maike se une a mí y, como antes, nuestra sincronización es perfecta, llamamos la atención por nuestro atrevimiento y sensualidad.

La música para mí es liberadora, me hace olvidar viejas cargas, hace que no me preocupe por nada más y así me solté definitivamente, entregándome a ese momento único y verdadero.

Ni siquiera me di cuenta cuando los chicos se unieron a nosotras, enseguida noté la forma poco alentadora en que Lucas nos miraba, cerré los ojos para no perder el ritmo, pero igual sentí su mirada quemándome y lo siguiente que supe es que ya no estaba con Maike sino con Lucas, él me acercó más y si con Maike se veía el atrevimiento y la sensualidad, conmigo y Lucas, el deseo y la lujuria nos dominaban.

Cómo he echado de menos esas manos sobre mí, qué decir de su olor, de su tacto, de su posesión sobre mí.

Nuestros cuerpos disfrutan de esa entrega que nos regala la música, nuestro vaivén es único, estamos metidos en el momento y por supuesto, totalmente entregados a él, en ese momento, me dejo llevar por la alegría de estar entre sus manos, Lucas no tiene  idea de cómo me siento entre sus brazos, es algo más grande de lo que imaginé o soñé algún día, esa simple entrega, ese simple roce.

Pero como por arte de magia, automáticamente soy llevada a Londres, sus besos, sus manos deshaciéndome, su cariño, la delicadeza que me envolvía, el cuidado, lo perfecta que era esa entrega, lo única… y de repente la sensación de abandono entra en mi pecho, entra como un cuchillo cortando todo lo que tiene delante, siento que mi corazón se para, siento que se desgarra por el dolor que he pasado, es como si lo reviviera todo de nuevo, que me dejen ir, que abandonen, que dejen atrás.

Miro a Lucas en ese momento y la rabia empieza a cobrar fuerza como nunca, el rencor me invade, los recuerdos, el llanto, la rabia por haber sido tratada así, todo me invade en ese preciso instante, todo se mezcla y crece hasta alcanzar una dimensión aterradora, el dolor, el dolor... ¡¡¡el dolor explota!!!.

Le suelto de los brazos, le empujo, él cae hacia atrás sin comprender y yo corro, no puedo parar, me duele tanto, siento mi pecho arder con tanta intensidad, no esperaba pasar por esto, ¡¡¡Dios mío cómo duele!!!

No, no y no, no lo quiero, no lo quiero, no quiero sentirme así, enamorada, amando a una persona que me ha hecho tanto daño, ha traicionado mi confianza, que me ha tratado como nada, he sido traicionada, abandonada, dejada, con el corazón roto, humillada, no puedo, ¡¡¡simplemente no puedo!!! ¡No puedo! No lo soporto, no lo aguanto, ¡no lo quiero otra vez!

Corro hacia la salida, empujando todo y a todos para salir de allí, llego a la puerta y pronto estoy en la acera, un sollozo se detiene en mi garganta, necesito ir a casa, necesito mi cama, necesito sentirme segura y mientras intento conseguir un taxi, en medio de lágrimas que no puedo contener, me agarra por la cintura, choco contra un cuerpo duro como la piedra y cuando me giro veo a Lucas abrazándome.

Intento liberarme, pero la lucha contra el muro es vana, lo intento y lo intento, pero no puedo, es más fuerte que yo, el muro no cede, las compuertas se abren y el llanto, la desesperación, la rabia, todo, todo se apodera de mí.

"Shiiii... Shiii... cálmate... cálmate Stela , cálmate... shiiii" - me abraza más fuerte, rodeándome completamente con sus brazos, estrechándome contra su cuerpo, aportándome la seguridad que hace tiempo no tenía, sólo me doy cuenta de que mi llanto es tan intenso cuando miro su camisa, mojada por mis lágrimas.

"Sr. Marshal, ya estoy aquí, podemos irnos" - oigo decir a Erico, con su voz suave y llena de cariño.

"¡Gracias Erico!" - Lucas nos da las gracias y nos lleva al coche.

Ni siquiera sé de dónde ha salido Erico, lo único que sé es que Lucas me lleva en brazos, entre lágrimas y sollozos, abre la puerta y me ayuda a entrar, sin forcejear, subo, él entra tras de mí y Erico cierra la puerta.

"Podemos irnos, Erico", autoriza Lucas.

Coge su móvil y hace una llamada.

"Dougue, soy yo Lucas... sí, está conmigo... no hace falta, me quedaré con ella... adelante, dile a todo el mundo que está bien y dile a Isa que estará conmigo... gracias, adelante... ¡buenas noches!".

Cuelga el teléfono y me abraza de nuevo, me acurruco en él, dejo que las lágrimas salgan y salgan, cuando me doy cuenta estamos en su garaje, le miro cuando se da cuenta de que no me ha gustado que me llevara a su casa, me dice:

"No digas nada, no sé lo que te ha pasado y como AMIGO no te voy a dejar sola, así que sí, te he traído a mi casa y no, te vas a quedar aquí hasta que por lo menos estés más tranquila"

Y dicho esto, me lleva al ascensor, pronto estamos entrando en su piso y me dice:

"¡Déjame cuidar a un amigo, vale!" - y me acaricia la mejilla con un gesto tierno y suave.

Sin fuerzas ni ganas de discutir, me quedo quieta, en silencio.

Me coge de la mano y me lleva escaleras arriba, atravesamos un pasillo enorme, abre una puerta y al entrar me dice:

"No es mi habitación, no te preocupes, está al lado de la mía... es una habitación de invitados, ahí está el baño, dúchate, hay de todo, ponte cómoda".

Miro la enorme y acogedora cama que tengo delante y acepto la oferta, incapaz de resistirme.

El baño es amplio y precioso, todo blanco con grifería cromada, me meto en la ducha y automáticamente me relajo, sintiendo como el agua recorre mi cuerpo y calma todo el estrés que se había apoderado de mí. 

Todavía lloro un poco más, porque sólo yo sé lo que me pasó en mis últimos momentos en Londres, me lo guardé todo para mí, no dejé que nadie se enterara de la catástrofe que fue mi primera vez, no porque no confiara en las chicas, sino porque quería evitar que se sintieran mal por mí. Mi sufrimiento es suficiente, los recuerdos pueden destrozarme por completo. 

No sé cuánto tiempo puedo permanecer allí bajo el agua, pero termino la ducha sintiéndome mejor, relajado y limpio, me seco y me pongo una bata que he encontrado.

Al salir del baño, hay una camiseta y unos calzoncillos sobre la cama, sonrío por un momento al ver la preocupación y el cuidado que Lucas tiene por mí.

Estoy solo, me pongo la ropa que me ha dejado, me duele el cuerpo por la noche agitada y no tardo en tumbarme en la cama, aceptando la oferta de quedarme en su casa al menos una hora. Apago las luces centrales y dejo encendida sólo la lámpara de la mesilla de noche, me tumbo y mientras me preparo, unos ligeros golpes en la puerta llaman mi atención y ésta se abre.

"Lo siento, Stela , pero te he preparado una infusión de canela como a ti te gusta, sólo le he añadido un poco de manzanilla e hinojo, porque recordaba que mi madre decía algo de que eran calmantes... creo que te ayudará a relajarte y a conseguir el sueño reparador que necesitas"

Se acerca a donde estoy tumbada, deja la taza en la mesilla de noche y continúa:

"Estaré en la habitación de al lado, si me necesitas, me  llama, descansa y siéntete como en casa"

Me besa en la cabeza con mucho cariño, como si fuera una niña pequeña en defensa, necesitada de cuidados y afecto.

"Buenas noches... ¡dulces sueños!"

Y con eso... se va.

Capitulo Veintitrés

No me había dado cuenta de que estaba tan cansada, me despierto sintiéndome un poco perdida, sin saber dónde estoy, tengo sed, necesito un trago de agua, mientras miro a mi alrededor, me acuerdo de anoche, Lucas me llevó a su casa. 

Siento la boca seca, necesito un trago de agua y decido ir a la cocina, no debería ser difícil de encontrar. Bajo las escaleras y pronto encuentro la cocina, abro la nevera, saco una botella de agua y me la bebo. ¡Justo lo que necesitaba!

Insomne, decido pasear por la casa, una habitación más bonita que la otra, entro en la sala de juegos, en la de televisión y abro otra puerta para encontrarme con una preciosa biblioteca y a mi derecha un piano muy antiguo, ¡qué maravilla de reliquia! No puedo resistirme, me acerco, levanto la base que protege los teclados, los toco y el sonido que sale me hipnotiza, no puedo soportarlo, no puedo contenerme, me siento y empiezo a rasguear las teclas, formando acordes que cobran vida y llenan todo el lugar, no quiero despertar a Lucas, que posiblemente esté dormido. La melodía River flowers in you, de  Yiruma,   fluye en mí y me lleva a otro lugar, ¡como siempre!

La música me calma, me relaja, me lleva a un estado de extrema tranquilidad, el sonido que sale del piano es maravilloso, tan perfecto, tan armonioso.

No tengo ni idea de cuánto tiempo he permanecido allí perdida en mis pensamientos, Lucas está de pie en la puerta observándome, no tengo ni idea desde cuándo, pero eso no me intimida, sigo deslizando mis dedos por el piano, formando acordes sobre acordes, disfrutando de cada nota que resuena en el aire. 

Mientras toco, poso mis ojos en los suyos y así continúo con la melodía.

Por fin, la música termina, seguimos mirándonos, me doy cuenta de que la quietud nos rodea, no había imaginado que este momento de paz fuera posible, en medio de la agitación que me había dominado hasta entonces, es el poder de la música, de los acordes, de las notas, de todo lo que se mueve en esta dirección, ¡¡¡sólo puede ser eso!!!

Y así rompo el silencio:

"¡Gracias!" digo, aún perdida en sus ojos.

