EN LAS MANOS DEL MAFIOSO

Johana Grettel

Copyright © 2023 Johana Grettel Tejada Huete

Safe Creative, S.L., empresa de nacionalidad española, con NIF B99161739 y domicilio social en Zaragoza (España),calle Bari núm. 39, 3ª Planta, a los
efectos que legalmente procedan.

número de registro 2301023019436

Todos los derechos reservados.

Los personajes y eventos retratados en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es coincidencia y no es intención del autor.

Ninguna parte de este libro puede reproducirse, almacenarse en un sistema de recuperación o transmitirse de ninguna forma o por ningún medio, ya sea electrónico, mecánico, fotocopiado, grabado o de otro modo, sin el permiso expreso por escrito del editor.

ISBN-13: 9781234567890
ISBN-10: 1477123456

Cover design by: Art Painter
Library of Congress Control Number: 2018675309
Printed in the United States of America

Contents

Title Page

Copyright

Capítulo 1: ¡Miserable desgraciado!

Capítulo 2: Como Las Alas De Un Colibrí

Capítulo 3: Una Brisa Gélida

Capítulo 4: Entre Sus Brazos Rendida

Capítulo 5: Justo Al Lado

Capítulo 6: Por Instinto

Capítulo 7: Su Presencia Intimidante

Capítulo 8: Igual Que Hace Conmigo

Capítulo 9: Ajustar Cuentas

Capítulo 10: Todo El Miedo

Capítulo 11: Esa Sosa Amiga Tuya

Capítulo 12: Ebria Y Medio Desnuda

Capítulo 13: No Quiero Absolutamente Nada Contigo

Capítulo 14: Mi Punto Débil

Capítulo 15: Lo Que Sientes Por Mí

Capítulo 16: Castigo, Castigo

Capítulo 17: Grabada A Fuego En La Piel

Capítulo 18: Con Tanta Lascivia

Capítulo 19: Se Sienten Tan Bien En Mi Piel

Capítulo 20: Más Fríos Que El Mármol

Capítulo 21: En Una Charola De Plata

Capítulo 22: Mi Corazón Traicionero

Capítulo 23: Como Unos Salvajes

Capítulo 24: Ráfaga de Balas

Capítulo 25: Como Si Estuviera Enajenada

Capítulo 26: Rendida Entre Sus Brazos

Capítulo 27: Con El Corazón En La Mano

Capítulo 28: Soy De Ese Tipo De Mujeres

Capítulo 29: Puro Terror En Las Venas

Capítulo 30: Listos Para Dar La Vida

Capítulo 31: Esa Obsesión Por Mí

Capítulo 32: Su Cálido Cuerpo

Capítulo 33: Perfecto

Capítulo 34: Con Todo Lo Que Tengo

Capítulo 35: Sucia

Capítulo 36: Culpable De Su Desgracia

Capítulo 37: Con La Rabia Aflorando Por Mi Piel

Capítulo 38: Mis Instintos Primarios

Capítulo 39: Por Tu Maldito Capricho

Capítulo 40: Caballería Pesada

Capítulo 41: Todo El Peso De Mi Ira

Capítulo 42: Regalos De Mi Enemigo

Capítulo 43: A Donde Sea Que Vaya

Capítulo 44: Trayendo Tristeza Y Dolor A Mi Corazón

Capítulo 45: Todo Lo Que Nos Puede Separar

Capítulo 46: Sin Embargo, No Me Rindo

Capítulo 47: Dispuesta A Todo

Capítulo 48: Un Hombre Brutal

Capítulo 49: Caer Directo En El Infierno

Capítulo 50: Puro Terror

Capítulo 51: Este Deseo Que Tengo Por Él

Capítulo 52: Para Amarlo Como Lo Hago

Capítulo 53: Con Un Frío Que Me Cala Los Huesos

Capítulo 54: Como Yo Los Amo

Capítulo 55: Tu Sombra Siempre Está Alrededor

Capítulo 56: Una Gran Mentira

Capítulo 57: Bajo Mi Amparo

Capítulo 58: Con Lágrimas Rodando Por Mis Mejillas

Capítulo 59: Todos Los Peligros

Capítulo 60: Yo Escogí Esta Vida

Capítulo 61: Sí Y Mil Veces Sí

Capítulo 62: En Este Momento Difícil

Capítulo 63: En Cuerpo Y Alma

Capítulo 64: Nada Me Va A Detener

Capítulo 65: Arriesgándolo Todo

Capítulo 66: Perdido En Este Mundo De Mafiosos

Capítulo 67: Luchando Con Garras Y Dientes

Capítulo 68: El Tiempo Que Nos Queda

Capítulo 69: Al Compás De Un Piano

Capítulo 1: ¡Miserable desgraciado!

~~~

Alison

—Pero ¡qué demonios! —grito de lo más molesta a la limosina que acaba de pasar por el charco que está en frente de mí y con el diluvio que está cayendo, toda mi ropa se mojó.

Ahora, qué voy a hacer, porque voy tarde al trabajo.

Demasiado tarde esta vez y, para colmo, ahora estoy empapada de pie a cabeza por culpa de ese tipo ricachón, que de seguro debe estar apurando a su chofer para llegar quién sabe a dónde.

—¡Ojalá y se te desinflen todas las llantas! —le deseo con toda mi rabia, pero entonces, recuerdo que de seguro no alcanzaré a llegar a tiempo, así que voy a toda prisa hasta mi trabajo como camarera de un restaurante italiano.

Y cuando doy vuelta en la esquina, me doy cuenta de que la limosina está estacionada frente a un edificio.

¡Perfecto!

Así iré directo a decirle al tipo todo lo que se merece.

Pero cuando ya estoy cerca, la limosina arranca y se pierde, pasando por todos los charcos en la calle y mojando a todos los transeúntes, por donde pasa.

Entonces, memorizo la placa, porque debe haber algún lugar en donde pueda denunciarlo por abusivo y luego tomo mi camino a mi trabajo.

—Pero ¿qué horas son estas de llegar, Alison? —me regaña el supervisor en cuanto me ve y yo me pongo nerviosa— ¡y mira cómo traes el uniforme!

Lo siento señor, es que… —trato de hablar, pero me interrumpe.

—No me interesa—me grita y me da un susto—ahora, ve a tu casillero de inmediato y cámbiate la ropa—me ordena y yo voy a hacer lo que me indica— ¿Te ha dicho que te vaya? ¡No he terminado de hablarte! —me dice y me hala del brazo—ha llegado un cliente muy importante y se ha sentado en tu área, así que ve a atenderlo de una buena vez.

—Sí, señor, eso haré—le digo y trato de dirigirme a mi casillero, pero me vuelve a halar—y más te vale que quede satisfecho, o te echo a la calle hoy mismo—me amenaza y yo respiro profundo.

—Está bien, le contesto y rápidamente tomo mi uniforme de repuesto y me lo coloco, para ir a atender al cliente.

—¡Y más te vale que te apures o te descontaré el día! —me advierte y yo trago en seco.

Así que voy hasta la mesa y me encuentro a un niño de unos siete años, que tal parece que está concentrado en lo que está leyendo y levanta la mirada para observarme detenidamente, pero luego, se ve todo ceñudo, como si tuviera que concentrarse para volver a leer.

—Quiero pizza de aceituna y otra de jamón y de pollo...—dice y tal parece que va a pedir todo el menú de una sola vez—... y de queso, y de... ¿sabes qué es albahaca? —me pregunta y yo le muestro mi mejor sonrisa al mocoso que tiene cara de malcriado.

—Es una hoja muy sabrosa, muy buena para ti—le señalo, pero él arruga la nariz y se ve de lo más tierno, lo cual me saca una sonrisa.

—¡Hojas, diac! —dice todo asqueado—yo no como eso, sabe malo—me aclara, pero yo pongo los ojos en blanco.

—¿Y la has probado? —le digo con una sonrisa y él arquea las cejas.

—No, pero...—trata de decir, pero yo lo interrumpo.

—Entonces, deberías probarla—trato de convencerlo, pero él sigue sin parecerle bien mi sugerencia

—Mejor trae una pizza con anchoas y otra con pepe..., uy, ¿cómo se lee lo que dice aquí? —inquiere y yo trato de armarme de paciencia.

—Pepperoni—le respondo y él dice un "ah", lo cual me hace reír, pero me contengo—me parece que no deberías pedir cada pizza del menú—le sugiero, pero él me arruga la cara, así que le explico—luego te dolerá el estómago con todo eso.

—¡No! —me responde el niño berrinchudo y yo trato de respirar profundo, para ver si no me altero, agarro al niño y lo guindo desde uno de los abanicos— ¡quiero todo lo que te pedí y lo quiero ya! —me grita, haciendo un mohín y ahora no sé si enfadarme o reírme de su cara.

Supongo que no podré hacer ninguna de las dos cosas, considerando la amenaza de mi jefe.

—No te enojes conmigo, solo estoy pensando en que te puedes enfermar, si comes todo eso—trato de convencerlo, pero parece que es muy testarudo.

—Pero ¿qué está pasando? —escucho la voz de un hombre detrás de mí y cuando volteo, siento que se me va el aliento.

Es un hombre alto y con el cabello negro, que está vestido con una camisa negra con algunos botones abiertos, que muestran parte de su pecho musculoso.

—Veo que ya estás pidiendo tu comida, Mark—le dice el hombre al chico y este sigue con la cara arrugada.

—Sí, pero esta chica no quiere darme todo lo que le pedí—le dice el muy boca floja y yo vuelvo a respirar profundo.

—Pues, ella te va a traer todo lo que pediste o hablaré con su jefe—me responde y un regusto agrio se abre paso por mi garganta.

Tal parece que el padre es tan berrinchudo como el hijo.

—Listo, señor, ya tengo su pedido—le digo, pero me toma del brazo para detenerme.

—Aún no te puedes ir—me dice y nuestras miradas se cruzan—no te he dicho lo que quiero—señala y toma mi mano con delicadeza, dejando un cosquilleo en donde me toca. Entonces, mira el menú con rapidez y lo cierra de inmediato—unos espaguetis Alfredo—señala y yo quito mi mano, ya que no me gusta que me toquen, aunque esta vez se sintió diferente.

Especial, más bien.

Y de inmediato me pongo seria y anoto lo que me pide.

—Enseguida voy a la cocina a que le preparen su comida, señor—le respondo y le sonrío, luego de lo cual, me voy hasta la caja y dejo el pedido, lo cual sorprende a mi supervisor, quien dice un "¡todo eso!", pero luego, se recompone.

En cuanto salen tooodo lo que ha pedido el chico y su padre, trato de llevar la comida como puedo, puesto a que son demasiadas pizzas para el niño y trastabillo perdiendo el balance de mi cuerpo, pero unas manos me agarran antes de que siquiera alguno de los platos se deslice de mis manos y se llegue a caer al suelo.

—¿Estás bien? —me dice el cliente del pequeño malcriado y lo veo directo a la cara y sus ojos verde mar están viendo cada una de mis facciones, lo cual me deja echa un manojo de nervios.

—Sí, gracias—le respondo con sinceridad y el hombre me deja para hablar con el supervisor.

—¿Qué no tienen más empleados aquí? —le dice molesto—busque a algún asistente de cocina, para que la ayude—le espeta y él le contesta un "por supuesto, señor", que me hace reír por dentro.

Entonces, uno de los lava trastes viene con un carrito y toda la comida y yo me encargo de colocárselas como puedo en la mesa.

—Que disfruten su comida—les digo con más amabilidad de la que se merecen, pero él niño empieza a lloriquear.

—Quiero que me acompañes a comer—me ordena, pero yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—Lo siento, campeón—le digo con una sonrisa—pero tengo que ocuparme de otras mesas.

—Pues, si no te quedas, no comeré—me trata de chantajear y yo respiro profundo.

—Y si no comes, no sabrás lo deliciosas que están tus pizzas—trato de convencerlo, pero él sigue con la cara arrugada.

—No voy a comer—me grita esta vez—papá, dile que se quede o me voy a molestar con ella.

Entonces, el hombre me toma por el brazo y me obliga a sentarme de mala manera y yo lucho contra su agarre, pero no me lo permite.

—Comerás con él y no se diga otra cosa—me exige, pero yo le frunzo el ceño a él y a su mano sobre mí, como si me quemara un fierro ardiente.

—Pero, señor, ¡qué le ocurre! —le espeto molesta—necesito atender otras mesas o mi supervisor me echará de aquí.

—Y yo te haré echar, si no atiendes a lo que quiere Mark—me sentencia y yo hago un nuevo intento por levantarme, pero él acerca mi silla a la suya de mala manera y su cara está tan cerca de la mía, que casi me puede besar, con esos labios tan apetecibles, que me hacen tragar en seco.

Y mi garganta se siente más seca de repente.

—Si tu problema es tu jefe, ahora mismo lo arreglo—me dice y enseguida llama al supervisor y este llega solícito.

—¿Ocurre algo malo con la chica? —le dice todo preocupado, en tanto que me lanza una mirada despectiva—dígamelo y la haré echar—le señala de lo más contento y yo resoplo de la rabia.

—No, todo lo contrario—le indica—quiero que se quede en esta mesa y que coma con Mark—le dice y mi jefe está a punto de decir algo, pero este prosigue—le pagaré diez veces lo que gana en un día en este restaurante y a usted le tocará una propina jugosa, por supuesto—le asegura y lo veo meterse una mano en el bolsillo, lo que hace que mi supervisor empiece a sudar—así que, ¿qué dice? —inquiere con una sonrisa intimidante.

—Pero es que yo… —trato de justificarme, pero es mi jefe quien habla.

—Por supuesto, señor, ella aceptará, si sabe lo que le conviene—le responde, pero en realidad me mira con una ceja levantada—se sentará y comerá y no volverá a decir una sola palabra más o me encargaré de que no vuelva a trabajar aquí jamás—le asegura y él hombre ahora me mira con el ceño fruncido y una sonrisa satisfecha. 

—Eso fue lo que supuse—le contesta y yo quiero morirme de la rabia, por lo patanes que son estos dos, que creen que porque tienen dinero o poder, tienen derecho de hacer lo que bien les viene en gana.

—Toma—me dice esta vez el niño, Mark, con un plato en la mano y una sonrisa de oreja a oreja—ahora, come para que estés fuerte—me dice con una inocencia tan prístina, que no sé ni qué decirle.

Pero su padre sí que no es ningún inocente, sino un patán en toda regla.

Y ahí está, el muy cretino, comiéndose sus espaguetis Alfredo, como si nada hubiera pasado o no me hubiera obligado a quedarme en su mesa.

Luego de que el chico picotea todas las pizzas, para no comerse ninguna en particular, y el patán de su padre se termina su comida, el chico me toma de la mano y me lleva hasta la salida, no sin antes de que su padre pase por la caja y deje el dinero prometido.

—Quiero que vayas a mi casa—me pide Mark y yo respiro profundo.

—No te prometo nada, porque tengo que trabajar—le digo entre molesta y resignada.

—Papá hará que tengas tiempo para mí—me dice de lo más descarado y yo trato de contener la rabia— ¿verdad que lo harás, papá? —le indica a este, quien estaba a punto de tomar su teléfono.

Supongo que este es otro padre que llena a su hijo de mimos y regalos, en lugar de educarlo bien.

—Si, Mark, lo que tú quieras—le responde y me confirma lo que pienso de él.

Entonces, su limosina los recoge y ambos se marchan en ella.

Y me doy cuenta de una cosa.

Que es la misma limosina que me dejó toda empapada hace un rato.

¡Miserable desgraciado!

Capítulo 2: Como Las Alas De Un Colibrí

~~~

Alison.

"Miserable jefe", pienso para mí en cuanto llego a mi casa y me doy un baño, para relajar mis músculos.

Entonces, escucho el teléfono y me pongo algo encima como puedo para atenderlo.

"¿Alison?", dice mi mejor amiga en cuanto toco el botón para contestar, "¿en dónde estás?", inquiere y escucho música en el fondo.

"En casa, agotada", le respondo, mientras trato de que no se me caiga la toalla.

"Nada de agotada", me reprende, "recuerda que hoy es viernes", señala y suena enojada, "me dijiste que vendrías a la fiesta en el bar, por el cumpleaños de Nash", me reclama, a sabiendas de que este tipo por el que se muere no me cae para nada.

"Estoy muerta, Georgy", trato de excusarme, "hoy llegué empapada al trabajo y me prometieron un bono por atender a un patán, pero mi jefe se quedó con el dine...", trato de terminar, pero ella me interrumpe.

"Y por eso es por lo que necesitas venir a relajarte", me indica y yo respiro profundo, "anda, hazlo por mí", me dice y trago en seco, porque siempre ha estado para mí y no puedo reusarme a ayudarla.

"Está bien", accedo al fin, ya que tiene razón y termino de bañarme.
Entonces, decido que lo mejor es disfrutar la noche, así que me coloco un mini vestido color cereza que se ajusta bien a mi cabello rubio y el color de sombras oscuros que van muy bien con mis ojos gris azulados, y cuando ya me siento de mejor ánimo, tomo un taxi y me voy al bar a divertirme.

Y la encuentro en la barra del bar, junto con un tipo que está molestándola.

—Oh, qué bien que llegaste—me dice, tratando de alejarse del tipo lo más rápido posible—gracias por llegar, amiga, este tipo me estaba fastidiando y si no fuera porque estaba en la barra donde todo el mundo me estaba mirando, creo que se hubiera propasado—me asegura, mientras buscamos una mesa y ella pide una botella grande de tequila.

—No deberías tomar tanto—le digo preocupada.

—Relájate—me dice y me pasa una mano por el hombro—ya debe estar por llegar Nash y nos la beberemos entre los que estemos en la fiesta—indica, como si esa botella se la tomará el tal Nash solo.

Y como si lo hubiera invocado, se aparece el susodicho con una enorme sonrisa.

—Hola, cariño—le dice a Georgy, a quien besa apasionadamente, dejándome sola en la mesa y al poco rato el camarero viene con la botella de tequila y yo solo espero que mi mejor amiga regrese pronto, así que trato de despejar mi mente y empiezo a bailar.

—Pero ¡mira a quién tenemos aquí! —dice un tipo, el mismo que estaba molestando a mi mejor amiga hace un rato, así que trato de poner mi cara para otro lado, y se aparece otro baboso, quien me toma del brazo.

—¡Vaya si es linda tu amiga! —le dice este y trata de tomarme del brazo, pero se lo impido.

—¡Déjenme en paz! —les pido entre enfadada y preocupada, pero estos dos tipos les importa un comino y empiezan a molestarme.

—Oh, estas chicas sí que se saben divertir—me dice el baboso uno y observa la botella de tequila— ¿quieres un poco, eh? —me dice y yo niego con la cabeza—sabía que dirías que sí—asegura, ignorando lo que le acabo de decir y yo comienzo a temblar como una hoja, al tiempo que llena un pequeño vaso y me lo pasa—vamos, bebe—insiste, pero yo trato de escaparme, pero el segundo amigo me toma por la cabeza y entre ambos me obligan a beber, hasta casi ahogarme.

La bebida se siente como fuego en mi garganta, lo cual me causa nauseas.
Y entonces, uno de ellos me da una vuelta y entre ambos me empujan entre uno y otro, lo cual me marea y cuando creo que la tortura se va a acabar, vuelven a darme otro vaso de licor a la fuerza, y el trago se siente tan mal como el primero.

Pero no se detienen ahí y me dan un vaso tras otro.

—No me sigan molestando o ya verán—trato de decirles, pero las palabras no me salen tan bien y supongo que ya debo estar un poco ebria.

—Ay, pero que tierna, tratando de amenazarnos —dice uno de ellos e intenta darme vueltas nuevamente, pero de repente desaparece y yo busco la manera de escapar.
y entonces, me doy cuenta del por qué.

Es un hombre al que no puedo verle la cara, porque me escondo debajo de una de las mesas, quien le acaba de propinar un golpe y ahora está en el suelo, pero no se queda ahí y le da un golpe tras otro mientras lo tiene en el piso y me doy cuenta de que tiene algo que brilla en sus puños.

—¡Ya verás, desgraciado! —le dice el segundo, quien lo agarra por la chaqueta y le propina un puñetazo, pero no lo derriba y le suelta un golpe que aturde al baboso.

Entonces, el primero se levanta del piso y entre ambos intentan arremeter contra mi salvador, quien no espera a que ellos vengan a su encuentro y arremete contra ambos, dejando a uno aturdido contra una pared, mientras le propina un puñetazo en el estómago al otro y me doy cuenta de que es lo que brilla en las manos del hombre.
Son unas manoplas y eso lo sé, porque mi padre tenía unas, también.

Entonces, se ensaña contra el segundo hombre a quien no deja de golpear hasta que nota que está desmayado en el piso.

—Nos vamos—me dice mi salvador y me toma de debajo de la mesa, en donde me he escondido hecha un manojo de nervios.

—No me sueltes—le pido, entre aterrada y ebria, por la cantidad de tragos de tequila que estos hombres me han obligado a beber, así que me cuelgo de su cuello, mientras él me carga con sus fuertes brazos hasta afuera del bar y luego, a un automóvil.

—¿Cuál es tu dirección? —me solicita saber, pero en este momento no puedo concentrarme en nada, solo en el terror líquido que me corre por las venas, nada más en pensar en lo que me hubieran podido hacer esos dos tipos ahí, en mitad del bar, de no ser porque este hombre me ha rescatado.

Entonces, me aferro a los brazos de mi salvador, sin poder decir una sola palabra.

—Se ve muy mal—dice un hombre que creo que es el chofer del auto— debería llevarla a un hospital—añade.

—No, nada de hospitales—le responde—llévanos a casa—le dice y enseguida siento como nos movemos.

Cuando el auto se detiene, mi salvador me lleva cargada entre sus enormes brazos, sintiéndome protegida por un momento, hasta que me deposita con suavidad en una cama en medio de la oscuridad.

—Que descanses—me dice cerca de mi oído y su aliento me hace cosquillas en mi cuello.

—No te vayas—le digo entre sollozos—tengo mucho miedo—le indico y siento que su respiración se torna fuerte.

—Está bien—se limita a decirme y siento cómo la cama se mueve y luego, no sé más de mí.

~~~

Los rayos de sol se posan sobre mi cara lentamente, tratando de despertarme, así que me muevo al otro lado, colocándome la almohada sobre la cabeza.

Y es cuando abro los ojos y me doy cuenta de que no estoy sola.

Entonces, unos enormes brazos me toman entre ellos y se aferran con fuerza a mí, con una barbilla puesta en mi cuello, lo cual me hacen sentir vulnerable y mi corazón quiere salirse de mi pecho.

—Pero ¡qué demonios! —digo toda asustada al ver nada más ni nada menos que la cara del tipo del restaurante de ayer, quien me suelta en cuanto grito enojada.

Ese, el que tenía a un niño come pizzas.

—Tan solo cálmate, ¿quieres? —me pide y trata de acercar su mano a mi cara, pero se lo impido y me arrastro como puedo por la cama, pero entonces, me caigo.

—¡Ay! —me quejo, pero no me quedo en el suelo.

—¿Qué te ocurrió? —me dice y luego lo veo en el borde de la cama preocupado, así que me levanto y él rodea la cama hasta encontrarse conmigo.

Y es cuando me doy cuenta de que el tipo tan solo lleva un bóxer, así que por mi cabeza pasan toda una serie de pensamientos.

—¡Intentó aprovecharse de mí! —le digo toda exaltada y cuando él intenta acercarse, le propino un golpe, pero creo que me acabo de romper los nudillos, como si hubiera estrellado mi puño contra un muro de acero.

Entonces, trato de darle otro golpe con mi mano buena, pero él detiene mi mano en el aire, me agarra por los hombros y me acerca más a su pecho, pero trato de forcejear con él, así que me lanza a la cama y se acerca a mí, colocándose encima de mi cuerpo, para mirarme detenidamente, así que cierro mis ojos del puro terror.

Y de pronto, se aleja.

—Hubiera esperado que fueras un poco más agradecida—me dice y se retira hasta el baño donde se toma un tiempo.

Entonces, me doy cuenta de que esta no es mi cama ni mi habitación.

—¿En dónde me encuentro? —le digo toda nerviosa, cuando lo veo salir con un suéter y unos pantalones de mezclilla y él me mira y mueve la cabeza de lado a lado.

—En mi casa—me dice de lo más tranquilo—por cierto, ¿cómo te llamas? —me pide, pero yo sigo anonadada.

—Alison—le digo con el corazón corriendo como en una autopista.

—Y mi nombre es James—se presenta y me frunce el ceño—deberías escoger mejor a tus amigos—me dice y ahora recuerdo todo lo que pasó anoche, donde un hombre me rescató de las garras de dos idiotas que me estaban obligando a hacer cosas que no quería.

Entonces, siento cómo mi corazón late tan aprisa como las alas de un colibrí, tan asustada, solamente de pensar en todo lo que ha pasado anoche.

Capítulo 3: Una Brisa Gélida

~~~

Alison.

—Haré que te traigan ropa limpia para que te cambies—me dice y me mira de pie a cabeza y ahora me siento desnuda, a pesar de que llevo mi mini vestido de la noche anterior—no deberías vestirte tan provocativa, si es que no quieres buscarte problemas—me dice algo molesto y con una ceja levantada.

—Pues, yo me visto como quiero—le digo muy pagada de mí misma—además, ellos se estaban aprovechando de que eran mucho más grandes y fuertes que yo—le señalo y él me mira y hace un bufido.

—Haré que te traigan ropa, para que te bañes y arregles—me indica y yo no estoy muy segura si quiero agradecerle o no.

—Todavía no me has dicho cómo es que terminé en tu casa—le recuerdo y él ahora cruza sus brazos sobre su enorme pecho, al tiempo que esboza una ligera sonrisa.

—Te veo abajo—me dice, pero me cierra el paso cuando trato de salir y cierra la puerta con llave.

—Pero ¡qué rayos, James! — le grito enfadada, pero tal parece que se ha ido—déjame salir de aquí—digo a viva voz, pero tal parece que me romperé las cuerdas vocales, antes de conseguir algo, así que me quedo en el borde de la cama un momento, tratando de entender cómo demonios terminé en esta casa.

Es cuando mi teléfono suena y es un mensaje de Georgy.

“¿Por qué te fuiste sin avisarme?”, me dice la muy desvergonzada y yo muero de rabia.

“Lo siento, es que dos tipos intentaron emborracharme y violarme, así que tuve que irme”, le escribo de lo más sarcástica, “espero que haya valido la pena de que te perdieras con Nash”, le señalo y el siguiente mensaje tarda un poco más.

“Amiga, lo siento tanto, yo no quise que te pasara todo eso. Perdóname”, me responde, pero yo estoy hecha una furia, por todo lo que me está pasando y a dónde he venido a quedar, por culpa de su abandono.

“No va a ser tan fácil, casi me violan esos dos tipos”, le texteo cabreada, “por cierto, gracias por dejar la tequila sola para mí, los tipos me obligaron a beberla de todas maneras”, le escribo de lo más molesta.

Entonces, la bloqueo de mi teléfono, ya que no quiero saber de ella, especialmente en este momento en el que estoy prácticamente secuestrada por su culpa.

Al cabo de un rato, llega alguien a la puerta y me pasa una muda de ropa con las etiquetas de compra y todo, lo cual me pone suspicaz, porque aparentemente James la ha mandado a buscar especialmente para mí.

Y cuando salgo de la habitación, me encuentro al hijo de James que se nota feliz de verme.

—Qué bien, te has mudado con nosotros—indica todo emocionado y me brinda una sonrisa de oreja a oreja—entonces, vas a ser mi mamá—me dice y ahora se me quiere caer la quijada de lo asombrada que me tienen sus palabras.

—Espera—le digo, para aclararle la situación, después de todo, he caído en la casa de James por quién sabe qué circunstancias extrañas que no tienen nada que ver con lo que se le ha ocurrido a este niño.

Entonces desciendo por las escaleras para perseguirlo y lo encuentra en el comedor desayunando.
—Papá, papá, trajiste a la chica del restaurante para que sea mi mamá—le dice todo emocionado— ¿verdad que sí, papá? —insiste y entonces empieza a canturrear una serie de cosas, acerca de todo lo que vamos a hacer juntos, como llevarlo al parque y cantarle hasta que se duerma—que me lea muchos, pero muchos cuentos—finaliza y yo no sé ni qué hacer al respecto.

—No, campeón, solamente estoy de visita por aquí ya que tu padre quería que... —le digo y ahora miro a James muy seria—por cierto, ¿cómo es que terminé aquí, James? —le señalo toda molesta.

—Eso lo deberías saber bien tú, y por cierto, toma—me dice y hace que me sirvan una taza de café—esto es bueno para la resaca—añade y lo cierto es que sí, tengo resaca, pero no es nada que le importe.

—Fui a un bar y bebí algo—le digo toda pagada de mí misma—y es lógico que tenga resaca—le aseguro y él mueve su cabeza de lado a lado.

—No entiendo nada de eso—nos dice el niño ahora y observa a su padre, para luego mirarme—dile que se quede y sea mi mamá, por favor, papá—le dice y ahora siento un nudo en mi corazón, por la manera desesperada en que lo pide.

Se nota que está necesitando amor.

—No puedo ser tu madre, campeón—le digo con la voz un poco quebrada—tengo varios compromisos qué atender—trato de excusarme, pero parece que no le agrada mi respuesta.

—Creo que esa sería una manera de agradecernos por ayudarte a noche, ¿no te parece, Alison? —me señala y ahora trago en seco, porque, a pesar de que me moleste reconocerlo, lo cierto es que este hombre me rescató de aquellos patanes.

Aunque no sé qué demonios se le metió en la cabeza, cuando se le ocurrió traerme hasta aquí.

Entonces, me entra un escalofrío de pie a cabeza, solamente de pensar que este hombre pensaba violarme, igual que los patanes de anoche, aunque, sería de lo más extraño, el rescatarme con la única intención de violarme él mismo.

Y ahora me pregunto si fue una casualidad que me encontrara en aquel bar.

Es cuando me devuelvo al lugar donde me encuentro, porque los ojitos del niño me están mirando con ternura.

—Vendré a visitarte, campeón—le digo al fin y el niño se emociona aún más y me abraza y me besa y yo siento que mi corazón se enternece, también.

—¿Vez, Mark? —le dice James acercándose a su hijo—ella va a volver—le indica y el chico lo mira y lo abraza—ahora, ve al patio a jugar—le pide y se va, dejándonos a su padre y a mí a solas.

—Ahora, me quieres explicar qué hacías en un bar con ese montón de tipos—me dice y su voz es como una brisa gélida, capas de helar los huesos, pero eso no me importa.

—No tengo por qué darte ninguna explicación, después de todo, esta es mi vida y hago lo que quiero—le recuerdo y él se levanta de su asiento y me toma por el brazo, lastimándome de paso y me arrincona contra la pared, colocando una mano sobre mi cuello.

Y entonces, me mira detenidamente, como si estuviera buscando algo en mi cara y yo ahora aparto mi vista de él.

—Ahora, me vas a decir qué hacías en el bar—me dice, con su aliento rozando mi mejilla.

—Pues, lo que hace todo el mundo—me burlo de él—ahora, suélteme, que me está lastimando—le exijo, pero eso a él no le interesa.

—No, hasta que prometas que te quedarás con Mark todo el día—me susurra al oído, lo cual hace que mi corazón bombee con fuerza y se sienta todo alocado.

—Está bien, lo haré, con tal de que me dejes en paz—le digo y él se separa de mí.

—Lo harás, pero primero, dime por qué esos tipos te molestaban—insiste y esta vez me río.

—Porque son unos patanes, igual que tú—le digo enojada—porque mi amiga se fue a bailar con su novio y me quedé sola—añado y él ahora se arregla el suéter y se vuelve a sentar en la mesa.

—Ahora, ve a jugar con Mark—me ordena todo pagado de sí mismo—y Alison, debes venir mañana—señala, pero es que no me entiende.

—Ya te dije que tengo que trabajar, así que no, James, no me puedo comprometer a eso—le respondo, y me mira detenidamente.

—Lo harás o te traeré a rastras hasta aquí, ¿está claro? —me dice y ahora recuerdo al hombre que golpeaba sin cesar a los dos patanes del bar.

Y es capaz de hacerlo otra vez.

Entonces, me pregunto si vale la pena discutir con este hombre.

—Volveré en cuanto pueda—le digo, pero tal parece que James no se convence, sin embargo, lo medita mejor.

—Bien—se limita a decirme y me señala la puerta por donde ha salido Mark y me voy a toda prisa y demasiado cabreada, como para mirar atrás.

~~~

Cuando el chico y yo nos cansamos de jugar por la tarde, se va a su habitación y yo le leo un cuento, tal y como él quería, lo cual me hace feliz de alguna manera.

Sí, el chico está mimado, pero es muy tierno y amoroso, lo cual me ha caído muy bien.

—Haré que te lleve el chofer hasta tu casa—me dice James, en cuanto el niño se duerme y yo lo miro toda ceñuda.

—Puedo irme sola, muchas gracias—le respondo y ahora recuerdo que mi problema es con el padre, no con el niño.

—Irás en la limosina y no se diga otra cosa—me ordena y cuando trato de protestar, me interrumpe—no quiero rescatarte hoy de otro de esos patanes—me advierte y yo respiro profundo.

—Está bien—accedo al fin, pero no sé si es por el cansancio o porque ya estoy aburrida de tener que luchar con este hombre tan arrogante.

Así que su chofer me lleva hasta mi apartamento y cuando llego, siento cómo el cansancio se apodera de mi cuerpo, así que voy directo a mi cama.

Y es cuando veo vibrar mi teléfono, así que miro el mensaje.

"Recuerda que prometiste venir mañana", dice el mensaje y el remitente es James Harrelson y ahora me pregunto en qué momento su número quedó grabado en mi teléfono.

Este es un perfecto atrevido, si es que tomó mi celular, cuando no estaba consciente y me da tanta rabia, que no le contesto el mensaje y me duermo.

Capítulo 4: Entre Sus Brazos Rendida

~~~

Alison.

Me despierto con el ruido de mi teléfono que tiene un mensaje de texto. Es de mi supervisor, el muy imbécil.

"Si quieres el dinero que te dejó el cliente el otro día, ven a trabajar hoy", señala y siento odio por ese mensaje, ya que James me había prometido pagarme diez veces mi salario, sin embargo, cuando se lo dejó a mi jefe, este se lo quedó y me dijo que no me lo daría, por haber llegado tarde.

Pero, si no voy, también lo tomará de excusa para echarme, así que le contesto que sí iré y me levanto de mi deliciosa cama, que me reclama desesperada, por ser domingo.

—No me contestabas el teléfono, así que vine para acá y decirte en persona que lo siento, Alison—me dice Georgy en cuanto me ve en la puerta, quien parece haberse quedado ahí durante toda la noche.

Entonces, recuerdo cómo esos patanes me trataron y me voy a toda prisa.

—Espérate—me dice desesperada.

—¿Que no te dije? —le señalo de lo más cabreada—intentaron violarme—le espeto y ella respira profundo, así que aprovecho para irme escaleras abajo, pero ella me cierra el paso.

—Fue todo culpa de Nash, ya sabes cómo es, y me llevó fuera del bar—me dice y ahora siento cómo la rabia me invade todo el cuerpo—no quise dejarte sola tanto tiempo—me asegura.

—Eso no va a cambiar nada, Georgy—le reclamo enojada—no va a cambiar que no quería ir a ese bar desde un principio ni que me dejaras sola y que esos tipos se aprovecharon de todo eso para hacerme beber tu botella de tequila, que compraste para complacer a tu novio—le suelto y ella me mira con la cara toda pálida, así que aprovecho y me voy a toda prisa, porque voy tarde, para variar.

A pesar de que hoy era mi día libre.

Afortunadamente, llego a tiempo al restaurante.

—Hola, nena—me dice Willy, el baboso hijo de mi jefe, quien no para de molestarme cada vez que me ve—papá me dijo que te debíamos algo—me señala y ahora está muy cerca de mí, lo cual hace que se me ponga la cara toda roja de la rabia—solo te lo daré si te portas bien conmigo.

—Me comportaré en el trabajo, desde luego—le digo de manera mordaz—ahora, te agradezco que te quites del paso, que necesito dejar mis cosas en mi casillero—le recuerdo y él abre el camino y yo me alisto para empezar a trabajar.

¡Vaya si es todo un chantajista!

Mira que decirme que me va a dar un dinero que me gané en toda regla, solamente si me porto bien con él.

Es la peor cosa que le he visto hacer últimamente.

—Te invito a salir—me dice Willy, en cuanto salgo de la oficina de los empleados, directo para atender mis mesas—puede ser mañana en la noche—insiste, pero yo no estoy para que me jodan la vida.

—No, Willy, estaré muy cansada, ya que hoy tuve que trabajar—le respondo, tratando de no ser tan grosera como se merece.

—Entonces, te invito el martes, pero, si tampoco puedes, será para el miércoles—me indica y yo respiro profundo.

—Pues, no podré toda esta semana—le respondo molesta y él me mira extrañado.

—Y yo que pensaba darte tu dinero hoy mismo—me dice de lo más fresco—pero, me parece que nunca te lo daré, porque no quieres salir conmigo—señala con una sonrisa sarcástica.

—Es mi dinero, Willy—le recuerdo toda molesta—no me puedes chantajear con algo que es mío—le advierto, pero él se ríe ahora descaradamente, lo cual me enfurece y me voy a hacer mi trabajo.

~~~

Pasa una semana y el acoso de Willy no cesa, incluso, se ha inventado que tengo que quedarme unas horas extras, sin que me las pague.

Tampoco me entrega mi dinero, alegando de que solo lo hará cuando tengamos una cita, pero es que ni muerta saldré con ese baboso, que piensa que caeré entre sus brazos rendida, solamente porque es el hijo de mi jefe.

Pero está muy equivocado.

—Ya déjame en paz, Willy—le digo por enésima vez, pero, parece que está corto de entendederas—y si insistes, te puedes quedar con el dinero que me gané, porque ni muerta pienso ir para ningún lado contigo—le reitero, a ver si se entera de una buena vez.

—¿Y qué tal si te quedas sin trabajo? —me dice de lo más tranquilo— ¿qué crees que te va a pasar, si le doy una queja a papá sobre ti? —señala el muy malcriado, como si el jugar con mi dinero no fuera suficiente.

—Pues, inténtalo, Willy, solamente no te quejes de las consecuencias—le advierto yo esta vez y ahora siento que alguien está detrás de mí.

—¿Qué sucede, Alison? —me dice una voz conocida y mi corazón empieza a latir desbocado, aunque en realidad no sé por qué.

—No sucede nada—le digo a James con una sonrisa, feliz de que me libere de toda esta situación incómoda con Willy, quien es un perfecto idiota—en seguida lo llevo a su mesa—le señalo y ahora veo al pequeño Mark, quien se nota molesto conmigo.

—A ver, pequeño campeón, ¿qué tipo de pizza quieres hoy? —le digo toda sonriente a Mark, pero este me mira todo molesto— ¿o estás dispuesto a probar la pizza de albahaca? —le señalo con una ceja levantada y una sonrisa, en cambio, él cruza los brazos en su pecho y me mira ceñudo.

—No has ido a verme—me dice, como si no le interesaran las pizas hoy— ¿es que ya no me quieres? —inquiere y se me parte el corazón.

—Pero, no te enojes conmigo—trato de explicarle, al ver todo lo enfurruñado que está—es solo que he tenido trabajo extra últimamente—le digo y miro a Willy, quien está viendo cómo atiendo esta mesa, y tal parece que no le agrada para nada.

—Pues, si te están explotando en el trabajo, te contrato como la niñera de Mark y problema resuelto—me dice esta vez James, con una sonrisa que le ilumina la cara, pero que se apaga, en cuanto uno ve esas cejas fruncidas.

—Pero ¿qué se supone que está pasando aquí, Alison? —me espeta molesto Willy y creo que no le ha agradado para nada a Mark y a James su comentario—tienes demasiado trabajo acumulado, como para que te quedes hablando con unos cuantos clientes por aquí—agrega y es James quien se levanta de la mesa esta vez, quien es más alto que el hijo de mi jefe.

—Ella se va a quedar conmigo, hasta que yo diga que se vaya, ¿está claro? —lo amenaza y Willy lo mira y traga en seco.

—Por supuesto, señor—le responde este y se va de inmediato. Entonces, James se sienta y mira el menú y pide sus espaguetis Alfredo, junto con unos espaguetis a la carbonara.

—¿Si pido la pizza con albahaca, irás a visitarme esta vez? —me dice Mark y yo respiro profundo.

—Es más complicado que eso—le respondo y él chico no entiende nada de nada y aprovecho que está distraído—iré enseguida a la cocina—les digo y me voy.

Cuando todo está listo, me devuelvo para la mesa, en compañía de uno de los lavatrastos, quien se muestra solícito a ayudarme con el carrito.

—Ven aquí y siéntate—me dice James con autoridad, tanta, que no dudo en hacer lo que me pide—este lo pedí para ti y que nos acompañes a comer—me señala y veo a Mark emocionado por lo que acaba de hacer su padre, así que no tengo más remedio que aceptar.

—Deberías acompañarnos hoy a casa—me señala, mientras estamos comiendo nuestros espaguetis—te pagaré por ser su niñera—me indica y Mark me ve con una sonrisa, mientras se mete un trozo de su pizza de albahaca a la boca, lo cual me enternece el corazón.

Entonces, miro por instinto a Willy, quien está observando de soslayo y luego observo a James, quien está comiendo sus espaguetis Alfredo.

—Pues, saben algo, me iré con ustedes—le respondo toda resuelta, lo que hace que Mark se ponga todo contento por la noticia y cuando ya todos terminan, vamos a la caja y James paga la cuenta, en tanto que yo me voy directo a mi casillero y tomo mis cosas.

—Pero ¿qué crees que haces? —me dice Willy, en cuanto me ve con mis cosas en la mano.

—Pues, ¿qué más? —le indico toda sarcástica—irme, ¿qué más estaría haciendo con mi bolso y a punto de largarme? —le suelto, lo cual parece que le ha sacado un bufido a James.

—Pero es que no ha terminado tu turno—me recuerda, pero eso a mí no me interesa.

—Bueno, ya pagué este día con todas tus horas extras—le recalco y él ahora quiere estallar de la rabia—y si tienes algún problema, dile a tu padre que me fui a hacer de niñera en casa del cliente que le dejó una muy buena propina, además—le señalo.

Y me voy sin mirar atrás, importándome un reverendo rábano si se revuelca de la rabia y me voy con James y Mark.

~~~

Al cabo de un rato, llegamos a la casa de James y enseguida me pongo a jugar con Mark, quien está muy feliz porque estoy aquí y debo confesar que yo también, porque este niño es todo un amor, quien me adora, lo cual me hace sentir mal, pero es que no me puedo quedar aquí, porque de algún modo que no puedo explicar, no me siento segura en este sitio.

Y luego, cuando se va a dormir, quedamos James y yo a solas.

—Te invito a cenar—me dice James muy cerca de mi oído, lo cual me hace estremecer y me aparto de él, por lo asustada que me tienes su cercanía.

—Muchas gracias—le contesto y vamos hasta el comedor, donde ya está servida la cena.

—Por cierto, te felicito—me dice y creo que está hablando de mi trabajo con Mark.

—Él es un buen niño, así que es fácil trabajar con él—le respondo y él me observa detenidamente.

—Sí, así es—me responde—pero no es por eso por lo que te estoy elogiando—señala y yo lo observo atentamente—sino porque sales de tu trabajo y te vas directo a casa, para no llegar tarde—me indica y yo ahora lo miro con los ojos como platos.

—Pero es que eso no es de tu incumbencia, James, y solamente espero que no me estés espiando—le digo toda enfadada y me levanto de la mesa—y de haber sabido todo esto, ni siquiera hubiera aceptado este empleo—le espeto molesta, así que tomo mis cosas y me voy.

—Espera, todavía no te he pagado—me responde y me alcanza y me toma de la mano, para luego acercarme a su pecho—todavía no has acabado por aquí—me señala y yo siento que mi corazón va tan rápido como las alas de un colibrí.

—¡Suéltame, James! —le exijo y esta vez él se separa de mí y de repente, siento frío.

—Te enviaré el dinero hoy mismo—me asegura, pero no le hago caso y salgo despavorida de su mansión.

~~~

Ya en mi casa, me preparo para darme una ducha de lo molida que estoy, pues me la pasé todo el día persiguiendo a Mark por el enorme patio que tiene la mansión de James, y no me quejo porque me divertí y mucho, sino porque él es más ágil que yo y en serio, todo el cansancio que he tenido en la semana me está pasando la factura.

Cuando salgo de la ducha, veo varias llamadas perdidas de un número desconocido y otra llamada entrando.

"Oh, pero qué bueno que te encuentro", balbucea Georgy al teléfono, así que debe haber bebido, "me bloqueaste las llamadas y he tenido que pedir un teléfono prestado", me dice y me deja preocupada, "quiero decirte que lo siento mucho, que estoy muy apenada por abandonarte con esos dos tipos en el bar", señala y ahora me siento culpable.

"¿En dónde te encuentras?", inquiero toda preocupada y se hace un silencio.

"Pues, en dónde más, en el bar, para poner en su sitio a esos dos tipos, por meterse con mi mejor amiga", me responde y todas las alarmas se me disparan.

"Espérame ahí, que enseguida voy", le digo angustiada y me cambio de ropa, para ir directo a donde se encuentra.

Está en la barra y Nash, su novio, me mira preocupado.

—Ha estado así por un buen rato y no se ha querido ir conmigo, porque pensaba esperar a esos tipos—me indica y se nota desesperado.

—Oh, aquí estás—me dice Georgy y me mira aunque no estoy muy segura, porque tiene los ojos desviados—y esos tipos no aparecen—observa.

—Llevémosla a mi casa, por favor—le pido a Nash, quien tiene auto —de ahí en adelante, yo me encargaré de ella—le aseguro y él asienta con la cabeza.

—Pero ¿qué demonios piensan hacer? —nos dice Georgy, pero permite que tanto Nash como yo la saquemos del bar—tengo que saldar cuentas con esos granujas—nos advierte, pero la meto como puedo al auto y luego, subimos hasta mi apartamento y Nash se va molesto, por la vergüenza que debe haber pasado en el bar.

Cuando ya se duerme por fin, escucho mi teléfono y tengo un mensaje en él.

"Te dije que no me gustaba que estuvieras hasta tarde en la calle", me escribe y noto que está texteando, "te estás buscando problemas por andar sola", me dice el mensaje, lo cual me cabrea aún más.

"No es tu problema", le escribo molesta, "mejor atiende a tu hijo".

"Sí, lo es", asegura y al rato escribe, "he recibido un par de golpes por tu causa, así que me importa y mucho, ¿está claro?", añade.

Y cuando estoy a punto de responderle, llega un correo electrónico de mi banco, indicándome que un tal James Harrelson ha depositado una enorme suma de dinero en mi cuenta y en la descripción dice "Niñera por un día", lo cual me deja asombrada y de repente, se me quitan las ganas de responderle.

Capítulo 5: Justo Al Lado

~~~

Alison.

No entiendo a James.

Siempre hace cosas que me sacan de mis casillas y, sin embargo, me salvó la vida hace unos días, pero tiene acceso a mi teléfono y hasta mi cuenta personal en el banco, en donde ha colocado una suma obscena de dinero.

No es igual a otros estúpidos con los que tengo que tratar.

Por ejemplo, ahí está el estúpido de Willy, que cree que porque es un hijo del supervisor tiene derecho a ponerme a trabajar hasta tarde sin pagarme, torturándome hasta el cansancio, con tal de que un día ya no pueda más y acceda a salir con él.

A él lo puedo definir como un baboso en toda regla.

Y ahora me doy cuenta de que todos los hombres que rodean mi vida son unos abusivos, que piensan que pueden manejarme a su antojo.

Pero ya verán Willy, su padre y james que no pueden venir a hacerlo nunca más, por más dinero o poder que tengan.

~~~

Al día siguiente me levanto con una sola algarabía en el apartamento de al lado, lo que hace que me dé cuenta de lo tarde que es. Así que me arreglo como puedo y salgo del apartamento tratando de tener cuidado de no tropezarme con todos los muebles que están en el pasillo.

Tal parece que están lanzando a la calle al vecino, con quien por casi me choco.

—Pero ¡qué demonios, chiquilla malcriada! —me dice el cascarrabias, quien ahora está que echa chispas.

Tal parece que lo están desalojando y tiene todas sus cosas regadas en el paso.

—¡Fíjate bien lo que haces antes de que te dé un mal golpe! —me advierte, al tiempo que lo veo discutir con un hombre que no me parece que sea el casero y, sin embargo, le está dando instrucciones a dos hombres que están dejando el apartamento vacío.

—Ya le dije que lo llevaremos todo a otro sitio—le dice, pero el vecino sigue refunfuñando.

—Todavía no me ha dicho de cuánto dinero estamos hablando—le indica mi vecino en una conversación que en serio que no entiendo, pero que hace reír al hombre extraño.

—Ya le dije, mi jefe es generoso—le advierte.

Y es cuando me doy cuenta de lo tarde que es y que no tengo tiempo para ver los dramas de mi vecino.

Y de ese perfecto cascarrabias, mucho menos.

En cambio, voy a toda prisa hasta mi trabajo, antes de que el supervisor o el imbécil de Willy quieran cantarme la cartilla.

Y ganas no les faltan.

—He hablado con papá acerca de la manera en que te fuiste ayer y me ha dicho que no te pagará el día, a menos que repongas esas horas hoy—me anuncia Willy, acercándose más de la cuenta, con ese aliento que le hace falta una menta y urgente.

—¿Ha sido tu papá o fuiste tú el que ha tomado esa decisión? —le pregunto con sorna y luego siento una ola de ira que me invade.

—¿Y dudas de mi palabra? —se burla de mí, el muy descarado, todavía tan cerca de mí, que tengo que arrugar la nariz del asco que me da su presencia.

Entonces, se separa de mí con una sonrisa en los labios.

—Y, sin embargo, estoy dispuesto a hacerme de la vista gorda, si aceptas salir conmigo hoy mismo—me ofrece y yo estoy que quiero abalanzarme sobre él y golpearlo hasta que sangre.

—Pues, ni modo, creo que tendré que salir hasta tarde—le digo con una sonrisa en los labios, pero tal parece que es él ahora quien quiere estallar de la rabia.

—¿Por qué te sigues negando? ¡maldita sea! —me espeta de lo más cabreado y se pasea de un lado para el otro— ¿es que no tengo suficiente dinero, como el tipo con el que te fuiste ayer? —me echa en cara y ahora me río con ganas.

—No tiene nada que ver con el dinero, Willy—le digo exasperada—se trata de ti, ya que me repugnas, porque me presionas y abusas de tu posición para joderme la vida y así no te vas a ganar nada conmigo.

—Entonces, si no puedo ganar nada contigo, por lo menos me voy a llevar la satisfacción de hacerte trabajar hasta que sangren tus manos y tus piernas no aguanten más—me confiesa gritando el muy maldito—o hasta que te des cuenta de que tienes que salir conmigo, como lo han hecho otras como tú—me suelta a la cara y luego se ríe a carcajadas.

Y es cuando estoy a punto de llorar, por todo lo que tengo que soportar.

Si tan solo mi padre estuviera vivo, todo hubiera sido diferente, pero tuve que empezar a trabajar desde muy joven con jefes igual de abusivos que Willy.

—Está bien, Willy—le digo con una sonrisa—acepto quedarme a trabajar hasta tarde, si es eso lo que tengo que hacer—me burlo de él, quien quiere estallar ahora como si fuera un volcán.

—Pues, ya me las vas a pagar, Alison, ya lo verás—me dice y se va al mostrador del restaurante.

~~~

He tenido que trabajar como una esclava, con mis piernas adoloridas, ya que he tenido que ir y venir para atender a los clientes, porque, para rematar, el restaurante ha estado muy concurrido el día de hoy y, para colmo, una de las compañeras tuvo que faltar porque su hijo está enfermo, así que tuve las mesas que ella atiende.

Afortunadamente, el restaurante cierra a las once de la noche, lo que me da tiempo para correr hasta mi casa y descansar.

Pero, cuando estoy a punto de recoger las cosas de mi casillero, se aparece Willy a molestarme.

—Creo que ya te había advertido que te tocaría limpiar la loza de la cocina—me dice con una sonrisa de satisfacción, pero trato de controlarme.

—Pero si ya todo el mundo se ha ido—le digo—hasta los propios cocineros ya abandonaron el lugar, así que no entiendo porque me tengo que quedar—protesto, mostrándole la cocina.

—Pues, está inmunda—me contesta de lo más fresco—y si quieres cobrar esta semana, vas a tener que hacer todo lo que yo te diga—me amenaza esta vez—y como no te gustan las cosas sencillas, ya sabes, como salir conmigo, para que ya no tengas turnos extras—me insiste, mientras se acerca a mí más de la cuenta, hasta sentir su asqueroso aliento en mi cara.

—¿Es que no te has dado cuenta? —le respondo con sorna—me sigues repugnando, desgraciado—le reitero.

—Sí, claro, yo te doy asco porque tú prefieres irte con viejos ricachones a sus mansiones, en lugar de salir con una persona como yo, pero ya te vas a arrepentir de todo eso—me espeta muy cerca—ahora, empieza a limpiar el piso—me ordena todo cabreado y yo empiezo a contar hasta mil, con tal de controlar la rabia.

Así que empiezo enseguida, con mis piernas todas adoloridas y cuando ya dejo el piso totalmente reluciente, me dirijo a mi casillero, tomo mis cosas y me largo.

Entonces me doy cuenta de lo tarde que es y que mi barrio es uno de los más peligrosos y no es bueno que me quede a estas horas en la calle.

Y de una manera morbosa, recuerdo las palabras de James, referente a que no le gusta que llegue tarde a casa.

“Pues, al diablo con James, al diablo con Willy y al diablo con todo el mundo”, me digo. Entonces pego mi cartera a mi cuerpo y camino apresuradamente, por las calles mal iluminadas, con cuidado de no encontrarme a nadie cerca, en especial, de algún bandido o drogata.

Y creo que me he vuelto paranoica, pero siento como si alguien estuviera detrás de mí, así que apresuro más el paso.

Afortunadamente, llego a mi casa sin problemas.

“Qué alivio”, me digo y subo a las escaleras lo más rápido que puedo.

Entonces, noto que las luces en la casa del vecino están encendidas. Eso quiere decir que no fue desalojado, como yo pensaba.

Y es cuando recuerdo que en la vida solamente puedes escoger a la mascota que quieres tener, en cambio, tener un buen vecino, amable, atento y servicial es casi como ganarse la lotería, porque este señor en particular es exactamente todo lo contrario.

Entonces saco las llaves de mi cartera, y cuando abro la puerta, alguien me empuja con mucha fuerza contra la pared, haciendo que salgan de mi cabeza hilos de sangre.

—¡Ja! —dice una voz más que conocida—tal parece que llegué primero que tú—me susurra al oído, con su aliento asqueroso en mi nuca.

—¡Déjame en paz, Willy! —le digo, tratando de zafarme de su agarre, pero él me hace una llave a la espalda y acerca su asquerosa boca a mi oído.

—Ahora es que vas a saber lo que es un hombre de verdad—me dice con su aliento que destila un olor agrio, provocándome arcadas, pero, no conforme con eso, saca su lengua y la inserta en mi oreja, la cual muerde con fuerza y creo que mi lóbulo está sangrando ahora.

—Ya verás cómo te voy a hacer gozar, vas a chillar como la perra que eres—se burla de mí riéndose con ganas y yo trato de luchar con todo lo que tengo y logro acertarle un buen golpe en el pie y busco lo primero que encuentro, un jarrón, el cual está en una mesa de la estancia y se lo rompo en la cabeza y aprovecho que está algo aturdido, para escapar de sus manos.

Pero me toma de un brazo y me abofetea tan fuerte que mi cara se golpea nuevamente por la pared

—¡Miserable perra! —me espeta y no pierde el tiempo y trata de desabotonarme el pantalón como puede, para sacármelo, mientras sigo aturdida por el golpe— ¡ven aquí! —me grita y se coloca encima de mí y se baja el pantalón para violarme.

—Pero ¡qué demonios! —espeta una voz más que conocida y me quita a Willy de encima y yo trato de protegerme como puedo y me coloco los pantalones enseguida y me levanto del piso, para salir del apartamento, en donde James está moliendo a golpes al asqueroso de Willy con sus manoplas.

Y cuando ve que le ha destrozado la cara, se detiene y escupe al maldito que ahora está en el suelo lloriqueando como una nenita.

—Más te vale que te quedes ahí—le advierte James, quien ahora está usando el teléfono y unos minutos más tarde, alguien se aparece enfrente de mi puerta, un tipo que parece un matón en toda regla, quien le hace un asentimiento de cabeza a James.

—¿Qué quiere que hagamos con esta bazofia, jefe? —le indica el hombre y este se pasa la mano por la barbilla, para desahogar la rabia.

—Lo usual—se limita a decirle y ahora yo salgo de mi estupor, por lo aterrada que estoy.

—Casi me viola—digo en un susurro inaudible.

Pero, cuando escucho al hombre, viene a mi memoria el vestigio de un recuerdo.

“¿Qué quiere que hagamos con esta bazofia, jefe?”, recuerdo haberle escuchado decir a mi padre alguna vez.

Y es cuando me lleno de ira, porque sé lo que eso significa.

—¿Y qué se supone que es lo usual, James? —le espeto molesta—solamente espero que no signifique que lo vayas a matar o algo por el estilo—le digo y él esta vez le hace señas a su empleado.

—Solo sácalo de aquí—le da instrucciones al tipo recién llegado y este se va, sacando arrastrado a Willy de mi apartamento.

Pero ahora, mi terror se convierte en rabia.

—¿Me quieres explicar qué demonios pretendías hacerle a Willy? —le digo toda molesta, pero es que tengo más que reclamarle— ¿y cómo demonios es que te apareces en mi puerta a esta hora? —le digo y esta vez le apunto al pecho con mi índice.

—Creo que nadie te ha enterado, pero cuando alguien te rescata, debes agradecerle—me dice y ahora me toma las dos manos con las suyas y las acerca a su pecho—ese tipo estuvo a punto de violarte, ¿o no te diste cuenta?

—Sí, claro que me di cuenta—le indico y luego miro sus hermosos ojos verde mar y me pierdo en ellos y casi no recuerdo lo que pensaba decirle—gracias—me limito a contestarle con un hilo de voz, pero luego me recompongo—ahora, dime si me estás espiando—le exijo y forcejeo contra él, porque tiene atrapadas mis manos, así que me suelta.

—No—me dice simplemente con una ligera sonrisa, lo cual me enoja más y sale de mi casa, así que lo persigo.

Entonces, lo veo sacar una llave y entra a la casa del vecino que aparentemente, sí que fue desalojado esta misma mañana, cuando iba para mi trabajo.

Y la quijada está a punto de zafarse de mi cara.

¡Pero, este miserable de James!

¡Desalojó al vecino y ahora vive justo al lado!

Capítulo 6: Por Instinto

~~~

Alison.

La sensación de terror que me recorre la piel no se me quita.

Y sí, lo sé, Willy es un gran acosador, pero jamás pensé que se atreviera a una cosa como esta.

Me iba a violar.

Y sí, tengo que agradecer que James viniera y me rescatara, sin embargo, él también me da mucho miedo, porque, a ver, para qué se ha mudado justo al lado de mi casa, si tiene toda una mansión en las afueras de la ciudad, si no tiene otra intención, más que la de espiarme.

Como si fuera otro acosador.

Luego está el tema de su matón, quien ha venido solícito a atender los caprichos de su jefe, quien... ¿iba a matar a Willy?

Sí, no lo niego, yo quería matarlo, también, sin embargo, de querer hacer una cosa a en verdad hacerla, hay un abismo de posibilidades.

No, no es bueno para mí el estar al lado de un hombre que se mueve como si fuera un delincuente, porque, a ver... ¿desalojaron a mi vecino a la fuerza, solamente para que James estuviera cerca de mí?

En serio, estoy preocupada, porque tal parece que este hombre está obsesionado conmigo, igual que lo está Willy.

Aunque tengo que reconocer que James me ha rescatado dos veces.

No, debo alejarme de él, aunque sea mi vecino puerta con puerta, ahora.

~~~
Salgo a toda prisa de mi apartamento, evitando a mi nuevo vecino, James, quien espero que se haya ido, y llego con tiempo de sobra al restaurante.

—El supervisor te ha dejado esto—me dice la cajera en cuanto me ve y cuando abro el sobre, me doy cuenta de que es una carta de despido—lo siento, Alison—me señala algo avergonzada—no sé qué se le pasó por la cabeza al supervisor esta vez, que te ha echado, siendo nuestra mejor empleada—agrega, pero en realidad, no le estoy prestando atención, más bien, estoy a punto de desmayarme por la impresión.

—Muchas gracias, Denise—le indico, pero no aguanto las ganas que tengo de llorar por la impotencia y la rabia.

"Y ahora qué demonios voy a hacer", me digo, considerando que estamos viviendo una recesión y que no hay muchos empleos que digamos.

Para colmo, ni siquiera tengo una carta de recomendación y ni pensar en pedir una, porque si hay algo que me queda claro es la razón por la cual me han despedido.

Y eso es debido a Willy, quien debe haberse quejado con su querido papito anoche, luego de que intentó abusar de mí.

No, debo buscar empleo de lo que sea y hoy mismo, porque no les voy a dar la satisfacción de verme derrotada.

Entonces, consigo los anuncios clasificados desde mi teléfono y me doy cuenta de los lugares cerca de mí que están buscando personal.

Horas más tarde, me siento en la banca de un parque con mis pies adoloridos por ir de un lugar a otro, siete, para ser más precisa, en donde me han contestado con un clásico, "no nos llame, que nosotros lo llamaremos", lo cual me deja frustrada al saber qué significa.

Que no me van a contratar, eso está claro.

~~~
Una semana después.

Me la he pasado de aquí para allá buscando qué hacer con mi falta de empleo, pero, como la situación está tan difícil, ni siquiera he podido conseguir un puesto como aseadora de oficinas.

Suerte que me he podido mantener con el dinero que depositó James en mi cuenta días atrás. Entonces, recuerdo todo lo que me deben en el restaurante, por ejemplo, mi salario, sin contar con las horas extras o el dinero que James le había dado al supervisor para que me entregaran.

Entonces, me lleno de miedo, solamente de pensar en que el dinero se acabe y seguiré buscando por todos lados, aunque sea que me paguen con las propinas de los clientes.
Es cuando recibo un mensaje de texto.

"Te espero mañana, para que trabajes nuevamente, lo siento", es un mensaje de mi jefe que debe ser una broma, así que le escribo devuelta.

"¿Cómo sé si es verdad?", le escribo preocupada y entonces, recuerdo algo importante, "además, ustedes me quedaron debiendo mucho, así que no regresaré allá a trabajarles de gratis", le digo, porque no pretendo que me tomen el pelo o que sea una venganza por parte de Willy, después de la paliza que le ha propinado James.

Una muy merecida, además.

Entonces, veo un correo de mi banco y cuando reviso, me doy cuenta de que han depositado una generosa cantidad que cubre todo lo que me debían.

"Iré mañana mismo", le escribo de inmediato y siento que me regresa el alma al cuerpo, de lo contenta que estoy.

~~~
Hoy me he despertado más temprano que de costumbre, por lo feliz que me siento por ir a mi antiguo trabajo, así que me voy caminando a toda prisa, con cuidado de no hacer ruido por el apartamento que ha alquilado James.

Y ahora que me doy cuenta, él no se ha aparecido más por aquí, luego de la noche en que me rescató de las manos de Willy y me pregunto si se habrá dado cuenta de que un hombre tan rico como él no debería merodear por barrios como este, aunque, hay que notar que está rodeado de matones de poca monta, lo cual me hace dudar.

No, no tengo tiempo para pensar en James, de quien espero no saber más. Así que me voy a toda prisa y llego temprano.

—Pero ¡qué bueno volver a verte! —me dice Denise, la cajera del restaurante—te hemos extrañado mucho—me comenta y siento un nudo en mi garganta.

—No sabes lo que significan para mí tus palabras—se me escapa decirle y enseguida me voy al casillero para cambiarme.

Y es cuando escucho una conversación entre otras camareras.

—Mira si ha tenido suerte, Alison—indica una con un bufido—mira que comprarle todo el restaurante, solamente para que ella tenga un empleo, ¡mi Dios! —asegura.

—Si, he escuchado que James Harrelson es un hombre muy conocido por su generosidad—señala la otra camarera y no me lo puedo creer.

James ha comprado el restaurante.

Entonces, decido que no me cambiaré y me retiro del lugar, sin dar ni una sola explicación, después de todo, ya fui echada de aquí.

No, no quiero tener que ver nada con este hombre que está obsesionado conmigo, porque, a menos que su hijo Mark quiera comerse cinco pizzas a la vez todos los días, no entiendo la razón por la cual se haya comprado el restaurante italiano.

~~~

Al día siguiente, continúo con mi búsqueda de trabajo y, como no consigo nada, voy a comprar víveres para no perder mi día.

—Esta tarjeta no tiene saldo—me dice el hombre del supermercado, cuando voy a pagar.

—Pero, es que no puede ser cierto—le respondo desconcertada—si ayer mismo me hicieron un depósito jugoso—le señalo y él me mira con suspicacia.

—Volveré a pasarla—me indica, pero, al instante, la caja registradora vuelve a marcar el error—lo siento, señorita, necesito otro medio de pago—me advierte y yo suspiro profundo.

—Lo siento, no tengo otro—le contesto y me voy corriendo de inmediato, sintiéndome humillada. Entonces, verifico mi saldo en línea con mi banco y me percato de que mi cuenta bancaria ha sido hackeada.

No tengo ni un solo centavo.

No, esto no puede estar pasándome.

Salvo que sí que está pasando.

Decido que mejor me voy a mi casa a pasar mi penuria, porque no puede ser que todas las cosas malas me ocurran a mí y es cuando me encuentro a mi casero.

—¡Qué bueno que te veo, Alison! —me dice con una sonrisa sínica—hoy es primero del mes y no hemos visto tu depósito de la renta—me señala y yo trago en seco.

—Casualmente, vengo de tratar con un tipo que me debe un dinero y estoy a la espera de que me lo deposite a mi cuenta—le miento con una sonrisa y con la frente perlada de sudor—en cuanto tenga el dinero, se lo hago llegar—le señalo, pero entonces, su cara cambia de la felicidad al enojo, así que añado—yo siempre le he pagado puntual, así que le pido que me dé un día más—le ruego y él lo medita.

—Está bien—me dice—pero solamente te daré hasta mañana, ¿está claro? —me advierte y yo asiento con la cabeza—bueno, espero tu pago pronto—me dice y se retira.

Entonces, entro a mi apartamento y me voy directo a la cama, ya que creo que tomaré una siesta, a ver si dejo de sentirme tan atribulada.

Pero justo cuando estoy a punto de cerrar los ojos, escucho que llega un mensaje de texto a mi teléfono.

"¿Por qué no te quedaste a trabajar?", me escribe Denise, la cajera del restaurante, así que le respondo una mentira, que no podía volver ahí, porque todavía me sentía ofendida por culpa de Willy, a lo que me contesta un "entiendo".

Luego la veo escribir un, "me dijeron que una familia necesita una niñera, pagan muy bien", que me entusiasma, así que le pido los datos para presentar mi currículo y enseguida me lo envía, así que hago la aplicación y les mando los datos que me solicitan.

Y casi me caigo de la cama, de lo sorprendida que quedo, ya que me envían una respuesta de inmediato y un contrato para que firme en línea, cosa que hago enseguida, de lo desesperada que estoy.

A lo mejor mi casero me dé un plazo más grande, si es que le demuestro que tengo un contrato firmado.

Entonces, me envían una dirección física a la cual me tengo que presentar mañana mismo.

Y es cuando una honda de felicidad invade todo mi cuerpo, solamente de pensar que podré solucionar mis problemas de dinero.

~~~

A la mañana siguiente, me arreglo y me voy rumbo a mi nuevo empleo, con la dirección en la mano. Me voy con suficiente tiempo, porque el sitio en donde se encuentra mi nuevo trabajo es exclusivo, así que no tengo ni idea de cómo son sus calles.

Y cuando voy llegando al lugar, me doy cuenta de que está en la calle justo donde se encuentra la casa de James y solo espero que el trabajo sea en la casa de su vecino.

Pero, por supuesto que no es así.

Entonces, me lleno de rabia, porque todas mis esperanzas se vuelven a ir al caño, tal y como pasó ayer en el restaurante, por lo que doy media vuelta.

—Eres una cobarde—me dice una voz más que conocida y me choco con el torso cálido de James.

—¿Me quieres explicar por qué me estás siguiendo? —le digo cabreada, pero él ahora se ríe de mí.

—Te lo diré en el momento que me digas por qué no quieres trabajar para mí—me espeta algo divertido.

—Porque te apareces en todas partes y me siento acosada por ti, y lo más importante, porque me das miedo—le aseguro y él ahora se ríe a carcajadas.

—Y tú te buscas un problema en cada esquina y si no estuviera ahí cerca, ya te hubiesen asesinado—me señala con el ceño fruncido—así que lo que deberías decir es muchas gracias, James—se mofa de mí y yo estoy que estallo de la rabia.

—Pues, sabes una cosa, no necesito de ti ni de tu dinero o de los trabajos que te inventes para mí—le espeto molesta—y no me quedaré a ser tu niñera.

—Una verdadera lástima—me dice con ironía—Mark se va a sentir decepcionado —añade, el muy caradura.

—Pues, deja de hacer ese chantaje sentimental que no te va—le respondo cabreada—de seguro habrá otras mujeres que puedan servirte como niñera, es más tomaré el contrato y lo romperé—le digo hecha una mar de rabia, pero él ahora se ríe a carcajadas.

—Se nota que no leíste el contrato—se burla de mí—ni la letra pequeña, en donde dice que me tendrás que indemnizar con un millón de dólares, como no cumplas tu parte—me advierte y yo quedo muda.

—¿Que qué? —le digo, en cuanto salgo del estupor—tú no me puedes hacer eso, James—le espeto toda cabreada.

—Sí que puedo y haré que me pagues cada centavo, como no cumplas—me dice y yo respiro profundo, a ver si encuentro un poco de paciencia, la que ya se me ha agotado últimamente—pero, como pienso que dentro de esa cabecita tuya debe haber un poco de sensatez, me acompañarás hasta la casa y cuidarás al pobre de Mark, a quien ya le has roto el corazón tantas veces, ¿de acuerdo? —me dice y yo no sé qué decir y mucho menos, cómo salirme de todo esto.

Así que hago lo único que puedo en este momento y eso es seguirlo, tal y como él quiere.

Y en cuanto llego, el niño se aparece de lo más risueño y me saluda y me besa, lo cual me desarma más, si eso es posible.

—Ándate al jardín, Mark, que tengo un par de cosas que decirle a Alison—le pide James y el niño le dice un "sí, papá" y se va a hacer lo que le indicó.

Entonces, él se queda callado y, en lugar de darme las instrucciones que se supone que me iba a dar, se acerca a mí más de la cuenta y yo retrocedo todo lo que puedo, hasta que me tropiezo con un sillón y él toma las dos asas de la silla y se acerca ahora a mi oído y su aliento me hace cosquillas, haciendo que mi piel se erice.

—Cuida bien de mi hijo—me pide en un susurro y roza su mejilla con la mía, lo cual me da escalofríos.

Y luego, se retira, dejándome vacía de repente.

Y es cuando siento que mi corazón comienza a latir a toda marcha, con la presencia de James todavía sintiéndose en mi mejilla, la cual toco por instinto.

Como si me sintiera atraída por este hombre y que me encanta su juego, de una manera sádica.

Como si quisiera algo conmigo, más allá de que fuera su niñera.

"No, esto no puede ser, él está jugando conmigo, porque quiere que cuide a su hijo", me digo.

Él sabe lo mucho que está prendado el niño de mí y como es un gran caprichoso, quiere darle todo lo que Mark se le antoja.

A mí incluida.

Capítulo 7: Su Presencia Intimidante

~~~

Alison.

En cuanto me recompongo de la impresión por la cercanía de James, me voy directo hasta el jardín en donde ya Mark se encuentra columpiándose, como si estuviera algo triste, pero, en el momento que nota que me voy acercando, la cara se le ilumina.

—¡Alison! —dice de lo más entusiasmado y corre a mi encuentro y me doy cuenta de que mi corazón se siente algo liviano, olvidándome de la incertidumbre en la que he estado viviendo durante todos estos días.

Y es que este niño, malcriado y todo, resulta que es como cariño puro y desinteresado, capaz de borrar la tristeza con su sonrisa.

Entonces, me doy cuenta de que este trabajo me gusta, salvo que tengo que lidiar con su padre, quien es un gran prepotente.

Y, a pesar de eso, siento cómo se me acelera el corazón, cada vez que pienso en él.

—¿Te puedo contar un secreto? —me dice Mark con sus cejitas levantadas.

—A ver, ¿y qué será, campeón? —le respondo con una sonrisa, pero, enseguida su semblante se ve muy triste, un sentimiento que no debería tener un niño tan pequeño como él.

Entonces, se acerca a mi oído, mirando a un lado y al otro, como si estuviera preocupado de que alguien lo escuchara, aunque no hay nadie como en cien metros a la redonda.

—Es que yo no tengo mamá—me susurra muy cerca de mi oreja—pero no se lo digas a nadie—me pide y ahora siento un nudo en mi garganta.

Y es cuando recuerdo todo lo que duele todo eso, porque yo tampoco tengo a mis padres conmigo, salvo que yo los perdí cuando era una adolescente y supongo que debe ser una dura carga para un niño como él.

Entonces, él me mira y yo suspiro, tratando de respirar valor, para no verme triste delante de él y, en honor a esa confianza que me tiene, yo también me pego de su oreja.

—Está bien—le digo muy quedo al oído—no le contaré a nadie tu secreto—le añado y él me sonríe de oreja a oreja.

—¿Sabes otra cosa? —me dice todo confidente—yo quisiera que tú fueras mi mamá—me confiesa y esta vez quedo pasmada, porque no sé ni qué decirle ante esa propuesta.

Eso me comprometería más de la cuenta, en especial, porque no quisiera quedarme en este trabajo por tanto tiempo.

Y es que sigo sin querer involucrarme con nada que tenga que ver con James.

—Creo que mejor comenzamos a jugar, ¿quieres, campeón? —le digo y ahora él se nota muy feliz y empieza a montarse en todos los juegos de su jardín y yo lo animo cada vez que pasa algún reto.

—Estoy muy feliz de que estés conmigo, mamá—me dice, mientras me abraza y me da un beso de lo emocionado que está, y yo no me atrevo a corregirlo, solamente de pensar de que le voy a romper el corazón.

—Pues, para eso estoy aquí, para que juegues y te diviertas—le respondo y él me mira todo risueño.

—¡Qué bueno, mamá! —empieza a canturrear todo emocionado—ahora, vamos más allá de la colina, en donde está aquella cerca—me pide, pero yo lo miro ceñuda.

—Pero es que esa cerca es muy alta, así que no podremos pasar—le señalo y él ahora me frunce el ceño, sin embargo, no puedo permitirle que haga lo que bien le viene en gana y mucho menos con una cerca que está alta y si no me equivoco, está electrificada.

Y ahora me pregunto qué hace James con una cerca como esa en mitad de su propiedad, a sabiendas de que tiene un niño pequeño.

—Dijiste que estabas aquí para que me divirtiera, así que compláceme—me responde, casi como si fuera una orden.

Así que no tengo más remedio que hablarle, como si fuera su madre de verdad.

—Dime, ¿quieres hacerte daño? —trato de que razone—porque esa cerca es peligrosa y puedes lastimarte y tendrías que ir al doctor a que te ponga inyecciones—le explico y tal parece que lo está meditando mejor—tendría que irme, porque no estarías aquí para que te cuide—le señalo, usando un poco de chantaje sentimental.

—Si me porto bien y te hago caso, ¿seguirás siendo mi mamá? —me indica solícito, devolviéndome el chantaje.

Y de todas formas, tengo que volver o su padre querrá cobrarme un millón de dólares.

—Por supuesto que sí, campeón—le respondo y le sonrío, y él empieza a saltar de la emoción.

Bueno, tal parece que he llegado a un punto en el cual puedo negociar con él, para que no sea tan caprichoso y creo que podría enseñarle un par de cosas, acerca de ser más obediente en el futuro.

Y es cuando me doy cuenta de todo lo que este niño necesita del cuidado de una madre y me pregunto si de alguna manera, puedo llenar de algún modo ese vacío.
Ahora me río de todo, porque tal parece que estoy planeando quedarme un tiempo por aquí, no porque me esté obligando James y su injusto contrato, sino que en serio, me agrada la idea de crear un vínculo entre Mark y yo y que sienta en mí la madre que ha perdido.

Tal y como yo perdí la mía.

~~~
Ya en la tarde, cuando he logrado que Mark entre a la casa, me siento agotada, pero, tal parece que este niño saca su energía del sol y todavía se nota con ganas de seguir jugando.

—No es justo, mamá—me dice Mark con su carita arrugada y sus brazos entrelazados sobre su pecho—yo quiero seguir jugando—me pide, pero yo lucho con toda mi fuerza de voluntad para no reírme y hablarle con autoridad, pero es que es difícil.

—No, Mark, ya es hora de que te cambies y cenes, porque debes descansar—le digo y él hace un mohín ahora—si vamos hasta la casa y te das una buena ducha, te prometo que te daré helado, ¿te parece bien? —le indico y su carita pasa de la total seriedad a la total felicidad.

—¿En serio que habrá helado de postre? —inquiere con inocencia y yo asiento con la cabeza— ¡Yupi! —grita todo emocionado—ya voy a mi habitación y me daré una ducha y me pondré ropa limpia y bajaré al comedor y tendré mi helado—canturrea, pero no espera a que le conteste y se va corriendo enseguida, así que hago todo el camino hasta la casa sola.

Y de repente, siento como si alguien me estuviera viendo y, sin embargo, sé que no hay nadie cerca.

Creo que me estoy volviendo paranoica, pero es que tengo razones de sobra, después de todo, Willy me siguió a casa y me atacó, justo cuando estuve a punto de entrar.

Además de que James hizo que sacaran a mi vecino, con la única intención de estar cerca de mí y vigilarme, o es lo que sospecho.

Y estoy precisamente en su casa.

“No, son ideas mías”, me digo y sigo adelante, porque hay un niño muy emocionado, ya que le serviré helado en la cena, así que me voy directo a la cocina, a ver cuánto tiempo le demora a Mark estar listo para comerse su helado.

Y ya cuando se lava y se cambia, yo lo estoy esperando con un plato de comida, la cual se la avienta como si fuera un sintecho, algo que no me extraña, porque tiene que reponer toda la energía que ha perdido.

Entonces, le doy tres bolas de helado.

—Muchas gracias, mamá—me canturrea, pero lo veo algo dubitativo— ¿no vas a comer? —inquiere curioso y yo le sonrío, Sin embargo, recuerdo que no estoy acostumbrada a comer en el trabajo, a pesar de que he estado atendiendo mesas en restaurantes por mucho tiempo.

—No, campeón—le respondo con una sonrisa—debo volver a mi casa en un rato, ya que no quiero que se me haga muy tarde—le aclaro y él me mira con las cejas arqueadas.

—¿No te vas a quedar? —dice sorprendido y yo niego con la cabeza.

—Debo volver a casa temprano, ya que vivo lejos—le miento, porque la verdadera razón es que mi barrio es peligroso—pero mañana estaré aquí antes de que despiertes, ¿está bien? —le señalo, pero no le agrada mi respuesta—ahora, come tu helado y te contaré un cuento, ¿quieres, campeón? —le propongo y él ahora sonríe.

—Está bien—me responde y se come todo su helado y yo le leo el cuento, luego de lo cual, cae rendido, así que me voy con cuidado de que no se despierte y camino escaleras abajo.

Rumbo a mi casita y a mi camita, porque estoy muerta.

—No has cenado—escucho a James, quien me sorprende, porque tal parece que estaba escondido—te invito a cenar—indica y yo resoplo con fuerza.

Y es que aún estoy molesta con él por obligarme a que tenga que aceptar su empleo.

El empleo que ahora me encanta, gracias a Mark, quien se merece todo el amor que le pueda dar.

—No, muchas gracias, James—le digo de lo más molesta, pero parece que le he dicho algo que le diera gracia, porque esboza una sonrisa—me gusta comer en casa—le respondo y trato de esquivarlo, pero él me cierra el paso y su presencia hace que baje mis defensas y trague en seco.

—Le he pedido a la cocinera que prepare el filete que me gusta y quisiera que me acompañaras—me dice de lo más amable, pero yo lo miro directo a los ojos.

Y el verde mar de su mirada me vuelve a perder, por lo que respiro profundo, para concentrarme.

—Ya te dije que no me interesa—le suelto molesta, pero él ahora se acerca a mí más de la cuenta y mira mi cara con detenimiento.

—Solamente espero que no estés rechazando el filete, para ir a comer un paquete de fideos de microondas—me dice y me sorprendo, porque es exactamente lo que pensaba comer, ya que tengo varios paquetes en casa.

—Pues, qué quieres que te diga, últimamente me siento adicta a esos fideos—le respondo cabreada, tratando de soltarme de su agarre, pero, en lugar de ganar algún avance en mi intento, me ase bien del brazo y me obliga a sentarme en el comedor y un sirviente me coloca un plato con la carne, la cual se ve jugosa.

Y mi estómago gruñe en protesta, lo cual hace reír a James, pero, no me interesa y empiezo a comerlo.

—Sabía que te encantaría—se burla de mí, en cuanto nota mi plato vacío—ahora, tengo varias cosas qué pedirte—me dice y yo respiro profundo, pero lo miro atenta.

—Dime de qué se trata de una sola vez, James—le digo un poco cabreada, porque de seguro me lo dirá, lo quiera o no.

—Pues, que como te puedes imaginar, soy una persona de negocios y habrá veces en que no me quedaré en la ciudad, así que te tendrás que quedar aquí esos días, cuidando de Mark—me dice y yo quedo anonadada.

—Dices "quedarme", como si tuviera que dormir en el empleo—le digo todavía sin podérmelo creer.

—Pues ¿qué otra forma hay? —se burla de mí, pero esta vez me siento molesta.

—Nunca he dormido en el empleo y no voy a empezar ahora, James—le digo toda socarrona—no soy tu empleada veinticuatro horas—le señalo y él me mira y se muerde el labio inferior, lo que lo hace ver más sexy, si eso es posible.

—Toda persona que entra a mi servicio es incondicional a mí—me informa, como si eso fuera algo lógico—y tú también lo harás—me asegura y esta vez soy yo quien se ríe de él.

—Eso, James Harrelson, se llama esclavitud y yo no pretendo ser tu esclava, por si no te has enterado—le espeto a la cara y me intento levantar, pero él me toma por la mano y me devuelve a mi puesto.

—Lo harás o tendrás que indemnizarme—me dice con el ceño fruncido— ¿o crees que no lo puedo hacer?

—Pues, estás bien equivocado—le respondo toda pagada de mí misma—nadie se atrevería a poner una cosa como esa en un contrato porque es ilegal—le aseguro yo esta vez, así que él toma su teléfono y al instante me llega un correo a mi celular.

—Cláusula cincuenta y tres—me dice, sin darme más explicación, y me doy cuenta de que me ha enviado el contrato ya firmado por ambos, así que descargo el documento adjunto y busco la fulana cláusula.

Y me congelo en el momento que termino de leerla.

—Miserable desgraciado—susurro con un hilo de voz—pero es que esto no es legal—le digo, todavía nula, pero en un instante me recompongo—pues, tomaré ese contrato y buscaré a las autoridades y sé que puedo ganar una demanda—le digo esta vez muy pagada de mí misma, pero, en el fondo, estoy que tiemblo del puro miedo.

Pero, toda la altanería se me quita en el momento que él se levanta de su asiento y gira mi silla y se acerca más a mí de la cuenta, colocando su cara frente a la mía, tanto, que nuestras narices casi se tocan.

—Lo puse y tu firmaste y si quiero, voy a ejercer ese contrato como me da la gana y tú vas a obedecer lo que te diga, cuando te lo diga y como te lo diga, ¿está claro? —me ordena y yo quedo estupefacta ante sus palabras y su imponente figura frente a mí.

Y es cuando me pongo a analizar mis oportunidades, sobre todo porque necesito el dinero.
Y, lo más importante, no tengo un millón de dólares para indemnizarlo por no cumplir sus absurdas cláusulas.

Entonces, se separa de mí y se devuelve a su asiento.

—También tengo una cláusula, por si intentas desobedecerme de alguna manera—se burla de mí—así que asumo que dirás que sí, ¿cierto?

—Pues, viendo todas mis posibilidades por aquí, asumo que es lo que tengo que hacer, ¿no? —le respondo, con el poco vestigio de rebeldía que me queda—así que acepto—le digo al fin y él se ríe.

—Ya sabía que te habías vuelto sensata de repente—se mofa de mí y me siento impotente ante su presencia intimidante.

Capítulo 8: Igual Que Hace Conmigo

~~~

Alison.

—Ahora, supongo que sabes cuales son las consecuencias de no aceptar que mi limosina te lleve a casa, ¿cierto, Alison? —me señala y yo trago en seco—te está esperando afuera, así que ya te puedes retirar—me indica y hace un ademán con la mano, como si yo fuera una especie de esclava personal y ahora me pregunto cuál es la diferencia entre trabajar para James, un grandísimo prepotente, o hacerlo para mi antiguo supervisor, quien me hacía trabajar horas extras, sin pagarme.

Y un pensamiento estúpido me pasa por la cabeza, ese que dice que James es mucho más guapo y que paga mejor que en el restaurante, pero no, ni así resulta que es mejor, porque es mucho más prepotente y tiene todo su dinero, sus matones y su influencia para demostrarlo.

Entonces, el chofer me lleva hasta mi casa y, en cuanto abro la puerta, me voy directo a la habitación, en donde tomo una almohada, para amortiguar el grito que quiere salirse de mi pecho de la rabia que ahora lo invade.

Pero, no conforme con eso, veo a Kiki, mi muñeca de la infancia, la única cosa que me traje de la casa de mi abuela, cuando me mudé a esta ciudad.

Y trato de consolarme con ella, por toda la rabia que tengo encima, al tener que aceptar todos los caprichos de James.

Es cuando veo directo a la cara de Kiki y ahora se me parece tanto a James, que no puedo evitarlo.

Y le grito y la jaloneo, como me encantaría agarrar a mi nuevo jefe.

—¡Miserable James! —le espeto cabreada—ojalá y se te caiga ese sedoso cabello tuyo y te quedes calvo y te salga panza por el resto de tu vida—le grito encolerizada—y que la papada te llegue hasta los hombros—le deseo con todo mi corazón, mientras tomo a la pobre Kiki y la estrello una y otra vez contra el colchón, que tampoco tiene la culpa de la rabia que me provoca ese maldito arrogante de James Harrelson.

Y tengo que detener el ataque a mi muñeca, porque estoy recibiendo una llamada y cuando veo de quien se trata, siento que la ira me quiere salir por las orejas.

"No contestaré la llamada y diré que no me di cuenta de que estaba llamando, porque estaba en el baño", me digo y ahora me pregunto si tendrá una cláusula en su maldito contrato, en donde tenga que contestar su llamada sí o sí.

Y, como no tengo un millón de dólares para averiguarlo, alcanzo a contestar la llamada al último minuto.

"Alison", me dice simplemente, "has contestado el teléfono, qué buena chica", me señala, como si yo fuera su mascota o algo por el estilo, "tienes que venir inmediatamente, porque tengo que salir de urgencia y debes cuidar de Mark", añade y quiero agarrar el celular y tirarlo contra la pared, porque, en serio que este tipo me enerva, "ya le dije a la limosina que se devuelva, te debe estar esperando abajo de tu edificio, así que no tardes o te ejecutaré la cláusula treinta y siete", me anuncia y yo no le contesto y, en lugar de eso, le cierro la llamada, tomo una mochila y meto algo de ropa para pasar en casa de James y me dirijo escaleras abajo, sin volverle a contestar la llamada que no demora en hacerme, dejando que el timbre de mi teléfono se reviente, si le da la gana, al igual que al soquete que la está haciendo.

—Ya puedes decirle a tu jefe que estoy aquí—le digo al chofer en cuanto me monto al auto y este asienta con la cabeza y hace lo propio, luego de lo cual, mi teléfono vuelve a sonar, pero esta vez es un mensaje de texto.

"Si no me vuelves a contestar el teléfono, te aplicaré la cláusula setenta y cuatro del contrato", me escribe James y yo pongo los ojos en blanco, mientras me pregunto cómo demonios es que se sabe cada coma de ese miserable documento.

Y es cuando llegamos a la enorme mansión y uno de sus sirvientes se acerca al auto para abrirme la puerta.

—El señor James acaba de irse, pero el pequeño Mark se ha despertado y necesita que lo vaya a consolar—me anuncia y a mí se me olvida mi bolso y mi mochila, así como la rabia que tengo en contra de su padre, y me voy directo hasta la habitación del chico y en cuanto llego, veo que está sollozando.

Y siento que se me desgarra el corazón.

—Papá me ha dicho que se tiene que ir porque va a ajustar cuentas—me dice todo preocupado y veo que tiembla de pie a cabeza y yo me quedo preocupada por esas palabras, las cuales recuerdo de otra época, una en la cual era muy pequeña y veía a mi madre preocupada, justo cuando mi padre se iba de noche, diciendo las mismas palabras.

“Tengo que ir a ajustar cuentas”, le decía a mi madre, quien quedaba angustiada y para consolarse, me abrazaba fuerte en su pecho.

“No te preocupes, cariño”, me decía mamá, “tu papá regresará pronto”, trataba de calmarme, pero, más que para que yo me tranquilizara, lo decía para sí misma, porque su corazón parecía que hubiera estado corriendo una maratón, de lo atormentada que estaba.

Entonces, miro a Mark y recuerdo la aflicción de mi madre, y solo quiero reconfortarlo.

—Yo no quiero que haga eso, porque me da miedo—dice, en medio del llanto y yo quedo desconcertada y lo único que puedo hacer en este momento es tratar de tranquilizarlo, pero, nada funciona.

—De seguro que no se trata de nada malo, campeón—le digo, mientras lo mezo entre mis brazos.

—¡No! —grita ofuscado, con sus cejitas fruncidas y trata de alejarse de mí—el siempre dice eso y luego viene todo golpeado y tiene sangre—me asegura y siento que mi cara queda pálida de repente—y hasta ha venido el doctor y lo ha curado y le ha puesto inyecciones y eso no me gusta—me dice y yo respiro profundo.

"¿Pero en qué demonios se supone que anda James?", me digo toda preocupada, pero luego recuerdo que tengo algo más importante que atender, que saber de la vida de un adulto que sabe bien lo que hace y en los líos que se mete.

Un adulto que no sabe lo preocupado que deja a su hijo, cuando dice que va a ajustar cuentas.

—Te prometo que va a volver, ¿de acuerdo? —le digo para tranquilizarlo, pero él no se convence.

—No, yo quiero que mi papá vuelva y que no haga eso de ajustar cuentas—me vuelve a decir enfurruñado.

—Y si vienes conmigo y te leo un cuento, ¿te parece, Mark? —le sugiero y él me mira y respira profundo.

—¿Y te quedarás hasta que me duerma?—me pide y yo le sonrío.

—Pues, claro que sí, campeón—le digo y ahora lo abrazo, mientras lo devuelvo a su cama y le leo el cuento, hasta que ya se duerme y yo caigo dormida, también.

~~~

De pronto siento a mitad de la noche que algo me mueve para un lado y para el otro, mientras estoy todavía sentada en la mecedora en la habitación de Mark y veo que alguien está cerca de mí, una persona que huele igual que si viniera directo de una destilería de ron.

—Pero ¡qué rayos! —balbuceo toda enojada, aún con sueño y trato de acomodarme como puedo en la silla—ya déjenme en paz—trato de decir, mientras me acomodo con la almohada y la sábana que tengo encima y cuando ya encuentro la posición correcta para volverme a dormir, alguien mueve la mecedora nuevamente para despertarme y, no conforme con eso, me levanta de mala manera, para sacarme de la silla calentita y de la recámara del niño, mientras estoy bostezando.

Y todavía no termino de despertarme bien, cuando veo una enorme figura frente a mí, de la persona que no me deja descansar, precisamente.

Es James, por supuesto.

—¿Me quieres explicar por qué demonios vienes hasta aquí para despertarme? —le digo, todavía restregándome los ojos, para mirarlo bien.

Y quedo toda asustada.

—Pero ¿qué diantres te ha pasado? —le suelto y ahora recuerdo las palabras de Mark, quien estaba preocupado porque su padre llegara a la casa mal herido.

Su camisa está toda ensangrentada, pero, lo peor es que le está costando mantenerse de pie, de lo borracho que debe encontrarse, según lo huelo.

—Bueno, supongo que si tú mismo te has buscado problemas, debes saber cómo resolverlos—le señalo toda pagada de mí misma—y como el servicio fuera de horario era hasta que volvieras, supongo que ya puedo devolverme para mi casa, así que, debe haber sido un placer que me vieras, pero esta joven que está aquí se larga para su casa a terminar de dormir en su cama, porque supongo que quieres que esté aquí temprano, para atender a todos tus caprichos—le espeto molesta y trato de irme, pero él me toma por el brazo.

Y se desploma de repente y supongo que sus heridas son lo suficientemente graves, como para que este enorme hombre caiga en el piso desmayado.

Así que me acerco a él y coloco mi cara en su nariz, para revisar si aún respira y noto que todavía está vivo.

Inconsciente, pero sigue en el mundo de los vivos.

Así que llamo desesperada por algo de ayuda, y creo que todo el mundo tiene el sueño como una enorme piedra, porque nadie se inmuta para nada a auxiliarme.

Entonces, hago lo que puedo para levantarlo, pero es que es enorme.

—Mira, James, ninguno de tus incondicionales sirvientes están por aquí y tal parece que se murieron o algo por el estilo, porque ninguno ha venido a ayudarme—me burlo de él algo molesta, recordando cómo se jactaba hace un rato que todos sus sirvientes hacía lo que decía, cuándo y cómo lo decía, lo cual me hace reír.

Supongo que todos deben estar igual de fastidiados que yo, por el trato que les da.

¡Igual que hace conmigo!

Entonces, recuerdo que él es un ser humano, uno arrogante e imbécil, pero humano, al fin y al cabo, así que trato de incorporarlo, lo cual me cuesta un montón.

—Así que más te vale que cooperes o te vas a quedar en mitad del pasillo y te va a doler el cuello—lo amenazo, haciendo todo el esfuerzo posible, pero este hombre es de roca y pesa como una de las gigantes. Entonces lo escucho reírse.

—Mejor no grites o despertarás a todos—dice, colocándose el dedo índice en la boca y haciendo un enorme “Shhh”, que hace que me destile rabia por los poros.

Entonces, escucho que se queja y recuerdo que debe tener más motivos para que le duela todo el cuerpo.

Sus heridas.

—Pero, qué prudente te has vuelto con la servidumbre—me burlo de él, al tiempo que hago otro intento por levantarlo, pero se vuelve a caer y yo trato de que no se lastime esta vez, una misión casi que imposible.

—Siempre he sido una persona de lo más simpática—me dice y yo muevo mi cabeza de lado a lado—pero a ti no te parezco simpático, así que no es que pueda hacer mucho—me balbucea, con su aliento a alcohol puro.

—Bueno, si sigues cayéndote así, puede que te duela el cuerpo por más cosas que el quedarte regado en el suelo, pero, no nos distraigamos—le pido y él pone los ojos en blanco o pretende hacerlo, así que prosigo—mejor coopera, porque no puedo con tu peso—le aseguro y él entonces me mira y esboza una ligera sonrisa.

—Pues, yo creo que puedes con mi peso y con otras cosas más, si sabes a lo que me refiero—me responde con picardía y ahora lo empujo con fuerza y él cae al suelo, y enseguida me arrepiento de hacerlo, porque debo haberle lastimado las heridas que debe tener— ¡auch, cielo! —me dice con su cara de dolor, sin embargo, ahora me mira con picardía—deberías dormir en mi cama, en lugar de esa mecedora incómoda—me indica, el muy descarado.

—Me parece que no estás tan mal, si estás hablando de cosas sucias—le digo muy enojada y él me mira y se ríe, aunque parece que le cuesta un poco hacerlo.

—No, estoy casi muriéndome, así que ven y ayúdame—me pide y se levanta como puede del piso, apoyándose en mí y lo llevo hasta otra habitación, en donde se desploma rendido y luego se acomoda para dormir.

¡Y mira si es un miserable!

Me ha sacado de mi mecedora, para que lo atienda, pero ahora él duerme apaciblemente.

Pero entonces, me fijo en su camisa.

—Hay que cambiarte la ropa y curar tus heridas—le digo entre molesta y preocupada a partes iguales, así que le saco la prenda como puedo y no estoy muy segura si está dormido o está muy consciente de lo que está haciendo, pero, cada vez que intento sacarle la camisa, se coloca encima de mí, como si estuviera pensando que quiero hacer otra cosa.

¡Y ni muerta quiero eso con él!

O eso creo.

—Menos mal que estás herido, grandísimo manazas—le espeto molesta, mientras lo levanto de mí, al tiempo que intenta besarme, así que le tomo uno de sus dedos y se lo halo con fuerza, tal y como mi padre me enseñó que hiciera, cuando estaba chica, una tortura que nadie se espera y que es muy efectiva.

“¡Auch!”, se vuelve a quejar y yo me río, al tiempo que me salgo debajo de él y por alguna manera que no alcanzo a entender, logro sacarle la camisa.

Y me doy cuenta de que no tiene un solo rasguño.

Y esa no es su sangre, sino que es de quién sabe quién.

—Con razón estás de lo más fresco, insinuando groserías—le digo molesta.

Entonces, me doy cuenta de lo tarde que es y no creo que vaya a volver a mi casa esta noche, ya que, una vez que llegue, tendré que devolverme.

Y el sueño me vence y noto que la cama de James es enorme, así que me tomo la esquina más alejada de su cuerpo, con la esperanza de levantarme, antes que él note que me quedé aquí.

Y me duermo muy rendida por todo lo que he tenido que atenderlo.

Capítulo 9: Ajustar Cuentas

~~~

Alison.

Por alguna razón que no alcanzo a entender, hay unos rayos de sol que me están molestando en la cara, unos haces de luz de lo más impertinentes y de los cuales no tengo la menor idea de dónde han salido, si la ventana de mi habitación está lo suficientemente alejada de mi cama, como para que ni me entere si siquiera existe un sol por ahí.

Y como no me interesa averiguar la razón de su necedad o cómo es que han llegado hasta aquí, me coloco hacia el otro lado y estoy a punto de ponerme una almohada en la cabeza, para seguir durmiendo, cuando me tropiezo con el torso desnudo de alguien.

Un enorme, bien definido y esculpido torso, que ahora pareciera que se estuviera moviendo arriba y abajo, así como cuando la gente se ríe y ahora escucho la risa.

Una risita masculina, que le va bien a ese torso desnudo, lo cual me deja entre asustada y consternada, mientras no puedo dejar de mirar esa parte de la fisonomía humana con deseo.

Con tanto deseo, que mi piel está ardiendo y lucho con todas mis fuerzas por no sucumbir a él.

Y es cuando alguien se acerca a mi oído.

—Buenos días, cielo—me susurra y ahora sé que es la voz de James, que hace que me recorra un escalofrío por todo el cuerpo, poniendo en alerta cada poro de mi piel.

Así que me levanto, tratando de alejarme de él como puedo y estoy tratando de recordarlo todo y vienen a mí varias imágenes de la noche anterior.

La llamada fastidiosa para que viniera a atender a Mark, el desconsuelo de un niño abandonado en mitad de la noche por su padre, el hombre borracho que me despertó en mitad de mi sueño, porque se encontraba tambaleándose por las esquinas.

Y yo, muerta de sueño, apoderándome de una esquina de la cama de mi patrón, el muy egoísta, que solo me despertó para que lo atendiera.

—Veo que no te resististe a la idea de quedarte a dormir conmigo—me dice muy pagado de sí mismo—ahora, con respecto a lo que podemos hacer tú y yo...—indica, pero no dice nada más, sino que acerca lentamente su cara a la mía y me da un tierno beso, el cual me deja anonadada.

Petrificada, más bien.

—¡Aléjate de mí! —le digo toda molesta, mientras repto como puedo por su cama y quedo arrinconada entre el respaldar y James, quien pone los ojos en blanco.

—¿Qué, ahora te da vergüenza admitir lo que sientes por mí? —me dice y yo me quedo nula—te quedaste toda la noche velando porque no me pasara nada, así que ya dilo, te gusto y no lo puedes evitar—me dice de lo más arrogante.

—Pues, resulta que ahora una muestra un poco de humanidad por alguien y lo confunden con que estoy enamorada o quién sabe qué—le espeto molesta y él se ríe de mí—además, soy la niñera, y tal parece que en esta casa hay más de un niño—le digo y ahora estoy que estallo de la rabia.

Es cuando él se coloca en sus cuatro extremidades y se mueve hasta donde me encuentro, haciendo que retroceda y que trague en seco, y cuando ya no puede moverse más, se queda tan cerca, que puedo ver muy bien el iris de sus ojos.

—¿Segura que no estás enamorada de mí? —inquiere con una sonrisa en los labios, que están a punto de besarme nuevamente, lo cual hace que tenga cosquillas en las mejillas.

—No, James, no estoy enamorada de ti y no pienso enamorarme, tampoco—le digo de lo más molesta—y ahora, déjame ir a hacer mi trabajo—le digo y él se aleja un poco para permitirme el paso y yo salgo de su cama.

Entonces, James me mira y sonríe, como si yo fuera su payaso personal, pero ahora que me mira así, con mucha lascivia, trago en seco y me voy directo a la habitación de Mark, quien todavía está dormido.

Y es cuando recuerdo que hoy es día de escuela, pero me da mucha pena despertarlo, después de la angustia que pasó anoche por culpa de su padre.

—Levántate, pequeño campeón—trato de despertarlo con dulzura y él me mira sonriente, pero luego, lo noto preocupado—recuerda que debes ir al colegio—le indico, pero él tiene en mente otra cosa.

—¿A dónde está mi papá? —indica todo preocupado, pero no espera a que le conteste y se va directo a su habitación gritando una y otra vez, en tanto que yo voy detrás de él, preocupada de que no vaya a llegar tarde.

—Espera, Mark—trato de gritarle, pero él parece no escucharme—tu papá está bi...—trato de decirle, pero veo que James se encuentra en un bóxer y una camiseta, como si estuviera recién bañado y listo para vestirse.

Y la vista me hace sonrojar, pero, como no quiero que vuelva a confundirse y que crea que estoy loca por él, miro para otro lado y que no note lo sonrojada que me tiene.

—¿Qué pasa, Mark? —le dice a su hijo, agachándose hasta su altura, para conversar con él y prestarle toda la atención que el chico demanda— ¿te ocurre algo? —le señala con el ceño fruncido.

—Es que me dijiste que me verías cuando llegaras y no te vi y me preocupé mucho, papá—le responde todo agitado y lo abraza y se ven de lo más tiernos ambos, que no parece el mismo James arrogante de siempre—no quiero que te vuelvas a ajustar cuentas—le advierte y ahora su padre se ríe a carcajadas.

—Pero es que es parte de mi trabajo, como bien sabes—le dice y ahora yo estoy preocupada, porque estoy tratando de entender esa profesión de ajustar cuentas.

Y la respuesta no me agrada para nada, aumentando el escalofrío que me da cada vez que pienso que mi vida está en peligro a cada segundo que paso con este hombre.

Que estoy en las manos de un hombre peligroso.

—Pero es que ese trabajo no me gusta—le contesta todo ceñudo y yo trato de evitar el reírme de él, quien de seguro le está hablando con la mayor seriedad — ¿y si llegas así, todo golpeado y tiene que venir el doctor a curarte? —le dice todo angustiado y su padre respira profundo —no quiero que esos hombres malos te golpeen, papá —le pide y ahora siento un nudo en la garganta.

—Pero ¿no has visto lo fuerte que soy? —le dice y dobla su bíceps, para que su hijo vea lo grueso que es —yo soy más fuerte que todos ellos —le asegura con una sonrisa.

—¿Y si viene uno más grande y más fuerte? —lo cuestiona y su padre le sonríe.

Y es cuando James levanta su cara y me mira.

—No te preocupes por nada, Mark—le asegura y le besa la frente—conmigo estás seguro y nada malo te va a ocurrir—le dice, sin dejar de mirarme, lo cual aumenta mi escalofrío—ahora, vete con Alison, que se te va a hacer tarde—le pide y este le da un enorme abrazo y se devuelve hasta su habitación para hacer lo que le pide su papá.

Y yo estoy a punto de hacer lo mismo, pero James me toma por un brazo para detenerme.

—En cuanto termines de arreglar a Mark te puedes retirar hasta tu casa—me dice y yo lo miro extrañada—supongo que debes estar cansada, por haber cuidado toda una noche de dos niños—se burla de mí, pero no me da ninguna otra explicación y se devuelve hasta su habitación.

Una hora más tarde, cuando ya Mark se ha ido en su limosina personal, James hace que la suya me lleve directo hasta mi casa.

~~~
Punto de vista neutro.

En cuanto la limosina se devuelve, luego de dejar a Alison en su casa, James está listo y esperando en la puerta para subirse en ella e irse directo hasta su empresa, en donde le han quedado varios pendientes.

Y en su lista, ya hay uno menos.                                            

"Sé que a Mark no le gusta que me vaya en mitad de la noche, pero, si no me iba así, él también estaría en peligro", se dice así mismo, recordando la paliza que le dio personalmente a su socio de la zona oeste, quien se unió a otros más y estaban conspirando para ocupar la jefatura de su organización.

No, a los alacranes hay que matarlos en cuanto muestran el aguijón y eso hizo James, en cuanto Carlisle, su segundo al mando, le avisó de lo que estaba pasando.

Tenía que darle una lección ejemplar, que todo el mundo supiera lo que le pasaba a los traidores, para que ningún otro creyera que podía venir a desafiarlo.

"Ahora debe estar en el fondo del estanque, como la miserable sabandija que es", recuerda con odio, porque tiene que lidiar con alacranes como él.

Nunca ha sido un hombre que le guste matar a nadie, sin embargo, si lo amenazan a él o a su familia, se le olvida todos sus principios y estalla en una mar de cólera y no le tiembla la mano, a la hora de hacerse respetar y que todos aprendan a temerle.

Y sus enemigos lo saben.

Y sus amigos, también.

Luego están aquellos que piensan que pueden desafiarlo en su propia cara, metiéndose en sus asuntos, robando sus territorios o, simplemente, vociferando a los cuatro vientos, burlándose de todos ellos, injuriando a su organización y creyéndose mejor que él.

Esos son los que merecen un trato personalizado.

Es por eso por lo que salió intempestivamente en medio de la noche, teniendo que llamar a su nueva niñera, para que se encargara de Mark y poder enfrentarse a todo, capturando a su enemigo y llevándolo hasta el bodegón, aquel que usa en esas situaciones cuando hay que despachar a los temas sucios y urgentes, para ajustar cuentas.

"Ahora, que se lo coman los peces", se dice con sorna.

Entonces, alguien toca a la puerta, sacándolo de sus pensamientos.

—¿Te has encargado de todo como te pedí? —le indica a uno de sus subalternos, el segundo en la escala de mando — ¿buscaste al resto de las cucarachas del sector oeste?

—Por supuesto que sí—le responde con una sonrisa—ayer fue una noche agitada y hemos despachado a la mayoría—le indica —fuimos a cada una de sus casas y los sacamos a rastras —le dice con la cara seria —no me gustó hacerlo delante de toda su familia, pero tenían que aprender una buena lección —añade, pero, lejos de verse feliz, ahora tiene el ceño fruncido y James sabe que eso significa solo una cosa.

—Habla de una vez, Carlisle—le indica con algo de molestia en la voz—cuéntame de una buena vez que fue lo que salió mal—le exige y este hombre, Carlisle, mueve la cabeza de lado a lado y luego respira profundo para darse valor.

—Pues, que dos se han escapado y han prometido vengarse—le responde muy apesadumbrado—ya estamos tras su pista, pero tienen amigos que los están ayudando a esconderse.

—Entonces, usa el doble o el triple de hombres, de ser necesario—le dice James y ahora golpea con fuerza su escritorio—quiero que agarren a esas malditas ratas de una buena vez y que se acabe por fin esa conjura—le exige y Carlisle asienta con la cabeza y se retira, dejando a James más preocupado que la noche anterior, cuando se enteró de todo.

Es cuando se deja caer en su escritorio, preocupado por la amenaza de esos pocos, que deben sentirse como fieras enjauladas y, sin embargo, él tiene tanta experiencia en esto, que sabe que tarde o temprano, saldrá victorioso.

Como unos años atrás, cuando se planificó una conjura, que terminó dejándolo al frente de todos los negocios, siendo el máximo líder de la organización internacional.

No, no hay ninguna amenaza que no pueda finiquitar rápido y de raíz, como a la maleza.

Entonces, alguien toca a la puerta, sacándolo de sus pensamientos y enseguida entra un hombre bajo y delgado, quien mira fijamente el fondo del escritorio de James, como si hubiera algo que le llamara la atención.

—Oh, veo que tiene su foto—indica asombrado este subalterno, a quien se le ha dado una misión especial—esa chica es hermosa—se le escapa decir y cuando ve que ha James no le ha caído muy en gracia ese comentario, carraspea nervioso y prosigue, con un nudo en la garganta—lo siento, señor, es que me dejé llevar—se disculpa con un hilo en la voz, pero James no está muy de ánimos hoy.

—Mejor deja de intentar arreglarlo, que estás terminando de agotar mi paciencia—le indica y el subordinado traga en seco—más bien, dime lo que tengas que informarme y vete de una buena vez, que tengo muchos pendientes—le señala y este le muestra una sonrisa tímida.

—Desde luego, señor—le indica este y le pasa un cartapacio de contenido grueso, con una serie de documentos y fotos, mientras mira atentamente a su jefe, como si estuviera a la espera de algo.

Entonces, James lo toma y trata de ojearlo, pero, en cuanto nota que el hombre lo observa con atención, se detiene y lo mira molesto.

—Ya te puedes retirar—le pide y le hace un ademán con la mano.

—Por supuesto, señor—le señala y se retira.

Es cuando James mira detenidamente el cartapacio, el cual tiene escrito el nombre de Alison Elkins, su nueva empleada.

Una mujer más que enigmática, quien lo está volviendo loco, desde el primer momento en que la vio.

Una obsesión que lo ha llevado a hacer muchas cosas, legales e ilegales, con tal de tenerla cerca.

Pero, como bien lo ha dicho Carlisle, había que investigarla, para descartar la posibilidad de que fuera un miembro de una organización contraria, capaz de infiltrarse y acabar con todos.

Había que cuidar a los suyos y todo lo que había logrado hacer, desde que ha estado ocupando el puesto de máximo líder.

Entonces, James empieza a revisar hoja por hoja cada uno de los detalles, en donde indica su edad, su estatura, el color de sus ojos, entre otras tantas cosas.

“¡Ja!”, se dice, como si cada uno de esos detalles no los tuviera grabados a fuego en su memoria.

Y de pronto observa algo que lo llena de ira, pero, lo más importante, de desánimo, preguntándose cómo puede ser eso posible.

Capítulo 10: Todo El Miedo

~~~
Alison.

En cuanto llego a casa, caigo rendida en la cama y logro dormir algunas horas, luego de la noche tan ajetreada que tuve, cortesía de James y su borrachera, la que me dejó entre preocupada y enojada.

Entonces, me quedo pensando en mi despertar esta mañana, con una mezcla de sentimientos por James, que se aprovechó de mi debilidad para acercarse a mí más de la cuenta.

Y besarme.

Y ahora solo puedo pensar en ese beso.

Algo delicado y tierno, que me estaba derritiendo por dentro, mientras ponía a latir mi corazón, tan fuerte, que anulaba mis sentidos, dejándome a merced de sus labios.

No, olvidémonos de ese hombre, cuya profesión consiste en ajustar cuentas, las mismas que lo obligan a dejar a su hijo en mitad de la noche, para atender sus asuntos.

Y cuando ya decido levantarme, escucho que alguien llama a la puerta, así que voy a atender enseguida.

—Pero ¡Qué bueno que te encuentro! —me dice el casero con la cara seria y yo trago en seco—así me ahorrarás el camión de la mudanza, ya que te podrás llevar tus cosas personalmente.

—No entiendo de qué me está hablando, señor Cárter—le digo toda preocupada—sé que le debo la renta de este mes, pero no hemos hablado todavía de desalojo—le señalo toda preocupada.

—Pues, las cosas son así, Alison—me responde con sorna ahora—si no pagas la renta, te saco de mi propiedad, es así de sencillo—me asegura, pero es que no está tomando en cuenta algo.

—Y a usted se le olvida de que tengo quince días para desalojar o pagarle lo que le debo—le contesto, tratando de que no me gane el terror líquido que me está carcomiendo por dentro—y ya conseguí un buen trabajo con el que le pagaré—le asevero y él ahora hace un bufido.

—Y hace un par de días, me dijiste que alguien te debía dinero y que me pagarías al día siguiente—se burla de mí—ahora me cuentas que tienes un trabajo nuevo—se mofa de mí—y mañana me darás una nueva excusa, así que será mejor que nos evitemos un mal rato y te vayas de una buena vez—me dice el muy déspota.

—Pero, señor Cárter, esto es incumplimiento de nuestro contrato—le reitero, pero él ahora cruza sus brazos en su pecho—y ahí dice claramente que tengo un plazo para irme, así que, al menos deme ese tiempo para que busque un nuevo lugar—le pido, pero este mueve su cabeza de lado a lado.

—Cierto, hay un contrato y tú no lo cumpliste, porque debiste pagar a principio de mes, pero no lo has hecho, así que yo también tengo derecho a hacer lo mismo—me dice de lo más descarado—además, mi hijo viene de estudiar en el extranjero y necesita un lugar a dónde vivir, ya que viene con su esposa y no pretenderás que se quede en la calle, teniendo un lugar en dónde puede vivir—me informa y yo respiro profundo—tienes un día—me indica y se va.

"Y ahora, ¿qué voy a hacer?", me digo, pero entonces recuerdo que soy pobre y que nosotros no tenemos tiempo para deprimirnos.

Así que de inmediato me pongo a navegar en mi teléfono, para encontrar apartamentos que estén en renta y casi me da un patatús, cuando veo los precios, luego encuentro otros con precios más razonables y el alma regresa a mi cuerpo.

Entonces, tomo las direcciones y los números de teléfonos, para ver si están disponibles.

Lamentablemente, de todos los que encontré solamente cinco me respondieron, uno ya lo habían rentado ese mismo día, en cambio, los dueños de otros dos no se encontraban en la ciudad, así que debía esperar al fin de semana, y los dos últimos ni siquiera los fui a ver, porque estaban en barrios más peligrosos que el mío.

Y es cuando quedo realmente preocupada.

Para colmo, esto ha sido una labor de todo el día y cuando llega la noche, no quiero ir al apartamento, porque me recuerda mi dilema.

Entonces, suena mi teléfono y es James, por supuesto, así que tomo la llamada, antes de que me vuelva a amenazar con alguna de sus cláusulas absurdas.

"Pero, qué obediente te has vuelto últimamente", me dice el muy prepotente y yo pongo los ojos en blanco.

"Supongo que no me llamas para elogiarme, desde luego", le digo con sorna y él se ríe ahora.

"Y qué bien me conoces", me responde todo socarrón, "necesito que vengas inmediatamente a la casa", me indica y yo respiro profundo.

"¿Qué, vas a hacer algún ajuste de cuentas o simplemente te vas a ir a emborrachar?", le digo de lo más enfadada, porque tengo que resolver mi problema y ahora él me quiere ocupar, "te advierto que si te vuelves a caer de borracho, te vas a quedar en el piso", le aseguro y él se ríe aún más.

"Ya veo por qué te despidieron del trabajo anterior", me dice muerto de la risa, "ven pronto o te aplico la cláusula...", trata de decir, pero le cierro el teléfono.

¡Ja!, que ni crea que le tengo que aguantar sus estupideces.

Entonces, me llega un mensaje al teléfono.

"Supongo que se te cerró la llamada sin querer", escribe y luego entra otro mensaje, "de lo contrario, te aplicaría la cláusula cincuenta y ocho", me señala y siento como si un volcán quisiera estallar en mi interior.

"¡No te puedes saber todas las cláusulas de ese maldito contrato!", le texteo molesta, porque no puede ser posible, en cambio, me manda un emoji de una cara con un ojo guiñado, lo cual me enoja más.

~~~
Llego a casa de James, muerta de cansancio y toda preocupada, pensando que no he podido resolver nada y, para colmo, estar ocupada durante toda la noche, gracias a los caprichos de James.

—¡Mamá! —me dice Mark en cuanto me ve—te he estado esperando toooda la noche—me comenta y me abraza y me besa—quería que me contaras un cuento, igual que ayer—me indica y ahora la quijada se me cae de lo asombrada que estoy, pero recuerdo que el hijo es tan caprichoso como el padre, así que pongo los ojos en blanco y lucho contra todas las ganas que tengo de ahorcarlo, para brindarle mi mejor sonrisa.

—Está bien, vamos—le respondo y nos vamos escaleras arriba, a su habitación y cuando termino de leerle voy escaleras abajo, a ver si encuentro un vaso de leche o algo, porque no me había dado cuenta hasta ahora, pero no he comido en todo el día.

Y me choco con el pecho de James.

Y aspiro su aroma.

—Venía a ver si querías algo de comer—me dice, lo cual me molesta.

—No, gracias, me iré a dormir enseguida—le respondo toda petulante.

—Sabía que dirías que sí—me señala, ignorándome como si tuviera los oídos tapados o algo por el estilo, y, como no quiero seguirlo, me hala del brazo, así que no tengo más remedio que seguirlo y me obliga a sentarme en el comedor y, acto seguido, le dice a su sirviente que me coloque un plato con comida, a lo cual mi estómago traicionero ruje en protesta.

—¿Y cómo estuvo tu día? —inquiere, como si fuéramos amigos de toda la vida.

—¿No te ibas a ir, James? —le espeto toda cabreada—porque, en serio que tengo muchos problemas encima, como para quedarme aquí, solamente porque tienes un capricho—le grito y me levanto de la mesa, pero él me hala del brazo y me obliga a sentarme.

—¿Qué te sucedió? —me dice y yo lo miro con odio, pero él levanta una ceja en mi dirección así que respiro profundo.

—¿Qué, James, qué demonios quieres saber? —le digo echa una fiera— ¿que me quedé sin trabajo, porque un estúpido intentó violarme y que mi casero ahora me está echando de mi casa, porque no pude pagarle a tiempo? —le grito toda molesta— ¿es eso lo que quieres saber? ¿Te complací tu morbo? —le señalo, casi en un hilo de voz.

Y me quebranto, como no había hecho en mucho tiempo, y me siento débil, así que James se levanta de su puesto y me toma entre sus brazos y me consuela.

—Ya, ya—me dice y me da un beso en la coronilla, y se me olvida todo el miedo que me da este hombre y lo abrazo también—no te preocupes, todo estará mejor por la mañana, me dice.

Y entonces, recuerdo quién es él y me separo asustada y me devuelvo a mi asiento y como en silencio, pero, en mitad de la comida no puedo evitar el hablarle, porque en serio que me tiene anonadada y confundida y emocional.

—Gracias por consolarme—le digo simplemente, y termino de comer.

A la mañana siguiente me levanto muy temprano y alisto lo más pronto posible a Mark, para que vaya al colegio y, con suerte, podré ir a mi casa a atender mi inminente desalojo de mi apartamento.

Creo que tendré que llamar a mi mejor amiga Georgy, para que me ayude a encontrar un camión de mudanza y si tengo suerte, podré alquilar una bodega para colocar todos mis muebles allí.

Luego está lo de mi alojamiento y recuerdo que James no me ha pagado aún.

Ni modo, también tendré que pedirle a Georgy este favor, hasta que encuentre un lugar propio.

—Nos vemos en la tarde, mamá—me dice Mark y me da un beso y no le puedo decir que no estaré para la tarde, aún, porque, de todas formas, debo hablar primero con James, así que voy directo a su habitación y toco la puerta.

—Qué quieres, Alison—me dice algo molesto, en cuanto me atiende en la puerta.

—Disculpa que te moleste, pero es que tengo que ir a mi casa, ya que tengo que encargarme de mi problema, así que voy a ausentarme en la tarde, si no tienes inconvenientes—le pido, pero él me mira con el ceño fruncido.

—¿Y qué se supone que va a pasar con Mark, cuando llegue del colegio? —inquiere con sorna—tienes un empleo por aquí y no lo puedes desatender—me recuerda y yo respiro profundo, para ver cómo lo convenzo.

—Pero es que... —trato de decirle, pero me interrumpe.

—Pero es que nada, Alison—me responde molesto—no tienes ni tres días de trabajar y ya estás pidiendo permisos—me dice y yo ahora me lleno de ira y cuando estoy a punto de contestarle, levanta una mano en el aire para detenerme, al tiempo que está haciendo una llamada—listo, ya mi gente se está encargando de contratar un camión de mudanzas y traerán tus cosas aquí—anuncia y yo quedo anonadada.

—Pero, James, no solamente tengo ese problema—le digo algo angustiada, sin quererle reclamar que es un abuso de su parte el decidir qué hacer con mis cosas—necesito un lugar a dónde alojarme, así que debo hablar con… —intento contarle, pero me vuelve a interrumpir.

—Puedes mudarte aquí, con nosotros, ese no es ningún problema—me contesta y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—No, James, no quiero dormir en mi trabajo, eso sería demasiado—le respondo, porque eso me convertiría en una empleada de veinticuatro horas y no, muchas gracias, pero tampoco se lo voy a decir.

—Te vas a mudar con nosotros y no se diga más—me dice y cuando estoy a punto de protestar, prosigue—o veré qué cláusula del contrato te aplico, ¿está claro? —me amenaza, como siempre, así que no tengo otro remedio que callarme.

Por ahora.

~~~

Por la tarde llega el camión de mudanza con todas mis cosas y uno de los hombres de James llamado Carlisle me saluda.

—¿En dónde quiere que le coloquemos sus cosas, señorita Elkins? —me dice y me sorprende que conozca mi apellido.

—La verdad es que no tengo la menor idea—le confieso y él me sonríe.

—Entonces, lo llevaré al sótano—me comunica y organiza a unos hombres para que se lleven todo hasta ese sótano del que habla y la casa es tan grande, que supongo que debe tener uno.

Incluso, no dudo que hasta tenga unas mazmorras por ahí escondido, con alguna persona a la cual le deben dar latigazos de vez en cuando y ahora me río de mis ocurrencias.

Entretanto, Mark se aparece en su limosina personal y yo lo recibo en la puerta y se queda mirando a los hombres que entran y salen por la puerta principal.

—¿Qué hacen todos esos hombres aquí? —inquiere con mucha curiosidad— ¿y por qué están cargando esos muebles tan feos? —dice y arruga la cara y yo quiero matarlo, porque recuerdo con cariño cada venta de garaje en dónde los encontré, pero supongo que este niño que ha vivido en la opulencia no tiene la menor idea de todo lo que tenemos que hacer los pobres para tener algo en la vida.

—Es que ya no puedo vivir más en mi casa, así que... —trato de decir, pero el hijo es igual al padre y me interrumpe.

—¿Te vas a mudar conmigo, mamá? —me dice con una emoción que me enternece, tanto, que estoy segura de que se le va a romper el corazón, en cuanto le diga que es temporal.

—Sí, Mark, me mudaré por un tiempo, hasta que encuentre otro lugar en donde vivir—le señalo y él empieza a bailar y a canturrear por toda la casa, lo que hace salir a James de su despacho, pues hoy se había quedado a trabajar desde casa.

—Pero ¿qué es todo ese escándalo, Mark? —le reclama molesto al niño, pero este se acerca a su padre y empieza a correr a su alrededor.

—¡Es que mamá se va a mudar con nosotros! —le grita a viva voz y yo trato de hablar con su padre.

—Le expliqué que solo sería por un tiempo, pero tal parece que no lo quiere escuchar—le digo y él resopla por la nariz.

—Pero es que nadie te está echando—me dice, pero yo niego con la cabeza.

—No, James—le digo y respiro profundo— ¿y qué va a pasar el día que decida irme o me quieras echar? —le indico y tal parece que le hubiera dicho algo que lo molestara, pero no me interesa, así que prosigo—no solamente me quedaré sin trabajo, también me quedaré sin casa, así que es mejor que tenga un lugar en donde vivir desde ahora—le hago ver, pero él resopla nuevamente.

—¿Sabes una cosa? —me dice todo cabreado—has lo que te dé la gana—me espeta, pero no deja que le conteste y se va nuevamente a su despacho, dejándome nula.

Capítulo 11: Esa Sosa Amiga Tuya

~~~

Alison.
Tres días han pasado desde que me mudé a mi nuevo trabajo.

Y me siento encerrada, como si estuviera en mi propia jaula de oro, en las paredes de esta mansión, a pesar de que tiene un amplio terreno con piscinas y todo lo demás, pero me siento una esclava, a merced de lo que me pidan Mark y James y sin tener un solo tiempo para mí.

Afortunadamente, he podido rescatar cosas de mi antigua habitación que están en el sótano, lo cual me hace sentir en casa.

Entonces, la puerta de mi habitación se abre de repente, mostrando a James, por su puesto.

—Pruébate esto—me dice y me da una caja con un enorme moño y lo abro.

—Un vestido—le digo, entre anonadada y molesta— ¿me quieres explicar para qué quiero un vestido en esta casa? —le reclamo enfadada y él pone los ojos en blanco.

—Tienes toda la razón, no lo necesitas aquí—me responde con un bufido—lo usarás en una fiesta a la cual fui invitado—me asegura y yo le frunzo el ceño.

—¿Fiesta, James? —le digo desconcertada— ¿por qué en el mundo tú querrías ir a una fiesta a mi lado? —inquiero toda socarrona.

—Pues, porque eres mujer y yo necesito una pareja, ¿por qué más sería? —me indica y yo ahora muevo mi cabeza de lado a lado— ¿quieres venir conmigo o quieres seguir aburriéndote en esta casa? —me indica y yo ahora me río a carcajadas.

—Es la peor invitación a una fiesta que alguien me haya hecho—le digo con sorna—además, esa noche tendré que trabajar—me burlo de él y ahora se ríe de mí.

—Sí, te estoy invitando a una fiesta—me indica y yo me río esta vez—y, para la otra pregunta, la mucama se puede encargar esta vez—me asegura y yo respiro profundo—así que, ¿qué dices, Alison, quieres ir a una fiesta conmigo? —señala y yo arqueo las cejas.

—Pues, en vista de que estoy aburrida y tú necesitas de mis servicios nuevamente, acepto—le respondo con algo de hastío, aunque en el fondo estoy que me muero de ganas de salir de aquí, aunque sea a un velorio.

No me importa.

~~~
Ya en la noche, me preparo para ir a la fiesta y tengo que reconocer que el vestido que me ha comprado es precioso y va a juego con mi color de ojos, los cuales acentúo con algo de maquillaje.

Entonces, James entra como siempre a mi habitación, sin tocar, por supuesto.

—¿Ya estás lis...? —dice y lo veo asombrado y por primera vez veo que este hombre se queda nervioso, mientras me observa—te vez hermosa—se le escapa decir y a mí se me ponen calientes las mejillas, por la manera en que reacciona.

Como si estuviera impresionado por mí.

Algo que me alaga, viniendo de un hombre tan guapo.

“Tranquila, Alison”, me repito, porque en serio que esto no puede ser, y es que me lo debo estar imaginando.

—Y a ti se te está saliendo la baba, pervertido—le respondo y me río y entonces, lo miro detenidamente, con su saco, así todo elegante, capaz de cortarle la respiración a cualquier mujer.

A mí, en particular.

—Tu corbata es del color de mi vestido—se me escapa decir, de lo nerviosa que estoy.

—La verdad es que no sé de qué me hablas—me dice, tratando de no mirarme, pero sin dejar de hacerlo—esta es mi corbata favorita—señala y yo le sonrío.

Y ahora estoy muy segura de que el color de mi vestido fue escogido con todo propósito de ser el mismo, como si fuéramos una pareja en toda regla.

—¿Nos vamos? —me dice con un hilo de voz, pero luego, se recompone.

—Sí, claro—le contesto, tan nerviosa como él y nos vamos en su limosina.

Cuando llegamos a la fiesta, me quedo toda deslumbrada, porque es en uno de los hoteles más exclusivos de la ciudad.

Y de repente me siento toda nerviosa, porque soy un feo pato en un lago de puros cisnes.

—Respira con calma y sonríe—me dice James al oído y su aliento me hace cosquillas, lo cual no ayuda para nada con mis nervios—lo vas a hacer todo bien, ya lo verás—me asegura y como si necesitara algo más que jugara con mis nervios, me da un beso en la sien.

Entonces, tomamos el elevador hasta el último piso, en donde la vista es impresionante.

—Les presento a Alison Elkins—les dice a unos amigos, los cuales me sonríen de manera falsa, como lo suele hacer la gente que está podrida en dinero.

—Pero, no me habías dicho que tenías novia, James—le dice una amiga que me está mirando de pie a cabeza, haciéndome sentir incómoda—creo que le vas a romper el corazón a Tiffany —le advierte y este mueve la cabeza de lado a lado.

—Pues, no sé qué decirte, Pamela—le responde todo risueño—las cosas pasan cuando tienen que pasar—le indica y la tal Pamela ahora se nota enfurruñada.

De pronto, veo que James recibe una llamada y se disculpa con todos nosotros, dejándome a solas con este montón de gente, así que trato de alejarme hasta donde se encuentra uno de los balcones.

—Con que tú eres la nueva amiguita de James—me dice una mujer de la cual no tengo la menor idea de quién es.

Pero tengo que admitir una cosa, es muy guapa y elegante, una digna niña rica, con más elegancia de la que yo podría mostrar jamás.

Sin embargo, como no necesito nada de eso en mi propio mundo, la miro directamente a la cara.

—¿Y tú quién se supone que eres? —le digo toda pagada de mí misma y ella solamente se ríe de mí.

—Tiffany, claro—me dice con cierto aire de suficiencia—todos me conocen por aquí, después de todo, soy una de las anfitrionas de la fiesta—asegura y me mira con una ceja levantada—pero, se nota que no eres de por aquí, por lo corriente que eres—me indica y yo ahora me molesto—no entiendo qué te ha podido ver James—me canturrea con un bufido.

—Lo que me haya visto o no, no es de tu incumbencia—le respondo algo enojada—ahora, te agradezco que me dejes en paz, que estoy esperando a James—le pido y ella se ríe a carcajadas.

—¿Lo estás esperando? —me dice toda socarrona— ¿o te ha dejado en mitad de la fiesta, porque ha notado que no le llegas ni a los talones? —me señala y ahora me mira de pie a cabeza— ¿ese vestido es de marca? —añade arrugando la nariz— pero ¡por Dios que sí que lo es! —canturrea con burla—y ahora me pregunto quién te ha permitido usarlo, porque se nota que no estás echa para él—me señala y ahora siento que me pican los ojos.

—Me avisas cuando termines de insultarme, porque no me interesa nada que viene de ti—le contesto y ahora siento un nudo en la garganta.

—Pues, te lo diré directo—me dice esta vez con rabia en la voz—mi padre y James son socios y yo seré su esposa muy pronto y tú, querida, no eres nadie para él—me espeta esta vez muy cerca—hasta pareces una mucama—me indica y ahora me siento muy avergonzada y no lo puedo soportar más y me voy corriendo al baño, a llorar toda molesta.

Un rato más tarde, recibo un mensaje de parte de James.

"Algo se presentó y tuve que salir de la fiesta", me escribe y yo siento un dolor profundo en el corazón, "Te espero abajo, ya que debemos irnos", indica y yo me miro al espejo, tratando de arreglarme el maquillaje corrido, para que James no note que lloré por culpa de esa miserable estúpida.

Y ahora sí que me estoy preguntando, para qué me trajo James a esta fiesta, si ya tenía su novia aquí.

No importa, después de todo, él y yo no somos nada y si ya tiene su novia, pues, que le vaya muy bien.

Así que bajo por el ascensor y me dirijo al vestíbulo en donde puedo ver a James, quien me sonríe, pero yo no le digo una sola palabra y paso de largo hasta la salida y James me sigue esta vez.

—Veo que tu maquillaje está corrido—me dice, luego de un rato de estar en el auto— ¿tuviste algún problema? —me pide saber, pero yo ahora trago en seco, solamente de recordar todas las cosas que me ha dicho esa estúpida de Tiffany.
Y de pronto, siento rabia en contra de ella, con ganas de despedazarla con mis propias manos, por ser tan ella.

Una digna pareja para James.

Y es cuando me doy cuenta de que sí que siento algo por James y me da rabia que vaya a estar con otra y con esa miserable de Tiffany, todavía más.

—Me parece que te pasa algo, cielo—me dice de una manera que suena tan amable, que me molesta todavía más, porque me ilusiona, mientras que sé que no soy digna para estar con él.

Y ahora siento que todo me ahoga y necesito respirar.

—Vamos, Alison, dime de una buena vez si te pasa algo —me exige esta vez, con algo de rabia en la voz.

Y no puedo más.

—¿Quieres parar el auto? —le digo yo esta vez y él me mira extrañado, así que intento abrir la puerta, pero tiene cerrojo— ¿le quieres decir a tu chofer que detenga el auto? —le espeto molesta, al tiempo que hago otro intento por halar la manigueta.

—Walter, detén el auto— le dice por fin al chofer y este detiene la limosina, así que me bajo y quedo en la calle y la limosina se va y empiezo a llorar nuevamente.

Y luego de que logro consolarme, me pregunto a dónde iré.

Entonces, recuerdo que tengo mucho tiempo que no veo a mi mejor amiga, así que la llamo enseguida.

"¿Crees que puedo pasar a tu casa?", le escribo y al cabo de un momento, textea un "Sí, por supuesto", así que tomo un taxi hasta su casa y ella me espera en la puerta.

—Pero ¿qué te ha pasado? —me dice toda preocupada—y ese maquillaje todo corrido, de seguro que has llorado mucho—señala y yo solamente puedo abrazarla.

—Es que he ido a una fiesta con mi jefe y me ha dejado sola y ha venido una tipa y me ha hecho sentir poca cosa, pero es que eso no es lo peor—le comento.

Entonces, le cuento todo lo ocurrido con la tal Tiffany.

—Y me ha dicho que lo único que podría conseguir de él era que se emborrachara, para acostarme con él—le cuento y ella me mira detenidamente—y eso es lo que hubiera pasado hace unos días, cuando se estaba cayendo de borracho—le comento y le digo con lujo de detalle todo lo que pasó la noche que James vino con la camisa ensangrentada y unas copas de más—pero, lo que más me choca es que dijo que ella sería su futura esposa y amiga, ahí es que me he dado cuenta que en verdad me gusta mi jefe, no, en realidad, creo que estoy empezando a enamorarme de él.

—Ay, amiga—dice, simplemente—creo que estás pasando un trago muy amargo últimamente—se lamenta, pero me da un fuerte abrazo.

—Y no tienes una idea—le digo y vuelvo a llorar—no debería ni preocuparme, ¿verdad?—le comento con la voz quebrada—después de todo, él y yo no somos absolutamente nada.—añado y ella me lleva hasta el sillón de su sala.

—Pues, ¿sabes una cosa? —me indica de lo más enigmática—como ya estás vestida para una fiesta y el tonto de tu jefe y esta estúpida anfitriona se han encargado de fastidiártela, hagamos una fiesta aquí y ahora, si te parece bien—me sugiere y ahora saca una botella de tequila y ambas empezamos a bailar y a beber.

~~~
Punto de vista neutro.

Si hay una cosa que ha tratado de hacer James desde que conoció a Alison es que ella acceda a ser su mujer.

Pero todo había salido mal porque ella es una maldita terca que no quiere aceptar consejos ni hacer nada de lo que le pide.

Sin embargo, ahora se llevaban mucho mejor y cuando le llegó una invitación para ir a una fiesta, no dudó en llevarla para que pudieran bailar y él conseguiría que ella lo viera con otros ojos.

Sin embargo, esa llamada inesperada de uno de sus socios le arruinó los planes y ahora ella estaba más rara todavía, lo cual lo ofuscaba.

"De seguro que algo pasó en la fiesta", pensó, así que ha decidido volver a ella, para saber exactamente lo que ocurrió.

—¡Hola, James! —le canturrea Tiffany, la hija de uno de sus tantos socios, con la cual tuvo una aventura hace mucho tiempo, pero que tal parece que no se le ha olvidado.

Y a él tampoco.

"Una mujer verdaderamente tóxica", recuerda con pesar, controladora al máximo, quien quería saber a dónde estaba a cada minuto y tenía un obsesión con querer conocer a su pequeño hijo, como si en algún momento se volverían una especie de pareja feliz.

No, a James no le convenía una mujer como esa, porque era mala para los negocios, porque, en cualquier momento, podría ponerlo en peligro con otras organizaciones.

Así que fue feliz cuando la dejó.

—¿Quieres bailar? —le dice, pero es que él no tiene tiempo para ella.

—No, muchas gracias—le dice y sigue caminando.

—Prefieres a esa sosa amiga tuya, ¿verdad? —le comenta y él se voltea enseguida—no entiendo cómo te atreviste a traer a esa tipa hasta mi fiesta, a esa sucia ramera—se burla de Alison y la sangre de James comienza a hervirle—pero, ya puse en su sitio a esa chacha—le dice con sorna—le dije que solo conseguiría acostarse contigo, si es que estabas borracho—añade y en esta ocasión James no puede más y la toma por el cabello y la arrastra hasta donde se encuentra su padre.

Pero, a pesar de que es un exabrupto lo que está haciendo, nadie se extraña cuando hace algo así, ni nadie intenta siquiera detenerlo, porque saben quién es él y cuál es su posición dentro de la organización, como máximo líder.

—Tu hija se atrevió a insultar a mi mujer—le espeta cabreado a su padre, mientras coloca a la chica muy cerca de su cara, todavía tomándola por el cabello—y eso es como si me hubiera ofendido—le señala y él padre de Tiffany traga en seco—así que, dime, ¿qué vas a hacer para compensarlo? —le exige y el padre suda frío.

—Los siento, mi señor—le dice el asociado de James, sin poder verlo a la cara.

—Pues, quiero que te quites la correa y le des unos buenos azotes a esta majadera aquí y ahora—le exige y el padre hace lo que le pide y coloca a su hija de espaldas a él y la golpea, tal y como James le ha pedido.

Capítulo 12: Ebria Y Medio Desnuda

~~~

Alison.

—¡Por James y su próximo matrimonio! —le digo a Georgy, en el brindis número tres… ¿o era el cuatro?

La verdad es que no tengo la menor idea, y es que ya se me están olvidando las cosas, porque estoy un poquitín borracha.

—Me parece que ya estás ebria, amiga mía—me contesta y ahora me río con ganas—creo que has hecho ese mismo brindis como veinte veces ya.

—¡Y mira quién está hablando! —me burlo de ella y me hace un bufido—si ya llevas una botella completa de tequila, ¡ja! —le recuerdo y ella muere de la risa esta vez y como si yo estuviera toda borracha como ella, me muero de la risa también—ahora, no te he escuchado decir “salud” por ese miserable malnacido—le comento y levanto mi copa en su dirección, mientras ella levanta su botella, porque está tomando directamente de ella y la choca con mi diminuto vaso.

—Ay, amiga, tenía tiempo que no me relajaba tanto—me comenta toda risueña— ¿sabes una cosa? —me dice con algo de pesar—creo que Nash me engaña—me dice y ahora empieza a llorar—y yo lo amo y mucho—me asegura, pero luego, la veo con los ojos entrecerrados.

—Oye, Georgy—le digo ahora, mientras la muevo de un lado para el otro—oye, amiga, no te duermas, por favor—le pido, pero tal parece que ella no está muy despierta que digamos—no me dejes sola bebiendo, sabes que es de mal gusto, así que, despiértate de una buena vez—le exijo, pero ahora se nota muy pesada—demuéstrame que eres mi mejor amiga y que me acompañas en mis sentimientos—la reto esta vez, pero tal parece que el tequila le ha ganado y ahora está en su sofá, ahí, toda dormidota, como si fuera una gran roca.

Pero, no me pienso quedar aquí, no vaya a ser que me encuentre con Nash y me diga quién sabe qué y discutamos y ya tengo suficiente con el dolor que me da pensar en James, como para tener que discutir con otro pelmazo como el tonto del novio de mi mejor amiga.

Así que salgo del apartamento de Georgy, con cuidado de no caerme por las escaleras, por lo que voy pasito a pasito, con un pie delante del otro y agarrándome del barandal, no vaya a ser que caiga escaleras abajo y ahí sí que se jode todo, yo borracha, en medio de las escaleras de mi mejor amiga y con un par de huesos rotos.

Ya deberíamos pensar ella y yo en dejar de vivir en edificios viejos y buscar uno con elevador.

“¡Uy, sobreviví a las escaleras!”, me digo, al tiempo que llego hasta la calle, a ver si encuentro un taxi, pero es que ahora no me acuerdo para dónde tengo que tomar, porque ya me echaron de mi apartamento y ahora que James se va a casar, pues, tampoco es que pretendo hacer mal tercio con su nueva esposa.

La Tiffany esa, quien se cree que es mejor que yo, porque tiene dinero, pero, para lo que me importa, porque James es un arrogante de marca mayor.

Un sexy arrogante de marca mayor que ha roto mi corazón.

—Hola, cariño—dice un tipo que tiene su auto estacionado en la parada de buses, justo cuando estoy llegando para ver si puedo tomar un taxi—veo que estás sola, ¿quieres que te lleve a alguna parte? —inquiere el muy estúpido.

—¡Ya déjame en paz, reverendo soquete! —le digo toda enojada— ¿qué, no tienes más nada qué hacer? —le espeto molesta.

—Sí, ahora sé qué es lo que quiero hacer—me dice y ahora se baja de su auto y se abalanza sobre mí y no sé ni qué hacer, porque está tratando de levantarme el vestido y yo estoy luchando con todo lo que tengo para que no me toque y ahora le aruño la cara, dejándole la piel ensangrentada, así que aprovecho para salirme de su agarre y es cuando me toma desde atrás por el cuello de mi vestido y lo desgarra— ¡maldita, ahora vas a respetarme! —me grita y ahora me da una bofetada que me saca hilos de sangre por mi boca y su sabor inunda mi garganta.

Así que termina de desgarrar mi vestido y logra llegar hasta mis bragas, las cuales está rompiendo como puede y yo no coordino bien mis movimientos y el terror líquido se apodera de la médula de mis huesos.

—¡Auxilio! —trato de gritar entre un sollozo y otro, pero esta bestia pretende tomarme a la fuerza y está tratando de quitarse los pantalones y de abrirme las piernas para abusar de mí, entretanto, yo trato de golpearlo y de volverlo a aruñar y solo me gano que me dé otra bofetada y esta me rompe toda la boca en la parte interna.

Entonces, se escucha una gran ¡Pang! Y al minuto siguiente, el tipo se sorprende y se levanta de encima de mí, en cuanto ve que su auto está destrozado por una limosina que ahora la está arrastrando el auto por toda la parada de buses, hasta que lo deja en la acera, con todo el costado achicharrado.

Y James sale del auto de inmediato como un ciclón que quiere arrasar con todo lo que está a su paso, tomando al tipo por el cuello, mientras yo tomo los harapos en que se ha convertido mi ropa y trato de ocultarme en un rincón, pero el chofer de James, Walter, me toma por un brazo, lo cual hace que me sobresalte.

—No tema, señorita Elkins—me dice, al tiempo que me coloca su saco, para que me pueda cubrir con él—venga al auto conmigo—me pide y yo hago lo propio.

~~~

James.

Luego que salí de la fiesta, en donde tuve que darle una lección a Tiffany y a su padre, tenía un único objetivo: encontrar a Alison, antes de que se meta en problemas, como le suele suceder.

Así que fui al punto en donde la dejé, una avenida bastante segura. Pensé que era mejor dejarla sola un momento, mientras encontraba la razón por la cual se había puesto toda extraña y en cuanto la idiota de Tiffany confesó todo, entendí que ella estaba destrozada por dentro.

Pero, no la encontré en donde la dejé, así que me puse como un loco a buscarla por todas partes.

Finalmente, se me ocurrió que podía estar con su mejor amiga y de inmediato le dije a Walter que se encargara de llevarme hasta allá.

Y al ver lo que estaba ocurriendo, le dije a Walter que estrellara el auto que nos estaba estorbando para ir a rescatarla.

Ahora este hombre va a conocer quién es James Harrelson, el líder del bajo mundo a nivel internacional. Así que voy a dejar mi huella en él, mientras lo golpeo con mis manoplas, para que todo el mundo sepa lo que le ocurre a todo el que intenta tocar lo que es mío.

Porque Alison es mía, aunque ella misma no lo sepa.

—¡Por favor, señor, no me siga golpeando! —me ruega la miserable cucaracha que está ahora en el suelo, probando mis puños, pero nada me va detener en esto, porque él va a pagar—se lo suplico, señor—me pide nuevamente, así que lo dejo por un minuto y el muy estúpido cree que ya he acabado con él.

Pero no tiene ni idea.

Así que me quito las manoplas y tomo mi pistola y le disparo en una pierna.

—¡Por Dios, señor! —lloriquea el miserable canalla que estuvo a punto de abusar de Alison—señor, le suplico que me lleve a un hospital—me dice el muy idiota—y es cuando apunto hacia su miembro.

—Estaba a punto de tomar a mi Alison—le digo yo esta vez—vamos a ver si lo podrás intentar nuevamente, cuando acabe contigo.

—¡Señor, por favor, ni siquiera sabía cómo se llamaba la chica, no sabía que era su señora! —gimotea como una mujercita, pero yo no tengo compasión y le disparo en la entrepierna, a lo cual comienza a gritar como un desesperado, pero, como no quiero llamar la atención, decido que es tiempo de acabar con todo este escándalo y le disparo directo a la cabeza, dejando sus sesos regados por toda la parada.

—Necesito que vengas a hacer limpieza—le digo a Coleman, el encargado de ocultar la evidencia, quien llega en poco tiempo hasta donde nos encontramos.

—Pero ¡Lo mató, señor! —me dice con sorpresa, en cuanto ve el cuerpo ensangrentado de la miserable escoria que yace a mis pies—creí que no se atrevía a hacerlo con la señorita cerca.

—Ella parece estar ebria ahora, así que no me importa hacerlo aunque me vea—le digo cabreado—siempre puedo decirle que fue su imaginación—le recuerdo y él hace un ademán y tira el cuerpo en su camioneta, la cual ya tiene preparada para deshacerse de las pruebas.

Entonces, entro en la limosina, en donde veo a Alison acurrucada en un asiento, con la ropa toda rota, atemorizada como jamás pensé ver a nadie y yo creo que he visto demasiada gente aterrorizada por mi mano, así que sé de lo que estoy hablando.

—A casa, Walter—le indico al chofer y de inmediato pone el auto en marcha.

~~~

Alison.

—¿Me quieres decir por qué te fuiste del lugar en donde te dejé? —me dice James todo cabreado, lo que hace que me hierba la sangre, haciendo que me separe del asiento en donde me encuentro, pero luego recuerdo que estoy media desnuda, cortesía del idiota que estuvo a punto de abusar de mí.

—No deberías gritarme así—le digo y ahora no sé si lo dije bien porque estoy nerviosa y borracha a la vez—además, ¿por qué estás aquí y no con tu querida novia Tiffany? —le digo con un poco de reproche en la voz, aunque creo que no se entiende lo que acabo de decir.

—Mejor vamos—me indica y ahora me carga entre sus brazos y me lleva hasta su habitación, lo que hace que tiemble de pie a cabeza.

—Estoy ebria y medio desnuda, James—le digo y trato de tomar una sábana para taparme—no quieras terminar el trabajo que empezó el tipo aquel—le pido y él se ríe a carcajadas.

—No te voy a hacer nada… que no quieras—me dice de lo más burlesco—pero, no has contestado mi pregunta—señala con algo de molestia en su voz—no entiendo por qué te fuiste sola a beber—me dice algo ofuscado.

—¿Y por qué más sería? —le digo toda molesta—me llevaste a esa fiesta no sé ni para qué, porque me dejaste sola y esa tipa Tiffany me dijo que era tu novia y que yo me parecía a la chacha de quién sabe qué hotel y que no le llegaba ni a los talones—le digo en un momento de valentía entre mi borrachera—me humillaste y yo pensé que me habías invitado porque te interesaba—le confieso con unas lágrimas rodando por mis mejillas—y yo sí que estoy interesada en ti—se me escapa decir.

¡Maldita borrachera!

Entonces, él no me contesta y en lugar de eso, se acerca a mí y me limpia las lágrimas.

—¿Qué acabas de decir? —me pide saber, con una gran interrogante en su mirada lo cual me hace tragar en seco.

—Que me gustas, James—le digo y él queda atónito, en cambio yo, pues, empiezo a reír como una loca—que esa tipa ha hecho que me dé cuenta de que estoy empezando a enamorarme de ti—le confieso y luego me pongo a meditar—bueno, eso y el montón de tequila que debo tener en las venas—le confieso y él comienza a reír como un tonto.

Pero luego, me vuelve a besar, como lo hizo hace unos días, cuando estuve aquí en su cama.

—Ven aquí—me dice y me envuelve entre sus brazos, colocando mi cuerpo contra su pecho caliente y se siente tan bien, que no quiero salir de aquí.

—No sé si lo has notado, pero es que estoy desnuda y no está bien, porque tu novia se va a molestar y no quiero buscarte un problema por eso, James—le digo, con el tequila en mis venas hablando por mí—ahora sí que tendrá la razón, cuando me dijo que el licor haría que me metiera en tu cama—le comento y él me besa la coronilla.

—Ya me he encargado de aclarar todo con esa mujer y con su padre—me asegura y me acuna mi cara con una de sus manos—que no me interesa para nada y que solo me importas tú—me revela y me vuelve a besar en la coronilla.

—¿En serio, James? —le digo toda emocionada— ¿de veras que te importo? —le ruego que me diga y él me mira entonces, directo a los ojos.

—Por supuesto que sí me interesas, tontita—me dice de manera cariñosa— ¿por qué otra razón te llevaría conmigo a una fiesta, si no es para que todo el mundo sepa que quiero estar contigo solamente? —me asegura y sus palabras calientan mi corazón.

—¡Puf! —exhalo con fuerza y pongo los ojos en blanco—pues, para poner celosa a tu novia Tiffany, ¿para qué más sería que un hombre como tú se fijara en una mujer como yo? —le suelto y él ahora se ríe más duro.

—Pues, Tiffany y todas sus tonterías se pueden ir muy lejos, a mí solo me interesas tú—me vuelve a asegurar.

—No juegues conmigo, te lo pido, James—le digo, mientras lo beso en los labios—porque estoy enamorada de ti y sé que eres un hombre arrogante y no andas con cualquier mujer así nada más, así que espero que no me mientas, por favor, que no quieras estar conmigo solamente porque quieres que alguien te caliente por las noches, y que te interese ya que me quieres, ¿de acuerdo? —le ruego y él me mira tiernamente, mientras me sonríe.

—Te quiero, Alison—me dice y me da otro beso—no me interesa otra mujer, solamente tú, ¿de acuerdo? —asegura y yo siento que el corazón me palpita a mil por hora.

Capítulo 13: No Quiero Absolutamente Nada Contigo

~~~

Alison.

Despierto con un maldito rayo de sol que me apunta directamente en la cara, tal y como me ocurrió unos días atrás, cuando amanecí en la habitación de James y ahora tengo miedo de abrir los ojos y tener el mismo Deja vu.

Y estoy en la habitación de James, igual que aquella vez, en la cual él estuvo enfermo.

Entonces, intento hacer memoria.

Él y yo fuimos a una fiesta, cierto.

Una estúpida llamada Tiffany me trató como si yo fuera una cualquiera, solamente porque James me llevó como su dama de compañía, eso también pasó.

Lloré como una huérfana sin techo por eso, desde luego que sí.

Me bajé de la limosina de James y me largué a beber como un cosaco en pleno invierno siberiano por esa misma causa, pero, por supuesto.

Hablé con mi mejor amiga y nos divertimos mucho, sí, debo confesar eso, también.

Entonces, está este tema del tipo en la parada de buses, quien parecía estar en ese sitio esperando a una víctima y que quiso abusar de mí, pues, quisiera olvidar eso, pero pasó, también.

Y luego, el rescate de James.

En realidad, no tengo idea de cómo me encontró o lo que hizo con el tipo, pero en definitiva, me rescató y debo agradecerle por eso.

Y ahí fue donde mi cerebro perdió conexión con la nube, porque no estoy muy segura de por qué amanecí en esta cama y espero por lo más sagrado que no haya pasado absolutamente nada entre James y yo y que me haya dejado dormir en paz.

Y es cuando recuerdo la cosa más importante de mi estancia en casa de James, y eso es mi querido Mark, así que veo lo tarde que es y me voy directo a llamarlo para que vaya al colegio.

Entonces, abro la puerta de su habitación y veo que el niño ya está listo para ir al colegio.

—No estás lista, mamá—me dice el pequeño muy impaciente—y ya vamos tarde para el día de padres e hijos—me indica y yo lo miro extrañada.

—No debería ir tu padre contigo—le señalo y él hace un bufido.

—Pero, si tú eres mi mamá, obvio—dice y pone los ojos en blanco, al tiempo que pone sus bracitos en su pecho, como si fuera una persona mayor—además, él dijo que iba tarde y que tú te encargarías de todo.

“¡Pero, qué desobligado que resulta James!”, me digo ofuscada, sin embargo, tengo que recordar que él me rescató anoche y en honor a eso, pues, debería hacerle ese pequeño favor.

—Apúrate, mamá, que vamos a llegar muy tarde y la maestra me pondrá cero en tardanza—me advierte, así que me voy a mi habitación, en donde me arreglo con una ropa que diga “mamá de un niño rico” y encuentro un conjunto de blusa y pantalón que debo haber comprado alguna vez para alguna entrevista de trabajo, lo que luce muy bien para ir a la escuela del chico.

Unos minutos más tarde, nos encontramos en la puerta cochera del edificio principal de su colegio.

—Y hasta qué hora se supone que es este acto? —le pregunto a Mark y él me brinda una sonrisa.

—Bueno, la actividad dura tooodo el día, pero papá dice que llegará al mediodía, así que debemos esperarlo hasta esa hora—me anuncia y yo quedo un poco más tranquila.

Eso quiere decir que no debo fingir por tanto tiempo delante de todo este montón de ricachones.

Entonces, llegamos al salón de mi pequeño campeón y todos nos dirigimos luego al gimnasio y es cuando todo empieza.

Los niños están emocionados, exhibiendo cada uno a sus padres, como si fueran una especie de trofeo. En cambio, el pobre Mark se siente un poco apesadumbrado, así que hago todo lo posible porque se sienta bien, sobre todo con un papá que me está viendo como lo que soy, la niñera de mi campeón, pero él no sabe realmente con quién se está metiendo.

Y nadie se mete con mi Mark.

Entonces hay una carrera de tres pies de padres e hijos y no nos va tan mal, porque llegamos en segundo lugar, sin embargo, el niño que llega de primero se mofa de Mark por todo eso.

—Llegaste de segundo porque tú no tienes papá—le dice y su padre, que lo ha escuchado todo, no lo corrige en lo absoluto, muy por el contrario, arruga la nariz y levanta una ceja, como si fuera superior a nosotros.

—No te preocupes, campeón, que ya verás que en el siguiente juego, nosotros seremos los que ganaremos—le aseguro y él me brinda su mejor sonrisa.

Y resulta que el siguiente juego se trata de una comilona de pizzas y Mark se siente todo emocionado.

—Mira, mamá, es mi comida favorita—me recuerda todo risueño.

—Claro que sí, campeón—le digo y le despeino el cabello—esta es nuestra revancha.

Así que un montón de padres con barrigas abultadas se sienten muy pagados de sí mismos, pero, lo que ellos no saben es que el pequeño Mark es un come pizzas profesional. Entonces, ambos iniciamos con la primera pizza, la cual tiene mucho queso y Mark la toma sin piedad y comenzamos a comerla. Luego viene una deliciosa pizza de pepperoni, con la cual no nos va tan bien, pero en la última, la de albahaca, Mark la devora como si fuera un niño sin techo.

Y en cuanto terminamos, azotamos el plato, terminando justo antes de que el padre de Peter termine la última rebanada.

Entonces nos toca el último reto, y como solamente hemos ganado el equipo de Peter y nosotros, pues, tenemos el privilegio de ser los últimos contrincantes.

Pero nuestra suerte llega hasta aquí, porque se trata del juego de halar la soga, y me siento en desventaja, porque el papá de Peter es mucho más fuerte que nosotros juntos.

Y entonces, como si lo hubiera invocado, llega a James a nuestro lado.

—¿Me perdí de algo? —me dice muy pegado al oído y es tanta mi emoción, que trato de obviar su violación a mi espacio personal.

—Pues, ¿qué más sería? —le digo con un bufido—que Mark le acaba de dar una paliza a esos de allá—le indico, señalando a Peter y a su padre, lo cual le causa gracia a James.

—Peter y su padre, como siempre—responde, como si todos fueran viejos adversarios—se han estado aprovechando de que he estado ocupado—indica y ahora veo cómo él y el padre de Peter intercambian miradas, como si estuviéramos en un duelo en el medio oeste, tal y como se ve en las películas antiguas—pero ya me voy a encargar de ellos—señala muy pagado de sí mismo y ahora me parece que este no es el mismo James de siempre.

Entonces se quita la camisa y se queda en suéter y escucho a muchas mujeres alrededor de nosotros suspirar, lo cual de alguna manera me causa ganas de tomarlas a todas por el cuello y ahorcarlas, sin embargo, me contengo.

Y es cuando empieza la contienda, en donde hay una enorme soga, la cual debe ser halada por Mark y James, por un lado, mientras que en el otro estarán Peter y su padre, aunque todos sabemos quiénes en realidad serán los que pondrán la mayor fuerza.

Entonces, el profesor de educación física toca un silbato y ambos padres se colocan en sus posiciones y empiezan a halar con fuerza en bordes opuestos a un enorme charco de lodo, pero James se aferra muy bien al suelo y de un solo halón, deja tanto a Peter como a su padre en el lodo, lo cual le hace gracia a todo el mundo.

Pero la celebración no se queda allí y todos van y felicitan a Mark y a su padre, James, quien le muestra una sonrisa de oreja a oreja.

—Muchas felicidades, señora Harrelson—me dice la maestra de Mark y yo quedo de piedra, al no saber qué contestarle—su esposo ha ganado el concurso de padres e hijos, como siempre—señala y de alguna manera que no sé explicar, me siento orgullosa por el padre y el hijo.

Sin embargo, debo dejar claro algo, porque lo a malinterpretado todo.

—Muchas gracias, maestra—le digo toda emocionada—sin embargo, debo aclararle que James y yo no… —trató de decirle, pero enseguida viene James, quien está celebrando su victoria al lado de su hijo, así que me quedo callada.

—Cielo, ¿te has dado cuenta? —me dice todo exaltado, al tiempo que me levanta en el aire y me da un beso en la sien—somos un gran equipo Mark, tú y yo—asegura, pero yo he quedado nula desde el momento en el que me da ese beso.

Entonces, el colegio invita a todos los presentes a un pequeño brindis, en donde los ganadores son homenajeados con unas medallas y una copa.

—Ven aquí—me pide y todo el mundo nos elogia.

—Es un placer conocerla al fin, señora Harrelson—me dice la maestra, a pesar de que la ha pasado todo este tiempo conversando conmigo, luego mira a James—no sabía que su esposa era tan encantadora—le indica y este le sonríe.

—Señora Harrelson, usted ha sido una excelente contrincante—me elogia esta vez el padre de Peter—lo cierto es que me engañó cuando estuvimos en el concurso de pizzas—agrega y yo solo puedo asentir con la cabeza.

—Pues, ya te lo podías imaginar, Paterson—le indica James, interrumpiéndome, cuando quiero aclararle a este señor que no soy nada suyo—después de todo, ni Mark ni yo somos unos debiluchos, todo lo contrario, aquí solo hay gente ganadora—le señala todo pagado de sí mismo y ya para estas alturas ni vale la pena explicarle a todos que soy solo la niñera y que James tuvo un contratiempo, razón por la cual estoy aquí.

Y cuando ya se han entregado todos los premios y ya todo el mundo ha comido del brindis hasta hartarse, todos nos retiramos y James le ordena al chofer de Mark que lo lleve a casa.

—Ven—me dice y me toma de la mano y su actitud me sigue teniendo toda sorprendida, sin embargo, hay algo que me impulsa a irme con él y eso es reclamarle.

—¿Por qué dejaste que todo el mundo creyera que tú y yo teníamos algo? —le indico algo molesta y él me mira todo extrañado—la maestra, el papá de Peter y todos los demás, cada uno de ellos me llamó la señora Harrelson y tú solo hiciste que lo siguieran creyendo.

—Ahora no entiendo por qué estás molesta por eso—me responde y hace un bufido, como si el que estuviera que estar molesto es él, así que se lo voy a decir muy claro, para ver si se deja de hacer el loco.

—Pues, que no está bien decir mentiras y que todo el mundo crea una cosa que debimos explicarle—le indico ofuscada— ¿te imaginas cuando tenga que venir al colegio otro día y ellos noten que soy en realidad la niñera de Mark? —le hago ver, pero él solo mueve su cabeza de lado a lado.

—Cielo, todo eso quedó aclarado anoche, cuando te quedaste a mi lado y me dijiste todo lo que Tiffany te hizo—me indica y yo siento que hay una parte que me he perdido anoche.

¡Porque él piensa que yo le confesé algo, de seguro fue algún balbuceo, porque no le puedo haber dicho nada.

—No entiendo a qué te refieres y deja de llamarme cielo, ya que tú y yo no somos nada—le espeto de lo más cabreada.

—Ahora resulta que no te acuerdas de nada, cielo—me dice todo ofuscado, aunque no intenta hacerme nada, pero sí que parece un toro embravecido—pues, te lo diré, estabas preocupada por mi relación con Tiffany y me confesaste que me querías y que te daba miedo el no ser correspondida—indica y ahora sí que se acerca a mí y su aliento roza mi mejilla—y ahora no me vayas a salir con que no vale nada, si estás ebria—me dice echando chispas por esos hermosos ojos.

—Pues, ni borracha creo que te haya dicho una cosa como esa—le digo, tratando de alejarme de él, ya que su cercanía me tiene toda nerviosa—y ya deja de llamarme “cielo”, ¿está claro? —le exijo y pongo mis brazos en mi pecho, de tal manera que se aleje.

—Voy a decirte como se me da la gana y para mí eres eso, mi cielo—me indica y me deshace el nudo que se han vuelto mis brazos y me toma por las muñecas, lo cual me hace tragar en seco.

Entonces me pongo verde, azul, amarilla y de todos los colores, porque no entiendo cómo fue que él se enteró acerca de lo que había pasado con Tiffany.

Y ahora me reprocho por haber estado borracha, cuando hablé con él.

—Pues, tú y yo no somos nada, tú me contrataste y yo te sirvo, como bien me lo has hecho saber con tu bendito contrato—le suelto, tratándome de hacer la valiente—yo cuido de Mark y soy la niñera solamente—le aclaro y como no me cree, prosigo—eso es lo único que somos tú y yo y no entiendo de dónde sacaste a Tiffany o que te quería, si acaso.

—Somos algo más, desde anoche lo somos y deja de ponerte como excusa de que estabas ebria—me espeta molesto, pero yo ahora estallo como un volcán.

—Pues, si esto es una broma James, créeme que no me estoy riendo para nada y no pretendo en ningún momento ser nada de ti—le digo con temblores en las manos, de lo cabreada que estoy—porque me caes mal, porque eres un prepotente, porque eres una persona arrogante y miserable, y cada vez que puedes me amenazas, así que no quiero absolutamente nada contigo—le espeto—y si no tienes ningún inconveniente, me gustaría bajarme de esta Limusina en este momento—le exijo con demasiada amabilidad.

Así que él le hace una seña a su chofer y me bajo de inmediato.

Capítulo 14: Mi Punto Débil

~~~
James.
— ¿Nos dirigimos a casa, señor? —me dice Walter, en cuanto la petulante y desmemoriada de Alison se baja del auto.

¡Y me ha tratado como a un mentiroso!

Entonces, me río de todo, porque me ha vuelto a demostrar todo su carácter y por alguna razón masoquista, eso me atrae más de ella.

—Señor… —trata de decir Walter nuevamente, pero lo interrumpo.

—Debemos volver a la oficina—le indico y él pone en marcha el vehículo.

Desde que ocurrió lo de anoche, me quedó algo muy claro, y eso es que Alison está en peligro constante y solo espero que no sea por mi culpa.

Es por eso por lo que esta mañana cité a Carlisle y a Coleman, los hombres a los que les tengo más confianza, para que se encargaran de la investigación, porque de seguro que hay otra rata sucia caminando entre mis filas, una que ha estado informando a mis enemigos cómo poder hacerme daño.

Enemigos que me están declarando la guerra y que se aprovechan que no sé quiénes son, para acabar con todos los que me rodean.

Y no voy a permitir que le hagan ningún daño a mi Alison.

Cuando la vi por primera vez en el restaurante, supe que ella era para mí.

Me prendió tanto mi lívido, a pesar de que estaba vestida con ese vestido de camarera, de una manera que ninguna otra mujer lo había hecho antes y si hubiera sido por mí, la hubiera tomado en ese mismo instante, sobre todo, cuando se mostró algo reacia a atendernos.

Y es que no estoy acostumbrado a que ninguna mujer se me resista, ya que a todas les encanta lo rico y poderoso que soy.

En cambio, ella es rebelde desde el primer momento en que la vi.

No hace nada de lo que digo, no le importa que la amenace ni siquiera trata de complacerme en lo que yo le pida, muy por el contrario, es respondona y me desafía a cada minuto, probando mi paciencia.

Pero me encanta verla como me desafía, algo que me excita cada vez que lo hace y si fuera por mí, ya la hubiera tomado, saciando el deseo que todos los días crece más por ella.

Pude hacerlo anoche, cuando me había dicho todo eso, que pensaba que la deseaba solamente para calentar mi cama, pero no pude más y le confesé que la quería, también.

Pero estaba muy ebria y se durmió entre mis brazos, así que no pude, porque quiero que esté consciente cuando la tome, que sienta el mismo deseo que me está volviendo loco ahora mismo.

Es por eso por lo que la dejé un momento en la cama y me fui a dar una ducha, para no pensar que la tenía justo donde la quería, en la cama y dispuesta para mí.

Hubiera sido tan fácil tomarla, saciarme de ella hasta que mi cuerpo sucumbiera al cansancio, haciéndola mía de todas las maneras posibles, y es por eso por lo que no lo hice, porque hubiera hecho lo mismo que el maldito de anoche quería hacerle.

O el miserable del hijo de su jefe o los desgraciados que la embriagaron aquel día en que la conocí.

No, yo la quiero que sea mía porque se ha rendido ante el amor que siente por mí, no como otras mujeres, que solo quieren acostarse conmigo, por el simple placer o, peor aún, porque quieren ser reconocidas como las mujeres del jefe de una organización internacional de renombre como la mía.

Pero, también está ese otro tema, todo lo que Stevenson investigó en estos días, lo cual me tiene preocupado y me pregunto si el estar cerca de mí no la pondrá en peligro.

Sin embargo, ahí está, exponiéndose al peligro cada vez que puede, como anoche o el mismo día en que la conocí, cuando esos imbéciles la estaban embriagando, solamente para hacerles lo que les daba la gana.

Por eso fue por lo que acabé con ellos, fui al bar nuevamente y los maté, llamando a Coleman, para que se encargara de sus cuerpos. Entonces, el hijo de su jefe intentó hacer lo mismo.

A ese le perdoné la vida, solamente porque era alguien cercano a ella y levantaría sospechas, pero, el de anoche, ¡Ja!, a ese no lo iba a perdonar de ninguna manera, porque iba a abusar de ella en plena vía, aprovechándose que era ya muy tarde.

No, no puedo dejarla sola, porque ha estado en peligro desde que la conozco, así que debo protegerla.

Y ahora me estoy preguntando si el haberla investigado no la ha puesto más en peligro, después de todo, ha llevado una vida muy discreta ella sola, después que sus padres murieron. Incluso, podría decir que ella misma no tiene la menor idea de quién es y de todo los enemigos que tiene su familia, aunque, a estas alturas, no sé si es que alguien está detrás de ella por ser quien es o, simplemente, porque saben que estoy muy interesado en ella y la he vuelto un blanco fácil.

Que alguien quiere hacerle daño, porque creen que es mi punto débil.

¡Y vaya si lo es!

Jamás le había confesado a ninguna mujer mis sentimientos como lo hice anoche y el saber que ella me quería también me renovó las fuerzas y creí que por fin había encontrado a la mujer perfecta para mí.

Y es que la he visto en silencio, cuando se encarga de Mark con tanta devoción, con quien se lleva muy bien, incluso, ha logrado domar a ese pequeño salvaje y caprichoso, a quien no me importa consentirlo en todo.

Hasta le deja que le llame mamá, algo que no todas las mujeres permitirían y mucho menos, si no tienen hijos, porque serviría para malas interpretaciones.

Pero ella lo quiere y es bueno saber eso, porque no podría formar una familia con ninguna mujer que despreciara a ese pequeño.

Y ahora me sorprendo de saber que quiero formar una familia, yo, que soy un hombre que vive del riesgo todos los días, sin saber si mañana estaré vivo.

Pero, por ella y por Mark, haré lo que sea, aunque ahora esté enojada conmigo y que me haya dicho todo ese montón de cosas.

Ya verá cómo me encargaré de conquistarla.

Soy un hombre que se encarga de una organización internacional, así que me puedo encargar de que una mujer se rinda a mis pies, también. Además, he tenido a todas las mujeres que me ha dado la gana, así que ella será mi mujer, después de todo, ya me confesó que me quiere, solamente tengo que romper su orgullo y que confiese sobria que está enamorada de mí.

Entonces, se aparecen Carlisle, en conjunto con Coleman, quienes tienen amarrado a Stevenson, sacándome de mis pensamientos por la mujer que se robó mi corazón.

—Hemos encontrado a la rata, señor—me indica mi segundo al mando y yo estoy tratando de entender—Stevenson estuvo hablando con unos amigos, referente al informe que le entregó hace unos días—señala y ahora quiero estallar en ira.

—¿Y cómo se enteraron de todo eso? —le pregunto, antes de sacarle la verdad a la rata de Stevenson.

—Verá—dice esta vez Coleman—ese tipo de anoche se me hacía conocido, así que me puse a investigarlo y resulta que es el ejecutor de la organización que está intentando apoderarse del área Oeste—me revela y yo quiero estallar en rabia.

Ejecutor, eso quiere decir que alguien le pagó a este tipo para que abusara de Alison y de seguro se encargaría de matarla, luego, solamente para dejar su cadáver en algún lugar en donde la viera.

Todo eso, solamente porque quieren apoderarse del área oeste y en mis narices, como si yo fuera a permitir que tomen algo que es nuestro, de todas las maneras posibles, incluyendo el encargarse de una chica que procura ganarse la vida honestamente, sin involucrarse en el bajo mundo, como para haberse ganado una muerte tan miserable como esa.

Entonces, miro a Stevenson y quiero arrancarle la cabeza ahora mismo, pero primero, le voy a sacar la verdad a golpes.

Así que me acerco a él y agarro sus brazos y lo coloco en el gancho, el que utilizo para guindar a mis víctimas, luego de lo cual, me encargo de torturarlos.

—Creo que ya sabes lo que va a pasar, ¿no es cierto, Stevenson? —le digo con una tranquilidad que se encarga de jugar con sus nervios, ya que ahora tiene la frente perlada de sudor, así que me acerco a él y lo miro directo a los ojos— ¡maldita rata! —le espeto directo a la cara, lo que hace que se sobresalte.

En tanto, lo veo temblar de puro terror, en cuanto me ve colocándome mis manoplas favoritas, para marcarle la carne, cada vez que le dé un golpe.

Para que todo aquel que vea su cadáver, sepa quién se encargó de él.

—Pero, señor... yo no quería... —me responde todo nervioso, así que le doy un puñetazo en las costillas—señor, por favor escúcheme, me habían amenazado con matar a toda mi familia, si no les daba la información que querían—me revela y yo ahora le vuelvo a dar dos golpes más—ellos querían algo con qué persuadirlo y yo pues... —trata de decir, así que le doy otros dos golpes más—señor, tenía que hacerlo, por favor entiéndame—indica y ahora le doy un golpe en la cara.

—Le diste información de una chica que no tenía nada que ver con nosotros, solamente para salvar tu pellejo—le digo y lo vuelvo a golpear— ¿es eso lo que quieres que crea, Stevenson? —le señalo, al tiempo que mi puño se vuelve a incrustar en su carne— ¿o me vas a confesar la verdad, que te pagaron una obscena suma de dinero, para que me traicionaras? —le insinúo y le descargo otro golpe en la caja toráxica.

—No, señor, yo le juro por lo que usted quiera que fue así—insiste en engañarme, así que le doy otro golpe—tenían fotos de toda mi familia, señor, en mi casa, en la escuela de mis hijos, en el mercado a donde va mi mujer—me señala y lo vuelvo a golpear.

—¿Y por qué no me contaste enseguida? —le reclamo yo esta vez— ¿o se te olvida que yo me encargo de cuidar de los míos, sucia rata? —le echo en cara y lo vuelvo a golpear— ¡te vendiste, maldito, le entregaste a la chica, a pesar de que yo te había pedido investigarla!—le grito y esta vez le doy varios golpes, descargando toda mi rabia.

—Pero es que creí que usted la estaba investigando por todo lo que había detrás de la historia que averigüé—me dice Stevenson de lo más tranquilo—pensé que era desechable, por pertenecer a sus enemigos—me trata de convencer, pero yo lo vuelvo a golpear en la cara.

Entonces, me siento culpable por un momento, ya que, si hay algo que es cierto es que ese recuerdo me ha perseguido por mucho tiempo y ha sido la razón por la cual me convertí en el máximo líder, de una forma que no me enorgullece y, sin embargo, es un honor que llevo en cada cosa que hago, por toda la gente que murió para que yo estuviera al mando.

Pero, de todo lo que ha dicho, se ha equivocado en una sola cosa.

Entonces, miro a Stevenson con rabia, porque gente tan traicionera como él, fueron los que se encargaron de que la historia de nuestra organización se manchara.

—¿Y es por eso por lo que tú decidiste dársela en bandeja de plata a esa escoria? —le suelto—decidiste, como si tuvieras derecho a hacerlo—le espeto molesto y lo golpeo una y otra vez, sin importarme que ahora está chillando como un desesperado—ahora, quiero saber por cuánto fue que vendiste su información—inquiero, pero no espero a que me conteste, sino que le vuelvo a propinar un golpe tras otro, sin importarme su respuesta.

—Ve y tírales el cadáver en su puerta—le ordeno a Coleman esta vez, cuando ya acabo con Stevenson—le colocas una moneda en la boca, para que sepan que lo ejecuté por soplón—le indico, mientras me quito la ropa y me meto al baño, para sacarme toda la sangre que me ha salpicado, mientras mataba a golpes a la sucia rata— y Carlisle, verifica que la familia de Stevenson quede a buen resguardo, que ellos no pagarán por los errores de este imbécil—le indico y me doy una ducha.

Capítulo 15: Lo Que Sientes Por Mí

~~~
Alison.
¡Pero qué se ha creído este tipo!

Sí, amanecí en su cama y me rescató anoche del tipo que estuvo a punto de tomarme a la fuerza, pero, de ahí a que crea que voy a ser su mujer o a que voy a jugar a la casita feliz con él y Mark, pues, está más que equivocado, porque es un abusivo.

¿Es que acaso piensa que soy tan masoquista, como para tener que estar junto a él?

¿Y ahora dice que le confesé mi amor por él?

¿Es que acaso cree que me volví loca?

Pero, creo que ya sé cuál es el problema en todo esto y eso tiene que ver con que me he ido a vivir a su casa, y a lo mejor piensa que es la excusa que me busqué para meterme en su cama, tal y como pensó la tal Tiffany anoche, y de seguro James piensa que soy la chacha que se encargará de quitarle el frío de noche, mientras me trata como a una esclava de día.

Y entonces, recuerdo el miedo que me da toda su cercanía.

¿Y cómo es que supo en dónde encontrarme a noche para rescatarme?

Y no es que me queje, después de todo, ese tipo estaba buscando una víctima a quién hacerle daño y, pues, yo aparecí borracha en mitad de la noche y en una parada desolada a ver si encontraba un taxi.

Una perfecta víctima.

Pero ¿Qué se haya aparecido James, igual que las veces anteriores, como en el bar o en mi casa, cuando el asqueroso de Willy intentó ponerme las manos encima?

No, aquí hay gato encerrado y tengo que ponerme a buen resguardo.

Esto se acaba hoy mismo, porque, sí que tengo un contrato con él, en donde tengo que ser la niñera de Mark o se encargará de multarme con un millón de dólares, sin embargo, nada me obliga a vivir con él, así que hoy mismo me iré de su casa.

El único problema es que no sé a dónde ir, y me da mucha pena tener que molestar a Georgy, ya que debe estar viviendo con Nash en su casa, sin embargo, no me queda otro remedio y creo que le cobraré uno o dos favores que me debe, así que no pierdo mi tiempo y la llamo de inmediato.

"Pero ¿cómo te atreves a llamarme a estas horas de la madrugada?", me dice Georgy en cuanto me contesta.

"Ningunas horas de la madrugada", trato de explicarle, "son las tres de la tarde y ya es hora de que te levantes", la animo, pero su voz parece de un muerto viviente.

"Tengo resaca, no me molestes", me pide, pero no puedo postergar lo que necesito.

"Ay, amiga, tengo algo importante qué pedirte", le digo algo apesadumbrada, "¿puedo ir a tu casa?", le digo y ella se queda meditando un poco.

"Por supuesto que sí, cariño, las puertas de mi casa siempre están abiertas para ti", me contesta, así que me encamino hasta su casa.

Y cuando ya estoy cerca en el taxi, no puedo evitar ver la parada de buses en donde fui atacada ayer y noto que está ensangrentada y solamente espero que James no lo haya matado a golpes, aunque era algo que se merecía el muy miserable.

Lo cierto es que no recuerdo mucho de lo que pasó ayer, ya que estaba tan asustada, que no dudé en el momento en que Walter me introdujo en la limosina, para protegerme de lo que estaba pasando.

Entonces, toco a la puerta de mi mejor amiga y me abre Nash, quien me mira con cara de pocos amigos, como si yo fuera la culpable de algo.

—Por la cantidad de botellas que están rodando en el suelo, veo que la fiesta estuvo muy buena anoche—me reclama, sin siquiera darme los buenos días o las buenas tardes, en todo caso, por la hora que es—pero, pasa, no te quedes en la puerta, que yo me encargaré de recogerles todo el reguero—me indica de lo más sarcástico—pero estoy muy seguro de que no has venido para escuchar todas mis quejas, así que pasa y siéntate cómoda, que enseguida te llamo a “tu mejor amiga”—señala con sorna y yo respiro profundo.

Y ahora me siento algo culpable, porque es cierto, yo he venido hasta aquí a sonsacar a Georgy, quien tiene un apego muy grande con el licor, aunque no la puedo llamar alcohólica, solamente un poco divertida.

Pero, es que estaba tan triste por la manera en que me trató Tiffany ayer, que si no fuera por la tequila, seguiría llorando, aunque, esas botellas me trajeron más problemas, en especial, cuando quise devolverme a casa y me encontré con el tipo en la parada de buses.

O la razón por la cual es señor James Harrelson, mi jefe, ahora piensa que tiene derechos sobre mí como si fuera su pareja, todo porque me vino a rescatar.

Y luego recuerdo la pequeña confesión que me hizo Georgy, referente a que Nash la estaba engañando y me pregunto si él sabrá de las sospechas de su novia, quien se ha entregado a la bebida anoche por su causa.

Entonces, me doy cuenta de los problemas amorosos de mi amiga, que son tan complicados como mi propia vida, en la cual he ido a parar a casa de un total prepotente.

No, mejor ni me meto en eso, después de todo, yo tengo mi propio drama, como para estar atendiendo las tragedias ajenas.

Y ahora me pregunto si será buena idea que me mude aquí, considerando que está más que claro que el señor Nash no me soporta y dudo mucho que quiera convivir conmigo de alguna manera.

—Hola, amiga—me saluda Georgy y yo le correspondo— ¿en qué te puedo ayudar? —me dice y yo estoy dudando mucho en decirle algo.

—Es que tuve problemas con mi jefe anoche, por la manera en que llegué, ya sabes—le miento, porque ni muerta le voy a contar todo lo que me pasó delante de un hombre que no me soporta.

Y el sentimiento es mutuo.

De seguro que será de esa gente que piensa que una se las busca, cuando son los hombres los que se encargan de hacer de una lo que quieren, aprovechando nuestra debilidad, como el caso del tipo de la parada o de Willy o de los hombres del bar.

—Quería preguntarte si conoces de algún lugar en dónde pudiera quedarme—le digo, sin contarle que realmente quería mudarme con ella, sin embargo, no pretendo darle mayores problemas. Entonces, ella me mira con suspicacia.

—Supongo que se formó todo un problema de tres pisos, cuando llegaste a tu casa toda ebria—se ríe a carcajadas—déjame investigar con algunos amigos, a ver quién tiene una habitación extra, pero, si la cosa es muy seria, podría prestarte un sillón, hasta que consigas otro sitio—me dice y yo respiro profundo, en tanto que Nash se aparece y me arruga la cara y ya me imagino el problema que se va a formar por aquí, sin embargo, sigue siendo el apartamento de mi amiga y estoy desesperada.

—Muchas gracias—le digo contenta—te informo lo que hable con él, mientras que me digas si has encontrado algo—le indico y me voy hasta la casa de James.

Y una vez que llego, me doy cuenta de que su limosina no se encuentra aún, para mi alivio, así que me voy directo a la recámara de Mark, quien se nota algo triste, pero se le ilumina la cara en cuanto me ve.

—¡Mamá! —grita todo emocionado y yo le regalo mi mejor sonrisa, así que bajamos hasta el jardín y él empieza a jugar, luego de lo cual él se baña y baja a cenar y, al final, le leo un cuento y se duerme.

—Veo que prefieres seguir siendo la niñera de mi hijo—se limita a decirme James, en cuanto me ve salir de la habitación de Mark.

—Y a tí no se te quita la mala costumbre de asechar por las esquinas—le respondo molesta, pero eso no lo altera para nada.

—Y que insistes en no recordar nada de lo de anoche—me dice, ignorando por completo lo que acabo de decir, así que le suelto la bomba fétida de una sola vez.

—Mañana me mudaré a otro sitio, ya que no está bien que vivamos en la misma casa—le indico y su cara se nota roja de la rabia—me he dado cuenta de que eso te ha confundido y como no puedo deshacerme de tu injusto contrato, por lo menos, me iré a vivir a otro sitio, así no habrá más malos entendidos—le señalo, pero ahora me toma del brazo.

—Nadie te ha dado permiso de que te vayas de aquí—me responde destilando ira en cada poro de su piel—y no te voy a dejar que te vayas de ninguna manera—me espeta cabreado, pero yo me zafo de su agarre y trato de alejarme de él.

—No te lo estoy preguntando, James, solo te lo estoy comunicando—le respondo, pero, tal parece que no quiere entender lo que le acabo de decir.

—Eres una cobarde, Alison Elkins—me dice de lo más sarcástico—no me puedo creer que prefieras huir a tener que afrontar lo que sientes por mí—insiste en decirme, pero es que no puedo creerme lo que me ha dicho.

—Y tú te has inventado algo, solamente para que sea la mucama con la que te acuestas—le digo de lo más enfadada—que me parece mentira que siendo un hombre tan guapo, te tengas que inventar cuentos como este, solamente para que yo me confunda y crea que en verdad dije una cosa como la que me acusas tú—le espeto molesta—y si por casualidad lo dije, ahora deshago mi palabra, porque es obvio que ahora que estoy sobria, no estoy de acuerdo con nada de eso—le señalo toda cabreada y me deshago de su agarre, así que me voy a toda prisa a la habitación que me han prestado aquí.

—¡Abre la maldita puerta, Alison! —me grita desde el otro lado de la puerta, mientras la golpea una y otra vez, lo cual me tiene toda asustada, sin embargo, no sedo y dejo la puerta tal y como está y, al cabo de un rato desiste y se va.

Por la mañana, hago todo lo posible por no encontrármelo por ningún lado, sin embargo, sigo recordando que mi prioridad en esta casa sigue siendo Mark, así que lo atiendo para que vaya al colegio, luego de lo cual, voy hasta donde Georgy, para contarle todo lo que me ha pasado, luego que salí de su casa, ahora que supongo que Nash no debe estar.

—Pasa de una buena vez—me dice y prácticamente me hala por el brazo, para que me siente en su sala—ayer no pudiste contarme nada, eso lo sé, pero ahora que estamos a solas, quiero saberlo todo—me pide, así que le cuento lo que ocurrió anoche, luego de que me fui de su casa y ayer por la mañana, cuando todo el mundo creyó que yo era su esposa.

—¿Te lo puedes imaginar? —le digo toda exaltada—me he mudado a su casa y ya se ha creído que soy su mujer y no es para menos, después de todo, amanecí en su cama—le comento y ella lo medita un poco.

—Me parece que esa noche nos hicimos muchas confidencias y una de esas fue que me dijiste que te habías dado cuenta de que lo amabas—me dice y yo quedo con los ojos como platos.

—Pero ¿tú también insistes con lo mismo? —le respondo indignada, a lo que ella se ríe por lo bajo.

—Sé lo que te oí decir ese día y ahora no trates de negármelo—me acusa y yo no sé qué hacer al respecto—y si te da miedo admitirlo, pues, adelante, niégalo todo y quedamos en paz, después de todo, soy tu mejor amiga y respeto tus decisiones—me insinúa y yo ahora estoy cabreada con ella.

—Pues, tú estabas más borracha que yo, así que no creo que me hayas escuchado decir una cosa como esa—le indico molesta—así que no sé en qué momento pudiste escucharme hablar de mi amor por James, una persona arrogante, déspota e impositiva como él—le reclamo ofuscada—además, tú te dormiste y fue por eso que me tuve que ir de tu casa, para que Nash no me encontrara aquí—le señalo y ella respira profundo.

—¿Estás segura de que no lo quieres ni un poquitín? —inquiere de lo más risueña, en cambio yo niego con la cabeza y resoplo con fuerza—después de todo, se dice que solo los niños y los ebrios dicen la verdad—se burla de mí, pero yo no estoy para sus chistes.

—Pues, debo confesar que es muy guapo, pero de ahí a querer algo con una persona tan caprichosa como él, estoy muy segura de que no me he vuelto tan loca, aún—le señalo y ella se vuelve a reír.

—Pues, te diré—me indica al cabo de un rato, el que toma para ver mi cara detenidamente, como si estuviera buscando encontrar la palabra "mentira" escrita en algún lugar—mientras tú aclaras tus sentimientos y te devuelvo todos los favores que te debo, te puedes quedar aquí—me invita y yo ahora le sonrío de oreja a oreja, sin embargo, tengo una gran duda.

—¿Y crees que Nash no se enojará por todo esto? —inquiero de lo más preocupada—después de todo, es tu novio y ahora debe pensar que soy una especie de sonsacadora, por la manera en que bebimos anoche—le indico toda preocupada y ella suelta una risita.

—Pues, si él no te quiere, tampoco merece estar en mi casa, que tú tienes mucho más tiempo de estar en mi vida que él y como te dije anoche, no tengo pruebas, pero creo que me está engañando—me asegura y ahora respiro profundo, pero, debo confesar que si Nash no me soporta, tampoco es que él me caiga muy bien que digamos.

—Y yo te lo agradezco mucho—le respondo a mi mejor amiga y entonces, me devuelvo para la casa de James, en donde empiezo a arreglar mis cosas para mudarme.

Capítulo 16: Castigo, Castigo

~~~

Una semana después.

Alison.
—Vuelves a llegar tarde—me dice James nuevamente esta semana, recibiéndome en la entrada con su cara de pocos amigos y sus brazos cruzados en su pecho, tal y como supongo que esperaría a su peor enemigo.

Creo que me he vuelto una impopular por aquí, luego de que logré mudarme para la casa de Georgy, la cual queda bastante lejos de la gran mansión de James, sin contar con que es una odisea venir hasta acá, con la innumerable cantidad de transportes que necesito tomar.

Transportes que no son nada baratos, debo aclarar.

Pero, ni modo, así van a tener que ser las cosas, porque ni loca vuelvo a vivir aquí.

Sin embargo, eso no disculpa que llegue tarde, después de todo, siempre puedo buscar una nueva vivienda que quede más cerca.

Y en serio, estoy poniendo mi mejor esfuerzo en ello, después de todo y como están las cosas, se me irá el dinero que gano entre trenes, buses y taxis.

—Lo siento, James, no volverá a... —trato de excusarme, como los días anteriores, pero él me interrumpe.

—¿No volverás a qué, Alison? —me señala con sorna y yo respiro profundo— ¿me vas a volver a prometer que no ocurrirá otra vez? —se mofa nuevamente y yo respiro profundo—ya sabemos que no tienes memoria y que todo se te olvida, así que, qué más da si vuelves a decir que no volverá a pasar—me reclama y ahora me pican los ojos, porque no puedo contestarle como se merece y en lugar de eso, me voy directo a la habitación de Mark, quien me debe estar esperando.

—¡Has llegado, mamá! —me dice el chico de lo más risueño y yo le regalo mi mejor sonrisa—mira, hoy me he levantado temprano y ya me bañé—indica de lo más entusiasta—hasta me lavé detrás de las orejas—señala y ahora me muestra sus orejitas y sé que lo está diciendo de lo más serio, así que reprimo las ganas de reírme.

—¡Muy bien por eso! —lo felicito y enseguida bajamos hasta el desayunador, en donde su padre nos espera.

—Ven, siéntate a mi lado—me dice el pequeñito, tratando de halarme hasta el puesto contiguo al suyo, pero yo miro por instinto a James, quien me frunce el ceño.

—No la obligues a eso, Mark—reprende a su hijo— ¿no ves que ella no quiere ser parte de esta familia? —le señala y el chico lo mira descorazonado.

—Pero, si es mi mamá—le insiste y James ahora cierra los ojos y traga en seco.

—Come rápido o se te va a hacer tarde—le indica, tratando de cambiar la conversación, luego de lo cual, se levanta, sin mirar a atrás.

Y por una razón que no entiendo, siento un fuerte dolor en mi pecho, por la manera en que se va, pero también me siento enojada, porque no debería ser tan cruel con su hijo, quien no tiene una persona a quién decirle mamá y qué bueno que se sienta cómodo en decirme así.

De hecho, toda la semana me he sentido de la misma manera, porque James se ha vuelto un amargado insoportable y hace miserable a todo el que está a su alrededor.

Incluyendo a su propio hijo.

—Ven, campeón, que ya la limosina debe estar lista para que te vayas—le indico, una vez que se termina su última tostada, luego de lo cual, nos encaminamos hasta el vehículo y él se retira.

~~~

Un rato más tarde y luego de haber terminado de acomodar todas las cosas de Mark, lo espero en la entrada.

—¡Mamá, mamá! —me dice en cuanto se baja de la limosina—hoy he aprendido mucho en la escuela—me indica y me abraza.

—Eso está muy bien—le respondo con una sonrisa—ahora ve a cambiarte, para que juguemos un rato—le señalo y él va a hacer lo propio para que nos vayamos a su jardín de juegos y él se divierte mucho.

Al final, nos vamos hasta la casa nuevamente, en donde él se cambia para cenar.

—¿No vas a comer conmigo? —me indica el chico con algo de pesar, pero yo no me atrevo.

No, después de la escena que montó su padre en el desayuno, todo porque el niño quería comer conmigo.

—Mira que han preparado espaguetis, tus favoritos—señala Mark todo entusiasmado y yo estoy tratando de sacar en cuenta cuándo fue que a Mark se le ha ocurrido que me encantan los espaguetis.

Entonces, recuerdo aquella vez en el restaurante, cuando James me obligó a comer un plato que él había pedido para mí y trago en seco, solamente de recordar aquella vez, cuando fui yo quien decidió comer ahí, debido a que Willy me estaba fastidiando con su acoso.

Así que, miro al chico y su necesidad de amor y decido sentarme en la mesa y no contestarle, en cambio, me como los espaguetis en silencio.

—¿No habías dicho que te encantaba comer en tu casa? —me reclama James en cuanto entra al comedor, lo cual me sobresalta y me enoja en partes iguales.

—Mark me ha invitado a comer y no pude resistirme—le contesto y él ahora quiere estallar de la ira, en cambio, trata de contenerse, para hablar con su hijo.

—Ya te lo he dicho, Mark—le indica con una sonrisa, aunque sus palabras no son para nada amables—ella no quiere ser nada de nosotros, solamente la niñera—le señala y el niño ahora arquea las cejas asombrado—así que no trates de hacerla parte de esta familia y eso incluye que la obligues a comer contigo, ¿está claro? —le dice y ahora veo que el niño se paraliza asustado.

—Pero, papá…—intenta argumentarle algo, pero su padre lo calla.

—No, Mark—le recalca y el chico está a punto de llorar—deberás tratar a Alison de la manera en que ella quiere, como tu niñera y nada más—le ordena y la boquita de Mark empieza a temblar.

—Pero, papá, por favor… —le pide, pero James tiene ahora la frialdad del mármol.

—Ya te lo he dicho, así que espero que me obedezcas, ¿está claro? —le dice y el chico asienta con la cabeza—además, a ella no le gustan los espaguetis, porque prefiere las sopas instantáneas, ¿no es cierto, Alison? —inquiere y sus palabras son mordaces, así que no le contesto, pero, quien se va de la mesa muy acongojado es Mark, así que trato de seguirlo, pero James me detiene.

—Pudiste haber sido menos cruel, ¿sabes, James? —le digo toda molesta—no es justo que le rompas el corazón de esa manera—le espeto molesta.

—Pues, que lo sepa de una buena vez y que no se ilusione contigo, después de todo, en cualquier momento te irás—me dice esta vez muy pegado a la cara—además, ya empezaste, porque ya no quieres vivir aquí y, en lugar de eso, prefieres vivir tan lejos, que todos los días llegas tarde—me recuerda y ahora sus ojos están mirándome directamente a los míos—de hecho, deberías irte ya, para ver si mañana puedes llegar temprano, por una vez en la vida—me dice y quiero estallar en rabia, pero, en lugar de eso, trato de irme de su lado, pero me detiene por un brazo y nuestras miradas se cruzan y siento dolor emanando de la suya.

Y enseguida me suelta, así que me voy a toda prisa.

Así que mejor me voy a casa, sin terminar mi día leyéndole un cuento a mi pequeño campeón, lo cual me da tanta tristeza, porque debe estar muy descorazonado, por las sarta de estupideces que le ha dicho su padre, el muy cruel.
Y todo eso hace que me llene de ira, por lo injusto que es James, conmigo y con todo el mundo, incluyendo a su propio hijo.

Entonces llego a casa y veo a mi mejor amiga de lo más triste.

—Pero ¡qué cara de perros que te gastas tú últimamente! —me dice, tratando de limpiarse los ojos que están perlados de lágrimas, disimulando lo mal que se debe sentir, sin embargo, no me puedo quedar callada.

—Lo debes decir por ti, ya que tienes unas ojeras que te están colgando desde hace días—le hago ver y ella se muere de la risa, aunque lo que quiero es que se sincere, que me cuente lo que le pasa y se desahogue conmigo.

—Tal parece que ambas necesitamos un cambio de ambiente, algo así como hacer una fiesta en donde conozcamos a muchos hombres y podamos enamorarnos—me dice de lo más descarada, lo cual me pone en alerta.

—¿Muchos hombres, cariño? —le digo de lo más socarrona— ¿ya le explicaste eso a Nash, si se puede saber? —le señalo, aunque en realidad estoy muy preocupada por ella.

—Pues, verás, querida compañera de penurias, resulta que me he enterado de que sí que hay una tipa que está sonsacando a mi Nash, así que he decidido darle una lección y como tú necesitas una fiesta en tu vida, he decidido que hoy es un buen día para celebrar, ¿qué te parece, cariño? ¡A que ya parezco un genio! —me dice toda pagada de sí misma y no puedo evitar el reírme.

Sin embargo, no estoy de humor para fiestas y la última vez que Georgy y yo bebimos, me asaltaron en una parada de buses, así que no, muchas gracias.

Entonces, la miro directamente a la cara y sé que no me siento con ganas de fiestar, pero es que tampoco puedo ser tan egoísta.

—Pues, no puedo decir mucho, es tu casa y aquí se hace lo que tú digas—le respondo de lo más risueña, tratando de ocultar mis verdaderos sentimientos al respecto—y si dices que habrá fiesta, ¿quién soy yo para negarme? —señalo y ella muere de la risa.

Así que hace unas llamadas y poco a poco la casa se va llenando de gente, a lo cual alguien trae un equipo de sonido y todos empiezan a ponerse en ambiente.

Y llega tanta gente, que hasta se amontonan en el pasillo del apartamento y hasta en las escaleras, en donde se notan varias parejas haciendo de las suyas, y ahí es cuando me doy cuenta de que ha sido todo una mala idea, pero, ya estamos en esto y ni modo que vayamos a echarlos a todos, ahora que los hemos reunido, para que se diviertan.

—Veo que tu vaso está seco, toma este de aquí—me dice un amigo de Georgy, quien está viendo quién está tomando y quien no, así que le pregunto para qué lo hace y me responde con un—para que todos estemos parejos, por supuesto—me indica y yo estoy queriendo evitar la horrible idea de que quiere que todos estemos igual de ebrios.

Pero ese no es el único que hace lo mismo y hay otros dos que se encargan de los vasos vacíos, reemplazándolos por unos colmados de bebidas de varios colores.

Y ya para la medianoche, no estoy muy segura de cuántos vasos de alcohol me he bebido y mucho menos, de qué se trataba el último trago que bebí o qué colores tenía.

Supongo que ya debo estar ebria, al igual que la gran mayoría de personas de por aquí.

—Bueno, bueno, bueno—dice mi mejor amiga, para llamar la atención de toda esta gente—creo que es momento de organizar un juego por aquí, para que se anime más el ambiente—asegura, pero ahora arranca algunos abucheos y otros le sonríen—bien, jugaremos con la bola de ping pon—indica y cuando va a mostrar la bola, se da cuenta que se le ha caído de las manos, así que baja para recogerla y varios se mueren de la risa—bien, ya encontré la pelota, ahora, ¿quién tiene las pelotas bien puestas, como para ser el primer voluntario para este juego?—desafía a varios, pero muchos se hacen los desentendidos.

—Pues, yo soy un hombre con las bolas bien puestas—indica uno de los invitados que es muy guapo y fornido, quien arranca el suspiro de algunas a mi alrededor.

—Bien, serás tú el primero, Cesar—le indica mi amiga—ahora, pasa al frente, primera víctima... perdón, primer voluntario, ¡ups!, me confundí—indica a manera de broma y todos se mueren de la risa—bueno, si pierdes, te va a tocar besar a alguien, ¡Uy! —bromea nuevamente Georgy, poniendo una mano en su boca, con una expresión cómica en la cara.

Entonces, le explica cómo se juega y tiene que lanzar la pequeña pelota en un vaso lleno de licor y si pierde, tiene que pagar la penitencia. Así que el chico lanza la pelota y.… falla.

—Bueno, ya sabemos lo que eso significa—indica.

Y todos los presentes empiezan a corear "castigo, castigo", lo cual hace reír a muchos.

—Sí, señores, a Cesar le toca castigo—anuncia Georgy y ella está buscando en el público—y ahí está—indica, mientras me señala con el dedo y todos hacen paso para verme—ven para acá, Alison Elkins, porque tú serás el castigo de Cesar—me dice y yo quedo sorprendida.

—Pero es que yo creí que era el castigo de Cesar y no entiendo qué tengo yo que ver con todo eso—le señalo toda ofuscada—y si hay algún castigo, búscate a alguien más, Georgy.

—No querida, porque esto se trata de diversión y aquí todo el mundo quiere divertirse, ¿verdad, amigos? —Dice y todo el mundo empieza a corear como dementes— ¿ves, cariño? esto se trata de ti, también—me responde, pero es que no me parece.

Entonces, escucho a todo el mundo coreando "¡beso, beso!", sin importarle si eso es lo que yo quiero o siquiera si el tipo me gusta o no.

Sí, tengo que admitirlo, es muy guapo y toda la cosa, pero no estoy de humor para un beso y mucho menos, con un desconocido de quién sabe de dónde o si siquiera se ha lavado los dientes.

Y de pronto, viene a mi mente la imagen de James.

"No, Alison, olvídate de todo eso", me digo y es cuando el tipo se aprovecha que estoy distraída para acercarse a mí y tomarme del brazo.

—Vamos, cariño, es tan solo un beso—me dice, mientras me toma de ambos brazos y yo estoy luchando porque me suelte, pero es que su agarre se hace más fuerte—no va a pasar nada que tú y yo no queramos—señala, al tiempo que estoy retrocediendo para que su boca asquerosa no se junte con la mía, así que lo empujo, pero tal parece que él piensa que estoy jugando con él a hacerme la difícil.

—Dije que no, amigo—le espeto cabreada y lo vuelvo a empujar—pero este tipo es sordo y estúpido, porque insiste en besarme.

Capítulo 17: Grabada A Fuego En La Piel

~~~

Alison.

—Anda, cariño, que solamente es un beso—me dice, al tiempo que me toma por la cintura y su mano trata de colarse por mi suéter—a menos que quieras incluir otras cosas—me dice con una sonrisa lasciva, lo que me hace temblar de pie a cabeza, así que lo empujo como mis fuerzas me lo permiten, pero él es más fuerte que yo.

Y es cuando un miedo empieza a perforar a cada uno de mis huesos, solamente de pensar que esta no es la primera vez que me encuentro en esta situación, que nada bueno podía esperar de una fiesta como esta y que en las otras ocasiones, la mayoría de ellas, mi mejor amiga ha estado cerca, cuando todo lo malo me ha pasado.

En el bar, en la parada de autobuses y ahora, en esta maldita fiesta improvisada.

"Pero ¿qué podía esperar cuando la tequila y Georgy se juntan?", pienso, al tiempo que forcejeo con todo lo que tengo, para que este tal César entienda de que no quiero nada con él.

Entonces, miro a mi alrededor, donde un montón de gente continúa canturreando "¡beso, beso!" con tanta emoción, como si fueran ellos quienes estuvieran a punto de besarme y vejándome colectivamente o, peor aún, como si ellos necesitaran un espectáculo y yo fuera su entretenimiento, a tal punto, que harán todo lo que sea, con tal de satisfacer su morbo malsano.

—Anda, César, apúrate ya con ese beso—le dice alguien quien se pasa el pulgar por los labios de manera asquerosa, en tanto que otro le canturrea un "vamos, demuéstrale que tienes las bolas bien puestas", en tanto que otro más le dice un "que ella sienta ese beso hasta el fondo de donde ya sabemos", lo cual hace que muchos se rían.

—Lo ves, cariño, todo el mundo quiere que te bese—me dice, al tiempo que esa mano que acaba de colar por mi suéter empieza a moverse arriba y abajo por mi espalda—ahora, ¿en qué estábamos? —insiste, mientras acerca su boca a mi cara y yo trato de esquivarlo sin lograrlo, empujando su pecho con mis manos, rogando porque alguien me ayude.

—Pero ¿qué está pasando? —dice Georgy, tratando de pasar en medio del tumulto que ahora está rodeándonos al manazas de César y a mí—señores, si ella no quiere, pues, busquemos a otra—indica, dándose cuenta de que estoy luchando con todas mis fuerzas por deshacerme de este tipo, mirándola con cara de súplica.

—Georgy, ayúdame, por favor—le pido casi en un sollozo y ella lucha en contra de todos como puede, pero la gente la empuja hacia atrás, al tiempo que sigue coreando "¡beso, beso!" como unos reverendos orates.

—Por favor, ¡ya déjenme! —le ruego, tratando de que entienda, pero es que él parece estar alimentándose con el coro de personas, como si fuera un rock star y estuviera tratando de complacer a su público.

A su público que no le importa hacer conmigo lo que le da la gana.

Y entonces, este tipo se cansa de toquetearme y encuentra el sofá y le hace señas a todos los que están ahí, los cuales despejan, así que él aprovecha y me tira contra este para colocarse encima de mí.

—A lo mejor me he equivocado todo este tiempo—me dice muy cerca de la cara—a lo mejor eres de esas chicas que le gustan ir al grano, sin pasar por el preámbulo de un beso—me dice, al tiempo que vuelve a colar su mano en mi suéter y la posiciona sobre mi bra en uno de mis senos, el cual empieza a estrujar como si fuera una esponja, lastimándome de paso—o eres de las chicas que les gusta hacerlo rudo, ¿no es así? —me canturrea y ahora mis ojos están llenos de lágrimas.

—¡Ya suéltame, miserable! —le digo y trato de arañarle la cara, a ver si él dolor lo hace retroceder— ¡déjame en paz, no quiero tu maldito beso! —le grito, entre el llanto y la rabia, al tiempo que sigo escuchando el maldito coro nuevamente, "¡beso, beso!" y me pregunto qué demonios le he hecho a toda esta gente para que quieran que alguien me haga daño.

—¡Déjenme pasar! —insiste Georgy en luchar por mí, pero nadie la ayuda, sino que hacen todo lo contrario.

Así que me armo de valor y le pico los ojos con tanta fuerza, que el miserable de César saca su mano de mi suéter y se la pasa por los ojos, al tiempo que yo aprovecho que está distraído y me salgo de debajo de él, al tiempo que me levanto como puedo, pero él hace lo mismo y trata de abalanzarse sobre mí, pero tomo uno de los palos de la chimenea y le doy con él en las bolas, las que tanto ha pregonado que tiene.

Y no me quedo esperando a que reaccione, sino que trato de alejarme de él, pero la muchedumbre que sigue diciendo "¡beso, beso!" me empuja hasta donde él se encuentra, quien me toma por el hombro y trata de colar su mano esta vez por mi pantalón.

—Ni modo, cariño, lo haremos de la manera ruda—me dice, al tiempo que su asqueroso aliento roza mi nuca, lo cual me causa repugnancia, así que intento usar el palo que tengo en la mano, pero él me toma la muñeca y me lastima, lo que hace que suelte el arma.

Y de pronto, todos empiezan a mirar hasta la puerta, mientras algo se abre camino entre la muchedumbre, los cuales se apartan a la fuerza, incluso Georgy se nota bastante temerosa.

—Pero ¿qué demonios se supone que está pasando aquí? —espeta James enfurecido, al tiempo que me mira con asco, como si esta maldita escoria de César y yo tuviéramos algo. Así que aprovecho que César está desprevenido y lo empujo, para ponerme a salvo y busco a Georgy, quién está echa un manojo de nervios, en tanto que James lo agarra por el cuello y le propina un puñetazo con su mano vestida con sus manoplas, lo cual le saca un diente.

Y se escucha a una chica gritar de terror, mientras que James lanza a César al sillón y le da un golpe tras otro y algunos hombres tratan de detenerlo, pero James aprovecha que César está ahora desmayado en el sofá, para tomar a uno y a otro, repartiendo puñetes como si fuera una máquina imparable.

Entretanto, se crea el pánico entre todos los miembros de la fiesta y varios toman sus cosas y se van.

Entonces, miro a James, quien ha lanzado a César de una manera tal que ha caído en el sillón, en el mismo lugar en donde me estaba manoseando a la fuerza, pero, esta vez está recibiendo un golpe tras otro, cortesía de mi jefe, así que varios intentan inmovilizarlo para que no siga golpeando a la escoria de César.

Pero James es mucho más rápido y le propina un golpe a uno que creo que le ha roto la nariz y a otro más que me parece que tiene la quijada desencajada, sin embargo, James no se detiene y sigue golpeando a uno y a otro, a cualquiera que intenta tocarlo, al tiempo que el cobarde de César, se queda acostado en el sofá, fingiendo que está desmayado.

Pero yo tengo una preocupación más y esa es saber de Georgy, quien está perdida en ese tumulto de gente, así que trato de rescatarla.

Y la encuentro, escondida entre uno de los sofás y el comedor, acurrucada con los brazos alrededor de sus piernas, como si estuviera tratando de protegerse de todo lo que está pasando.

—¡Georgy! —le digo y ella no me escucha en un principio, así que me acerco a ella— ¡amiga! —le grito esta vez y ella corre a mi encuentro.

—Lo siento tanto—me dice toda asustada y yo la abrazo para consolarla—no sabía que esto iba a terminar así—me señala, pero esta vez trato de ponerla a salvo, en tanto que la sala se va vaciando, quedando solamente los tipos que intentan meterse con James, a quienes está despachando uno por uno.

—No conozco a ese hombre—me dice Georgy desconcertada—y no creo haberlo invitado—señala con curiosidad.

—Ese es mi jefe, James Harrelson—le respondo a la pregunta que no ha hecho.

—¿Ese es el hombre que te hace enojar tanto? —me dice toda asombrada—pero, qué guapo que es—indica muy anonadada, como si se le hubiera olvidado cómo estaba toda temblorosa hace un instante—mucho más guapo que César, si me lo preguntas—indica y yo estoy tratando de entender de qué va.

—No tenemos tiempo para esto, Georgy—le indico, al tiempo que miro cómo James sigue propinándole un golpe tras otro a todos esos montoneros, quienes estaba animando a César para que me tomara a la fuerza.

Y cuando ya acaba con todos esos miserables, recogen a César del sillón y se van con miedo de que James vuelva a golpearlos.

Entonces, James y yo nos damos sendas miradas y trago en seco, mientras que él intenta acercarse, pero mira a Georgy y luego pasa su vista devuelta a mí con tanto desprecio que me siento muy desolada.

Y luego se va, sin decir una sola palabra.