"Tengo que darte las gracias... por permitirme disfrutar de este momento en mi casa".

Me siento avergonzada por haber abusado de su hospitalidad.

"Siento si te he despertado... no he podido resistirme, cuando me he encontrado con este precioso instrumento"

"Creo que te voy a traer a casa más a menudo, sólo para que me despiertes así"

"No exagero, muy poca gente me ha visto tocar... casi nunca toco en público"

"¡Ah... aún mejor, soy un privilegiado entonces!"

"¡Considérate!"

"¡¿Has descansado?!" - me pregunta, y noto preocupación en su voz.

"Sí, gracias" 

Al levantarme, me doy cuenta de lo que llevo puesto. Siento que me arde la cara, y ahora ¿qué voy a hacer? Recuerdo que Lucas me ha visto con mucha menos ropa y decido que no tengo nada de qué avergonzarme.

Me levanto y veo cómo me mira Lucas, ¡lo que ve le gusta mucho! Porque es literalmente como esos perros delante de esas máquinas de pollo asado, contengo la risa, mi imaginación se desboca.

Me doy cuenta del efecto que sigo teniendo en él y, por un momento, mi chica mala se rinde.

Me acerco con delicadeza a donde he dejado la botella, la levanto para beber y dejo escapar un poco de agua, que corre por mi boca y mi cuello, deslizándose por mi piel lentamente y sin prisas.

"¡Qué calor hace!" - digo con picardía, extendiendo el agua que ha caído por mi cuello.

"¡Muy caliente!" - dice Lucas, tragándose secamente mi imagen y continuando literalmente devorándome con la mirada.

Decido volver a hacerlo y hago el mismo movimiento con la botella, pero ahora que el agua está goteando me paso la mano por el cuello, cerrando los ojos, inclinando suavemente la cabeza hacia atrás, sintiendo el refresco, el agua siendo absorbida por mi piel, siendo refrescada por cada partícula.

Abro los ojos perezosamente, muy despacio, sin ninguna prisa, y me encuentro a Lucas con la boca abierta y los ojos desorbitados, totalmente perdido en mí, en mis movimientos.

Dejo escapar una tímida sonrisa y cuando vuelvo a mencionarlo, Lucas se abalanza sobre mí y me quita la botella.

"Por favor, no... por favor, no lo hagas más... porque no seré capaz de contener mi voluntad - sacude la cabeza, como buscando la conciencia y la fuerza que necesita - ¡no seré capaz de contenerme!".

Me sobresalto con su movimiento, creo que le he hecho pasar un mal rato al pobre, ¡me doy cuenta de que hasta está sudando!

Cuando me pilla así, sonrío porque me doy cuenta de que Lucas no es inmune a mí, ¡aunque yo tampoco soy inmune a él!

"Lo siento, me estaba refrescando", respondo con voz tímida, casi susurrante.

"Sí, lo sé, lo vi y lo que vi... bueno, me provocó ganas de...".

Se detiene a mitad de frase, lo que hace saltar mis alarmas, sabiendo que si digo algo equivocado, podría cambiar de opinión sobre quedarme.

"¡¿Un deseo de...?!" - repito.

"Oh, no importa, Stela ... Me vuelvo a mi habitación a dormir... es lo mejor que puedo hacer ahora mismo" - diciendo esto, da media vuelta y se marcha.

"Espera, te acompaño, yo también necesito dormir un poco más".

Y así salimos de la biblioteca, pasé por la cocina y tiré la botella a la papelera. Subimos las escaleras en silencio y me detengo frente a la puerta de la habitación que estoy ocupando, él continúa y también se detiene frente a la puerta de su habitación.

"Stela ..."

"Lucas" - respondo.

"¡¿Necesitas... algo?!"

"No... ¡gracias!"

Y los dos nos quedamos delante de la puerta de nuestro dormitorio mirándonos, perdidos sobre lo que debemos o no debemos hacer.

"Entonces... ¡buenas noches!", me dice.

"¡Buenas noches!", le digo.

Y así, nos metimos en nuestras habitaciones, pero mis neuronas seguían sintiendo el impulso de invadir la habitación de al lado... ¡¡¡y qué impulso!!!

¡Dios mío, qué bien he dormido! Me despatarro en la cama y me estiro, ni siquiera sé qué hora es y tampoco me importa, voy a disfrutar de este momento de pereza. No puedo evitar pensar en lo de anoche, en cómo acabé aquí y luego en lo que le hice a Lucas.

Alguien llama a la puerta y le digo que pase. Entonces aparece Lucas, el guapo y maravilloso Marshal, que parece que acaba de ducharse.

Verlo ahí de pie delante de mis ojos a primera hora de la mañana me emociona, y cuando me fijo más veo que lleva una bandeja llena de cosas para desayunar.

"Hola", me dice tímidamente.

"Hola", le respondo con una media sonrisa tonta en los labios. 

"¿Tienes hambre?

Vaya, no se imagina lo hambriento que está, pero un tipo diferente de hambre en realidad, si sabes a lo que me refiero... pero prefiero contestar:

"¡Lucas no tenía que preocuparse, sabes!"

"Pero yo quería... y después de todo, ¡algunas primeras veces deben ser recordadas!"

"¡¿Primeras veces?!"

"Sí... primeras veces... ¡hasta ayer, nadie había dormido en mi casa!".

"¿En serio?", digo, sin acabar de creérmelo.

"De verdad... soy una persona muy reservada cuando se trata de lo mío, me gusta mantener mi intimidad intacta, ¡claro que eso era hasta ayer!".

Me senté en la cama en cuanto entró en la habitación, puso la bandeja a mi lado y se sentó a los pies de la cama.

"¡¿Y qué se siente al tener una visita inesperada en casa?!".

Cogí una fresa de la bandeja y empecé a emocionarme comiendo.

"Bueno, si me despiertan todos en mitad de la noche como hiciste tú anoche, tocando de maravilla, ¡creo que puedo cambiar las cosas!".

Sonrío y asiento, llevándome la fresa a la boca, y cuando la muerdo, es jugosa, suave y dulce.

"¡¡¡Hummmm!!!" gimo con los ojos cerrados mientras la saboreo.

Lucas traga en seco y se pone en pie de un salto, abro los ojos sobresaltada por su repentino movimiento y hablo:

"¡¿Qué paso?!"

Se pasa las manos por el pelo, recorre la habitación, se detiene de repente y se suelta:

"Stela , por Dios, casi me estoy matando, es muy difícil tomarse las cosas con naturalidad... Confieso que me estoy vigilando todo lo posible, tratando de mantener las cosas lo más naturales posible. Incontables veces me he imaginado... Perdona que te lo diga, pero me he imaginado arrastrándote hacia mí, cogiéndote entre mis brazos, dándote más de lo que imaginas, dándote algo más allá de lo que ya hemos hecho... pero si lo hiciera, estoy seguro de que lo estropearía todo, posiblemente te perdería, incluso perdería tu amistad"

Me mira fijamente y continúa:

"Estoy seguro de que nunca imaginé que habría una mujer capaz de cambiarme, hasta el punto de hacer lo que estoy haciendo... Y peor, o mejor, no lo sé, ¡pero empieza a gustarme! Por extraño que parezca... Ahora, ¿podrías contarme de qué iba todo eso de anoche en la discoteca?".

Me paro a la hora de comer, ¡¿qué decir?! ¿Qué decir? Respiro hondo, intentando mantener la calma que me ha dado la maravillosa noche de sueño que he tenido, pero creo que ha llegado el momento:

"Lucas, siéntate aquí" - señalo hacia donde estaba sentado antes, y así lo hace.

Busco por dónde empezar, hay tantos sentimientos reprimidos, tantas cosas de las que hablar, tantas otras que preferiría no decir, pero la necesidad de aclarar algunos puntos habla más alto y me suelto:

"La noche que pasamos juntos fue más que una simple entrega, o una noche en la que la "virgencita" perdió su sello"

"No creo que..." - Hago un gesto para que se detenga y escuche.

"De todas formas... nunca fantaseé con ello, nunca me pasó antes de ti, porque para mí el sexo, o el amor siempre tenía que ser con alguien que mereciera la pena. Ha habido otros hombres en mi vida, algunos simplemente pasaron, otros se quedaron un poco más, pero después de un tiempo supe que no iba a ser así. Con el tiempo, acabé centrándome en mi trabajo y, finalmente, el sexo se convirtió en algo que no echaba de menos, por supuesto, hasta el momento en que nos conocimos. No me imaginaba que acabaríamos donde estamos, y cada vez que pensaba en ceder, ahí estaba tu cara. Aquella noche en Londres fue más de lo que jamás pensé o soñé. Me llevaste a experimentar sensaciones inexplicables, fuiste gentil, cariñoso, un amante amable, me llevaste a experimentar más de lo que cualquier mujer podría desear o soñar, te entregaste, te entregaste tanto como yo, fue maravilloso, creo que todas las mujeres deberían experimentar esto, tuve el privilegio de tener una primera vez tan mágica"

No puedo descifrar lo que Lucas está pensando de todo lo que estoy diciendo, no tengo ni idea de lo que pasa por su cabeza mientras escucha todo esto, pero sigo hablando.

"Sin embargo, cuando nos despertamos, dijiste que te ibas a trabajar y finalmente, no nos volvimos a ver y entonces la forma en que actuaste, dejándome atrás, me sentí como nada, me sentí como una más de tantas mujeres, me hizo recordar quién eres, lo que te rodea, me vi como un número más en tu vida"

"Pero Stela…"

"Espera, déjame terminar. Volví, no sé cómo, destrozada, triste por haberme dejado utilizar así, por haberlo permitido, por haber cedido, ¡sintiéndome una mierda! Hacía tiempo que no bajaba la guardia por nadie y cuando decido darme esa oportunidad, voy directa al chão. Volví, me llevó un tiempo procesar las cosas y creo que no lo conseguí, pero me puse en modo trabajo, decidí ponerle una piedra a todo. Pero fracasé deliberadamente, tu voz, tu cara, tu mirada, todo en ti me lleva de vuelta a Londres. Está todo el encanto, todo el cariño, todo lo que viví contigo, anoche estar en tus brazos me abrió completamente la puerta a los recuerdos y no pude contenerlo"

Y esa última frase la volvió a decir entre lágrimas. Le miro y veo lo sorprendido que está por mis palabras, durante un rato me permito llorar, Lucas no se mueve ni dice nada, sólo sigue mirándome, sorprendido por mi discurso o quizás porque le sorprende todo.

Lo miro fijamente y lo suelto:

"No quiero tu lástima, compasión, o piedad, no espero ningún sentimiento de tu parte, pero puedes estar seguro de una cosa, ¡¡¡lo superaré, de verdad que lo haré!!!". Sólo te pido un poco de paciencia, podemos ser amigos después de que todo esto termine"

De repente me agarra de las manos, sobresaltándome, y me dice:

"Pero no espero que superes nada. Nunca se me pasó por la cabeza que el hecho de mi pronto regreso pudiera causarte tanta tristeza"

Me desenredo de sus manos y me levanto de la cama:

"Bueno, eso ya es pasado, como te dije lo superaré y finalmente, me daré una ducha y volveré a mi casa".

"Pero Stela , necesito que entiendas que no actué como lo hice porque quise. Surgió una situación y tuve que volver, podría haberte traído, pero quería que disfrutaras un poco más de tu viaje, nunca imaginé que te causaría tanto dolor, aun así, lo siento, perdóname, si hubiera podido imaginarlo, si hubiera podido preverlo, nunca lo hubiera hecho."

"Como dijo Lucas... ¡¡¡se fue!!!  - Le miro directamente a los ojos - ¡¡¡Ya se me pasará!!!".

Se acerca a donde estoy, intenta cogerme las manos, pero retrocedo lo suficiente para pasar a su lado sin que me toque y hablo:

"Si son disculpas lo que necesitas que acepte... ¡entonces disculpas aceptadas!  Gracias por el cobijo y el cariño... Ahora si me disculpas, voy a darme una ducha".

"Stela ..." - intenta hablar pero le interrumpo

"Lucas, no... ya está todo dicho, lo que fue, ¡¡¡fue!!!... ahora lo que puedo ofrecerte es mi amistad, si quieres, claro"

Me mira, desconcertado e indignado por lo que le propongo, pero sabe que hablo en serio.

Se muestra un poco reacio a lo que acabo de decirle, pero al final dice:

"Vale... de momento me conformo, te dejo que te duches sin prisas, lo que sea, estaré abajo" -diciendo esto, se marcha.

En cuanto se cierra la puerta, corro al baño y rompo a llorar.

Capitulo Veinticuatro

Los días siguientes fueron de paz, después de volver de casa de Lucas sentí como si me hubiera quitado un peso de encima y no lloré más. No voy a decir que me siento mejor, pero tampoco tan mal. A veces extraño los momentos que pasamos juntos, aunque sea como simples amigos, pero pronto recuerdo que tengo que superarlo y ocupar mi mente en otra cosa.

Antes de irnos, Lucas quiso, incluso insistió en que pasáramos el día juntos, fuéramos a comer o lo que fuera, y acabé accediendo sólo para que permitiera que Erico me llevara.

Y desde ese día hasta hoy, hemos salido con nuestros amigos unas cuantas veces, he intentado mantenerme al margen en todos estos encuentros casuales, por mucho que su presencia removiera algo en mí, no puedo mentirme a mí misma diciendo que no siento nada por él, ¡claro que no! Este hombre ha llegado para quedarse en mi corazón, vale, lo admito, al menos ante mí misma, estoy completamente enamorada de él, pero perder el hilo por culpa de ese sentimiento, no, sólo imaginarme a Lucas utilizándome de nuevo me hace sentir fatal, mejor seguir con las cosas como están.

He tratado a toda costa de ocultar este sentimiento, mis amigos incluso creen que no hay nada más, pero en el fondo de mi corazón aún late el amor que este hombre despertó en mí.

Por un momento pensé en dejarlo todo, dado que económicamente no necesito trabajar, mis padres me dejaron muy bien mantenida, tengo un tutor que se encarga de todo por mí, ni siquiera mis amigos saben lo independiente económicamente que soy, nunca quise que lo supieran, para no correr el riesgo de que me trataran diferente, no sé cómo reaccionarían si imaginaran a qué familia pertenezco. Sheila sospechó durante un tiempo, pero pronto descartó la posibilidad porque nunca hago alarde de nada.

Trabajo porque quiero tener mi propio espacio, no podría pasarme los días en casa, por un momento pensé en dimitir, pero al mismo tiempo, no sería justo para mí, lo que he conseguido hasta ahora, lo que he logrado hasta ahora, y por supuesto, abandoné esa posibilidad.

Verle así, relajado y siendo uno más es muy agradable, en realidad es maravilloso, mantengo una distancia prudencial para no ilusionarle.

Intentó acercarse a mí varias veces, pero fui firme y le dejé claro, ¡sólo somos amigos!

De vez en cuando cuando te he visto, ya sea con Sonia o incluso en compañía de esa barbie oxigenada, Julián, siempre me siento extraño, no hay manera de neutralizar algo que está vivo en ti. Duele un poco, verlos a tu lado, a Julian que se queda alisando, frotando, es terrible, pero he conseguido mantenerme neutral, al menos por fuera. He hecho un gran esfuerzo y con eso he sacado tiempo para el gimnasio y dedicarme a trabajar, así que por ahora es suficiente.

Dos veces he sido testigo de cómo recibía esas extrañas llamadas telefónicas mientras está con nosotros, llamadas a las que tiene que salir corriendo, me ha sido indiferente, a mis amigos no les ha importado porque piensan que es normal, porque todo el mundo sabe la locura que debe ser dirigir una empresa.

Pero yo no, yo sé que pasa algo raro, incluso pensé en pedirle a Eduard que investigara, él tendría las respuestas a estas salidas locas, pero pensé que era mejor dejarlo pasar, podría estar metiéndome donde no debía y sería muy extraño que Eduard investigara al dueño de la empresa para la que trabajo y a la que él sirve.

Volví a salir a cenar con Piter, y obviamente quedamos para ver algún partido de Tigres, es genial poder contar con su compañía, me ayuda a salir de mi día a día, de mi zona de confort.

Pero aun así, mis pensamientos vagan hacia Lucas, es curioso como todas las direcciones siguen el mismo flujo, ¡¡¡Lucas!!!

La última vez que fui a bailar con la pandilla, Lucas también fue y acabé teniendo que ir a bailar con otro chico que conocí allí mismo, porque no podía bailar con Maike, que cada vez que intentaba sacarme a bailar, Lucas se inventaba alguna excusa sobre ir a algún sitio o alguna otra historia, lo que hacía que Maike priorizara a su presidente sobre su jefe. Ridículo por parte de Lucas, pero encontré un término medio para no perder la velada ni tener problemas con Lucas.

Nos vimos varias veces en el edificio de la empresa, por no hablar de las reuniones a las que me hizo asistir, aunque no hiciera falta. En resumen, he conseguido tomármelo todo con calma y mis días transcurren sin sobresaltos.

Sigo con mi trabajo, han salido a la luz nuevas pistas, he pedido a Maike que visite una de nuestras sucursales porque necesitaba revisar cierta información, las cosas se van desentrañando y se van atando cabos.  Lucian y Chaila están siguiendo el mismo patrón que Maike, pero sin tener que ir al terreno, todos estamos centrados en desentrañar esta desviación.  Ya hemos reunido muchas pruebas y sé que estamos muy cerca. Estoy analizando los últimos documentos que he solicitado a Maike, Lucien y Chaila.

Lo que me han traído me asombra, tengo todos los documentos abiertos sobre mi mesa y lo que ven mis ojos me asusta, vamos, ¡¿qué?! ¿Qué?  Vuelvo a analizarlo todo, la respuesta que busco está aquí, la siento y sé que estoy muy cerca, voy a mi armario, recuerdo una encuesta y espera, ¡¡¡¿¡qué es esto!!!! Un documento me llama la atención, cojo otra hoja y no puedo creer lo que ven mis ojos. ¡No es posible!

"¡Isa pide a todos que vengan aquí ahora!" - Cuelgo el teléfono sin apartar la vista de los documentos.

¡¡¡Estoy estupefacta por lo que he descubierto!!! Necesito comprobar algo para estar segura:

Cojo el teléfono y marco:

"Hola Eduard, soy yo Stela"

"Hola Stela... ¿has recibido la última información que te envié?".

"Sí Ed, está todo aquí conmigo, pero necesito un favor y es urgente"

"Adelante, estoy bien, puedo hacerlo ahora mismo"

Y así te paso los datos de la encuesta y te pido que en cuanto tengas la respuesta me la envíes por email, a ser posible ayer, es decir, ¡¡¡ahora!!!

Isa llama a la puerta y le hago pasar, enseguida están todos alrededor de mi mesa y empiezo a contarles lo que he descubierto, les enseño los documentos uno a uno y mi equipo se queda alucinado con lo que tenemos entre manos. 

"Pero Stela , ¿cómo ha pasado esto?". - pregunta Isa.

"La persona conoce muy bien a nuestro grupo", dice Maike.

"Stela , esta persona entró en la empresa con todo esto ya orquestado, no puede ser, mira las firmas, no puede ser un lego", dice Lucien.

"He preguntado varias veces cómo se hicieron estas solicitudes y, por supuesto, es unánime que necesitan las firmas adecuadas, no hay forma de que se haga de otra manera", dice Chaila.