~~~
Punto de vista neutro.

James estaba muy cabreado, a pesar de que había descargado gran parte de su rabia propinando golpes a diestra y siniestra a cada uno de los malditos que estaban alentando a ese miserable que intentó abusar de Alison.

Otro miserable que pretendía hacer lo mismo.

Él no podía dejarla sola, luego de que el miserable de Stevenson se encargó de venderle información a sus enemigos, la misma que le había solicitado y la razón por la cual había pagado con su vida algunos días atrás.

Y tal parece que a sus enemigos no les había llegado la información clara, cuando le pidió que lanzara su cadáver en la puerta del líder de la organización que lo había desafiado.

Así que tendría que hacer algo más fuerte que eso.

—Hemos capturado al tal César—le indica Carlisle, con una tropa completa de sus mejores hombres—también hemos capturado a algunos que lo estaban ayudando a escapar—le señala y James ahora quiere estallar en ira.

—¡Agárrenlos a todos! —le espeta con la rabia saliendo por cada poro de su piel—agárralos y llévalos al bodegón—le ordena y Carlisle asienta con la cabeza.

No, James no iba a perder la oportunidad de dar una lección ejemplar a aquellos que pretendían tomar su puesto.

No iba a permitir que ninguno de ellos atentara en contra de su familia y de todos los que conformaban su organización o sus seres queridos.

Y dentro de toda esa gente, la más importante era Alison, quien estaba grabada a fuego en su piel y no la podía borrar de ahí, por más que luchara contra ello.

Ella no entendía por qué la quería en su casa y de preferencia, en su cama, donde la iba a hacer suya como nunca había deseado hacer con otra mujer.

Pero seguía siendo terca y ciega y no lo podía soportar, a tal punto, que se estaba convirtiendo en un gran amargado.

Él se sintió muy mal en la cena, cuando le dijo todas esas cosas a Mark, quien estaba muy ilusionado con Alison, queriendo desesperadamente que ella fuera su madre.

Sin embargo, sabía que no podía obligarla, a pesar de todo lo que ya la había amenazado con el contrato, entendía que entre más la sometía, más la alejaba y en el corazón de James solo quería que ella quisiera ser suya por voluntad propia, porque también estaba enamorada de él.

Y es cuando mira a la rata de ese tipo César, quien estuvo a punto de tomar a Alison por la fuerza.

—¿Y qué hacemos con esta escoria, señor? —le pregunta Carlisle, quien escupe en el piso cuando mira a la cara al tipo que ahora está arrodillado a los pies de James.

El tipo está temblando de pie a cabeza y se nota que se ha orinado en los pantalones, lo cual hace a James reírse y asquearse a la vez.

—No te preocupes, que a este le haré el especial—le dice con una sonrisa—se lo colocaré a nuestro enemigo en su casa y haré una bonita decoración con él y con sus otros compinches—le indica y este asienta con la cabeza.

~~~
Alison.

Me levanto con un rayo de sol impertinente en el lado equivocado de mi cama y un dolor de cabeza que me está taladrando el cráneo, hasta llegar a lo más profundo de mi cerebro, cortesía de la resaca que tengo, gracias a la tequila y todas las demás bebidas que me tomé anoche, las que caían a mis manos, como si llovieran en ellas.

Y es cuando recuerdo todo lo que pasó anoche, la estúpida fiesta que casi termina en que el imbécil de César por casi abuse de mí, con toda esa gente detrás alentándolo a hacerlo y ahora me pregunto cómo es que esa fiesta improvisada ha llegado a esos límites.

—Levántate, cariño—me pide mi mejor amiga con una sonrisa y yo la miro molesta—te preparé tu desayuno favorito—me indica y me anima a ponerme de pie— ¡anda, levántate antes de que se te haga más tarde y tu sexy jefe te cante la cartilla otra vez! —me canturrea y me lleva hasta el baño, pero es que yo tengo una cosa o dos que decirle.

—Casi me violan por tu maldita fiesta, Georgy—le espeto molesta—no, perdón, iba a ser por tu maldito juego con ese tal César—le reclamo nuevamente y ella me mira y respira profundo.

—Lo siento, amiga, no pensé que iba a pasar una cosa como esa—me responde, algo apenada—es más, no pensé que el juego que me había propuesto César iba a terminar así—asegura y yo quedo desconcertada.

—¿Que él te propuso qué? —le digo ofuscada, pero miro el reloj y respiro profundo—tienes suerte de que no tengo tiempo para reclamarte, así que hablaremos de todo en la noche, cuando regrese—le indico y me voy al baño y me arreglo y trato de tomar algo del desayuno que me hizo.

Pero tengo que apresurarme, si es que esta vez quiero llegar temprano, porque hoy sí que James me va a reclamar y con justa razón.

—Llegas tarde, nuevamente—me dice en cuanto llego a la puerta, donde me está esperando, igual que el día anterior.

Capítulo 18: Con Tanta Lascivia

~~~

Alison.

Y, en lugar de sentirme desafiante como el día anterior, siento que un nudo se forma en mi garganta, después de todo, ahora estaría vejada por el asqueroso de César, de no ser por la entrada intempestiva de James en la fiesta de Georgy, a quien se le había salido todo de control.

—Lo siento, James—solo alcanzo a decir, pero él ahora me mira con rabia, así que lucho contra el nudo que se ha formado en mi garganta—hoy me he levantado temprano, pero es que... —trato de hablar, pero él se ríe de mí con socarronería, como si yo fuera un mal chiste.

—¿Es que qué, Alison? —se burla de mí—por cierto, todavía apestas a alcohol—me indica, mientras acerca su cara a mi alrededor, olisqueándome—de seguro que querías hablar de la borrachera que te pegaste anoche y de cómo eso ha afectado que te levantes temprano, ¿no es cierto?—inquiere todo sínico y yo solo puedo respirar profundo y entonces, decido que no quiero pasar por el cuestionamiento de James y no porque no le pueda responder, sino que no me atrevo, de lo avergonzada que estoy, después de todo lo que ha hecho por mí.

—Iré a despertar a Mark y procuraré tenerlo listo a tiempo para la escuela—le anuncio, pero él mueve su cabeza de lado a lado.

—Mark no se encuentra—me dice todo molesto y cuando lo miro, luego de que intento de que se me baje el nudo en la garganta, él me vuelve a observar detenidamente.

Y solamente espero que no haya tomado represalias contra el pobre chico, igual que hizo ayer en la cena.

—Si estás molesto conmigo, no te desquites con él, por favor—le pido toda preocupada—que el niño me quiere como si fuera su madre y no quisiera que le rompieras el corazón, diciéndole cosas que no vienen al caso—le indico y él me mira y hace un bufido.

—Y es por esa razón que lo he enviado temprano con Walter, porque no quiero que te vea cómo estás y mucho menos, que huela el licor en tu aliento—me dice y siento que mi garganta se seca, por la manera en que estoy hiperventilándome—yo tampoco quiero que le rompas el corazón, que ya ha sufrido suficiente—señala con un resoplido, a sabiendas que el chico ha perdido a su verdadera madre.

—Pero, yo estoy bien—trato de convencerlo, pero no pongo mucho empeño en eso, después de todo, él me vio anoche en el estado en que estaba—puedo cuidarlo—le indico y ahora se ríe de mí.

—¡Ja! —se burla de mí—no pretenderás que ponga a mi hijo a tu cuidado hoy, que debes tener una resaca que te debe estar comiendo el cerebro—me señala y yo lo miro extrañada—que como deben estar tus sentidos hoy, de seguro que cometes un error y pones a mi hijo en peligro por negligente—me acusa y yo ya no puedo seguir soportando su ataque—así que no, Alison, Mark no necesita que lo atiendas hoy y mucho menos, como te encuentras—me explica con sarcasmo.

Y ahora me siento muy mal por todo eso, porque sé que Mark se va a sentir mal por no estar a su lado y una lágrima se me escapa de mis ojos.

Pero sé qué es lo que lo tiene molesto, así que creo que es el momento de encararlo todo, con un peso enorme en mi pecho y unas ansias locas de… pues, no sé ni de qué.

—Yo no quise nada de lo que pasó anoche, James, eso fue una cosa que se salió de control—le digo, pero él sigue molesto y se pasa las manos por el cabello—además, le dije a ese tipo que no quería que me besara de todas las maneras posibles—le indico algo desesperada por que me crea—hasta le arañé la cara, a ver si el dolor le hacía entender—le comento, pero nada de eso lo hace entender.

Y ahora que lo miro a la cara, sé que está dolido.

—Mejor será que me vaya—le digo toda avergonzada—descuéntame el día, después de todo, no voy a hacer de niñera, ya que Mark no está—le indico, peleando en contra de las lágrimas.

—No, Alison—me dice entre divertido y molesto—no te vas a librar de mí tan fácilmente—me advierte, acercándose a mí y sin mediar palabra, me carga en su hombro y yo trato de luchar contra él.

—¡Suéltame por favor, James! —le pido, pero es que parece que no escucha— ¿qué pretendes hacer, James? —le digo entre preocupada y molesta, con algo de terror líquido invadiendo mis venas, solamente de recordar en la manera en que molió a puñetazos a César por tocarme.

Pero César no es la única persona a la que he visto darle golpe tras golpe, como si fuera un enajenado y ellos, unos sacos de boxeo.

"No, él no se atrevería a hacerme daño", me digo, después de todo, ha tenido muchas oportunidades para hacerlo y no lo ha hecho. Así que hago un nuevo intento, a ver si su parte racional me escucha esta vez.

—James, bájame y hablemos como dos personas civilizadas—le pido, pero él no reacciona. Entonces, me doy cuenta hasta a dónde me quiere llevar, escaleras arriba, pasando la habitación de Mark—pero ¿qué demonios pretendes, James? —le grito ofuscada—por favor, déjame bajarme—le indico nuevamente, como si no me hubiera dado cuenta aún de que estoy hablando con la pared.

Entonces, abre la puerta de su habitación y me tira en su cama, como si yo fuera una bolsa.

—¡Por Dios, James! —le digo toda exaltada, al tiempo que él cierra la puerta de su habitación y luego se gira hasta verme la cara con tanta lascivia, que siento mucho miedo y es cuando él aprovecha para subirse a gatas por la cama, reptando por mi cuerpo, hasta presionarme contra el colchón, lo cual hace que mi corazón empiece a latir con fuerza.

Y es cuando tengo una mezcla de sentimientos, entre temor y algo más, pero, en definitiva, estoy segura de que no me hará nada que yo no le permita.

Pero eso no quita que está todo alterado.

—Te largas a vivir a la casa de tu mejor amiga, que queda al otro lado de la ciudad y es por eso por lo que llegas tarde todos los días—me dice muy cerca de mi cara, con sus brazos sosteniendo su cuerpo a cada lado de mi cuerpo, tanto, que podría besarme si quisiera—en un barrio peligroso, además, con toda esa gente que estuvo a punto de perjudicarte, como pasó anoche o, peor, como pasó la semana pasada, cuando estuvieron a punto de abusar de ti en una parada de buses—me espeta cabreado.

Y es cuando se queda un momento mirándome y trago en seco y empiezo a llorar de lo nerviosa que estoy.

—Ahora, dime qué hay de malo en mi casa, como para que prefieras vivir en peligro—me dice con rabia en la voz—por qué mi casa no es buena para ti, que es mucho más segura que el mugrero en donde vive esa tal Georgina—me grita y yo quedo paralizada, pero trato de recobrar la compostura.

—Tu casa no es el problema y lo sabes—le respondo, aunque estoy segura de que eso no lo va a calmar—es esto—le indico y muevo mis manos señalándonos a ambos—mira cómo me has traído a tu habitación, para reclamarme o la manera en que me tienes contra el colchón—le digo con rabia y miedo recorriendo mis venas—te crees mi dueño, James y piensas que puedes reclamarme cuando y como te da la gana y eso no está bien—le hago ver, pero parece que ha sido peor lo que le he dicho.

—¿Y te parece poco, Alison? —me dice y respira profundo—cada vez que te encuentro lejos de mí, estás en peligro—me dice y yo lo miro detenidamente—en aquel bar, con los tipos que te embriagaron o la vez que te rescaté del idiota del hijo de tu jefe, sin contar con la vez que te bajaste de la limosina, ¿para qué, Alison? —me señala ofuscado—para que luego tenga que ir como un desesperado hasta la casa de tu amiga y encontrarte con que ese tipo intentaba tomarte a la fuerza—me dice y ahora caigo en cuenta en algo.

—¿Cómo sabías que mi amiga vivía por ese lugar, cuando me rescataste de aquella parada de buses? —le señalo asombrada— ¿y por qué te irías al otro lado de la ciudad a buscarme, si no supieras en dónde podría... estar exactamente? —le indico y ahora no me queda ninguna duda de todo.

Y él me mira y es la primera vez que veo terror en sus ojos, como si se diera cuenta de que ha hecho algo malo.

—Tú me has espiado todo este tiempo—le digo sin temor a equivocarme—tú lanzaste a mi vecino de al lado, solamente para vigilarme de cerca, cuando salía o llegaba a mi casa—lo acuso directamente—lo sacaste con todas sus cosas, James—le señalo, recordando todas las cosas de mi vecino el malhumorado, quien tenía sus muebles en el pasillo—también compraste el restaurante, James, solamente para que siguiera trabajando ahí—le digo toda molesta, tratando de deshacerme de sus brazos y su cuerpo encima de mí como puedo, pero él no me deja—has estado en cada cosa que he hecho desde que nos conocimos, como si estuvieras obsesionado por mí—le reclamo y ahora lucho con brazos y piernas en su contra.

—¿Quieres hacerme el favor de calmarte, Alison? —me grita, como si ahora tuviera derecho a hacerlo

—¿De calmarme, dices? —le reclamo molesta—crees que es fácil para mi el darme cuenta de que estás espiándome? —le digo ofuscada, sin embargo, él parece que no se ha dado cuenta de nada.

—He hecho lo que he tenido que hacer para que estés segura—me dice, como si estuviera hablando del clima o la mejor manera de cuidar las plantas en el jardín—además, te he salvado demasiadas veces, como para no darte cuenta de que todo eso ha sido por tu bien—señala y ahora quiero gritar de la rabia.

—Eso no te excusa, porque pareces un acosador, ¿o no te has dado cuenta? —le espeto molesta, para ver si lo hago reflexionar y él me sigue mirando extrañado—y eso es un delito que se paga con cárcel, por si no lo sabes—le hago ver y él me mira y dibuja una sonrisa en su cara—si quisiera, ahora mismo pondría una denuncia y estarías preso, James—le aclaro y él mueve su cabeza de lado a lado.

—Pues, todo eso era necesario—confiesa al fin, el muy miserable—de lo contrario, estarías muerta o peor, ¿qué no te das cuenta? —me espeta, pero es que no está entendiendo.

—Pues, gracias por salvarme, pero ya no quiero ser salvada nunca más por ti, aunque venga un montón de locos salvajes en mi contra, ¿está claro? —le grito y sigo luchando en contra de su agarre, pero no logro moverlo ni un milímetro de dónde está.

—No voy a permitir que nada malo te pase y está visto que todo lo malo te pasa a ti—me indica, como si eso fuera su excusa—quiero protegerte, Alison, entiéndelo—me insiste, sin embargo, no compro lo que vende.

—Y yo no quiero que me protejas—le grito exasperada—yo me sé cuidar sola desde hace mucho, así que no necesito de ti—le indico toda ofuscada—ya me cuidaba muy bien, desde mucho antes de que entraras al maldito restaurante y lo seguiré haciendo cuando ya desaparezcas de mi vida—le digo—así que no quiero que te mudes a mi lado o compres el lugar en donde trabajo o mandes a quién sabe quién a vigilar en donde estoy o dejo de estar—le señalo ofuscada—tampoco quiero que vigiles a mis amigos o te aparezcas en mitad de la noche a entrarle a golpes a nadie, con la excusa de que me estás salvando, ¿lo entendiste o te lo explico en un tablero?—me burlo de él con sorna.

—¡Ja! —se burla de mí también— ¿ni siquiera cuando te pegas una borrachera como la de anoche? —trata de sacarme en cara— ¿o qué hay de la vez anterior, cuando estabas en la parada de buses? —indica y yo resoplo por la nariz— ¿o qué hay de la vez en que estuviste en ese bar y esos tipos querían abusar de ti, aprovechando lo ebria que estabas? —me enumera todas las veces que ha estado ahí para ayudarme y yo no me lo puedo creer.

—Si bebo o no, eso no es tu problema, James—le digo enfadada—soy adulta y puedo hacer lo que yo quiera—le recuerdo, pero tal parece que él no lo quiere entender.

—No, Alison, ahí es en donde te equivocas—me dice y sus palabras me hacen temblar de pie a cabeza—y no digas otra vez que estás sola, porque no lo estás—me indica para mi sorpresa—no estarás sola nunca más, porque ahí estaré para ayudarte siempre—me indica y yo quedo anonadada.

—¿Me quieres explicar qué demonios se te ha metido en la cabeza esta vez? —le espeto nuevamente— ¿y qué significa eso de que no estaré sola nunca más? —le señalo toda preocupada.

—Pues, qué más va a ser, Alison—me dice y pone los ojos en blanco—que tú y yo somos una pareja, desde luego, aunque no recuerdes lo que me dijiste aquella noche, cuando me confesaste que me amabas—insiste en decirme—y si no lo recuerdas, te lo repito, yo te amo, Alison y no voy a permitir que te pase nada malo, lo quieras o no—sigue diciéndome y entro en pánico, sin embargo debo dejar esto bien claro, porque es que no se entera todavía.

—Ya te lo dije claramente, James, estaba borracha y así no cuenta—le digo con rabia—que tú y yo no tenemos ninguna relación y ya viene siendo hora de que se te quede bien grabado en esa cabeza tuya—le aclaro, pero parece que hubiera desatado a un huracán en él.

Y como si fuera un animal salvaje, me aprieta contra el colchón y me besa.

Capítulo 19: Se Sienten Tan Bien En Mi Piel

~~~

Alison.

El beso de James se siente cálido en mis labios, apasionado y salvaje, igual que él, bajando mis defensas a tal punto que no sé ni qué hacer, si seguir disfrutando de él o separarme violentamente, como debería de ser, después de todo, a cada minuto que paso perdiéndome en sus deliciosos labios, es como si perdiera algo de mí o peor aún, le diera la razón cuando dice que yo también estoy enamorada de él.

Pero eso no puede ser verdad de ninguna manera, no puedo estar enamorada de una persona tan prepotente como él, quien quiere que haga su voluntad, esté o no de acuerdo con eso.

Entonces, su cuerpo se vuelve posesivo con el mío, moviendo su pelvis hacia arriba y hacia abajo, mientras su beso se vuelve más dominante, haciendo que tiemble de pie a cabeza, pero no estoy muy segura si es por miedo a que haga lo que pretende o, peor aún, que de repente ya no lo quiera hacer.

"No, no puedo permitir esto", me digo y trato de deshacerme de sus manos y su cuerpo, luchando conmigo misma, porque si caigo en su juego, de seguro mi situación con él puede ser mucho peor.

—Suéltame, James—le digo, aunque sin muchas ganas—en serio, James, déjame ir—le pido nuevamente, mientras sus labios no quieren soltarme de ninguna manera—James, por favor—le digo con más fuerza esta vez y para tratar de convencerlo, muevo mi cabeza a un lado, alejando mis labios de los suyos, a ver si entiende que no quiero nada de esto.

Porque no puedo quererlo de ninguna manera o eso pienso que es lo correcto.

—No, Alison, por favor te digo yo—me dice más desesperado, aprisionándome contra su pecho, besándome esta vez desde la boca hasta el cuello, volviéndome loca por un momento—sé que lo quieres, no te niegues a todo esto que estás sintiendo—me pide, mientras vuelve a mirarme a los ojos—por favor, Alison, me muero de ganas por ti, ¿qué no lo estás viendo? —indica como un desesperado, pero no estoy muy segura si me quiere a mí completamente o solamente quiere mi cuerpo, como otros tantos han querido reclamarlo, sin importarle si lo quiero o no.

Y es cuando me hago la pregunta.

¿Realmente no quiero esto?

Porque los brazos de James se sienten tan bien en mi piel, que no entiendo cómo no querría más de él.

No, esto no está para nada bien.

—Te juro que solamente quiero estar contigo, Alison, no me importa nada más—me dice y su cara está afligida—te estoy rogando, Alison, como jamás lo he hecho con ninguna mujer—me confiesa y sus palabras me hacen un nudo en la garganta—solo déjate llevar y ya—me pide y yo estoy dudando ahora qué es lo que quiero realmente, al ver cómo este hombre tan fuerte e imponente, capaz de hacer temblar a los más duros que he conocido, está pidiendo por mis caricias.

Pero, no, porque tengo que armarme de valor, así que intento salir del embrujo de su mirada, aquella que me tiene más que atrapada en las redes de sus brazos.

—¡Suéltame de una buena vez, James! —le digo y él queda paralizado, así que lo empujo con todas mis fuerzas—no quiero saber nada de ti, entiéndelo de una buena vez—le espeto, tratando de volverme una máscara fría, ante esos ojos suplicantes que solo quiere que les diga que sí, aunque de mis labios solo debe salir todos los noes que lo hagan entender que esto no está bien.

—No, Alison, tú también lo quieres—me dice y trata de alarme nuevamente hasta donde me encontraba, pero se lo impido.

—Tú no eres bueno para mí y eso lo tengo bien claro desde que te conocí—le indico con la cara toda seria, mientras que él arquea las cejas.

—Pues, no te entiendo—me dice frustrado—si lo único que he hecho desde que te conozco es preocuparme por ti una y otra vez.

—¿Eso es lo que realmente crees? —le digo toda sarcástica— ¿o en realidad te la has pasado todo este tiempo acosándome, James? —le digo, porque creo que no ha entendido que lo que ha estado haciendo conmigo no está bien— ¿crees que es normal que una persona que recién conoces se aparezca mientras estás en un bar, solamente para entrarle a golpes a dos tipos que te están acosando? —le señalo y él me frunce el ceño—y hubiera dicho que la primera vez es coincidencia, pero, te mudaste a mi edificio, solamente para ver si estoy bien o mal, apareciéndote para salvarme en contra del hijo de mi jefe, sí, pero apareciéndote en un sitio que está muy lejos de tu ruta, James.

—Pero te salvé esas dos veces—me dice todo extrañado—te he salvado más veces de las que nadie hubiera querido. He estado ahí para ti y eso no lo puedes negar—me recuerda, pero es que hay más.

—¿Y qué hay de tu contrato absurdo, o las veces que me has dicho que estás contento de que llegue a casa temprano o las veces que te disgustas porque no lo hago, o si salgo con mi mejor amiga? —le espeto molesta—no eres el dueño de mi vida o de lo que hago y que me salves no te hace mi dueño—le recalco—y si eso es lo que crees, entonces, no, James, muchas gracias, pero no quiero ser salvada por una persona que se la pasa vigilándome—le aseguro y estoy a punto de irme, cuando me detiene.

—Entonces, dime lo que quieres y en este mismo momento te lo daré—me dice y se interpone entre la puerta y yo—lo que quieras, Alison, pero no salgas por esa puerta, por favor—me dice, como si temiera lo que ahora quiero hacer.

—Pues, prueba con esto—lo desafío, poniendo mi cara más seria—quiero respeto, James, eso es lo que quiero—le indico y él se queda pasmado—que respetes mi espacio y mi vida completa, que no me sigas, que no me vigiles, que no estés al pendiente de cada paso que doy—le digo cabreada—que no te creas mi dueño ni que pienses que un contrato me puede obligar a hacer todo lo que tú quieras—le hago ver, lo que lo ofusca más.

—Pero es que tú no entiendes del peligro que corres—me responde y yo ahora sí que estallo en rabia.

—No sé de lo que me hablas—le digo y lo miro de pie a cabeza—porque el mayor peligro que veo eres tú y tu acoso, James—le digo de lo más molesta y él se nota herido—tú, tu acoso y tu contrato—le hago ver y hay tanta ira en mis venas en este momento, que me hacen tener el suficiente valor para decir las palabras—ya no quiero trabajar para ti, James—le digo con un fuerte dolor en mi corazón—no estoy segura a tu lado, James—le señalo con lágrimas en los ojos—me estás asfixiando—le indico con la voz quebrada—hoy mismo dejaré este trabajo, James—le digo y siento como si hubiera recibido un puñetazo en mi pecho.

—No lo puedes hacer, porque sabes lo que te puede pasar—me dice todo sarcástico, pero ya no le tengo el menor atisbo de miedo por no quedarme a su lado, muy por el contrario, porque lo que más me aterra es su control sobre mí, en cambio, el alejarme de él me da la libertad y el aire que necesito para respirar tranquila.

—Pues, prueba a demandar a un pobre por un millón de dólares, James—le digo toda socarrona—lo único que lograrás es que me metan en una prisión y no recibirás nada de mí—le indico directamente a la cara—y prefiero estar en una prisión a quedarme a tu lado, por si no te queda claro—le señalo y James, el alto y fornido de James Harrelson se nota ahora debilitado por mis palabras.

Entonces, aprovecho que se nota derrotado y lo aparto de la puerta para irme, pero, al último segundo, él me toma por la muñeca y me mira fijamente, con unas ansias inmensas porque eche para atrás mis palabras o eso me parece.

Pero es que no puedo hacerlo, ya tuve el suficiente valor para que las palabras salieran por mi boca, que hacerlas que regresen, solo hará que él continúe con su acoso y que piense que estoy de acuerdo con todo esto. Así que no, mi respuesta debe ser resuelta y definitiva.

—Ya suéltame, James—le digo sin mirarlo—por favor, quiero ser libre, entiéndelo—le pido y él deja su agarre sobre mi muñeca y yo corro, antes de que se arrepienta de lo que acaba de hacer.

Un rato más tarde y luego del montón de transportes que debo tomar, llego a casa de mi mejor amiga, luego de la batalla agridulce que tengo por mi libertad de James y su vigilancia constante.

Entonces, siento pesar en mi corazón, solamente de recordar que Mark no me verá al regreso del colegio, lo cual me pone triste, porque el chico ya no podrá llamarme nunca más mamá, una cosa que se siente mal, aunque es lo correcto, ya que él debe llamarle así a la futura pareja de su padre, a la cual espero sepa respetar.

Y de pronto mi corazón se llena de dolor, solamente de pensar que otra será su pareja y, sin embargo, es mejor que sea otra y no yo y la inminente relación tóxica que se cernía sobre nosotros, gracias a lo que cree James que es amor.

~~~
Punto de vista neutro.

James se ha quedado perplejo, sin saber qué hacer ante lo que había pasado con Alison hace tan solo unos instantes.

Se suponía que ese era el momento en que la haría reflexionar, que se debía dar cuenta de que estar fuera de su casa no era seguro y que debía volver con él y su hijo, quienes la amaban, y no a ese barrio peligroso, en donde ya sus enemigos sabían que vivía su mejor amiga y en donde ya la habían atacado dos veces.

Un secreto que no podía declararle y cómo hacerlo, si no le explicaba todo lo que estaba enamorado de ella, o la manera en que perdió a sus padres y de cómo este mundo, el bajo mundo, no iba a desaparecer de su vida, aunque fuera ahora una humilde chica que se buscaba la vida honradamente.

No, el peligro está sobre Alison en cada cosa que hiciera y James estaba muy claro en eso.

No la espiaba porque quisiera acosarla, no, esa no era su intención. Lo hacía por su propia seguridad.

Y sí, todo lo que ella había dicho y de lo cual lo acusaba parecía ser cierto y, sin embargo, había mucho más en el fondo.

Pero debía callarlo y eso lo llenaba de ira ahora.

Así que James iba a descargar toda su rabia y así que se dirige hasta la planta baja y a la salida, en donde ve a Walter, su chofer.

—Llévame al bodegón de inmediato—le indica y este asienta con la cabeza—creo que es hora de ajustar cuentas—le dice, pero más que para que él lo escuche, se lo dice a sí mismo.

Y ahora que recuerda, le iba a mostrar a César su especial, además de toda la decoración que le haría justo en la puerta de sus enemigos.

Ellos debían pagar, porque fue gracias a ellos que ahora Alison no quería saber de él, a pesar de todas las amenazas que le había hecho.

Y es que César y sus compinches se lo habían buscado, después de todo, la habían aterrorizado en esa fiesta en casa de esa supuesta mejor amiga de Alison, a quien también le daría una lección, si no fuera porque eso haría que Alison lo odiara mucho más.

¡Esa Georgy y sus malditas malas ideas eran las causantes de todo lo malo que le estaba pasando a Alison!

Y a pesar de su deseo de venganza en contra de esa tipa, solo podía conformarse con acabar con los miserables de anoche, quienes intentaban vejar a Alison en mitad de la sala de su mejor amiga.

—Es el momento de acabar con las ratas, Carlisle—le indica a su segundo al mando en cuanto llega al bodegón, quien asienta con la cabeza.

—Todos están listos y en el gancho, tal y como supongo que querría, señor—le indica a su jefe y este muestra una sonrisa de satisfacción.

—Creo que lo haré cantar primero—le indica a Carlisle y este le sonríe de oreja a oreja.

—Es lo que se merece esta escoria—le responde, mientras escupe en el suelo asqueado, al imaginarse todo lo que pensaban hacerle a la chica de su jefe.

Entonces, James se quita la camisa y se queda en suéter, porque sabe que va a llover sangre, pero en definitiva, no será la suya y se asegura de eso, justo en el momento en que se coloca sus manoplas favoritas.

—¡Señor, le juro que yo no sabía de quién se trataba! —lloriquea a ahora César— ¡le juro que si hubiera sabido que se trataba de su mujer yo...! —trata de seguir, pero James le encaja un puñetazo en la caja toráxica.

—¿Y qué hubieras hecho, maldita basura? —le espeta esta vez James— ¿buscarte otra víctima? —le dice, al tiempo que le da otro puñetazo—pero, me doy cuenta de que me conoces—le señala, al tiempo que le da otro golpe—no todo el mundo sabe quién soy, sin embargo, tienes que conocer mi fama—le comenta muy cerca de su oído—y yo no permito que nadie le haga daño a mi gente y tú, amigo mío, le hiciste daño a mi mujer, así que la vas a pagar caro—le indica y ahora se quita las manoplas, porque le molestan para usar su navaja, la que pretende descargar contra su nuevo juguete.

—¡Señor, por favor, no use eso, le juro que yo no quería hacerlo, que me obligaron, mi familia, señor, mi familia está siendo amenazada en este momento! —le dice desesperado, lo que hace que James se ría a carcajadas.

—¿Por qué será que todo el mundo pide piedad, escudándose en su familia últimamente? —se burla, al tiempo que le encaja el cuchillo en las piernas, un corte tan profundo, que ahora se puede ver borbotones de sangre saliendo por la herida—pero, descuida, que de hoy en adelante no tendrás que preocuparte más por tu familia—le indica y vuelve a encajarle la navaja para seguir torturándolo.

Capítulo 20: Más Fríos Que El Mármol

~~~

Alison.

En cuanto entro a la casa de Georgy, esta me mira y me abraza, al notar lo descompuesta que me encuentro.

—Oh, cariño, pero qué te ha pasado—me dice, al tiempo que coloca mi cabeza en su hombro y yo estoy sollozando—ya, ya—me consuela, pasando su mano sobre mi cabeza.

—Que he peleado con James, pero qué más iba a ser—le indico entre molesta y triste—él es un acosador y hoy me lo ha confesado, así que le he dicho que me deje en paz—le comento con el llanto en mi garganta.

—Pero, quien mira a ese portento de hombre, no se puede imaginar una cosa como esa—me dice algo anonadada, así que la miro seriamente, así que respira profundo.

—Y eso no es lo peor, porque he renunciado a su trabajo, le he dicho que no quiero que me siga, porque eso está muy mal, ¿sabes? —le señalo hecha un mar de lágrimas—lo he llamado acosador, porque, ¿dime si no lo es? —la cuestiono y ella me mira extrañada— ¿sabes en dónde vive ese ricachón? —le indico toda consternada—al otro lado de la ciudad, en una barriada exclusiva, así que no creo que debería saber en donde vives tú, ¿no lo crees? —añado y ella empieza a sisearme.

—Ya, ya—me vuelve a decir y yo me vuelvo un mar de lágrimas—así que mandaste por un tubo a tu jefe el guapetón, solo porque te siguió hasta mi casa… interesante—me dice y yo la miro extrañada—si sigues rechazando a los chicos guapos, solamente te quedarán los feos y malolientes—me recalca y yo la miro directo a la cara.

—¿Y de parte de quién se supone que estás tú? —le digo entre triste y ofuscada.

—Pues, ¿de parte de quién crees? —me responde toda risueña—de tu parte, tontita, ¿de quién más sería? —agrega, pero su respuesta no me convence para nada—además, a que se te ha mejorado la tristeza, ¿no lo crees? —indica y yo no puedo evitar reírme— ¿vez cómo tengo la razón? —me dice, arrancándome otra sonrisa.

—Creo que vas a tener que esperarme unos días para poderte dar el dinero de la renta—le indico con preocupación y ella me sonríe.

—Pero es que yo no te estoy cobrando—me dice y me sonríe—además, soy perfectamente capaz de llevar esos gastos por mí misma—me asegura y ahora respiro profundo.

—Te lo agradezco—le indico con una tranquilidad genuina—y nada, tendré que buscar un nuevo trabajo—le digo a mi mejor amiga—pero, lo que más me duele de todo esto es que no tendré a mi pequeño campeón cerca y eso duele—le confieso y ella pone los ojos en blanco.

~~~

Una semana después y luego de una búsqueda intensiva, Georgy habló con un tío quien me ha contratado en un restaurante y hoy es mi primer día de trabajo.

—Tienes que llegar una hora más temprano—me indica el tío de Georgy, en cuanto me ve entrar en la puerta—a veces hay que encargarse de limpiar la cocina y los contenedores de basura hay que limpiarlos muy bien el lunes, luego de que pasa el camión recolector—me avisa y yo quedo sorprendida—también debes quedarte una hora después, para asegurarte de que el área de servicio quede bien aspirado y las mesas queden relucientes—me anuncia y yo me quedo sorprendida por todo esto.

—Yo he trabajado en algunos restaurantes y siempre han tenido personal necesario para encargarse de la limpieza y los camareros, pues, nos encargamos de las mesas—le hago ver, pero ahora me mira con el ceño fruncido—pues, si no te gusta cómo te tratamos aquí, siempre te puedes devolver a esos lugares bonitos de dónde te han contratado anteriormente—me advierte con sarcasmo y yo trago en seco—aquí son así las cosas, ¿está claro? —me advierte y yo asiento con la cabeza—bien, ahora los mandiles están de aquel lado y los casilleros de aquel otro—me señala y yo respiro profundo.

—Por supuesto, señor—le respondo y él me mira con una ceja levantada.

Y ahora me pregunto qué estará haciendo mi pequeño campeón.

Es cuando un dolor profundo me golpea el corazón y se me queda grabada la imagen de James en la cabeza.

No, no puedo permitirme esto, ya tomé una decisión.

—Aquí todos me llaman Billy—me indica mi nuevo jefe, sacándome de mis pensamientos, quien me da una sonrisa muy parecida a la que me daba Willy en el último restaurante en el que trabajé y ahora me doy cuenta de la similitud de los nombres, Billy y Willy y solamente espero que esa no sea una mala señal.

—¡El especial para la mesa diez! —vocifera un chico en la portezuela de los pedidos y Billy me mira con cara de pocos amigos.

—Pero ¿qué se supone que estás esperando, Alison?—me dice y me apresura—ve de una buena vez, que no estamos para que los clientes se enojen—me advierte y yo voy de una vez a atender a la mesa diez que ha pedido el especial, dos especiales, para ser precisa.

~~~

Luego de que termino el día toda agotada, tomo el autobús que me lleva directamente a casa, en donde Georgy me espera con una sonrisa.

—¿Y cómo te ha...?—me intenta decir, pero su voz se va apocando en cuanto me mira detenidamente— ¿tan mal te ha ido? —me señala y yo respiro profundo.

—Es un poco difícil, sin embargo, puedo con todo esto—le respondo y trato de sonreírle—pero ya aprenderé, ya lo verás—trato de decirle con mi mejor sonrisa, sin embargo, me parece que no la estoy convenciendo.

—Oh, cariño, cuéntamelo todo—me pide y me solicita que me siente y yo con gusto lo hago, ya que me siento muerta.

—Pues, nunca me habían regañado tanto y esos clientes son unos tacaños con las propinas, además de que tu tío Billy me ha pedido que limpie el contenedor de basura, de lo cual no estoy muy acostumbrada, ya sabes—le señalo y ella ahora me mira fijamente.

—Pues, siempre puedes volver con James, ya sabes—me responde con una sonrisa cómplice—era el trabajo ideal, digo, solo tenías que cuidar de un pequeñito, mientras tu súper guapo jefe suspiraba por ti—me señala y yo respiro profundo.

—Y yo solamente espero que estés bromeando, Georgy—le advierto, al tiempo que trago en seco—porque ese hombre estaba obsesionado conmigo y eso no está bien de ninguna manera—le aclaro y ella sonríe—o por lo menos, eso es lo que dicen los expertos, que no deberías tener parejas así de tóxicas.

—Primero, ninguno de esos expertos ha visto lo bueno que está James—me dice con burla—segundo, cualquier otra estaría encantada de que un hombre así se obsesione con ella, lo que me lleva a la tercera parte—me indica y yo pongo los ojos en blanco.

—¿Qué, te tengo que preguntar cuál es esa tercera parte? —le digo de lo más sarcástica.

—Pues, por supuesto que no—me canturrea con una ofensa fingida—solamente quería hacer un poco de expectativa por aquí—me indica y me tira un almohadón—lo tercero es que sigo pensando que eres muy tonta por dejar un buen trabajo como ese, aunque tu jefe actúe raro y si estuviera en tus zapatos y por desgracia no lo estoy, iría ahora mismo a su puerta con todas mis maletas y me arrodillaría para que me devolviera el trabajo y la habitación que quiera, y si quiere darme la suya, mucho mejor—se burla de mí.

—¿Ya me estás echando? —le digo algo curiosa, aunque estoy segura de que está de broma.

—No, cariño, no te echaría jamás—me dice y me lanza otro almohadón—solamente estoy recordando de que Dios le da pan a quien no tiene dientes, querida, y tú deberías tener unas buenas muelas para morder a ese papasito—me indica y yo no puedo evitar el reírme.

Pero, si tengo que ser honesta, estoy extrañando a esos dos, a James y a Mark y sí, mi mejor amiga tiene toda la razón, cómo quisiera volver a ellos, sin embargo, me tengo que mantener en mi palabra, porque esa unión es una buena receta para el desastre, con James persiguiéndome por toda la ciudad, preguntándome en dónde estoy a cada rato.

Y ahora me pregunto qué estarán haciendo y, lo más importante, por qué no se ha aparecido por aquí.

“No, Alison, cancela ese pensamiento”, me digo, después de todo, no puedo comportarme como una masoquista o peor, como una dependiente de ese tipo de relación.

~~~

Me ha tomado más del tiempo necesario el adaptarme a esta nueva realidad, luego de haber vivido un tiempo en casa de James y haber estado cuidando a Mark, de quién extraño su risa y su carita cuando me decía mamá.

Y de pronto siento a alguien diciendo mamá, así que me doy la vuelta.

Y como si los hubiera invocado, me doy cuenta de que es Mark, quien me está mirando desde la vidriera, al lado de James, quien se nota muy serio.

—Tomaré mis cinco minutos de descanso ahora—le digo a Billy, quien me mira con cara de pocos amigos, pero no me interesa, así que salgo en seguida y los miro, pero no puedo evitar el tragar en seco, en cuanto veo a James, quien me da un asentimiento de cabeza.

—¡Sabía que eras tú, mamá! —me dice Mark de lo más entusiasta y se abalanza sobre mí y me da un gran abrazo, y por un instante, me olvido de todo y yo también lo abrazo y lo beso—te extrañé mucho, mamá—me señala y se me hace un nudo en la garganta—ahora, vámonos para la casa—me solicita todo emocionado—papá me ha comprado un nuevo juego y lo ha instalado él mismo, pero le dije que no lo usaría hasta que volvieras—me informa y yo ya no sé ni qué hacer.

—Pero es que no puedo hacer eso, campeón—le digo con el corazón roto—ahora estoy trabajando y solo tengo unos minutos para saludarte—le advierto, pero él se molesta mucho.

—No, mamá, tú no tienes que trabajar aquí—me responde con la voz quebrada—mejor vamos a casa y juguemos mucho y luego me cuentas un cuento y te quedas en tu habitación y al día siguiente me arreglo para ir a la escuela—me contesta y yo estoy a punto de llorar.

Entonces, miro a James para que me ayude con todo esto, pero él desvía la vista.

Y ahora me doy cuenta de que todo esto lo ha tramado él, jugando con los sentimientos del niño y de paso, con los míos.

—Te dije que solo sería por un momento, Mark, ahora vámonos para la casa, que debo ir a atender unos negocios—le dice a su hijo con voz fría y ahora estoy enojada, pero no solo porque ha traído al niño deliberadamente hasta mi trabajo.

Sino porque sabe en dónde trabajo en primer lugar.

Eso quiere decir que no ha dejado de espiarme.

—Ven, campeón, te voy a invitar un helado, ¿qué te parece? —le sugiero y no acabo de decirlo, cuando Mark estalla de felicidad.

Así que él se va todo emocionado hasta uno de los apartados, dejándome hasta atrás con James a mi lado.

—Yo pagaré por los helados—me dice de lo más serio—de seguro que esa miseria que te pagan aquí no alcanza ni para comprarse algo decente para comer—me acusa y yo quiero decirle un montón de cosas, pero me contengo.

—Y por lo que veo, no has dejado de espiarme, a tal punto de que has traído a tu hijo hasta mi trabajo—le reclamo y él hace un bufido.

—Era venir hasta aquí o volver al mugrero de apartamento que tiene tu mejor amiga, así que preferí venir aquí—me dice todo pagado de sí mismo.

—Pero ¡qué descarado! —le reclamo y él hace un bufido—ni siquiera pretendes disculparte porque sigues espiándome o, peor, disimular que lo estás haciendo—le digo toda molesta.

—Pues, ya me conoces y como te debes imaginar, me mantengo en mi posición—me contesta y ahora se adelanta, pero no puede evitar rozar mi mano con la suya.

—Yo me encargo de esa mesa—le digo a Billy y enseguida pido del menú el helado que le prometí a Mark, quien se lo come con avidez.

—Ten cuidado en ensuciarte, Mark, recuerda que ya no tienes niñera—le indica al chico, pero en realidad me mira a mí—porque no vas a volver, ¿verdad, Alison? —me echa en cara y ahora es Mark quien me mira con ojitos esperanzados, así que hago lo único que puedo.

—Vendré en un momento—le digo a ambos y me voy al baño y me miro al espejo para darme valor y contestarle a James como se merece.

Entonces, me doy cuenta de que Mark se ha comido su helado.

—Bueno, campeón, es hora de que me dejes trabajar por aquí—le digo con una sonrisa.

—Pero ¿no vas a regresar con nosotros a la casa? —me dice y ahora mira a James—papá, pídele que vuelva con nosotros a casa, por favor—le solicita, pero los ojos de James son más fríos que el mármol.

—Ya te lo dije, Mark, ella no quiere y no la voy a obligar—le responde con voz seria y el chico está a punto de contestarle, así que prosigue—y si mencionas una palabra más, no volveremos hasta este lugar, ¿está claro? —lo amenaza y él niño se queda callado, aunque ahora le está temblando el labio inferior.

—¿Quieres hacerme el favor de ser más amable con el niño? —le reclamo toda molesta y él se echa a reír.

—Sé cómo tratar a mi propio hijo y no te necesito para eso—me espeta de lo más cabreado, pero entonces, su mirada se torna del frío mármol a un volcán a punto de eruptar y luego, a la calma de una playa—pero, claro, siempre puedo ser más  amable con él, sin embargo, si lo trato mejor eso no tendrá que ver contigo, desde luego—me anuncia y ahora resoplo por la nariz.

—¿Sabes una cosa? has lo que te dé la gana—le grito molesta—pero no te extrañes si él un día decide dejarte en un asilo para ancianos, cuando ya te abandonen las fuerzas, solo te lo advierto—le digo muy enfadada, lo cual hace reír a este insufrible.

Entonces, mira a Mark y le pasa la mano por la cabeza para despeinarlo, lo cual le molesta a su hijo.

—¿No tienes una mesa qué atender adentro? —se burla de mí, así que le doy una mirada significativa, al tiempo que mira a Mark y él me arquea las cejas, pero no le digo nada, tampoco a su padre y me voy.

Capítulo 21: En Una Charola De Plata

~~~

Punto de vista neutro.

Desde la última visita que James le hizo a Alison en aquel restaurante, él estaba de muy mal humor.

Él pensó que le había dado tiempo suficiente para que reflexionara, después de todo, ese pequeño cuchitril en el que trabajaba últimamente no era ni la sombra de su casa, es más, era mucho peor que el restaurante de comida italiana en donde la conoció.

Pero, tal parece que el orgullo de ella era más grande que todas las necesidades que pudiera estar pasando y, mucho peor, era tal, que ni la trampa que le había montado en conjunto con Mark, para que tuviera lástima del chico y se devolviera a casa con ellos funcionó.

Ya Mark, ese pequeño bribón con carita de ángel, le fue de lo más bien, porque no solo se ganó el helado que le dio Alison, Porque James también le compró otro juego, además del que le había pedido con anticipación.

Pero él se sentía frustrado, también, ya que se la pasaba en las pocas noches en que había dormido a su lado y de la última vez, cuando estuvo a punto de tomarla.

¿Qué hubiera pasado si la hubiera obligado a quedarse con él, tendiéndole una red con sus besos y su amor?

¿Se hubiera ido o, quizás, por un minúsculo ápice de suerte, ella hubiera caído rendida de amor por él, tal y como sabía que estaba?

Ella misma lo confesó y eso era algo que le taladraba la memoria.

No, él estaba seguro de lo que ella había dicho.

"La próxima vez la grabaré", se decía, "la grabaré y se lo mostraré, por todas las veces que lo ha negado, para que se dé cuenta de la estupidez que ha cometido por culpa de su terquedad".

Y entonces, se da cuenta de que sigue teniendo esperanzas de que ella vuelva a sus brazos, lo cual lo frustra aún más.

—Jefe, la gente del sector oeste dice que tiene problemas con el pago de las casas de juego—le indica Carlisle, en cuanto entra a su despacho—indica que han tenido problemas con los cobradores, pero que ya se pondrán al día en tres días—le anuncia, pero el humor de perros que tiene James le impide pensar con claridad.

"¿Qué me importa eso?", se dice.

—Quemen sus casas de juego y se acaba el problema—le indica a Carlisle y este queda asombrado.

—Pero, señor, ¿no le parece de lo más exagerado? —le hace notar y James respira profundo, para pensárselo mejor.

Lo cierto es que no gana nada, si manda a quemar esas casas de juego o cualquiera de los negocios que le están generando dinero, aunque se atrasen con el pago.

—Dile que tiene tres días exactos para pagar, de lo contrario, iré personalmente a cobrarles y no será bonito—le indica y ahora Carlisle se siente más calmado.

—Está bien, mi señor—le responde y se retira de inmediato.

~~~

Carlisle sabe lo que le está inquietando a James, sin embargo, no se atreve a meterse en ese tipo de casos, puesto a que son personales y nada tienen que ver con el negocio.

Salvo cuando su jefe empieza a dar órdenes que pueden poner en peligro a la organización y eso sí que le preocupa.

Y, a pesar de todo el historial que rodeaba a Alison Elkins, una mujer con un apellido muy conocido por él, Carlisle la veía con buenos ojos, además que pensaba que ya era bueno que James se volviera cabeza de familia que, añadido a su rol como líder máximo, le daría el estatus que requería en este tipo de negocios.

Pero, ahí estaba el problema, la chica se había ido y no quería regresar con James.

Así que se reunió con Coleman y ambos idearon un plan, con sus minúsculos conocimientos de casamenteros, pero, qué más daba, si ellos tenían una ventaja sobre su jefe, ya que ellos estaban casados y James, a pesar de su fama de mujeriego, jamás había firmado en un altar.

Entonces, se dirigieron hasta el pequeño restaurante en donde trabajaba Alison y hablaron, no, persuadieron al dueño a que siguiera su plan.

~~~

—¿Qué quieres, Coleman? —le dice James, en cuanto lo ve llegar a su despacho— ¿no ves que estoy ocupado? —le hace notar, mientras tira otro dardo en la diana que tiene colgada en la pared.

—Si me permite, señor, creo que lo invitaremos a comer, si no le parece mal—le indica y este lo mira extrañado.

—¿A comer? —le señala con el ceño fruncido— ¿tú y quienes más? —le indica receloso y Coleman lo mira con una sonrisa.

—Pues, todos los chicos han pensado que es lo mejor para usted, tener un momento en el cual se pueda relajar con todos nosotros, por supuesto—asegura y James hace un bufido y mueve su cabeza de lado a lado.

—Bueno, los chicos y tú saben que si quieren comer, podemos traer la comida a domicilio, que yo pago, como siempre—le recuerda, con el mismo humor de perros que carga últimamente y Coleman levanta una ceja en su dirección.

—No, jefe, esta vez queremos invitarlo nosotros—insiste y James lo mira con suspicacia—vamos, jefe, acepte—le solicita y James respira profundo.

En el fondo, James sabía que era lo mejor, salir con los chicos y hacer algo diferente, después de todo, su malhumor estaría ahí, en el mismo lugar en donde lo deje, luego de que regrese con ellos.

—Está bien, acepto—le responde y todos se van en diversos autos.

~~~

Alison.

Hoy el día está bastante flojo en el trabajo, lo cual me cae muy de malas, ya que el salario apenas si me alcanza y solo lo puedo completar con las propinas que dan los clientes, los cuales resultan ser muy tacaños en este sitio, si es que debo ser sincera.

Claro que no puedo esperar mucho, ya que este restaurante es bastante económico y no es que la gente venga aquí por su comida elegante, desde luego.

Sin embargo, no es que me pueda quejar, después de todo, esto es mejor que estar desempleada, claro, además, el apartamento de Georgy está bastante cerca y no tengo que gastar tanto dinero en pasajes.

—¿Y por qué estás suspirando esta vez?—me indica Charlie, mi compañero de trabajo, quien siempre se encuentra de ánimo.

Muy diferente a como me siento últimamente.

—Pues, no es nada, es solo que hoy tampoco podré llenar mi alcancía—le digo con pesar, aunque en realidad, estaba suspirando por volver a ver a Mark, quien se notaba muy triste, la última vez que lo vi.

Y si debo ser sincera, también extraño a James, de la forma más masoquista que conozco, pero eso me recuerda lo enferma y codependiente que soy de ese hombre, así que es mejor estar alejada de él.

Porque él es una persona tóxica y no lo quiero cerca.

—Sí, con la poca cantidad de clientes que tenemos, creo que mi lata de los deseos tampoco va a llenarse—me indica Charlie, refiriéndose al lugar en donde coloca el dinero de las propinas.

—Si esto continúa así, voy a tener que recortar personal—nos dice Billy a ambos, lo cual nos hace tragar en seco.

—Sabes que así vas a espantar a tu mejor personal—le señala Franny, la cajera y su esposa, quien mueve su cabeza de lado a lado—más bien, deberías pensar en una estrategia para atraer clientes—le indica y le da una mirada significativa y este le corresponde.

—Pues, me parece que tiene razón, aunque no se me ocurre nada—le dice y le arquea las cejas—pero, si alguno de los que se encuentra aquí tiene alguna buena idea para conseguir buenos clientes, le podría duplicar el salario, ¿qué tal? —nos dice todo sonriente.

—¡Ja! —le dice Charlie, burlándose de él—mira al querido Billy, en un momento nos amenaza a todos con despedirnos, pero, al minuto siguiente, nos ofrece duplicarnos el salario—se mofa y otros dos camareros se ríen también.

—Pues, mantengo mi palabra—les contesta muy pagado de sí mismo—pero estoy seguro de que se burlan porque tienen miedo a aceptar el reto—les asegura, pero los otros no paran de reírse.

—Sí, claro—indica otro de los compañeros de lo más risueño—ya voy a sacar mi varita mágica y me voy a aparecer a un montón de clientes para ganarme ese aumento—se mofa, lo cual está sacando de quicio a Billy.

—Bueno, ya muchachos—nos dice Franny—la propuesta está en pie y si se atreven, ya saben lo bien que les puede ir—nos indica y todos nos ponemos en marcha.

~~~

James.

En cuanto noto al lugar que me han traído los muchachos, los miro todo molesto.

—Pero ¿a cuál de ustedes, idiotas, se le ha ocurrido la brillante idea de traerme hasta aquí? —les digo ofuscado—y espero que ninguno me venga con el cuento de que es pura casualidad—les espeto cabreado.

—No sé de qué está hablando, señor—se atreve a decirme Carlisle, luego de intercambiar miradas con Coleman—este es el restaurante de mi prima y ella nos da descuento si vengo con muchos clientes—me indica el muy descarado y yo miro ahora a Coleman.

—¿Qué, tú también tienes un familiar ahí o qué? —le indico con sorna y él se encoje de hombros.

—En absoluto, jefe—me dice de lo más tranquilo—ya he venido varias veces con Carlisle y la comida es buena y está dentro de mi presupuesto—me señala y yo pongo los ojos en blanco.

Lo cierto es que yo también quiero entrar al sitio, sin embargo, ahí está ella y de seguro se enojará en cuanto me vea.

Pero ya estoy harto de todo esto.

Ella me rechazó y ahora me va a conocer.

—¿Saben qué? —les digo entre cabreado y burlesco—vamos a comer en ese sitio hasta que nos hartemos, aunque haya gente que no les guste mi presencia en el lugar—les comento y tanto Carlisle como Coleman se vuelven a mirar entre sí.

~~~

Alison.

Justo entonces, las puertas del restaurante se abren, mostrando a un grupo de hombres vestidos de saco y corbata, con nada más ni nada menos que James a la cabeza.

Y me corta la respiración.

También me llena de ira, solamente de pensar que ha vuelto para fastidiarme la vida.

Pero soy una profesional y ahora se lo voy a demostrar.

—Pero ¡qué gusto volver a verlos! —indica Billy en cuanto los ve llegar, dándole un asentimiento de cabeza a James, al tiempo que saluda de mano a uno de sus subordinados que, si no me equivoco, se llama Carlisle.

También noto a otro más, uno que he visto con anterioridad, aunque no recuerdo su nombre en este momento.

—Vengan, siéntense por acá—les dice y los pasa a mi sección, lo cual me pone muy nerviosa.

Pero algunos quedan en la sección en donde atiende Charlie, para mi suerte, porque estoy muy segura de que no me daré a basto con tantos de ellos.

—Creo que hoy sí que llenaré mi lata—me indica Charlie de lo más contento y yo le sonrío, aunque estoy segura de que todos estos han venido a fastidiarme la vida, si es que su jefe, James, ha estado a la cabeza de todo esto.

Pero, no le voy a dar el gusto de que me vea enojada, muy por el contrario, me voy a encargar de que todo salga bien.

Entonces, Charlie se acerca a la mesa en donde se encuentran los tipos, y ellos empiezan a conversar con él y luego me señalan. Al final, él se devuelve con la cara apesadumbrada.

—Dice el tipo de la seis que quiere que tú los atiendas—me indica y respira profundo—que han venido porque tú has recomendado el lugar y yo me quedo más que asombrada.

—¿Que yo qué? —se me escapa decirle, al tiempo que los miro y ellos me hacen un saludo—pues, habré usado telepatía o algo por el estilo, porque no recuerdo haberlos llamado—le indico y dentro de mí hago cuentas, para ver en qué momento pude hacer una cosa como esa, pero luego recuerdo que son hombres de James y de seguro ha sido él quien les indicó que dijeran una cosa como esa.

Pero es que ya me va a conocer, si es que no me conoce ya.

—Apresúrate, Alison—me indica Charlie y yo lo miro extrañada—ve y gánate ese premio de Billy—me pide y yo me apuro a ir a las mesas.

—¿En qué les puedo servir? —les digo a los de la mesa que abordó Charlie hace un momento y ellos me miran con una sonrisa.

—La verdad es que hay tantas cosas buenas en este menú, que no puedo decidirme—me dice uno de los hombres, al tiempo que el otro está revisando muy bien el menú.

—Y usted, señor, ¿en qué lo puedo ayudar? —inquiero con una sonrisa.

—Pues, a mí tampoco se me ocurre nada—señala el otro imbécil, así que respiro profundo y le brindo mi mejor sonrisa— ¿sabes una cosa, Albert? Creo que el jefe tiene buen gusto para la comida—le indica a su compañero y este asienta con la cabeza.

—Tienes toda la razón, John—le contesta el otro, quien se nota muy pagado de sí mismo—está decidido—me dice y yo estoy tratando de entender—tráiganos exactamente lo mismo que el señor de aquella mesa diga y yo no me lo puedo creer, porque estos dos me están señalando al pelmazo de James.

—Con gusto, señores, les digo y me voy directo a otra mesa, quienes también me han dicho que quieren comer lo mismo que James.

Luego otra mesa y la que le sigue, todas quieren comer lo mismo que el estúpido que mi antiguo jefe y acosador tóxico.

Así que no me queda más remedio y me voy directo a su mesa, como si fuera un condenado a muerte, pero, más que eso, soy como un volcán que quiere estallar en ira.

Y en este momento no me interesa ni el premio ni las propinas ni nada, solamente tener la cabeza del pelmazo de James en una charola de plata, de preferencia, con una manzana en la boca.

Capítulo 22: Mi Corazón Traicionero

~~~
Alison.

Así que cuento hasta diez, pero como eso no es suficiente para tranquilizarme, respiro profundo varias veces, a ver si se me baja un poco la rabia, luego de lo cual, me encamino hasta la mesa de James.

—Muy buenos días, señores—les digo toda risueña a James y a sus dos acompañantes, los cuales me brindan lo que supongo son sus mejores sonrisas.

En cambio que James me mira con ojos divertidos, pero con las cejas fruncidas, pero no pierdo mi tiempo en observarlos, más bien les paso los menús, a ver si ya puedo pasar a la cocina con sus órdenes, para poder repartirle la comida.

Porque, entre más rápido los despache, más pronto me libraré de su presencia.

—Si gustan tenemos el especial del día o pueden pedir del menú ejecutivo, el cual viene con café y postre—les señalo con mi mejor sonrisa falsa—tómense su tiempo para escoger—les señalo, pero antes de que vayan a pedir algo, me retiro, tratando de mantener la compostura, al tiempo que estoy repitiendo mi mantra del día, ese que dice que soy una profesional, capaz de superar todos los obstáculos que se me presenten.

Incluyendo a James y a su pandilla completa de pelmazos.

Así que miro en las otras mesas, disimulando que en realidad quisiera que se fueran todos, aunque el restaurante se vaya a la quiebra.

¡No me importa!

Luego recuerdo de que tengo que pagar mis cuentas y completarle el mes de arrendamiento a Georgy y se me pasa.

Y al cabo de un rato y luego de volver a contar hasta diez, me regreso a la mesa de James y este cierra el menú.

—¿Ya han decidido lo que quieren comer? —les digo con mi mejor sonrisa falsa y James ni siquiera me mira.

—Lo quiero todo—me dice y no estoy entendiendo a qué se refiere.

—¿El especial o el menú ejecutivo—trato de que me explique, pero él mueve su cabeza de lado a lado.

—Dije que lo quiero todo—me repite y al ver que no le entiendo, da un resoplido—me refiero a todo el menú.

—Pero es que es demasiada comida, James—le digo toda desconcertada— ¿en dónde se supone que cabrá todo eso? —le indico sin salir de mi asombro.

—Y este viene siendo el único restaurante en el mundo en donde el cliente no tiene la razón—me replica un poco ofuscado—he dicho que quiero todo el menú y yo soy quien tiene el dinero, así que lo repito, quiero todo el menú—insiste y ya no quiero seguir peleando con él.

Sin embargo, me sigue quedando ese regusto agrio de sus palabras, así que aprieto mis puños para controlar mi rabia y me dirijo hasta el mostrador, para hacer el pedido.

Sí, sé que tiene dinero, pero no tenía por qué restregarme esa frase en la cara, y no es que sea una acomplejada ni nada, pero se siente muy mal cuando un cliente se torna tan grosero como lo está haciendo él ahora.

Entonces, respiro nuevamente, recordándome que esto lo tengo que tomar como un reto, como la profesional que soy.

Y es cuando lo miro nuevamente.

Siempre ha sido un hombre serio, pero ahora se nota que está algo amargado y me pregunto si la culpable de eso soy yo y la respuesta me golpea la cara.

“¡Pues, claro que eres tú, idiota!”, me digo, y ahora me siento incómoda con toda esta situación, a pesar de que de algún modo masoquista, me sentía muy feliz hace un rato, cuando llegó con su horda de amigos.

—Todos quieren todo lo que está en el menú—le digo a Franny y ella se me queda mirando bien.

—¿Has dicho todo, como cuando te refieres a todo el menú? —inquiere entre preocupada, sorprendida y eufórica—es decir, que todos quieren comer todo lo que está en el menú—repite y yo asiento con la cabeza— ¡santa comilona! —indica toda exaltada— ¿y tendrán dinero para comer todo eso? —señala con algo de suspicacia.

—Pues, no sé si los otros tendrán dinero, pero el hombre que está allá en el fondo sí que tiene para pagarle la comida a todos esos mil veces, si quieren—le explico y ella respiran profundo.

—Deja de preocuparte por eso, querida—le indica Billy todo risueño—más bien, preocúpate por ver cómo guardamos todo el dinero que nos vamos a ganar hoy, gracias a nuestra querida Alison—le asegura y me da una palmada en la espalda, al tiempo que le da un beso a su mujer y la estrecha a su costado, luego me da una mirada de soslayo y nota algo que lo está irritando—pero ¿qué se supone que estás esperando, Alison?—me dice—muévete directo a la cocina a hacer el pedido—me señala y yo me voy enseguida a hacer lo que me pide y un rato más tarde, me devuelvo a las mesas y voy sirviendo una a una todo de lo que hay en el menú.

Y dejo la mesa de James para el final.

—Pero qué lenta que te has vuelto—señala, en cuanto traigo el carrito con todo su pedido—ya estaba a punto de irme de este lugar—asevera y yo respiro profundo.

—Disculpe la demora, pero es que han sido demasiados pedidos y pues, como todos querían pedir lo mismo que usted, pues, me ha resultado difícil—trato de excusarme, aunque en realidad me estoy burlando de él.

¡Grandísimo arrogante!

—A lo mejor no te disculpe y tengas que hacer algo más para eso—me dice y yo respiro profundo—a lo mejor quiera que te sientes a mi lado y tomes uno de los platos y comas conmigo—señala y yo lo miro ceñuda.

—Pues, no puedo, ya que debo atender otras mesas, como ya se debe imaginar—me excuso, aunque en el fondo él y yo sabemos que ha acaparado todas las mesas que corresponden a mi sección.

—Anda, Alison, quédate y come conmigo—me pide y me toma del brazo—y si tu problema es el dinero, ya sabes que te pagaré muy bien, como la primera vez que te vi—me dice y yo respiro profundo.

Y es cuando me viene a la mente aquel primer día, cuando Mark empezó a pedir tantas pizzas, que casi se me cae el pedido de las manos y James me tomó entre sus brazos antes de que siquiera hubiera llegado al piso.

Y mi corazón traicionero empieza a palpitar alocado, y un suspiro sale de mi pecho, anhelando algo que ya no puede ser, porque de eso mucha agua ha corrido ya y no podemos echar el tiempo atrás.

Luego me da un poco de nostalgia, por la manera en que este hombre ha revolucionado mi vida, para bien y para mal, también.

"No, debo reponerme", intento darme valor, al tiempo que lucho con todas mis fuerzas con las lágrimas indiscretas que se quieren asomar por mis ojos. Entonces, lo observo detenidamente y me doy cuenta de que todo esto le está haciendo mal también y sé que tengo que hacer algo, puesto a que es necesario que detenga a James y a su obsesión por mí.

¿Obsesión o amor?

No, en definitiva es obsesión, porque una persona en su sano juicio no estaría espiándome a cada rato o cruzando toda la ciudad, para ir a rescatarme en la casa de mi mejor amiga.

No, James debería conseguirse a otra Tiffany en su vida, una mujer que esté dispuesta a estar con él y que luche por él con garras y dientes, a tal punto, que me ha tratado peor que a una plasta, solamente porque pensaba que yo tenía una relación con James.

Son tal para cual.

Y el solo recuerdo de esa tipa me da tanta rabia, porque ella fue su mujer, en cambio yo, bueno, a mí solamente me quería para que le calentara la cama, como parte de mi servicio por ser su empleada.

Luego están sus confesiones, aquellas en las cuales me juraba que me quería.

No, de seguro todo eso era mentira, con la única intención de que callera en su trampa y así controlarme mejor.

Lo cierto es que todo lo que se refiere a James es confuso para mí, porque está aquello que el pueda sentir o todo lo que ha hecho, incluyendo el espiarme o la vez que compró todo un restaurante para que tuviera un trabajo.

Todo me confunde y me da mucho miedo, porque jamás he tenido que lidiar con un hombre como él.

—Con todo el respeto que se merece, señor, pero renunciaré en este mismo instante, si es que se le ocurre hacer una cosa como esa—le digo toda resuelta y él me mira y deja mi mano libre, lo cual me enoja y me da alivio a la vez.

Entonces, me dirijo hasta la caja y como sé que ninguno de ellos se comerá todo lo que pidió, tomo varios platos desechables y se los reparto en cada mesa, para que puedan empacar las sobras, las cuales meto una por una en diferentes bolsas y ellos están satisfechos por eso.

—Muchas gracias, señorita Elkins—me dice uno de ellos y me llama la atención que conozca mi nombre, si tan solo conozco a dos de estos tipos, los cuales están sentados con James.

—Me agrada mucho haberla conocido, señorita Elkins—indica otro más, lo cual me confunde mucho más, pero le regalo una sonrisa a manera de saludo.

Al final, cada uno de los empleados de James, van desalojando el restaurante, no sin antes, dejarme una generosa propina.

Muy generosas, debo aclarar.

—Toma—le indico a Charlie y el me mira extrañado, cuando nota que le estoy dando el dinero de las propinas—para tu lata de los deseos—le señalo y él mueve mi mano para devolverme el dinero.

—No, Alison, el dinero es tuyo, después de todo, tú te encargaste de atender a cada uno de ellos, con ese montón de comida, además—me recuerda, pero yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—Pues, no quiero ese dinero y si no lo tomas, se lo daré a alguien más, así que, mi oferta sigue en pie—le indico y él toma el dinero a regañadientes.

—Que conste que pienso que es una tontería de tu parte—me responde, pero lo que él no entiende es que no puedo aceptar ese dinero, porque sería como aceptar que todo esto está bien y que James se salga con la suya.

Y se supone que me fui de su casa, porque quería poner distancia entre ambos, y su visita lo único que me recuerda es que él puede retomar el control sobre mi vida en cualquier momento, así que, lo mejor que puedo hacer en este momento es demostrarle lo enfadada que me tiene esta visita y que ya lo dejé atrás y que él tiene que respetar todo eso.

Y Charlie me sigue mirando como si yo me hubiera vuelto loca, pero cuando estoy a punto de darle una excusa, noto cuando se van todos y al final, James sale.

Así que me apresuro para perseguirlo.

—¡Espera! —le grito, cuando va caminando a su limosina—no quiero que vuelvas con tus trucos—le indico enfurruñada, pero él arquea las cejas y tal parece que se quiere hacer el desentendido—no quiero que vuelvas aquí con toda tu gente, tratando de dejarme jugosas propinas, solamente para demostrarme que tienes dinero—le señalo y él resopla ahora por la nariz.

—No ha sido cosa mía, si a eso te refieres—me responde con un bufido—así que no trates de acusarme de nada esta vez—señala, pero tal parece que no está entendiendo.

—Me tratas como si yo fuera una limosnera que necesita tu caridad y eso me hace sentir muy mal—le explico, pero es que no entiende con lo que está jugando—yo tengo dignidad, ¿sabes? —le espeto un poco cabreada—me gusta ganarme mi dinero y no permito que nadie piense que me puede dar dinero así nada más—le digo algo cabreada—sé valerme por mí misma y así solo consigues humillarme, como si me estuvieras exhibiendo tu dinero en la cara—añado para que entienda.

—No ha sido cosa mía, como ya te expliqué—me indica molesto—y si ellos han querido ser generosos, ese no es mi problema—me asegura, pero yo no compro lo que vende.

—Pues, seas tú o sean ellos, la verdad es que no me interesa—le vuelvo a gritar—pero, si vuelven a comportarse así tú y tus hombres, no me dejarán otra opción que irme a otro lugar donde ya no me encuentren—le digo ofuscada—y sería la segunda vez que pierdo un trabajo por tu manera de ser—le recuerdo y él ahora se ríe y mueve la cabeza de lado a lado—y eso, muy lejos de hacerme feliz, haría que te odiara todavía más—le añado y él traga en seco.

—¿Tú me odias, Alison? —me dice y en cuestión de una zancada se coloca a mi lado—trata de decírtelo mil veces, a ver si tú misma te lo crees—me suelta el muy cretino.

—Sí, James, te odio con todas mis fuerzas—le miento descaradamente, para ver si se va de una buena vez de mi vida.

Aunque eso me vuelve a romper el corazón.

Entonces, él se acerca a mí más de la cuenta y su presencia hace que se me acelere el corazón, como no pensé que lo volvería a hacer, pero trato de sostenerle la mirada, para que vea que no me intimida.

Y en cuanto creo que me va a decir algo, da la media vuelta y se va, sin decirme una sola palabra.

Capítulo 23: Como Unos Salvajes

~~~
James.
—Lo siento, jefe—me dice Carlisle, en cuanto entro a la limosina, luego de dejar a Alison en la puerta del restaurante, pero no le respondo, de lo molesto que estoy.

—¿Sigue en la puerta del restaurante, Walter? —le exijo saber a mi chofer, luchando con mi cabreo.

—Sí, jefe, ella sigue ahí, viendo cómo nos vamos—me contesta y yo resoplo con fuerza.

¡Ja!

Ella dice que me odia y, sin embargo, ahí está, en la puerta del restaurante, esperando a que me vaya.

Si en realidad no le importara, ya se hubiera metido a atender a sus otros clientes.

—En serio, jefe, no queríamos que se viera mal delante de los hombres—me indica esta vez Coleman y yo le frunzo el ceño—lo único que buscábamos era que ella y usted se vieran.

—¿Y no se les ocurrió a ninguno de los dos pensar que si yo quería verla, lo haría en cuanto me diera la gana—les espeto cabreado.

—Sí, eso lo sabemos, señor—me responde Carlisle, quien traga en seco—es solo que pensamos que usted estaría más feliz si la viera y bueno... —intenta decirme, pero me levanto de mi asiento y lo tomo por el cuello.

—Que sea la última vez que tú y Coleman se meten en lo que no les importa, ¿está claro? —lo amenazo y él me mira asombrado, así que trato de controlarme y me devuelvo a mi asiento, después de todo, Carlisle es mi hombre más leal—ahora tendré que tomar otras medidas, porque no voy a quedar así de mal delante de los muchachos—le advierto y ambos quedan preocupados.

—¿No la irá a colgar en el gancho, verdad, señor? —indica Coleman esta vez, lo cual me hace gracia.

—¿A quién, a Alison? —me burlo de él y ello se encogen de hombros—pero, por supuesto que no—le aseguro y ellos me miran curiosos—aunque sí que le voy a demostrar que conmigo no se juega—les aseguro y le doy la señal a Walter para que nos vayamos.

~~~

Alison.

—¡Apresúrate, que vas a llegar tarde! —me levanta exaltada Georgy, al tiempo que la miro con cara de pocos amigos.

No quiero ir a mi trabajo, luego del desastroso día de ayer, cuando llegaron todos esos empleados de James al restaurante y temo que el día se repita, por lo que prefiero quedarme en la cama otro rato más, ¡muchas gracias!

Una cosa que no le diré a Georgy, desde luego.

—Estoy enferma—le digo, tratando de hacer mi mejor papel de moribunda, pero ella corre a tomarme la temperatura con su mano.

—No mientas, querida amiga—me dice con una sonrisa, al tiempo que me quita las sábanas, las que defiendo como si fuera una sintecho en pleno invierno, pero al final ella gana.

—Me duele una muela—trato de convencerla, pero ella me frunce el ceño.

—Pues, te recuerdo que sigues siendo pobre y ya dejaste escapar al millonario que el destino te tenía deparado, así que más te vale que salgas a trabajar, para que tengas dinero a fin de mes—me asegura y yo pongo los ojos en blanco.

—Ni modo—le respondo con resignación y me dirijo al baño a arreglarme y luego de eso, me encamino hasta la puerta del edificio, en donde veo una enorme limosina, la cual hace que se me detenga el corazón.

Entonces, la puerta se abre, de donde sale James, por supuesto y entonces, trato inútilmente de esquivarlo, pero él da dos zancadas y me detiene el paso.

—Tal parece que esa costumbre de llegar tarde a todos lados no se te va a quitar nunca, ¿no es verdad, Alison? —me dice y ahora me lleno de ira.

—Y de seguro que tú no has venido hasta aquí para cerciorarte si mis hábitos han cambiado, ¿no es cierto, James? —le devuelvo la pregunta toda enfadada.

—No, en eso tienes toda la razón—me indica con una sonrisa socarrona—vengo a que te devuelvas a tu verdadero trabajo—se burla de mí y yo quiero fulminarlo con la mirada—te recuerdo que a estas horas deberías estar a mis servicios y si quieres conseguirte un segundo trabajo, deberá ser luego de que cumplas tu horario de nuestro contrato—me asegura, lo cual me da muchas ganas de reírme.

El horario de mi contrato.

¡Vaya que si es descarado!

Si ese contrato tiene un horario de veinticuatro horas, por lo que sé.

—Creo que te lo había dejado muy claro la última vez—le digo con el corazón galopando—ya no trabajo para ti, James, ya que renuncié—le espeto y trato de hacerme espacio para pasar, pero él me detiene.

—Pues, tal parece que no te llegó el memorándum, pero no acepté tu renuncia y nuestro contrato sigue vigente—me dice de lo más descarado—y él que tengas tantos días sin ir a trabajar, se considera incumplimiento—agrega y siento como un regusto invade mi boca.

—Entonces, descuéntalo de mi salario o, mejor todavía, úsalo como causal de despido—me burlo de él y trato de hacerme camino de nuevo.

—¿Qué, repentinamente tienes un millón de dólares para pagarme por incumplimiento? —me responde todo socarrón, lo que hace que me hierva la sangre.

—Creo que ya te había dejado muy claro todo—le digo y lo miro directo a los ojos—no me importa si me quieres cobrar ese fulano millón de dólares o si me quieres meter a la cárcel por no dártelo—le espeto molesta, lo que hace que él se ría.

—No te meteré a prisión—me responde y ahora se relame el labio inferior—pero sí quiero que me indemnices, de eso estoy muy seguro—me dice con una sonrisa lasciva.

—Pues, te pagaré, pero de ningún modo volveré a trabajar para ti, eso puedes jurarlo—le indico y hago otro intento por pasar—vas a hacer que llegue más tarde y tengo que pagarte un millón de dólares, ¿recuerdas? —me burlo y él hace un bufido.

—No solamente me tendrás que pagar el millón de dólares—me dice todo socarrón, al tiempo que acerca su pecho a mí—tendrás que indemnizarme por daños y perjuicios, por supuesto—me indica, aunque a estas alturas no sé si se ha dado cuenta de que no tengo ni la menor idea de a dónde sacaré un millón de dólares y mucho menos, cómo indemnizarlo y tal.

—Pues, trabajaré día y noche, si es necesario, incluyendo fines de semana, solamente para pagarte tu millón, además de la indemnización de la que me hablas—le miento toda sarcástica y trato de pasar, pero no me deja, así que me planto y lo miro directo a los ojos—ahora, déjame pasar de una buena vez, que ya voy tarde—le recuerdo y él da una gran carcajada.

—Por lo más sagrado, James, si no me dejas en paz de una buena vez, voy a armar un escándalo tal, que la policía vendrá a arrestarte—le digo y él me mira y resopla por la nariz.

—¿Y bajo qué cargos se supone que me arrestarán, si se puede saber? —se mofa de mí, lo cual me hace echar chispas de la pura rabia.

—Pues, ¿por qué más sería? —le digo toda cabreada—porque eres un prepotente y un imbécil—le espeto a la cara, a tan solo unos centímetros de sus labios y él me frunce el ceño y se nota que está a punto de estallar.

Pero entonces, se separa de mí un poco, lo cual me da algo de temor, aunque no sé por qué.

Sin embargo, lejos de irse, me toma como si fuera una bolsa de papas y me coloca en su hombro, sin que siquiera pueda reaccionar.

—¡Bájame, maldito James! —le grito, golpeándolo como puedo, aunque no le hago el más mínimo daño, porque sigue arrastrándome hasta su limosina como si nada, a pesar de que estoy luchando con todo lo que tengo.

Entonces, me tira hasta adentro de la limosina y no me permite salir, a pesar de que lo intento de todas las maneras posibles, pero él, con su enorme cuerpo, abarca todo el espacio de la puerta y me vuelve a arrojar contra uno de los asientos.

—A casa, Walter—le dice a su chofer y yo lo miro entre enojada y desconcertada.

—Walter, detén el auto —le pido al chofer, pero este mira por el retrovisor a James y este mueve su cabeza de lado a lado.

—Dije que a casa, Walter—le asegura a este y pone el auto en movimiento.

—Tengo que ir a mi trabajo, James—trato de razonar con él, pero es una tapia infranqueable, sin embargo, hago otro intento—y no puedes simplemente tomar a la gente en la calle a la fuerza y llevártela a tu casa, así, sin más—le insisto y él ahora me mira fijamente.

—¿Que no puedo hacerlo? —se burla de mí—mírame y verás cómo te enteras de que sí que puedo—me espeta.

—James, por favor—le suplico nuevamente, sin lograr absolutamente nada—sigues siendo insufrible, ¿sabes? —ahora trato de picarlo, para ver si reacciona— y si tienes algún trauma por mi rechazo, deberías ir a un especialista, en lugar de hacer todo por la fuerza—me burlo de él, quien me tuerce el rostro, así que lo pico un poco más—porque sí, te rechacé porque no quiero nada contigo—le insisto, pero él ahora solamente me mira, pero no dice una cosa más.

Entonces, el auto se detiene y yo estoy esperando a ver con qué otra cosa más se sale, pero él sigue en su mutismo, en cambio, abre la puerta de la limosina, para sacarme a la fuerza, pero yo lucho con uñas y dientes.

—¡Déjame de una buena vez! —le grito al alcornoque este, pero está visto que es por el gusto y, sin embargo, no voy a dejar de luchar porque me deje en paz—así no se hacen las cosas, y ya aléjate de mí—le pido nuevamente—por favor, hablemos esto y ya zanjemos nuestros problemas como gente adulta, en lugar de comportarnos como unos salvajes, ¿quieres, James? —le digo, al tiempo que me toma y me vuelve a tirar a su hombro y me lleva hasta adentro de su enorme mansión.

Y yo sigo peleando, dándole cada golpe con mis puños en su espalda, su espalda que está esculpida en roca, al parecer, porque no deja de subir por las escaleras, como si estuviera llevando un ramo de rosas o algo por el estilo.

Es cuando llegamos a su habitación y me lanza a la cama, luego de lo cual, él cierra la puerta.

—Ahora que estamos aquí, te diré cómo son las cosas—me espeta, mirándome de frente—en cuanto te calmes, podrás salir de esta habitación, pero no podrás salir de la propiedad—me indica, pero es que no me lo puedo creer.

—Esto que estás haciendo se llama secuestro, James—le digo con un hilo de voz—es ilegal y es penalizado con varios años de cárcel, por si no te has enterado—le señalo y trago en seco, en cambio, él se muere de la risa ahora y cuando se recupera, me vuelve a observar con el ceño fruncido.

— ¿Es que no te has enterado? —me dice, reptando por la cama hasta mi cara—no hay ley en este mundo capaz de tocarme y mucho menos, controlarme—me asegura y ahora estoy temblando de pie a cabeza por su cercanía—así que no te atrevas a salir de esta casa o a desafiarme siquiera—me indica y su nariz casi toca la mía.
Entonces, me mira por un instante a los ojos y cuando pienso que está a punto de besarme, se levanta de la cama.

—¿Sabes una cosa? —le digo algo desafiante, aunque para estas alturas creo que no es una buena idea—no vas a lograr nada con todo esto y si lo que piensas es que vas a ganar que yo me rinda ante tus brazos, estás muy equivocado—le digo y él me mira y resopla con fuerza—solo vas a lograr que te odie, eso dalo por hecho—lo amenazo, a sabiendas que todo es inútil.

Y James ahora se ríe, confirmando mis sospechas.

—¿Y crees de verdad que eso me importa de alguna manera, Alison? —me indica todo socarrón—ahora, esperaré un rato a que te calmes y le pediré a alguien que te venga a abrir la puerta, ¿está claro? —me dice, pero ahora me cruzo de brazos y no quiero ni mirarlo—pues, entre más tiempo te pases en esa actitud, peor te irá—me amenaza, pero no me importa, así que sale de la habitación.

Entonces, me burlo de la ironía, porque justo esta mañana estaba luchando con unas ganas inmensas de quedarme entre mis sábanas.

Y ahora me pregunto para qué le hice caso a la tonta de Georgy, quien quería que me fuera al trabajo.

Lugar al que nunca llegué y solamente espero que alguien se dé cuenta de eso, para que me venga a rescatar.

~~~
James.
En cuanto salgo de mi habitación, con Alison hecha una furia, lo único que puedo hacer es reírme a carcajadas.

¡Ja!

Ya verá ella de qué soy capaz.

Entonces, miro mi mano, en donde tengo su celular, el que le quité cuando me acerqué a la cama.

De seguro que pensó que la besaría a la fuerza, pero es que ella no sabe que no tengo que hacer eso.

Ella por sí sola lo hará, de eso estoy seguro.

—Necesito que coloques a varios hombres en las puertas—le indico a Walter, quien también se encarga de la seguridad en la casa, cuando Carlisle no se encuentra cerca—también dile a Elba que en cuanto la señorita Elkins se calme, envíe a alguien para que le abra la puerta y le den todo lo que ella pida—le ordeno y él asienta con la cabeza—quiero que esté cómoda, para que no quiera contactar a nadie en el exterior—le indico y él mueve su cabeza afirmativamente—y Walter, asegúrate de que no tenga acceso a ningún celular, ¿está claro?—le digo y él traga en seco.

—Sí, desde luego, jefe—me responde y yo resoplo por la nariz.

Sé que esto no va a ser fácil, pero es que ella misma se lo ha buscado.

Ahora es que me va a conocer de verdad.

Y la sola idea me tiene cabreado y necesito desahogarme.

Solamente me gustaría que algún enemigo intentara desafiarme, así tendría una buena excusa para golpearlo.

Pero eso será para después, ya que tengo varios pendientes y como Walter tiene cosas que hacer, tomo mi auto deportivo y me largo de la casa.

Capítulo 24: Ráfaga de Balas

~~~
Punto de vista Neutro.

James está preocupado.

Sabía que la manera en la que se había comportado hace un momento no era la mejor, pero era necesaria.

Alison no escuchaba y su humor estaba muy de malas por eso últimamente, pero no solamente por su actitud cobarde, con respecto a alejarse todo lo que podía de lo que tuviera que ver con él, con la excusa de que James no era bueno para ella, que era impositivo y hasta lo había llamado tóxico y enfermo.

Incluso había decidido no cumplir su contrato en donde la empleaba como niñera, algo que la ponía en peligro, con cada minuto que pasaba lejos de la protección de James y su organización.

No, eso lo único que permitía era que sus enemigos se atrevieran a enviar sicarios para acosarla y hasta hacerle daño, o eso era lo que sospechaba, de acuerdo a lo que el propio César había dicho, ya que según él mismo, un hombre lo contrató para hacer el trabajo de vejarla y hasta matarla en el proceso, un tipo que estaba desvinculado con cualquier organización criminal por lo que sus propios hombres habían investigado, aunque sí que trabajaba para alguien.

Y la pregunta que quedaba en el aire era para quién.

Y por sobre todo, por qué Alison.

—Señor, ha llegado Brandon con el informe—le indica Carlisle en cuanto lo ve llegar—le trae noticias de sus enemigos referente al mensaje que les ha enviado—señala y James recuerda la manera en que le dijo a sus hombres en que dejaran los cuerpos de César y sus amigos, una forma con el símbolo de su propia organización, lo cual le decía a cualquiera que se había dado cuenta de la conjura en su contra.

—Hazlo pasar inmediatamente—le pide y Carlisle trae al hombre de mediana edad ante la presencia de su jefe.

Entonces, Brandon mira a James y respira profundo.

—Señor, hemos identificado quienes fueron los que enviaron a César a hacerle daño Alison Elkins y la información no es para nada agradable—le indica Brandon y se toma un segundo para continuar—resulta que Stevenson se le fue la lengua de más y que la organización rival se ha enterado de lo interesado que usted está en la chica, así que decidieron ensañarse con ella—le asegura y James se pasa las manos por la cabeza.

—Ya sabía yo que tenía que tomar medidas al respecto—se le escapa decir a James, recordando la determinación que tuvo esta mañana por llevarse a Alison a su casa, por las buenas o por las malas y ahora se ríe, sabiendo que la única manera en que podría hacerlo era a la fuerza, ya que Alison estaba determinada a seguir con su terquedad.

—Pero eso no es todo, señor—le dice Brandon—al darse cuenta de que César había sido eliminado, han decidido que hoy mismo iban a finiquitar todo, asesinando a la señorita Elkins—le aclara y cuando James escucha las palabras, empieza a sentirse entre ofuscado, preocupado y molesto, ante toda la información que le había traído su espía.

“Menos mal que Walter está vigilando a Alison”, se dice, sabiendo que ella está a buen resguardo, lo cual le da alivio.

—Pues, se van a llevar una buena sorpresa, si es que pensaban hacerlo—les asegura a sus hombres, quienes se quedan algo extrañados, sin embargo, no les da mayores explicaciones—ahora vamos a la siguiente parte—les solicita y ellos se miran unos a otros.

—Si está pensando en hacer un asalto, jefe, ya los hombres están listos y dispuestos a dar la vida, de ser necesario—le indica Carlisle, lo cual hace sonreír a James.

—Pero, señor, ellos estarán en alerta, si es que saben que usted ha puesto a buen resguardo a la señorita Elkins—le señala Coleman, quien viene entrando a la habitación—de seguro estarán muy alertas y será difícil armar una emboscada—le hace ver a James, pero este mueve su cabeza de lado a lado.

—Y es precisamente por eso por lo que no podemos esperar un día más, porque ya deben imaginarse de que estoy enterado de quién fue el que se encargó de contratar al tal César—le responde James—así que lo haremos directo y al grano—le señala con una sonrisa de satisfacción—eso te lo garantizo, porque hoy es el día en que ellos sabrán por qué soy el líder—le indica y le da una palmada en el hombro.

—Pues, deberíamos tener a todos los cabecillas en el mismo sitio—comenta esta vez Carlisle, quien no ha dejado el entusiasmo por zanjar todo el tema hoy mismo, aunque sabe que eso es algo difícil—y si me permite sugerir, yo los citaría en este punto, para atacar su casa principal, mientras no están—le comenta a James, al tiempo que señala un punto en el mapa.

—Me parece muy buena tu idea, sin embargo, sé de muy buena fuente que todos se encontrarán en La Jalapeña esta noche y no me parece mejor lugar para que las cosas se pongan calientes—le dice Brandon, al tiempo que mira a su jefe—una reunión que se supone es clandestina, pero no hay nada que yo no me pueda enterar y ya veremos qué tan secreta es esa reunión—añade y Carlisle asienta con la cabeza, luego de lo cual le da instrucciones a los muchachos.

En tanto, James se prepara mentalmente, puesto a que todo tiene que salir bien y a la perfección y todo debe estar muy bien planificado, funcionando como los engranajes de un reloj.

~~~
Ya en la noche, los enemigos de James y su organización se van reuniendo uno por uno en La Jalapeña, el cual se encuentra lleno de limosinas y autos de lujo, cuyos propietarios son los cabecillas, algo que los informantes de James saben muy bien y de inmediato llaman a Carlisle, quien enseguida le notifica a su jefe.

—Todo está listo, señor—le indica y James se prepara para lo que viene.

En definitiva, a pesar de que James es el jefe supremo de una organización internacional, no le gusta tener que dar este tipo de lecciones, pero, tratándose de este caso en particular, está más que comprometido a eliminar toda la amenaza.

De alguna manera se siente culpable por todo eso, después de todo, si él mismo no hubiera mandado a investigar a Alison y su procedencia, a lo mejor seguiría pasando desapercibida por todos sus enemigos y, sin embargo, esa no era la razón más importante para él, sino el hecho de que ellos, sus enemigos, se están metiendo con la mujer que ha conquistado su corazón y que necesita ser protegida, a pesar de que ella misma no lo sepa, y que piensa que James está obsesionado con ella.

Sí, él la ama, pero de ninguna manera se hubiera metido en su vida de la manera en que ella lo acusa, una manera tóxica, según Alison, manteniendo gente que la vigila constantemente, con tal de que no le hagan ningún tipo de daño.

Todo eso era por su bien y necesario, de lo contrario, desde el primer día estaría muerta por alguno de esos hombres viciosos que la han estado asediando.

—Vayamos de inmediato—le dice a su gente y enseguida todos revisan su armamento y sus municiones, para luego meterlos en los maleteros de los vehículos y salir todos como un escuadrón organizado.

Entonces, algunos de los vehículos se colocan en la puerta de salida, mientras que otros hombres, los francotiradores, se colocan en la parte superior de los edificios circundantes, para asegurarse de que ninguno de los cabecillas se escape.

Es cuando James abre la puerta principal y lanza una ráfaga de balas al aire con su mini uzi, lo cual hace que varios hombres se coloquen a buen resguardo, en tanto que otros intentan dispararle, momento en que los hombres de James están bien alertas y les disparan devuelta, dejándolos abatidos.

Todo es un mar de gritos y caos y mucha gente intenta escapar por la puerta de emergencia, en donde los están esperando más hombres de la organización de James.

—Pero, qué bueno es tenerlos a todos reunidos por aquí—les dice James con sorna—he notado que se han metido directamente conmigo y como soy hombre de dar la cara, pues, aquí me presento para acabar con todos ustedes—se burla, al tiempo que da unos cuantos disparos a algunos de los cabecillas, quienes intentan sacar sus armas, pero él es más rápido.

Pero nadie nota cuando uno de ellos se acerca hasta donde se encuentra James y empieza a dispararle a sus hombres, algunos de los cuales caen al piso, lo cual le da oportunidad a que otros más tomen las armas y empiecen el fuego cruzado, así que varios voltean algunas mesas y se esconden en el bar, desde donde pueden disparar.

—Jefe, Carlisle se encuentra atrapado en mitad del fuego cruzado—le indica Coleman, quien está disparando a diestra y siniestra en combinación con James—necesitamos rescatarlo—señala, pero James nota que su amigo tiene sangre en el hombro.

—Iré a salvarlo—le indica y le dice a Albert y a John para que lo acompañen y encuentran a Carlisle entre unas mesas y James nota que ha recibido un impacto de bala en el pecho, pero el chaleco antibalas ha recibido el golpe, sin embargo, fue tan fuerte que está aturdido en el piso y cuando está a punto de sacarlo de entre el montón de mesas, siente un dolor fuerte en la espalda.

Alguien le ha disparado y el dolor es muy fuerte, a pesar de que el proyectil no ha tocado su cuerpo, quedando en la maya del chaleco.

Pero eso no le importa a James y a pesar de que debe tener rota alguna costilla, toma como puede a Carlisle, mientras que sus otros hombres, se encargan de repartir ráfagas de balas a los enemigos y así salir de aquel epicentro de disparos.

De pronto, la lluvia de balas cesa, y James y Coleman se encargan de ver a los muertos.

—Señor, hemos acabado con nuestros enemigos—le indica a James, quien se sonríe de oreja a oreja, lo cual le causa dolor en las costillas.

—Limpien el lugar y denle una compensación al dueño—le ordena y enseguida sus hombres, quienes se encuentran malheridos, atienden sus órdenes y poco a poco se encargan de los cuerpos, bajo las órdenes de Coleman, mientras que Carlisle se encuentra todavía desmayado.

—Los llevaremos con nuestro doctor—le indica uno de los hombres y de inmediato lo suben a uno de los vehículos, en conjunto con otros más que están muy mal.

—El asalto ha sido un éxito—señala Coleman—ya nadie intentará desafiarlo, luego de hoy—le asegura y James respira profundo.

—Pues, eso es lo que espero—se limita a decir, sin embargo, de alguna manera siente que este no es el final de toda esta conjura en su contra.

Así que todos se van del sitio, encargándose de arreglar el lugar y de limpiar la sangre del suelo y las paredes del local, al tiempo que alguien se encarga de darle un maletín al dueño, quien le da un asentimiento de cabeza a James y luego se retira a su oficina.

"Bien", se dice James, quien se asegura de que todo pase desapercibido para la vista de las autoridades, luego de lo cual, se retira en su propio auto hasta su casa.

Y en cuanto el auto deportivo llega hasta el estacionamiento de su mansión, él se baja para ir a ver a Alison, pero es recibido por Walter.

—¿Cómo ha estado? —le pide saber y este mueve la cabeza de lado a lado.

—No ha querido comer en todo el día—le responde este con pesar—dice que está en huelga de hambre y no ha permitido que nadie intente siquiera dejarle la comida en la habitación—le anuncia y James ahora está preocupado.

Capítulo 25: Como Si Estuviera Enajenada

~~~
Alison.
Walter está más que equivocado, si piensa que esa amenaza que me hizo hace un rato me va a hacer temblar de pie a cabeza.

¡Me vale tres pares de reverendos rábanos si James viene en persona a intentar alimentarme!

Y es que estoy tan cabreada, que no me importa si él es mucho más grande y fuerte que yo o si lo he visto dominar a varios con sus puños, como si fuera una máquina demoledora.

Él es abusivo y prepotente y pretende que yo haga su sagrada voluntad por las buenas o por las malas, y me está demostrando que sí que tenía que salir corriendo muy lejos de él, porque tarde o temprano me encerraría y solamente espero que no esté pensando en colocarme unos grilletes, también.

No, esto que está haciendo se llama secuestro y ya verá cómo lo denuncio en cuanto pueda, a pesar de que él dice que nadie lo puede tocar.

La justicia se encargará de él tarde o temprano y de eso me voy a encargar yo.

Y es cuando siento un frío que me está calando los huesos, solamente en pensar en todo lo que acabo de decir, porque me sigue rondando el sentimiento masoquista aquel de que no quiero que le pase nada malo.

"Calma, Alison", me digo, ya que eso que siento debe ser mi codependencia a él, o eso es lo que averigüé en la red.

Tengo que luchar como pueda contra todo esto, si es que quiero que mi vida vuelva a ser normal.

Entonces, pienso en que tengo que buscar la manera de salir de aquí como pueda, antes de que el chismoso de Walter le diga a James que no he comido y que cumpla su amenaza y que intente obligarme, con esos brazos fornidos y su calor rodeándome.

Y es cuando me doy cuenta de que estoy fantaseando con él.

"No, ya basta", me digo y empiezo a buscar por todas partes, a ver si encuentro la llave de esta maldita puerta y logro salir, así que voy hasta sus mesillas de noche. pero no hay nada que sirva, sin embargo, encuentro lo que parece una tarjeta, que no es lo ideal en estos casos, sin embargo, la usaré para lo que quiero, pero, si no lo logro, igual le arruinaré el rato, porque de seguro que estará tan dañada que no la podrá usar.

Y cuando estoy a punto de abrir la cerradura, noto que esta cede y se aparece nada más y nada menos que James, con una bandeja llena de comida.

—¡Ja! Con que aquí estás, miserable James! —le espeto a la cara, mientras que mi estómago gruñe en protesta, por estar atacando al portador de tan exquisitos manjares, cuyo delicioso aroma está invadiendo mi nariz y mis papilas gustativas.

—He hablado con Walter, el muy chismoso—me dice, ignorando lo que le acabo de decir—me ha dicho que tú estabas en huelga de hambre y no lo podía creer, desde luego—señala, mientras coloca la comida en una mesilla—así que he venido en persona, para ver cómo está todo eso de que no quieres comer, porque tu estómago sí que está deseando todo lo que tengo por aquí—me asegura y ahora veo lo que trae. Costillas de cerdo en salsa, unas rodajas de carne al molde envueltas en tocino, pollo a la cordon blue, sin contar con unos espaguetis alfredo, puré de papas y una ensalada que se me hace agua la boca.

Pero, no comeré nada de eso.

"¿No quiero comer nada de eso?", me digo con pesar, pero mi voluntad es mucho más firme.

—Pues, Walter es chismoso y en eso estoy de acuerdo, después de todo, te ha ido a contar que estoy en huelga de hambre, como el reverendo bocaza que es—le aseguro con el ceño fruncido—pero te ha dicho la verdad, porque ya te puedes llevar toda esa apestosa comida, que solo me provoca muchas ganas de vomitar—le miento descaradamente y él está a punto de reírse de mí.

—¿Estás segura de que no quieres, Alison? —me dice, mientras me pasa el plato de costillas de cerdo por la nariz—porque estoy seguro de que esto está muy rico—indica, al tiempo que toma una y se la mete a la boca y cierra los ojos, disfrutando cada bocado— ¡qué delicia! —asegura y lo veo masticar lentamente, como si estuviera degustando cada parte de la carne—creo que Elba se ha ganado un ascenso con esto—me señala y yo lucho con todas mis fuerzas para no arrancarle el plato de las manos.

—Pues, claro que lo quiero—le digo y me acerco a él y a su exquisita comida más de la cuenta—pero servido en el comedor... —le digo y él me sonríe ahora—allá en la casa de mi mejor amiga, en donde debería estar a esta hora, eso, si no me hubieras secuestrado—le anuncio y él ahora cambia de actitud, de muy divertida a muy seria y respira profundo.

—Es la última vez que te lo pido por las buenas, así que más te vale que tomes la costilla y te la zampes de una buena vez a la boca—me dice amenazándome con la pieza de carne y se le borra la sonrisa de la cara.

—Jamás—le respondo de lo más sarcástica, así que él toma la costilla y deja el plato a un lado y se adelanta, al tiempo que yo retrocedo.

Y de pronto siento miedo, ante su mirada tan amenazante, mientras avanza lentamente, provocando que sude frío.

—No te atreverías a golpearme, ¿verdad? —le digo toda preocupada—te lo advierto, James, no te atrevas a hacerme nada malo—le indico, pero él ahora tiene una sonrisa ladina en sus labios.

—Y ahora me temes—me responde, mordiéndose el labio inferior— me pregunto ahora en dónde está toda tu bravuconería—me acusa, pero no dejo de retroceder, mientras me amenaza con su pieza de cerdo, la cual intenta pasarme por los labios y yo respiro profundo, para luchar en contra de las ganas inmensas que tengo de relamérmelos, para saborear esa deliciosa salsa.

—Sigue aquí—le digo con un hilo de voz, lo cual lo hace reír aún más—y no le llames bravuconería a mi valor—le aseguro, aunque ya mis palabras no tienen la misma fuerza de antes—y no te tengo miedo—trato de que las palabras salgan de mis labios, pero el nudo en mi garganta ha crecido tanto, que me impide siquiera hablar.

Y es como si le hubiera hecho una invitación abierta para que me tome por el torso y que coloque mi cara entre su brazo y su hombro, lo cual hace que el pánico se apodere de mis venas y trato de salir de su agarre, pero es inútil.

—¡Ven aquí, pequeña cobarde! —me espeta entre cabreado y sarcástico, armado con su costilla de cerdo para metérmela a la boca—ya verás como me encargo de acabar con esa huelga de hambre—me dice y me coloca la pieza en los labios nuevamente, pero esta vez no la quita, sino que trata de empujármela como puede.

—¡Ya basta, James! —le grito molesta—me estás lastimando—le miento como una descarada, pero parece que a él no le importa mi queja— ¡eres un maldito abusivo y un miserable! —le espeto molesta, tratando de hablar entre dientes, para que ni siquiera intente meterme su costilla en mi boca.

—Pues, somos la pareja ideal, entonces, ¡maldita terca! —me dice, forcejeando conmigo y casi ganando en el intento.

Pero no cedo.

—¡Sí, pareja, cómo no! —me mofo de él toda molesta—como si no supiera qué querías de mí en realidad—lo acuso esta vez y él me ignora completamente, ya que sigue pasándome la costilla por la boca y algo de su exquisito sabor traspasa hasta el interior de mi boca y no puedo evitar el saborearlo.

"¡Vaya que sí que tiene que aumentarle el salario a Elba!", me digo, al tiempo que muevo mi cabeza de lado a lado, porque esto sí que parece un manjar de dioses.

"¡Concéntrate, Alison!", trato de recordar, puesto a que si le dejo ganar y me hace comer, perderé en todos los sentidos y lo que yo quiero es que me deje en paz y sobre todo, lo quiero lejos de mi vida.

Y lo más importante, que respete mi derecho a hacer lo que me da mi regalada gana, sin que él se acerque e intente forzarme.

Entonces, me armo de valor y le meto un codazo en su pecho tan fuerte, que él tiene que soltarme enseguida, así que aprovecho que está en el suelo muerto de dolor y trato de salir por la puerta, pero entonces, lo oigo quejarse.

Es más, en un esfuerzo por levantarse, noto que vuelve a caerse abatido por el dolor y me quedo sorprendida de que me he hecho más fuerte repentinamente, a tal punto de que un hombre como James ahora se encuentre rodando por el suelo y chillando de dolor, por un simple golpe de mi codo.

"¿Y si es una trampa?", me digo algo nerviosa, pero luego recuerdo que James es capaz de tomarme aquí y ahora, encerrándome nuevamente a cal y canto, si le da la gana.

"No, aquí hay algo", me digo y contra todo mi deseo por recuperar mi libertad, de largarme lo más pronto de aquí y de dejar el capítulo de James atrás, se me ocurre que debo ir a ayudarlo.

"¡No, mejor que se joda!", me digo, pero enseguida cancelo ese pensamiento, porque mis valores morales no me van a permitirme irme de aquí, sabiendo que él se encuentra rodando en el piso de dolor por mi causa, o esa es la mentira que me quiero creer, para no admitir mi codependencia de James.

Así que voy corriendo hasta donde se encuentra tumbado en el piso y me agacho para ver lo que le pasa realmente.

—¿Te encuentras bien? —le digo toda consternada, al tiempo de que noto que se encoje en el costado, chillando como un desesperado y como no me contesta, le abro la camisa y le descubro el torso.

Y quedo anonadada.

—Pero ¿de dónde ha salido este hematoma? —le solicito saber, pero él no dice nada, aunque no estoy segura si es porque el dolor lo tiene mudo o porque no se atreve a contarme.

Sin embargo, no tengo tiempo para seguir cuestionándome, muy por el contrario, porque parece que es algo serio, que sí que el dolor ha abatido a James por haberlo golpeado en una herida interna que ni siquiera está tratada.

—¡Walter! —grito desesperada, al tiempo de que le quito la camisa, para ver realmente lo que es— ¡por favor, ven pronto! —le vuelvo a gritar como si estuviera enajenada y no es para menos ya que James es un hombre fuerte, así que debe ser muy serio, como para que esté tan mal como se ve.

—¡Elba! —vuelvo a vociferar, tratando de ver quién me atiende, pero parece que en esta casa todos están sordos—es James, se ha desmayado y ahora está en el suelo, necesito un botiquín urgente—exagero, a ver si se dejan de hacer los locos y vienen atenderme de una buena vez y es cuando escucho que alguien sube la escalera de manera ruidosa.

—¿Qué ha pasado? —me responde Walter en cuanto llega a la habitación e intenta colocarlo en la cama, en tanto que Elba se aparece también y se va directo al baño, a buscar un botiquín y se acerca a mí para pasármelo.

—Tiene un hematoma, como si le hubieran roto una costilla—le indico, al tiempo que busco como una desesperada una venda y unos analgésicos—necesito agua—le pido a Elba y esta de inmediato se va hasta la cocina y trae una botella con el líquido y me lo pasa, al tiempo que me armo con los analgésicos y se los coloco en la boca y se los hago tragar con agua—vamos, James—le digo para tratar de animarlo y él me mira y respira profundo— ¿te sientes mejor? —inquiero y él asienta con la cabeza, mientras que un quejido desesperado sale de su boca, pero, al cabo de un rato, veo que su semblante se nota más tranquilo.

Así que no pierdo mi tiempo, tomo las vendas y empiezo a colocársela de la manera en que me enseñaron en el colegio, en las clases de primeros auxilios.

—Ya pronto estarás mejor, James—le digo para tranquilizarlo, al tiempo que tomo cada envoltura con las vendas y se las voy pasando alrededor de su torso una y otra vez, con cuidado de no moverlo demasiado y que le reviva el dolor.

Algo que no estoy logrando para nada.

—Solo quédate quieto y ya verás cómo te pondrás mejor—le indico y él me está mirando en silencio y entonces, noto que toma uno de los mechones de mi cabello y lo coloca detrás de mi oreja, lo cual me paraliza el corazón— ¿quieres dejar de hacer eso? —le pido, fingiendo molestia, aunque en el fondo me siento contenta porque ya se encuentre mejor a tal punto, que se pone a coquetear conmigo—no he hecho un vendaje desde la secundaria y esto es muy importante—le señalo y él recoge sus manos a sus costados.

Entonces, me asalta la duda.

—¿Me quieres explicar cómo rayos te hiciste esta herida? —le indico toda molesta—y lo más importante, ¿por qué no has ido al médico en el momento en que te la hiciste? —le señalo enfurruñada—porque esto está para que lo vea un especialista y no te fíes de mi poca experiencia en curaciones—le comento y él me mira en silencio y se ríe.

Entonces, termino mi labor de enfermera y trato de levantarme de la cama, pero él toma mi mano con suavidad.

—La última vez, dijiste que te gustaba. Sabía que era verdad—me dice y yo respiro profundo.

Capítulo 26: Rendida Entre Sus Brazos

~~~
Alison.
Lo cierto es que me siento anonadada por lo que acaba de decir, pero muevo mi cabeza de lado a lado.

—Pues, tal parece que los analgésicos te han hecho bien, porque hasta estás desvariando—le indico, al tiempo que le coloco mejor las almohadas—trata de descansar para que tu cuerpo se recupere de la herida, pero, lo más importante es que vayas a un doctor y te haga la curación correcta, porque me parece que tienes rota una costilla—le indico, lo que le hace gracia, aparentemente, porque se muere de la risa.

—Esto no es para nada grave—me responde y trata de moverse nuevamente—me di un golpe en el trabajo, pero no es nada serio y no tengo nada roto, aunque sí que los músculos en mi pecho me duelen como el demonio—asegura, al tiempo que me intenta mover otro mechón de cabello.

—Pues, sí que lo es, si por casi te desmayas de dolor, tonto—le respondo y lo miro fijamente y estoy a punto de perderme en lo profundo de su mirada, así que trato de deshacerme de su hechizo—ahora, le diré a Elba que te traiga algo caliente, para que recuperes fuerzas—le señalo, pero él ahora me hala por el brazo.

—Come—me dice simplemente, aunque sus labios están muy cerca de los míos—eso me haría sentir mucho mejor, créeme—señala y luego mira más allá de mí, en el lugar que ha dejado la comida—vamos, dale una oportunidad al puré de papas, para que entre en tu vida—me indica de lo más gracioso, así que tomo la bandeja, saco un tenedor y lo hundo en el puré y lo acompaño con un trozo del cordon blue.

—Que conste que lo hago únicamente porque te sientas mejor y que esto no quiere decir nada de nada—le aseguro y él vuelve a sonreír—y me alegro de que estés mucho mejor que hace un rato y que no seas como esos quejicas que ven algo de sangre y ya se quedan desmayados por ahí—le indico, al tiempo que me meto el tenedor a la boca y tengo que callarme un momento, porque la sensación que me provoca la deliciosa comida me deja casi en el éxtasis.

O dicho de otra manera, esto está para chuparse los dedos y relamer el tenedor como tres veces y la expresión en mi cara es tal, que James no puede evitar el reírse.

—Ahora no me puedes negar que Elba es la mejor cocinera del mundo—me comenta todo risueño—anda, prueba esas costillas, que te aseguro que las vas a amar—me asegura y yo tomo la pieza y me la meto a la boca y no puedo evitar suspirar.

—Creo que te debo una disculpa—le digo con una sonrisa—las costillas están deliciosas y la salsa está hecha en el cielo—le comento, al tiempo que la vuelvo a morder—lo cierto es que las amo—le aseguro y ahora se calla por un momento y me toma de la mano y entrelaza sus dedos con los míos.

—¿Quieres ser mi novia, Alison? —inquiere con una sonrisa, mientras lo veo tragar en seco y sus ojos se notan ansiosos.

Y esa pregunta me deja toda anonadada.

—¿De qué va todo esto, James? —le digo y le esquivo la mirada.

Y ahora me pongo a pensar, porque creo que le he dado el mensaje equivocado, así que me levanto de la cama, evitando su cercanía.

—No te creas que el hecho de que te haya curado ha cambiado nada referente a lo que pienso de ti, porque sigues siendo un prepotente y un abusivo—le recuerdo y él resopla por la nariz—así que no, James, no quiero ser tu novia de ninguna manera—le indico resuelta y lo miro directo a los ojos—y si no tienes ningún inconveniente, me gustaría devolverme a mi casa y a mi vida—le digo y el resopla fuerte, como si no entendiera algo.

~~~
James.

Cuando se preocupó tanto por mí hace un momento, mientras me estaba curando, creí que por fin se había dado cuenta de que ella sí que me amaba, que finalmente se había dado cuenta que su lugar estaba a mi lado y el de Mark.

Sin embargo, tal parece que sigue siendo ciega ante sus propios sentimientos y me pregunto si estoy dispuesto a continuar con todo esto, ya que el haberla encerrado en mi casa ha hecho que ella se quiera hacer daño a sí misma, poniéndose en huelga de hambre, solamente para demostrarme que no soy dueño de su vida, en cambio, mi vida completa le pertenece.

—Tu casa y tu vida—repito como un tonto y hasta me río, como si ella no tuviera una casa y una vida conmigo.

En serio, puedo darle todo lo que quiera, hasta mi corazón en una bandeja, si es que lo quisiera.

Pero no lo quiere.

—James, por favor, déjame irme a mi casa—me dice angustiada y yo ya me he quedado sin palabras y sin excusas, también.

Lo cierto es que ya no corre peligro, que ya hemos acabado con todos nuestros enemigos que la estaban tomando como una manera para hacerme daño, y como ya los hemos eliminado a todos cuando fuimos a La Jalapeña, me parece que ya puede devolverse a su casa, tranquila de que ningún otro César o cualquier otro imbécil la vaya a atacar.

—Entiendo—le digo y esquivo su mirada, pero, al minuto siguiente la observo directamente—ya te puedes ir para tu casa—le indico y me acomodo en mi cama.

~~~

Alison.

No me lo puedo creer.

—¿Me puedo ir? —le digo todavía anonadada, aunque su respuesta no me hace tan feliz como creía— ¿no harás nada para detenerme? —inquiero con verdadera curiosidad— ¿después de tenerme aquí a la fuerza, ya me vas a dejar libre, así sin más? —le digo, porque en serio, con todo lo prepotente que es, que haya accedido así, de buenas a primeras, me tiene totalmente fuera de base.

—Solo vete, Alison—me indica y se acomoda mejor la almohada para ajustarse mejor.

—Pero es que me has secuestrado prácticamente y este cambio de actitud… pues… no sé—le digo gagueando, todavía incrédula.

—No soy un monstruo, solo me preocupo por ti, pero, si no te das cuenta de eso, así como no te quieres enterar de cosas mucho más importantes, pues, ya me rendí contigo—me dice y sigo en mi asombro.

—¿Seguro que no hay ningún truco? —inquiero, aunque en el fondo me estoy preguntando qué demonios estoy haciendo, después de todo, esto era lo que yo quería.

—No, no lo hay—me asegura, aunque noto pesar en su voz, sin embargo, no pierdo más tiempo y me acerco a la puerta, pero, antes de que salga, lo escucho hablar—sin embargo, si quieres volver, las puertas de esta casa siguen estando abiertas, desde luego—añade, pero no espera a que le responda y cierra los ojos, así que vuelvo a dar la media vuelta, pero me detengo repentinamente—dile a Walter que se asegure de dejarte justo en tu casa, ¿quieres, Alison? —indica y yo continúo sin mirar atrás.

Un rato más tarde, Walter está surcando las calles del barrio en donde está ubicada la casa de mi mejor amiga, mientras yo tengo una maraña de pensamientos del tamaño de una pelota de fútbol en mi cabeza.

—¿Se encuentra bien, señorita Elkins? —me pide saber Walter, pero yo sigo anonadada por todo lo que ha pasado con James y no me puedo creer que me haya dejado ir, luego de todas las amenazas y las artimañas que ha utilizado para retenerme.

¿Será que en serio me quiere, a tal punto de que le interesa que yo sea su novia?

¿O ya se habrá rendido conmigo, de tal manera que me ha dejado libre?

¿Y por qué me interesa todo eso?

No, mi codependencia por James está todos los días peor, así que debo aprovechar mi nueva libertad para alejarme todo lo que pueda de él, olvidarlo completamente y continuar hacia adelante.

Y sin embargo, hay algo que me sigue preocupando y eso es esa herida que tiene en el pecho, y mataría por ir a cuidarlo hasta que se sienta mejor, pero luego me lo pienso mejor y no creo que sea buena idea, porque eso le daría esperanzas para que creyera que al final, yo voy a caer rendida entre sus brazos y le diré que sí a su propuesta de ser su novia.

—¿Señorita? —vuelve a preguntar Walter, sacándome de mis pensamientos y yo lo miro extrañada— quería saber si se sentía bien, señorita—me solicita y yo respiro profundo.

—Sí, por supuesto que estoy bien—le respondo y respiro profundo—ahora debo irme—le indico, en cuanto me doy cuenta de que ya estamos enfrente del edificio de Georgy—un placer conocerte, Walter—le digo, como una despedida y él asienta con la cabeza, así que me bajo y me dirijo hasta la entrada y las escaleras, las cuales me encaminan hasta la puerta de Georgy.

Y me siento a salvo.

—¡Vaya! ¿Miren quién decidió aparecerse, después de dos días? —me dice mi mejor amiga en cuanto me ve con una sonrisa socarrona—y no es que quiera ser tu madre ni nada por el estilo, pero al menos pudiste mandarme un mensaje de texto, ¿no lo crees? —indica y yo la miro y respiro profundo.

—Y si hubiera tenido mi teléfono cerca, te aseguro que lo hubiere hecho, sin embargo, lo perdí—le indico un poco molesta—de hecho, James me lo ha robado—le señalo, porque estoy segura que lo tenía y de repente, desapareció y solo puedo inferir que fue él.

—¿Algo interesante y jugoso que quieras contarme? —me indica con algo de complicidad y yo pongo los ojos en blanco.

De seguro que piensa que me la he pasado en los brazos de James todos estos días, pero está muy equivocada, si se está dejando llevar por lo guapo, fornido y rico que es.

—Pues, nada que me parezca a mí interesante, le aclaro y me siento en uno de los sillones, como si me sintiera derrotada—y para tu información, estuve secuestrada y tú, querida, ni siquiera te enteraste de nada—le respondo molesta, lo que hace que se ría todavía más—James me llevó a la fuerza a su casa y he estado en huelga de hambre, hasta lograr que me soltara—le revelo y ella no para de reír.

—A ver si entendí, el papacito ricachón de tu jefe te encerró en su habitación—me dice con picardía—quiero todos los sucios y pervertidos detalles, por favor—me pide y se acerca con la expresión de una niña que está a la espera de que le regalen su juguete favorito, pero yo no estoy de humor para sus chistes malos.

—Si estuvieras en mis zapatos, no estarías tan feliz como te ves—le digo y le cuento todo lo ocurrido, cómo me abordó enfrente del edificio, para llevarme a la fuerza, la manera en que me encerró en su casa y de cómo decidí autoflagelarme, dejando de comer—luego él vino con un montón de comida y me estaba obligando a comer y eso terminó de decidirlo todo—le explico y le cuento cómo cayó al piso de dolor y la manera en que lo curé de sus heridas—luego me pidió que fuera su novia, ¿te lo puedes imaginar? —le hago ver, pero ella mueve su cabeza de lado a lado.

—Creo que no te has enterado, pero es que los dioses del destino te acaban de dar una segunda oportunidad para quedarte con el guapo millonario de tu jefe—me dice con socarronería—sin embargo, como si pensaras que los planetas se pueden alinear tantas veces, volviste a rechazar tu oportunidad de ser feliz—me señala y yo pongo los ojos en blanco.

—¿Y quién te dijo que James Harrelson es mi felicidad? —me burlo de ella y pongo los ojos en blanco—él es un completo prepotente y autoritario y solo me quiere porque me he negado ya varias veces, eso es todo—le recuerdo y ella se ríe de mí.

—Para que lo sepas, si no te hace feliz, pues, te puede dar mucho dinero, lo cual te haría más feliz todavía—me dice de lo más descarada—y conozco a algunas mujeres como tú, por ejemplo, mi tía Petunia, que se la pasó muchos años escogiendo a un buen hombre y rechazando a todos los demás—me indica con una sonrisa—hasta que dejó de ser joven y bonita y luego solo le llegaron los incorrectos, los que solo la querían por su dinero—me confiesa y yo la miro con las cejas arqueadas.

—Pues, considérame tu nueva tía Petunia, porque a lo mejor no estaré esperando al señor correcto, pero sí que espero ser feliz al lado de alguien que me respete—le recuerdo y ella me mira y mueve su cabeza de lado a lado.

—Bueno, ella podía darse ciertos lujos—me indica de lo más petulante—y tú puedes aspirar a eso, pero la diferencia entre tú y ella es que ella tiene mucho dinero y tú, querida amiga, eres pobre y por lo que veo, morirás pobre, pero con un orgullo del tamaño de un estadio—se mofa de mí y yo pongo los ojos en blanco.

—O puede que lo acepte y luego sea una víctima de abuso familiar—le comento con una sonrisa sarcástica—porque eso es lo que parece James, un gran prepotente que no sabe recibir un no como respuesta—le aseguro y ella pone los ojos en blanco.

—¿Ah, sí? —me dice de lo más risueña—a ver, pequeña sabe lo todo, explícame por qué si es todo un prepotente, te ha dejado ir, luego de que lo rechazaste—me indica y yo quedo sin palabras.

Capítulo 27: Con El Corazón En La Mano

~~~

Alison.

Entonces, Georgy me mira con detenimiento.

—¿Ves? —solamente hay una respuesta para todo eso y es que él está enamorado de ti y que está preocupado porque estás lejos de él y como te niegas a todo, te ha llevado a su casa para que te lo pienses mejor, pero como eres una verdadera terca, pues, lo rechazaste... otra vez—me dice entre molesta y divertida—a ver si te vuelve a encerrar y esta vez en un calabozo, hasta que te obligue a entrar en razón o, por lo menos, ya quisiera yo una cosa como esa—me comenta de lo más descarada y yo pongo los ojos en blanco.

—Pues, te deseo que te consigas a un James en tu vida—le respondo molesta—a ver si te quedan ganas de que te hagan todo eso—le digo molesta y ella se ríe más fuerte.

—Amiga, a mí no me encerrarían ni nada, porque mucho antes de eso, estaría echándole yo el lazo y que se case conmigo de una buena vez—me responde y ahora sí que me hace reír su descaro.

—En serio que no tienes remedio—le digo y me voy hasta mi habitación a darme una ducha de agua caliente, para que me quite todo lo alterada que estoy.

~~~

Unos días después.

Estoy a prueba.

Billy no le agradó para nada que faltara al trabajo en el restaurante y por casi que pierdo mi puesto como camarera. Afortunadamente, Franny lo hizo entrar en razón, ya que gracias a mí, el restaurante pudo hacer los números del mes para pagar la planilla y todos los gastos.

Bueno, no fue gracias a mí, sino a James y a su gente, quienes vinieron como un enjambre de langostas muerto de hambre y acabaron con el menú.

Varias veces, debo señalar.

También estuvo a punto de retirar su palabra de duplicarme el salario, pero Franny intervino nuevamente y bueno, mi dinero me ha llegado intacto, aunque tengo recargos de consciencia por eso, después de todo, rechacé a James, sin embargo, estoy muy contenta de recibir el dinero que me he ganado gracias a él.

Entonces, mi celular empieza a sonar y noto que me está entrando una llamada de la vecina de mi abuela y me quedo toda anonadada.

—Gusto en saludarla, señora Paola—le digo, pero ella se nota impaciente.

—Es importante que vengas, Alison—me dice sin saludarme ni nada—tu abuela me está ocultando algo referente a su salud y ya sabes lo terca que es—me recuerda y yo quedo de piedra.

Se trata de mi abuela, la persona que se encargó de mí, luego que mis padres murieron en ese accidente y ahora está grave y de seguro que no quiere decir de qué se trata su enfermedad.

No, no puedo dejarla sola en este momento, porque ella estuvo para mí cuando más la necesitaba y yo debo corresponderle ahora que está grave y sola.

—Enseguida iré para allá—le respondo y respiro profundo, tratando de darme valor y que la angustia no se apodere de mí.

—Pero ¿qué te ha pasado? —me dice Franny en cuanto ve mi cara y yo lucho en contra de las lágrimas— oh, cariño, noto que es algo muy serio—advierte y yo quiero contestarle, pero se me ha hecho un nudo en la garganta.

—Se trata de mi abuela—le digo simplemente y ahora sí que las lágrimas empiezan a caer por mis mejillas—está enferma y debo irme de inmediato.

—¿Tan grave es? —se queda meditando y luego me da una palmada en la espalda—oh, cariño, vete de una vez si tienes que hacerlo—me dice y enseguida noto la cara de Billy.

—Oh, no, claro que no—comenta muy enojado—que aquí tenemos un horario y lo debemos respetar—indica todo ofuscado— ¿o qué, a la señorita no le fue suficiente con los días de asueto que se tomó? —me dice todo burlón.

—Pues, ella se irá a ver a su abuela y se tomará el tiempo que necesite y no se diga más—le advierte Franny a su marido y este se nota todo rojo de la rabia y quiere reclamarle a su mujer y ella lo mira severamente—o yo me iré detrás de ella, ¿está claro? —le advierte y este sigue enojado, pero se queda callado—ya decía yo que no eras tan irracional, amor—le canturrea esta vez y Billy se calma.

—Muchas gracias, Franny... y Billy—digo toda nerviosa, pero no pierdo más el tiempo y me dirijo hasta la salida.

Entonces, tomo un taxi hasta la estación central, de donde parten todos los buses a las diferentes ciudades y compro el boleto para el siguiente viaje y unas horas después estoy en casa de mi abuela, pero ella no se encuentra.

La casa está vacía, aunque todavía se siente la calidez del hogar, algo que no había disfrutado en mucho tiempo y me pregunto en dónde está mi abuela.

Y enseguida siento un frío que me cala todos los huesos, solo de pensar que ya no estará más conmigo.

No, la señora Paola me hubiera avisado de una cosa como esa.

Luego me doy cuenta de lo tonta que he sido, porque no le pregunté a la señora Paola en qué hospital estaba recluida mi abuela, así que me dirijo hasta su casa y toco a su puerta de inmediato.

—Pero, qué bueno que estés aquí, querida Alison—me saluda, pero no se nota para nada bien, todo lo contrario, porque su semblante denota angustia—Mariella ha estado muy mal en estos días y hasta he tenido que llamar a emergencias y se la han llevado en una ambulancia—me comenta, lo que no ayuda para nada a mis nervios.

—Y no sabe en qué hospital se encuentra—le pido saber y esta asienta con la cabeza.

—Cariño, ella está en el hospital del este—me dice, así que me dirijo hacia allá con el corazón en la mano y a la espera de que mi abuela esté bien.

—Se encuentra en el tercer piso, en la habitación 15 A—me indica una recepcionista, en cuanto me identifico y le doy el nombre de mi abuela.

—Muchas gracias—le respondo, pero no espero a que me diga nada, sino que voy corriendo hasta el elevador que está a punto de cerrarse.

—Pero ¿qué haces aquí, querida Alison? —me dice mi abuela toda desconcertada y luego, se nota enojada—de seguro que ha sido la chismosa de Paola la que te ha llamado, pero ya verá en cuanto la vea—me dice y yo ignoro totalmente sus comentarios y me acerco a ella para besarla y abrazarla.

—Pues, no le harás nada a la señora Paola, que ha hecho algo muy bien y eso es avisarme—le indico molesta y feliz, a la vez—ahora, ¿qué te ha pasado? —le pido saber y justo en ese momento, el doctor se aparece con unas enfermeras que han venido a tomarle los signos vitales y a cambiarle la bolsa de lo que sea que le estén metiendo en las venas.

—¿Me puede decir lo que le ocurre a mi abuela? —le pido saber al médico y este mueve su cabeza de lado a lado.

—Es el corazón—me responde y yo quedo anonadada, pero él no pierde el tiempo y me saca de la habitación, lo cual me alarma mucho más, porque en mi familia hay un historial de problemas en el corazón.

—Por favor, doctor, cuénteme de una buena vez—le digo de lo más alarmada y este respira profundo.

—Pues, es algo grave, por lo menos para la condición económica de su abuela—me indica y yo trago en seco—y supongo que usted también está en la misma situación que ella, es decir, no tiene dinero—me señala, pero no lo dice a manera de burla, más bien, indica un hecho.

—En eso tiene toda la razón—le respondo toda angustiada.

—Pues, ella necesita un marca pasos y pronto, pero no podemos hacerle la operación aquí sino en un hospital más equipado—asegura y yo me quedo muda—y la operación en sí es costosa y sin contar con el marcapasos—me tira esta bomba fétida y yo no sé ni qué hacer—y su seguro no cubre esa cantidad—me dice y yo caigo en la silla como si me hubieran drenado las fuerzas.

—¿De dónde voy a sacar ese dinero? —me digo toda anonadada y él respira profundo.

—Servicios sociales está en eso, pero creo que hablaremos de eso después, por lo pronto, hable con su abuela para que se sienta mejor—me indica y yo hago lo propio.

—El asunto es grave—me limito a decir y mi abuela me mira y me sonríe.

—Pues, por eso es por lo que no te llamé, cariño—me dice mi abuela y yo la miro molesta.

—Y tú no deberías guardarte cosas como estas—le digo, entre malhumorada y preocupada—porque a lo mejor no tenga el dinero, pero entre las dos podremos hacer algo más que una sola, ¿no lo crees? —le indico y ella se queda callada por un momento—además, si hubiera sido lo contrario, ¿me perdonarías si me quedo callada, abuela? —le reclamo y ella me sonríe.

—Por supuesto que no—me dice ahora con una sonrisa—pero somos diferentes, porque tú eres joven, en cambio, yo ya soy vieja y es lógico que me muera—me contesta así, sin más.

—Pero es que yo no te voy a perder con esa pobre excusa de que estás vieja, ¿está claro? —le indico molesta, pero ella no parece que va a dar su brazo a torcer, así que decido que tengo que hacer algo.

—Doctor—le digo en cuanto noto que está fuera de la habitación— ¿habrá alguna línea de crédito o alguna institución que me pueda ayudar en este caso? —le solicito saber toda preocupada, pero él me mira y respira profundo.

—Pues, vengo de servicios sociales—me comenta y yo quedo atenta—pero, lamentablemente, las líneas de crédito que manejamos son para operaciones en este hospital—me responde y yo trago en seco—pero te puedo recomendar un lugar, en cuanto encuentres la manera de trasladarla al hospital en la gran ciudad—me comenta y yo asiento con la cabeza y me doy media vuelta

"Pero ¿cómo rayos voy a hacer para salvar a mi abuela", me digo.

Lo cierto es que soy pobre y ahora me río de mí misma, recordando lo que me había dicho mi mejor amiga hace unos días, recordando que me había dicho acerca del dinero de James y todo lo que podía hacer con él.

En este momento podría pagar la operación de mi abuela y mucho más, hasta podría darle una mejor casa o, quizás, podría vivir con nosotros, para pagarle por todo lo que ha hecho por mí.

Pero he sido una tonta y una orgullosa y ahora estoy pagando las consecuencias de haberlo rechazado, porque sí, tengo que reconocerlo, siento muchas cosas por él y puede que sea un prepotente, pero siempre ha estado ahí para mí, salvándome cada vez que ha podido.

Y por primera vez reconozco una gran verdad.

Que lo amo.

Así que me dirijo hasta la habitación de mi abuela, tratando de darle mi mejor sonrisa, puesto a que eso es lo único que le puedo dar en este momento tan triste para ella.

—Ya pronto conseguiremos la manera, ya lo verás—le digo con mi mejor sonrisa, tratando de mentirle, aunque la conozco y jamás ha podido hacer una cosa como esa, pero estamos iguales, porque ella ahora me mira y me sonríe y sé que eso también es mentira, que sabe todo lo grave que es lo que tiene y que necesitamos un milagro justo en este momento.

De pronto, la puerta de la habitación se abre y unos camilleros están a punto de llevarse a mi abuela y en cuanto estoy a punto de protestar, se aparece James en la puerta en conjunto con el doctor, como si lo hubiera invocado.

—Este es su día de suerte, señora Mariella—le dice el doctor a mi abuela, quien lo mira extrañado—acaba de recibir un buen financiamiento para su operación y hay una ambulancia esperándola para trasladarla a un hospital de la gran ciudad—le asegura y me mira y hace un asentimiento de cabeza.

Pero no me quedo mirándolo por mucho tiempo, más bien, observo a James, quien de seguro es el financiamiento repentino para la salud de mi abuela.

Y cuando estoy a punto de darle las gracias, él esquiva mi mirada.

—Ahora, querida Mariela, nos iremos de inmediato—le asegura el doctor y yo los sigo, pero primero, trato de hablar con James, porque me siento una miserable cucaracha, por todo lo que ha pasado entre los dos y, sin embargo, aquí está, ayudándome en este momento tan grave.

—Supongo que se irá con nosotros en la ambulancia—me dice uno de los paramédicos y yo asiento con la cabeza y es cuando pierdo de vista a James.

—Desde luego—me limito a decirle y en seguida subo al vehículo.

Y en cuanto llegamos hasta la gran ciudad y al hospital, nos bajamos y yo siento pesar en mi corazón, pero no dudo ni un minuto en seguir a los paramédicos, quienes la trasladan hasta la sala de operaciones.

—No puede pasar desde este punto, señorita—me indica uno de los paramédicos, luego de lo cual, la meten en una sala y yo me quedo en la sala de espera, preguntándome en dónde se encuentra James para agradecerle por todo esto.

Pero mi respuesta no se deja esperar, porque él entra a la sala y se queda mirándome, así que no pierdo mi tiempo y voy directo hasta en donde se encuentra.

—Quería darte las gracias por todo lo que has hecho por mi abuela—le digo toda avergonzada, pero él me mira y respira profundo—en serio, James, no tenías por qué hacerlo, después de todo, no me he comportado muy bien contigo—le digo y trago en seco—hasta te dejé botado el trabajo y eso no estuvo bien—le indico y él ahora me mira y sonríe.

—No te creas tan importante—me responde, pero no me da la cara—lo cierto es que este dinero no es nada—me asegura y ahora me mira directo a los ojos—además, ¿crees que Mark me perdonaría, si permito que estés triste? —se burla de mí, como si en verdad esto no fuera nada.

Pero no es así.

—Has salvado a mi abuela y esto no se me va a olvidar nunca—le contesto toda emocionada—te prometo que te devolveré cada centavo que te has gastado, James—le indico consternada.

Capítulo 28: Soy De Ese Tipo De Mujeres

~~~
Alison.
Tengo mi cara hundida entre mis manos, a la espera de que la luz roja de la sala de operaciones se apague y pueda ver a mi abuela ya recuperada, al tiempo de que James se encuentra en la silla más alejado de mí, con su celular en la mano y me pregunto si realmente le está poniendo atención a ese aparatejo y si no ha notado de que lo he visto mirarme de cuando en cuando.

Sin embargo, no tengo ni la cara tan dura ni las ganas tan férreas, como para preguntarle nada o para que de mi boca salga otra cosa que no sea otro "gracias" sincero, por todo lo que ha hecho por ella.

Y no me engaño, porque él no conoce a mi abuela Mariella de nada, ni tampoco es que por casualidad ha venido a una ciudad tan lejos de la gran ciudad a donarle nada más y nada menos que a mi abuela.

Dicho de otra forma, él está aquí por mí y de eso no tengo la menor duda.

Ya el doctor me había dicho que era una operación sencilla, sin embargo, es mi abuela y como ella bien lo dijo, es una señora mayor y cualquier intervención hospitalaria es de cuidado a su edad, así que sigo sumida en la preocupación de la espera porque ya termine esta operación y ya se encuentre en su casa, sana y salva.

Entonces, noto cómo la luz roja en la sala donde se encuentra mi abuela cambia a verde y de alguna manera siento alivio, aunque debo esperar las instrucciones del médico y supongo que tendré que quedarme un tiempo con ella y eso me plantea la pregunta de qué hare, puesto a que tuve que mudarme a la ciudad debido a que en mi ciudad de origen no hay tantas oportunidades laborales como aquí, donde ya es bastante difícil conseguir un empleo decente, y de eso yo puedo dar testimonio, luego de que me despidieron del restaurante italiano y luego, cuando renuncié a ser niñera en la casa de James.

Entonces, noto que la puerta se abre y el médico sale con una sonrisa dibujada en su rostro.

—La operación ha sido un éxito—me dice y nos mira a ambos, tanto a James como a mí—en un rato la pasarán a la sala de recuperación y estará en observación hasta mañana—me indica y yo estoy que no quepo en mi cuerpo, de la felicidad de escuchar sus palabras.

—Muchas gracias por todo, doctor—le digo toda emocionada y él me brinda una sonrisa.

Y justo en este momento, nota que James se retira y estoy a punto de decirle algo, pero él no mira atrás, cuando la puerta de la sala de espera se cierra.

~~~

Ya en la tarde, a mi abuela la suben a una de las habitaciones en el cuarto piso, en donde le proporcionan todas las comodidades. El lugar es todo para ella, en donde incluso hay un sofá cama y varias sábanas y almohadas, en donde puedo descansar para cuidarla mejor, no como esos lugares de caridad, en donde tu persona amada debe compartir sitio con al menos cinco pacientes, en donde escuchas los quejidos de todos y cada uno de ellos, y tampoco es un lugar en donde puedas tener una conversación íntima con tu ser querido enfermo.

—Ese chico es un alma de Dios por todo lo que ha hecho por mí—dice mi abuela, en cuanto despierta de la anestesia y nota en donde está alojada—debemos invitarlo a comer un día a la casa—me señala muy entusiasmada y yo le sonrío.

—Si te refieres a tu benefactor, James Harrelson, pues, ya le di las gracias por ambas—le indico y ella asienta con la cabeza—y es un hombre sumamente ocupado, así que no tendrá tiempo para nosotras—le miento, sabiendo que él no irá a ningún lugar en donde me encuentre, según como he visto que se ha comportado hace un rato.

Sin embargo, en este momento me interesa hablar con el médico, a quien le doy una mirada significativa y él entiende mi señal, así que ambos nos dirigimos a su despacho, en cuanto mi abuela vuelve a dormir, ya que sigue somnolienta por la operación.

—Ella no debe estar sola por lo menos en un mes, ya que no puede alzar peso, entre otras cosas más—me indica, confirmando mis sospechas de que debía mudarme con ella.

Entonces, me hace una lista de todos los cuidados que debe tener y yo estoy pensando qué hacer al respecto, puesto a que tendría que mudarme a su casa.

—Comprendo, doctor—le respondo simplemente, mientras que los pensamientos hacen nido en mi cabeza.

Y es cuando me doy cuenta de algo.

Si la puedo convencer, yo podría rentar una casa más grande que el apartamento de Georgy, ahora que en el restaurante me han aumentado el salario y así podría vigilar más de cerca sus cuidados, de acuerdo a la lista que me ha dado el doctor.

Entonces, reviso mi teléfono, para ver qué lugar puedo rentar y solo espero que no sea como la última vez, en donde tuve que mudarme hasta la casa de James, ya que no encontré un lugar adecuado para mudarme.

Y me siento entusiasmada, porque encuentro un sitio adecuado para que vivamos mi abuela y yo, una casa de una sola planta, para que no tenga que subir incómodas escaleras que le afecten el corazón. Así que llamo de inmediato y los dueños me dan la noticia de que está disponible, por lo que voy al cuarto de mi abuela y me armo de valor porque sé cómo va a reaccionar.

—Querida abuela, te tengo buenas y malas noticias—le digo con una amplia sonrisa y ella levanta una ceja en mi dirección.

—A ver, ¿y de qué se trata todo esto? —me responde toda suspicaz.

—Pues, no mucho, solamente que vas a disfrutar de mi compañía todo el tiempo en que estés convaleciente—le indico y ella me frunce el ceño.

—¿Qué, te volverás a mudar conmigo? —inquiere toda preocupada y yo muevo la cabeza de lado a lado.

—Y eso me lleva a la mala noticia—le digo y ella ahora me mira por encima de sus gafas, como si estuviera esperando lo peor—pues, que vas a tener que contentarte con la señora Paola, ya que le tendrás que pedir que te riegue las plantas, mientras estás disfrutando de mi compañía, aquí en la ciudad—le agrego y su cara de enojo no se deja esperar.

—Tú estás muy equivocada, si piensas que yo voy a vivir aquí, en este mugrero escandaloso, respirando más contaminación de la que puede soportar mis pulmones—me amenaza, pero yo soy ahora quien mueve su cabeza de lado a lado.

—Y tú me dijiste que debo cuidar cada centavo—le digo con molestia fingida y ella respira profundo—y ya he pagado el abono inicial y el mes adelantado, y como no tengo dinero para desperdiciar, entonces, tendrás que mudarte conmigo, para que valga la pena lo que he pagado—le hago notar y ella solo se limita a respirar profundo.

—Está bien—accede para mi sorpresa, lo cual me hace muy feliz.

—Ya sabía yo que eras una persona sensata—le digo y la abrazo y la beso.

~~~

Al día siguiente, me encargo de ir hasta la casa de mi abuela para traerme sus cosas a la que será nuestra nueva vivienda.

Es linda y acogedora, aunque no tiene ese calor de hogar que la casa de mi abuela, pero supongo que lo tendrá, en cuanto ambas estemos instaladas. Luego del traslado y de acomodarlo todo, me voy directo al hospital, en donde ya le están dando la salida y ambas nos vamos hasta el nuevo arriendo.

—Debo felicitarte—me dice toda encantada, al tiempo que le enseño cada habitación, incluyendo el pequeño patio trasero, en donde el arrendador tiene unas cuantas plantas de especias—el lugar es magnífico—me felicita y yo le sonrío.

—Muchas gracias—le respondo y la abrazo—ya sabía yo que este era el lugar perfecto para ti—le indico y ella comienza a desempacar todas sus cosas.

—La verdad es que es lo menos que te puedo dar, después de todo lo que has hecho por mí, luego de que mis padres murieron en ese accidente—le indico con pesar, pero ella me mira y se pone toda nerviosa— ¿qué te sucede, abuela Mariella? —le solicito saber, cuando noto que me esquiva la mirada.

—Pues, que ya eres una adulta, mi querida nieta—me dice y sus palabras me hacen reír.

—Por supuesto que lo soy—le digo y le paso la mano por el hombro—una mujer hecha y derecha, capaz de mantenerse por sí misma, si debo agregar—me burlo de ella, quien me sonríe, pero en su mirada hay algo más que me quiere decir.

—Sí, Alison, una mujer capaz de afrontar la verdad—me dice y me deja muy desconcertada—ay, cariño, me temo que no te he dicho lo que pasó realmente con tus padres—me revela y yo quedo más que anonadada cuando ella traga en seco, lo cual me pone más nerviosa.

—Habla de una buena vez, abuela—le pido algo angustiada—por favor, dime cómo fue que murieron.

—Bueno—se limita a decir y se sienta en su nueva cama, al tiempo que palmea el colchón, para invitarme a que me siente—pues, que tus padres no murieron en ningún accidente, sino que fueron asesinados—me confiesa y yo quedo más que anonadada.

—¿Asesinados? —repito como una enajenada—pero ¿quién se atrevió a hacer tal cosa? ¿acaso el culpable está en prisión? —le digo, con el millón de preguntas tratando de salir de un solo golpe por mi boca— ¿por qué alguien querría hacer algo como eso? —le indico y ella traga en seco y me toma de la mano, aunque creo que lo hace para darse valor.

—Verás—comienza a decir—yo sabía que tu padre no estaba en buenos pasos, que pertenecía a una especie de organización secreta y que algún día eso le provocaría la muerte—me dice y yo solo me puedo llevar la mano a la boca, de lo asombrada que estoy—y esa noche, cuando ellos murieron, hubo un tiroteo o por lo menos, eso fue lo que me dijeron—indica y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—¿Quién, abuela? —le pido saber angustiada— ¿quién fue el asesino de mis padres? —le insisto con el nudo en mi garganta.

—Pues, no pregunté, porque me pidieron no preguntar y como debes suponer, en este tipo de casos, es mejor quedarse callado—me dice, pero nota la preocupación en mi mirada, así que respira profundo y continúa—pero había un nombre de una organización llamada Santuario Oscuro—me confiesa y yo quedo estupefacta.

~~~

Punto de vista neutro.

James todavía seguía vigilando a Alison, contra todos los deseos de ella, quien le había pedido que se alejara de su vida, una cosa que para él resultaba imposible, porque todavía debían estar sus enemigos rondándola, o por lo menos, esa era la excusa que se daba a cada momento, para mantener a uno de sus hombres cuidándola a sol y a sombra.

Así fue como se enteró de lo que ocurría con la abuela de Alison y de no ser por él, de seguro que ella hubiera muerto a falta de la operación que requería para su corazón.
Sin embargo, no iba a intentar nada con ella nuevamente, ya que ya estaba harto porque ella reconociera lo que le había dicho.

"Si no lo quiere hacer, que no lo haga", cavilaba, mientras que su corazón insistía en que debía encerrarla en un lugar seguro, en donde nadie le hiciera daño.

—Jefe, Brandon ha llegado con un nuevo informe y la noticia no es nada agradable—le dice Carlisle, en cuanto llega a su despacho.

—Hazlo pasar de inmediato—le pide a su segundo al mando y este hace lo propio, aunque traga en seco, ya que teme por la reacción de James.

—He estado siguiendo a la señorita Elkins, tal y como me ha pedido y he notado que ha estado haciendo preguntas indiscretas en lugares peligrosos—le indica y James ahora se levanta de su escritorio y se va directo a la cara de Brandon.

—No le des más vueltas al asunto y habla enseguida—lo amenaza su jefe y Brandon traga en seco.

—Ella ha estado preguntando por un nombre en particular—le dice y al darse cuenta de que James está a punto de estallar en rabia, continúa—por Santuario Oscuro, señor—le revela finalmente y la cara de James se nota pensativa.

~~~

Alison.

La nueva casa en la que vivimos mi abuela y yo se ha tornado poco a poco acogedora, aunque no tanto como su verdadera casa, en donde viví desde que mis padres murieron.

No, fueron asesinados, más bien.

Y esa noticia me ha dejado obsesionada, si tengo que ser sincera, ya que no me puedo creer que el crimen que cometieron en contra de ellos haya quedado impune, todo porque una organización criminal, Santuario Oscuro, haya sido la causante de todo eso, de que yo quedara huérfana, para empezar.

"No, eso no se puede quedar así", me digo, buscando un poco de justicia para ellos, sin embargo, tengo que relajarme, porque no puedo perturbar a mi abuela con este tema, y lograr así que se recupere pronto.

Entonces, como hago cada vez que vuelvo a esta nueva casa, voy al buzón y tomo el correo.

Y encuentro una carta a mi nombre.

Es de una agencia de viajes de la cual no había escuchado en mi vida y dice que me he ganado un premio, gracias a que introduje un cupón en un centro comercial y la verdad es que no tengo la menor idea de nada, aunque sí que tengo que ser honesta, sí que soy de ese tipo de mujeres que llena cada cupón, sobre todo cuando es gratis.

Y entonces, me sorprendo.

—Pero ¿qué es lo que tienes en la mano? —me dice mi abuela, en cuanto cruzo el umbral de la puerta principal.

—Es... es... ¡Un viaje todo pagado para dos personas! —le digo toda emocionada y ella me mira y sonríe de lo contenta que me ve.

—Pero ¡qué gusto me da todo eso! —me responde toda emocionada y yo la miro con algo de pena.

—¿Te gustaría ir conmigo? —le pregunto y ella me mira extrañada—al viaje, me refiero al viaje, abuela—le aclaro y ella se emociona muchísimo.

—Desde luego que sí, cariño—me dice y ambas celebramos felices.

Capítulo 29: Puro Terror En Las Venas

~~~
Alison.

Unos días más tarde, mi abuela y yo estamos listas para irnos directo a Aruba, una hermosa isla turística en el mar Caribe por lo que sé, lo cual me entusiasma mucho, porque lo único que he conocido, luego de salir de casa de mi abuela ha sido la gran ciudad, en donde solamente me he dedicado a trabajar como una esclava para poder vivir.

Por cierto, el viaje es en un crucero, uno muy grande, con piscinas y hasta un centro comercial dentro, por si a alguien se le olvidó traer el vestido de baño o si se quiere llevar algún recuerdo de esta excelente experiencia para gente como yo, que me estoy pellizcando a cada minuto, a ver si me despierto de este sueño hecho realidad.

Sin embargo, a mi no me interesa comprarme un peluche o una taza con el logo de la compañía de cruceros, más bien, prefiero irme directo a la piscina, en donde todo nos lo traen a los camastros con enormes sombrillas, para que el sol no nos queme, aunque, si voy a ser honesta, prefiero tostarme en mitad de las inmensas piscinas con toboganes.

—Te va a hacer daño el sol—me dice mi abuela, pero yo la ignoro descaradamente.

—Pero, qué importa—le respondo con una sonrisa y me lanzo nuevamente al agua—no creo que esto se vuelva a repetir, así que lo disfrutaré al máximo—le señalo y ella se limita a reírse y a mover su cabeza de lado a lado.

Ella también lo está disfrutando y me alegra que la habitación que nos han dado quede justo en planta baja para que ella no tenga que agitarse, aunque, si es que hubiera sido en otro piso, siempre están los elevadores panorámicos, con vista al hermoso interior de la embarcación.

—A ver abuela, ¿quién es la mejor nieta del mundo por haberte traído a este magnífico paseo? —le digo toda burlesca, al tiempo que le lanzo un poco de agua con mis manos.

—Pues, vas a dejar de ser tú, como sigas mojándome, pequeña descarada—me responde, aunque se nota que está fingiendo lo molesta que se supone que está—pero sí que eres una gran mujer, mi Alison—me señala y yo le sonrío toda emocionada.

Entonces ya en el atardecer, llegamos al puerto en Aruba y las vistas son las mejores que he tenido en mi vida. Nos toca una habitación en el penthouse del hotel, desde el cual se ve toda la ciudad, la cual es preciosa en la noche, con el mejor atardecer de todos y no puedo esperar hasta mañana, cuando empiece nuestra aventura por toda la ciudad capital y las playas espectaculares.

—¿Te has dado cuenta de lo bella que es Aruba? —le indico a mi abuela mientras suspiro y ella me sonríe.

—Pues, nunca he estado de acuerdo con esos vendedores de los centros comerciales que te quieren meter cada cosa por los ojos—me responde con el ceño fruncido—pero qué bueno que te hayas tomado tu tiempo para llenar ese cupón para ganarte este precioso viaje—me señala ahora risueña— ¡y con una habitación en el penthouse! —me dice muy feliz y veo cómo se le iluminan los ojos—este es el mejor viaje que alguien te ha podido regalar y qué bueno que me hayas invitado, querida Alison—indica y yo la beso y la abrazo contenta.

Y repentinamente, siento algo de frío, aunque el clima es muy cálido, mientras me pasa un pensamiento por la cabeza, uno tonto, loco y disparatado, si es que debo clasificarlo de alguna manera.

¿Qué estará haciendo James en este momento?

De seguro que ya debe haber llegado a su casa, luego de haber salido de su trabajo de "ajustar cuentas", como le dijo Mark una vez a su papá, luego de que se fuera intempestivamente en la noche y que luego regresara todo ensangrentado y borracho.

Y cómo tuve que auxiliarlo después, ya que se estaba cayendo de lo ebrio que se encontraba y al final resultó que no estaba herido, sino que quién sabe cómo su camisa se encontraba toda ensangrentada, y yo solo espero que no fuera de ninguna persona.

Y entonces no puedo evitar el pensar en James, que ha estado pendiente de mí y salvándome el pellejo muchas más veces de las que hubiera querido, al cual he acusado de ser un prepotente, obsesionado y hasta un hombre tóxico, que no es bueno para mí y que es preferible que nos alejáramos y, sin embargo, de no ser por esa maldita obsesión que tiene conmigo, mi abuela estaría muerta ahora mismo.

Y ahora me pregunto si puedo llamar obsesión a todo lo que él siente por mí.

O lo que yo siento por él, que tal vez no sea miedo hacia él, sino quizás, algo más.

Tengo mucho que agradecerle y no lo puedo negar y no merezco tanto apoyo de su parte, en especial, por la manera en que lo he rechazado millones de veces.

Y es cuando me siento culpable, por todas las cosas que le he dicho, aunque, si voy a ser honesta, cualquiera en mi posición estaría tan preocupada como yo por la manera en que el actúa.

Bueno, cualquiera, a excepción de mi mejor amiga, que piensa que a una persona como James se le debe perdonar todo por lo rico y guapo que es, además de ser la mejor oportunidad de mi vida para ser rica y feliz, con un gran énfasis en la parte de ser rica, para aclarar, lo cual arregla todos los males del mundo, según su punto de vista.

Pero es que sí que es cierto que es guapo y más rico de lo que podría imaginar, capaz de tener todo lo que quisiera por las buenas y por las malas, y ese es el punto en el que él y yo chocamos, porque no me gusta que me controlen, que me diga qué hacer y qué no, a qué horas debo llegar a mi casa o si bebo o no bebo.

No, yo he sido una mujer muy independiente por tanto tiempo, que el pensamiento de que James quiera cortarme las alas me molesta mucho.

Y quizás, tan solo quizás, si él no fuera tan autoritario, a lo mejor podríamos tener una oportunidad.

O puede que me olvide de todo eso, vea solo lo bueno que ha hecho por mí y que solamente eso sea suficiente para envolverme entre sus brazos.

Y ahora pienso que el hambre me está haciendo hablar de más y me río por eso.

—¿Nos vamos a cenar? —me pregunta mi abuela, quien está lista ya para bajar al restaurante del hotel, en donde y según lo que abarca el premio es donde nos darán nuestras comidas, aunque tengo la opción de pedir servicio al cuarto, pero, como hoy es el primer día, queremos ver cómo es un restaurante de lujo en una ciudad turística como la capital de Aruba.

Así que, mañana por la mañana, cuando tengamos mucha pereza de levantarnos y nuestras ricas sábanas se apoderen de nuestros cuerpos, pediremos algo del menú del desayuno, para que nos lo traigan en esas bandejas tapadas que se muestran en las películas.

Ambas vemos el menú y yo lo leo con detenimiento y un plato me saca una sonrisa triste.

—Pollo a la cordon blue—le digo a mi abuela, en cuanto lo noto y recuerdo que ese fue uno de los platillos que James mandó a cocinar para mí en mi última huelga de hambre.

—Pues, si eso es lo que quieres comer, lo puedes pedir por lo que sé—me indica mi abuela, quien sigue leyendo el menú como si nada, ya que ella no sabe lo que ese plato significa para mí.

—Sí, creo que eso es lo que voy a pedir—le respondo con algo de pesar y mi abuela lo nota.

—¿Algo que me quieras compartir, cariño? —me dice con una ceja levantada, aunque su sonrisa es amable y yo respiro profundo, porque no le voy a contar la relación extraña que me une al donador anónimo para su operación en donde le colocaron un marcapasos, ya que espero que no me juzgue o peor, que piense que soy una tonta, de la misma manera en que piensa Georgy de mí.

—No, abuela, no hay nada qué contar—le aseguro y el camarero viene y toma el pedido, para mi fortuna, así que me decido por ese cordon blue, como el recuerdo de la última vez que rechacé a un guapo millonario, que estaba dispuesto a estar conmigo, a pesar de todo lo malcriada que he sido con él.

Y entonces, se escuchan unos disparos en el aire y mi abuela se siente agitada, lo cual me preocupa, porque está recién operada del corazón.

—Todo el mundo quieto donde se encuentra—dice un tipo enmascarado que hace un barrido con su pequeña metralleta a todos los que estamos en el salón que sirve de restaurante, así que nos tiramos al piso y nos escondemos debajo de las mesas, con la esperanza de que estos tipos no nos maten—y si se portan bien, puede que no les ocurra nada—asegura y al minuto siguiente empieza a reírse a carcajadas—sin embargo y por el otro lado, mis compañeros les estarán pasando unos chalecos, los cuales están cargados en explosivos, así que, si aprecian su vida y la de los demás, preferimos que se comporten y que nadie se haga el héroe—nos indica y yo siento puro terror en las venas por mí y por mi abuela, a la cual trato de proteger, considerando lo delicada que está, ya que la operación es todavía reciente y no está para ninguno de estos sobresaltos.

—Ahora, quiero darles unas instrucciones—nos dice el que creo que es su líder—se quedarán sentados en el piso y no mostrarán ninguna de las ventanas o las puertas—señala y yo trago en seco—y todos me darán sus celulares, así como nadie va a tomar fotos para enviárselas a nadie o intentarán gritar, para que la policía sepa quienes somos o lo que estamos haciendo, ¿está claro? —nos solicita, pero nadie le contesta—así pensé que iban a actuar—asegura, con una sonrisa ladina.

Entonces, estos terroristas, porque no tengo otra manera de llamarlos, pasan por todas las mesas y van colocándoles unos chalecos con unos relojes y cables a cada uno de los huéspedes y cuando llegan hasta donde nos encontramos, toman a mi abuela de mala manera, lo que hace que me enoje.

—¡Déjenla en paz! —le espeto cabreada— ¿que no ven que es una señora mayor? —le grito, pero, en lugar de lograr que la dejen de molestar, el cabecilla viene hasta donde nos encontramos.

—Pero ¡miren lo que tenemos aquí! —canturrea el líder, quien se acerca a mí más de la cuenta—hay una heroína entre las filas—les dice a sus hombres, los cuales se ríen a carcajadas por el mal chiste de su jefe—y dime, ricura, aparte de estar tan buena, ¿qué otra cosa haces? —me susurra el muy asqueroso al oído—o eres de esas bellezas que ocultan lo mejor que tienen debajo de su ropa—señala y empieza a pasar su mano por encima de mi vestido, lo cual me asquea tanto, que siento como un líquido agrio sube por mi garganta y la quema.

Sin embargo, noto que han dejado a mi abuela en paz, lo que me da más alivio.

—¡Suéltame, basura repugnante! —le digo y aparto su cara lo mejor que puedo de la suya.

—Basura repugnante—canturrea el muy estúpido—jamás me habían llamado tan bonito, ¿sabes, ricura? —me dice y me pasa la lengua por una de mis mejillas— ¡Uy, sabe a cerezas! —le dice a sus compinches—quizás más tarde podamos hacer una ronda entre todos, ya saben, para que nos podamos divertir con ella, ¿no les parece, muchachos? —le sugiere a sus compinches, quienes se notan más que entusiasmados y el terror líquido que sentía hace un momento, se esparce por todo mi cuerpo, pero trato de que no se note—no todo tiene que ser trabajo por aquí, también podríamos tener algo de diversión, desde luego—señala, arrancándole sonrisas malsanas a sus secuaces.

Entonces, se escuchan cómo se rompen varios vidrios y el humo empieza a inundar el sitio, al tiempo que la puerta principal se abre.

Es James, desde luego y quien si no se aparecería en una situación tan peligrosa como esta para rescatarme o, por lo menos, eso es lo que creo.

Capítulo 30: Listos Para Dar La Vida

~~~
Un día antes.

James.

—Todo está listo, jefe—me dice Carlisle en cuanto llega a mi despacho, algo que estaba esperando—ya Alison hizo el registro en línea para irse en el crucero hasta Aruba—me indica.

Al darme cuenta de que la abuela de Alison había salido bien de la operación, he mandado a uno de mis hombres para que organice la manera de que ella viaje en crucero para el Caribe, sin que se dé cuenta de que yo estoy detrás de todo eso, porque de seguro que si me aparezco con un regalo como este, lo va a rechazar, como la maldita terca que es.

Tampoco habría manera de que quiera irme con ella, lo quiera o no, solamente para verla en bikini o pueda juguetear con ella en el mar, mientras la abrazo y la beso.

No, debo dejar de fantasear con ella, porque ya me ha dejado muy claro que no quiere nada conmigo y eso es una tortura para mí.

—Perfecto—le respondo a mi segundo al mando, pero no es lo único que me inquieta— ¿y qué hay de Brandon, ya está listo para embarcarse, también? —le indico y él asienta con la cabeza.

—Está listo para irse mañana en el crucero y vigilarlas de cerca, tal y como usted ha dispuesto—me asegura y ahora me siento más tranquilo, pero no tanto, ya que preferiría cuidarla personalmente, estar en el mismo barco o en la misma habitación, en donde la tendría en la cama, sin importarme por toda la diversión que habría afuera, en las instalaciones del crucero.

Y otra vez me encuentro divagando en todas las cosas deliciosas que pudiéramos estar haciendo ella y yo, si no se negara tanto a ser feliz conmigo.

—Por cierto, dice Brandon que no le fue sencillo sobornar a los encargados del concurso en el centro comercial, sin embargo, los persuadió muy bien, ya sabe—me comenta y yo resoplo por la nariz.

—Eso estuvo bien y espero que les haya dado una generosa suma de dinero—le advierto y él me sonríe.

—Pues, claro que sí, pagó el pasaje de las dos mujeres y les dio una buena tajada a los organizadores del concurso, para callarlos—señala, lo cual me hace sonreír de oreja a oreja, al darme cuenta que es un excelente pupilo, a pesar de que es un hombre de algunos años.

—Ha aprendido muy bien, para tener tan poco tiempo en nuestra organización—le indico—dile que quiero un informe muy detallado de todo lo que haga, pero lo más importante, quiero que me diga si hay algún movimiento extraño a su alrededor, no vaya a ser que vuelvan a amenazarla, tal y como ya han hecho.

—Desde luego, jefe—me responde y se retira.

~~~
A la mañana siguiente.

James.

He dejado a Mark al cuidado de Elba, a quien no quiere cerca, con la excusa de que no es Alison, su mamá, pero qué le vamos a hacer, ella no quiere estar con nosotros y ya no la puedo obligar a que lo haga, a pesar de que lo he hecho de todas las maneras posibles, incluso, hasta la he retenido en la casa a la fuerza, algo que ya no haré más, puesto a que hasta estuvo en huelga de hambre, para demostrarme que no soy su dueño.

Pero ella tampoco va a decirme qué hacer y qué no y si quiero pagarle la operación a su abuela, pues, lo voy a hacer, o mejor, si la quiero en un crucero en el Caribe, pues, también lo puedo hacer, con engaños y sobornos, por supuesto, pero al final, yo me salgo con la mía.

Por algo soy el líder máximo de una organización clandestina en el bajo mundo, cuyos tentáculos llegan a todos los rincones del mundo.

—Jefe, Brandon nos ha informado que ya Alison y su abuela han subido al crucero y que van rumbo a Aruba—me indica Carlisle, en cuanto llego a la oficina y no puedo evitar sonreír y él se ríe conmigo—si me permite decirle algo, jefe, es bueno ver que esa chica lo hace feliz—me comenta y yo lo miro ahora todo serio—la verdad es que se lo merece, después de lo duro que ha trabajado porque nuestra organización tenga el prestigio de hace tantos años, antes de la conjura—me comenta y yo respiro profundo.

—Que hemos trabajado duro querrás decir, Carlisle—le respondo, dándole unas cuantas palmadas en la espalda—tú, Coleman y yo hemos dado mucho de nosotros por volver a tomar el control a nivel mundial, tal y como Mark hubiera querido—le recuerdo y él ahora asienta con la cabeza.

—Por supuesto que sí—me reitera—todo lo hemos hecho por el recuerdo de Mark, que en paz descanse—asegura y entonces, mira su teléfono y se ríe—Brandon me ha mandado unas fotos desde el crucero, mire—me indica y yo tomo su teléfono y veo unas fotos de Alison jugueteando en la piscina con su bikini, lo cual hace que mi cuerpo se excite por verla enseñando más piel de la que la he visto mostrarme.

La piel que me encantaría ver totalmente desnuda.

Además, hay un video en donde está mojando a su abuela y esta se enfada, aunque me parece que es fingido su enojo.

Qué bien, he logrado lo que quería con este viaje, que ella y su abuela se divirtieran, luego del susto que pasaron hace días, luego de que le colocaran el marcapasos a Mariella, su abuela.

Y no puedo evitar el reírme.

—Jefe tenemos noticias de Aruba—me indica Coleman, en cuanto llega a mi despacho—y no es muy agradable—me advierte y yo lo miro con el ceño fruncido.
Había pedido investigar precisamente en ese sitio, porque era hasta donde iba Alison a vacacionar, y quería estar seguro de que nuestro hombre allá, Jan, tuviera nuestras operaciones bajo control.

—Habla de una buena vez—le pido a mi hombre de confianza.

—Pues, hoy por la mañana una organización terrorista ha tomado control de nuestra facción en Aruba y ha secuestrado a Jan, nuestro pez gordo—me cuenta y yo quedo horrorizado—pero eso no es lo peor—me señala y yo me acerco ante él y lo tomo del cuello.

—Habla de una buena vez, Coleman—le exijo y noto algo de terror en su rostro, el mismo que recorre mis venas en este momento.

—Pues, que los han escuchado decir, que tienen intenciones de atacar el hotel en donde estará hospedada Alison y su abuela—señala con pesar y yo lo suelto, porque en el fondo sé que no tiene la culpa de lo que está pasando—si me lo pregunta, jefe, no debió haberla dejado ir de su casa, así hubiera estado más segura—me informa, pero yo me quedo mudo por un instante.

—Ni que lo digas—se me escapa decir, sin embargo, sé que fue una buena decisión, dejarla ir, porque estoy muy claro en que nunca me hubiera perdonado que la dejara encerrada, hasta que todos mis enemigos estuvieran doblegados.

Porque yo siempre tengo enemigos agazapados en las esquinas, esperando una oportunidad para atacarme directo en la yugular.

Y mi yugular ahora tiene un nombre.

Alison.

Así que todos saben en donde atacarme.

—Avísale a Brandon que esté atento y que no le quite el ojo de encima, ¿está claro? —le indico y él traga en seco.

—Por supuesto, jefe—me responde y yo respiro profundo y él se nota dubitativo—pero ¿no sería mejor si la encierra en su habitación del hotel? —inquiere y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—No, porque vamos a viajar para Aruba en este instante—le respondo resuelto—dile al piloto de mi jet que tenga la nave lista, que ya vamos para allá—le ordeno y él asienta con la cabeza y se va.

—¿Le digo a Brandon para que se contacte con esa organización? —me dice Carlisle, quien se nota tan preocupado como yo, pero creo que no se ha dado cuenta de algo.

—Él no puede decirles nada, ya que se supone que está encubierto—le recuerdo y él me mira atento—mejor será que uno de nuestros hombres en Aruba se encargue de eso, que los amenace con que le va a caer todo el peso de mi ira, como insistan en atacar a cualquiera dentro de la organización o incluso, el hotel, pero que ellos no se den cuenta de lo importante que es para mí que no ataquen el hotel, porque entonces levantaría sospechas y eso sí que pondría en peligro a Alison y a su abuela, ¿entendiste? —le digo y él me mira atento.

—Por supuesto, jefe—me responde y ambos nos dirigimos hasta la limosina y al aeropuerto, pero aprovecho la oportunidad para darle instrucciones a Walter.

—Llama al chofer de Mark y dile que busque al chico de inmediato—le indico, porque temo por la vida de él, ahora que nos vamos para Aruba—y tú encárgate de vigilar la casa y si es que necesitas más gente para custodiarla, ve y búscalos enseguida, ¿de acuerdo? —le pido y él asienta con la cabeza.

“Cuida bien de tu gente”, me decía mi antiguo jefe, Mark, quien protegía a su gente y era lo principal para él.

Mucho más que los negocios, debo aclarar.

Así que eso hago, cuidar del pequeño Mark quien también es parte de mí.

—Claro que sí, jefe—me responde, justo cuando llegamos al aeropuerto y lo abordo, para hacer todo el recorrido hasta Aruba, en donde aterrizamos en una pista clandestina, la misma en donde nos encargamos de hacer nuestras operaciones a nivel mundial.

—No le tengo muy buenas noticias, señor—me dice el segundo al mando de Jan, quien se está encargando de vigilar a los terroristas, ahora que su jefe ha sido capturado—están en el hotel y han ocupado todo el primer piso—me anuncia y ahora quiero estallar en rabia y miro a Carlisle y a Coleman, quienes sacan sus mini uzis de inmediato—pero los que quedamos estamos listos para atacar, en cuanto usted de la orden, jefe—me indica y yo frunzo el ceño.

—Jefe, estamos listos para dar la vida, hasta acabar con todos ellos—me dice Coleman y yo lo miro con el ceño fruncido.

—Ellos van a pagar por haberse metido con nosotros—me señala esta vez Carlisle, quien gatilla su arma, para cerciorarse de que está bien cargada y lista para el ataque.

—Entonces, no perdamos más el tiempo—les digo a todos y ahora miro directo a José, el segunda al mando de Jan, nuestro pez gordo en Aruba—llévanos de inmediato al hotel, que es hora de ajustar cuentas—le ordeno y este me sonríe y enseguida nos vamos en su vehículo.

Capítulo 31: Esa Obsesión Por Mí

~~~

Alison.

En cuanto veo que James está por delante en la puerta, el corazón me de un vuelco y el alma me vuelve al cuerpo, porque de seguro que viene a rescatarme, como tantas otras veces lo ha hecho.

—Colóquese esto, señorita Elkins—me dice el hombre que estaba sentado en la mesa de al lado, lo cual me sorprende, pero luego me doy cuenta de que me está ofreciendo una máscara de gas, lo cual me deja anonadada.

Sin embargo, eso no es lo que más me llama la atención.

—¿De dónde me conoce? —le digo algo sorprendida, pero sumamente molesta y él respira profundo.

—Eso no importa en este momento—me responde, lo cual no ayuda con mi pregunta—lo importante es que esté a salvo, así que usted y su abuela deben colocarse la máscara, para que el humo no les afecte—me indica y yo no me puedo creer que sepa todo de mí o de mi abuela, lo cual me parece muy sospechoso—y si se lo está preguntando, yo vengo con el señor Harrelson, quien ha venido a rescatarla—me asegura, pero es que no estoy comprando lo que vende.

Entonces, mi abuela pone los ojos en blanco y empieza a toser, así que le hago caso al hombre, para que mi abuela no esté mal por culpa del humo y me coloco la dichosa máscara, con la cual ambas podemos respirar mejor.

—Ahora, debe seguirme, si es que no queremos estar en mitad de las balas, ¿le parece bien? —me solicita saber y yo quedo extrañada, pero enseguida los sigo, puesto a que lo último que necesitamos en este momento mi abuela y yo es que nos cuezan a balazos, así que él nos lleva a gatas hasta en donde se encuentra la cocina y por ahí salimos hasta afuera del hotel.

Pero eso no me tranquiliza, porque allá adentro está James.

—Necesitamos regresar—le digo al hombre, del cual todavía no sé el nombre—James se encuentra adentro aún y está en peligro—le indico, pero él mueve su cabeza de lado a lado.

—Él estará mucho más tranquilo si sabe que usted está a salvo—me señala, pero yo muevo mi cabeza de lado a lado, así que prosigue—ya pronto pasará el peligro, eso se lo aseguro—me trata de convencer, pero es que no compro lo que vende—señorita Elkins, allá adentro es peligroso y si usted no tiene una como esta—me indica y me enseña una pequeña metralleta, la cual tiene guardada en su abrigo—o no sabe cómo se usa, pues, es mejor que se quede tranquila en donde está y a mi cuidado—me advierte y yo trago en seco—ahora súbase a este vehículo, para dejarla a salvo en un buen lugar—me pide, pero sigo reacia a ir a cualquier lugar en donde me pida.

—Ni siquiera sé su nombre o si todo lo que acaba de contarme es cierto, señor—le espeto algo cabreada, lo cual sorprende a mi abuela—así que, me quedaré aquí a que llegue la policía, buscaré mis cosas en la habitación y me largaré de esta isla en el primer vuelo comercial que encuentre—le señalo, aunque en realidad no sé si mi tarjeta de crédito aguante el costo de dos pasajes desde Aruba hasta cualquier lado.

—Brandon—me indica con el ceño fruncido—mi nombre es Brandon y le aseguro que todo lo que le acabo de decir es cierto—me indica y yo levanto una ceja en su dirección, así que pone los ojos en blanco—piénselo un poco, señorita Elkins, si yo estuviera de parte de los terroristas y tuviera a la chica de la persona que me está atacando, ¿no cree que la usaría de rehen? —me dice, pero sus palabras me dejan algo molesta.

—¡Yo no soy la chica de James! —le espeto, aunque, a estas alturas, no estoy muy segura si quiero o no serlo.

—Por favor, señorita Elkins, que el tiempo apremia y no sabemos si esta gente va a venir con refuerzos—me advierte y entonces miro el hotel y el asedio que está afrontando y cómo los hombres que acompañan a James entran como si fueran un escuadrón y me preocupo mucho por la seguridad de mi abuela, así que no tengo otro remedio que seguirlo.

Un rato después, llegamos a una enorme mansión que se encuentra cerca de una playa y no quiero preguntar si esta casa pertenece a James, porque ya sería el colmo.

—El jefe vendrá en unos minutos—me dice, al momento que lo veo cerrar su celular—pueden quedarse cómodas en la terraza y si les apetece algo, les puedo mandar a preparar algo—me indica y yo miro a mi abuela, quien niega con la cabeza.

—No queremos nada, muchas gracias—le espeto molesta y él hace un ademán y se va.

Entonces, me quedo muy preocupada por todo lo que puede estar pasando en el hotel y cómo demonios es que James se enteró de que todo eso iba a pasar o por qué tenía a un hombre vigilándome y ahora me pregunto si es que alguna vez me podré deshacer de este hombre o peor, si es que de verdad me quiero deshacer de él, para empezar.

Lo cierto es que esa obsesión por mí va más allá de todo lo que he podido investigar en internet y solamente espero no ser víctima del maltrato familiar, por culpa de esto.

¡Ja!

¡Víctima del maltrato familiar!

Para eso, él y yo tendríamos que formar una familia y eso es lo que he estado tratando de evitar todo este tiempo con él, y ahora me pregunto si he hecho todo bien, porque es cierto, él es un prepotente y un abusivo.

¿Es un abusivo?

Pues, si lo tengo que juzgar por lo que hizo con mi abuela, no podría decir eso, todo lo contrario, porque le debo la vida de mi abuela.

—Ese es el chico que donó el dinero para mi operación, ¿cierto, Alison? —me indica mi abuela con algo de preocupación.

—Sí, ese es—me limito a contestarle y ella se nota preocupada.

—Y trabaja en una organización, igual que lo hacía tu padre—me hace notar y yo quedo anonadada.

Y si debo ser sincera, siempre he temido afrontar esa realidad, de que James sea una especie de capo o algo por el estilo, algo a lo cual siempre he temido.

Es cuando me viene la pregunta a la mente.

¿Y si es verdad todo eso, qué puedo hacer?

Pero la respuesta implícita viene a mí y no puedo evitarlo.

Lo cierto es que lo que siento por él es muy grande, más allá de lo bueno o lo malo que puede ser y eso es a lo que le tengo miedo realmente.

Entonces, como si lo estuviera invocando con el pensamiento, se aparece por la entrada y llega hasta mí en dos zancadas, pero en cuanto nota mi actitud cerrada, se detiene, porque lo miro muy seria.

Necesito respuestas y solamente espero que se comporte como todo un hombre y me pueda dar la cara.

—De nada—me dice y se tira en uno de los sofás.

Y se nota cansado, pero eso no me importa así que me acerco, pero, antes de que siquiera pueda decir algo, una mucama se acerca a él muy solícita, lo cual me hace querer matarla.

—Me trae un trago de wiski y dígale a María que prepare algo ligero para comer—le indica, pero antes de que se vaya, la detiene—señora Mariella, ¿querrá algo ligero para comer, ya que no pudo cenar? —le dice a mi abuela y esta asienta con la cabeza anonadada—perfecto—así que se dirige a la mucama—le dices a María que prepare para tres personas—le pide, pero ahora me mira, para ver si me atrevo a decir algo y yo trago en seco—y antes de que siquiera intentes reclamarme, sí, estás aquí porque me encargué de que te ganaras el concurso y sí, me he encargado de pagarlo todo, para que tú y tu abuela tuvieran un momento agradable, luego del susto por la operación.

—Pues, yo no pedí... —le intento decir, pero él me calla la boca.

—¿Qué, Alison, que no pediste un viaje ni nada por el estilo? —se burla de mí, lo cual me irrita—ya sabes que eso no me interesa y si quiero hacerlo, lo haré, porque quiero verte feliz y que siempre estés bien, ahora, trata de vivir con eso—me espeta cabreado—y Brandon te seguirá a sol y a sombra, hasta que me dé mi regalada gana, ¿entendiste?—me vuelve a gritar—sigo estando atento a lo que te pase y si no puedes soportarlo, te puedes ir hoy mismo de aquí, pero no dudes de que mañana estaré al pendiente, por si necesitas algo, un hecho que vas a tener que aceptar en tu vida—me reta y yo solo puedo tragar en seco.

Y me ha dejado muda.

Y siento como mi corazón se siente como mantequilla derritiéndose al sol.

“Se preocupa por mí”, me digo con una sonrisa.

Y es cuando me doy cuenta de que ya no tengo dudas, no porque él me esté obligando a estar vigilada a sol y a sombra.

Todas las veces que me ha rescatado cuando he estado en peligro, o la manera en que procuró que tuviera un empleo, de una manera prepotente, pero, al final, siempre ha estado aquí para mí.

Y me ha pedido que sea su novia.

Entonces, recuerdo cómo me ha llamado Georgy por todas las veces que le he dicho que no a su propuesta, aunque en verdad, no es por el dinero por lo que estaría con él, sino porque en serio... ¿lo amo?

Sí, eso es lo que grita mi corazón, que lo amo.

Claro que sí, quiero estar entre sus brazos, como ya me ha tenido otras veces.

Sus besos, sus caricias, todo eso puede ser mío, si no fuera tan terca.

Y es cuando me doy cuenta de que solamente tengo una cosa por hacer.

—James—le digo algo tímida y él en un principio no me presta mucha atención.

—No quiero nuevamente tus gracias—me dice con algo de hastío—ya estoy harto de que me las des, así que te las puedes ahorrar—me exige y yo trago en seco.

—No es eso lo que te quiero decir—le respondo y él ahora hace un bufido.

—Pues, si pretendes armarme un escándalo, reclamándome por lo que sea que fuere, también te lo puedes ahorrar—me indica y yo respiro profundo—no tengo ni el humor ni las ganas para escucharte decir una palabra por alguno de tus reclamos—me advierte y yo le sonrío.

—Tampoco es eso—le contesto y él ahora me mira con curiosidad, así que cierro mis ojos y se lo digo de una buena vez—quería saber si todavía estabas interesado en estar conmigo—le digo en un aire de valor y él me mira como si de repente me hubieran salido dos cabezas.

Capítulo 32: Su Cálido Cuerpo

~~~

Alison.

—Supongo que nos quedaremos a dormir aquí, por lo que veo—dice mi abuela Mariella, observándonos a ambos con mirada inquisitiva—y si es así, me gustaría que me indicaran en dónde me podría recostar, luego del ajetreo de la noche—señala y James la mira ahora con cara de pocos amigos.

—Por supuesto, señora Elkins—le dice, con más amabilidad de lo que podría esperar, a juzgar por su expresión, luego llama a la mucama para que guíe a mi abuela a su habitación, y esta no pierde el tiempo para verlo de soslayo, con esa mirada fría, la que me hacía sentir culpable cuando era menor.

Una mirada más que aterradora.

—Alison es mi mayor tesoro, señor James, así que espero que la cuide usted de la misma manera—le advierte y este le hace un asentimiento de cabeza.

—Qué curioso—le responde y ella lo mira detenidamente—que ambos pensemos lo mismo referente a Alison—le asegura y ella le da un asentimiento de cabeza, para seguir a la mucama que la está esperando.

Entonces, James se acerca a mí en dos zancadas, con una urgencia que no le había visto en todo lo que nos llevamos de conocernos y me toma entre sus brazos.

—Tu abuela no debe preocuparse más por tu seguridad—me dice y ahora me abraza y me presiona a su cálido cuerpo—yo cuidaré de ti siempre, de eso puede estar segura—me dice en un susurro, mientras escudriña dentro de mis ojos—te amo, Alison, más allá de lo que te puedas imaginar—y ahora me da un beso delicado y yo siento que me estoy derritiendo entre sus brazos—y sí, me estoy muriendo de ganas por estar contigo—me responde y ahora no puedo resistirlo más y lo beso desenfrenadamente, aferrándome a su pecho con mis manos, con un hambre que va recorriendo por todo mi cuerpo, el cual está despertando al deseo que siento por él.

—Supongo que habrá un lugar en esta casa en donde podamos estar a solas—le digo toda risueña, de la misma manera que se refirió mi abuela hace un momento y él se ríe también, pero no me responde y, en lugar de eso, me carga en sus brazos y me lleva a no sé en dónde, lo cual no me interesa en este momento, solamente que podamos estar a solas y que su cuerpo se fusione con el mío y que podamos disfrutar una noche de pasión o todas las que sean posibles.

Entonces, me lleva hasta una habitación en la enorme casa, para luego depositarme en una cama con delicadeza y él repta por mi cuerpo, hasta que su cara queda muy cerca de la mía.

—He estado fantaseando con esto por tanto tiempo, que no me puedo creer que sea verdad—me confiesa y yo le sonrío—lo siento si te he asustado, Alison, pero es que siempre he querido que estés bien, no que creyeras que soy una especie de controlador—me dice y yo coloco un dedo en sus labios, para tratar de callarlo.

—Creo que te he juzgado mal, James—le digo en un hilo de voz—porque me sentía acosada por ti, pero ahora me doy cuenta de que has estado todas las veces que te he necesitado—le indico en un golpe de sentimientos entremezclados, al tiempo que es él quien me coloca un dedo en los labios esta vez.

—Ya, ya, mi amor, ya estoy aquí y siempre lo estaré—me dice en un siseo, pero no he terminado de decirle todo lo que debo.

—Incluso has salvado a mi abuela, con esa donación que le hiciste por su marcapasos—le recuerdo y él respira profundo, al tiempo de que sus ojos se notan anhelantes.

Así que me pasa los dedos por la frente, retirándome unos mechones de cabello y sus dedos dejan un cosquilleo por donde me tocan.

—Cualquier cosa que esté a mi alcance para que estés bien—me señala y yo mi corazón desborda de felicidad y un anhelo desenfrenado, mientras sus dedos hacen todo el recorrido hasta mi quijada, acunando mi cara—cualquier cosa por ti, Alison—señala y me da un beso tierno.

Y ahora me besa con hambre, con las mismas ansias locas que tengo por él, y sus manos empiezan a acariciar mi pierna y se cuela por mi espalda, hasta llegar a mi derrier, el cual aprieta, lo cual hace que mi carne se vuelva lava ardiente.

Y su pelvis se mueve arriba y abajo por la mía y yo me muevo por instinto a su compás, como una cosa natural que ya hubiéramos hecho.

Como si estuviéramos hechos el uno para el otro.

—Te amo, Alison Elkins—me susurra al oído, al tiempo que sus dientes muerden delicadamente mi oreja y yo siento que todo mi cuerpo se estremece de deseo, haciendo que por instinto me ajuste a su compás, lista para la pasión y el desenfreno que todo el cuerpo de James promete, aferrándome a su torso con mis brazos, queriéndome fusionar con él en un mismo cuerpo.

—Y yo te amo a ti, James Harrelson—le respondo toda sonriente, entre un jadeo y otro—eres sumamente importante para mí y no lo puedo evitar, por más que lo he intentado—le señalo y él me sonríe—y ya no quiero seguir peleando con esto que siento y estoy dispuesta a vivirlo todo a tu lado—añado y él me sonríe.

—No tienes que luchar contra nada, mi amor, porque yo te voy a proteger siempre—me asegura, mientras se quiere comer mis labios a besos, al tiempo que sus manos se cuelan por mi camisa y él me la quita tan rápido, que me sorprende y me hace reír.

Luego me suelta el bra y él se incorpora para quitarse la camisa y mostrar su pecho desnudo con sus músculos esculpidos en el cielo, los cuales me hacen salivar y que mi corazón se vuelva loco.

—Eres hermosa—me dice, al tiempo que me toca en el pecho delicadamente, mientras me vuelve a besar los labios, y yo me vuelvo a perder en mi excitación—no me puedo creer que estemos los dos aquí juntos—me revela y se ríe, pero no pierde el tiempo y me vuelve a tumbar en la cama, mientras su mano traviesa se introduce en mis bragas y me toma completamente el derrier, lo que me provoca que el corazón se me acelere aún más.

Entonces, yo levanto mi pelvis, hasta pegarla con la suya, mientras él va de arriba y abajo, loco de deseo por mí.

—Mi gatita salvaje—me dice y yo le sonrío, moviendo mi cabeza de lado.

—Una gatita domada para ti—le respondo y ambos nos entregamos al amor.

~~~

James.

No me puedo creer que hemos pasado toda la noche juntos, después de pasarme meses deseándolo.

Tampoco pensé que la noche espantosa que habíamos pasado los muchachos y yo terminaría en que Alison se diera cuenta de que todo lo que he hecho es porque la amo.

Imaginé una noche de muchos reclamos y reproches, sin embargo, todo ha sido mejor de lo que esperé, con Alison rindiéndose en mis brazos por primera vez.

Ha sido la mejor noche de mi vida, una de tantas noches que ambos tendremos.

Pero nuestros enemigos están asechando en cada esquina.

Afortunadamente, ayer mismo Carlisle se encargó de rescatar a Jan y hemos vuelto a tener el control de esta isla.

Santuario Oscuro ha vuelto a encargarse de los asuntos en el Caribe, como siempre ha sido y esos seudo terroristas no eran más que un disfraz de otra facción tratando de arrebatarnos lo que es nuestro por derecho.

Pero, eso no importa por el momento, más bien, seguiré disfrutando de este precioso momento con mi querida Alison.

~~~

Alison.

Despierto con el aroma a café, el cual inunda mis sentidos.

James está bañado y listo para salir, aunque noto que se ha puesto un bermuda y una camisa de tela ligera, muy apropiado para una isla caribeña y también la mejor vista masculina que puedo tener en la mañana.

Y mi lívido se enciende.

—Buenos días, amor—me dice y me da un beso tierno en los labios, al tiempo que acerca una bandeja con varias cosas a la cama y toma un trozo de piña y se lo mete a la boca.

Y se ve de lo más sexy.

—Pensé que querrías conocer la capital de Aruba, Oranjestad—me indica, despertándome de mi embobamiento, y trato de disimular, frunciéndole el ceño.

—¿No debería devolverme al crucero? —le digo con una ceja levantada y él pone los ojos en blanco—se supone que hoy tendríamos un guía de turista para que hiciera todo eso—le señalo, pero él mueve su cabeza de lado a lado.

—Pues, ese crucero está cancelado—me responde con demasiada autoridad para mi gusto—y no pretenderás irte a un tour pagado con un guía que aprendió todo lo que sabe en un folleto, en cambio yo te puedo enseñar todo lo que los lugareños saben—me asegura y yo le sonrío, pero sigo teniendo dudas.

—¿Y qué hay de Mark? —le digo con suspicacia—recuerda que tenemos un niño a quién cuidar—le señalo y él mueve la cabeza de lado a lado.

—Y por esa razón es por la que debes levantarte de inmediato—me comenta y yo lo miro toda seria—está a punto de llegar y debemos ir hasta el aeropuerto a recibirlo—me comenta y yo no me puedo creer todo esto—desde este momento, estas se han vuelto unas vacaciones familiares—me anuncia y yo solo puedo reírme, pero en el momento siguiente muevo mi cabeza de lado a lado.

—¿Vacaciones, James? —le repito preocupada—yo tengo que ir mañana para el trabajo, por si no lo recuerdas—le hago ver y él es quien levanta una ceja ahora.

—Primero, ese trabajo apesta—me asegura y yo lo miro asombrada—el salario es malo y la comida, también—me aclara y se me cae la quijada de repente—y, segundo, te recuerdo que tienes un compromiso laboral conmigo, el cual has dejado botado por mucho tiempo, así que es momento de que vuelvas—indica todo risueño—y consideraré todo este tiempo como una licencia sin paga, solamente para que no tengas que indemnizarme, ¿te parece? —me dice y yo estoy estupefacta.

—Pero, qué descarado que te has vuelto—me burlo de él y le lanzo una almohada, pero no puedo evitar mirarlo con picardía—iré a ducharme y si quieres acompañarme, no me molestaré—lo invito y él me sigue, mientras se vuelve a desvestir.

Capítulo 33: Perfecto

~~~
Alison.

—Pero ¡qué tarde se nos está haciendo para ir a recoger a Mark! —le indico a James algo preocupada, mientras me visto, luego de que nos hemos estado haciendo cosquillas en la bañera, luego de habernos entregado al amor dos veces más.

Ahora tengo los labios hinchados por todos sus besos.

Sí, James es un dios en la cama, y el solo recuerdo de sus manos por mi cuerpo y de su virilidad dentro de mí, mientras esos labios deliciosos me devoraban, me hacen temblar nuevamente, sacando gemidos de puro placer, sin siquiera tocarlo.

—Tranquilízate—me responde con un beso, al tiempo que me vuelve a abrazar—le he dicho al chofer que lo vaya a recoger, para que le demos una sorpresa aquí mismo—comenta y yo le sonrío y le doy un ligero beso.

—Lo he extrañado todo este tiempo—le digo con algo de tristeza y alegría, al mismo tiempo y él me rodea con sus brazos, mientras me besa el cuello y yo no puedo evitar gemir, solamente de recordar todas las cosas ricas que hemos hecho él y yo, desde que nos hemos visto en esta casa y un rato más tarde, vamos hasta la puerta principal, en donde encontramos a mi abuela, quien ya está vestida para salir a pasear.

—Muchas gracias por la invitación a quedarnos—le indica mi abuela a James y este le da un asentimiento de cabeza, pero, justo cuando está a punto de contestar, se aparece la limosina en la entrada y en cuanto llega a la casa, el impaciente de Mark no pierde el tiempo y abre la puerta muy emocionado.

—¡Mamá! —me grita con una sonrisa de oreja a oreja, lo cual deja a mi abuela con los ojos como platos.

—¿Mamá? —repite ella con las cejas levantadas, para luego mirarme muy inquisitiva.

—Es una larga historia—le contesto toda emocionada, al tiempo que el chico se abalanza sobre mí y me besa la mejilla, justo cuando mi abuela mueve su cabeza de lado a lado.

—Supongo que me la contarás luego—me pide y yo le sonrío—porque si repentinamente te has quedado embarazada y no me has contado, me sentiré muy enojada contigo—se burla con falsa afectación, aunque en el fondo, estoy segura de que intuye la verdad, que James y yo tenemos ya cierto tiempo de conocernos y he estado relacionado con su hijo a tal punto, que me considera su madre.

—¿Quién es esta señora? —me dice Mark todo preocupado, al tiempo que le frunce el ceño a mi abuela— ¿y por qué está preguntando quién soy? —me señala y yo le sonrío.

—Te presento a mi abuela Mariella—le digo al niño, quien sigue mirando a mi abuela como si fuera un alienígena o algo así—ella fue quien me crio—le señalo y sus cejitas se vuelven a juntar, mientras la mira detenidamente y luego, las arquea, como si hubiera entendido una cosa muy importante.

Entonces, se acerca a ella y le toma la mano y mi abuela se lo permite y le brinda una sonrisa.

—Eso quiere decir que también eres mi abuela—le indica y mi abuela se nota muy sorprendida, para luego sonreírle—no, en realidad serías como mi tátara, tátara, tátara... —empieza a canturrear, lo que provoca que a mi abuela se le borre la sonrisa.

—No son ningunos tátara—le indica algo molesta—porque yo vendría siendo tu bisabuela, solamente—le señala y este suspira como si fuera un globo desinflado.

—Bueno—se limita a decir, al tiempo que se vuelve a pegar a mí, haciendo que mi corazón se aloque y me doy cuenta de cuánto lo he extrañado, así que lo abrazo y lo beso, lo cual hace carraspear a James.

—Y si ya terminaste de saludar, Mark, creo que te va a gustar mucho lo que te tengo preparado—le señala James y yo lo miro extrañada— creo que ya eres lo suficientemente grande, como para hacerlo.

—Pues, sí, papá, soy el más grande de mi clase, porque ayer la maestra nos midió a todos y yo tenía la raya más alta en la pared—le confiesa el muy ocurrente y James trata de disimular una gran carcajada, al igual que lo hacemos mi abuela y yo.

—Y como eres el más grande de tu salón, te mereces un premio—le anuncia y Mark tiene las cejas arqueadas—así que, ¿te gustaría nadar con delfines? —inquiere al chico, quien dice un enorme "¡Sí!", que casi que me deja sorda—perfecto—le responde y ahora me mira con una sonrisa cálida—y como las he bajado del crucero, ahora nos iremos en paseo por la isla en catamarán—nos asegura a mi abuela y a mí, lo cual nos emociona, al tiempo que yo le doy un beso en la mejilla.

Aunque en realidad quiero quitarle la ropa aquí y ahora, pero miro a mi abuela y a Mark y me contengo.

Entonces, veo cómo Mark sube las escaleras y se establece en una de las recámaras, que me imagino que es la suya, lo cual me hace mirar a James.

—¿Qué ocurre? —me señala algo preocupado, pero yo me río y lo beso nuevamente.

—No mucho, solamente que mi amiga Georgy estaría feliz de saber que tienes una casa en Aruba y quién sabe cuántas casas más en quién sabe a dónde—le respondo y él me sonríe, al mismo tiempo que veo bajar a Mark ya listo con unos pantalones cortos y una camisa ligera y el parecido con la ropa de su padre me sorprende y me hace reír.

~~~

Ya en la noche, y luego de tostarnos al sol, mientras que Mark y James se divertían con los delfines, se sirve la cena, gracias a que la embarcación está equipada con toda clase de cosas, ya que tiene varios niveles y hasta se puede dar el lujo de tener una cocina.

Y luego de todo eso, de disfrutar de la deliciosa comida y de ver el atardecer más hermoso de mi vida, James y yo nos retiramos hasta una de las recámaras.

—¿Qué te ha parecido todo? —me dice, en cuanto cierra la puerta y yo me pego a su torso y coloco mi cabeza en su cálido pecho, sintiendo los latidos de su corazón, los cuales van a mil por hora debido a mí.

Una cosa que no me puedo creer.

—Pues, el paseo ha sido maravilloso, y mucho mejor que en el crucero, a pesar de que este barco es más pequeño—le indico, mientras lo miro a los ojos—y eso se debe a la compañía, desde luego—le aseguro y no termino de hablar, cuando empieza a besarme y luego me arrastra hasta la cama.

~~~

Ha pasado un mes desde los maravillosos días que pasamos en Aruba y nos hicimos novios y mi vida ha sido perfecta con James.

En serio que ha sido perfecta.

Me trata como una verdadera reina y me siento en las nubes.

De hecho, acabamos de venir de Francia, en donde me ha dejado que me pierda en todas las tiendas de marcas prestigiosas, equipada con tan solo una tarjeta de crédito.

Pero ¡qué tarjeta!

La utilicé en todo lo que me dio la gana, incluyendo un restaurante que vendía croque madame, un nombre que siempre me causó mucha curiosidad, y cuando me di cuenta de lo que se trataba, quise devolverlo, pero, como en Francia ningún cliente tiene la razón, a diferencia del resto del mundo, pues, me tocó comerlo.

Y agradecí que me quedara con el emparedado, porque estaba tan delicioso, que sentí que estaba en el paraíso del desayuno.

Valió la pena gastarse un billetito en eso, aparte de que ver la cara de James cuando me vio rechazarlo tampoco tenía precio.

Ahora vivo en su casa y me ocupo de mi nuevo hijo, lo cual me hace mucha ilusión, puesto a que siempre he tenido un apego especial por ese pequeño que solo sabe robarme el corazón, uno que es más amplio ahora que le he permitido entrar a James a mi vida.

Y él, pues, es todo un caballero, muy lejos de lo que había pensado desde un principio. Solamente tiene un pequeño defectito y es que no quiere que me gane mi dinero, y sé que Georgy diría que soy una tonta, pero no creo en eso de ser una ama de casa, además de que tampoco es que me vea recogiendo el polvo de cada esquina de esta enorme mansión, puesto a que hay un montón de trabajadores por aquí, incluyendo a una mucama, una cocinera, un jardinero especializado, y un largo etcétera, que no sabría cómo abarcar.

Así que hemos llegado a un acuerdo, que seguiré trabajando en el restaurante, pero que hará que un chofer me lleve y me recoja todos los días, solamente para que vuelva a sus brazos mucho más pronto, lo cual me parece perfecto.

~~~

Despierto con una mano que se desliza por mis senos, mientras que unos labios traviesos empiezan a besar mi cuello con delicadeza.

—Buenos días—me susurra James al oído, mientras que su mano se posesiona de mi centro, masajeando mi punto G de tal forma, que hace que todo mi cuerpo se estremezca con la promesa de un éxtasis pleno, con las caricias de James llevándome a las nubes en un paseo de puro placer.

—Buenos días—le respondo, al tiempo que me deslizo por debajo de él, quien coloca ahora sus brazos a cada uno de mis lados y yo abro mi compás para él de tal manera que él empieza a jugar con su virilidad en mi centro, sin llegar a entrar.

Volviéndome loca, como le encanta hacer, pero no me importa, ya que sé qué va a pasar y la sola idea me hace salivar, ante la expectativa.

Pero ambos nos desesperamos por las ganas y nos dejamos consumir por la pasión con tanto desenfreno, que quedamos boqueando por nuestras ansias de convertirnos en uno solo.

La sensación es hermosa, haciéndome reír por el cosquilleo que recorre todo mi cuerpo, mientras James me toma como ya tantas veces lo ha hecho, mientras se me olvida en dónde estoy, solamente sé que está él y yo también, vibrando de emoción ante las cosas deliciosas que nos hacemos el uno al otro.

Y es cuando estallamos de placer ambos y a la vez, permitiéndome gozar del rigor de su cuerpo sobre el mío, mientras me da sus últimas embestidas y yo aprieto con fuerza ese pedazo de él con mis adentros, luego de lo cual quedamos extenuados, aunque siempre hay algo de energías para darnos un último beso.

—Me iré a dar una ducha—me anuncia y yo todavía estoy volando por el placer que me ha dado, así que me besa la frente y se dirige hasta la ducha.

Entonces, me voy por el rededor de la cama, para recoger toda la ropa que hemos dejado regada por todas partes, como siempre ocurre, cuando nos entregamos al placer y mis pantaletas están justo en la mesita de noche, en donde se encuentra el celular de James.

Y una morbosa curiosidad me da por desbloquear la pantalla y ver su contenido, aunque me siento mal por todo esto, ya que nunca he estado de acuerdo con aquellas personas que les revisan los celulares a sus parejas, con la excusa de que no debe haber ningún secreto entre ambos.

Entonces, está ese celular con su pantalla tentándome, lo que no es justo, porque está jugando con mi curiosidad, así que no puedo evitarlo y lo tomo para verlo.

Y lo que veo me deja de piedra.

Desde que mi abuela me confesó hace más de un mes la manera tan despiadada en que mis padres murieron, he tenido una pequeña obsesión, la cual he aplazado por mi nueva relación amorosa, en la cual he vivido los mejores momentos de mi vida, unos ratos inigualables, de la mano de mi James, quien me ha puesto el mundo a mis pies, si es que realmente lo quiero.

Y ahora me doy cuenta de que todo ha sido un completo error, porque he debido seguir indagando, hasta encontrar la verdad.

Es ese maldito nombre de la organización de asesinos que se encargaron de trastornar toda mi vida, debido a que acabaron con mi familia, así, de la noche a la mañana, dejándome bajo el cuidado de mi abuela, para no terminar en el sistema de protección a menores, algo que agradezco todos los días, es verdad, sin embargo, yo tenía padres y ellos me los arrebataron.

Santuario Oscuro.

Pero ¿qué hace James recibiendo mensajes de Santuario Oscuro, esos malditos desalmados que se encargaron de jodernos la vida a mí y a mi abuela?

Y ahora siento un frío que me hace temblar de pie a cabeza, solamente de pensar que él esté involucrado con esa organización criminal. Es como si todo mi mundo al lado de él se colapsara.

Capítulo 34: Con Todo Lo Que Tengo

~~~

James.

Salgo de la ducha, feliz por amanecer con Alison, tal y como ha sido mi deseo desde que nos conocimos, pero en cuanto noto que ella no me está observando con la cara de lujuria que hace que me sienta orgulloso por ir al gimnasio, muy por el contrario, porque ni siquiera me mira, sé que hay un problema.

Así que me acerco a su lado para darle un beso fugaz en el cuello y así animarla, pero ella me esquiva, lo cual me hace temer y mucho, después de todo, no ha habido nada por lo cual ella me pueda reprochar.

O de eso me he encargado con los muchachos, pues he dejado todas mis operaciones fuera de la casa, es más, les he advertido a todos que no quiero que me llamen, cuando saben que debo estar en casa.

Nada que ninguna sombra de lo que soy, lo que hago o cómo se llama mi organización provoquen que Alison se vuelva a obsesionar con todo lo que hago a nivel internacional.

Hasta que pueda contarle todo y que ella comprenda.

Y cuando estoy a punto de decirle algo y que cambie la cara de funeral, noto que tiene mi celular en las manos, lo cual me hace tragar en seco.

No soy un santo y mi celular es una prueba de ello.

Algo que me hace sudar en frío, temiendo lo peor.

Porque hay una sola cosa que sé que Alison no me perdonaría o por lo menos, eso es lo que sospecho, luego de que me informaran que ha estado indagando una cosa en la que estoy involucrado hasta el cuello.

Santuario Oscuro.

Tengo que hacer algo y pronto, antes de que esto se convierta en todo un drama y ella quiera… no, ella no puede querer eso porque me ama, ella misma lo ha dicho y no puede dejar de amarme de la noche a la mañana, ¿verdad?

No, ella no puede estar pensando en dejarme por algo que pasó hace ya tanto tiempo.

Ella es mía y así lo ha confesado y no permitirá que nada la haga cambiar de forma de pensar.

¿O sí?

No, tengo que evitar eso, así que haré lo único que puedo en este momento.

—Pero ¿qué demonios se supone que estás haciendo con mi celular? —le reclamo molesto, aunque en el fondo lo que estoy es acojonado, y sudo frío ante la idea de perderla.

Mi mayor temor.

No, este no puede ser el motivo por el cual ella me dejaría, así que tengo que pelear con todo lo que tengo y si me toca mentir, para lograr que se quede, pues, así será.

Entonces, le quito el celular de las manos, una cosa que le está haciendo daño, y eso lo sé, porque veo una lágrima surcando por su mejilla y estoy tentado a limpiársela, pero se supone que estoy enojado con ella o eso pretendo que parezca.
No voy a permitir que me deje.

Pero no da guerra cuando lo tomo, en cambio, sigue anonadada, algo que me tiene más que inquieto, así que intento otra cosa, a ver si se le olvida lo que vio.

—Solamente espero que no seas de esas mujeres que están esperando el mínimo momento para esculcar en algo que es privado—la acuso y la miro con el ceño fruncido, para que vea que estoy ofendido—y ni se te ocurra volver a tocar mi celular—la amenazo, pero tal parece que nada de esto le interesa siquiera, solo se queda callada, ahí donde está, lo que me hace temer mucho más por nuestra relación.
No puedo permitirle que se vaya, por una cosa que va más allá de ella o de mí y nuestra relación no puede ser el precio por ser quien soy o todo lo que tuve que hacer para impedir que se perdiera nuestra organización por culpa de la conjura.

—¿Me quieres explicar por qué tienes algún vínculo con Santuario Oscuro? —me reclama y yo trago en seco.

~~~

Alison.

Estoy entre la rabia pura y el desconcierto.

Sé lo que vi, el símbolo de Santuario Oscuro, la marca que está estampada en mi cabeza, desde el momento en que supe lo que significaba, aunque, tal vez para algunos simbolice poder o riqueza, o para otras personas tenga otra connotación, por estar asociado al crimen y al abuso de gente mala sobre personas inocentes y buenas.

Pero, para mí es la señal de la muerte y el dolor por la pérdida de mis padres y sí, lo sé, mi abuela me advirtió que era mejor no meterme con ellos, pero yo quiero respuestas y sobre todo, que paguen los culpables por mi pérdida.

Y justo cuando se me estaba olvidando el asunto, postergándolo porque estoy feliz con mi nueva relación, encuentro este símbolo en el peor lugar de todos.

En el celular del hombre a quien amo.

—Estoy esperando tu respuesta, James—le recuerdo y trata de esquivarme la mirada, pero no se lo permito y me planto enfrente de él— ¿Por qué este símbolo está en tu teléfono? —le vuelvo a decir y él me vuelve a esquivar la mirada, pero esta vez lo dejo pasar—Santuario Oscuro, James, una organización criminal, quienes se han encargado de cegar la vida de tanta gente—le explico, aunque estoy segura de que sabe de quiénes le estoy hablando, pero quiero ver hasta qué punto este caradura pretende hacerme creer que no sé de lo que le hablo.

~~~

James.

Ella no es ninguna tonta y yo no puedo fingir por más tiempo, sin embargo, estoy muy seguro de que todo lo nuestro se acabará en el momento en que las palabras salgan de mi boca.

Así que no, ella no va a escuchar las palabras de mí, la confesión que vendría siendo la confirmación de todos sus temores y el final de lo que tanto me ha costado lograr: que ella admita que me ama.

Pero su mirada es fría, más que un témpano de hielo y estoy seguro de que es capaz de irse de mi lado, con solo la sospecha de que estoy involucrado.

No puedo perderla, no quiero perderla, no voy a perderla.

Un momento más, solamente pido eso, que se lo pensara mejor y que ya deje de hacerme más preguntas.

—Te lo voy a pedir por última vez, James y más te vale que me respondas—me sentencia y yo respiro profundo, pensando en que la voy a perder— ¿qué tienes que ver tú con Santuario Oscuro? —me pide y no sé qué hacer.

~~~

Alison.

Esta es su última oportunidad y luego de esto, me iré sin importarme lo que me tenga que decir.

Nuestra relación no puede ocultar este enorme gato negro en nuestro armario, como si fuera lo más normal.

¿Y si pudieras ser yo quien ignore al gato y que pueda vivir mi amor con James?

¿Estaré siendo egoísta o irracional?

Es James de quien estoy hablando, un hombre que siempre ha estado ahí para mí, a pesar de todas mis objeciones y mi rechazo.

Pero ¿qué hay de mis padres?

¿Y de la vida que tuve que soportar a falta de unos padres amorosos?

No es que me fuera mal con mi abuela, pero es que pasamos muchas necesidades sin un padre o una madre que me apoyaran.

Todo gracias a Santuario Oscuro y a sus esbirros.

Esbirros que ahora sé que tienes vínculos con James, al menos.

Y quisiera creer que no es así, que nuestra relación no se viera empañada por esta gran verdad y que pudiéramos vivir esto que ha nacido entre ambos.

Sin embargo, no me engaño, porque ese mensaje no surgió de la nada o por casualidad.

Sé lo que vi y estoy segura de que la razón es clara.

Y entonces, lo veo tragar en seco, a punto de hablar.

—Tengo todo que ver con Santuario Oscuro—me confiesa al fin, lo cual me tiene a la expectativa—soy su líder máximo—me señala y esas palabras hacen que sienta escalofríos por todo mi cuerpo.

~~~

James.

De repente veo cómo Alison se desmaya, así que corro a sostenerla entre mis brazos.

Creo que no va a soportar esta verdad y estoy seguro de que ya la he perdido y, sin embargo, no voy a desperdiciar la oportunidad de tenerla entre mis brazos, aunque sea por este breve instante en el que se siente así de débil por la impresión.

O quizás sea por algo más, una cosa que es más que permanente y que le impida irse o eso es lo que espero.

Y he puesto mucho empeño en ello.

Lo único que la mantendría atada a mi para siempre.

Y ojalá la pudiera retener a la fuerza, pero sé que solo conseguiría que me odiara aún más.

~~~

Alison.

La noticia me deja de piedra, con todos mis sentidos atrofiados, como si ahora fuera un maniquí.

Unos brazos que me tienen atrapada y unas ganas inmensas por salir de ellos, y en medio de todo eso estoy yo y mi dolor por haber perdido a mis padres.