"Todos empezáis a daros cuenta de que hay algo que se nos ha pasado por alto, la persona se dio cuenta de que estábamos investigando, aunque fuimos discretos, consiguió esconderse durante un tiempo, pero mirad esto de aquí"

Les muestro un simple documento que no llamaría la atención de nadie.

"Este documento siempre pasa por las manos de varias personas, pero fíjate bien en las firmas"

Lo miran y ven el principio del fraude.

"Vaya, esa firma es falsa, no está a la altura", dice Lucien.

"Sí, y fíjate bien en esto"

Les muestro que, al tratarse de cuentas más pequeñas, el rigor no es tan grande, pero cuando estas cuentas se unifican, les sorprendo. Un desfalco millonario de dividendos se está produciendo delante de nuestras narices.

Todo el mundo está estupefacto por lo ocurrido, pero tengo que actuar, y rápido.

Cojo el teléfono y le pido a Phillipe que se reúna con nosotros inmediatamente.

Unos instantes después, estamos todos en el despacho de Phillipe y, mientras analiza la gravedad de la situación, pide a nuestro Director General que se una a nosotros.

Todos estamos atónitos por lo que ha pasado e intentando comprender cómo ha sucedido todo cuando Lucas entra en la habitación.

¡¡¡Menudo hombre!!! ¡¡¡ Me neuronas, que es eso, es que tanta belleza!!! ¡¡¡Ni en un momento así puedo dejar de sentir lo increíblemente sexy, caliente y deliciosamente encantador que es este hombre!!!  Me deja sin aliento, sólo con su presencia, siempre es difícil estar en el mismo ambiente que él, pero hoy parece peor, ¡está maravillosamente guapo!

Lleva un traje de tres piezas con un corte perfecto en azul marino, su camisa es de un rosa muy claro y su corbata de un morado muy fuerte, liso. Me doy cuenta de que no sólo a mí me llama la atención, aunque sea discretamente, las demás chicas de la sala están excitadas por el paisaje, y por cierto... ¡¡¡qué paisaje!!!

Cuando nuestras miradas se cruzan, veo la alegría en sus ojos al verme, pero en un abrir y cerrar de ojos la alegría es sustituida por su modus operandi presidente.

"Señor Marshal, nuestro equipo ha descubierto esto aquí - le tiende los documentos a Lucas para que empiece a mirarlos - es peor de lo que imaginábamos. Stela, por favor, informa de todo al señor Marshal", dice Phillipe.

"Sí, como quieras" - Y así, me trago en seco mis sentimientos por Lucas, salgo y le enseño los informes y todo lo que hemos conseguido detectar. Le muestro donde se empezó a malversar el dinero y todo el recorrido hasta llegar a una sola cuenta, detalle a detalle, se lo muestro, no dejo pasar nada, él sigue analizando todo y prestando atención a la información que le paso.

"Ya veo, señorita Stuart, ¿podemos solucionar esto en poco tiempo?".

"Ya lo he hecho, he congelado esta última cuenta, bloqueando su acceso, como podemos ver, ha habido pequeñas retiradas, algo tan insignificante que no podríamos darnos cuenta si no fuera por este flujo de aquí... Por otro lado, hemos buscado en nuestros datos todas las ramificaciones de esta cuenta y, por supuesto, hemos llegado a la cuenta que llamamos la cuenta madre."

"¿Y qué cuenta es esa?"

Nos miramos, no sé si está preparado para escuchar lo que tenemos que decir.

"Señorita Stuart, ¿de qué cuenta estamos hablando?".

Contengo la respiración, no quiero ser yo quien dé la noticia, por mucho que me haya enterado, no quiero decírselo, sé que esta revelación le dejará de piedra, no quiero ser yo quien lo haga.

Me giro hacia Phillipe y le propongo:

"Señor Phillipe, ¿no cree que sería mejor que hablara con nuestro presidente en privado, podríamos salir y dejaros solos?".

En ese momento, mi equipo y yo nos preparamos para irnos y dejar a nuestro gerente y a nuestro presidente el espacio necesario para hablar.

A Lucas no le gusta nada lo que intentamos hacer y grita:

"Dejad lo que estáis haciendo y sentaos otra vez" - se vuelve hacia mí con su voz inflexible y me dice:

"Stela, necesito esta información ahora, aquí, ahora mismo".

Respiro hondo, porque sé que lo que voy a decirle le va a impresionar mucho:

"Charlie Rym"

"¿Cómo que Charlie Rym?"

"Sí, señor Marshal, la cuenta está a nombre de su tío, cofundador del grupo Rym...

Charlie Rym"

Todo el mundo parece contener la respiración al oírme decirlo, la sala está en completo silencio, si cayera un alfiler al suelo podríamos oírlo.

"¿Qué quieres decir en nombre de mi tío?" - dice Lucas.

"Como te dije, revisamos todo y descubrimos que todas las cuentas pequeñas estaban dirigidas a esta cuenta más grande a nombre de Charlie Rym".

"¡¡¡Imposible!!! ¡Algo tiene que estar mal! Mi tío lleva años muerto, ¡¿cómo puede existir una cuenta a su nombre y lo que es peor, ser utilizada para malversar?!"

Repaso todo lo que hemos descubierto, paso a paso. Lucas intenta mantener la calma mientras le van dando la información, pero me doy cuenta de lo mucho que le ha afectado la revelación, aún con todos los datos, todos los detalles, es sorprendente incluso para mí.

Mientras Lucas nos interrogaba, mi portátil me indica que he recibido un nuevo email. Pido que me disculpen para comprobar si es la información que espero y veo que es el email de Eduard con la encuesta, leo todo lo que me ha enviado y ¡¡¡espera un momento!!!

"¡¿Qué es esto?!?"

Cuando estoy a punto de pasarle esta información a Lucas, sigo leyendo y sorprendiéndome con cada palabra.

"Señor Marshal, tengo que hacer una llamada, pero vuelvo enseguida para terminar todo con usted".

Y así salgo de la sala de reuniones y entro en una pequeña habitación que hace las veces de despensa:

"Ed soy yo... sí acabo de leer todo, ¿estás seguro?!?... es lo que imaginaba... así que no sabemos quién es... lo has confirmado con todos los datos de nuestro RRHH... ok, sí... no lo sé, pero cualquier novedad llámame... ok, ¡gracias!", cuelgo el teléfono sin saber muy bien cómo enfocar las cosas, pero pensándolo bien, se lo revelaré a Lucas, no sé si sería interesante hablar delante de todos.

Capitulo Veinticinco

Vuelvo a la habitación después de hablar con Eduard, procesando cómo enfocar las cosas y decido:

"Sr. Marshal, siento no haber estado allí, pero era por una razón muy importante, necesito hablar con usted a solas, por favor"

"Stela, no es necesario, lo que tengas que decir, estamos aquí para resolver este problema y no necesitamos mantener nada más en secreto, todos aquí han estado siguiendo esta situación desde el principio"

"Sí señor, lo sé mejor que nadie, pero lo que necesito hablar con usted no es profesional, es personal, por eso insisto en que hablemos en privado"

"Stela , una vez que hayamos resuelto esta situación aquí, podemos tomarnos todo el tiempo que necesites con este asunto personal", responde enfadado.

Lucasss... -se sorprende por mi tono de voz y mi falta de informalidad- ¡¡¡Necesito hablar contigo... ahora!!!".

Y así sabe que no bromeo, que lo que tengo que decirle es muy serio e importante.

"Bueno... Me doy cuenta de que estamos ante una situación poco habitual - apoya los codos en la mesa, se pasa las manos por el pelo, respira hondo, sé que está intentando encontrar el equilibrio, sólo que no sé cuánto tiempo será capaz de mantenerlo, vuelve su mirada hacia mí y concluye - Así que, os pido al resto que nos esperéis fuera, en cuanto terminemos, volveremos con la reunión"

Miro a mi equipo y con un gesto les pido disculpas, ellos saben que si no fuera algo muy importante, no estaría actuando como lo estoy haciendo.

Todos se van y quedamos nosotros dos solos.

Le doy la vuelta al portátil para que Lucas pueda leer la información, cosa que hace encantado. Me quedo ahí, a su lado, esperando mientras lee. No noto nada diferente, está en su patrón de CEO, así que no es fácil descifrar lo que piensa, si está sorprendido, enfadado o asombrado por lo que leen sus ojos, mientras sigue cada dato que allí se describe.

"Stela ... Espera un momento...  - se detiene de repente y me mira - Si esto es verdad... si esto es realmente cierto..."

Lucas parece aturdido, totalmente perdido en sus pensamientos, puedo ver su lucha por hablar, me doy cuenta de lo mucho que está procesando la información que acaba de leer, no entiendo lo que está pasando, pero lo que ven mis ojos no me gusta.

Se levanta y se acerca a la ventana, esforzándose por entender lo que acaba de leer, y puedo imaginar que no es fácil para él, si no lo fuera para mí. Vuelve la cara hacia mí y me dice:

"Stela, si lo que está escrito ahí es verdad, todo cambia, la empresa cambia, las cosas cambian... incluso Joshua..."

Joshua, si he oído bien, ¡ha dicho el nombre de su propio hermano! Pero qué tiene que ver él con esto, aunque quizá les resulte difícil cambiar la estructura de la empresa ahora que han dividido la dirección. Pero su cara me muestra angustia más que preocupación, ¿qué pasa ahora? No sé qué representa esta angustia, pero desde luego no es nada bueno; cuando se da cuenta de que se le ha escapado algo, automáticamente vuelve a su faceta de CEO, ocultando sus sentimientos como siempre.

"Stela, ¿cuánto por ciento de esta información es cierta?".

"¡¡¡Cien por cien!!!"

"Entonces tengo una..."

No termina la frase, ahora parece aturdido, una vez más deja escapar su vulnerabilidad, mostrándome su lado humano, algo que rara vez ocurre, extiende las manos sobre la mesa y vuelca su peso sobre ella, me doy cuenta de que está cansado, como si el mundo estuviera sobre sus hombros.