¿Y qué hay del amor que estoy perdiendo por culpa de esta verdad que golpea peor que las olas del mar a las rocas?

¿Qué hay del dolor por el amor perdido?

Mi corazón está roto en mil pedazos y ahora estoy en las manos del mafioso que se encargó de destruir mi vida cuando era una adolescente y mis padres murieron por su causa.

Y por más que quisiera que el amor hacia James prevaleciera por encima de cualquier cosa, hay una verdad que lo supera todo y eso es que no hay forma de que pudiera esperar que mi amante, James, sea el enemigo que pudo haber asesinado a mis padres.

Capítulo 35: Sucia

~~~
Alison.

No puedo creer lo que me está pasando, porque se suponía que mi felicidad era perfecta junto a James y la familia de la cual soy parte ahora.

Pero debía de suponer que algo malo iba a pasar, porque no hay felicidad perfecta.

Y en medio de todo, está mi negación a perderlo todo, porque esto se sentía como estar en el paraíso, tener a una familia nueva por la que había perdido hace ya tanto tiempo, a pesar de que mi abuela siempre estuvo ahí.

Pero no es lo mismo.

Entonces, siento como si el gato negro en el armario empezara a maullar, porque hay una gran verdad que está golpeándome a la cara.

¿Cómo podría siquiera pensar en formar una familia junto al hombre que es el líder de la organización que se encargó de cegar la vida de mis padres, como si eso no fuera nada?

No, no podría.

~~~

James.

Alison está temblando entre mis brazos, con sus manos en sus oídos y los ojos cerrados, tanto, que sus párpados están arrugados., como si no quisiera saber nada de lo que está a su alrededor, así que la rodeo con mis brazos mucho más fuerte, para ver si se le calman los temblores, tratando de brindarle más seguridad de la que ya le he demostrado.

Si tan solo reaccionara y se diera cuenta de que estoy aquí para ella, que esto que tenemos es mucho más importante que mirar en el pasado, aunque, si debo ser honesto, el pasado también me ha hecho daño y ahí está Mark, la prueba viviente de aquello.

La razón por la cual acepté ser el líder máximo de la organización.

El Hades.

No es un nombre que me guste utilizar muy a menudo, pero es símbolo de respeto dentro del bajo mundo y un nombre que hace temblar a muchos con su sola mención, y de esto dan cuenta las otras organizaciones más pequeñas.

Un peso que llevo a cuestas con orgullo, en nombre de todos los que murieron en el momento que asumí el poder.

Pero no permitiré que esto sea el motivo para que mi Alison me deje.

Entonces, observo que sus labios se mueven, así que acerco mi oído para darme cuenta de lo que se trata y está repitiendo una sola palabra: "No".

Lo dice tan bajo en un principio, que apenas si es audible, pero poco a poco se torna cada vez más fuertes y de pronto abre los ojos y me mira y lucha con todas sus fuerzas para soltarse de mis brazos.

—¡No, no, no! —grita desesperada y casi se cae al suelo, así que trato de agarrarla nuevamente, pero me esquiva— ¡no, no, no! —me espeta con rabia en la voz, al tiempo que se zafa de mí y yo permito que se aleje, viéndola como se va directo al armario dentro del baño.

~~~

Alison.

En cuanto salgo del trance en que me encontraba por la manera en que se ha colapsado mi mundo, me doy cuenta de que estoy en los brazos de James y esto no puede ser, porque estoy en las manos de mi enemigo, un hombre que acabó con mi familia.

Un hombre con el que me acosté, pensando que con él estaba mi felicidad. En cambio, resulta que estaba durmiendo con mi enemigo todo este tiempo.

"Debo salir lo más pronto posible de esta casa", me digo, como si fuera mi mantra, así que voy de inmediato al armario y hago mi maleta, con todo lo que puedo, lo esencial y lo que no haya pagado con el dinero de James, un dinero sucio, producto del trabajo ilícito de sus operaciones.

El dinero manchado de la sangre de mis padres.

Afortunadamente, no me dejé llevar por el lujo y las comodidades que suponía mi nueva vida al lado de mi James.

Mi James.

No, debo olvidarme de que él fuera mío, porque no quiero que lo sea.

Ya no.

Entonces, salgo del baño y lo encuentro enfrente de mí.

~~~

James.

—Pero ¿qué se supone que estás haciendo, Alison? —le digo, como si ya no me supiera la respuesta, sin embargo espero a que reflexione por un momento.

No, ella no se puede ir así nada más, sin que conversemos al respecto.

—No pretenderás abandonarme ahora, ¿verdad? —le hago ver, pero ella trata de esquivarme sin intentar responderme, así que la rodeo con mis brazos, tratando de retenerla—por favor, hablemos de esto, ¿quieres? —le pido y ella me mira con más rabia de la que puedo soportar.

—Sí, James, hablemos de esto—me espeta cabreada—hablemos de que eres el máximo líder de la organización que se encargó de asesinar a mis padres—me grita a la cara y yo trago en seco, sorprendido porque no me puedo creer sus palabras.

Yo asesiné a los padres de mi amada Alison.

No, eso no es posible, yo hice mi investigación y no me puedo creer que a Stevenson se le haya ido un detalle tan importante como ese.

Tiene que ser un malentendido.

Pero ahora no tengo manera de saberlo, puesto a que él está muerto y sus pesquisas están en manos de mis enemigos, a quienes yo mismo me encargué de eliminar.

Entonces, ella me mira detenidamente, leyendo algo en mi cara o, por lo menos, eso es lo que parece.

—Y claro que no James—dice con sorna—porque de seguro ni te acuerdas, porque a lo mejor él era otro más en tu larga lista de delitos—me suelta con más desprecio del que puedo tolerar, así que hago un intento por abrazarla fuerte, pero ella lucha contra todo lo que puede— ¡Suéltame, maldito! —me dice con lágrimas en los ojos.

—¿Quieres calmarte, por favor? —le pido y ella empieza a luchar como puede así que dejo de abrazarla, aunque ella sigue golpeándome en el pecho y lo soporto para que pueda desahogarse.

A lo mejor con eso se tranquiliza y me escucha.

—No pretendas que me vaya a calmar, si tú has sido el causante de dejarme huérfana—me indica con lágrimas rodando por sus mejillas— ¿sabes lo duro que es, James? ¿tener que levantarme todos los días con el recuerdo de mis padres y saber que ellos no volverán? —me reclama y yo solo puedo tragar en seco—si tan solo lo hubiera sabido en aquel tiempo—me confiesa con un bufido—pero ustedes se encargaron de callar a mi abuela con una amenaza, así que ella me mintió, diciéndome que ellos murieron en un accidente, lo cual era falso, ocultando un crimen, ¡tu crimen, James!—sigue llorando desconsoladamente, pero no me atrevo a abrazarla, para que no me vuelva a rechazar.

Y analizo sus palabras.

Sí, esa es una cosa que yo haría, sin embargo su padre era muy reconocido en el bajo mundo y los detalles de su muerte nunca estuvieron muy claros, pero si de algo estoy muy seguro es que yo no tuve nada que ver con todo eso.

¿O sí?

Pero es que son tantas las operaciones que llevamos a la vez, que no hay manera de que pueda saber si alguno de mis socios haya sido el causante de todo eso.

—No puedo seguir viviendo contigo, así que me voy hoy mismo—me dice y sus palabras son como una sentencia para mí—y no trates de seguir o espiarme o buscarme siquiera, o en serio que me vas a conocer—me suelta, mientras sigue llorando adolorida.

~~~
Alison.

Estoy determinada a abandonar a James y quiero dejárselo claro.

No quiero nada que me vincule con él, ahora que sé que fue quien mandó a matar a mis padres, por ser el líder máximo de Santuario Oscuro.

¡Y quién más pudo haber sido, sino él y sus esbirros, con quién sabe qué excusa!

A lo mejor mi abuela no hubiera estado en la necesidad de buscarse a un patrocinador para su operación, si mi padre hubiera estado vivo o el tener que preguntarse si pasaría su convalecencia sola, puesto a que mi familia se hubiera encargado de eso.

¿Y yo?

¿Qué hay de mí?

¿Qué hay de haber perdido la oportunidad de estudiar, puesto a que sabía desde un principio que si no me ganaba una beca, no podría hacerlo?

En cambio, he tenido que trabajar desde muy joven, para que mi abuela y yo no pasáramos necesidades, ya que su pensión no alcanzaba para mantenerme.

Todo mi mundo se descalabró mucho antes de que yo conociera a James.
Pero no permitiré que me vuelva a hacer daño, así que me iré lejos de sus manos.

—Déjame que te explique, por favor—me pide, pero es que no está entendiendo.

—¿Que me expliques qué, James? —le suelto molesta— ¿al menos sabes cuál es el nombre de mi padre? —inquiero con sorna, porque sé que no lo sabe y me mira en silencio— ¿lo ves?, él tan solo era un número para ti—le contesto, en cuanto veo que se queda mudo.

Así que lo esquivo sin ningún problema y me largo de una buena vez de su casa, antes de que Mark se dé cuenta y ya no me pueda ir.

~~~

Un rato más tarde, estoy en el auto bus rumbo a la casa que alquilé para mi abuela, de la cual ella ha insistido en pagar la mitad, y en donde puedo venir varias veces a la semana para ver cómo se encuentra y no tener que viajar casi todo un día, hasta su casa, allá en nuestra ciudad natal.

Ella no quiso vivir en casa de James y de eso estoy agradecida, ya que no tendría un lugar al cual devolverme, ahora que sé esta gran verdad que ha puesto mi mundo de cabeza, de la misma forma en que la muerte de mis padres lo hizo ya hace tanto tiempo.

Y en cuanto vuelvo a la casa, mi abuela me mira con detenimiento y luego a la enorme maleta que he traído conmigo, así que corre a mi encuentro y me abraza y yo hago lo mismo, mientras lloro desconsoladamente en su hombro.

—Ya, ya, cariño, todo va a estar bien—me dice para consolarme, lo cual provoca que mis lágrimas salgan a raudales esta ves—ya verás que todo tendrá solución al final—me señala y yo ahora me río.

—Pero es que no puedes saber de qué va mi problema, así que no puedes predecir que todo esto vaya a tener una solución—me burlo de ella, aunque mis lágrimas siguen saliendo como si fueran dos cascadas en plena época de lluvia.

—Claro que sí que lo sé—se ríe de mí, al tiempo que me besa la sien—soy una abuela y tengo poderes premonitorios—se burla, sacándome una gran sonrisa— ¿o es que no te has dado cuenta de eso, mientras has vivido conmigo—me hace ver y tiene razón, porque siempre ha tenido una idea de lo que ha pasado conmigo, solo con verme.

La vez que rompí con mi primer novio o las veces en que los chicos se burlaban en mi escuela porque mi ropa era usada, comprada en los bazares de caridad o en ventas de garajes. Incluso, una vez una chica me acusó de estar usando su ropa, luego de que mi abuela pasara por su casa, en donde su familia tenía una venta de fin de semana, para deshacerse de todas sus cosas viejas.

Incluso de esa blusa que me gustaba tanto y que luego de que se burló de mí, la rompí.

Entonces, mi abuela la tomó y la convirtió en un almohadón, diciéndome que le había costado mucho y que no iba a perder el dinero y que yo tenía que sentirme feliz por no ser tan frívola como esa chica, que la ropa no me definía, en cambio, ella no era nada sin su ropa.

¡Ja!, a ver, ¿quién tiene la abuela más ingeniosa del mundo?

Y el recuerdo me trae una sonrisa a mis labios, solamente de recordar que estoy en los brazos amorosos de mi heroína.

—Por ejemplo, sé que has peleado con James y que ha sido tan grande el problema, que te has venido a vivir con tu abuela, ¿no es cierto? —inquiere con una sonrisa y yo se lo devuelvo.

Y es cuando decido contarle todo lo que ha pasado, del símbolo en su teléfono y de la confesión del propio James de quién es realmente y mi abuela ahora se nota preocupada.

—Te juro que hubiera esperado hasta que me mintiera, pero no lo hizo—le digo nuevamente llorando—no se atrevió a mentirme a la cara, porque sabía que le iba a ir peor—le cuento y ella se queda meditando.

—No me puedo creer esto—me dice, recordando que este también es su propio dolor—que ese chico fuera el culpable de la muerte de mi hijo—añade con algo de pesar y yo la miro extrañada.

—Pues, yo sí que me lo creo, después de todo, no es un secreto para mí a lo que se dedica—le respondo y respiro profundo—sin embargo, me siento sucia por todo esto, porque he estado con el asesino de mis padres—le confieso muy triste y ella me pasa la mano por el cabello.

—Esto lo vamos a superar, ya lo verás—me repite y quiero llorar nuevamente y me aferro a sus abrazos amorosos que me consuela, como aquella vez, con el problema del suéter.

—No me puedo creer que solamente pude ser tan feliz con él por tan solo un mes—le digo entre sollozos—que me enterara de todo de esta manera—le indico y me pongo a pensar que hubiera otra verdad, en lugar de todo esto que me está abofeteando tan tramperamente.

Quizás haya algo, después te todo, a mi abuela le pidieron que no se involucrara o intentara nada para perjudicarlos.

¿O pudiera ser que no querían que ella se metiera para protegerla y que no cayera en manos de algún enemigo, el que fue el verdadero culpable de la muerte de mis padres?

¿Y si hay otra verdad en todo este tema?

Así que me separo un momento de ella, para mirarla directo a los ojos, los cuales se notan triste al recordar la muerte de mi padre, su hijo.

—Abuela—le digo, aunque no sé cómo continuar al verla un poco descompuesta— ¿habrá alguna posibilidad de que Santuario Oscuro no haya sido el culpable de lo ocurrido con mis padres? —le suelto y ella me mira y respira profundo.

Capítulo 36: Culpable De Su Desgracia

~~~

James.

Alison se acaba de ir y estoy furioso por eso, así que arremeto en contra de las cosas que están en la peinadora de ella y las lanzo al piso de una sola barrida con mis brazos.

Tenía que haberme escuchado, en lugar de que la rabia la dominara, de la misma manera en que me está dominando en este momento, aunque, si debo ser honesto, ella está llena de dolor, además de la rabia acumulada y cómo culparla, porque ella perdió a sus padres, gracias a que alguien decidió acabar con él.

Y en medio de todo, está la gran interrogante que no me deja en paz.

¿Habré sido yo quién haya mandado a matar a sus padres?

No, no pude haberlo hecho, puesto a que él era una persona de gran respeto en nuestro mundo, un ejemplo a seguir cuando era joven y me iniciaba en la organización.

Yo nunca hubiera sido el culpable de despacharlo, de eso estoy seguro, sin embargo, tengo que quitarme la duda de encima, para poder mirar a la cara a Alison y decirle que yo no tuve la culpa con propiedad.

Necesito encontrar al culpable de su desgracia.

Indicarle los detalles de cómo murió y por mano de quién fue que sucedió todo.

Así que voy de camino a mi oficina principal, porque quiero respuestas.

Y hay algo que tengo que hacer también, porque había sido muy claro con los muchachos.

Ninguno de ellos podía llamarme cuando estaba en casa y, mucho menos, utilizando los canales de Santuario Oscuro, un medio seguro y fuera del radar de la policía, para que podamos organizar todas nuestras operaciones. Ha sido una gran idea, lo admito, pero también ha sido la causa de que ahora Alison me desprecie.

Y en cuanto llego a la oficina, tomo a Carlisle por el cuello, de lo cabreado que estoy.

—¿En dónde está McPherson? —le espeto cabreado y noto cómo tiembla bajo el agarre de mi mano.

—Señor, él está en los muelles, tal y como habíamos acordado—me responde todo desconcertado, ante mi reacción por lo cabreado que estoy—recuerde que hoy llegaba nuestro embarque desde el sur y alguien debía de…—trata de seguir, pero me tiene sin cuidado todo eso, así que ahora intento ahorcarlo y él no opone resistencia, a pesar de que esta tan fuerte como yo.

—¡Quiero que ese maldito esté aquí de inmediato! —le grito molesto y este asienta con la cabeza de manera nerviosa.

Entonces, tomo mi arma y empiezo a disparar de manera salvaje a unas botellas, lo cual pone nervioso a los muchachos, pero eso me importa un bledo en este momento, solamente quiero descargar mi rabia.

Alison se ha ido de nuevo de mi lado y todo por culpa de ese maldito, que no sabe seguir bien una única orden, que no debía llamarme a la casa, pero, como es un imbécil, ahora va a saber por qué me llaman el Hades, el dios de la muerte.

—Señor, McPherson ya está aquí—me dice Carlisle todo nervioso.

—¿Y qué demonios esperas? —le grito y él lo hace entrar a mi despacho.

—Jefe, quería decirle que... —trata de hablar, pero no espero ni un solo momento más y le doy un balazo en la cabeza, lo cual hace que caiga de inmediato al suelo en medio de un charco de sangre y sesos, bajo la mirada atónita de Carlisle.

—Ve y dile a alguien que venga a limpiar de una buena vez—le ordeno y este sigue pasmado en donde está—te acabo de ser claro, así que ve a hacer lo que te pido—le digo, mientras vuelvo a dispararle a las botellas.

—Pero, señor, trate de calmarse—me pide Carlisle, sin embargo, no se ha dado cuenta de que no estoy para sus comentarios estúpidos.

—¿Te he pedido tu opinión, acaso? —le digo, acercándome a él más de la cuenta, lo cual lo tiene temblando.

—No, señor, no lo ha hecho, pero es que... —intenta seguir con su perorata, pero lo interrumpo, porque ya estoy harto de él.

Harto de todos, si es que tengo que ser honesto, porque acabo de matar al idiota de McPherson, pero mi sed de sangre todavía no está saciada.

—Te di una orden directa, Carlisle y por Dios, si no quieres conocer qué tan cabreado estoy, más te vale que la cumplas, ¿está claro? —lo amenazo al ver que está embobado por el cadáver en mitad de mi despacho.

¡Cómo si no estuviera acostumbrado a ver cadáveres en cada lugar que pisamos!

—Y quiero que tú, Coleman y Brandon estén de inmediato en mi despacho, ¿entendiste? —le espeto y él ahora tiembla como si fuera un Chihuahua.

—Sí, señor—me responde y yo resoplo por la nariz—enseguida voy a hacer lo que me pide, así que no se enoje—me responde, lo cual me cabrea más.

—¡Y que vengan a limpiar este mugrero! —le recuerdo con un cabreo que me está llevando la puta madre que lo parió.

Un rato más tarde, vienen dos muchachos de Coleman a limpiarlo todo, pero no dejo de hacer puntería con mi pistola, a pesar de que los veo con el terror en la mirada, como si a ellos les fuera a pasar lo mismo que a McPherson, lo cual me importa un reverendo rábano.

¡Que se joda el mundo entero y ellos también, de paso!

—Señor, aquí estamos—me indica Coleman en cuanto llega, pero no es con él con quien quiero hablar directamente, sino con el imbécil de Brandon, a quien ahora tomo por el cuello.

—¿Sabes cómo murió el padre de Alison? —le espeto muy cerca de la cara y él se acojona y me quita la cara.

—Señor, trate de calmarse, por favor—me pide Coleman esta vez, pero noto nervioso a Carlisle, también—los muchachos se están poniendo nerviosos y eso no es nada bueno para el negocio—me advierte, pero no se ha dado cuenta de algo.

—En este momento, tú, Carlisle y Brandon se pueden ir al demonio, junto con todos los chicos, si les da la gana—le suelto y él está nervioso—ahora, ¿quieren dejarse de una buena vez de rodeos y responder lo que les pedí?—le grito y los tres se miran entre ellos y luego a mí.

—Verá, señor—empieza a decir Carlisle y yo lo miro con la rabia aflorando por cada poro de mi piel—pocos sabían que Elkins, el padre de Alison era uno de nuestros peces gordos, ya que debía parecer un agente libre, para que nadie se diera cuenta de que espiaba para nosotros—me cuenta y yo respiro profundo—y cuando ocurrió la conjura, él tuvo que enfrentarse a "La Facción", los disidentes que provocaron "La Conjura", ya que lo habían dejado solo—me señala y yo me paso las manos por la cabeza—y si me lo pregunta, me parece que alguien lo había traicionado—me revela y yo resoplo por la nariz, de lo alterado que estoy.

"La Facción", la vieja fuerza de Santuario Oscuro que fue creada por el antiguo líder de nuestra organización, quienes terminaron traicionándonos en La Conjura.

Todos esos malditos murieron y de eso sí que me encargué yo, puesto a que traicionaron a Mark, mi predecesor, quien murió por manos de ellos.

—Esos malditos de La Facción—repito para mí—no tengo a nadie que pueda testificar nada de eso, ni una prueba de tu palabra, Carlisle—le señalo y él resopla fuerte.

—Y, sin embargo, todo esto es verdad, jefe—me responde—aunque no sé para qué le serviría toda esa información, si me lo pregunta—me advierte y yo quiero matarlo con la mirada.

Nada de esto me ayuda para que mi Alison vuelva a mí, demostrarle que se equivoca, que soy inocente de todo lo que piensa que le hice a sus padres, porque no tengo ni un solo testigo que pueda dar fe de las palabras de Carlisle.

Aun así, no estoy dispuesto a terminar mi relación con ella sin terminar. Algo se debe poder hacer, alguna pista, un indicio, algo.

A lo mejor si investigo quién fue la persona que le informó sobre la muerte de sus padres, puede que logre algo para que me perdone o se dé cuenta de que todo ha sido un malentendido.

Y es cuando me río de mí mismo, porque recuerdo a tantos miembros de La Facción rogándome por su vida, con la misma excusa de todos, que tienen familias, hijos pequeños, alguna madre con Alzheimer o qué sé yo de tantas cosas que me han dicho, cuando ven que desenfundo mi arma para matarlos.

Siempre me he vanagloriado de ser constante cuando acabo con mis problemas, sin importar sus lloriqueos, pero ahora, si hubiera dejado a alguno vivo, pues, podrían contar la historia y ser el testigo que necesito para mi Alison.

Para que vuelva a mis brazos.

—Sé que soy el más nuevo en esta organización, pero todo el mundo sabe acerca de La Conjura, como puede suponer, jefe—me indica esta vez Brandon y yo me río a carcajadas.

—Pues, claro que sí, idiota—le digo más que cabreado—Santuario Oscuro sigue siendo la organización criminal más temida de todas, incluso entre nosotros mismos—le recuerdo y él traga en seco.

—No quería ofenderlo, señor, solo estaba remarcando un hecho, ya que todo el que es alguien en el bajo mundo sabe de Santuario Oscuro y toda su historia—me comenta y yo trato de bajar mi malhumor, ya que nada de esto me devolverá a mi Alison—pero ahora recuerdo algo que le puede interesar—indica y yo resoplo con fuerza y en su contra.

—Habla de una buena vez lo que quieres contar, Brandon—le digo, acercándome a su cara, para mirarlo directamente a los ojos—y ya no te andes con más rodeos—le advierto y él traga en seco.

—Es que conocí hace unos años a un hombre que dice que estaba en La Facción y que se vanagloriaba de que él escapó a la purga que usted había mandado a hacer—me cuenta y yo lo miro detenidamente.

—¿Y en dónde está ese tipo? —le espeto cabreado, aunque en realidad, siento algo de esperanzas ante sus palabras— dime de una buena vez, para que pueda ir a interrogarlo—le exijo y él mueve su cabeza de lado a lado.

—Le he perdido la pista con el tiempo—me confiesa y yo quiero darle un tiro en la cabeza, pero me contengo, así que respiro profundo para no matarlo—pero puedo averiguar con mis contactos de hace unos años—señala y yo me separo de él, ahora que me ha dado una esperanza.

Un miembro de La Facción que se escapó a mi ira.

No sé si sentirme molesto o ilusionado, sin embargo, no perderé la última esperanza que me queda para recuperar a Alison y que se acabe por fin este malentendido y podamos seguir en donde nos quedamos.

Y ahora me pregunto en dónde estará y estoy preocupado porque tengo a Brandon entretenido en este tema, cuando debería ir a vigilarla, ahora que se ha ido, una cosa que me parece que no les he contado.

Le quité a Brandon esa responsabilidad en el momento en que ella se mudó a mi casa y quería mantenerla ahí para que nadie intentara algo como lo que pasó en Aruba, sin embargo, ella quería ser libre y no la podía hacer infeliz, cuando me pidió que la dejara seguir trabajando, para hacerse independiente de mi dinero.

Y por ese motivo hacía que Walter la llevara y la trajera del trabajo, mientras yo usaba mi deportivo para venir hasta el trabajo.

De hecho, ya había mandado a traer su nueva limosina y que me devolviera la mía, pero, con todo esto, pues, tendré que dejarla estacionada en la casa hasta que vuelva.

Porque ella va a volver a mis brazos tan feliz como siempre, ya que haré todo lo que esté a mi alcance para aclararlo todo y ella entienda que no hay mejor refugio para ella que estar a mi lado, donde me encargaré de protegerla hasta de ella misma.

—Has lo que tengas qué hacer—le digo y me interrumpo por un momento de lo ansioso que estoy—mueve cielo, mar y tierra, usa todos los recursos de los cuales estamos a cargo, no dejes una sola piedra en su sitio, con tal de que encuentres a ese hombre y te cuente toda la verdad referente a lo que pasó con Elkins, ¿está claro? —le digo molesto y él traga en seco—y Brandon, como vengas aquí con las manos vacías, me encargaré de que lo pagues caro, ¿de acuerdo? —lo amenazo y él asienta con la cabeza.

—Por supuesto que sí, mi jefe—me asegura y se va dejándonos a Carlisle, Coleman y a mí en el despacho, así que trato de tranquilizarme, ahora que sé que puedo lograr algo para que Alison me perdone.

—Ella se ha ido de mi casa—les revelo, aunque no como si fueran mis confidentes o algo por el estilo, sino porque ahora tengo una preocupación más importante—y nadie la está vigilando, ahora que Walter no la acompaña y no le puedo pedir a Brandon que tome ese puesto, ya que tiene una misión más importante—les señalo y ellos me miran con curiosidad—así que necesito que alguien de confianza se encargue de estar pendiente de ella, como siempre—les ordeno y ambos se dan sendas miradas, para luego asentir con la cabeza.

—Me encargaré de todo—me dice esta vez Coleman y yo respiro profundo.

Ahora me pregunto qué estará haciendo mi Alison y si puede vivir sin mí, porque de seguro que no puedo hacer lo mismo.

Y en cuanto se van los muchachos de la oficina, me desplomo en mi silla, pensando en la única esperanza que me queda para recuperarla.

Capítulo 37: Con La Rabia Aflorando Por Mi Piel

~~~
Alison.
La pregunta que le acabo de hacer a mi abuela la ha dejado muy pensativa, como si estuviera rememorando lo ocurrido.

—Por favor, abuela, dame una respuesta—le pido, ante su mutismo.

Y un rayo de esperanza surca por mi corazón, solamente de pensar que mi abuela pudo haberse equivocado, porque puede ser que ellos solo quisieran que ella estuviera a salvo y fue por eso por lo que le han advertido de esa manera, para mantenernos a ella y a mí con vida.

¿Pudo haber sido eso posible?

—Sé lo que me dijiste y James intentó explicarme, pero no se lo permití y pues, a lo mejor puede que Santuario Oscuro haya sido inocente y que James solo hubiera querido protegerte—le digo mi loca teoría y ella traga en seco— ¿puede que ellos respetaran tus canas, abuela? —le insisto y ella se nota dubitativa esta vez.

—Sigo pensando que entre menos sepas es mucho mejor para ti—me contesta toda resuelta y trata de escaparse a la cocina, pero no se lo permito—déjame pasar—me pide y yo le dejo el camino libre, pero la sigo detrás—lo mejor para ti es que te tomes una taza de té y te recuestes un rato en la cama, para que te calmes, porque no es bueno para tus nervios todo esto—me asegura, sin embargo, yo sé que no estaré en paz hasta que ella me cuente todos los detalles.

—Ya soy una adulta abuela—le digo y ella respira profundo—nada de lo que me digas va a cambiar lo que pienso de mis padres, quienes sé que me amaban, a pesar de lo que pudo haber pasado en su vida o lo que fueran, sé que me amaban—le indico con la mano en el corazón y ella me mira y suspira.

—No es que se deforme lo que pienses referente a tus padres—me responde algo apesadumbrada—estamos hablando de gente peligrosa y tu padre sabía en lo que se metía, y por eso no quería que yo me involucrara mucho en sus asuntos, para que no me dañaran por eso—señala preocupada—como ya te he dicho, es mejor que no sepas mucho sobre todo eso.

Entonces, me río de ella, porque creo que no se ha dado cuenta de una gran verdad.

—Pues, ya estoy involucrada en todo esto—le indico con sarcasmo—porque resulta que mi novio, James, es el peor de todos ellos, así que trata de superar eso, abuela—le señalo y ella me mira y suspira—así que te lo vuelvo a pedir, abuela, dime, ¿hay alguna posibilidad de que Santuario Oscuro no haya sido la culpable de lo ocurrido con mis padres? —le reitero y ella me sonríe.

—¡Vaya que eres tan terca como tu padre! —se burla de mí y yo le doy una mirada severa—pero no quiero contarte, porque no quiero remover mi dolor—me indica ahora con la voz quebrada—y esos días fueron los peores de mi vida, Alison—me revela y ahora entiendo de qué va su mutismo.

—Supongo que no debe ser fácil para ti como su madre—le señalo—te comprendo, sin embargo, te pido que por una única vez me cuentes toda la verdad—le solicito nuevamente y siento un nudo en la garganta—por favor—le añado y ella me mira y respira profundo.

—Está bien, te diré—se rinde al fin y yo me siento más tranquila por haber ganado, un logro agridulce, porque mi abuela no se merece sufrir por recordar lo ocurrido con mi padre—desde que tu padre se involucró con esa maldita organización, yo nunca pude dormir en paz, temiéndome lo peor—me dice y me deja desconcertada.

—¿Qué me estás contando? —le solicito saber y ella me sonríe— ¿de qué organización me hablas?—le aclaro y ella ahora se nota perturbada.

—Pues, que él pertenecía a Santuario Oscuro, por supuesto—señala y yo me quedo de piedra por la impresión—esa maldita organización que lo envolvió por completo, ya que le ofrecía dinero fácil y a manos llenas—los acusa con tanta rabia que me deja sorprendida.

"Él pertenecía a Santuario Oscuro", repito las palabras en mi mente como si eso fuera una especie de gran muralla a la cual me resulta difícil de pasar.

—No me lo puedo creer—le señalo, aunque en el fondo sé que mi abuela no se atrevería a mentirme en una cosa tan importante como esta—era miembro de esa organización—le digo, aunque quiero añadir que estuvo bajo las órdenes de James.

—Sí, así fue—me reitera entre cabreada y triste—ellos fueron los que lo alejaron del buen camino—me relata con un bufido—siempre con esas malas compañías y saliendo de noche, para luego llegar en la mañana con golpes o manchas de sangre—indica y yo solo puedo recordar la vez en que James llegó a la casa todo ensangrentado y con una borrachera peor que una Cuba Libre—y el dinero, el maldito dinero a manos llenas, que lo hacía volverse sordo a todas mis advertencias—lo acusa y yo estoy tratando de ser fuerte para poder asimilar todo esto.

Porque está hablando de mi padre y de alguna manera, su imagen se cae del pedestal en el cual lo tenía.

Entonces, me da risa la ironía, aunque trato de respetar el dolor de mi abuela, pero resulta que he estado preocupada por mi novio y a lo que se dedica, pero resulta que soy la hija de un mafioso.

Una que ha sido la novia de un mafioso, además.

—Mi padre, un mafioso—le digo con sorna—y yo vine a caer en brazos del mayor de todos ellos—le señalo y ella hace un bufido.

—Tu madre también estaba involucrada con Santuario Oscuro, ¿sabes? —me dice y me sonríe—aunque a ella no le puedo reprochar nada, ya que era la hija de uno de los peces gordos de esa organización—me confiesa y yo me quedo pasmada.

Entonces, recuerdo a Tiffany y su fiesta en donde se creía la dueña del mundo, capaz de tratarme como si fuera una basura, pero no me imagino a mi madre siendo de esa manera, todo lo contrario, ella era muy amable y amorosa.

—¿Y cómo es que sabes que fueron asesinados por Santuario Oscuro? —le indico consternada, porque hay gato encerrado aquí.

Entonces, recuerdo mis vanas esperanzas de que James sea inocente.

—Si ellos eran miembros de esa organización, ¿cómo sacaste en conclusión que fueron ellos quienes se encargaron de él? —inquiero y ella me sonríe.

—Sé por qué preguntas—me responde y me palmea el hombro—quieres que James sea inocente—me revela y como siempre, sabe leer a través de mí—pero te aseguro que fueron miembros de Santuario Oscuro, amigos con los que siempre había estado, a quienes conocía desde que se inició con ellos—me asevera y yo trago en seco, horrorizada con la idea.

Gente de Santuario Oscuro mató a mi padre, ya no tengo dudas.

Y James me ha confesado que es su líder.

Sus amigos de toda la vida traicionaron a mi padre, por orden de James.

Y es cuando vuelve esa sensación de ser traicionada por mi propia pareja, quien se encargó de mis padres.

No, tiene que haber alguna manera de aliviar mi dolor.

Y entonces, recuerdo algo muy importante que ha dicho mi abuela.

—¿Dónde están mis abuelos maternos? —le pido saber y ella respira profundo—supongo que querrán saber de mí—le indico y me recorre un escalofrío por toda la columna vertebral, solamente de pensar que unos abuelos mafiosos me pueden estar buscando ahora mismo.

Y, sin embargo, de seguro querrán vengarse de James y de Santuario Oscuro, tal y como yo quisiera hacer ahora.

—Lo siento, Alison, pero no lo sé—me confiesa y yo la miro fijamente—al morir tus padres, procuré alejarme de toda esa vida, si es que quería vivir en paz y tú también deberías—me comenta y yo me quedo pensativa.

Y ahora me siento molesta con ella.

—¿Cómo tienes la sangre tan fría como para no querer que alguien pague por lo que le hicieron a papá? —la acuso molesta, y ella me esquiva la mirada ahora— ¿y mamá, qué hay de mi madre? —le espeto molesta—de seguro que sus padres querrán una compensación por lo que le hicieron a su hija—le señalo y ella ahora se nota nerviosa—no te calles, abuela, porque sé que en el fondo también quieres justicia—le indico y ella es ahora quien se ríe.

—La justicia se consigue en un juzgado del estado y esa gente nunca va a pisar uno, mientras pueda evitarlo—me contesta muy preocupada—no, Alison, ellos no buscan justicia, sino venganza y eso solo trae más venganza—me señala y ahora busca mi mirada—al final, no quedará nadie vivo, si sigues en tu empeño de buscarte a alguien que te dé la fulana justicia que quieres—me advierte y ahora caigo en un colapso.

—¿Y qué hago con todo este dolor que siento? —le digo casi en las lágrimas—no, abuela, no me quedaré igual que tú, que no quisiste darles su merecido a los culpables—la acuso nuevamente y ella me frunce el ceño.

—Te recuerdo que se trataba de mi hijo—me espeta toda molesta y me siento culpable de repente—e hice lo correcto, alejarte del peligro, para que algo bueno de mi hijo quedara con vida—me señala esta vez—y te pido de favor que no intentes ponerte en peligro—me advierte con pesar—y por una venganza que no sabrías cómo llevar, mucho menos, porque ellos son asesinos profesionales, en cambio, tú no tienes ni idea de cómo funciona ese mundo—me recuerda con algo de pesar—por el recuerdo de tu padre y por mí, deberás olvidarte de todo pensamiento por querer que paguen esos malditos—me comenta muy a mi pesar, con la rabia aflorando por mi piel.

Y el odio me deja muda, mientras me paso la mano por la cabeza, solamente de pensar de que tengo que dejarlo todo así sin más.

—Otra cosa más, cariño—me dice, como si lo que ha dicho hasta ahora no fuera suficiente—quiero que me prometas que no llamarás la atención de ninguna manera, como lo hemos hecho hasta ahora, debes seguir siendo una persona ordinaria—señala y yo le frunzo el ceño—tu padre se había hecho una fama antes de morir, algo que consiguió gracias a la unión con tu madre y el favor de tu abuelo materno—me dice, lo cual me hace rabiar aún más—y por el recuerdo de tu padre y ese abuelo, a lo mejor haya alguien que quiera tomar represalias en tu contra, solamente por ser familia de quién eres—me revela y ahora me burlo de esa ironía.

—Tampoco es que me vaya a volver una mafiosa de la noche a la mañana—le indico con sorna—tampoco creo que haya un gen que te predisponga para ser un delincuente—le indico y ella mueve su cabeza de lado a lado.

—Yo solo espero que tomes en serio mis palabras y que no intentes nada en contra de esa gente, que lo único que trajo es la muerte de mi hijo y gente tan buena como tu madre, quien no tenía la culpa por cómo eran sus padres—me advierte, aunque creo que se le ha bajado el mal humor.

Yo, en cambio, siento que el mundo completo me ha caído encima, sin poderlo evitar, porque mi amor resulta ser el enemigo del que me tengo que cuidar, según lo que me acaba de confesar mi abuela.

El enemigo que estaba buscando desde hace un tiempo, el líder de la organización que acabó con mis padres, a quienes traicionaron sin importarles absolutamente nada, que él les había dado todo, incluso, se alejó de su madre para seguirlos a ellos.

Y de repente siento cómo una lágrima surca por mi mejilla, seguida de otras más.
Estoy llorando desconsoladamente, por el dolor y la rabia, por perder al amor de mis padres por culpa del que iba a ser el amor de mi vida.

¿Acaso puede haber más desgracia que todo esto?

—Ya, cariño—me dice mi abuela y me abraza y yo se lo permito, puesto a que no tengo fuerzas para nada, solamente para sentir el amor de mi abuela en este momento—ya verás que saldrás adelante y continuarás con tu vida como si nada—me dice, pero es que no estoy entendiendo algo.

—¿Cómo sería eso posible, abuela? —le digo muy afligida— ¿cómo podría vivir con el hecho de saber que James mandó a matar a mi padre? —le recuerdo y ella se queda callada, pero no deja de pasarme la mano por el cabello para consolarme.

Y es cuando escucho mi teléfono sonar, así que mi abuela lo toma, pero yo la detengo.

—No lo contestes, por favor—le pido todavía descompuesta—de seguro que es James y no quiero saber de él nunca más—le indico y ella mira la pantalla y respira profundo.

—Se trata de Georgy—me revela y yo le quito el teléfono de las manos.

—¿Puedes venir para acá? —le pido y ella acepta y al cabo de un rato se aparece en la puerta.

—Pero ¿qué te ha pasado? —me dice en cuanto me ve a la cara y yo la miro y empiezo a llorar nuevamente— ¿tan grave fue? —inquiere muy preocupada.

—Las dejaré solas por un momento—anuncia mi abuela y se devuelve a la cocina, así que aprovecho el momento para contarle todo lo que me ha pasado, incluyendo la triste historia de mis padres, quienes estuvieron involucrados en el mundo de la mafia, que ha sido la razón de mi ruptura con James.

—¿Te lo puedes creer? —le digo todavía anonadada—y lo más triste es que no me puedo vengar ni hacer nada—le señalo y ella me abraza esta vez, tal y como hizo mi abuela hace un rato.

Mi corazón ya no puede con tanto dolor y mis ojos están casi secos de tanto llorar y mi cuerpo se siente débil por todo el peso que ha tenido que soportar.

—Ya, ya—vuelve a calmarme, pero es que no puedo mantenerme siquiera en pie y en un momento, caigo al piso sin consciencia.

Capítulo 38: Mis Instintos Primarios

~~~

Alison.

Despierto en una habitación que no es la mía, con las voces de mi abuela y mi mejor amiga, quienes están conversando con un hombre me parece, y siento que el temor empieza a calar en mis huesos, solamente de pensar que se trate de James, así que abro los ojos enseguida.

Y es cuando me doy cuenta de que estoy atada a una serie de cables que están conectados a unos monitores y ahora entiendo de en donde me encuentro.

—En media hora más deben salir los resultados de los análisis que le acabamos de hacer, pero estoy seguro de que pronto se va a recuperar—le dice el hombre a mi abuela y a Georgy, quien parece que es un doctor y yo debo de estar en una especie de hospital.

—¿Qué ha pasado? —les digo muy inquieta y enseguida vienen a la cama en donde me encuentro.

—Tal parece que tienes los nervios muy alterados, así que te desmayaste—me responde muy resuelta—y el doctor está tratando de descartar cualquier tipo de anemia o algún virus que te haya atacado—me señala y yo quedo pasmada con eso, al pensar de que tengo esta situación con James, una verdad que me duele en la cara, como para que también tenga que lidiar con problemas de estrés o, peor todavía, un problema viral.

—Y si es cualquiera de los dos casos, deberá mantenerse en reposo—nos dice el doctor y yo quedo frustrada ante la noticia—este desmayo es algo que puede ser nado o mucho, así que, hasta no saber de qué se trata, prefiero mantenerla en observación—indica y sé que su orden no admite ningún tipo de réplica, sin embargo, creo que me dará un colapso nervioso, en el momento que vea la cuenta del hospital.

Y es que, si no me muero por mis problemas actuales, lo haré por lo que cuesta la solución.

—Ella le hará caso, doctor—le responde mi abuela muy resuelta, mientras me da una mirada significativa, como si supiera cuál es mi preocupación ante todo esto.

—Y si tenemos que amarrarla a esta cama, para que atienda todas sus indicaciones, no dude que lo haremos—le añade Georgy y yo no me lo puedo creer.

—Pues, ya pueden venir y colocarme los grilletes, pero no se peleen por tratar de hacerlo, ya que tengo un pie para cada una, así se encargarán ustedes mismas de que haga su sagrada voluntad—me burlo de las dos y luego miro al doctor—descuide, doctor, que haré según me indique—le garantizo y él asienta con la cabeza.

—Y a mí me alegran los pacientes como usted, con buena disposición y cooperando—agrega y se despide de nosotras.

—¿Cómo fue que terminé aquí? —les digo a ambas y miro a mi abuela— ¿no me podías dar un poco de agua de azúcar para reanimarme y ya, en lugar de gastar dinero en un hospital? —le reclamo, aunque no con tanta fuerza, a lo cual ella me da una mirada severa—creo que tendré que tomar todos los tiempos extras de mi trabajo, si es que quiero salir bien librada de esta cuenta—le digo algo ofuscada.

—Me parece que deberías dejar el drama—me responde con una sonrisa—anda, Alison, que tampoco es que no podamos pagar una habitación en un hospital, solamente para garantizar de que estás bien—me reprende y yo respiro profundo—además, tenías los nervios de punta y estaba preocupada por si te había dado un colapso nervioso—me asegura y yo no puedo decirle nada más.

Es cuando la puerta vuelve a abrirse y yo me sobresalto, pero me tranquilizo, en cuanto me doy cuenta de que se trata del doctor, que viene nuevamente.

—Pero, miren qué casualidad—nos dice con alegría, como si se hubiera ganado la lotería o algo por el estilo—ya iba de camino a mi despacho, cuando me entregaron los resultados—indica todo sonriente—y ya sabemos cuál es tu mal o, en realidad, debería decir que es tu bien—asegura y yo lo miro con el ceño fruncido.

—Debería dejarse de tantos acertijos y decirnos de una vez de lo que se trata—le indica mi abuela preocupada.

—Por supuesto que sí, señora—le dice aún entusiasmado—Alison, debo felicitarte porque estás embarazada—asegura y tanto mi abuela como Georgy caen en las sillas de lo pasmada que están.

Y yo, por mi parte, siento como si me hubieran echado un balde de agua fría, puesto que la noticia me tiene muy impactada.

—Ya veo que esta es una de esas pocas veces—comenta el doctor, a quien se le ha borrado la sonrisa de repente—supongo que vendré en un rato, cuando ya asimilen la noticia—nos dice y se vuelve a retirar del lugar.

—Pero ¿cómo se supone que pasó esto, Alison? —me indica Georgy, como si me estuviera reclamando—es que acaso tú no, quiero decir que no usaste… —intenta hablar, pero mi abuela la interrumpe.

—Creo que a estas alturas de tu vida, no te tengo que explicar cómo es que se hacen los bebés, ¿verdad? —le indica y ella sigue anonadada y yo, también—tampoco tenemos que preguntarnos quién es el padre de la criatura, desde luego—señala y yo sigo en mi estupor.

—Pero, es que esto no puede ser—le digo a mi abuela aún consternada—no hay manera de que él y yo… no, no hay manera—le señalo, pero lo digo más para mí misma que para ella.

—¿Qué, me vas a decir que en el tiempo en que estuviste con James, jamás tuvieron intimidad? —me dice con una ceja levantada—y te recuerdo que fui yo quien te enseñé los métodos anticonceptivos—me recuerda y yo trago en seco.

—Y siempre he sido cuidadosa, como me enseñaste, abuela—le señalo aún pasmada—no solo me inyecto, también uso preservativos—le digo consternada—todos los meses voy a la misma clínica y todas las veces me inyectan mis anticonceptivas—les aseguro a ambas—y como eso no va a eliminar una enfermedad venérea, procuro usar condones, para no verme con clamidia o quién sabe qué otra cosa—le digo en automático, como si fuera una máquina contestadora y ellas me miran como si ya me hubiera terminado de volver loca, pero no me importa.

Porque quien está embarazada en este momento, soy yo.

O a lo mejor, no lo estoy.

Y entonces, me río a carcajada suelta, porque es muy cierto aquel dicho que reza que no importa qué tan mal estés, siempre puedes estar peor.

No, de seguro hay algo mal en esa prueba o esa es mi esperanza.

—De seguro que el doctor tomó el resultado de otra persona—les digo toda ofuscada, con las palabras saliendo de mi boca a mil por hora—yo no puedo estar embarazada de James—les asevero con una sonrisa que me hace ver más orate de lo que me siento—aquí hay un error y voy a demandar este hospital, como no rectifiquen en este momento.

—Iré a buscarlo de inmediato, para que nos aclare todo esto—me dice Georgy y se retira.

Entonces, mi abuela se sienta en la cama y respira profundo.

—Sé que es una verdad un poco difícil, Alison, pero ¿y si es cierto? —me indica y yo la miro molesta— ¿tendrás el suficiente valor, como para afrontar una vida con un bebé en camino, un hijo de James, si debo aclarar? —me dice con algo de preocupación en la voz, pero yo hago un bufido.

—Pero es que no me tengo que plantear esa pregunta—le indico con toda confianza—como ya te dije, yo he tomado todas las precauciones para no estar embarazada y no tiene que ver con lo que me ha pasado con James, sino que soy yo, que no tengo la edad suficiente como para tomar una responsabilidad para toda la vida como esa—añado y ella me palmea el dorso de la mano.

—Y sí de por casualidad, uno de los mini James era inmune a tus anticonceptivos y era más inteligentes que todos los demás y supo colarse a través del preservativo—me dice a manera de chiste, aunque ambas sabemos que el tema es serio— ¿qué harás al respecto? —me plantea nuevamente, pero yo sigo creyendo que todo lo que ella está diciendo es imposible y justo en el momento en el que le voy a contestar, se aparece Georgy con el doctor.

—A ver, doctor, dígale a mi mejor amiga que usted se ha equivocado—le pide y este niega con la cabeza.

—Le aseguro, señorita, que antes de emitir una respuesta como esta, los laboratoristas hacen la prueba dos veces, para no tener duda alguna en su juicio—le responde y yo lo miro toda inquieta—así que, señorita Elkins, usted está inconfundible e innegablemente embarazada—me señala, muy a mi pesar.

Y ahora sí que me río, imaginándome a ese mini James pasando todas las barreras que se ha imaginado mi abuela, solamente para encontrar a una mini yo y fecundarla.

—Supongo que esto aclara cualquier duda—le digo a mi abuela y ella asienta con la cabeza—ahora tendré que plantearme todo lo que me acabas de decir, abuela—le señalo, pero es Georgy quien estalla en ira esta vez.

—Pero es que eso no puede ser posible, doctor—le dice mi mejor amiga, entre frustrada y molesta—ella no puede tener un hijo con ese hombre, después de todo lo que le ha hecho, ¿sabe? —le indica y el doctor me mira preocupado.

—Disculpe que hasta ahora le pregunte, puesto a que no le he visto alguna lesión—me indica el doctor con el ceño fruncido—pero, tal parece que usted ha sido víctima de maltrato familiar—me comenta y yo pongo los ojos como platos—así que es mi deber hacerle un cuestionario al respecto—me señala y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—Puede ahorrarse la serie de preguntas, doctor—le respondo más resuelta, aunque sigo muy consternada todavía—y estoy muy segura de que ha escuchado esto en otras ocasiones, pero le puedo asegurar de que no soy maltratada en casa—le indico y él me da una mirada suspicaz.

Y ahora me vuelvo a reír de todo eso, porque justo le había dicho a Georgy que temía eso, que James fuera de ese tipo de abusadores obsesionados con controlar a sus mujeres, pero de todas las cosas que es James, entre un mafioso y el líder de la organización que mató a mis padres, resulta que es de lo único que no lo puedo acusar, aunque, para ser honesta, debí haber seguido a mis instintos primarios, en lugar de a mi corazón, porque él no es bueno para mí de ninguna manera.

Aunque lleve su hijo en mi vientre.

—Pues, puede que tengas razón en eso, que no te haya tocado de manera física, pero sí que te ha hecho daño—me recuerda Georgy con mucha rabia—así que no te quepa la menor duda de que él me va a escuchar, ya lo vas a ver—me asegura Georgy y yo la miro asustada.

—Y yo te pido de favor que no hagas absolutamente nada al respecto, Georgy—le pido y ella me mira extrañada—no vas a mover un dedo al respecto—le indico y ahora miro a mi abuela y asiento con la cabeza, porque estamos pensando lo mismo.

Que debemos mantenernos tranquilas y a salvo de esos mafiosos y en especial de su líder, por el bien de todos.

Incluyendo a mi hijo.

—Pero es que ese tipo tiene que pagar por todo lo que ha hecho—indica y ahora estoy alarmada, porque el doctor está escuchando lo que está espetando esa boca cabreada de mi mejor amiga.

—Y yo pienso que ya viene siendo hora de que te calmes—le respondo un poco molesta, haciéndole señas, para que se dé cuenta que está metiendo las cuatro patas, hablando como  lo hace delante del doctor y ella, milagrosamente, se calla—si haces eso, no me dejará vivir en paz, puesto que creerá que tiene algún tipo de derechos sobre mí, ahora que tendré un hijo con él—le hago ver y ella me mira como si de repente se hubieran abierto los cielos y un haz de luz la estuviera iluminando—y no lo quiero cerca de mí nunca más, ni que me reclame ni que crea que puede mandar sobre mí y mi hijo—añado y ella de repente se asusta.

—Entonces, estás pensando en acabar con el problema de raíz—me dice y no la estoy entendiendo, así que continúa—ya sabes, como cuando vas a un lugar para eliminar "el problema"—aclara y él doctor me da una mirada severa.

Entonces, la comprendo, porque creo que se ha referido al bebé como “el problema”, lo cual se escucha muy feo.

Porque cree que voy a practicarme un aborto.

Y un sentimiento de dolor me invade, solamente de pensar en mi bebé arrancado de mí de esa manera.

—Y yo espero que no esté pensando una cosa como esa, señorita Elkins—me reprende el doctor, como si fuera una adolescente que se hubiera enterado de que su vida de juergas y desenfrenos tuvo sus consecuencias.

Lo cierto es que no es una cosa que hubiera siquiera pensado desde hace cinco minutos, cuando asimilé que los planetas se alinearon para que mis dos métodos anticonceptivos decidieran fallar a la vez, mientras que el intrépido mini James se burlaba de todos ellos y llegaba hasta mini yo, en su carrera por lograr su meta.

Y es cuando sonrío, solo de pensar de que tengo a un "mini nosotros" en mi vientre, uno que no le importa si él es un mafioso que mató a mis padres o que yo haya sido la tonta que cayó entre sus brazos y que se estrelló, como una papaya madura, cuando cae al piso.

No, mi bebé no tiene la culpa de nada y se merece que lo ame por ser quién es: mi hijo, un pequeñín que se parecerá a Mark a lo mejor, a quien adoro con el alma.

Así que miro directo al doctor y asiento con la cabeza toda risueña.

—Descuide, doctor, que yo defenderé a este bebé con mi vida—le aseguro y mi abuela me mira y me abraza.

Capítulo 39: Por Tu Maldito Capricho

~~~

Alison.

—Y como ya sabemos el mal que te aqueja, creo que ya te podemos dar de alta—me anuncia el doctor y yo me siento más tranquila, puesto a que no tendré que pagar tanto por el hospital, aunque, si voy a ser sincera, estoy comenzando a entrar en pánico, con imaginarme lo que será de mí, ahora que traeré un hijo al mundo.

Un pequeño mini nosotros que no tiene la culpa de nada y mucho menos, que yo no escogiera bien a su padre.

—Muchas gracias—alcanzo a decir en automático, con todos los pensamientos revoloteando en mi cerebro.

Un rato más tarde, el doctor firma mi papel de salida y yo me voy directo a casa con mi abuela y me quedo en mi habitación, pensando qué voy a hacer con todo esto y, específicamente, a cómo podré ocultarle a James que espero su hijo, porque de seguro que no me va a dejar en paz nunca más, a pesar de que sabe perfectamente que no quiero saber nada más de él.

A lo mejor tenga que irme a vivir lejos, en donde no me pueda encontrar nunca más.

Y ahora me pregunto si eso es posible, considerando que siempre tiene a alguien vigilándome y solamente espero a que no haya mandado al tal Brandon, para que vea en dónde me encuentro.

~~~
Unos días más tarde.

Billy, mi jefe, no se siente nada contento conmigo, puesto a que ya le he dado la noticia de que estoy embarazada y pues, me ha amenazado con dejarme sin trabajo, como tome de excusa el llegar tarde por esa razón, y que ni intente tomar más tiempo de descanso, con la excusa de que tengo fatiga.

Es más, hasta ha pensado hablar con el cocinero, por si se me ocurre tomar algún tentempié de la cocina, de vez en cuando.

¡Pero qué tacaño que es!

Afortunadamente, la buena de Franny le ha dicho que da gracias a Dios de no haber tenido un jefe como él, cuando nacieron sus gemelos y que ya me dejara de molestar, que soy una mujer en estado interesante y que ya venía siendo hora de que se buscara a otra persona más para fastidiar, a lo cual él ha accedido de mala gana, pero no dejó de decir un mal chiste, referente a que lo único interesante de estar embarazada es que la gente me confundiera con un balón de playa.

Muy mal chiste, definitivamente.

Lo cierto es que yo estoy muy contenta por lo comprensiva que es esa santa mujer, que se ha preocupado por la convalecencia de mi abuela y ahora, con el tema de mi embarazo se ha comportado como si fuera mi madre, procurando darme todo el apoyo que el energúmeno de su marido no quiere darme.

Incluyendo el darle la orden al cocinero de que me de algún bocadillo de vez en cuando, para evitar la fatiga.

Hoy, por ejemplo, me ha dejado ir más temprano, así que he aprovechado en hacer las compras en el supermercado, de acuerdo a la lista que me ha hecho mi abuela, un montón de vegetales y frutas que nunca me han gustado, y que ahora que estoy embarazada se me antojan menos, sin embargo, tengo que darle todas las vitaminas que necesita mi pequeño mini nosotros.

—¿Te ayudo? —dice una voz más que conocida, la cual proviene del otro lado de la calle, y mi corazón empieza a palpitar a mil por hora, pero no sé si es por el odio o por lo otro que no quiero ni mencionar, y me refiero a ese otro sentimiento que tenía por él y que ahora tengo que extirpar de mí, como si fuera un enorme cáncer.

Amor.

“No,, cancela esa palabra, Alison”, me reprendo de inmediato.

Así que acelero el paso, tratando de ignorarlo por completo, en una fugaz esperanza de que de alguna manera, mini nosotros me de la fuerza suficiente para correr más rápido.

Y claro que fue fugaz, porque en cuestión de dos zancadas, James me alcanza, me pasa y me cierra el paso.

Y me doy cuenta de que sigue siendo el mismo James del cual me enamoré, con su presencia imponente y ese calor que emana de él que solo me invita a perderme entre sus brazos.

Pero trato de sobreponerme, porque necesito que se vaya de mi vida y no entiendo cómo es que no puede ver todo lo que nos separa, ya que no hay manera de que yo vuelva con él, a sabiendas de que mató a mis padres.

—¿Quieres hacerme el favor de mirarme a la cara? —me pide y yo trato de ignorarlo—me gustaría tener una conversación contigo y ya que tu abuela me ha tenido aquí afuera por más de mediodía, esperaba a que tú fueras un poco más razonable y me permitieras explicarte las cosas, al menos—me señala y yo decido verlo a los ojos para encontrar todo lo que odio de él ahí, darme cuenta de que él sigue siendo todo un gánster y que no hay nada que nos pueda unir, ahora que sé todo eso.

Él asesinó a mis padres, las dos personas más importantes de mi vida.

Es cuando se hace un incómodo silencio entre los dos, porque lo estoy mirando con rabia, una que va más allá de mí, sino que se siente desde mi dolor, uno que siento desde ya hace tanto tiempo, cuando recibí la fatídica noticia.

—Alison, deberías pen... —trata de decir, pero lo interrumpo.

—¿Sigues siendo miembro de Santuario Oscuro? —le espeto con la rabia aflorando por cada poro de mi piel y él traga en seco, pero no me deja de mirar a la cara, como si esperara que de repente a mí se me olvidara quienes eran mis padres o el maldito nombre de la organización que los mató, cuyo nombre se vuelve ácido en mi boca cada vez que la menciono.

Él debería saber que no puedo volver con él, mientras siga siendo su líder.

~~~

James.

Pensé que si le daba unos cuantos días a Alison para que pensara bien las cosas, pues, ella caería en cuenta de que lo nuestro es más fuerte que cualquier cosa en nuestro pasado, aunque, si debo ser honesto, yo estaría enojado conmigo, si es que me entero de la causa de la muerte de mis padres.

Sin embargo, ella no sabe toda la verdad y si debo ser honesto, ni yo mismo la sé, aunque de una cosa estoy muy seguro y es que no he sido el culpable de lo que ha ocurrido, sino La Facción, una parte de Santuario Oscuro a la cual me encargué de eliminar.

Claro que decirle todo esto a Alison no va a hacer que cambie de parecer, muy por el contrario, porque solo tiene un nombre en la mente, al cual le echa la culpa de todo lo que ha pasado y la verdad que necesita saber es mucho más complicada que solo decir un nombre.

Y tengo que ser totalmente sincero con ella, si es que quiero que me acepte y que vuelva conmigo, por lo menos, en la parte que comprende.

—Sí, soy miembro de Santuario Oscuro—admito y la miro a los ojos y si pudiera, en el profundo de su corazón, pero creo que ella no lo permitiría, porque resulta que está cerrado para mí ahora—soy a quien todos llaman El Hades, el líder supremo—le revelo y ella ahora echa chispas de lo molesta que está, tanto, que está a punto de que se le caigan los paquetes del supermercado de las manos, así que me apresuro a recogerlos.

Y es cuando noto lo que lleva, frutas y vegetales, comida que desde que la conozco, sé que no le gustan, es más, los aparta en el plato en cuanto puede.

Supongo que tendré que comprarle algunos productos nutricionales, para que esté mejor alimentada y no tenga que comer esto, que de seguro terminará en la basura.

—Y de seguro que sabías de quién era hija, ¿verdad? —me dice, interrumpiendo mis pensamientos y la expresión de odio en su cara hace que trague en seco—de una persona a la cual habías mandado a matar o, peor aún, de las dos personas más importantes, a quienes decidiste que ya era tiempo de despachar, ¿cierto, James? —me espeta y yo no sé ni qué decirle.

Y entonces hago un bufido, porque ella quiere hablar conmigo esta vez y yo sé que cada palabra que salga de mi boca será como una palada más que estará cavando mi tumba, así que es mejor que se desahogue, que destile todo ese odio en mi contra, para que luego pueda convencerla.

De hecho, me puedo quedar todo el día mirándola, si el precio es que me suelte a la cara lo que la está matando, por el dolor de haber perdido a sus padres.

Ahora se ve más linda que nunca y ahora me doy cuenta de cuánto necesitaba verla y odio el maldito momento en que se enteró de todo.

No debí haber asesinado a McPherson tan rápido.

A lo mejor si lo hubiera torturado un poco, me sentiría menos frustrado porque Alison se fuera.

—Me mentiste, James—me echa en cara y ahora no la puedo mirar a los ojos, porque tiene razón—me mentiste y seguiste en tu empeño de tenerme por tu maldito capricho, ¿no es cierto? —me suelta y no tengo el valor de confesarle de que no es como ella piensa, que no es capricho lo que siento por ella, sino amor.

~~~

Alison.

—No sé qué has venido a buscar aquí, James—le digo molesta, a ver si en algún momento le vuelve la cordura y me deja en paz—creí que te había dejado todo claro en cuanto me fui de tu casa—comento frustrada—ahora, quítate del paso, que mi abuela me está esperando y necesito llevar todos estos paquetes a mi casa—le advierto, pero, por una extraña razón que no llego a comprender, él me sonríe.

—Yo los puedo llevar por ti, no tengo problemas con eso—me dice, como si estuviera hablando del clima o del tráfico, lo cual me molesta mucho más.

¡Es que tiene la cara más dura que un alcornoque!

¿O será que se ha vuelto sordo de repente?

—¡Que no te quiero aquí, James! —le grito molesta, mientras le arrebato mi paquete de las manos y es cuando otros tantos se caen al piso, así que se apresura solícito a recogerlos y yo se los quito como puedo de las manos.

—Estoy tratando de apoyarte, como siempre—me responde con esa cara de cachorro huérfano que en otras ocasiones me pudo haber convencido, pero que en este momento la odio con todas mis fuerzas—como la pareja que somos, que todavía somos, quiero decir—me asegura y sus palabras se sienten como si me hubiera golpeado en el centro del estómago.

Pero me recompongo de inmediato.

—Pues, vete haciendo a la idea de que fuimos una pareja y que ya no somos nada, porque te encargaste de matar todo el amor que sentía por ti, con tus mentiras y lo más importante, por haber asesinado a sangre fría a mis padres—le espeto molesta, tratando de esquivarlo, pero como no se mueve ni un ápice, lo miro directo a la cara—y que te quede claro, James, no te quiero cerca ni que me espíes ni que te acerques a mi trabajo o que dejes gente alrededor de mi casa—le suelto, pero él se nota extrañado con eso.

—Pero, Alison, entiende que... —trata de decirme, pero yo lo interrumpo.

—Yo no tengo que entender nada de ti, James—le espeto, amenazándolo con mi mano, aunque ambas están cargadas de paquetes—olvídate de la dirección de mi casa, de mi trabajo, de la casa de mi mejor amiga o de mi abuela—le recalco y él traga en seco—olvida que existo o que tuve algo que ver contigo, ¿está claro o quieres que te mande el mensaje de voz mil veces, a ver si se te graba? —le digo, pero tal parece que yo hablara en arameo, porque creo que no me entiende—y, por cierto, puedes borrar mi número de tu teléfono de una buena vez—añado y él ahora se nota triste.

Pero no me interesa.

~~~

James.

¿En serio piensa que se va a deshacer de mí así nada más?

No, está más que equivocada, si piensa que voy a desaparecer de su vida.

Y ahora menos que nunca.

No me va a alejar así nada más.

¿Que la deje de espiar, me dijo?

¿Que me olvide de su número de celular?

Pues, ahora más que nunca tendré todo eso presente, porque tengo que vigilar que esté bien y tranquila.

Y creo que no está bien que la siga alterando, así que es mejor que me vaya.

Por ahora.

~~~

Alison.

—Por última vez, James, déjame pasar, que no quiero saber más nada de ti en lo que me queda de vida—le exijo, pero él se queda pasmado ahí parado, como si se hubiera vuelto tonto, así que añado—y entiéndelo de una buena vez, tú y yo ya hemos terminado y no quiero que me vuelvas a buscar nunca más, ¿está claro? —lo sentencio y ahora parece un globo desinflado, como si le hubiera quitado la vida de repente.

Y ya no opone resistencia y me deja pasar, así que me voy directo a la puerta de mi casa y en cuanto entro, la cierro con todos los cerrojos que tiene.

Capítulo 40: Caballería Pesada

~~~
Alison.

Y en cuanto creo que estoy a salvo en la casa, siento que las lágrimas empiezan a aflorar, pero trato de disimularlo, porque ya no quiero que nadie me vea sufrir por mi situación, después de todo, fui yo quien se buscó todo esto.

Yo fui la estúpida que accedió a aceptar a James en mi vida, con la advertencia de que él podía ser un mafioso, y más, luego de lo ocurrido en el hotel en Aruba.
Sin embargo, es muy duro de soportar, a pesar de que no me puedo quejar.

Así que hago lo único que puedo, dejo todas las bolsas del mercado en el primer lugar que encuentro y me voy de inmediato para mi habitación, en donde me encierro para llorar amargamente, desahogar el dolor que me pesa como un gran lastre en mi corazón.

—¿Estás bien? —me dice mi abuela y de seguro que debe haber visto el reguero de paquetes que he dejado en la mesa, así que trato de sosegarme lo mejor que puedo, porque no quiero angustiarla.

Ella sufre del corazón y no puedo darle más problemas.

—Todo está bien, abuela—trato de calmarla, aunque creo que no me sale para nada bien, puesto a que sigo sollozando.

—Voy a arreglar un poco por acá abajo—me asegura y espera un momento más, a ver si le doy alguna respuesta—te voy a hacer tus favoritos, pasta Alfredo—me asegura y yo trato de respirar profundo.

Aunque en el fondo, lo que quiero es estar en un lugar abierto y apartado, un estadio o si se quiere, un enorme prado o una playa, en donde pueda gritar y desahogarme a pulmón abierto.

James me ha dejado drenada, porque no lo puedo negar, lo sigo amando y, a pesar de eso, no puedo estar cerca de él sin que escuche en mi cabeza la letanía constante que me reclama que él, James Harrelson, fue el causante de la muerte de mis padres.

—Está bien, abuela—le contesto y ella no se queda más tiempo y escucho cuando se va.

Y entonces, me coloco una almohada en la cabeza, para que amortigüe el sonido de mi llanto, para luego entregarme a las lágrimas y cuando ya acabo, me duermo sin cenar.

~~~

A la mañana siguiente, decido que es mejor quedarme un tiempo más en la cama, puesto a que no quiero que mi abuela note lo hinchado que tengo mis ojos, porque me la pasé toda la noche llorando, una cosa que está más que imposible, sin embargo, no me puedo quedar aquí eternamente, aunque, como es mi día libre, me gustaría quedarme en la cama, viendo televisión y jugar con mi video juego favorito.

Y estoy segura de que el entregarme a la depresión y la pereza no me va a ayudar para nada con toda la frustración que siento por culpa de James y su maldita organización.

Entonces, escucho que alguien toca a la puerta.

—Cariño, tienes visita—me indica mi abuela y espero que no se trate de James nuevamente, tratando quién sabe qué, asumiendo que no sabe lo que significa un "no" por respuesta.

—Le puedes decir a James que ya se puede ir largando de aquí y que no es bienvenido, por si es que no le quedó muy claro ayer, cuando lo dejé en mitad de la acera —le espeto molesta, al tiempo que saco mi cabeza de mi almohada.

—No se trata de él—me dice algo exaltada—ha enviado caballería pesada—me indica y yo me quedo extrañada.

Y como no tengo una sola idea de lo que se trata, me levanto de la cama y salgo de mi habitación, para dirigirme a la sala.

Y me encuentro una gran sorpresa.

—¡Mamá! —me grita emocionado Mark, quien me abraza y me besa y ya no sé ni qué hacer, puesto a que no me esperaba a que James me colocara una trampa como esta.

Un niño que no tiene la culpa de las operaciones delictivas de su padre.

Entonces, miro a mi abuela, quien mueve su cabeza de lado a lado, mientras se ríe con las cejas levantadas.

—Como te dije, ha traído caballería pesada y no sabría ni qué hacer al respecto—me señala y yo trago en seco.

Y es cuando me doy cuenta de que lo ha traído Walter, quien se encarga de los asuntos de la casa, como si fuera una especie de mayordomo, además, quien tiene dos maletas en sus manos, lo cual me hace mirarlos directamente a la cara.

—¿Y qué se supone que es todo esto? —le digo a Walter y este intenta hablar, pero es Mark quien está más interesado en contarme, así que lo interrumpe.

—Es que mamá, en la escuela dicen que estoy en vaca… vaca algo—me indica y yo lo miro y le sonrío.

—¿No se tratará de vacaciones, pequeño campeón? —le digo y él asienta con la cabeza.

—Sí, eso, mamá, se trata de las vacaciones y estas son de una semana, pero hay otras vaca... vaca... —intenta decir, así que lo vuelvo a corregir y él me sonríe emocionado—exacto, vacaciones y esas duran mucho, pero mucho tiempo, como unos tres meses —me asegura con mucha seriedad y yo reprimo mis ganas locas por reírme, pero me muerdo los labios, a sabiendas de que está hablando de todos los recesos escolares.

Y ahora me pregunto cómo me la he pasado todo este tiempo sin escuchar sus ocurrencias.

—Pero, qué bueno que tengas varias vacaciones al año—le indico muy emocionada, pero no puedo disimular el mirar a Walter, para que me explique qué demonios está pasando aquí.

Entonces, es mi abuela quien nota lo intranquila que estoy, así que toma a Mark por un brazo.

—Tengo un enorme envase de helado en la cocina, que está pidiendo a gritos que alguien se lo coma—le dice esta al pequeño campeón, quien la mira con curiosidad—y me estaba preguntando si estarías dispuesto a que te dé un poco—le indica y Mark es quien ahora la anima a caminar hasta la cocina.

— ¿Sabes una cosa, abuela? —le señala el chico y todos lo observamos expectantes—te quiero mucho—le confiesa y ahora la abraza y la besa y de repente siento celos.
—Y yo también te quiero, pequeño campeón—le responde y le despeina el cabello, así que ambos se toman de la mano y se retiran.

Es cuando me fijo en Walter y quiero asesinarlo con la mirada.

—Pero, esto es lo más sucio y ruin que se le ha podido ocurrir a James, ¿sabes? —le espeto de lo más cabreada a Walter y este respira profundo—mira que traerme al pequeño Mark, solamente para que caiga en su juego—le indico y este traga en seco.

—No se moleste, señorita Elkins, se lo ruego—me responde casi gagueando—de hecho, el señor James ha tenido que salir por varios días y solo se le ocurrió un nombre para que atendiera la seguridad de su hijo—me indica y yo muevo mi cabeza de manera intranquila.

—¿Qué, Walter? —le espeto cabreada— ¿se volvió a sus andanzas? —le señalo y ahora le pico el brazo con mi dedo índice— ¿se ha ido a "ajustar cuentas" y no quiere que Mark se entere? —inquiero y él se nota intranquilo— o, peor aún, porque tal parece que esta es la mejor excusa que tiene para poner un ojo sobre mí, el dejar a Mark aquí para que tú u otro de sus esbirros venga a darle la vuelta—lo acuso, aunque no estoy segura de que estoy enojada con él, con su jefe o con toda la situación en general.

—De hecho, el señor James me ha dicho que tiene unos asuntos que resolver—me dice y noto que su frente está perlada de sudor, a pesar de que hace frío, y me pregunto si de verdad este hombre tan corpulento está asustado de lo que le pueda hacer—me insistió en que no sabía cuánto tiempo iba a durar todo esto, así que le encomendaba a su hijo, y que lo traía aquí, ya que usted no quería volver y pues, Mark la necesita—señala y yo trago en seco.

Entonces, me siento culpable, porque estaba a punto de rehusarme en redondo, sin embargo, se trata de Mark, mi pequeño campeón, un niño que necesita una madre desesperadamente y la verdad es que me ha robado el corazón.

—Supongo que no me queda más remedio, ya que el desobligado de su padre prefiere ir a jugar al pequeño matón, en lugar de ocuparse de su hijo, ¿no es cierto? — le respondo y él ahora me sonríe.

—Ya sabía yo que usted es una persona muy razonable— me indica y ahora le enseño en qué habitación puede poner las cosas de Mark y ambos nos reunimos en la cocina para tomar helado, aunque lo cierto es que no estoy para tener una charla amena con ninguno de los empleados de James, que de seguro son tan mafiosos como él.

~~~
Unos días después.

—¿Crees que podemos ordenar una pizza, mamá? —me dice Mark y yo quedo muy extrañada, mientras mi abuela nos ha llamado a comer a ambos y él está viendo el plato como si fuera su peor enemigo.

—¿Una pizza, pequeño campeón? —le indico algo preocupada, porque sé cuál será la reacción de mi abuela ante semejante petición—pero, si la sopa que nos ha hecho la abuela está deliciosa—le aseguro y pruebo una cucharada y me relamo los labios, para que vea que es así.

Lo cierto es que no me gustan los vegetales, algo que mi abuela sabe muy bien, por lo que supo cómo podía comérmelos.

Cocidos y molidos en una sopa, desde luego.

Es la forma más pasable que he notado que los puedo comer, y si los cocina con un poco de caldo de pollo o res, pues, mucho mejor.

Así que, desde que estoy embarazada y supone que necesito vitaminas y minerales, pues, siempre hace sopa y supongo que eso es lo que debe tener aburrido a mi pequeño campeón.

—Supongo que la sopa no es una comida muy divertida para un niño—indica mi abuela, quien sonríe y mueve su cabeza de lado a lado—pero, las pizzas son aburridas también, ¿sabes? —le señala y él la mira ceñudo.

—Las pizzas son divertidas porque mi mamá me ha servido muchas y a mí me gustan y hasta hemos hecho competencia y hemos ganado—le espeta a mi abuela, quien queda sorprendida ante todo lo que le ha revelado el chico—así que, la pizza es la comida más divertida de todas—le señala y ahora le saca la lengua y mi abuela procura disimular una sonrisa.

—Pues, yo digo que las hamburguesas son mejores que esas aburridas pizzas—lo reta y él ahora se nota molesto—y te lo voy a demostrar aquí y ahora—le indica y él sigue molesto.

—No, las pizzas son las mejores —le responde y me mira— ¿verdad que las pizzas son las mejores, mamá? —le indica y yo le sonrío.

—Pues, sí, las pizzas son muy divertidas, pero tendrías que probar las hamburguesas de mi abuela, para darte cuenta de lo que significa la verdadera diversión—le señalo y él se queda meditándolo.

—Bueno—se limita a decir, al tiempo que mi abuela se va a preparar una de sus deliciosas hamburguesas.

En tanto que se escucha sonar el timbre y al abrir la puerta, noto que se trata de Walter.

—El señor James me ha pedido que le deje estos productos alimenticios—me indica y empieza un desfile de personas, quienes entran con un montón de cajas de jugos proteicos y pastillas de gomitas con vitaminas.

—Pero ¿no crees que James se ha pasado con todo esto? —le indico algo molesta, ante la invasión a mi casa.

—Pues, él dijo que si ustedes querían, también podían probarlos, ya que son deliciosos—asegura y antes de que pueda decir algo, me coloca una gomita en la boca y yo me siento molesta en un principio, pero luego la saboreo y sí, está exquisita, una cosa que no le confesaré a Walter.

—Bueno, a lo mejor pruebe uno o dos—le señalo y él me sonríe.

~~~

Al día siguiente es domingo y quedé con Georgy para que tuviéramos una sesión de chicas en mi cuarto, en donde nos haremos mascarillas y depilaciones dolorosas, que nos harán sentir más bellas.

Y en este momento, lo que necesito es aumentar mi autoestima en un mil por ciento, ante mi futuro próximo, uno en el que estaré gorda y perezosa, comiendo como una boa constrictor o peor, como una gran ballena jorobada.

Y es cuando suena el timbre y ella viene y me mira sonriente.

—Veo que eres una de esas mujeres que les sienta bien el embarazo—me indica y me da un abrazo.

Entonces, nota el enorme montón de cajas que se encuentran en la sala.

—¡Vaya! —se sorprende y luego me mira—creo que alguien ha exagerado con los pedidos en línea—me señala y yo le sonrío.

—Esto no es para mí, sino para Mark, quien se está quedando unos días en la casa y James le ha mandado a pedir todo esto para asegurarse de que coma bien—le señalo y ella me mira con suspicacia.

—Cariño, creo que alguien se ha equivocado con ese pedido—me responde y yo la miro y me río de ella.

—Si piensas que tengo dinero para gastar en ese montón de cajas de jugos y gomitas, pues, estás más que equivocada—le recuerdo y ella se ríe por lo bajo—créeme, ninguna de mis tarjetas aguantarían un cargo como este—le aseguro, pero ella me mueve su cabeza de lado a lado.

—Pues, por lo que sé, esa marca de producto está hecha especialmente para mujeres embarazadas y no para niños en crecimiento, como Mark—me indica y yo me quedo pasmada ante la noticia.

—No, esto tiene que ser una equivocación—le digo riéndome, aunque en el fondo siento un temor que me cala en los huesos, mientras pienso en las posibilidades de que James y Walter se hayan equivocado en algo como esto.

Capítulo 41: Todo El Peso De Mi Ira

~~~
James.

Cuando me enteré de que Alison estaba embarazada, no pude disimular mi felicidad.

Eso era lo que estaba buscando, puesto a que Alison es todo lo que esperaba y más.

Además, estaba seguro de que la mejor manera de retenerla a mi lado era si teníamos un hijo.

Así que de nada valió que fuera a su clínica de costumbre a inyectarse, si yo me había encargado de sobornar a la enfermera que le proporcionaba el anticonceptivo.

Y de los condones, ¡Ja!

Eso fue pan comido.

Me había encargado de romperlos y así que cada gota de mi virilidad llegara directo hasta su semilla, de tal manera de que no hubiera ningún tipo de duda.
Es más, me asesoré muy bien con un ginecólogo, para saber en qué fechas podría estar ovulando.

Esos días fueron los más intensos en nuestra cama, brindándole placer a cada rato que podía, como si fuéramos unos conejos desenfrenados en mitad de un prado.

Ella llevaría mi hijo sin que se diera cuenta y al final, lo logré.

Y luego de que Carlisle colocara a un nuevo espía para que vigilara a Alison, ya que le di órdenes a Brandon de que buscara al miembro de La Facción, que le había contado sobre Elkins, las noticias de este nuevo espía no se hicieron esperar.

Claro que me preocupé en un principio, luego de que supe que había llegado una ambulancia a su casa, porque todo esta situación debía haberla alterado mucho.

Luego supe que ese transporte hospitalario fue llamado, debido a que se desmayó, lo cual me preocupó aún más, así que fui de inmediato al hospital en donde la habían trasladado y me colé como pude en el laboratorio para enterarme de lo que le ocurría, y en cuanto vi los resultados, pues, no cabía tanta alegría en mi pecho, así que tenía que verla, por lo que esperé unos cuantos días, a que se le pasara la impresión.

Sin embargo, me recibió con una piedra en cada mano, porque sigue odiándome por lo que supone que hice.

Pero eso no me importó, porque la pude ver, ya que sigue siendo la mujer que más he amado y con la que quiero unir mi vida para siempre, casarme con ella y tener muchos hijos, desde luego.

Es más, con la excusa de que me encuentro fuera, le he mandado a Mark a su cuidado, después de todo, ella y yo habíamos formado una pequeña familia y puede que ya no quiera saber de mí, pero de Mark que la tiene comiendo de su mano, estoy seguro de que no lo mandará a la porra, igual que hizo conmigo, que me cerró la puerta en las narices.

Y con la excusa de que está viviendo en su casa, le envié un montón de productos que me recomendaron para suplirle todas las vitaminas que necesita, ya que estoy seguro de que no querrá ese montón de vegetales que le vi en las bolsas.

No, ella se cuidará esté cerca o no, porque no se trata solo de ella, sino del bebé que viene en camino.

Nuestro primer hijo.

El hijo que no me va a arrebatar el pasado, aunque lleve el peso de la muerte de sus padres por culpa de La Conjura.

Pero la llamada de McPherson me arrebató esa felicidad, ya que fue ahí en donde se dio cuenta quién realmente era yo, así que tuve que confesar en cuanto me lo preguntó, porque estoy seguro de que sería peor si le mentía a la cara, inventándole cualquier excusa, o la trataba como si fuera una total desquiciada.

Sin embargo, estoy contento de que todo eso pasara, luego de que me encargara de que ambos pudiéramos concebir a un bebé.

Ya sabía yo que estaba averiguando acerca de mi organización, pero nunca entendí para qué, es más, pensé que ya había deducido a qué me dedico y por ende, quería averiguar más al respecto.

Pero la razón me dejó mudo y en cuanto lo reveló, entendí que ella me odiaba y que se estaba escapando la felicidad de nuestras manos.

El Hades, el líder de Santuario Oscuro.

Ese soy yo y no podía negarle el decírselo, si me lo estaba preguntando directo a la cara.

Y ahora que he mandado a Brandon a investigar, no descansaré hasta saber exactamente qué fue lo que pasó con el padre y la madre de Alison.
Mucho más desde que supe que hubo algunos remanentes de La Facción, la vieja fuerza de Santuario Oscuro, que están vivos, burlándose de todo lo que le hicieron a la organización, cuando asesinaron al viejo líder y mi amigo personal, Mark.

Encontraré la verdad y acabaré con esos pocos que quedan, aquellos que piensan que no les caerá todo el peso de mi ira.

Los traeré al gancho y los haré hablar, que me digan lo que pasó con Elkins y luego, ¡ja!, sabrán por qué es que me dicen El Hades, un título que llevo muy bien puesto, a pesar de que no suelo usarlo.

Soy la muerte misma y mis enemigos lo supieron en cuanto me conocieron realmente.

Y es por eso que ahora me encuentro en Asia, visitando varios países, en donde Brandon nos ha reportado que se encuentran algunos remanentes de La Facción, llevando sus asuntos de manera secreta, para que los largos brazos de Santuario Oscuro no se dé cuenta de lo que están haciendo, cosa que ahora no me va a detener.

Ellos incluso, han intentado posicionarse en este lado del mundo, pero no se han dado cuenta de algo.

Que el mundo entero le pertenece a Santuario Oscuro.

—Jefe, hemos encontrado a uno que quiere hacer un trato a cambio de su vida—me indica Brandon en cuanto nos encontramos en el punto acordado, una vieja bodega, en donde se nota que la han utilizado para contrabando de mercancía, así que he decidido tomar el lugar.

Mercancía que he decidido que vamos a incautar para nuestro provecho, a ver si sale el que se ha encargado de reunirla tan gentilmente para que nos la llevemos.

Una mercancía que me pertenece, puesto a que de seguro no ha pagado el tributo a nuestra organización en quién sabe cuánto tiempo.

—¿Y qué piensa darme a cambio? —le espeto, mientras que los muchachos están sacando todo lo que se encuentra en la bodega, para meterlo en unos camiones.

—Dice que tiene información de Elkins y que a usted le puede interesar—me asegura y ahora me río con ganas.

—Todos los que me has traído han dicho lo mismo, sin embargo, aún no sabemos nada de su muerte—le recuerdo y este respira profundo.

—Y es por eso por lo que no hemos sabido nada, señor—me comenta, pero no le entiendo de qué está hablando, así que resoplo con fuerza, porque creo que quiere burlarse de mí.

—Habla de una buena vez, Brandon—le exijo, mientras lo tomo por su camisa—deja el maldito misterio y empieza a cantar—lo amenazo y él me mira muy serio.

—Lo que pasa es que este tipo asegura que Elkins no está muerto, que todo el mundo asumió que lo estaba, puesto a que su esposa se encontraba muerta en el sitio y vieron su cuerpo debajo de ella, así que lo lógico era que él también lo estuviera—me indica y yo lo suelto y resoplo ofuscado.

Pero, antes de que pueda ir a interrogar al tipo, noto que uno de los contenedores que están en la bodega, se encuentra particularmente cerrado con más llaves de las que debe.

—Abran esto de una buena vez—le ordeno a los muchachos y ellos asientan con la cabeza, tomando varias patas de cabras y mazos, para encargarse de quitar todas las cerraduras y cadenas.

Y lo que encuentro me horroriza, a pesar de que ya a estas alturas, luego de haber visto tanto en mi carrera como líder de Santuario Oscuro ya nada me debería sorprender.

En el contenedor se encuentra un montón de gente, quienes se encuentran hacinadas en ese pequeño espacio.

No son solamente hombres y mujeres, sino también niños y ancianos, que lo primero que hacen en cuanto se ven libres es respirar, ya que de seguro el aire que se encontraba en el pequeño espacio ya estaba viciado, asfixiándolos en el proceso.

—Pero ¿qué demonios esperan? —les grito de lo más cabreado, al ver esta barbarie—sáquenlos a todos y denles algo para que beban y coman—les pido y ellos me miran y asientan con la cabeza.

—Parece que todos iban a ser embarcados mañana, rumbo a América, por lo que veo en la tarjeta de embarque del contenedor—me indica Carlisle, en cuanto revisa el vagón.

—Señor, hemos encontrado a una niña y un anciano muertos—me dice otro de los muchachos, lo cual me hacer resoplar con fuerza, porque ya me imaginaba que nos encontraríamos una cosa como esta.

“Por lo menos solo fueron dos”, me digo, ya que la última vez que me encontré un contenedor con este tipo de “mercancía” por decirle de alguna manera, todos los que estaban dentro habían muerto.

En mi vida he hecho de todo lo que me pueden acusar en un juzgado, cosas espantosas, abominables, censurables.

Pero hay una cosa de la cual no he estado de acuerdo jamás y esa es que se embarque a gente como si fuera ganado, llevándolos de contrabando de país en país.

Y sí, estoy seguro de que se gana bien, porque se gana el doble, ya que la gente paga desesperada una cantidad ridícula de dinero para salir de su país, buscándose una mejor vida.

O eso es lo que esperan, pero es que no saben que van a una muerte segura, ya que solo son un medio para un fin y eso lo saben los coyotes, la gente que se encarga de llevárselos, quienes los entregan en las puertas de granjas, en donde trabajan como esclavos, hasta que muchos sucumben y mueren.

A las mujeres les va peor, porque son vendidas a hombres sin escrúpulos que venden sus cuerpos y las apaciguan con droga, convirtiéndolas en adictas, y quienes terminan muertas o peor, una escoria para cualquiera.

Al final, todas ellas mueren, ya sea por los golpes de sus clientes o por las drogas tan fuertes que les proporcionan.

Pero la crueldad más grande se la llevan los niños, quienes son vendidos a viejos sádicos, quienes los utilizan en sus placeres más bajos.

Sí, también venden a las niñas, pero todo coyote sabe que un niño es vendido el doble, ya que es como si se tratara de un material exótico, un fetiche de lo más asqueroso y abominable.

Y es por eso por lo que no permito que nadie en mi organización se dedique a esto, a la trata de blancas.

Ese es mi límite en el mundo de la delincuencia.

Y ahora entiendo por qué es que no he sabido de ninguno de estos tipos, quienes se han ido lejos y han trabajado incluso más al margen de la ley que mi gente en todo el mundo.

—Quiero que encuentren al culpable de todo este desastre y lo traigan ante mí—les ordeno a mis muchachos y ellos asientan con la cabeza.

—Ya veo que los rumores sobre usted son ciertos y si me permite decírselo, yo tampoco tolero este tipo de acciones—me revela Brandon, lo que me trae a mi asunto con él.

—Y tú estabas hablando sobre un testigo de la desaparición de Elkins—le contesto, ignorando sus elogios porque no pretendo verme débil delante de mi gente, creyendo que tengo un corazón bueno cuando veo este tipo de injusticias.

—Sí, desde luego, señor—me responde y de inmediato me trae al hombre, a quien obliga a arrodillarse ante mí—este es Calvin, quien tiene noticias importantes.

—No hablaré, a menos que garanticen mi vida—me dice este, con voz desafiante, pero, antes de que conteste, Carlisle viene con otro tipo a quien trae a rastras.

—Este es el culpable de la gente que estaba en el contenedor—me dice mi segunda al mando y coloca al hombre de rodillas, junto a Calvin.

—Señor, le juro que... —intenta decir, pero saco de inmediato mi arma y le doy un tiro en la cabeza, lo cual hace que Calvin se orine en los pantalones.

Y ahora lo miro directo a la cara.

—¿Qué me estabas diciendo? —le digo, apuntándole directo a la frente, en medio de los ojos.

—Que yo vi cuando Elkins aprovechó la confusión y salió de debajo de su esposa, para irse sin que nadie se diera cuenta—empieza a cantar, tal y como a mí me gusta—de hecho, he sabido que ha fundado una organización en otro sitio y que es el cabecilla actualmente—me revela y la noticia me deja impactado.

Y esperanzado.

Algo que no puedo disimular y empiezo a reír como un loco y doy un disparo en el aire, lo cual hace temblar aún más al tal Calvin.

—Señor, ya hemos recogido toda la mercancía y ya hemos liberado a toda esa gente que se encontraba en el contenedor—me indica otro de los muchachos—estamos esperando sus órdenes—me dice y yo miro directo a Carlisle.

—Quema el lugar—le indico y él respira profundo—quiero ver este incendio en las noticias de mañana, que sea tan grande que todo este país se entere que aquí hubo el mayor incendio de su historia, es más, si pueden quemar otra de las bodegas del lugar, mucho mejor—le señalo y él se retira de inmediato a hacer lo que le acabo de pedir.

—¿Y qué haremos con Calvin? —quiere saber Brandon y yo le sonrío.

—A lo mejor lo deje vivir un tiempo más—le respondo a mi espía, mientras le paso el arma por la cara a Calvin—quiero que me lleves personalmente a donde se encuentra Elkins y más vale que esté vivo o me encargaré que el que deje de respirar seas tú, ¿está claro? —le digo y él traga en seco.

Capítulo 42: Regalos De Mi Enemigo

~~~

Alison.

—¿Que esos productos son para qué? —le digo a Georgy, pero no porque no la haya escuchado o no le haya creído, sino porque estoy tratando de asimilarlo.

¿Que James se ha equivocado comprando productos para su hijo, confundiéndolos con alimentos para mujeres embarazadas?

Lo cierto es que James tiene suficiente dinero como para comprar cosas por equivocación, sin embargo, dudo mucho que él sea tan insensato o tan olvidadizo.

—Ay, amiga—me dice Georgy y estoy muy segura de que ella debe estar pensando lo mismo que yo—si me has contado la manera en que te ha espiado, de seguro ya sabe del embarazo—me indica, haciéndose eco de lo que está pasando por mi mente— y si es así, ¿qué harás al respecto? —inquiere con total preocupación y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—Nada, Georgy—le señalo y ella me frunce el ceño—no haré nada al respecto, porque si le reclamo y en realidad no lo sabe, me pondré en evidencia—le comento y respiro profundo—y si se lo confieso así nada más, será capaz de lo que sea porque vuelva, de eso no te quepa la menor duda—le indico y ella me mira y traga en seco.

—Sin embargo, y ya que están aquí, deberías probarlos, porque son buenísimos—me insiste y yo quiero morirme de la rabia.

—Eso sería como aceptar regalos de mi enemigo, ¿no te parece? —le digo con sorna y ella arquea las cejas.

—Pues, pequeñín no tiene la culpa de nada y se merece lo mejor y esto que está aquí—me dice y toma un jugo—es el jugo que toda madre sueña para el bienestar de su embarazo y por más enojada que puedas estar con el padre, el rechazar una cosa como esta, sería ir en contra del hijo—me hace notar y yo la miro detenidamente.

Y no quiero ser una negligente con mi pequeño mini nosotros, sin embargo, está el sinsabor de lo que ha hecho en contra de mis padres y si quiere envenenarme, poco a poco, lo va a lograr.

Pero, ahí está Mark, quien se toma sus jugos como si fueran agua y dudo que tengan algún tipo de veneno.

—Lo pensaré—le respondo a Georgy y ella respira profundo.

—Ay, Alison, no deberías pensártelo ni un minuto y tomarte cada gota de esos jugos—me indica y respiro hastiada—además, con la cantidad exorbitante que es, nadie se dará cuenta si has tomado o no alguna caja, ¿no lo crees? —me indica y yo trato de cambiar la conversación.

~~~

Unos días más tarde.

La visita de Mark a nuestra casa se ha extendido más allá de la semana de vacaciones que indicó Walter, así que supongo que su padre debe seguir "ajustando cuentas" en quién sabe a dónde.

Nada que le vaya a preguntar a Walter, por supuesto.

De hecho, ha reiniciado el periodo escolar y este ha venido a llevárselo personalmente al colegio, algo que me llama la atención, porque Mark tiene su propio chofer, así que estas visitas del mayordomo, chofer y encargado de la seguridad de la casa de James, deben tener un doble propósito. El primero, obvio, velar por el chico y el segundo, mucho más que de seguro, es para vigilarme, algo que estoy cansada de decirle a su jefe que no quiero que haga.

Pero hoy he llegado a la casa y no he encontrado al pequeño campeón, quien ya debería haber regresado del colegio.

—¿Walter no ha llamado para decir lo que ha pasado con Mark? —le pregunto a mi abuela y ella mueve su cabeza de lado a lado.

—¿Será que su padre ha regresado? —me indica esta y yo trago en seco y tengo sentimientos encontrados, porque quisiera que se quedara allá en donde sea que esté, sin embargo, eso pondrá muy triste a Mark, si es que le llega a pasar algo.

Y si debo confesarlo, a mí, también.

—Si Walter no se ha llevado todo de aquí, de seguro que Mark debería volver—le respondo en automático—y eso me preocupa mucho más.

Y es cuando se escucha el timbre de la puerta y en cuanto la abro, recibo un fuerte abrazo de mi campeón.

—¡Mamá! —me dice y su abrazo se siente tan cálido como siempre y una sensación de alivio se apodera de mi pecho, ya que temía lo peor, que alguna persona quisiera hacerle algún daño a él por culpa de su padre—fuimos al médico y me colocó inyecciones y eso no me gusta para nada—me confiesa y yo miro esta vez a Walter.

—¿No me pudiste avisar? —le digo algo molesta, pero en lugar de sentirse avergonzado, muestra una sonrisa de oreja a oreja.

—Es bueno saber que usted se preocupa por él—se limita a decirme, lo cual me enoja más, pero no tengo tiempo para sus chistes malos, así que miro directo a Mark.

—Ve a cambiarte, que tu abuela ha hecho algo especial para ti—le indico y él mira ahora a mi abuela con curiosidad.

—Hamburguesas—le revela esta, lo cual le saca al chico un enorme grito de júbilo, para luego irse a su habitación temporal y Walter se dirige a la cocina, como si alguien lo hubiera invitado—supongo que tendré que poner otro plato en la mesa... otra vez—indica molesta y él le sonríe, como si no entendiera la indirecta.

Así que me pongo a revisar la mochila de Mark, para ver si tiene alguna tarea o nota de la maestra.

Pero lo que encuentro es algo que me resulta interesante.

Los resultados de las pruebas de laboratorio que le deben haber acabado de hacer.

Y entonces, como la gran curiosa que soy, me fijo en ellos, a ver si hay algo raro.

Y como si fuera una premonición, encuentro algo de lo más extraño, aunque no tiene que ver con la salud del chico.

El tipo de sangre de Mark no es ni parecido al de James, es más, ese tipo de sangre se da cuando ambos padres la tienen y en el caso de James, pues, él es O positivo, de eso estoy muy segura.

Entonces, o hay una equivocación en estos resultados, o James no es el padre de Mark.

Y sé de primera mano que los hospitales no se equivocan en este tipo de pruebas, antes de eso, hacen las pruebas varias veces, ya que eso fue lo que me dijeron, cuando dudaba de mi embarazo.

Y es cuando la curiosidad puede conmigo y voy directo a la mesa, en donde se encuentra Walter.

—¿Me quieres explicar qué es esto? —le digo al chofer, quien me mira extrañado.

—Pues, eso es más que obvio, señorita Alison—se burla de mí y continúa devorándose la hamburguesa que le ha preparado mi abuela—unos análisis clínicos—me dice con la boca llena y yo hago un bufido.

—No me refiero a eso y lo sabes—le espeto molesta y él me mira fijamente—sino al tipo de sangre de Mark, uno muy raro, debo agregar—le señalo y él sigue extrañado, mientras le da otro mordisco a su hamburguesa—y James no es de este tipo, sino O positivo, lo cual hace mucho más raro que ambos tengan algún tipo de relación familiar—le comento y por un momento deja de masticar, el muy tragón.

Entonces, lo veo mirar a un lado y al otro, como si temiera algo.

—Venga conmigo, señorita Elkins—me indica y me muestra la puerta trasera—salgamos al patio, antes de que venga el chico—señala y yo lo miro ceñuda, pero hago lo que me pide.

—Y bien, ¿qué tienes que decirme? —le reclamo y él se toma un par de segundos para responderme.

—Verá, señorita Alison—me dice y se detiene por un momento—resulta de que tiene razón y el señor James no es el padre biológico del pequeño—me revela y yo quedo como una fría piedra—él es su ahijado—me confiesa.

—Su ahijado—repito como una grandísima tonta y él respira profundo—supongo que los padres deben estar muertos, entonces—le señalo y él asienta con la cabeza, sin embargo, se toma unos instantes, antes de responderme.

—Yo no debería ser tan indiscreto en contarle este tipo de cosas, señorita Alison, sin embargo, usted es una persona muy especial para mi jefe, además de que ha demostrado gran compasión por el chico, así que creo que puedo confiarle este secreto—me indica con más ceremonia que le he visto desde que lo conozco—y sí, Mark es el hijo de un gran amigo del señor James, un hombre que era como su hermano, debo agregar, me dice con resignación.

—Has dicho "era"—le señalo y él respira profundo—eso quiere decir que está muerto—le indico y él traga en seco.

—Así es, señorita Alison—me responde con pesar—el señor Mark y toda su familia murió en La Conjura—me indica y yo quedo toda extrañada.

—¿La Conjura? —le repito y él asienta con la cabeza— ¿de qué se trata todo eso de la conjura? —le pido saber, pero ahora su cara se nota muy seria, como si se hubiera dado cuenta de que ha hablado de más.

—No es una cosa que yo deba contarle, señorita Alison—me dice y respira profundo—sin embargo, le debo revelar que toda la familia del pequeño Mark murió ese día, para el dolor de muchos de los que seguíamos a su padre—me comenta Walter y yo lo miro nuevamente con el ceño fruncido.

—Entonces, Mark, el padre del chico, era tu antiguo jefe, por lo que puedo ver—le señalo y como veo que está a punto de responderme, muevo mi cabeza de lado a lado—no me tienes que contestar—le indico y él me sonríe por lo bajo—pero ¿cómo es que el pequeño sobrevivió? —le pido saber y él se toma unos minutos para contestarme.

—Yo no debería contarle, señorita, sin embargo, su padre se temía que iba a ser traicionado, así que puso a la madre a buen resguardo, ya que todavía no había dado a luz—me revela y yo trago en seco—luego ocurrió ese evento que ya le dije, lo que adelantó el parto y la madre, aún cansada por la labor de parto, hizo todo lo posible por esconder a su hijo—me relata y yo quedo horrorizada—entonces, el señor James fue a su rescate, tal y como le había pedido su mejor amigo, pero ya era tarde, porque la madre había muerto con el pequeño Mark en los brazos—indica y su relato me tiene más que conmovida.

Entonces, miro por instinto el camino hasta la casa, en donde debe estar mi pequeño campeón.

No solamente no tiene una mamá, tampoco tiene un papá, aunque, si debo ser honesta, James es todo eso y más, una persona que lo quiere y lo mima como si fuera su propio hijo.

—Y fue luego de eso que James se convirtió en El Hades—le indico, no como una pregunta, sino presentando un hecho, a lo cual Walter reacciona tragando en seco.
—Pues, no quisiera que el señor James se enojara conmigo y solamente espero que usted no sea indiscreta en todo esto—me dice y luego mueve su pie nerviosamente—así que no le diré lo que ya usted descubrió por sí misma—me dice y luego me sonríe—y ya veo por qué es que el señor James está así de loco por usted—me comenta y yo hago un bufido.

—¿Y qué ocurrió luego? —le pido saber, sin responderle a ese comentario que no nos lleva a ningún lado— ¿qué hizo James, luego de que todo esto pasó y mataron a su líder? —le aclaro y él me sonríe.

—Pues, lo que suele hacerse en este tipo de casos—me comenta y yo resoplo con fuerza—se necesitaba alguien tan fuerte como el señor James para que llevara las riendas de todo, así que él con un grupo de gente leal al señor Mark se encargaron de vengarse de todos los traidores—me señala y yo me quedo de piedra, ante esa información y con una gran interrogante por saber que si mi padre habría sido uno de esos traidores.

A lo mejor por eso fue por lo que lo mató

No, mi padre no pudo ser uno de los traidores, de seguro que no.

Él era un hombre bueno y jamás hubiera hecho una cosa como esa, de ninguna manera.

O por lo menos, eso es lo que quiero creer, que mi padre no fue uno de los traidores que provocó que mi pequeño campeón quedara huérfano.

Tal y como quedé yo.

—Y bueno, señorita Alison, ya que me he sincerado con usted, creo que me he ganado el derecho de decirle algo y que usted no se moleste por eso—me dice y yo asiento con la cabeza.

—Pues, aprovecha tu oportunidad, ahora que estoy de buenas—le advierto y este respira profundo y se toma su tiempo para contestarme.

—Lo que le quería decir es que, en todos los años que llevo al servicio de James, es la primera vez que lo veo tan apegado a una mujer—me dice y yo me río de su ocurrencia.

—Me parece que te has equivocado, Walter, porque hasta le he conocido a una novia que estaba dispuesta a pelear por él con garras y dientes, si era necesario—le indico, recordando cómo Tiffany me trató como basura, solamente porque James me había invitado a su fiesta—así que no me creo lo que acabas de decir—le indico y él mueve la cabeza de lado a lado.

—¿Quién, la señorita Tiffany? —me dice con burla y yo levanto una ceja en su dirección.

—Por supuesto que sí—le indico y él sigue en negación, así que le aclaro—ella incluso me aseguró que sería la esposa de tu querido jefe, ¿qué tal? —le añado y él me sigue viendo como si de repente me hubiera vuelto loca.

—Ella solo está obsesionada con él y fue por eso por lo que la dejó, en el momento en que se dio cuenta de lo loca que estaba—me asegura y yo le hago un bufido—en cambio, usted es la primera mujer de la que el señor James se ha enamorado, en los tantos años que llevo de conocerlo—me asegura y yo me quedo sorprendida.

Y me quedo pensando en James y en mí y de cómo ha sido nuestra relación, y me llegan a la mente un montón de imágenes de ambos juntos y felices.

—Otra cosa más, señorita—me dice, sacándome de mis pensamientos—no le cuente la verdad al pequeño, que viva una infancia feliz, lejos de los rencores del pasado, que sabemos que no traen nada bueno, ¿verdad? —me indica y yo trago en seco.

No, Mark no merece vivir el mismo dolor que estoy sufriendo, dos huérfanos a causa de la mafia y sus ridículas venganzas.

—Te lo prometo, Walter—le confirmo, aún aturdida ante tantas casualidades.