Me sobresalto cuando despega, moviéndose rápido, caminando hacia la pared de cristal, no entiendo lo que está pasando delante de mis ojos, ¿qué es todo esto?!!? ¿Me he perdido algo? O mejor dicho, ¿qué esconde Lucas? Será... pero... qué es... mejor paro aquí, ¡¿qué estoy haciendo?!? Quién soy yo para juzgar a nadie, mejor me centro, respiro hondo, recupero la racionalidad y respondo:

"Si Sr. Marshal... ¡todo indica que tiene un primo!"

Lucas está mirando por la ventana mientras hablo, cuando escucha lo que acabo de decir se pasa la mano por el pelo intentando digerir esta nueva revelación, por los movimientos que hace su cuerpo, veo que esta información no le agrada, se queda quieto, perdido en el paisaje que tiene delante, sé que me escucha y por eso continúo:

"Sr. Marshal..."

"Lucas Stela, simplemente Lucas, ¡no más formalidades, no más títulos, no más! Somos sólo nosotros dos", grita.

"¡Vale, como quieras!   - Prefiero contestar yo, al fin y al cabo tu humor no es muy bueno ahora mismo - Escucha Lucas, todo indica que lleva un rato observando las cosas desde lejos, analizando el mejor curso de acción, John Charlie Tarik Rym" - al oír el nombre que pronuncio, Lucas da un puñetazo a la pared de cristal, asustándome. No entiendo su reacción, así que opto por ignorarla, pero agradezco en silencio que esté hecha de un material especial, de lo contrario tendríamos que ir corriendo a un hospital, dada la fuerza con la que golpeó la pared.

Respiro hondo, recordando dónde lo dejé y continúo.

"Por lo que vemos, parece que ni siquiera sabe que es hijo de tu tío, mira...".

Le muestro a Lucas que hay un documento registrado en una notaría, una segunda acta en la que su tío reconoce la paternidad de Juan, pero que el chico parece desconocer, junto con otro documento que garantiza su participación en las empresas.

"¡¿Por qué nunca oímos hablar de esto?!" - me pregunta.

"No puedo decirlo, creo que ni siquiera John lo sabe, pero es necesario averiguar dónde está y, por supuesto, intentar solucionar estas cosas lo antes posible. Quería tener esta conversación, porque creo que debes preservar a tu familia, no creo que ni siquiera tus padres sepan de esto, con la investigación que hizo Ed, vi que era algo muy bien conservado"

"¡Oculto, querrás decir oculto a toda la familia! ¿Por qué haría mi tío algo así? ¡Él y mi padre siempre tuvieron una excelente relación! Además de hermanos, ¡eran amigos! Ahora, ¿qué vamos a hacer mi padre y yo?" -  Vuelve a la mesa y se tira en su silla. Me doy cuenta de que en su razonamiento no ha mencionado a su hermano, extraño, ¿por qué él y su padre iban a decidir algo y Joshua no?!!?

Lucas sigue aturdido por todo, pero consigue oír y entender lo que le digo, repaso todo lo que Ed me ha enviado, me doy cuenta de que necesita algo que le ayude a digerir esta información. Me dirijo a un aparador donde hay algunas bebidas y le preparo algo, sé que no está bien, estamos a medio día, pero lo necesita para poder aguantar el resto del día. Me acerco a él y le tiendo el vaso.

Piensa en mirar el líquido ámbar del vaso, pero se lo bebe de un trago.

"¡Gracias!"

"¿Y ahora qué piensas hacer?", le pregunto mirándole a los ojos, que siempre me dicen tanto. - Pregunto mirándole a los ojos, que siempre me dicen tanto. La inmensidad que se abre ante mí me hace perderme en presencia de esas esmeraldas.

Lo que este hombre me hace porque simplemente está demasiado cerca, cómo su presencia me calienta por todas partes, detengo mis ojos en su boca, su increíble y suculenta boca, voy a detenerme en los recuerdos de lo que esa boca era capaz de hacerme. Me doy cuenta de que las mariposas están a punto de alzar el vuelo, siento como mi cuerpo empieza a temblar, mis manos empiezan a sudar, mi señal de alerta se enciende y me doy cuenta de que me he vuelto vulnerable, cuando veo la forma en la que Lucas me mira, lo ha visto, lo ha sentido, ¡¡¡qué coño!!!. Automáticamente doy un paso atrás, encierro mis sentimientos y la profesional Stela  Stuart vuelve a escena.

Me mira de nuevo al darse cuenta de mi repentino cambio y dice:

"Vamos a solucionar la distracción, luego veré qué hago con mi nuevo primo... - y entonces descuelga el teléfono que hay sobre la mesa - Sheila pide a todos que pasen", y cuelga.

Y así, seguimos discutiendo la mejor estrategia a seguir, Lucas seguía siendo el CEO que es y yo la profesional que soy, por mucho que él sea mi criptonita, no voy a bajar más la guardia, por muy insoportablemente difícil que sea, tengo que seguir adelante, seguir avanzando, hemos tomado nuestras decisiones y punto.

Establecimos un nuevo esquema a utilizar en este caso, Lucas hizo algunos cambios y acordamos comprobar si había nuevas pruebas, la reunión se desarrolló sin mayores problemas…

Días después...

Afortunadamente no tuve necesidad de marcharme, todo lo que tenía que hacer lo conseguía por teléfono, teleconferencia y correo electrónico, dejando la mayoría de las cosas en manos de mi tutor.  No tenía tiempo para nada más, aunque esta otra parte de mi vida era importante, tenía que estar centrada en mi trabajo.

Nuestro, el ajetreo de los últimos días me tenía tan absorbida que estuve a punto de mudarse  para  la empresa. Los días siguientes a aquella reunión en la que descubrimos al autor del fraude han sido extremadamente agitados, pero lo bueno de todo es el resultado: mi equipo ha desempeñado un papel fundamental para la empresa y ahora las cosas son más rigurosas.

Tras descubrir la fuga de datos y la apropiación indebida, desarrollamos un nuevo modelo de gestión de las estructuras de cada cuenta. Además de prevenir futuros fraudes, pudimos hacer un seguimiento de cada movimiento y comprobar cada situación diferente, evitando así cualquier problema futuro.

Tardamos más de lo previsto en implantarlo, pero ahora estamos en la mejor fase, la de gestión. Lucas siguió cada paso muy de cerca, lo que nos preocupó un poco, dado que interfería directamente en ciertas situaciones, pero conseguimos hacerlo como él quería, y al final recibimos su aprobación.

No averigüé nada más sobre John Rym, Lucas me pidió que pusiera a Eduard en contacto directo con él y, por supuesto, debió de pedir a Eduard que mantuviera la confidencialidad de la situación, ya que no hizo ningún comentario ni me envió nada más. Pensé en dejarlo estar, porque la historia no me pertenece y si ellos tienen sus secretos, yo tengo los míos.

Hoy es viernes, por fin voy a salir a cenar, después de días sin poder hacerlo, he quedado con Maike, Sheila, Isa y Dougue para ir a un buen restaurante, necesito comer bien y si la noche acaba en una pista de baile no estará nada mal. Pronto estoy entrando en nuestro bistró favorito, Dougue ha reservado mesa como siempre; puedo ver a todos esperándome en la barra desde la distancia.

"Vaya, creía que ya no ibas a venir", dice Sheila.

"¡Nunca! He tardado pero no me lo he perdido!!!".

Todos se ríen de mi comentario, y un rato después estamos acomodados en nuestra mesa.

"Sheila, ¿dónde está Ed?". - pregunta Maike.

Pone cara triste, sé que le ha pasado algo, pero entonces vuelve a esconder sus sentimientos, a ocultárselos a todo el mundo menos a mí. Algo le pasa a mi amiga, lo averiguaré más tarde, conozco demasiado bien a Sheila, puede ocultárselo a todo el mundo menos a mí.

"¡Recibió una llamada urgente y tuvo que viajar!" - responde, llevándose la copa de vino a los labios para no tener que decir ni una palabra más.

"¡Qué pena!" - responde Isa.

"¿A dónde vamos ahora?" - pregunto, para que todo el mundo se olvide de la historia de Ed.

"Podríamos ir a esa discoteca que inauguró su nueva iluminación la semana pasada, se me ocurrió pasarme por allí alguna noche, creo que sería perfecto, ¿qué os parece?", propone Dougue.

Todos están de acuerdo y, por supuesto, ¡la velada promete!

La comida, como siempre, ¡es maravillosa!

"¿Alguien quiere postre?", pregunta Dougue. - pregunta Dougue.

"¡¡¡Paso, no puedo más!!!" y me doy cuenta de que todo el mundo, incluida Isa a la que le encantan los dulces, ha declinado; Dougue pide la cuenta y mientras esperamos, veo entrar en el restaurante a un grupo de hombres, estoy terminando mi vino cuando esa vieja mirada atrapa la mía: ¡¡¡¡Lucas Marshal Comestible Intenso!!!!

Siento que el ambiente se detiene por un momento, no siento la respiración, me empiezan a temblar las manos, qué me está pasando, ¡tiene que ser el vino!

Veo que él también está sorprendido, me dedica una tímida sonrisa y parece dudar si venir a nuestra mesa o continuar con el grupo.

Me tranquilizo cuando me doy cuenta de que ha elegido la segunda opción; sigo charlando con mis amigos y acabo entablando una interesante conversación con Maike, tenemos muchas cosas en común, gustos muy parecidos, y lo siguiente que recuerdo es reírme del comentario de Maike sobre la película que estamos viendo los dos.

"Stela , ese tío no debería haberle dado la espalda. Lo peor es que su amigo le advirtió: "¡Ten cuidado, puedes hacerte daño!". Y el tío prepotente le contesta: "No te preocupes, lo peor que le puede pasar es que se muera" y con eso se lleva una paliza surrealista, sólo para escuchar al final: "No me refería a él, me refería a ti" "

Y con este recuerdo empiezo a reír, la película es muy buena, Maike es como yo, estamos una al lado de la otra y como no puedo parar de reír Maike se acerca, me abraza y empezamos a reír aún más, como todo el mundo es ajeno a nuestra conversación no entienden por qué nos reímos, lo que hace aún más difícil parar.

Miro en dirección a la mesa de Lucas entre lágrimas de risa y me encuentro con el ceño fruncido. ¡Qué horror! Él ve que le miro y no cambia la cara. No entiendo qué le molesta hasta que veo que Maike tiene su brazo alrededor de mis hombros.

Me doy la vuelta para acercarme a Maike, que acepta de buen grado mi afecto, y le paso la mano por la cara, ganándome una enorme sonrisa. Noto la intensidad con la que crece la trompa de Lucas, me encanta el efecto que estoy causando en él.

Sigo dejando que Maike me abrace y seguimos hablando, riendo y bromeando el uno con el otro. Por un momento nos imagino a Lucas y a mí así, con esta soltura, en esta conversación sencilla y sin complicaciones, pero luego vuelvo a la realidad y, cuando le miro, me doy cuenta de con qué intensidad y furia nos está observando. Intenta no perder de vista a nadie en su mesa, pero sé que no puede ignorarnos.

Apoyo mi mano en la pierna de Maike y observo como Lucas se retuerce en su silla, Maike se acerca aún más a mí, Lucas levanta las cejas ante lo que ve y con eso, creo que voy a clavar el mango de esta espada con ganas, susurro algo al oído de Maike y beso su mejilla sacando una fina loncha de su boca, Maike se pone roja y frunce el ceño ante mi comentario, Cuando miro a Lucas, está aterrorizado por lo que acaba de ver, y cuando menciona levantarse, otro hombre se acerca y le tiende la mano a Lucas, que parece no saber qué hacer, me mira de nuevo, vuelve su atención al hombre con la mano extendida y saluda, volviendo su atención de nuevo a su mesa.

Ni siquiera vi cuando el camarero trajo la cuenta, todos le dimos nuestras mitades y desconecté de la situación con Lucas.

Nos levantamos y Maike, como un gran caballero, se acerca a ayudarme con la silla, en ese momento mi mirada se cruza con la de Lucas, que muestra claramente que sigue muy enfadado por el acercamiento y la atención de Maike.

No me importa, al fin y al cabo sólo somos compañeros de trabajo y él es nuestro director general.

Bien por él, sigue sin ser nada comparado con lo que ya me ha hecho pasar, y me alegro de que nos vayamos.

Pronto atravieso la entrada y le echo un último vistazo, que me observa atentamente mientras nos vamos. Veo cómo su mirada se clava en la mía, pero no espero nada, sólo somos amigos, eso es todo.

Esperamos el taxi que pidió Maike y mientras esperamos seguimos hablando, Lucas me ronda por la cabeza, acabará alguna vez, es frustrante pasar por esto cada vez que nos vemos, no puedo evitar mirarle y eso dificulta las cosas. Sería mucho más fácil si dejara de sentirme así, sigo esperando que las cosas mejoren con el tiempo.

Veo que Dougue está fuera, hablando por teléfono, debe de estar arreglando las cosas para que podamos entrar en la discoteca sin problemas, Sheila me pregunta algo y me meto en la conversación.

Capitulo Veintiseis

¡Qué lugar tan fantástico! Dougue sabe cómo conseguir lo mejor de lo mejor, estamos en una discoteca Prime, recién inaugurada con la mejor iluminación que hay. El DJ es muy bueno, llegamos y fuimos a nuestra mesa, después de pedir nuestras bebidas, fui directamente a la pista de baile, después de todo la secuencia de canciones son mis favoritas. 

Las chicas y yo salimos corriendo una tras otra, Dougue viene y nos trae unas botellas de agua, lo que nos ayuda a hidratarnos para no irnos. Veo que Isa está muy suelta, miro a Sheila que también se da cuenta y nos reímos discretamente, Dougue aprovecha la señal y se lanza, rodea con sus brazos la cintura de Isa y ahí, para nuestro asombro, se ponen a bailar, como nunca antes habíamos visto, contengo la risa, no quiero mostrar lo extraño del momento.

Veo que Sheila hace lo mismo, Maike se acerca mucho a mí y como siempre me entrego a bailar con él, siempre es muy bueno, Maike sabe cómo llevarme, se mueve perfectamente y así seguimos. Una, dos... no se cuantas canciones después; Estoy totalmente envuelta por Jason Derulo ft Snoop Dogg - Wiggle, esta canción me lleva, me conduce y de repente siento como una mano tan familiar envuelve mi cintura, mis ojos están cerrados y trato de mantenerlos así, sigo moviéndome y permito que esas manos me guíen, nuestro ritmo es perfecto, nuestra sincronía es envidiable, esas manos me acercan y siento como nuestros cuerpos se envuelven el uno al otro, no quiero abrir los ojos, la sensación es maravillosa y así seguimos, adelante y atrás, arriba y abajo, como si fuéramos un solo ser, una sola persona. ¡¡¡¡Y cuando termina la canción, abro los ojos muy despacio, y me encuentro de frente con esos ojos que me dejan sin aliento, que hacen que el suelo bajo mis pies se abra, el que me saca de mis casillas con su sola presencia: Lucas Increíblemente Maravillosamente Deliciosamente Provocativamente BEAUTIFUL Marshal!!!!

Conmigo en brazos, intento marcharme pero él me aprieta, girándome para que le mire a la cara. Nos miramos fijamente mientras la pista de baile sigue bullendo a nuestro alrededor. Tengo la impresión de que estamos suspendidos por un momento, en el que nada de lo que ocurre a nuestro alrededor puede detenernos, puede interponerse en nuestro camino.

Permanecemos así no sé cuánto tiempo, cuando él me aprieta mucho más fuerte y sin pensarlo envuelve mis labios en los suyos. Si ya estaba perdida en sus ojos, ahora en sus labios, ¿dónde estoy?

Envuelve mi boca con tanta dulzura, recibo su lengua con tanta sed, no podía imaginar cuanto echaba de menos su sabor, su olor y todo. Seguimos besándonos, ajenos al espacio que ocupamos, ¡o si es que ocupamos algún espacio...!

Entra en mi boca, recorriendo todos los espacios, como para asegurarse de que realmente estaba sucediendo. Me dejo envolver, no importa, le echaba de menos más de lo que imaginaba, sentirle así es maravilloso, pero sin prestarle atención una voz nos llama:

"Sr. Marshal... ¿está usted aquí?" - dice Sheila, interrumpiéndonos y dejándonos en una situación incómoda,  totalmente imperturbable.

Soltándome, pero manteniéndome a su lado, se da la vuelta como si nada y dice:

"¡Hola señorita Spencer!" - Lucas saluda, manteniendo la formalidad de Sheila.

Todos estamos un poco perdidos en cuanto a qué decir, puedo ver la incomodidad de Sheila al ver a su jefe chupándosela a su mejor amiga en un beso que, por lo que puedo imaginar desde fuera, era más como "comerse viva" que otra cosa; tomo aire y le pregunto a Lucas:

"¿Cómo sabías que estábamos aquí?".

"En cuanto os fuisteis, llamé a Dougue, que me dijo dónde ibais, le pregunté si podía acompañaros más tarde y me dijo que si, al fin y al cabo soy parte de la pandilla"

Recordé haber visto a Dougue por teléfono, supongo que no nos dijo nada, para que nos tomáramos la velada con calma. Le comenté a Sheila que Lucas estaba en el mismo bistró que nosotros.

"¡¡¡Ahhh, colega, me alegro de que hayas podido venir!!!" - saluda Dougue, nada más llegar donde estamos, de la mano de Isa, yo hago como que no me entero y Sheila también ignora la noticia.

"Vamos Lucas, estamos en esa mesa que hay justo al lado" - invita Sheila.

Maike está sentada, terminando nuestras bebidas, cuando se da cuenta de que Lucas está con nosotros; nos saluda y pronto estamos todos charlando como siempre.

Me pierdo por momentos recordando donde estaba mi boca momentos antes, cuanto ese momento seguía ahí, Lucas no disimulaba sus miradas hacia mí y todos podían ver que algo pasaba entre nosotros.

No entendía qué quería mirándome así, las otras veces que habíamos estado juntos siempre había sido discreto, pero entonces, no había discreción, se veían otras cosas, ¿¡o era mi imaginación!?... no sé... ¡es todo tan extraño!

Las chicas me sacan a bailar, pero yo no quiero, no con Lucas aquí, qué raro. Maike y Dougue se animan y van con ellas, Lucas dice que en cuanto termine su agua irá a la pista de baile, y todos nos dejan solos.

Lucas me mira fijamente y me sostiene la mirada, se inclina sobre la mesa cerca de mí y dice:

"¡¡¡No sabes lo que me está costando no despejar esta mesa y ponerte encima ahora!!!".

¡¿Qué quieres decir?!

¿He oído lo que he oído?

¿Tirarme dónde? ¿¡Qué!?

¡¿La mesa de quién?!  Aiiiiii...

Cojo mi vaso de lo que sea y me lo bebo de un trago, no es posible, mis neuronas deben estar conspirando contra mí, ¡es posible! Qué habrá comido o bebido este hombre, ¡no es así! Voy en busca de la racionalidad y digo:

"Pues no sé dónde tienes la cabeza ahora mismo, pero la mía está en divertirme con mis "AMIGOS" hasta el final de la noche"

"¡¡¡A eso me refiero!!!"

Joder, y ahora respiro hondo y lo suelto:

"¡Quizás tu definición de diversión no es la misma que la mía!"