Capítulo 43: A Donde Sea Que Vaya

~~~

Unos días después.

Alison.

En cuanto llego al restaurante, trato de buscar un momento para hablar con Franny, quien de seguro entenderá mi situación, puesto que ya se está venciendo el mes en que renté la casa para cuidar a mi abuela, sin embargo, es momento de tomar decisiones y drásticas, si es que quiero seguir adelante con mi vida y con eso me refiero específicamente a tener que lidiar con el tema de James y ahora, con Mark, ya que no me podré ir hasta que él se encuentre seguro con su padre en su casa.

Si, he decidido que lo mejor es irme con mi abuela y lejos de la ciudad, después de todo, ambas nos necesitamos, porque no me veo en esta ciudad sola y con un embarazo, teniendo que lidiar con el agobio y el bullicio de sus calles.

Así que he hablado con mi abuela y hemos llegado a la conclusión de que es mejor que me devuelva a mi ciudad natal, aunque consiga un trabajo de medio tiempo y me paguen menos, en donde mi abuela me hará compañía en esos días tan difíciles que vienen con la gravidez, y para ser más específica, en los momentos en que mis pies estén hinchados o me ponga de mal humor por cualquier cosa, además de que mis nervios estén de puntas, o eso es lo que me han contado.

A lo mejor consiga trabajo en la vieja cafetería en la que trabajaba cuando era adolescente, con un montón de caras conocidas y amables, que no me estarán juzgando por ser una madre soltera.

O eso espero, porque es cierto lo que dicen, que en pueblo chico el infierno es grande.

—Cariño, ¿por qué esa cara tan triste? —me dice Franny, en cuanto nota lo preocupada que estoy, así que le cuento de lo que va mi dilema y ella me sonríe muy amablemente—pues, voy a lamentar mucho tu partida, puesto a que eres una excelente camarera, pero entiendo tu situación y si debes irte, solo espero que te vaya bien a donde sea que vayas—me dice y me palmea la mano, al tiempo que su esposo carraspea con fuerza.

—Si decides regresar en algún momento, puede que haya un espacio para ti en el restaurante—me dice y yo trato de disimular una sonrisa, ya que sé lo mucho que le cuesta a Billy demostrar sus emociones—puede que hasta tengas el mismo salario que tienes ahora, por supuesto—me señala, mirando al suelo, como si se le acabara de caer una moneda.

—Y yo les agradezco toda la amabilidad y la paciencia que han tenido conmigo—les digo a ambos y Franny me da un abrazo y yo se lo correspondo.

Un rato más tarde, estoy en la puerta de la casa y noto que Walter está afuera algo preocupado.

—Qué bueno que ha llegado, señorita Alison—me dice con algo de preocupación en la voz—necesito que me ayude en algo—me indica y yo levanto las cejas en asombro.

—A ver, ¿qué será Walter? —le indico con suspicacia y él respira profundo.

—Se trata de Mark—me dice y yo lo escucho atenta—es que el señor James ha regresado y quiere al chico devuelta, pero Mark está hecho una furia allá adentro y no quiere regresar, si usted no va con él—me asegura y yo soy ahora quien respira profundo.

—Veré qué hacer al respecto—le indico y él asienta con la cabeza.

—Muchas gracias por eso—me responde y ambos nos dirigimos adentro de la casa.

—¡Mamá! —me dice Mark llorando, algo que no puedo soportar, sin embargo, tengo que ser firme en este momento—Walter quiere que yo vaya para la casa con papá y yo me quiero quedar contigo y con la abuela—me señala, con su carita todavía pegada a mi vientre— ¿verdad que me puedo quedar aquí?—me dice todavía llorando—por favor, dile a Walter que no me quiero ir, por favor, por favor, por favor—me suplica con su carita toda angustiada y yo estoy tratando de buscar las palabras para él, unas que lo convenzan de regresar, pero lo cierto es que no se me ocurre absolutamente nada.

Así que miro a mi abuela para darme valor.

—Pero Walter me ha dicho que tu padre ha regresado—le señalo y él me mira ahora—y creo que ha dicho que te extraña y quisiera verte—le hago ver y él parece meditarlo un poco—además de que en casa está tu parque con tus juegos favoritos, ¿no es cierto? —le recuerdo y él se queda algo pensativo.

—Pero es que allá no está mi abuela y sus hamburguesas o tú, quien me quieres y me abrazas y me mimas—me responde y yo le sonrío.

—¿Y no extrañas a tu papá? —le digo con una ceja levantada—estoy segura de que debe haberte traído algo especialmente y te lo estás perdiendo en este instante—lo tiento, para ver si se lo piensa mejor y él ahora me sonríe.

—¿Un regalo? —me dice todo curioso.

—Por supuesto que sí—le aseguro, aunque no tengo la más mínima idea de lo que estoy hablando, si James le ha traído algo o no, así que le doy una mirada significativa a Walter, a ver si se conecta a la nube y empieza a llamar a su jefe para que mande a comprar algo a su hijo de inmediato, y tal parece que lo capta, porque toma su celular y empieza a escribir.

—Bueno, si es así, debería ir a la casa—me responde al fin y yo lo miro y le sonrío.

—Y yo te acompañaré—le contesto y miro esta vez a Walter—porque tu padre y yo tenemos muchas cosas de qué hablar—le comento y enseguida nos vamos.

Creo que viene siendo el momento en que ponga muchas cosas en claro con James, porque siento que él sigue manipulando mi vida, a pesar de que ya le dejé muy bien claro que él y yo hemos terminado.

Incluso, ha utilizado a su propio hijo para mantenerme vigilada, aunque, si debo ser honesta, me hubiera preocupado mucho que haya dejado al niño sin ningún adulto cuidándolo por todo el tiempo que se ha ido esta vez a "ajustar cuentas", una cosa para nada responsable de su parte.

No, esta vez me va a escuchar.

—El señor James se encuentra en el salón—nos dice Elba en cuanto nos ve—oh, veo que ha venido mi pequeño Mark—le dice a este, a quien le da un abrazo— ¿quieres que te prepare una deliciosa pizza? —le indica y este mueve la cabeza de lado a lado.

—No, Elba, las pizzas son muy aburridas—le responde y ella queda extrañada—mejor hazme una hamburguesa, que son mucho más divertidas, y ponle queso, tocino, jamón... —y le hace una larga lista de todo lo que puede llevar esa súper hamburguesa, mientras van de camino hasta la cocina.

Pero yo no tengo tiempo para seguirlos, muy por el contrario, porque necesito finiquitar todo lo que me une a James y eso incluye que me quiera manipular como le da la gana.

Y entonces, llego hasta el salón en donde se encuentra sentado en uno de los sillones reclinables y el corazón se me cae al piso.

Ya se me hacía raro que no aprovechara esta oportunidad para ir a buscar personalmente a Mark, y de paso, para irme a fastidiar la vida, como es su costumbre.

Pero, en estas condiciones, por supuesto que no querría verme o a cualquier persona, de paso.

—Pero ¿Qué te ha pasado? —le digo, mientras noto el vendaje que tiene en su torso, el cual le cruza todo el pecho, al igual que la ferula y el cabestrillo en su brazo izquierdo, tratando de disimular lo preocupada que me tiene, aunque, en el fondo, siento que me duele el corazón, viendo como un hombre tan fuerte y musculoso como él, ha sido golpeado de esa manera.

—Gajes de mi oficio, como te puedes imaginar—me dice, tratando de reírse, pero se nota que le duele hasta la risa—descuida, no es la primera vez que me pasa y estoy seguro de que no será la última vez—me señala, lo cual me hace tragar en seco.

—Necesitamos hablar—le digo, intentando hacerme la fuerte y no querer abalanzarme sobre él para darle todos mis cuidados, o de querer cantarle la cartilla por ser un tonto por dejarse golpear de esa manera.

"Cálmate, Alison", me digo, "calladita te ves más bonita", intento tranquilizarme.

—Y no me gustaría que Mark se enterara—le señalo y él me hace señas para que vayamos a su despacho.

Entonces, él trata de ponerme su brazo encima de mí y yo lo miro seriamente.
— ¿Estás tratando de propasarte conmigo, James? —le digo algo molesta y el me mira y me sonríe.

—¿Crees que podría propasarme con las heridas que tengo? —me indica y yo respiro profundo—si me duele hasta el cabello, ¿o qué no lo ves?—me señala y yo respiro profundo.

Así que nos dirigimos a su despacho y luego de entrar, él cierra la puerta con el cerrojo, lo cual me pone algo nerviosa, sin embargo, me recuerdo que está herido y no podría hacer nada.

Y es cuando me armo de valor, puesto a que no va a aceptar lo que pretendo hacer.

—Me voy a ir, James—le indico y él me mira atentamente—me voy y no quiero que me sigas o trates de detenerme—le señalo y lo noto sereno, aún.

—¿Y a dónde se supone que te irás? —me pide saber y estoy decidiendo si decirle o no.

—No sé para qué me preguntas, si al final lo sabrás, pero, como quiero que no lo hagas, te lo diré—le indico y respiro profundo—me iré con mi abuela, ya que el tiempo de renta se acabará pronto y pienso que a ella le vendría bien un poco de ayuda de mi parte—le señalo y él se nota algo contento, así que continúo—pero no te engañes, porque la causa de que me vaya eres tú, James—le aseguro y él exhala con fuerza.

—¿Y qué pasará con tu trabajo o tu vida en la ciudad? —me señala con algo de preocupación, como si esas no fueran las palabras que quiere decir realmente, sin embargo, sigo determinada a que todo esto se acabe.

En serio, quiero que se acabe.

Su acoso, su manipulación y sus mentiras.

Nada de eso es bueno para mí o mi bebé, a quien le puede alterar cualquier cosa, incluyendo mis cambios de ánimo, por culpa de su asedio constante, tratando de que cambie de opinión.

No, esto se tiene que acabar de una manera o de otra, por mi bien y el del niño que ahora vive en mi vientre.

—Eso no es de tu incumbencia, James, recuerda que lo nuestro se acabó—le contesto, poniendo algo de peso en mis palabras—y eso significa que no quiero saber de ti o que me molestes por ninguna razón—le indico con más tranquilidad de lo que dicen mis palabras—y tampoco quiero que me trates de manipular por medio de Mark, porque no puedo ser nada de él, ahora que tú y yo estamos separados—le recuerdo y él me mira con pesar.

—¿Ni siquiera por Mark? —me hace notar, mirándome con ojos suplicantes, lo cual me hace tragar en seco, recordándome todas las veces en que esa misma mirada me hizo sucumbir en sus brazos.

—No, James, ni siquiera por Mark—le reafirmo y él se nota algo derrotado—y no me chantajees con él nuevamente, te lo advierto—le digo, aunque también quisiera decirle mucho más, pero me contengo.

Que esa ha sido la manera más baja en la que ha podido utilizar a su propio hijo, pero luego recuerdo que no es su hijo en realidad y ahora entiendo por qué es que se atreve a tanto, a jugar con los sentimientos del pequeño campeón.

O los míos, en todo caso.

Y se lo echaría en cara, de no ser porque se lo prometí a Walter, además de que quiero llevar la fiesta en paz, porque no sirve de nada que discutamos ahora que me voy.

—Pues, a mí me gustaría explicarte que… —trata de decir, pero lo interrumpo.

—Y tú deberías saber que entre tú y yo ya no caben las explicaciones—le digo con algo de molestia en la voz—no puedo perdonarte, James, lo que hiciste es muy grande, y yo no podría nunca olvidarlo—le aseguro con pesar.

Pero entonces, recuerdo lo que me dijo Walter hace unos días.

James no era el jefe de Santuario Oscuro cuando ocurrió lo que ellos llamaron La Conjura y hay una minúscula posibilidad de que él no sea el culpable, algo que de algún modo me da esperanzas, sin embargo, realmente no quiero saber los detalles, solamente lo que dijo mi abuela.

Fueron miembros de Santuario Oscuro quienes mataron a mis padres y James es el jefe de todos ellos.

Y si no fue el culpable, apoyó a su mejor amigo, que en ese tiempo era el cabecilla de esa banda de delincuentes, así que no, James también es culpable de todo lo que pasó, incluyendo la muerte de los padres del pobre Mark, quien es tan víctima de la mafia como soy yo.

No, no puedo vivir con James, él no es bueno para mí y mucho menos, para mi bebé, de quien no quiero que sepa o que viva en medio de la zozobra que vive Mark, quien teme que su padre se vaya por las noches a "ajustar cuentas" y que regrese justo como se encuentra en este momento, molido a golpes.

Tantas razones que me he buscado para darme valor y, aun así, sigo temiendo por mi propia reacción.

—Y te pido de favor que por una vez en tu vida sepas respetar mis decisiones—le digo determinada—no quiero saber de ti nunca más y te ruego que no me vuelvas a seguir—le indico, pero no espero a que me conteste y abro la puerta de su despacho y me voy.

Capítulo 44: Trayendo Tristeza Y Dolor A Mi Corazón

~~~
Alison.

Luego de que salgo de la casa de James, trato de fabricarme un mantra que repito una y otra vez, a ver si se me graba en la cabeza, uno en el que me digo a mí misma de que lo mejor es alejarme de James y de su mundo de mentiras.

Que entre más rápido me olvide de él, mucho mejor será mi futuro.

Y es cuando recuerdo que en mi futuro está un pequeño mini nosotros, quien de seguro se parecerá mucho a él, un recuerdo viviente de que en algún momento yo fui feliz a su lado, pero por su manera de vivir tuve que alejarme de él, y con eso me refiero específicamente a la muerte y la delincuencia en la que se mueve, una que trajo como consecuencia la muerte de mis padres.

Y es cierto, no me sé los detalles de cómo fue que murieron, sin embargo, hay un nombre que está omnipresente, como si fuera un fantasma que aúlla, trayendo tristeza y dolor a mi corazón.

Santuario Oscuro.

Y él no se atrevió a negarlo cuando se lo pregunté directo a la cara.

James Harrelson es el Hades, el líder supremo de esa banda criminal, la cual envolvió desde muy joven a mi padre, tal y como mi abuela afirma, y de la cual James se volvió su jefe, justo cuando el padre biológico de Mark, quien era su antiguo líder, encontró su fin por mano de una traición.

Y luego de saber todo eso, me quedaron muchas dudas, pero sería insensato de mi parte el averiguar algo más, tal y como me advirtió mi abuela, ya que sería quedar en medio de un mundo que no conozco y por el bien de mi bebé, será mejor que me quede exactamente como estoy, con la información que ya tengo y que es suficiente como para dejar todo por la paz y que todo sea justo como cuando no sabía nada de James ni de Mark.

Y es cuando me río, ante la posibilidad de haberme regresado a la casa a cambiarme de ropa ese día, ya que una limosina me había salpicado de agua, en lugar de apresurarme a ver de quién se trataba.

El día en que todo cambió.

Mi corazón se siente roto en mil pedazos y no hay manera de que lo pueda componer, ni siquiera con la posibilidad de volver con James, a pesar de todo y, sin embargo, se siente tan mal estar tan lejos de él, de sus caricias, de sentirme protegida entre sus brazos, sabiendo que hay alguien que me apoya.

Y sin darme cuenta, llego al frente de la casa que comparto con mi abuela, en donde me apresuro a entrar lo más pronto posible y una vez que cierro la puerta, me deslizo por la pared hasta llegar al suelo y tomo mis rodillas entre mis brazos y empiezo a llorar amargamente.

—Pero ¿qué te ocurre? —me indica mi abuela, quien se acerca a mí y me abraza con fuerza, tratando de acunarme, como siempre que me ve triste o preocupada, pero no puedo decir una sola palabra, porque el dolor en mi pecho es tan fuerte, como si me hubieran dado un puñetazo en todo el centro del estómago, que me hubiera dejado vacía por dentro—o mejor no me digas nada, más bien, descarga todo eso que tienes adentro, cariño—me indica y empieza a acariciarme el cabello, lo cual me consuela bastante y yo me aferro a ella, como la única tabla de salvación que tengo, ya que me siento ahogada, sin aire ni fuerzas para resistir la marejada de James y todo el dolor que trae con él.

Pero no es lo único que me causa este llanto, sino mi futuro incierto, al convertirme en una madre soltera y si alguien me hubiera puesto a escoger, estoy segura de que jamás hubiera pedido esto, y no es que esté renegando de mi bebé, muy por el contrario, porque es precisamente el quererle dar el mundo entero y no podérselo dar lo que me angustia.

Y es que tengo que afrontarlo, soy una mujer sin muchos recursos, que apenas si puede sacar el dinero suficiente para mantenerse y no me gustaría que mi bebé viva la misma vida que tuve cuando mis padres murieron, al lado de mi abuela, quien apenas si se puede mantener con su pensión, así que se las vio a gatas muchas veces para llegar a fin de quincena, teniendo incluso que trabajar, cuando debía estar disfrutando los placeres de su pensión.

No, si dependiera de mí, le daría la vida a mi bebé, pero, cómo.

No, traer un hijo en mis condiciones precarias es la negligencia más grande que he podido cometer y ahora que no tendrá el amor de su padre, mucho menos.

Y ahora me río de la alternativa, la posibilidad de volver hasta su padre y que mi hijo tenga todas las comodidades que tiene Mark, que pueda estudiar en un colegio de prestigio y que pueda ser alguien en la vida.

Pero ¿qué sería en la vida? ¿un mafioso, como su padre?

No, esa no es la vida que quiero para mi hijo, de eso estoy muy segura.

Y luego recuerdo que yo también fui hija de un mafioso y nunca me enteré de su vida delictiva, hasta muchos años después de su muerte.

Quizás mi hijo tuviera una oportunidad.

"No, Alison, olvídate de ese pensamiento", me digo, porque no quiero esa vida delictiva cerca de mi bebé, que no es bueno para nadie y que solo trae dolor y sufrimiento.

—¿Y ahora por qué te ríes? —me dice mi abuela y yo trato de limpiarme las lágrimas como puedo, para luego encontrar mi voz en medio de las lágrimas y contestarle.

—Por la paradoja que resulta mi futuro abuela, solo eso—le respondo y ella trata de mirarme a la cara—que tengo miedo por no poder mantener a mi hijo y, sin embargo, su padre lo tiene todo, pero no puedo volver con él, porque ese dinero que posee está manchado con la sangre de mis padres, así que prefiero buscarme la vida y que mi pequeñín viva alejado de todo eso—le indico y ella me sonríe.

—Eso es muy cierto, cariño—me responde con una sonrisa—además, yo tampoco era millonaria cuando viniste a vivir conmigo y aquí estás, y no te moriste de hambre o te faltó techo o ropa—me señala y es cierto—además, yo estaba sola contigo, pero ahora, ese pequeñín nos tiene a las dos—me asegura y ahora me siento más animada.

—Tienes toda la razón—le respondo y luego me levanto del piso—y creo que ya es hora de empezar a arreglar nuestras cosas para volver a casa, abuela—le recuerdo y ella asienta con la cabeza y entre las dos empezamos a recoger todo lo que nos vamos a llevar.

~~~
Dos días después.

—Qué triste que te vayas cariño—me dice Georgy, cuando nos encontramos en la estación de autobuses. Ella ha venido a ayudarnos con las maletas, ya que yo me llevo todas las cosas que he acumulado durante todos estos años viviendo en la ciudad.

Y es cuando me he dado cuenta de que soy una acumuladora, ya que he tenido que despedir con pesar un montón de cosas y en especial, alguna que otra ropa que he comprado, pero por alguna razón no me ha quedado y he dicho muy determinada "bajaré de peso para que al fin me quede", algo que nunca pasó, pero ahí seguían, en el fondo de algún cajón o de mi armario, esperando al idílico día.

Tampoco es que sea una gorda sin remedio o algo por el estilo, pero mi talla es la justa, con la suficiente carne para rellenar los lugares adecuados, sin parecer una regordeta o algo por el estilo.

Aunque debo recordar que en mi futuro próximo habrá una enorme barriga, la cual crecerá hasta alcanzar el tamaño de una enorme sandía, una de esas que solo exhiben en los concursos de granjas, en donde te puedes ganar un premio, si llegas a saber sus dimensiones.

—Pues, ya sabes a dónde vivimos y te puedes pasar una temporada con nosotras, por supuesto—le respondo, al tiempo que le doy un gran abrazo—a lo mejor cuando te tomes unas vacaciones, ya sabes, además, este pequeñín necesita conocer a su futura madrina—le digo, mostrándole mi pancita, la cual si alguien se fija muy bien, podrá notar que esta algo hinchada, como cuando se está embarazada, claro.

—¿Que si me tomaré unos días? —me indica con un bufido—pues, no me perdería para nada el día del parto o los días después de eso—le señala y yo me emociono mucho por eso—aprenderé de la maternidad, gracias a mi mejor amiga—asevera, a lo que mi abuela se ríe por lo bajo y se le escucha decir un "no sabe lo que le espera", que nos deja pensando a ambas.

Y su reacción me da cierto escalofrío que me recorre toda la piel, ante lo incierto que es esa nueva etapa de mi vida.

Y es cuando llega el autobús y nos montamos para dirigirnos hasta nuestra ciudad y a nuestra querida casa, en donde estaremos a salvo de volver a ver a James, o eso espero.

Dejar mi pasado con él atrás.

Entonces, nos despedimos de Georgy, quien mueve su mano y la vemos cuando el autobús ya toma su camino hasta nuestro destino.

~~~

A medio camino, el bus hace su parada obligatoria, para que podamos estirar las piernas y tomemos algún tentempié en el restaurante designado por la compañía de transporte, lo cual siempre me ha parecido un negocio redondo y no solamente porque el restaurante les pertenezca, sino porque sirven mala comida a precios de infarto.

De infarto, como el que te puede dar con esa comida tan grasosa y llena de condimentos, los cuales no soporto en mi nueva condición, ya que me he vuelto muy susceptible a los olores.

Así que mi abuela y yo vamos directo a la máquina de snacks a comprar algo para comer y beber, hasta que lleguemos a nuestra ciudad y a la cafetería de Barney, quien de seguro nos estará esperando con una deliciosa hamburguesa con la receta de la abuela, quien las hacía por años hasta que se pensionó.

Y tal parece que todo el mundo piensa lo mismo del restaurante de la compañía de transportes, que la comida es mala y tal, puesto a que hay una larga fila para llegar hasta la máquina con los snacks, a la cual nos encontramos al final y a una buena distancia de llegar y solamente espero que podamos alcanzar a conseguir una bolsa con papas fritas y si se quiere, una enorme barra de chocolate.

—Pero ¡miren qué tenemos aquí! —dice un idiota que va detrás de nosotros, justo cuando estamos a punto de llegar a la máquina de snacks.

—Sí, claro que la estoy mirando—dice el idiota número dos—una hermosa flor por aquí, en medio de tantos espantosos hierbajos—indica y se acerca más de la cuenta, lo cual enoja a mi abuela.

—Si quieren nuestro puesto para tomar sus snacks, adelante, no nos molestaremos por eso—le indica con mucha amabilidad y sé lo que está haciendo, tratando de que tomen lo que quieren de la máquina expendedora y se larguen de una buena vez.

—Pues, claro que queremos algo de por aquí—le dice, dándole un empujón a mi abuela para llegar ante mí—y no es precisamente usted, vieja hedionda—le dice con sorna, lo cual me enoja muchísimo, pero mi abuela intenta contenerme, con tal de que pasen de nosotras y se vayan al agujero de dónde quiera que hayan salido estas sabandijas, sin embargo, mi abuela se acerca a mí, tratando de protegerme de estos imbéciles, sin lograrlo, ya que la vuelven a empujar y esta vez casi la hacen caer, lo cual me hace correr a su lado.

—¿Estás bien, abuela? —le digo toda preocupada y ella asienta con la cabeza, pero está muy preocupada y solo la oigo susurrar algo.

—Corre—me pide, pero no la dejaría aquí sola con estos tipos—ve al autobús y quédate ahí—me indica y yo me reúso nuevamente, porque se supone que estoy aquí para ayudarla, sin embargo, mi abuela insiste—a mí no me harán nada, cariño, pero a ti pues, no quisiera que te pasara nada malo—señala, pero es que no puedo permitir que la lastimen.

De pronto, siento que alguien me hala del brazo, sacándome un grito de miedo, pero trato de armarme del valor que no tengo.

—¿Cómo se atreven a fastidiarnos a dos mujeres, miserables? —les espeto molesta, pero tal parece que les hubiera dicho algo que los hiciera reír porque sus risas inundan todo el lugar, un sitio que está vacío, ya que todo el mundo se ha retirado del sitio.

—¿Que cómo nos atrevemos, cariño? —me dice uno de ellos, quien me empuja a los brazos del otro, quien me aprisiona, para luego lanzarme para que su amigo me atrape—esa pregunta es muy fácil de contestar, dulzura—me asegura, al tiempo que el imbécil dos me atrapa y hace lo mismo que el primero.

—Y yo pienso que deberías dejar de hacerte tantas preguntas—me dice y me toma la mano, para luego pasármela por sus genitales—más bien, mira cómo me tienes—me asegura, lo cual me asquea, haciéndome convulsionar con arcadas—y creo que me voy a desquitar las ganas contigo—me asegura, mientras mi abuela grita desesperada, pero nadie contesta y estos tipos empiezan a manosearme.

Capítulo 45: Todo Lo Que Nos Puede Separar

~~~
Alison.

Estoy tratando de ser valiente, en serio que lo hago, pero hay un temor que me cala los huesos, solamente de pensar que alguno de estos tipos intente darme un mal golpe y que mi bebé pague las consecuencias, provocándome un aborto, una sentencia de muerte para mi pequeñín, al que ya quiero con el alma.

Así que procuro poner toda la resistencia que puedo, mientras uno de ellos está metiendo su mano por dentro de mi pantalón y por instinto le doy un empujón, lo cual hace que me dé una bofetada, la cual me deja aturdida por el momento, mientras el otro cuela su mano por mi bra, para estrujarme los senos con fuerza y yo estoy aterrada, ante la posibilidad de que me dé un nuevo golpe, pero que en lugar de ser en la cara, vaya directo a mi estómago.

—¡Maldita perra! —me grita uno de ellos, al tiempo que trata de desgarrarme el suéter y yo solo pienso en mi bebé, a sabiendas que solamente me tiene a mí para seguir viviendo y que ellos puedan atentar en su contra.

Es cuando mi abuela toma su bolso y le da un fuerte golpe a uno en la cabeza, lo cual lo saca de balance y se separa de mí, agitando su cabeza de lado a lado, como si estuviera tratando de volver en sí, luego de lo cual observa de dónde provino el golpe y se queda atónito por un momento, al ver a mi abuela armada con su cartera.

—Pero, miren quién también quiere lo suyo—le dice y se pasa la mano por el labio y yo estoy sorprendida por todo eso—dicen que gallina vieja da buen caldo, ¡Yumi! —le dice a mi abuela, al tiempo que esta se vuelve a armar con su cartera—y creo que hoy lo voy a comprobar—le asegura, al tiempo que el imbécil que me tiene agarrada, toma su lengua asquerosa y me relame desde el cuello hasta la cara.

—Sí, entretente con aquella doña, mientras yo me encargo de esta pollita—le dice a su compinche y sus palabras resuenan en mi oído y yo me pregunto cuánto tiempo más podré soportar todo esto, sin que trate de defenderme y que este tipo reaccione con otro golpe más y esta vez, atente contra la seguridad de mi niño.

Es cuando veo a una figura conocida, quien viene avanzando muy rápido y en cuestión de dos zancadas se acerca al tipo que me está tocando y le da un puñetazo en el rostro, tan cerca de mí, que puedo escuchar el aire cuando el lanza el golpe, y el tipo queda sin sentido en el suelo.

Pero es más drástico con el individuo que está tratando de acercarse a mi abuela, a quien ella está atacando con su bolso repetidamente, a tal punto que el hombre tiene cierta distancia por precaución a que ella esta vez sí que le cause daño con ese bolso que pesa más que un mal pensamiento en medio de una iglesia.

Es cuando James decide sacar su arma y le dispara al tipo que está atacando a mi abuela, pero no conforme con eso, le apunta al tipo aturdido en el suelo y le da dos balazos en medio de los ojos y yo grito por instinto, a lo cual mi abuela se acerca y me abraza y yo me aferro con fuerza a ella.

—¿Estás bien? —me dice mi abuela y me da un beso en la sien, pero yo todavía no puedo ni hablar y siento unos fuertes temblores que recorren todo mi cuerpo, los cuales ella trata de aplacar con su abrazo—ya, ya, cariño—me dice mi abuela.

~~~
James.

No pude evitarlo y tuve que matar a esos dos tipos que estaban intentando violar a mi Alison, molestando a su abuela de paso.

Sé que ella me lo advirtió, que no la buscara o la siguiera, pero me pudo más el instinto por querer que esté bien siempre y ya me temía que le ocurriera algo malo.

Y cuando noté que se estaba demorando en el restaurante de la compañía de transporte y que ya el autobús estaba a punto de partir, sabía que tenía que verificar que todo estuviera bien, que su retraso fuera por una cosa insignificante y que pudiera tomar el siguiente transporte rumbo a su destino.

Pero, no fue así y en lugar de eso, me la encontré siendo atacada por esos dos tipos y no lo pensé dos veces, a pesar de que Alison estaba mirando.

No iba a permitir que le hicieran daño y no me iba a andar con medias tintas, cuando estas dos escorias pretendían hacerle daño a mi mujer y a mi hijo.

Y ahora que ha pasado todo esto, ya nada me va a detener, no, después que he escuchado la advertencia que me han hecho hace un rato.

Protegeré a Alison a pesar de ella misma, lo quiera o no.

~~~
Alison.

James ha venido a rescatarme, como lo ha hecho en otras ocasiones, apareciéndose de la nada para liberarme de tipos que han querido vejarme.

Lo ha hecho, muy a pesar de que le he pedido que no lo haga, que ya me deje en paz y que se olvide de mí en lo que le resta de la vida y, sin embargo, ahí está haciéndolo nuevamente y estoy segura de que si me volviera a ocurrir, otra vez lo haría, a pesar de que lo mandara a volar, como ya lo he hecho en innumerables veces.

Pero, esta vez en particular, de no haber aparecido, estos dos tipos le hubieran hecho algo malo a mi abuela, algo que no me atrevería a nombrar, solamente porque no quiero que esa posibilidad se materialice, de gente mala y sin escrúpulos, que son capaces de abusar de una anciana, solamente porque pueden hacerlo, una cosa de lo más ruin.

Y de mi hijo, a quien yo solamente puedo defender, mejor ni hablemos, y esa única posibilidad me tiene hecha un mar de nervios, porque la culpable de que muriera sería yo y, aunque suene de lo más masoquista, estuve a punto de dejarme tomar, solamente para que mi bebé no estuviera en riesgo, por culpa de algún mal golpe en mi vientre, su único hogar.

Así que la presencia de James ha traído esperanza y salvación ante todo este ataque por culpa de estos malditos.

Demasiadas cosas que tengo que agradecerle a James y sin embargo, la razón por la cual estamos separados es tan pesada, que ni con mil veces que me rescate como lo han hecho hasta ahora, se podrá saldar esa afrenta.

Pero nada de eso le interesa a mi corazón que está latiendo con fuerza y no tiene nada que ver con toda la conmoción de lo sucedido, más bien, con un sentimiento que está aflorando en mi pecho, el cual es innegable.

Que lo sigo amando con todas mis fuerzas, a pesar de todo lo que nos puede separar, algo que solo trae más dolor, porque estoy segura de que no puedo estar con él.

—¿Cómo se encuentran? —le indica James a mi abuela, pero enseguida cambia la cara y me observa directamente a los ojos— ¿le hicieron daño? —inquiere y yo sigo en estupor, al tiempo que escucho a mi abuela.

—Estamos bien, con el favor de Dios, señor James—le indica con el ceño fruncido, porque en el fondo ella sabe lo mismo que yo.

Que James es el culpable de la muerte de su hijo.

Mi padre.

Y el conocimiento de todo eso no ayuda para nada, porque en mi pecho ahora no cabe otra cosa que no sea un profundo amor y gran agradecimiento porque yo soy una grosera y él, un maldito terco que no sabe entender un no por respuesta, viniendo una y otra vez a mi rescate, manteniendo un ojo sobre mí y, si se quiere, acabando con el problema de raíz.

Y con eso me refiero específicamente a hacer lo que hizo, quitarle la vida a estos dos abusadores de mujeres.

Entonces, me pongo a pensar en todas las veces que ha hecho lo mismo, rescatarme de la mano de tipos que pretendían tomarme como si yo fuera una escoria y me pregunto si es que se ha encargado de la misma manera de todos ellos.

Sé que no sucedió eso con Willy, el hijo del supervisor del restaurante en que lo conocí, en donde yo era la camarera, y no lo hizo, puesto a que yo le reclamé por eso.

También recuerdo cómo quedó la parada de buses en casa de mi mejor amiga, lo cual ya me hacía sospechar. En cambio, ahí estaban esos dos frescos en el bar, de quienes no supe más, a pesar de que Georgy se quedó esperándolos una vez, como si los hubiera visto luego.

—Estás fría, cariño—me dice mi abuela, al tiempo que me pasa su abrigo, el cual me coloca en los hombros, ya que sigo temblando—ahora debes estar mejor—me asegura y es James quien se arrodilla y me levanta la barbilla.

Y estoy a punto de decirle lo agradecida que estoy por todo, que lo amo, también, pero me contengo.

—¿Estás siguiéndome? —le digo muy indignada , porque es lo único que nace preguntarle, a pesar de todo el despliegue de fuerza que ha hecho, dándole su merecido a estos dos imbéciles, que solo estaban buscando a una víctima como yo para hacerme quién sabe cuántas porquerías.

Atentando con la vida de mi bebé, una personita de lo más inocente, quien no tiene la culpa de absolutamente nada, ni siquiera de quién es su padre o lo que hace, porque de eso la única a la que se le puede acusar de algo, es a mí, quien se enamoró perdidamente de James.

Entonces, lo noto hacer un bufido, como si eso no fuera de importancia.

—Acabo de rescatarte de esos dos miserables, o no te diste cuenta—me espeta a la cara—y con el respeto de tu abuela, pero tal parece que se te olvidaron los modales que te debe haber inculcado—se burla de mí, al tiempo que le hace un ademán a la aludida—y para que estemos claros, en una situación como esta, en la cual alguien te rescata de ser vejada por un par de idiotas, lo que corresponde es decir gracias—me recalca y yo lo miro serio—podría añadir que deberías hasta perdonarme por todo, pero no llegaré a tanto—me asegura y yo quiero fulminarlo con la mirada.

—Pues, gracias, pero eso no responde a mi pregunta—le indico y él mueve su cabeza de lado a lado—y por cierto, no, muchas gracias, ya que no te he pedido que me rescates—le digo, ya más recuperada, tratando de levantarme de donde me encuentro tirada en el piso, un lugar en el cual no sé en qué momento vine a parar.

—No lo pediste e igual lo he hecho porque era necesario—me indica con un bufido y yo lo miro con los ojos en blanco—ya te lo he dicho en otras ocasiones, lo haré y no me detendrás y ya va siendo hora de que vivas con eso, cariño—me desafía abiertamente y siento repentinamente cómo la adrenalina recorre mi cuerpo, ya que estoy molesta con toda la situación.

Con James, en particular.

—No puede ser posible que en cualquier cosa en la que esté involucrada, estés tú ahí, poniendo el ojo, asechándome, observándome—le espeto cabreada esta vez—y como ya no sirve que te pida, ahora te exijo que te largues de una buena vez y que ya dejes de seguirme—le grito nuevamente ofuscada, pero tal parece que a James todo esto le causa risa, tanto, que no puede parar su carcajada.

—¿Incluso si te encuentras en peligro como estuviste hace un momento? —inquiere todavía riéndose, como si yo fuera una mala broma, lo cual me enciende la ira mucho más.

—Incluso si fueras el único humano sobre la tierra y estuviera a punto de morirme, aun así, tampoco quiero ser ayudada—lo sentencio y él me mira fijamente—no quiero saber de ti, si vives o mueres, lo que sea, pero no me interesas para nada, ¿está claro? —le miento descaradamente, porque es verdad, no lo quiero cerca y sobre todo si quiero alejarlo de mi bebé, para que este viva una vida normal, lejos de esa atrocidad en la que vive su padre, quien es literalmente capaz de lo que sea, porque es un delincuente en toda regla, como me acaba de demostrar, asesinando a esos dos tipos.

O a mi padre, como ya sé.

Entonces, noto cómo su cara se torna roja por la ira y mira a mi abuela Mariella, pero no le dice una sola palabra, para luego mirarme nuevamente.

—Con su permiso, señora Mariella, pero su nieta y yo tenemos que dejar en claro un montón de cosas—le asegura, pero no me dice nada, en cambio, aparta a mi abuela de mi lado y me toma y me carga en su hombro, como si yo fuera un costal lleno de papas, dirigiéndome por el pasillo, hasta llegar a un automóvil, en donde me deposita y yo estoy todavía pasmada.

Capítulo 46: Sin Embargo, No Me Rindo

~~~
Alison.

Y en cuanto me recupero de la impresión por lo que acaba de hacer este caradura, intento llegar a la puerta, pero James me lo impide, así que lucho con todo lo que tengo para salirme de su agarre, pero él es tan fuerte, que todo mi esfuerzo pareciera un desperdicio de energía.

—¡Suéltame, maldito James! —le espeto a la cara, tratando de que entienda de que no va a hacer lo que le venga en gana conmigo—déjame salir de aquí de una maldita vez—le vuelvo a gritar, pero no logro que se le mueva un solo músculo de la cara, ni siquiera para que me reclame por la manera en que le estoy diciendo las cosas, o como trato de golpearle el pecho una y otra vez— ¿no te has dado cuenta? —le indico, a ver si se entera de una buena vez—mi abuela está ahí y se ha dado cuenta de que eres un miserable energúmeno, que solo entiendes de golpes y balas, como lo que le hiciste hace un rato a esos tipos—le hago ver, pero él sigue en su mutismo, sin embargo, lo veo hacer un gesto a uno de sus subalternos, quien asienta con la cabeza.

Entonces, noto que ese tipo que se llama Coleman, por cierto, está hablando con mi abuela de manera cordial, lo cual me extraña, pero lo que no me termino de creer es como ella lo trata, muy cortésmente, por cierto y ella lo sigue hasta otro automóvil y ambos se van.

—Pero ¿a dónde demonios se supone que van a llevar a mi abuela, James? —le reclamo molesta— ¿con qué engaño se la ha llevado ese tal Coleman? —le espeto y este hace un bufido.

—Pues, vas a decidir qué quieres de una buena vez, Alison, porque me has hablado de tu abuela y ya me he encargado de ella, pero, ahora me reclamas porque te la devuelva—me indica de lo más risueño, algo que me termina de fastidiar.

—Cuando hablé de mi abuela, me refería a la manera troglodita en la que me has tratado, tirándome a tu auto, como si yo fuera una maleta o qué sé yo—le indico y él mueve su cabeza de lado a lado, así que aprovecho su distracción y trato de colarme por la puerta.

Sin embargo, él lo nota y me vuelve a empujar en contra del asiento del auto.

—Yo que tú, me pensaría dos veces, antes de quererme escapar de la limosina nuevamente—me dice el muy descarado, dibujando una sonrisa en sus labios, lo cual me ofusca mucho más.

—¿Y qué, James, debo aguantarme tu abuso sobre mí, solamente porque eres más grande y fuerte, además de que tienes a todos estos tipos trabajando para ti? —le digo con sorna, al tiempo que le vuelvo a golpear el pecho, pero esta vez, él me toma fuertemente por las muñecas, sabiendo que no puedo liberarme de su agarre, por más empeño que luche, con todo lo que tengo.

—Pues, tengo a tu abuela, por si no lo has notado, así que no me provoques, si es que quieres que siga bien, ¿me entendiste? —me amenaza y no me lo puedo creer.
Entonces, trato de mirarlo a los ojos, para darme cuenta si está hablando en serio o no, pero su cara se ha tornado fría de repente, como si todo el despliegue de fuerza que ha hecho para matar a esos tipos y rescatarme, no hubiera pasado, o, peor aún, que sí que hubiera pasado, pero es que es una cosa tan rutinaria para él, que no lo mueve ni lo conmueve.

Y es la primera vez que veo a James Harrelson como en verdad es, un mafioso, no, perdón, un jefe de los mafiosos, con la sangre tan fría como el hielo, capaz de matar a alguien, sin que sienta el más mínimo arrepentimiento o le importe con lo que quieran los demás, con tal de hacer su regalada voluntad, como lo está haciendo conmigo en este instante, o, mucho peor, porque se impone ante las personas más débiles a punta de amenazas y si tiene que extorsionar a alguien, como lo está haciendo conmigo ante la posibilidad de que la seguridad de mi abuela esté en riesgo, lo hará sin importarle un comino con nada ni nadie.

Y él mismo me lo advirtió hace un tiempo, que no le temía a la ley, porque ellos no le podían hacer nada.

¡Pues, claro que no le pueden hacer nada, si es un hombre acostumbrado a estar lejos de la mirada de las autoridades!

Y ahora me pregunto por qué no había visto quién era él en realidad, desde que nos conocimos.

Sí, yo sabía que era un prepotente y un autoritario, precisamente cuando se aprovechó de mi necesidad urgente de dinero para enviar ese contrato injusto, el cual me convirtiera en la niñera de Mark, y mucho más, cuando intenté tantas veces de deshacerme de esa obligación, y no sirvió de nada, porque todos los días me amenazaba con una que otra cláusula, en la cual me obligaba a cumplirlo o a pagar un millón de dólares, si es que se me ocurría no cumplirlo, algo que sabía que no podía hacer, desde luego.

Pero ahora, viendo todo lo que ha hecho hasta hace unos minutos, pues, este es el James mafioso, el que se encarga de ajustar cuentas, sin importarle un reverendo cacahuate con cualquiera que intente oponerse a él.

Y mi decepción por su forma de ser no se hace esperar, sin embargo, no me rindo.

~~~

James.

Sé que me he comportado ante Alison como suelo arreglar mis problemas dentro de mi organización, de inmediato y por la raíz, sin embargo, no se me ocurrió hacerlo de ninguna otra manera, porque el acabar con esos miserables era lo correcto, unos maleantes de poca monta que se notan que están acostumbrados a sus vicios, abusando de cuanta mujer que se les cruce en frente, aprovechando su debilidad por ser más frágiles que nosotros los hombres.

Pero, no solamente se trataba de la vida de mi Alison o de su abuela las que estaban en peligro por manos de esos dos, sino que estaba nuestro hijo, al que no pienso renunciar por nada en este mundo y mucho menos, permitiré que esté en peligro por culpa de un par de imbéciles que ni siquiera saben con quién se han metido.

Y Alison es mi mujer, la chica del máximo líder de Santuario Oscuro, El Hades, para ser más específico.

Pero no es por eso por lo que fui a salvarla y podría decir que mi familia estaba en peligro o que esos grandes pendejos se metieron con la persona equivocada, sin embargo, me mueve algo mucho más grande y eso es que amo a Alison y no voy a permitir que nada ni nadie le haga daño, estando yo para defenderla, que aunque yo no fuera nadie en la vida, igual la defendería con mis puños en contra de lo que se le presente por delante.

O mi arma, en todo caso.

No, Alison estará a salvo a pesar de todo, incluyendo de ella misma, al tomar decisiones tan absurdas, como el querer alejarse de mí.

Con mi bebé, debo aclarar.

Pero no tengo argumento para contestarle, mucho menos en este momento que me está reclamando por la manera en que me he comportado, tampoco quiero iniciar una discusión en donde al final se hará mi voluntad, lo quiera o no, porque ya lo intentamos a su manera y ya nos dimos cuenta como ha terminado.

Además, ella está embarazada y las peleas no le hacen para nada bien a nuestro hijo.

~~~

Alison.

Le estoy diciendo de todo lo que se me ocurre, con tal de que le dé la orden a Walter de dar media vuelta a la limosina, para ir a buscar a mi abuela y devolvernos a su casa, de donde no pienso salir nunca más, sin embargo, este troglodita armado con una pistola no pretende hacerme el menor caso.

Así que pretendo hacer mi último esfuerzo.

—¿Te has dado cuenta de que eres un maldito sociópata, James? —le espeto nuevamente y él ni siquiera hace el menor esfuerzo por mirarme siquiera—me estás secuestrando y has secuestrado a mi abuela para tener algo con qué amenazarme—le lanzo a la cara y él sigue en su mutismo, lo cual me ofusca más, pero, como no me pienso callar hasta que reaccione, continúo—eres un idiota que no entiende del rechazo y deberías ir a un psiquiatra a atenderte, en lugar de ir por ahí secuestrando gente—le advierto, pero creo que me iría mejor si hablara con la pared.

Entonces, noto a dónde me ha traído, a su casa, por supuesto, en donde de seguro me volverá a encerrar, para que haga su sagrada voluntad, de nuevo, pero ahora no tengo el recurso de ponerme en huelga de hambre, porque no me haría daño solamente a mí, sino que estaría en riesgo la vida de mi bebé.

Algo que se supone que no sabe y, sin embargo, tengo mis sospechas, después de todo, me envió todos esos suplementos nutricionales para embarazadas, con la excusa de que eran para Mark, una mentira en toda regla.

Y cuando la limosina se detiene, él me toma del brazo y me sostiene en contra del asiento.

—Ahora, Alison, vamos a poner algunas reglas esta vez, ¿quieres? —me dice y yo me río con ganas.

—¿En serio que tengo opciones, James? —le digo con sorna, riéndome a carcajadas—porque esa pregunta implica de que quizás y solo quizás, puede que tenga alguna oportunidad de que abras esa puerta y yo pueda devolverme a la estación de autobuses, para tomar el transporte hasta mi casa, allá en mi ciudad natal—le lanzo a la cara, pero él sigue comportándose igual que el mármol, duro y frío y podría agregar que distante, salvo ese brillo que tiene en los ojos, porque me está mirando directamente, como si en verdad le importara algo de lo que está viendo.

—Sigo siendo Cortez y la pregunta es solo una formalidad, desde luego—me dice el muy descarado, lo cual me hace resoplar con ganas—ahora, tus gritos y tus pataletas se acaban aquí y ahora, ¿está claro? —me indica y yo hago un bufido.

—¡Ja! —le digo muy cabreada—tú me secuestras y me alejas de mi abuela, de la cual todavía no sé en donde está y resulta que el cantarte la cartilla y protestar por todo tu abuso es hacer pataletas—le reclamo, lo cual se nota que lo tiene ofuscado, tanto, que se acerca a mí aún más, con su cuerpo casi encima del mío y su cara tan cerca, que me podría besar si le diera la gana.

O yo podría hacerlo, en todo caso, lo cual es algo tentador, sin embargo, me contengo.

"Él te está secuestrando, Alison", me recuerdo, para ver si se me quita la babosada de querer tener sus deliciosos labios contra los míos.

—Tampoco quiero que Mark se dé cuenta de la razón por la cual estás cabreada o siquiera que sepa que estás molesta, ¿de acuerdo? —me dice y yo estoy tratando de entender en dónde está el chiste en todo lo que me está diciendo.

—Si te refieres a mis motivos de los más genuinos porque me dejes en paz de una buena vez, que el haberme rescatado no te da derecho a secuestrarme y que estoy fastidiada de que me ignores, cuando te exijo que ya te alejes de mí y que ya estoy cansada de todo esto, pues, sí, James, estoy cabreada y molesta y ofuscada y rabiosa y con unas malditas ganas de ahorcarte por todo lo que estás haciendo y que no eres ningún caballero, porque me estás obligando a cosas que no quiero hacer—le grito molesta, tratando por última vez de soltarme de su agarre, pero es casi que imposible.

—¿Ni siquiera por Mark? —inquiere y noto en sus ojos algo de debilidad, aunque en seguida se recompone— ¿no harías esto para no alterarlo? —me señala y yo hago un bufido, molesta, porque ya veo que a él sí que no le importa con el chico.

—Deberías dejar de utilizar a Mark como una manera de conseguir todo lo que quieres conmigo—le indico y él me mira y levanta una ceja—él se repondrá, si por una única vez le rompo el corazón, además, no seré la última chica que lo haga—le respondo muy pagada de mí misma.

Entonces, él se ríe de mí y yo me siento frustrada esta vez, aunque estoy segura de que el chico no estará en ningún peligro.

—Entonces, si el chantaje con el chico no funciona, ¿qué tal esto? —me dice y me mira de hito en hito, para ver mi reacción y cuando nota lo que buscaba, continúa—si no obedeces cada una de las cosas que te acabo de señalar, no me voy a poder comprometer con la seguridad de tu abuela—me dice y yo no puedo evitar el preocuparme esta vez.

—No te atreverás a hacerle algo, ¿verdad? —le pido saber, pero parece que es inútil el ruego de que no se meta con mi abuela.

—Pues, rompe el trato y actúa precipitadamente, como si fueras una loca y ya verás las consecuencias—me dice y yo respiro profundo—recuerda que soy un mafioso y que solo me importa hacer mi sagrada voluntad—me espeta y yo trago en seco.

Capítulo 47: Dispuesta A Todo

~~~
Alison.

Las palabras de James me tienen atónita, demostrándose todo autoritario, como el maldito prepotente que es.

Y ahora estoy tratando de entender a qué le llama amor, porque lo que está haciendo no tiene nada que ver con esa palabra, muy por el contrario, porque al que se le quiere, se le da la libertad que la persona necesita, en cambio, yo debo hacer lo que él quiere, cuando lo pide y de la manera en que lo pide.

¿Por qué demonios me fue a rescatar?

¿Por su soberbia, ya que decidí irme?

Para qué ningún otro me tomara, porque resulta que soy suya?

Y con cada pregunta que me hago, las respuestas solamente me hacen enojarme más con él.

Pero, lo que me tiene peor en este momento es la seguridad de mi abuela, que está en manos de este hombre que en algún momento sentí que era la persona ideal para mí, con quien viví momentos apasionados y hasta formé una familia, una pequeña en la cual todos éramos muy felices.

Ahora, su actitud va de mal en peor, y en serio que estoy empezando a odiarlo con todas mis fuerzas, sin poderme creer todo lo que está haciendo, a pesar de que he estado advertida desde el principio de nuestra relación, que es el líder de una organización del bajo mundo, quien es capaz de asesinar, como si se tratara de beberse un vaso de agua.

—¿Qué esperas? —me dice con una expresión sombría—bajemos a la casa de una buena vez—me ordena y yo lo miro con rabia.

~~~

James.

La expresión de la cara de Alison es gélida, como si fuera un témpano de hielo, sin embargo, no le hago el más mínimo caso, aunque, si voy a ser honesto, no me gusta en qué términos nos encontramos en este momento.

Entonces, nos dirigimos hasta a dentro de la casa y en cuanto Mark nos ve, se abalanza sobre Alison, como siempre y su cara se transforma de inmediato, mostrando una sonrisa genuina.

—¡Mamá! —le dice este y se aferra a ella como siempre, como si fuera una especie de tabla de salvación y ella le besa la coronilla, como es su costumbre— ¡qué bueno que hayas regresado, mamá! —le dice y la noto tragar en seco, algo con lo que supongo que no contaba, porque, por más que diga que no le importa el chico, estoy muy convencido que parte de mi éxito con ella ha sido gracias a él.

~~~
Alison.
— ¿Hoy sí podremos jugar, mamá? —me dice Mark y yo le sonrío, al tiempo que miro a James y hago un bufido.

—Pero, por supuesto que sí, mi pequeño campeón—le respondo y sin mediar una sola palabra con su padre, me dirijo hasta el parque del chico y nos quedamos un buen rato, hasta que ya se hace de noche y nos devolvemos para la casa y Elba nos tiene preparada la cena y si fuera en otros tiempos, me negaría a comer nada de lo que hay en esta casa, pero, ahí está mi pequeñín, que de seguro está hambriento, después de un día con tanta zozobra e incertidumbre por nuestro futuro o nuestra abuela.

O eso es lo que siento yo en este momento.

—¿Sabes una cosa, mamá? —me indica Mark todo sonriente, pero se acerca a mí, como si no quisiera que nadie se enterara de nada—Elba no sabe hacer hamburguesas, como mi abuela—me dice y su comentario me hace sonreír—así que le dije que mejor me hiciera una aburrida pizza, entonces—me señala y yo le sonrío— ¿te vas a quedar? —me pregunta repentinamente, sacándome fuera de base.

Entonces, noto la mirada de James directamente sobre mí, como si estuviera esperando mi respuesta y yo respiro profundo, con algo de rabia, también, porque sé cuál es la respuesta que espera de mí.

—Sí, mi pequeño campeón, me quedaré aquí—le indico y él vocifera un gran grito de "¡Hurra!" que casi que me deja sorda, al tiempo que se levanta de su silla y empieza a correr por toda la habitación, lleno de júbilo.

—Vuelve a tu asiento, Mark—le ordena y este lo mira fijamente.

—Pero, papá, mi mamá se va a quedar—le dice como si fuera un gran acontecimiento—y jugaremos y me podrá ayudar con las tareas—le añade y James lo mira seriamente.

—Eso lo sé, Mark, pero eso no significa que vas a olvidarte de comer por eso—le responde y Mark se devuelve a su asiento—eso es, buen chico—lo felicita y al rato todos terminamos de comer, luego de lo cual, James y yo nos vamos hasta su habitación, lo cual me pone toda nerviosa y solo espero que no quiera que todo vuelva a ser como antes.

No, esto no puede volver a ser la familia feliz que éramos, gracias a todo lo que hizo, una cosa más que abominable y quién sería yo sí, sabiendo todo lo que sé de la relación fatídica entre James y mis padres, se me ocurre tratarlo como si nada, como si estuviera bien que él y yo volvamos a tener intimidad.

—Me tomé la libertad de conseguirte algo de ropa—me dice y lo noto un poco dubitativo, pero trata de brindarme una sonrisa—también está la ropa que no te llevaste, desde luego—me indica y sin responderle absolutamente nada, me voy al cuarto de baño a arreglarme para dormir y pensar qué voy a hacer cuando estemos acostados uno al lado del otro y solo espero que no espere que tengamos intimidad.

Y cuando salgo, noto que él ya se encuentra adentro de las sábanas y me ha doblado la parte en que yo me acuesto, como si estuviera esperándome para dormir.

O hacer algo más que no estoy dispuesta para nada y él ya debería de saberlo, después de las repetidas veces en las que se lo he dicho.

Él y yo terminamos y ya es hora de que lo entienda.

Aunque, a lo mejor pueda usar toda esta situación en mi favor, después de todo, hay una persona a la cual hay que rescatar de las manos de este mafioso que la está utilizando para mantenerme extorsionada.

Así que me acerco a él, invadiendo incluso su espacio personal, como si en verdad estuviera buscando intimidad con él, tratando de seducirlo de la manera en que ya sé cómo es que le gusta.

Y lo beso.

Sus labios se sienten tan delicados en los míos, que la sensación me llena por completo y mi corazón está latiendo a mil por hora, así como lo debe estar haciendo el suyo.

Luego, su beso se siente desesperado y hambriento por mí y es cuando se coloca encima de mí y me acuna la cara con una de sus manos, para luego mirarme directo a los ojos, así que aprovecho para decirle.

—Estoy dispuesta a todo, James—le digo y él me sonríe muy emocionado—en el momento en que dejes ir a mi abuela—le advierto y aprovecho que está aturdido por mis palabras, para salir de debajo de él e incorporarme en la cama y él hace lo mismo, mientras se pasa las manos por la cabeza, como si estuviera contrariado.

~~~
James.

Las palabras de Alison me han cortado por la mitad, dejando un gran vacío en mi pecho, porque si hoy tuviéramos intimidad, solamente sería porque quiere utilizar su cuerpo como moneda de canje a cambio de que su abuela esté bien.

No, yo la quiero mía, de la manera en que se ha entregado a mí tantas veces, haciendo que ambos sucumbamos al deseo que nos quema con flama ardiente.

Esa es la gata salvaje que quiero en mi cama en este momento, no a este pequeño intento de chantajista, que no se ha dado cuenta de lo que en realidad me gusta de nuestros momentos de placer y éxtasis.

Y creo que he hecho bien mi papel, porque está convencida de que puedo hacer una cosa como esa, secuestrar y torturar ancianas.

¡Ja!

¿Qué chiste tiene el abusar de gente que es más débil e inocente que uno?
Sin embargo, creo que este juego lo podemos jugar ambos, porque ella me debe y mucho, y hoy me encargaré de que pague.

Así que me acerco a ella y la miro directo a los ojos y le beso las rodillas en mi avance hasta su cara y ella se nota muy nerviosa, porque de seguro que piensa que voy a tomarle la palabra, tomándola para que sea mía nuevamente, y en cuanto la tengo arrinconada en contra del respaldo, me acerco a su oído.

—¿Estás embarazada, Alison? —le digo y ahora la noto temblando de puro terror.

~~~

Alison.

La pregunta que me ha hecho James me tiene muy desconcertada.

No es que no me imaginara que lo supiera, después de todo, con ese montón de suplementos alimenticios comprados "por error", como si la alimentación de un no nato y un niño de la edad de Mark sean iguales, no hubiera sido un enorme letrero que decía, “Estás Embarazada”.

Pero, desde que he vuelto a ver a James y durante todo el tiempo que nos la hemos pasado discutiendo o en realidad, yo diciéndole de hasta lo que se debería morir, jamás se me ocurrió confesarle que iba a ser padre.

Y creo que sé la razón por la cual no lo he querido decir, y eso tiene que ver con esa pequeña esperanza de que a este hombre le entre un poco de lucidez y entienda que esto es todo un abuso y que, al final, solamente terminará porque lo odie más de lo que hasta ahora lo hago.

Pensaba, dentro de mi loca teoría, que si él y yo nos encontrábamos en el futuro, cuando ya mi hijo naciera, podría ocultarle la verdad, que el pequeño mini nosotros en realidad era de otro hombre, solamente para que se decepcionara de mí y que por fin entendiera que entre nosotros no cabría ni siquiera una lejana amistad.

—Te acabo de hacer una pregunta—me indica nuevamente, mirándome directo a los ojos que ahora se encuentran sombríos—no es tan difícil, solo tienes que decir sí o no—me señala y como no le estoy diciendo nada, se separa de mí y me levanta de la cama, acercándome a su pecho.

—No, James, no estoy embarazada—le digo simplemente y ahora su cara se nota enfurecida por mi respuesta, pero luego, se muere de la risa y se separa de mí.

Entonces, lo veo negar con la cabeza, mientras se dirige a uno de sus cajones y me muestra un papel y me lo lanza a la cara, así que lo tomo entre mis manos.

—¿Me quieres decir qué demonios dice ahí? —me pide y yo empiezo a leer, y lo que observo me tiene más que estupefacta, porque tiene el símbolo del hospital en donde me atendieron cuando me desmayé.

El mismo en el que me dijeron que estaba embarazada.

El documento tiene mi nombre y está titulado con "Prueba de Embarazo", con una palabra que resalta sin ningún tipo de duda.

"Positivo".

Entonces, el papel se me cae de las manos, sin que intente siquiera recogerlos.

En mi negación por no querer averiguar si él sabía que si estaba o no, nunca me plantee que utilizara sus largos brazos y que buscara la manera de hacerse con la prueba de embarazo y ni siquiera me tengo que hacer la pregunta de cómo los consiguió.

Él puede tantas cosas, incluso, localizarme en donde sea, aquí o en Aruba, por poner un ejemplo, para irme a rescatar.

Siempre tiene un ojo sobre mí.

~~~

James.

Verla tan callada hace que me sienta preocupado.

Es ese pensamiento que me ha dado vueltas en la cabeza, en la cual ella tome medidas muy drásticas, solamente porque no quiere escuchar razones o entender que lo de nosotros va más allá de cualquier obstáculo.

Además, si ella supiera bien lo que pasó con su padre, no me odiaría tanto, más bien estaría feliz conmigo por todo lo que he hecho.

El rumor era cierto y pronto se lo voy a revelar.

Sin embargo, voy a aprovechar ese miedo que tiene por su abuela, para obligarla a que se preocupe por lo más importante en este momento.

—Estoy seguro que ya habías visto ese papel, así que te lo traigo, para refrescarte la memoria—le indico, mientras la veo silenciosa—y como has declarado hasta la saciedad que me odias, no me extrañaría que quisieras acabar con su vida—le digo y su cara se nota molesta, también—así que, como me has dicho que estás dispuesta a lo que sea, con tal de que respete la seguridad de tu abuela, pues, este es el trato—le indico y ella me mira atentamente—da a luz al bebé con éxito o jamás volverás a ver a tu abuela—la amenazo y ella se nota perpleja, como si estuviera desesperada.

Capítulo 48: Un Hombre Brutal

~~~
James.
Y ahora, la escucho reírse a carcajadas, como si de repente se hubiera vuelto loca, pero nada de eso me va a hacer mover un ápice en mi posición frente a ella.

—Te voy a dejar para que lo medites bien—le indico y me voy enseguida a mi despacho, en donde estoy tratando de poner todas mis ideas en orden.

Le pedí que diera a luz a nuestro hijo, ya que pienso que me odia tanto, que puede que no quiera ningún vínculo conmigo y eso incluye el poner fin a todo, sacarse a nuestro bebé, igual que si fuera un moco.

Sin embargo, la parte que no le dije fue que quiero que nuestro hijo esté aquí, en esta casa, una pequeña fortaleza en donde tanto ella como el bebé estarán bajo mi cuidado, en donde les brindaré toda la protección que un hombre como yo le pueda dar, quien tiene todos los recursos necesarios y si en el caso de que ella necesitara algo más que no pudiera darle, de seguro que se lo conseguiré, de una manera o de otra.

Igual que como hice con su padre, que lo traje de donde ella supuso que estaba, de la muerte.

Para ello tuve que peinar medio Asia, encontrando en cada destino a uno que otro miembro de La Facción que se había escapado a mi ira.

Los hice pagar a todos, quemando sus bodegas, acabando con sus negocios de muerte, como el de trata de blancas, una cosa más que abominable para mí, debo aclarar, porque sigo pensando que el que se dedique a eso es el ser más miserable de todos.

Y eso trajo consecuencias, porque los grandes capos que no logré asesinar, estaban atacando a otros más y uno de esos era el padre de Alison, a quien encontré en medio de una batalla, quien se encontraba herido y casi inconsciente.

Me habían dicho que era Elkins, pero solo encontré a un hombre fornido y de cara fría, a quien no le temblaba la mano para nada, incluso para matar a un hombre que se encontraba detrás de mí en medio de la balacera y yo le devolví el favor, sacándolo en mi limosina a un lugar seguro. algo que me costó que me hirieran en el torso y en el brazo.

Pero este hombre tenía ya varios años más, quizás hasta más que el tiempo que el que había pasado, como si el tiempo le hubiera cobrado el doble, por la vida delictiva que había llevado o, peor todavía, ya que el haberle dado una segunda oportunidad tenía sus consecuencias.

O eso asumo.

Luego, no pude preguntarle si en verdad era Elkins, el famoso miembro de Santuario Oscuro, que se encargaba de llevarle información a los nuestros y así mantener el control.

Había sucumbido ante una fiebre muy alta por sus heridas, la cual lo mantuvo delirando durante dos días seguidos, y por fin al tercer día, pudo recobrarse y contarme por completo su historia.

Pobre Alison, ha estado engañada durante todo este tiempo y solo espero que pueda perdonarlo algún día.

De todas formas, le advertí que se lo contaría todo a Alison, ya que merecía por lo menos una explicación de su parte.

Sin embargo, cuando volví y hablé nuevamente con el doctor referente al avance del embarazo de Alison, este me notificó que ella tenía una condición especial y que no debería alterarla, ya que esto le podría traer complicaciones.

Que podría tener sangrado y hasta un aborto espontáneo, como no se cuidara bien.

Y cuando vino hace unos días a la casa para traer a Mark, pensé que ya se lo había pensado mucho mejor, que me diría la verdad respecto de su embarazo y que volvería nuevamente con nosotros.

Sin embargo, lo que vino a hacer me dejó mucho más que preocupado, porque quería irse lejos de mi vigilancia, con la intención de poner tierra de por medio, y estuve a punto de explicarle todo lo que había hecho durante estos días en que estuvo cuidando de Mark, buscar alguna noticia de su padre y cuando supe que en realidad estaba vivo, ir a mover cada piedra en Asia, con tal de que apareciera, que finalmente lo había encontrado y que estaba bien.

La otra parte de la historia, una que la podría contrariar y poner en riesgo a nuestro hijo me la iba a reservar, por supuesto, sin embargo, debía darle esa buena noticia, para que ya dejara de recriminarme por algo que no había sucedido, muy por el contrario, que de seguro se daría cuenta de su error y volvería a mis brazos, en donde la cuidaría por su condición, haciendo que mi bebé estuviera seguro, también.

O simplemente, la cuidaría porque es el amor de mi vida, una mujer que me ha conquistado por completo y que no me puedo sacar del corazón.

Y no quiero, tampoco.

A lo mejor, más adelante podría arreglar una reunión para que ella viera a su padre y se diera cuenta de la verdad.

Sin embargo, su determinación por volver a su pueblo natal me frenaron. No quería entrar en una nueva discusión con ella, así que le permití irse, pero mantendría un ojo personalmente sobre ella.

Sobre nuestro hijo, además.

Sí, lo sé, me he excedido con la fuerza con la que acabé con esos dos tipos que estaban molestando a Alison y a su abuela, salvo que no solo la estaban molestando, sino que intentaron tomarla a la fuerza y no lo iba a permitir de ninguna manera, además, la estaban alterando y eso podría haberle provocado un aborto espontáneo, tal y como me lo explicó el doctor.

No me tembló la mano ni un ápice, cuando pensé en terminar con su asquerosa vida y si hubiera podido, los hubiera torturado antes de matarlos, pero, pues, ahí estaba Alison y creo que ya estaba lo suficientemente alterada, como para que yo hiciera una cosa como esa.

Y esa era la razón por la cual no estuve de acuerdo con que se fuera a su pueblo natal, porque podría ocurrirle cualquier cosa como esta, en donde no podría ayudarla o mejor, prevenirla de salida.

Pero ella sigue reacia a quedarse conmigo y mucho menos a la fuerza, como me ha obligado a hacer ahora.

Lo cierto es que cuando me planteó la idea de que su abuela estuviera secuestrada, una cosa que me hizo reír, porque, qué bajo habría caído yo de ser un tipo de mafioso que tuviera que utilizar a niños y ancianas, para lograr lo que quiero.

Y de hecho, eso es en lo que ella me ha convertido, porque utilizo a mi propio hijo y a su abuela como una manera de extorsión para que ella haga mi deseo, que no es más que verla bien y sana, con un embarazo que nos traiga a nuestro bebé sano y salvo.

~~~
Unos días después.

James.

—¿Quiere otra hamburguesa, señor James? —me dice Mariella muy risueña, en cuanto me termino la primera.

El pequeño Mark me recomendó mucho la comida de la abuela de Alison, sin embargo, como él come cualquier cosa, no le creí. Sin embargo, ya veo por qué es que ha cambiado su adicción por las pizzas, para convertirse en un verdadero amante de las hamburguesas.

De hecho, sé que no me perdonaría, si le digo que he venido a visitar a su nueva gran heroína, pero, nadie de la casa debe saber en dónde me encuentro, en el pueblo natal de Alison, en donde se encuentra la casa de su abuela, quien no tiene la menor idea de lo que está pasando con su nieta ni el peligro que corre su embarazo, desde luego.

Y estoy seguro que iría corriendo a buscarla en donde sea que se encuentre, en el momento que sepa que su embarazo es de riesgo.

No, he preferido decirle una mentira, que ella se encuentra de viaje de negocios y que yo soy su jefe, aunque ella y yo sabemos a lo que me dedico, pero le he mencionado que tengo una distribuidora completamente legal, en donde le he dado trabajo, de manera discreta y que ahora se encuentra de gira en las diferentes sucursales a nivel mundial.

—Por favor, una más para el camino—le digo y ella me mira con suspicacia—o mejor, dos, si no es mucha molestia—le señalo, porque creo que le daré una al pequeño mocoso, si sabe callarse bien la boca, desde luego.

—Pues, claro que sí, señor James—me dice y se va de nuevo a la cocina y prepara lo que le pedí—por cierto, ¿sabe por qué el señor de los abarrotes ya no me quiere vender nada—me dice y yo trago en seco—de hecho, me manda un suministro de comida cada semana, para que no me falte nada—me asegura y yo respiro profundo, preparándome para la mentira que le debo decir.

—Esas han sido estipulaciones de la propia Alison, como se debe imaginar—le respondo con una sonrisa, tal y como se deben decir las mentiras, si es que quieres que alguien te las creas o, en el caso de Mariella, que las acepte, porque estoy seguro de que no tiene un pelo de ingenua—como le estamos pagando viáticos, ha dado instrucciones de que su salario sea utilizado en sus necesidades, desde luego—le indico y ella me mira con suspicacia.

—Pero es que ella debe ahorrar dinero hoy más que nunca—me responde algo preocupada—es que ella sabe que... —me dice, pero se detiene en cuando me mira directo a la cara, puesto a que sabe que estaría revelando que ella está embarazada, algo que se supone que no sé.

—También ha dejado establecido que sus servicios básicos sean pagados, también—le digo, tratando de que se vaya el momento incómodo—así la que tendrá oportunidad de ahorrar será usted, como supondrá—le indico y ella me vuelve a mirar con suspicacia.

—¡Vaya! —dice con algo de sorpresa ahora—supongo que le debe estar pagando muy bien, como para que pueda mantenerme de esta manera, durante todo el tiempo que se encuentre de viaje—me señala y yo le vuelvo a sonreír como un tonto, para ver si me puedo librar de la retahíla de preguntas que deben estar pasando por esa cabeza.

Sé que Alison debe estar preocupada por la salud de su abuela, puesto a que hasta hace poco necesitaba un marca pasos, así que el mantener un ojo sobre ella, suplir todas sus necesidades y hasta pagarle un plan de salud es lo menos que puedo hacer por ahora.

—Bueno, señora Mariella, creo que mi visita se ha extendido mucho esta vez—le indico y ella me sonríe, con una expresión en la cara que me dice claramente, "y ahora te vas, tú, pequeño cobarde" o eso me parece, sin embargo, creo que no seguiré viéndola, porque creo que mi cara dice un gran "soy culpable, le he mentido como un descarado a usted y a su nieta, también", que no puedo evitar.

—Muchas gracias por venir—me dice y yo asiento con la cabeza.

—Y vendré el mismo día y a la misma hora la próxima semana, por supuesto—le respondo y me voy, antes de que me siga haciendo preguntas.

—Discúlpeme, jefe, pero ¿trajo una para mí? —me dice Walter, en cuanto subo a la limosina, y yo le paso una de mis hamburguesas con mucho pesar, puesto a que sí que son deliciosas y a mujeres como Mariella, que cocinan tan bien, deberían prohibirles jubilarse, ya que hacen tan buen trabajo, que es un verdadero desperdicio de talento, todo porque la ley indica que ya han hecho suficiente por la sociedad.

—Muchas gracias, jefe—me indica muy contento, pero yo lo detengo.

—Ahora, no te vayas a entretener comiéndotela y lleguemos pronto a casa, ¿quieres, Walter? —le pido, aunque él sabe que es una orden directa y enseguida pone el auto en camino y unas cuantas horas después, nos encontramos en casa y le pido a Walter que traiga a Mark, quien viene solícito.

—Te he traído algo, pero solo espero que este secreto no salga de este despacho, ¿de acuerdo, Mark? —le digo al chico, quien me mira con curiosidad.

—¿No le puedo decir a mamá? —me dice con el ceño fruncido y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—Y a mamá menos que a nadie le puedes decir, ¿entendiste? —le ordeno y él me mira y suspira.

—Está bien, papá—me responde, así que saco la hamburguesa que le había guardado y él, como siempre que se emociona, empieza a hacer una algarabía, la cual trato de aplacar inútilmente, pero, al final se calla y comienza a devorar la hamburguesa como si yo lo estuviera matando de hambre.

~~~

Alison.

En cuanto escucho gritar a Mark, me preocupo y solamente espero que no le haya pasado nada grave.

Así que lo busco desesperadamente por toda la casa, por si debo socorrerlo y me doy cuenta de que está en el despacho de su padre, algo que me preocupa sobre manera, considerando que él es un hombre brutal, capaz de matar a cualquiera sin pensárselo dos veces, aunque debo confesar que nunca lo he visto lastimar a Mark, sin embargo, con esos cambios de humor que se gasta, no sabría en qué momento pueda decidir que ya ese niño le estorba y quiera acabar con él de una vez por todas.

Y es cuando siento el delicioso aroma inconfundible de las hamburguesas de mi abuela, las cuales me llevan directo al despacho de James, así que toco a la puerta de inmediato.

—¿James? —le digo con algo de preocupación— ¿está Mark ahí? —inquiero, pero solo noto el silencio desde esa oficina, así que vuelvo a tocar— ¿qué están haciendo ahí adentro? —le pido saber, pero aún no escucho a nadie dentro—sé que están ahí, James, ¿está todo bien con Mark? —le solicito nuevamente que me responda, pero nuevamente me contesta el silencio, así que vuelvo a golpear una y otra vez.

—Ya va, Alison—me responde James desde adentro y escucho unos pasos que se acercan a la puerta— ¿qué sucede? —me indica, al tiempo que veo a Mark detrás de él con la boca llena, lo cual me tiene muy dudosa.

Capítulo 49: Caer Directo En El Infierno

~~~
Alison.
Las caras de James y de Mark tienen dibujada claramente una palabra, repetida varias veces por todas partes.

CULPABLE.

Aunque, si debo ser honesta, no tengo la menor idea del por qué.

Entonces, está ese aroma en el ambiente, uno que es inconfundible, la carne cocida en el punto me dio correcto, el tocino con el brillo exacto entre crujiente y flexible, haciendo que se te derrita en la boca, solo al masticarlo, la salsa especial de la abuela, la que no han podido imitar bien en el restaurante de Barney, donde ella trabajaba, ya que se llevó con ella su sazón mágica.

No, algo raro está pasando aquí y estoy muy segura de que todavía no han envasado el aroma de las hamburguesas de mi abuela, como para que el despacho de James esté tan impregnado.

Luego está el propio Mark, quien tiene la boca llena y solamente me pregunto si es que está masticando una pieza de hamburguesa, específicamente, de las que hace mi abuela.

Pero ¿cómo podría conseguir una de sus hamburguesas, si es que mi abuela se encuentra secuestrada justo en este instante, según me dio a entender James?

En definitiva, hay algo muy extraño aquí o a lo mejor, en mi loco deseo por ver a mi abuela, mi imaginación ha hecho que reciba el delicioso aroma de su comida.

Y es que James me ha demostrado que es lo suficientemente brutal, como para que no pueda pensar nada bueno de él, como el que mi abuela esté bien y tranquila, haciendo sus qué haceres o cocinando en algún lugar de lo más tranquila, sin saber en donde me encuentro.

No, eso no es posible, porque si sé algo de ella, es que movería cielo y tierra por saber de mí, tal y como yo lo haría, si no fuera porque James me ha advertido que debo acatar sus órdenes, de lo contrario, mi abuela la pagaría por mi causa.

Y es cuando miro directamente a la cara de James y por instinto la rabia empieza a aflorar en mi pecho, como si fuera el manantial de una montaña, con el agua hirviendo a borbotones.

—¿Está todo bien por aquí? —inquiero y mi mirada es tan fuerte, que nota a James dudar, una cosa que me parece de lo más extraña, considerando todo lo prepotente que es.

—¿Y por qué tendría que estar pasando algo? —me contesta de lo más tranquilo, aunque tiene ese brillo en los ojos que no me gusta para nada, uno que grita desesperado la palabra "Mentiroso", por todas partes.

—Es que se han encerrado en tu despacho y eso nunca lo había visto en todo el tiempo que he estado aquí—le respondo, aunque en esta ocasión sería yo la que debería hacer las preguntas, no contestándolas—así que me ha parecido muy sospechoso por parte de ambos—le señalo y él hace un bufido.

—Eso lo podrías decir si es que te la hubieras pasado un buen tiempo por aquí, sin embargo, como te has ido en la primera oportunidad, pues, no sabes si es que esa es mi costumbre, cuando quiero regañar a Mark y no quiero que los empleados se den cuenta—me señala, pero no estoy comprando lo que vende, ya que pareciera que estuviera a la defensiva, tratando de distraerme para que no siga preguntando.

Así que miro al chico, que de seguro no me mentirá, si lo observo directo a los ojos y me doy cuenta que, en efecto, hay algo que me está ocultando, algo que es tan importante para su padre, que prefiere encubrirlo.

Pero, no presionaré más, ya que Mark está en la mitad y no es justo que lo involucre en mi enojo hacia su padre, el todo prepotente e insufrible James Harrelson.

—Ya veo—le digo a ambos, mientras miro directo a los ojos de James, sin embargo, como me preocupa más el chico, prosigo—si tienes algo que te esté molestando, Mark, no dudes en acudir a tu madre, ¿está claro? —le pido saber y este asienta con la cabeza.

No, ya no confío en James y ahora menos, porque tal parece que tiene hasta amenazado a mi pequeño campeón, a tal punto, que no se atreve a hablar conmigo.

Tengo que hacer algo y pronto, para salir de aquí, pero, primero que todo, necesito localizar a mi abuela y salvarla, aunque no se me ocurre nada para eso.

~~~
Los días pasan de lo más tranquilos entre James y mi pequeño campeón, mientras veo como mi panza crece día con día.

Tampoco es que haya pasado de ser del tamaño de un limón al de una sandía de la noche a la mañana, puesto a que falta mucho para que dé a luz, sin embargo, pequeño mini nosotros todo los días es un poquitín más grande, algo que me llena de felicidad.

A veces incluso, me noto distraída pasando mi dedo índice que hace recorrido por toda mi barriga, como si lo estuviera acariciando y en esos momentos siento tanta paz, como si hubiera una conexión invisible entre ambos, una cosa de lo más íntima entre él y yo, como madre e hijo, que vale la pena mantener en secreto.

Y por las noches, cuando estamos James y yo a solas, la tensión entre los dos se puede cortar con un cuchillo, porque el calor que emana de su cuerpo me atrae como el néctar de las flores a las abejas, sin embargo, es tanto mi desprecio hacia él, que creo que es lo que me mantiene a raya de sucumbir ante sus caricias.

Él se ha convertido en una especie de fruta prohibida para mí, con sus fuertes músculos y su virilidad dibujándose por sus bóxer, invitándome a pasar momentos de total éxtasis, llevándome a perderme en mi inconciencia para solamente sentir el amor de James y hacerme recordar el breve instante que fui feliz a su lado.

Un momento fugaz en el tiempo.

Sin embargo, cuando él o yo caemos en el más profundo de los sueños, me he visto entre sus brazos, algo inconsciente y que se siente de lo más natural, como si ese fuera mi lugar en la vida o en esta cama.

Pero, contra todo mi deseo o las ganas de olvidarme de mis propios principios, me trato de alejar sin que se dé cuenta, aunque a veces, me resulta de lo más difícil, no solamente por mí, sino por él mismo, que opone toda resistencia y me es tan duro liberarme de su cuerpo, que a veces tengo que esperar unos instantes, a ver si se mueve un poco y puedo salirme debajo de él.

Y por esos breves instantes de nuestra inconciencia colectiva, me dejo llevar por su pasión, aunque es tan solo por un momento, uno en donde solamente puedo sentir ese calor que me atrae como siempre.

Luego me libero y siento mucho frío.

Se puede decir que, dentro de todo, estoy bien y tranquila, tentada como un demonio a caer directo en el infierno que viene siendo James para mí, y llena de la felicidad que me ofrece el ver que mis dos amores, mi pequeño campeón y mi pequeño mini nosotros, están bien y sanos, creciendo y desarrollándose normalmente.

Sin embargo, y a pesar de eso, estoy muerta de ganas por salir de aquí, en donde estoy en una especie de jaula de oro, con todas las comodidades que pudiera tener, más la servidumbre que jamás podría pagar, con una limosina manejada por Walter, de quien estoy muy segura de que no me dejará salir ni a la esquina, aunque quisiera, porque el temor a su jefe es más grande, que la lástima que le pueda inspirar.

Y aun así, sigo planeando cómo voy a liberarme, para luego sacar a mi abuela de donde sea que la tenga James.

Y creo que ya sé cómo.

—Ya está lista la cena, señora Alison—me indica Elba en cuanto entro a la casa, luego de que Mark se haya pasado toda la tarde en su pequeño parque de juegos y lo haya mandado a que se lave para comer.

—Muchas gracias—le digo con una sonrisa—en cuanto llegue el señor James, puede servirla, le indico y justo en ese instante, se abre la puerta principal de la casa.

—¿Cómo has pasado tu día? —me dice con una sonrisa, como siempre que hace cuando llega, sin embargo, yo lo recibo igual que todos los días, con dos piedras en cada mano.

Él suele ignorarme, puesto a que sabe que no va a conseguir nada, si trata de contentarme.

Pero hoy, específicamente, le pienso armar la de Dios, con tal de lograr lo que quiero.

—Pues ¿cómo esperas que lo haya pasado, si no me dejas salir ni a tomar el correo? —le señalo molesta y él traga en seco.

—No pretenderás que te dé una labor que muy bien puede hacer cualquier criado, ¿verdad, Alison? —me responde de lo más sarcástico y pone los ojos en blanco—ahora, ¿a qué le debo que hoy estés particularmente comunicativa? —me indica con sorna en la voz— ¿quieres que te mande a comprar algo, un antojo o algún capricho, Alison? —me indica y yo finjo sentirme especialmente enojada.

Porque sí, hay algo que quiero y eso es salir de aquí.

—No, James, no quiero que mandes a nadie a comprar algo que muy bien puedo ir a buscar yo—le digo enojada y él lo nota—además de que necesito hablar con alguien, tener una conversación o algo, para no sentirme como una perla metida en una ostra, ¿sabes? —le indico y él me mira con suspicacia—quisiera ir a ver a mi mejor amiga, ya que estoy harta de todo esto—le digo muy enojada.

~~~

James.

He escuchado que las embarazadas cambian de humor constantemente, aunque, en el caso de Alison, pues, ella siempre está enojada, especialmente conmigo.

Y no es que tenga que adivinarlo, puesto a que ya me lo ha dicho, que la tengo como en una especie de jaula de oro y que está harta de todo esto.

Pero nunca me ha planteado esta nueva chifladura, que quiere ir a ver a su mejor amiga, cosa que no le permitiré hacer, porque ella vive en un lugar peligroso y, además, ya ha tenido malas experiencias yendo a su casa, en las cuales he tenido que intervenir personalmente.

Y esta vez sería diferente, porque, en el caso de que le ocurra algo o que se dé un mal golpe, quien pagaría las consecuencias sería nuestro hijo, así que no me arriesgaré a tanto.

—No, Alison, no irás a ver a la descerebrada de tu amiga Georgy, porque siempre que la he visto, te he encontrado en problemas o ella los ha causado, en todo caso—le respondo resuelto y ella resopla con fuerza.

—Bueno, si no quieres que vaya a su casa, al menos déjala venir hasta aquí, para que podamos platicar, ¿no te parece, James? —me indica y yo finjo meditarlo, al tiempo que veo a Mark bajar hasta el comedor y Elba nos anuncia que la cena está servida.

—Hablaremos de esto en un rato—le indico y ella me mira seriamente—lo estaré meditando, mientras tú y Mark comen, y como siempre, espero tu total discreción delante del chico, ¿está bien? —le pido y ella resopla con fuerza.

—Con tal de que no se te olvide, pues, estoy dispuesta—me indica y ambos nos vamos hasta el comedor.

~~~
Alison.

Un rato más tarde, y luego de que Elba nos sirva una taza de té tanto a James como a mí, nos sentamos en la estancia, frente al fuego, ya que hace mucho frío que, aunado al que provoca la relación entre James y yo, hace que los huesos me tiemblen aún más.

Entonces, él me mira directamente a los ojos.

—He estado meditando muy bien lo que me has pedido, sin embargo, hay algo que me tiene en alerta desde hace varios días y es que no me has dicho nada de tus controles prenatales—me señala y yo lo miro perpleja.

—Soy una mujer perfectamente sana y no necesito de ninguna persona que me diga cómo parir—le espeto molesta, aunque en realidad, tiene razón, ya que no había pensado en nada de eso, puesto a que no tengo tanto dinero como para darme esos pequeños lujos, sin embargo, y ya que estoy aquí en contra de mi voluntad, aprovecharé cada recurso que James me pueda brindar, incluso, una mejor atención para mi pequeño mini nosotros.

—Y tal parece que la súper mujer no ha pensado en que tiene que verse con un doctor, no solamente por ella, sino también, por mi hijo—me responde ofuscado—así que te propongo algo—me indica y yo me quedo asombrada, esta vez.

—Con tal de que no estés pensando en que deba ponerme grilletes y unirlos a la pata de la cama, pues, estoy dispuesta a escuchar—le indico toda pagada de mí misma.

—Pues, es mucho más sencillo que eso—me indica con algo de sorna en la voz.

—¿A qué te refieres exactamente? —le digo y él ahora me mira y me sonríe, como si hubiera ganado un premio o algo por el estilo, así que, en cuanto se hace un silencio y él deja de hacerse el misterioso, continúa.

—Me refiero a que puedes ver a tu mejor amiga sí y solo sí te acompaña al médico, para que te hagan tus controles semanales de maternidad—me indica y yo trago en seco ante esa propuesta—es eso o que te vengan a hacer los controles en la casa sin ver a tu querida Georgy, así que, tú decides que es lo que quieres—me señala y yo respiro profundo.

Adiós a mis planes de fuga o, quizás, no esté del todo perdido y a lo mejor pueda guardar un poco de esperanza.

Capítulo 50: Puro Terror

~~~

Alison.

Ante la idea de que me vengan a hacer los análisis prenatales en casa, perdiendo la última oportunidad que tengo para escaparme de todo este mal secuestro por parte de James, no me queda más remedio que aceptar su propuesta, aunque debo decir que esta sería una en toda regla, si tuviera más opciones y él no deja ninguna más para negociar.

—Acepto—le digo a James, pero, antes de que me pueda decir algo más, Mark se aparece en medio de los dos, restregándose los ojos por el sueño.

—Mamá, quiero que me cuentes un cuento—me dice y se acerca a mí y me abraza y me besa, algo que se ha vuelto una cosa irresistible para mí, así que lo cargo entre mis brazos y lo llevo escaleras arriba y lo acuesto en su cama, para luego buscar su historia favorita, aquella en la que se queda dormido justo antes de la última página.

Si tan solo pudiera llevarme tan bien con el padre, como me llevo con el hijo, a lo mejor nuestra vida pueda ser más llevadera, sin embargo, recuerdo que en realidad no son padre e hijo y que James asesinó a mis padres, así que no hay manera posible en la cual me pueda llevar con él.

Ya no, nunca más.

Pero, como si eso no fuera suficiente, también está el tema de mi abuela, a la que tiene en quién sabe adónde y con la cual no me he podido comunicar hasta el momento.

Si tan solo tuviera noticias de ella, me sentiría un poco mejor, pero es que James no dice nada sobre mi abuela y ya estoy cansado de él y de todo esto, de no saber que al menos esté en una casa así como esta, en donde la esté matando el tedio y no otra cosa.

—¿Has terminado con el chico? —me dice James, asomándose por la puerta y yo lo miro y respiro profundo.

—Sí, ya se ha dormido—le respondo y él me brinda una sonrisa.

—Entonces, ven, que no hemos terminado de conversar—me recuerda y yo lo sigo hasta la habitación y los dos nos sentamos en la cama y yo lo miro de reojo.

—Voy a permitir todo esto, solamente para que te sientas más tranquila, sin embargo, en dónde me dé cuenta de que me estás haciendo algún tipo de trampas o estés tratando de escaparte, tu abuela lo pagará, ¿está claro? —me indica y yo asiento con la cabeza.

—Sí, su majestad de la mafia—me burlo de él y de inmediato me meto al baño para arreglar e irme a dormir y cuando ya salgo, encuentro que James no está.

~~~

A la mañana siguiente, organizo todo para hacer la cita, para luego llamar a Georgy.

—¿Estás bien, amiga? —me dice con algo de preocupación—la última vez que te vi, estabas en la estación de buses y pensé que estabas en tu pueblo natal—me comenta con algo de pesar—de hecho, estaba planificando irte a ver allá—me asegura y yo respiro profundo.

—Ay, amiga, tengo tantas cosas que contarte, pero no las puedo decir por teléfono—le comento y la oigo respirar con fuerza.

—¿Se trata de James? —me dice toda enojada— ¿qué te hizo esta vez? —me pide saber, sin embargo, no pretendo decirle nada, a menos que sea personalmente.

—Será mejor que te lo diga todo en cuanto nos veamos mañana, para mis controles prenatales, ¿te parece bien? —le indico y ella contesta un gran "sí", así que nos despedimos y cierro el teléfono y al día siguiente, Walter me lleva personalmente hasta la clínica, en donde ya se encuentra Georgy, con una cara de preocupación que de seguro que debe de ser por lo que estoy a punto de contarle.

—Quisiera quedarme a solas con Georgy en el consultorio, si no tienes inconvenientes—le indico a Walter, para que se quede en la limosina y no ande husmeando en lo que no se le ha perdido y él asiente con la cabeza—perfecto—le indico y me voy de inmediato, sin importarme lo que me quiera decir.

Así que le hago una seña a Georgy, que no pierde el tiempo para darme un abrazo que le correspondo y ambas nos dirigimos a los elevadores, para llegar hasta el consultorio del doctor que ha conseguido James.

Entonces, mientras estamos a la espera del doctor, le cuento toda mi odisea con un James que se ha vuelto un energúmeno y que me está demostrando por qué es el líder supremo de Santuario Oscuro, un hombre despiadado, capaz de matar sin que le tiemble la mano, como lo hizo hace unos días delante de mí y de mi abuela.

—Se ha enterado que estoy embarazada y hasta ha secuestrado a mi abuela—le señalo y Georgy se lleva las manos a la boca.

—Pero ¡en qué lío estás metida, amiga! —me dice con pesar, todavía en su estupor—y yo que te había aconsejado unirte con él y ahora me pesa de corazón haberte dado semejante idea—me indica y yo respiro profundo.

—No había manera de que lo supieras, así que no te eches la culpa por eso—le señalo y ella me sonríe, luego de lo cual, lo medito un poco, porque sí que hay algo que quiero que haga por mí—y como comprenderás, te necesito y sé que lo que te voy a pedir es muy arriesgado, sin embargo, no tengo a quién más acudir—le digo y ella me mira detenidamente.

—Tranquila, Alison, que en cuanto salgamos de aquí, voy directo a la primera estación de policía, en donde haré la denuncia y ya verás que pronto saldrás de todo este dilema—me indica, al tiempo que la recepcionista nos llama para hacerme el chequeo.

—¿No vino con usted el señor James? —nos indica el médico, lo cual me deja algo extrañada.

—No, doctor y vendré con mi mejor amiga todas las veces, así que no se preocupe por él—le digo toda enojada, porque eso no es algo de su incumbencia, y él entiende la indirecta y continúa revisándome y haciéndome preguntas, las cuales contesto según me indica.

—Pues, me parece que todo está bien y solo siga las indicaciones—me señala y yo lo miro extrañada, así que él pone los ojos en blanco, como si alguna vez me las hubiera dicho, algo muy difícil de que sea así, considerando que él y yo jamás nos habíamos visto.

Y luego de la visita, ambas nos dirigimos hasta el vestíbulo del edificio y nos despedimos.

—Recuerda lo que te he pedido, por favor—le insisto y ella me regala una gran sonrisa, mientras que veo a Walter salir de la limosina para abrirme la puerta.

—Desde luego que sí, Alison, no dudes que estoy preocupada por tu seguridad y la de pequeñín—me responde, mientras que me acaricia el vientre, como si estuviera haciéndolo con el niño.

Así que ella se va, dejándome con el pesado de Walter, de vuelta a la mansión de James.

~~~

James.

Sé de lo que es capaz mi mujer, pero tengo que vigilarla, muy a pesar de ella misma.

Y es por eso por lo que he colocado un equipo especial en su teléfono para darme cuenta si ella pretende hacer algo en contra de lo que ya le he estipulado, que se debe quedar en mi casa, amenazando la seguridad de su abuela, de paso.

Yo escuché perfectamente bien la conversación entre Alison y Georgy, su mejor amiga, así que estoy seguro de que deben haber tramado algo y es por esa razón que estoy aquí en la parte de afuera de la clínica en donde Alison debe realizarse sus controles.

Y en cuanto Walter se va para llevarse a Alison a la casa, voy detrás de Georgy, quien no ha notado mi auto yendo a baja velocidad, mientras que uno de los chicos está a punto de abordarla y meterla dentro, para ajustar algunas cosas con ella.

—Pero ¡qué demonios! —alcanza a decir, mientras está perpleja y Coleman la introduce en el auto y nos vamos directo al bodegón, para asegurarme de que entienda muy bien el mensaje.

—James Harrelson—dice bastante asustada, al tiempo que le da una mirada cargada de terror a Coleman—y usted, señor, ¿se puede saber qué quieren de mí? —nos dice, pero ni él ni yo movemos un solo músculo ante su comentario, mientras que el chofer llega pronto hasta nuestro lugar de destino y Coleman la saca casi a rastras del auto— ¡suéltenme de una buena vez, señores! —nos grita, al tiempo que ella empieza a forcejear, cosa que es inútil, pero la gente insiste en hacerlo, como si fueran a ganar algo con eso.

Nadie puede conmigo o con mis muchachos y eso debería saberlo todo el mundo.

—¿Qué hacemos con ella? —indica Coleman, mientras le susurra a Georgy al oído, tratando de infundirle temor, tal y como habíamos planeado.

—Pues, qué más va a ser—le digo con algo de enojo en la voz—colócala en el gancho—le ordeno, al tiempo que él me hace un ademán y empieza a atarla de manos y pies, para colocarla en uno de los ganchos contiguos a Albert, quien se ofreció voluntariamente para hacer de víctima y que así pudiera infundirle temor a la mejor amiga de Alison.

En realidad, él es una especie de actor frustrado, quien intentó entrar en la mejor academia de actuación de Nueva York y como no lo logró, decidió continuar los pasos de su padre, el de capo de la mafia, por supuesto.

Así que, cada vez que necesito asustar a alguien para que comprenda que conmigo nadie juega, él se coloca ropa desgarrada y utiliza maquillaje, para aparentar ser una de mis víctimas, una que tiene algunos días en el gancho y que al final, yo asesino o por lo menos, él se hace el muerto, en cuanto le doy con una bala de salva.

Una cosa que gente como Georgy no sabe, pero que se come el cuento completito.

Claro que antes de hacer todo esto, me aseguro de que el arma esté cargada con las balas de salva, y así no debe haber ningún herido o muerto y en el caso de Albert, pues, como llegue a equivocarme con el tipo de balas, su padre me mataría personalmente, o eso dice, aunque sabemos que no lo haría o que yo vaya a errar el tiro por casualidad.

—Señor, por favor no me mate, se lo ruego—me dice Albert todo preocupado, en su mejor papel digno de un galardón—yo tengo gente que depende de mí, mi esposa y mis hijos, señor—me sigue rogando, como tantas veces he oído decir a mis víctimas.

Entonces, saco mi arma y le disparo en el costado, así que Albert queda laxo en el gancho, lo que provoca que Georgy grite del puro terror.

—Saquen a esta basura de aquí—le indico a Coleman, quien asienta con la cabeza, no sin antes, verificar que el chico está bien, y cuando le toma los signos vitales y me hace señas de que está sano y salvo, se lo lleva hacia la parte de afuera, en donde lo meten en una bolsa mortuoria.

Luego le daré su recompensa a Albert, como siempre, ya que me ha ayudado mucho a que esta chica Georgy se orine en los pantalones.

—Ahora, con respecto a ti, querida Georgy, sabemos que Alison te pidió hacer algo y quiero saber de una buena vez qué fue eso—le digo, pasándole el arma por sus mejillas y ella trata de alejar el rostro, pero es casi que imposible, mientras las lágrimas ruedan por su cara.

—No te saldrás con la tuya, James—me amenaza entre sollozos—la policía vendrá y te atrapará y tu reino del terror sobre mi amiga ya pronto se va a acabar—me asegura, pero yo me río a carcajadas, al tiempo que le coloco el arma entre los ojos, listo para disparar.

—Así que ibas a denunciarme con la policía—me burlo de ella quien traga en seco—pues, si aprecias la vida de tus padres o de tu pequeña hermana, te olvidarás de hacer eso o me encargaré de sus vidas, así como lo hice con el tonto de Albert, ¿está claro? —le digo muy cerca de la cara y ella asienta con la cabeza en respuesta—así es, muy buena chica—le digo y le paso el arma por la cabeza, como si la estuviera consolando, lo que hace que ella llore un poco más.

—Está bien, James, haré lo que sea, pero deja a mi familia en paz—me dice, lo cual me hace sonreír, así que me doy la media vuelta, pero, antes de irme, la miro de reojo.

—Una cosa más, Georgiana—le indico y ella me mira atentamente, al notar que me sé muy bien su nombre de pila—cuando tengas que volver a ver a Alison la próxima semana, deberás tranquilizarla, puesto que nada de eso le hace bien al bebé, ¿has comprendido bien? —le digo y ella mueve la cabeza en afirmación de manera nerviosa y yo hago un bufido y estoy a punto de retirarme, cuando Coleman me llama la atención.

—¿Y qué haremos con ella? —dice y la mira de manera ladina, al tiempo que ella sigue respirando agitadamente, porque está llena de miedo—no se quedará en el gancho, ¿cierto? —señala y yo lo miro detenidamente y él me guiña un ojo en complicidad—recuerde que tenemos que despachar a una pandilla entera en la tarde, ya sabe, aquella que no pagó tributo este mes—miente descaradamente, así que yo vuelvo a mirar de reojo a Georgy.

—Llévenla a su casa en la limosina, pero antes, denle un cambio de ropa de lo que tenemos en la bodega, ya saben la mercancía exclusiva que debíamos enviar a la boutique—le respondo y Coleman mueve su cabeza en afirmación.

—Por supuesto, jefe—me responde y yo le sonrío y me retiro a mi despacho.

Capítulo 51: Este Deseo Que Tengo Por Él

~~~
James.

Pero, antes de eso, doy una mirada de soslayo a la mejor amiga de Alison y Coleman se detiene a mitad de camino.

—Por cierto, Georgiana, asegúrate que ella atienda a las citas y que haga lo que diga el doctor—le indico muy serio y ella se queda extrañada.

—¿Quieres que siga yendo con ella al médico? —me señala y yo pongo los ojos en blanco.

—Por supuesto que sí—le respondo con una sonrisa—ha sido mi idea que vaya a esos controles, como te puedes imaginar—le aseguro y ella sigue en su asombro—solo quiero lo mejor para ella y para nuestro bebé—le comento y tiene los ojos como platos ahora.

—Pero es que pensé que la tenías raptada o algo por el estilo—me dice incrédula y yo me río por lo bajo, porque tal parece que he hecho bien mi papel, a tal punto que ella piensa que le podría hacer algún tipo de daño a Alison.

—No, en eso te equivocas—le indico muy tranquilo—la tengo retenida por su bien, ya que siempre que se aleja de mi lado, hay algo o alguien que le está amenazando—le añado y ella arquea las cejas.

—Lo dices por lo que le pasó camino a casa de su abuela—me comenta y yo hago un bufido esta vez, como si ella no supiera.

—De esa y de todas las anteriores, por ejemplo, los tipos del bar, cuando la dejaste sola o la vez que estabas tan ebria, que la dejaste ir y un tipo quiso abusar de ella, pero, no olvidemos al tal César, que estuvo a punto de violarla en conjunto con sus amigos—le recuerdo y ella me mira y queda pálida de repente—así que no quiero que corra riesgos esta vez, sobre todo porque está gestando a nuestro bebé.

—Comprendo—se limita a decir en medio de su estupor y luego se retira.

~~~

Una semana después.

Alison.

Estoy contenta porque voy a volver a ver a Georgy.

En realidad, voy a mi control prenatal, una cosa que sí que es importante, puesto que así sabré cómo está pequeño mini nosotros en mi barriga, si todo está evolucionando como se espera y en un futuro próximo, saber si es un él o una ella, aunque siempre me ha parecido que es un él, pero nunca se sabe.

Sin embargo, lo que más me preocupa con respecto a mi visita no tiene nada que ver con mi gestación, sino con la seguridad de ambos y con esto me refiero directamente a nuestra vida o la de mi abuela, la cual está en riesgo constante, gracias al padre de mi bebé, quien es el capo mayor de una organización criminal a nivel mundial.

Nada más y nada menos.

Y necesito que Georgy me dé muchas respuestas, las que tiene que ver con decirle a alguien mi estado actual, es decir, secuestrada y extorsionada, algo que no puedo cambiar, a menos que tenga ayuda externa, de la policía, preferiblemente.

Entonces, la miro en la entrada del edificio en donde se encuentra el consultorio, igual que la última vez y ella me sonríe de manera tímida.

—Ay, Georgy, he estado esperando el momento para volver a verte—le indico toda emocionada y ella se nota dubitativa—dime, ¿pudiste hablar con la policía al respecto de mi caso—le solicito saber y ella me mira y suspira, luego de lo cual, mira para todos lados, a ver si es que nadie nos está escuchando.

—Es que nadie debe saber—me susurra casi que al oído, lo cual me asombra muchísimo—ven, vamos al consultorio, que el doctor nos debe estar esperando—me indica y ambas tomamos el elevador y cuando llegamos a la recepción y nos anunciamos, la encargada nos manda a sentar, a la espera de que nos llamen, así que aprovecho la oportunidad para que Georgy me cuente.

—Creo que aquí ya nadie nos podrá escuchar—le advierto y ella vuelve a verse extraña, como si me fuera a dar malas noticias—por favor, Georgy, que me tienes en tus manos y necesito una buena noticia al menos—le indico, con los ojos casi a punto de las lágrimas—anda, dime, no te andes con rodeos—le solicito saber y ella respira profundo para darse valor, lo cual me angustia todavía más.

—Pues, te diré—empieza a decir y mira para todos lados—lo que pasa es que he ido con las autoridades y me han dicho que James Harrelson es una persona de mucho cuidado, así que hay que ser muy discretos con él—me asegura y yo respiro profundo, porque es algo que yo sabía, sin embargo, ahora que lo veo en perspectiva, creo que he puesto a mi mejor amiga en riesgo, también.

—Pero ¿lo van a arrestar o algo por el estilo? —le pido saber y ella me esquiva la mirada.

—En realidad, algo por el estilo—me responde algo nerviosa—verás, es que tipos como él a la primera que se huelen que hay policías de por medio, no dudan en matar y cuando me refiero a eso, estoy hablando de que no solo te matan a ti, sino que también lo hacen con el resto de tu familia—me cuenta y yo me siento asustada—así que lo están planificando todo muy bien, para buscar la mejor manera de salvarte—me asegura y yo siento alivio, aunque no tanto.

—¿Eso significa que demorará algún tiempo más? —le señalo y ella asienta con la cabeza.

—Pues, por supuesto que sí, Alison, no queremos que salga algo mal, ¿verdad? —me dice con una sonrisa esta vez y yo respiro profundo—así que debemos tener un poco de paciencia, si es que no queremos ser descubiertos—me comenta, algo que me deja descorazonada.

—Y yo que esperaba que esto fuera pronto—le señalo con pesar y ella me pasa la mano por el cabello—no tienes idea de lo angustiada que me tiene el no saber de mi abuela—le indico y ella me sonríe.

—Comprendo—me responde y mi angustia crece más en mi pecho, puesto a que tenía la esperanza de que ya para estas alturas este tema hubiera estado en manos de las autoridades.

Y que pudiera volver a ver a mi abuela.

Entonces nos llaman al consultorio y el doctor me hace los análisis necesarios para determinar cómo está mi embarazo y al final, me dice que todo está bien y que ya pronto sabremos el sexo de mini nosotros, lo cual me emociona mucho, como si fuera un bote salvavidas en medio de este mar de calamidades.

—Me alegra que todo esté bien—me dice Georgy y yo le sonrío—y con respecto a lo que está pasando contigo y con James, creo que deberías meditar bien las cosas—me indica y yo la miro extrañada.

—No entiendo de qué vas, Georgy —le digo algo preocupada y ella ahora me sonríe.

—Es que pienso que deberías ver las cosas en perspectiva, ¿no lo crees? —señala y yo la miro con cara de pocos amigos, sin embargo, ella prosigue—me refiero a que no eres una verdadera secuestrada, como se ven en las películas y tal, ya sabes, que estuvieras amarrada en una silla con una mordaza y tal, ¿no lo crees? —señala y yo le doy una mirada de soslayo.

—Sigo sin entender, Georgy—le digo algo alterada— ¿quieres decir que no soy una verdadera secuestrada, solamente porque no me están torturando o algo así? —le espeto y ella mira para todos lados y luego trata de tranquilizarme.

—A lo que me refiero es a que si él en verdad quisiera algo malo para ti, estarías metida en un sótano, mientras él estaría dando rienda suelta a sus bajas pasiones contigo día y noche, en cambio, puedes hacer lo que quieras, mientras sea en el predio del terreno en donde vives, que es un lugar enorme por lo que sé—me advierte—así que, tal vez él ha utilizado la fuerza por tu bien—me señala y yo la miro detenidamente—y solo tal vez, si te vuelves un poco más condescendiente, puede que si bajas un poco la guardia con él y lo escucharas, puede que se lleven mejor y consigas hasta que te deje ver a tu abuela—me indica y yo me siento molesta.