"Tal vez... pero puedo hacerte cambiar de opinión... ya te he demostrado en la pista lo bueno que soy haciendo que alguien adopte una nueva visión de algo".

Justo cuando se levanta para caminar hacia mí, suena su móvil, lo mira y va a contestar.

"Hola, sí, mucho... de acuerdo... ¿cuándo?... de acuerdo, puedes contar conmigo, pediré que me apunten en la agenda... no hay problema... de acuerdo... ¡hasta luego!" y cuelga.

Se vuelve hacia mí y me dice:

"Por dónde íbamos... oh, acabo de acordarme..." -  el ven y me toma míos  los labios, que me traicionan como si tuvieran vida propia.

Si el beso en la pista de baile fue dulce e intenso, éste no es ni dulce ni intenso, me devora, como si buscara en mí el aire que respira, como si yo fuera el alimento que necesita para mantenerse con vida, como si yo fuera su última provisión.

Y yo, pequeña yo, me dejo llevar, no puedo resistirme, no tengo fuerzas para detenerme.

Y después de no sé cuánto tiempo conseguimos separarnos, me coge de la mano y me arrastra.

"Espera, cálmate, podrías hacerme daño"

Como si no me hubiera oído, sigue caminando hacia donde están nuestros amigos, deteniéndose mientras sigue cogiéndome de la mano.

"¡Chicos, me voy ya y Stela  se viene conmigo!".

Yo abro mucho los ojos, porque no me había dado cuenta de que me iba... espera... ¡¿que me iba?!?!... ¡¿Yo?!?!... ¡¿Qué quieres decir?!?

Justo cuando estoy a punto de abrir la boca, continúa:

"He dejado en mis manos la consumación de la noche, por nosotros podéis disfrutar" - y diciendo esto, se marcha, arrastrándome tras él, miro a las chicas que contemplan la escena tan asombradas como yo, niego con la cabeza y me encojo de hombros, espere lo que me espere.

Epílogo

Lucas coge la llave de su coche del aparcacoches y me abre la puerta.

"Entra guapa, tenemos que hablar y este no es el mejor sitio"

Me detengo un momento, meditando si entrar o no. La duda me consume, pero al final cedo, no importa qué ni dónde.

Así que subo y pronto estamos de camino a su casa, entra en el garaje y unos instantes después estamos en el ascensor, él permanece callado, como ha estado todo el camino hasta aquí. No puedo imaginar lo que piensa decirme, pero al igual que él, me callo.

Entramos en su piso, se dirige al bar y me pregunta si quiero tomar algo.

Sé que voy a necesitar algo para poder escuchar lo que quiera decirme, así que opto por vino y pronto estamos sentados en su salón con las copas en la mano. Antes de sentarse, pone música y Adele llena la habitación con su voz. Por un momento me dejo llevar por la melodía y disfruto del vino y de la compañía de Adele.

Mis pensamientos se interrumpen cuando oigo su voz:

"Stela, sé que esta noche no he cumplido lo que acordamos. He intentado todo el tiempo mantener la amistad entre nosotros como único vínculo. Pero no sabes cuánto me duele estar a tu lado y no tocarte, no abrazarte, no tenerte cerca".

Me quedo donde estoy, quieta, no tengo mucho que decir o si quiero decir algo al respecto, trato de permanecer serena, sin dejar ver nada, mis neuronas, todos alerta por favor, ¡¡¡te necesito!!!

"No estaba en mis planes estar contigo hoy, pero verte en el bistró me conmovió de tal manera, escuchar tu risa, el sonido de tu voz, me hizo desconcentrar me de la reunión a la que asistía. Ahí me di cuenta de que ya no podía resistir estar lejos de ti, verte con tus amigos y ver las ganas que tengo de estar contigo para vivir esos momentos me hizo tomar una decisión"

Se detiene, da un sorbo a su vino y no entiendo hacia dónde va esta conversación.

"Durante mucho tiempo centré mi vida en estar solo, siempre tuve amigos que hoy veo que eran colegas, porque viviendo con sus amigos, aprendí lo que es tener amigos, y lo diferente que puede ser dar y recibir. Estaba acostumbrada a que la gente se relacionara conmigo sólo por lo que tengo, y eso siempre fue suficiente para mí. Pero descubrí que estaba equivocada, que puedo tener amigos, que puedo ser alguien corriente y que hay gente a la que le importa un bledo mi estatus social. Quieren a Lucas más que al CEO".

Se acerca a mí y me toma de las manos, cogiendo el vaso y poniéndolo sobre la mesa.

"Stela, y fuiste tú quien me abrió estas posibilidades - mirándome a los ojos concluí - no soy perfecto y aún voy a cometer muchos errores, pero he descubierto que sea lo que sea lo que siento, sea cual sea ese sentimiento, te quiero a mi lado, quiero estar contigo, quiero participar en tu vida, no sólo como colega, quiero disfrutar de la verdadera amistad que te envuelve a ti y a tus amigos… No quiero ser un mero espectador en tu vida, quiero formar parte de ella, quiero escribir una historia contigo, quiero que nuestra trama sea la misma, quiero que nuestra vida sea la misma vida, te necesito tanto en mí" - y sin que pudiera terminar hundí mis labios en los suyos.

Rodeo tu cuello con mis manos y me pierdo en esa entrega. No quiero oír más, quiero sentir, quiero saborear, quiero todo, todo lo que hace días que no tengo. No me importa nada más, ¡¡¡quiero a Lucas ya!!!

Me envuelve en sus brazos y me sube a su regazo, sale de la habitación conmigo en brazos y nuestros labios incapaces de separarse, sube las escaleras y sale al pasillo, camina conmigo en su regazo y se detiene frente a la puerta que sé que nos separa de su dormitorio.

Me mira profundamente, buscando aprobación en mí para entrar y claro, yo sé lo que quiero más que nunca, niego con la cabeza lentamente ante mi incapacidad de decir nada, él gira el picaporte y se acerca a su cama colocándome en ella con tanto cuidado, con tanto cariño. Se sienta a mi lado y me observa, parece no creerse que estoy allí con él, me pasa suavemente los dedos por la cara, como si registrara cada detalle de ella, como si yo fuera un cuadro precioso que hay que valorar con delicadeza.

Me dejo perder en su mirada, han pasado tantas cosas hasta ahora, las historias, la inseguridad, el miedo, la frustración, la tristeza, el dolor, la pérdida, nos han lanzado de un lado a otro, como si fuéramos dos barcos a la deriva. Hemos sido rehenes de situaciones que podíamos controlar, convirtiéndonos en lo contrario de lo que queríamos, de lo que deseábamos, de lo que necesitábamos.

Se levanta sin dejarse perder y sigue tomando distancia sin romper el contacto visual conmigo. Somos incapaces de decir nada y puedo percibir lo ansiosos y temerosos que estamos. Se quita el reloj, se descalza, se quita la camisa blanca que lleva puesta y abre sus botones suavemente, sin prisas, y continúa a este ritmo hasta el último, sosteniéndome la mirada. Se desabrocha el botón y la cremallera de los pantalones, los tira sobre una silla que tiene detrás, me mira y se desabrocha las mangas y lo siguiente que sé es que está envuelto en sus calzoncillos blancos.

Pierdo la capacidad de seguir respirando, la visión que tengo ante mí es tan poderosa, no creo que él tenga ni idea de lo que una mujer puede llegar a sentir con sólo mirarle.

Mis piernas flaquean y me siento agradecida por no necesitar su fuerza en este momento. Me paso la lengua por los labios deleitándome con lo que veo, suspiro y siento que la cara me arde de deseo por este hombre.

Vuelve hasta donde estoy y se sienta suavemente a mi lado, aún perdido en mis ojos. Puedo ver lo vulnerable que está, pero también me doy cuenta de que no le importa, quiere que lo vea así.

Estira la mano y busca mi piel con el dedo; menos mal que mi elección de atuendo para la noche ha sido acertada, llevo un vestido de flores sin mangas hasta la rodilla y sandalias de tacón para completar el look; con eso, me estremezco ante su simple contacto, desliza el dedo por mi brazo, recorriendo toda la superficie hasta llegar a mi hombro, vuelve a recorrer el camino aprovechándolo al máximo, hace el mismo movimiento en el otro, este simple deslizamiento abre las compuertas ahí abajo, me doy cuenta del torrente que se está formando y no hay nada que pueda hacer para detenerlo.

De repente se detiene, cierra los ojos, respira hondo y cuando los vuelve a abrir, lanza sus labios sobre los míos y comienza a dominar mi boca con tanto deseo, mordiendo, chupando, adueñándose de todo, entra sin ceremonias y sale pasando su lengua por todo el borde de mi boca, estoy totalmente perdida. Sigue besándome con tanta sed que ya no controlo nada, extiende sus labios por mi cara, dejando huella por donde pasa su boca, baja por mi cuello, por mi hombro y con una de sus manos se apodera de mi pelo.

Me uno a su juego, aunque tengo poco control, sé que al igual que él puedo intensificar el momento, alzo mi mano y entrelazo su pelo entre mis dedos, coloco mi boca en su barbilla tirando de su pelo para tener libre acceso a él. Le oigo gemir y eso me excita para continuar. Recorro con mi lengua toda la longitud de su cara, subo hasta su oreja y vuelvo, plantando un suave y casto beso en sus labios. Los dos jadeamos y, cuando ya no sé cómo sostenerme en pie, se da la vuelta y me quita suavemente las sandalias, depositando dulces y cálidos besos en mis pies.

¡Por mis neuronas!

Sube recto por una de mis piernas, su movimiento es intenso pero lleno de cuidado y cariño, me sigue marcando con sus labios, ya no tengo el control, se ha perdido el control, en medio de mis piernas está estallando un volcán y no tengo fuerzas para contener la explosión. Sigue subiendo, despacio, centímetro a centímetro, trozo a trozo. Cuando llega a mi muslo, levanta la falda de mi vestido y la desliza por mi cuerpo, dejándome en bragas y sujetador. Me mira a los ojos mientras termina de desnudarme y, con un gesto rápido y preciso, me quita el sujetador.

"Hermosa... perfecta... Y delicioso!!!" me susurra al oído, mientras sus manos acarician mi cuerpo.

Me derrito al oír esas palabras, el momento es intenso y mágico, estoy totalmente rendida a él, a su hambre, a su deseo, a su necesidad, he perdido el control, si es que alguna vez lo tuve.

Su tacto suave, rodeado de gran cuidado, me hace darme cuenta de que no hay prisa, por muy preparados que estemos.

Me besa, mordisquea mi piel, baja besando hasta encontrar el pezón de uno de mis pechos y comienza a chuparlo con tanto cariño, succionando con fuerza, mordiendo, haciéndome gemir al sentirlo y revolcarme en sus labios. Del mismo modo, se rinde al otro y yo me arqueo sobre las sábanas. Sujeto su pelo con fuerza entre mis manos cuando me invade uno de sus dedos; ¡Uy... creía que ahí había bragas! Sólo pensaba... Me pregunto... ¡¿Dónde?!... He perdido totalmente el sentido de la realidad. ¿Qué es la realidad? Ahhh... ¡¡¡no importa!!!

Entra sin pudor, como si esa parte de mi cuerpo le perteneciera, demostrando con destreza y maestría donde quiere llevarme y que quiere de mi, soy dominada por su boca que me chupa y su dedo juega con todo mi espacio húmedo, haciendo lo que quiere conmigo.

Él dicta el ritmo, dentro y fuera, chupando y mordiendo, no puedo contenerme más, estoy al borde de este precipicio y quiero tirarme, es tortuoso y delicioso a la vez, es doloroso y adictivo a la vez.

No puedo más, tu dedo juega como ningún otro con mi espacio sediento, algo que nunca había soñado, soy capaz de alcanzar el mayor orgasmo de mi vida en los próximos cinco segundos.

"Luc... estoo... estou... quaseeeeee..."

Cinco... cuatro... tres... Dos... hummmm... Lucas me llena por completo de un solo empujón, sin ningún aviso, sin ningún pudor.

Ni siquiera vi cuando se puso el condón.

Empuja dentro de mí, dominando y ocupando cada espacio, invadiendo con gran sed y deseo, haciéndome temblar por todas partes, entra con fuerza, desgarrándome, pero no es dolor lo que me provoca, sino calentura, ganas de más, ¡mucho más! Entra y sale, chupándome los pechos mientras me domina, mordiendo, lamiendo y chupando. Dentro y fuera, dentro y fuera, no podemos contenernos más, ya casi estamos, una más, una más, y otra, y.... ¡explotamos juntos en un grito unísono de puro placer, Lucas se retuerce y yo me agarro a las sábanas, el momento es muy intenso, fuerte, nuestra lujuria nos domina, aunque jadeamos queremos más, estamos lanzados juntos, este clímax es intenso, fuerte, absurdamente fooorrrteeeee!

Lucas me da la vuelta y me pone de rodillas, queremos mucho más el uno del otro, necesitamos más, mucho más. Me recorre la espalda con los dedos, poniéndome la piel de gallina por donde pasa, llega hasta mi pelo y, en un solo gesto, me lo sujeta en una coleta.

"Delicioso... Ahora va a ser de verdad, hasta ahora sólo ha sido el entrante, el plato principal estará servido, no te muevas, yo tendré el control" y diciendo esto entra sin previo aviso, llenándome por completo, mientras me invade tira de mi pelo hacia atrás, entra y sale, tira y suelta, entra y sale, tira y suelta. Empuja sin piedad y sin importarle nada más, sigue su propio ritmo, sabiendo que estoy perdida en sus movimientos.

Estoy totalmente excitada, siento mi líquido correr por mis piernas, miro y lo que veo son constelaciones formándose frente a mí, Lucas mantiene el ritmo, sabiendo lo perdida que estoy bajo sus órdenes.

No puedo más, las estrellas están muy cerca y de repente oigo su voz que me dice:

"Ven, hermosa... Ven por memmm!!!", y como un látigo, esas palabras me golpean, suelto un gemido fuerte y firme, grito su nombre entre dientes, mi cuerpo empieza a temblar, a estremecerse, ya no sé dónde estoy. Justo en ese momento Lucas me alcanza, suelta un grito fuerte, salvaje, intenso, siento todo su cuerpo convulsionarse, sé que está en la misma atmósfera que yo y no podemos aguantar, nos desplomamos sobre las sábanas.

Jadeantes, sudorosos, saciados, agotados de habernos lanzado tan lejos, sentimos que las fuerzas se nos escapan y nos rendimos al sueño, que pronto nos vence, pero aún oigo cuando Lucas me dice:

"Lo Esencial existe, ha estado a mi lado todo el tiempo.... Él eres tú, Stela , y he tardado todo este tiempo... en darme cuenta", y así nos dejamos llevar por el sueño.

Maldita sea, ¿por qué tiene que sonar este aparato justo ahora? Abro los ojos y me doy cuenta de que está amaneciendo, la luz entra por la ventana, no recuerdo la última vez que vi esto, intento despertarme, mi cuerpo se niega a ceder, quiere seguir en estado de hibernación, espero no haberla despertado, descuelgo el auricular y me doy cuenta de que tengo que contestar. Miro a mi alrededor, pero estoy solo, así que decido deshacerme de la llamada de inmediato.

"Hola... Sí, todavía estoy en la cama... Cierto, pero ni siquiera recuerdo cuándo fue la última vez que dormí plácidamente, pero dime, no fue para hablar de mi sueño para lo que llamaste... Sí... Y cómo fue... Genial, me pasaré más tarde, vale", y cuelgo. Me doy cuenta de que estoy solo en la cama, miro a mi alrededor para encontrarla y nada.

Me pregunto dónde estará. Decido ponerme los pantalones e ir a buscarla, huelo a café, ¡qué maravilla! Nos ha preparado el desayuno, bajo las escaleras pero es extraño, voy a la cocina y nada, recorro las otras habitaciones y ¡nada! ¿Estará en el baño? Vuelvo al dormitorio y no la encuentro, por si acaso, miro en las otras habitaciones y ¡ni rastro de ella!

Empiezo a preocuparme, vuelvo a mi habitación y miro a mi alrededor, su ropa ha desaparecido, vuelvo abajo y me doy cuenta de que su bolso ya no está donde lo dejó.

Voy al mostrador donde está el café y veo un sobre, lo abro y hay una nota:

Lucas...

Puede parecer extraño, pero tenía que volver. Disfruta de tu desayuno y descansa. No tienes que volver hasta el lunes, así que aprovecha estos días,

Stela Stuart

Coordinadora

Grupo C&M Rym

Estas palabras me resultan familiares, extrañas; las releo y no doy crédito a lo que ven mis ojos. Cojo el teléfono y marco, el buzón de voz droga, lo he intentado otras veces pero parece que su teléfono está apagado o se ha quedado sin batería.  Dónde se habrá metido esta mujer, no me gusta.

Decido llamar a su casa y un rato después alguien contesta:

"Hello"

"Soy Lucas Marshal, ¿con quién hablo?"

"Hola Lucas, soy yo Isa, ¿qué pasa con Stela ?"

¿Cómo que qué pasa con Stela? Qué raro, Isa debería saber de ella.

"Pues te llamo para saberlo, hasta justo antes de acostarnos todo iba bien, pero he estado mirando por toda mi casa y ya no está"

"¡¿No?!" - Isa pone cara de sorpresa.

"No Isa, la he llamado al móvil y me ha saltado el buzón de voz. Por favor, comprueba si está ahí".

"Miraré en su habitación"

Espero, con la esperanza de que esté aquí y que me cuente por qué se fue así, sin despedirse siquiera, y entonces Isa vuelve un rato después.

"Lucas, no está, me he dado cuenta de que ha pasado por aquí pero se ha ido y por lo que veo ha hecho la maleta, espera un momento"

¿Cómo que se ha ido? ¿Así de repente?

"Lucas, me dejó una nota en la cama diciéndome que tenía que viajar y que estaría fuera unos días.

Vaya, así que se ha ido después de haber pasado la mejor noche de mi vida, miro la nota y reconozco el parecido.

Sólo ahora me doy cuenta...

Ella me dejó... de la misma manera que yo la dejé a ella.

THE END

Continúa…

La historia de Stela y Lucas continúa, pues aún tienen por delante un largo camino lleno de descubrimientos.

Gracias

Gracias, Dios,

por guiarme y, sobre todo, por permitirme escribir esta historia. A ti, Señor, ¡toda la gratitud!

Li Pear, fuiste mi mayor estímulo, después de todo, tu comprensión y desprendimiento me ayudan en este camino, ¡mi mayor estímulo! Gracias por ser mi apoyo incondicional, ¡siempre!

A todos los autores que he leído y a los que aún estoy conociendo, mi más puro agradecimiento.

¡Pasar de lectora a escritora ha sido lo mejor!

A todos los amigos que compartieron esta idea conmigo, especialmente a ti, Cah S., mi amiga lectora, mi amiga que charla de tramas, mi amiga que ríe por las tardes, ¡muchas gracias!

Somos más que amigas, ¡somos hermanas!

Gracias a ti, mi lectora (¡qué chic!), por tomarte el tiempo de conocer el viaje de Stela  & Lucas, espero que esta historia pase a formar parte de tus favoritas, como ya forma parte de las mías.

¡Gracias guapos por compartir este increíble momento conmigo!

Estoy en rodas las redes soliales, basta buscar me @bhiapear

Gracias a todos,

Con amor, con cariño...

Bhia Pear