—¿Qué me estás insinuando? —le digo ofuscada— ¿que me resigne y que acceda a todo lo que él quiere para lograr que suelte a mi abuela? —le señalo y ella traga en seco— ¿y qué hay de la ayuda de los policías? —le digo ofuscada y ella respira profundo— ¿no vendrán a rescatarme? —inquiero con rabia esta vez.

—Primero, cálmate, que no ganas nada alterándote—me dice, pero es que sus palabras no me dan ninguna tranquilidad—segundo, se gana más con miel que con hiel y eso todo el mundo lo sabe—me señala y yo respiro profundo esta vez—y tercero, pero lo más importante, nadie dijo que la policía no vendrá, pero no sabemos cuándo, así que lo mejor es que te ganes a James nuevamente, solamente para que baje la guardia y que al momento de que la policía actúe, no se la vea venir, ¿está claro? —me indica y yo trago en seco.

—Creo que tienes razón—le digo y ella me sonríe.

—Me alegra mucho eso—me dice—ahora, vete en tu limosina a tu jaula de oro, ¿de acuerdo? —me pide y yo asiento con la cabeza y ella se va.

~~~

He estado meditando durante todo el camino a casa, y mi amiga de alguna manera tiene razón.

Si la relación con James mejora, a lo mejor él me permita otras libertades y quizás, tan solo quizás, pueda escapar, para buscar a mi abuela y que ella y yo nos podamos ir lejos, en donde ni James ni nadie nos pueda encontrar.

O a lo mejor esas sean mis esperanzas.

En cuanto llego a la casa, hablo con Elba y entre ambas planificamos la cena, puesto a que quiero que James note que mi actitud ha cambiado y que pretendo que nuestra relación mejore, solamente para que pueda tener su confianza, o eso es de lo que me quiero convencer, porque no se me olvida que dormir con él en la misma cama sin tener intimidad es una dura prueba para mí y me imagino que para él, también.

No, hasta allá no pretendo llegar, porque eso es como dormir con mi peor enemigo y enseguida viene a mí el recuerdo de mis padres.

Supongo que ambos nos tendremos que conformar con una cordialidad que llegue a un punto medio entre mi desprecio y sus deseos.

Y luego de que dejo todo coordinado con Elba, me voy directo al parque de juegos, a atender a Mark, quien ya ha terminado y se va directo a su habitación para arreglarse para la cena, mientras que yo hago los últimos preparativos.

Entonces, llega James y me mira y resopla por la nariz, como siempre que me ve últimamente, como si fuera su peor enemiga, aunque, si tengo que ser sincera, lo soy, una pequeña y casi sin importancia, pero lo soy desde el tuétano de cada uno de mis huesos.

Aunque no sabría decir si lo quiero muerto o no.

Y cuando ya Mark baja, Elba se encarga de colocar la mesa y todos nos sentamos.

—Veo que has preparado cordero—le dice James a Elba con el ceño fruncido— ¿estamos celebrando algo y no me has dicho? —le indica, pero soy yo quien decido intervenir.

—Todo ha sido idea mía, James—le indico y ahora arquea las cejas en mi dirección—es una ofrenda de paz, ya que quiero que nos llevemos mucho mejor—le indico y Elba termina de colocar la comida en la mesa y se retira, dejándonos al pequeño Mark, a James y a mí.

Entonces, veo cómo cambia la cara de James, quien está muy feliz por lo que le acabo de decir, sin embargo, sigue ceñudo, pero, pasa el resto de la cena en silencio y se nota que está muy pensativo, como si estuviera tratando de descubrir el secreto del universo, así nada más.

Y luego de que Mark se va a la cama, él y yo quedamos un rato más en la sala, junto al fuego.

—Te conozco, Alison—me dice, mientras toma un sorbo de su taza de té—no me engañas, porque estoy seguro de que no has accedido así nada más, solo porque algún bicho raro te picó—comenta y yo respiro profundo.

—Lo cierto es que estoy cansada, James—le digo, porque es cierto, ya no aguanto más toda esta tensión—quiero llevarme bien contigo, a pesar de que no te he perdonado y no lo quiero hacer, ya que lo que hiciste es grave, ¿sabes? —le indico y él respira profundo—pero estoy embarazada y ya tengo suficientes cambios de humor, como para seguirte odiando y como no me vas a soltar y tampoco es que esté viviendo mal, pues, llevemos la fiesta en paz, ¿está bien? —le indico y es la primera vez que siento que él me mira detenidamente.

Entonces, se levanta de su asiento y se acerca a mí más de la cuenta, al tiempo que me levanta de mi silla y yo me dejo llevar, de lo sorprendida que he quedado.

—¿Y qué hay de nuestros sentimientos, Alison? —me dice mirándome directo a los ojos—porque no te creas que no he notado que hemos quedado abrazados, mientras estamos durmiendo—me señala y ahora acerca su boca más a la mía—y sé que a pesar de todo, en tu corazón sigue habiendo amor para mí y te pido que no me niegues eso, ¿de acuerdo? —me indica y ahora me levanta la barbilla, para encontrar algo en mi mirada.

Y es cuando las piernas me empiezan a temblar y mi garganta se seca y hasta se me está olvidando mi nombre, y todo el deseo que llevo reprimido desde que volví aquí empieza a aflorar.

Entonces, sin quererlo mi cabezas se mueve de forma afirmativa, ya que no aguanto este deseo que tengo por él.

Así que él me lleva a la habitación en sus brazos y una vez ahí, ambos nos desvestimos como unos desesperados.

Capítulo 52: Para Amarlo Como Lo Hago

~~~

Alison.

No estoy razonando, eso es definitivo.

Porque los brazos de James me toman tan fuerte que no puedo respirar, pero, a quien le importa eso, mientras lo tenga a él tan cerca de mí, que su aroma invade todos mis sentidos, a tal punto que no sé ni en dónde estoy ni como me llamo.

¿Se puede estar más enamorada de un hombre?

No lo creo, porque mi amor por él va más allá de la rabia o del dolor que pueda tener en mi corazón, mientras sostenga mi amor dentro.

—Te amo—me dice mientras devora mis labios como un desesperado—nunca he amado a nadie como a ti—me repite una y otra vez, mientras siento en mi pecho cómo su corazón va galopando de la misma manera que lo hace el mío.

Y él me levanta y yo rodeo su pelvis con mis piernas, al tiempo que él me lleva a la cama y ambos nos tumbamos en la cama sin dejar que nuestros labios se separen un solo momento.

Mi urgencia por él y su delicioso cuerpo es tan grande, que me busco que su virilidad se hunda en mí enseguida, algo que nos hace gemir a ambos, como si fuéramos dos hambrientos que acaban de descubrir ambrosía.

Y ambos nos movemos por instinto, mientras nuestras pelvis siguen pegadas, en un enlace perfecto, como siempre ha sido.

Como siempre lo será.

¿Siempre será así?

No lo sé, pero a juzgar por la manera en que ambos gemimos o nos perdemos el uno en el otro, esto es lo correcto, lo que debe ser, el enlace de dos cuerpos que están hechos el uno para el otro, para amarse hasta que se acabe el mundo y más allá.

Solo sé que este es James, el hombre que me vuelve loca con tan solo rozarme, haciendo que se encienda mi lívido en cuanto lo veo, aunque no lo quiera admitir.

Él ahora se posesiona de mis senos, sin dejar de cabalgarme, sin perder un solo segundo para estar dentro de mí, justo como nos gusta.

Y sus embestidas se hacen más fuertes y rápidas a cada segundo que pasa y yo sigo su compas, y me siento en la gloria, gozando su cuerpo al máximo, mientras me pierdo en mis gemidos.

—Te amo, James—se me escapa decir, sin aguantar más, al tiempo que me gana la pasión y que su dedo travieso me está masajeando el punto donde estalla mi lascivia, haciendo que cierre los ojos, en mi desenfreno por él.

—Lo sé—me contesta ahora al oído, riéndose sin burla absoluta, solo está feliz por lo que acabo de decir.

Y sus embestidas se vuelven más brutales ahora, mientras brama con fuerza, haciendo que ambos estallemos en éxtasis, y nuestras risas ahora inundan la habitación.

Entonces, me doy cuenta de lo que acabo de hacer.

Me he entregado voluntariamente a mi mayor enemigo, quien mató a mis padres y que tiene secuestrado a mi abuela, solamente para doblegarme y haga sus sagrada voluntad.

Justo como acabo de hacer.

Es cuando me siento sucia de repente y no medio palabra con él, en mi camino al baño, porque necesito quitarme esta sensación de asco que siento por lo que acabo de hacer.

Porque soy una miserable traidora a la memoria de mi familia, una que perdí por culpa de este hombre a quien odio con el alma.

Y también amo en la misma medida.

¿Se puede amar y odiar a la vez?

¿Se puede amar a un hombre malvado?

¿Se puede amar a quien te ha hecho tanto daño?

No, no se puede y, sin embargo, le acabo de regalar mis caricias en un momento de desenfreno total, en donde se me ha olvidado todos mis principios y el hecho de que es un hombre despiadado, capaz de matar a sangre fría sin importarle la ley o las personas.

Un verdadero sociópata.

¿Soy mala por amar a un hombre malvado?

¿Estoy enferma?

Estas son mis preguntas, mientras el agua y el jabón terminan de sacar la esencia de James de mi piel, aunque las huellas de su amor y del deseo siguen grabados a fuego sobre mí.

Como una marca que llevaré, por mi pecado.

El de amar a un hombre que es malvado, que me ha roto de muchas maneras y que, a pesar de todo eso, amo con locura.

Porque tengo que estar loca para amarlo como lo hago.

~~~
Unas semanas después.

Mi barriga sigue creciendo lentamente y ahora tiene el tamaño de un melón, aunque de seguro que pronto parecerá una sandía madura, a punto de reventar.

También está el tema entre James y yo, y ahora nos comportamos como marido y mujer, aunque, lo cierto es que cedo ante el deseo, pero luego me siento sucia, porque es como si estuviera pisoteando el recuerdo de mis padres, mientras me acuesto con su asesino.

En esos momentos trato de olvidarme de todo, solamente me dejo llevar por nuestra pasión, la cual arde desde el fondo de mi corazón.

Luego, cuando todo termina, trato de convencerme de que lo hago por mi abuela y que James ya la deje libre, sin embargo, sé que es un engaño, porque todavía lo sigo amando.

Es cuando me pregunto en donde el amor le gana a los principios y luego recuerdo que el amor no piensa, solo siente, una cosa que tiene dividido mi corazón.

—Hoy tengo una sorpresa para ti—me indica James y me da un beso en la mejilla, lo cual me sonroja de inmediato—prepárate, que Walter nos estará esperando en la entrada en unos minutos—añade y empieza a quitarse la camisa, para colocarse un suéter, así que aprovecho para quitarme mi vieja camiseta para colocarme una blusa.

Entonces, noto hacia a dónde nos dirigimos y estoy tan emocionada como sorprendida.

—Por lo que veo, ya sabes hacia a dónde vamos—me dice todo risueño y yo no me lo puedo creer.

—¿Por qué nos estamos dirigiendo a la casa de mi abuela? —le indico y él se ríe a carcajadas.

—Y yo que pensaba que eras más intuitiva—me indica y me da un beso en la sien—ella ha estado todo este tiempo en su casa, por supuesto—me revela y yo todavía me estoy pellizcando, para darme cuenta de que es verdad todo.

—Entonces, no la tenías oculta en un sucio sótano, como me estaba imaginando todo este tiempo—le señalo y él me hace un bufido—y no te burles, ya que me habías amenazado con hacerle daño, si no cumplía con lo que me estabas pidiendo—le recuerdo y él pone los ojos en blanco.

—Digamos que no me gusta perder mi inversión y ya he puesto mucho dinero en la señora Mariella, como para que al final, termine matándola de angustia o, peor, de un susto—se burla de mí y aunque sé lo cruel que puede ser o lo despiadado que ha sido conmigo, en el fondo, sé que está bromeando con eso de la inversión sobre mi abuela.

—Muchas gracias, James—le digo con genuino aprecio, aunque en realidad, no debería hacerlo, considerando que él ha sido el que me ha asustado, cuando simplemente pudo decirme lo que en realidad estaba pasando.

—Solo te pido que me sigas la corriente, puesto a que le he dicho que estabas encargándote de unas importaciones en el extranjero y es por eso por lo que no habías venido a verla—me señala y yo asiento con la cabeza—también le he dicho que sus gastos han sido cubiertos por tu salario todo este tiempo, ya que tú vives de los viáticos que te da la empresa, desde luego—me advierte y yo lo miro extrañada.

—¿En serio que has hecho todo eso? —le indico atónita y él se pasa la mano por la sien.

—Pues, no creas que ha sido gratis, después de todo, ella me ha pagado con sus riquísimas hamburguesas, desde luego—me comenta y yo me río por lo bajo.

Y pronto llegamos hasta su casa, en donde su jardín está más bonito que nunca y ella nos recibe en la puerta.

Ambas pasamos una excelente tarde y yo trato de seguir la historia de James al pie de la letra, después de todo, no quiero alterarla, ya que sufre del corazón y no es bueno que la sobresalte, si James y yo nos vemos tan felices.

Además, muy pronto la policía me rescatará, como ya me ha dicho hasta la saciedad Georgy.

—Acompáñame hasta la cocina, ¿quieres, Alison? —me indica y veo que está urgida porque vaya con ella, así que le sonrío, para no levantar sospechas en James.

Y una vez que entramos, mi abuela se nota algo dubitativa, pero en seguida respira profundo y empieza a hablar.

—¿Me quieres explicar por qué hay unos hombres que siempre están vigilando esta casa? —me dice toda preocupada, pero como la miro toda extrañada, me aclara—te lo digo porque se supone que tú estás al tanto de todo lo que está ocurriendo por aquí—me indica y yo trato de disimular que me ha agarrado fuera de base.

—¿Te refieres a los hombres que te hacen las compras? —le indico, haciéndome la tonta.

—No se trata de eso—me dice, luego de resoplar con fuerza—es que este hombre, James, se encarga de pagar todas mis cuentas y hasta el señor de la abarrotería se encarga de traerme todo lo que necesito para la comida, sin embargo, cada vez que intento salir de la casa, estos hombres me siguen y muchas veces, por alguna razón que no logro comprender, no llega el bus o los taxis no me quieren venir a recoger, porque dicen que hay mucha demanda—me comenta y yo quedo más que preocupada.

De seguro que debe ser James, que no quiere que ella salga de la casa para nada, tal y como pasa conmigo, algo que me tiene más que molesta y si James creía que había logrado tranquilizarme con esta visita, me parece que ha sido peor, porque resulta que mi abuela puede que esté bien, pero sigue secuestrada, sin poder hacer lo que quiere, cuando quiere y como quiere.

—No le pongas cuidado a eso, abuela—le indico con una sonrisa, para tratar de calmarla—es solo que él sabe que estás delicada del corazón y solo quiere que no te agites—le indico, pero sé que ella no se come el cuento, pero trata de sonreírme de vuelta.

En definitiva, nada está bien.

Capítulo 53: Con Un Frío Que Me Cala Los Huesos

~~~

Una semana después.

Alison.

James y yo hemos ido regularmente a visitar a mi abuela, quien nos ha pedido que traigamos a mi pequeño campeón, a lo cual James ha accedido muy alegremente, puesto a que Mark y mi abuela están conectados, mucho más que si fueran familia de sangre.

Sin embargo, hay algo que me tiene sumamente preocupada y eso es que todavía no hay noticias de cuándo los policías vendrán a asaltar la casa de James y a rescatarme, porque ya no puedo soportar la relación que llevamos James y yo, una que no está para nada bien.

Aunque sí que es cierto que él no me ha hecho nada que yo no pidiera y, sin embargo, esta sensación de asco que tengo por mí misma es miserable, tanto, que de vez en cuando, en los momentos que nadie me ve, empiezo a llorar a solas, reprimiendo cada llanto, para que Elba o Walter, incluso hasta James y Mark se den cuenta de lo triste que me encuentro.

No puedo lidiar el enfrentamiento diario que tienen mi corazón y mi consciencia.

Porque ya no hay duda de que lo amo.

Pero este síndrome de Estocolmo solo está volviéndome loca con cada día que pasa, ya que sé todo lo malo que él es, quien ha secuestrado a mi abuela sin que ella lo note.

O eso ha pretendido, puesto a que esa sabia mujer es mucho más inteligente de lo que James supone.

Y hoy es mi siguiente control con el doctor, por supuesto, así que Walter me lleva hasta la clínica, en donde ya me espera Georgy, a la cual miro muy esperanzada, y ambas nos saludamos y nos dirigimos hasta el consultorio.

—Dime, Georgy, ¿has tenido una nueva noticia con respecto a la policía? —le pido saber y ella se nota nerviosa.

—Pues, casualmente, hoy mismo he ido a verlos y me han dicho que muy pronto lo harán, eso es seguro—me indica con una sonrisa, pero me parece que eso mismo me dijo la semana pasada—a propósito, ¿cómo te va con James? —me señala y yo le cuento cómo ha sido todo, el recargo de conciencia que tengo cada vez que él y yo tenemos intimidad o el tener que fingir a cada rato de que todo está bien.

Como si pudiéramos jugar a la casita feliz, mientras él amenaza a mi familia, imponiéndose, de la manera en que siempre lo ha hecho, siendo el máximo líder de la mafia.

—Pero nada está bien, ¿sabes? —le digo muy triste y ella me pasa la mano por el cabello, para consolarme.

—Sé que debe ser duro, cariño, pero tienes que entender que estás logrando muchas cosas, gracias a eso—me señala de lo más tranquila, pero simplemente, no me lo puedo creer—por cierto, ¿cómo se encuentra tu abuela? —me indica, sin embargo, siento que hay algo extraño en su manera de preguntarme.

—Muy bien, por lo que sé—le contesto y le cuento cómo ha sido mi paseo de este fin de semana junto con Mark, quien es el fan número uno de mi abuela—parecemos la familia feliz—le indico toda sarcástica y ella me mira con suspicacia—pero, Dios sabe que no lo somos y que lo mejor que puede pasar es que ya me pueda ir de esa casa lo más pronto posible y que a él lo apresen por secuestrador—le aseguro y ella se nota dubitativa.

En tanto la recepcionista nos hace una señal para que pasemos a la consulta, sin embargo, miro de cerca a mi mejor amiga, quien se encuentra intranquila y yo me pregunto por qué.

Entonces, el doctor empieza a auscultarme, teniendo todas las pruebas de los análisis de esta semana y me receta algunas vitaminas, luego de lo cual, nos retiramos de la consulta.

Pero yo no puedo olvidar la conversación que tengo con mi mejor amiga y ella lo sabe.

—Quisiera que volvieras a hablar con la policía, para que te informen mejor de todo lo que están planeando—le indico con un hilo de voz—en serio que la situación de mi abuela me preocupa y ya quisiera que esto se terminara y pronto—le pido, pero ella me mira muy suspicaz.

—¿Estás segura de que eso es lo que quieres, Alison? —me dice toda perspicaz—porque, por lo que te estoy escuchando, ustedes parecen ser muy felices, como todo el mundo anhela, después de todo, hasta estás llevando a su bebé en tu vientre—me recuerda y yo no me puedo creer lo que me acaba de decir.

—Y yo me estoy preguntando de parte de quién estás—le digo algo ofuscada y ella lo nota y traga en seco—te juro que si no fueras mi mejor amiga, hasta estaría preguntándome si no estás tratando de engañarme con todo este tema de la policía sobre mi caso de secuestro—le señalo y ella empieza a tragar en seco y a ponerse toda nerviosa.

—¿En serio me creerías capaz de una cosa como esa? —me dice, pero no me parece que tenga fuerza en la voz, muy por el contrario, pareciera que me está mintiendo.

—Pues, a estas alturas ya no sé ni qué creer—le digo con el alma en mis manos—y ahora ya no sé ni quién es mi amigo o quién no lo es y tú, Georgy, estás actuando muy raro, así que me pregunto si sigues siendo mi amiga—la acuso directamente y ella tiene la frente perlada de sudor.

—No entiendo a qué te refieres —me dice, fingiendo que está muy indignada, pero no me engaña.

—Y tú sabes que te conozco muy bien, Georgy—le digo algo molesta—y sé que ahora mismo me estás mintiendo, aunque no logro deducir cuál es la verdad—la acuso directamente y ella no se atreve a darme la cara—ya veo—le digo—tal parece que el tema es muy grave, como para que no puedas mirarme a los ojos—le insisto y esta vez ella se levanta de su asiento.

—No me puedo creer que me digas todo esto, Alison—me dice como si la que se debiera sentir indignada es ella y no yo, así que se va a la máquina de bebidas que se encuentra en frente de nosotras y saca un envase lleno de agua, y yo sé qué está haciendo.

Matando el tiempo para que no la siga atosigando con preguntas, pero está más que equivocada, si piensa que ella y su agua van a hacer que yo olvide este tema, porque se trata de mi vida, la de mi bebé y de mi abuela, quienes estamos amenazados constantemente, solamente porque llevo un hijo en mi vientre.

El de un mafioso, para ser precisa.

—Te lo voy a preguntar directamente a la cara, Georgy, y más te vale que esta vez me contestes con la verdad o dejaremos de ser amigas en este mismo instante, ¿está claro? —la amenazo con la única cosa que sé que aprecia más en el mundo y ella me mira y suspira.

—Está bien, te lo contaré, Alison, pero espero que no te alteres por lo que te voy a decir—me responde y yo me siento como la gente a la cual le dicen que no piensen en un elefante, porque es lo primero que le pasa por la cabeza.

—Ya déjate de rodeos y habla de una buena vez—le exijo, así que ella me mira y suspira.

—Es que James habló conmigo, luego de que fuéramos la primera vez al médico y me amenazó con matarme a mí y a mi familia, si es que voy a la policía y les digo todo lo que está pasando contigo y con tu abuela, así que no me he atrevido a hacerlo—me revela y yo siento que el corazón se me está cayendo al piso—lo siento mucho, Alison, si te he engañado tan descaradamente—me comenta y ahora soy una mezcla de sentimientos, entre ofuscada y triste, con la sensación de haber sido traicionada, por parte de alguien en quien confío al cien por ciento.

Que confiaba, debo decir, porque ahora siento el corazón roto, con un frío que me cala los huesos, al saber que estoy sola, verdaderamente sola, en esta lucha por recuperar mi libertad.

—Me has traicionado—le digo con lágrimas en los ojos—me has mentido descaradamente y hasta me has incentivado a que me acerque a él, para que crea que ya estamos reconciliados—le espeto molesta—has hecho muy bien tu trabajo para él, a quien no conoces como a mí—le señalo, con lágrimas en mis ojos— ¿o hay algo más involucrado en todo esto? —la acuso directamente, sin importarme si alguien me escucha o no.

Porque ya no me importa nada.

—Dime, Georgy, ¿cuánto cuesta trabajar para un hombre como James? —le grito desesperada— ¿cuánto dinero sucio has recibido por ponerme en las manos de ese mafioso? —reclamo y ella intenta decirme algo, pero no se lo permito y me voy en la limosina, a mi jaula de oro, como Georgy me había dicho alguna vez.

Capítulo 54: Como Yo Los Amo

~~~

Alison.

En cuanto llego a la casa, me voy directo a la habitación, en donde comienzo a llorar desconsoladamente, ante la idea de saber que mi mejor amiga, a quien yo quería con el alma, me ha traicionado de la peor manera posible, uniéndose a mi enemigo.

¿Que la amenazaron con acabar con toda su familia?, ¡ja!, si tan solo hubiera confiado en mí desde un principio y me lo hubiera dicho, a lo mejor lo hubiera creído, sin embargo, ahora que la he presionado y me lo ha contado, ¿cómo puedo saber si eso es verdad o no?

¿Que si debo plantearme el ser feliz con él, quien es mi opresor, quien tiene aprisionada a mi abuela, además?, ¡por favor!, porque la pregunta sería si se puede ser feliz con el asesino de sus padres, quien, además, tiene secuestrada a la abuela, una mujer indefensa y que, para colmo, tiene problemas del corazón.

Y no lo niego, sí que lo amo, pero hay demasiado entre nosotros, cosas muy malas a decir verdad, que no sería bueno que siguiéramos forzando toda esta situación, pretender que todo está bien, cuando a todas luces se nota que está muy mal.

Y ahora me viene una idea a la mente, porque la única referencia que tengo de James con otra mujer es la de Tiffany y no me lo puedo imaginar con ella gestando a su hijo en esta enorme jaula de oro que, aunque muy bonita, sigue siendo una cárcel.

No, a ella no la tendría en esta situación, porque resulta que ella es hija de otro mafioso, quien le podría dar la guerra, si es que se le ocurre hacerle algo como lo que me está haciendo a mí.

Y es cuando me gustaría que mi padre viviera, quien velaría por mí y mi bebé, y a quien James respetaría por ser quien es.

Su igual.

Sin embargo, abusa de mí, porque sabe que no tengo quién me defienda, porque sabe que puede tenerme como le da la gana, en su casa y dispuesta para él, que sabe cómo le habrá pagado a Georgy, para convencerla de que me persuadiera de ser más condescendiente con él, fingiendo una camaradería que no se puede dar entre los dos, porque somos dos puntos opuestos.

Porque él es mi enemigo.

El enemigo que duerme junto a mí todas las noches.

~~~

Ya a la hora de la cena, James llega como de costumbre y Mark baja ya arreglado para comer, y ya todos sentados en la mesa, podría decirse que nos encontramos de luto o algo por el estilo, porque hasta mi pequeño campeón, quien siempre es muy activo y conversador, al ver que tanto su padre como yo nos encontramos en un silencio sepulcral, se piensa dos veces, antes de decir cualquier cosa.

Entonces, terminamos la comida y le leo su cuento de costumbre a Mark, luego de lo cual, James y yo nos retiramos a nuestra habitación.

Es cuando me toma por la cintura y siento su aliento en mi cuello, como siempre que quiere que tengamos un momento juntos, sin embargo, no tengo el humor ni las ganas de estar con él, luego de la puñalada certera que me ha dado mi mejor amiga, cortesía de lo que deben haber confabulado ella con James.

Así que su abrazo se siente mal en mi piel y su aliento me asquea repentinamente y no quiero que se me acerque nunca más.

—No, James—le digo molesta y él me suelta, pero se nota desconcertado.

—Pero ¿qué pasa, amor? —me pide saber y yo me siento molesta repentinamente.

—Y no quiero que me vuelvas a llamar amor nunca más—lo sentencio y él me mira extrañado.

—Pero ¿qué es lo que te pasa? —me dice, mientras se pasa la mano por la cabeza y estoy segura de que no sabe de qué voy, pero tampoco se lo puedo decir, ya que, aunque estoy segura de la traición de mi mejor amiga, puede que sí que haya alguna remota posibilidad de que James la haya amenazado con hacerle daño a su familia, después de todo, él es el todo poderoso James Harrelson, el dueño de la mafia a nivel mundial.

—No puedo seguir, James, simplemente, no puedo—le digo con las lágrimas brotando por mis mejillas y él intenta consolarme, pero lo detengo—no soy libre ni mi abuela tampoco y esta relación contigo es forzada y ya estoy cansada de fingir que todo está bien, cuando no es cierto—le digo entre sollozos y de repente, él recoge sus manos y no intenta volver a tocarme.

Entonces, él respira profundo y pareciera que lo hubiera herido de alguna manera, porque se nota bastante enojado.

—¿Qué estás diciendo? —me dice con la voz ronca—si yo no te he forzado a que estemos juntos—me señala y yo ahora le doy una sonrisa, a pesar de mis mejillas plagadas de lágrimas.

—Eso es verdad, James, nunca me has forzado a tener relaciones—le confieso muy a mi pesar—pero no puedes negar que a partir de que hemos tenido intimidad, las cosas se han facilitado entre tú y yo y es por esa razón que lo he consentido, pero ya no me siento bien con esto—le comento y vuelvo a llorar amargamente—solamente espero que todo esto se acabe, que nos dejes a mi abuela y a mí en paz—le digo y él ahora se ríe con ganas.

—Y a ti se te olvida que tú y yo vamos a tener un bebé, ¿verdad? —me dice con sorna y yo trago en seco—que no voy a permitir que al bebé le pase nada malo y eso incluye que tomes decisiones absurdas, como alejarte de mí para luego encontrarte en peligro en manos de dos drogatas que intentaban vejarte—me asegura y yo no sé ni qué hacer, porque es cierto, es su bebé.

Y es cuando se me ocurre algo descabellado.

—Pues, entonces, te lo pondré desde este punto de vista—le digo, tratando de limpiarme las lágrimas—si nos dejas libres a mi abuela y a mí, daré a luz al bebé—le indico y él me mira con los ojos como platos.

—¿Me quieres explicar de qué demonios estás hablando? —me espeta y su cara está tan cerca de la mía que puedo ver lo profundo de su mirada, y yo me alejo de él para que no vea mi mentira.

—¿Y qué más sería, James? —le espeto cabreada—que prefiero morir, antes de seguir un minuto más en estar en esta podredumbre que se ha vuelto mi vida, estando con un hombre que aborrezco, por todo lo que le ha hecho a mi familia, incluyendo a mi pobre abuela—le digo hastiada.

—Pero, si te consta que ella está muy bien cuidada—me recuerda y yo ahora hago un bufido, porque no me puedo creer esto.

—Sí, James, todo muy a tu manera—me burlo de él, aunque, si voy a ser honesta, estoy tan dolida, que no me sale—no la dejas salir ni para que tome un taxi, ¿eso te parece bien, James? —le espeto y él se me queda mirando detenidamente, como si estuviera incrédulo por lo que le acabo de decir— ¿y yo, James, qué hay de mí? —le digo cabreada.

—Tú lo tienes todo aquí, te doy lo que quieras, el mundo si te da la gana—me indica, colocando las manos como si me estuviera enseñando todo y yo me río a carcajadas, una que me está hiriendo en el pecho en este momento.

—Ni siquiera me dejas ir sola a ver al doctor por los controles del embarazo—le recuerdo y él ahora resopla por la nariz.

—Pero, si eso es por tu bien, entiéndelo—me asegura, pero es que no está entendiendo.

—No me dejas ni comerme un helado con Georgy, por ponerte un ejemplo—le respondo, aunque el mencionar el nombre de mi mejor amiga me pesa.

Entonces, él se vuelve a pasar las manos por la cabeza repetidas veces, como si no supiera qué hacer.

—Como dije hace un momento, prefiero morirme, que vivir así—le asevero y ahora se queda callado por un minuto, mirándome directo a la cara.

—¿Y el bebé? —me dice todo preocupado— ¿qué pretendes hacer con el bebé? —me indica y yo trago en seco.

—Pues, si yo no existo, él tampoco lo haría, desde luego—le asevero y trato de poner mi cara más seria, a ver si hasta yo misma me convenzo de todo esto.

Entonces, él se queda meditando por un largo momento, mirándome fríamente, como si fuera su peor enemigo, como lo que en realidad soy.

Sé lo que él está buscando y es en dónde se encuentra mi mentira, pero no pretendo dar ni un atisbo de duda, porque en esto está en juego la vida de mi abuela y la mía.

Y estoy segura de cuál será su respuesta.

—Está bien, acepto—me dice y yo lo miro atentamente—mañana mismo te irás con todas tus cosas para la casa de tu abuela—me indica y yo me quedo perpleja.

—¿En serio, James? —le señalo y él asienta con la cabeza—muchas gracias—se me escapa decirle, pero él simplemente, quita su mirada y se va de la habitación.

~~~

A la mañana siguiente, Walter me ayuda a meter las maletas con mi ropa en la limosina, mientras yo trato de evitar ver a mi pequeño campeón, a quien sé que le voy a partir el corazón, como me vea con todas mis maletas.

Me duele mucho esta situación, pero es lo correcto, ya que no estoy libre, siempre pendiente de lo que quiera James, y peor aún, que no lo puedo perdonar por lo que le hizo a mis padres.

Y luego de varias horas, llego a mi casa con mi abuela, quien me abraza y me besa y yo le correspondo.

—Me alegra que ya estés de vuelta, querida Alison—me dice y yo estoy hasta las lágrimas y no puedo decirle nada, por el nudo que tengo en la garganta.

Es cuando Walter comienza a bajar mis cosas y yo le indico en dónde debe meterlas y él hace lo propio y cuando ya termina, yo lo despido en la puerta.

Entonces, veo un automóvil en la esquina que se queda unos instantes más, luego de que se va Walter, y por un momento me parece que James lo está conduciendo.

Y mi corazón me pesa el mundo entero.

~~~

Unos días después.

Hoy vendría a ser el día de mi chequeo semanal para mi control prenatal, sin embargo, como ya no vivo en la ciudad ni tengo a mi mejor amiga para que me acompañe, tendría que buscar a un nuevo consultorio, para seguir con el cuidado del bebé.

Así que le pregunto a mi abuela, sin embargo, ella se nota preocupada.

—Pero es que sabes que nadie hace ese tipo de cosas por aquí, eso lo hacen en las ciudades grandes—me señala y yo me quedo pensativa.

—No me puedo creer que estemos tan atrasados en cuanto a este tipo de cosas tan importantes por aquí—le comento y ella se queda mirándome—o cómo las autoridades no se han dado cuenta de eso—le señalo y ella pone los ojos en blanco.

—Es que aquí las mujeres son más fuertes y sanas que en esa maloliente ciudad, por supuesto—me responde y yo me echo a reír.

—Pero es que ya tengo ese control y hasta me iban a decir el sexo del bebé—le comento y ella se pone a meditar un poco.

—Sé que hay un doctor que te puede ayudar con eso—me dice y luego me mira seriamente—pero hay un inconveniente con eso—me comenta y yo la miro extrañada—es que ese doctor tiene fama de realizar abortos y pues, ya sabes cómo es la gente, que considera que eso es deplorable—me señala.

—Pero es que estoy de acuerdo con esa gente que piensa que eso está mal—le respondo molesta, sin embargo, lo medito bien—pero, si es el único que puede llevar mi control, entonces, con decirle que lo que quiero es que mi hijo viva, pues, no debería haber problemas—le indico y ella me sonríe.

—Bueno, si estás decidida, ve y has la cita, pero te advierto que cualquiera que te vea entrar a esa clínica, pensará que quieres acabar con tu hijo—me señala y yo hago un bufido.

¡Cómo si me preocupara lo que la gente piensa!

~~~
James.

Me he quedado en el único hotel que hay en el pueblo donde viven tanto Alison como su abuela, para asegurarme de que todo esté bien y que nada le falte.

O esa es mi mejor excusa para no aceptar de que necesito tenerla cerca, aunque no me vea.

Lo cierto es que me siento engañado, porque creí que ella había vuelto a mí debido a que me ama, así como yo la amo, sin embargo, este maldito malentendido solo ha hecho que nos distanciemos.

Si tan solo pudiera revelarle todo, sin embargo, está ese otro tema, el cual no he podido finiquitar.

Pero, pronto lo solucionaré todo y ella volverá a mí, de eso estoy seguro.

—Jefe, tenemos noticias referente a la señora Alison—me dice uno de los subordinados de Coleman, a quien le he dado la misión de mantener un ojo sobre Alison, ahora que Carlisle y Brandon se encuentran en Asia todavía, atendiendo asuntos más importantes—la han visto entrar en una clínica muy conocida en el lugar por realizar abortos—me dice y yo quedo atónito.

Sé que me odia y que me ha amenazado con no tener al bebé, sin embargo, pensé que en el fondo no se atrevería a tanto.

Que amaba a mi hijo tanto como yo los amo a ambos.

—Pues, qué esperas—le grito enojado—vamos en seguida a detenerla—le espeto y de inmediato, salimos de la habitación del hotel y nos dirigimos a la fulana clínica.

Y ahí la encontramos.

Se encuentra en una especie de mesa y el doctor la está viendo.

—Pero ¿cómo se te ocurre hacer una cosa así, Alison? —la acuso y ella me mira extrañada—por suerte, he llegado a tiempo.

Capítulo 55: Tu Sombra Siempre Está Alrededor

~~~

James.

—¿Y por qué demonios sigues todavía por aquí, James? —me espeta, como si tuviera derecho a enojarse.

—Pues, ¿qué más crees que estoy haciendo, Alison? —le indico con sorna—evitando de que cometas una estupidez como esta—le grito y ella me mira extrañada.

—Pero, si esto es lo más lógico que puedo hacer, ¿o qué, James, piensas que no soy responsable? —me señala, con su cara de lo más inocente—y ya que se supone que tú y yo no estamos juntos, pues, me toca a mí cargar con este peso—asegura y yo no puedo creer lo descarada que se ha vuelto.

¡Ja!

Y a mí me llaman asesino.

—Tú y yo teníamos un acuerdo, ¿o se te olvida? —la sigo acusando y ella me mira dolida—solo te dejo sola por unos instantes y ya estás planeando cómo romperlo a la primera que te ves lejos de mí—le espeto, pero ella pareciera que no entendiera mi idioma, porque se está tratando de hacer la víctima.

—Sí, nuestro trato, James—me grita igualmente molesta—uno en el cuál tú te alejarías de mí y de mi abuela, sin embargo, sigues por aquí, entrometiéndote en asuntos que ya no te incumben—me reclama, como si ella tuviera derecho.

—Y hay que ver que todos los días eres un poco más descarada—le vocifero, y ahora noto que el doctor, ese maldito asesino, está mirándonos con el ceño fruncido—porque ese niño me importa y por lo que veo, solamente me tiene a mí para defenderlo—la acuso, porque en verdad, creí que ella también estaba interesada en verlo crecer.

—No entiendo de qué me hablas, porque, si no me interesara, no estuviera aquí, para empezar—me grita y me mira directo a los ojos.

—¡Ja! Pero ¡qué caradura que eres! —la vuelvo a acusar y ella ahora se ríe nerviosa—yo diría que es precisamente porque no te interesa que estás en una clínica para abortos—le suelto a la cara y ella se queda muda por un momento—y por lo visto, tengo razón—le espeto muy pagado de mí mismo, pero entonces, ella empieza a reírse como una demente.

—¿Que tú has pensado qué? —me dice con incredulidad y yo ahora le frunzo el ceño.

~~~

Alison.

En cuanto escucho la estupidez que acaba de decir este caradura, mis nervios hacen que me muera de la risa, lo cual fastidia a James.

¡Ja!

¡Y para lo que me importa!

—O sea que tú has sacado en conclusión que he venido hasta aquí para matar a mi bebé—le espeto cabreada—que este doctor ha ido a la universidad para graduarse de asesino de bebés, ¿eso es lo que me quieres decir, James? —le digo enfadada—para que se te grave muy bien en la cabeza esa que tienes, este doctor es especialista en embarazos y el único disponible en el pueblo, y he venido aquí a eso, a que revise cómo se encuentra el bebé, ¿está claro?—le informo y ahora lo acuso con mi dedo índice—pero claro, el señor Harrelson ha venido intempestivamente a rescatarme de quién sabe qué cosa que se haya inventado en su mente, en lugar de preguntar primero—le indico y lo noto tragar en seco.

—¿Y cómo se supone que te voy a preguntar, si no me quieres cerca de ti? —me acusa esta vez, pero parece que no ha entendido.

—Y precisamente estás demostrando por qué es que no te quiero cerca de mí—le respondo muy molesta—por este tipo de atropellos, James—le recuerdo y él resopla con fuerza—por lo menos esta vez no le has disparado al doctor, porque resulta que es una amenaza para el bebé—le señalo y ahora miro al doctor, quien se está quitando la corbata de una manera nerviosa—lo siento, doctor, pero es que el padre de mi hijo es un energúmeno y por eso me he separado de él—trato de tranquilizarlo, pero resulta que es cuando se le llena de perlas de sudor la frente.

—Descuide, señora Elkins, que estoy acostumbrado a tratar con toda clase de padres—me dice, pero por la manera en que me está mirando, no le puedo creer para nada—y si no quiere que atienda más a su señora, señor Harrelson, lo entenderé—le dice ahora a James y es cuando me dan unas ganas inmensas de llorar.

—¿Ves lo que has hecho, James? —le reclamo molesta—has espantado al único doctor de este sitio que nos podía ayudar a mí y a mi bebé—lo acuso y no puedo evitar llorar como una sintecho.

Y es cuando él trata de consolarme, rodeándome con sus brazos, pero lo detengo.

—Déjame en paz, James—le grito enfadada y hasta utilizo mis puños para golpearlo—tú y tu acoso ya me tienen harta—le grito con las lágrimas aflorando incontrolablemente—forzándome a hacer cosas que no quiero—le digo y él se limita a mirarme— ¿por qué siempre me fuerzas, James? —le indico al borde de la histeria.

—Lo siento—se limita a decirme esta vez y toda su arrogancia y su prepotencia desaparecen por un instante, pero ya no estoy dispuesta a ninguno de sus abusos.

—Pues, te voy a explicar lo que debes sentir, James—le suelto, toda hecha un mar de furia—porque yo esperaba continuar con mi vida y planeaba dejar la fiesta en paz, dar a luz a mi bebé en las mejores condiciones y criarlo yo sola—le comento y él traga en seco—y en ese plan el bebé nunca estaría en peligro, por si no te queda claro—le asevero—pero, desde luego, no puedo estar sola, porque tu sombra siempre está alrededor, pululando como los buitres, asechando, forzándome a hacer tu sagrada y real voluntad—le recalco esta vez.

—Pero es que yo solo estoy aquí para ti, para que nada malo te pase—me dice, cambiando toda esa altanería por súplica, algo que me está pareciendo de lo más hipócrita, considerando tantas cosas.

—Pues, que te quede bien claro, que todo este mal rato lo hubiéramos evitado, si tan solo hubieras preguntado primero, antes de disparar todo ese montón de estupideces—le grito y el doctor se nota preocupado.

—Si gusta, le traeré una botella de agua, ya que no le hace para nada bien estar tan alterada en su situación—me sugiere y yo le hago una seña con la cabeza.

—Que sean dos y en la tienda de la esquina—le dice esta vez James, como si no quisiera al doctor cerca de aquí y, para ser muy sincera, yo tampoco quiero seguir ventilando mi vida privada delante de un perfecto extraño.

Entonces, el trata de mirarme, pero, tal parece que sí que tiene vergüenza, porque ahora se le está cayendo la cara por la culpa que debe estar sintiendo.

—Si tan solo permitieras que estuviera cerca de ti, este tipo de cosas no pasarían—me dice y noto pesar en su voz, algo que me parece correcto, pero yo tengo mucho más para que ya me deje en paz.

—Agradezco que hayas enviado al doctor lejos, puesto a que no quiero que nadie de este lugar nunca se entere de lo que te voy a decir, pero no puedo ni quiero ni me interesa estar al lado del hombre que mató a mis padres, ¿entiendes bien eso, James Harrelson? —le espeto a la cara, poniendo énfasis en cada una de las palabras, para que de una buena vez entienda algo que ya le he dicho hasta el hartazgo, pero tal parece que no me quiere entender.

—Y yo no soy esa persona—me dice esta vez y se pone de pie, acercándose a mí más de la cuenta—hasta el momento me has visto como ese enemigo que se encargó de tu padre, pero estás equivocada—me indica y yo no me puedo creer su descaro.

—Que lo digas tú no significa que eso sea verdad—le digo con mofa y lo miro directo a los ojos, para ver si es lo suficientemente descarado como para sostenerme la mentira a la cara—sé lo que me dijo mi abuela, que fueron miembros de Santuario Oscuro, quienes asesinaron a mi padre, su propia organización, para terminarla de acomodar, porque resulta que lo traicionaron y tú, James, eres su líder—le recuerdo y resoplo con fuerza.

—Pues, yo tengo pruebas de todo lo que te estoy diciendo, pero no te las puedo probar aún—me responde tan tranquilo, así como cuando mató a los tipos delante de mi cara—te lo repito, no soy el culpable, es más, tu padre está vivo todavía—me revela y yo me quedo pasmada, tanto, que tengo que sentarme.

—Eso no puede ser verdad—le digo y de repente el corazón me comienza a latir con fuerza—él estaría conmigo, si es que eso fuera así, no en quién sabe dónde, haciendo quién sabe qué—le señalo y entonces, el doctor viene con el agua y me da mi botella, a lo cual se retira de inmediato.

—Las razones no me las sé, pero, si de algo estoy seguro es que yo mismo lo he visto y está más vivo que nunca—me asevera James.

—No juegues con la memoria de mi padre, te lo advierto—le digo, pero con poca fuerza en la voz y él trata de acercarse nuevamente, pero se lo impido—hay cosas sagradas, ¿sabes? —le indico y él respira profundo.

—Eso lo sé, Alison—me asevera más calmado—y sé cómo te ha afectado la muerte de tu padre y no podría jugar con lo que te acabo de decir, solamente para que me perdones—me señala, sin embargo, no me lo puedo creer.

Porque se trata de entender por qué mi padre me ha abandonado de la manera en que lo hizo.

La vida dura que he pasado, desde que él se fue, dejándonos a mi abuela y a mí padeciendo muchas necesidades, obligándome a trabajar desde joven para aportar a la casa, sin contar con todos los sacrificios de mi abuela, quien tuvo que volver a la vida útil.

Y de seguro que todo eso afectó a su corazón, cuando pudo estar muy bien descansando, en lugar de seguir partiéndose el lomo, todo gracias a que yo no tenía a mis padres conmigo.

Y ahora siento rabia por todo eso, sin embargo, recuerdo que esa es la palabra de James, quien ha utilizado hasta a mi mejor amiga para convencerme de que esté con él o, mucho peor, mantener a mi abuela encerrada en su propia casa, sin poder visitar a sus amigos o siquiera ir a la tienda de abarrotes para comprar su comida.

—Te juro, James, que si estás jugando con algo tan importante para mí, no te lo perdonaré jamás en la vida—le digo y él se ríe con una sonrisa cansada, como si lo que hubiera dicho no le importara.

—¿Y qué diferencia habría con lo que pasa ahora? —me dice y sus ojos reflejan dolor ahora—si igual me odias con toda tu alma y hasta piensas alejarme de mi hijo, que es tan mío como tuyo—me acusa, pero no lo hace como un rato atrás, en donde pensaba que estaba a punto de abortar—pero te prometo que en cuestión de tres días, todo esto será aclarado, siempre y cuando estuvieras dispuesta a aceptar las pruebas, desde luego—me propone y yo respiro profundo.

—¿Y por qué no puede ser ya? —le indico y él me mira con las cejas arqueadas—solo es cuestión de traerlo delante de mí con una prueba de ADN, por supuesto, ya que me puedes traer aquí a cualquiera que se parezca a mi padre y listo—le hago ver y él me vuelve a sonreír.

—Para mí las cosas pueden ser sencillas, por supuesto, pero nunca he querido engañarte en este tema tan delicado—me comenta con mucha pasividad—y he estado investigando muy bien, solamente para traerte pruebas y que te des cuenta de que todo ha sido un error—me comenta y yo estoy hasta las lágrimas.

—Lo cierto es que ya estoy harta de todo, James, y no estoy dispuesta a más engaños y más secuestros y más extorción—le confieso con el corazón en la mano—no estoy dispuesta a llevarme otra decepción más contigo—le aseguro y él respira profundo.

—Solamente concédeme esos tres días y te prometo que te contaré todo con lujo de detalles, ¿está claro? —me pide y yo lo analizo todo.

Y qué bueno sería que mi amor y mi odio no se concentraran en una misma persona, que solo pudiera fluir el amor entre los dos, sin culpas o rencillas, que no me sienta como una traidora al recuerdo de un hombre del cual ahora existe la posibilidad de que esté vivo.

Sería el mundo ideal para mí, que el padre de mi hijo y yo pudiéramos formar la familia ideal, y que él y Mark pudieran criarse con el amor de ambos.

—Solo te concederé tres días y después de eso, James, si no me puedes probar nada, lo mejor será que te desaparezcas de nuestras vidas de una buena vez por todas, o ya sabrás de lo que soy capaz—lo amenazo, aunque estoy tan conmocionada, que las palabras me salen entre sollozos, desde el fondo de mi rabia por toda esta situación.

—Desde luego—me dice y se va, y yo aprovecho para entregarme a las lágrimas.

Capítulo 56: Una Gran Mentira

~~~
James.

Estoy cansado, pero más que nada, desesperado.

He utilizado cada cosa que ha estado a mi alcance para poder retener a Alison a mi lado, procurando protegerla de cualquiera que quiera hacerle daño a ella o al bebé, incluyéndola a ella misma, sin embargo, todo ha sido inútil.

También la he alejado de su abuela, a quien le he dado todo lo que necesita para mantenerse tranquila, abastecida y segura en su casa, algo que no le ha parecido a Alison, que me lo ha echado en cara.

Pero Alison dice que su abuela ha estado secuestrada, al igual que ella y yo solo quiero saber qué tiene de malo que las haya querido mantener en casa a ambas y por separado, rodeándolas de todas las comodidades necesarias y los caprichos que quieran, también.

Claro, hay cosas que no puedo negar que fueron un poquitín extremas y una de esas es que fue un poco exagerado que le pagaran a la compañía de buses y a la de taxis para que ni siquiera quisieran ir hasta la calle en donde vive Mariella, sin embargo, no tenían que salir a ningún lugar en donde pudieran exponer su vida o su integridad, desde luego.

No, de ningún modo iba a permitir la posibilidad de que la fueran a asaltar, igual que la última vez en ese restaurante de camino en donde los buses suelen detenerse, así que hice prioridades y la única que estaba obligada a salir por algo que se salía de mis manos, era Alison, para hacerse sus chequeos semanales, una cosa más que importante, puesto a que es indispensable para darse cuenta de cualquier anomalía en el bebé.

Hasta aquí había actuado como siempre que le doy solución a las cosas dentro de mi mundo, ejerciendo mi poder para controlar todas las actividades dentro de una operación y que no hubiera ningún tipo de cabo suelto que pudiese descontrolar el curso del trabajo, no permitiendo que a alguien se le ocurra hacer otra cosa que seguir mis órdenes.

Sin embargo, no contaba con que Alison no es una operación o alguno de mis subordinados, a los que suelo controlar o restringirle todas sus actividades.

A lo mejor debí darme cuenta de que estaba mal en el momento en que ella le pidió ayuda a su mejor amiga.

Claro que sabía que estaba enojada, pero nunca pensé que era tanta su angustia, que le solicitó a Georgy que pusiera la denuncia en la policía por secuestro.

¡Secuestro!

¡El secuestro de mi propia mujer!

O por lo menos, eso sentía yo, que estaba bien que la cuidara muy a pesar de ella misma, pero claro, eso era lo que yo estaba viendo desde mi perspectiva, con la empatía en cero, para mirar dentro de sus sentimientos.

Pero ¿qué hice yo?, amenacé a la mejor amiga, incluso, utilicé los servicios del buen Albert, cuando quiero asustar a alguien con perfil bajo, como es el caso de Georgy.

Y luego de eso, creí que ella ya se había dado cuenta de que era una tontería pelear en contra de sus sentimientos, porque me amaba más allá de cualquier rencor antiguo que pudiera surgir entre los dos.

Pero todo había sido mentira, porque ella no volvió a mí por su propia voluntad, como yo pensaba, sino que tenía la loca teoría de ganarse mi favor para ver a su abuela, sin embargo, se ha sentido mal por hacer algo que está fuera de sus principios, de acostarse con el hombre que supuestamente mató a sus padres.

¡Ja!

Si ella supiera la verdad, ni siquiera hubiera dudado un solo minuto en quedarse a mi lado, para que estuviera bien y segura.

Yo soy culpable de muchas cosas, de asesinar sin piedad, podría decirse, de extorsionar, de secuestrar, de contrabandear, de blanqueo de capitales, incluso, hasta de espionaje digital, logrando hackear cuentas bancarias y empresas de alto nivel, pero, esta vez soy inocente, porque jamás le hubiera puesto una mano encima para hacerles daño físico a Alison, su abuela o su mejor amiga.

Sé cuáles son las consecuencias de hacer algo parecido, porque estoy seguro de que la hubiera perdido en el momento que le hubiera puesto la mano a alguna de ellas o a su familia, por supuesto.

Solo hice un buen trabajo asustando a Georgy, para asegurarme de que le hubiera llegado muy bien el mensaje de abandonar esa estúpida idea de ir con las autoridades a denunciarme y pues, le había quedado más que claro.

Pero ahora, con todo el malentendido que pasó hoy en la consulta que se ha buscado Alison en su pueblo natal para llevar el control clínico del bebé, no tengo otra alternativa más que irme a buscar las respuestas necesarias para resolver todo el conflicto que se ha formado en Asia con mi última visita, todo gracias a que fui detrás de un rumor referente al paradero de Elkins, el padre de Alison.

Y él no es nada más ni nada menos que un legendario capo, que se escapó por los pelos de La Conjura, debido a que La Facción lo quería reclutar y como no lo lograron, pues, lo consideraron un peligro y lo quisieron asesinar.

Y cuando lo encontré en medio de una balacera, cuando La Facción empezó a tomar represalias por todas las incautaciones que hice de gente que no estaba pagando el tributo a Santuario Oscuro, y justo después de que lo rescatara, me echó la culpa de todo, que yo no era bueno para sus negocios y que esperaba de mí una compensación por todo.

¡Ja!, como si no supiera con quien se estaba metiendo, con El Hades de Santuario Oscuro, y solamente lo perdoné de meterle un balazo en medio de los ojos, porque ahora sí que hubiera sido el culpable de asesinar al padre de Alison y esta vez no tendría ninguna duda al respecto.

En cambio, le dejé a mi mejor hombre, a Carlisle, y al espía que tenía conocimiento de quienes eran los miembros de La Facción que aún quedaban remanentes en esa parte del mundo, Brandon.

Pero yo me tenía que devolver a atender mis asuntos, en especial, con los negocios a cargo del sector oeste, quienes creen que pueden hacer lo que bien les viene en gana cuando no me encuentro cerca.

También estaba todo este problema que tengo con mi mujer, quien no quiere saber de mí porque alguien de su confianza, su abuela, le ha dicho una mentira, una que el propio Elkins se encargó de propagar para mantenerse a salvo.

—Señor, ya tenemos la reunión con la gente del sector oeste—me dice Coleman, al tiempo que está entrando a mi despacho, pero creo que tengo que ponerlo al tanto de todo.

—Pues, esa reunión va a tener que esperar hasta que regrese de Asia—le digo, al tiempo que estoy terminando de recoger todo lo que necesito para largarme de aquí.

—Pero, señor James, sabe que esta reunión es de suma importancia, de lo contrario no podremos resolver la crisis que tenemos con ellos—me dice, lo cual me enfurece.

—Si, hay una crisis en cada lado del mundo, en especial cuando no me encuentro cerca, Coleman, y eso lo sabes muy bien—le indico molesto—y en Asia las cosas se han puesto calientes, ya que los miembros de La Facción, se han reagrupado y Carlisle necesita que dirija el ataque final, ya que las fuerzas de Elkins no van a poder resistir—le indico y aunque todo lo que acabo de decir es cierto, mi razón principal para irme es otra.

Una con el nombre de Alison, específicamente.

—Pero es que el sector oeste quiere... —intenta decirme, sin embargo, no tengo tiempo para esto.

—El sector oeste va a tener que esperarme tres días, de lo contrario, se me va a olvidar la palabra "diálogo" y voy a utilizar el término "ajustar cuentas", ¿está claro? —le pido saber y él me mira y asienta con la cabeza.

—Les diré que surgió una crisis y que usted tuvo que irse de inmediato—me responde y yo le palmeo el hombro.

No, no me puedo quedar a ver por las exigencias del sector Oeste, porque todos sabemos lo que quieren y eso es el control de Santuario Oscuro, algo que no les daré tan fácilmente. Además, tendrían que reunir a todas las fuerzas a nivel mundial, para poder convencerlos de que se unan a ellos, algo que solo yo puedo hacer, puesto a que yo me he ganado mi posición a pulso y todos son leales a mí, incluyendo aquellas fuerzas que están combatiendo en combinación con Carlisle y Elkins en este momento.

No, mi problema es más grande y no tiene que ver con el mundo de la mafia, sino de una vida que está indefensa en este momento y ese es el hijo que tendré con Alison.

Sí, ya lo sé, me equivoqué como un verdadero estúpido hace un rato, cuando pensé que ella había acudido a una clínica de abortos para acabar con su vida, sin embargo, está tan desesperada por terminar todo lazo que tiene conmigo que tal vez y solo tal vez, puede que se piense mejor las cosas y quiera que ese pequeñín muera antes de nacer.

No, no me arriesgaré a perderlo de ninguna manera, si es que hay una minúscula posibilidad de que suceda.

El tiempo apremia y debo buscarle una solución a todo de una buena vez, además, es bueno haber ido a Asia, para darme cuenta de todos los traidores que habían sobrevivido a la purga que hicimos, luego de que recuperáramos Santuario Oscuro al final de La Conjura.

Sin embargo, esos tipos son como las ratas, que se reproducen tan rápido, que matas a una y salen tres al paso y Asia estaba plagada de esos malditos, así que mi brazo ha sido duro con todos ellos.

Incluso, entre las fuerzas de Santuario Oscuro que se manejan en Asia, se considera esto como la Segunda Purga, en donde ahora sí que acabaremos con todos ellos y yo digo más, porque la acabaremos en tan solo tres días, el mismo plazo que le he pedido a Alison para que me espere y le traiga las pruebas que necesito, para que me crea.

—El avión está listo en el hangar, señor—me dice Walter, en cuanto me ve llegar a la limosina—también me encargué de que el pequeño Mark esté a buen resguardo durante los días en que esté fuera—me asegura y yo asiento con la cabeza.

—Y no se lo encargaría a nadie más dentro de la organización que a ti, Walter—le indico y él me sonríe.

—Soy leal a usted y al señor Mark, quien siempre fue como un hermano para mí—me asegura y ambos nos vamos rumbo al aeropuerto, a encontrarme con La Facción y esta vez, espero acabar con todos ellos, pero, lo más importante, traer sano y salvo a Elkins, para que finalmente le dé la cara a su hija y le explique de primera mano, por qué las abandonó a ella y a su madre, quienes lo han estado llorando gracias a una gran mentira que él mismo se encargó de propagar.

Capítulo 57: Bajo Mi Amparo

~~~
James.
En cuanto bajo del avión voy directo a la limosina en dónde ya me están esperando Carlisle y Brandon, quienes me están poniendo al tanto de cómo están las cosas por acá.
—Tal parece que los miembros de La Facción siguen sin perdonarle a Elkins que no se uniera a ellos, pero hay algo que es peor y es que él se ha encargado de combatirlos en secreto, ya que no les perdona lo que hicieron, cuando mataron a Mark—me comenta Carlisle, dándome el informe que le solicité acerca de lo que pudo investigar referente a las operaciones en este lado del mundo.

Y es que me he dado cuenta de que no me debo fiar de los reportes que me envían mensualmente, ya que parece que los peces gordos solo se enteran de los resultados de sus propias operaciones, pero nadie se fija en la parte más importante y es lo que dejamos de ganar, gracias a que hay otros capos trabajando bajo nuestra lupa.
Nota mental: me encargaré de tener un hombre de confianza que se encargue de mantener un ojo en todas las operaciones, ya sea de miembros de Santuario Oscuro o no.

Es por esa razón que no nos hemos dado cuenta de la lucha que ha llevado hasta el momento Elkins, quien parece tener su propio grupo, lejos de todos, tanto de los remanentes de La Facción, como de Santuario Oscuro.

—Y tal parece que el haber asaltado esas bodegas hace unas semanas, han puesto en alerta a La Facción y ahora le han declarado la guerra tanto a Elkins como a Santuario Oscuro—me asegura esta vez Brandon, quien se nota bastante preocupado—y ahora vamos a ver a Elkins, quien está organizando un grupo de ataque al corazón directo de las operaciones de La Facción—me asegura y yo estoy meditando.

—¿Y él ya llamó a Tan? —les indico y ellos se quedan mirando el uno al otro, como si no se les hubiera ocurrido antes—no puedo creer que no hayan llamado al mayor traficante de armas de este lado del mundo—les indico y ambos tragan en seco—pero qué bueno que he venido a tiempo—les digo y en seguida tomo el teléfono y lo llamo, para que nos vea en el punto de reunión y es cuando me sorprendo, porque dice que ya Elkins lo había llamado—perfecto—le contesto y de inmediato cierro.

Así que llegamos al lugar, en donde veo varios autos de mercenarios quienes están dispuestos a hacer lo que sea por dinero.

Una hora más tarde, nos estamos dirigiendo hasta el centro de operaciones de La Facción. Ellos no tienen cómo escapar esta vez, ya que hay otros tres grupos de choque, quienes están esperando a que intenten escaparse, para terminar de acribillarlos.

Pero ellos también nos están esperando con un armamento tan pesado como el nuestro, sin embargo, la tecnología que ha adquirido Tan en los últimos años es tal que nuestros enemigos no se la ven venir.

Y entonces, lo veo.

Se trata de un proyectil que ha venido a dar cerca de uno de los bultos en donde está disparando Elkins a nuestros enemigos y hace que él vuele por el aire unos metros, así que me apresuro a ver en qué estado se encuentra.

— ¡Elkins! —le grito preocupado, para ver si reacciona y él se nota muy aturdido, así que le pido a uno de los muchachos para que lo atiendan, en tanto que tomo el arma de Elkins y empiezo a dispararles como un demente, y veo cómo van cayendo uno a uno, mientras mi ráfaga los va abatiendon y yo me río a carcajadas.
Entonces, mis hombres se van levantando de sus puestos con sus armas a fuego batiente terminando de rematar a los remanentes.

—Hemos acabado con todos nuestros enemigos—les digo a mis hombres, quienes hacen disparos en el aire de júbilo.

—Me encargaré de la limpieza, señor—me dice Carlisle y de inmediato le hace seña a sus subordinados, para que hagan lo propio, en tanto que Elkins y yo nos vamos en uno de los autos, apoyados por los mercenarios.

~~~
Una hora más tarde y luego de que el doctor revisó a Elkins, estoy en su habitación, ya que le dieron unos analgésicos para que descanse, sin embargo, creo que él parece determinado a no hacerlo.

—Veo que te has quedado, muchacho—me dice muy serio—y también noto que eres un hombre de palabra, me dijiste que ibas a acabar con todos estos tipos de La Facción y lo has logrado—me señala y yo hago un bufido.

—Ya te lo había dicho, yo traje todo esto a ti y así mismo te iba a librar de esos miembros de La Facción—le respondo y luego trago en seco—pero no es gratis, Elkins—le indico y él me mira y respira profundo—te he mandado a hacer una prueba de ADN, para llevárselo a tu hija y que me crea que no estás muerto.

—¿Solamente quieres eso de mí o estás con la insistencia de la última vez? —me indica y yo me río por lo bajo—porque mi respuesta es la misma—me señala, pero el viaje hasta aquí es muy lejos, como para irme con una respuesta como esa.

—Sabemos que no, pero lo más probable es que me digas que no, como la última vez, sin embargo, estoy seguro de que en el fondo sabes que es lo correcto, que es imposible escaparse sin que haya consecuencias y que de seguro que quisieras respuestas, si es que estuvieras en su posición—le digo y él ahora es quien se ríe por lo bajo, porque sabe a lo que me refiero.

—Ya veo que insistes en que vuelva con ella, James, pero no puedo hacer eso—me dice y mira a la ventana para no darme la cara—ya no podría regresar y lo sabes muy bien—me asegura, pero es que no me está entendiendo.

—Y yo ya te lo dije la última vez, que no quitaría el dedo del renglón, hasta que accedas a volver—le recuerdo y respiro profundo—es una mentira por la cual no pretendo pagar y ya creo que es hora de que salgas de tu escondite y le digas algo a tu hija acerca de tu desaparición, aunque sea una mentira—le señalo y él me mira y respira profundo.

—¿Tanto amas a mi hija, que has venido hasta el otro lado del mundo, solamente para revolver todas las piedras hasta encontrarme? —me dice y se ríe a carcajadas—incluso, has acabado con mis enemigos, solamente para asegurarte personalmente de que no moriré en el proceso por salvarme—me señala esta vez y yo hago un bufido.

—¿Qué quieres que te diga, Elkins? —le indico con algo de pesar—te podría decir que quería a esos malditos de La Facción muertos, porque eso es cierto, después de todo, Mark y otros de mis amigos más cercanos murieron en La Conjura, pero eso no sería toda la verdad, claro está—le comento con una sonrisa.

—¿Y cuál es toda la verdad? —me dice muy curioso y yo me río por lo bajo.

—Pues, ¿qué más sería? —le indico y él me mira atentamente—que he encontrado una mujer maravillosa que también me ama y que me encantaría casarme con ella, si no tienes inconvenientes—le respondo y él me mira con el ceño fruncido—pero, ahí es donde viene el obstáculo y ese es tu supuesta muerte, porque tu madre le ha dicho que Santuario Oscuro te asesinó y yo soy El Hades ahora, así que ha descargado todo su dolor por tu muerte en mí, a tal punto que no soporta ni verme, a pesar de que estoy seguro que me ama, también—le relato y él hace un bufido.

—¿Estás seguro de eso, James Harrelson? —me dice con una ceja levantada— ¿o se ha vuelto una obsesión para ti? —me señala, pero yo empiezo a mover mi cabeza de lado a lado.

—Ella lleva a mi hijo en su vientre y estoy muy seguro de que ha sido fruto de nuestro amor—le comento y él sigue dubitativo—y ahora está dividida entre lo que siente por mí y la lealtad que le debe a tu recuerdo—le señalo y él me mira y resopla con fuerza.

—Ya veo el problema—me dice y traga en seco—pero lo siento mucho James, pero no puedo hacer eso, no tengo la suficiente cara como para soportar la culpa de lo que hice—me indica y yo lo miro preocupado.

—Y tú me debes, Elkins, así que quiero que me pagues, porque para ella no será suficiente esa prueba de paternidad que saldrá mañana, también necesita verte y si no quieres hacerlo voluntariamente, tendré que secuestrarte y que te presentes ante ella y tu madre, por supuesto—le aseguro, aunque, si esto fuera tan sencillo, ya lo hubiera hecho hace mucho.

Entonces, como si supiera lo que estoy pensando en este momento, se ríe a carcajadas y yo lo imito, aunque, en el fondo sí que estaba hablando en serio.

—Y me puedes pedir lo que sea, James, un tributo mayor a Santuario Oscuro o que te ayude con un enemigo, tal vez, cualquier otra cosa menos que yo tenga que enfrentar al juicio de mi propia hija—me comenta y yo me río a carcajadas.

—¿Un mafioso que le tiene miedo a una mujer? —le digo con sorna—eso es el colmo—le aseguro y él me mira y se ríe también.

—Pues, me lo dices tú, quien has venido hasta aquí, revolucionando medio Asia, solamente para que ya no te mire con ojos de desprecio, porque ella supone que mataste a su padre—me lanza a la cara y en vez de levantarlo por el cuello y propinarle un buen golpe a la cara, me limito a reírme con ganas.

—Tal parece que nosotros dos tenemos algo en común y eso es el temor a ser rechazados por Alison, por lo que veo—le comento y él asienta con la cabeza—pero, no me engañas, Elkins, porque estoy seguro de que debe haber algo más en todo este asunto que no me quieres contar—le señalo y él respira profundo.

—Y yo no te quiero mentir en todo este asunto, sin embargo, hay algo más que no te he revelado—me comenta y yo me quedo expectante—lo cierto es que aproveché toda esa situación y que no me encontrara mi suegro, quien, como debes saber, era uno de los hombres con más alto rango en la organización—me recuerda —y él no hubiera aceptado que tuviera una relación abierta con mi amante, luego de que mi esposa que era la madre de Alison, muriera—me comenta y yo lo miro extrañado—y tenía que escoger, así que me decidí por mi segunda familia—me indica y yo estoy tratando de asimilar todo eso.

—Pero ¿qué me estás diciendo? —le reclamo esta vez— ¿que abandonaste a tu hija y a tu madre por irte con tu amante? —le digo sin podérmelo creer— ¡ja!, y a mí me han llamado cruel alguna vez.

—Y si lo miras así, de seguro que soy cruel, pero eso no es verdad—me responde y noto que está avergonzado por eso—sé que tuve que escoger y a lo mejor no elegí lo correcto, pero eso es relativo, ya que yo tenía un hijo pequeño con mi amante y no podía abandonarlo—me comenta y yo me quedo perplejo—no es que mi nuevo hijo fuera más importante que Alison, pero, ponte en mis zapatos, James, él era tan solo un bebé y Alison se estaba convirtiendo en una mujer, así que no podía hacerle eso a un pequeño niño—me señala y yo todavía no me recompongo de la impresión—tampoco podía enviarle dinero para que se mantuviera y que mi suegro se enterara de que estaba vivo, lo cual podría ser peligroso para todos, incluyendo a Alison,, porque su abuelo no le temblaría la mano, solamente para vengarse de mí, por mancillar el honor de su hija muerta—me comenta, pero todo esto me está causando tanta gracia, que no puedo evitar el reírme.

—Tal parece que no recuerdas quién soy yo y lo que represento y hasta tu ex suegro me tiene que respetar sin que tenga que recordárselo y si yo digo que tú estás bajo mi amparo, nadie, ni siquiera él te puede tocar—le señalo y él ahora respira profundo—ahora, déjate de rodeos y acepta volver, para que tu hija ahora pueda permitirme cuidarla, por todos los años que no lo has podido hacer tú—le aseguro y él me mira y suspira—tan solo serán unos días y luego de ahí, te dejaré en paz, y eso te lo prometo, Elkins—le doy mi palabra y creo que ya lo he convencido.

—Está bien, James, iré contigo—accede por fin, lo cual me tranquiliza mucho.

Capítulo 58: Con Lágrimas Rodando Por Mis Mejillas

~~~

Alison.

Ya han pasado los tres días que le he dado de plazo a James para que me pruebe que todo lo que me dijo era verdad.

Tres días en los cuales el tal Coleman ha dejado gente cerca de la casa de mi abuela, como si estuvieran vigilando que no me escape, poniéndome nuevamente en la situación de secuestrada, aunque esta vez es en mi propia casa.

Incluso, me han prohibido ir a la consulta del doctor para terminar de hacerme el control de mi embarazo, ya que ese día, cuando James se encargó de armar todo ese escándalo y arruinarme la visita, el doctor ni siquiera me había atendido, así que intenté ir al siguiente día, pero todo fue inútil, ya que Coleman me forzó a quedarme en casa.

De hecho, no puedo decir que no me dieron alternativas, ya que Coleman me ofreció ir a mi doctor habitual, quien se encuentra en la ciudad, pero le dije que no en redondo, que no me iba a separar de mi abuela de ninguna manera, porque debía velar por ella y que, por supuesto, no confiaba mi seguridad en ellos, que son unos matones despiadados, asesinos de mi padre y que no me importaba lo que dijera su jefe, porque todos eran unos malditos matones.

Sí, sé que me exalté por todo eso y a lo mejor fui un poco grosera con un hombre que en realidad no me ha hecho nada, si no es por orden de su jefe, pero es que ya estoy harta de toda esta situación, de no poder disponer de mi propia vida como quiera, teniéndole que dar cuentas de todas mis cosas a un hombre que se ha encargado de moldear mi vida, incluso cuando todavía no lo conocía, puesto a que terminó con la vida de mis padres.

Y es que con la desaparición de mis padres, mi vida dio un giro inesperado, pasando de ser una chica que vivía con todas las comodidades, terminé estudiando y trabajando desde muy joven.

Y de algún modo, albergaba la esperanza de que todo lo que me había dicho la última vez que lo vi, que trajera las pruebas de que todo lo que me había dicho tuviera sentido, que de algún modo, mi abuela se hubiera equivocado, cuando me dijo que fueron miembros de Santuario Oscuro los culpables de la muerte de mi padre.

Pero hoy se cumple el plazo y James no ha vuelto, haciendo que mi decepción sea tal, que me ha golpeado muy fuerte en mi corazón.

Y ahora me río, porque no sé en qué estaba pensando, al creerle a James, quien se ha encargado de mentir y manipularme, solo para que haga lo que él quiere, su sagrada voluntad.

Así que voy directo al frente de la casa y veo a Coleman metido en un vehículo negro, por lo que decido ir directo a tocarle la ventana.

—¿En qué la puedo ayudar esta vez, señora Elkins? —me dice en cuanto me ve, así que trato de tranquilizarme y no decirle lo que en realidad pienso de él.

—Ya se ha cumplido el plazo que le he dado a tu jefe y él nunca vino con lo prometido, así que ya se pueden ir de aquí y dejarme en paz—le reclamo, pero tal parece que él no me está entendiendo o en definitiva, no le interesa nada de lo que estoy diciendo.

—Lo siento, señora Elkins, pero no puedo hacer eso que usted me indica, hasta que no vea al señor James en persona—me responde y tal parece que está nervioso o eso aparenta.

—Y yo te digo que ya está bueno del acoso y el secuestro en mi propia casa, que no es justo lo que ustedes están haciendo conmigo y que ya viene siendo hora de que me dejen hacer cosas tan sencillas como ir al médico—le indico y él me mira y respira profundo—estoy siendo responsable con mi embarazo y si a mi hijo le llega a pasar algo malo, te hago directamente responsable, ¿me entendiste? —le reclamo y él traga en seco.

—Comprendo—se limita a decirme y es cuando me siento más ofuscada, como si mis palabras no valieran de nada, porque una respuesta como esa no resuelve mi problema.

¡Que me comprende!

¡Y eso qué me importa!

¡Que le diga “comprendo” a su jefe, para ver qué le va a contestar!

—Pues, tal parece que no sabes lo que significa esa palabra, porque si comprendieras, hace mucho que hubieras agarrado a tus hombres y te hubieras largado de una buena vez por todas—le aseguro y esta vez lo piqueteo con mi dedo índice.

—Pero es que, señora, tiene que comprender que estoy siguiendo órdenes y el señor James me mataría si le permito irse sola—me asegura y ahora se baja del auto, como si fuera atajarme, antes de que me vaya, pero empiezo a darle de puñetazos, porque es un abusivo y un prepotente y un aprovechado.

Y es cuando la veo.

Se trata de la limosina de James, con Walter manejando a la cabeza.

Pero no solamente se trata de él, porque veo a otra figura en el automóvil y cuando sale, quedo de piedra.

Tiene los mismos ojos que tanto recuerdo, sin embargo, su cabello ha cambiado, puesto a que es casi blanco ahora.

También tiene más arrugas alrededor de los ojos, aunque, en cuanto me ve, noto que tiene la misma sonrisa de cuando yo era una niña, una sonrisa que me llena el corazón de un calor que no recordaba, pero que ahora sí que se siente muy bien.

—¿Papá? —digo con un hilo de voz, el cual estoy segura de que es casi inaudible por el enorme nudo que tengo en la garganta, pero no espero a que me conteste, sino que, más bien, me abalanzo en sus brazos como solía hacer cuando estaba pequeña y me siento protegida de repente, como no lo había sentido en tanto tiempo y ahora me doy cuenta de cuánto lo necesitaba.

Pero papá se queda mudo, como si en realidad no supiera de quién se trata, como si no me reconociera, así que me separo de sus brazos para ver si en realidad se trata de él y a lo mejor la vista puede que me engañe, pero al corazón no se le falsea tan fácilmente y el mío quiere gritar a los cuatro vientos la palabra "papá".

—Pero ¿dónde has estado todo este tiempo? —le pido saber y él me mira y suspira.

—Es que pasaron muchas cosas, que tuve que desaparecer, para evitar más problemas—me indica y es cuando mi abuela se aparece y mira a mi padre y no se lo puede creer y está a punto de desmayarse, cuando tanto él como James se apresuran a sostenerla entre sus brazos.

—¿Erick? —dice en cuanto lo ve y lo abraza luego de restregarse los ojos, para verificar que no le estaban mintiendo—pero, si a mí me habían asegurado de que habías muerto—le indica y tanto ella como yo no podemos evitar llorar de la pura felicidad.

—Era necesario, madre, fingir que estaba muerto, para evitar que les hicieran daño a alguna de las dos—nos comenta y luego mira dentro de los ojos de mi abuela—ya sabes lo vengativo que eran algunos conocidos en la organización, en especial si venían de un grupo llamado La Facción, y de todo lo que hubieran hecho para saber mi paradero—le comenta y yo quedo extrañada.

—¿Me estabas cuidando, papá? —le digo consternada, recordando ese nombre, La Facción, dicho de la boca de Walter, cuando me contó todo acerca de la procedencia de Mark.

—Así es—me responde y él y James intercambian miradas que no tengo la menor idea de qué se tratan—si les revelaba que estaba vivo, a lo mejor las torturarían hasta que yo apareciera, algo de lo cual me lamentaría el resto de mi vida.

—Pero ¿por qué te querían esos tipos? —le pido saber y él se toma un instante antes de responderme.

—Porque no quise unirme a sus filas y eso ellos no lo podían soportar, así que nos pusieron una emboscada, a la cual caímos tu madre y yo, en la cual ellos mataron a tu madre y yo tuve que esconderme en un montón de cuerpos que se encontraban muertos en el suelo—me contesta y yo lo miro horrorizada, con lágrimas rodando por mis mejillas—no quería dejar el cuerpo de tu madre en ese lugar, porque no se lo merecía, sin embargo, tenía que escapar, ya que ellos estaban verificando que todos estuvieran muertos, para evitar que alguno ayudara al antiguo jefe de Santuario Oscuro—me asegura y yo estoy tratando de asimilar todo eso, porque este mundo de la mafia me sigue pareciendo extraño y, sin embargo, ahora pertenezco.

O siempre pertenecí.

—¿Y en dónde has estado todo este tiempo? —le digo aún consternada.

—Pues, fue cosa del azar, ya que me fui en el primer barco que pude, el cual iba para Asia, lo más lejos posible de ellos, desde luego—me indica y yo me quedo extrañada—en realidad, yo pensaba irme para Europa, sin embargo, el barco en el que me iba a subir estaba custodiado por gente de La Facción y justo en ese momento, tuvieron un cruce de balas con los miembros de Santuario Oscuro que habían tomado el control de la organización—me comenta y ahora mira a James, quien parece estar meditando.

—Recuerdo bien esa noche—comenta y yo lo miro atentamente—estábamos en el puerto central y unos miembros de La Facción estaban husmeando en un barco de carga, así que los pudimos detener a tiempo—señala y yo lo miro directamente a los ojos.

—Y si no hubieras hecho eso, hoy sí que estaría muerto, así que te debo la vida—le dice a James, quien me está mirando ahora, lo que me hace tragar en seco.

—Lo que no entiendo es cómo fue que pudiste llevar a tantos hombres leales a Mark hasta los puertos, luego de que él murió—le indica extrañado y James se ríe con algo de pesar.

—Porque luego de que él murió, entre Carlisle, Coleman y yo nos encargamos de juntar a todos los que quedaban y nos propusimos finiquitar a los remanentes de La Facción y luego de eso, todos los leales se nos unieron poco a poco, hasta lograr tomar el control y ahí hicimos una purga, en la cual cada miembro de La Facción fue acribillado—le contesta y él queda sorprendido.

—Increíble—le dice con sorpresa—yo lamenté la muerte de Mark, pero no pensé que quedara nadie, luego de que él muriera—le asevera mi padre.

—Pues, no iba a permitir que ellos gobernaran, así que algo había que hacer—indica James, con rabia en la voz—claro que nunca pensamos que muchos de ellos habían escapado a Asia, sin embargo, todos los que quedaban en el continente americano y europeo fueron diezmados—le dice con algo de pasión en la voz.

Y es la primera vez que veo a James y a la mafia de manera diferente.

No es que hayan dejado de ser unos ampones de la noche a la mañana, pero se cocinan intrigas y se fraguan conjuras, pero también se habla de fraternidad y de unión para combatir el mal que los aqueja.

—Luego de eso, me propusieron para ser el nuevo Hades de Santuario Oscuro—le indica y yo lo miro y sigo anonadada.

—Entonces, tú salvaste a mi padre—le digo algo nula, con un nudo en la garganta y con el corazón más liviano, ya que no estoy traicionando el recuerdo de mi padre por estar enamorada de su asesino.

—De hecho, no sabía que tenía tanto qué agradecerte, James—le dice esta vez mi padre—has salvado mi vida y has cuidado de mi hija desde que la conociste—le señala y yo siento que las piernas me tiemblan ahora, así que me siento para tratar de recomponerme por la impresión.

—Todo este tiempo, James… —le trato de decir, con la voz quebrada por el llanto que estoy reprimiendo—tantas cosas que te he dicho, todo lo que he luchado en estos últimos meses, los recargos de conciencia por ser desleal al recuerdo de mi padre—le señalo muy angustiada, hecha un mar de lágrimas—por quererte sin poderlo evitar, mientras luchaba con todas mis fuerzas por odiarte y ahora resulta que... —trato de decir, pero una ola de llanto invade mi garganta, como nunca lo había sentido en mi vida.

Entonces, siento que unos fuertes brazos me rodean, tratando de mantenerme en una pieza, a pesar de que siento como si me desmoronara repentinamente, y su calor se siente tan bien en mi piel, como siempre ha sido, tanto, que siento que nunca debí alejarme de ellos, porque son los que me están sosteniendo justo como en este momento lo necesito, unos brazos que he necesitado casi desde el mismo momento que me he separado de ellos.

Lo puedo acusar de tantas cosas, menos de que no me ame y de eso estoy muy segura.

Entonces, noto que mi abuela está sosteniendo un papel en las manos.

—Pero ¿de qué se trata todo esto? —le pide saber a James y este le sonríe.

—Esta es la prueba que me había pedido Alison, para asegurarse de que no le hubiera traído a una persona muy parecida a su padre, en lugar de a él mismo—le aclara y esta se ríe con ganas.

—Pues, qué mejor prueba que su madre reconociéndolo como tal—me asegura y yo ahora estallo en una gran carcajada, porque mis emociones están enloquecidas y no es para menos, porque James ha traído de la muerte a mi padre.

Sin embargo, mi curiosidad es tal, que tomo los papeles.

—Son dos pruebas de ADN —le señalo y James mueve la cabeza de manera afirmativa.

—Por supuesto que sí—me responde y me toca la punta de la nariz de manera juguetona—una prueba de ADN por ti y otra, por tu abuela—me revela—y ambas dicen que en efecto, es el hijo de Mariela y tu padre, desde luego—me asevera y veo los documentos y el porcentaje de afinidad y me doy perfecta cuenta de que esto no es un sueño, que es real y un verdadero milagro.

Capítulo 59: Todos Los Peligros

~~~

Algún tiempo después.

Alison.

—Todo está bien con el bebé por lo que se ve en el ecograma—me indica el doctor, mientras me pasa la sonda por el vientre y yo me quedo mirando el aparato, el cual no es que me diga mucho, pero para el doctor todas esas imágenes lo dicen todo y menos mal que está aquí, para que interprete que rayos quieren decir.

—Pues, es bueno saber eso—señala James, quien me está sosteniendo de la mano, aunque en realidad sé lo que está pasando, porque delante de ese hombretón fuerte que es mi marido, hay una persona con un gran corazón, y eso lo sé, aunque, si debo ser sincera, me ha costado un tiempo el reconocerlo.

Y sí, estoy segura de que las imágenes en el ecograma deben estarlo conmoviendo en lo más profundo de su alma fría, esa que tiene que mostrar ante todos en su organización, ante la imagen de su propio hijo, uno que estoy más que segura de que ama con todo su corazón.

Igual que a mí, aunque no lo sepa expresar de una manera como lo haría cualquier hombre, puesto a que su mundo le ha enseñado a ser como es.

Ahora estoy más tranquila, después de todo lo que viví en la angustia por saberme unida al asesino de mi padre, puesto a que hasta resultó que le había salvado la vida, justo en el momento más crucial de su escape, hacia el que ahora es su hogar: Asia.

Ahora estamos bien o eso supongo, puesto a que ya hemos reconciliado todas nuestras diferencias y hasta me ha comprado una nueva limosina, con la cual puedo ir a dónde yo quiera, como compensación por todo el tiempo que me ha restringido todas las salidas, con su palabra de no volver a hacerme lo mismo nunca más y solamente espero que sea cierto y que su palabra sea suficiente como para estar más tranquila.

Y diría que todo está perfecto, salvo el hecho de que no puedo ganar mi propio dinero y ser un poco más independiente de James, de no ser porque en mi condición actual está muy difícil conseguir un buen empleo, y es que nadie contrata a mujeres embarazadas.

Y hablando de independencia, mi padre me ha dicho que nos va a resarcir a mí y a mi abuela por todo el tiempo que hemos estado pasando necesidades, que lo esperara un tiempo hasta que se calmaran las cosas en su sector, para luego venir a comprarle una buena casa a su madre y dejar algún dinero en el banco para mí, además de un negocio que me pueda dar libertad económica, tal y como es mi deseo.

Aunque me siento un poco preocupada por la procedencia del dinero, claro está, sin embargo, es el mismo dinero que me mantuvo durante toda mi vida, hasta que papá tuvo que irse de mi lado.

También me dijjo algo más, aunque, con todo lo que ha hecho James para reconsiliarse conmigo, no sé si está bien tomarle la palabra, puesto a que ahora tengo un marido modelo capaz de lo que sea por mí, hasta venir a las visitas con el doctor y siempre está muy preocupado en cada detalle.

Pero la amenaza a mi libertad o a la de cualquiera que me conozca sigue ahí, latente en el aire, a pesar de tantas promesas.

Según él me ha pedido, yo puedo irme con él hasta en donde él vive ahora, allá en Asia, donde me puede cuidar a mí y a mi abuela, ya que en su sector él es el líder. Incluso, hasta le podría dar frente a James, si es que me quiere de vuelta junto con mi bebé.

O eso es lo que me ha dicho.

También ha hablado de que no tengo por qué casarme con él si no quiero, que, a pesar de que él mismo es un mafioso, no quisiera que yo uniera mi vida a James, porque siempre estaría amenazada.

Y muy a su pesar, no le di una respuesta, sino que le dije que lo pensaría, así que me dio un plazo para que me lo pensara.

Y ese plazo se cumple hoy.

—Papá está en la ciudad y nos ha invitado a que nos quedemos en su hotel—le digo a James, quien me mira de reojo, como si estuviera profiriendo malas palabras, sin embargo, no me importa, porque se trata de mi padre, un hombre que por las razones que fueren, no pude verlo durante mucho tiempo.

—Sabes que tenemos nuestra propia casa, así que no es necesario que vayamos a ningún hotel—me responde muy ceñudo y no sé por qué tengo la impresión últimamente, de que James no soporta a mi padre, una condición que cambió de la noche a la mañana, puesto a que un día se llevaban muy bien y al otro, parecía que no se toleraban.

Y desde entonces, me pregunto si es que ambos tienen alguna rencilla personal y que de algún modo, yo estoy en el medio y es por eso por lo que cada uno se desvive por mí y por suplirme de lo necesario y mucho más.

O si esa es la razón de que mi padre quiere que me vaya con él, abandonando a mi marido así, de buenas a primeras.

Y no es que sea una cosa nueva, después de todo, hace meses hubiera aceptado esa propuesta, ya que quería alejarme de James a un lugar tan lejos como Asia, de no ser porque la razón principal por la cual quería abandonarlo era que no sabía que mi padre estaba vivo y, peor aún, que creía que James lo había asesinado.

Pero hay algo más y eso es que no me siento segura con James a mi lado y todos los peligros con los que él vive, sin embargo, vivir con mi padre tampoco es una solución, puesto a que ambos se dedican a lo mismo.

Lo mejor es la tercera opción, esa en la que quiere que yo sea libre económicamente, colocar un negocio y que mi abuela y yo estemos bien, lejos de todo lo que conlleva la palabra "mafia".

Uy, pero ¡qué bonito es soñar!

Si eso se pudiera hacer en mi situación, pues, lo tomaría sin pensarlo, salvo que tendría que meditármelo muy bien, porque estoy segura de que James movería todas las piedras de este planeta, con tal de encontrarme.

Y esa también sería la situación, si es que decido irme con papá, ya que a James no le temblaría la mano, hasta para enfrentarse a mi propio padre para que me devolviera a su lado.

~~~

Ya en la noche, nos dirigimos al hotel en donde se encuentra mi padre, quien se ha encargado de reservar uno de los salones solamente para atender a su familia, incluyendo a mi abuela Mariella, a quien ha mandado traer desde nuestra ciudad natal en un avión particular, algo que me ha dejado impresionada, porque solo he viajado una vez en mi vida y esa fue cuando James nos trajo desde Aruba, luego de la batalla que libró en contra de unos secuestradores que nos acosaban a mí y a mi abuela.

Tal parece que él y James gozan de casi el mismo poder, por lo que puedo observar.

—Pero ¡me alegra que hayan venido! —nos dice en cuanto nos ve y me abraza y me besa igual que siempre, lo cual me recuerda cuando era una pequeña niña.

De hecho, creo que nunca podré superar esa sensación.

—No se detengan ahí, vengan, que ustedes tienen puestos de honor en mi mesa—indica, pero ahora está mirando intensamente a James, quien le muestra una sonrisa que a todas luces es falsa, pero aparentemente, ellos dos guardan una camaradería que me deja mucho que pensar.

—Muchas gracias, Elkins—le responde a mi padre y de inmediato nos sentamos en nuestros puestos asignados, luego de lo cual, se sirve la comida, un gran banquete, debo de reconocer, como creo que no he visto en mi vida.

Y del licor, pues, mejor ni hablemos, porque papá ha contratado a dos cantineros de lo más solícitos en cuanto a complacernos con cualquier bebida que queramos, mientras hacen piruetas en el aire con las botellas de licor y mezcladores.

Todo un espectáculo, debo decir.

Y luego de la cena, hay una orquesta en una esquina, la cual ha estado tocando durante todo el rato, sin embargo, ahora están muy animados con una música muy movida, invitándonos a bailar.

—¿Me permites esta pieza? —me dice mi padre en cuanto los camareros retiran los platos.

—Por supuesto que sí—le respondo y enseguida nos dirigimos hasta la pequeña pista, en donde somos los primeros.

—¿Has pensado en mi propuesta? —me dice, en cuanto nos alejamos de James, quien tiene la mirada inquisitiva puesta en mí.

—Sí, lo he meditado mucho, pero todavía no he logrado decidir qué hacer— le indico y trago en seco—es que sería irme tan lejos, a un continente que está a muchas horas de aquí—le indico y él me sonríe—no conoceré el idioma y, aún peor, no tendré los privilegios de mi país—le señalo y él mueve la cabeza de lado a lado.

—Pero sería un lugar en donde podrías hacer cuanto te plazca, porque te aseguro que estarás bajo mi protección y nadie se atreverá a meterse contigo, ni siquiera el todo poderoso Hades de Santuario Oscuro—me asevera y yo me quedo pensativa por un momento.

Lo cierto es que la idea me suena de lo más atractiva, porque qué más quisiera yo que estar al lado de mi padre y vivir con su bendición y su apoyo, sin embargo, hay algo que no me cuadra.

—No me has dicho qué has hecho todo este tiempo en Asia—le digo algo inquisitiva y él me mira y respira profundo.

—Pues, como sabes, luego de que salí huyendo de las manos de La Facción por los pelos, logré establecerme allá, haciéndome un nombre y fundando mi propia organización, puesto a que ya tenía que pasar al siguiente nivel—me señala y yo le sonrío, y me imagino que eso para él es motivo de orgullo.

En cambio, yo me terminé de criar con los preceptos de mi abuela Mariella, así que no es que esté muy familiarizada con este mundo.

—¿Y has podido encontrar el amor, luego de que murió mi madre? —le digo sonriente, tratando de que no suene a que guardo algún tipo de rencor por eso ni nada por el estilo.

Entonces, él me devuelve la sonrisa, mientras me da otra vuelta en la pista.

—Si, así es—me dice y yo trato de reprimir un sentimiento que está surgiendo ahora en mi pecho, aunque no estoy segura si es que me siento con el corazón roto, porque de algún modo albergaba la esperanza de que se mantuviera fiel al recuerdo de mi madre—tengo una familia, mi nueva esposa y dos hermosos hijos, que son tus hermanos, claro está—me cuenta y yo me quedo meditando esa información.

—¿Y qué edad tienen ambos? —le pregunto y él me mira y me guiña un ojo.

—Bueno, está Erick, el mayor, quien tiene diez años—me indica y hay algo que no me cuadra por aquí—luego está Mariella, en honor a mi madre, por supuesto, quien tiene tan solo cinco años—me comenta y ahora la que respira profundo soy yo, sin embargo, me quedo callada.

Porque, por lo que veo, ese niño nació mucho antes de que mi madre muriera, así que de seguro es el hijo de alguna amante, una con la que estuvo engañando a mi mamá.

Entonces, me pongo a pensar si en realidad seré grata en esa casa en la que se encuentra la examante y ahora esposa de mi padre.

O si yo me sentiré cómoda con todo eso.

—¿Y qué piensan ellos respecto a mí? —le digo y él empieza a tragar en seco.

—Ellos estarán de acuerdo con todo lo que yo les diga, desde luego y si yo digo que eres bienvenida, entonces, lo eres—me asegura y yo me quedo mirándolo directamente a los ojos y me doy cuenta de que hay un poco de titubeo en su mirada.

—Por supuesto que sí, papá—le digo con una sonrisa para tranquilizarlo, sin embargo, yo no estoy calmada para nada.

Porque estoy segura de que seré bienvenida a la vista de mi padre, pero él no estará siempre para salvarme.

Y entonces, me pregunto si quiero cambiar un infierno por otro, porque, sí, hay cosas de las cuales me quejo de James, sobre todo la parte en que es tan controlador, sin embargo, hay una cosa que no le puedo negar y esa es que él me ama y que no me haría daño, por más prepotente que sea.

Tampoco es que mi padre me haría daño, por supuesto, después de todo, él está procurando mi bien o eso cree él, al darme la oportunidad de volver a ser la familia que éramos.

Aunque no seríamos esa familia feliz, con una mujer con la que prefirió escapar, aunque lo puedo disculpar, porque entiendo que tenía un niño pequeño, sin embargo, me queda ese mal sabor de boca en el cual nos abandonó totalmente a mi abuela y a mí.

No, debo meditar muy bien las cosas, si es que quiero mi infierno conocido o prefiero un infierno por conocer.

Y dentro de todo este nuevo drama familiar está James, un hombre al que amo profundamente y del que me alejaría por una razón que ahora estoy sopesando si vale la pena.

Capítulo 60: Yo Escogí Esta Vida

~~~

James.

No me gusta la manera en que Elkins se muestra tan amoroso con mi mujer.

Sí, lo sé, ella lo ha extrañado todo este tiempo y lo ama tanto, que ha sido la razón por la cual ella y yo nos hemos separado definitivamente, según ella misma, cuando hubo el malentendido ese, en el cual su abuela le había dicho que había sido asesinado por orden de Santuario Oscuro.

Pero resulta que ese viejo bribón se había ido para Asia con su nueva familia, abandonando a Alison en el camino, y sí, sus razones son bastante válidas, pero si no fuera porque he ido a revolucionar todo ese continente para traerlo a la presencia de su hija, ni siquiera se le hubiera ocurrido dar la cara.

Y como el gran caradura que es, le propuso en secreto a mi mujer que se fuera con él, para que rehaga una nueva vida a su lado, pero yo sé realmente cuáles son sus intenciones, porque lo que él quiere es debilitarme como líder, ya que sabe que eso me dolerá, que me quite a mi mujer y a mi hijo.

Pero ya verá que no le voy a permitir que lo haga.

Y justo en este momento, noto que entra una llamada por parte de Carlisle, quien está vigilando a la organización en el sector oeste, a quienes aparentemente no les agradó que los dejara esperando hace unas semanas, cuando tuve que salvar toda la operación en Asia.

Eso no salió para nada bien, me refiero a mis relaciones con el sector Oeste, claro, quienes pensaron que no les estaba prestando suficiente atención y decidieron tomar una de las bodegas de la zona sur sin mi autorización, así que no tuve más remedio que reprimirlos y desde entonces, hemos estado en negociaciones, unas en las cuales, no hemos llegado a un punto medio.

"Señor, necesitamos que venga, ya que algunos miembros del sector oeste están listos para atacar otra bodega de la zona sur y necesitamos que venga a zanjar el conflicto", me dice Carlisle todo preocupado por teléfono.

"En un rato estaré ahí, solamente trata de calmarlos, hasta que yo llegue", le ordeno y él me responde afirmativamente y cierra la llamada.

~~~

Alison.

—Con respecto a nuestro tema, Alison, me gustaría que me dieras una respuesta al terminar la semana, que es cuando pienso devolverme—me anuncia y yo me quedo meditando, pero, cuando estoy a punto de responderle, noto que James está muy preocupado.

—¿Qué ocurre? —le pido saber y él respira profundo—no me digas que tienes que ir a "ajustar cuentas"—le señalo, como todas las veces que sé que tiene que irse con su gente a enfrentarse a sus enemigos.

Algo que me deja con mucha angustia.

Entonces, mira directo a mi padre, quien asienta con la cabeza, en una conversación sin palabras entre ambos, pero ellos no tienen por qué decirme nada, porque estoy segura de que mis sospechas son ciertas y que James debe irse de inmediato a atender a uno de esos problemas que solo se arreglan con la fuerza.

—Cariño, creo que tú y mi madre se quedarán conmigo esta noche—me dice papá y yo miro directo a los ojos a James, quien no pierde el tiempo y me abraza.

—Le diré a Walter que traiga a Mark—le indica a mi padre y este le mueve la cabeza en afirmación.

—Veré que los reciban y los instalen en la suite que le daré a Alison y a mi madre—le responde con algo de pesar—y si necesitas que mis hombres te acompañen, no dudes en pedirme apoyo—le asegura y James asienta con la cabeza y se retira.

Por lo que veo, esta rencilla entre mi padre y mi James no tiene nada que ver con la familia, más bien, es algo que tiene que ver directamente conmigo.

~~~

Me he ido a dormir con Mark, ya que estoy segura de que no pegará un ojo en toda la noche, si no le leo un cuento, porque debe estar muerto de miedo, ya que su padre se ha ido a "ajustar cuentas" en quién sabe dónde esta vez.

—Ya me parecía que eras igual a tu madre, cuando estaba angustiada, ya que me tenía que ir a hacer mi trabajo—me indica mi padre, sorprendiéndome—ella se quedaba contigo hasta que te dormías, sin embargo, ella no pegaba un ojo en toda la noche—me señala y yo trago en seco—y es por eso que no me gustaría que fueras la esposa del Hades de Santuario Oscuro, porque no podrías descansar, mientras él tenga que hacer su trabajo—me asegura y de repente siento que el corazón me palpita mucho más—creo que esa fue la causa principal por la cual ella y yo nos distanciamos y nuestro matrimonio se fue marchitando poco a poco—me comenta con algo de pesar.

—No creo que eso haya sido lo único, papá—le indico con el ceño fruncido, sin embargo, trato de mantenerme tranquila—aunque, si te debo hablar con total honestidad, es lo que no me gusta de este asunto de ustedes, que en cualquier momento, puede que los pierda a uno o a otro, y quizás hasta a ambos y a la vez—le señalo y él me mira y me sonríe.

—Pues, qué podría decirte, hija, más allá de que es cierto que yo escogí esta vida, y que nadie me obligó, es más, mi madre me advertía todos los días por esto—comenta apesadumbrado—y es una vida que no quiero para ti, a sabiendas de que eres inocente en todo este mundo, porque no tienes la culpa de quién soy o de que tu madre fuera la hija de quien es—me señala y respira profundo—por eso es que quiero que te vayas conmigo y si quieres, allá te puedo dar una nueva vida, sin que nadie sepa que eres mi hija o que tu hijo sea de James, además—me asevera, pero hay algo que está mal en todo eso, aunque no puedo estar muy segura de lo que es.

De pronto, se escucha que la puerta de la suite se abre y vamos de inmediato a ver qué sucede, pero mi padre me detiene.

—Espera un momento aquí—me pide, dejándome cerca del bar, por si hay algún inconveniente, pero de repente siento alivio, cuando veo una cara conocida.

—¡James! —grito con mi cara hasta las lágrimas, apresurándome por estar entre sus brazos, pero entonces, veo cómo se desploma en el piso y me doy cuenta de la razón—pero, estás herido—le digo en cuanto veo que sangra por el costado.

—Haré llamar de inmediato a mi médico—asegura mi padre, mientras entre Walter y yo logramos colocarlo en uno de los sofás, en donde se desploma desmayado.

—¡Por el amor a Dios! —digo, en cuanto noto que la herida es mucho más profunda de lo que esperaba, pero logro recuperarme de la impresión de inmediato y voy directo a mi pequeña maleta, en donde cargo una caja de primeros auxilios, como siempre que tengo desde que volví con James y en seguida llega el doctor, quien se apresura a atenderlo y yo me alejo de él para no molestar.

—Toma—me dice mi padre y me pasa un vaso con lo que asumo es wiski, algo que necesito en este momento, para poderme relajar, así que me lo bebo de un solo trago, lo cual se siente muy bien.

Entonces, mi padre me mira detenidamente.

—Tu madre empezó a desarrollar cierto amor por la bebida, mientras estuvimos juntos, todo gracias a que vivía en este tipo de angustias—me indica y ahora miro a mi padre y no me puedo creer esto.

Porque él fue el causante de ese alcoholismo de mi madre, mientras él la hacía vivir con el corazón en un hilo.

Pero de una cosa estoy bien segura y es que es una vida muy difícil para la pareja del mafioso, y si de mí dependiera, tomaría a James y lo metería en una habitación con mil llaves, igual que él quería hacer conmigo.

Y es cuando entiendo a James por primera vez, que este amor que sentimos ambos es irracional e ilógico, capaz de hacer lo que sea porque el otro esté a buen resguardo.

Ahora no tengo dudas.

James es mi amor.

—En cuanto el doctor indique que podemos mover a James, me lo llevaré a casa—le advierto a papá y este me mira con el ceño fruncido—no puedo dejarlo, papá, necesito que vayamos a nuestra casa para cuidarlo como se debe—le señalo y mi padre se nota apesadumbrado.

—Te entiendo—alcanza a decirme, mientras asienta con la cabeza—tu madre jamás pensó en abandonarme, tampoco, a pesar de que se angustiaba mucho por mí, cuando tenía que defender nuestro territorio—me confiesa con algo de pesar—una cosa que no entendí, hasta ahora que te veo—me asegura y yo asiento con la cabeza.

—El paciente está muy grave—nos dice el doctor y yo siento que el corazón se me quiere caer al piso—necesitamos llevarlo a un hospital y pronto o morirá—nos anuncia y yo miro a mi padre ahora con lágrimas cayendo a raudales por mis mejillas.

—No podemos llevarlo al hospital, aunque queramos—me dice mi padre, lo cual me mata por dentro—por ley, el doctor tendría que informarle a las autoridades y eso pondría en problemas a toda su organización—me dice y yo ahora quiero fulminarlo con la mirada.

—Lo prefiero en una cárcel y vivo, a que no se atienda y que muera—le sentencio, pero mi padre mueve su cabeza de lado a lado.

—Y yo estoy muy seguro de lo que quiere tu marido, que preferiría morirse, antes de traicionar a su gente—me responde y yo siento que las piernas me tiemblan ahora—además, si lo metes en un hospital, de seguro que sus enemigos sabrán en dónde encontrarlo—me dice, lo cual hace que me siente de repente.

—No puedo luchar en contra de eso—le digo simplemente, al tiempo de que veo entrar a Carlisle y me hace un ademán, para luego mirar a mi padre preocupado.

—Lo que sea que se necesite, dígalo y lo traeremos—le indica y este aprieta los labios preocupado.

—Dígale lo que necesita, doctor, para que se lo traigan—le indica y de inmediato ambos se van a ver toda una lista completa de medicamentos y aparatos médicos para cuidar a James.

~~~

Tres días después.

Alison.

He pasado noches angustiantes, mientras que James se encuentra todavía entre la vida y la muerte, ya que el doctor insiste en que no son las mejores condiciones para atenderlo y cada vez estoy más preocupada por él, algo que según el médico, no le favorece en nada a mi pequeño mini nosotros.

Tampoco es que he podido atender a mi pequeño campeón, puesto a que he estado aferrada a la cama de James, sirviéndole de enfermera, mientras me muero de miedo, solo de pensar en que lo puedo perder.

Afortunadamente, mi abuela se ha encargado de atender a Mark y se ha vuelto más cascarrabias, desde que me rehúso a comer, puesto a que no tengo hambre, se me ha quitado el apetito de pronto, así que me obliga a comer, con la excusa de que le puedo hacer daño al bebé.

Y en definitiva, pequeño mini nosotros solo me tiene a mí para vivir y James no me perdonará que lo mate de hambre, así que me obligo a comer y tomo suplementos alimenticios a la fuerza.

Sin embargo, James se nota de mejor semblante, a pesar de que aún no despierta, o por lo menos, eso es lo que quiero creer desde que se encuentra inconsciente.

—He venido a traerte tu comida—me dice mi abuela con voz severa, mientras me amenaza con una cuchara—esta vez es sencillo, porque se trata de sopa y más te vale que te la bebas o buscaré un embudo y te la haré tomar de todas maneras—me amenaza y yo miro a ese tazón como a mi peor enemigo.

—Deberías hacerle caso a tu abuela—me dice James, quien está despertando poco a poco y yo quedo de piedra, pero en seguida me recupero y me acerco a él y lo abrazo y lo beso y me quiero volver loca, solamente de saber que se está recuperando.

—¡James! —solamente puedo decir y él se ríe de mí.

—Amor, te juro que si no te calmas, me vas a matar—me dice y yo me río de su ocurrencia—ahora, tómate la sopa, antes de que se enfríe—me pide y yo tomo el tazón y lo bebo trago tras trago, y su sabor es delicioso o eso me parece, luego de tantos días de no comer bien—y tal parece que no solamente era yo el que estaba a punto de morir y lo digo por la manera en que estás comiendo—me dice con una sonrisa.

Al día siguiente, James y yo decidimos que es mejor devolvernos a nuestra casa, para que se termine de recuperar, lo cual le da algo de pesar a mi padre, sin embargo, piensa que es tiempo de devolverse a su casa y a su organización, también.

—Te voy a extrañar, papá—le digo, mientras le doy un gran abrazo, al igual que mi abuela, a quien veo permitirse soltar un par de lágrimas.

—Y yo las extrañaré aún más—me responde y ahora nosotros nos vamos a la limosina de James, en compañía de Mark y mi abuela, quien ha decidido quedarse un par de días, a solicitud de mi marido, quien se ha dado cuenta que es a la única persona a quien le hago caso sin protestar.

—Ven, Alison—me dice James en cuanto volvemos a casa y me lleva directo a nuestra habitación, en donde nos quedamos recostados en la cama un rato, disfrutando del calor del uno al otro.

Capítulo 61: Sí Y Mil Veces Sí

~~~

Alison.

Nuestra habitación se encuentra tal y cual la dejamos hace unos días, cuando fuimos al hotel de mi padre, en donde nos estaba recibiendo con una cena.

Y sin embargo, de algún modo todo se siente distinto, como si los que han entrado en ella fueran dos personas diferentes.

O quizás simplemente soy yo, quien ahora sé que si James se va a ir al infierno mismo, allá lo acompañaré, pase lo que pase, puesto a que somos una pareja, para bien o para mal, que en definitiva, no escogí esta vida, sin embargo, sé que mi vida estaría incompleta si es que me falta James a mi lado.

—¿Qué te sucede? —me pregunta, al notar las lágrimas en mis mejillas—pensé que estabas feliz porque nos devolviéramos a nuestra casa—señala, pero es que parece que le he dado el mensaje equivocado.

—Son lágrimas de felicidad, pequeño tonto—le digo de manera juguetona y él me brinda una sonrisa, para luego darme un beso en la coronilla.

—Sabes que te amo, ¿verdad, mi Alison? —me dice y me acerca a su costado, mientras me pego más a su cuerpo, que se siente como si este fuera mi lugar en la vida, sus brazos, a los cuales me aferro para sentir su protección.

—Y yo te amo mucho más—le digo con tanta emoción en la voz, que solo puedo reírme por mi felicidad de saber que está bien ahora, después del tiempo de angustia que me ha hecho pasar—y nuestro bebé también te ama, desde luego—le comento y él no se aguanta más y me coloca boca arriba y me da un apasionado beso y se coloca encima de mí, como siempre que quiere estar conmigo, teniendo todo el cuidado del mundo con mi barriga que ahora está mucho más grande.

Sus besos empiezan a embriagarme y él me desnuda poco a poco, como si estuviera deshojando una flor, lo cual me causa mucha gracia, al tiempo que susurra un "hermosa", que me hace reír mucho más.

—James, parezco el palillo al que le han puesto una aceituna, así que no mientas diciendo que estoy hermosa—le recuerdo y él se quita la ropa, también, al tiempo que me vuelve a besar y cuando se separa de mis labios, me sonríe.

—No sé de lo que me estás hablando, mujer, yo solo sé lo que tengo frente a mí, y eso es una mujer hermosa que lleva a mi hijo en su vientre, lo cual la hace ver mucho mejor—me asegura y pasa uno de sus dedos desde mi cara, haciendo paso por mi cuello y mis senos, hasta llegar a mi vientre—eres lo más perfecto que he visto en mi vida—señala, lo cual me hace sonrojar—cielo, no te cohíbas para mí, que aquí estoy contemplándote, como la más hermosa de las creaturas—me sigue piropeando, lo cual no ayuda para nada con que el rubor en mis mejillas desaparezca.

—Eso es porque eres mi fan número uno—le digo y respiro profundo—y no sabría qué hacer, si algún día me faltas, si te pierdo o nos llegamos a separar por algún motivo—le indico y lo veo tragar en seco, al tiempo de que su dedo hace un recorrido por todo mi brazo, hasta llegar a mi mano, la cual toma y se la lleva a la boca para besarla.

—Lo cual me lleva a mi siguiente punto—me indica y luego me mira directo a los ojos—Alison Elkins, ¿quieres ser mi esposa? —me pide y yo no me lo puedo creer.

—¿En serio me estás proponiendo matrimonio, mientras estamos desnudos en la cama? —le digo muerta de la risa, pero él se pone serio o por lo menos, lo aparenta.

—Pues, qué mejor manera—me responde todo serio—mientras ambos estamos disfrutando uno del otro—me propone y luego me vuelve a mirar a los ojos—pero, no me has respondido y me muero por saber—me dice y yo me quiero morir de la risa.

—Mi amor, estamos en la cama juntos y yo estoy con tu bebé dentro de mí y te acabo de confesar que te amo, así que no puedes dudar de mi respuesta—le digo toda emocionada—que es sí y mil veces sí, mi amor—le contesto y él ahora me envuelve entre sus brazos, mientras me besa.

~~~

Un mes después.

Alison.

Nos ha tomado cierto tiempo el hacer la recepción para nuestro compromiso.

Todo esto, a solicitud de James, quien dice que el mundo entero debía ser testigo de nuestra felicidad, y que debía de invitar a mis amigos y conocidos, para que se den cuenta de lo feliz que somos ambos juntos, a lo cual le dije que no me interesaba nada tan lujoso o que gente hipócrita viniera a nuestra celebración con caras risueñas cargadas de malas vibras y muchos deseos porque nos vaya mal en nuestra futura vida juntos, que toda esa mala vibra no traía nada bueno.

Pero, como él es James Harrelson, me dijo que ni toda la mala vibra del planeta entero podrían empañar lo que sentíamos el uno por el otro o que impediría que lucháramos por construir nuestro futuro juntos, lleno de amor entre ambos y nuestros hijos.

Sí, a veces ese hombretón jefe de la mafia y tal que resulta ser mi marido, se puede poner tierno y romántico, el hombre ideal para mí, con la mezcla justa entre ferocidad y ternura que a cualquier mujer derretiría y que a mí me tiene en alerta, no vaya a ser que otra mujer lo descubra e intente quitármelo.

También ha venido gente del mundo de la mafia, quienes parecen jefes muy importantes, por la manera en que se visten o la que miran a todos los demás, siempre con el rabillo del ojo y con sus barbillas muy en alto.

Pero, lo más importante es que cada uno de ellos viene con guardaespaldas que los acompañan con cierto aire misterioso, y ellos, a pesar de verse amenazantes, parecieran guardar algo entre ellos mismos, como si tuvieran miedo de estar aquí, ya que alguno de sus otros competidores querría acabarlos.

Entonces, cada uno viene hasta donde está James y le muestran su respeto, ya sea con un presente o con la promesa de uno, aunque, lo que todos sí se aseguran de hacer es besarle la mano en señal de subordinación.

También lo hacen conmigo, algo que me hace sentir muy extraña, como si fuera una especie de reina de la mafia o algo por el estilo, sin embargo, procuro guardar las apariencias y adaptarme a mi nueva circunstancia.

—Me han dicho que eres la hija de Elkins—me dice uno de los invitados y yo lo miro con el ceño fruncido, aunque debo decir que su cara me parece conocida.

—Si, lo soy—le respondo y casi de inmediato, me abraza, como si yo le hubiera dado esa confianza, pero estoy tan estupefacta, que no sé ni qué hacer con este hombre.

Entonces, se separa de mí y pareciera que hubiera una lágrima surcando por su mejilla.

—Permíteme presentarme, mi nombre es Joseph Kelly y soy tu... —intenta decir, pero su apellido me hace interrumpirlo.

—¿Mi abuelo? —le digo y él se queda mirándome detenidamente por un momento, pero luego me sonríe y sus ojos se notan cálidos ahora.

—Sí, querida, soy tu abuelo—me asegura y yo lo vuelvo a abrazar, como si estuviera en presencia de mi propia madre—no sabía que aún estuvieses con vida y me alegra tanto el volver a verte—me asegura y yo tengo ahora un nudo en la garganta—eres muy parecida a ella—me dice y noto que también está descompuesto por mi presencia.

O eso es lo que me parece.

Es cuando noto la presencia de James a mi lado, como si por un instante, todo a mi alrededor hubiera desaparecido y solamente quedáramos mi abuelo y yo, para luego que James nos devolviera al mundo.

—Me es grato que nos acompañes en esta ceremonia, Kelly—le dice mi futuro esposo, quien pareciera que lo estuviera desafiando con la mirada, una que dice "no lo eches a perder o te las verás conmigo".

—Te aseguro que el placer es todo mío—le responde y es cuando nota la presencia de mi padre en la sala, quien está jugando con Mark ahora, pero, en un momento también nota la presencia de mi abuelo y ambos hombres se miran fijamente, como si hubiera una vieja rencilla entre ambos, aunque no debería de ser, después de todo, mi abuelo lo aceptó como su yerno.

—Veo que Elkins ha resucitado misteriosamente—le dice mi abuelo a James y este lo mira fijamente—me pregunto en dónde habrá estado todo este tiempo—señala, pero es James quien se nota inquieto ahora.

—Puedes decir que esa resurrección se la debes a mí, que fui a mover cada piedra en Asia, solamente porque mi Alison tenía una duda referente a él—le responde y luego se acerca a mí y me besa la coronilla, lo cual pareciera que no le gustara mucho al abuelo Kelly.

—Entonces, te has asociado con él, James, a pesar de todo el tiempo que te he servido—le dice y James lo mira atentamente, con el ceño fruncido, pero con una sonrisa cordial que da más miedo que si lo estuviera amenazando o gritando, en todo caso.

—No sé de qué me estás hablando, Kelly, solo sé que este es mi compromiso con tu nieta y que estamos en época de paz y que no permitiré que nadie arruine mi felicidad, ni siquiera tú, Kelly, a pesar de todo el tiempo que nos llevamos conociendo—le señala, acercándose a él para que nadie se dé cuenta que lo está amenazando, tanto, que me cuesta un poco escucharlo.

—No se me va a olvidar esto, James—le dice con una sonrisa igualmente, pero ahora soy yo quien lo mira seriamente.

—Soy El Hades para ti, Kelly, y recuerda lo que eso significa—le responde y esta vez no disimula lo molesto que está.

—Como quiera, Hades, y si me disculpa, mi señor, tengo que retirarme de esta fiesta, porque Elkins y yo no podemos estar en el mismo sitio, como se debe imaginar—le comenta, pero antes de cualquier cosa, me mira directamente a los ojos—eres idéntica a tu madre, y me ha alegrado el volver a verte—me indica con una sonrisa—tienes mi bendición, querida nieta—me dice y se va de inmediato, con sus guardaespaldas de escolta.

Entonces, empieza la cena, en donde todos nos dan sus beneplácitos y bienaventuranzas, algo que me sigue haciendo sentir apenada, ya que no estoy acostumbrada a tener la atención de todos, pero, qué más da, después de todo, este es un compromiso para toda la vida.

Por último, mi esposo tintinea una copa de cristal y todos le prestan atención muy solícitos.

—Estamos aquí reunidos, porque esta maravillosa mujer que está a mi lado ha aceptado mi propuesta de matrimonio, algo que pensé que no sería posible, porque resulta ser muy escurridiza, sin embargo, la amo y no me cansaré de decirlo una y otra vez—les dice a todos y ellos me miran como si de repente me hubiera aparecido—ella llena mi mundo y no puedo evitar el sentirme tan dichoso, si ella está a mi lado y solo espero que mis hijos y yo vivamos este amor por largo tiempo—les dice y alza su copa y yo la mía, al igual que todos los demás y decimos "¡Salud!" al unísono y todos se notan risueños.

Y luego de que bebo de mi copa, siento un dolor fuerte en el estómago.

Un dolor que es tan fuerte que me obliga a sentarme, mientras me toco el vientre en desesperación.

—¡James! —le grito a mi marido y este se coloca a mi lado y noto su preocupación en la mirada, que debe hacer juego con la mía—el bebé… ¡me duele! —le indico con el llanto a viva voz, mientras que noto que todo el mundo se ve conmocionado por lo que me está pasando.

—Vámonos de una buena vez de aquí—grita James y de inmediato me alza en peso y me lleva hasta la limosina, en donde Walter nos abre la puerta, de inmediato—al hospital, Walter y por Dios, no dudes en volarte todas las luces rojas, si es necesario—le pide, al tiempo que me pasa una mano por la frente—ya pronto estaremos con el doctor, ¿está bien? —indica y lo veo tragar en seco, al tiempo que yo siento cómo el dolor se intensifica con cada minuto que pasa y en cuanto la limosina se detiene, James me saca de ella y me lleva a urgencias— ¡que alguien venga a atendernos! —espeta molesto, al tiempo que unos hombres con una camilla nos salen al paso.

Capítulo 62: En Este Momento Difícil

~~~

James.

Ya sabía yo que no podía ser tan feliz, después de todo, he hecho demasiadas cosas malas en mi vida, como para que mi dicha no tuviera consecuencias.

Sin embargo, hubiera esperado que lo malo me hubiera caído a mí, en lugar de a mi mujer y a mi hijo sin haber nacido, después de todo, he sido yo el que se ha hecho un nombre a lo largo de mi tiempo en la organización y no precisamente por ser bueno o un blandengue, porque de seguro que hace tiempo que estaría muerto.

Y aquí estoy, a la espera de una buena noticia por parte de los doctores, una que me libre de la angustia de saber que pueden estar en peligro ambos.

Ellos no merecen pagar por mis pecados, porque tanto Alison como mi nuevo bebé son inocentes que no tienen la culpa de quién soy o de lo que he hecho en la vida para estar en el sitio en el que me encuentro.

No, esto no puede ser posible, que las personas que más amo lo paguen.

Entonces, veo que la puerta en donde se encuentra Alison se abre y uno de los doctores sale por ella.

—La paciente está en labor de parto—me anuncia y yo lo miro y siento un nudo en la garganta—pero como sabe, todavía no ha terminado su gestación y el niño viene de pie, además de que ella tiene preeclampsia, una condición que podría hacer que todo salga muy mal—me indica y yo me tengo que sentar, ante la noticia—a lo mejor haya que escoger entre la vida del niño y su madre—asegura, pero es que este señor no tiene la menor idea de quién soy yo.

—Pues, más le vale que no se le ocurra escoger, porque los quiero a los dos con vida—le espeto y lo tomo del cuello, a ver si se entera de una buena vez con quién está tratando—ahora, vaya a hacer su trabajo, si es que sabe lo que le conviene—le digo y me parece que el doctor ha entendido el mensaje, porque ahora está temblando de pie a cabeza.

—Sí, por supuesto, señor—me responde y se devuelve a la sala en donde está recluida mi mujer.

—Y tómese algo para los nervios, no vaya a ser que erre en la operación, porque lo noto muy alterado—me burlo de él descaradamente, por atreverse a venirme a contar algo como eso.

No, mi mujer y mi hijo deben sobrevivir pase lo que pase.

Entonces, los minutos pasan lentamente, como si estuvieran confabulándose para terminar conmigo, matándome de desesperación, al tiempo que camino de un lado para el otro, para ver si puedo calmar mi angustia.

Necesito una buena noticia esta vez y que ese doctor no me venga con cuentos de preeclampsias o niños de pie.

En la sala también están Elkins y su madre, quienes se ven igual que yo. Entonces, y como si hubiera llamado a las aves de mal augurio, se aparece Georgy, a quien no soporto, sin embargo, debo tolerar, puesto a que es la mejor amiga de Alison.

A Mark lo mandé a casa, puesto a que un hospital no es un lugar para un niño como él, aunque sí que sabe por qué estamos aquí y me imagino que debe estar muy preocupado y solamente espero que Elba lo esté cuidando muy bien, mientras lo distrae en otra cosa, para que no se ponga a pensar en esto.

—Ella va a estar muy bien, ya lo verás—me dice Mariella, quien se nota que ha llorado en todo el rato que hemos estado aquí y Elkins está muy esquivo, pero también tiene los ojos rojos, y por puro morbo, me fijo en Georgy, quien está con algo en las manos, una especie de oración o algo por el estilo, y pues, a pesar de que no la quiero aquí, le agradezco que esté buscando asistencia divina, para que mi Alison tenga ayuda extra en este momento difícil.

—Ella y el bebé saldrán vivos de aquí, eso se lo prometo—le digo yo esta vez a Mariella para tranquilizarla, aunque lo digo para mí mismo, también.

Pasa una hora y luego dos, luego de lo cual, el doctor vuelve a salir, pero se nota muy nervioso y creo que eso se debe a que me encuentro presente.

—Sé todas las advertencias que me ha hecho, señor Harrelson, pero le tengo que pedir que se lo tome con calma esta vez—me dice y yo lo veo tragar en seco—la señora Elkins está muy débil, y le está siendo muy difícil que haga esfuerzos para parir, además de que el cordón umbilical está enredado en el cuello del bebé, por lo que todo se hace más difícil en este parto—me señala y yo estoy a punto de volverlo a ahorcar, pero Mariella trata de detenerme—de todas formas, si se da el alumbramiento, me temo que la señora está en peligro de muerte—me indica con pesar, y es cuando sale el monstruo que llevo dentro, uno que estoy reprimiendo, por el dolor que siento.

Así que lo tomo por el cuello, sin importarme quién quiera detenerme y le digo muy cerca de la cara.

—Se lo advierto, doctor, o mi mujer y mi hijo salen con vida, o me encargaré de tirar este hospital entero abajo, para que quede enterrado junto con ella—le aseguro y creo que ahora sí que está claro qué es lo que quiero de él.

—Pero, señor, le juro que estoy haciendo lo que está en mis manos—me dice el médico muy contrariado.

—Pues, no es suficiente, así que le recomiendo que haga mucho más—le espeto y él me mira y suspira.

—Le prometo que estamos haciendo lo que está en nuestras manos, señor Harrelson, y no solamente por sus amenazas, sino porque nuestro deber por aquí es salvar las vidas de nuestros pacientes—me asegura, pero no compro lo que vende.

—Y yo ya le dije que quiero que haga más, así que vaya y solamente espero que regrese con buenas noticias, si sabe lo que le conviene—le respondo y él se devuelve a la sala, mientras que yo me hundo en mi dolor, porque no estoy ciego y sé que los puedo perder.

Y vuelve a pasar más tiempo angustiante, uno que pareciera que fuera más lento que de costumbre, en el cual me paseo por toda la habitación porque no soporto estar en la silla sin hacer nada y si estuviera en mis manos, fuera hasta adentro de la sala en donde se encuentra el doctor y le pondría mi pistola en la cabeza, a ver si le doy un motivo para trabajar más rápido, si es que eso es lo que se necesita para que todo salga bien.

Pero, no me engaño y sé que no puedo estar ahí y que si pudiera hacer una cosa como esa, de seguro que el doctor se pone más nervioso de lo que está, lo cual no nos conviene a nadie y mucho menos a Alison y al bebé.

Y entonces, noto cómo se apaga la luz del quirófano y en seguida sale el doctor, pero esta vez se nota de muy buen semblante.

—La señora Elkins y la bebé están muy bien y a salvo—me dice el doctor con una sonrisa de oreja a oreja—ella ha sido muy valiente y lo ha soportado todo y la niña ha nacido con muy buen peso, para haber sido prematura—me comenta y es tanta mi felicidad, que lo abrazo como si fuera un amigo de toda la vida.

—Muchas gracias, doctor—le digo y él parece estar anonadado ante mi reacción, pero no me importa— ¿puedo pasar a verla? —le pido saber, pero él mueve su cabeza de lado a lado.

—Ella necesita descansar, pero la podrá ver mañana, puesto a que sigue delicada y en recuperación—me indica y ahora lo veo titubear—pero hay algo que me gustaría hablar con usted—me comenta y yo lo miro atentamente.

—Pues, no se detenga y dígame—le solicito y él me mira y respira profundo.

—Se trata de una sustancia que hemos encontrado en los análisis de sangre de la señora Elkins, la cual ha provocado todo este mal momento—me señala y yo lo observo atentamente, para que en algún momento me diga que todo esto es una broma, pero no lo hace.

—¿Está seguro, doctor? —le digo impaciente y él afirma con la cabeza.

—No tenemos duda de esto, así que debe tener cuidado, puesto a que alguien le ha hecho daño deliberadamente—me dice y yo respiro profundo—ahora, le pido que tenga paciencia para verlas a ambas, aunque la bebé está en una incubadora y no debe ser molestada—me indica y yo respiro profundo.

—Por supuesto, doctor—le respondo y voy a hacer lo propio.

~~~

Un rato más tarde y luego de darle la buena noticia a Mark referente a su madre, me dirijo hasta la oficina, en donde he mandado a llamar a los muchachos, ya que este atentado en contra de Alison y de mi hija no se puede quedar así de ninguna manera, así que les cuento todo y les pido que se pongan a investigar acerca de quién ha podido ser el culpable, sin embargo, yo tengo mi sospechoso.

—La única persona que puede estar en una cosa así es Kelly, quien ya me ha dado suficientes problemas en el sector oeste, como para creer que es mi enemigo—les comento y ellos me miran atentamente.

—¿Y usted cree que se atrevería a tanto, a sabiendas de que usted se puede cansar un día de él y encargarse de acabarlo? —me señala Coleman y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—Se atreve a eso y más, puesto a que osó desafiarme en mi fiesta de compromiso, cuando se enteró de que Elkins está vivo y que yo no lo he asesinado—le comento y este respira profundo.

—Entonces, tomaremos acciones de inmediato—me indica Carlisle y yo hago un bufido—le prometo que le tendremos noticias muy pronto—me asegura y yo me despido, puesto a que le prometí a Mark llevarlo ante Alison y la bebé, no sin antes hacerles una advertencia.

—Una cosa más—les pido a Carlisle, Coleman y a Brandon—esto no puede salir de aquí de ninguna manera, de esta oficina o que a alguno se le vaya la lengua de más, ¿han entendido? —le digo y ellos dan un "Sí, señor" que no me deja ninguna duda—bien—les digo y me retiro.

Un rato después, Mark, Mariella, Elkins y yo estamos en la habitación de Alison, quien ya se encuentra muy recuperada, aunque sigue dormida.

~~~

Alison.

Despierto en una habitación de un hospital o eso me parece, la cual está rodeada de flores y de canastillas llenas de enseres para bebés, lo cual me hace mirar mi vientre y me doy cuenta de que está vacío, aunque no plano, como solía estar antes del embarazo.

Pero, lo más importante se encuentra a un lado de mi cama, mi familia, la cual está expectante y sonriente, lo cual me conmueve.

—El doctor ha dicho que has batallado como toda una guerrera—me dice mi abuela, quien se acerca y me da un beso en la sien.

—Pero, claro que sí, ya que siempre lo ha sido, así que no esperes menos de ella—me dice ahora mi padre, quien se encuentra en una esquina junto a James, quien se nota algo dubitativo, lo cual me extraña mucho.

—Creí que estarías saltando por los pasillos del hospital, ahora que eres papá nuevamente, mi amor—le digo y levanto mis brazos para que se acerque, pero en lugar de él, viene mi pequeño campeón, quien se lanza a mis brazos muy feliz.

—Mamá, vi a mi nueva hermanita que estaba en un salón con un montón de bebés, como si fuera su nueva escuela—me dice el muy ocurrente y yo trato de reprimir una carcajada—pero ella es la reina de todas, porque está en una cuna especial en donde está dormidita—me comenta y me imagino que debe estar hablando de la incubadora en donde la deben tener hasta que ya pase el peligro, puesto a que es más pequeña por ser prematura.

—Así es, Mark—le digo ante todo lo que dice—y debe quedarse ahí por un tiempo más, desde luego—le aseguro, y es cuando noto que James se acerca y se nota muy angustiado, sacando a mi pequeño campeón de mis brazos, quien protesta ante su padre.

—Por un momento, pensé que te iba a perder—me susurra al oído y no le importa que ni mi abuela o mi padre estén presentes y me besa tiernamente, lo que provoca un "¡diac!" por parte de Mark, lo cual nos hacer reír—no me vuelvas a dar este tipo de sustos, ¿de acuerdo? —me pide, mirándome a los ojos y yo asiento con la cabeza.

—La próxima vez será un parto normal, dentro de una familia feliz, por supuesto—le digo y él me pasa la mano por la frente, para arreglarme los mechones de cabello que tengo suelto.

En eso, se aparece Georgy, con una enorme canasta en las manos.

—Pero ¿en dónde se encuentra mi ahijada? —indica sorprendida y yo le sonrío, feliz de ver que toda mi gente favorita, mi familia, está aquí acompañándome en uno de los momentos más felices de mi vida, el nacimiento de mi primera hija.

Ahora solo me falta lo mejor y eso sería conocerla.

Capítulo 63: En Cuerpo Y Alma

~~~

Unos días después.

Alison.

A pesar de que el doctor me ha dado de alta al día siguiente de mi convalecencia, he estado en el hospital casi día y noche, para ver a mi pequeña mini nosotros, a quien todavía no sé qué nombre le vamos a poner, puesto a que James y yo no coincidimos en ningún nombre, considerando de que ambos hemos hecho una lista amplia para eso.

Se ve tan frágil e indefensa en su incubadora, que a veces no me atrevo ni a tocarla, sin embargo, quiero que se adapte a mí y no a ese frío aparato que cumple la misma función que mi vientre, en donde no puede estar más, pero del cual nunca tendrá el calor de madre que solo yo le puedo dar.

James también se nota muy ocupado en su trabajo últimamente y solo espero que no esté "ajustando cuentas" muy a menudo, aunque, siempre alcanza un momento en el día, en el cual trae a Mark y los tres le damos mucho más amor a nuestra pequeña.

—¡Miren! —dice Mark muy emocionado—me ha tomado el dedo meñique—indica muy contento y yo me río emocionada—eso significa que me quiere—asegura con una sonrisa—pues, yo también te quiero, bebé—le asegura y la niña bosteza en ese mismo instante, lo cual hace reír a James.

Entonces, el doctor se aparece por la guardería con su cara muy risueña, aunque me parece que en el momento en que ve a James, cambia su semblante.

—Les tengo una muy buena noticia, familia Harrelson—nos indica y yo quedo de piedra ante tal nombre, porque sí, por supuesto que somos una familia, pero yo sigo siendo Elkins, a pesar de que de seguro que James quiere que cambie toda esa situación—la niña está ahora muy bien y de seguro que con los buenos cuidados de su madre, podremos darle de alta mañana mismo—nos dice, lo cual pone ansioso a mi pequeño campeón.

—¿Mi hermanita se puede ir a casa? —inquiere emocionado y el doctor le responde con un "sí", que hace que estalle de emoción, provocando que los niños de la sala empiecen a llorar y que entren dos enfermeras, las cuales se encargan de callarlo de inmediato.

—Muchas gracias por todo, doctor—le digo con una sonrisa de oreja a oreja, al igual que James, quien trata de calmar a Mark, también.

Es cuando el doctor se retira y James me abraza y me habla al oído.

—¿Te gustaría casarte en dos días? —me indica y yo lo miro extrañada.

—¿Sabes cuánto se demora preparzo final para que Alison y yo uniéramos nuestras vidas finalmente, después de todo lo que hemos pasado juntos.

—Pues, una semana exactamente, el tiempo que he puesto a toda mi gente a organizarlo todo—me asegura, sorprendiéndome en el camino.

—¡Vaya, vaya! —me limito a decir y él me besa la coronilla.

—Así que, ¿qué me contestas, mi amor? —me indica y yo muevo mi cabeza arriba y abajo con vehemencia, puesto a que sí, estoy más que de acuerdo con todo esto.

~~~

James.

Dos días es lo que le tomaba a Elkins venir desde su hogar allá en Asia, así que ese era el plalass="calibre_8">No ha sido nada fácil que por fin seamos una familia feliz, pero, a pesar de la nueva amenaza que representa Kelly, no voy a perder mi oportunidad de que Alison y yo compartamos una vida juntos, llena de dicha y de momentos alegres.

Finalmente mis hombres pudieron investigar muy bien y sí, la orden de colocarle una sustancia en la bebida de Alison fue dada por su abuelo, quien nunca ha manifestado ningún interés por ella, salvo cuando se dio cuenta de que era un medio para encontrar a Elkins, a quien culpa de la muerte de su hija, como si los culpables de todo eso no fueran los miembros de La Facción, quienes todavía le están dando la guerra a la nueva organización de Elkins.

En realidad, a Kelly no le importa para nada Elkins o Alison, porque hasta ha intentado que muera, dándole ese menjunje con la intención de que abortara. Es más, podría asegurar que tampoco le importó con su hija muerta, a quien utilizó como moneda de cambio para unirla con un duro de la mafia en aquel tiempo, Elkins, ya que todo el mundo sabe que para él es más importante Joseph junior, su hijo mayor y el heredero de todo lo que ha construido.

Todo esto ha sido por su orgullo herido, puesto a que ya sabe que Elkins tiene una nueva familia, la cual formó desde antes de que su hija muriera.

Pero, hoy es mi día y el de Alison y de nuestra felicidad juntos, también, y Kelly no va a empañar eso.

Y ahora estoy en la ceremonia de la boda y no me importa lo que ha costado los arreglos de la iglesia o el coro que he mandado a traer para que cante el Ave María o el encargado de hacer la ceremonia o que la iglesia esté a reventar con el compromiso.

A nada de eso le he puesto atención.

Solamente he escuchado una sola palabra y esa ha provenido de la boca de mi amada Alison, aquella en donde dijo "acepto", porque eso significa que le ha declarado al mundo que es mía y solamente mía, así como yo le pertenezco en cuerpo y alma.

Así que ahora nos dirigimos hasta la recepción, en donde mucha gente debe estar esperándonos.

~~~

Alison.

La felicidad no cabe en mi cuerpo.

No me puedo creer que después de todo lo que ha pasado entre James y yo, finalmente, podamos estar juntos, en una unión formal y con la bendición de todo el mundo. Claro, hay muchas personas que conocí en nuestro compromiso y que ahora han vuelto a aparecerse, salvo mi abuelo Joseph, quien tuvo un cruce de palabras con mi James la última vez, sin embargo, no es algo que me afecte, después de todo, jamás mostró interés en mí, a pesar de que pudo haberme buscado, luego de que mi madre muriera, sin embargo, solo se apareció en mi compromiso y de seguro que ha sido para ver a mi padre de cerca.

Pero, ni eso puede empañar mi felicidad y quien no está aquí, no se necesita.

—¿Qué te parece Claire? —le digo a James al oído, cuando ambos estamos moviéndonos al son de la música en medio de la pista de baile, mientras estamos dando la vuelta inaugural.

—¿Y qué hay con ese nombre? —me responde algo extrañado, como si no supiera de qué le estoy hablando.

—Pues, que Claire era el nombre de mi madre y me parece muy bonito que mi hija se llame igual—le señalo y él me sonríe.

—Que me sigue pareciendo mejor que se llame como tú, Alison—me responde y yo pongo los ojos en blanco.

—Pero es que a mí me sigue no pareciendo algo adecuado—le indico y le sonrío— ¿te imaginas cuando nos llamen "Alison Harrelson" por aquí y por allá? —le señalo muy seria esta vez— ¿y si llega una carta a nuestra casa con el nombre de Alison Harrelson? —le comento y él pone los ojos en blanco—me parece que sería muy confuso para ambas, así que es mejor que ella tenga su propio nombre y yo, el mío—le confieso y él ahora me da una vuelta, sacándome de mis pensamientos.

—¿Sabes una cosa? —me indica de lo más risueño—la mayoría de las personas utilizan esta vuelta en mitad de la pista para declararse su amor y hacerse promesas de amor eterno y tal, en cambio, nosotros seguimos discutiendo por el nombre de la bebé—me señala y yo me río a carcajadas—así que, como lo que quiero es decirte lo guapa que estás y que me muero por ti y que solo quiero pasar mi vida a tu lado, te diré que está bien, que nuestra hija se llamará Claire y que no habrán confusiones de nombre en las cartas que lleguen a nuestra casa—me indica y yo no puedo evitar el reírme con fuerza, tanto, que llama la atención de mucha gente, los cuales creerán que estamos hablando de otra cosa, en lugar de nuestra hija juntos.

—Ya sabía yo que te iba a convencer—le digo y ahora me da un beso apasionado, lo cual arranca un "oh", por parte de algunas señoras que parece que han venido a la fiesta, solamente para que no se le escape ningún chisme jugoso.

Entonces, miro a mi alrededor y puedo notar a toda la gente que ha venido a atestiguar nuestra felicidad y me doy cuenta de que James ha decidido tirar la casa por la ventana, en una fiesta enorme, sin importarle cuánto es que ha costado cada plato, como el millonario que es.

Y supongo que debe ser así, después de todo, en su mundo, la apariencia lo es todo.

~~~

Al día siguiente de la boda, todos nos vamos de luna de miel familiar, porque Mark y la bebé, Claire, a quien registramos antes de irnos de viaje, nos van a acompañar.

Fue algo muy emocionante, ir a darle nombre al fruto de nuestro amor, Claire Harrelson.

Entonces, nos vamos en seguida al aeropuerto.

—¿Y a dónde iremos esta vez? —le digo a James y le doy un beso en los labios, al tiempo que veo a mi pequeño campeón contemplando a su hermana, quien está atendido por Elba y quién mejor que ella para estar al pendiente de nuestra niña, quien es una persona de mucha confianza.

También viene con nosotros Walter, quien se encarga de la seguridad de todos y como lo necesitamos, puesto a que no sabemos quién quiera hacernos daño, pues, él está al pendiente de que no nos ocurra nada.

—¿Importa? —me responde James, quien me toma la mano y me la besa—porque hasta la podemos hacer en la casa, salvo que no sería tan divertido—me dice y yo pongo los ojos en blanco, así que respira profundo y me mira a los ojos—es una isla privada que tengo en el Caribe, desde luego—me señala y yo me río por lo bajo.

—¿Lo ves?, no es tan difícil contestar directamente—le indico y le doy un beso en los labios.

—No lo es, pero se vuelve muy aburrido y cariño, yo soy todo diversión para ti—me asegura y siento cómo se me suben los colores a las mejillas.

~~~

Un mes después.

La semana que se iba a volver esta maravillosa luna de miel, se ha convertido en todo un mes, algo que me ha sorprendido por parte de James, quien siempre ha estado pendiente de su organización, dedicándole todo el tiempo posible.

Y ahora que me he involucrado un poco más, estoy segura de que ha delegado todo en Carlisle y Coleman, sus dos brazos en la fuerza, quienes en conjunto con Brandon, forman parte de un frente unido que controla toda la organización, con James a la cabeza.

Así que supongo que no debo preocuparme, si la cabeza de todos ellos ha decidido tomarse un tiempo familiar más largo, después de todo, estoy segura de que este tiempo juntos no se repetirá.

Además, es divertido pasarse el día en el mar o en la piscina o en el yate y si llegamos a aburrirnos de todo eso, siempre están los bares de playa, en donde James y yo podemos pasarnos un rato ameno entre bebida y música.

Claro que yo solo tomo jugo, puesto a que estoy amamantando a mi querida Claire, quien necesita todo mi amor en forma de leche materna, para que gane peso y aumenten sus defensas.

Y hoy en particular, ha sido un día de lo más emocionante, puesto a que hemos estado en el yate con los niños y ahora todo el mundo está dormido, así que es el momento para que James y yo pasemos un momento íntimo, o eso es lo que siento en lo más profundo de mis venas, porque me siento ardiente y estoy segura de que mi marido también lo está.

—¿Estás muy cansada, amor? —me dice James, mientras repta por mi cuerpo, dándome besos apasionados desde mi rodilla, hasta llegar a mi vientre, en donde se pierde—porque yo no y me gustaría un poco de diversión, si no tienes inconvenientes—me dice, al tiempo que llega a mi oído para susurrarme.

—Pues, sí, estoy cansada, James—le miento descaradamente y trato de escaparme de sus deseos, algo que me es casi que imposible—así que buenas noches, corazón—le digo y le doy la espalda, así que él se pone detrás de mí y mueve su pelvis contra mi derrier, lo cual me está encendiendo y mucho, al tiempo que me está dando algunos besos en mi cuello para provocarme.

—Pues, si quieres, yo puedo hacer todo el trabajo—me tienta y no puedo evitar el reírme—tú solo túmbate, que yo me encargo de toda la diversión por aquí—me dice y yo me pongo bocarriba y lo miro directamente a los ojos.

—Te amo, James—le digo y lo beso.

De pronto, se escucha el teléfono de James y este se apresura a atenderlo, y es cuando lo escucho decir un par de "ajá" y "oh, no", que me preocupan mucho.

—Cambio de planes, cariño—me dice y se nota preocupado—debemos volver, porque están atacando a la organización—me dice y yo no puedo evitar sentirme preocupada.

Capítulo 64: Nada Me Va A Detener

~~~

James.

Tuve que despertar al capitán de nuestro yate casi que a empujones, puesto a que me urge ir a tierra y al aeropuerto, ya que tenemos una crisis en casa, debido a que de alguna manera que no logro entender, han reagrupado a gente de La Facción, quienes han venido desde Asia, para tomar represalias en contra de Santuario Oscuro, aprovechando que no he estado al frente de nuestra organización, desde que he querido pasar un tiempo con mi familia.

—¿No pasaremos a la casa en la isla? —me dice Alison, en cuanto ve que tomamos el vehículo y estamos rumbo a tomar el avión privado—no tengo nada para la bebé durante el viaje—me señala y yo la miro y trago en seco.

—No podemos perder ni un minuto, así que le dejaré encargado a los sirvientes para que recojan todo y nos lo hagan llegar—le respondo—y le diré a mi gente en el aeropuerto que le tengan algunos enceres para el viaje a Claire—le señala y ella respira profundo.

—¿Tan grave es todo? —me indica y en serio que no me atrevo a contestarle para no preocuparla.

—Nada que no se arregle desde el momento en que pise tierra y me encargue de hacerles entender quién soy yo—le respondo sin darle mayores explicaciones, aunque estoy seguro de que no será suficiente para tranquilizarla.

—¿Tienes que ir a ajustar cuentas? —me dice todo angustiado Mark esta vez, quien empieza a llorar, así que lo tomo de los hombros y lo miro directo a los ojos.

—Es necesario que vaya a atender asuntos en casa para que tú y tu hermanita estén bien, ¿de acuerdo? —le contesto, pero él mueve la cabeza tan agitado, que me asusta por un momento.

—Papá, mejor vayamos al barco y bañémonos en el mar y no vayas a ajustar cuentas, porque no quiero que te hagan daño—me pide y yo miro esta vez a Alison, quien tiene la misma cara de preocupación que mi hijo, al tiempo que Claire está llorando, también.

—Ven para acá, Mark, que necesito que me ayudes a tranquilizar a la niña, como solo tú lo sabes hacer—le pide para distraerlo y este va de inmediato, sin dejar de mirarme a la cara, sin embargo, se sube a la nave sin protestar.

Entonces, noto que le dice algo al oído a mi mujer, en cuanto se sienta y se ajusta el cinturón, y esta asienta con la cabeza y le da un beso en la coronilla y trata de abrazarlo como mejor puede, teniendo a la niña.

Y me doy cuenta de que mi familia está a salvo, con mi mujer encargándose de todo en este momento de crisis en mi organización, que si todo sale mal, ella procurará que todos estén bien, pase lo que pase.

Así que trato de concentrarme en mi parte, en contraatacar a nuestros enemigos y es cuando trato de comunicarme con los muchachos, sin lograrlo y no sé en qué estoy pensando, puesto a que todavía no estoy en territorio nacional y supongo que me está fallando la memoria, al ver lo angustiada que está mi familia, pero precisamente por ellos es que debo luchar, y así evitar de que lleguen a ellos.

Y en cuanto el avión aterriza, hay dos limosinas esperando para recogernos, una en la que irá mi familia, la cual está manejada por Walter, en quien confío con mi vida, y en la otra está el chofer de Alison, quien se muestra solícito en cuanto llego.

—Prométeme que vas a volver a mí—me pide Alison, aún con la niña en las manos y yo la beso y las abrazo a ambas, para luego pasar a Mark.

—Ahora eres el hombre de la casa y debes de cuidarlas a toda costa, ¿de acuerdo? —le indico, pero no porque quiero que haga una cosa como esa, sino para distraerlo, tal y como hacía mi padre conmigo, cuando él mismo tenía que atender los negocios de la familia.

Así que los veo partir y me dirijo directo a nuestras bases centrales, en donde me reúno con Carlisle, Coleman y Brandon, quienes me están dando un informe detallado.

—Todo estalló esta misma tarde, señor—me dice Carlisle, quien respira profundo para calmarse—han venido unos miembros del sector oeste en conjunto con unos miembros de La Facción, quienes estaban hablando de "compensaciones", por todo lo que han perdido en nuestras incursiones por Asia—me señala con pesar—y de lo mismo hablan los miembros del sector oeste, puesto a que dicen que fue injusto que le tuvieran que pagar a la zona sur, cuando hubo el incidente con su bodegón—comenta y yo me quedo un momento anonadado, sin embargo, mi rabia es tal, que azoto mi escritorio con el puño.

—Se suponía que ya todo se había saldado, yo mismo me encargué de eso—les aseguro a todos, quienes parecen asustados ante mi reacción, una que me han visto hacer un millar de veces.

—Señor, si me permite decirle, ha habido algunos rumores dentro del bajo mundo—me dice esta vez Brandon, quien se nota pensativo—porque mucha gente ha notado que no ha estado en las últimas negociaciones, en donde ha dejado a cargo a Carlisle y a Coleman—me advierte y yo quiero estallar en ira, pero creo que no servirá de nada esta vez.

—Solo habla de una buena vez, Brandon—le pido y este respira profundo.

—Pues, señor, se rumoraba que usted ya no volvería a encabezar Santuario Oscuro, que se había retirado con su familia a una isla del Caribe—me dice y yo me abalanzo hacia él y lo tomo del cuello—claro que me encargué de desmentir los rumores y les expliqué que usted regresaría muy pronto, pero, como se imagina, al pasar el tiempo, los rumores cobraron más fuerza—me señala y yo lo suelto y me paso la mano por la cabeza.

—Señor, si me permite explicarle, los del sector oeste se han encargado de asediar las bodegas principales de Santuario Oscuro, en los muelles por donde entra la mayor cantidad de la mercancía—me indica con el ceño fruncido—incluso se ha hablado de quemar las bodegas, tal y como usted se encargó de hacer en Asia con algunas que manejaban miembros de La Facción—me señala y yo me quedo meditando.

—¿Y qué hay de las oficinas principales del sector oeste? —le pido saber—podemos atacarlos, en lugar de que vayamos a defender nuestros bodegones e ir a una trampa segura—le indico y este se sorprende, pero luego traga en seco.

—Sus oficinas parecen un gran fuerte y las tienen más armadas que el cuartel general de las fuerzas de defensa del país—me responde preocupado.

—Tal parece que no tenemos una forma rápida de resolver el conflicto—me indica esta vez Carlisle, sin embargo, no me pienso quedar de brazos cruzados.

—También hemos escuchado de algunos resurgimientos en Europa de viejas fuerzas de La Facción, gente que se creía muerta y que ahora han venido a retomar sus territorios, así que los líderes de aquellos países están tratando de contenerlos como pueden—me indica esta vez Coleman y respira profundo—tal parece que tenemos a un traidor en nuestras filas, uno que se ha encargado de infiltrar gente de La Facción en Europa con ayuda de sus contactos—me comenta y solo hay un nombre que me viene a la cabeza, la de un hombre que es lo suficientemente vengativo, como para hacer una cosa como esta.

—Kelly—le digo ofuscado—pero es que no fue suficiente con que pusiera en peligro la vida de Alison cuando dio a luz al bebé, porque ahora viene con toda esta porquería a tirárnosla encima—les digo con unas ganas inmensas de tenerlo aquí y ahora para retorcerle el cuello—debí haberlo asesinado en el momento en que me enteré de que le habían dado el abortivo a Alison—les digo y ahora le doy un puñetazo a la pared.

—Eso solo le hubiera dado excusas al sector oeste para atacarlo antes, así que su decisión de dejarlo enfriar por un tiempo para retomarlo luego fue lo mejor para el negocio—me señala Carlisle y yo resoplo por la nariz.

—Pues, a lo mejor solo hubiéramos tenido como enemigo al sector oeste y no a los miembros de La Facción por todo el mundo—le respondo y ahora me doy cuenta de varias cosas, porque solamente hay un vínculo entre el sector oeste y los antiguos miembros de La Facción y ese es Kelly, quien sobrevivió a la conjura, ya que estaba vinculado a Mark, por ser de su familia.

Entonces, todos creímos en ese tiempo que él era leal a Mark, mi antecesor, debido a su parentesco.

Pero ¿y si Kelly pertenecía a La Facción y nunca nos dimos cuenta de eso?

También está ese odio irracional que le ha tenido a Elkins todo este tiempo y sí, tiene muchos motivos, pero, debía pensárselo mejor, después de todo, se trata de mi mujer y eso es una afrenta directa al Hades.

Pero, si era miembro oculto de La Facción y si no le temía a Mark, mucho menos me tendrá miedo a mí.

—Quiero a Kelly en este mismo instante delante de mí, como sea, no me importa si lo secuestran o si lo traen con engaños, pero quiero que aparezca enseguida—le pido a Carlisle y este asienta con la cabeza.

~~~

Una hora más tarde, se aparece Carlisle con Kelly, quien aparentemente ha venido voluntariamente, sin embargo, yo no me fio.

—Encárgate de mirar por los alrededores y asegurarte de que no haya ninguna sorpresa, como una emboscada, por ejemplo—le indico en secreto a Coleman y este asienta con la cabeza.

—¿Me llamó, Hades? —me indica con una sonrisa pícara y yo le pido que se siente de inmediato, sin perder el control, ya que lo que quiero es matarlo a golpes.

—Esto es muy sencillo, Kelly—le indico molesto—porque he pasado por alto que hayas envenenado a mi mujer con ese abortivo para que perdiera a mi bebé o que te la hayas pasado detrás de todos los ataques del sector oeste, cuando sabemos que tu hijo simpatiza con esa gente—le enumero todas sus trasgresiones de los últimos meses—incluso, hasta creo que has estado detrás de todas las veces que Alison ha estado en peligro y siempre me he preguntado por qué, pero nunca llego a ninguna respuesta que me complazca—le señalo y él traga en seco ahora.

—No sé de lo que me habla, mi Hades, porque no puedo controlar todo lo que hace mi hijo con su grupo, y mucho menos, pondría en peligro la vida de quién es el único recuerdo de mi hija Claire—me señala y yo no le creo para nada.

—Si, te has preocupado tanto por ella, que no te ha visto todo este tiempo, Kelly—le indico y él me mira detenidamente— ¿supiste que ella y su abuela pasaron muchas necesidades luego de que su padre murió? —le recuerdo y él trata de disimular una sonrisa—pero, claro que fue así, porque ella se encontraba bajo el refugio de la madre de tu mayor enemigo—le señalo y él pareciera que quisiera estallar de la rabia, pero por un poder que todavía no conozco, trata de contenerse.

—Tal parece que has llegado a las conjeturas correctas—me dice con una sonrisa ladina—porque es cierto todo, pero lo más importante, tú te has encargado de facilitarme la caída de Santuario Oscuro—me asegura y yo hago un bufido.

—Te refieres a que me fui por toda Asia a buscarlo—le comento y él asienta con la cabeza.

—Exacto—me responde muy reído—porque has traído a la gente que pensaba que ya estaba muerta, mis amigos de La Facción—señala y yo quiero asesinarlo, pero sé que si lo hago en este momento, provocaré que todo el mundo me ataque.

Y él lo sabe

—Lo cierto es que el sector oeste no era suficiente para encargarme de la máquina arrolladora que resulta ser Santuario Oscuro, sin embargo, con toda la gente de La Facción que se encuentra en Asia, la cual ha crecido lo suficiente como para darles frente, ya nada me va a detener para acabar contigo, tal y como tenía que hacer con mi sobrino Mark—comenta y yo lo miro detenidamente—ese puesto debía ser mío, no del hijo de mi hermano, que todavía era un crío y no había luchado tanto como yo para lograr un sitial en este mundo—me dice y ahora azota el escritorio—tampoco tú lo mereces, a pesar de que tu padre era el segundo al mando de mi padre—me comenta y yo lo miro ahora y le sonrío.

—Tú traicionaste a tu gente solamente porque querías el puesto de Mark—le digo con rabia en la voz—y ahora me pregunto por qué es que odias a Elkins—le indico y él arruga la nariz con asco.

—Porque él me traicionó, dándole el aviso a Mark, en lugar de ser leal a La Facción, que era lo correcto, por ser mi yerno—me responde y ahora parece que se quiere morir del odio—y por culpa de esa traición, mi Claire murió—añade y yo lo miro con el ceño fruncido—y es por eso que he estado esperando pacientemente, vigilando a esa vieja hedionda de su madre y a su hija, hasta que él decidiera aparecer, pero, ha sido muy conveniente que tú te asomaras en la vida de Alison y que te encargaras de buscarlo, y ahora gracias a los enemigos que te conseguiste en Asia, tengo suficiente poder y te voy a acabar—me amenaza, pero es que no está entendiendo nada.

—Tú no tienes alianzas lo suficientemente fuertes, como para hacerme frente, Kelly, así que piénsatelo mejor—le digo y él se ríe a carcajadas.

—¡Ah, no! —me dice con sorna—en este momento mi gente está atacando tu bodegón principal y no me refiero al que tienes en los puertos, sino el que se encuentra cerca de tu casa, el que está dentro de una cerca electrificada, por lo que sé—me dice y yo entro en pánico, porque he mandado a Alison y a los niños a casa.

Y ahora están en peligro.

Capítulo 65: Arriesgándolo Todo

~~~

Alison.

Me he quedado en la habitación de mi bebita, a la espera de James, quien tenía una cara de suma preocupación, como jamás se la había visto en todo el tiempo que lo conozco, ya que suele ser un hombre seguro y decidido.

Su carita inocente me hace olvidar todo, como si ella fuera la solución de la tristeza, aunque no de la preocupación, porque, sí, he visto a James herido, cuando regresa de quién sabe dónde a hacer quién sabe qué, que le deja la ropa manchada de sangre, sin embargo, siempre está confiado en regresar.

Pero, esta vez fue diferente, porque lo noté callado y su cara mostraba consternación, como si se sintiera muy mal por algo en particular.

De repente se escucha una explosión, así que voy enseguida para ver de qué se trata... y quedo horrorizada al darme cuenta de que es dentro de la propiedad, específicamente, en el área que está encerrada con una cerca electrificada, una en la cual Mark ha querido que lo lleve a jugar en varias ocasiones, pero que he tenido la firmeza suficiente, como para que se detenga en sus intentos.

Y el fuego no se hace esperar, lo cual me hace tomar por instinto a mi bebé y voy directo a la recámara de Mark, a quien despierto, pero sin la dulzura con la que suelo hacerlo.

—¿Está bien, señora Alison? —me dice Walter, en cuanto me ve, pero yo niego con la cabeza, mientras tiemblo como una gelatina.

"Alison, no es tiempo de flaquear", me digo, al tiempo que mi pequeño campeón se restriega los ojos.

—Levanta a Elba y prepara el auto, que yo me encargo de los niños—le digo a Walter, quien asienta con la cabeza, así que voy directo a la habitación y tomo las identificaciones de los niños, unas tarjetas de crédito y algo de dinero de uno de los cajones.

Entonces, veo que hay un arma en el fondo y estoy tentada a tomarla, pero luego recuerdo que esas cosas solo traen desgracias, así que la dejo en donde la vi y de inmediato nos vamos hasta la planta baja.

Es cuando veo una serie de automóviles o, más bien, autos de asalto con algunos tipos armados en ellos, así que no pierdo mi tiempo.

—¡Vámonos, Mark! —le digo, al tiempo de que Walter lo trepa como puede al auto, y Elba se sube por el otro lado y todos salimos despavoridos de la casa, mientras yo empiezo a llamar como una desesperada a James, pero no me contesta.

—No puedo localizarlo—le digo a Walter y veo por el retrovisor cómo este mueve la cabeza de lado a lado, lo cual me angustia todavía más, al tiempo que miro hacia atrás, a mi casa con James y me preocupo por saber su paradero.

Pero no tengo tiempo para quebrarme, así que empiezo a pensar lo que puedo hacer y solo se me ocurre una sola persona que le puede ofrecer seguridad a mis hijos y a mí.

—¿Crees que James se disguste si tomo el avión? —le digo y él me mira extrañado—de seguro lo necesitará para escapar de dónde esté—le señalo, pero él vuelve a mover la cabeza de lado a lado.

—Él solo querría que su familia esté a salvo, así que, cualquier cosa que usted considere que sea seguro, solo hágalo—me asevera, así que respiro profundo.

—Entonces, ponte de acuerdo con el aeropuerto, porque nos vamos para Asia, a la casa de mi padre—le indico y él se pone en la labor.

~~~

El viaje en avión nos toma un poco más de medio día, en un país totalmente extraño para mí, sin embargo, en cuanto toco tierra, busco un teléfono local y llamo a mi padre, quien en un principio parece estar reacio, pero se alegra de escucharme, ahora que le he dicho quién soy.

"Por supuesto que puedes venir", me dice y su tono de voz se escucha tan preocupado como el mío.

Entonces, Walter se encarga de conseguir un vehículo para llevarnos hasta la casa de mi papá, la cual es una exageración, porque es mucho más grande que la casa de James.

De seguro es mucho más poderoso que mi James por aquí, así que no tendrá ningún inconveniente en ayudarme.

Es cuando los veo.

Se trata de papá, quien está acompañado de una mujer, que no entiendo por qué razón me parece muy conocida, y luego veo a dos niños, uno más grande que mi Mark, y la otra, se nota que es apenas una pequeña niña.

La mujer tiene cara severa, como si le doliera la cabeza de solo verme, lo cual me tiene sin cuidado, puesto a que yo tengo problemas mucho más grandes.

Así que le dejo la bebé a Elba y corro directo a los brazos de papá, a pesar de la cara de tuco de su mujer.

—Oh, papá, han atacado nuestra casa y no sé el paradero de mi marido—le digo llorando, como he tratado de evitar en todo el tiempo que he estado en el avión, para que mi pequeño campeón no se preocupe.

—Entra a la casa, cariño—me dice y de inmediato hacemos lo que nos pide y noto que la mesa está puesta para que todos comamos, sin embargo, lo que menos tengo es apetito, pero igual, nos sentamos.

—La servidumbre se reúne en la cocina—indica la mujer de mi padre, quien mira a Elba y a Walter con indiferencia.

—Por cierto, mucho gusto, mi nombre es Alison Harrelson—me presento, sin importarme su mal comentario—en cuanto a Elba y a Walter, los necesito cerca de mí, puesto a que ella cuida a mi bebé y Walter es mucho más que el encargado de mi seguridad y la de mis hijos.

—Está bien, se pueden quedar—le dice mi padre y mira fríamente a su esposa, quien hace un bufido.

—Hola, mi nombre es Erick y esta es mi hermana Mariella—nos dice el chico que supongo es mi hermano—tú debes ser nuestra hermana mayor—me dice con una sonrisa y yo se lo devuelvo, al tiempo que lo saludo con la mano, sin embargo, tengo algo más importante qué hacer.

—Necesito de tu ayuda, papá—le digo y él me mira con recelo—nuestra casa fue atacada y James no aparece, así que me vine lo más lejos posible, sin embargo, estoy muy preocupada de lo que le puede estar pasando a mi marido en este momento—le comento casi al punto de la histeria, pero él me mira muy suspicaz.

—Y no pretenderás que pongamos en peligro a nuestros hijos, ¿verdad, Alison? —me dice su esposa con cara de pocos amigos, lo cual me molesta sobre manera.

—Mis hijos están en peligro en este momento y si no recibo la ayuda de mi papá, de seguro que se quedarán sin un padre—le aseguro con voz firme, puesto a que no me interesa nada, si es su casa o no, incluso si esta era la vida que papá me estaba ofreciendo.

—Ella tiene razón, Alison—me dice mi papá, aunque se ve apesadumbrado—no pondré en peligro a mi familia, todo porque James tiene problemas con la gente de La Facción—me asegura y yo no me puedo creer su descaro—es más, desde que se han ido de por aquí, mis negocios han prosperado mucho más.

—Se trata de mi marido, papá—le señalo y él me mira y resopla con fuerza—y te recuerdo que La Facción te estaba buscando a ti en un principio y que si lo han atacado es por tu causa—le señalo y él hace un bufido.

—No puedo, Alison, porque estaría arriesgándolo todo, por un hombre que podría estar muerto ahora—me dice y yo sigo más absorta y miro a Mark por instinto, quien ahora está llorando amargamente.

—¡No te atrevas a decir una cosa como esa! —le digo molesta—él está vivo y eso lo sé, papá—le espeto y él me mira con el ceño fruncido.

—Y te recuerdo que soy tu padre y que me debes respeto y si te digo que no voy a marchar hasta nuestro país para defenderlo, tú debes respetar mi decisión—me indica y yo estoy luchando en contra de las lágrimas, así que mi padre parece que baja la guardia—solo te puedo ofrecer mi protección, pero no iré a ningún lado, arriesgando que nos maten, por ir a buscar a alguien que no esté bien en este momento—me asegura, procurando moderar su lengua delante de mi pequeño campeón.

Entonces, recuerdo en qué mundo estoy metida, en el mundo de la mafia, en donde los grandes y poderosos como mi padre ahora, necesitan demostrar su poder a través del respeto y yo soy su hija, alguien que le debe más respeto que nadie, en especial, delante de su servidumbre.

Salvo que nada de eso es cierto, porque él me abandonó hace mucho tiempo por venirse a vivir con su nueva mujer a este lado del mundo, en donde sus enemigos no lo pudieran encontrar.

—Te pido disculpas por lo que te acabo de decir, papá—le indico todavía enojada, pero contenida, porque tengo que pensar muy bien las cosas—sin embargo, no puedo ser como tú, que ves al mundo arder y esperas que no te toque el fuego—le señalo y él me mira muy ceñudo—y por si no te has dado cuenta, los enemigos de James, son tus propios enemigos, a los cuales no has podido combatir del todo porque son demasiado poderosos—le asevero y lo veo tragar en seco—y si tienes un poco de sentido común, tienes que saber que una vez que acaben con James, vendrán por ti—le recuerdo muy conmocionada.

—Y cuando eso pase, estaré preparado—me dice con mucha seguridad en su voz—soy mucho más fuerte que hace unos meses, cuando James vino hasta aquí y estoy seguro de que puedo en contra de ellos.

—Pues, yo no me puedo quedar de brazos cruzados, esperando a que el problema venga a mí—le digo con más emoción en la voz de la que quiero mostrar—porque una vez que acaben con él, la siguiente en la lista seré yo, quien soy tu hija y por ende, ya me gané a todos tus enemigos sin siquiera mover un dedo—le recuerdo preocupada—también heredo los enemigos de mi marido, pero ellos no van a acabar conmigo sin que dé batalla—le señalo y él me mira muy preocupado.

—Pero ¿de qué estás hablando? —me indica, como si no lo supiera, lo cual me arranca una gran carcajada.

—Pues, ¿qué más será? —le respondo molesta—que si no eres capaz de acompañarme a defender a mi marido, lo haré yo sola y si tengo que morir, pues, lo haré con tal de estar con él—le aseguro y él traga en seco.

—No te atreverás a hacer una cosa como esa—se burla de mí esta vez su mujer y yo la miro como si fuera la plasta que se ha pegado en mi zapato.

—Pues, mírame hacerlo—le digo con sorna en la voz y ahora observo directo a mi padre—y en cuanto encuentre a mi marido le diré todo esto, te lo aseguro, y si lo conoces muy bien, debes creerme cuando te digo que él saldrá bien librado de estos malditos que ahora lo están atacando, gracias a que estaremos juntos para vencer a lo que sea—le asevero y él me mira y traga en seco.

Sin embargo, lo veo lleno de ira, porque lo estoy desafiando abiertamente.

—Y yo te lo prohíbo—me grita molesto, mientras azota la mesa con sus dos manos.

—Tú no me puedes prohibir nada, papá—le grito en el mismo tono—porque tú me debes—le digo y miro ahora a su mujer—me abandonaste por venir a hacer tu nueva vida y en serio que no te guardo rencor por eso, pero no quiere decir que no me debas, por todo el tiempo en que necesité un padre a mi lado—le aseguro con lágrimas en los ojos—y ahora te necesito a mi lado, papá, para enfrentar el peligro para toda mi familia que se nos viene, y eso te incluye a ti y a mis hermanos—y ahora lo desafío con los ojos—me puedes acompañar y celebrar conmigo la victoria o quedarte y enfrentar mi ira, porque te aseguro que en cuanto James y yo ganemos, vendremos aquí y ahí sí que vas a conocer en qué me parezco a ti—lo amenazo directamente y él se nota pensativo.

—Pero ¿cómo vienes a mi casa a coaccionar a mi marido? —me espeta la mujer de mi padre, de manera desafiante, como la dueña de la casa que es, sin embargo, estoy que mato y como del muerto.

—Lo que yo haga con mi padre es cosa mía y de él, y así como no me meteré en su vida amorosa, tú deberías respetar mi relación con él—le digo cabreada y ella de repente se siente intimidada, pero luego mira a mi padre.

—¿Le vas a permitir que me hable así en mi propia casa? —le exige a mi padre, pero este se queda callado, sabiamente.

Pero sé realmente por qué no me dirá nada, y eso es porque cada una de mis palabras han sido la pura y amarga verdad, una que él ha evadido todo este tiempo que no nos hemos visto.

—Ahora, me iré a un hotel y me devolveré mañana en la mañana—le digo resuelta, sin una sola lágrima saliendo por mis ojos, porque ya no me queda nada, solamente mis hijos y el amor hacia mi James—tienes hasta ese momento para tomar una decisión—le indico y miro ahora a Walter y a Elba, quienes toman a mis hijos, para irnos al auto y a buscar un lugar en donde pasar la noche.

Capítulo 66: Perdido En Este Mundo De Mafiosos

~~~

Alison.

—¿En serio crees que toda esa perorata que te acabas de gastar tiene que amedrentarnos, Alison? —me dice la mujer de mi padre y yo sigo ignorándola, mientras nos hacemos camino hasta el auto—Pero ¿qué esperan? —le dice a alguien—atrápenla, porque no vamos a permitir que venga así y quiera venir a desafiarnos, porque mi marido es el líder supremo de la región, así que no dejaremos que cualquiera venga a esta casa a gritarnos de esta manera—me dice y ahora sí que me ha hecho hervir la sangre.

Así que me doy media vuelta y camino directamente hasta ella y la miro al iris de sus ojos.

—¿Y tú en serio crees que puedes llamarme cualquiera, así nada más? —le digo molesta—porque te recuerdo que tú también me debes—le digo molesta y me acerco más de la cuenta a ella—te robaste a mi papá, no me importa cómo o si fue él quien te enamoró, porque eso no es mi problema, sin embargo, ustedes dos me deben y mucho, así que no te atrevas a llamarme a mí una cualquiera, porque te recuerdo quién era yo o mi madre, cuando tú conociste a mi padre—le insinúo, tratando de no insultarla como se merece delante de mis hermanos, y veo que el mayor me está mirando con el ceño fruncido.

En cambio, su madre ahora pareciera que estuviera destilando terror líquido por los poros, tanto, que no resiste mi mirada un segundo más y trata de esconderse detrás de mi padre.

Y él me mira como si ahora estuviera dándose cuenta de quién verdaderamente soy yo.

—No sabría cómo ayudarte, Alison—me dice finalmente en un arranque de sinceridad que me tiene asombrada, por primera vez que lo he visto en esta ocasión.

—No te creo—le digo ofuscada—tienes toda esta gente a tu cargo, y te has hecho un nombre por aquí, y no por tu gran don de la palabra, papá—me burlo de él—así que no me vengas con la historia de que no sabes cómo ayudarme—le espeto esta vez, molesta.

Entonces, lo veo reírse por lo bajo, una risa amarga, debo decir, como si en verdad estuviera perdido en este mundo de mafiosos.

—Me refiero a que tengo hombres que darían la vida por mí y sí, yo he repelido a La Facción en este país—me indica y traga en seco—pero sé de buena fuente que casi todas las fuerzas de este lado del mundo están atacando a Santuario Oscuro, no solamente a James, sino también a otras partes en América y Europa—me cuenta y yo quedo pasmada por un momento—así que no, Alison, mi poder no es suficiente para repeler todo lo que se viene en contra de la organización—me señala y ahora siento que las piernas me tiemblan.

Entonces, noto que alguien me sostiene y cuando miro, veo que se trata de mi padre.

—Sí, Alison, te quiero ayudar y no solamente porque te debo, sino porque has tenido razón en lo que has dicho y somos familia, debemos apoyarnos como tal—me asegura y las lágrimas empiezan a salir de mis mejillas—sin embargo, vamos a ir a una muerte segura—me indica con pesar.

Y esa noticia no hace más que deprimirme, como si de repente tuviera que abandonar toda esperanza, que James se va a quedar solo luchando en contra de esas ratas asquerosas, que se han reunido, todo porque creen que podían hacerlo.

Sin embargo, hay algo que no estamos pensando.

—Esta gente proviene de algún lugar, ¿no es verdad? —le indico con algo de recelo—lugares en donde tienen adversarios, los cuales ahora deben estar aprovechando su ausencia y de seguro que están fortaleciéndose, igual que tú lo has hecho—le comento y él se queda pensativo también.

—¿A dónde quieres llegar? —me dice mi papá y yo respiro profundo.

—Que al igual que nosotros, ellos deben estar tan hartos de La Facción y de seguro querrán que alguien les dé una paliza—le respondo y él me mira detenidamente— ¿y si tú y yo le proponemos que se unan a nosotros para hacerle frente, ahora que están concentrados en Santuario Oscuro? —le propongo y ahora veo un brillo en sus ojos—papá, llévame a visitar esas fuerzas de la mafia, porque tengo mucho que hablar con ellos—le pido y él asienta con la cabeza.

—Siempre me ha sorprendido tu inteligencia, mi pequeña Alison—me indica con una sonrisa

~~~

Unos días después.

Ha tomado algún tiempo tratar de reunir tantos peces gordos en un mismo lugar, puesto a que ninguno confía en el otro y todos están alertas por si mi padre ha organizado todo esto para llevar a cabo una especie de traición.

Todos han sido requisados en la entrada y todos han pedido revisar las instalaciones de mi padre y este ha ido a requisarlo todo después de que cada uno ha pasado, por si se les ha olvidado una bomba o algo por el estilo.

¡Ja!

En definitiva, no existe el honor entre ladrones.

Un comentario que nunca haré enfrente de ninguno de ellos, en especial de mi padre, quien se siente muy orgulloso por el trabajo que hace.

Pero no puedo distraerme, más bien, debo poner toda mi atención en el discurso que debo darles, uno que los convenza de cruzar el Pacífico, con tal de que La Facción sea derrotada, exactamente en el mismo punto en donde empezó.

—¿Es usted la esposa del Hades? —me dice un hombre de mediana edad, quien me sonríe muy emocionado y yo asiento con la cabeza—me alegra conocerla y si usted es tan aguerrida como su esposo, me parece que esto llegará a muy buenos términos—me indica y yo le agradezco por ese comentario.

Entonces, la reunión inicia y mi padre es quien toma la palabra, y les dice a cada hombre la situación actual y todo lo que está pasando, la guerra que está llevando Santuario Oscuro en contra de La Facción y un subgrupo llamado el sector oeste, quienes se han aprovechado de la ausencia temporal de James, pero es interrumpido por uno de los capos en la reunión.

—Sí, sí, sí, Elkins—le dice con sorna en la voz y yo estoy a punto de levantarme, pero mi padre me detiene con una mano—ya todos sabemos lo que está ocurriendo y muchos hasta estamos disfrutando que esa maldita escoria llamada La Facción se haya ido a librar batallas lejos de aquí, sin embargo, no me estás explicando por qué es que yo voy a dejar mi área en la cual estoy protegido, para irme a aventurar a un lugar por una persona que a lo mejor ahora esté muerto—nos indica y ahora soy yo la que le pide la venia a mi padre para que me permita hablar.

—Porque, en cuanto terminen con mi marido, de seguro se creerán los dueños del mundo y no vendrán con palabras bonitas a quitarte todo lo que ahora tienes, sino que acabarán contigo y con tu gente, ahora que Santuario Oscuro no puede brindarte su protección—le digo y él me mira fijamente, como si no estuviera acostumbrado a que una mujer le hable de esta manera.

—¿Y quién eres tú, si se puede saber? —inquiere con un bufido, como si de repente se hubiera enterado de que estoy en la sala.

—Yo soy Alison Harrelson, la hija de Elkins y la esposa del Hades de Santuario Oscuro—me presento y de repente escucho un montón de murmullos en la sala—y no me voy a quedar tranquila igual que tú, creyendo que estoy segura solamente porque la guerra se está haciendo en otro lado, muy por el contrario, porque esa gente te va a poner a bailar aquí a punta de balas, eso dalo por hecho—le aseguro, pero él ahora se ríe socarrón.

—Y si fueras la mitad de valiente que tu marido, estarías allá, luchando hombro con hombro con él—se burla de mí, pero no me voy a dejar amedrentar y cuando estoy a punto de hablar, él prosigue—así que, ¿por qué vamos a seguir a una persona que ha huido de primera mano de su propio esposo? —me señala y ahora me río a carcajadas.

—Pues, por si no te has dado cuenta, estás aquí porque yo te convoqué y porque no soy estúpida, ya que una guerra de esta magnitud solo se gana con hombres, no con una valentía que lo único que hará es que me metan una bala en la cabeza—le contesto de lo más risueña—y eso lo apreciará más James, que irme a guerrear con él dejando desprotegido a sus hijos o escondiéndome, como algunos pretenderían que hiciera—le señalo y él ahora traga en seco.

—Todavía no nos has dicho lo que ganaremos, si nos unimos a ti—me señala otro y yo miro ahora a mi padre, porque esas son cosas propiamente de ellos, como parte de esos negocios que no entiendo.

—Un dos por ciento de la cuota mensual, más acceso directo a los puertos, por supuesto—le asegura este y yo no tengo la menor idea de lo que está hablando—más una concesión para pasar por terreno rival al mes—le indica y el tipo parece que no está convencido.

—Si lo aumentas a cinco, aceptaré—le señala el hombre, pero mi padre no está dispuesto a eso.

—Tres y siéntete afortunado, Lang—le indica a este y todos miran con buenos ojos esta propuesta, así que creo que lo tenemos todo, por el momento.

~~~

Unos días más tarde.

A pesar de que hemos logrado llegar a un gran pacto entre todos los peces gordos que se han reunido con mi padre y conmigo en su casa, al final solo ha venido la mitad y de esos, solo la mitad ha cumplido su palabra de reunir los hombres que se necesitan para enfrentar a los miembros de La Facción.

Sin embargo, los grupos que no han venido a apoyarnos directamente han empezado una serie de ataques sistematizados a todo lo que lleve el símbolo de La Facción, incluyendo sus bodegas y sus puntos de encuentros principales y ya se ha escuchado la voz entre las filas de La Facción, porque tenemos conocimiento de todos los enfrentamientos que han tenido y muchos de los leales a James ahora son los dueños de sus territorios, debilitándolos desde su base.

Y solamente espero que esto sea lo suficientemente bueno como para que James pueda retomar fuerzas y logre reagruparse.

Tampoco es que sepamos mucho de él, sin embargo, Walter me ha jurado hasta la saciedad de que él está bien y yo solo espero que no se equivoque, porque creo que me moriría si es que hemos hecho todo este esfuerzo por salvarlo y que, al final, lo hayamos perdido.

—Ya estamos listos para marcharnos—nos dice mi padre y veo a varios aviones salir uno por uno de una pista clandestina en las afueras de la ciudad y lejos de cualquier radar conocido o eso es lo que me ha dicho mi padre.

Él también me acompaña, a pesar de las protestas de su mujer, que dice mucho, pero me teme y tiene que hacerlo o, por lo menos, respetarme, puesto a que mientras mi padre exista, nuestra relación debe de ser cordial.

—Es nuestro turno—indica mi padre y ambos tomamos el avión de James, para ir a su rescate.

Capítulo 67: Luchando Con Garras Y Dientes

~~~

Alison.

Los aviones aterrizan en otra pequeña pista clandestina, la cual está resguardada de cualquier radar indiscreto de las autoridades o, por lo menos, eso es lo que me ha dicho mi padre que hacen, gracias a unas torres con unos aparatos complejos que se encargan de volvernos invisibles.

Esto es lo mejor, puesto a que son muchas las naves privadas que están volando con nosotros, desde aguerridos criminales de bajo mundo, como algunos paramilitares, mercenarios que han sido contratados especialmente para hacerle frente a La Facción y al sector oeste, quienes ahora están enfrentando a mi marido.

Pero yo tengo algo más importante que hacer en este momento, justo antes de aterrizar, puesto a que hay gente por aquí inocente, quienes no puedo permitir que se encuentren en la batalla.

—¿Sabes si James tenía un refugio seguro para este tipo de emergencias? —le indico a Walter, quien me sonríe.

—Desde luego, señora Alison—me responde esta vez, lo cual me deja más aliviada— ¿quiere que la lleve en cuanto el avión aterrice? —me indica, pero yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—No, quiero que tú y Elba lleven a mis hijos hasta ahí y que se encarguen de cuidarlos hasta que yo llegue, ¿de acuerdo? —le pido, pero es mi padre quien ahora interviene.

—Deberías estar en ese refugio tú también, después de todo, no nos servirás en el campo de batalla, ya que no sabes cómo empuñar un arma—señala y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—No, iré con ustedes, porque temo que toda esta gente se vaya, en cuanto vean que me escondo—le digo y le palmeo el hombro—y no intentes siquiera persuadirme, puesto a que sé de lo que estoy hablando—le indico, porque es cierto o eso creo, ya que James se tomó unos días para nuestra luna de miel y estos miserables de La Facción aprovecharon eso—no, nadie evitará que yo vaya—le aseguro y él ahora me sonríe.

—Y que Dios cuide del pobre incauto que lo intente—me responde y yo le sonrío.

No, no voy a permitir que esta frágil alianza se desmorone, sin siquiera llegar al campo de batalla, en donde se encuentra mi James.

Entonces, en cuanto aterrizamos, Walter hace lo que le pido y noto que se va, por lo que me siento más tranquila y papá conduce a todos los peces gordos hasta un hangar, en donde estamos decidiendo cómo vamos a atacar a estas malditas sabandijas.

Y es cuando se escucha llegar un vehículo, el cual parece venir a toda prisa y en cuanto veo el símbolo de Santuario Oscuro, el alma me vuelve al cuerpo y las esperanzas afloran en mi pecho.

Pero no se trata de mi marido, lo que me deja descorazonada, sin embargo, se trata de otra persona muy conocida, también.

—¡Carlisle! —dice mi padre en cuanto lo ve y le da un abrazo fraterno que es correspondido.

—El señor James me ha mandado a investigar lo que está sucediendo, en cuanto se dio cuenta de que algunos miembros de La Facción se habían retirado—nos comenta y es mi padre que le contesta sonriente.

—Eso se debe a mi hija, que ha revolucionado toda Asia, con tal de reunir a un gran grupo de grandes capos, quienes se han encargado de acabar con las bases de La Facción, allá en Asia, así que supongo que muchos se han tenido que devolver a atender a sus propias organizaciones—le responde mi padre y este me mira ahora con orgullo.

—¡Vaya, vaya! —se limita a decir Carlisle, quien me mira con asombro—sabía que era tu hija, pero nunca pensé que se atrevería a tanto—asegura y yo hago un bufido.

—A eso y más, con tal de que nada ni nadie amenace a mi familia—le respondo y él me sonríe—ahora, ¿en dónde se encuentra James? —le digo y él mueve su cabeza de lado a lado.

—Ha sido una batalla difícil como se puede imaginar, así que el señor James se ha quedado, porque tiene que estar enfrente de la operación, para que los hombres sigan sus órdenes al pie de la letra—comenta y de algún modo, me siento más tranquila, al saber que mi James se encuentra con vida.

¡Ya sabía que mi corazón no se equivocaba, al sentir que él estaba en algún lugar, luchando con garras y dientes!

Entonces, todos nos vamos en nuestros vehículos de asalto, directo hasta donde se encuentra James y la lucha que está librando, y poco a poco, los hombres van avanzando para acabar contra los enemigos y los miembros de Santuario Oscuro aprovechan para salir de sus trincheras y encargarse del resto.

Y es cuando lo veo.

Se trata de James, quien está todo ensangrentado, disparando con dos de esas mini metralletas que se ven en las películas, una en cada mano, disparando como un loco a todos sus enemigos.

Y cuando da la media vuelta, se da cuenta de que estoy ahí y por un momento lo noto parpadear, pero luego y a pesar del fuego cruzado, no pierde el tiempo para abrazarme.

—¡Alison! —lo escucho gritar, pero, en seguida vuelve a disparar a alguien que parece que lo iba a tomar con la guardia baja.

Y es cuando notamos que los paramilitares se han encargado de todos los remanentes, sin dejar a ningún enemigo vivo en el lugar, rematándolos incluso en el piso y si fuera la Alison de hace unas semanas, la cual tenía sus dudas con respecto a lo que hacía mi marido, creo que hasta habría gritado por el temor.

Pero el saber que mi familia estaba en peligro de muerte o todo lo que he tenido que hacer para que esté segura ha vuelto mi corazón un poco duro, porque todos estos tipos se encargarían de acabarnos sin pensarlo dos veces.

—Da la orden a nivel internacional—le dice James a Carlisle y este lo mira expectante—a todo miembro de Santuario Oscuro que todavía esté en pie, que se encargue de acabar con los miembros de La Facción, que no quiero a nadie vivo—le pide y este empieza a enviar el mensaje.

—Señor, ¿qué haremos con los miembros del sector oeste? —le pide saber Coleman y este se ríe por lo bajo, luego me mira y lo veo tomar aire por la boca, como si tuviera que decir algo que me involucra.

—Se trata de tu abuelo, Kelly, quien se ha encargado de reunir tanto al sector oeste, como a La Facción para que nos vengan a atacar—me indica y yo quedo anonadada.

—Pero, si él sabe que eres mi marido, así que no veo la razón por la cual habría de hacer una cosa como esa—le hago saber—no es que no te crea, James, sin embargo, se trata de mi familia—le señalo, aunque sin convicción, puesto a que ese señor me dejó padeciendo durante mucho tiempo, a sabiendas de que estaba sola.

—Lo que me lleva a confesarte lo siguiente—comenta y luego me relata una historia de terror, en la cual mi bebé estuvo en peligro de muerte, porque mi abuelo se encargó de darme un abortivo y yo en un principio me niego a creerlo, pero estoy segura de que James no me diría algo como eso, si no tuviera pruebas.

—Pero ¿qué le he hecho yo para que me odie tanto? —le digo, aunque asumo que ya sé la respuesta, sin embargo, me niego a creerlo—y con mi Claire, una niña que no tiene la culpa de nada—le recuerdo y él me mira detenidamente.

—Pues, ya te puedes imaginar por qué razón no has sabido de él hasta ahora—me dice y mira a mi padre—y como es tu familia, dejo en tus manos el destino de tu abuelo, pero, quiero que sepas que ha jurado venganza, así que nuestra familia estará sentenciada, si es que ese hombre no muere—me asegura y no me puedo creer lo que estoy a punto de decir, porque hay dos imágenes que me vienen a la cabeza y esas son las de mis dos hijos, que ahora están escondidos, temerosos de que mi abuelo acabe con ellos.

No, yo tengo que contraatacar, por el bien de todos.

—Pues, acaba con él de una buena vez y que sepa que no se podrá meter contigo nunca más—le digo, con una mezcla de terror y rabia corriendo por mis venas, porque no pretendo que mis hijos vuelvan a padecer por culpa de esa sabandija.

Entonces veo cómo los hombres de James, al igual que los que nos han acompañado desde Asia, nos organizamos y salimos todos como un convoy directo a un área que todo el mundo conoce como peligrosa, en donde se encuentran una serie de bodegas, las cuales parecen estar resguardadas por hombres armados.

—Hemos llegado al sector oeste, señor—indica Carlisle, cuando estamos ya a pocos metros del lugar, en donde se ha formado un revuelo entre varios miembros del bando contrario.

Y James empieza a dar las órdenes para que nuestras fuerzas se encarguen de rodear al lugar y se escuchan algunas ráfagas de metralletas y a hombres gritando por el dolor o el pánico, al tiempo que James y yo nos encargamos de avanzar, con mi padre y Carlisle detrás, al tiempo que veo a Coleman y a Brandon irse con un pequeño grupo de hombres por la parte de atrás.

Y abrimos el lugar y las balas no se hacen esperar, con un James enloquecido y disparando a diestra y siniestra, mientras los hombres del sector oeste empiezan a caer uno por uno.

Al final, James y yo llegamos a lo que parece ser las oficinas principales, la cual abre con una sola patada.

Y ahí se encuentra.

Se trata de mi abuelo, Joseph Kelly, quien está siendo protegido por cuatro hombres, pero eso a James no le importa y les apunta directo a la cabeza con su pistola y cada uno de ellos cae al piso.

—Te dije que la ibas a pagar caro, Kelly—le dice todo reído, al tiempo de que mi abuelo está a punto de gritar de terror, pero me mira y habla.

—No le vas a permitir que me mate, ¿verdad, Alison? —me dice este y yo muevo mi cabeza de lado a lado.

—De hecho, yo le pedí que se encargara de ti—le digo y resoplo por la nariz de lo rabiosa que estoy por su presencia—casi me matas al hacer que diera a luz, sin contar con que has amenazado a mi padre y a mi esposo—le indico ofuscada y él traga en seco.

—Pero es que, hija, tienes que entender la rabia que sentí cuando mi hija murió por culpa de tu padre, quien no entendió que su lugar era a mi lado, porque éramos familia—me dice y yo miro a mi papá y este asienta con la cabeza.

—No, abuelo, fue por tu causa, ya que tú diste la orden, así que no te atrevas a echarle la culpa a mi padre por tus errores—le indico ofuscada—gente como tú no merece estar viva, ¿sabes? —le digo y él traga en seco.

—Todo Santuario Oscuro debía ser mío y eso lo sabe todo el mundo—grita ahora de la rabia, con más sinceridad de la que hubiera esperado de él—pero mi hermano se la heredó al pelele de mi sobrino y eso ha terminado por debilitarnos—asegura y yo lo miro extrañada.

—No, abuelo, lo que te has ganado es morir como la rata asquerosa que eres, por haber mandado a asesinar a tu propia hija, solo por hacerte con el poder—le digo y él ahora suda frío—así que muere, porque te mereces eso y mucho más—le aseguro, pero, tal parece que él quiere insistir, así que miro directo a James, quien asienta con la cabeza—acaba de una buena vez con él—le pido y él dispara.

~~~

Un mes después.

Alison.

Hace dos semanas que no hemos sabido nada de La Facción y mucho menos del sector oeste, cuyo territorio fue entregado directamente al líder de la zona sur, para que la dirigieran, llevando el nombre de Santuario Oscuro en alto.

De hecho, a cada organización que brindó la ayuda necesaria para acabar con La Facción fue recompensada de manera doble, primero, por eliminar a esa peste del mundo y segundo, porque se han convertido en miembros de Santuario Oscuro en el mundo clandestino, lo cual nos convierte en los número uno.

Sin embargo, no nos fiamos de nada, puesto a que James estaba muy seguro de haberlos eliminado desde hace mucho, cuando en realidad, se habían ido a infectar a otro continente.

Así que nos hemos vuelto más fuertes y nos hemos encargado de conseguir aliados en lugares tan lejanos como África, en todo el océano Indico y el mar Arábigo, en donde incluso pudimos encontrar algunos remanentes de nuestro enemigo y los hemos perseguido como las miserables ratas que son, a tal punto, que ya nadie ha escuchado hablar de ellos nuevamente.

La lucha ha sido dura, sin embargo, hemos vencido y ahora mi familia podrá dormir tranquila por largo tiempo.

Pero, para encargarnos de que todo sea así y que podamos disfrutar de paz en cada rincón, James y yo hemos estado viajando durante dos semanas hasta los lugares más recónditos, en donde llevamos el nombre de Santuario Oscuro en alto.

—Veo que han llegado, señor Hades—dice uno de los hombres de una organización clandestina en Indonesia en cuanto nos ve, quien lo ha llamado con su apodo, uno que me ha dicho que no solía usar y, sin embargo, ante el temor de que surja otro grupo como La Facción, capaz de desafiar a Santuario Oscuro, ha decidido que este será el nombre por el cual lo conocerán a nivel mundial—es un placer tenerlo aquí—le indica y este le hace un ademán.

—Y permítame presentarle a Alison, quien es la esposa del Hades—le dice al hombre y este dice un gran "oh", así que asumo que ya me debe conocer.

—La mujer aguerrida que se encargó de buscar las fuerzas necesarias para acabar con todos esos malditos que querían hacerse con el poder—señala y yo le sonrío.

—Ya veo que tengo algo de fama por aquí—le indico y el hombre me hace una reverencia.

—Una fama muy bien ganada, mi señora—me dice y yo siento que los colores se me suben a las mejillas.

Es cierto, ahora todo aquel que sabe quién soy, me respeta, por ser quien apoyo a mi marido y nunca perdió la fe en que él saldría bien librado.

Capítulo 68: El Tiempo Que Nos Queda

~~~

Un mes después.

Alison.

El viaje de recorrido por todo el mundo para asegurarnos de que había paz en todas partes, además de comprobar de que en efecto, ahora sí que acabamos con todas las cucarachas miserables de La Facción, acabó hace unos días.

Fueron momentos intensos, en donde cada organización nos mostraba sus respetos, y en donde James se encargaba de poner a un vigilante que se encargara de verificar que no hubiera ningún conflicto entre uno y otro grupo.

Fue un trabajo emocionante, pero peligroso, también, sin embargo, extraño a mis hijos con desesperación y necesitaba volver por ellos y para ellos, sobre todo por mi pequeña bebita, Claire, quien me necesita todavía.

No los podíamos traer, temiendo de que alguien les hiciera daño, así que mi papá se ofreció a cuidarlos en su hogar, sin embargo, no soporto a la bruja de su mujer, que estoy segura de que en la primera oportunidad, los matará de hambre o los dejará en un rincón de la casa, arrodillados en un montón de arroz, con tal de que su vida sea miserable.

Claro que ese temor no se lo diré nunca a mi padre, porque de seguro se ofenderá, sin embargo, mi temor es cierto y si me ha tratado como lo ha hecho conmigo, no espero menos por la esposa de mi padre para con mis bebés.

Así que la persona lógica para que cuidara de mis hijos es mi abuela, de quien Mark está encariñado hasta los huesos, lo cual me encanta, por el dolor de un niño que perdió a su familia, justo el mismo día en que yo perdí a mi madre.

Claro que procuré no llevarle más trabajo a mi abuela, así que Elba se fue a vivir con ellos una temporada, en donde mi abuela le ha explicado detalladamente, cómo se hace una buena hamburguesa, lo cual ha hecho feliz a mi pequeño campeón, puesto a que ya podrá comerlas todos los días.

Y ahora que lo pienso, resulta que él y yo somos familia, ya que su padre era el sobrino de mi abuelo, así que él y yo resulta que somos primos y, por ende, también es familia de Claire, aunque lejanos.

Esa fue la razón por la cual James tuvo consideraciones con Joseph Kelly, mi abuelo, porque era familia de nuestro pequeño campeón, siempre haciéndose pasar por el tío fiel que estaba pendiente de la organización, ya que era una especie de asunto familiar.

Una gran mentira por donde se mire.

No me arrepiento por haber hecho lo que hice con ese señor, puesto a que era un peligro para mi familia, incluyendo al pequeño Mark, a quien de algún modo, le debía la vida.

En cuanto a mi padre, pues, su organización ha crecido mucho desde la última vez que lo fui a visitar, aunque sigue siendo fiel a Santuario Oscuro, puesto a que nos debe y mucho, y así se lo he hecho saber, aunque, si voy a ser honesta, mi padre se ha comportado muy bien conmigo, desde que ha entendido que una hija jamás podrá prescindir del amor de su padre y que el tiempo que nos queda, debe ser en unión.

No creo que su esposa y yo nos lleguemos a ver como buenas amigas, jamás, sin embargo, tenemos cierta tolerancia entre ambas, ya que tenemos a una persona en común a la cual amamos y esa es mi padre y solo por él es que hacemos un esfuerzo.

Pero, mis hermanos son otra cosa, porque me quieren a pesar de la diferencia de edad. Es más, les he prometido traerlos a nuestra casa en las vacaciones, para que se relacionen con mis hijos, sobre todo con Mark, quien le agrada la compañía de ambos.

Mi padre le cumplió la promesa a mi abuela y le mandó a hacer una casa a su gusto, lo suficientemente amplia, como para que camine cómoda, pero no tanto, como para que se pierda. También le ha hecho un fideicomiso y hasta le ha contratado a una dama de compañía y a una mucama, lo que le ha hecho la vida mucho más fácil, recompensándola por todo lo que ha padecido, gracias a que se desapareció, dejándome a su cargo.

En cuanto a mí, pues, no le he pedido nada más de lo que le solicité ese día, cuando le rogué por la vida de mi James, quien estaba asediado por sus enemigos y que, a pesar de que no tenía cómo enfrentarlos, me ayudó a buscar a gente capaz de lograr lo imposible, gente que estaba bajo la misma amenaza y que no permitiría que esa agrupación nefasta, La Facción, quienes eran capaces de las peores atrocidades, se volviera la organización líder en el mundo.

Pero ese es el pasado y ahora es mejor mirar hacia el futuro, y hoy es un día muy especial para mi mejor amiga, porque hoy se casa y está muy feliz por eso.

Resulta que su novio, Nash, jamás la engañó y que todo había sido el fruto de su imaginación.

Él se había ido de su casa debido a mí, pero, luego de pasar algunos meses lejos, se dio cuenta de que no podía vivir sin ella y estaba dispuesto a hacer lo que fuera por regresar, incluso, reconciliarse conmigo.

Fue algo muy cómico, debo decir, porque él se acercó a mí primero, porque temía que ella ya se hubiera olvidado de él y que alguien más estuviera ocupando su lugar, pero, en cuanto le dije que ella permanecía soltera, empezó una campaña radical para enamorar a mi mejor amiga y finalmente, ella le confesó sus sentimientos, y desde entonces han estado planificando este día.

James también me sorprendió, puesto a que decidió pagarles el crucero por el mediterráneo, algo que me parece muy raro, considerando que nunca la ha soportado. y cuando le pregunté la razón, me dijo que era para asegurarse de que estuviera muy lejos de nosotros.

Me parece que hay algo extraño, porque pudimos haber estado lejos, si es que nosotros hubiéramos ido a ese viaje, en lugar de ellos.

—¿Crees que estás preparada para reanudar nuestra luna de miel? —me dice James, mientras ambos estamos bailando en la boda de mi mejor amiga y su pregunta me deja desconcertada.

—¿Otra luna de miel? —le indico y él asienta con la cabeza.

—Sí, por supuesto—me señala y yo pongo los ojos en blanco—había dispuesto que nuestra luna de miel fuera de al menos dos meses y pues, como te has dado cuenta, tuvimos una pequeña interrupción—me asegura y yo no me lo puedo creer.

—¿Estás tratando de hacerme creer que todo lo que hemos hecho desde que nos bajamos del avión aquella vez fue una pequeña interrupción? —le digo entre sarcástica e incrédula, lo cual hace reír a James.

—Está bien, a lo mejor he exagerado un poquitín, pero creo que has estado evadiendo mi pregunta y ya viene siendo hora de que me respondas, amor—me indica y ahora me envuelve en sus brazos y yo finjo meditarlo por un momento.

—Creo que he desarrollado una fobia por las lunas de miel—le aseguro y él me mira y hace un bufido—son inciertas, inseguras y de mal agüero, así que no, muchas gracias, pero prefiero declinar—le digo y este me acerca más a su pecho.

—No, amor, creo que te has equivocado a lo que le tienes fobia, porque no se trata de las lunas de miel en general—me indica y hace una pausa para mirarme fijamente—tú a lo que le tienes miedo es a las llamadas en mitad de la noche, algo que es perfectamente normal, ya que todo el mundo le tiene miedo a eso, porque sí que son inciertas, inseguras y de mal agüero—señala y muevo mi cabeza de lado a lado.

—Entonces, si tú aseguras que eso es en realidad lo que me pasa, a lo mejor te tome la palabra y volvamos a aquella isla—le respondo y él ahora me sonríe.

—Ya sabía yo que eras una mujer muy sensata—me señala y ambos ya estamos haciendo los preparativos para irnos lo más pronto posible.

~~~

James ha decidido que nos vayamos en yate hasta la isla, algo que me ha encantado por completo, porque, sí, la vista desde la ventanilla de un avión es un paisaje que no se puede repetir en otro lugar, sin embargo, recibir el agua marina en la cara, mientras se pasa el tiempo en un yate, es algo muy hermoso, también.

—¿Crees que esta vez nos llamen? —le digo y James me mira detenidamente.

—Con todo lo que hemos hecho para eliminar las amenazas, la verdad es que lo dudo mucho—me dice y me sonríe—tenemos nuestro futuro asegurado, Alison y dudo mucho que alguien intente meterse con nosotros nunca más—me señala y yo me acerco a su cara y le doy un beso.

—Pero es que nadie tiene el futuro asegurado—le comento y él me toma por la barbilla.

—Eso es cierto, pero, mientras tú y yo estemos juntos, nada malo nos pasará—me dice y ambos miramos el atardecer desde una de las cubiertas y él me besa apasionadamente.

—Te amo, James, eres lo mejor que me ha pasado y ahora lo puedo ver—le digo y él me mira tiernamente.

—Y yo te amo a ti, Alison, quien has venido a revolucionar mi mundo de una manera en que no pensé sentirlo jamás—me asegura y me vuelve a besar.

Capítulo 69: Al Compás De Un Piano

~~~

Cinco años después.

Alison.

—¡Ya te he dicho que no corras por toda la casa, Claire, que esta no es una pista de carreras! —le digo a mi pequeña hija que se ha vuelto muy inquieta con el tiempo, algo que de alguna forma agradezco, ya que, al nacer prematura, había muchos malos pronósticos referente a su futuro—y necesito que vengas a desayunar, antes de que Walter te vaya a llevar al colegio—le recuerdo y ella traga en seco.

—Sí, mamá, desde luego—me responde y en seguida se acerca a la mesa y empieza a comer sus tostadas con mermelada.

Entonces, me asomo por la escalera, para ver si se asoma mi pequeño campeón.

—Mark, ya ven a la mesa, que vas a llegar tarde—le digo a este, para luego devolverme al comedor de la cocina y al rato baja y me mira muy serio.

—No tienes que llamarme a la mesa como antes, mamá, después de todo, ya no soy ningún niño—me dice todo pagado de sí mismo, lo que me hace poner los ojos en blanco—mira que ya estoy listo para ir al colegio—me señala y me muestra cómo ya está vestido con su uniforme.

—Y para mí seguirás siendo mi niño, aunque tengas cien años, ¿has entendido, pequeño campeón? —le digo y le despeino el cabello, como estoy segura de que odia que haga.

Entonces, veo a James bajar por las escaleras, tan guapo como siempre, con su saco y corbata, ahora que es un alto ejecutivo dentro de su propio consorcio.

Y es que, desde que dejamos el mundo de la mafia atrás, para convertirnos en una familia ordinaria, bueno, una familia legal, ahora se nota más tranquilo.

Él decidió dejarle el mando a la siguiente generación, ya que así se lo había pedido, puesto a que siempre vivíamos angustiados, a la espera de que cada noche regresara con bien, luego de ir a ajustar cuentas.

También la gente más cercana que lo acompañaba, Carlisle, Coleman y Brandon se retiraron, alegando de que esa era una vida para los jóvenes y que los más viejos debían pensar en un futuro más sosegado.

—Oh, qué bien, mi desayuno favorito, gracias, Elba—le dice, a sabiendas de que yo sigo sin aprender a hacer un huevo hervido.

En mi defensa, diré que Elba es una excelente cocinera y que necesita el trabajo, y que el que ella se dedique a las labores del hogar, me da oportunidad para encargarme de mi propio negocio, una tienda de suplementos alimenticios, muy naturales y seguros.

—Ya me tengo que ir, mamá—me dice Mark, al tiempo de que toma a Claire de la mano y ambos se van en la limosina, donde Walter los está esperando.

Él siempre ha sido amable con ella y me alegra que su mundo que antes era solitario, lo hayamos podido llenar con una familia llena de amor para él.

Entonces, como hace siempre que nadie lo ve, deja a su hermana a cargo del chofer y se regresa rápidamente para darme un beso, el cual me llena el corazón, y es que, en el fondo y por más que lo pregone a los cuatro vientos, sigue siendo mi pequeño Mark, quien alguna vez me pidió un montón de pizzas en un restaurante en donde era la camarera.

También me pidió que fuera su madre, algo que me emocionó mucho y que desde que me lo solicitó, lo amo así, como si hubiera salido de mi vientre.

—Recuerda no hacer planes para hoy, ya que nos iremos de vacaciones de medio año en la tarde—le advierte su padre y el chico respira profundo.

—Sí, papá—le responde este y se va de inmediato, bajo la mirada vigilante de nuestro chofer.

—¿Crees que le vaya a gustar la sorpresa? —indica James, algo dubitativo—es que han cambiados sus gustos y pues, quisiera que la pasáramos muy bien en familia—me dice, mostrándome los boletos del parque de diversiones al que pretende llevarnos y yo doy un pequeño grito.

—Amor, si a él no le gusta este regalo, creo que lo obligaré a ir de todas maneras, porque no pienso perdérmelo—le aseguro toda emocionada.

—Ya sabía yo que te iba a gustar—me dice de lo más sonriente— ¿ves? todavía conozco a mi mujer—asegura y yo lo beso en los labios.

—Seguro que sí—le respondo y le doy un beso.

~~~

Un rato más tarde.

—Estoy aburrida—dice Claire, mientras vamos en el auto, rumbo a nuestras vacaciones.

—Pues, ¿qué te gustaría que hiciéramos, hermanita? —le dice Mark muy solícito, cada vez que ella quiere algo, mostrándose siempre como un hermano protector— ¿quieres que te lea un cuento? —le sugiere y ella lo mira extrañado—a lo mejor eso te guste—le indica y ella empieza a mover su cabeza de lado a lado.

—No, no quiero un aburrido cuento—le dice toda enfurruñada—quisiera mi tableta para jugar con ella—señala y mira a su padre con el ceño fruncido.

—Y yo dije que nada de tabletas en este paseo, así que, será mejor que aceptes la oferta de tu hermano—le dice con voz firme, aunque todos sabemos que él se derrite por esa niña.

—Por favor, papá, déjame jugar con mi video juego, aunque sea un ratito, ¿sí? —le pide y james está a punto de ceder, pero yo soy quien toma el control ahora.

—Tu padre dijo que no y esa es la última palabra—le digo, aunque, siendo muy sincera, a mí también me cuesta ser tan tajante, así que trato de calmarme y ella me vuelve a mirar con esos ojos tiernos—bueno, te propongo algo—le indico y ella me mira fijamente— ¿qué tal si te cuento una nueva historia, una que jamás antes hubieras escuchado? —le indico y ella lo medita un poco.

—Está bien, pero que no sea una historia aburrida, por favor—me pide y yo le sonrío, pero, ahora que lo pienso, no se me ocurre nada, así que miro a James para que me ayude y él me sonríe.

—¿Y qué tal si te cuento cómo nos conocimos tu madre y yo? —le digo y yo le hago una seña, porque creo que no sería bueno que la cuente, pero a él le importa un rábano, al tiempo que mi pequeña princesa se emociona, así que, ni modo, tocará contarle y solo espero que sea una historia censurada.

—Por favor, por favor, por favor—pide esta vez Claire y yo trago en seco.

—Está bien, te contaré—le dice y comienza describiendo cómo nos conocimos en el restaurante y de cómo se enamoró de mí a primera vista.

Una verdadera historia rosa para niños, sin embargo, todo lo que ha dicho es cierto.

Entonces, llegamos al hotel en donde nos vamos a hospedar y luego de cenar, dejamos a los niños en la habitación, mientras que James y yo nos vamos al bar del hotel, a pasar un rato juntos.

—Toda una historia la que le dijiste a los chicos hace un rato, pero creo que le faltaron algunos detalles—le digo, mientras estamos bailando al compás de un piano.

—¿Y cómo cuáles serían, si se puede saber? —me dice y me estrecha más a su cuerpo.

—Pues, está la parte en la que tu limosina me empapó de pie a cabeza, cuando estaba apurada a ir a mi trabajo—le comento—pero creo que no sabías ese detalle—le digo y él se ríe por lo bajo.

—Y en mi defensa, te diré que fue todo culpa de Mark, quien estaba ansioso por llegar a comer sus pizzas—me responde y yo le sonrío.

—¿Ah, sí? —le digo toda incrédula— no fue cierto, hombre importante que le valía un reverendo rábano con todo el mundo, con tal de hacer lo que le daba la gana —le indico con un tono mordaz, el cual él ignora deliberadamente.

—Pues, eso no quita que en el momento en que te vi por primera vez con ese vestido de camarera, mi corazón no quedara flechado por ti—me asegura y yo siento que mis mejillas están calientes—eso fue amor a primera vista—me asegura y me da un beso en mi mejilla, lo cual me hace sonreír levemente.

—Y yo tengo que confesar que el corazón me latió rápidamente, cuando te vi por primera vez—le digo, pero antes de que me responda, le pongo un dedo en los labios—pero luego me molestó tu arrogancia infinita, así que, ni siquiera se te ocurra celebrar—le recomiendo y él traga en seco, pero no deja de reír—aunque, si tengo que confesar, es que tú me conquistaste por completo y que no sabría cómo vivir sin ti nunca más—le confieso y él me sonríe.

—Pues, yo tengo que decirte que mi mundo comenzó a girar en torno a ti, desde el momento en que te conocí—me revela y yo siento de repente sed, una tal que solo los labios de James puede saciar—y te amo como no pensé amar a nadie, Alison—me dice y me siento tan emocionada, que me pican los ojos.

—Y yo te amo a ti, mi James, siempre te amé y es algo que va más allá de mí—le digo y justo antes de que termine, me besa apasionadamente.

Fin.